(57)【要約】【課題】簡単な構造で種類の異なるメモリカードを接続可能なカードコネクタを提供する。【解決手段】カード装填部１４は、二種類のメモリカード１Ａ、１Ｂを装填でき、装填された各メモリカード１Ａ、１Ｂのカード接点２Ａ、２Ｂに接触する位置にコンタクト接点１８Ａ、１８Ｂが配置される。コンタクト接点１８Ａ、１８Ｂは、同じコンタクト端子２０に設けられており、カード装填部１４に装填されるメモリカード１Ａ，１Ｂの間で共用される。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カード装填部に装填されたカードのカード接点にコンタクト端子のコンタクト接点を接触させて接続するカードコネクタにおいて、
前記カード装填部は、種類の異なるカードを装填可能に形成され、前記コンタクト端子は、前記カードスロットに挿入された各カードのカード接点に接触する位置に前記コンタクト接点が配置されることを特徴とするカードコネクタ。
【請求項２】
前記カード装填部は、一つの挿入口から種類の異なるカードが同一方向に挿入されて、前記カードが装填され、前記コンタクト端子は、同一面上に前記コンタクト接点が配置されることを特徴とする請求項１に記載のカードコネクタ。
【請求項３】
前記カード装填部は、二つの挿入口から種類の異なるカードが互いに逆方向に挿入されて、前記カードが装填され、前記コンタクト端子は、同一面上に前記コンタクト接点が配置されることを特徴とする請求項１に記載のカードコネクタ。
【請求項４】
重ねて配置された一組のカード装填部と、
前記カード装填部の間に配置され、前記各カード装填部に装填されたカードのカード接点に接触する位置にコンタクト接点が配置されたコンタクト端子と、
を有し、前記各カード装填部に装填されたカードのカード接点に前記コンタクト端子のコンタクト接点を接触させてカードを接続することを特徴とするカードコネクタ。
【請求項５】
前記コンタクト端子を細線化し、複数本で構成することを特徴とする請求項１、２、３又は４に記載のカードコネクタ。
【請求項６】
一つのカード接点に複数のコンタクト接点が接触するように、前記コンタクト端子に複数のコンタクト接点を配置することを特徴とする請求項１、２、３、４又は５に記載のカードコネクタ。
【請求項７】
一つのカード接点に接続されるコンタクト端子の数がカードごとに異なるように前記コンタクト接点が配置され、
前記コンタクト端子の短絡を検出する検出手段と、
前記検出手段の検出結果に基づいて前記カードスロットに挿入されたカードの種別を判定する判定手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６に記載のカードコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカードコネクタに係り、特に種類の異なるメモリカードを接続可能なカードコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、デジタルカメラや携帯電話機、ＰＤＡなどの携帯式の電子機器で使用されているメモリカードには、スマートメディアやｘＤ―ピクチャーカード、ＳＤカード、コンパクトフラッシュカード、メモリースティックなど様々な規格のものが存在する。
【０００３】
これらのメモリカードは、電子機器に備えられたカードスロットに装填して使用されるが、カードごとに外形や端子の配置等が異なるため、規格の異なるカードスロットには装填できないという問題があった。このため、種類の異なるメモリカードの使用を可能にしようとした場合、従来は、使用するメモリカードの数だけカードスロットを設けなければならなかった。
【０００４】
しかし、このようにメモリカードの数だけカードスロットを設けることとすると、機器が大型化するという問題がある。
【０００５】
そこで、一つのカードスロットに複数種類のメモリカードを装填できるようにしたカードコネクタが提案されている（特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００１−２２３０４４号公報
【特許文献２】特開２００２−４２９３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１、２のカードコネクタは、装填するメモリカードの種類だけコンタクト端子を設けなければならないため、構造が複雑になるという欠点がある。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、簡単な構造で種類の異なるメモリカードを接続可能なカードコネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、カード装填部に装填されたカードのカード接点にコンタクト端子のコンタクト接点を接触させて接続するカードコネクタにおいて、前記カード装填部は、種類の異なるカードを装填可能に形成され、前記コンタクト端子は、前記カードスロットに挿入された各カードのカード接点に接触する位置に前記コンタクト接点が配置されることを特徴とするカードコネクタを提供する。
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、種類の異なるカードを装填可能なカードコネクタにおいて、コンタクト端子を共用できる。すなわち、コンタクト端子には、カード装填部に装填された各カードのカード接点に接触する位置にコンタクト接点が配置されているので、カードごと個別にコンタクト端子を用意する必要がなく、共通して用いることができる。これにより、全体の構成を簡略化することができる。
【００１０】
請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記カード装填部は、一つの挿入口から種類の異なるカードが同一方向に挿入されて、前記カードが装填され、前記コンタクト端子は、同一面上に前記コンタクト接点が配置されることを特徴とする請求項１に記載のカードコネクタを提供する。
【００１１】
請求項２に係る発明によれば、カード装填部は、一つの挿入口から種類の異なるカードが同一方向に挿入されて、カードが装填され、コンタクト端子は、同一面上にコンタクト接点が配置される。
【００１２】
請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記カード装填部は、二つの挿入口から種類の異なるカードが互いに逆方向に挿入されて、前記カードが装填され、前記コンタクト端子は、同一面上に前記コンタクト接点が配置されることを特徴とする請求項１に記載のカードコネクタを提供する。
【００１３】
請求項３に係る発明によれば、カード装填部は、二つの挿入口から種類の異なるカードが互いに逆方向に挿入されて、カードが装填され、コンタクト端子は、同一面上にコンタクト接点が配置される。
【００１４】
請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、重ねて配置された一組のカード装填部と、前記カード装填部の間に配置され、前記各カード装填部に装填されたカードのカード接点に接触する位置にコンタクト接点が配置されたコンタクト端子と、を有し、前記各カード装填部に装填されたカードのカード接点に前記コンタクト端子のコンタクト接点を接触させてカードを接続することを特徴とするカードコネクタを提供する。
【００１５】
請求項４に係る発明によれば、一組のカード装填部の間にコンタクト端子が配置され、各カード装填部でコンタクト端子が共用される。すなわち、コンタクト端子には、各カード装填部に装填されたカードのカード接点に接触する位置にコンタクト接点が配置されているので、カード装填部ごとにコンタクト端子を用意する必要がなく、共通して用いることができる。これにより、全体の構成を簡略化することができる。
【００１６】
請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、前記コンタクト端子を細線化し、複数本で構成することを特徴とする請求項１、２、３又は４に記載のカードコネクタを提供する。
【００１７】
請求項５に係る発明によれば、コンタクト端子が、細線化されて複数本で構成される。これにより、一つのカード接点に複数のコンタクト接点が接触するようになり、接触の信頼性を向上させることができる。
【００１８】
請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、一つのカード接点に複数のコンタクト接点が接触するように、前記コンタクト端子に複数のコンタクト接点を配置することを特徴とする請求項１、２、３、４又は５に記載のカードコネクタを提供する。
【００１９】
請求項６に係る発明によれば、コンタクト端子に複数のコンタクト接点が配置され、一つのカード接点に複数のコンタクト接点が接触する。これにより、接触の信頼性を向上させることができる。
【００２０】
請求項７に係る発明は、前記目的を達成するために、一つのカード接点に接続されるコンタクト端子の数がカードごとに異なるように前記コンタクト接点が配置され、前記コンタクト端子の短絡を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に基づいて前記カードスロットに挿入されたカードの種別を判定する判定手段と、を備えたことを特徴とする請求項１、２、３、４、５又は６に記載のカードコネクタを提供する。
【００２１】
請求項７に係る発明によれば、一つのカード接点に接続されるコンタクト端子の数がカードごとに異なるようにコンタクト接点が配置されており、コンタクト端子の短絡の有無に基づいてカードスロットに挿入されたカードを判別できるようにされている。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係るカードコネクタによれば、簡単な構造で種類の異なるメモリカードを接続することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面に従って本発明に係るカードコネクタを実施するための最良の形態について説明する。
【００２４】
図１は、本発明に係るカードコネクタの第一の実施の形態の外観構成を示す斜視図である。
【００２５】
同図に示すように、第一の実施の形態のカードコネクタ１０は、一つのカードスロット１２から形状の異なる二種類のメモリカード１Ａ、１Ｂを装填できるように構成されている。
【００２６】
この二種類のメモリカード１Ａ、１Ｂは、共に裏面にカード接点２Ａ１〜２Ａ７、２Ｂ１〜２Ｂ７（以下、特定のカード接点を指すとき以外は、それぞれ２Ａ、２Ｂと表記する）を有する矩形の板状に形成されており、一方のメモリカード１Ａが縦長の長方形状、他方のメモリカード１Ｂがほぼ正方形状に形成されている。そして、一方のメモリカード１Ａの方が、他方のメモリカード１Ｂよりも厚さが若干厚く形成されており（ＨＡ＞ＨＢ）、また、横幅が若干狭く形成されている（ＷＡ＜ＷＢ）。
【００２７】
カードスロット１２は、この形状の異なる二種類のメモリカード１Ａ、１Ｂを挿入可能な形状をもって形成されている。具体的には、各メモリカード１Ａ、１Ｂの断面の形状を重ね合わせた形状をもって形成されており、中心と底辺を重ね合わせた形状で形成されている。これにより、裏面が同じ高さをもって二つのメモリカード１Ａ、１Ｂがカードスロット１２に挿入される。
【００２８】
図２、図３は、それぞれカードコネクタの内部構造を示す側面断面図と平面断面図である。
【００２９】
図２、図３に示すように、カードスロット１２から挿入されたメモリカード１Ａ、１Ｂは、カード装填部１４に装填される。
【００３０】
カード装填部１４は、各メモリカード１Ａ、１Ｂを収納可能な空間として形成されており、奥行き方向の所定の位置に段部１４Ｓが形成されている。カードスロット１２に挿入されたメモリカード１Ｂは、この段部１４Ｓに先端コーナー部が当接して、それ以上の挿入が規制される。これにより、メモリカード１Ｂが、所定位置に位置決めされて、カード装填部１４に装填される。また、カードスロット１２に挿入されたメモリカード１Ａは、その先端部がカード装填部１４の先端面に当接して、それ以上の挿入が規制される。これにより、メモリカード１Ａが、所定位置に位置決めされて、カード装填部１４に装填される。
【００３１】
このカード装填部１４の底面部１４Ｆには、カード装填部１４に装填された各メモリカード１Ａ、１Ｂのカード接点２Ａ、２Ｂに対応する位置に開口部１６Ａ１〜１６Ａ７、１６Ｂ１〜１６Ｂ７（以下、特定の開口部を指すとき以外は、それぞれ１６Ａ、１６Ｂと表記する）が形成されている。この開口部１６Ａ、１６Ｂからは、コンタクト接点１８Ａ１〜１８Ａ７、１８Ｂ１〜１８Ｂ７（以下、特定のコンタクト接点を指すとき以外は、それぞれ１８Ａ、１８Ｂと表記する）が突出して設けられており、各メモリカード１Ａ、１Ｂは、カード装填部１４に装填されると、それぞれ対応するコンタクト接点１８Ａ、１８Ｂにカード接点２Ａ、２Ｂが接触する。
【００３２】
ここで、一方のメモリカード１Ａのカード接点２Ａに接触するコンタクト接点１８Ａと、他方のメモリカード１Ｂのカード接点２Ｂに接触するコンタクト接点１８Ｂは、それぞれメモリカード１Ａ、１Ｂの挿入方向に沿って同一直線上に配設されており、前後に位置するコンタクト接点同士が同じコンタクト端子２０１〜２０７（以下、特定のコンタクト端子を指すとき以外は２０と表記する）に設けられている。具体的には、コンタクト接点１８Ａ１とコンタクト接点１８Ｂ１は、それぞれメモリカード１Ａ、１Ｂの挿入方向（図３中Ｘ方向）に沿って同一直線上に配設されており、同じコンタクト端子２０１の同じ面に設けられている。また、コンタクト接点１８Ａ２とコンタクト接点１８Ｂ２は、それぞれメモリカード１Ａ、１Ｂの挿入方向に沿って同一直線上に配設されており、同じコンタクト端子２０２の同じ面に設けられている。
【００３３】
このように、前後に位置するコンタクト接点同士が同じコンタクト端子に設けられており、各メモリカード１Ａ、１Ｂでコンタクト端子２０を共用するように構成されている。
【００３４】
このコンタクト接点１８Ａ、１８Ｂが配設されたコンタクト端子２０は、バネ性を有する導電性材料によって細長い板状に形成されており、基端部を基板２２に片持ち支持されて、基板２２の所定位置に取り付けられている。すなわち、各コンタクト端子２０が、メモリカード１Ａ、１Ｂの挿入方向に沿って同一面上に配設されるとともに、各コンタクト端子２０に設けられたコンタクト接点１８Ａ、１８Ｂが、開口部１６Ａ、１６Ｂから突出するように所定の間隔をもって配置されて、基板２２に取り付けられている。
【００３５】
以上のように構成された第一の実施の形態のカードコネクタ１０の作用は次のとおりである。
【００３６】
上記のように、本実施の形態のカードコネクタ１０は、二種類のメモリカード１Ａ、１Ｂを装填できる。
【００３７】
図４（ａ）は、一方のメモリカード１Ａを装填したときの状態を示しており、図４（ｂ）は、他方のメモリカード１Ｂを装填したときの状態を示している。
【００３８】
図４（ａ）に示すように、一方のメモリカード１Ａをカードスロット１２に挿入すると、コンタクト接点１８Ｂの設置ポイントでメモリカード１Ａの先端部が、カード装填部１４の底面部１４Ｆから突出したコンタクト接点１８Ｂに当接する。
【００３９】
この状態から更にメモリカード１Ａを押し込むと、メモリカード１Ａの裏面にコンタクト接点１８Ｂが押され、この結果、コンタクト端子２０が撓んで、コンタクト接点１８Ｂが開口部１６Ｂの内側に退避する。
【００４０】
そして、更にメモリカード１Ａを押し込むと、メモリカード１Ａの先端が、カード装填部１４の先端に当接し、メモリカード１Ａが位置決めされて装填される。この状態において、メモリカード１Ａは、そのカード接点２Ａがコンタクト接点１８Ａ上に位置し、コンタクト接点１８Ａにカード接点２Ａが接触する。このとき、コンタクト接点１８Ａは、撓み変形したコンタクト端子２０の弾性復元力によって、カード接点２Ａに押し付けられる。これにより、メモリカード１Ａが、カードコネクタ１０に接続される。
【００４１】
一方、図４（ｂ）に示すように、他方のメモリカード１Ｂをカードスロット１２に挿入すると、メモリカード１Ｂの先端コーナー部が、カード装填部１４内の段部１４Ｓに当接し、メモリカード１Ｂが位置決めされて装填される。この状態において、メモリカード１Ｂは、そのカード接点２Ｂがコンタクト接点１８Ｂ上に位置し、コンタクト接点１８Ｂにカード接点２Ｂが接触する。このとき、コンタクト接点１８Ｂは、撓み変形したコンタクト端子２０の弾性復元力によって、カード接点２Ｂに押し付けられる。これにより、メモリカード１Ｂが、カードコネクタ１０に接続される。
【００４２】
このように、一方のメモリカード１Ａを挿入すると、そのメモリカード１Ａのカード接点２Ａが、コンタクト接点１８Ａに接触して接続され、他方のメモリカード１Ｂを挿入すると、そのメモリカード１Ｂのカード接点２Ｂが、コンタクト接点１８Ｂに接触して接続される。すなわち、いずれのメモリカード１Ａ、１Ｂを装填しても、接続することができる。
【００４３】
ここで、このメモリカード１Ａ、１Ｂのカード接点２Ａ、２Ｂに接触するコンタクト接点１８Ａ、１８Ｂは、共通のコンタクト端子２０に設けられており、一方のメモリカード１Ａと他方のメモリカード１Ｂとの間でコンタクト端子２０が共用される。
【００４４】
このようにコンタクト端子２０を共用する構成とすることにより、コンタクト端子の配線構造を簡略化することができ、カードコネクタをコンパクト化することができる。また、このように構造を簡略化することにより、製造コストを大幅に削減することができる。
【００４５】
このように、本実施の形態のカードコネクタ１０によれば、コンタクト端子を共用する構成とすることにより、構造を簡略化でき、製造コストを大幅に削減することができる。
【００４６】
図５は、本発明に係るカードコネクタの第二の実施の形態の外観構成を示す斜視図である。
【００４７】
同図に示すように、第二の実施の形態のカードコネクタ３０は、所定の間隔をもって上下に並列して配置された二つのカードスロット３２Ａ、３２Ｂを備えており、それぞれ種類の異なるメモリカード１Ａ、１Ｂを装填できるように構成されている。具体的には、下側のカードスロット３２Ａには、メモリカード１Ａを挿入でき、上側のカードスロット３２Ｂには、メモリカード１Ｂを挿入できるように構成されている。このため、各カードスロット３２Ａ、３２Ｂは、それぞれ対応するメモリカード１Ａ、１Ｂを挿入可能な形状をもって形成されている。具体的には、カードスロット３２Ａは、メモリカード１Ａの断面形状と同じ形状をもって形成されており、カードスロット３２Ｂは、メモリカード１Ｂの断面形状と同じ形状をもって形成されている。
【００４８】
図６は、カードコネクタの内部構造を示す側面断面図である。
【００４９】
同図に示すように、カードスロット３２Ａから挿入されたメモリカード１Ａはカード装填部３４Ａに装填され、カードスロット３２Ｂから挿入されたメモリカード１Ｂはカード装填部３４Ｂに装填される。
【００５０】
この二つのカード装填部３４Ａ、３４Ｂは、それぞれ対応するメモリカード１Ａ、１Ｂを収納可能な空間として形成されており、所定の間隔をもって上下に重ねて配置されている。各カードスロット３２Ａ、３２Ｂに挿入されたメモリカード１Ａ、１Ｂは、それぞれその先端部がカード装填部３４Ａ、３４Ｂの先端面に当接して、それ以上の挿入が規制される。これにより、メモリカード１Ａ、１Ｂが、所定位置に位置決めされて、カード装填部１４に装填される。
【００５１】
ここで、図６に示すように、下側のカードスロット３２Ａに挿入されるメモリカード１Ａは、裏面（カード接点２Ａが設置された面）を上側に向けてカードスロット３２Ａに挿入され、上側のカードスロット３２Ｂに挿入されるメモリカード１Ｂは、裏面（カード接点２Ｂが設置された面）を下側に向けてカードスロット３２Ｂに挿入される。
【００５２】
下側のカード装填部３４Ａの天井部３４ＡＦには、下側のカード装填部３４Ａに装填されたメモリカード１Ａのカード接点２Ａに対応する位置に開口部３６Ａが形成されており（装填されるメモリカードのカード接点の数だけ形成）、この開口部３６Ａからは、コンタクト接点３８Ａが突出して設けられている（装填されるメモリカードのカード接点の数だけ設けられている）。下側のカード装填部３４Ａにメモリカード１Ａが装填されると、メモリカード１Ａは、そのカード接点２Ａが開口部３６Ａから突出したコンタクト接点３８Ａに接触する。
【００５３】
一方、上側のカード装填部３４Ｂの底面部３４ＢＦには、上側のカード装填部３４Ｂに装填されたメモリカード１Ｂのカード接点２Ｂに対応する位置に開口部３６Ｂが形成されており（装填されるメモリカードのカード接点の数だけ形成）、この開口部３６Ｂからは、コンタクト接点３８Ｂが突出して設けられている（装填されるメモリカードのカード接点の数だけ設けられている）。上側のカード装填部３４Ｂにメモリカード１Ｂが装填されると、メモリカード２Ｂは、そのカード接点２Ｂが開口部３６Ｂから突出したコンタクト接点３８Ｂに接触する。
【００５４】
ここで、下側のカード装填部３４Ａに設けられたコンタクト接点３８Ａと、上側のカード装填部３４Ｂに設けられたコンタクト接点３８Ｂは、それぞれメモリカード１Ａ、１Ｂの挿入方向に沿って同一直線上に配設されたコンタクト接点同士が同じコンタクト端子４０に設けられている。すなわち、上下のカード装填部３４Ａ、３８Ｂでコンタクト端子４０を共用している。
【００５５】
このコンタクト端子４０は、バネ性を有する導電性材料によって細長い板状に形成されており、基端部を基板４２に片持ち支持されて、上下のカード装填部３４Ａ、３４Ｂの間に配設されている。
【００５６】
また、各コンタクト端子４０は、メモリカード１Ａ、１Ｂの挿入方向に沿って配設されており、上下のカード装填部３４Ａ、３４Ｂに形成された開口部３６Ａ、３６Ｂに対応する位置にコンタクト接点３８Ａ、３８Ｂが設けられている。より具体的には、コンタクト端子４０の上下の面にそれぞれコンタクト接点３８Ａ、３８Ｂが設けられており、下側のコンタクト接点３８Ａは、下側のカード装填部３４Ａの開口部３６Ａから突出する位置に、上側のコンタクト接点３８Ｂは、上側のカード装填部３４Ｂの開口部３６Ｂから突出する位置にそれぞれコンタクト接点３８Ａ、３８Ｂが設けられている。
【００５７】
以上のように構成された第二の実施の形態のカードコネクタ３０の作用は次のとおりである。
【００５８】
上記のように、本実施の形態のカードコネクタ１０は、二つのカードスロット３２Ａ、３２Ｂに種類の異なるメモリカード１Ａ、１Ｂを装填できる。
【００５９】
図７（ａ）は、下側のカードスロット３２Ａにメモリカード１Ａを装填したときの状態を示しており、図７（ｂ）は、上側のカードスロット３２Ｂにメモリカード１Ｂを装填したときの状態を示している。
【００６０】
図７（ａ）に示すように、下側のカードスロット３２Ａにメモリカード１Ａを挿入すると、メモリカード１Ａの先端が、カード装填部３４Ａの先端に当接し、メモリカード１Ａが位置決めされて装填される。この状態において、メモリカード１Ａは、そのカード接点２Ａがコンタクト接点３８Ａ上に位置し、コンタクト接点３８Ａにカード接点２Ａが接触する。このとき、コンタクト接点３８Ａは、撓み変形したコンタクト端子４０の弾性復元力によって、カード接点２Ａに押し付けられる。これにより、メモリカード１Ａが、カードコネクタ３０に接続される。
【００６１】
一方、図７（ｂ）に示すように、上側のカードスロット３２Ｂにメモリカード１Ｂを挿入すると、メモリカード１Ｂの先端が、カード装填部３４Ｂの先端に当接し、メモリカード１Ｂが位置決めされて装填される。この状態において、メモリカード１Ｂは、そのカード接点２Ｂがコンタクト接点３８Ｂ上に位置し、コンタクト接点３８Ｂにカード接点２Ｂが接触する。このとき、コンタクト接点３８Ｂは、撓み変形したコンタクト端子４０の弾性復元力によって、カード接点２Ｂに押し付けられる。これにより、メモリカード１Ｂが、カードコネクタ３０に接続される。
【００６２】
ここで、このメモリカード１Ａ、１Ｂのカード接点２Ａ、２Ｂに接触するコンタクト接点３８Ａ、３８ＢＢは、共通のコンタクト端子４０に設けられており、一方のメモリカード１Ａと他方のメモリカード１Ｂとの間でコンタクト端子４０が共用される。
【００６３】
このようにコンタクト端子２０を共用する構成とすることにより、コンタクト端子の配線構造を簡略化することができ、カードコネクタをコンパクト化することができる。また、このように構造を簡略化することにより、製造コストを大幅に削減することができる。
【００６４】
このように、本実施の形態のカードコネクタ３０においても、コンタクト端子を共用する構成とすることにより、構造を簡略化でき、製造コストを大幅に削減することができる。
【００６５】
図８、図９は、それぞれ本発明に係るカードコネクタの第三の実施の形態の構成を示す側面断面図と平面断面図である。
【００６６】
同図に示すように、本実施の形態のカードコネクタ５０は、カード装填部５４の両側にカードスロット５２Ａ、５２Ｂが形成されており、両方のカードスロット５２Ａ、５２Ｂから種類の異なるメモリカード１Ａ、１Ｂを装填できるように構成されている。
【００６７】
カードスロット５２Ａにはメモリカード１Ａ、カードスロット５２Ｂにはメモリカード１Ｂが挿入され、各メモリカード１Ａ、１Ｂは、同一面上を互いに逆方向に挿入される。カード装填部５４は、各カードスロット５２Ａ、５２Ｂから挿入された形状の異なるメモリカード１Ａ、１Ｂを収納可能な空間として形成されている。
【００６８】
ここで、カードスロット５２Ａに挿入されたメモリカード１Ａは、カード装填部５４内に形成された段部５４ＡＳに先端上縁部が当接して、それ以上の挿入が規制される。これにより、メモリカード１Ａが、所定位置に位置決めされて、カード装填部５４に装填される。
【００６９】
また、カードスロット５２Ｂに挿入されたメモリカード１Ｂは、カード装填部５４内に形成された段部５４ＢＳに左右の縁部が当接して、それ以上の挿入が規制される。これにより、メモリカード１Ｂが、所定位置に位置決めされて、カード装填部５４に装填される。
【００７０】
このカード装填部５４の底面部５４Ｆには、所定位置に開口部５６１〜５６７（以下、特定の開口部を指すとき以外は５６と表記する）が形成されている。この開口部５６からは、コンタクト接点５８１〜５８７（以下、特定のコンタクト接点を指すとき以外は５８と表記する）が突出して設けられている。各カードスロット５２Ａ、５２Ｂから挿入されたメモリカード１Ａ、１Ｂは、カード装填部５４に装填されると、それぞれそのカード接点２Ａ、２Ｂがコンタクト接点５８に接触する。
【００７１】
各コンタクト接点５８１〜５８７は、それぞれコンタクト端子６０１〜６０７（以下、特定のコンタクト端子を指すとき以外は２０と表記する）に設けられている。このコンタクト端子６０は、バネ性を有する導電性材料によって細長い板状に形成されており、基端部を基板６２に片持ち支持されて、基板６２の所定位置に取り付けられている。すなわち、各コンタクト端子６０が、メモリカード１Ａ、１Ｂの挿入方向ＸＡ、ＸＢに沿って同一面上に配設されるとともに、各コンタクト端子６０に設けられたコンタクト接点５８が、開口部５６から突出するように所定の間隔をもって配置されて、基板６２に取り付けられている。
【００７２】
以上のように構成された第三の実施の形態のカードコネクタ５０の作用は次のとおりである。
【００７３】
上記のように、本実施の形態のカードコネクタ５０は、二種類のメモリカード１Ａ、１Ｂを装填できる。
【００７４】
図１０（ａ）は、一方のメモリカード１Ａを装填したときの状態を示しており、図１０（ｂ）は、他方のメモリカード１Ｂを装填したときの状態を示している。
【００７５】
図１０（ａ）に示すように、メモリカード１Ａをカードスロット５２Ａに挿入すると、メモリカード１Ａの先端が、カード装填部５４内に形成された段部５４ＡＳに当接し、メモリカード１Ａが位置決めされて装填される。この状態において、メモリカード１Ａは、そのカード接点２Ａがコンタクト接点５８上に位置し、コンタクト接点５８にカード接点２Ａが接触する。このとき、コンタクト接点５８は、撓み変形したコンタクト端子６０の弾性復元力によって、カード接点２Ａに押し付けられる。これにより、メモリカード１Ａが、カードコネクタ５０に接続される。
【００７６】
一方、図１０（ｂ）に示すように、メモリカード１Ａをカードスロット５２Ｂに挿入すると、メモリカード１Ｂの先端が、カード装填部５４内に形成された段部５４ＢＳに当接し、メモリカード１Ｂが位置決めされて装填される。この状態において、メモリカード１Ｂは、そのカード接点２Ｂがコンタクト接点５８上に位置し、コンタクト接点５８にカード接点２Ｂが接触する。このとき、コンタクト接点５８は、撓み変形したコンタクト端子６０の弾性復元力によって、カード接点２Ｂに押し付けられる。これにより、メモリカード１Ｂが、カードコネクタ５０に接続される。
【００７７】
このように、一方のカードスロット５２Ａにメモリカード１Ａを挿入すると、そのメモリカード１Ａのカード接点２Ａが、コンタクト接点５８に接触して接続され、他方のカードスロット５２Ｂにメモリカード１Ｂを挿入すると、そのメモリカード１Ｂのカード接点２Ｂが、コンタクト接点５８に接触して接続される。すなわち、いずれのカードスロット５２Ａ、５２Ｂにメモリカード１Ａ、１Ｂを装填しても、接続することができる。
【００７８】
ここで、本実施の形態のカードコネクタ５０では、二つのカードスロット５２Ａ、５２Ｂから挿入されたメモリカード１Ａ、１Ｂに対してコンタクト接点５８及びコンタクト端子６０を共用しており、このようにコンタクト端子６０を共用することにより、コンタクト端子の配線構造を簡略化することができる。これにより、上記実施の形態と同様に、カードコネクタをコンパクト化することができ、また、製造コストを大幅に削減することができる。
【００７９】
このように、本実施の形態のカードコネクタ５０によれば、上記実施の形態と同様に、コンタクト端子を共用することにより、構造を簡略化でき、製造コストを大幅に削減することができる。
【００８０】
なお、上記の一連の実施の形態では、一つのカード接点には一つのコネクタ接点が接触するように構成しているが、図１１に示すように、一つのカード接点２Ａ、２Ｂに複数のコンタクト接点１８Ａ、１８Ｂが接触するように、コンタクト端子２０に複数のコンタクト接点を設けるようにしてもよい。
【００８１】
たとえば、第１の実施の形態のカードコネクタ１０に対しては、図１２及び図１３に示すように、各メモリカード１Ａ、１Ｂのカード接点２Ａ、２Ｂに３つのコンタクト接点１８Ａ、１８Ｂが接触するように、コンタクト端子２０の対応する位置に複数（ここでは三つ）のコンタクト接点１８Ａ、１８Ｂを設置する。他の実施の形態のカードコネクタについても同様に一つのカード接点に複数のコンタクト端子が接触するように構成する。
【００８２】
このように、一つのカード接点に複数のコンタクト端子が接触するように構成することにより、接続の信頼性を向上させることができる。
【００８３】
また、図１４に示すように、コンタクト端子２０を細線化して複数本で構成し（ここでは、２０α、２０β、２０γの３本で構成）、各コンタクト端子２０α、２０β、２０γに対してコンタクト接点１８Ａ、１８Ｂを設けるようにしてもよい。この場合も図１５に示すように、一つのコンタクト端子に接触するコンタクト接点１８Ａ、１８Ｂの数を増やすことができ、接続の信頼性を向上させることができる。
【００８４】
また、図１６に示すように、コンタクト端子２０を細線化して複数本で構成するとともに、その細線化した各コンタクト端子２０α、２０β、２０γに対して、複数のコンタクト接点１８Ａ、１８Ｂを設けるようにしてもよい。すなわち、一つのカード接点２Ａ、２Ｂに複数のコンタクト接点が接触するように、細線化した各コンタクト端子２０α、２０β、２０γに複数のコンタクト接点１８Ａ、１８Ｂを設ける。これにより更に接点数を増やすことができ、接続の信頼性を更に向上させることができる。
【００８５】
なお、一つのコンタクト端子を細線化して複数本で構成するのではなく、図１７に示すように、一つ一つのコンタクト端子を細線化し、狭間隔で配置するようにしてもよい。これにより、たとえば、一方のメモリカード１Ａに形成されるカード接点２Ａと、他方のメモリカード１Ｂに形成されるカード接点２Ｂの形状又は配置間隔が異なる場合であっても、各カード接点の間でコンタクト接点が双方のカード接点に接触して、短絡するのを防止することができる。
【００８６】
また、上記一連の実施の形態では、外形形状の異なるメモリカードを挿入する場合について説明したが、外形形状が同じでカード接点の配列が異なるメモリカードを装填するカードコネクタにも本発明を適用することができる。
【００８７】
また、上記一連の実施の形態では、カード装填部に段部等を形成し、この段部等にカードスロットに挿入したメモリカードの先端部を当接させて、カードスロットに挿入されたメモリカードの位置決めを行っているが、たとえば、図１８に示すように、カード装填部にストッパピン７０を設け、このストッパピン７０をカードスロットに挿入したメモリカードに係合させて、位置決めを行うようにしてもよい。ここで、図１８に示す例において、ストッパピン７０は、バネ７２によって、カード装填部１４内に出没自在に設けられており、メモリカード１Ａ、１Ｂをカードスロット１２に挿入すると、そのメモリカード１Ａ、１Ｂの側面の所定位置に形成された凹部３Ａ、３Ｂに嵌合して、メモリカード１Ａ、１Ｂをロックする。
【００８８】
また、各メモリカードに形成されるカード接点の数、配列等が異なる場合において、一つのカード接点に接続されるコンタクト端子の数をメモリカードごとに変えることにより、装着されたカードの種別を判定することができる。すなわち、一方のメモリカードには、一つのカード端子に一つのコンタクト端子が接続され、他方のメモリカードには、一つのカード接点に二つのコンタクト端子が接続されるように構成する。この場合、一方のメモリカードを装填した場合には短絡しないが、他方のメモリカードを装填した場合には、コンタクト端子が短絡するので、この短絡の有無を検出して、装填されたメモリカードを判別する。
【００８９】
図１９は、装填されたメモリカードを判別する構成の説明図である。
【００９０】
同図において、一方のメモリカード１Ａには、裏面に三つのカード接点２Ａ１〜２Ａ３が一定の間隔で配置されており、他方のメモリカード１Ｂには、裏面に七つのカード接点２Ｂ１〜２Ｂ７が一定の間隔で配置されているものとする。
【００９１】
一方のメモリカード１Ａをカード装填部１４に装填すると、カード接点２Ａ１にコンタクト接点１８Ａ１、１８Ａ２、カード接点２Ａ２にコンタクト接点１８Ａ３、１８Ａ４、１８Ａ５、カード接点２Ａ３にコンタクト接点１８Ａ６、１８Ａ７が接触する。
【００９２】
また、他方のメモリカード１Ａをカード装填部１４に装填すると、カード接点２Ｂ１にコンタクト接点１８Ｂ１、カード接点２Ｂ２にコンタクト接点１８Ｂ２、カード接点２Ｂ３にコンタクト接点１８Ｂ３、カード接点２Ｂ４にコンタクト接点１８Ｂ４、カード接点２Ｂ５にコンタクト接点１８Ｂ５、カード接点２Ｂ６にコンタクト接点１８Ｂ６、カード接点２Ｂ７にコンタクト接点１８Ｂ７が接触する。
【００９３】
コンタクト端子２０１、２０２の間、コンタクト端子２０３、２０４の間、コンタクト端子２０４、２０５の間、コンタクト端子２０６、２０７の間には、それぞれスイッチ８０１−２、８０３−４、８０４−５、８０６−７が設けられており、各スイッチ８０１−２、８０３−４、８０４−５、８０６−７は、図示しないコントローラから開閉指令に応じて開閉される。
【００９４】
ここで、コンタクト端子２０１、２０２の間、コンタクト端子２０３、２０４の間、コンタクト端子２０４、２０５の間、コンタクト端子２０６、２０７の間は、図示しない検出手段によって、短絡の有無が検出され、コントローラは、この検出手段の検出結果に応じて、スイッチ８０１−２、８０３−４、８０４−５、８０６−７を開閉する。すなわち、コンタクト端子２０１、２０２の間、コンタクト端子２０３、２０４の間、コンタクト端子２０４、２０５の間、コンタクト端子２０６、２０７の間の短絡が検出されると、カード装填部１４にメモリカード１Ａが装填されたと判定し、スイッチ８０１−２、８０３−４、８０４−５、８０６−７を閉じる。そして、メモリカード１Ａ用のアクセス制御を行う。
【００９５】
以上の構成によれば、一方のメモリカード１Ａをカード装填部１４に装填すると、カード接点２Ａ１にコンタクト接点１８Ａ１、１８Ａ２、カード接点２Ａ２にコンタクト接点１８Ａ３、１８Ａ４、１８Ａ５、カード接点２Ａ３にコンタクト接点１８Ａ６、１８Ａ７が接触して、コンタクト端子２０１、２０２の間、コンタクト端子２０３、２０４の間、コンタクト端子２０４、２０５の間、コンタクト端子２０６、２０７の間が短絡する。
【００９６】
コンタクト端子２０１、２０２の間、コンタクト端子２０３、２０４の間、コンタクト端子２０４、２０５の間、コンタクト端子２０６、２０７の間が短絡すると、コントローラは、カード装填部１４にメモリカード１Ａが装填されたと判定し、スイッチ８０１−２、８０３−４、８０４−５、８０６−７を閉じて、メモリカード１Ａ用のアクセス制御を行う。
【００９７】
一方、メモリカード１Ｂをカード装填部１４に装填すると、カード接点２Ｂ１にコンタクト接点１８Ｂ１、カード接点２Ｂ２にコンタクト接点１８Ｂ２、カード接点２Ｂ３にコンタクト接点１８Ｂ３、カード接点２Ｂ４にコンタクト接点１８Ｂ４、カード接点２Ｂ５にコンタクト接点１８Ｂ５、カード接点２Ｂ６にコンタクト接点１８Ｂ６、カード接点２Ｂ７にコンタクト接点１８Ｂ７が接触して、各カード接点に個別にコンタクト接点が接触する。  この場合、コンタクト端子２０は、短絡しないので、コントローラは、カード装填部１４にメモリカード１Ｂが装填されたと判定し、スイッチ８０１−２、８０３−４、８０４−５、８０６−７を閉じずに、メモリカード１Ｂ用のアクセス制御を行う。
【００９８】
このように、各メモリカードに形成されるカード接点の数、配列等が異なる場合において、一つのカード接点に接続されるコンタクト端子の数をメモリカードごとに変えることにより、装着されたカードの種別を判定することができる。
【００９９】
なお、上記一連の実施の形態では、メモリカードが接続されるカードコネクタに本発明を適用した場合を例に説明したが、本発明の適用は、これに限定されるものではなく、カードが装着されるカードコネクタ全般に適用することができる。たとえば、ＰＣＩ準拠の拡張カードが装着されるカードコネクタなどにも適用することができる。
【０１００】
また、上記実施の形態では、二種類のメモリカードを装着可能とする例について説明したが、さらに複数種類のメモリカードを装着できるようにしてもよい。この場合、装着可能なメモリカードの数に対応してコンタクト接点を設置する。
【０１０１】
また、本発明に係るカードコネクタが用いられる機器については、特に限定されるものではなく、デジタルカメラや携帯電話機などの携帯電子機器の他、メモリカードリーダなどの機器にも用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】第一の実施の形態のカードコネクタの外観構成を示す斜視図
【図２】第一の実施の形態のカードコネクタの内部構造を示す側面断面図
【図３】第一の実施の形態のカードコネクタの内部構造を示す平面断面図
【図４】第一の実施の形態のカードコネクタの内部構造を示す側面断面図（メモリカード装填時）
【図５】第二の実施の形態のカードコネクタの外観構成を示す斜視図
【図６】第二の実施の形態のカードコネクタの内部構造を示す側面断面図
【図７】第二の実施の形態のカードコネクタの内部構造を示す側面断面図（メモリカード装填時）
【図８】第三の実施の形態のカードコネクタの内部構造を示す側面断面図
【図９】第三の実施の形態のカードコネクタの内部構造を示す平面断面図
【図１０】第三の実施の形態のカードコネクタの内部構造を示す側面断面図（メモリカード装填時）
【図１１】コンタクト接点の配列構造の他の実施の形態を示す平面図
【図１２】コンタクト接点の配列構造の他の実施の形態を示す側面断面図
【図１３】コンタクト接点の配列構造の他の実施の形態を示す平面断面図
【図１４】コンタクト端子の構造の他の実施の形態を示す平面図
【図１５】コンタクト端子の構造の他の実施の形態を示す平面図
【図１６】コンタクト端子の構造の他の実施の形態を示す平面図
【図１７】コンタクト端子の構造の他の実施の形態を示す平面図
【図１８】メモリカードの位置決め機構の他の実施の形態の平面図
【図１９】メモリカードを判別する構成の説明図
【符号の説明】
【０１０３】
１Ａ…メモリカード、１Ｂ…メモリカード、２Ａ（２Ａ１〜２Ａ７）…カード接点、２Ｂ（Ｂ１〜２Ｂ７）…カード接点、１０…カードコネクタ、１２…カードスロット、１４…カード装填部、１８Ａ（１８Ａ１〜１８Ａ７）…コンタクト接点、１８Ｂ（１８Ｂ１〜１８Ｂ７）…コンタクト接点、２０（２０１〜２０７）…コンタクト端子、３０…カードコネクタ、３２Ａ…カードスロット、３２Ｂ…カードスロット、３４Ａ…カード装填部、３４Ｂ…カード装填部、３８Ａ…コンタクト接点、３８Ｂ…コンタクト接点、４０…コンタクト端子、５０…カードコネクタ、５２Ａ…カードスロット、５２Ｂ…カードスロット、５４…カード装填部、５６（５８１〜５８７）…コンタクト接点、６０（６０１〜６０７）…コンタクト端子、８０１−２、８０３−４、８０４−５、８０６−７…スイッチ
【図１】
2007220554.tif 000003
【図２】
2007220554.tif 000004
【図３】
2007220554.tif 000005
【図４】
2007220554.tif 000006
【図５】
2007220554.tif 000007
【図６】
2007220554.tif 000008
【図７】
2007220554.tif 000009
【図８】
2007220554.tif 000010
【図９】
2007220554.tif 000011
【図１０】
2007220554.tif 000012
【図１１】
2007220554.tif 000013
【図１２】
2007220554.tif 000014
【図１３】
2007220554.tif 000015
【図１４】
2007220554.tif 000016
【図１５】
2007220554.tif 000017
【図１６】
2007220554.tif 000018
【図１７】
2007220554.tif 000019
【図１８】
2007220554.tif 000020
【図１９】
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