(57)【要約】【課題】表示領域の細長化および画質の向上を図ることが可能な液晶表示装置を提供すること。【解決手段】対向配置された１対の基板１Ａ，１Ｂと、１対の基板１Ａ，１Ｂに挟まれた液晶層と、基板１Ｂの対向面に配列された複数のコモン電極３と、基板１Ａの対向面に配列されており、複数のコモン電極３と直交する複数のセグメント電極２と、複数のコモン電極３に導通する複数のコモン配線６と、複数のセグメント電極２に導通する複数のセグメント配線５と、複数のコモン電極３および複数のセグメント電極２の導通状態を制御することにより上記液晶層の偏向状態を制御するためのＩＣチップ７と、を備えた液晶表示装置Ａ１であって、ＩＣチップ７は、上記液晶層に対して、上記液晶層からコモン配線６が延出する側に配置されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向配置された１対の基板と、
上記１対の基板に挟まれた液晶層と、
上記１対の基板の一方の対向面に配列された複数のコモン電極と、
上記１対の基板の他方の対向面に配列されており、上記複数のコモン電極と直交する複数のセグメント電極と、
上記複数のコモン電極に導通する複数のコモン配線と、
上記複数のセグメント電極に導通する複数のセグメント配線と、
上記複数のコモン電極および上記複数のセグメント電極の導通状態を制御することにより上記液晶層の偏向状態を制御するためのＩＣチップと、を備えた液晶表示装置であって、
上記ＩＣチップは、上記液晶層に対して、上記液晶層から上記コモン配線が延出する側に配置されていることを特徴とする、液晶表示装置。
【請求項２】
上記液晶層は、上記複数のコモン電極の配列方向における寸法よりも、上記複数のセグメント電極の配列方向における寸法の方が大とされている、請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
上記複数のセグメント電極の本数は、上記複数のコモン電極の本数よりも大である、請求項１または２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
上記複数のセグメント配線は、上記液晶層の両側から延出している、請求項１ないし３のいずれかに記載の液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置に関し、特に携帯型電話機や小型音楽プレーヤの表示などに用いられる細長の表示領域を有する液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図６は、従来の液晶表示装置の一例を示している。同図に示された液晶表示装置Ｘは、横長の表示領域９７に文字や絵を表示可能に構成されている。液晶表示装置Ｘは、１対の基板９１Ａ，９１Ｂを有している。１対の基板９１Ａ，９１Ｂは、互いに対向配置されている。基板９１Ａの対向面には、複数のセグメント電極９２が配列されている。基板９１Ｂの対向面には、複数のコモン電極９３が配列されている。セグメント電極９２とコモン電極９３とは、互いに直交している。複数のセグメント電極９２と複数のコモン電極９３との間には、液晶層（図示略）が介在している。複数のセグメント電極９２には、複数のセグメント配線９４が繋がっている。複数のコモン電極９３には、複数のコモン配線９５が繋がっている。複数のセグメント配線９４および複数のコモン配線９５は、フレキシブル配線基板９６へと延びている。液晶表示装置Ｘにおいては、複数のセグメント電極９２および複数のコモン電極９３をパッシブマトリクス方式によって走査することにより、上記液晶層の偏向状態が局所的に切り替えられる。上記液晶層の局所的な偏向状態の切り替えは、表示領域９７を構成する画素ごとに行われる。これによって上記画素ごとの発光状態を制御することが可能であり、表示領域９７に所望の文字や絵などが表示される。
【０００３】
しかしながら、近年の携帯型電話機や小型音楽プレーヤにおいては、特徴的な美観を実現する手段として表示領域９７を細長とすることが好まれるとともに、表示する情報の多様化が進んでいる。このような携帯型電話機や小型音楽プレーヤに対応させるためには、液晶表示装置Ｘの小型化と表示の高精細化が求められる。高精細化を図ると、複数のセグメント配線９４および複数のコモン配線９５の本数が増えてしまう。このため、液晶表示装置Ｘのうち表示領域９７を囲う部分の寸法が大きくなる。しかも、フレキシブル配線基板９６が図中下方に延びるように設けられている。液晶表示装置Ｘをたとえば小型音楽プレーヤに搭載するには、基板９１Ａを収容するスペースに加えてフレキシブル配線基板９６を収容するスペースが必要である。したがって、表示領域９７を細長としても、上記小型音楽プレーヤを細長とすることは困難であった。
【０００４】
また、表示領域９７が細長となるほど、複数のセグメント電極９２の本数が多くなる。このため、各コモン電極９３が負担すべき画素数が多くなる。各コモン配線９５は表示領域９７を回り込むように設けられているため、その長さが比較的長くなっている。したがって、電気抵抗の増大に起因して、各コモン配線９５からの多数の画素に対する電源供給能力が不足する場合がある。このようなことでは、表示領域９７に表示される文字や絵が不鮮明となってしまう。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１３８８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、表示領域の細長化および画質の向上を図ることが可能な液晶表示装置を提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によって提供される液晶表示装置は、対向配置された１対の基板と、上記１対の基板に挟まれた液晶層と、上記１対の基板の一方の対向面に配列された複数のコモン電極と、上記１対の基板の他方の対向面に配列されており、上記複数のコモン電極と直交する複数のセグメント電極と、上記複数のコモン電極に導通する複数のコモン配線と、上記複数のセグメント電極に導通する複数のセグメント配線と、上記複数のコモン電極および上記複数のセグメント電極の導通状態を制御することにより上記液晶層の偏向状態を制御するためのＩＣチップと、を備えた液晶表示装置であって、上記ＩＣチップは、上記液晶層に対して、上記液晶層から上記コモン配線が延出する側に配置されていることを特徴としている。
【０００８】
このような構成によれば、上記液晶層に対して上記複数のセグメント配線が延出する側においては、上記１対の基板の寸法を小さくすることができる。したがって、上記複数のセグメント配線が延出する方向における上記液晶表示装置の寸法を縮小化することが可能であり、上記液晶表示装置が搭載される携帯型電話機や小型音楽プレーヤなどの小型化に適している。また、上記ＩＣチップを上記コモン配線が延出する側に配置することにより、上記複数のコモン配線を短縮することが可能である。このため、上記複数のコモン配線における電圧降下を低減することが可能であり、上記液晶表示装置の高精細化に有利である。
【０００９】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記液晶層は、上記複数のコモン電極の配列方向における寸法よりも、上記複数のセグメント電極の配列方向における寸法の方が大とされている。このような構成によれば、上記液晶表示装置を細長状とすることが可能である。
【００１０】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記複数のセグメント電極の本数は、上記複数のコモン電極の本数よりも大である。このような構成によれば、上記複数のセグメント電極が配列された方向における画素数を増加させつつ、上記コモン配線を介してこれらの画素に対して適切に電圧を印加する事が可能である。したがって、横長の上記液晶層を有する上記液晶表示装置においてその長手方向の高精細化を図るのに適している。
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態においては、上記複数のセグメント配線は、上記液晶層の両側から延出している。このような構成によれば、上記液晶表示装置のうち上記液晶層を挟む部分の一方が極端に嵩張ってしまうことを回避することができる。
【００１２】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の好ましい実施の形態につき、図面を参照して具体的に説明する。
【００１４】
図１および図２は、本発明に係る液晶表示装置の第１実施形態を示している。本実施形態の液晶表示装置Ａ１は、１対の基板１Ａ，１Ｂ、複数のセグメント電極２、複数のコモン電極３、液晶層４、複数のセグメント配線５、複数のコモン配線６、ＩＣチップ７、表示領域８、および遮光樹脂７１を備えて構成されている。液晶表示装置Ａ１は、たとえば携帯型電話機の背面表示や、全体が細長とされた小型音楽プレーヤの楽曲情報表示などに用いられるものであり、２行にわたる文字情報など細長に配置された情報を表示する構成とされている。なお、図１においては、遮光樹脂７１を省略している。
【００１５】
１対の基板１Ａ，１Ｂは、図１に示すように、図中左右方向を長手方向とする横長矩形状であり、たとえばガラスからなる透明基板である。１対の基板１Ａ，１Ｂは、図２に示すように、互いに対向配置されている。基板１Ａは、その対向面に複数のセグメント電極２が形成されており、セグメント基板と呼ばれる。基板１Ｂは、その対向面に複数のコモン電極３が形成されており、コモン基板と呼ばれる。
【００１６】
複数のセグメント電極２は、各々が図１における図中上下方向に延びる帯状であり、基板１Ａの対向面において図１の左右方向に配列されている。セグメント電極２は、可視光を透過可能な透明電極であり、たとえば、ＩＴＯ（Indium Tin Oxide）膜に対してパターン形成を施すことにより形成される。
【００１７】
複数のコモン電極３は、各々が図１における図中左右方向に延びる帯状であり、基板１Ｂの対向面において図１の図中上下方向に配列されている。コモン電極３も、セグメント電極２と同様の透明電極である。各コモン電極３と各セグメント電極２との交差部は、画素を構成している。
【００１８】
液晶層４は、図２に示すように、１対の基板１Ａ，１Ｂの間に挟まれており、局部的な偏向状態の切り替えにより図中上下方向の光の透過をコントロールするためのものである。液晶層４は、１対の基板１Ａ，１Ｂ間の領域のうちシール材料４２により密閉された空間に、ネマチック液晶などの液晶を含む液晶材料（図示略）が充填されたものである。１対の基板１Ａ，１Ｂの対向面は、それぞれ配向膜４１によって覆われている。配向膜４１は、液晶層４に電圧が印加されていない状態で、上記液晶材料の偏光方向を規定するためのものであり、いわゆるラビリング処理によりその表面に微細な溝が形成されている。一方、１対の基板１Ａ，１Ｂの非対向面は、それぞれ偏光膜４２により覆われている。
【００１９】
表示領域８は、文字または絵などの画像が表示される領域である。図１に示すように、表示領域８は、基板１Ｂの中央寄りに位置する横長形状とされている。この形状は、シール部材４２によって囲われた液晶層４の外形に対応している。表示領域８には、複数の上記画素が含まれており、その画素数は、複数のセグメント電極２と複数のコモン電極３との数をそれぞれ掛け合わせたものとなる。なお、横長の表示領域８に対応して、複数のセグメント電極２の本数は、複数のコモン電極３の本数よりも多いものとされている。
【００２０】
複数のセグメント配線５は、複数のセグメント電極２に繋がっており、複数のセグメント電極２による液晶層４への電圧印加に用いられる。複数のセグメント配線５は、たとえばＩＴＯ膜に対してパターン形成を施すことにより基板１Ａの対向面上に形成される。図１に示すように、複数のセグメント配線５は、複数のセグメント電極２から図中上方に延びるものと、図中下方に延びるものとに分けられている。図１から理解されるように、複数のセグメント配線５は、表示領域８を回り込むようにして、ＩＣチップ７へと延びている。
【００２１】
複数のコモン配線６は、複数のコモン電極３に繋がっており、複数のコモン電極３による液晶層４への電圧印加に用いられる。複数のコモン配線６は、たとえばセグメント配線５と同様にＩＴＯ膜からなる。図１に示すように、複数のコモン配線６は、表示領域８から比較的に直線的かつ短い経路でＩＣチップ７へと延びている。コモン配線６のうちコモン電極３に接続された部分は、基板１Ｂの対向面に形成されている。一方、コモン配線６のうちＩＣチップ７に接続された部分は、基板１Ａに形成されている。これらの部分どうしは、図１における基板１Ｂの右端付近で導電部材（図示略）により導通が図られている。
【００２２】
ＩＣチップ７は、表示領域８に所望の画像を表示するための駆動制御を行うためのものであり、たとえば微細な回路が作り込まれた能動面を有する半導体を具備している。ＩＣチップ７は基板１Ａに実装されている。このことにより、液晶表示装置Ａ１は、いわゆるＣＯＧ（chip on glass）形式の液晶表示装置として構成されている。ＩＣチップ７には、複数のセグメント配線５および複数のコモン配線６が図１に示す図中左辺から入線している。また、ＩＣチップ７の図中右辺からは、基板１Ａ上を複数の端子１１が延びている。複数の端子１１は、液晶表示装置Ａ１外の制御手段（図示略）からの信号を受けるための部分であり、たとえば薄状のケーブルＣの接続に用いられる。図２に示すように、ＩＣチップ７と、複数のセグメント配線５、複数のコモン配線６、および複数の端子１１とは、異方性導電接着フィルム７２によって接続されている。ＩＣチップ７は、遮光樹脂７１によって覆われている。遮光樹脂７１は、可視光などを透過させない樹脂からなり、ＩＣチップ７の上記能動面に光が入射することによる誤作動を防止するためのものである。基板１Ａの図中下面には、遮光フィルム７３が貼付されている。遮光フィルム７３は、基板１Ａの図中下方からの光がＩＣチップ７の上記能動面に入射することを防止するためのものである。基板１ＡとケーブルＣとの接続部には、補強樹脂７４が設けられている。補強樹脂７４は、ケーブルＣのうち屈曲されやすい部分が破損することを回避するためのものである。
【００２３】
液晶表示装置Ａ１による画像表示を行うには、ＩＣチップ７によるパッシブマトリクス方式の走査を行う。ＩＣチップ７によって、複数のコモン配線６を介して複数のコモン電極３が順次導通状態とされる。この導通は、いわゆるフレーム周波数によって決定される走査周波数に同期して行われる。あるコモン電極３が導通状態となると、このコモン電極３上にある画素を点灯または消灯させるべく、複数のセグメント電極２の導通状態が個別に設定される。この導通状態の設定は、複数のセグメント配線５を介してＩＣチップ７により上記走査周波数に同期して行われる。このように、液晶表示装置Ａ１による画像の表示においては、図１における図中左右方向に並ぶ複数の画素に対してコモン電極３による電圧印加が同時に行われる。
【００２４】
次に、液晶表示装置Ａ１の作用について説明する。
【００２５】
本実施形態によれば、図１に示すように、ＩＣチップ７およびケーブルＣが表示領域８に対して図中側方に配置されていることにより、表示領域８の図中上下側には、複数のセグメント配線５を設けるためのスペースがあればよい。このため、液晶表示装置Ａ１の図中上下寸法を縮小化することが可能である。したがって、液晶表示装置Ａ１を搭載する携帯型電話機や小型音楽プレーヤの小型化を図ることができる。特に、小型音楽プレーヤを細長状とするのに好適である。さらに、複数のセグメント配線５を表示領域８の両側から取り出すことにより、液晶表示装置Ａ１のうち表示領域８に対する片側部分が不当に大きくなってしまうことがない。
【００２６】
図１に示すように、ＩＣチップ７の図中上辺および下辺には、複数のセグメント配線５および複数のコモン配線６は入線しておらず、端子１１との接続部分も設けられていない。このため、ＩＣチップ７の長辺寸法を、たとえば基板１Ａの幅寸法と同等とすることが可能である。ＩＣチップ７の長辺寸法が大きくなると、複数のセグメント配線５および複数のコモン配線６の本数をより多くすることが可能である。したがって、液晶表示装置Ａ１の小型化と、表示領域８に表示される画像の高精細化とを図るのに適している。
【００２７】
コモン配線６を比較的短いものとすることにより、コモン配線６の電気抵抗を低減することが可能である。これにより、１本のコモン配線６によって多数の画素に対する電圧印加を効率よく行うことができる。すなわち、多数の画素に対して同時に電圧印加することに対して、コモン配線６における電圧降下が大きすぎることにより、電圧印加が不十分となるといった不具合を回避することができる。したがって、液晶表示装置Ａ１の画質向上を図るのに適している。
【００２８】
特に、本実施形態においては、横長の表示領域８に対応して複数のセグメント電極２の本数が多くなっている。しかし、電圧降下が小さいコモン配線６によれば、このような多数のセグメント電極２との間に適切な電圧を同時に印加することが可能である。これは、表示領域８に表示される画像の高精細化に有利である。
【００２９】
図３〜図５は、本発明の他の実施形態を示している。なお、これらの図において、上記実施形態と同一または類似の要素には、上記実施形態と同一の符号を付している。
【００３０】
図３は、本発明に係る液晶表示装置の第２実施形態を示している。本実施形態の液晶表示装置Ａ２は、ＩＣチップ７に対する端子１１の配置が上述した実施形態と異なっている。同図に示されたように、端子１１は、ＩＣチップ７の図中下辺から延びている。また、端子１１の配置スペースを確保するために、ＩＣチップ７は、基板１Ａの図中上方寄りに配置されている。
【００３１】
このような実施形態によれば、液晶表示装置Ａ２の上下寸法だけでなく、長手方向に相当する左右方向寸法を縮小化することが可能である。これにより、携帯型電話機または小型音楽プレーヤなどのさらなる小型化を図ることができる。このような液晶表示装置Ａ２に接続するケーブルＣとしては、端子１１との接続部から直角に折れ曲がった形状のものが好ましい。
【００３２】
図４は、本発明に係る液晶表示装置の第３実施形態を示している。本実施形態の液晶表示装置Ａ３は、ＩＣチップ７の搭載形式が、上述したいずれの実施形態とも異なっている。本実施形態においては、ＩＣチップ７は、フレキシブル配線基板１２に搭載されている。フレキシブル配線基板１２は、基板１Ａの端部に接合されており、複数のセグメント配線５および複数のコモン配線６の一部ずつが形成されている。本実施形態から理解されるように、本発明に係る液晶表示装置は、上述したＣＯＧ形式に限らず、本実施形態のようにＣＯＦ（chip on film）形式として構成しても良い。
【００３３】
図５は、本発明に係る液晶表示装置の第４実施形態を示している。本実施形態の液晶表示装置Ａ４は、ＣＯＧ形式である点において、上述した液晶表示装置Ａ１，Ａ２と共通しているが、複数のセグメント配線５および複数のコモン配線６のＩＣチップ７への入線位置がこれらの実施形態と異なっている。図５に示すように、複数のセグメント配線５は、表示領域８の下方に延びた部分と、この部分から図中右方に延びる部分と、さらにＩＣチップ７の図中上下方向中央寄り部分に向けて斜め上方に延びる部分とを有している。一方、複数のコモン配線６は、表示領域８の下方側部分からＩＣチップ７の上方側部分に延びるものと、表示領域８の上方側部分からＩＣチップ７をくぐってＩＣチップ７の下方側部分に延びるものとに分けられている。この結果、本実施形態のＩＣチップ７は、左側長辺の中央寄りに複数のセグメント配線５が入線し、左側長辺の両端寄りに複数のコモン配線６が入線する構成とされている。このような実施形態によっても、液晶表示装置Ａ４の図中上下寸法を縮小化することができる。
【００３４】
本発明に係る液晶表示装置は、上述した実施形態に限定されるものではない。本発明に係る液晶表示装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係る液晶表示装置の第１実施形態を示す平面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿う要部断面図である。
【図３】本発明に係る液晶表示装置の第２実施形態を示す平面図である。
【図４】本発明に係る液晶表示装置の第３実施形態を示す平面図である。
【図５】本発明に係る液晶表示装置の第４実施形態を示す平面図である。
【図６】従来の液晶表示装置の一例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
Ａ１，Ａ２，Ａ３，Ａ４  液晶表示装置
１Ａ，１Ｂ  基板
２          セグメント電極
３          コモン電極
４          液晶層
５          セグメント配線
６          コモン配線
７          ＩＣチップ
８          表示領域
１１        端子
１２        フレキシブル配線基板
【図１】
2007163844.tif 000003
【図２】
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【図３】
2007163844.tif 000005
【図４】
2007163844.tif 000006
【図５】
2007163844.tif 000007
【図６】
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