(57)【要約】【課題】ブーツ付きの等速自在継手に封入された潤滑グリースが、ブーツから漏れ出難い状態で保持され、特にブーツの材質に対して経年劣化の進みやすい高温の環境下で使用された場合、その他の使用条件でブーツの弾性力が低下しても潤滑グリースのシール性が確実に得られるグリース封入等速自在継手とすることである。【解決手段】等速自在継手の外輪１と内輪２の間に第１の潤滑グリース３を充填し、外輪１の外周と内輪２が保持するシャフト４の外周とに跨がって圧接するシール用の樹脂製ブーツ５を設け、シャフト４の外周とブーツ５の小径部の内側が圧接するブーツ５内の隅部に、ちょう度（ＪＩＳ  Ｋ  ２２２０  ５．３）２２０未満の第２の潤滑グリース６を充填したグリース封入等速自在継手とする。第２の潤滑グリース６はブーツ５内の少なくとも最小径襞５ａの内側とシャフト４の外周との間に充填される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
等速自在継手の外輪と内輪の間に第１の潤滑グリースを充填し、前記外輪外周と内輪が保持するシャフトの外周とに跨がって圧接するシール用の樹脂製ブーツを設けた等速自在継手において、
前記シャフトの外周と前記ブーツ内側が圧接するブーツ内の隅部にちょう度（ＪＩＳ  Ｋ  ２２２０  ５．３）２２０未満の第２の潤滑グリースを充填したことを特徴とするグリース封入等速自在継手。
【請求項２】
第１の潤滑グリースのちょう度（ＪＩＳ  Ｋ  ２２２０  ５．３）が２２０〜３８５であり、第２の潤滑グリースのちょう度（ＪＩＳ  Ｋ  ２２２０  ５．３）が８５〜２０５である請求項１に記載のグリース封入等速自在継手。
【請求項３】
樹脂製ブーツが、熱可塑性エラストマーからなる樹脂製ブーツである請求項１または２に記載のグリース封入等速自在継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば自動車その他の動力伝達系の回転軸継手などに用いられ、屈曲変形可能なブーツを装着したグリース封入等速自在継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に自動車などに用いられる等速自在継手の構造を、図１を利用して説明すると、外輪１の外周と内輪２が保持するシャフト４との外周部分に跨がるように樹脂製ブーツ５が装着されており、このブーツ５の内部空間容積を含めて潤滑グリースが封入されている。
【０００３】
実際に潤滑剤が潤滑に必要とされる部分は、外輪１の内部に納められている外輪−転動体−ケージ−内輪の間に存在する摺動部分であり、このような摺動部分に常に潤滑グリースが保持されていれば必要量の潤滑油が供給されるので、前述のようにブーツ５の内部空間にまで潤滑グリースを封入する必要はないが、実際には潤滑グリースが外輪１と内輪２の間から徐々にブーツ５内へ移動し、潤滑を要する肝心の摺動部にはグリースが枯渇する現象が起こる場合がある。
【０００４】
このような現象を起こさないようにするために、前述のように常時必要以上の潤滑グリースをブーツ５内に封入することが現実に行なわれているのである。
【０００５】
そして、ブーツ５内に封入される潤滑グリースは、外部に漏れ出ないようにブーツ５の小径部とシャフト４の外周が密接するように固定してシールされている。その際、シャフト４の外周には環状の突条１１が複数本形成され、ブーツ５の小径部を帯状締結具（バンド）９でもって突条１１に対して締め付けて密接させ、所要のシール性を得ている（特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】実開昭６１−１２９９６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、ブーツの小径部をバンドでもってシャフト外周に締め付けてシールしてもグリースの性状によってこのようなシールが不充分になる場合がある。
【０００８】
特に、ブーツは、伸縮自在な襞を有する略円錐筒状の蛇腹型ブーツであり、このものは樹脂（ゴムまたは熱可塑性エラストマーである場合を含む。）で形成されているが、熱や紫外線などの影響を受けて経時的に弾性力が低下し圧縮永久歪が大きくなると、前記のシール性が不充分になることが多い。
【０００９】
また、このような傾向は、ブーツが熱可塑性エラストマーである場合に、さらに加熱される条件で使用されると圧縮永久歪が大きくなりやすく、すなわちブーツのバンド締め付け部分の弾性力が低下すると、シール性の低下が加速度的に大きくなる。
【００１０】
さらに、等速自在継手に使用される潤滑グリースは、特有の振動を防止するための性能が期待されており、耐フレーキング性、耐焼き付き性、低摩耗性を含めて改良されたものであり、これらは確実にはシールをし難い、軟化しやすい特性の潤滑グリースである。
【００１１】
そこで、この発明の課題は、上記した問題点を解決して、ブーツ付きの等速自在継手に封入された潤滑グリースが、ブーツから漏れ出難い状態で保持され、特にブーツの材質に対して経年劣化の進みやすい高温の環境下で使用された場合、その他の使用条件でブーツの弾性力が低下しても潤滑グリースのシール性が確実に得られるグリース封入等速自在継手とすることである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するために、この発明においては、等速自在継手の外輪と内輪の間に第１の潤滑グリースを充填し、前記外輪外周と内輪が保持するシャフトの外周とに跨がって圧接するシール用の樹脂製ブーツを設けた等速自在継手において、前記シャフトの外周と前記ブーツ内側が圧接するブーツ内の隅部にちょう度（ＪＩＳ  Ｋ  ２２２０  ５．３）２２０未満の第２の潤滑グリースを充填したことを特徴とするグリース封入等速自在継手としたのである。
【００１３】
上記したように構成されるこの発明のグリース封入等速自在継手は、シャフトの外周と前記ブーツ内側が接するブーツ内の隅部に所定の小さなちょう度（ＪＩＳ  Ｋ  ２２２０  ５．３）の第２の潤滑グリースを充填したので、形成する樹脂の劣化などで圧縮変形歪が大きくなったブーツとシャフトとの圧接力が低下した場合でも、所定の小さなちょう度の潤滑グリースは、シャフトの外周と前記ブーツ内側に侵入するような流動性がないため、前記ブーツとシャフト間のシール性が保たれる。
【００１４】
その際、シャフトの外周とブーツ内側が圧接するブーツ内の少なくとも隅部にのみ所定ちょう度の潤滑グリースが充填されていればよく、隅部以外の大部分のブーツ内部や、等速自在継手の外輪と内輪の間には、ちょう度の大きな所要特性の第１の潤滑グリースを充填し等速自在継手に所要の性能を確保することができる。
【００１５】
好ましくは、第１の潤滑グリースのちょう度（ＪＩＳ  Ｋ  ２２２０  ５．３）が２２０〜３８５であり、第２の潤滑グリースのちょう度（ＪＩＳ  Ｋ  ２２２０  ５．３）が８５〜２０５であるものを採用すれば上記のシール性が確保できる。
【００１６】
また、上記のちょう度の潤滑グリースを採用することにより、熱可塑性エラストマーからなる樹脂製ブーツであっても充分に経年劣化に耐えてシール性を発揮するグリース封入等速自在継手になる。
【発明の効果】
【００１７】
この発明は、外輪と内輪の間に第１の潤滑グリースを充填した等速自在継手のシャフトの外周とブーツ内側が圧接するブーツ内の隅部に、所定ちょう度の第２の潤滑グリースを充填したので、ブーツ付きの等速自在継手に封入された潤滑グリースが、ブーツから漏れ出難い状態で保持され、特にブーツの材質に対して経年劣化の進みやすい高温の環境下で使用された場合、その他の使用条件でブーツの弾性力が低下しても潤滑グリースのシール性が確実に得られるグリース封入等速自在継手となる利点がある。
【００１８】
第１の潤滑グリースのちょう度と第２の潤滑グリースのちょう度を、それぞれ所定の範囲に規定したグリース封入等速自在継手では、上記の利点は特に確実に現れるものとなる。
樹脂製ブーツが、熱可塑性エラストマーからなるブーツ付きの等速自在継手においても、上記のようにブーツの弾性力が低下した場合に潤滑グリースのシール性が確実に得られるグリース封入等速自在継手となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
この発明の実施形態を以下に添付図面に基づいて説明する。
図１に示すように、実施形態は、等速自在継手の外輪１と内輪２の間に第１の潤滑グリース３を充填し、外輪１の外周と内輪２が保持するシャフト４の外周とに跨がって圧接するシール用の樹脂製ブーツ５を設け、シャフト４の外周とブーツ５の小径部の内側が圧接するブーツ５内の隅部に、ちょう度（ＪＩＳ  Ｋ  ２２２０  ５．３）２２０未満の第２の潤滑グリース６を充填したグリース封入等速自在継手である。
【００２０】
図示した樹脂製ブーツ５は、伸縮自在な襞を有する略円錐筒状の蛇腹型ブーツであり、第２の潤滑グリース６がブーツ５内の少なくとも最小径襞５ａの内側とシャフト４の外周との間に隙間なく断面楔状に充填されている。
【００２１】
実施形態のグリース封入等速自在継手の構造をより詳細に説明すると、このものはトリポード型等速自在継手と称されるものであり、シャフト４の周囲に３本の脚軸７を有するトリポード軸部と、内輪２が挿入可能な筒状部１ａを一端に設けた外輪１からなる。
【００２２】
そして、筒状部１ａの内周面には軸方向に延びる複数（例えば３本）のトラック溝（図示せず。）が形成されており、脚軸７に嵌めたローラユニット８は、トラック溝の側壁面に接すると共に軸方向に案内され、シャフト４と外輪１は、交差状に角度を変化させながら等速度で一体に回転する。
【００２３】
このような構造の等速ジョイントには、外輪１と内輪２の間の摩擦接触部分を覆うように潤滑グリースが充填されており、さらに外輪１の外周と内輪２が保持するシャフト４の外周に跨がって連結部分を覆うようにゴム製の蛇腹型のブーツ５が装着され、帯状締結具（いわゆるブーツバンド）９、１０でシャフト４と外輪１を締結し、液密にシールしている。
【００２４】
この発明に用いるブーツは、弾性のある樹脂（エラストマー、またはゴムであるものを含む。）からなる周知形態のものであり、大気中の粉塵や水に対するシール性、耐引裂き性、耐油性、耐熱性、耐摩耗性などを使用に耐える程度に備えた素材からなり、例えばクロロプレンゴムや熱可塑性ポリエステルエラストマー（東レ・デュポン社製：ハイトレル）などを採用して形成される。また、可塑剤、柔軟剤、滑剤、酸化防止剤、補強剤などが添加されていてもよい。
【００２５】
この発明に用いる潤滑グリースは、その種類を特に限定して採用することなく、例えば基油を金属石鹸系などの周知の増ちょう剤で増ちょうし、さらに必要なら二硫化モリブデンなどの極圧剤を添加したものなどの採用を例示できる。
【００２６】
前記の基油としては、鉱物油、エステル系合成油、エーテル系合成油、炭化水素系合成油などが挙げられ、また単独成分または混合成分の基油であってもよいのは勿論である。
【００２７】
潤滑グリースは、振動低減や等速自在継手の耐久性向上に大きな役割を担うため、例えば硫黄−リン系極圧グリース、二硫化モリブデンを含有するリチウム系極圧グリースなどを採用することもできる。特に、耐摩耗性向上や耐久性向上のために、ウレア系グリースに極圧剤や耐摩耗剤などを添加したグリースであってもよい。
【００２８】
潤滑グリースのちょう度を調整するには、グリースを混合法またはけん化法で調製する際に、増ちょう剤の種類と添加量または基油中での反応量を調整すればよい。
【００２９】
この発明に用いる第２の潤滑グリースちょう度（ＪＩＳ  Ｋ  ２２２０  ５．３）は、２２０未満を採用する。２２０を超えるちょう度の潤滑グリースでは、劣化などで圧縮変形歪が大きくなったブーツとシャフトとの圧接力が低下した場合に、その流動性によってシャフトの外周と前記ブーツ内側に侵入してしまい、前記ブーツとシャフト間のシール性を確実に保つことができないからである。
【００３０】
このような傾向から、第１の潤滑グリースのちょう度（ＪＩＳ  Ｋ  ２２２０  ５．３）を２２０〜３８５とし、第２の潤滑グリースのちょう度（ＪＩＳ  Ｋ  ２２２０  ５．３）を８５〜２０５にすると、上記のブーツとシャフト間のシール性をより確実に保つことができる。
【実施例１】
【００３１】
鉱物油を基油とし、１２ヒドロキシステアリン酸を脂肪酸として用いたリチウム石鹸を増ちょう剤として１０重量％配合し、極圧添加剤として二硫化モリブデンを２重量％、モリブデンジアルキルジチオカーバメイトを３重量％およびジンクジチオカーバメイトを３重量％配合した潤滑グリースを常法にて調製し、ちょう度が３００の第１の潤滑グリースを得た。
【００３２】
また、上記の配合と製法において、増ちょう剤の配合量を約３重量％としたこと以外は全く同様にして、ちょう度が１００の第２の潤滑グリースを得た。
【００３３】
得られた第１、第２の潤滑グリースを、図１に示す等速自在継手の外輪１と内輪２の間隙に第１の潤滑グリース３を充填し、熱可塑性ポリエステルエラストマー（東レ・デュポン社製：ハイトレル）で形成された蛇腹型のブーツ最小径襞５ａの内側とシャフト４の外周との間に第２の潤滑グリース６を充填した。
【００３４】
次いでブーツの大径部に金属製のブーツバンドを嵌めて外輪１に締結し、小径部に金属製のブーツバンド９を嵌めてシャフト４の外周に締結し、外輪１の筒状部１ａにもブーツバンド１０を嵌めて図１に示す形態のグリース封入の等速自在継手を製造した。
【００３５】
得られた等速自在継手を自動車の駆動系に装着して試験的に耐久性を調べたところ、第１グリースの漏れは全く認められなかった。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施形態の断面図
【符号の説明】
【００３７】
１  外輪
１ａ  筒状部
２  内輪
３  第１の潤滑グリース
４  シャフト
５  ブーツ
５ａ  最小径襞
６  第２の潤滑グリース
７  脚軸
８  ローラユニット
９、１０  帯状締結具
１１  突条
【図１】
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