(57)【要約】【課題】トナーが球形トナーの場合に、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してリトラクトする際にクリーニングブレードの中間転写ベルト側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写ベルトへの付着を防止することができるカラー画像形成装置を提供する。【解決手段】トナーは球形トナーであると共に、クリーニングブレード２０ｄの先端に球形トナーが層状に堆積したトナーダムを崩壊させるトナーダム崩壊手段を有し、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してリトラクトする際にクリーニングブレード２０ｄの中間転写ベルト２０ａ側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写ベルト２０ａへの付着を防止することを特徴とするカラー画像形成装置。【選択図】図３
2007219284.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
色毎の画像情報に対応する静電潜像が形成され静電潜像に対応する色のトナーで現像されたトナー像を担持する像担持体、像担持体に形成された色毎のトナー像が同一位置を基準として重ねて一次転写手段で一次転写される中間転写体、中間転写体に重ねて一次転写されたトナー像を転写材に二次転写する二次転写手段、並びに二次転写手段で転写材に二次転写された後に中間転写体に残留する転写残トナーを中間転写体の移動方向に対してドクター方向となるように設けられ中間転写体に対してコンタクト及びリトラクトしてクリーニングするクリーニングブレードを備えるカラー画像形成装置において、
トナーは球形トナーであると共に、クリーニングブレードの先端に球形トナーが層状に堆積したトナーダムを崩壊させるトナーダム崩壊手段を有し、クリーニングブレードが中間転写体に対してリトラクトする際にクリーニングブレードの中間転写体側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレードが中間転写体に対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写体への付着を防止することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２】
トナーダム崩壊手段は、所定タイミングで中間転写体を画像形成時とは反対方向に回転させると共にクリーニングブレードを中間転写体に対してコンタクト及びリトラクトさせる手段である請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項３】
トナーダム崩壊手段は、クリーニングブレードが中間転写体に対してリトラクトする際にクリーニングブレードの先端が接触する構造体である請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項４】
トナーダム崩壊手段は、クリーニングブレードが中間転写体に対してリトラクトする際にクリーニングブレードに衝撃を与える構造体である請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【請求項５】
トナーダム崩壊手段は、クリーニングブレードが中間転写体に対してコンタクト及びリトラクトするように構成された機構であって、クリーニングブレードが中間転写体に対してリトラクトする際にクリーニングブレードに衝撃を与えるように構成されている機構である請求項１に記載のカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真プロセスを適用したプリンタ、複写機、及びファクシミリ、並びにこれらの機能を兼ね備えた複合機であるカラー画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００３−１４０５１２号公報
【０００３】
一般に、電子写真プロセスを適用カラー画像形成装置としては、色毎の画像情報に対応する静電潜像が形成され静電潜像に対応する色のトナーで現像されたトナー像を担持する像担持体、像担持体に形成された色毎のトナー像が同一位置を基準として重ねて一次転写手段で一次転写される中間転写体、中間転写体に重ねて一次転写されたトナー像を転写材に二次転写する二次転写手段、並びに二次転写手段で転写材に二次転写された後に中間転写体に残留する転写残トナーを中間転写体の移動方向に対してドクター方向となるように設けられ中間転写体に対してコンタクト及びリトラクトしてクリーニングするクリーニングブレードを備えるものが知られている。
【０００４】
従来、上記のカラー画像形成装置では、カラー画像形成装置内部の温度を画像形成に影響を与えないように適正な温度に保つためのファンを有している。このため、クリーニングブレードのリトラクト時に、ファンによるエアーフローによってクリーニングブレードの先端に付着しているトナーが飛散して中間転写体（中間転写ベルト）に付着し転写材に形成される画像の画質に悪影響を与えるという問題がある。
【０００５】
そこで、上記のようなトナーの飛散という問題を解決する手段として、従来、下記の技術が開示されている。
【０００６】
画情報に応じた静電潜像が形成される像担持体と、複数色の現像器を交換しながら上記像担持体上の静電潜像を現像してトナー像を形成する現像ユニットと、上記像担持体からトナー像が一次転写される中間転写ベルトと、この中間転写ベルトから記録シートに対してトナー像を二次転写する二次転写手段と、二次転写後の中間転写ベルトの表面を清掃するクリーニング位置及び中間転写ベルトから離間した退避位置に適宜設定変更可能なベルトクリーナと、装置内の雰囲気を入れ替える換気ファンとを備えたカラー画像形成装置において、上記ベルトクリーナが退避位置とクリーニング位置との間を動作する際には、上記換気ファンの回転を減速又は停止させることを特徴とするカラー画像形成装置（特許文献１参照）。
本例によれば、ベルトクリーナが退避位置とクリーニング位置との間を動作する際には上記換気ファンの回転を減速又は停止することより、かかる動作時にクリーニング部材やシール部材の先端から落下又は飛翔したトナーが換気ファンのエアーフローに乗ってベルトクリーナから漏出することがないので、これらトナーが中間転写ベルトや記録シートに付着するのを防止することかでき、以て高品位な記録画像を形成することが可能となる。
尚、二次転写手段で転写材に二次転写された後に中間転写体に残留する転写残トナーを中間転写体の移動方向に対してドクター方向となるように設けられ中間転写体に対して所定タイミングでコンタクト及びリトラクトしてクリーニングするクリーニングブレードを備えるカラー画像形成装置では、クリーニングブレードの先端のトナーが極端に少なくなるとトナーの潤滑剤としての効果がなくなるため、クリーニングブレードに欠けや捲れが発生する一方、クリーニングブレードの先端のトナーが極端に多いとクリーニングブレードを有するクリーニング装置外にトナーが落下して転写材に形成される画像の画質に悪影響を与える。この点、従来のクリーニングブレードでは、エアーフローの影響がない場合に、クリーニングブレードの先端に一定量の転写残トナーが残留してそれ以上の転写残トナーはクリーニング装置内に落下して回収されるという状態が維持されている。
図７〜図１１は、従来のカラー画像形成装置のエアーフローの影響がない場合におけるクリーニング動作を示す図である。
図７は、従来のカラー画像形成装置におけるクリーニングブレード１００が中間転写ベルト１０２にコンタクトして転写残トナーＴをクリーニングする状態を示す図である。
図８は、従来のカラー画像形成装置におけるクリーニングブレード１００が中間転写ベルト１０２にコンタクトして転写残トナーＴをクリーニングする状態を示す拡大図である。クリーニングブレード１００の先端に一定量の転写残トナーＴが残留してそれ以上の転写残トナーＴはクリーニング装置１０４内に落下して回収される。
図９は、従来のカラー画像形成装置における転写残トナーＴのクリーニング後、クリーニングブレード１００がリトラクトした状態を示す図である。
図１０は、従来のカラー画像形成装置における転写残トナーＴのクリーニング後、クリーニングブレード１００がリトラクトした状態を示す拡大図である。クリーニングブレード１００の先端に堆積した転写残トナーＴは、微量が落下する状態でクリーニングブレード１００の先端に堆積した状態を維持している。
図１１は、従来のカラー画像形成装置におけるクリーニングブレード１００が中間転写ベルト１０２に再度コンタクトして転写残トナーＴをクリーニングする状態を示す図である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術の場合、トナーは機械的粉砕法によって成形されているものである。トナーが重合法によって成形される球形トナーの場合には、クリーニングブレードの先端に一定量の転写残トナーが残留してそれ以上の転写残トナーはクリーニング装置内に落下して回収されるという状態にはならずにクリーニングブレードの先端に層状に堆積してトナーダムを形成する。クリーニングブレードの先端にトナーダムが形成された状態でクリーニングブレードがリトラクトすると、中間転写ベルトに接触しているトナーダムの一部がトナー塊として一時的に中間転写ベルトに付着して、クリーニングブレードの中間転写ベルト側に多数の分割されたトナー塊となって崩落しクリーニングブレードが中間転写ベルトに対してコンタクトする際にトナー塊が衝撃や中間転写ベルトの静電気によって中間転写ベルトに付着する。このため、転写材に形成される画像の画質に悪影響を与えるという問題がある。
尚、上記問題は、ファンによるエアーフローの有無に関係なく発生するものであるため特許文献１による技術では解決されるものではない。
図１２〜図１６は、本発明で課題となるクリーニング動作を示す図である。
図１２は、従来のカラー画像形成装置におけるクリーニングブレード１００が中間転写ベルト１０２にコンタクトして球形トナーの転写残トナーＴ０をクリーニングする状態を示す図である。
図１３は、従来のカラー画像形成装置におけるクリーニングブレード１００が中間転写ベルト１０２にコンタクトして球形トナーの転写残トナーＴ０をクリーニングする状態を示す拡大図である。トナーが重合法によって成形される球形トナーの場合には、トナーは機械的粉砕法によって成形されているものである場合と比較して、クリーニングブレードの先端に堆積する転写残トナーＴ０の割合が多く、クリーニング装置１０４内に落下する転写残トナーＴ０の割合が少ない。球形トナーの転写残トナーＴ０は、クリーニングブレード１００の先端に層状に堆積する。
図１４は、従来のカラー画像形成装置における球形トナーの転写残トナーＴ０のクリーニング後、クリーニングブレード１００がリトラクトした状態を示す図である。
図１５は、従来のカラー画像形成装置における球形トナーの転写残トナーＴ０のクリーニング後、クリーニングブレード１００がリトラクトした状態を示す拡大図である。クリーニングブレード１００の先端に層状に堆積した転写残トナーＴ０は、中間転写ベルト１０２にトナー塊として一時的に付着した後、クリーニングブレード１００の中間転写ベルト１０２側に多数の分割されたトナー塊として崩落する。
図１６は、従来のカラー画像形成装置におけるクリーニングブレード１００が中間転写ベルト１０２に再度コンタクトして球形トナーの転写残トナーＴ０をクリーニングする状態を示す図である。クリーニングブレード１００が中間転写ベルト１０２に再度コンタクトすると、クリーニングブレード１００の中間転写ベルト１０２側に多数の分割されたトナー塊が中間転写ベルト１０２に付着する。
【０００８】
そこで、本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、トナーが重合法によって成形される球形トナーの場合に、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してリトラクトする際にクリーニングブレードの中間転写ベルト側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写ベルトへの付着を防止することができるカラー画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
即ち、本発明は、色毎の画像情報に対応する静電潜像が形成され静電潜像に対応する色のトナーで現像されたトナー像を担持する像担持体、像担持体に形成された色毎のトナー像が同一位置を基準として重ねて一次転写手段で一次転写される中間転写体、中間転写体に重ねて一次転写されたトナー像を転写材に二次転写する二次転写手段、並びに二次転写手段で転写材に二次転写された後に中間転写体に残留する転写残トナーを中間転写体の移動方向に対してドクター方向となるように設けられ中間転写体に対してコンタクト及びリトラクトしてクリーニングするクリーニングブレードを備えるカラー画像形成装置において、トナーは球形トナーであると共に、クリーニングブレードの先端に球形トナーが層状に堆積したトナーダムを崩壊させるトナーダム崩壊手段を有し、クリーニングブレードが中間転写体に対してリトラクトする際にクリーニングブレードの中間転写体側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレードが中間転写体に対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写体への付着を防止することを特徴とするカラー画像形成装置である。
【００１０】
本発明において、トナーダム崩壊手段は、所定タイミングで中間転写体を画像形成時とは反対方向に回転させると共にクリーニングブレードを中間転写体に対してコンタクト及びリトラクトさせる手段であるのがよく、これによれば、トナーが重合法によって成形される球形トナーの場合に、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してリトラクトする際にクリーニングブレードの中間転写ベルト側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写ベルトへの付着を防止することを、新規構造体を付加することなくカラー画像形成装置の制御手段を変更することで安価に実現することができる。
尚、所定タイミングとは、中間転写ベルトに重ねて一次転写されたトナー像を二次転写手段で転写材に二次転写された後である。
【００１１】
また、本発明において、トナーダム崩壊手段は、クリーニングブレードが中間転写体に対してリトラクトする際にクリーニングブレードの先端が接触する構造体であるのがよく、これによれば、トナーが重合法によって成形される球形トナーの場合に、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してリトラクトする際にクリーニングブレードの中間転写ベルト側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写ベルトへの付着を防止することを、クリーニングブレードの先端が接触する構造体で確実に実現することができる。
【００１２】
また、本発明において、トナーダム崩壊手段は、クリーニングブレードが中間転写体に対してリトラクトする際にクリーニングブレードに衝撃を与える構造体であるのがよく、これによれば、トナーが重合法によって成形される球形トナーの場合に、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してリトラクトする際にクリーニングブレードの中間転写ベルト側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写ベルトへの付着を防止することを、クリーニングブレードの先端の磨耗が増加することなく実現することができる。
【００１３】
また、本発明において、トナーダム崩壊手段は、クリーニングブレードが中間転写体に対してコンタクト及びリトラクトするように構成された機構であって、クリーニングブレードが中間転写体に対してリトラクトする際にクリーニングブレードに衝撃を与えるように構成されている機構であるのがよく、これによれば、トナーが重合法によって成形される球形トナーの場合に、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してリトラクトする際にクリーニングブレードの中間転写ベルト側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写ベルトへの付着を防止することを、新規構造体を付加することなく既存の機構を利用することで安価に実現することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、トナーが重合法によって成形される球形トナーの場合に、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してリトラクトする際にクリーニングブレードの中間転写ベルト側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレードが中間転写ベルトに対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写ベルトへの付着を防止することができるカラー画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１６】
[第１実施形態]
図１〜図３は、本発明に係るカラー画像形成装置おける第１実施形態を示す図である。
【００１７】
図１は、本実施形態におけるカラー画像形成装置１０を示す概略図である。本カラー画像形成装置１０は、ブラック色（Ｂｋ）、イエロー色（Ｙ）、マゼンタ色（Ｍ）、及び、シアン色（Ｃ）の現像剤（トナー）を用いる画像形成装置である。カラー画像形成装置１０には、像担持体である感光体ドラム１２が設けられている。感光体ドラム１２は、円筒状に形成されている。感光体ドラム１２の表面には、画像情報における色毎の静電潜像及び色毎の静電潜像が対応する色のトナーで現像（可視化）されたトナー像が形成される。感光体ドラム１２は、前後方向の軸に対して反時計回り方向に回転する。感光体ドラム１２の周辺には、感光体ドラム１２の表面を帯電させる帯電器１４が設けられている。感光体ドラム１２の周辺であって感光体ドラム１２の回転方向に向けて帯電器１４の下流側には、帯電器１４で帯電された感光体ドラム１２の表面に静電潜像を形成する露光装置（ＲＯＳ）１６が設けられている。感光体ドラム１２の周辺であって感光体ドラム１２の回転方向に向けて露光装置１６の下流側には、現像装置１８が設けられている。現像装置１８は、円筒状に形成されている。現像装置１８は、前後方向の軸に対して時計回り方向に回転する。現像装置１８は、感光体ドラム１２に形成されている色毎の静電潜像をブラック色（Ｂｋ）、イエロー色（Ｙ）、マゼンタ色（Ｍ）、及び、シアン色（Ｃ）のトナーで可視化するものである。現像装置１８は、ブラック色（Ｂｋ）現像ユニット１８ａ、イエロー色（Ｙ）現像ユニット１８ｂ、マゼンタ色（Ｍ）現像ユニット１８ｃ、及び、シアン色（Ｃ）現像ユニット１８ｄを有している。ブラック色（Ｂｋ）現像ユニット１８ａ、イエロー色（Ｙ）現像ユニット１８ｂ、マゼンタ色（Ｍ）現像ユニット１８ｃ、及び、シアン色（Ｃ）現像ユニット１８ｄは、現像装置１８の円周上に略均等の間隔で配置されている。
尚、トナーは、重合法で成形された球形トナーである。
【００１８】
感光体ドラム１２の周辺であって感光体ドラム１２の回転方向に向けて現像装置１８の下流側には、中間転写体ユニット２０が設けられている。中間転写体ユニット２０は、現像装置１８のブラック色（Ｂｋ）現像ユニット１８ａ、イエロー色（Ｙ）現像ユニット１８ｂ、マゼンタ色（Ｍ）現像ユニット１８ｃ、及び、シアン色（Ｃ）現像ユニット１８ｄで感光体ドラム１２にブラック色（Ｂｋ）、イエロー色（Ｙ）、マゼンタ色（Ｍ）、及び、シアン色（Ｃ）のトナーで可視化されたトナー像を同一位置が基準となるように重ねて転写材２２に転写するものである。中間転写体ユニット２０には、感光体ドラム１２に接触してブラック色（Ｂｋ）、イエロー色（Ｙ）、マゼンタ色（Ｍ）、及び、シアン色（Ｃ）のトナーで可視化されるトナー像を同一位置が基準となるように重ねあわせる中間転写ベルト（中間転写体）２０ａが設けられている。中間転写ベルト２０ａは、一次転写ロール（一次転写手段）２０ｂで感光体ドラム１２に押圧されている。中間転写ベルト２０ａは、無端状ベルトであって駆動ロールで回転駆動され駆動ロール及び従動ロール等で回転軌道が形成されている。中間転写ベルト２０ａは、時計回り方向に回転する。中間転写体ユニット２０には、感光体ドラム１２に接触してブラック色（Ｂｋ）、イエロー色（Ｙ）、マゼンタ色（Ｍ）、及び、シアン色（Ｃ）のトナーで可視化されたトナー像を転写材２２に転写する二次転写ロール（二次転写手段）２０ｃが設けられている。中間転写体ユニット２０の所定箇所には、二次転写ロール２０ｃで中間転写ベルト２０ａの表面からブラック色（Ｂｋ）、イエロー色（Ｙ）、マゼンタ色（Ｍ）、及び、シアン色（Ｃ）のトナーで可視化されたトナー像が転写材２２に転写された後、中間転写ベルト２０ａの表面に残留する転写残トナーを除去（クリーニング）するためのクリーニングブレード２０ｄを有するクリーニング装置２０ｅが配置されている。
【００１９】
感光体ドラム１２の周辺であって感光体ドラム１２の回転方向に向けて中間転写体ユニット２０の下流側には、感光体ドラム１２の表面からブラック色（Ｂｋ）、イエロー色（Ｙ）、マゼンタ色（Ｍ）、及び、シアン色（Ｃ）のトナーで可視化されたトナー像が中間転写ベルト２０ａに転写された後、感光体ドラム１２の表面に残留する転写残トナーをクリーニングするためのクリーニングブレード２４ａを有するクリーニング装置２４が配置されている。
【００２０】
画像形成装置１０の下部には、転写材２２を収納するための転写材トレイ２６が設けられている。転写材トレイ２６の上方には、転写材２２を上方から押圧して転写材２２を上方に搬送するための搬送ロール２８が設けられている。また、搬送ロール２８の上方であって二次転写ロール２０ｃの下方には、転写材２２をレジストするレジストロール対３０が設けられている。二次転写ロール２０ｃの上方には、中間転写体ユニット２０でブラック色（Ｂｋ）、イエロー色（Ｙ）、マゼンタ色（Ｍ）、及び、シアン色（Ｃ）のトナーで重ねて転写材２２に転写された未定着トナー像を転写材２２に定着させる定着器３２が設けられている。
【００２１】
以上におけるカラー画像形成装置１０では、最初に感光体ドラム１２が帯電器１４で帯電され、次いで、ブラック色（Ｂｋ）、イエロー色（Ｙ）、マゼンタ色（Ｍ）、及び、シアン色（Ｃ）の何れかの色の画像情報に対応する静電潜像が露光装置１６で書き込まれ、そして、上記の色に対応するトナー像が現像装置１８で形成され、次いで、中間転写体ユニット２０の中間転写ベルト２０ａに上記のトナー像が一次転写される。上記工程を全ての色についてトナー像が同一位置を基準として重なるように実施する。そして、転写材２２にトナー像を二次転写ロール２０ｃにて二次転写する。次いで、転写材２２上に二次転写された未定着トナー像を定着器３２で転写材２２上に定着する。その後、定着器３２から転写材２２を排出する。
【００２２】
図２は、本実施形態のカラー画像形成装置１０におけるクリーナブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してコンタクト及びリトラクトする機構を示す図である。図２（ａ）は、クリーナブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してコンタクトしている状態を示す図である。図２（ｂ）は、クリーナブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してリトラクトしている状態を示す図である。クリーニングブレード２０ｄは、ブラケット５０に固着されている。ブラケット５０は、回転軸Ａを中心に回転するように回転軸Ａに固設されている。ブラケット５０は、スプリング５２で回転軸Ａを中心に反時計回り方向に回転するように付勢されている。回転軸Ａには、リンクアーム対向部材５４が固設されている。リンクアーム対向部材５４に当接可能にリンクアーム５６が設けられている。リンクアーム５６は、回転軸Ｂを中心に回転するように回転軸Ｂに固設されている。リンクアーム５６は、スプリング５８で回転軸Ｂを中心に反時計回り方向に回転するように付勢されている。リンクアーム５６に当接してカム６０が設けられている。カム６０は回転軸Ｃに固設されている。カム６０は、回転軸Ｃを中心に回転するように回転軸Ｃに固設されている。カム６０は、回転軸Ｃを中心に時計回り方向に回転する。回転軸Ｃは、カラー画像形成装置１０の制御部（不図示）で制御される駆動源（不図示）に連結されて回転制御される。カム６０は円板状に形成されている。カム６０の回転中心は、外形の中心に対して偏心している。
上記の機構において、カム６０が回転してカム６０の偏心が小さい側にリンクアーム５６が当接すると図２（ａ）に示すように、クリーナブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してコンタクトする。カム６０が回転してカム６０の偏心が大きい側にリンクアーム５６が当接すると図２（ｂ）に示すように、クリーナブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してリトラクトする。
【００２３】
図３は、本第１実施形態におけるトナーダム崩壊手段を示す図である。トナーダム崩壊手段は、所定タイミングで中間転写ベルト２０ａを画像形成時とは反対方向に回転させると共にクリーニングブレード２０ｄを中間転写ベルト２０ａに対してコンタクト及びリトラクトさせる手段である。本トナーダム崩壊手段は、カラー画像形成装置１０の制御部（不図示）で中間転写ベルト２０ａの駆動ロール６２及びカム５８の駆動源（不図示）を上記のように中間転写ベルト２０ａ及びクリーニングブレード２０ｄが動作するように制御する手段である。
尚、所定タイミングとは、中間転写ベルト２０ａに重ねて一次転写されたトナー像を二次転写ロール２０ｃで転写材２２に二次転写された後である。
【００２４】
以上、本第１実施形態によれば、トナーが重合法によって成形される球形トナーの場合に、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してリトラクトする際にクリーニングブレード２０ｄの中間転写ベルト２０ａ側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写ベルト２０ａへの付着を防止することを、新規構造体を付加することなくカラー画像形成装置１０の制御方法を変更することで安価に実現することができる。
【００２５】
[第２実施形態]
次に、本発明に係るカラー画像形成装置における第２実施形態について説明する。尚、本実施形態において、第１実施形態に示す構成と同一の構成については、同一符号を付すことでその説明を省略する。
【００２６】
図４は、本第２実施形態におけるトナーダム崩壊手段を示す図である。トナーダム崩壊手段は、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してリトラクトする際にクリーニングブレード２０ｄの先端が接触するブラシ６４（構造体）である。
【００２７】
以上、本第２実施形態によれば、トナーが重合法によって成形される球形トナーの場合に、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してリトラクトする際にクリーニングブレード２０ｄの中間転写ベルト２０ａ側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写ベルト２０ａへの付着を防止することを、クリーニングブレード２０ｄの先端が接触するブラシ６４で確実に実現することができる。
【００２８】
[第３実施形態]
次に、本発明に係るカラー画像形成装置における第３実施形態について説明する。尚、本実施形態において、第１実施形態に示す構成と同一の構成については、同一符号を付すことでその説明を省略する。
【００２９】
図５は、本第３実施形態におけるトナーダム崩壊手段を示す図である。トナーダム崩壊手段は、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してリトラクトする際にクリーニングブレード２０ｄに衝撃を与える円柱棒６６（構造体）である。
【００３０】
以上、本第３実施形態によれば、トナーが重合法によって成形される球形トナーの場合に、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してリトラクトする際にクリーニングブレード２０ｄの中間転写ベルト２０ａ側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写ベルト２０ａへの付着を防止することを、クリーニングブレード２０ｄの先端の磨耗が増加することなく実現することができる。
【００３１】
[第４実施形態]
次に、本発明に係るカラー画像形成装置における第４実施形態について説明する。尚、本実施形態において、第１実施形態に示す構成と同一の構成については、同一符号を付すことでその説明を省略する。
【００３２】
図６は、本第４実施形態におけるトナーダム崩壊手段を示す図である。トナーダム崩壊手段は、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してコンタクト及びリトラクトするように構成された機構であって、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してリトラクトする際にクリーニングブレード２０ｄに衝撃を与えるようにカム６０の偏心が大きい側に突起６８が設けられている機構である。
【００３３】
以上、本第４実施形態によれば、トナーが重合法によって成形される球形トナーの場合に、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してリトラクトする際にクリーニングブレード２０ｄの中間転写ベルト２０ａ側にトナー塊が崩落することを防止し、クリーニングブレード２０ｄが中間転写ベルト２０ａに対してコンタクトする際にトナー塊の中間転写ベルト２０ａへの付着を防止することを、新規構造体を付加することなく既存の機構を利用することで安価に実現することができる。
【００３４】
尚、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の変形実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】図１は、実施形態におけるカラー画像形成装置を示す概略図である。
【図２】図２は、実施形態のカラー画像形成装置におけるクリーナブレードが中間転写ベルトに対してコンタクト及びリトラクトする機構を示す図である。
【図３】図３は、第１実施形態におけるトナーダム崩壊手段を示す図である。
【図４】図４は、第２実施形態におけるトナーダム崩壊手段を示す図である。
【図５】図５は、第３実施形態におけるトナーダム崩壊手段を示す図である。
【図６】図６は、第４実施形態におけるトナーダム崩壊手段を示す図である。
【図７】図７は、従来のカラー画像形成装置におけるクリーニングブレードが中間転写ベルトにコンタクトして転写残トナーをクリーニングする状態を示す図である。
【図８】図８は、従来のカラー画像形成装置におけるクリーニングブレードが中間転写ベルトにコンタクトして転写残トナーをクリーニングする状態を示す拡大図である。
【図９】図９は、従来のカラー画像形成装置における転写残トナーのクリーニング後、クリーニングブレードがリトラクトした状態を示す図である。
【図１０】図１０は、従来のカラー画像形成装置における転写残トナーのクリーニング後、クリーニングブレードがリトラクトした状態を示す拡大図である。
【図１１】図１１は、従来のカラー画像形成装置におけるクリーニングブレードが中間転写ベルトに再度コンタクトして転写残トナーをクリーニングする状態を示す図である。
【図１２】図１２は、従来のカラー画像形成装置におけるクリーニングブレードが中間転写ベルトにコンタクトして球形トナーの転写残トナーをクリーニングする状態を示す図である。
【図１３】図１３は、従来のカラー画像形成装置におけるクリーニングブレードが中間転写ベルトにコンタクトして球形トナーの転写残トナーをクリーニングする状態を示す拡大図である。
【図１４】図１４は、従来のカラー画像形成装置における球形トナーの転写残トナーのクリーニング後、クリーニングブレードがリトラクトした状態を示す図である。
【図１５】図１５は、従来のカラー画像形成装置における球形トナーの転写残トナーのクリーニング後、クリーニングブレードがリトラクトした状態を示す拡大図である。
【図１６】図１６は、従来のカラー画像形成装置におけるクリーニングブレードが中間転写ベルトに再度コンタクトして球形トナーの転写残トナーをクリーニングする状態を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０：カラー画像形成装置、１２：感光体ドラム（像担持体）、２０ａ：中間転写ベルト（中間転写体）、２０ｂ：一次転写ロール（一次転写手段）、２０ｃ：二次転写ロール（二次転写手段）、２０ｄ：クリーニングブレード、２２：転写材、６０：カム、６２：駆動ロール、６４：ブラシ（構造体）、６６：円柱棒（構造体）、６８：突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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