(57)【要約】【課題】簡単な構造の水平栽培台を使用して、ミョウガが大きく成長しても栽培トレイを水平に支持する。【解決手段】ミョウガの養液栽培装置は、培地４を上に載せる栽培トレイ１を、水平栽培台２６に所定の間隔で平行に配設している縦パイプ２７の上に載せている。栽培トレイ１は発泡スチロールで、底プレート７の両側縁に沿って側壁６を設けており、底プレート７の上面には、両側に設けた側溝１１と、中間に設けた中央溝１２を備え、底プレート７の下面には、側溝１１と中央溝１２の間に位置して下面凹部１４を設け、側溝１１の下方に側部リブ１７Ｂを、中央溝１２の下方に中央リブ１７Ａを設けて、下面を所定幅の平坦面とする縦リブ１７を設けている。養液栽培装置は、中央リブ１７Ａの下面を、１本又は２本の縦パイプ２７の上に、両側の側部リブ１７Ｂの下面を各々１本の縦パイプ２７の上に載せて栽培トレイ１を水平栽培台２６の上に配置している。【選択図】図２
2007117024.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ミョウガを生育させる所定の厚さと幅の培地(4)と、この培地(4)を上に載せる栽培トレイ(1)とを備え、栽培トレイ(1)を、水平栽培台(26)に設けている所定の間隔で互いに平行に配設している３本又は４本の縦パイプ(27)の上に載せ、この栽培トレイ(1)に培地(4)を配置し、培地(4)に養液(20)を供給してミョウガを栽培するようにしてなる栽培装置であって、
栽培トレイ(1)が発泡スチロールで、この栽培トレイ(1)は、底プレート(7)の両側縁に沿って側壁(6)を設けて断面形状を溝形としており、さらに、底プレート(7)の上面には、両側に設けた側溝(11)と、側溝(11)の間に設けた中央溝(12)からなる排水溝(9)を縦に伸びる姿勢で設けており、なおかつ底プレート(7)の下面には、側溝(11)と中央溝(12)の間に位置するように、下面凹部(14)を設けて、側溝(11)の下方に側部リブ(17B)を、中央溝(12)の下方に中央リブ(17A)を設けて、側部リブ(17B)と中央リブ(17A)とからなる下面を所定幅の平坦面とする縦リブ(17)を設けており、
中央リブ(17A)の下面を、１本又は２本の縦パイプ(27)の上に、両側の側部リブ(17B)の下面を各々１本の縦パイプ(27)の上に載せ、縦リブ(17)を、水平栽培台(26)の３本又は４本の縦パイプ(27)の上に載せて、栽培トレイ(1)を水平栽培台(26)の上に配置するようにしてなるミョウガの養液栽培装置。
【請求項２】
中央リブ(17A)が、両側に突出して載せランド(19)を所定の間隔で設けると共に、載せランド(19)を有する中央リブ(17A)の下面を同一平面に位置する平坦面としており、この中央リブ(17A)を、１本又は２本の縦パイプ(27)の上に載せて、水平栽培台(26)に栽培トレイ(1)を水平に配置するようにしてなる請求項１に記載されるミョウガの養液栽培装置。
【請求項３】
中央リブ(17A)は、１本又は２本の縦パイプ(27)の上に載せるように側部リブ(17B)よりも幅広に成形しており、幅広の中央リブ(17A)を、１本又は２本の縦パイプ(27)の上に載せ、両側の側部リブ(17B)を各々１本の縦パイプ(27)の上に載せて、水平栽培台(26)に栽培トレイ(1)を水平に配置するようにしてなる請求項１に記載されるミョウガの養液栽培装置。
【請求項４】
側部リブ(17B)が、中央リブ(17A)との対向側縁に突出して載せランド(19)を、所定の間隔で設けている請求項１又は２に記載されるミョウガの養液栽培装置。
【請求項５】
培地(4)の下に、ミョウガの根が通過するのを阻止して水を通過させる根切りシート(3)を配設し、さらに、この根切りシート(3)の下に、培地(4)に水を供給する保水シート(5)を積層し、またこの保水シート(5)の下に下地フィルム(2)を積層している請求項１に記載されるミョウガの養液栽培装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミョウガを植え付けする培地に養液を供給してミョウガを生育させるミョウガの養液栽培装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ミョウガを養液栽培する装置は開発されている。（特許文献１参照）
この公報に記載される栽培装置を図１に示す。この装置は、養液３０を充填しているトレイ３１に所定の厚さのロックウール３２を敷き、ロックウール３２の上に根切りシート３３を積層して、根切りシート３３の上に培地３４を積層する。トレイ３１の養液３０は、ロックウール３２の下部を浸漬して、根切りシート３３を浸漬しないレベルにコントロールされる。
【０００３】
この公報に記載される栽培装置は、生育させるミョウガ等の植物が病気になりやすく、また設備コストが非常に高価となる欠点がある。植物が病気になりやすいのは、トレイに養液を貯溜するので、これが汚れたり腐敗するからである。また、栽培装置が高価になるのは、養液を貯溜するためにトレイを水漏れしない構造とし、さらに、トレイには厚いロックウールを敷設し、さらに、このロックウールの下部のみを養液に浸漬するように、養液レベルを正確にコントロールするからである。
【０００４】
本発明者はこの欠点を解消することを目的として、独得の構造の養液栽培装置を開発した。この養液栽培装置は、栽培トレイを上方開口の溝形とすることに加えて、栽培トレイの底プレートの上面には、両側に側溝を、中央に中央溝を設けて、側溝と中央溝からなる３列の排水溝を設けている。この構造の養液栽培装置は、培地に養液を供給して保水させる。余分の養液は培地を透過して、側溝と中央溝の排水溝から排水する。
【０００５】
この構造の養液栽培装置は、培地を養液に浸漬しないので、ミョウガの病気を少なくできる。ただ、この構造の栽培トレイは、３列の排水溝を設けるために、厚く成形する必要がある。排水溝の底面を閉塞し、さらに排水溝の部分にも充分な強度とするからである。厚く成形される栽培トレイは、原料の使用量が多くなって製造コストが高くなる欠点がある。原料の使用量は、底プレートに凹部を設けて少なくできる。ただ、底プレートに凹部を設けている栽培トレイは、水平栽培台に載せてミョウガを栽培すると、ミョウガが大きく成長するにしたがって、栽培トレイが変形して水平に保持できなくなる欠点がある。それは、凹部によって水平栽培台と栽培トレイとの接触面積が小さくなるために、栽培トレイの接触部分がミョウガと培地の荷重で押し潰されて変形するからである。この欠点は、水平栽培台の上に、鉄板等の変形しないプレートを固定して解消できる。ただ、この構造にすると水平栽培台のコストが高くなる欠点がある。
【特許文献１】特開平１１−３１８２４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、従来のミョウガの養液栽培装置が有する以上の欠点を解決することを目的に開発されたもので、本発明の重要な目的は、栽培トレイの製造コストを低減すると共に、簡単な構造の水平栽培台を使用しながら、ミョウガが大きく成長しても栽培トレイを水平に支持できるミョウガの養液栽培装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、前述の目的を達成するために以下の構成を備える。
ミョウガの養液栽培装置は、ミョウガを生育させる所定の厚さと幅の培地４と、この培地４を上に載せる栽培トレイ１とを備える。養液栽培装置は、栽培トレイ１を、水平栽培台２６に設けている所定の間隔で互いに平行に配設している３本又は４本の縦パイプ２７の上に載せ、この栽培トレイ１に培地４を配置し、培地４に養液２０を供給してミョウガを栽培するようにしている。栽培トレイ１は発泡スチロールである。この栽培トレイ１は、底プレート７の両側縁に沿って側壁６を設けて断面形状を溝形としている。さらに、栽培トレイ１は、底プレート７の上面に、両側に設けた側溝１１と、側溝１１の間に設けた中央溝１２からなる排水溝９を縦に伸びる姿勢で設けている。さらに、栽培トレイ１は、底プレート７の下面に、側溝１１と中央溝１２の間に位置するように、下面凹部１４を設けて、側溝１１の下方に側部リブ１７Ｂを、中央溝１２の下方に中央リブ１７Ａを設けて、側部リブ１７Ｂと中央リブ１７Ａとからなる下面を所定幅の平坦面とする縦リブ１７を設けている。養液栽培装置は、中央リブ１７Ａの下面を、１本又は２本の縦パイプ２７の上に、両側の側部リブ１７Ｂの下面を各々１本の縦パイプ２７の上に載せ、縦リブ１７を、水平栽培台２６の３本又は４本の縦パイプ２７の上に載せて、栽培トレイ１を水平栽培台２６の上に配置している。
【０００８】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、中央リブ１７Ａに、両側に突出して載せランド１９を所定の間隔で設けると共に、載せランド１９を有する中央リブ１７Ａの下面を同一平面に位置する平坦面とし、この中央リブ１７Ａを、１本又は２本の縦パイプ２７の上に載せて、水平栽培台２６に栽培トレイ１を水平に配置することができる。
【０００９】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、中央リブ１７Ａを、１本又は２本の縦パイプ２７の上に載せるように側部リブ１７Ｂよりも幅広に成形しており、幅広の中央リブ１７Ａを、１本又は２本の縦パイプ２７の上に載せ、両側の側部リブ１７Ｂを各々１本の縦パイプ２７の上に載せて、水平栽培台２６に栽培トレイ１を水平に配置することができる。
【００１０】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、側部リブ１７Ｂに、中央リブ１７Ａとの対向側縁に突出して載せランド１９を所定の間隔で設けることができる。
【００１１】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、培地４の下に、ミョウガの根が通過するのを阻止して水を通過させる根切りシート３を配設し、さらに、この根切りシート３の下に、培地４に水を供給する保水シート５を積層し、またこの保水シート５の下に下地フィルム２を積層することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のミョウガの養液栽培装置は、栽培トレイの製造コストを低減し、さらに、簡単な構造の水平栽培台を使用して、ミョウガが大きく成長しても栽培トレイを水平に支持できる特徴がある。それは、本発明の養液栽培装置が、栽培トレイを発泡スチロールで成形すると共に、この栽培トレイの底プレートの上面には、両側の側溝と、側溝の間の中央溝からなる排水溝を設け、また底プレートの下面には、側溝と中央溝の間に位置するように、下面凹部を設けて、側溝の下方には側部リブを、中央溝の下方には中央リブを設けて、側部リブと中央リブとからなる縦リブはその下面を所定幅の平坦面としており、中央リブの下面を、１本又は２本の縦パイプの上に、両側の側部リブの下面を各々１本の縦パイプに載せて、縦リブを、水平栽培台の３本又は４本の縦パイプの上に載せて、栽培トレイを水平栽培台の上に配置しているからである。
【００１３】
本発明の請求項２の養液栽培装置は、中央リブが、両側に突出する載せランドを所定の間隔で設けており、載せランドのある中央リブの下面を同一平面に位置する平坦面として、この中央リブを、１本又は２本の縦パイプの上に載せて、水平栽培台に栽培トレイを水平に配置するので、栽培トレイを水平に保持しながら、栽培トレイの中央リブの実質幅を狭くして、栽培トレイの製造コストを低減できる。栽培トレイを成形する発泡スチロールの使用量を少なくして、栽培トレイを縦パイプに載せて水平に支持できるからである。
【００１４】
また、本発明の請求項３の養液栽培装置は、中央リブが、１本又は２本の縦パイプの上に載せるように側部リブよりも幅広に成形して、幅広の中央リブを、１本又は２本の縦パイプの上に載せて、両側の側部リブを各々１本の縦パイプの上に載せて、水平栽培台に栽培トレイを水平に配置するので、中央リブの全体を縦パイプの上に載せることができる。この栽培トレイは、ミョウガが成長して相当に重くなっても、縦パイプに押されて変形することがなく、栽培トレイを理想的な状態で水平に保持できる特徴がある。
【００１５】
さらに、本発明の請求項４の養液栽培装置は、側部リブに載せランドを所定の間隔で設けているので、縦パイプの位置がずれても、側部リブを縦パイプに載せることができる。すなわち、側部リブを、縦パイプを載せることができる幅を広くできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。ただし、以下に示す実施例は、本発明の技術思想を具体化するためのミョウガの養液栽培装置を例示するものであって、本発明はミョウガの養液栽培装置を以下のものに特定しない。
【００１７】
さらに、この明細書は、特許請求の範囲を理解しやすいように、実施例に示される部材に対応する番号を、「特許請求の範囲」および「課題を解決するための手段の欄」に示される部材に付記している。ただ、特許請求の範囲に示される部材を、実施例の部材に特定するものでは決してない。
【００１８】
図２ないし図４に示すミョウガの養液栽培装置は、ミョウガの根を生育させる所定の厚さと幅を有する培地４と、この培地４を上に載せる栽培トレイ１とを備える。栽培トレイ１は、水平栽培台２６の上に水平姿勢に載せられる。水平栽培台２６は、所定の間隔で互いに平行に配設している３本又は４本の縦パイプ２７を備える。縦パイプ２７は水平に配設される。この縦パイプ２７の上に栽培トレイ１が水平に載せられる。栽培トレイ１には、培地４が載せられ、この培地４に養液２０を供給してミョウガを栽培する。
【００１９】
さらに、図の養液栽培装置は、培地４の下に積層されて、培地４に植え付けされるミョウガの根が通過するのを阻止して水を通過させる根切りシート３と、この根切りシート３の下に積層されて、培地４に水を供給する保水シート５と、この保水シート５の下に積層している下地フィルム２とを、培地４を載せる栽培トレイ１に敷設している。これらの養液栽培装置は、栽培トレイ１の上に配置している培地４に養液２０を供給して培地４でミョウガを栽培する。
【００２０】
培地４は、供給される水分を保水する保水性と、過剰な水分を排水する排水性とが要求される。図の培地４は、所定の厚さのマット状で、根切りシート３の上に載せている。培地４は、ミョウガの生育に最適なものが選択され、たとえば、ヤシガラやバーク等の有機物をプレスして、所定の厚さのマット状に固化したものが使用される。この培地４には、たとえば長さを１ｍ、幅を４０ｃｍ、養液を供給する状態での厚さを約１２ｃｍとするものを使用する。ただ、培地には、ミョウガの生育に適した保水性と排水性のある全てのもの、たとえば有機物や無機物を単独であるいは混合したものが使用しできる。無機物である培地は、たとえば、シリカやアルミナを無数の空隙がある状態に焼結した粒体やロックウール等が使用できる。
【００２１】
栽培トレイ１は、図２ないし図７に示すように、底面の両側縁に沿って上方に突出する一対の側壁６を一体的に成形して設けて、断面形状を溝形としている。この側壁６は、栽培トレイ１の上に載せられる培地４や給水管２３から供給される養液２０が、栽培トレイ１の外側にこぼれ落ちるのを防止する。したがって、側壁６の高さ（ｈ）は、培地４や養液２０が外にこぼれるのを防止できる高さに成形する。側壁６の高さ（ｈ）は、４ｃｍ以上、好ましくは５ｃｍ以上とする。側壁を高くするほど、培地や養液が外にこぼれるのを確実に防止できる。ただ、高い側壁は、強度が低下して壊れやすくなると共に、培地の側面に生育する花序に太陽光を十分に照射できなくなる。したがって、側壁６は、１０ｃｍよりも低く、好ましくは８ｃｍ以下とする。側壁は、その厚さを厚くしての強度を高めることができる。ただ、側壁を厚くすると、栽培トレイ全体の幅が広くなる。したがって、側壁６は、その厚さを１〜５ｃｍ、好ましくは２〜３ｃｍとして、高さを４〜１０ｃｍ、好ましくは５〜８ｃｍ、より好ましくは、４〜７ｃｍとする。
【００２２】
図の栽培トレイ１は、両側の側壁６を外側に向かって傾斜させている。両側の側壁６は、溝形に成形されてなる栽培トレイ１の開口幅が広くなる方向に傾斜している。栽培トレイ１は、図５ないし図７に示すように、底プレート７と側壁６の境界線（ｍ）における垂直面（Ｈ）に対して、外側方向に傾斜する姿勢で側壁６を設けている。図２と図４の栽培トレイ１の側壁６は、図５と図７に示すように、内面を傾斜面６Ａとすると共に、上端部に起立面６Ｂを有する形状としている。起立面６Ｂは、図５に示すように垂直面とすることも、図７に示すように傾斜面６Ａよりも勾配の急な傾斜面とすることもできる。このように、内面の上端部に起立面６Ｂを備える側壁６は、この起立面６Ｂで培地や養液をせき止めることができるので、培地や養液が栽培トレイ１からこぼれ落ちるのを有効に防止できる。また、図３の栽培トレイ１の側壁６は、図６に示すように、その内面が上端まで傾斜面６Ａとなるように成形している。この構造は、側壁６の厚さを厚くして強靭にできる。
【００２３】
側壁を傾斜させる栽培トレイは、側壁６の内面（Ｐ）が垂直面（Ｈ）となす傾斜角（α）を３０度よりも大きくする。図６に示す側壁６は、内面を上端まで傾斜面６Ａとしているので、この傾斜面６Ａである内面（Ｐ）と垂直面（Ｈ）とのなす角を傾斜角（α）としている。また、図５と図７に示す側壁６は、内面の上端部に起立面６Ｂを設けているので、垂直面（Ｈ）となす角を最小にする内面（Ｐ）は傾斜面６Ａではなく、起立面６Ｂの内側の上端と、側壁６と底プレート７の境界線（ｍ）とを結ぶ面となる。この構造の側壁６は、側壁６の上端部である起立面６Ｂの上端と、側壁６と底プレート７の境界線（ｍ）とを結ぶ面である内面（Ｐ）が、垂直面（Ｈ）となす角を傾斜角（α）としている。
したがって、本明細書において、側壁６の内面（Ｐ）が垂直面（Ｈ）となす傾斜角（α）とは、垂直面（Ｈ）となす角を最小にする側壁６の内面（Ｐ）、すなわち、側壁６の最も内側に突出する部分と、側壁６と底プレート７の境界線（ｍ）とを結ぶ内面（Ｐ）が垂直面（Ｈ）となす角を意味するものとする。
【００２４】
側壁を傾斜させる栽培トレイ１は、側壁６の内面（Ｐ）が垂直面（Ｈ）となす傾斜角（α）を３０度以上として、培地４の側面において、効率よく花序を生育できる。傾斜角（α）が小さ過ぎると、培地の側面と側壁の内面との間を広くできず、培地の側面に太陽光線を十分に照射できなくなるからである。図に示すように、傾斜角（α）を３０度以上として、両側の側壁６を傾斜させて開口幅を広くする構造は、培地４の側面と側壁６との間を広くして太陽光線を十分に培地４の側面に照射できる。したがって、培地４の側面の下部においても花序を理想的に生育でき、収穫量を向上できる。また、培地４の側面と側壁６との間を広くできるので、培地４の側面に生育する花序を傷つけることなく効率よく収穫できる特長もある。さらにまた、側壁６を傾斜させる構造は、ここに敷設される根切りシート３に白色系のものを使用して、太陽光を反射させて培地４の側面に照射させることもできる。
【００２５】
側壁を傾斜させる栽培トレイ１は、側壁の傾斜角（α）を大きくすると、側壁６の高さ（ｈ）が低くなり、栽培トレイ１の外幅（Ｗ）が大きくなる。前述のように、側壁は、高さ（ｈ）が低すぎると、培地や養液が外にこぼれるのを有効に防止できなくなる。また、栽培トレイ１は、外幅（Ｗ）が広すぎると、設置するのに必要な面積が広くなって、効率よく生産できなくなる。栽培トレイ１は、たとえば、培地４の幅を４０ｃｍとするとき、その外幅（Ｗ）を、６５ｃｍ以上であって、８５ｃｍ以下として効率よく培地４の側面においても花序を生育できる。したがって、栽培トレイ１は、側壁６の高さ（ｈ）を４ｃｍ〜１０ｃｍとしながら、外幅（Ｗ）を６５ｃｍ〜８５ｃｍとできるように、傾斜角（α）を最適な角度に調整する。
【００２６】
図２、図３、図５及び図６に示す栽培トレイ１は、底プレート７の両側に側縁プレート部７Ａを設けている。底プレート７は、側溝１１の外側を側縁プレート部７Ａとしている。栽培トレイ１は、側縁プレート部７Ａの側縁から上方に突出する側壁６を一体的に成形して設けている。この栽培トレイ１は、底プレート７の幅を広くできる特長がある。底プレート７を広くできる栽培トレイ１は、図示しないが、ミョウガを植え付けする培地の両側に側部培地を設けて、この側部培地でミョウガ以外の植物を植え付けして栽培することもできる。この養液栽培装置は、花序に比較して早く収穫できる植物を側部培地に植え付けて、花序の収穫までの間に、側部培地に植え付けた作物を収穫して利益を上げることができる。
【００２７】
さらに、図４と図７に示す栽培トレイ１は、底プレート７の両側縁に沿って、一対の側壁６を一体的に設けている。この構造の栽培トレイ１は、傾斜角（α）を大きくして、両側部の広い範囲を側壁６とすることができる。このように、側壁６の内面を広くして緩やかな傾斜面６Ａとする栽培トレイ１は、側壁６の内面に供給される養液を側壁６の傾斜面６Ａに沿って、効率よく排水できる特長がある。
【００２８】
さらに、栽培トレイ１は、図８ないし図１０に示すように、上面８に３列の排水溝９を設けている。ただし、これらの図は、図２に示す栽培トレイ１を示している。図示しないが、図３と図４に示す栽培トレイ１についても、図８ないし図１０と同様の構造とすることができる。図８ないし図１０に示す栽培トレイ１は、排水溝９として、両側の側壁６に沿って設けた一対の側溝１１と、一対の側溝１１の間に設けた中央溝１２を設けており、さらに、両側の側溝１１と中央溝１２とを連結溝１３で連結している。
【００２９】
一対の側溝１１は、一対の側壁６の内側にあって、側壁６に沿って設けている。側溝１１は、図９に示すように、栽培トレイ１の両端面まで延長して設けている。栽培トレイ１は、培地４を透過する廃液をこの側溝１１に案内し、この側溝１１から栽培トレイ１の外部に排水する。
【００３０】
中央溝１２は、一対の側溝１１の中間に位置して、側溝１１と平行に設けている。この中央溝１２も、栽培トレイ１の両端面まで延長して設けている。この中央溝１２は、栽培トレイ１の中央上面８Ａの上方に配設される培地４を透過する廃液の一部を案内して効率よく排水する。
【００３１】
さらに、栽培トレイ１は、一対の側溝１１と中央溝１２を連結溝１３で連結している。連結溝１３は、両側の側溝１１を連結するように設けた溝で、中央溝１２を横断して、中央溝１２と垂直に交差している。この連結溝１３は、中央溝１２を流れる廃液を側溝１１に流して排水する。また、連結溝１１は、栽培トレイ１の中央上面８Ａの上方に配設される培地４を透過する廃液の一部を案内して排水するはたらきもある。
【００３２】
さらに、図１０に示す連結溝１３は、中央溝１２から両側の側溝１１に向かって、底面を下り勾配に傾斜させている。この構造の連結溝１３は、中央溝１２を流れる廃液を、速やかに側溝１１に向かって流下させることができる。ただ、連結溝は、一方の側溝から他方の側溝に向かって、底面を下り勾配に傾斜させることもできる。この構造は、一方の側溝と中央溝を流れる廃液を、他方の側溝に流下させて排水する。
【００３３】
以上の排水溝９は、培地を透過した廃液をスムーズに流すことができる幅と深さを有する。排水溝９は、幅が狭すぎても、深さが浅すぎても、廃液に含まれる異物が詰まりやすくなり、廃液をスムーズに排水できない。このため、排水溝９の幅と深さは、たとえば１ｃｍ以上、好ましくは２ｃｍ以上とする。ただ、栽培トレイは、排水溝９の幅を広くして、深さを深くすると全体の強度が低下する。このため、排水溝９の幅と深さは、たとえば７ｃｍよりも小さく、好ましくは６ｃｍ以下とする。排水溝９の幅と深さは、廃液の詰まりを少なく、かつ培地４を水平に保持することから、好ましくは３〜５ｃｍとする。
【００３４】
さらに、図２と図３に示す栽培トレイ１は、底プレート７の上面８であって、側壁６と側溝１１との間に位置する側部上面８Ｂを、側溝１１に向かって下り勾配に傾斜させてなる傾斜面としている。この栽培トレイ１は、傾斜面である側部上面８Ｂの上方に配設される培地４を透過した廃液を、側部上面８Ｂから側溝１１に向かって流して排水する。すなわち、この栽培トレイ１は、側壁６の近傍において培地４を通過する廃液を、側壁６のふもとのコーナー部に停滞させることなく速やかに側溝１１に向かって流下させることができる。また、この側部上面８Ｂを傾斜面とする栽培トレイ１は、側壁６との連結部分である側縁プレート部７Ａを側壁６に向かって次第に厚く成形できるので、側縁プレート部７Ａと側壁６との連結強度を高くできる特長もある。ただし、栽培トレイ１は、図４と図７に示すように、側壁６の近傍に側溝１１を設けて、側部上面を設けない形状とすることもできる。
【００３５】
さらに、図に示す栽培トレイ１は、側壁６と側縁プレート部７Ａの底面側に位置して、下方に突出する複数列の支持リブ１０を設けている。支持リブ１０は、側壁６に対して垂直な方向に形成されており、栽培トレイ１の底面側に所定の間隔で一体的に成形して設けている。この支持リブ１０は、側縁プレート部７Ａと側壁６とを下側から支持してこれらを補強しており、この部分が変形したり破壊されるのを防止している。
【００３６】
さらに、栽培トレイ１は、底プレート７の下面に突出して、縦リブ１７と横リブ１８を設けている。図２ないし図４の栽培トレイ１は、下面を所定幅の平坦面とする３列の縦リブ１７を設けている。３列の縦リブ１７は、中央に設けている中央リブ１７Ａと、中央リブ１７Ａの両側に設けている２列の側部リブ１７Ｂからなる。中央リブ１７Ａは、底プレート７の中央に設けている中央溝１２の下方に突出して設けている。側部リブ１７Ｂは、底プレート７の両側に設けている側溝１１の下方に突出して設けている。さらに、栽培トレイ１は、図８と図１１に示すように、３列の縦リブ１７に直交するように横リブ１８を設けている。縦リブ１７と横リブ１８は下面を同一平面とし、さらに縦リブ１７と横リブ１８とで囲まれる領域に下面凹部１４を設けている。図２ないし図４の栽培トレイ１は、下面凹部１４の底面を、側溝１１と中央溝１２の底面よりも上方に位置させて、全体を薄く成形している。
【００３７】
以上の栽培トレイ１は、底プレート７の下面に、側溝１１と中央溝１２の間に位置するように下面凹部１４を設けて、側溝１１の下方に側部リブ１７Ｂを、中央溝１２の下方に中央リブ１７Ａを設けて、側部リブ１７Ｂと中央リブ１７Ａからなる３列の縦リブ１７を設けている。
【００３８】
中央リブ１７Ａと側部リブ１７Ｂからなる縦リブ１７は、水平栽培台２６の縦パイプ２７の上に載せられる。両側の側部リブ１７Ｂは、１本の縦パイプ２７の上に載せられる。中央リブ１７Ａは１本の縦パイプ２７に載せられ、あるいは２本の縦パイプ２７の上に載せられる。したがって、中央リブ１７Ａは、その幅を、１本又は２本の縦パイプ２７を載せることができる幅とし、側部リブ１７Ｂは１本の縦パイプ２７を載せることができる幅としている。中央リブ１７Ａは、上面に開口して中央溝１２を設けている。中央溝１２の幅は中央リブ１７Ａの幅よりも狭く、側溝１１の幅は側部リブ１７Ｂの幅よりも狭く、中央溝１２と側溝１１は上方にのみ開口する。
【００３９】
図８と図１１の栽培トレイ１は、中央リブ１７Ａに、両側に突出する載せランド１９を所定の間隔で設けている。載せランド１９を有する中央リブ１７Ａは、下面を同一平面に位置させる平坦面としている。この中央リブ１７Ａは、載せランド１９に２本の縦パイプ２７を載せて、水平栽培台２６の上に栽培トレイ１を水平に設置している。両側に載せランド１９を設けている中央リブ１７Ａは、１本の縦パイプの上に載せて、栽培トレイを水平栽培台の上に設置することもできる。
【００４０】
図８と図１１に示す栽培トレイ１は、中央リブ１７Ａの載せランド１９を、下面凹部１４のコーナー部に設けている。すなわち、これらの図の栽培トレイ１は、中央リブ１７Ａと横リブ１８との境界部分に載せランド１９を設けている。この部分に載せランド１９を設ける構造は、中央リブ１７Ａと横リブ１８との連結強度を強くできる特長がある。ただ、中央リブ１７Ａは、図１２に示すように、横リブ１８の間に位置して、両側に突出する載せランド１９を所定の幅で設けることもできる。
【００４１】
さらに、図１３と図１４の栽培トレイ１は、側部リブ１７Ｂに載せランド１９を設けている。図１３に示す栽培トレイ１は、側部リブ１７Ｂの載せランド１９を、中央リブ１７Ａとの対向側縁に突出して、所定の間隔で設けている。また、図１４に示す栽培トレイ１は、側部リブ１７Ｂの載せランド１９を、中央リブ１７Ａと反対側、すなわち両外側に突出して、所定の間隔で設けている。載せランド１９のある側部リブ１７Ｂは、下面を同一平面に位置させる平坦面としている。これらの図に示す側部リブ１７Ｂは、載せランド１９を縦パイプ２７の上に載せることができるので、縦パイプ２７の位置を左右にずらせて側部リブ１７Ｂの上に載せることができる。とくに、図１４に示すように、側部リブ１７Ｂの載せランド１９を外側に突出して設ける構造は、この載せランド１９で側縁プレート部７Ａや側壁６を下方から支持して補強し、また、支持リブ１０を補強できる特長がある。また、側部リブ１７Ｂを載せる縦パイプ２７の間隔を広くできるので、栽培トレイ１を安定して支持できる特長もある。
【００４２】
さらに、図に示す栽培トレイ１は、一対の側溝１１の間の中央上面８Ａを、側溝１１に向かって下り勾配に傾斜させている。この構造は、中央上面８Ａの上方に配設される培地４を透過する廃液を、両側の側溝１１に向かって速やかに流下させて排水できる特長がある。ただ、中央上面は、中央溝に向かって下り勾配に傾斜させることも、側溝と中央溝の両方に向かって下り勾配に傾斜させることもできる。
【００４３】
以上の構造の栽培トレイは、側部上面８Ｂと中央上面８Ａとを傾斜面としているが、本発明は、栽培トレイの上面を必ずしも傾斜面とする必要はない。栽培トレイは、上面全体を平らな面とすることも、あるいは、部分的に傾斜面とすることもできる。
【００４４】
さらに、栽培トレイは、図示しないが、側溝に流れ込んだ廃液を栽培トレイの外部に排水する排水孔を設けることができる。この栽培トレイは、たとえば、排水孔を側溝の中央部に設けることができる。排水孔は、栽培トレイの底面を貫通する貫通孔として、側溝に流れ込んだ廃液を通過させて外部に排水することができる。排水孔を有する栽培トレイは、側溝の底面を排水孔に向かって下り勾配に傾斜させて、側溝を流れる廃液を速やかに排水孔に流すことができる。
【００４５】
以上の構造の栽培トレイ１は、プラスチックを発泡成形して製作される。この栽培トレイ１は安価に多量生産できる。プラスチック発泡体で製作される栽培トレイ１は、表面に非発泡層を設けて、廃液の内部への浸透を阻止し、あるいは独立気泡に発泡させて、廃液の内部への浸透を阻止することができる。ただ、栽培トレイ１は、上に敷設される非透水シートの下地フィルム２で、廃液が栽培トレイ１に浸透するのを防止できるので、栽培トレイ１を完全な防水構造とする必要はない。プラスチック発泡体の栽培トレイ１は、発泡スチロールで製作して、とくに安価に多量生産できる。ただ、栽培トレイは、他のプラスチック発泡体、たとえば塩化ビニル発泡体、ＥＶＡ発泡体、ウレタン発泡体等で製造することもできる。
【００４６】
さらに、図の栽培トレイ１は、複数の区画プレート１Ａに分割して、隣接して配置する区画プレート１Ａを嵌着構造で連結する構造としている。この栽培トレイ１は、所定の大きさの区画プレート１Ａを並べて畝のように細長く連結できる。区画プレート１Ａは、隣接縁に互いに嵌着できる突出部１５と凹部１６とを設けている。この栽培トレイ１は、図１５に示すように、突出部１５を凹部１６に入れて、隣接する区画プレート１Ａを定位置に連結できる。養液栽培装置は、栽培トレイ１の上に非透水シートの下地フィルム２を敷設するので、区画プレート１Ａを、連結部から水が漏れないように防水構造で連結する必要はない。上に敷設している下地フィルム２で、廃液が栽培トレイ１の上面８に浸透しないようにしながら集めることができるからである。
【００４７】
下地フィルム２は、栽培トレイ１の上に敷設している。この下地フィルム２は、上側に配設される培地４、根切りシート３及び保水シート５と、下側に配設されると栽培トレイ１とを区画している。下地フィルム２は非透水シートで、培地４を通過した廃液がこれを透過して、栽培トレイ１まで浸透するのを防止している。下地フィルム２は、栽培トレイ１の外形よりも大きく、両側の側壁６の外側面まで延長して配設される。側壁６と下地フィルム２の間から廃液が浸入するのを防止するためである。
【００４８】
下地フィルム２は、栽培トレイ１の上面８に沿う状態で敷設される。側溝１１や中央溝１２に敷設される下地フィルム２は、図２ないし図４に示すように、その内面に沿って敷設される。側溝１１や中央溝１２の内面に沿って敷設される下地フィルム２は、その内側に形成される溝内を廃液が流れる。したがって、本明細書において、「側溝や中央溝を廃液が流れる」とは、側溝や中央溝の内側に直接に廃液が流れるのではなく、側溝や中央溝の内側に敷設される下地フィルムの内側を廃液が流れることを意味するものとする。
【００４９】
下地フィルム２は、プラスチックフィルムからなる非透水シートである。プラスチックフィルムである非透水シートの下地フィルム２は、ポリエチレンフィルムが適している。ただ、この下地フィルムのプラスチックフィルムには、塩化ビニルフィルムも使用できる。さらに、本発明の養液栽培装置は、非透水シートである下地フィルムを、プラスチックフィルムに特定しない。非透水シートである下地フィルムには、たとえば表面を防水加工した不織布や布等も使用できるからである。不織布や布で構成される下地フィルムは、プラスチックフィルムに比べて破れ難く、また熱に強い特長がある。
【００５０】
保水シート５は、栽培トレイ１の上面８に位置して、下地フィルム２の上に敷設している。すなわち、保水シート５は、下地フィルム２と根切りシート３の間に配設している。この保水シート５は、培地４と根切りシート３を透過した廃液を吸水して保水する。保水シート５は、無機繊維を方向性なく立体的に集合している保水マット、繊維を方向性なく集合して繊維を交点で結合している不織布、所定の厚さのロックウール、織布、耐水性のある紙等が使用できる。図に示す養液栽培装置は、保水シート５を保水マットとしている。ただ、保水シートには、ロックウールを使用することもできる。養液栽培装置は、保水シート５に水分を保水するので、培地４が乾燥するときに、保水する水分を根切りシート３に透過させて、培地４に供給する。保水シート５の水分は、気化して培地４に供給され、あるいは根切りシート３を透過して培地４に浸透して補給される。したがって、これらの養液栽培装置は、培地４の過乾燥を防止しながらミョウガを生育できる特長がある。
【００５１】
根切りシート３は、防根シートとも呼ばれるシートで、すでに市販されているものを使用する。根切りシート３は、細繊維を立体的に集合した不織布が使用できる。また、微細な貫通孔を無数に設けているプラスチックフィルムも根切りシート３として使用できる。さらに、根切りシート３は、水を透過させて植物の根が成長して通過するのを阻止できる全てのシートを使用することができる。
【００５２】
根切りシート３は、培地４の下に積層されて、培地４に植え付けしている植物の根が通過するのを阻止する。図の根切りシート３は、培地４と保水シート５との間に配設されており、植物の根が伸びて保水シート５や栽培トレイ１の溝に侵入するのを阻止する。植物の根が保水シート５や栽培トレイ１の溝に侵入すると、根が廃液に接触して病気になるからである。したがって、根切りシート３は、好ましくは、図２ないし図４に示すように、栽培トレイ１の上側全面に配設される。ただ、栽培トレイの上面の全面でなく、一部に培地を載せて植物を生育させる場合、必ずしも栽培トレイの全面に根切りシートを配設する必要はない。図の根切りシート３は、保水シート５の上に水平に敷設して、栽培トレイ１の側壁６の両側から下方に垂らしている。この養液栽培装置は、植物の根や培地４が根切りシート３と下地フィルム２の間に侵入するのを確実に防止できる。
【００５３】
以上の養液栽培装置は、水平栽培台２６の上に水平に配置される。図２ないし図４に示す水平栽培台２６は、地面から上に離して配置している載せ台である。このように、載せ台に載置される養液栽培装置は、外部に排水される廃液を自然に流下させて効率よく回収できる特長がある。ただ、水平栽培台は、必ずしも地面から離した載せ台とする必要はなく、水平栽培台を露地として、養液栽培装置を直接に、露地に載置することもできる。
【００５４】
図に示す養液栽培装置は、ミョウガを植え付けている培地４に、給水器２５で養液２０を供給している。給水器２５は、図に示すように、養液２０を貯溜するタンク２１と、このタンク２１内の養液２０を吸い上げて移送するポンプ２２と、このポンプ２２から供給される養液２０を培地４に散水する給水管２３とを備える。この構造の給水器２５は、ポンプ２２を連続運転して植物に定量の養液２０を連続供給し、あるいは、ポンプ２２の運転を制御部２４で制御して、所定量の養液２０を所定の時間間隔で植物に供給する。ミョウガに供給される養液２０は、培地４と根切りシート５とを透過して、一部は保水シート５に吸収され、残りは廃液として側溝１１に流入されて外部に排水される。側溝１１から外部に排水される廃液は、図に示すように、回収されて給水器２５のタンク２１に環流される。図に示す給水器２５は、タンク２１に環流される廃液を、給水器２５を介して再び培地４に供給する構造としているが、回収した廃液は、給水器２５のタンク２１に環流させることなく、給水器とは別の回収用のタンクに集めることもできる。
【００５５】
ミョウガに供給される養液２０は、水に肥料や薬剤を添加した溶液である。したがって、培地４と根切りシート３を透過した廃液が、露地に排水されるのは好ましくない。それは、廃液に含まれる成分によって露地の土壌を汚染し、あるいは、雑草や細菌等の繁殖を促進するおそれがあるからである。このように、栽培トレイから外部に排水される廃液を回収する養液栽培装置は、廃液が露地に浸透するのを防止して、理想的な環境で植物を栽培できる特長がある。
【００５６】
回収された廃液は、廃棄され、あるいは再び培地に供給される。回収されて再び培地４に供給される廃液は、必要な肥料を添加して所定の肥料濃度に調整される。ただ、回収された廃液は、肥料濃度を調整することなく、水分を補給する目的で培地４に供給することもできる。回収した廃液を再び培地４に供給する装置は、水を有効に利用して水の消費量を少なくできる。また、廃液には肥料も含有されているので、廃液を再び培地に供給する装置は、ランニングコストを低減できる特長もある。さらにまた、肥料を含む廃液を周囲に排水しない特徴もある。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】従来の養液栽培装置の構成を示す縦断面図である。
【図２】本発明の一実施例にかかるミョウガの養液栽培装置の概略断面図である。
【図３】本発明の他の実施例にかかるミョウガの養液栽培装置の概略断面図である。
【図４】本発明の他の実施例にかかるミョウガの養液栽培装置の概略断面図である。
【図５】図２に示す養液栽培装置の栽培トレイの側壁を示す拡大断面図である。
【図６】図３に示す養液栽培装置の栽培トレイの側壁を示す拡大断面図である。
【図７】図４に示す養液栽培装置の栽培トレイの側壁を示す拡大断面図である。
【図８】図２に示す栽培トレイの断面斜視図である。
【図９】図２に示す栽培トレイの平面図である。
【図１０】図９に示す栽培トレイのＡ−Ａ線断面図である。
【図１１】図８に示す栽培トレイの底面図である。
【図１２】栽培トレイの他の一例を示す底面図である。
【図１３】栽培トレイの他の一例を示す底面図である。
【図１４】栽培トレイの他の一例を示す断面斜視図である。
【図１５】区画プレートの連結構造を示す側面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１…栽培トレイ          １Ａ…区画プレート
２…下地フィルム
３…根切りシート
４…培地
５…保水シート
６…側壁                ６Ａ…傾斜面
６Ｂ…起立面
７…底プレート          ７Ａ…側縁プレート部
８…上面                ８Ａ…中央上面
８Ｂ…側部上面
９…排水溝
１０…支持リブ                
１１…側溝
１２…中央溝
１３…連結溝
１４…下面凹部
１５…突出部
１６…凹部
１７…縦リブ            １７Ａ…中央リブ
１７Ｂ…側部リブ
１８…横リブ
１９…載せランド
２０…養液
２１…タンク
２２…ポンプ
２３…給水管
２４…制御部
２５…給水器
２６…水平栽培台
２７…縦パイプ
３０…養液
３１…トレイ
３２…ロックウール
３３…根切りシート
３４…培地
３６…側壁
【図１】
2007117024.tif 000003
【図２】
2007117024.tif 000004
【図３】
2007117024.tif 000005
【図４】
2007117024.tif 000006
【図５】
2007117024.tif 000007
【図６】
2007117024.tif 000008
【図７】
2007117024.tif 000009
【図８】
2007117024.tif 000010
【図９】
2007117024.tif 000011
【図１０】
2007117024.tif 000012
【図１１】
2007117024.tif 000013
【図１２】
2007117024.tif 000014
【図１３】
2007117024.tif 000015
【図１４】
2007117024.tif 000016
【図１５】
2007117024.tif 000017