(57)【要約】【課題】  ＷＥＢコンテンツ提供者と広告提供者が、インターネットに接続できる端末を操作することにより、互いの取引相手を容易に発見することができる広告取引システムを提供する。【解決手段】  ＷＥＢコンテンツ提供者は、コンテンツ提供端末２０を操作し、コンテンツ情報を広告取引サーバ１０に送信し登録する。広告提供端末３０が、特定のコンテンツに広告掲載を要求する掲載要求情報を広告取引サーバ１０に送信し、コンテンツ提供端末２０が、掲載要求情報に示された広告をコンテンツに付加することを承認する承認情報を広告取引サーバ１０に送信する。広告取引サーバ１０が、コンテンツ情報に承認情報と対応する掲載要求情報に含まれる広告情報を付加する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＷＥＢコンテンツ提供者が操作するコンテンツ提供端末と、広告提供者が操作する広告提供端末と、前記コンテンツ提供端末と広告提供端末に対してネットワークを介して接続される広告取引サーバとを備えており、
前記広告取引サーバは、前記コンテンツ提供端末からのコンテンツ情報を記憶するコンテンツ記憶手段と、特定のコンテンツに広告掲載を要求する掲載要求情報を前記広告提供端末から受信する掲載要求受信手段と、コンテンツに特定の広告の掲載を承認することを示す承認情報を前記コンテンツ提供端末から受信する承認情報受信手段と、前記コンテンツ情報に前記承認情報と対応する前記掲載要求情報に含まれる広告情報を付加する広告付加コンテンツ作成手段と、
を備えることを特徴とする広告取引システム。
【請求項２】
ＷＥＢコンテンツ提供者が操作するコンテンツ提供端末と、広告提供者が操作する広告提供端末と、ＷＥＢコンテンツ利用者が操作するユーザ端末と、前記コンテンツ提供端末、前記広告提供端末及び前記ユーザ端末に対してネットワークを介して接続される広告取引サーバとを備えており、
前記広告取引サーバは、前記コンテンツ提供端末からのコンテンツ情報を記憶するコンテンツ記憶手段と、特定のコンテンツに広告掲載を要求する掲載要求情報を前記広告提供端末から受信する掲載要求受信手段と、コンテンツに特定の広告の掲載を承認することを示す承認情報を前記コンテンツ提供端末から受信する承認情報受信手段と、前記コンテンツ情報に前記承認情報と対応する前記掲載要求情報に含まれる広告情報を付加する広告付加コンテンツ作成手段と、前記ユーザ端末に前記広告付加コンテンツ作成手段で作成した広告情報が付加されたコンテンツ情報を配信するコンテンツ配信手段とを備えることを特徴とする広告取引システム。
【請求項３】
前記請求項２に記載の広告取引システムにおいて、
前記ユーザ端末が、前記コンテンツ配信手段により配信された前記広告情報が付加されたコンテンツ情報から前記広告情報と前記コンテンツ情報を取り出す広告抽出手段と、前記コンテンツ情報を再生するコンテンツ再生手段と、前記広告を再生する広告再生手段とを備えることを特徴とする広告取引システム。
【請求項４】
前記請求項１、２又は３に記載の広告取引システムにおいて、
前記広告取引サーバは、前記掲載要求情報及び前記コンテンツ情報を基にしてコンテンツ提供者向け情報を作成する第一の情報作成手段と、前記掲載要求情報及び前記コンテンツ情報を基にして広告提供者向け情報を作成する第二の情報作成手段とを備えることを特徴とする広告取引システム。
【請求項５】
前記請求項１乃至４のいずれか一項に記載の広告取引システムにおいて、
前記コンテンツ提供端末は、前記広告取引サーバから前記コンテンツ提供者向け情報を受信し画面に表示するコンテンツ提供者向け情報表示手段を備え、
前期広告提供端末は、前記広告取引サーバから前記広告提供者向け情報を受信し画面に表示する広告提供者向け情報表示手段を備えることを特徴とする広告取引システム。
【請求項６】
前記請求項１乃至５のいずれか一項に記載の広告取引システムにおいて、
前記広告取引サーバは、前記承認情報に基づいた承認通知を前記広告提供端末に送信する承認通知手段を備えることを特徴とする広告取引システム。
【請求項７】
ＷＥＢコンテンツ提供者が操作するコンテンツ提供端末と、広告提供者が操作する広告提供端末と、前記コンテンツ提供端末及び前記広告提供端末に対してネットワークを介して接続される広告取引サーバとからなる広告取引システムにおける広告取引方法において、
前記広告取引サーバが、前記コンテンツ提供端末からコンテンツ情報を受信し記録する情報登録工程と、
前記広告提供端末が、特定のコンテンツに広告掲載を要求する掲載要求情報を前記広告取引サーバに送信する掲載要求工程と、
前記コンテンツ提供端末が、前記掲載要求情報が示す広告から選択された広告がコンテンツに付加されることを承認する承認情報を前記広告取引サーバに送信する掲載承認工程と、
前記広告取引サーバが、前記コンテンツ情報に前記承認情報と対応する掲載要求情報に含まれる広告情報を付加する広告付加コンテンツ作成工程と、を有する広告取引方法。
【請求項８】
前記請求項７に記載の広告取引方法において、
前記掲載要求工程の前に、前記広告取引サーバが、前記コンテンツ情報及び前記掲載要求情報を基にしてコンテンツ提供者向け情報と広告提供者向け情報を作成する提供者向け情報作成工程を有することを特徴とする広告取引方法。
【請求項９】
前記請求項７、８に記載の広告取引方法において、
前記提供者向け情報作成工程の後に、前記広告取引サーバが、前記コンテンツ提供者向け情報を前記コンテンツ提供端末に送信し、前記広告提供者向け情報を前記広告提供端末に送信する提供者向け情報送信工程を有し、
前記掲載要求工程を、前記広告提供端末が、前記広告提供者向け情報を基に特定のコンテンツを選択させて広告掲載を要求する掲載要求情報を前記広告取引サーバに送信する工程とし、
前記掲載承認工程を、前記コンテンツ提供端末が、前記コンテンツ提供者向け情報を基にコンテンツに付加する広告を選択させて承認する承認情報を前記広告取引サーバに送信する工程とすることを特徴とする広告取引方法。
【請求項１０】
前記請求項７、８又は９に記載の広告取引方法において、
前記広告取引サーバが、前記掲載承認工程の後に承認通知を前記広告提供端末に送信する承認通知工程を有することを特徴とする広告取引方法。
【請求項１１】
ＷＥＢコンテンツ提供者が操作するコンテンツ提供端末と、広告提供者が操作する広告提供端末と、に対してネットワークを介して接続されている広告取引サーバ上で実行される広告取引用プログラムであって、
前記コンテンツ提供端末からコンテンツ情報を受け付け記録する情報登録処理と、
特定のコンテンツに広告掲載を要求する掲載要求情報を前記広告提供端末から受け付ける掲載要求受付処理と、
前記掲載要求情報が示す広告をコンテンツに付加することを承認する承認情報を前記コンテンツ提供端末から受け付ける掲載承認受付処理と、
前記コンテンツ情報に前記承認情報に対応する前記掲載要求情報に含まれる広告情報を付加する広告付加コンテンツ作成処理と、
をコンピュータに実行させることを特徴とする広告取引用プログラム。
【請求項１２】
前記請求項１１に記載の広告取引用プログラムにおいて、
前記コンテンツ情報及び前記掲載要求情報を基にしてコンテンツ提供者向け情報と広告提供者向け情報を作成する提供者向け情報作成処理をコンピュータに実行させることを特徴とする広告取引用プログラム。
【請求項１３】
前記請求項１１、１２に記載の広告取引用プログラムにおいて、
前記提供者向け情報作成処理の後に、前記コンテンツ提供者向け情報を前記コンテンツ提供端末に送信し、前記広告提供者向け情報を前記広告提供端末に送信する提供者向け情報送信処理をコンピュータに実行させることを特徴とする広告取引用プログラム。
【請求項１４】
前記請求項１１、１２又は１３に記載の広告取引用プログラムにおいて、
前記掲載承認受付処理の後に承認通知を前記広告提供端末に送信する承認通知処理をコンピュータに実行させることを特徴とする広告取引用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、広告を付加したコンテンツを配信するコンテンツ配信サービスにおいて、コンテンツと広告との取引を行うための広告取引システム、広告取引方法及び広告取引用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの急速な普及によるネットワークの広帯域化に伴い、コンテンツと呼ばれる音楽や動画像などの情報を配信するコンテンツ配信サービスが普及している。このサービスは、ワールド・ワイド・ウェブ（World Wide Web：以下ＷＷＷと略す）というインターネット上のシステムを利用して、ユーザが必要に応じて任意のウェブサイトからコンテンツをダウンロードあるいはスクリーミングなどの方法で取得することが多い。その結果、人気のあるコンテンツはユーザから利用される頻度が高いため、コンテンツを広告の媒体として利用したいというニーズが生まれた。そこで、コンテンツを広告の媒体にするために、コンテンツ情報に広告を付加することを行っている。
【０００３】
従来、コンテンツに付加する広告を選定する方法としては、事前の企業間契約やコンテンツ内の広告提供企業募集広告によるコンテンツ提供者側と広告提供者側１：１の取引によるものがほとんどであった。しかし、その中でも、コンテンツ提供者側と広告提供者側との合同取引で広告を選定する方法として、広告を競売対象とした競売に関するシステムを利用してコンテンツに付加する広告を選定させ提供する広告提供システムが開示されていた（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−６３４７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の広告提供システムにおいては、コンテンツ提供者側の端末は、コンテンツを改変し広告情報を挿入しなければならないため、広告情報の更新をする度に、再びコンテンツ改変が伴い、コストがかかり即応性にかけていた。また、このような処理をさせるためには、標準のアプリケーションソフトを搭載するなどした標準の機能を有するＰＣ（パーソナルコンピュータ）では難しく、端末として、何らかのソフトをインストールするなどした専用機を用意する必要あった。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、上記の点に鑑みなされたもので、広告を付加したコンテンツを配信するコンテンツ配信サービスにおいて、ＷＥＢコンテンツ提供者と広告提供者が互いに適切なコンテンツや広告を選定することが可能であり、ＷＥＢコンテンツ提供者、広告提供者、ＷＥＢコンテンツ利用者がともにインターネットに接続できる環境にある標準のＰＣを用いることにより、いつ何処からでも本サービスを利用できる広告取引システム、広告取引方法及び広告取引用プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の広告取引システムは、上記目的を達成するために、ＷＥＢコンテンツ提供者が操作するコンテンツ提供端末と、広告提供者が操作する広告提供端末と、コンテンツ提供端末と広告提供端末に対してネットワークを介して接続される広告取引サーバを備えており、広告取引サーバは、コンテンツ提供端末が発信するコンテンツ情報を記憶するコンテンツ記憶手段と、特定のコンテンツに広告掲載を要求する掲載要求情報を広告提供端末から受信する掲載要求受信手段と、コンテンツに特定の広告の掲載を承認することを示す承認情報をコンテンツ提供端末から受信する承認情報受信手段と、コンテンツ情報に承認情報と対応する掲載要求情報に含まれる広告情報を付加する広告付加コンテンツ作成手段とを備えることを特徴とする（請求項１、４乃至６）。
【０００８】
このため、本発明に係る広告取引システムは、コンテンツ記憶手段が、コンテンツ提供端末からのコンテンツ情報を記憶し、掲載要求受信手段が、広告提供端末が発信する掲載要求情報を受信し、承認情報受信手段が、コンテンツ提供端末が発信する承認情報を受信し、広告付加コンテンツ作成手段が、コンテンツ情報に承認情報が示す広告情報を付加する。したがって、ＷＥＢコンテンツ提供者と広告提供者は、両者が操作する各端末がインターネットに接続する環境にあれば、いつ何処にいてもコンテンツと広告の取引ができ、ＷＥＢコンテンツ提供者が選定した広告をコンテンツに付加することができる。さらに、取引に関する処理を広告取引サーバで一括して行うことにより、ＷＥＢコンテンツ提供者、広告提供者は特別な専用機を必要としないで本システムを利用できる。
【０００９】
本発明の広告取引システムは、上記目的を達成するために、ＷＥＢコンテンツ提供者が操作するコンテンツ提供端末と、広告提供者が操作する広告提供端末と、ＷＥＢコンテンツ利用者が操作するユーザ端末と、コンテンツ提供端末、広告提供端末及びユーザ端末に対してネットワークを介して接続される広告取引サーバを備えており、広告取引サーバは、コンテンツ提供端末が発信するコンテンツ情報を記憶するコンテンツ記憶手段と、特定のコンテンツに広告掲載を要求する掲載要求情報を広告提供端末から受信する掲載要求受信手段と、コンテンツに特定の広告の掲載を承認することを示す承認情報をコンテンツ提供端末から受信する承認情報受信手段と、コンテンツ情報に承認情報と対応する掲載要求情報に含まれる広告情報を付加する広告付加コンテンツ作成手段と、ユーザ端末に広告付加コンテンツ作成手段で作成した広告情報が付加されたコンテンツ情報を配信するコンテンツ配信手段と、を備える（請求項２乃至６）。
【００１０】
このため、本発明に係る広告取引システムは、コンテンツ記憶手段が、コンテンツ提供端末からのコンテンツ情報を記憶し、掲載要求受信手段が、広告提供端末が発信する掲載要求情報を受信し、承認情報受信手段が、コンテンツ提供端末が発信する承認情報を受信し、広告付加コンテンツ作成手段が、コンテンツ情報に承認情報が示す広告情報を付加すし、コンテンツ配信手段が、広告情報が付加されているＷＥＢコンテンツをユーザ端末に配信する。したがって、ＷＥＢコンテンツ提供者と広告提供者は、両者が操作する各端末がインターネットに接続する環境にあれば、いつ何処にいてもコンテンツと広告の取引ができ、ＷＥＢコンテンツ提供者が選定した広告をコンテンツに付加して配信できる。さらに、取引から配信までに関する処理を広告取引サーバで一括して行うことにより、ＷＥＢコンテンツ提供者、広告提供者、ＷＥＢコンテンツ利用者は特別な専用機を必要としないで本システムを利用できる。
【００１１】
ここで、前述したユーザ端末が、コンテンツ配信手段により配信された広告情報が付加されたコンテンツ情報から広告情報とコンテンツ情報を取り出す広告情報抽出手段と、コンテンツ情報を再生するコンテンツ再生手段と、広告情報を再生する広告再生手段とを備えることとしてもよい（請求項３）。
【００１２】
これにより、広告取引サーバから広告付加コンテンツを受けとったユーザ端末は、コンテンツと広告のそれぞれをＷＥＢコンテンツ利用者に提供することができる。
【００１３】
また、前述した広告取引サーバは、掲載要求情報及びコンテンツ情報を基にしてコンテンツ提供者向け情報を作成する第一の情報作成手段と、掲載要求情報及びコンテンツ情報を基にして広告提供者向け情報を作成する第二の情報作成手段とを備えることとしてもよい（請求項４）。
【００１４】
これにより、広告取引サーバは、広告取引に関する情報をコンテンツ提供者向けの情報と広告提供者向けの情報とに仕分けして管理することができる。
【００１５】
また、前述したコンテンツ提供端末は、広告取引サーバからコンテンツ提供者向け情報を受信し画面に表示するコンテンツ提供者向け情報表示手段を備え、前述した広告提供端末は、広告取引サーバから広告提供者向け情報を受信し画面に表示する広告提供者向け情報表示手段を備えることとしてもよい（請求項５）。
【００１６】
これにより、コンテンツ提供者向け情報表示手段が、コンテンツ提供者向け情報をコンテンツ提供端末の画面に表示でき、広告提供者向け情報表示手段が、広告提供者向け情報を広告提供端末の画面に表示できるので、ＷＥＢコンテンツ提供者、広告提供者の両者ともが、各情報を閲覧して取引に参加できる。
【００１７】
また、広告取引サーバは、承認情報に基づいた承認通知を広告提供端末に送信する承認通知手段を備えることとしてもよい（請求項６）。これにより、広告提供者が広告付加を承認され、取引が終了したことを知ることができる。
【００１８】
次に、本発明の広告取引方法は、まず、ＷＥＢコンテンツ提供者が操作するコンテンツ提供端末と、広告提供者が操作する広告提供端末と、コンテンツ提供端末及び広告提供端末に対してネットワークを介して接続される広告取引サーバとがあり、広告取引サーバが、コンテンツ提供端末からコンテンツ情報を受信し記録する情報登録工程と、広告提供端末が、特定のコンテンツに広告掲載を要求する掲載要求情報を広告取引サーバに送信する掲載要求工程と、コンテンツ提供端末が、掲載要求情報が示す広告から選択された広告がコンテンツに付加されることを承認する承認情報を広告取引サーバに送信する掲載承認工程と、広告取引サーバが、コンテンツ情報に承認情報と対応する掲載要求情報に含まれる広告情報を付加する広告付加コンテンツ作成工程と、を有するものである（請求項７乃至１０）。
【００１９】
このため、本発明に係る広告取引方法では、広告取引サーバが、コンテンツ情報と応募された広告情報を記録するので、広告提供者はそれらの情報を基にして広告を応募でき、コンテンツ提供者もそれらの情報を基にして広告掲載を承認できる。従って、広告取引が簡略化しコンテンツの開発と配信の活性化が可能である。
【００２０】
ここで、前述した掲載要求工程の前に、広告取引サーバが、コンテンツ情報及び掲載要求情報を基にしてコンテンツ提供者向け情報と広告提供者向け情報を作成する提供者向け情報作成工程を有することとしてもよい（請求項８）。
【００２１】
これにより、広告取引サーバが、広告取引に関する情報をコンテンツ提供者向けの情報と広告提供者向けの情報とに仕分けて管理することができる。
【００２２】
また、前述した提供者向け情報作成工程の後に、広告取引サーバが、コンテンツ提供者向け情報をコンテンツ提供端末に送信し、広告提供者向け情報を広告提供端末に送信する提供者向け情報送信工程を有し、掲載要求工程を、広告提供端末が広告提供者向け情報を基に特定のコンテンツに広告掲載を要求する掲載要求情報を広告取引サーバに送信する工程とし、掲載承認工程を、コンテンツ提供端末が、掲載要求情報が示す広告からコンテンツに付加する広告を選択させて承認する承認情報を広告取引サーバに送信する工程とすることとしてもよい（請求項９）。
【００２３】
これにより、ＷＥＢコンテンツ提供者、広告提供者の両者ともが、広告取引サーバが記録している情報を閲覧して取引に参加できる。
【００２４】
また、前述した広告取引サーバが、掲載承認工程の後に承認通知を広告提供端末に送信する承認通知工程を有することとしてもよい（請求項１０）。これにより、広告提供者が、広告付加を承認され取引が終了したことを知ることができる。
【００２５】
次に、本発明の広告取引用プログラムは、ＷＥＢコンテンツ提供者が操作するコンテンツ提供端末と、広告提供者が操作する広告提供端末と、に対してネットワークを介して接続されている広告取引サーバ上にあるコンピュータに、コンテンツ提供端末からコンテンツ情報を受け付け記録する情報登録処理と、特定のコンテンツに広告掲載を要求する掲載要求情報を広告提供端末から受け付ける掲載要求受付処理と、掲載要求情報が示す広告からコンテンツに付加する広告を選択させて承認する承認情報をコンテンツ提供端末から受け付ける掲載承認受付処理と、コンテンツ情報に承認情報に対応する掲載要求情報に含まれる広告情報を付加する広告付加コンテンツ作成処理と、を実行させることとする（請求項１１乃至１４）。
【００２６】
このため、本発明に係る広告取引用プログラムを上述したコンピュータに実行させることにより、コンテンツ提供端末からコンテンツ情報を受け付けて記録し、特定のコンテンツに広告掲載を要求する掲載要求情報を広告提供端末から受け付け、掲載要求情報が示す広告からコンテンツに付加する広告を選択させて承認する承認情報をコンテンツ提供端末から受け付けることができる。さらに、承認情報に対応する掲載要求情報に含まれる広告情報をコンテンツ情報に付加することができる。
【００２７】
また、コンテンツ情報及び掲載要求情報を基にしてコンテンツ提供者向け情報と広告提供者向け情報を作成する提供者向け情報作成処理を前述したコンピュータに実行させることとしてもよい（請求項１２）。これにより、コンテンツ提供者向け情報と広告提供者向け情報を作成できる。
【００２８】
また、前述した提供者向け情報作成処理の後に、コンテンツ提供者向け情報をコンテンツ提供端末に送信し、広告提供者向け情報を広告提供端末に送信する提供者向け情報送信処理を前述したコンピュータに実行させることとしてもよい（請求項１３）。また、掲載承認受付処理の後に承認通知を広告提供端末に送信する承認通知処理をコンピュータに実行させることとしてもよい（請求項１４）。
【００２９】
これにより、ＷＥＢコンテンツ提供者、広告提供者の両者ともが、各情報を閲覧して取引に参加でき、広告提供者は、広告付加を承認され取引が終了したことを知ることができる。
【発明の効果】
【００３０】
以上のように、本発明によれば、ＷＥＢコンテンツ提供者と広告提供者は、両者が操作する各端末がインターネットに接続する環境にあれば、いつ何処にいてもコンテンツと広告の取引ができる。さらに、取引に関する処理を広告取引サーバで一括して行うことにより、ＷＥＢコンテンツ提供者、広告提供者は特別な専用機を必要としないで本システムを利用できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明における一実施形態を、図面を参照して説明する。
【００３２】
図１は、本実施形態の全体を示す概略構成図を示す。同図に示すように、本実施形態は、広告取引サーバ１０と、コンテンツ提供端末２０と、広告提供端末３０と、ユーザ端末４０とから構成されている。広告取引サーバ１０、コンテンツ提供端末２０、広告提供端末３０、ユーザ端末４０は、インターネット５０を介して相互に接続されている。
【００３３】
広告取引サーバ１０は、ＣＰＵ等の演算装置，半導体メモリ，磁気ディスク等の記憶装置及び通信インターフェース等を備え、インターネットに接続されたコンピュータであり、ＷＥＢコンテンツ提供者、広告提供者、ＷＥＢコンテンツ利用者によって、それぞれコンテンツ提供端末２０、広告提供端末３０、ユーザ端末４０からインターネット５０を経由してアクセスされ、要求される各種処理を実行することができるようになっている。
【００３４】
広告取引サーバ１０は、広告を付加したコンテンツの配信サービスの運営者によって管理されており、コンテンツに広告を付加する際のＷＥＢコンテンツ提供者と広告提供者との取引のためと、ＷＥＢコンテンツ利用者へコンテンツを配信するための、ウェブサイトを提供し管理している。
【００３５】
コンテンツ提供端末２０、広告提供端末３０、ユーザ端末４０は、ＰＨＳや携帯電話，ＰＤＡ，或いはパーソナルコンピュータなどのインターネットに接続可能な情報処理装置である。更に、それぞれの端末は、データ処理を行うために、テンキー、マウス等の入力装置と、出力装置としてディスプレイ等の表示画面を備えている。
【００３６】
コンテンツ提供端末２０は、ＷＥＢコンテンツ提供者によって操作され、広告取引サーバ１０が提供するウェブサイトにアクセスし、ウェブサイトを通じてコンテンツ提供者向け情報を取得し画面に表示する。コンテンツ提供者向け情報としては、提供コンテンツ名、コンテンツ単価、広告提供者名、応募広告件数、掲載広告情報、現在の応募状況等である。
【００３７】
広告提供端末３０は、広告提供者によって操作され、広告取引サーバ１０が提供するウェブサイトにアクセスし、ウェブサイトを通じて広告提供者向け情報を取得し画面に表示する。広告提供者向け情報としては、コンテンツ名、コンテンツ単価、広告提供者名、応募広告件数、アクセス件数等がある。
【００３８】
ユーザ端末４０は、広告取引サーバ１０が提供するウェブサイトにアクセスし、ウェブサイトを通じて、ユーザ向け情報を取得し画面に表示する。ユーザ向け情報としては、コンテンツ名、コンテンツ提供者名、コンテンツ単価、アクセス件数等がある。ユーザ向け情報を基に選択し配信させ取得したコンテンツを利用する場合の表示画面では、画面全体（図１０のＡ）に対し、コンテンツ表示領域（図１０のＢ）と広告表示領域（図１０のＣ）という２つの領域を有する。
【００３９】
次に、本実施形態の全体の動作を説明する。図２は、本実施形態における広告取引サーバ、コンテンツ提供端末、広告提供端末及びユーザ端末の構成を示すブロック図である。図３は、本実施形態における全体的な動作を表わすシーケンス図であり、図４から図１０は各端末に表示される画面例を示す図である。
【００４０】
最初、ＷＥＢコンテンツ提供者、広告提供者、ＷＥＢコンテンツ利用者は、広告取引サーバ１０を管理しているサービス運営者と契約し、会員登録を行い、広告取引サーバ１０が提供するウェブサイトにログインするためのＩＤとパスワードの発行を受ける。なお、この契約の際に、ＷＥＢコンテンツ提供者及び広告提供者から広告取引サーバ１０を管理しているサービス運営者に、所定の契約料が支払われることとしてもよい。
【００４１】
ＷＥＢコンテンツ提供者は、コンテンツ提供端末２０を操作して、広告取引サーバ１０にアクセスし（図３：Ｓ１）、ウェブサイトにログインするためのログイン画面を広告取引サーバ１０から受けて（図３：Ｓ２）、コンテンツ提供端末２０の画面にログイン画面を表示させる（図３：Ｓ５）。本ログイン画面にて先に発行を受けたＩＤとパスワードを入力し（図３：Ｓ７）、コンテンツ提供者向け情報を閲覧できるプライベートページを広告取引サーバ１０から受けて（図３：Ｓ９）、プライベートページをコンテンツ提供端末２０の画面に表示させる（図３：Ｓ１１）。
【００４２】
広告提供者も、同じく、広告提供端末３０を操作して、広告取引サーバ１０にアクセスし（図３：Ｓ３）、ウェブサイトにログインするためのログイン画面を広告取引サーバ１０から受けて（図３：Ｓ４）、広告提供端末３０の画面にログイン画面を表示させる（図３：Ｓ６）。本ログイン画面にて先に発行を受けたＩＤとパスワードを入力し（図３：Ｓ８）、広告提供者向け情報を閲覧できるプライベートページを広告取引サーバ１０から受けて（図３：Ｓ１０）、プライベートページをコンテンツ提供端末２０の画面に表示させる（図３：Ｓ１２）。
【００４３】
続いて、ＷＥＢコンテンツ提供者は、コンテンツ提供端末２０を介して、コンテンツの登録をコンテンツ記憶手段１１に対して行う（図３：Ｓ１３，情報登録工程）。ここで、コンテンツの登録とは、配信したいコンテンツ情報の広告取引サーバ１０へのアップロードや、ＷＥＢコンテンツ提供者がサーバを設ける場合の当該コンテンツが格納されている先のアドレス情報の広告取引サーバ１０へのアップロード等とする。
【００４４】
複数のコンテンツ提供端末２０からコンテンツの登録を受けた広告取引サーバ１０では、第一の情報作成手段１２及び第二の情報作成手段１３が各端末向けの情報を作成し、作成した情報を反映させるために各端末向けのプライベートページのデータを更新し（図３：Ｓ１４，提供者向け情報作成工程）、更新したプライベートページのデータを広告提供端末３０に出力する（図３：Ｓ１５，提供者向け情報送信工程）。
【００４５】
広告提供者は、広告提供端末３０を操作して、広告提供者向け情報表示手段３１に広告取引サーバ１０から更新されたプライベートページのデータを受信させ、広告提供者向けのプライベートページに広告掲載先一覧画面（図６）を表示させる（図３：Ｓ１６）。広告掲載先一覧画面には、顧客番号、広告提供者名、コンテンツ名、コンテンツ提供者名、コンテンツ単価、応募者名、応募広告件数、アクセス件数等が表示される。ここで、広告を掲載したいコンテンツを選択し、そのコンテンツの欄にある「応募」のボタン（図６の３ａ）を押下すると、応募情報登録画面（図７）が表示される。応募情報登録画面には、顧客番号、広告提供者名、応募するコンテンツ名、コンテンツ単価、現在の広告提供者名、応募広告件数、応募情報登録入力欄（掲載期間、掲載時間帯、応募金額等）、現在の応募状況（広告提供者名、広告イメージ、掲載期間、掲載時間帯、応募金額等）が表示される。応募情報登録画面にて、応募情報の登録を実行し、応募情報が掲載要求情報として掲載要求受信手段１４に受信される（図３：Ｓ１７，掲載要求工程）と、広告取引サーバ１０より本応募の承認依頼メールが応募されたコンテンツを登録したコンテンツ提供端末に送信される。応募情報の登録は、広告自体の広告取引サーバ１０へのアップロードや、広告提供者がサーバを設ける場合の当該広告が格納されている先のアドレス情報の広告取引サーバ１０へのアップロード等も含まれるとする。広告提供者は、現在の自身の応募情報について広告提供者向けのプライベートページにおける広告情報画面（図８）にて確認することができる。広告情報画面（図８）では、顧客番号、広告提供者名、掲載広告情報（広告名、広告イメージ、掲載先コンテンツ名、コンテンツ提供者名、掲載期間、掲載時間帯、購入金額等）、応募広告情報（広告名、広告イメージ、掲載先コンテンツ名、コンテンツ提供者名、掲載期間、掲載時間帯、応募金額、ステータス等）等が表示される。
【００４６】
複数の広告提供端末３０から広告の応募を受けた広告取引サーバ１０では、第一の情報作成手段１２及び第二の情報作成手段１３が、各端末向けの情報を作成し、作成した情報を反映させるために各端末向けのプライベートページのデータを更新し（図３：Ｓ１８，提供者向け情報作成工程）、更新したプライベートページのデータをコンテンツ提供端末２０に出力する（図３：Ｓ１９，提供者向け情報送信工程）。
【００４７】
ＷＥＢコンテンツ提供者は、コンテンツ提供端末２０を操作して、コンテンツ提供者向け情報表示手段２１にプライベートページのデータを受信させて、コンテンツ提供者向けのプライベートページに提供コンテンツ一覧画面（図４）を表示させる。提供コンテンツ一覧画面（図４）には、顧客番号、コンテンツ提供者名、コンテンツ名、コンテンツ単価、広告提供者名、応募広告件数等が表示される。提供コンテンツ一覧画面のうち、特定のコンテンツ名（図４の２ａ）を選択するとコンテンツの応募情報画面（図５）が表示される（図３：Ｓ２０）。応募情報画面（図５）には、提供コンテンツ一覧画面（図４）と同様に、顧客番号、コンテンツ提供者名、コンテンツ名、コンテンツ単価、広告提供者名、応募広告件数のほか、広告掲載スケジュール、現在掲載されている広告である掲載広告情報（広告提供者名、広告イメージ、掲載期間、掲載時間帯、購入金額等）、現在の応募状況（広告提供者名、広告イメージ、掲載期間、掲載時間帯、応募金額等）等が表示される。
【００４８】
ここで、応募情報画面（図５）の現在の応募状況欄から掲載を許可する広告を選択し、その広告の提供者の欄のある「承認」のボタン（図５の２ｂ）を押下すると、広告の掲載を承認することを示す承認情報が送信されることとなる。この承認情報が承認情報受信手段１５に受信されると、応募されている広告情報が、掲載広告情報となり、広告掲載スケジュールに組み込まれることとなる（図３：Ｓ２１，掲載承認工程）。このような承認処理がなされると、承認通知手段１６が、承認された広告提供者に対し承認通知メールを送信する（図３：Ｓ２２，承認通知工程）。なお、この際に、ＷＥＢコンテンツ提供者と広告提供者の間で広告掲載に関する契約が結ばれ、広告提供者からコンテンツ提供者に所定の契約料が支払われることとしてもよい。
【００４９】
更に、掲載広告情報が広告掲載スケジュールに組み込まれると、広告付加コンテンツ作成手段１７が、登録コンテンツ情報に掲載広告情報を付加し、広告掲載コンテンツを作成し（図３：Ｓ２３，広告付加コンテンツ作成工程）、コンテンツ配信手段１８が、ユーザ端末４０からの要求に応じて広告掲載コンテンツを当該ユーザ端末４０へ配信する。
【００５０】
ＷＥＢコンテンツ利用者は、ユーザ端末４０を操作して、広告取引サーバ１０にアクセスし、ウェブサイトにログインするためのログイン画面を広告取引サーバ１０から受けて、ユーザ端末４０の画面にログイン画面を表示させる。本ログイン画面にて先に発行を受けたＩＤとパスワードを入力し、ユーザ向け情報を閲覧できるプライベートページを広告取引サーバ１０から受けて、プライベートページをユーザ端末４０の画面に表示させる。ユーザ向けのプライベートページにおけるコンテンツ一覧画面（図９）では、顧客番号、利用者名、コンテンツ名、コンテンツ提供者、価格、アクセス件数等が表示される。
【００５１】
ここで、利用したいコンテンツを選択し、「ＯＫ」のボタン（図９の４ａ）又は「購入」のボタン（図９の４ｂ）を押下する。「ＯＫ」は、無料のコンテンツを選択する場合で、即座にコンテンツの配信を受けてコンテンツを利用することができ、「購入」は、有料のコンテンツを選択する場合で、料金支払い等の購入手続き終了後にコンテンツの配信を受けてコンテンツを利用できる。コンテンツ利用時におけるユーザ端末４０の画面（図１０）には、画面全体に対して（図１０のＡ）にコンテンツ表示領域（図１０のＢ）と広告表示領域（図１０のＣ）があり、入手したコンテンツを、広告抽出手段４１がコンテンツ情報と広告情報を分けて、コンテンツ再生手段４２と広告再生手段４３が各情報を再生し、表示するようになっている。なお、コンテンツ情報及び広告情報がアドレス情報である場合は、当該アドレス情報に示されたサーバにアクセスし、格納されている情報を入手することになる。
【００５２】
以上のような実施形態の広告取引システムでは、ＷＥＢコンテンツ提供者が広告サーバ１０にコンテンツを登録し、広告提供者は、広告提供端末３０を介して、広告サーバ１０に登録されているコンテンツから広告の掲載を希望するコンテンツを選択し応募する。そこで、ＷＥＢコンテンツ提供者は、コンテンツ提供端末２０を介して、応募された広告から当該コンテンツに見合った広告を選択して掲載を承認する。これにより、インターネットに接続できるＰＣさえあれば、ＷＥＢコンテンツ提供者は容易に広告提供者を探すことができ、同じく広告を掲載したい広告主も容易に掲載先であるコンテンツを探すことが可能になる。
【００５３】
次に、本実施形態における広告取引サーバ１０の動作を説明する。図１１は広告取引サーバ１０がコンテンツ提供端末２０と広告提供端末３０からのログイン要求を受信してから広告付加コンテンツの配信を開始するまでに必要とされる処理の概略を示したフローチャートである。
【００５４】
まず、コンテンツ提供端末２０若しくは広告提供端末３０からログイン要求を受けたか否かを判定し（図１１：Ｓ１０１）、要求がない場合は、判定動作を続け（図１１：Ｓ１０１のＮｏ）、要求を受けた場合は、コンテンツ提供端末２０若しくは広告提供端末３０からログインＩＤとパスワードを受信する（図１１：Ｓ１０２）。受信したログインＩＤとパスワードが、ログイン要求をした端末に予め発行したログインＩＤ、パスワードと一致しているか否かを判定し（図１１：Ｓ１０３）、一致しない場合は、ログイン要求がなかったものとしてログイン要求を受けたか否かの判定動作を続け（図１１：Ｓ１０３のＮｏ）、一致した場合は、ログインを許可しそれぞれの端末向けのプライベートページのデータを出力する（図１１：Ｓ１０４）。
【００５５】
次に、提供するコンテンツ情報の登録をコンテンツ提供端末２０から受け付ける（図１１：Ｓ１０５）。コンテンツの登録を受けたか否かを判定し（図１１：Ｓ１０６，情報登録処理）、コンテンツ登録が無かった場合は、引き続き登録受付作業を実行し（図１１：Ｓ１０６のＮｏ）、登録を受け付けた場合は、登録されたコンテンツ情報を公開するために各端末向けのプライベートページのデータを更新する（図１１：Ｓ１０７，提供者向け情報作成処理，提供者向け情報送信処理）。広告提供端末２０から特定のコンテンツに対しての掲載広告の応募を広告提供端末２０から受け付ける（図１１：Ｓ１０８）。広告の応募が有ったか否かを判定する（図１１：Ｓ１０９，掲載要求受付処理）。広告の応募が無かった場合は、引き続き応募受付作業を実行し（図１１：Ｓ１０９のＮｏ）、広告の応募が有った場合は、応募に対してのコンテンツ提供端末２０に承認依頼メールを送信する（図１１：Ｓ１１０）。応募された広告情報を公開するために各端末向けのプライベートページのデータを更新する（図１１：Ｓ１１１，提供者向け情報作成処理，提供者向け情報送信処理）。広告掲載の承認をコンテンツ提供端末２０から受け付ける（図１１：Ｓ１１２）。広告掲載の承認が有ったか否かを判定する（図１１：Ｓ１１３，掲載承認受付処理）。承認が無かった場合は、ＷＥＢコンテンツ提供者が承認できる広告の応募があるまで、再度広告の応募を受け付ける作業を実行する（図１１：Ｓ１１３のＮｏ）。承認が有った場合は、掲載が承認されたことを広告提供端末３０に通知する（図１１：Ｓ１１４，承認通知処理）。
【００５６】
承認された広告をコンテンツに付加した広告掲載コンテンツを作成する（図１１：Ｓ１１５，広告付加コンテンツ作成処理）。広告掲載期間が満了であるか否かを判定する（図１１：Ｓ１１６）。広告掲載期間が満了になっていた場合は、新たに広告の応募を受け付ける作業を実行する（図１１：Ｓ１１６のＹｅｓ）。広告掲載期間が満了になっていない場合は、コンテンツの配信の要求をユーザ端末４０から受け付ける（図１１：Ｓ１１７）。配信要求が有ったか否かを判定する（図１１：Ｓ１１８）。配信要求が無かった場合は、引き続き配信要求の受付作業を実行する（図１１：Ｓ１１８のＮｏ）。配信要求が有った場合は、要求されたコンテンツの配信を開始する（図１１：Ｓ１１９）。
【００５７】
このように本実施形態では、広告取引サーバ１０が、ＷＥＢコンテンツ提供者が提供するコンテンツを記憶し、記憶されたコンテンツから選択された特定のコンテンツへの掲載広告の応募を広告提供者から受け、その応募に対しての承認をＷＥＢコンテンツ提供者から受けて、承認の有無を広告提供者に送る。従って、本実施形態では、コンテンツに広告を掲載するためのＷＥＢコンテンツ提供者と広告提供者との取引に関する処理を広告取引サーバ１０が一括して実行するので、ＷＥＢコンテンツ提供者と広告提供者とがそれぞれ使用する端末の処理負担が抑えられ、各端末が処理能力に優れた専用機等である必要がなく、ＷＥＢコンテンツ提供者と広告提供者は容易に本実施形態である広告取引システムを利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本実施形態の全体を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す実施形態における広告取引サーバ、コンテンツ提供端末、広告提供端末及びユーザ端末の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す実施形態における全体の動作を示すシーケンス図である。
【図４】図１に示す実施形態におけるコンテンツ提供端末に表示される画面例を示す図である。
【図５】図１に示す実施形態におけるコンテンツ提供端末に表示される他の画面例を示す図である。
【図６】図１に示す実施形態における広告提供端末に表示される画面例を示す図である。
【図７】図１に示す実施形態における広告提供端末に表示される他の画面例を示す図である。
【図８】図１に示す実施形態における広告提供端末に表示されるさらに他の画面例を示す図である。
【図９】図１に示す実施形態におけるユーザ端末に表示される画面例を示す図である。
【図１０】図１に示す実施形態におけるユーザ端末に表示される画面の構成を示す図である。
【図１１】図１に示す実施形態における広告取引サーバの動作を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００５９】
１０  広告取引サーバ
１１  コンテンツ記憶手段
１２  第一の情報作成手段
１３  第二の情報作成手段
１４  掲載要求受信手段
１５  承認情報受信手段
１６  承認通知手段
１７  広告付加コンテンツ作成手段
１８  コンテンツ配信手段
２０  コンテンツ提供端末
２１  コンテンツ提供者向け情報表示手段
３０  広告提供端末
３１  広告提供者向け情報表示手段
４０  ユーザ端末
４１  広告抽出手段
４２  コンテンツ再生手段
４３  広告再生手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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