(57)【要約】【課題】搬送用パレットにパチンコ機を搭載する際に機体の前・後面を誤って挿入したような場合であっても、前枠側の遊技機構成部品を損傷等させることがないような遊技機の下部ヒンジ構造を提供する。【解決手段】前後に延びる支持プレート部２１１に上方に突出して設けられたヒンジピン２１３を有し外枠に固定された外枠側ヒンジ金具２１０と、前後に延びる被支持プレート部２２１に開口形成されたピン孔２２３を有し前枠に固定された前枠側ヒンジ金具２２０）とからなり、外枠側ヒンジ金具２１０と前枠側ヒンジ金具２２０とを嵌合接続して外枠１に前枠２を閉止させた閉鎖姿勢において、前枠側ヒンジ部材に近接して前枠から前方に突出して設けられた球皿ユニット６よりも外枠側ヒンジ部材の支持プレート部２１１が前方に突出して配設されるように下部ヒンジ構造２００を構成する。【選択図】図１０
2007236721.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外郭方形の枠状に形成された固定保持用の外枠と、前記外枠の開口面域を覆う開閉搭載用の前枠と、前記外枠及び前記前枠の側部上下に設けられ前記外枠に対して前枠を揺動開閉自在にヒンジ接続させる上下一対のヒンジ機構における下方のヒンジ構造であって、
前後に延びる支持プレート部に上方に突出して設けられたヒンジピンを有し前記外枠に固定された外枠側ヒンジ部材と、
前後に延びる被支持プレート部に開口形成されたピン孔を有し前記前枠に固定された前枠側ヒンジ部材とからなり、
前記外枠側ヒンジ部材と前記前枠側ヒンジ部材とを嵌合接続して前記外枠に前記前枠を閉止させた閉鎖姿勢において、前記前枠側ヒンジ部材に近接して前記前枠から前方に突出して設けられた遊技機構成部材よりも、前記外枠側ヒンジ部材の前記支持プレート部が前方に突出して配設されるように構成したことを特徴とする遊技機の下部ヒンジ構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機の側部上下に設けられベース部材に対して開閉部材を揺動開閉自在にヒンジ接続させる上下一対のヒンジ機構における下方のヒンジ構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のようなヒンジ機構は種々の遊技機に用いられており、その一例として、パチンコ機や雀球遊技機等における外枠と前枠との間に設けられるヒンジ機構があげられる。パチンコ機のヒンジ機構は、外郭方形の枠状に形成された固定保持用の外枠と、外枠の開口面域を覆う開閉搭載用の前枠との間を繋いで互いの正面左側上下に設けられており、前枠に種々の遊技構成部品が取り付けられて構成される遊技機本体が、外枠に対して一体的に横開き開閉可能にヒンジ接続されるようになっている。そして遊技施設において外枠を遊技島に釘打ち固定することでパチンコ機が設置され、遊技島に遊技機本体が開閉可能に配置されるようになっている。
【０００３】
このように遊技島に設置されたパチンコ機であるが、例えば遊技機本体に故障が発生した場合や、いわゆるゴト師によって遊技機本体に不正改造が行われた場合などに、遊技施設全体としての稼働率低下を防止するためには遊技機本体を迅速に交換する必要がある。このため、パチンコ機のヒンジ機構には、外枠と前枠とを相対揺動自在に連結させる機能だけでなく、外枠と前枠とを容易に連結し分離できる機能が求められており、遊技機のヒンジ機構は相互に嵌脱自在なヒンジピン（軸ピン）とピン受容孔（軸孔）との嵌合を基本としたヒンジ構造が多く用いられている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
ところで、パチンコ機等を生産する遊技機生産工場内において、遊技機構成部品を運搬するために平型パレットが広く用いられている。ところがパチンコ機のように前後に薄型で上下に高さのある縦型遊技機は立設状態で転倒しやすい特性がある。そこで、パレットを使って多数のパチンコ機を効率的に運搬するため、互いに内向きに開いて対向し上下に延びるコの字状の支持枠をパレット上に多数並べて配設し、パチンコ機を上方から左右の支持枠間に挿入して外枠を左右から挟み込んで転倒を防止するように構成した縦型遊技機用搬送パレットが考案されている（例えば、特許文献２を参照）。このような搬送パレットでは、左右のコの字状の枠が前枠から前方に突出する下部ヒンジ構造や発射ハンドルなどの遊技機構成部品と当接しないように、外枠の前面側を支える枠片の高さが後面側の枠片高さよりも低く構成されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２２３０５７号公報
【特許文献２】特開２００２−２９３３９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
確かに、上記特許文献２に開示されたような搬送パレットを適切に用いることで、縦型遊技機を効率的に運搬することができる。しかしながら、従来の縦型遊技機では、下部ヒンジ構造の周辺に位置する前枠側の遊技機構成部品が下部ヒンジ構造よりも前方に突出して配設されており、例えば搬送用パレットにパチンコ機を搭載する際に、支持枠に対する機体の前・後面を誤って左右支持枠間に挿入すると、前枠から前方に突出する下部ヒンジ構造の周辺部品、発射ハンドル、などの遊技機構成部品が外枠の後面側を支えるべき枠片に当接して、一般的にプラスティック成型品が多用される前枠側の遊技機構成部品を損傷させたり、擦過痕を生じさせたりすることがある、という問題があった。このような問題は、例えばテーブル等の上に載置したパチンコ機を誤って滑り落とした場合にも同様に生じていた。
【０００７】
本発明は、上記のような事情に鑑みて成されたものであり、搬送用パレットにパチンコ機を搭載する際に、左右支持枠に対する機体の前・後面を誤って挿入したような場合であっても、前枠側の遊技機構成部品を損傷等させることがないような遊技機の下部ヒンジ構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的達成のため、本発明は、外郭方形の枠状に形成された固定保持用の外枠と、外枠の開口面域を覆う開閉搭載用の前枠と、外枠及び前枠の側部上下に設けられ外枠に対して前枠を揺動開閉自在にヒンジ接続させる上下一対のヒンジ機構における下方のヒンジ構造である。そのうえで、本発明に係る下部ヒンジ構造は、前後に延びる支持プレート部に上方に突出して設けられたヒンジピンを有し外枠に固定された外枠側ヒンジ部材（例えば、実施形態における外枠側ヒンジ金具２１０）と、前後に延びる被支持プレート部に開口形成されたピン孔を有し前枠に固定された前枠側ヒンジ部材（例えば、実施形態における前枠側ヒンジ金具２２０）とからなり、外枠側ヒンジ部材と前枠側ヒンジ部材とを嵌合接続して外枠に前枠を閉止させた閉鎖姿勢において、前枠側ヒンジ部材に近接して前枠から前方に突出して設けられた遊技機構成部材（例えば、実施形態における球皿ユニット６）よりも外枠側ヒンジ部材の支持プレート部が前方に突出して配設されるように構成する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明では、互いに嵌合接続される外枠側ヒンジ部材と前枠側ヒンジ部材における外枠側ヒンジ部材の支持プレート部が、前枠の閉鎖姿勢において、前枠から前方に突出する遊技機構成部材よりも前方に突出して配設されるように構成している。このため、搬送用パレットにパチンコ機を搭載する際に、支持枠に対する機体の前・後面を誤って左右支持枠間に挿入した場合には、外枠側ヒンジ部材の支持プレート部下面が支持枠の枠片に当接し、これよりも上方に位置する前枠側部品や発射ハンドルなどの遊技機構成部品が支持枠の枠片に当接することがない。また、例えばテーブル等の上に載置したパチンコ機を誤って滑り落としたような場合でも、支持プレート部の下面〜支持プレート部の前端部がテーブル等と当接し、支持プレート部の前端部よりも後方に位置する前枠側の遊技構成部品との当接を抑制することができる。
【００１０】
従って、本発明によれば、搬送用パレットにパチンコ機を搭載する際に、左右支持枠に対する機体の前・後面を誤って挿入したような場合であっても、前枠側の遊技機構成部品を損傷等させることがない遊技機の下部ヒンジ構造を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照しながら説明する。本発明に係る下部ヒンジ構造を備えた遊技機の代表例としてパチンコ機ＰＭを図１〜図３に示しており、まず、これらの図面を参照しながらパチンコ機ＰＭの全体構成について要約説明する。なお、図１〜図３の各図はパチンコ機ＰＭの正面図、左側面図、及び平面図である。
【００１２】
パチンコ機ＰＭは、外郭方形枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成されて開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に設けられた上部ヒンジ構造１００及び下部ヒンジ構造２００からなるヒンジ機構を利用して前方に横開き開閉及び着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられたダブル錠と称される施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉鎖状態に保持される。
【００１３】
前枠２の前面側上部には、前枠２の上部前面域に合わせた方形状のガラス扉５が正面左側に設けられた上下一対の扉ヒンジ機構を利用して前方に横開き開閉及び着脱可能に組付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４により前枠２の前面上部を覆う閉鎖状態に保持される。
【００１４】
前枠２の前面側下部には、前枠２の下部前面域に合わせた球皿ユニット６が正面左側に設けられた球皿ヒンジ機構を利用して横開き開閉及び着脱可能に組付けられ、施錠装置４に付帯して構成されたロック機構により前枠２の前面下部を覆う閉鎖状態に保持される。球皿ユニット６には遊技球を貯留する上球皿６ｕ、上球皿６ｕに貯留しきれない遊技球を貯留する下球皿６ｄ、及び遊技球の発射操作を行う発射ハンドル８が取り付けられている。
【００１５】
ガラス扉５の背後には、遊技盤１０の外形寸法よりも幾分大きめの枠形状に形成された収容枠２ａが設けられており、ここに、所定のゲージ設定で構成された遊技盤１０が着脱可能に収容保持され、常には閉鎖保持されるガラス扉５を通して正面の遊技領域ＰＡを遊技者に臨ませている。なお各図では遊技盤１０における盤面の記載を省略している。
【００１６】
前枠２の裏面側には、遊技球を貯留する球貯留タンク３１、球払出装置３３などの球処理機構を有する裏セット盤３０が前枠２に対して後方に開閉可能に設けられるとともに、裏セット盤の裏面側各部に電源基板や球払出制御基板などの回路基板が着脱可能に装備され、各部に配設された回路基盤や電子部品、装飾ランプ等の各機器がコネクタケーブルで接続されてパチンコ機が作動可能に構成される。
【００１７】
パチンコ機ＰＭは、前枠２、ガラス扉５及び球皿ユニット６がともに閉止され施錠された状態で遊技に供され、球皿ユニット６の上球皿６ｕに遊技球を貯留させて発射ハンドル８を回動操作することにより遊技が開始される。発射ハンドル８が回動操作されると、上球皿６ｕに貯留された遊技球が打球発射装置により１球ずつ遊技領域ＰＡに打ち出され、以降パチンコゲームが展開される。
【００１８】
このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、前述したように、上部ヒンジ構造１００及び下部ヒンジ構造２００からなるヒンジ機構により前枠２が外枠１に対して前枠２横開き開閉自在にヒンジ連結されており、このヒンジ機構における下部ヒンジ構造２００に本発明が適用されている。
【００１９】
まず上部ヒンジ構造１００について図４〜図８を参照しながら説明する。ここで、図４は上部ヒンジ構造１００の分解斜視図、図５は上部ヒンジ構造１００の分解平面図（部分断面図）、図６は上部ヒンジ構造１００を外枠側と前枠側とに分離した状態を示す平面図、図７は上部ヒンジ構造１００の側面図（部分断面図）、図８は上部ヒンジ構造１００における前枠側ヒンジ金具１１０と外枠側ヒンジ金具１２０との連結過程を（ａ）（ｂ）の順に時系列で表す説明図（平断面図）である。
【００２０】
上部ヒンジ構造１００は、図３に示すように、前枠２の左側上部に固設された前枠側ヒンジ金具１１０と、外枠１の左側上部に固設されて前枠側ヒンジ金具１１０とヒンジ接続される外枠側ヒンジ金具１２０と、外枠側ヒンジ金具１２０にスライド移動可能に取り付けられたスライド部材１３０と、スライド部材１３０を外枠側ヒンジ金具１２０にスライド移動可能に取り付けるための第１ガイドピン１４０及び第２ガイドピン１５０と、スライド部材１３０を左方に向けて付勢するバネ１６０などから構成される。
【００２１】
前枠側ヒンジ金具１１０は、前枠２の裏面側に固定される固定辺部１１１と、この固定辺部１１１から直角に折り曲げられて前方に水平に突出するヒンジプレート部１１２、ヒンジプレート部１１２の前端側にカシメ固着されて上方に突出するヒンジ軸１１３とを主体に構成される。固定辺部１１１には複数のサラモミ孔１１１ａ，…が裏面側から開口形成されており、サラ小ネジを用いて前枠２に固定することで、前枠側ヒンジ金具１１０が前枠２の裏面側左側上部に取り付けられる。
【００２２】
ヒンジ軸１１３は、軸直交の断面が小判状の軸部とその上端部に円盤状に形成された鍔部１１３ａとからなり、鍔部１１３ａがスライド部材１３０の軸係合部１３５と係合するように構成されている。ヒンジ軸１１３の軸部は平行に面取りされて平面部１１３ｂ，１１３ｂが対向形成され、固定辺部１１１と所定角度（例えば図示する構成例において３０度）をもって交差する角度姿勢でヒンジプレート部１１２にカシメ固着される。なお、ヒンジプレート部１１２には、ガラス扉５のヒンジ軸を受容する軸孔１１４、軸ガイド溝１１５、ガラス扉５の開放角度規制用の規制ピン１１９を螺着する規制ピン取付孔１１６等が設けられている。
【００２３】
外枠側ヒンジ金具１２０は、外枠１の左上面及び左側面に固定される固定辺部１２１と、この固定辺部１２１からクランク状に折り曲げられて前方に水平に突出するヒンジプレート部１２２とを主体に構成され、所定板厚の鋼板を打ち抜き及び曲げ形成して図示する形状に形成される。固定辺部１２１には複数のサラモミ孔１２１ａ，…が外面側から開口形成されており、サラ小ネジやリベット等の締結手段により外枠側ヒンジ金具１２０が外枠１の左上端角部に取り付けられる。
【００２４】
ヒンジプレート部１２２の前方に、ヒンジ軸１１３の外径よりも僅かに大きい内径寸法の軸受孔１２３が形成されるとともに、この軸受孔１２３に繋がって後方に延びるガイド孔１２４が形成されている。ガイド孔１２４は、ヒンジ軸１１３の軸部に形成された平面部１１３ｂ，１１３ｂの二面幅よりも幾分広い内面幅で平行に延びる平行溝部１２４ａと、平行溝部１２４ａから後方に向けて溝幅がテーパ状に広がる誘導部１２４ｂ、及び誘導部１２４ｂの後端からヒンジプレート部１２２のクランク部１２２ａを越えて固定辺部１２１に延びる挿通部１２４ｃとから構成される。
【００２５】
前述したように、ヒンジ軸１１３は平面部１１３ｂ，１１３ｂが固定辺部１１１に対して所定角度をもって交差する角度姿勢に固着されている。このため、前枠２を外枠１に閉鎖した閉鎖角度位置から前枠２を所定角度θ（上記平面部の形成角度であれば６０度）開放した揺動角度位置においてヒンジ軸の平面部１１３ｂ，１１３ｂが平行溝部１２４ａの溝面と平行になり、この揺動角度位置（以下「着脱角度位置」という）においてのみ、ヒンジ軸１１３が平行溝部１２４ａ前後に通過可能になっている。
【００２６】
ヒンジプレート部１２２の中央部右方には、第１ガイドピン１４０を取り付けるための第１ガイドピン取付穴１２５、第２ガイドピン１５０を取り付けるための第２ピン取付穴１２６が左右に並んで開口形成されている。なお、図５〜図７に示すように、外枠１の左上部下面側には切り欠き部１２９が形成されており、前枠側ヒンジ金具１１０と外枠側ヒンジ金具１２０とをヒンジ接続させるときに、前枠側ヒンジ金具１１０が外枠１と干渉しないようになっている。
【００２７】
スライド部材１３０は、外枠側ヒンジ金具１２０におけるヒンジプレート部１２２の上面側を覆う蓋状をなし樹脂材料を用いて射出成形等の成形手段により体成型される。スライド部材１３０の上部には、このスライド部材１３０をヒンジプレート部１２２に対して左右にスライド移動可能に取り付けるための長孔状のスライドガイド孔１３１が形成されている。スライドガイド孔１３１は、第１ガイドピン１４０及び第２ガイドピン１５０の軸部１４１，１５１を上下に挿通させる長孔部１３１ａと、これらのガイドピンの頭部１４３，１５３を受容するザグリ部１３１ｂとからなり、軸部１４１，１５１と長孔部１３１ａとの係合によりスライド部材１３０を図８(ａ)に示す軸受容位置と図８(ｂ)に示す軸係合位置との間で左右にスライド変位可能に支持するとともに、各頭部１４３，１５３とザグリ部１３１ｂとの係合によりスライド部材１３０が上方に離脱しないようになっている。
【００２８】
スライド部材１３０の後側部には、バネ１６０の一端を前後に挿通させるバネ挿通孔１３２、及びバネ１６０の一端側と当接してバネ力を受け止めるバネ当接部１３３が形成されており、バネ１６０のコイル部を第２ガイドピン１５０に支持させて一端をバネ当接部１３３に係止させ他端を第１ガイドピン１４０に掛止することで、スライド部材１３０が常時平面視左方に付勢されるとともに、スライド部材１３０のスライド移動に応じて角度姿勢が変位するバネ１６０の端部を揺動可能に受け止めるようになっている。
【００２９】
スライド部材１３０の内部中央に、内面前枠側ヒンジ金具１１０におけるヒンジ軸の鍔部１１３ａの外形形状に合わせた円筒面を有する鉤状の軸係合部１３５が形成されて鍔部１１３ａを係止可能に構成されるとともに、その後方に軸係合部１３５と繋がって後方に開く斜面状のガイド部１３６が形成され鍔部１１３ａと係脱可能になっている。このため、前枠側ヒンジ金具１１０のヒンジ軸１１３がヒンジプレート部１２２の後方から挿通部１２４ｃを通ってガイド孔１２４内に導入されると、図８（ａ）に示すように、鍔部１３３ａがガイド部１３６に当接してスライド部材１３０を右方にスライド退避させ、図８（ｂ）に示すように、ヒンジ軸１１３が外枠側ヒンジ金具１２０の軸孔１２３まで移動したときにスライド部材１３０がバネ１６０の付勢力により左方にスライド移動して、軸係合部１３５が鍔部１１３ａと係合し、ヒンジ軸１１３の後方への移動を規制しつつ、前枠側ヒンジ金具１１０をヒンジ軸１１３及び軸穴１２３の係合軸まわりに揺動自在に支持する。
【００３０】
従って、ヒンジ軸１１３が軸孔１２３と係合して、前枠２が外枠１に揺動開閉自在に装着された後は、前枠２の揺動角度位置に拘わらず前枠２が外枠１から外れることなく保持され、かつ、円盤状の鍔部１１３ａと円筒状の係合軸部１３５とが係合状態を保持する構成のため、ヒンジ軸１１３を中心軸とした前枠２の揺動を円滑に行うことができる。
【００３１】
スライド部材１３０をスライド可能に支持するとともにバネ１６０の掛止軸としても機能する第１ガイドピン１４０は、円柱状の第１軸部１４１と、この第１軸部１４１から軸直交方向に突出形成されたロック片部１４５とを主体に構成され、第１軸部１４１をスライド部材のスライドガイド孔１３１を挿通させて軸先端部をヒンジプレート部１２２の第１ガイドピン取付穴１２５に嵌入しＥリング等により固定することで軸まわりに回動可能に取り付けられる。また第１ガイドピンの頭部１４３にはドライバ等の工具と係合可能な十字溝１４４がスリ割り形成されており、ドライバ等の工具を用いて第１ガイドピン１４０を軸まわりに回動させることができるようになっている。
【００３２】
ロック片部１４５は、スライド部材１３０が図８（ｂ）に示す軸係合位置にある状態で、第１ガイドピン１４０を軸まわりに回動させてロック片部１４５を反時計廻りに揺動させたときに、軸係合部１３５の基端側に形成されたロック片当接部１３７と係合し、スライド部材１３０が右方にスライド移動しないように規制し、スライド部材１３０を軸係合位置にロックする。
【００３３】
このため、作業者は、ドライバ等の工具を用いて第１ガイドピン１４０をロック位置にセットすることで、パチンコ機の遊技提供時にスライド部材１３０を軸係合位置にロックして不正行為を未然に防止することができる。一方、遊技機本体を着脱する際には、第１ガイドピン１４０をロック解除位置にセットしてスライド部材１３０を右方にスライドさせ、図８（ｂ）に示すように、ヒンジ軸１１３の軸部に形成された平面部１１３ｂ，１１３ｂと、ヒンジプレート部のガイド孔に形成された平行溝部１２４ａの溝面とが平行になる着脱角度位置に設定して、前枠２の上端部を後傾させることにより前枠側ヒンジ金具１１０と外枠側ヒンジ金具１２０とのヒンジ接続を容易に解除させることができる。
【００３４】
次に、下部ヒンジ構造２００について図９〜図１４の各図を参照しながら説明する。ここで、図９は下部ヒンジ構造２００の全体概要を示す分解斜視図、図１０は図１中のX矢視の側断面図、図１１及び図１２はそれぞれ図１中のXI矢視及びXII矢視の平断面図、図１３は遊技機本体を着脱角度位置に配置したときの外形線を二点鎖線で付記する前枠２を取り外した状態の外枠側ヒンジ金具の平面図、図１４は遊技機を搬送するパレットＰＬにパチンコ機ＰＭを前後逆向きに挿入しようとしたときの状況を説明する説明図（図１０と同様の断面図）である。
【００３５】
下部ヒンジ構造２００は、外枠１の左側縁下部に固定された外枠側ヒンジ金具２１０と、前枠２の左下端角部に固定された前枠側ヒンジ金具２２０とからなり、基本的には軸ピンと軸孔の嵌合を利用したヒンジ構造である。
【００３６】
外枠側ヒンジ金具２１０は、前後に延びる平板状のヒンジプレート部２１１と、このヒンジプレート部２１１の先端側中央部に上方に突出して固着されたヒンジピン２１３とを主体として構成される。ヒンジプレート部２１１の後部は後方に延出されたうえ左辺が上向きに屈曲され、外枠１における左枠杆の内面に沿って延びる固定辺部２１２が形成されている。
【００３７】
ヒンジピン２１３は、例えば直径φ６mm程度、長さ８ｍｍ程度の円柱状で、先端が先細の円錐状に面取りされて導入部２１３ｄが形成されている。ヒンジピンの中間部には直径φ１４ｍｍ程度厚さ１ｍｍ程度の円盤状の鍔部２１３ｔが形成されており、前枠側ヒンジ金具２２０のヒンジプレート部２２２を鍔部で受け止めて接触面積を低減させ、ヒンジプレート同士が直接接触することによる摺動抵抗を抑制した構成になっている。ヒンジピン２１３は外枠側ヒンジ金具のヒンジプレート部２１１に穿設されたピン孔に嵌入され、鍔部３１２ｔがヒンジプレート部２１１に密着した状態でカシメまたは溶着等の固定手段により一体に固着される。
【００３８】
前枠側ヒンジ金具２２０は、前後に延びる平板状のヒンジプレート部２２１と、このヒンジプレート部２２１の先端部にヒンジピン２１３の直径よりも幾分大きめの内径を有して穿設されたピン受容孔２２３とを主体として構成される。ヒンジプレート部２１１の後部は後方に延出されたうえ後辺が上向きに折り曲げられて前枠２の後面に沿って上方に延びる固定辺部２２２が形成され、ここに前枠側の位置決めピンと嵌合して前枠側ヒンジ金具２２０を位置決めするピン孔や、金具固定ネジを挿通させるネジ挿通孔が形成されている。
【００３９】
外枠側ヒンジ金具２１０及び前枠側ヒンジ金具２２０は、例えば板厚２．３〜３．２mm程度の鋼板を、それぞれ図示する所定の展開形状に打ち抜き及び曲げ成形するとともに、外枠側ヒンジ金具２１０ではヒンジプレート部２１１にヒンジピン２１３を固着し、必要に応じてクロメート処理等の表面処理を施して構成される。
【００４０】
そして、外枠側ヒンジ金具２１０は、固定辺部を幕板及び補強連杆と左枠杆とが交わる外枠１の左下内周角部に突き当てて位置決めし、左枠杆側の固定辺部をリベット締結し幕板側の固定辺部をネジ締結することで外枠側ヒンジ金具２１０が外枠１の左下側角部に位置決め固定される。また前枠側ヒンジ金具２２０は、固定辺部２２２に形成されたピン孔を前枠２の裏面側下端部に形成された位置決めピンに嵌合させることで位置決めされ、固定辺部のピン挿通孔を通して金具固定ネジを締め込むことによりネジ締結されて、前枠側ヒンジ金具２２０が前枠２の左下端角部に位置決め固定される。取り付け姿勢では、外枠側ヒンジ金具２１０におけるヒンジピン２１３の中心軸線が、前述した上部ヒンジ構造１００における外枠側ヒンジ金具の軸受孔１２３と同一軸上に配設され、上下共通の揺動軸が形成される。
【００４１】
こうして外枠側ヒンジ金具２１０及び前枠側ヒンジ金具２２０がそれぞれ取り付けられると、ヒンジピン２１３とピン受容孔２２３との嵌合を利用して下部ヒンジ構造２００が嵌脱自在に構成され、嵌合状態では前枠側ヒンジ金具２２０がヒンジピン２１３の中心軸まわりに回転摺動自在に配設され、これにより前枠２が外枠１に対して揺動開閉自在にヒンジ接続される。
【００４２】
ここで、このパチンコ機ＰＭでは、機体デザイン上の要請から下部ヒンジ構造２００の上方に位置する球皿ユニット６の下部領域が前方に張り出されて前枠側ヒンジ金具２２０の上方全体が覆われ、前枠側ヒンジ金具２２０が遊技者から直接視認されないように構成されている。すなわち、前枠側ヒンジ金具２２０の前端が、この上方に位置する球皿ユニット６の前端面よりも図１０中にＤRで示す寸法分後方に位置して配設されるようになっている。
【００４３】
このため、前枠２に球皿ユニット６や遊技盤１０等が組付けられた遊技機本体を外枠１に取り付けるため、外枠側ヒンジ金具２１０のヒンジピン２１３に前枠側ヒンジ部材２２０のピン受容孔２２３を嵌合接続させようとすると、嵌合接続部の近傍領域が遊技機本体に覆われて位置合わせすることができず、ヒンジ連結させることが極めて難しいという問題が生じる。
【００４４】
そこで、下部ヒンジ構造２００では、ヒンジピン２１３にピン受容孔２２３を嵌合接続して、前枠２を外枠１に対して着脱角度θだけ開いた着脱角度位置において、外枠側ヒンジ金具のヒンジプレート２１１に投影される遊技機本体の下端部の輪郭線２１５を、図１３中に点線で示したように、ヒンジプレート２１１の上面に描画形成している。
【００４５】
このため、ヒンジプレート２１１の上面に描かれた輪郭線２１５に合わせて前枠２の下端角部をヒンジプレート２１１上に載置すれば、必然的にヒンジピン２１３の中心軸とピン受容孔２２３の中心軸とが一致して同一軸上に配置され、これらが嵌合接続される。従って、外枠側ヒンジ金具２１０に前枠側ヒンジ金具２２０をヒンジ連結させる際に、作業者は、外枠側ヒンジ金具２１０に描かれた輪郭線２１５に合わせて前枠２の下端角部を載置するだけでヒンジピン２１３とピン受容孔２２３とを嵌合させることができ、外枠側ヒンジ金具２１０と前枠側ヒンジ金具２２０とを容易にヒンジ連結させることができる。
【００４６】
また輪郭線２１５は、外枠側ヒンジ金具２１０を打ち抜き加工する金型に形成されており、外枠側ヒンジ金具２１０の打ち抜き加工とともにヒンジプレート２１１の上面に描画形成されるように構成している。このため、従来の型抜きプレス加工の一工程内で輪郭線２１５を形成することができることに加え、輪郭線２１５が加圧成型によって形成されるため表面処理や溶剤による脱脂等を行っても輪郭線が消えることがなく、前枠の開閉操作により摩滅することもない。
【００４７】
さらに、輪郭線２１５を、上部ヒンジ構造１００の着脱角度位置における遊技機本体の下端部の投影形状に合わせて描画形成しているため、この角度位置で上部ヒンジ構造１００のヒンジ軸１１３に形成された平面部１１３ｂ，１１３ｂと、ヒンジプレート部のガイド孔１２４に形成された平行溝部１２４ａの溝面とが平行になっている。従って、上記のように遊技機本体の下端角部を輪郭線２１５に合わせて下部ヒンジ構造２００をヒンジ接続させた状態で、そのまま前枠上端側を傾動してヒンジ軸１１３をガイド孔１２４に導入することにより、角度位置合わせ等の繁雑な作業を伴うことなく前枠側ヒンジ金具１１０と外枠側ヒンジ金具１２０とのヒンジ接続を容易に行うことができる。
【００４８】
輪郭線２１５は外枠１から遊技機本体を取り外す際にも効果を有しており、遊技機本体を開放して輪郭線２１５に合わせることで、視認困難なヒンジ軸の平面部１１３ｂ，１１３ｂとガイド孔の平行溝部１２４ａの溝面との角度が平行になる着脱角度位置に簡単に設定することができる。またこれにより、角度位置合わせに伴うガイド孔とヒンジ軸とのコジリやこれに伴う摩滅等を防止することができる。従って、このような上下のヒンジ構造１００，２００からなるヒンジ機構によれば、外枠と前枠側の着脱作業を容易に行うことができ、作業性が良好で長期信頼性が高いヒンジ機構を提供することができる。
【００４９】
さて、以上のように下部ヒンジ構造２００では、前枠側ヒンジ金具２２０が球皿ユニット６の前端面よりも図１０中にＤRで示す寸法分後方に位置して配設される一方、外枠側ヒンジ金具２１０は、ヒンジプレート２１１の前端部が前枠側ヒンジ金具２２０のヒンジプレート２２１よりも前方に延び、さらにその上方に位置する球皿ユニット６の前端面よりも図１０中にＤFで示す寸法分前方に突出して配設されるように構成している。
【００５０】
このため、背景技術の項において説明した縦型遊技機搬送用のパレットＰＬ、すなわち、互いに内向きに開いて対向し上下に延びるコの字状の支持枠５０をパレット上に多数並べて配設し、コの字状の支持枠の前後の枠片５１，５２でパチンコ機を挟み込んで転倒を防止するように構成した縦型遊技機用搬送パレットＰＬにおいて、誤ってパチンコ機ＰＭを前後逆向きに挿入しようとした場合に、外枠側ヒンジ金具２１０のヒンジプレート２１１下面が支持枠における後面支持用の枠片５２の上端部に当接し、これよりも上方に位置する球皿ユニット６に当接しないようになっている。
【００５１】
すなわち、本実施形態のように、前枠側ヒンジ金具２２０の上方に位置する前枠側の遊技機構成部品が、前枠側ヒンジ金具２２０よりも前方に突出して配設される構成のパチンコ機では、外枠側ヒンジ金具２１０を前枠側ヒンジ金具２２０と同一の前方突出寸法とした場合に、支持枠の枠片が下部ヒンジ構造２００の前方を通過して前枠側の遊技機構成部品に当接しうる。しかし、本構成の下部ヒンジ構造２００では、外枠側ヒンジ金具のヒンジプレート２１１を前枠側ヒンジ金具２２０のヒンジプレート２２１よりも前方に延出させ、さらにその上方に位置する球皿ユニット６の前端面よりも前方に突出させて構成している。
【００５２】
このため、搬送用パレットＰＬにパチンコ機ＰＭを搭載する際に、支持枠５０に対する機体の前・後面を誤って左右支持枠間に挿入した場合であっても、外枠側ヒンジ金具２１０のヒンジプレート２１１下面が支持枠に当接し、球皿ユニット６等の前枠側の遊技機構成部品に擦過痕を生じさせたり、破損させたりすることがない。
【００５３】
従って、以上説明した下部ヒンジ構造２００によれば、搬送用パレットＰＬにパチンコ機ＰＭを搭載する際に、左右支持枠に対する機体の前・後面を誤って挿入したような場合であっても、前枠側の遊技機構成部品を損傷させることがない下部ヒンジ構造を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る下部ヒンジ構造を備えた遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図である。
【図２】上記パチンコ機の左側面図である。
【図３】上記パチンコ機の平面図である。
【図４】上部ヒンジ構造の分解斜視図である。
【図５】上部ヒンジ構造の分解平面図（部分断面図）である。
【図６】上部ヒンジ構造を外枠側と前枠側とに分離した状態を示す平面図である。
【図７】上部ヒンジ構造の側面図（部分断面図）である。
【図８】上部ヒンジ構造における前枠側ヒンジ金具と外枠側ヒンジ金具との連結過程を（ａ）（ｂ）の順に時系列で表す説明図（平断面図）である。
【図９】下部ヒンジ構造の全体概要を示す分解斜視図である。
【図１０】図１中のX矢視の側断面図である。
【図１１】図１中のXI矢視の平断面図である。
【図１２】図１中のXII矢視の平断面図である。
【図１３】遊技機本体を着脱角度位置に配置したときの外形線を二点鎖線で付記した前枠を取り外した状態における外枠側ヒンジ金具の平面図である。
【図１４】遊技機を搬送するパレットにパチンコ機を前後逆向きに挿入しようとしたときの状況を説明する説明図（図１０と同様の断面図）である。
【符号の説明】
【００５５】
ＰＭ  パチンコ機
１  外枠
２  前枠
６  球皿ユニット
１００  上部ヒンジ構造
２００  下部ヒンジ構造
２１０  外枠側ヒンジ金具
２１１  ヒンジプレート部
２１３  ヒンジピン
２１５  輪郭線
２２０  前枠側ヒンジ金具
２２１  ヒンジプレート部
２２３  ピン受容孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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