(57)【要約】【課題】ガスハイドレートペレット製造装置の単一化と、ペレットに付着する「バリ」の低減を図る．【解決手段】ロールの外周面にガスハイドレートペレット成形用の成形型を設けた一対のロールより成るガスハイドレートペレット製造装置である。前記ロールの外周面に寸法及び形状の異なる数種類のペレット成形型を設ける。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロールの外周面にガスハイドレートペレット成形用の成形型を設けた一対のロールより成るガスハイドレートペレット製造装置において、前記ロールの外周面に寸法及び形状の異なる数種類のペレット成形型を設けたことを特徴とするガスハイドレートペレット製造装置。
【請求項２】
前記ロールの外周面に所定の寸法を有する第１のペレット成形型を設けると共に、前記第１のペレット成形型の設置個所を避けたロール外周面の余白部に第１のペレット成形型よりも寸法の小さい小型のペレット成形型を設けたことを特徴とする請求項１記載のガスハイドレートペレット製造装置。
【請求項３】
前記ロールの外周面に所定の寸法を有する第１のペレット成形型を千鳥状に設けると共に、前記第１のペレット成形型の設置個所を避けたロール外周面の余白部に第１のペレット成形型よりも寸法の小さい小型のペレット成形型を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のガスハイドレートペレット製造装置。
【請求項４】
前記ロールの外周面に所定の寸法を有する第１のペレット成形型を前記ロールの周方向に直線状に設けると共に、前記第１のペレット成形型の設置個所を避けたロール外周面の余白部に第１のペレット成形型よりも寸法の小さいペレット成形型を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のガスハイドレートペレット製造装置。
【請求項５】
前記ロールの外周面に寸法及び形状の異なる数種類のペレット成形型をランダムに設けたことを特徴とする請求項１又は２記載のガスハイドレートペレット製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ロールの外周面にガスハイドレートペレット成形用の成形型を設けた一対のロールより成るガスハイドレートペレット製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パウダー状のガスハイドレートを貯蔵タンクに長時間貯蔵すると、ガスハイドレート自体が結合し易い性質を持っていること、及び自重などの影響によってパウダー状のガスハイドレートが互いに結合して岩盤状となり、ガスハイドレートのハンドリング性、即ち、ガスハイドレートの取り出しや搬送などが困難になるという問題があった。
【０００３】
ガスハイドレートのハンドリング性の改善、及びガスハイドレートを貯蔵タンクに貯蔵する時の充填率（ガスハイドレートの体積／貯蔵タンクの体積）の向上を図るために、従来、パウダー状のガスハイドレートをボール状のペレットに加工することが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
因みに、ガスハイドレートを貯蔵タンクに貯蔵する時の充填率（ガスハイドレートの体積／貯蔵タンクの体積）は、次のように掲載されている。  
（１）パウダー：約４０％
（２）単一径ペレット：約６０％
（３）混合径ペレット：約８０％
【０００５】
しかしながら、大径のペレットと小径のペレットから成る混合径のペレットを製造する場合、従来は、大径のペレットを製造するペレタイザと、小径のペレットを製造するペレタイザの少なくとも最低２台のペレタイザが必要であった。また、係るペレットは、ロールの外周面にガスハイドレートペレット成形用の成形型を設けた一対のロールより成るガスハイドレートペレット製造装置によって製造するため、ロール外周面に挟まれたパウダー状のガスハイドレートが所謂「バリ」としてペレットに付着し、製品であるペレットの品質が低下するという問題があった。
【特許文献１】特表平１１−５０６０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような問題を解消するためになされたものであり、ガスハイドレートペレット製造装置の単一化と、ペレットに付着する「バリ」の低減を図ることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
係る課題を達成するため、請求項１に記載の発明に係るガスハイドレートペレット製造装置は、ロールの外周面にガスハイドレートペレット成形用の成形型を設けた一対のロールより成るガスハイドレートペレット製造装置において、前記ロールの外周面に寸法及び形状の異なる数種類のペレット成形型を設けたことを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載のガスハイドレートペレット製造装置において、前記ロールの外周面に所定の寸法を有する第１のペレット成形型を設けると共に、前記第１のペレット成形型の設置個所を避けたロール外周面の余白部に第１のペレット成形型よりも寸法の小さい小型のペレット成形型を設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２記載のガスハイドレートペレット製造装置において、前記ロールの外周面に所定の寸法を有する第１のペレット成形型を千鳥状に設けると共に、前記第１のペレット成形型の設置個所を避けたロール外周面の余白部に第１のペレット成形型よりも寸法の小さい小型のペレット成形型を設けたことを特徴とする。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１又は２記載のガスハイドレートペレット製造装置において、前記ロールの外周面に所定の寸法を有する第１のペレット成形型を前記ロールの周方向に直線状に設けると共に、前記第１のペレット成形型の設置個所を避けたロール外周面の余白部に第１のペレット成形型よりも寸法の小さいペレット成形型を設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に記載の発明は、請求項１又は２記載のガスハイドレートペレット製造装置において、前記ロールの外周面に寸法及び形状の異なる数種類のペレット成形型をランダムに設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
上記のように、請求項１に記載の発明は、ロールの外周面にガスハイドレートペレット成形用の成形型を設けた一対のロールより成るガスハイドレートペレット製造装置において、前記ロールの外周面に寸法及び形状の異なる数種類のペレット成形型を設けたので、寸法及び形状の異なる数種類のガスハイドレートペレットを１台のガスハイドレートペレット製造装置によって製造することが可能になった。
【００１３】
従って、ガスハイドレートペレット製造装置の設備費を抑制することが可能になるばかりでなく、ガスハイドレートペレット製造装置を設置する床面積を大幅に低減することが可能になった。他方、ロールの外周面においてペレット成形型の占める割合が多くなるのに反比例して「バリ」のできる割合が少なくなるので、製品としてのペレットの品質が向上するようになった。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、前記ロールの外周面に所定の寸法を有する第１のペレット成形型を設けると共に、前記第１のペレット成形型の設置個所を避けたロール外周面の余白部に第１のペレット成形型よりも寸法の小さい小型のペレット成形型を設けたので、請求項１に記載の発明と同様に、寸法及び形状の異なる数種類のガスハイドレートペレットを１台のガスハイドレートペレット製造装置によって製造することが可能になるばかりでなく、ロールの外周面においてペレット成形型の占める割合が多くなるのに反比例して「バリ」のできる割合が少なくなり、製品としてのペレットの品質が向上するようになった。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、前記ロールの外周面に所定の寸法を有する第１のペレット成形型を千鳥状に設けると共に、前記第１のペレット成形型の設置個所を避けたロール外周面の余白部に第１のペレット成形型よりも寸法の小さい小型のペレット成形型を設けたので、請求項１又は２に記載の発明の有する効果のほか、成形型の配列を２列にできる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、前記ロールの外周面に所定の寸法を有する第１のペレット成形型を前記ロールの周方向に直線状に設けると共に、前記第１のペレット成形型の設置個所を避けたロール外周面の余白部に第１のペレット成形型よりも寸法の小さいペレット成形型を設けたので、請求項１又は２に記載の発明の有する効果のほか、成形型の配列を３列若しくはそれ以上にできる。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、前記ロールの外周面に寸法及び形状の異なる数種類のペレット成形型をランダムに設けたので、多種多用のガスハイドレートペレットを製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
図１に示すように、本発明のガスハイドレートペレット製造装置１は、一対のロール２，３を備えている。これらのロール２，３の外周面（ランドとも云う。）４には、寸法及び形状の異なる数種類のペレット成形型５を設けている。なお、一つのガスハイドレートペレット製造装置で形状の異なる数種類のガスハイドレートペレットを製造しても差し支えがないが、充填率を考えると、一つのガスハイドレートペレット製造装置では、同じ数種類のガスハイドレートペレットを製造することが好ましい。また、ガスハイドレートペレットの形状は、略球形状、炭団状、レンズ状などを挙げることができるが、説明の都合上、略球形状のガスハイドレートペレットについて説明する。
【００１９】
図２に示すように、上記ロール２，３は、その外周面（ランドとも云う。）４に大小２種類のペレット成形型、つまり、大径の略半球状のペレット成形型５ａと、小径の略半球状のペレット成形型５ｂとを備えている。更に詳しく説明すると、ロール２，３の外周面に、大径のペレット成形型５ａを千鳥状に設けると共に、大径のペレット成形型５ａの設置個所を避けたロール外周面４の左右の余白部６に大径のペレット成形型５ａよりも寸法の小さい小径のペレット成形型５ｂを設けている。
【００２０】
この場合、大径のペレット成形型の個数と小径のペレット成形型の個数との比率にもよるが、大径のペレット成形型５ａの直径は、１００〜５０ｍｍ、更に、８０〜５０ｍｍの範囲が好ましい。他方、小径のペレット成形型５ｂの直径は、５０〜１０ｍｍ、更に、５０〜１５ｍｍの範囲が好ましい。ここで、大径のペレット成形型の直径が５０ｍｍ未満の場合は、小径ペレットと変わらなくなり、ロール外周面のペレット成形型の配置上、別径とする意味がない。これとは逆に、１００ｍｍを超える場合には、成形のため成形型への押圧力が均一にならない。他方、小径のペレット成形型の直径が１０ｍｍ未満の場合は、ガスハイドレートとしての保存性が悪くなる問題がある。これとは逆に、５０ｍｍを超える場合には、大径ペレットと変わらなくなり、別径とする意味がない。
【００２１】
他方、図３は、大、中、小の３種類のペレット成形型をロール２，３の外周面４に設けたものであり、ロール中央に大径の略半球状のペレット成形型５ａをロール周方向に１列に設け、ロール左側の余白部６ａに中径の略半球状のペレット成形型５ｃを設け、更に、ロール右側の余白部６ｂに小径の略半球状のペレット成形型５ｂを設けている。
【００２２】
この場合、大、中、小の３種類のペレット成形型の設置比率にもよるが、大径のペレット成形型５ａの直径は、１００〜６０ｍｍ、更に、８０〜６０ｍｍの範囲が好ましい。また、中径のペレット成形型５ｃの直径は、６０〜４０ｍｍの範囲が好ましい。更に、小径のペレット成形型５ｂの直径は、４０〜１０ｍｍ、更に、４０〜１５ｍｍの範囲が好ましい。
【００２３】
ここで、大径のペレット成形型の直径が６０ｍｍ未満の場合は、中径ペレットと変わらなくなり、ロール外周面のペレット成形型の配置上、別径とする意味がない。これとは逆に、１００ｍｍを超える場合には、成形のため成形型への押圧力が均一にならない。また、中径のペレット成形型の直径が４０ｍｍ未満の場合は、小径ペレットと変わらなくなり、ロール外周面のペレット成形型の配置上、別径とする意味がない。これとは逆に、６０ｍｍを超える場合には、大径ペレットと変わらなくなり、ロール外周面のペレット成形型の配置上、別径とする意味がない。更に、小径のペレット成形型の直径が１０ｍｍ未満の場合は、ガスハイドレートとしての保存性が悪くなる問題がある。これとは逆に、４０ｍｍを超える場合には、中径ペレットと変わらなくなり、ロール外周面のペレット成形型の配置上、別径とする意味がない。
【００２４】
上記ロール２，３を収納したハウジング７の上部には、ホッパ８があり、その中にスクリューフィーダー９が設けられている。このスクリューフィーダー９は、モータ１０によって駆動するようになっている。また、ハウジング７の下部には、筒形のペレット排出管１１が設けられている。図１において、左側のロール２は、矢印で示すように時計方向に回転し、右側のロール３は、矢印で示すように反時計方向に回転するようになっている。また、ハウジング７内は、図示しないガスハイドレート生成器及び脱水器と連通しており、高圧、低温のガスハイドレート生成条件下（例えば、５．０〜５．５ＭＰａ、＋２〜＋５℃）にある。
【００２５】
今、パウダー状のガスハイドレートａが一対、即ち、一組みのロール２，３に供給されると、この一組みのロール２，３によって大径のガスハイドレートペレットｂと、小径のガスハイドレートペレットｃとが同時に成形される。なお、図３のロール２ａ，３ａを使用すれば、大、中、小の３種類のガスハイドレートペレットを１台のガスハイドレートペレット製造装置によって製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るガスハイドレートペレット製造装置の断面図である。
【図２】第１例のロール外周面の展開図である。
【図３】第２例のロール外周面の展開図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  ガスハイドレートペレット製造装置
２、３  ロール
４  外周面
５，５ａ〜５ｃ  成形型
【図１】
2007262297.tif 000003
【図２】
2007262297.tif 000004
【図３】
2007262297.tif 000005