(57)【要約】【課題】放送電波の受信強度が低下した場合であっても、視聴者が希望するコンテンツの情報を視聴可能な携帯端末装置を提供することを目的とする。【解決手段】放送受信部１２が受信した放送波の受信状態を計測する受信状態計測手段１３と、前記放送受信部が受信対象とする放送波に対応付けられた特定のサーバ４０の少なくとも所在を管理するサーバ管理手段１４と、前記受信状態計測手段の計測結果に基づき、受信状態の所定以上の劣化を検出した場合に、前記サーバ管理手段の管理情報を利用して特定のサーバと通信回線を接続し、前記サーバから前記デジタルコンテンツと関連のある副デジタルコンテンツを取得し、前記デジタルコンテンツの代わりに副デジタルコンテンツをコンテンツ再生部で再生する、コンテンツ再生制御手段１５とを設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ番組などのデジタルコンテンツを含む所定の放送波を受信する放送受信部と、受信したデジタルコンテンツの情報を再生するコンテンツ再生部と、所定の通信網上に配置される任意のサーバと接続して通信するためのデジタル通信部とを備える携帯端末装置であって、
前記放送受信部が受信した放送波の受信状態を計測する受信状態計測手段と、
前記放送受信部が受信対象とする放送波に対応付けられた特定のサーバの少なくとも所在を管理するサーバ管理手段と、
前記受信状態計測手段の計測結果に基づき、受信状態の所定以上の劣化を検出した場合に、前記サーバ管理手段の管理情報を利用して特定のサーバと通信回線を接続し、前記サーバから前記デジタルコンテンツと関連のある副デジタルコンテンツを取得し、前記デジタルコンテンツの代わりに副デジタルコンテンツを前記コンテンツ再生部で再生する、コンテンツ再生制御手段と
を設けたことを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
請求項１に記載の携帯端末装置において、
前記コンテンツ再生制御手段は、受信状態の劣化の程度を検出するために前記受信状態計測手段の計測結果を互いに異なる第１の閾値及び第２の閾値と比較し、受信状態が第１の閾値よりも劣化したことを検出した場合に該当するサーバからの副デジタルコンテンツの取得を開始し、受信状態が第２の閾値よりも劣化したことを検出した場合に取得した副デジタルコンテンツの再生出力を開始する
ことを特徴とする携帯端末装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれかに記載の携帯端末装置において、
前記サーバ管理手段は、前記放送受信部が受信した放送波に含まれる情報の中から、特定のサーバの所在を示すサーバ所在情報を抽出して保持し、
前記コンテンツ再生制御手段は、前記サーバ管理手段が保持しているサーバ所在情報に従って、特定のサーバとの間で通信回線を接続し、副デジタルコンテンツを取得する
ことを特徴とする携帯端末装置。
【請求項４】
請求項１に記載の携帯端末装置において、
該当する副デジタルコンテンツとしてデータ種類及びデータサイズの少なくとも一方が異なる複数組のコンテンツが存在する場合に、前記コンテンツ再生制御手段は、複数組のコンテンツの中から一部のコンテンツを優先的に選択し、選択された一部のコンテンツを特定のサーバから取得し前記コンテンツ再生部で再生する
ことを特徴とする携帯端末装置。
【請求項５】
請求項４に記載の携帯端末装置において、
前記コンテンツ再生制御手段は、前記放送受信部が受信した放送波に含まれる情報の中から、副デジタルコンテンツの優先度もしくはデジタルコンテンツの種別を表す指定情報を抽出し、抽出した指定情報の内容に従って、複数組のコンテンツの中から一部のコンテンツを優先的に選択し、選択された一部のコンテンツを特定のサーバから取得し前記コンテンツ再生部で再生する
ことを特徴とする携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビ番組あるいはラジオ番組のような視聴可能なコンテンツを含むデジタル放送を受信可能な携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビ番組やラジオ番組のような視聴可能なコンテンツを、デジタル放送として放送の電波に乗せて放送局から送信することが実施されている。また、このような放送波を受信して放送されたコンテンツを視聴するための機能を携帯電話端末やＰＤＡ（Personal Digital Assistant）のような携帯端末装置に搭載することも提案されている。
【０００３】
例えば家庭内に設置されたテレビ受像器のように受信アンテナが固定された環境では、放送局からの電波を一定の比較的好ましい条件で受信できるので、受信状態の劣化は生じにくい。しかし、携帯端末装置を用いて放送電波を受信する場合には、受信状態の劣化が生じやすい。すなわち、視聴者がテレビ放送のようなコンテンツを視聴している間であっても、その放送を受信する携帯端末装置が視聴者と共に移動する可能性もあるので、携帯端末装置が放送を受信する環境は移動に伴って大きく変化する。従って、携帯端末装置が放送を受信する場合の電波の受信強度などがコンテンツの視聴中に変動するのは避けられない。
【０００４】
受信環境が変化して携帯端末装置が受信する電波の受信強度が著しく低下すると、放送されたデジタルコンテンツを正しく再生できなくなるので、例えば視聴中のテレビ番組の再生が途中で途切れたり、放送を全く表示できない状態になってしまう。
【０００５】
例えば、特許文献１には放送電波に多重して送出された文字情報を受信して表示する装置に関する従来技術が開示されている。また、特許文献１においては文字の誤表示を防止するために、電波の受信強度が低下した場合に、文字情報の表示を抑制することを提案している。
【特許文献１】特開２００１−１１９３１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１の技術を採用すれば、電波の受信強度低下に伴って発生する誤ったデータが表示中の文字として出力されるのを防止することができる。しかしながら、放送電波の受信強度が低下した環境では、視聴者はコンテンツを全く視聴できなくなってしまう。放送電波の受信強度が低下した環境で誤った内容やノイズを出力するのは問題であるが、コンテンツを全く視聴できないのも視聴者にとっては好ましくない。
【０００７】
本発明は、放送電波の受信強度が低下した場合であっても、視聴者が希望するコンテンツの情報を視聴可能な携帯端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
１番目の発明（請求項１）は、テレビ番組などのデジタルコンテンツを含む所定の放送波を受信する放送受信部と、受信したデジタルコンテンツの情報を再生するコンテンツ再生部と、所定の通信網上に配置される任意のサーバと接続して通信するためのデジタル通信部とを備える携帯端末装置であって、前記放送受信部が受信した放送波の受信状態を計測する受信状態計測手段と、前記放送受信部が受信対象とする放送波に対応付けられた特定のサーバの少なくとも所在を管理するサーバ管理手段と、前記受信状態計測手段の計測結果に基づき、受信状態の所定以上の劣化を検出した場合に、前記サーバ管理手段の管理情報を利用して特定のサーバと通信回線を接続し、前記サーバから前記デジタルコンテンツと関連のある副デジタルコンテンツを取得し、前記デジタルコンテンツの代わりに副デジタルコンテンツを前記コンテンツ再生部で再生する、コンテンツ再生制御手段とを設けたことを特徴とする。
【０００９】
１番目の発明では、副デジタルコンテンツとして、放送波に乗せて送出される主デジタルコンテンツと関連のある情報、例えば主デジタルコンテンツと内容が同等でかつ高い圧縮率で圧縮符号化されたビデオデータや、オーディオデータや、字幕用のテキストデータなどを予め特定のサーバ上に用意しておくことを想定している。そして、放送波の受信状態が悪化して主デジタルコンテンツの再生ができなくなったような場合には、コンテンツ再生制御手段の制御により自動的に特定のサーバから副デジタルコンテンツを取得して再生する。従って、視聴者は放送波の受信状態が悪化した場合でも、副デジタルコンテンツを視聴することができる。受信状態の劣化の程度については、例えば放送波の電波の受信強度や、受信信号におけるエラー発生率などを監視すればよい。
【００１０】
２番目の発明（請求項２）は、１番目の発明において、前記コンテンツ再生制御手段は、受信状態の劣化の程度を検出するために前記受信状態計測手段の計測結果を互いに異なる第１の閾値及び第２の閾値と比較し、受信状態が第１の閾値よりも劣化したことを検出した場合に該当するサーバからの副デジタルコンテンツの取得を開始し、受信状態が第２の閾値よりも劣化したことを検出した場合に取得した副デジタルコンテンツの再生出力を開始することを特徴とする。
【００１１】
例えば、副デジタルコンテンツを保持している特定のサーバの所在等を表す所在情報が放送波に含まれている場合であっても、放送波に乗せて送出される主デジタルコンテンツを再生できない程度に受信状態が劣化した場合には、前記所在情報を受信した放送波から抽出できなくなる。また、副デジタルコンテンツの取得のための動作を開始してから実際に副デジタルコンテンツの再生が可能になるまでにある程度の時間遅れが発生する。
【００１２】
２番目の発明では、２種類の閾値を用いて受信状態を識別するので、主デジタルコンテンツを再生できない程度に受信状態が劣化する前に、副デジタルコンテンツの取得のための動作を開始することができる。従って、主デジタルコンテンツを再生できない程度に受信状態が劣化したことを検出した場合には、直ちに副デジタルコンテンツの再生を開始することができる。
【００１３】
３番目の発明（請求項３）は、１番目の発明又は２番目の発明において、前記サーバ管理手段は、前記放送受信部が受信した放送波に含まれる情報の中から、特定のサーバの所在を示すサーバ所在情報を抽出して保持し、前記コンテンツ再生制御手段は、前記サーバ管理手段が保持しているサーバ所在情報に従って、特定のサーバとの間で通信回線を接続し、副デジタルコンテンツを取得することを特徴とする。
【００１４】
３番目の発明では、取得すべき副デジタルコンテンツを保持している特定のサーバの所在を示すサーバ所在情報を放送波から抽出して利用するので、副デジタルコンテンツを取得する際にサーバの接続先を検索する必要がなく、副デジタルコンテンツの取得に要する時間を短縮できる。また、放送波の送出側で必要に応じてサーバを切り替えるように制御することも可能になる。
【００１５】
４番目の発明（請求項４）は、１番目の発明において、該当する副デジタルコンテンツとしてデータ種類及びデータサイズの少なくとも一方が異なる複数組のコンテンツが存在する場合に、前記コンテンツ再生制御手段は、複数組のコンテンツの中から一部のコンテンツを優先的に選択し、選択された一部のコンテンツを特定のサーバから取得し前記コンテンツ再生部で再生することを特徴とする。
【００１６】
４番目の発明では、副デジタルコンテンツとしてデータ種類及びデータサイズの少なくとも一方が異なる複数組のコンテンツが存在する場合を想定している。例えば、テレビ番組の場合を想定すると、オーディオデータ、ビデオデータ、字幕用のテキストデータ、データ放送用のデータのように複数種類のコンテンツが副デジタルコンテンツとして存在しうる。また、例えば内容が同等でデータ量や再生時のビットレートのみが異なる複数のコンテンツが副デジタルコンテンツとして存在しうる。全ての種類の副デジタルコンテンツあるいは最もデータ量の多い副デジタルコンテンツを取得して再生することも可能であるが、携帯端末装置の環境ではデータ通信に関する制約が多いのが一般的であるため、希望する副デジタルコンテンツの取得に長い時間を要するなどの問題が考えられる。しかし、４番目の発明では、複数組のコンテンツの中から一部のコンテンツを優先的に選択して取得するので、比較的短時間で必要な副デジタルコンテンツを取得し再生することが可能になる。
【００１７】
５番目の発明（請求項５）は、４番目の発明において、前記コンテンツ再生制御手段は、前記放送受信部が受信した放送波に含まれる情報の中から、副デジタルコンテンツの優先度もしくはデジタルコンテンツの種別を表す指定情報を抽出し、抽出した指定情報の内容に従って、複数組のコンテンツの中から一部のコンテンツを優先的に選択し、選択された一部のコンテンツを特定のサーバから取得し前記コンテンツ再生部で再生することを特徴とする。
【００１８】
５番目の発明では、放送波から抽出した指定情報の内容に従って、一部のコンテンツを優先的に選択し取得するので、優先する副デジタルコンテンツの選択を自動的に行うことができる。従って、放送波に含まれている主デジタルコンテンツの番組の種類に応じて、それに最も適した種類の副デジタルコンテンツを選択することも可能になる。例えば、主デジタルコンテンツのテレビ番組が音楽番組であれば、オーディオデータを最初に取得するように優先順位を定め、更に歌詞を表示するための字幕用テキストデータを２番目の優先順位に定め、更にビデオデータを３番目の優先順位に定めて、これらのデータを逐次取得するように制御すれば、必要性の高いコンテンツから先に取得して再生することができる。この結果、携帯端末装置とサーバとの間の通信性能がそれほど優れていない場合でも、携帯端末装置の利用者はテレビ番組コンテンツの内容を素早く把握することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、携帯端末装置の利用者は、端末の移動などによって受信状態が悪化した場合であっても、主デジタルコンテンツの代わりに副デジタルコンテンツを視聴することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の携帯端末装置に関する具体的な実施の形態について、図１〜図９を参照しながら以下に説明する。
図１は実施の形態の携帯端末装置を含むシステムの構成例を示すブロック図である。図２は図１に示す携帯端末装置における主要部の動作例（１）を示すフローチャートである。図３は図１に示す携帯端末装置における主要部の動作例（２）を示すフローチャートである。図４は図１に示す携帯端末装置における主要部の動作例（３）を示すフローチャートである。図５は図１に示す携帯端末装置における主要部の動作例（４）を示すフローチャートである。図６は図１に示す携帯端末装置上の画面の表示例を示す正面図である。図７は番組補完情報の具体例を示す模式図である。図８は番組補完情報の実際の構成例を示す模式図である。図９はＴＳパケットの基本的な構成を示す模式図である。
【００２１】
この形態では、図１に示す携帯端末装置１０がテレビ番組のようなコンテンツを含むデジタル放送の電波を受信して放送されたコンテンツを再生する機能を備える場合を想定している。また、携帯端末装置１０については、一般的な携帯電話端末やＰＤＡのように、インターネットなどの通信網に接続して任意のサーバとの間でデータ通信するための通信機能を備えることを前提としている。
【００２２】
図１に示すように、放送局２０には、放送対象のテレビやラジオなどの番組に関する膨大な情報を蓄積した番組データベース２１及び２２が備わっている。この例ではデジタル放送の場合を想定しているので、番組データベース２１には、番組毎の番組コンテンツとして、所定のデジタル信号として符号化された音声データと、映像データと、データ放送用データとが保持されている。また、番組データベース２２には、後述するような番組補完情報のデータが保持されている。
【００２３】
放送波送出設備３０は、放送対象のテレビ番組などのコンテンツを含む電波を送信するための送信設備である。実際に放送を行う際には、番組データベース２１内の予めたスケジュールにより決定される特定の番組コンテンツが放送局２０から送出される。放送局２０が送出する番組コンテンツは、専用の通信回線を介して放送波送出設備３０に転送され、放送波送出設備３０は転送された番組コンテンツを放送電波に乗せて送信する。
【００２４】
また、放送電波に乗せて送出される番組コンテンツと同等のコンテンツもしくは関連のあるコンテンツをインターネットを介して任意の受信局に対し配信可能にするために、放送局２０の管理する配信サーバ４０がインターネット上に配置されている。配信サーバ４０には、番組情報を再配信するための複数のサーバ４１、４２、４３、・・・と、番組情報再配信サーバ管理部４５とが設けてある。
【００２５】
放送局２０では、番組データベース２１上の各番組コンテンツと番組データベース２２上の番組補完情報とを放送スケジュールの時刻よりも前に、配信サーバ４０に対してアップロードする。図１に示す例では配信サーバ４０上に複数のサーバ４１、４２、４３、・・・が備わっており、それぞれに種類の異なるデータがアップロードされる。例えば、サーバ４１には「ＭＰＥＧ」形式の簡易動画のコンテンツが蓄積され、サーバ４２には「ＪＰＥＧ」形式の画像のコンテンツが蓄積され、サーバ４３には「ＴＸＴ」形式の字幕のコンテンツが蓄積される。
【００２６】
携帯端末装置１０は、一般的な携帯端末の機能の他に、図１に示すように放送受信アンテナ１１と、放送波受信部１２と、無線レベル検出部１３と、番組情報取得管理部１４と、番組コンテンツ提示制御部１５とを備えている。
【００２７】
放送波受信部１２は、放送受信アンテナ１１を介して入力されるデジタルテレビ放送のような放送電波を受信するフロントエンド、すなわちチューナであり、放送電波から放送内容の情報（番組コンテンツ）を抽出する機能を有している。
【００２８】
放送波受信部１２が放送電波から抽出した番組コンテンツは、番組コンテンツ提示制御部１５の制御により再生され、番組コンテンツに含まれる可視情報は図６に示すような表示画面５０に表示され、音声は図示しないスピーカから出力される。
【００２９】
携帯端末装置１０の表示画面５０は、図６に示すように５つの表示領域５１〜５６に区分されている。すなわち、表示領域５１はテレビ番組受信表示部５６や受信状態表示部５７を表示するために利用され、表示領域５２は映像を表示するために利用され、表示領域５３は字幕を表示するために利用され、表示領域５４はデータ放送のデータを表示するために利用され、表示領域５５は番組情報を表示するために利用される。
【００３０】
ところで、放送波送出設備３０から送出される放送電波を受信して番組コンテンツを再生する場合には、有料もしくは無料の特別な通信網を利用することなく、高品質のコンテンツを視聴することができる。しかし、携帯端末装置１０は固定されていないので、いつも良好な状態で放送電波を受信できるとは限らない。例えば、携帯端末装置１０が放送電波の届きにくい場所に移動した場合には、放送受信アンテナ１１の受信する電波の電界強度が低下したり、マルチパスの影響が大きくなるため、受信中に番組コンテンツが途切れたり、データエラーの発生頻度が高くなって受信不可能な状態になる。
【００３１】
そこで、図１に示す携帯端末装置１０は、放送電波の受信状態が悪化した場合には、インターネットを介して配信サーバ４０と通信回線を接続し、現在放送されているコンテンツ（主コンテンツ）と内容が同等の副コンテンツもしくは関連のある副コンテンツを配信サーバ４０からダウンロードして、主コンテンツの代わりに副コンテンツを携帯端末装置１０上で再生するように制御する。
【００３２】
放送電波の受信状態を調べるために、携帯端末装置１０上の無線レベル検出部１３は、放送波受信部１２の内部信号の状態を調べて、携帯端末装置１０が受信した放送電波の電界強度を逐次把握する。
【００３３】
番組情報取得管理部１４は、無線レベル検出部１３が放送電波の受信状態の劣化を検出した場合に、携帯端末装置１０に備わっている無線通信機能を利用して所定の無線基地局との間で通信回線を接続し、前記無線基地局を経由してインターネットと接続し、インターネット上に配置されている配信サーバ４０にアクセスする。そして、配信サーバ４０上に存在する副コンテンツのデータをダウンロードする。
【００３４】
番組情報取得管理部１４によって配信サーバ４０からダウンロードされた副コンテンツ、すなわち番組情報は、番組コンテンツ提示制御部１５によって処理され表示画面５０等に出力される。
【００３５】
副コンテンツとして、例えば「ＭＰＥＧ」形式の簡易動画、「ＪＰＥＧ」形式の画像、「ＴＸＴ」形式の字幕などのように複数種類のコンテンツが存在する場合には、番組コンテンツ提示制御部１５が必要な副コンテンツの種類や取得順序を決定し、副コンテンツを保持しているサーバを選択する。
【００３６】
配信サーバ４０の所在が予め固定されているような場合には、配信サーバ４０の所在を表すＵＲＬ（Uniform Resource Locators） あるいはＩＰアドレスの情報を携帯端末装置１０上のメモリに予め保持しておくことにより、目的の配信サーバ４０にアクセスすることができる。
【００３７】
また、図１に示すように放送局２０が配信サーバ４０を管理しているような場合には、配信サーバ４０の所在を放送局２０側で常に把握しているので、配信サーバ４０の所在を表すＵＲＬあるいはＩＰアドレスの情報を、番組コンテンツと共に放送電波に乗せて送出することもできる。その場合には、携帯端末装置１０は受信した放送電波の中から、現在受信している番組コンテンツに対応する副コンテンツが保持されている配信サーバ４０のＵＲＬ又はＩＰアドレスの情報を抽出して利用できる。従って配信サーバ４０の変更にも対応できる。
【００３８】
また、例えば配信サーバ４０が放送局２０から独立したサービス提供事業者によって管理されている場合には、配信サーバ４０の所在を表す情報を放送電波に乗せることができないが、例えば携帯端末装置１０を使用する利用者が前記サービス提供事業者と契約する際に配信サーバ４０の所在を表す情報を携帯端末装置１０に提供することもできるし、例えば携帯端末装置１０を用いてインターネット上の検索サイトにアクセスし、配信サーバ４０の所在を特定することも可能である。
【００３９】
図１に示す配信サーバ４０においては、番組情報再配信サーバ管理部４５が複数のサーバ４１、４２、４３、・・・を管理している。携帯端末装置１０の番組情報取得管理部１４が番組情報再配信サーバ管理部４５に対して現在放送されている番組の番組情報を問い合わせると、番組情報再配信サーバ管理部４５は該当する種類の番組情報を保持しているサーバを複数のサーバ４１、４２、４３、・・・の中から見つけて目的の番組情報を抽出し、携帯端末装置１０の番組情報取得管理部１４に対して配信する。
【００４０】
図１に示す携帯端末装置１０の具体的な動作例について以下に説明する。まず、図２に示す動作例を説明する。
図２に示すステップＳ１１では、携帯端末装置１０を使用する利用者からの入力操作に従って、放送中のテレビ番組を視聴できるように、放送波受信部１２の動作を起動し、放送電波の受信を開始する。
【００４１】
ステップＳ１２では、放送波受信部１２が受信した放送電波から抽出されたテレビ番組のコンテンツ、すなわち映像や音声や字幕の文字情報を再生し、携帯端末装置１０上の表示画面５０に表示すると共にスピーカから音声等の音響を出力する。
【００４２】
ステップＳ１３では、無線レベル検出部１３が放送波受信部１２から放送電波の受信強度を表す情報を取得する。この処理は一定の時間間隔で繰り返し実行される。
【００４３】
ステップＳ１４では、ステップＳ１３によって検出された放送電波の受信強度の最新の値を予め定めた閾値と比較することにより、放送受信状態が悪化したか否かを識別する。すなわち、携帯端末装置１０が受信する放送電波の受信電界強度が閾値以下になると、放送の受信が困難になってコンテンツの再生が途切れたり、完全に放送を受信できない状態になるので、受信電界強度と閾値とを比較して放送受信状態が悪化したか否かを調べる。放送受信状態が悪化した場合にはステップＳ１４からステップＳ１９に進み、放送を受信できる場合にはステップＳ１５に進む。
【００４４】
ステップＳ１５では、放送の受信状態が悪化したことを示す「受信状態悪化フラグ」をオフにして、放送を受信可能な状態であることを明示する。
【００４５】
ステップＳ１６では、携帯端末装置１０上の表示画面５０などで現在再生しているコンテンツが配信サーバ４０から受信した副コンテンツか否かを調べる。放送波受信部１２が受信した放送電波に含まれる主コンテンツを既に再生し表示画面５０などに出力している場合にはステップＳ１３に進み、副コンテンツを再生している場合にはステップＳ１７に進む。
【００４６】
ステップＳ１７では、番組コンテンツ提示制御部１５が再生するコンテンツを副コンテンツから主コンテンツに切り替え、放送波受信部１２が放送電波から抽出した主コンテンツを表示画面５０などに出力する。
【００４７】
ステップＳ１８では、副コンテンツを再生する必要がなくなったので、番組情報取得管理部１４は配信サーバ４０からの番組情報の取得を停止する。
【００４８】
ステップＳ１９では、放送の受信状態が悪化したことを示す「受信状態悪化フラグ」をオンにして、放送（主コンテンツ）を受信不可能な状態であることを明示する。
【００４９】
ステップＳ２０では、番組情報取得管理部１４が携帯端末装置１０の無線通信機能を利用して所定の無線基地局との間で通信回線を確立し、更に無線基地局を経由してインターネットと接続し、インターネット上に配置された配信サーバ４０にアクセスして必要なテレビ番組の副コンテンツを取得する。この例では、配信サーバ４０のアドレスが固定されている場合を想定しているので、予め指定された配信サーバ４０のＵＲＬやＩＰアドレスの情報を番組情報取得管理部１４上に事前に保持しておき、この情報を用いて接続先の配信サーバ４０を特定する。
【００５０】
ステップＳ２１では、放送（主コンテンツ）を受信不可能な状態であるので、番組コンテンツ提示制御部１５は再生するコンテンツを主コンテンツから副コンテンツに切り替える。すなわち、番組情報取得管理部１４が配信サーバ４０から取得したテレビ番組の副コンテンツを再生して携帯端末装置１０上の表示画面５０などに出力する。
【００５１】
ところで、番組情報取得管理部１４が副コンテンツを取得するための準備を開始するのと同時に副コンテンツの再生を開始できるわけではない。すなわち、番組情報取得管理部１４が配信サーバ４０との間で通信回線を接続するための待ち時間や、配信サーバ４０が目的の副コンテンツを探すための待ち時間や、再生に必要な副コンテンツのデータをダウンロードするのにかかる待ち時間などが必要になる。
【００５２】
従って、図２に示すような動作を行う場合には、再生するコンテンツを主コンテンツから副コンテンツに切り替える際に待ち時間が発生し、待ち時間の間は主コンテンツ及び副コンテンツのいずれも再生することができない。
【００５３】
上記の待ち時間に関する課題を解決するためには、図３に示すような動作を行うのが望ましい。図３に示す動作例は図２の変形例であり、図３において図２と対応するステップは同一の番号を付けて示してある。図３中で図２と異なる処理について以下に説明する。
【００５４】
図３のステップＳ３１では、ステップＳ１３によって検出された放送電波の受信強度の最新の値を予め定めた予兆閾値と比較することにより、放送受信状態の悪化が予想されるか否かを識別する。すなわち、携帯端末装置１０が受信する放送電波の受信状態は時間の経過に伴って徐々に悪化する場合が多いので、放送を十分な品質で受信できる場合であっても、放送電波の受信電界強度が予兆閾値以下になると、それから所定時間以内に、放送の受信が困難になってコンテンツの再生が途切れたり、完全に放送を受信できない状態になる可能性が高いと考えられる。そこで、受信電界強度と予兆閾値とを比較して放送受信状態が悪化することが見込まれるか否かを調べる。放送受信状態が悪化しそうな場合にはステップＳ３１からステップＳ３４に進み、悪化の兆候がない場合にはステップＳ３２に進む。
【００５５】
ステップＳ３２では、放送の受信状態が悪化したことを示す「受信状態悪化フラグ」をオフにして、放送を受信可能な状態であることを明示すると共に、「受信状態悪化予兆フラグ」をオフにして、悪化の兆候がないことを明示する。
【００５６】
ステップＳ３４では、「受信状態悪化予兆フラグ」の状態に応じて次に進む処理を変更する。すなわち、「受信状態悪化予兆フラグ」がオフであった場合にはステップＳ３５に進み、「受信状態悪化予兆フラグ」がオンであった場合にはステップＳ３７に進む。
【００５７】
ステップＳ３５では、「受信状態悪化予兆フラグ」をオンに切り替えて受信状態悪化の兆候が認められることを明示する。
【００５８】
ステップＳ３６では、前述のステップＳ２０と同様に、番組情報取得管理部１４が携帯端末装置１０の無線通信機能を利用して所定の無線基地局との間で通信回線を確立し、更に無線基地局を経由してインターネットと接続し、インターネット上に配置された配信サーバ４０にアクセスして必要なテレビ番組の副コンテンツを取得する。但し、この段階では副コンテンツの取得動作を開始するだけであり、携帯端末装置１０上の表示画面５０などに実際に出力するコンテンツについては、放送電波から取得した主コンテンツの再生を継続する。
【００５９】
ステップＳ３７では、ステップＳ１３によって検出された放送電波の受信強度の最新の値を予め定めた悪化閾値と比較することにより、放送受信状態が悪化したか否かを識別する。なお、「予兆閾値」＞「悪化閾値」である。すなわち、放送電波の受信電界強度が悪化閾値以下になると、放送の受信が困難になってコンテンツの再生が途切れたり、完全に放送を受信できない状態になるので受信状態がそのような状態に悪化したか否かを調べる。放送受信状態が悪化した場合にはステップＳ３７からステップＳ１９に進み、まだ悪化していない場合にはステップＳ３６に進む。
【００６０】
従って、例えば図６に示すような動作が実現する。すなわち、携帯端末装置１０が放送電波を良好な状態で受信できる程度に受信電界強度が大きい場合には、図６（ａ）に示すように、各表示領域５２〜５５に、放送電波から抽出された主コンテンツ（映像データ、字幕データ、データ放送用データ、番組情報データなど）の内容を表示する。また、受信電界強度が「予兆閾値」よりも小さくなると、図６（ｂ）に示すように表示画面５０に対しては主コンテンツの出力を継続するが、配信サーバ４０から副コンテンツの取得を開始する。そして、受信電界強度が「悪化閾値」よりも小さくなると、図６（ｃ）に示すように、表示画面５０に表示するコンテンツを配信サーバ４０から取得した副コンテンツ（例えば、字幕データ、番組情報データのみ）に直ちに切り替える。
【００６１】
次に、図４に示す動作例について説明する。図４に示す動作例は図３の変形例であり、図４において図３と対応するステップは同一の番号を付けて示してある。図４中で図３と異なる処理について以下に説明する。なお、図４に示す動作例では、放送波送出設備３０が送信する放送電波の中に、配信サーバ４０の所在を表すＵＲＬあるいはＩＰアドレスの情報が再配信元特定情報として含まれている場合を想定している。
【００６２】
図４のステップＳ４１では、放送波受信部１２が受信した放送電波に含まれている再配信元特定情報を抽出する。
【００６３】
ステップＳ２０Ｂ及びステップＳ３６Ｂでは、番組情報取得管理部１４が携帯端末装置１０の無線通信機能を利用して所定の無線基地局との間で通信回線を確立し、更に無線基地局を経由してインターネットと接続し、インターネット上に配置された配信サーバ４０にアクセスして必要なテレビ番組の副コンテンツを取得する。図４に示す例では、受信した放送電波の中に配信サーバ４０の所在を表す再配信元特定情報が含まれているので、ステップＳ４１で抽出した再配信元特定情報から配信サーバ４０のＵＲＬ又はＩＰアドレスを特定し、このＵＲＬ又はＩＰアドレスを接続先として配信サーバ４０と接続する。
【００６４】
次に、図５に示す動作例について説明する。図５に示す動作例は図４の変形例であり、図５において図４と対応するステップは同一の番号を付けて示してある。図５中で図４と異なる処理について以下に説明する。なお、図５に示す動作例では、放送波送出設備３０が送信する放送電波の中に、配信サーバ４０の所在を表すＵＲＬあるいはＩＰアドレスの情報が再配信元特定情報として含まれている場合を想定している。また、放送波送出設備３０が送信する放送電波の中には、図７及び図８に示すような番組補完情報も含まれている。
【００６５】
図５のステップＳ４２では、放送波受信部１２が受信した放送電波の中から、再配信元特定情報及び優先度情報を含む番組補完情報を抽出する。
【００６６】
ステップＳ４４及びステップＳ４５では、番組情報取得管理部１４が携帯端末装置１０の無線通信機能を利用して所定の無線基地局との間で通信回線を確立し、更に無線基地局を経由してインターネットと接続し、インターネット上に配置された配信サーバ４０にアクセスして必要なテレビ番組の副コンテンツを取得する。
【００６７】
但し、副コンテンツとして配信サーバ４０上に複数種類のコンテンツが用意されている場合には、ステップＳ４４、Ｓ４５で、まだ取得済みでないコンテンツの中で最も優先度の高い特定のコンテンツを優先的に取得する。
【００６８】
番組補完情報は、図７に示すように放送局毎に独立して管理されており、各放送局の番組補完情報の中には、番組名と、番組のジャンルと、優先度情報と、再配信元特定情報とが含まれている。また、優先度情報については１つの番組に対応する種類の異なる複数の副コンテンツのそれぞれについて、互いに異なる優先度が割り当てられている。
【００６９】
例えば、ある放送局については、「優先度Ａ」が割り当てられた「文字情報１」と、「優先度Ｂ」が割り当てられた「文字情報２」と、「優先度Ｃ」が割り当てられた「簡易動画」とが副コンテンツとして配信サーバ４０に含まれるサーバＣと、サーバＤと、サーバＡとにそれぞれ用意されている。なお、各優先度の順位には（「優先度Ａ」＞「優先度Ｂ」＞「優先度Ｃ」）の関係がある。従って、携帯端末装置１０が配信サーバ４０から副コンテンツをダウンロードする場合には、優先度が最も高い「文字情報１」の副コンテンツが最初にダウンロードされ、それが完了した後で優先度が２番目の「文字情報２」がダウンロードされ、それが完了した後で優先度が３番目の「簡易動画」がダウンロードされる。
【００７０】
このような優先度については、放送される番組のジャンル毎に定まる視聴者側の必要性の順位や、ダウンロードに要する時間や、データサイズや、使用する通信回線の速度などに応じて決定すればよい。なお、例えば比較的高い優先度を与える副コンテンツの種類を、携帯端末装置１０側で番組のジャンルに応じて自動的に決定することも可能である。
【００７１】
実際の番組補完情報においては、図８に示すように、優先度毎にその優先度を与える副コンテンツの種類を表す情報が順番に記述された優先度情報と、優先度毎にその優先度を与える副コンテンツを保持しているサーバのＩＰアドレスが順番に記述された再配信元特定情報とが含まれている。
【００７２】
現在のデジタル放送においては、図９に示すようなトランスポートストリーム(TS)あるいはトランスポートパケットと呼ばれる信号を用いて放送データを送出している。このトランスポートストリームの中に、前述の優先度情報や再配信元特定情報を含めて放送として送出することもできる。実際のデジタル放送では、ＰＳＩ／ＳＩ（Program Specific Information 番組特定情報／Service Information 番組配列情報）テーブルとして定義された情報をトランスポートストリームに含めて送信しているが、このＰＳＩ／ＳＩテーブルを拡張定義することにより、トランスポートストリームの中に図８に示すような情報を含めて送出することができる。
【００７３】
なお、ＰＳＩはISO/IEC13818-1で規格化されている伝送制御情報であり、多重化された多様なプログラムストリームを、受信機が自動的に多重解除しデコードする機能を実現するための情報を提供する。また、ＳＩは番組配列情報放送データストリームの分配システム、内容、スケジュール／タイミングなどを記述するデジタルデータである。
【００７４】
なお、上記実施の形態においては、放送電波の受信電界強度を閾値と比較することにより受信状態の悪化を把握しているが、例えば受信データに生じるビットエラーの発生率や信号電力対雑音電力比（Ｓ／Ｎ）を用いて受信状態を把握することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００７５】
以上のように、例えば携帯電話端末やＰＤＡのような携帯端末装置に本発明を適用することにより、放送電波の受信強度が低下して主コンテンツを再生できないような場合であっても、主コンテンツと関連のある副コンテンツを再生して視聴者に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】実施の形態の携帯端末装置を含むシステムの構成例を示すブロック図である。
【図２】図１に示す携帯端末装置における主要部の動作例（１）を示すフローチャートである。
【図３】図１に示す携帯端末装置における主要部の動作例（２）を示すフローチャートである。
【図４】図１に示す携帯端末装置における主要部の動作例（３）を示すフローチャートである。
【図５】図１に示す携帯端末装置における主要部の動作例（４）を示すフローチャートである。
【図６】図１に示す携帯端末装置上の画面の表示例を示す正面図である。
【図７】番組補完情報の具体例を示す模式図である。
【図８】番組補完情報の実際の構成例を示す模式図である。
【図９】ＴＳパケットの基本的な構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００７７】
１０  携帯端末装置
１１  放送受信アンテナ
１２  放送波受信部
１３  無線レベル検出部
１４  番組情報取得管理部
１５  番組コンテンツ提示制御部
２０  放送局
２１、２２  番組データベース
３０  放送波送出設備
４０  配信サーバ
４１、４２、４３  サーバ
４５  番組情報再配信サーバ管理部
５０  表示画面
５１、５２、５３、５４、５５  表示領域
５６  テレビ番組受信表示部
５７  受信状態表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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