(57)【要約】【課題】筐体の奥行き方向にメダルを移送するメダル移送装置を有していても、メダル詰まりの解消が容易に行えるメダル貸出機の提供。【解決手段】内部にメダル移送装置40を収納したカバー体30を外箱20の前面20A から突出するように当該外箱20に取り付け、さらに、メダル移送装置40のメダル移送方向に沿ったカバー体30の側壁30A にメダル移送装置40を保守するための保守点検口５及び内部保守点検口６を開口し、これにより、充分なサイズの保守点検口５及び内部保守点検口６を設ける。すると、外箱20の奥行き方向に沿ってメダルを移送するメダル移送装置40において、その移送の途中でメダルが詰まっても、保守点検口５及び内部保守点検口６開けば、詰まったメダルを速やかに排除でき、メダル詰まりの解消を容易に行うことができる。【選択図】    図２
2007185226.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技を行うためにメダルの投入が必要なメダル遊技機にメダルを投入するために、複数並設されたメダル遊技機の間に配置され、複数のメダル遊技機とともに整列配置できるように、メダル遊技機の筐体に対応した高さ及び奥行きに設定されるとともにメダル遊技機の筐体よりも幅が狭くされた筐体を備えたメダル貸出機であって、
複数のメダルをまとめて内部に投入するための一括投入口が開口されるとともに、前記一括投入口から投入されたメダルを一時的に貯留するためのメダル貯め部が内部に設けられたカバー体と、
このカバー体の内部に収納されるとともに、前記メダル貯め部に貯留されているメダルをメダル移送方向の下流側へ連続的に移送可能なメダル移送装置とを備え、
前記カバー体は、当該メダル貸出機の前記筐体の前面から突出するように当該メダル貸出機の前記筐体に取り付けられ、且つ、その側壁がメダル遊技機の間から突出して露出するものとされ、
前記メダル移送装置は、当該メダル移送装置の側縁を前記カバー体の前記側壁に沿わせた状態で当該カバー体の内部に設置され、
前記側壁には、前記メダル移送装置を保守するための保守点検口が開口されるとともに、この保守点検口を塞ぐ扉が当該保守点検口に対して開閉可能に設けられていることを特徴とするメダル貸出機。
【請求項２】
前記扉は、前記カバー体の前記側壁の表面に沿って摺動可能に設けられている引き戸として形成されていることを特徴とする請求項１記載のメダル貸出機。
【請求項３】
前記メダル貯め部及び前記メダル移送装置は、これらメダル貯め部及びメダル移送装置を内部に収納するユニットカバーとともにメダル移送ユニットを構成し、メダル移送ユニットとしてまとめて前記カバー体の内部に収納され、
前記ユニットカバーには、複数のメダルをまとめて内部に投入するための内部一括投入口、及び、前記メダル移送装置を保守するための内部保守点検口が開口されるとともに、前記内部保守点検口を塞ぐ内部扉が当該内部保守点検口に対して開閉可能に設けられ、
これらの内部一括投入口及び内部保守点検口は、前記カバー体側に設けられている前記一括投入口及び前記保守点検口の位置に対応して前記ユニットカバー側に配置されていることを特徴とする請求項１又は２記載のメダル貸出機。
【請求項４】
前記扉及び前記内部扉は、前記メダル移送ユニットの様子を視認できるように、少なくとも一部が透明となっていることを特徴とする請求項３記載のメダル貸出機。
【請求項５】
前記メダル移送装置は、メダル移送方向へメダルを移送する正方向運転は行うが、メダル移送方向とは逆方向へメダルを移送する逆方向運転は行わないように設定されたものであり、
前記内部扉は、前記扉の摺動方向に沿って摺動可能に設けられている引き戸として形成されるとともに、前記メダル移送ユニットのメダルを移送する移送方向とは逆方向に摺動させることで開くものであることを特徴とする請求項３又は４記載のメダル貸出機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技を行うのにメダルを投入する必要があるメダル遊技機に、複数のメダルを一括投入することができるメダル貸出機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、人々に娯楽を提供する遊技機として、遊技媒体であるメダルを用いるスロットマシン等のメダル遊技機が利用されている。例えば、スロットマシンでは、メダルを投入すると、複数種類の図柄が記された複数の回転リールを一斉に回転させることができる。そして、遊技者は、回転させた複数の回転リールを順番に停止させていき、停止させた回転リールに示される図柄を所定の組合せに揃えることができれば、入賞となり、予め設定された枚数のメダルの払い出しを受けることができる。
ここで、スロットマシン等のメダル遊技機を備えた遊技場には、遊技者にメダルを貸し出すためのメダル貸出機が設けられているのが一般的である。このようなメダル貸出機としては、複数配列されたスロットマシンの間に配置され、隣接するスロットマシンで遊技を行う遊技者が当該スロットマシンから離れなくとも、遊技者にメダルを貸し出すことができるようにしたものが知られている。
【０００３】
このようなメダル貸出機においては、その筐体の両側面が隣接するスロットマシンに塞がれているので、筐体の側面に開口を設けても、筐体の内部に設けられた機器、例えば、メダルの移送を行うメダル移送装置等の保守や点検を行うための保守点検口として、前述の開口を利用することができず、そのままでは、保守作業や点検作業が行えない、という問題がある。
そこで、筐体の前面を複数のパネルで構成し、これらのパネルのうち、必要なパネルを手前に回動可能となるように設け、この回動可能なパネルに保守点検口を開閉する保守点検用の扉を兼用させたメダル貸出機が知られている。このようにすれば、保守点検用の扉であるパネルを回動させて、保守点検口を開放することにより、筐体の内部に設けられた機器の保守及び点検が行えるようになる（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２２０２７９号（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述のようなメダル貸出機では、メダル移送装置のメダル移送方向が筐体の奥行き方向である場合、換言すると、メダル移送装置がメダルを筐体の奥側から前面側へ移送するものとなっている場合、メダル移送装置による移送の途中でメダルが詰まってしまうと、詰まったメダルが筐体の奥の方に停滞してしまうので、保守点検用の扉を開いても、筐体の幅が狭いこともあって、詰まったメダルを排除することができず、詰まったメダルを排除するには、保守点検口からメダル移送装置を引き出して筐体の外部に取り出す必要があり、これにより、メダル詰まりの解消が面倒である、という問題がある。
そこで、各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、筐体の奥行き方向にメダルを移送するメダル移送装置を有していても、メダル詰まりの解消が容易に行えるメダル貸出機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、前述の目的を達成するためになされたものである。以下に、各発明の特徴点を、図面に示した発明の実施の形態を用いて説明する。
なお、符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１に記載された発明は、遊技を行うためにメダルの投入が必要なメダル遊技機(１)にメダルを投入するために、複数並設されたメダル遊技機(１)の間に配置され、複数のメダル遊技機(１)とともに整列配置できるように、メダル遊技機(１)の筐体(４)に対応した高さ及び奥行きに設定されるとともにメダル遊技機(１)の筐体(４)よりも幅が狭くされた筐体(20)を備えたメダル貸出機(２)であって、複数のメダルをまとめて内部に投入するための一括投入口(31)が開口されるとともに、前記一括投入口(31)から投入されたメダルを一時的に貯留するためのメダル貯め部(44)が内部に設けられたカバー体(30)と、このカバー体(30)の内部に収納されるとともに、前記メダル貯め部(44)に貯留されているメダルをメダル移送方向の下流側へ連続的に移送可能なメダル移送装置(40)とを備え、前記カバー体(30)は、当該メダル貸出機(２)の前記筐体(４)の前面から突出するように当該メダル貸出機(２)の前記筐体(20)に取り付けられ、且つ、その側壁(30A) がメダル遊技機(１)の間から突出して露出するものとされ、前記メダル移送装置(40)は、当該メダル移送装置(40)の側縁を前記カバー体(30)の前記側壁(30A) に沿わせた状態で当該カバー体(30)の内部に設置され、前記側壁(30A) には、前記メダル移送装置(40)を保守するための保守点検口(５)が開口されるとともに、この保守点検口(５)を塞ぐ扉(７)が当該保守点検口(５)に対して開閉可能に設けられていることを特徴とする。
【０００６】
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、前述した請求項１に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項２記載の発明は、前記扉(７)が、前記カバー体(30)の前記側壁(30A) の表面に沿って摺動可能に設けられている引き戸として形成されていることを特徴とするものである。
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、前述した請求項１又は２に記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【０００７】
すなわち、請求項３記載の発明は、前記メダル貯め部(44)及び前記メダル移送装置(40)が、これらメダル貯め部(44)及びメダル移送装置(40)を内部に収納するユニットカバー(41)とともにメダル移送ユニット(50)を構成し、メダル移送ユニット(50)として前記カバー体(30)の内部に収納され、前記ユニットカバー(41)には、複数のメダルをまとめて内部に投入するための内部一括投入口(48)、及び、前記メダル移送装置(40)を保守するための内部保守点検口(６)が開口されるとともに、前記内部保守点検口(６)を塞ぐ内部扉(８)が当該内部保守点検口(６)に対して開閉可能に設けられ、これらの内部一括投入口(48)及び内部保守点検口(６)は、前記カバー体(30)側に設けられている前記一括投入口(31)及び前記保守点検口(５)の位置に対応して前記ユニットカバー(41)側に配置されていることを特徴とする。
【０００８】
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、前述した請求項３記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
すなわち、請求項４記載の発明は、前記扉(７)及び前記内部扉(８)として、前記メダル移送ユニット(50)の様子を視認できるように、少なくとも一部が透明となっているものが採用されていることを特徴とする。
（請求項５）
（特徴点）
請求項５記載の発明は、前述した請求項３又は４記載の発明において、次の特徴点を備えているものである。
【０００９】
すなわち、請求項５記載の発明は、前記メダル移送装置(40)として、メダル移送方向へメダルを移送する正方向運転は行うが、メダル移送方向とは逆方向へメダルを移送する逆方向運転は行わないように設定されたものが採用され、前記内部扉(８)が、前記扉(７)の摺動方向に沿って摺動可能に設けられている引き戸として形成されるとともに、前記メダル移送ユニット(50)のメダルを移送する移送方向とは逆方向に摺動させることで開くものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
（請求項１の効果）
以上のように構成されている本発明は、以下に記載されるような効果を奏する。
すなわち、請求項１記載の発明によれば、内部にメダル移送装置を収納したカバー体を筐体の前面から突出するように当該筐体に取り付け、さらに、メダル移送装置のメダル移送方向に沿ったカバー体の側壁にメダル移送装置を保守するための保守点検口を開口したので、保守点検口のサイズを確保することも容易に行え、保守点検口のサイズを充分確保すれば、メダル移送方向が筐体の奥行き方向に設定されたメダル移送装置において、その移送の途中でメダルが詰まっても、保守点検口を開くことにより、詰まったメダルを速やかに排除でき、メダル詰まりの解消を容易に行うことができる。
【００１１】
（請求項２の効果）
請求項２記載の発明によれば、上記した請求項１記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項２記載の発明によれば、保守点検口を開閉する扉を側壁の表面に沿って摺動可能に設けられている引き戸としたので、扉を開く際に、扉が側壁に沿って移動し、側壁の表面から突出して軌道を回動するようなこともない。
また、例えば、当該扉を開き戸とすると、開き戸は、回動面が水平であるため、勢いよく開け放つと、その勢いで隣接配置されたスロットマシンの前面に衝突するおそれがある。しかしながら、引き戸は、開き戸と異なり、勢いよく開け放っても、隣接配置されたスロットマシンの前面に衝突するおそれがない。このため、衝突による当該扉あるいは隣接するスロットマシンの破損を未然に防止できるうえ、スロットマシンの前扉を開く際に、引き戸は開き戸のように前扉の回動する軌道に干渉することがなく、当該扉を開放しても、スロットマシンの前扉を開閉する際の障害物とならない。
【００１２】
（請求項３の効果）
請求項３記載の発明によれば、上記した請求項１又は２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項３記載の発明によれば、カバー体側に設けられている一括投入口及び保守点検口の位置に対応して、内部一括投入口及び内部保守点検口をユニットカバーに設け、このユニットカバーの内部にメダル貯め部及びメダル移送装置を設けたので、メダルの移送を行うメダル移送装置をユニット化することができ、メダル移送装置が故障した際には、メダル移送装置をユニット化したメダル移送ユニットの全体をメダル貸出機の筐体内部から取り出し、故障していない別のメダル移送ユニットに交換することにより、短時間でメダル貸出機を復帰させることができ、これにより、メダル移送装置が故障した際のメダル貸出機の復帰時間を短縮することができる。
【００１３】
（請求項４の効果）
請求項４記載の発明によれば、上記した請求項３記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項４記載の発明によれば、カバー体の扉、及び、その内側に配置されるユニットカバーの内部扉の両方が透明になるので、ユニットカバーの内部でメダルが詰まると、カバー体側の扉及びユニットカバー側の内部扉を通して、メダル詰まりにより停滞したメダルを視認することができ、メダル移送装置で発生したメダル詰まりの状況を、遊技者や当該メダル貸出機の管理者が速やかに把握することができる。
【００１４】
（請求項５の効果）
請求項５記載の発明によれば、上記した請求項３又は４記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項５記載の発明によれば、メダルの移送方向とは逆方向へ摺動させると、内部扉が開くようにしたので、メダル移送ユニットの内部で移送されるメダルが、移送中に内部扉に接触して当該内部扉を移送方向へ押しても、内部扉が開くことがなく、内部扉をロックするロック機構が不要となり、ユニットカバーにおける内部扉回りの機構を簡略化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、本発明を実施するための最良の形態である一実施形態について、図面に基づいて説明する。
図１〜図４は、本発明の一実施形態を示すものである。図１は、本実施形態に係るメダル遊技機及びメダル貸出機を示す斜視図、図２は、本実施形態に係るメダル貸出機の要部を示す拡大斜視図、図３は、本実施形態に係るメダル貸出機の要部を示す拡大断面図、図４は、本実施形態に係るメダル移送ユニットを示す斜視図である。
図１において、本実施形態に係るメダル貸出機２は、遊技を行うためにメダルの投入が必要なメダル遊技機であるスロットマシン１で遊技を行う遊技者に、メダルを貸し出すためのものである。そして、このメダル貸出機２は、スロットマシン１一台に一機ずつ隣接して配置されている。例えば、遊技場等において複数のスロットマシン１が並設されている場合、メダル貸出機２は、複数並設されたスロットマシン１の間に設置されるようになっている。
【００１６】
このように設置されるメダル貸出機２の筐体である外箱20は、スロットマシン１とともに整列配置できるように、スロットマシン１の筐体４に対応した高さ及び奥行きに設定されるとともに、スロットマシン１の筐体４よりも幅が狭くされたものとなっている。
以下に、メダル貸出機２及びスロットマシン１について説明するが、メダル貸出機２について詳細に説明する前に、まず、スロットマシン１について簡単に説明する。
なお、以下の説明において、「前方向」や「手前方向」とは、スロットマシン１に向かって、奥から手前へ向かう方向、換言すると、スロットマシン１の筐体４の奥行き方向に沿って近づく方向をいう。
【００１７】
反対に、「後方向」や「奥方向」とは、スロットマシン１に向かって、手前から奥へ向かう方向、換言すると、スロットマシン１の筐体４の奥行き方向に沿って遠ざかる方向をいう。また、「左方向」及び「右方向」とは、それぞれスロットマシン１に向かった場合の右方向及び左方向をいう。
（スロットマシン１の概要）
本実施形態に係るスロットマシン１は、図１に示すように、前面が開口された略六面体の箱状に形成され筐体４と、筐体４の前面開口を塞ぐために筐体４に回動可能に取り付けられた前扉13とを備えている。
【００１８】
前扉13には、筐体４の内部に設けられた図示しない回転リールの図柄を外部に露出させるための図柄表示窓14が形成されている。この図柄表示窓14の下方となる前扉13の上下方向における略中央部分には、スロットマシン１の遊技操作を行うための操作部16が設けられ、この操作部16にスタートスイッチ16A 及びストップスイッチ16B 等の操作用の機器が設置されている。
そして、この操作部16の図１中右方の端部近傍には、遊技メダルを投入するためのメダル投入部10が設けられている。
なお、筐体４の内部におけるメダル投入部10の下方には、特に図示しないが、遊技メダルの真贋を判断すると共に投入メダルをカウントするためのメダルセレクターが設けられている。
【００１９】
また、前扉13の下部には、払い出しメダルを貯留可能な下皿15が設けられている。
メダル投入部10は、図２に示すように、細長いスリット状に形成されて、上方から遊技メダルを１枚ずつ投入可能な上部投入開口11と、上部投入開口11の側方に凹溝状に連通する側方移送通路12とを備えたものとなっている。このうち、側方移送通路12は、上部投入開口11からメダル貸出機２に向かって延設された樋状の通路であって、後述する導入路装置60から送られてくる遊技メダルを上部投入開口11まで導くものである。
スロットマシン１は、遊技者がメダル投入部10から遊技メダルを投入し、スタートスイッチ16A を操作することにより、回転リールを回転させ、遊技者がストップスイッチ16B を操作することにより、回転リールを停止させようになっている。そして、スロットマシン１は、回転リールが停止した際に、図柄表示窓14に表示された回転リールの図柄が所定の組合せである場合に入賞となり、所定枚数の遊技メダルを遊技者に払い出すように構成されている。
【００２０】
（メダル貸出機２）
図１に戻って、メダル貸出機２は、スロットマシン１の側面側に隣接して設置される箱型の装置であって、金銭が投入されると、その金銭と引き替えに遊技者に遊技メダルを貸し出すものであり、必要に応じて、貸し出したメダルをスロットマシン１のメダル投入部10に連続的且つ自動的に投入する機能を有している。
すなわち、メダル貸出機２は、図１に示すように、遊技者等が投入した紙幣を検査し、検査した紙幣を内部に貯留する紙幣カウンタ22と、投入された紙幣の金額に応じて遊技者にメダルを払い出す貸出メダル払出装置25と、外箱20の前面20A から突出するように取り付けられるとともに、メダルをスロットマシン１に連続投入するためのメダル投入装置３と、このメダル投入装置３の動作を制御する駆動制御手段280とを備えたものである。
【００２１】
紙幣カウンタ22は、外箱20の前面下端の近傍に設けられた紙幣投入口21から内部に投入された紙幣の表面に印刷された図柄模様を読み取り、正規の紙幣であることを認識すると、貸出メダル払出装置25に所定枚数の遊技メダルを払い出させるものである。
この紙幣カウンタ22には、図１の如く、紙幣投入口21に投入された紙幣の表面に印刷された図柄模様を読み取るための紙幣センサ24が設けられている。
このような紙幣カウンタ22は、紙幣センサ24が出力する信号に基づいて、投入された紙幣が正規のものであるか否かを判定するとともに、当該紙幣の種類を判定する機能を有し、投入された紙幣が正規のものである場合には、紙幣の額に応じた紙幣信号を出力するものとなっている。
【００２２】
貸出メダル払出装置25は、紙幣カウンタ22からの紙幣信号を入力すると、紙幣信号に応じた枚数のメダルを遊技者に払い出すようになっている。
なお、メダル貸出機２としては、紙幣投入口21及び紙幣カウンタ22に加えて、硬貨投入口や硬貨カウンタ、及び、釣り銭払い出し口、更には、プリペイドカード投入口とカードリーダーとを備えたものでもよい。
貸出メダル払出装置25は、紙幣カウンタ22からの紙幣信号を受信すると、その内部に貯留していたメダルの払い出しを行う、いわゆるホッパー装置となっている。
この貸出メダル払出装置25には、多数のメダルを貯留しておくためのタンク26と、このタンク26の底部からメダルを１枚ずつ排出する送出円板27と、排出されるメダルをカウントするためのメダルセンサ28とが設けられている。
【００２３】
このうち、送出円板27は、メダルが入り込む複数の孔が形成され、その中心部分が図示しない駆動モータの出力軸に連結されたものとなっている。駆動モータによって回転駆動されると、送出円板27は、回転に伴い、その孔に入ったメダルを１枚ずつ貸出メダル払出装置25の外へ排出するようになっている。また、貸出メダル払出装置25は、メダルセンサ28により所定枚数のメダルがカウントされると、駆動モータを停止させ、メダルの払い出しを停止するように構成されている。
（メダル投入装置３）
メダル投入装置３は、貸出メダル払出装置25から、あるいは、遊技者の手から複数のメダルをまとめて受けるとともに、受けた複数のメダルをスロットマシン１のメダル投入部10へ連続的に投入するための機能を有するものである。
【００２４】
具体的には、メダル投入装置３は、図２及び図３に示すように、メダル貸出機２の外箱20の前面に突出するように取り付けられたカバー体30と、このカバー体30の内部に設けられるとともに、メダルを送り出すためのメダル移送装置40（図３にのみ示す）と、外箱20の前面から突出するカバー体30の先端部分に設けられるとともに、スロットマシン１のメダル投入部10側へ導くために、メダルの移動方向及び姿勢を変換する導入路装置60（図３にのみ示す）とを備えたものとなっている。
（カバー体30）
カバー体30は、図２及び図３の如く、外箱20の上下方向における略中央部分において、外箱20の前面から手前方向に突出する箱形部材である。このカバー体30の側壁30A は、図１の如く、スロットマシン１の間から突出して露出するようになっている。
【００２５】
カバー体30には、図３の如く、複数のメダルをまとめて内部に投入するために上方に開口された一括投入口31が形成されるとともに、この一括投入口31から投入されたメダルを一時的に貯留するためのメダル貯め部44が内部に設けられている。そして、このカバー体30の内部には、メダル貯め部44に貯留されているメダルをメダル移送方向の下流側へ連続的に移送可能なメダル移送装置40が収納されている。
カバー体30における一括投入口31の手前には、周縁部分に対して中央部分が凹まされるとともに、周縁部分から一括投入口31に向かって緩やかに傾斜した下り勾配を有する皿状部32が形成されている。
【００２６】
この皿状部32は、一括投入口31の手前側及び側方に向かって延出している。皿状部32の周縁部分は、内側よりも高く形成された堰部272 となっている。この堰部272 は、一括投入口31の一方の側部から手前部分を経由して他方の側部に達するＵ字状に延びるとともに、平坦な上面を有するものとなっている。
ここで、一括投入口31は、メダル移送装置40を内部に収納するユニットカバー41に開口された内部一括投入口48の真上に位置するようにカバー体30に設置されている。この結果、内部一括投入口48の上方が堰部272 に囲まれている。
堰部272 の平坦な上面には、金属等の導電性を有する材質からなる接触センサ274 が堰部272 の上面に沿ってＵ字状に延びるように敷設されている。この接触センサ274 は、メダル移送装置40の起動及び停止の操作を行うための接触作動スイッチである。すなわち、接触センサ274 に手を触れることにより、メダル移送装置40に設けられた後述する駆動モータ55が起動され、接触センサ274 に触れている手を離すことにより、駆動モータ55が停止するようになっている。
【００２７】
さらに詳しく説明すると、メダル移送装置40の駆動モータ55は、接触センサ274 に継続して触れている時間が予め定められた連続操作時間に満たない場合には、起動してから３枚のメダルを移送すると停止し、接触センサ274 に継続して触れている時間が連続操作時間を超えた場合には、３枚を超える枚数のメダルを連続的に移送するように設定されている。
（排出機構80）
外箱20の前面から突出するカバー体30の根本部分の下方には、図３の如く、メダル移送装置40から排出される異物やキャンセルメダルを受け止めるためのメダル取り出し皿90が回動軸95によって軸支されている。このメダル取り出し皿90は、その内部がメダル移送装置40から排出される異物やキャンセルメダルを収納する排出収納部93となっており、カバー体30の底部において上下に揺動可能となっている。
【００２８】
ここで、排出収納部93の上方には、カバー体30の底面に開口されたキャンセル開口49が設けられ、このキャンセル開口49のさらに上方には、メダル貯め部44の底部に形成されるとともに、当該メダル貯め部44とその下方のキャンセル開口49側の空間とを連通させるためのリセット排出口85が設けられている。
このうち、リセット排出口85は、当該リセット排出口85に応じた平板状に形成された開閉板82によって開閉されるようになっている。また、リセット排出口85のさらに図３中左斜め上方には、ユニットカバー41に開口された内部一括投入口48及びカバー体30に開口された一括投入口31が位置している。
【００２９】
キャンセル開口49は、上方に跳ね上げられたメダル取り出し皿90によって閉鎖されるようになっている。
すなわち、メダル取り出し皿90は、図示しないバネにより、メダル取り出し皿90を跳ね上げる方向に、換言すると、キャンセル開口49を閉鎖する方向に向かって付勢されている。これにより、キャンセル開口49は、常時閉鎖されるようになっている。一方、バネの付勢力に抗してメダル取り出し皿90を手等で押し下げれば、キャンセル開口49は、開放されるようになっている。必要に応じて、メダル取り出し皿90を手等で押し下げ、キャンセル開口49を開放して、メダル取り出し皿90の排出収納部93に溜まった貯留物をすべて取り除いた後、メダル取り出し皿90を押し下げていた力を抜けば、メダル取り出し皿90が自動的に閉じるようになっている。
【００３０】
これにより、スロットマシン１の上下に分割された前扉のうち、図１の如く、下方に配置された下扉13A を開く際に、メダル取り出し皿90が開くことがなく、下扉13A の回動範囲に突出して回動の邪魔になることを未然に防止することができる。
なお、メダル取り出し皿90としては、バネによる付勢力で自動的に復帰する自己復帰機構を備えていないものでもよく、閉じた状態及び開いた状態との２位置において凹部及び凸部が互いに係止しあい、メダル取り出し皿90を停止させる係止機構を備えたもの、単に、回動軸95によって開閉可能に軸支されているだけで、自重により、開いた状態を維持しているものでも良い。メダル取り出し皿90は、手で押し上げることにより、図３において一点鎖線で示すように、閉じた状態にすることができる。これにより、正面から向かって右隣に配置された別のスロットマシン１に設けられた下側の扉を開放する際、手でメダル取り出し皿90を閉じた状態にして、開放する下扉の邪魔になることを回避することができる。
【００３１】
開閉板82は、カバー体30側に軸支された回動軸84がソレノイド操作機81のプランジャー83に連結され、ソレノイド操作機81に電流を導通させることにより、リセット排出口85を閉鎖する位置及び開放する位置の一方から他方へ回動駆動されるようになっている。
これら開閉板82及びソレノイド操作機81により、メダル移送装置40の内部にあるメダルや異物などを、カバー体30の底面に形成されたキャンセル開口49から排出させる排出機構80が形成されている。
この排出機構80の作動により、一括投入口31及び内部一括投入口48を通じてメダル貯め部44に投入されたメダルがメダル取り出し皿90に排出されるようになっている。
【００３２】
また、遊技場の管理者等がゴミ等の貯留物を回収する際に、排出機構80を作動させた後、メダル取り出し皿90を手前側に回転させることにより、メダル取り出し皿90に溜まった貯留物を手で簡単に取り出すことができるようになっている。
（回転表示部240） 
カバー体30の前面における上端縁近傍には、図２の如く、メダル移送装置40の運転状態と、排出機構80のリセット排出口85の開閉状態とを遊技者に向かって表示するための回転表示部240 が設けられている。
すなわち、回転表示部240 には、外箱20の前面に向かって右側に配置された青色に発光可能な青色発光部241 と、同左側に配置された赤色に発光可能な赤色発光部242 が設けられている。
【００３３】
このような回転表示部240 は、青色発光部241 及び赤色発光部242 の２個の発光体の点灯及び消灯の組み合わせによって、メダル移送装置40の運転状態と、排出機構80のリセット排出口85の開閉状態とを表示するようになっている。
例えば、回転表示部240は、メダル移送装置40でメダルを下流側へ移送する前進運転状態においては、青色発光部241 のみが点灯し、メダル移送装置40でメダルを上流側へ逆送する後退運転状態においては、赤色発光部242 のみが点灯し、排出機構80のリセット排出口85を開くとともにメダル移送装置40を後退運転させ、メダル貯め部44に貯留されているメダルをリセット排出口85に投入するメダル排出運転状態においては、両方とも点灯し、メダル移送装置40が停止した停止状態では、両方とも消灯するように構成されている。
【００３４】
（メダル移送装置40）
メダル移送装置40は、図３及び図４に示すように、カバー体30の内部に収納可能な箱状に形成されたユニットカバー41の内部に収納されている。ユニットカバー41は、その内部にメダル貯め部44が形成されたものであり、メダル貯め部44及びメダル移送装置40とともにメダル移送ユニット50を構成するものとなっている。
ここで、メダル移送装置40は、その表面にゴム等の被覆がなされた帯状部材を環状に形成した無端ベルト53を循環させてメダルを送り出すものとなっている。
（ユニットカバー41）
ユニットカバー41は、当該メダル貸出機２の奥行き方向に長い長方形状の平面形状を有したものである。ユニットカバー41の上面には、奥行き方向における略中央部に前述の内部一括投入口48が形成されている。この内部一括投入口48は、上向きに形成された四角形状の開口であり、落下してくる複数のメダルを一括して受け入れることが可能な大きさを有している。
【００３５】
また、ユニットカバー41の上面における内部一括投入口48の奥側となる部分には、上方に開口するとともに、図３中、その右斜め上方に配置された貸出メダル払出装置25から送出されてきたメダルを、ユニットカバー41の内部、換言すると、メダル貯め部44に取り入れるための貸出メダル受入口42が設けられている。
ここで、メダル貯め部44は、内部一括投入口48又は貸出メダル受入口42から投入されたメダルを一時的に貯留することが可能な空間となっている。
ユニットカバー41の上面に形成された内部一括投入口48は、一括投入口31から投入されるメダルを受け入れるための開口である。内部一括投入口48の奥行き方向におけるほぼ中央部分には、両側の側面を連結する仕切棒100 が設けられている。この仕切棒100 は、メダル貯め部44にメダルが投入される際に、メダルをほぼ所定の姿勢に揃えるためのものである。
【００３６】
すなわち、メダルが内部一括投入口48を通過する際に、メダルの姿勢が縦向き（メダルの表裏面と仕切棒100 との交差角度が直角に近い状態）となっていると、仕切棒100 がメダルの落下経路上における障害物となり、そのままの姿勢でメダルが内部一括投入口48を通過するのを抑制するようになっている。
一方、メダルが内部一括投入口48を通過する際に、メダルの姿勢が横向き（メダルの表裏面と仕切棒100 とが平行に近い状態）となっていると、仕切棒100 がメダルの落下経路上における障害物とならず、メダルの内部一括投入口48の通過を許容するようになっている。そして、仕切棒100 が内部一括投入口48を通過するメダルの姿勢を整えることにより、内部一括投入口48を通ったメダルが、その下方のメダル貯め部44に落下すると、他のメダルの上に平積みとなり、これにより、無端ベルト53による移送が容易に行えるようになっている。
【００３７】
（無端ベルト53の循環機構）
メダル貯め部44の底部分には、前述したリセット排出口85の他に、リセット排出口85よりも前方に位置するとともに、メダル貯め部44に貯留したメダルを略水平状態の姿勢で、その上面に載置して移送するための無端ベルト53が循環可能に設けられている。そして、メダル移送装置40は、無端ベルト53の循環により、メダル貯め部44に貯留されたメダルを導入路装置60側へ移送するものとなっている。
無端ベルト53を循環させる循環機構は、導入路装置60側及びメダル貯め部44側のそれぞれに配置された二つのローラ51A, 51Bと、これらのローラ51A, 51Bのうち、導入路装置60側に配置されたローラ51A を介して無端ベルト53を駆動するための駆動モータ55と、この駆動モータ55の駆動力をローラ51A に伝達するための図示しない減速ギア群56とを備えたものとなっている。
【００３８】
二つのローラ51A, 51Bは、その間に無端ベルト53が掛け渡される二つのベルト車となっており、ローラ51Aの方がローラ51Bよりも若干高い高さレベルに配置され、無端ベルト53の移送面を手前側に向かってやや上り勾配となるように傾斜させている。
これら二つのローラ51A, 51Bのうち、駆動モータ55に駆動されるローラ51A の上方には、駆動モータ55によって駆動されるとともに、ローラ51A と同じ回転方向に回転駆動される余剰メダル排除ローラ52が設けられている。
余剰メダル排除ローラ52は、その外周面に、その回転軸の軸方向に延びる撹拌溝58が形成されたものとなっている。無端ベルト53は、余剰メダル排除ローラ52を回転駆動させて、撹拌溝58に無端ベルト53の上方のメダルを攪拌させることにより、メダルの滞留を防止してメダルの効率よい移送が行えるようになっている。
【００３９】
このような余剰メダル排除ローラ52の外周面と、無端ベルト53のメダルを載置させる移送面とが形成する隙間54は、メダル１枚の厚みよりも大きく、メダル２枚分の厚みよりは小さい寸法となっている。
また、余剰メダル排除ローラ52は、その外周面における径方向の移動速度が、無端ベルト53の移送面の移動速度よりも早くなるように設定されている。
さらに、余剰メダル排除ローラ52がローラ51と同一方向に回転するので、互いに対向する無端ベルト53の移送面と余剰メダル排除ローラ52の外周面とは、その移動方向が互いに逆になっている。
【００４０】
そして、無端ベルト53に移送されてきたメダルが複数枚重なった状態で余剰メダル排除ローラ52に接近すると、一番下の１枚の遊技メダルを残して、２枚目より上の遊技メダルは、余剰メダル排除ローラ52によって、余剰メダル排除ローラ52の上流側に設けられた空間であるメダル戻り部45へ向かって弾き飛ばされるようになっている。
また、ユニットカバー41の上面部分における内部一括投入口48を囲む図３中左側の端縁部分には、内部一括投入口48から投入されたメダルがメダル戻り部45へ進入することは制限するが、余剰メダル排除ローラ52によって弾き飛ばされてメダル戻り部45に達したメダルがさらに上流側へ後退することは許容する移動調整弁43が設けられている。
【００４１】
すなわち、ユニットカバー41の上面部分には、平板状の移動調整弁43が垂れ下がった状態で揺動自在に取り付けられている。
また、ユニットカバー41の内側面には、移動調整弁43に向かって突出するストッパ43C が設けられている。このストッパ43C は、垂れ下がり状態における移動調整弁43のメダル戻り部45側の面に係合するものとなっている。移動調整弁43は、先端部分がストッパ43C に係止されるので、メダル貯め部44側へは回動可能とされ、メダル戻り部45側へは回動不可能となっている。
ここで、移動調整弁43がメダル貯め部44からメダル戻り部45へメダルが前進することを阻止し、無端ベルト53によって移送されたメダルが隙間54に進入する際に、内部一括投入口48から投入されたメダルが割り込むことを防止するので、無端ベルト53によって移送されたメダルのみが隙間54に到達可能となっている。これにより、無端ベルト53によって移送されてきた複数のメダルは、１枚ずつ移送方向下流側の導入路装置60へ円滑に送り出されるようになっている。
【００４２】
一方、移動調整弁43は、メダル戻り部45からメダル貯め部44へのメダルが後退することを適宜許容するので、重なった複数のメダルのうち、上方に配置されていた余剰なメダルが余剰メダル排除ローラ52によってメダル戻り部45側へ向かって弾き飛ばされると、移動調整弁43を押し開いて、速やかに、メダル貯め部44に戻るようになっている。
なお、移動調整弁43は、垂れ下がり状態において、その先端と無端ベルト53の移送面との間隔が、メダルの直径よりも長くなるように設定されている。これにより、メダルが移動調整弁43の下方を起立状態で通過する際に、移動調整弁43が障害物とならず、起立状態となっていてもメダルが移動調整弁43が下方をスムーズに通過可能となっている。
【００４３】
また、余剰メダル排除ローラ52には、図示しないワンウェイ・クラッチ等の内部機構を介して駆動トルクが加わるようになっている。このため、無端ベルト53を逆回転する場合には、図示しないワンウェイ・クラッチ等の内部機構により、余剰メダル排除ローラ52が回転しないようになっている。
さらに、無端ベルト53から導入路装置60まで至る途中において、余剰メダル排除ローラ52の取り付け位置よりもメダルの移送方向における下流側の位置に、特に図示していないが、無端ベルト53の両側で互いに対向する壁面の各々から突出するとともに、無端ベルト53の移送面に先端が接し、且つ、互いの先端の間にメダル一枚分の間隔が形成された一対の突出体を形成しても良い。このような一対の突出体を設ければ、無端ベルト53によって移送されてきたメダルが幅方向における所定位置を通過するようになり、メダルの移送位置を所定の位置に整えることができる。
【００４４】
（導入路装置60）
導入路装置60は、無端ベルト53によって移送されてきたメダルをスロットマシン１のメダル投入部10に投入するために、無端ベルト53の移送面の上に倒れた状態で移送されてきたメダルを起こすとともに、起こしたメダルをスロットマシン１の上部投入開口11に連結された側方移送通路12に導入するための装置である。
すなわち、導入路装置60には、図１に示すように、カバー体30の正面側下部に取り付けられるとともに、当該導入路装置60全体の基部となるベース部材62と、このベース部材62の前面側において溝状に形成されるとともに、メダルを側方移送通路12に向かって延びる通路部65と、図示しないヒンジを介してベース部材62の下端部分に回動可能に取り付けられたカバー部材61とが設けられている。
【００４５】
なお、導入路装置60は、図２の如く、メダル投入部10に臨むカバー部材61の側面に開口されたメダル排出口66を備えたものとなっている。このメダル排出口66は、スロットマシン１側のメダル投入部10に形成された側方移送通路12の延長線上に配置されている。
ここで、メダル排出口66は、必ずしも側方移送通路12の端部に直接連結する必要はなく、メダル排出口66としては、メダル排出口66から排出されたメダルが側方移送通路12に導入できるようになっていれば、側方移送通路12との間に間隙や段差等が形成されたものも採用できる。
（通路部65の概要）
通路部65は、前述したように、無端ベルト53から落下してきた遊技メダルを側方移送通路12へ案内するためのものである。
【００４６】
具体的には、通路部65は、ベース部材62の手前側の側面に固定された固定板251 と、さらに固定板251 の手前側にこの固定板251 と対向するように配置された可動板250 と、可動板250 及び固定板251 の間に挟まれるように配置されるとともに、固定板251 の側面の下端近傍部分に突設された突出部252 とにより形成された溝形部位の内部空間である。
ここで、固定板251 及び可動板250 は、その高さ寸法がメダルの直径よりも充分に大きい寸法とされている。
また、突出部252 は、その厚さ寸法が１枚のメダルの厚さ寸法よりやや大きくされるとともに、その上端面に側方移送通路12側に向かって下り勾配がつけられている。
【００４７】
このような固定板251 、可動板250 及び突出部252 が形成する溝形部位の溝は、幅がメダルの厚さよりもやや大きくされ、深さがメダルの直径よりも充分に深くされ、通路部65がメダルを側方移送通路12まで確実に案内できるようになっている。
（固定板251） 
固定板251 は、正面視で略Ｌ字状に形成された板状の部品である。この正面視で略Ｌ字状に形成された固定板251 は、「Ｌ」字の縦棒の上端部分が厚さ方向に曲げられており、これにより、当該上端部分がメダル移送装置40側に湾曲した湾曲部62A となっている。この湾曲部62A により、通路部65は、上方部分が広がった開口を有する溝の内部空間となり、この広がった開口がメダル移送装置40から送り出されてくるメダルを受けるメダル受け口67となっている。
【００４８】
また、正面視で略Ｌ字状に形成された固定板251 は、「Ｌ」字の横棒の先端がスロットマシン１側の側方移送通路12の端部の近傍に配置されている。
（可動板250） 
可動板250 は、固定板251 に応じた正面視略Ｌ字状の板状部品であり、通路部65の手前側の側壁を形成するものである。この通路部65の可動板250 は、全て透明樹脂から形成されて透明となっている。
ここで、カバー部材61の前面には、図２の如く、長孔スリット状に形成されてカバー部材61の内部を視認可能にする可視部210 が部分的に設けられている。また、カバー部材61の内部における可視部210 の近傍には、通路部65の内部に向かって光りを照射する図示しない光源、例えば、発光ダイオード等が設けられている。これにより、可視部210及び可動板250 を通じて、通路部65の内部を流通するメダルが視認可能となり、メダル詰まりが容易に把握できるようなっている。
【００４９】
正面視で略Ｌ字状に形成された可動板250 は、特に図示しないが、「Ｌ」字の縦棒の上端よりもやや低い高さレベル（具体的には、可動板250 の上端よりも可動板250 の全高の５分の１程度低い高さレベル）において、「Ｌ」字の縦棒の側端面から突出する一対の可動板支持軸（図示略）が設けられている。この可動板支持軸を介して可動板250 がベース部材62に回動自在に支持されている。
また、可動板250 は、図示しないバネと係合し、このバネにより当該可動板250 の下端側が突出部252 に向かって付勢され、突出部252 と常時接触した状態を維持するようになっている。
【００５０】
一方、カバー部材61には、図３の如く、可動板250 の上端側の部位、具体的には、前述した可動板支持軸よりも高い位置となる部位を奥方向へ押圧するための詰まり解除ボタン260 が設けられている。
詰まり解除ボタン260 は、カバー部材61の前面に進退可能に取り付けられている。この詰まり解除ボタン260 を、可動板250 を付勢しているバネの付勢力に抗して奥方向へ押し込むと、可動板250 の上端側が奥方向に押圧され、可動板250 の可動板支持軸を回転の中心として可動板250 全体が回動するようになっている。
この可動板250 全体の回動により、可動板250 の下端側が突出部252 から離隔し、通路部65の底部が開き、通路部65の内部にあるすべてのメダルを外部へ排出し、通路部65の内部でメダルが詰まっていても、当該メダル詰まりが解消されるようになっている。
【００５１】
（近接センサ231） 
可動板250 の手前側の面には、通路部65内をメダルが通過したか否かを検知するための近接センサ231 が設けられている。
近接センサ231 は、メダルの接近を検知する応答性能が比較的良好なものである。このような近接センサ231 は、メダルが近接センサ231 の近傍を通過すると、メダルを検知した旨を示す検知信号を一時的に出力し、メダルが詰まると、メダルの検知信号を連続的に出力し、これにより、メダルの通過及びメダル詰まりの両方が検知可能となっている。
このような近接センサ231 としては、検出領域内の磁界の変化を検出する誘導形近接スイッチ、検出領域内の電界の変化を検出する静電容量形近接スイッチ、及び、光線の反射又は遮断を検出する光学近接スイッチ等の非接触式近接スイッチを採用するのが好ましいが、非検出物と直接接触することによって検出を行う機械式の近接スイッチ、いわゆるリミットスイッチを採用することもできる。
【００５２】
このような近接センサ231 の検知信号は、メダル貸出機２の制御部に受信され、メダル貸出機２の制御部は、受信した検知信号に基づいてメダル移送の異常を検知するようになっている。
例えば、通路部65の内部で遊技メダルが詰まると、近接センサ231 は、検知信号を出力し続けるようになっている。そして、メダル貸出機２の制御部は、近接センサ231 からの検知信号を連続的に受信すると、メダル移送に異常が生じたと判断し、遊技者に対して、詰まり解除ボタン260 を押すことを促すための音声を出力する、あるいは、その旨の表示を行うように設定されている。これにより、遊技者が詰まり解除ボタン260 を押すようになるので、メダル詰まりが速やかに解消可能となっている。
【００５３】
（カバー部材61）
カバー部材61は、カバー体30の前面から露出する導入路装置60の前面を覆うものである。換言すると、カバー部材61は、メダル投入装置３の前面の下側を覆い、カバー体30は、メダル投入装置３の前面の上側を覆うようになっている。
このようなカバー部材61は、図示しないヒンジを介して、ベース部材62に回動可能に取り付けられている。換言すると、カバー部材61は、メダル投入装置３の前面部分に形成された開口を開閉する扉となっている。
ここで、カバー部材61の裏側には、奥方向に突出するとともに、先端がアンカー爪状に形成された係止部290 が設けられている。
【００５４】
このようなカバー部材61に対して、カバー体30における導入路装置60の上方の下面には、カバー部材61側に設けられた係止部290 のアンカー爪状に形成された先端を係止させる被係止部292 が設けられている。
閉鎖状態となったカバー部材61は、その係止部290 の先端がカバー体30側に設けられた被係止部292 に係止され、不意に開かないようになっている。
ここで、カバー部材61に設けられている詰まり解除ボタン260 の上方には、図２に示すように、カバー部材61の表裏を貫通する係止解除孔293 が形成されている。この係止解除孔293 に細長い棒状等の工具、例えば、マイナスドライバ等を差し込み、カバー部材61側の係止部290 を弾性変形させ、係止部290 の先端と被係止部292 との係止を解除すれば、カバー部材61を開くことができるようになっている。
【００５５】
なお、カバー部材61としては、当該カバー部材61を閉じる方向に付勢するバネと係合するように構成されたものを採用してもよい。
以上のようなメダル貸出機２は、そのメダル移送装置40を収納しているカバー体30及びユニットカバー41に、本発明に基づく保守点検口５及び内部保守点検口６がそれぞれ設けられたものとなっている。
すなわち、メダル移送装置40は、図４の如く、ユニットカバー41に収納された状態で、当該ユニットカバー41の内部に形成されらものとなっている。また、ユニットカバー41の内部には、メダルを貯留するために、前述のメダル貯め部44が設けられている。
【００５６】
ここで、メダル移送装置40は、当該メダル移送装置40の側縁をユニットカバー41の側壁41A に沿わせた状態でユニットカバー41の内部に設けられている。
ここで、ユニットカバー41は、内部に収納しているメダル移送装置40とともにメダル移送ユニット50を構成するものである。メダル移送装置40は、図３の如く、メダル移送ユニット50としてまとめてカバー体30の内部に収納されている。
そして、メダル移送ユニット50がカバー体30の内部に収納されることにより、メダル移送装置40は、図２の如く、当該メダル移送装置40の側縁をカバー体30の側壁30A に沿わせた状態で当該カバー体30の内部に設置されている。
【００５７】
カバー体30は、メダル貸出機２の外箱20の前面から突出するように外箱20に取り付けられ、その側壁30A がスロットマシン１の間から突出して露出するものとなっている。
このようなカバー体30の側壁30A には、メダル移送装置40を保守するための保守点検口５が開口されるとともに、この保守点検口５を塞ぐための扉７が設けられている。
ここで、カバー体30の側壁30A には、扉７を摺動可能に支持するために、２本のガイドレール7A, 7Bがそれぞれ保守点検口５の上下の端縁に沿って取り付けられている。そして、これらのガイドレール7A, 7Bは、一方の端部が保守点検口５の手前側の側縁と揃うように配置されている。ガイドレール7A, 7Bの他方の端部は、保守点検口５の奥側の側縁よりも奥方向の位置であって、ガイドレール7A, 7B全体の長さが当該保守点検口５の幅寸法の約２倍となる位置に配置されている。
【００５８】
このようなガイドレール7A, 7Bの少なくとも一方は、扉７の上端縁又は下端縁を摺動可能に支持するものである。
例えば、ガイドレール7A, 7Bとしては、両側に配置されたフランジ部の端部同士を連結するウェブ部を有する鍔部溝形断面を有する長尺部材からなるものが採用でき、扉７としては、上端縁部分及び下端縁部分の断面形状がガイドレール7A, 7Bのフランジ部が内部に遊嵌可能な溝形となっているものが採用できる。
このようなガイドレール7A, 7B及び扉７を採用した場合、ガイドレール7Aは、溝形部材の開口が下向きにされ、一方のフランジ部がカバー体30の側壁30A から迫り出した状態で、他方のフランジ部がカバー体30の側壁30A に取り付けられる。
【００５９】
また、ガイドレール7Bは、溝形部材の開口が上向きにされ、一方のフランジ部がカバー体30の側壁30A から迫り出した状態で、他方のフランジ部がカバー体30の側壁30A に取り付けられる。
そして、扉７は、上端縁部分の内部にガイドレール7Aのフランジ部が遊嵌されるとともに、下端縁部分の内部にガイドレール7Bのフランジ部が遊嵌され、これにより、ガイドレール7A, 7Bに摺動可能に取り付けられた引き戸となっている。以上により、扉７は、当該保守点検口５に対して開閉可能に側壁30A に設けられている。
なお、扉７及びカバー体30には、扉７をロックする図示しないロック機構が設けられ、扉７の表面に開口された鍵穴7Cに挿入される図示しない鍵により、閉鎖状態にした扉７の施錠及び解錠が可能となっている。
【００６０】
ユニットカバー41は、前述したように、メダル移送装置40が内部に設置されたものであり、図４に示すように、複数のメダルをまとめて内部に投入するための内部一括投入口48がその上面に開口されている。このユニットカバー41の側壁41A には、内部に収納されたメダル移送装置40を保守するための内部保守点検口６が開口されているとともに、内部保守点検口６を塞ぐための内部扉8Eが当該内部保守点検口６に対して開閉可能に設けられている。
これらの内部一括投入口48及び内部保守点検口６は、図２〜図４に示すように、カバー体30側に設けられている一括投入口31及び保守点検口５の位置に対応してユニットカバー41側に配置されている。
【００６１】
ここで、ユニットカバー41の側壁41A には、図４の如く、回動式の内部扉8Eを回動可能に支持するために、ヒンジ8Fが設けられている。そして、内部保守点検口６は、内部扉8Eを上方に跳ね上げることにより開放されるようになっている。
そして、内部保守点検口６を開く際に、カバー体30側の保守点検口５を通じて内部扉8Eを上方に跳ね上げることが可能となるように、カバー体30側の扉７及び保守点検口５のサイズは、図２に示すように、ユニットカバー41側の内部扉８及び内部保守点検口６よりも大きく設定される。
この際、扉７及び内部扉8Eは、メダル移送ユニット50の内部の様子を視認できるように、全体が透明の材質から形成されている。また、メダル移送ユニット50の内部には、無端ベルト53の移送面を照射する図示しない光源、例えば、発光ダイオードが設けられ、扉７及び内部扉8Eを通してメダル移送ユニット50の内部の様子が容易に視認できるようになっている。
（実施形態の効果）
前述のような本実施形態によれば、次のような効果が得られる。
【００６２】
すなわち、内部にメダル移送装置40を収納したカバー体30を外箱20の前面20A から突出するように当該外箱20に取り付け、さらに、メダル移送装置40のメダル移送方向に沿ったカバー体30の側壁30A にメダル移送装置40を保守するための保守点検口５及び内部保守点検口６を開口したので、充分なサイズの保守点検口５及び内部保守点検口６を確保することができ、このようなサイズの保守点検口５及び内部保守点検口６を確保しても何ら問題が生ずることがないうえ、外箱20の奥行き方向に沿ってメダルを移送するメダル移送装置40において、その移送の途中でメダルが詰まっても、保守点検口５及び内部保守点検口６開けば、詰まったメダルを速やかに排除でき、メダル詰まりの解消を容易に行うことができる。
【００６３】
また、保守点検口５を開閉する扉７を側壁30A の表面に沿って摺動可能に設けられている引き戸としたので、扉７を開く際に、扉７が側壁30A に沿って移動し、側壁30A の表面から突出する軌道を回動するようなことがない。
ここで、例えば、扉７を開き戸とすると、開き戸は、回動面が水平であるため、勢いよく開け放つと、その勢いで隣接配置されたスロットマシン１の前面に衝突するおそれがある。
しかしながら、引き戸は、開き戸と異なり、勢いよく開け放っても、隣接配置されたスロットマシン１の前面に衝突するおそれがないので、衝突による扉７あるいは隣接するスロットマシン１の破損を未然に防止できるうえ、スロットマシン１の前扉13を開く際に、前扉13の回動する軌道に扉７が干渉することがなく、扉７を開放しても、スロットマシン１の前扉13を開閉する際の障害物とならない。
【００６４】
さらに、カバー体30側に設けられている一括投入口31及び保守点検口５の位置に対応して、内部一括投入口48及び内部保守点検口６をユニットカバー41に設け、このユニットカバー41の内部にメダル貯め部44及びメダル移送装置40を設けたので、メダルの移送を行うメダル移送装置40をユニット化することができ、メダル移送装置40が故障した際には、メダル移送装置40をユニット化したメダル移送ユニット50の全体をメダル貸出機２の外箱20内部から取り出し、故障していない別のメダル移送ユニット50に交換することにより、短時間でメダル貸出機２を復帰させることができ、これにより、メダル移送装置40が故障した際のメダル貸出機２の復帰時間を短縮することができる。
【００６５】
また、カバー体30の扉７、及び、その内側に配置されるユニットカバー41の内部扉8Eの両方を透明な材質で形成し、メダル移送ユニット50の内部の様子を視認できるようにしたので、ユニットカバー41の内部でメダルが詰まると、カバー体30側の扉７及びユニットカバー41側の内部扉8Eを通して、メダル詰まりにより停滞したメダルを視認することができ、これにより、メダル移送装置40で発生したメダル詰まりの状況を、遊技者や当該メダル貸出機の管理者が速やかに把握することができる。
（変形例）
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲における変形及び改良などをも含むものである。
【００６６】
すなわち、ユニットカバー側の内部扉としては、ヒンジ等を介して回動可能にユニットカバーに取り付けられたものに限らず、カバー体やユニットカバーの側壁に沿って摺動する摺動式のものでもよい。
具体的に説明すると、ユニットカバー41の側壁41A には、図５の如く、内部扉８を摺動可能に支持するために、ガイドレール8A, 8Bが設けられている。これらのガイドレール8A, 8Bは、四角形状に形成された枠体8Cの上桟及び下桟として側壁41A に取り付けられている。
このうち、ガイドレール8Aは、内部保守点検口６の上端縁に沿って取り付けられ、ガイドレール8Bは、保守点検口５の下端縁に沿って取り付けられている。
【００６７】
そして、これらのガイドレール8A, 8Bは、一方の端部が内部保守点検口６の手前側の側縁と揃うように配置されている。ガイドレール8A, 8Bの他方の端部は、内部保守点検口６の奥側の側縁よりも奥方向の位置であって、ガイドレール8A, 8B全体の長さが当該内部保守点検口６の幅寸法の約２倍となる位置に配置されている。
このようなガイドレール8A, 8Bの少なくとも一方は、内部扉８の上端縁又は下端縁を摺動可能に支持するものである。
例えば、ガイドレール8A, 8Bとしては、内部扉８の上下の端縁が内部に遊嵌される案内溝8D（図５においてガイドレール8B側のもののみを示す。）が形成された長尺部材からなり、ガイドレール8A, 8Bの両方で内部扉８の上端縁及び下端縁を摺動可能に支持するものが採用できる。
【００６８】
このようなガイドレール8A, 8Bを採用した場合、ガイドレール8A, 8Bは、互いの案内溝8Dの開口を対向させた状態で四角枠状に組まれて枠体8Cを形成し、枠体8Cとしてユニットカバー41の側壁41A に取り付けられる。
そして、内部扉８は、上端縁部分がガイドレール8Aの案内溝8Dの内部に遊嵌されるとともに、下端縁部分がガイドレール8Bの案内溝8Dの内部に遊嵌されている。これにより、内部扉８は、カバー体30側の扉７の摺動方向に沿って摺動可能に設けられている引き戸として形成されるとともに、メダル移送ユニット50のメダルを移送する移送方向とは逆方向に摺動させることで開くものとなっている。
【００６９】
この際、メダル移送装置40は、メダル移送方向へメダルを移送する正方向運転は行うが、メダル移送方向とは逆方向へメダルを移送する逆方向運転は行わないように設定されたものとなっている。
このような摺動閾の内部扉８を採用する場合には、図６に示すように、カバー体30側の扉７及び保守点検口５のサイズを、ユニットカバー41側の内部扉８及び内部保守点検口６よりも大きく設定するのが望ましいが、逆に、カバー体30側の扉７及び保守点検口５のサイズを、ユニットカバー41側の内部扉８及び内部保守点検口６よりも小さく設定することもできる。
【００７０】
以上のような摺動閾の内部扉８を採用すれば、メダルの移送方向とは逆方向へ摺動させることで、内部扉８が開くので、メダル移送ユニット50の内部で移送されるメダルが、移送中に内部扉８に接触して当該内部扉８を移送方向へ押しても、内部扉８が開くことがなく、これにより、内部扉８をロックするロック機構が不要となり、ユニットカバー41における内部扉８回りの機構を簡略化することができる、という効果を付加できる。
なお、カバー体側の扉としては、カバー体の側壁に沿って摺動する摺動式のものに限らず、ヒンジ等を介して回動可能にカバー体に取り付けられたものでもよい。
また、カバー体30の扉７、及び、ユニットカバー41の内部扉８としては、全体が透明なものに限らず、一部分が透明なものでもよく、要するに、内部におけるメダルの移送状況が観察できればよく、扉７及び内部扉８の一方として、全体が透明なものを採用し、その他方として一部分が透明なものを採用することもできる。
【００７１】
さらに、遊技機としては、スロットマシンに限らず、他の種類のメダル遊技機でもよく、要するに、本発明は、メダルを遊技媒体とするメダル遊技機に隣接して配置されるメダル貸出機全般に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施形態に係るメダル遊技機及びメダル貸出機を示す斜視図である。
【図２】前記実施形態に係るメダル貸出機の要部を示す拡大斜視図である。
【図３】前記実施形態に係るメダル貸出機の要部を示す拡大断面図である。
【図４】前記実施形態に係るメダル移送ユニットを示す斜視図である。
【図５】本発明の変形例に係るメダル貸出機の要部を示す拡大斜視図である。
【図６】前記変形例に係るメダル貸出機の要部を示す拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００７３】
１      メダル遊技機としてのスロットマシン
２      メダル貸出機
４      メダル遊技機の筐体
５      保守点検口
６      内部保守点検口
７      扉
８      内部扉
20      メダル貸出機の筐体としての外箱
30      カバー体
30A     カバー体の側壁
31      一括投入口
40      メダル移送装置
41      ユニットカバー
44      メダル貯め部
48      内部一括投入口
50      メダル移送ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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