(57)【要約】【課題】  美観等を有し、容易な連結も実現することができる連結部材等を提供する。【解決手段】  装身具を磁力により連結する連結部材であって、磁石を内部に収納する収納部と、表面に形成された、装飾品を結合する複数の結合部と、前記複数の結合部に結合され、外部から観察できる位置に凹凸を形成する複数の装飾品とを有することを特徴とする連結部材である。装飾によって連結部分に美観を与えつつ、目視だけでなく、表面に形成される凹凸によって触感で連結部分の位置関係を認識することができ、容易な連結も実現することができる。【選択図】  図1
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
連結力を付与する部材を収納する収納部を有し、
外部から観察できる位置に、表面に凹凸を形成する装飾が設けられていることを特徴とする連結部材。
【請求項２】
連結力を付与する部材は磁石であることを特徴とする請求項1記載の連結部材。
【請求項３】
装飾は、複数の個所に設けられていることを特徴とする請求項1記載の連結部材。
【請求項４】
めっきされていることを特徴とする請求項1記載の連結部材。
【請求項５】
エンタシス形状を有することを特徴とする請求項1記載の連結部材。
【請求項６】
連結した状態においては連結力を付与する部材が外部から観察されないことを特徴とする請求項1記載の連結部材。
【請求項７】
装飾は、宝石を結合することによって行われることを特徴とする請求項1記載の連結部材。
【請求項８】
装飾は、多面カット体によりなされることを特徴とする請求項1又は7記載の連結部材。
【請求項９】
装身具が連結されていることを特徴とする請求項1記載の連結部材。
【請求項１０】
宝石を有する装身具を連結し、前記宝石と相似する形状の装飾品を結合することによって装飾が行われることを特徴とする請求項1記載の連結部材。
【請求項１１】
連結力を付与する部材を収納する収納部を有し、
凹凸を付加することができる装飾品を結合する結合部が表面に設けられていることを特徴とする連結部材。
【請求項１２】
装身具を磁力により連結する連結部材であって、
磁石を内部に収納する収納部と、
表面に形成された、装飾品を結合する複数の結合部と、
前記複数の結合部に結合され、外部から観察できる位置に凹凸を形成する複数の装飾品と
を有することを特徴とする連結部材。
【請求項１３】
連結力を付与する部材を収納する収納部を有し、
外部から観察できる位置に、表面に凹凸を形成する機能素子が設けられていることを特徴とする連結部材。
【請求項１４】
金属線を切断し、切断部材を製造する工程と
前記切断部材に穴を開け、連結力を付与する部材を収納する収納部を形成する工程と、
前記切断部材の外部に装飾品を結合する穴を開ける工程と、
前記収納部に磁石を収納する工程と、
前記装飾品を結合する穴に装飾品を結合する工程と
を有する連結部材の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装身具等を連結する連結部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネックレス、ブレスレット、腕時計、ストラップ等の装身具等の開放端を連結する方法としての主流は、装身具等の各端部に形成された金属製の小さな輪を手でつなぎ合わせる方法である。この方法では、ブレスレット等の場合には小さな輪を片手でつなぎ合わせなければならない場面もあり、装着に慣れない者には極めて困難である。また、ネックレス等の場合には目視できない首の後部において連結部分をつなぎ合わせることが必要であり、高齢者や低年齢者に大きな負担となっている。
【０００３】
そこで、磁石吸着による連結方法がいくつか提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開平09-084606号
【特許文献２】特開平10-179219号
【０００５】
これらは、いずれも連結部分を嵌合させることによって連結状態を確実に維持することを目的としているものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、単なる磁石による連結では、金属製の小さな輪等による他の連結方法に比べ連結部分が美観の点で劣るため、繊細な美しさが要求される装身具等の市場での適用に問題があるという事項に、長年にわたる装飾品の取引経験、市場動向等の独自の分析から発明者は今回着眼するに至った。
【０００７】
本発明は、上述の背景技術に鑑みてなされたものであり、美観等を有し、容易な連結も実現することができる連結部材等を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明によれば、上述の目的を達成するために、特許請求の範囲に記載のとおりの構成を採用している。以下、この発明を詳細に説明する。
【０００９】
本発明の第１の側面は、連結力を付与する部材を収納する収納部を有し、
外部から観察できる位置に、表面に凹凸を形成する装飾が設けられていることを特徴とする連結部材にある。
【００１０】
本構成によれば、装飾によって連結部分に美観を与えつつ、目視だけでなく、表面に形成される凹凸によって触感で連結部分の位置関係を認識することができ、容易な連結も実現することができる。
【００１１】
本発明の第2の側面は、連結力を付与する部材を収納する収納部を有し、
外部から観察できる位置に、表面に凹凸を形成する機能性素子が設けられていることを特徴とする連結部材にある。
【００１２】
本構成によれば、機能性素子によって連結部分に機能を付加しつつ、目視だけでなく、表面に形成される凹凸によって手触りで連結部分の位置関係を認識することができ、容易な連結も実現することができる。
【００１３】
本発明の第3の側面は、金属線を切断し、切断部材を製造する工程と
前記切断部材に穴を開け、連結力を付与する部材を収納する収納部を形成する工程と、
前記切断部材の外部に装飾品を結合する穴を開ける工程と、
前記収納部に磁石を収納する工程と、
前記装飾品を結合する穴に装飾品を結合する工程と
を有する連結部材の製造方法にある。
【００１４】
本構成によれば、金属線の形状を利用しているため、対象性に優れた美観を有する連結部材を容易に製造することが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、美観等を有し、容易な連結も実現することができる連結部材等が得られる。
【００１６】
本発明のさらに他の目的、特徴又は利点は、後述する本発明の実施の形態や添付する図面に基づく詳細な説明によって明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
図1は、ネックレス12に連結部材11を適用したものを示す図である。ネックレス12は、首にかけた状態では環状になっており、一対の連結部材11それぞれには磁石が埋め込まれている。それぞれの連結部材11では互いに面した際に磁石のN極とS極とが向かい合うようになっている。これにより、2つの連結部材11が互いに相対する位置で磁力により結ばれる。これらの連結部材11は、磁力よりも大きな力を加えることによって容易に離すことができる。また、連結部材11の側面には、装飾部材13が埋め込まれている。このため、ネックレス12を首の後ろ側で連結する際には、連結部材11を目視することができなくとも、連結部材11の位置を装飾部材13の凹凸感などの手触りで認識でき、容易に首の真後ろにて位置を認識しながらネックレス12を連結させることができる。凹凸による位置認識は、連結位置が微妙にずれることによるネックレス12の不要なねじれ等を防止する点でもたいへん有効に作用する。
【００１９】
図2は、ネックレス12とブレスレット14とを4つの連結部材11により連結したものを示す図である。これは、ネックレス12自体よりも大きな輪をなし、1本のロングネックレスとして使用可能である。ネックレス12自体を延長させることもこの連結部材11によって容易にできる。また、連結部材11に装飾を施すことによって連結部材の位置を気にする必要性が小さくなるため、連結部材を首の真後ろの位置にし、敢えて隠す必要性がなくなるという利点もある。
【００２０】
図3は、ネームプレート等を首からぶら下げる際に使用するストラップに連結部材11を適用したものである。この場合にも、装飾部材を連結部材11に付加することができる。また、装飾部材ではなく、IC タグ、ICチップ、圧電素子、センサー、各種電子素子等の機能素子を埋め込み、ネームプレートの情報とICチップ内の記憶データとを相関させ、本人確認等の用途に使用することもできる。また、電子素子から位置情報を発信させ、そのネームプレートの持ち主の位置確認をすることも考えられる。また、凹凸を機能素子の位置に設け、手が凹凸に触れた際にスイッチ等として機能することにより、装飾に変化をもたらせるきっかけにすることや、凹凸に触れた際に連結力を変化させ、装身具などの装着脱操作を容易にすることも考えられる。
【００２１】
図4Aは、連結部材11の正面図である。図4Bは、連結部材11の背面図である。図4Cは、連結部材11の断面図である。図4Dは、連結部材11にネックレス12が結ばれている状態を示す。
【００２２】
連結部材11に、連結力を付与するための磁石15が収納されている。連結部材11は円柱状に形成されており、その内部は、異なる大きさの開口部11b、11cがそれぞれの端面から筒状に設けられている。
【００２３】
連結部材11の形状は、円柱状、球状、角錐状、角柱状、らせん状等、どのような形状でもよい。また、角に丸みを帯びさせてもよい。角に丸みを帯びさせることにより、柔らかな美観が生まれるという利点がある。ネックレス12で使用される宝石等に対して、連結部材11又は連結部材11の装飾の形状、色彩等のデザインの一致、相性、又はバランスを考慮すると美観上さらに好ましい。
【００２４】
ここでは、連結部材11を円柱状としている。これによって、入手しやすい棒磁石を収納することが容易になり、さらに、真鋳線、洋銀線、合金線、金属線、ワイヤー等からも容易に製造できる利点がある。特に、真鋳線であれば、真鋳自体の、しぶみのある色が特徴的な美観をもたらすという利点もある。また、円柱形状である連結部材11の柱身の胴部にふくらみをつけ、いわゆるエンタシス形状にすることによって、やわらかな曲線により装飾品とよく合う美観を付加するだけでなく、連結部材11が小さくとも強度を付加することも可能となる。
【００２５】
連結部材11内に、円柱状の棒磁石15が収納されている。連結部材11の一端には磁石15を入れるための開口部11bが設けられ、連結部材11の他端には、ネックレス12の端に連結等されている紐12aを通し、連結部材11内でその紐の結び目を作るなどしてネックレスと12連結部材11とを結びつけるためのより小さな開口部11cが設けられている。結び目に代わり、連結部材11内に引っ掛けるための部材12bを連結部材11内に収納してもよい。
【００２６】
なお、連結部材11に磁石15が納められている状態では、磁石15の端面15aが連結部材11の端面11aと揃っている必要はない。磁石15の端面15aが連結部材11からはみ出す状態であれば、磁石同士が直接触れ合って連結するため強力な連結が実現する。また、磁石15の端面15aが連結部材11からはみ出すことなく、磁石15全体が連結部材内に収納されている場合には、連結した際に外部からは磁石15を見ることができず、連結部材11がめっき、装飾等で飾られていれば、磁石15によりネックレスの美観を損なうことはない。また、磁石15の端面15aが連結部材11の端面11aとの高さが一致した状態、いわゆる面一の状態であれば、連結面も美観を有し、連結をはずした際のネックレスの美観も維持されることになる。
【００２７】
次に、連結部材11の製造方法について説明する。
【００２８】
図5は、連結部材の製造工程を図示したものである。
【００２９】
まず、図5A及び図5Bに示すように、真鋳線21を、連結部の大きさ（例えば長さ5mm）に合わせて切断する。
【００３０】
次に、図5Cに示すように、切断してできた切断部材22pの中心近傍に長手方向に沿った穴を貫通しない程度に開け、収納部を形成する。さらにこの穴を開けた面と反対側の面から、より小さな径の穴を開ける。これらの作業は真鋳の筒（パイプ）内部を削る作業により行われる。これらの作業にパイプカット加工の技術を適用することもできる。
【００３１】
次に、切断部材22にめっきを施す。
【００３２】
次に、図5Dに示すように、自動ドリルによって切断部材22の側面に装飾部品が収まる穴13aを開ける。ネックレスの一端にある糸12aを小さな径の穴から通し、切断部材22中で糸12aを結ぶ等により部材中に引っ掛けることを行う。これによりネックレスの一端とこの部材とをつなぎあわせる。
【００３３】
次に、図5E及び図5Fに示すように、切断部材22に棒状の磁石15を納める。この際には、手動プレスで磁石15を嵌め込むことが行われる。この際には接着剤等を用いてもよい。なお、切断部材の端面22a又は磁石の端面15aを研磨し、相対的な長さを調整することにより、切断部材22に対する磁石15の収まり方を変化させることができる。このことは連結した際の相対する磁石15の相対距離を変化させることにもなり、連結強度を変化させることにもなる。これは、特に、簡単に離れない連結が望まれる際に有効である。
【００３４】
次に、装飾部品が収まる穴13aに加工ガラス等の装飾部品を収める。この際にも接着剤等を用いてもよい。
【００３５】
なお、製造方法における各工程は、必要に応じて任意の順序で入れ替えても、省略してもよい。また、接着の代わりに、つめ状部材を切断部材22に形成しておきその部材に引っ掛けて固定することも可能である。磁石15に貫通穴を設け、その貫通穴に糸12をいったん通してからネックレスとつなぎ合わせてもよい。
【００３６】
ネックレス等のアクセサリーの留め金具は、一般に非常に小さく、目視できない後ろ側で留めなくてはならないものが多いため、特に高齢者には留めることが難しい。特に、止め金具の結合に必要とする動作は、指先に繊細な感覚を必要とする。しかし、本実施形態の連結部材ある留め金具を使用した商品では、連結部分に磁石を使用しており、手触り等でも認識できる凹凸が形成されているため、連結部分を合わせるだけで非常に簡単に留めることが可能になる。
【００３７】
また、ブレスレット等のアクセサリーの留め金具は、片手で留めなくてはならないものが多く、装着に時間がかかる場合が多い。しかし、本実施形態の連結部材を使用した商品では、連結部分に磁石を使用しており、手触り等でも認識できる凹凸が形成されているため、連結部分を合わせるだけで非常に簡単に留めることが可能になる。
【００３８】
すなわち、止め金具に引き輪管を使用してきたアクセサリー（ネックレス、ブレスレット、アンクレット）等の多くのケースで、本実施形態の連結方法で簡単に瞬時に装着が可能となる。さらに、本実施形態の連結部材を使用した商品同士を継合させることによって商品の長さ調節が可能となり、なおかつアクセサリーとしての美観を損なわない。留め金具自体がアクセサリーの装飾品としても使用可能である。
【００３９】
首からさげるアクセサリー（ネックレス、ストラップ等）は何かに引っかかった場合止め金具が外れないと、安全、人体の保護の観点から危険が伴う。しかしながら、本実施形態の接合部材を使用すると、ある程度の力が加わると止め金具が自動的に外れるため、アクセサリーの一部が何かに引っかかっても安全である。つまり、首にかけるアクセサリー（ネックレス、ストラップ等）に本実施形態の連結部材を使用した場合、その一部が何かに引っかかってもある程度以上の力が加われば首部を圧迫する前に連結がはずれるため安全である。この点は、老人、子供に特に好ましい。
【００４０】
老人、子供のために安全チップ等を連結部材に設けることも可能である。凹凸による認識で簡単に脱装着もできる。
【００４１】
磁石は、血行をよくする、生体電流を整え本来の健康状態に戻す等、医療用具、健康用品としての用途もある。磁力による健康効果に加え、凹凸によるツボ刺激などの効果もあり得る。ゲルマニウムを有するスポーツストラップとしての用途も期待できる。
【００４２】
イヤリング、アンクレット、腕時計、ベルト等の身につけるものだけでなく、情報伝送媒体、ケーブル、ワイヤー、紐、鎖等の身につけないものに対しても本実施形態は適用できる。
【００４３】
ICチップ、GPS等と連動させ、情報通信機能を持たせることも可能である。特に、位置情報、ID情報を含ませておくことはストラップでの個人認証等を可能とする。また、連結しているかどうかの情報を発信、記憶等することも考えられる。
【００４４】
連結部材の装飾を、ネックレス等で使用されている宝石等と外観類似させることも美感上好ましい。これは、具体的には、色、形状等を類似させるだけでなく、相似形状とするのもよい。相似形状であれば、連結部材の装飾を小さくすることもでき、美観と小型化とを併せて実現できる。たとえば、パールを使用するネックレスの場合に多数小さな球を接合部財に装飾する場合である。パールに対して貝殻の組み合わせでもよい。
【００４５】
また、色彩等は単に一致させるのではなく、黒宝石を有するネックレスの場合には金色の装飾を施す等の色彩、形状等の相性を考慮してもよい。装飾に色つきガラス、アクリル球等を使用すると製造コストの点で有利になる。また、装飾に多面カットガラス等の多面カット体を使用すると、宝石との相性がとれ、美観が増し、さらに凹凸感による認識が高まるという利点もある。
【００４６】
連結部材の材料は、真鋳だけでなく、チタン、プラチナ、 銅、ニッケル、金、亜鉛、コバルト、銀、マンガン、クロム等の貴金属、金属、非金属、樹脂でもよい。連結部材の光沢により全体の美観が増すため、光沢のある材料又はめっき材料を使用することも好ましい。
【００４７】
また、連結部材は、型を取って地金を流し込む鋳造(キャスト)で製造してもよい。
【００４８】
連結力を付与する部材は磁力によるものだけでなく、静電力によるもの、嵌合等の機械的なものでもよい。連結力を付与する部材が、装飾等が付されている連結部財に収納されるため、連結力を付与する部材を直接装飾等する必要がない点に利点がある。これは、磁石等、材料として加工が難しいもの、規格等により連結面などの加工が難しいものに有利に働く。
【００４９】
磁石を使用した商品では、磁石本体への加工が難しい上に、アクセサリー分野における商品価値、美観を著しく失墜させるため、磁石をそのままを使用した商品では市場で大きく流通させることが困難であることに着眼するに至ったのは、発明者による長年の装飾品の取引経験、市場動向等の独自の分析によるものである。
【００５０】
以上、特定の実施形態を参照しながら、本発明について説明してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施形態の修正又は代用を成し得ることは自明である。すなわち、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、本明細書の記載内容を限定的に解釈するべきではない。本発明の要旨を判断するためには、冒頭に記載した特許請求の範囲の欄を参酌すべきである。
【００５１】
また、この発明の説明用の実施形態が上述の目的を達成することは明らかであるが、多くの変更や他の実施例を当業者が行うことができることも理解されるところである。特許請求の範囲、明細書、図面及び説明用の各実施形態のエレメント又はコンポーネントを他の１つまたは組み合わせとともに採用してもよい。特許請求の範囲は、かかる変更や他の実施形態をも範囲に含むことを意図されており、これらは、この発明の技術思想および技術的範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】ネックレス12に連結部材11を適用したものを示す図である。
【図２】ネックレス12とブレスレット14とを4つの連結部材11により連結したものを示す図である。
【図３】ネームプレート等を首からぶら下げる際に使用するストラップに連結部材11を適用したものである。
【図４Ａ】連結部材11の正面図である。
【図４Ｂ】連結部材11の背面図である。
【図４Ｃ】連結部材11の断面図である。
【図４Ｄ】連結部材11にネックレス12が結ばれている状態を示す。
【図５Ａ】連結部材の製造工程を図示したものである。
【図５Ｂ】連結部材の製造工程を図示したものである。
【図５Ｃ】連結部材の製造工程を図示したものである。
【図５Ｄ】連結部材の製造工程を図示したものである。
【図５Ｅ】連結部材の製造工程を図示したものである。
【図５Ｆ】連結部材の製造工程を図示したものである。
【符号の説明】
【００５３】
11  連結部材
12  ネックレス
13  装飾部材
14  ブレスレット
15  磁石
16  ストラップ
17  ネームプレート
22  切断部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
2007068584.tif 000011
【図５Ｃ】
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【図５Ｄ】
2007068584.tif 000013
【図５Ｅ】
2007068584.tif 000014
【図５Ｆ】
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