(57)【要約】【課題】転写部の抵抗値設計にて電源の最大電圧に応じた抵抗にしても、転写不良が発生しない。【解決手段】コントローラ３０は、抵抗検出器７０により検出された二次転写機構８０の抵抗値が記憶部に記憶された閾値ａよりも大きいか否かを判断し、閾値ａより大きければ、カラー画像の画像信号の生成指示を制約する。この閾値ａは、モノクロ及びカラーのトナー像を良好に転写可能な電圧に対応する抵抗値であってもよい。これにより、カラー画像の画像信号の生成指示の受け付けが拒否される。二次転写ロール８２と定着機構９０の両ロールとを回転させることにより装置内の温度が上がり、抵抗検出器７０から閾値ａ以下である抵抗値が供給され次第、コントローラ３０はカラー画像の画像信号の生成指示の制約を解除する。【選択図】図１
2007328189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像の描画を指示する画像信号の供給を受け、その供給された画像信号に従って単色又は複数色のトナー像を像保持体に形成する画像形成手段と、
電圧源と、
前記電圧源からの電圧の印加により発生する電界を前記トナー像の形成された像保持体に作用させることによってそのトナー像を記録材へと転写させる転写手段と、
前記転写手段の抵抗を検出する抵抗検出手段と、
単色又は複数色の画像の画像信号の生成を指示する指示手段と、
前記指示された画像の画像信号を生成して前記画像形成手段に供給することにより、その画像信号に応じた単色又は複数色のトナー像を形成させる信号供給手段と、
前記検出した抵抗が所定の閾値よりも大きい場合、前記指示手段による複数色の画像の画像信号の生成の指示を制約する制約手段と
を備えた画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記電圧源は、
前記抵抗検出手段が検出した抵抗に応じた理想電力を前記転写手段に供給する
画像形成装置。
【請求項３】
画像の描画を指示する画像信号の供給を受け、その供給された画像信号に従って単色又は複数色のトナー像を像保持体に形成する画像形成手段と、
電圧源と、
前記電圧源からの電圧の印加により発生する電界を前記トナー像の形成された像保持体に作用させることによってそのトナー像を記録材へと転写させる転写手段と、
前記転写手段の温度を検出する第1の温度検出手段と、
単色又は複数色の画像の画像信号の生成を指示する指示手段と、
前記指示された画像の画像信号を生成して前記画像形成手段に供給することにより、その画像信号に応じた単色又は複数色のトナー像を形成させる信号供給手段と、
前記第１の温度検出手段が検出した温度が所定の閾値よりも小さい場合、前記指示手段による複数色の画像の画像信号の生成の指示を制約する制約手段と
を備えた画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
前記記録材に転写されたトナー像を定着させる定着手段と、
前記定着手段の温度を検出する第２の温度検出手段と
を更に備え、
前記制約手段は、
前記第１の温度検出手段が検出した温度と前記第２の温度検出手段が検出した温度が所定の閾値よりも小さい場合、前記指示手段による複数色の画像の画像信号の生成の指示を制約する
画像形成装置。
【請求項５】
請求項１乃至４に記載の画像形成装置において、
前記像保持体は、
前記画像形成手段による、帯電、露光、現像を含むゼログラフィプロセスを経て自らの周面にトナー像を形成させる感光体ドラムと、
前記感光体ドラムの周面に形成されたトナー像を自らのベルト面に転写させる中間転写ベルトと
を有し、
前記転写手段は、
当該中間転写ベルトに形成されるトナー像と逆極性の電圧の印加を前記電圧源より受ける二次転写ロールと、その二次転写ロールと共に前記中間転写ベルトを挟み込むバックアップロールとを有する
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
いわゆる電子写真方式の画像形成装置には、感光体ドラム上に形成されたトナー像を、静電力を用いて記録材に転写させる装置がある。この種の画像形成装置の中には、転写環境に応じて静電力を制御することにより、良好な転写を実現しているものがある。例えば、特許文献１に開示された画像形成装置は、装置内の温度及び湿度に応じてコロトロンの出力を制御することにより、転写不良の発生を防止している。また、特許文献２に開示された画像形成装置は、転写部の抵抗値に応じて転写部に印加する電圧を制御し、転写部に適当な静電界を発生させることにより良好な転写を実現している。
【特許文献１】特開平０６−２５０５３２号公報
【特許文献２】特開平０９−０８０９２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記特許文献に開示された、静電力を利用して転写を行う画像形成装置は、転写部の抵抗が大きくなる程、その転写部に印加する電圧の転写許容範囲（転写Latitude）が広がり、好適である。この転写許容範囲は、転写部への電圧の印加に関して、良好な転写を行うことができる電圧の範囲を示す値である。
図５は、転写部を含む二次転写機構の抵抗値（Ｒｓｙｓ）と転写許容範囲との関係を示す図である。図５に示す縦軸は転写部に印加する電圧を示す転写出力電圧であり、横軸は二次転写機構の抵抗値（Ｒｓｙｓ）である。転写出力電圧の単位はＶ、二次転写機構の抵抗値の単位はＭΩであり、Ｍは１００００００倍の値であることを示す。二次転写機構の抵抗値は、温度や湿度といった環境の変化によって一定の範囲で可変する。図５に示す(1)は、従来の転写部を含む二次転写機構の抵抗値の範囲を示し、同図に示す(2)は、従来よりも高い抵抗の転写部を含む二次転写機構の抵抗値の範囲を示している。
例えば、二次転写機構の抵抗値が(1)に含まれる約５０ＭΩであるとき、転写許容範囲は約２０００Ｖから２３００Ｖまでとなっていることが分かる。二次転写機構の抵抗値が(2)に含まれる約２５０ＭΩである場合は、転写許容範囲は約４５００Ｖから６０００Ｖまでとなり、抵抗が約５０ＭΩの時と比べて転写許容範囲が広がることが分かる。
【０００４】
しかしながら、転写部は、使用するにつれてその抵抗が大きくなっていくという性質を持つ。図６はプリント枚数（すなわち、転写部の使用回数）と転写部の抵抗値との関係を示す図である。図６に示す縦軸は転写部の抵抗値であり、横軸はプリント枚数である。転写部の抵抗値の単位はＬｏｇΩ、プリント枚数の単位はＫ枚であり、Ｋは１０００倍の値であることを示す。
図６に示すように、転写部の抵抗値は、使用前が約８．３ＬｏｇΩであっても、２５００００枚プリントした後には約９．８７ＬｏｇΩまで上がってしまう。抵抗が大きくなると転写に必要な電圧も大きくなり、転写に必要な電圧が電源の最大電圧を超えてしまうと、転写不良を起こす恐れがある。そのため、従来は、装置に備える転写部の抵抗値設計を行う際、電源の最大電圧に応じた抵抗よりも低い抵抗にせざるを得なかった。
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、転写部の抵抗値設計の際に電源の最大電圧に応じた抵抗にしても、転写不良を起こさない画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の好適な態様である画像形成装置は、画像の描画を指示する画像信号の供給を受け、その供給された画像信号に従って単色又は複数色のトナー像を像保持体に形成する画像形成手段と、電圧源と、前記電圧源からの電圧の印加により発生する電界を前記トナー像の形成された像保持体に作用させることによってそのトナー像を記録材へと転写させる転写手段と、前記転写手段の抵抗を検出する抵抗検出手段と、単色又は複数色の画像の画像信号の生成を指示する指示手段と、前記指示された画像の画像信号を生成して前記画像形成手段に供給することにより、その画像信号に応じた単色又は複数色のトナー像を形成させる信号供給手段と、前記検出した抵抗が所定の閾値よりも大きい場合、前記指示手段による複数色の画像の画像信号の生成の指示を制約する制約手段とを備える。
この態様において、前記電圧源は、前記抵抗検出手段が検出した抵抗に応じた理想電力を前記転写手段に供給してもよい。
【０００６】
また、他の態様である画像形成装置は、画像の描画を指示する画像信号の供給を受け、その供給された画像信号に従って単色又は複数色のトナー像を像保持体に形成する画像形成手段と、電圧源と、前記電圧源からの電圧の印加により発生する電界を前記トナー像の形成された像保持体に作用させることによってそのトナー像を記録材へと転写させる転写手段と、前記転写手段の温度を検出する第１の温度検出手段と、単色又は複数色の画像の画像信号の生成を指示する指示手段と、前記指示された画像の画像信号を生成して前記画像形成手段に供給することにより、その画像信号に応じた単色又は複数色のトナー像を形成させる信号供給手段と、前記第１の温度検出手段が検出した温度が所定の閾値よりも小さい場合、前記指示手段による複数色の画像の画像信号の生成の指示を制約する制約手段とを備える。
この態様において、前記記録材に転写されたトナー像を定着させる定着手段と、前記定着手段の温度を検出する第２の温度検出手段とを更に備え、前記制約手段は、前記第１の温度検出手段が検出した温度と前記第２の温度検出手段が検出した温度が所定の閾値よりも小さい場合、前記指示手段による複数色の画像の画像信号の生成の指示を制約してもよい。
【０００７】
これらの態様において、前記像保持体は、前記画像形成手段による、帯電、露光、現像を含むゼログラフィプロセスを経て自らの周面にトナー像を形成させる感光体ドラムと、前記感光体ドラムの周面に形成されたトナー像を自らのベルト面に転写させる中間転写ベルトとを有し、前記転写手段は、当該中間転写ベルトに形成されるトナー像と逆極性の電圧の印加を前記電圧源より受ける二次転写ロールと、その二次転写ロールと共に前記中間転写ベルトを挟み込むバックアップロールとを有してもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、転写部の抵抗値設計にて電源の最大電圧に応じた抵抗にしても、転写不良が発生しない。
【０００９】
＜第１実施形態＞
（構成）
第１実施形態にかかる画像形成装置１００の構成について図１を参照して説明する。図１に示すように、この画像形成装置１００は、ユーザインターフェース（以下、「ＵＩ１０」と記す）、スキャン部２０、各部を制御するコントローラ３０、画像形成エンジン４０、中間転写ベルト５０、用紙トレイ６０、抵抗検出器７０、二次転写機構８０、及び定着機構９０を備えてなる。以下、これら各部について説明する。
【００１０】
ＵＩ１０は、各種情報を表示させるための液晶ディスプレイと各種設定を指示するための操作子とを兼備する。液晶ディスプレイは、例えば、モノクロ又はカラー画像の画像信号の生成指示の入力を促す画面を表示する。
スキャン部２０は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）や光源などを備え、原稿の画像を読み取り、その画像に対応する赤（以下、「Ｒ」と記す）、緑（以下、「Ｇ」と記す）、青（以下、「Ｂ」と記す）のラスタデータの画像信号をコントローラ３０に供給する。
【００１１】
コントローラ３０は、ＵＩ１０に入力された指示に従って、画像形成装置１００の各部を制御する。具体的に説明すると、ＵＩ１０に画像信号の生成指示が入力されると、コントローラ３０は、スキャン部２０に原稿画像を読み取らせる。スキャン部２０からＲ、Ｇ、Ｂのラスタデータの画像信号の供給を受けると、これらの画像信号の色空間を変換して、イエロー（以下、「Ｙ」と記す）、マゼンタ（以下、「Ｍ」と記す）、サイアン（以下、「Ｃ」と記す）、ブラック（以下、「Ｋ」と記す）の画像信号を生成する。また、コントローラ３０は記憶部を備えており、その記憶部は、ＵＩ１０によるカラー画像の画像信号の生成指示を制約するか否かの基準となる閾値ａ（詳細は後述）を記憶している。
【００１２】
画像形成エンジン４０は、コントローラ３０からＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの画像信号の供給を受けると、その画像信号に従ってモノクロ又はカラーのトナー像を中間転写ベルト５０上に形成する。詳細に説明すると、画像形成エンジン４０は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋのトナー色毎に設けられている。画像形成エンジン４０の各々は、感光体ドラム、帯電部、露光部、現像部、及び一次転写ロールを備え、帯電、露光、現像を含む画像形成プロセスを行う。
【００１３】
これら各部の駆動する様子について概説すると、まず、帯電部が、所定の速度で周回する感光体ドラムの周面を一様に帯電させた後、露光部が、その周面上を走査しながらレーザ光を照射することによって、コントローラ３０から供給された画像信号を示す静電潜像を形成する。更に、現像部が帯電したトナーを吹付することによってその静電潜像をトナー像として現像する。これにより、感光体ドラムの周面には、トナー像が形成される。各感光体ドラムに対向し、略直線状に延びる中間転写ベルト５０の内側に設けられる各一次転写ロールには、トナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加されるようになっている。これにより、各々の感光体ドラム上のトナー像が中間転写ベルト５０に順次、静電吸引され、中間転写ベルト５０上にトナー像が形成されるようになっている。
中間転写ベルト５０は、各種ロールによって図に示すＡ方向に所定の速度で循環駆動されている。中間転写ベルト５０のベルト面には、画像形成エンジン４０により重畳されたトナー像が形成されるようになっている。
【００１４】
用紙トレイ６０は、Ａ４などの所定サイズにカットされた複数枚の用紙を収容する。収容された用紙は用紙トレイ６０から一枚ずつピッキングされ、二次転写機構８０、定着機構９０を経由して排紙口へと繋がる用紙搬送路上を順次搬送されるようになっている。
【００１５】
二次転写機構８０は、電圧の印加により発生する静電界をトナー像が形成された中間転写ベルト５０に作用させることによってそのトナー像を用紙へと転写させる転写手段である。二次転写機構８０は、電圧を印加させる電源８１、中間転写ベルト５０上に形成されるトナー像と逆極性の電圧の印加を電源８１より受ける二次転写ロール８２、その二次転写ロール８２と共に中間転写ベルト５０を挟み込むバックアップロール８３、二次転写ロール８２と定着機構９０との間に設けられた支持ローラ８４、及び二次転写ロール８２と支持ローラ８４との間に掛け渡される無端の二次転写ベルト８５を備える。
【００１６】
詳細に説明すると、二次転写ロール８２は、通常よりも表面抵抗が大きい半導電性の材料からなり、用紙トレイ６０から供給された用紙を介して中間転写ベルト５０のトナー像が形成された面に押接する。バックアップロール８３は、二次転写ロール８２と対向して配置されると共に、接地されている。二次転写ロール８２は、電源８１からトナー像と逆極性の電圧が印加されると、中間転写ベルト５０上のトナー像の極性と逆極性の静電界を発生する。バックアップロール８３は、二次転写ロール８２に対して中間転写ベルト５０のトナー像が形成された面の裏面から押接する。これにより、中間転写ベルト５０上のトナー像が用紙トレイ６０から供給された用紙に転写され、トナー像が転写された用紙は二次転写ベルト８５より定着機構９０に搬送される。
【００１７】
抵抗検出器７０は、二次転写機構８０の抵抗値を検出する。この抵抗検出器７０は、二次転写機構８０に用紙が供給されておらず、バックアップロール８３が二次転写ロール８２に対して中間転写ベルト５０のトナー像が形成された面の裏面から押接した状態で、二次転写機構８０の抵抗値を検出する。具体的に説明すると、抵抗検出器７０は、電源８１が二次転写ロール８２に電圧を印加した時に、二次転写ロール８２から二次転写ベルト８５、中間転写ベルト５０、そしてバックアップロール８３を通って接地に流れる電流を計測し、印加した電圧と計測した電流によってその抵抗を求める。二次転写ロール８２の抵抗は、中間転写ベルト５０、二次転写ベルト８５、及びバックアップロール８３の各々の抵抗に比べてはるかに高いため、二次転写機構８０の抵抗値は、ほぼ二次転写ロール８２の抵抗値であるとみなすことができる。
【００１８】
定着機構９０は、前記記録材に転写されたトナー像を定着させる。定着機構９０は、内部に加熱源を持つ加熱ロールと加圧ロールの周面同士を当接させて接触部を形成している。加熱ロールが加熱され、二次転写機構８０によりトナー像の転写を経た用紙が接触部へ搬入されると、そのトナー像が加熱ロールによる加熱作用と加圧ロールによる加圧作用とを受けて用紙に定着する。
【００１９】
（動作）
次に、第１実施形態にかかる画像形成装置１００の動作について説明する。装置の電源が投入されると、コントローラ３０は、モノクロ画像の描画を行う準備として、二次転写ロール８２及び定着機構９０の両ロールを含む、装置内の各ロールにサイクルアップを指示する。サイクルアップが指示された各部位のロールは、コントローラ３０による制御の下、回転を始める。コントローラ３０は、それらの各部位のロールを一定時間回転させた後、回転を止めて装置をスタンバイ状態にする。これにより、モノクロ画像の描画を行う準備が整う。続いて、抵抗検出器７０は、二次転写機構８０の抵抗値を検出し、検出した抵抗値を示す信号をコントローラ３０に供給する。コントローラ３０は、供給された信号が示す抵抗値が記憶部に記憶された閾値ａよりも大きいか否かを判断する。
【００２０】
この閾値ａはモノクロ及びカラーのトナー像の各々を良好に転写する際に必要となる電圧と二次転写機構８０の抵抗値との関係を取り纏めた測定結果を基に設定するとよい。図２は、発明者らにより取り纏められた測定結果を示す図である。図２に示す縦軸は二次転写ロール８２に印加する電圧を示す転写出力電圧であり、図２に示す横軸は二次転写機構８０の抵抗値（Ｒｓｙｓ）である。転写出力電圧の単位はＶであり、二次転写機構８０の抵抗値の単位はＭΩである。
【００２１】
図を参照すると、二次転写機構８０の抵抗値が一定であるとき、カラーのトナー像の転写に必要な電圧はモノクロのトナー像の転写に必要な電圧よりも高いことが分かる。例えば、二次転写機構８０の抵抗値が６００ＭΩである場合、モノクロのトナー像の転写に必要な電圧は５０００Ｖであるが、カラーのトナー像の転写に必要な電圧は８０００Ｖである。ところが、電源８１の最大出力電圧が６０００Ｖである場合は、電源８１は、カラーのトナー像の転写に必要な電圧（８０００Ｖ）を二次転写ロール８２に供給することができない。そのため、二次転写ロール８２は、良好な転写を行うだけ静電界を発生することができず、転写不良となってしまう恐れがある。そこで、電源８１の最大出力電圧にて、カラー及びモノクロのトナー像を良好に転写可能な静電界を発生することができる抵抗の上限値を閾値ａとして設定する。例えば、電源８１の最大出力電圧が６０００Ｖである場合は、図２に示すように、その閾値ａが３００ＭΩに設定されるとよい。
【００２２】
図１において、抵抗検出器７０により検出された抵抗値が閾値ａ以下であれば、コントローラ３０は、モノクロ又はカラー画像の画像信号の生成指示の入力を促す画面をＵＩ１０に表示させる。そして、モノクロ又はカラー画像の何れかの画像信号の生成がＵＩ１０から指示されると、コントローラ３０はスキャン部２０に原稿画像を読み取らせる。スキャン部２０は、セットされた原稿の画像を読み取り、その画像に対応するＲＧＢ各色の画像信号を生成し、コントローラ３０に伝送する。コントローラ３０は、スキャン部２０から伝送された画像信号の色空間を変換して得たＹＭＣＫの各色の画像信号を、それらの各色と対応する画像形成エンジン４０に供給する。各画像形成エンジン４０は、画像信号が供給されると、帯電、露光、現像、転写という一連の画像形成プロセスに従って駆動することにより、中間転写ベルト５０上にトナー像を形成する。続いて、二次転写機構８０は、用紙トレイ６０から供給された用紙にそのトナー像を転写させ、定着機構９０は、その転写されたトナー像を用紙に定着させる。これにより、モノクロ又はカラー画像の何れの画像信号の生成が指示されても、良好な画像を形成することができる。
【００２３】
一方、抵抗検出器７０により検出された抵抗値が閾値ａより大きい場合、コントローラ３０は、カラー画像の画像信号の生成の指示を制約する。具体的に説明すると、コントローラ３０はカラー画像の描画を行わない旨のメッセージをＵＩ１０に表示させる。これにより、カラー画像の画像信号の生成指示の受け付けが拒否される。そして、コントローラ３０は、二次転写ロール８２と定着機構９０の両ロールとを離間させて回転させる。すると、二次転写ロール８２及び定着機構９０の両ロールの回転により発生される熱と、定着機構９０の加熱ロールから発生される熱により、装置内の温度が上昇する。
【００２４】
図３は、本願発明者らが取り纏めた画像形成装置内の温度と二次転写機構８０の抵抗値との関係を示す図である。図３に示す縦軸は二次転写機構８０の抵抗値（Ｒｓｙｓ）であり、図３に示す横軸は装置内の温度である。二次転写機構８０の抵抗値の単位はＭΩであり、装置内の温度の単位は度である。図３を参照すると、電源投入後の装置内の温度が約１３度であるとすると、二次転写機構８０の抵抗値は３００ＭΩ〜４００ＭΩとなることが分かる。閾値ａを３００ＭΩとすると、コントローラ３０は検出された抵抗値が閾値ａより大きいと判断し、カラー画像の画像信号の生成の指示を制約する。
【００２５】
コントローラ３０が二次転写ロール８２と定着機構９０の両ロールとを離間させて回転させ、装置内の温度が上がると、二次転写機構８０の抵抗値は下がる。図３を参照すると、装置内の温度が電源投入後の約１３度から上昇して約１７度になった場合、電源投入後は３００ＭΩ〜４００ＭΩであった二次転写機構８０の抵抗値が１３０ＭΩ〜１７０ＭΩに下がることが分かる。抵抗検出器７０は、所定の時間間隔で二次転写機構８０の抵抗値を検出しているため、抵抗検出器７０から閾値ａ以下である抵抗値が供給され次第、コントローラ３０は二次転写ロール８２と定着機構９０の両ロールの回転を止めると共に、カラー画像の画像信号の生成指示の制約を解除する。具体的に説明すると、ＵＩ１０に表示させている、カラー画像の描画を行わない旨のメッセージを消去する。これにより、カラー画像の画像信号の生成指示の受け付けが拒否されない。
その後、モノクロ又はカラーの何れかの画像の画像信号の生成の指示がＵＩ１０に入力された場合の動作は、抵抗値が閾値ａ以下の場合の動作と同様であるため、その説明を割愛する。
【００２６】
＜第２実施形態＞
（構成）
次に、第２実施形態にかかる画像形成装置２００の構成について図４を参照して説明する。第２実施形態の構成が、上述した第１実施形態の構成と異なる点は、第１実施形態の構成要素である抵抗検出器７０に替えて温度検出器７１を設けた点と、コントローラ３０の記憶部が予め閾値ｂ（詳細は後述）を記憶している点である。その他のハードウェア構成は第１実施形態と同様であるため、同じ符号を付して再度の説明を割愛する。
温度検出器７１は、二次転写ロール８２の近傍に設けられ、二次転写機構８０周辺の装置内の温度を検出し、検出した温度を示す信号をコントローラ３０に供給する。
【００２７】
（動作）
次に、第２実施形態にかかる画像形成装置２００の動作について説明する。装置の電源が投入されると、コントローラ３０は、上述した第１実施形態の電源投入後の動作と同様に、装置内の各ロールをサイクルアップさせて、モノクロ画像の描画を行う準備を整える。
続いて、温度検出器７１は、二次転写機構８０周辺の装置内の温度を検出し、検出した温度を示す信号をコントローラ３０に供給する。コントローラ３０は、供給された信号が示す温度が記憶部に記憶された所定の閾値ｂよりも小さいか否かを判断する。
【００２８】
この閾値ｂの設定方法について詳細に説明すると、二次転写機構８０の抵抗値が電源８１の最大出力電圧にてカラー及びモノクロのトナー像を良好に転写可能な静電界を発生させることができる抵抗の上限値に対応する装置内の温度を閾値ｂとして設定する。すなわち、その抵抗の上限値を３００ＭΩとする場合、図３にて抵抗値３００ＭΩ以下となる抵抗値郡に対応する１７度が閾値ｂとして設定されてもよい。
【００２９】
図４において、コントローラ３０は、温度検出器７１から供給された信号が示す温度が閾値ｂ以上であれば、電源８１の最大出力電圧にて二次転写機構８０がカラー及びモノクロのトナー像を良好に転写可能な静電界を発生させることができるとみなし、ＵＩ１０によるモノクロ又はカラー画像の画像信号の生成指示を受け付ける。一方、供給された信号が示す温度が閾値ｂよりも小さければ、電源８１の最大出力電圧にて二次転写機構８０がカラー及びモノクロのトナー像を良好に転写可能な静電界を発生させることができないとみなし、コントローラ３０はＵＩ１０によるカラー画像の画像信号の生成指示を制約する。
【００３０】
なお、供給された信号が示す温度が閾値ｂ以上である場合の動作は、上述した第１実施形態にて抵抗検出器７０により供給された抵抗値が示す信号が閾値ａ以下の場合の動作と同様である。また、供給された温度が示す信号が閾値ｂより小さい場合の動作は、上述した第１実施形態にて抵抗検出器７０により供給された抵抗値が示す信号が閾値ａより大きい場合の動作と同様である。そのため、それらの各々の更なる動作の説明を割愛する。
【００３１】
＜他の実施形態＞
本発明は、種々の変形実施が可能である。
上記第１実施形態において、抵抗検出器７０は、電源８１が二次転写ロール８２に電圧を印加した時に、二次転写ロール８２から二次転写ベルト８５、中間転写ベルト５０、そしてバックアップロール８３を通って接地に流れる電流を計測し、印加した電圧と計測した電流によってその抵抗を求めたが、他の方法で抵抗値を求めてもよい。例えば、電源８１が二次転写ロール８２から二次転写ベルト８５、中間転写ベルト５０、そしてバックアップロール８３を通って接地に電流を流した時に、それらの各部位に印加される電圧を計測し、流した電流と印加された電圧に応じてその抵抗を求めてもよい。また、上記実施形態において、抵抗検出器７０は、二次転写機構８０全体の抵抗を検出したが、二次転写ロール８２のみの抵抗を検出してもよい。
【００３２】
上記第２実施形態において、温度検出器７１は、二次転写ロール８２の近傍に設けられ、二次転写機構８０の温度を検出したが、二次転写ロール８２の表面に接触するように温度検出器７１を設け、二次転写ロール８２の表面温度を検出してもよい。また、温度検出器７１を二次転写機構８０と定着機構９０との各々に設け、二次転写機構８０と定着機構９０の各々の温度を検出し、それらの温度を示す信号をコントローラ３０に供給してもよい。その場合、コントローラ３０は、供給された各々の温度を示す信号について閾値ｂよりも小さいか否かを判断する。
【００３３】
上記第１実施形態において、抵抗検出器７０が検出した値が閾値ａよりも大きい場合、及び上記第２実施形態において、温度検出器７１が検出した値が閾値ｂよりも小さい場合、コントローラ３０は二次転写ロール８２と定着機構９０とを離間させて回転させたが、二次転写ロール８２のみを離間させて回転させてもよい。
【００３４】
上記実施形態において、二次転写機構８０は、電源８１が中間転写ベルト５０上に形成されるトナー像と逆極性の電圧を二次転写ロール８２に印加することにより、トナー像を用紙へと転写させたが、用紙への転写の方法はこれに限定しない。例えば、中間転写ベルト５０上に形成されるトナー像と同極性の電圧をバックアップロール８３に印加すると共に、二次転写ロール８２にはトナー像と逆極性の電圧を印加することにより、中間転写ベルト５０上に形成されたトナー像を用紙に転写させる静電界を発生させ、そのトナー像を用紙へと転写させても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】画像形成装置１００の構成である（第１実施形態）。
【図２】転写出力電圧と二次転写機構８０の抵抗値との関係を示す図である。
【図３】装置内の温度と二次転写機構８０の抵抗値との関係を示す図である。
【図４】画像形成装置２００の構成である（第２実施形態）。
【図５】二次転写機構８０の抵抗値と転写許容範囲との関係を示す図である。
【図６】プリント枚数と転写部の抵抗値との関係を示す図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０…ＵＩ、２０…スキャン部、３０…コントローラ、４０…画像形成エンジン、５０…中間転写ベルト、６０…用紙トレイ、７０…抵抗検出器、７１…温度検出器、８０…二次転写機構、８１…電源、８２…二次転写ロール、８３…バックアップロール、８４…支持ローラ、８５…二次転写ベルト、９０…定着機構、１００、２００…画像形成装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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