(57)【要約】【解決課題】  低コストで騒音源から発生する騒音を低減させることができる騒音制御装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】  ダクト４０内に配置されたマイク４２により、ファン２２から発生する騒音を集音し、ＤＳＰ５４により、マイク４２により集音された騒音を一定期間検出し、当該騒音の波形と同振幅かつ逆位相の波形となる音を示す音声データを生成し、生成した音声データをＲＡＭ６２に記憶しておき、ＤＳＰ５４により、ＲＡＭ６２に記憶された音声データを予め定められたタイミングで読み出して音声信号を出力し、スピーカ４４により、出力された音声信号により示される騒音と同振幅かつ逆位相の音を発生させる。【選択図】図１
2007052272.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
騒音源を包囲するダクト空間が設けられており、前記ダクト空間内に前記騒音源から発生する騒音を略打消す波形の音を発生させて前記騒音と干渉させることにより当該騒音を低減させる騒音制御装置であって、
前記ダクト空間内に配置され、前記騒音源から発生する騒音を集音する集音手段と、
前記集音手段により集音された騒音を一定期間検出し、当該検出した音を略打消す波形となる音を示す音声データを生成する生成手段と、
前記生成手段により生成された前記音声データを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段により記憶された前記音声データを予め定められたタイミングで読み出して音声信号を出力する信号出力手段と、
前記信号出力手段により出力された音声信号により示される音を発生させる音声発生手段と、
を備えた騒音制御装置。
【請求項２】
前記騒音源を複数の翼部を有する回転体が回転するファンとし、
前記回転体の回転周期を検出する検出手段をさらに備え、
前記生成手段は、前記回転周期の整数倍となる期間、騒音を検出して前記音声データを生成し、
前記信号出力手段は、前記回転周期毎に前記音声データを読み出して音声信号を出力する
請求項１記載の騒音制御装置。
【請求項３】
前記ファンを、当該ファンにのみ電流を供給する給電線を介して電流が供給されることにより前記回転体が回転するものとし、
前記検出手段は、前記給電線を流れる電流量の変化に基づいて前記回転周期を検出する
請求項２記載の騒音制御装置。
【請求項４】
前記回転体を、前記複数の翼部のうちの少なくとも１つの翼部で翼長、翼幅、及び隣接する翼部との距離の少なくとも１つが他の翼部と異なるものとし、
前記検出手段は、前記回転体の回転に伴い前記集音手段により集音される騒音の音圧レベルの周期的な変化に基づいて前記回転周期を検出する
請求項２記載の騒音制御装置。
【請求項５】
前記集音手段は、前記騒音と前記音声発生手段より発生した音とが干渉した音をさらに集音し、
前記集音手段により集音された音の音圧レベルに応じて前記信号出力手段が音声信号を出力するタイミングを補正する補正手段をさらに備えた請求項１乃至請求項４の何れか１項記載の騒音制御装置。
【請求項６】
前記請求項１乃至請求項５の何れか１項記載の騒音制御装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、騒音源を包囲するダクト空間が設けられており、前記ダクト空間内に前記騒音源から発生する騒音と同振幅かつ逆位相の音を発生させて前記騒音と干渉させることにより当該騒音を低減させる騒音制御装置及び当該騒音制御装置を備えた画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、デジタル複合機やプリンタ等の画像形成装置では、使用されている駆動モータや排気ファンなどから発生する騒音を低減させるため、様々な技術が提案されている。
【０００３】
例えば、駆動モータや排気ファンなどの騒音源を包囲するダクト空間を形成し、ダクト空間内に設置されたマイクにより騒音を集音し、演算装置によりマイクによって集音された騒音の波形と同振幅・逆位相となる制御信号を随時演算して、ダクト空間内に設置された音響スピーカを通じて前記同振幅・逆位相の音を放射して両者を干渉させることにより、騒音を低減させる技術があった（例えば、特許文献１、特許文献２、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開平５−１４２８８７号公報
【特許文献２】特開平６−８５８１号公報
【特許文献３】特開２０００−９８８２８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の技術を用いて騒音を低減させるには、演算装置によりマイクで集音された騒音の波形と同振幅・逆位相となる制御信号を高速で生成する必要があり、そのような高速で演算処理を実現できる演算装置は高価である、という問題点があった。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、低コストで騒音源から発生する騒音を低減させることができる騒音制御装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、騒音源を包囲するダクト空間が設けられており、前記ダクト空間内に前記騒音源から発生する騒音を略打消す波形の音を発生させて前記騒音と干渉させることにより当該騒音を低減させる騒音制御装置であって、前記ダクト空間内に配置され、前記騒音源から発生する騒音を集音する集音手段と、前記集音手段により集音された騒音を一定期間検出し、当該検出した音を略打消す波形となる音を示す音声データを生成する生成手段と、前記生成手段により生成された前記音声データを記憶する記憶手段と、前記記憶手段により記憶された前記音声データを予め定められたタイミングで読み出して音声信号を出力する信号出力手段と、前記信号出力手段により出力された音声信号により示される音を発生させる音声発生手段と、を備えている。
【０００７】
請求項１記載の発明によれば、ダクト空間内に配置された集音手段により、騒音源から発生する騒音が集音され、生成手段により、集音手段により集音された騒音を一定期間検出し、当該検出した音を略打消す波形となる音を示す音声データが生成され、記憶手段により、生成手段により生成された音声データが記憶される。なお、上記記憶手段には、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＰＲＯＭ（Erasable Programmable Read Only Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable Read Only Memory）、フラッシュＲＯＭ（Flash ROM）等の半導体記憶素子、スマート・メディア（SmartMedia（登録商標））、ｘＤピクチャーカード（xD-Picture Card（登録商標））、コンパクト・フラッシュ（CompactFlash（登録商標））等の可搬記憶媒体やハードディスク等の固定記憶媒体、或いはネットワークに接続されたサーバ・コンピュータ等に設けられた外部記憶装置が含まれる。
【０００８】
そして、本発明によれば、信号出力手段により、記憶手段により記憶された音声データが予め定められたタイミングで読み出されて音声信号が出力され、音声発生手段により、信号出力手段により出力された音声信号により示される音が発生する。
【０００９】
このように請求項１記載の発明によれば、騒音源から発生する騒音を集音を一定期間検出し、当該検出した音を略打消す波形となる音を示す音声データを生成して記憶手段に記憶しておき、予め定められたタイミングで記憶手段により記憶された音声データを読み出して音声信号を出力し、音声発生手から音声信号により示される音を発生させるので、高速で騒音の波形を打ち消す波形となる音声データを生成する必要がなくなり、低速な演算装置であっても騒音源から発生する騒音を低減させることができるため、低コストで騒音源から発生する騒音を低減させることができる。
【００１０】
なお、請求項１記載の発明は、請求項２記載の発明のように、前記騒音源を複数の翼部を有する回転体が回転するファンとし、前記回転体の回転周期を検出する検出手段をさらに備え、前記生成手段は、前記回転周期の整数倍となる期間、騒音を検出して前記音声データを生成し、前記信号出力手段は、前記回転周期毎に前記音声データを読み出して音声信号を出力するものとしてもよい。なお、回転周期の整数倍となる期間には、回転周期の１倍となる期間も含まれる。
【００１１】
また、請求項２記載の発明は、請求項３記載の発明のように、前記ファンを、当該ファンにのみ電流を供給する給電線を介して電流が供給されることにより前記回転体が回転するものとし、前記検出手段は、前記給電線を流れる電流量の変化に基づいて前記回転周期を検出するものとしてもよい。
【００１２】
また、請求項２記載の発明は、請求項４記載の発明のように、前記回転体を、前記複数の翼部のうちの少なくとも１つの翼部で翼長、翼幅、及び隣接する翼部との距離の少なくとも１つが他の翼部と異なるものとし、前記検出手段は、前記回転体の回転に伴い前記集音手段により集音される騒音の音圧レベルの周期的な変化に基づいて前記回転周期を検出するものとしてもよい。
【００１３】
また、本発明は、請求項５記載の発明のように、前記集音手段は、前記騒音と前記音声発生手段より発生した音とが干渉した音をさらに集音し、前記集音手段により集音された音の音圧レベルに応じて前記信号出力手段が音声信号を出力するタイミングを補正する補正手段をさらに備えることが好ましい。
【００１４】
一方、上記目的を達成するため、請求項６記載の画像形成装置は、請求項１乃至請求項５の何れか１項記載の騒音制御装置を備えている。
【００１５】
よって、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の発明と同様に作用するので、低コストで騒音源から発生する騒音を低減させることができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、本発明によれば、騒音源から発生する騒音を、集音を一定期間検出し、当該検出した音を略打消す波形となる音を示す音声データを生成して記憶手段に記憶しておき、予め定められたタイミングで記憶手段により記憶された音声データを読み出して音声信号を出力し、音声発生手段から音声信号により示される音を発生させるので、高速で騒音の波形を打ち消す波形となる音声データを生成する必要がなくなり、低速な演算装置であっても騒音源から発生する騒音を低減させることができるため、低コストで騒音源から発生する騒音を低減させることができる、という優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、本実施の形態では本発明をデジタル複合機として構成された画像形成装置に適用した場合について説明する。
【００１８】
［第１の実施の形態］
図１には、第１の実施の形態に係る画像形成装置１０の本発明に特に関連する部分の構成が示されている。
【００１９】
本実施の形態に係る画像形成装置１０は、電子写真方式を用いて感光体上にトナー像を形成した後、形成したトナー像を記録用紙に転写し、更に当該記録用紙に対して定着部で過熱定着を行った後に、装置外へ排出するものとされており、図１に示されるように、装置本体の動作を制御するメイン制御部２０と、加熱定着や内部機器から発生した熱により暖められた空気を装置外部へ排出するためのファン２２と、ファン２２の作動を制御するファン制御部２４と、を備えている。
【００２０】
本実施の形態に係るファン２２は、複数枚の同一形状の翼部３２を備えた回転体３０と、回転体３０の回転軸に接続され、当該回転体３０を回転させるモータ３４と、を含んで構成されている。
【００２１】
メイン制御部２０は、不図示のＣＰＵ（中央処理装置）やＲＡＭ、ＲＯＭ等を含んで構成されており、ファン制御部２４と接続されている。メイン制御部２０は、定着部（不図示）の定着ロールに設けられた温度センサ（不図示）を用いて定着ロールの温度を検出している。メイン制御部２０は、ウォームアップ動作を行って定着ロールの温度が一定温度(例えば４０℃)を越えると画像形成処理が可能な駆動状態となり、定着ロールの温度に応じて、モータ３４の回転速度を指示する指示信号をファン制御部２４へ出力する。
【００２２】
ファン制御部２４は、電力供給部２６と接続されており、電力供給部２６から電力が供給されている。また、ファン制御部２４は、給電線２８を介してファン２２に備えられたモータ３４に接続されている。なお、この給電線２８は、ファン制御部２４及びモータ３４以外の他のデバイスに電気的に接続されておらず、モータ３４にのみ電流を供給している。ファン制御部２４は、メイン制御部２０より入力する指示信号に応じて、内部に設けられたスイッチ素子をオン・オフして所定の周期でモータ３４と接続された給電線２８に電流を供給する。
【００２３】
また、ファン制御部２４からモータ３４に電力が供給される給電線２８には、当該給電線２８を流れる電流量を検出する電流検出部３６が設けられている。電流検出部３６では、給電線２８に所定容量の抵抗３６Ａが設けられており、当該抵抗３６Ａの両端の電圧をコンパレータ３６Ｂで比較することにより給電線２８を流れる電流量を検出するものとされている。コンパレータ３６Ｂは、給電線２８を流れる電流量に応じた電位差を示す信号を出力する。ファン制御部２４は、所定周期で給電線２８を介して電流を供給してモータ３４を回転駆動させているため、コンパレータ３６Ｂから出力される信号により示される電位差はモータ３４の回転速度に応じた周期で変動する。
【００２４】
モータ３４は、ファン制御部２４から給電線２８を介して所定周期で電流が供給されて回転駆動し、回転体３０を回転させる。この回転体３０の回転により、装置内部の空気が装置外へ排気され、装置内部に吸気口（不図示）から装置外部の新たな空気が吸入される。
【００２５】
ところで、ファン２２は、回転体３０の回転に伴い騒音が発生する。このため、本実施の形態に係る画像形成装置１０は、ファン２２から発生する騒音を略打消す波形の音を発生させて互いに干渉させることにより騒音を低減させる消音技術を利用して騒音制御を行っている。なお、本実施の形態では、騒音を略打消す波形の音として当該騒音の波形と同振幅かつ逆位相の波形の音を発生させる場合について説明するが、騒音の波形と同振幅かつ逆位相の波形と略同一の波形の音であれば、騒音を低減させることができる。
【００２６】
本実施の形態に係る画像形成装置１０は、騒音源であるファン２２をダクト４０によって包囲している。このダクト４０は、画像形成装置１０の背面下部に開口部を有している。ダクト４０には、騒音を集音するマイク４２が設けられると共にダクト４０の開口部近傍にスピーカ４４が設けられている。なお、スピーカ４４の正面におけるダクト４０内の×印は、騒音の波形とスピーカ４４から発生する逆位相の音の波形を干渉させる消音点４６を示している。本実施の形態では、マイク４２が消音点４６に配置されている。
【００２７】
マイク４２は、ローパスフィルタ（以下、「ＬＰＦ」という。）５０、アナログ・デジタル変換部（以下、「ＡＤ変換部」という。）５２を介してデジタル・シグナル・プロセッサ（以下、「ＤＳＰ」という。）５４に接続されている。また、スピーカ４４は、パワーアンプ（以下、「ＡＭＰ」という。）５８、デジタル・アナログ変換部（以下、「ＤＡ変換部」という。）５６を介してＤＳＰ５４に接続されている。
【００２８】
さらに、ＤＳＰ５４は、上述したメイン制御部２０、コンパレータ３６Ｂ、後述する消音制御処理プログラムを記憶したＲＯＭ６０、及び各種データを一時的に記憶するＲＡＭ６２と接続されている。
【００２９】
マイク４２より出力される騒音を示すアナログ信号は、ＬＰＦ５０により高周波成分が除去され、ＡＤ変換部５２によりデジタル信号に標本化されてＤＳＰ５４に入力する。
【００３０】
ＤＳＰ５４は、メイン制御部２０より消音制御の開始を示す指示信号が入力すると、ＲＯＭ６０に記憶された消音制御処理プログラムを読み出して実行し、マイク４２より入力するデジタル信号を一定期間検出し、ＦＩＲ（Ｆｉｎｉｔｅ Ｉｍｐｕｌｓｅ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ）フィルタを用いて当該デジタル信号により示される騒音の波形と同振幅・逆位相となる音声データを生成し、生成した音声データをＲＡＭ６２に記憶させる。
【００３１】
そして、ＤＳＰ５４は、コンパレータ３６Ｂから入力する信号により求まる周期に基づいてモータ３４の回転周期を検出し、回転周期に応じてＲＡＭ６２に記憶させた音声データを読み出して、デジタルの音声信号をスピーカ４４へ出力する。出力された音声信号は、ＤＡ変換部５６によりアナログ信号に変換され、ＡＭＰ５８を介してスピーカ４４に入力する。スピーカ４４は、入力したアナログの音声信号に基づいて同振幅・逆位相の音を出力する。これにより、消音点４６において騒音の音波とスピーカから出力された逆位相の音が干渉する。
【００３２】
一方、ＤＳＰ５４は、メイン制御部２０より消音制御の終了を示す指示信号が入力すると、消音制御処理プログラムの実行を終了する。
【００３３】
ところで、消音点４６で干渉する騒音の波形とスピーカ４４から発生する逆位相の音の波形とが同振幅且つ逆位相の場合、騒音を低減させることができるが、２つの波形に位相のずれがある場合、騒音を十分に低減させることができない。
【００３４】
そのため、ＤＳＰ５４は、スピーカ４４から逆位相の音を発生させている間、マイク４２を介して消音点４６にける音圧を検出しており、検出される音圧が所定の閾値よりも大きい場合に、スピーカから発生する逆位相の音の発生タイミングの調整を行っている。
【００３５】
次に、本実施の形態の係る画像形成装置１０の作用を説明する。
【００３６】
まず、画像形成装置１０を用いて記録用紙に画像を形成する際の流れを説明する。
【００３７】
メイン制御部２０は、装置本体の電源がオンされると、ウォームアップ状態となり、定着部（不図示）の定着ロールへの通電開始の指示を行い、定着ロールを加熱させる。メイン制御部２０は、定着ロールの温度を監視しており、定着ロールの温度が一定温度(例えば４０℃)を越えると通常の駆動状態へ移行し、ファン２２からの排気を開始させるための排気開始の指示信号をファン制御部２４へ出力してファン２２による排気を開始させると共に、消音制御の開始を示す指示信号をＤＳＰ５４へ出力する。
【００３８】
ＤＳＰ５４は、消音制御の開始を示す指示信号が入力すると消音制御処理プログラムを読み出して実行し、後述する消音制御処理を開始する。一方、ファン制御部２４は、メイン制御部２０から排気開始の指示信号が入力すると、給電線２８に所定の周期で電流を供給してモータ３４を駆動させて、回転体３０を所定の周期で回転させる。
【００３９】
一方、メイン制御部２０は、画像形成処理が行われ、定着部により記録用紙へのトナー像の加熱定着が行われて、定着ロールの温度が所定の上限温度(例えば５５℃)を越えると、内部の空気を早く排出するため、モータ３４の回転速度を速める指示信号を出力する。
【００４０】
ファン制御部２４は、メイン制御部２０から回転速度を速める指示信号が入力すると、給電線２８に前記所定の周期よりも速い周期で電流を供給し、モータ３４を駆動させて、回転体３０を速い周期で回転させる。これにより、装置内部の熱せられた空気が早く排出される。しかし、回転体３０の回転数が多くなるため、ファン２２から発生する騒音レベルが高くなる。
【００４１】
マイク４２は、ダクト４０内に発生している騒音を集音し、騒音の波形を示すアナログ信号を随時出力する。
【００４２】
次に、図２を参照して、消音制御処理の流れ説明する。なお、図２は、この際にＤＳＰ５４によって実行される消音制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【００４３】
同図のステップ１００では、マイク４２から出力されてＬＰＦ５０、及びＡＤ変換部５２を介して入力するデジタル信号により示される騒音の波形を一定期間検出し、ＦＩＲフィルタを用いて当該デジタル信号により示される騒音の波形と同振幅・逆位相となる音声データを生成する。なお、本実施の形態に係るＤＳＰ５４は、コンパレータ３６Ｂから入力される信号によりモータ３４の回転周期を判別し、一定期間としてモータ３４の回転の整数倍の周期分（本実施の形態では、２周期分）の騒音波形を検出して音声データを生成する。
【００４４】
次のステップ１０２では、生成した音声データをＲＡＭ６２の所定領域に記憶させる。
【００４５】
次のステップ１０４では、コンパレータ３６Ｂから入力される信号により示されるモータ３４の回転周期に同期して、ＲＡＭ６２の所定領域に記憶された音声データを読み出し、音声データにより示される音声信号のスピーカ４４への出力を開始する。なお、以降、コンパレータ３６Ｂから入力される信号により示されるモータ３４の回転周期に同期して繰り返し音声データが読み出されて、スピーカ４４へ音声信号が出力される。
【００４６】
出力された音声データは、ＤＡ変換部５６によりアナログ信号に変換され、ＡＭＰ５８を介してスピーカ４４に入力する。これにより、スピーカ４４からアナログ信号に基づいて逆位相の音を出力され、消音点４６では、騒音の波形とスピーカ４４から発生する逆位相の音の波形が干渉するため、騒音が低減される。
【００４７】
次のステップ１０６では、マイク４２から出力され、ＬＰＦ５０、及びＡＤ変換部５２を介して入力するデジタル信号に基づき、消音点４６における音圧レベルを検出する。
【００４８】
次のステップ１０８では、上述したステップ１０６で検出した音圧レベルが所定の閾値以下であるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１１４へ移行し、否定判定となった場合はステップ１１０へ移行する。
【００４９】
ステップ１１０では、モータ３４の回転周期の１周期の間でスピーカ４４への音声信号の出力タイミングを少しずつ変更してスピーカ４４からの逆位相の音の発生タイミングを変更する。そして、マイク４２から出力され、ＬＰＦ５０、及びＡＤ変換部５２を介して入力するデジタル信号に基づき、消音点４６における音圧レベルを検出する。
【００５０】
次のステップ１１２では、上述したステップ１１０で検出した音圧レベルが所定の閾値以下となるか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１１４へ移行し、否定判定となった場合はＲＡＭ６２に記憶された音声データを読み出しを停止して、上述したステップ１００へ移行する。
【００５１】
すなわち、スピーカ４４から出力される逆位相の音の波形と騒音の波形とが逆位相とならず、位相にずれがあった場合、消音点４６で騒音を十分に低減させることができないため、騒音が閾値以上となってしまう場合がある。このため、上記ステップ１１０では、スピーカ４４からの逆位相の音の発生タイミングを少しずつ変更して消音点４６における音圧レベルを検出することにより、位相のずれを補正している。
【００５２】
一方、例えば、上述したように、モータ３４の回転速度が速められて回転体３０の回転数が多くなり、発生している騒音の波形が変化してしまった場合、ＲＡＭ６２に記憶されている音声データに基づいて逆位相の音を発生させる発生タイミングを変更したとしても、ダクト４０内に発生している騒音とスピーカ４４から発生した音の波形が逆位相とならず、適切に低減させることができない。このため、上述したステップ１００へ移行して、再度、現時点で発生している騒音に基づいて音声データの生成を行う。これより、ファン２２から発生する騒音が経時的に変化したとしても、スピーカ４４から適切に逆位相の音を発生させることができるため、騒音を低減させることができる。
【００５３】
ステップ１１４では、メイン制御部２０から消音制御の終了を示す指示信号が入力したか否かを判定し、肯定判定であった場合はステップ１１６へ移行し、否定判定であった場合は上述したステップ１０６へ移行して音圧レベルの検出を再度行う。
【００５４】
ステップ１１６では、ＤＳＰ５４は、ＲＡＭ６２に記憶された音声データを読み出しを停止して、音声信号の出力を停止する。これにより、スピーカ４４からの逆位相の音の出力が停止する。
【００５５】
以上のように第１の実施の形態によれば、ダクト空間内に配置された集音手段（ここでは、マイク４２）により、騒音源（ここでは、ファン２２）から発生する騒音を集音し、生成手段（ここでは、消音制御処理のステップ１００が対応）により、集音手段により集音された騒音を一定期間検出し、当該検出した音を略打消す波形となる音を示す音声データを生成し、生成手段により生成された音声データを記憶手段（ここでは、ＲＡＭ６２）に記憶し、信号出力手段（ここでは、消音制御処理のステップ１０４が対応）により、記憶手段により記憶された音声データを予め定められたタイミングで読み出して音声信号を出力し、音声発生手段（ここでは、スピーカ４４）により、信号出力手段により出力された音声信号により示される音が発生しているので、低速な演算装置であっても騒音源から発生する騒音を低減させることができるため、低コストで騒音源から発生する騒音を低減させることができる。
【００５６】
また、第１の実施の形態によれば、騒音源を複数の翼部を有する回転体が回転するファンとし、回転体の回転周期を検出する検出手段（ここでは、電流検出部３６）をさらに備え、生成手段は、回転周期の整数倍となる期間、騒音を検出して前記音声データを生成し、信号出力手段は、回転周期毎に音声データを読み出して音声信号を出力しているので、適切な周期で騒音と同振幅かつ逆位相の音を発生させてることができる。
【００５７】
また、第１の実施の形態によれば、ファンを、当該ファンにのみ電流を供給する給電線（ここでは、給電線２８）を介して電流が供給されることにより回転体が回転するものとし、検出手段は、給電線を流れる電流量の変化に基づいて回転周期を検出しているので、ファン本体に改造を加えることなく回転体の回転周期を検出できる。
【００５８】
また、集音手段は、騒音と音声発生手段より発生した音とが干渉した音をさらに集音し、補正手段（ここでは、消音制御処理のステップ１１０が対応）により、集音手段により集音された音の音圧レベルに応じて信号出力手段が音声信号を出力するタイミングを補正しているので、騒音と音声発生手段より発生した音の位相のずれを適切に補正して、発生した騒音を低減させることができる。
【００５９】
なお、本実施の形態では、給電線に流れる電流量を検出することにより、モータ３４の回転周期を検出する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、モータ３４や回転体３０に回転を検出する回転センサを設け、当該回転センサから出力される信号に基づいて回転周期を検出するものでもよい。この場合も本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００６０】
また、第１の形態では、マイク４２により音圧レベルを検出し、音声信号の出力タイミングを変更して検出される音圧レベルが閾値より大きい場合に、再度音声データの生成を行う場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、ファン２２に回転周期に異常が発生したことを知らせるファン・フェイル（Fan Fail）信号を出力するものである場合、当該ファン・フェイル信号をＤＳＰ５４へ入力するようにして、ファン・フェイル信号によりファン２２に回転周期に異常が発生したことを検出して再度音声データの生成を行うようにしてもよい。
【００６１】
［第２の実施の形態］
第２の実施の形態では、回転体３０の一部の翼部３２の形状を変更し、回転体３０の回転によって周期的に発生する騒音の音圧レベルの変化から回転体３０の回転周期を検出し、当該回転周期に同期して逆位相の音を発生させる場合について説明する。
【００６２】
図３には、第２の実施の形態に係る回転体３０を示す正面図が示されている。
【００６３】
回転体３０は、複数（本実施の形態では４枚）の翼部３２を備えている。本実施の形態に係る回転体３０は、複数の翼部３２のうち１枚の翼部３２Ａのみ翼長が短くされており、他の翼部３２の翼長は等しいものとされている。各翼部３２は、回転軸を中心として放射状に等角度で配置されており、各翼部３２の間の翼間は等しくなっている。
【００６４】
図４には、第２の実施の形態に係る画像形成装置１０が示されている。なお、同図における図１と同一の構成要素には図１と同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００６５】
本実施の形態に係る画像形成装置１０は、ファン２２に上述した回転体３０を備えている。よって、排気を行うためにファン２２の回転体３０を回転させると、１枚の翼部３２Ａのみ他の翼部３２より短くなっているため、騒音に回転体３０の回転に同期して周期的な音圧の変化が発生する。なお、本実施の形態では、回転体３０を翼部３２Ａの翼長のみが短くしたものとしているが、翼幅や隣接する翼部との距離が異なるものとしてもよい。
【００６６】
ＤＳＰ５４は、マイク４２から出力されてＬＰＦ５０、及びＡＤ変換部５２を介して入力するデジタル信号により示される騒音の波形を一定期間検出して音声データを生成する際に、騒音の音圧レベルの周期的な変化から回転体３０の回転周期を検出し、音声データと共に当該回転周期をＲＡＭ６２に記憶する。
【００６７】
そして、ＤＳＰ５４は、記憶した回転体３０の回転周期毎にＲＡＭ６２の所定領域に記憶された音声データを読み出し、音声データにより示される音声信号のスピーカ４４への出力を開始する。これにより、スピーカ４４から回転体３０の回転周期に同期して逆位相の音が出力される。消音点４６では、騒音の波形とスピーカ４４から発生する逆位相の音の波形が干渉するため、騒音が低減される。
【００６８】
また、ＤＳＰ５４は、第１の実施の形態と同様に、マイク４２から出力され、ＬＰＦ５０、及びＡＤ変換部５２を介して入力するデジタル信号に基づき、消音点４６における音圧レベルを検出し、検出した音圧レベルが所定の閾値以下であるか否かを判定して、スピーカ４４からの逆位相の音の発生タイミングを変更を行う。
【００６９】
以上のように第２の実施の形態によれば、回転体を、複数の翼部のうちの少なくとも１つの翼部で翼長、翼幅、及び隣接する翼部との距離の少なくとも１つが他の翼部と異なるものとし、検出手段は、回転体の回転に伴い集音手段により集音される騒音の音圧レベルの周期的な変化に基づいて回転周期を検出しているので、回転体３０の回転を検出するセンサや、給電線２８を流れる電流量を検出する電流検出部を設ける必要がなくなる。
【００７０】
なお、第１及び第２の実施の形態では、マイク４２を消音点４６に配置した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ダクト４０内であれば何れの位置に配置してもよい。この場合、ダクト４０内のスピーカ４４より騒音源側に配置することが好ましい。このように、マイク４２をダクト４０内であれば何れの位置に配置してもよいため、位置の自由度が高い。なお、この場合、マイク４２を配置した位置に応じて、干渉させた音の比較を行う閾値を適切に設定する必要がある。
【００７１】
また、第１及び第２の実施の形態では、マイク４２により騒音の集音を行うとも共に、消音点４６での干渉させた音の音圧レベルを検出する説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、２つのマイクを設け、一方を騒音源の近傍に配置して騒音を集音し、他方を消音点４６に配置して干渉させた音の音圧レベルを検出するものとしてもよい。この場合も上記各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００７２】
更に、第１及び第２の実施の形態では、回転体３０としてプロペラファンのものを説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、シロッコ・ファンやターボファン等の何れの形状のものでよい。この場合も本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００７３】
その他、本実施の形態で説明した画像形成装置１０の構成（図１、図４参照）及び回転体３０（図３参照）は、一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００７４】
また、本実施の形態で説明した消音制御処理プログラム（図２参照）の処理の流れも一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】第１の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態に係る消音制御処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】第２の実施の形態に係る回転体を示す正面図である。
【図４】第２の実施の形態に係る画像形成装置の概略構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００７６】
１０  画像形成装置
２２  ファン
３０  回転体
３２、３２Ａ  翼部
３６  電流検出部
４０  ダクト
４２  マイク
４４  スピーカ
５４  ＤＳＰ
６２  ＲＡＭ
【図１】
2007052272.tif 000003
【図２】
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【図３】
2007052272.tif 000005
【図４】
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