(57)【要約】【課題】  異なる高さの画像形成装置の排紙口に対応させるために、用紙全体の高さを変えずにこの用紙後処理装置の用紙挿入口の高さ位置を調整する用紙後処理装置、用紙折り装置及び画像形成システムを提供する。【解決手段】  画像形成装置５０に並設され、その排紙口５８から排紙されてきた用紙を、用紙挿入口２１を介して受け取り、この用紙に対する後処理を行なう用紙後処理装置において、前記排紙口５８に対応させるために、全体の高さを変えずに前記用紙挿入口２１の高さ位置を調整できる高さ位置調整手段２４、２８を備える。【選択図】  図２
2007070097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に並設され、その排紙口から排紙されてきた用紙を、用紙挿入口を介して受け取り、この用紙に対する後処理を行なう用紙後処理装置において、前記排紙口に対応させるために、前記用紙挿入口の高さ位置を調整できる高さ位置調整手段を備えることを特徴とする用紙後処理装置。
【請求項２】
前記高さ位置調整手段は、前記用紙挿入口と、この用紙挿入口直後に設けられている搬送ローラと、後処理部へ導くための搬送路の一部を一纏まりにした搬送ユニットの高さ位置を調整することを特徴とする請求項１記載の用紙後処理装置。
【請求項３】
前記高さ位置調整手段は、前記搬送ユニットをスライドレールによって上下に可動させ、前記搬送ユニットを固定部材で固定することにより高さ位置を調整することを特徴とする請求項２記載の用紙後処理装置。
【請求項４】
請求項１乃至３記載の用紙後処理装置の構成を備えかつ用紙の折り処理を行うことを特徴とする用紙折り装置。
【請求項５】
請求項１乃至３記載の用紙後処理装置の構成及び請求項４の用紙折り装置を含むことを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置に併設して使用する用紙後処理装置、後処理が用紙折りである用紙折り装置、これらを包含する画像形成システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に併設して使用するフィニッシャ等の用紙後処理装置をこの画像形成装置に接続する際、画像形成装置に設けられている排紙口の高さと用紙後処理装置の受入れ口との高さの相違に対する対応策として、特許文献１では、地面と接している設置部に対して、後処理機能を有する装置全体を上下動させることができ、その装置全体で挿入口を画像形成装置の排紙口に合わせるように動かす構成が開示されている。
また、特許文献２では、用紙後処理装置の挿入口が上下方向に回動する機構になっており、その挿入口を画像形成装置の排紙口の位置に合わせて回動させて用紙を受け取るという構成が開示されている。さらに、特許文献３では、高さの異なる画像形成装置の排紙口に対して容易に接続できるようにするための構成が開示されている。
【特許文献１】特開昭６４−７１６９号公報
【特許文献２】特許第３１６０３２３号
【特許文献３】特開２００２−１２８３６９公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、装置全体を動かして後処理装置の挿入口を画像形成装置の排紙口に合わせるという特許文献１の構成は、高さ位置を変更する度に装置全体を上下させなくてはならないので、重量のある装置の場合、調整時に作業者に多大な負担をかけることになる上、設置面からの高さが設定した高さによって変わってしまう。
また、装置本体と設置部を一体にできないためコスト的に不利になる。また、特許文献２のように挿入口を回動させることによって異なる高さの排紙口から用紙を受け取る構成は、設定できる高さの範囲が狭いので、高さの差が大きい機種間での使用は難しい。
また、特許文献３の発明は構成が複雑化するという問題を有する。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、異なる高さの画像形成装置の排紙口に対応させるために、用紙全体の高さを変えずにこの用紙後処理装置の用紙挿入口の高さ位置を調整する用紙後処理装置、用紙折り装置及び画像形成システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像形成装置に並設され、その排紙口から排紙されてきた用紙を、用紙挿入口を介して受け取り、この用紙に対する後処理を行なう用紙後処理装置において、前記排紙口に対応させるために、全体の高さを変えずに前記用紙挿入口の高さ位置を調整できる高さ位置調整手段を備える用紙後処理装置を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記高さ位置調整手段が、前記用紙挿入口と、この用紙挿入口直後に設けられている搬送ローラと、後処理部へ導くための搬送路の一部を一纏まりにした搬送ユニットの高さ位置を調整する請求項１記載の用紙後処理装置を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記高さ位置調整手段が、前記搬送ユニットをスライドレールによって上下に可動させ、前記搬送ユニットを固定部材で固定することにより高さ位置を調整する請求項２記載の用紙後処理装置を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３記載の用紙後処理装置の構成を備えかつ用紙の折り処理を行う用紙折り装置を特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至３記載の用紙後処理装置の構成及び請求項４の用紙折り装置を含む画像形成システムを特徴とする。
この画像形成システムとは、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置、その他の印刷機能を備えた画像形成装置と、用紙後処理装置を備えたシステムである。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、並設されている画像形成装置の排紙口から排紙されてくる用紙を受け取るための用紙挿入口が、画像形成装置の排紙口の高さに合わせて用紙折り装置（用紙後処理装置）全体の高さを変えずに位置調整可能であるので、排紙口の高さが異なる画像形成装置に接続するときに高さの差を吸収するための別部材を用意する必要がなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は複写装置に用紙折り装置である用紙後処理装置を搭載した複写装置システムを示す概略図である。複写装置の詳細は従来公知の詳細と同様であるので、本発明に必要な部分を除いて説明を省略する。
まず、図１にて複写装置システムである画像形成システムの全体構成について概略を説明する。複写機装置本体５０の背面には用紙折り装置である用紙後処理装置１が連結されている。
この用紙折り装置１は、複写機装置本体５０との連結部６と、用紙Ｐ先端の端面を折る端面折り部２と、用紙Ｐを搬送方向にジャバラ状に折るジャバラ折り部３と、ジャバラ状に折られた用紙ＰをＡ４の大きさに垂直方向に折るクロス折り部４と、Ａ４の大きさに折られた用紙Ｐを排出し、スタックするスタッカ５と、からなっている。
複写機装置本体５０には、画像読み取り装置５１が配置されているとともに、その下部に手差し給紙台５４が配置されている。この手差し給紙台５４に用紙Ｐをセットし、この用紙はレジストロール５３により一次停止され、タイミングをとって作像ユニット５２に供給される。
作像ユニット５２は、図示しない感光体に画像データに対応した潜像が形成され、この潜像がトナーにより現像され、このトナーが用紙Ｐに転写され、定着装置５５により定着されるようにしてある。
定着装置５５でトナーが定着された記録済み用紙Ｐは、紙折りを行う場合は、記録済み用紙排出ロール５６により用紙折り装置１へ排出される。また、紙折りを行わない場合は、図示されていない切り換え爪により上排紙ローラ５７により本体胴内へ排出される。
次に用紙Ｐを折る場合は、記録済み用紙排出ロール５６より用紙Ｐは用紙折り装置１に送られ、連結部６を通り端面折り部２の入り口搬送ローラ対１６にて用紙Ｐが送られ、用紙端面を折る場合には端面折り部２により用紙Ｐ先端の端面が折られる。このとき、用紙は搬送しながら用紙端面を折る場合と用紙Ｐの搬送をいったん停止して用紙端面を折る場合がある。
いったん停止して用紙端面を折る場合は、複写機装置本体５０に用紙後端が掛かっている場合に図１のように複写機装置本体５０側は搬送を続ける。連結部６の入り口ガイド板４０は可動式となっており、用紙Ｐが弛んだ場合に入り口ガイド板４０が破線位置から実線位置に稼働する。これにより用紙Ｐはその先端の搬送が停止したまま複写機装置本体５０側から排出することが可能になっている。
端面折り部２により用紙先端の端面を折られた後、用紙Ｐはジャバラ折り部３により搬送方向にジャバラ状に折られ、さらに、用紙Ｐはクロス折り部４によりＡ４の大きさに折られ、スタッカ５にスタックされる。
【０００７】
図２は本発明である用紙挿入口の高さ位置調整機構を有する用紙折り装置の実施の形態を簡単に示す模式図である。図３は図２の実施の形態を示す斜視図である。以下で本発明の用紙折り装置１について詳細に説明する。
図２及び図３において、搬送ユニット２０は、用紙折り装置１に設けられている用紙挿入口２１とこの用紙挿入口２１の後に設けられている入り口搬送ローラ対２２（図１の入り口搬送ローラ対１６に対応）と用紙折り機構部へ用紙を導く第１搬送路２３からなっている。
搬送ユニット２０は、用紙折り装置本体に設置されたスライドレール２４対に接続されている。また、第１搬送路２３は用紙折り装置本体に設置されている第２搬送路２５の上部が第１搬送路２３の下部に対してオーバーラップするようになっている。
これによって、用紙挿入口２１の高さ位置調整機構は搬送ユニット２０がスライドレール２４対によって上下に動き、高さ位置調整が可能になる。この場合に、画像形成装置（図示せず）の排紙口の高低により第１搬送路２３の先端に対しての第２搬送路２５のオーバーラップ長さが変化する。用紙は第１及び第２搬送路２３、２５を通り、次の搬送ローラ２６へと移動する。
【０００８】
図４は排紙口が高い位置にある画像形成装置に接続する場合の搬送ユニットの状態を示す概略図である。図５は排紙口が低い位置にある画像形成装置に接続する場合の搬送ユニットの状態を示す概略図である。図６は搬送ユニットを本体に固定している状態を示す説明図である。
図４と図５には用紙折り装置をそれぞれ異なる高さの排紙口５８を有する画像形成装置５０に取り付ける状態を示している。画像形成装置５０の排紙口５８が高い位置にある場合は搬送ユニット２０を上方向（図４の矢印方向）に移動させる。
逆に、画像形成装置５０の排紙口５８が低い位置にある場合は搬送ユニット２０を下方向（図５の矢印方向）に移動させ、画像形成装置５０の排紙口５８と用紙折り装置１の用紙挿入口２１を同じ高さにする。
このように、用紙折り装置１に設けられている用紙挿入口２１と、用紙挿入口２１の直後に設けられている搬送ローラ２２と、折り機構部へ導くための搬送路の一部を一纏まりにした搬送ユニット２０の高さ位置を調整するので、用紙折り装置１全体を上下させて用紙挿入口２１の位置合わせを行うという負担の大きい操作をすることなく高さ位置を調整することができる。
この時、搬送ユニット２０を構成している第１搬送路２３は先端が常に第２搬送路２５の内側に来るように配置されているので、搬送ユニット２０を上下に動かしても搬送路が途切れて、そこで用紙の搬送に不具合が発生するということはない。
また、上下に移動させて位置を調整した搬送ユニット２０は、図６に示すように、ネジ止め用スリット２７で搬送ユニット固定ネジ２８によって用紙折り装置１本体に固定される。
このように、用紙折り装置１の具備している用紙挿入口２１の高さ位置調整手段として、スライドレール２４対を用いて搬送ユニット２０を上下させ、用紙折り装置１本体に搬送ユニット固定部材（搬送ユニット固定ネジ）２８で固定しているので、調整可能範囲内であれば、用紙挿入口２１の高さをどのような位置にでも調整できる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】複写装置に用紙折り装置である用紙後処理装置を搭載した複写装置システムを示す概略図である。
【図２】本発明である用紙挿入口の高さ位置調整機構を有する用紙折り装置の実施の形態を簡単に示す模式図である。
【図３】図２の実施の形態を示す斜視図である。
【図４】排紙口が高い位置にある画像形成装置に接続する場合の搬送ユニットの状態を示す概略図である。
【図５】排紙口が低い位置にある画像形成装置に接続する場合の搬送ユニットの状態を示す概略図である。
【図６】搬送ユニットを本体に固定している状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００１０】
１  用紙後処理装置（用紙折り装置）
２０  搬送ユニット
２１  用紙挿入口（搬送ユニット）
２２  搬送ローラ対（搬送ユニット）
２３  第１搬送路（搬送ユニット）
２４  高さ位置調整手段（スライドレール）
２５  第２搬送路
２７  高さ位置調整手段（ネジ止め用スリット）
２８  高さ位置調整手段（搬送ユニット固定部材）
５０  画像形成装置
５８  排紙口  
【図１】
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【図２】
2007070097.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007070097.tif 000006
【図５】
2007070097.tif 000007
【図６】
2007070097.tif 000008