(57)【要約】【課題】装飾効果に優れたコースターを提供する。【解決手段】コースター１の本体７の表面に円形の凹部１０を形成し、同心円上に複数のＵＶＬＥＤ１２を内蔵する。ビアジョッキ等が載置面１１に載置されると、圧力センサ１４がこれを検出し、ＵＶＬＥＤ１２を駆動して紫外光を射出させる。ＵＶＬＥＤ１２からの紫外光はビアジョッキの側面内部を伝搬し、ビアジョッキの側面に塗布された蛍光体を励起して発光させる。紫外光はビアジョッキの側面内部を伝搬するため、ビール等の非透明液体の影響を受けることなく蛍光体を励起できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を載置する載置面と、
前記容器を前記載置面の所定位置に位置決めする位置決め手段と、
前記容器が前記載置面の所定位置に載置されたことを検出する検出手段と、
前記容器が前記載置面の前記所定位置に位置決めされた場合に、前記容器の底面下部であって前記容器の側面直下に位置するように前記載置面下部に配置された、紫外域に発光ピークを有する光源と、
前記検出手段で前記容器の載置を検出した場合に前記光源を駆動する駆動手段と、
を有し、前記載置面に載置された前記容器に対し、前記光源からの紫外光を前記容器の側面内部に伝搬させることを特徴とするコースター。
【請求項２】
請求項１記載のコースターにおいて、
前記容器の前記側面には蛍光体が塗布され、
前記光源からの前記紫外光は、前記容器の前記側面内部を伝搬して前記蛍光体を励起することを特徴とするコースター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコースターに関し、特にビールジョッキ等の容器の特定部位を発光させるコースターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、複数の発光体を内蔵し、コップ等の容器が載置された場合にこれを検出して発光体を駆動して容器を照らし出すコースターが提案されている。
【０００３】
例えば、下記の特許文献には、コースターの本体に複数の発光体を設け、検知部により容器の載置を検知した場合に発光体を所定のパターンで点滅させることが開示されており、制御部により発光体の発光パターンを変更させることも開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２１９９４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、物体をＬＥＤ等の光で照射し、あるいは照射パターンを変更させることは広告や建築物のライトアップ等でよく行われており、それほど装飾効果を期待できない問題がある。
【０００６】
本発明は、従来以上に装飾効果あるいはＰＲ効果を得ることができるコースターを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のコースターは、容器を載置する載置面と、前記容器を前記載置面の所定位置に位置決めする位置決め手段と、前記容器が前記載置面の所定位置に載置されたことを検出する検出手段と、前記容器が前記載置面の前記所定位置に位置決めされた場合に、前記容器の底面下部であって前記容器の側面直下に位置するように前記載置面下部に配置された、紫外域に発光ピークを有する光源と、前記検出手段で前記容器の載置を検出した場合に前記光源を駆動する駆動手段とを有し、前記載置面に載置された前記容器に対し、前記光源からの紫外光を前記容器の側面内部に伝搬させることを特徴とする。
【０００８】
本発明において、前記容器の前記側面には蛍光体が塗布され、前記光源からの前記紫外光は、前記容器の前記側面内部を伝搬して前記蛍光体を励起することが好適である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、光源からの光は容器の側面内部を伝搬して蛍光体を励起するので、容器内に非透明の液体が入っていても、液体による吸収や散乱の影響を受けることなく蛍光体を励起して発光させることができる。本発明では、例えば低照明下で液体の入った容器をコースターに載置することで、容器側面に特定の文字や図柄が発光して浮かび上がるので、装飾効果あるいはＰＲ効果を著しく高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面に基づき本発明の実施形態について説明する。
【００１１】
図１に、本実施形態におけるコースター１の斜視図を示す。コースター１はビアジョッキを載置するコースターであり、正方形の外観を呈する。コースター１の本体７の表面にはビアジョッキの底面とほぼ等しい直径を有し、ビアジョッキの底面が嵌合する円形の凹部１０が形成され、この円形の凹部１０の底面がビアジョッキの載置面１１として機能し、円形の凹部１０の溝がビアジョッキをコースター１に対して所定位置に位置決めする位置決め手段として機能する。
【００１２】
また、円形の凹部１０の中心と同心円状に複数のＵＶＬＥＤ１２が所定間隔で配置される。図では８個のＵＶＬＥＤ１２が中心角４５度で配置されている。ＵＶＬＥＤ１２は窒化ガリウム系化合物半導体、例えばＧａＮ、ＩｎＧａＮ、ＡｌＩｎＧａＮ、あるいはこれらの化合物にＳｉやＺｎ等の不純物を添加して構成される量子井戸構造のＬＥＤであり、直流バイアス電圧を印加することで３００ｎｍ〜４３０ｎｍに発光ピークを有する紫外光を発する。ＵＶＬＥＤ１２からの紫外光は可視光領域ではなくユーザの目には直接見えない。ＵＶＬＥＤ１２は全て円形の凹部１０の溝から所定距離にあり、この所定距離は載置されるビアジョッキの側面の厚みに応じて設定される。すなわち、所定距離≦（側面の厚み）であり、ビアジョッキがコースター１の凹部１０に嵌合して載置された場合に、全てのＵＶＬＥＤ１２がビアジョッキの側面直下に配置されるように所定距離が規定される。
【００１３】
また、コースター１の本体７には載置面１１の直下に圧力センサ１４が内蔵され、ビアジョッキが載置面１１に載置されたことを検出する。ビアジョッキが載置面１１に載置され、圧力センサ１４でこれを検出すると、複数のＵＶＬＥＤ１２が駆動され、コースター１に載置されたビアジョッキに向けて、あるいは略鉛直上方に向けて紫外光を照射する。
【００１４】
図２に、ビアジョッキ２をコースター１に載置する場合の斜視図を示す。ビアジョッキにはビール等の非透明液体３が注がれており、また、ビアジョッキ２の側面の所定位置には蛍光体１００が文字形状に塗布されている。図では蛍光体が「ＡＢＣ」なる文字形状に塗布されていることを示す。蛍光体１００は紫外光により励起されて蛍光を発する材料で構成され、例えばＭｇやＣａ、Ｓｒ、Ｚｎ、Ｅｕ、Ｍｎ、Ｓｎ、Ｆｅ、Ｃｒを含むリン酸塩またはホウ酸塩蛍光体である。蛍光体には蓄光性材料も含まれる。蛍光体１００は樹脂やガラス等のバインダーで付着させることができる。ユーザはビアジョッキ２をコースター１の凹部１０に嵌合させることで載置面１１に載置する。これにより、溝から所定距離に配置されたＵＶＬＥＤ１２とビアジョッキ２との位置関係が規制され、ＵＶＬＥＤ１２はビアジョッキ２の側面直下に位置するようになる。
【００１５】
図３に、ビアジョッキ２をコースター１の載置面１１に載置した場合の動作説明を示す。コースター１の本体７には複数のＵＶＬＥＤ１２及び圧力センサ１４に加え、圧力センサ１４からの検出信号を入力して複数のＵＶＬＥＤ１２を駆動するための駆動ＩＣ１６が内蔵される。駆動ＩＣ１６は例えば電池から電力供給を受け、圧力センサ１４から検出信号を入力すると複数のＵＶＬＥＤ１２に直流バイアス電圧を供給してＵＶＬＥＤ１２を発光させる。ＵＶＬＥＤ１２は載置面１１の下部に形成された孔の内部に配置され、孔の前面（載置面側）はアクリル等の透明樹脂で被覆される。ＵＶＬＥＤ１２から射出した光を集光するレンズ体を設けてもよい。ＵＶＬＥＤ１２から射出した紫外光は該透明樹脂を透過し、さらにビアジョッキ２の底面を通過してビアジョッキ２の側面内部に入射する。ビアジョッキ２の側面内部に入射した紫外光は側面内部を伝搬していく。ビアジョッキ２の側面表面の所定位置には上記のとおり蛍光体１００が文字形状に塗布されており、側面内部を伝搬した紫外光がやがて蛍光体１００に到達してこれを照射する。蛍光体１００は紫外光により励起され、所定の色で発光する。したがって、ビアジョッキ２をコースター１に載置することで、ビアジョッキ２の側面に予め蛍光体１００で描かれた文字が発光し、浮かび上がることになる。
【００１６】
本実施形態では、ＵＶＬＥＤ１２からユーザの目に見えない紫外光を射出させて文字を発光させているため、文字のみが光ることに着目すべきである。したがって、暗闇あるいは低照明下においてビアジョッキをコースター１に載置することで、ビアジョッキ２の側面に特定の文字のみが光って浮かび上がることになり、店名やビールメーカ等の文字を浮かび上がらせることでＰＲ効果及び装飾効果を出すことができる。
【００１７】
また、本実施形態において、ＵＶＬＥＤ１２からの紫外光はビアジョッキ２の側面内部を伝搬していることにも着目すべきである。紫外光は可視光に比べて短波長であって透明液体の透過率は可視光よりも高いが、ビール等の有色液体中では吸収ないし散乱されてしまって蛍光体１００を確実に照射することが困難である。本実施形態では、紫外光を単にビアジョッキの底面から照射するのではなく、ガラス等の透明な側面内部を伝搬させることで、ビアジョッキ２内に注がれたビール等の有色液体の影響を受けることなく蛍光体１００を照射して励起させることが可能である。
【００１８】
なお、本実施形態では、ビアジョッキを載置する場合を例示したが、載置する容器は任意でよい。また、単一のコースター１で複数の容器に対応させることもできる。
【００１９】
例えば、図４に示すように、コースター１に円形の凹部１０ａ及び凹部１０ｂを形成する。凹部１０ｂは凹部１０ａよりも直径が小さく、凹部１０ａの載置面１１ａに形成される。凹部１０ａはビアジョッキの底面が嵌合するサイズであり、凹部１０ｂはビアジョッキよりも小さい容器（例えばグラスやタンブラー）が嵌合するサイズである。凹部１０ａと凹部１０ｂは共通の中心を有し、凹部１０ａの載置面１１ａには同心円上に複数のＵＶＬＥＤ１２ａが配置され、凹部１０ｂの載置面１１ｂにも同心円上に複数のＵＶＬＥＤ１２ｂが配置される。ＵＶＬＥＤ１２ａは凹部１０ａの溝から第１所定距離だけ離間して配置され、ＵＶＬＥＤ１２ｂは凹部１０ｂの溝から第２所定距離だけ離間して配置される。第２所定距離は凹部１０ｂに嵌合する容器の側面の厚さに応じて規定される。ビアジョッキを凹部１０ａに嵌合して載置面１１ａに載置するとＵＶＬＥＤ１２ａはビアジョッキの側面直下に位置する。また、グラスを凹部１０ｂに嵌合して載置面１１ｂに載置するとＵＶＬＥＤ１２ｂはグラスの側面直下に位置する。載置面１１ａの下部には圧力センサ１４ａが内臓され、ビアジョッキの載置を検出する。また、載置面１１ｂの下部には圧力センサ１４ｂが内臓され、グラスの載置を検出する。コースター内蔵の駆動ＩＣは、圧力センサ１４ａで載置を検出すると、ＵＶＬＥＤ１２ａを駆動してビアジョッキの側面内部に沿って紫外光を伝搬させる。また、圧力センサ１４ｂで載置を検出すると、ＵＶＬＥＤ１２ｂを駆動してグラスの側面内部に沿って紫外光を伝搬させる。
【００２０】
以上の構成により、ビアジョッキあるいはグラスのいずれが載置されても、単一のコースター１によりビアジョッキあるいはグラスの側面に塗布された蛍光体を励起することができる。
【００２１】
なお、本実施形態では蛍光体を文字の形状に塗布しているが、文字以外の図柄としてもよいのは云うまでもない。
【００２２】
また、本実施形態では光源としてＵＶＬＥＤを用いているが、ＵＶＬＤ（紫外光を発する半導体レーザ）でもよい。
【００２３】
また、本実施形態では位置決め手段を凹部の溝としているが、凹部を形成することなくＵＶＬＥＤに対して容器を位置決めできる任意の手段を用いることができる。
【００２４】
さらに、複数のＵＶＬＥＤの全てが容器の側面直下に位置している必要はなく、少なくともいずれかのＵＶＬＥＤが側面直下に位置して紫外光が側面内部を伝搬すればよい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】実施形態のコースターの斜視図である。
【図２】ビアジョッキをコースターに載置する場合の説明図である。
【図３】ＵＶＬＥＤから射出した紫外光の伝搬説明図である。
【図４】他の実施形態のコースターの斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  コースター、７  本体、１０  凹部、１１  載置面、１２  ＵＶＬＥＤ、１４  圧力センサ。
【図１】
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【図２】
2007117223.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007117223.tif 000006