(57)【要約】【課題】  冷却機で発生させた冷気の供給などを制御するダンパ装置において、当該ダンパ装置が配置される冷蔵庫などの機器の小型化を図るとともにコストアップを抑制することができるダンパ装置を提供すること。【解決手段】  本形態のダンパ装置１では、軸流ファン５７がハウジング５５に対して一体に取り付けられているため、例えば、共通の冷却機３０から複数の収納室に冷気を供給する場合でも、個々の収納室に向かう各冷気供給経路にダンパ装置１を配置すればよく、大型の送風ファンを冷却機３０近傍に配置する必要がない。このため、本形態では、送風ファンとしては、小型の軸流ファン５７を用いればよく、冷蔵庫の小型化を図ることができる。しかも、軸流ファン５７の駆動装置とバッフル５６の駆動装置とを１つのの駆動装置５８としてまとめたため、コストを抑制できる。【選択図】  図１
2007147177.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸気口および排気口を備えたハウジングと、該ハウジング内の流路を開閉可能なバッフルとを有するダンパ装置において、
前記ハウジングに対して一体に取り付けた送風ファンと、該送風ファンを駆動するファン駆動装置とを有し、該ファン駆動装置によって前記バッフルを駆動させるように構成したことを特徴とするダンパ装置。
【請求項２】
請求項１において、前記ファン駆動装置には、前記送風ファンを駆動させるための駆動源を有し、該駆動源の駆動力を前記バッフルに伝達する伝達機構および該伝達機構を継断するクラッチ操作機構を有することを特徴とするダンパ装置。
【請求項３】
請求項２において、前記伝達機構は、遊星歯車と、該遊星歯車を支持する遊星歯車支持歯車と、前記遊星歯車と噛合する太陽歯車およびリング歯車とから構成された遊星歯車機構を有し、
前記クラッチ操作機構と連結された前記遊星歯車支持歯車、太陽歯車、およびリング歯車のいずれか１つの回転が、前記クラッチ操作機構によって阻止され、他の２つの歯車を介して前記駆動源の駆動力を前記バッフルに伝達されることを特徴とするギヤードモータ。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに規定するダンパ装置と、冷却機と、該冷却機で発生した冷気が供給される収納室とを備えた冷蔵庫であって、
前記ダンパ装置は、前記収納室における冷気取り入れ口に配置されていることを特徴とする冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷気などの供給を制御するダンパ装置、およびこのダンパ装置を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
冷蔵庫などにおいて食品などを収納する収納室を冷却する場合には、冷却機の近傍に送風ファンを配置するとともに、この送風ファンにより送られてくる冷気をダンパ装置のバッフルにより遮断した状態と収納室に供給する状態とに切り換えるようになっている。また、複数の収納室の各々を冷却する場合には、冷却機の近傍に配置した共通の送風ファンで冷気の送風を行うとともに、複数の収納室の各々に対して配置したダンパ装置のダンパによって、送風ファンにより送られてくる冷気の供給および遮断を制御するようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のように、冷却機近傍に送風ファンを配置すると、複数の冷却室の各々に冷気を供給するには大型のファンが必要となり、送風ファンが大きな空間を占有してしまうという問題点がある。
【０００４】
また、収納室を精度よく温度管理するため、冷気の導入を調整するバッフルを用いる必要があり、このバッフルを駆動するための駆動源としてのモータ等を追加することにより、コストアップを招くという問題点がある。
【０００５】
以上の問題に鑑みて、本発明の課題は、冷却機で発生させた冷気の供給などを制御するダンパ装置において、当該ダンパ装置が配置される冷蔵庫などの機器の小型化を図るとともにコストアップを抑制することができるダンパ装置を提供することにある。また、本発明の課題は、当該ダンパ装置を備えた冷蔵庫を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明では、吸気口および排気口を備えたハウジングと、該ハウジング内の流路を開閉可能なバッフルとを有するダンパ装置において、前記ハウジングに対して一体に取り付けた送風ファンと、該送風ファンを駆動するファン駆動装置とを有し、該ファン駆動装置によって前記バッフルを駆動させるように構成したことを特徴とする。
【０００７】
本発明において、前記ファン駆動装置には、前記送風ファンを駆動させるための駆動源を有し、該駆動源の駆動力を前記バッフルに伝達する伝達機構および該伝達機構を継断するクラッチ操作機構を有していることが好ましい。このように構成すると、必要に応じてバッフルの駆動と停止を行うことができる。
【０００８】
本発明において、前記伝達機構は、遊星歯車と、該遊星歯車を支持する遊星歯車支持歯車と、前記遊星歯車と噛合する太陽歯車およびリング歯車とから構成された遊星歯車機構を有し、前記クラッチ操作機構と連結された前記遊星歯車支持歯車、太陽歯車、およびリング歯車のいずれか１つの回転が、前記クラッチ操作機構によって阻止され、他の２つの歯車を介して前記駆動源の駆動力を前記バッフルに伝達されることが好ましい。このように構成すると、送風ファンを駆動させながらバッフルを停止させる際、クラッチ操作機構と遊星歯車支持歯車、太陽歯車、およびリング歯車のいずれか１つの歯車との連結が遮断されることにより、いずれか１つの歯車の回転を許容して、送風ファンを駆動する駆動源からの駆動力を逃がすことことができる。そのため、駆動源にかかる負荷を低減でき、駆動源を駆動力が小さい小型なものを用いることが可能になる。
【０００９】
本発明に係るダンパ装置と、冷却機と、該冷却機で発生した冷気が供給される収納室とを備えた冷蔵庫では、前記ダンパ装置が前記収納室における冷気取り入れ口に配置されていることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、ダンパ装置のハウジングに対して送風ファンが一体に取り付けられているため、例えば、共通の冷却機から複数の収納室に冷気を供給する場合でも、個々の収納室に向かう各冷気通路にダンパ装置を配置すればよい。このため、送風ファンとしては小型のものでよく、冷却機の近傍に大型のファンを配置するための大きな空間を確保する必要がない。それ故、冷蔵庫などの機器の小型化を図ることができる。しかも、送風ファンを駆動するファン駆動装置を用いてバッフルを駆動させているため、バッフルを駆動するためだけの駆動源を別途設ける必要がなく、コストアップを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したダンパ装置の一例を説明する。
【００１２】
（全体構成）
図１（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施の形態に係るダンパ装置の一部を断面で示す斜視図、および（ａ）に示すダンパ装置から排出ダクトを取り除いた状態を示す斜視図である。図２は、図１に示すダンパ装置の分解斜視図である。図３は、本発明の実施の形態に係るダンパ装置における駆動装置の縦断面図を模式的に示す説明図である。図４は、図１（ｂ）に示すダンパ装置から収納部分を取り除いて、駆動装置を模式的に示す説明図である。
【００１３】
図１および図２に示すダンパ装置１は、冷蔵庫などにおいて食品などの収納室の冷気取り入れ口に配置され、冷却機３０からダクト４０を介して送られる冷気の供給および遮断を制御するものである。
【００１４】
本形態のダンパ装置１は、冷却機３０から延びたダクト４０に接続される吸気口５２、および冷蔵庫の収納室で開口する排気口５３（図２参照）を備えたハウジング５５と、このハウジング５５内に配置されたバッフル５６と、排気口５３の外側に配置された軸流ファン５７（送風ファン）と、バッフル５６および軸流ファン５７に対する共通の駆動装置５８とを有している。
【００１５】
ハウジング５５は、吸気口５２が形成された第１ケース５５１と、この第１ケース５５１の側方に取り付けられた第２ケース５５２と、底部分を塞ぐ底カバー５５３と、第１ケース５５１の側方に形成されたボックス上の収納部分５５４の底面を塞ぐ底蓋５５５とを備えており、収納部分５５４には駆動装置５８が配置されている。
【００１６】
図２に示すように、第１ケース５５１の側端面および第２ケース５５２の側端面にはそれぞれ、半円形の切り欠き５３１、５３２が形成されており、ケース５５１、５５２を接合すると、切り欠き５３１、５３２によって円形の排気口５３が形成される。排気口５３の周りには外側に向けて４本のボルト５９が等角度間隔に突き出ており、これらボルト５９にねじ込まれたナット（図示せず）によって軸流ファン５７が排気口５３に固定されている。なお、排気口５３には排出ダクト４５が軸流ファン５７とともに固定されている。
【００１７】
バッフル５６は、第１ケース５５１の側板部分に対して、その下端部分の両側に連結された回転軸５６１、５６２を中心に回転可能に支持されており、起立した吸気口５２を塞いだ閉姿勢と、平伏して流体の流通を許容する開姿勢とに切り換えられる。ここで、回転軸５６２は、その先端部が収納部分５５４まで延びて、回転軸５６２の先端部に形成された歯車５６５と駆動装置５８とが収納部分５５４の上面５６０に形成されたスリット５５８を介して機構的に接続されている。
【００１８】
駆動装置５８は、伝達機構５８０として、軸流ファン５７を駆動する図示しないモータからの駆動力が、軸流ファン５７に形成された歯車５７１に噛合されて伝達される第１伝達歯車５８１と、この第１伝達歯車５８１と収納部分５５４の上面５６０に形成されたスリット５５９を介して噛合する第２伝達歯車５８２と、この第２伝達歯車５８２側からの駆動力を受ける受け歯車５８３ａおよび遊星歯車５８４に駆動力を伝達する伝達歯車５８３ｂを備えた太陽歯車５８３と、遊星歯車５８４に噛合する内周歯車部５８５ａおよび駆動装置５８の一部であるクラッチ操作機構６０の最終段としての増速歯車６０１に噛合する外周歯車部５８５ｂを備えたリング歯車５８５と、遊星歯車５８４をそれぞれ回転自在に支承する支承軸５８６ａおよびこの支承軸５８６ａと軸方向の逆側に延設されたピニオン部５８６ｂを備えた遊星歯車支持歯車５８６と、このピニオン部５８６ｂと噛合して動力を増速歯車５８８と伝達するアイドラとしての伝達歯車５８７と、この伝達歯車５８７の歯部５８７ａに噛合する小径歯車５８８ａおよび回転軸５６２の先端部に形成された歯車５６５と噛合する大径歯車５８８ｂを有する増速歯車５８８とにより構成されている。なお、太陽歯車５８３、遊星歯車５８４、リング歯車５８５、および遊星歯車支持歯車５８６により遊星歯車機構５０が構成されている。
【００１９】
また、クラッチ操作機構６０は、ソレノイド（不図示）によって駆動されるとともにバネ部材（不図示）が係合する係合部６０３ａが形成され、バネ部材によってクラッチ歯車６０２との係合を外す方向に付勢されている付勢回転体６０３と、この付勢回転体６０３に形成された回転規制部６０３ｂと係脱自在な係合突起６０２ｃを外周面に備えたクラッチ歯車６０２と、このクラッチ歯車６０２の小径歯車６０２ｂと噛合する大径歯車６０１ａおよび遊星歯車を構成するリング歯車５８５に噛合された小径歯車６０１ｂを有する増速歯車６０１とから構成されている。
【００２０】
従って、クラッチ操作機構６０は、ソレノイドを駆動して付勢回転体６０３をバネ部材の付勢力に抗して回転させることにより回転規制部６０３ｂを所定位置まで移動させ、この回転規制部６０３ｂとクラッチ歯車６０２に形成された係合突起６０２ｃとを係合させ、リング歯車５８５の回転を止めることにより、太陽歯車５８３と遊星歯車支持歯車５８６との間で回転伝達がなされる。
【００２１】
このように構成した本形態のダンパ装置１では、軸流ファン５７を駆動するモータを必要に応じて正逆転させるとともに、クラッチ操作機構６０の切り替えを行ってバッフル５６を所望の姿勢にすることにより、冷却機３０で発生した冷気の流体排出ダクト４５への送風および遮断を行うことができる。本形態において、バッフル５６を開姿勢から閉姿勢に切り替える際、軸流ファン５７が逆回転し冷気の逆流が発生するが、その際の時間はわずかなものであり問題ない。
【００２２】
（本形態の効果）
以上説明したように、本形態のダンパ装置１では、送風ファンとして軸流ファン５７がハウジング５５に対して一体に取り付けられているため、例えば、共通の冷却機３０から複数の収納室に冷気を供給する場合でも、個々の収納室に向かう各冷気供給経路にダンパ装置１を配置すればよく、大型の送風ファンを冷却機３０近傍に配置する必要がない。このため、本形態では、送風ファンとしては、小型の軸流ファン５７を用いればよく、冷却機３０の近傍に大型のファンを配置するための大きな空間を確保する必要がない。それ故、冷蔵庫の小型化を図ることができる。
【００２３】
また、本形態では、従来であればそれぞれ冷蔵庫内の別々に配置されていた軸流ファン５７とバッフルとを１つのダンパ装置１としてまとめたため、冷蔵庫への取り付け、取り外し作業などが容易である。しかも、軸流ファン５７とバッフル５６とを共通の駆動装置５８により駆動することにより、コストを抑制できる。
【００２４】
さらに、本形態において、伝達機構５８０は、遊星歯車５８４と、遊星歯車５８４を支持する遊星歯車支持歯車５８６と、遊星歯車５８４と噛合する太陽歯車５８３およびリング歯車５８５とから構成された遊星歯車機構５０を有し、クラッチ操作機構６０の増速歯車６０１と噛合されたリング歯車６０１の回転が、付勢回転体６０３によって増速歯車６０１と噛合したクラッチ歯車６０２の回転が阻止されることにより、太陽歯車５８３から遊星歯車支持歯車５８６を介してモータの駆動力がバッフル５６に伝達される。故に、軸流ファン５７を駆動させながらバッフル５６を停止させる際、クラッチ操作機構６０とリング歯車６０１との連結が遮断されることにより、リング歯車６０１の回転を許容して、軸流ファン５７を駆動させるモータからの駆動力を逃がすことことができる。そのため、モータにかかる負荷を低減でき、モータを駆動力が小さい小型なものを用いることができる。
【００２５】
（その他の実施の形態）
なお、上述の実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の例であるが、これに限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種種変形実施可能である。例えば、上記形態では、送風ファンとして軸流ファン５７を用いているが、シロッコファン等、その他のファンを用いてもよい。
【００２６】
また、上述の実施の形態において、駆動装置５８を構成する全ての歯車の回転軸線の方向が、バッフル５６を回転可能に支持する回転軸５６１、５６２の方向と平行になっているが、必ずしも平行にする必要はなく、互いに直交させてもよい。
【００２７】
さらに、上述の実施の形態において、付勢回転体６０３は、ソレノイドによって駆動されているが、回転規制部６０３ｂが係合突起６０２ｃの回転規制内に進入して係合突起６０２ｃと係合可能であれば、必ずしもソレノイドに限定されるものではなく、各種駆動手段を用いることができる。
【００２８】
さらにまた、上述の実施の形態において、冷却機３０は、ダクト４０に接続されているが、排出ダクト４５側に冷却機３０を接続させ、排気口５３を吸気口とし、吸気口５２を排気口にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】（ａ）、（ｂ）は、本発明の実施の形態に係るダンパ装置の一部を断面で示す斜視図、および（ａ）に示すダンパ装置から排出ダクトを取り除いた状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示すダンパ装置の分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るダンパ装置における駆動装置の縦断面図を模式的に示す説明図である。
【図４】図１（ｂ）に示すダンパ装置から収納部分を取り除いて、駆動装置を模式的に示す説明図である。
【符号の説明】
【００３０】
１  ダンパ装置
３０  冷却機
５０  遊星歯車機構
５２  吸気口
５３  排気口
５５  ハウジング
５６  バッフル
５７  軸流ファン（送風ファン）
５８  ファン駆動装置
５８０  伝達機構
５８３  太陽歯車
５８４  遊星歯車
５８６  遊星歯車支持歯車
６０  クラッチ操作機構
６０１  リング歯車
【図１】
2007147177.tif 000003
【図２】
2007147177.tif 000004
【図３】
2007147177.tif 000005
【図４】
2007147177.tif 000006