(57)【要約】【課題】違和感がない操作性を維持するとともに、レリーズ操作が誤って行われるのを防ぎ、手ブレの発生を軽減する撮影装置を提供することを目的とする。【解決手段】撮影モード下で押圧されると、撮影準備を行う撮影準備ボタン１６と、この撮影準備ボタン１６を押圧したまま、指をかざして発光素子２６からの光が指に反射して受光素子２７に入射すると撮影を実行する光センサ１７とをデジタルカメラ２に設ける。撮影準備ボタン１６を押圧操作したまま、光センサ１７上に指をかざすと、撮影が実行される。撮影の実行は、光センサ１７上に指をかざすというカメラボディ３に非接触の操作によって行われるから、露光中のカメラブレが抑えられる。【選択図】図２
2007147750.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
押圧操作することにより撮影準備を行う第１操作部材と、
第１操作部材の操作に続けて操作することにより撮影を実行する第２操作部材とを備え、
前記第２操作部材の操作に要する力は、前記第１操作部材の操作に要する力よりも小さいことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
前記第２操作部材の操作は、前記第１操作部材の操作を継続したまま行われることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
前記撮影準備は、自動でピント合わせを行うオートフォーカスを含むことを特徴とする請求項１または２記載の撮影装置。
【請求項４】
前記撮影準備は、自動で露光調整するオートエクスポージャーを含むことを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載の撮影装置。
【請求項５】
前記第２操作部材は、接触を検知して撮影を実行するタッチセンサ型スイッチであることを特徴とする請求項１ないし４いずれか記載の撮影装置。
【請求項６】
前記第２操作部材は、非接触で操作される非接触スイッチであることを特徴とする請求項１ないし４いずれか記載の撮影装置。
【請求項７】
前記非接触スイッチは、光を検知して撮影を実行する光センサ型スイッチであることを特徴とする請求項６記載の撮影装置。
【請求項８】
前記非接触スイッチは、音声を検知して撮影を実行する音声センサ型スイッチであることを特徴とする請求項６記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラなどの撮影装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタルカメラなどの撮影装置で撮影を行うには、撮影装置の上部に設けられているレリーズボタンを押し下げる。この押下操作に伴って露光時間中に撮影装置が動くいわゆる「手ブレ」が生じることがあり、この手ブレが原因で撮影画像の画質が著しく低下する。そこで、レリーズボタンの押下操作に伴う手ブレの防止機能を備えた撮影装置として、非接触によりレリーズ操作を行うカメラが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平６−１６０９７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところが、上記記載のカメラは、撮影時にレリーズボタンを押し下げないために、レリーズ操作に違和感があり、また、ユーザーの意図に反してレリーズ操作が行われるおそれがあるため、市場に受け入れられていない。
【０００４】
本発明は、上記問題点を考慮してなされたもので、違和感がない操作性を維持するとともに、レリーズ操作が誤って行われるのを防ぎ、手ブレを軽減する撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の撮影装置は、押圧操作することにより撮影準備を行う第１操作部材と、第１操作部材の操作に続けて操作することにより撮影を実行する第２操作部材とを備え、前記第２操作部材の操作に要する力は、前記第１操作部材の操作に要する力よりも小さいことを特徴とする。また、前記第２操作部材の操作は、前記第１操作部材の操作を継続したまま行われることを特徴とする。
【０００６】
また、前記撮影準備は、自動でピント合わせを行うオートフォーカスを含むことを特徴とする。また、前記撮影準備は、自動で露光調整するオートエクスポージャーを含むことを特徴とする。また、前記第２操作部材は、接触を検知して撮影を実行するタッチセンサ型スイッチであることを特徴とする。また、前記第２操作部材は、非接触で操作される非接触スイッチであることを特徴とする。また、前記非接触スイッチは、光を検知して撮影を実行する光センサ型スイッチであることを特徴とする。また、前記非接触スイッチは、音声を検知して撮影を実行する音声センサ型スイッチであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の撮影装置によれば、押圧操作することにより撮影準備を行う第１操作部材と、第１操作部材の操作に続けて操作することにより撮影を実行する第２操作部材とを備え、
第２操作部材の操作に要する力は、第１操作部材の操作に要する力よりも小さいので、違和感のない操作性を維持するとともに、レリーズ操作が誤って行われるのを防ぎ、また、手ブレを軽減できる。また、第２操作部材の操作は、第１操作部材の操作を継続したままで行われるので、レリーズ操作が誤って行われるのをより確実に防げる。
【０００８】
また、第１操作部材を操作するとオートフォーカス（ＡＦ）が行われるので、自動でピント合わせが行える。また、前記第１操作部材を操作するとオートエクスポージャー（ＡＥ）が行われるので、自動で露光調整される。また、第２操作部材をタッチセンサ型スイッチにすることで、装置本体に力をほとんど加えることなくレリーズ操作が行え、手ブレを軽減できる。また、第２操作部材は、光センサ型スイッチや音声センサ型スイッチ等の非接触で操作される非接触スイッチであるので、手ブレをより確実に軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明が施されたデジタルカメラを示す図１，図２において、このデジタルカメラ２を構成するカメラボディ３の正面には、矢印方向にスライド操作自在なレンズバリア５が設けられている。このレンズバリア５を図１に示す開放位置にスライドさせることにより、デジタルカメラ２の電源がオンになるとともに、撮像レンズ７、ストロボ発光部８が露呈して撮影可能な状態となる。なお、撮像レンズ７は、周知のズームレンズである。
【００１０】
撮像レンズ７の背後には、撮像レンズ７によって撮像された被写体光を光電変換して撮像信号を出力するＣＣＤ１０（図３参照）が配置されている。また、カメラボディ３には光学ファインダを構成するファインダ対物窓１４及びファインダ接眼窓１５が設けられている。
【００１１】
カメラボディ３の上面には、第１操作部材としての撮影準備ボタン１６が設けられている。この撮影準備ボタン１６を押圧すると、撮像レンズ７のピント調節、露光値決定等の撮影準備が行われる。なお、撮影準備で決められた撮像レンズ７の焦点距離や露光値等は、撮影準備ボタン１６を離すまで維持される。また、撮影準備ボタン１６は、後述する光センサ型スイッチ（以下、単に光センサという）１７のレリーズ動作を有効にするボタンとして機能する。
【００１２】
カメラボディ３の側面には、メモリカードスロット１８が設けられており、メモリカード１９が着脱自在に装填される。
【００１３】
カメラボディ３の背面には、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）１３、撮像レンズ７を構成する変倍レンズ（図示せず）をワイド側、テレ側に変倍するズーム操作ボタン２０、各種モードを選択するモード切替スイッチ２１、ＬＣＤ１３に表示されるメニュー画面内でカーソルを移動させるカーソル操作板２２からなる操作部２３（一点鎖線で囲む部分）及び第２操作部材としての光センサ１７が設けられている。
【００１４】
光センサ１７は、発光素子２６と受光素子２７とから構成されている。この光センサ１７の近くに指をかざすと、発光素子２６からの光が指に反射して受光素子２７に入射し、光センサ１７は、検出信号をＣＰＵ３３（図３参照）に出力する。ＣＰＵ３３は、撮影準備ボタン１６からの準備完了信号を受けていることを確認してから、撮影の実行動作に入る。
【００１５】
デジタルカメラ２は、撮影を行う撮影モード、撮影した画像をＬＣＤ１３に表示する再生モード、及び各種設定を行うセットアップモードなどが選択可能となっており、モード切替スイッチ２１をスライド操作させることで、これらのモードの切替が行われる。
【００１６】
デジタルカメラ２の電気的構成を示す図３において、撮像レンズ７には、ズームモータ３０と、アイリスモータ３１と、フォーカスモータ３２とが接続されている。これらのモータ３０〜３２は、ＣＰＵ３３に接続された第１〜第３モータドライバ３４〜３６を介して駆動制御され、撮影準備ボタン１６の押圧操作により撮影準備を行う。ズームモータ３０は、変倍レンズをワイド側、あるいはテレ側に動作させ、撮像レンズ７のズーミングを行う。また、アイリスモータ３１及びフォーカスモータ３２は、撮像レンズ７を構成するアイリス及びフォーカスレンズ（図示せず）を動作させ、撮影条件が最適となるように撮像レンズ７の露光調整、焦点調整を行う。
【００１７】
撮像レンズ７の背後には、メカシャッタ３９が配置されている。メカシャッタ３９は、撮影準備ボタン１６を押圧したままで光センサ１７上に指がかざされると、第４モータドライバ３７及びシャッタモータ３８を介して開閉動作される。
【００１８】
第４モータドライバ３７及びＣＣＤ１０には、ＣＰＵ３３によって制御されるタイミングジェネレータ４１が接続され、このタイミングジェネレータ４１からタイミング信号（クロックパルス）が入力される。ＣＣＤ１０から出力された撮像信号は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）４２に入力され、ＣＣＤ１０の各セル蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ４２から出力された画像データは、増幅器（ＡＭＰ）４３で増幅され、Ａ／Ｄ変換器１１でデジタルデータに変換される。
【００１９】
画像入力コントローラ４５は、データバス４６を介してＣＰＵ３３に接続され、ＣＰＵ３３の制御命令に応じてＣＣＤ１０、ＣＤＳ４２、ＡＭＰ４３、及びＡ／Ｄ変換器１１を制御する。Ａ／Ｄ変換器１１から出力された画像データは、画像信号処理回路５０で、階調変換、色変換、ハイパートーン処理、ハイパーシャープネス処理などの各種画像処理が施され、内蔵メモリ４８に一時的に書き込まれる。
【００２０】
内蔵メモリ４８に書き込まれた画像データは、ＬＣＤドライバ４７を介してＬＣＤ１３にスルー画像として表示される。また、圧縮処理回路５１は、撮影モード下でレリーズ操作が行われると、内蔵メモリ４８に記録された画像データを所定のファイル形式（例えば、ＪＰＥＧ形式）に圧縮して画像ファイルを生成する。この圧縮された画像ファイルは、メディアコントローラ４９によってメモリカード１９に記録される。
【００２１】
データバス４６には、撮像レンズ７の焦点調整が撮影に適切か否かを検出するＡＦ検出回路５２と、撮像レンズ７の露光調整及びホワイトバランス補正が撮影に適切か否かを検出するＡＥ／ＡＷＢ検出回路５３とが接続されている。これらの検出回路５２、５３は、撮影準備ボタン１６の押圧操作に応答して、データバス４６を介してＣＰＵ３３に検出結果を送信する。
【００２２】
このように構成されたデジタルカメラ２の作用について、図４に示すフローチャートを用いて説明する。レンズバリア５をスライドさせてデジタルカメラ２の電源をオンにする。切替スイッチ２１を操作して、撮影モードにする。その後、撮像レンズ７を被写体に向け、ＬＣＤ１３に表示される画像を確認しながら、ズーム操作ボタン２０などを操作してフレーミングを行い、撮影準備ボタン１６を押圧すると、ピント調整、露光値決定、ホワイトバランス等の撮影準備が行われる。続いて、撮影準備ボタン１６を押圧した状ままで、光センサ１７上に指をかざすと、撮影が開始されて撮像レンズ７から取り込まれた被写体光が画像データとしてメモリカード１９に記録される。撮影を継続するときには、フレーミング後に撮影準備ボタン１６を押圧し、光センサ１７の前面に指をかざす。撮影を終え、デジタルカメラ２の使用を終了するときには、レンズバリア５をスライドさせてデジタルカメラ２の電源をオフにする。
【００２３】
このように、撮影準備では、撮影準備ボタン１６を押圧操作することによって従来と同様の違和感がない操作性を維持でき、続く撮影の実行では、光センサ１７上に指をかざすというカメラボディ３に無接触の操作によって行われるから、露光中のカメラブレ、すなわち手ブレを有効に防止できる。また、光センサ１７による撮影の実行は、直前に撮影準備ボタン１６を押圧操作しなければ行われないから、意図しない撮影の実行を防止できる。
【００２４】
上記実施形態では、撮影準備ボタンを押圧したまま、光センサを操作することにより撮影が実行されたが、本発明は、撮影準備ボタンの押圧操作をやめてから、一定時間（例えば、５秒）内に光センサ１７が操作されたときには、撮影が実行されるようにしてもよい。
【００２５】
上記実施形態では、撮影準備ボタンの操作で撮影準備として、自動でピント合わせ（ＡＦ）や露光値決定（ＡＦ）が行われるようにしたが、続けて操作される光センサの動作を有効にできればよく、前記撮影準備にＡＦやＡＥが含まれていなくてもよい。
【００２６】
また、上記実施形態は、本発明に係る第２操作部材として光センサを用いたが、本発明はこれに限らず、撮影準備ボタンの操作に要する力よりも小さな力で操作できればよく、例えば、音声センサやタッチパネルを始めとするタッチセンサなどでもよい。また、上記実施形態は、デジタルカメラであったが、本発明はこれに限らず、銀塩カメラやカメラ付き携帯電話などでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラの外観を正面側から示す斜視図である。
【図２】デジタルカメラの外観を背面側から示す斜視図である。
【図３】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】撮影の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
２  デジタルカメラ
７  撮像レンズ
１３  ＬＣＤ
１６  撮影準備ボタン
１７  光センサ
３３  ＣＰＵ
【図１】
2007147750.tif 000003
【図２】
2007147750.tif 000004
【図３】
2007147750.tif 000005
【図４】
2007147750.tif 000006