(57)【要約】【課題】カバーの爪部が係止される孔を介して筐体内へ異物が進入することを抑止する。【解決手段】カバーの爪部が係止される係止部が、ケース側面から当該ケース側面に隣接する他の面に連通する係止孔１１を有し、このような係止部を備えるケースが、上記係止孔１１を形成するための係止孔形成部１０１を有するキャビティ金型１００と、上記係止孔形成部１０１と非接触状態で上記キャビティ金型１００に位置合わせされるコア金型２００と、上記キャビティ金型１００の上記係止孔形成部１０１に当接されるスライド金型３００とを用いて形成される。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気的接続部の差込口を露出するための開口部と、該開口部を覆うためのカバーの爪部が係止される係止部とが側部に形成され、前記係止部がケース側面から当該ケース側面に隣接する他の面に連通する係止孔を備えたケースを、射出成形によって形成するケースの形成方法であって、
前記係止孔を形成するための係止孔形成部を有するキャビティ金型と、前記係止孔形成部と非接触状態で前記キャビティ金型に位置合わせされるコア金型と、前記キャビティ金型の前記係止孔形成部に当接されるスライド金型とで空間を形成し、該空間に溶融樹脂を充填した後に硬化させることによって形成される
ことを特徴とする携帯電子機器用ケースの形成方法。
【請求項２】
電気的接続部の差込口を露出するための開口部と、該開口部を覆うためのカバーの爪部が係止される係止部とが側部に形成されたケースにおいて、
前記係止部は、ケース側面から当該ケース側面に隣接する他の面に連通する係止孔と、該係止孔とケース内側との境界部分に位置する壁部とを備えることを特徴とする携帯電子機器用ケース。
【請求項３】
電気的接続部の差込口を露出するための開口部及び該開口部を覆うためのカバーの爪部が係止される係止部が側部に形成されたケースと、前記カバーとを備え、
前記係止部は、ケース側面から当該ケース側面に隣接する他の面に連通する係止孔と、該係止孔をケース内側との境界部分に位置する壁部とを備え、
前記壁部が前記他の面から略垂直方向に延在する第１壁部と該第１壁部の端部から略水平方向に延在する第２壁部とを有する
ことを特徴とする携帯電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電子機器用ケースの形成方法、携帯電子機器用ケース及び携帯電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機等の携帯電子機器は、例えば、射出成形されたケースを組合わせることによって形成された筐体を有しており、その筐体の内部に収納される回路基板や電子デバイスを有している。
このような筐体の側部には、通常、開口部が形成されており、筐体内部に収納された電子デバイス等に電気的に接続するためのコネクタ（電気的接続部）の差込口が開口部において露出している。
そして、コネクタの未使用時、すなわちコネクタに外部から接続端子が差し込まれていない場合には、開口部を介して異物が筐体の内部に入り込むことを抑止するために、カバーによって開口部が覆われている。このカバーは爪部を有している。また、開口部の近傍には、溝等が形成されている。そして、カバーの爪部が溝に係止されることによって、カバーが開口部を覆うように位置決めされる。
【特許文献１】特開２００２−１５８４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、従来の携帯電子機器、特に携帯電話機においては、上述のカバーが開口部から外れ易いという問題が生じている。このような問題に対しては、筐体側に形成される溝を深く形成し、さらにカバーの爪部の長さを長くすることによって、カバーがよりしっかりと開口部に固定すれば良い。
ところが、筐体を構成しているケースは、携帯電子機器の薄型を実現するために非常に薄く形成されている。このため、従来の溝よりも深い溝を形成しようとした場合には、溝の底部がケースの逆側面に抜けてしまう。すなわち、カバーをしっかりと固定する場合には、ケースに溝ではなく貫通孔を形成し、長く形成された爪部を貫通孔に係止させることとなる。
【０００４】
このような貫通孔を有するケースを射出成形によって形成しようとすると、図７（ａ）〜（ｄ）に示すように、キャビティ金型５００の一部とコア金型６００の一部とを上下方向に当接させた状態において加熱溶解したプラスチック材料を金型内に充填し、その後キャビティ金型とコア金型とを取り外すことによって、貫通孔８００を形成することとなる。なお、図７において、スライド金型７００は、カバーの爪部を貫通孔内に挿入するための挿入口を形成するためのものである。
【０００５】
しかしながら、図７に示すような形成工程では、貫通孔８００から筐体の内部までが連通された状態となる。爪部は貫通孔に挿入可能でなくてはならないため、貫通孔よりも小さく形成される。このため、図８に示すように、貫通孔８００に爪部９００を係止した場合であっても貫通孔８００の壁面と爪部９００との間に隙間が生じる。よって、上述のように、貫通孔８００から筐体の内部までが連通されている場合には、爪部９００を貫通孔８００に係止した場合すなわちカバーが固定されている場合であっても、水等の異物が筐体の内部に入り込む恐れがある。
【０００６】
本発明は、上述する問題点に鑑みてなされたもので、カバーの爪部が係止される孔を介して筐体内へ異物が進入することを抑止することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明の携帯電子機器用ケースの形成方法は、電気的接続部の差込口を露出するための開口部と、該開口部を覆うためのカバーの爪部が係止される係止部とが側部に形成され、上記係止部がケース側面から当該ケース側面に隣接する他の面に連通する係止孔を備えたケースを、射出成形によって形成するケースの形成方法であって、上記係止孔を形成するための係止孔形成部を有するキャビティ金型と、上記係止孔形成部と非接触状態で上記キャビティ金型に位置合わせされるコア金型と、上記キャビティ金型の上記係止孔形成部に当接されるスライド金型とで空間を形成し、該空間に溶融樹脂を充填した後に硬化させることによって形成されることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の携帯電子機器用ケースは、電気的接続部の差込口を露出するための開口部と、該開口部を覆うためのカバーの爪部が係止される係止部とが側部に形成されたケースにおいて、上記係止部が、ケース側面から当該ケース側面に隣接する他の面に連通する係止孔と、該係止孔とケース内側との境界部分に位置する壁部とを備えることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の携帯電子機器は、電気的接続部の差込口を露出するための開口部及び該開口部を覆うためのカバーの爪部が係止される係止部が側部に形成されたケースと、上記カバーとを備え、上記係止部が、ケース側面から当該ケース側面に隣接する他の面に連通する係止孔と、該係止孔をケース内側との境界部分に位置する壁部とを備え、上記壁部が上記他の面から略垂直方向に延在する第１壁部と該第１壁部の端部から略水平方向に延在する第２壁部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の携帯電子機器用ケースの形成方法によれば、上記係止孔を形成するための係止孔形成部を有するキャビティ金型と、上記係止孔形成部と非接触状態で上記キャビティ金型に位置合わせされるコア金型と、上記キャビティ金型の上記係止孔形成部に当接されるスライド金型とを用いて、カバーの爪部が係止される係止部を備えたケースが形成される。
このように、コア金型が上記係止孔形成部と非接触状態で上記キャビティ金型に位置合わせされるため、このような金型を用いて形成される係止部は、係止孔とケース内側との境界部分に位置する壁部を有することとなる。したがって、壁部によって係止孔から進入した異物がケース内側にまで進入することを抑止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明に係るケースの形成方法、携帯電子機器の製造方法、ケース及び携帯電子機器の一実施形態について説明する。なお、以下の図面において、各部材を認識可能な大きさとするために、各部材の縮尺を適宜変更している。
【００１２】
図１は、本発明の携帯電子機器の一例である携帯電話機１の概略構成を模式的に示した図である。
この図に示すように、本実施形態の携帯電話機１は、第１筐体２と第２筐体３とを有している。そして、第１筐体２と第２筐体３とは、ヒンジ部４を介して開閉可能に連結されている。
第１筐体２には、複数の操作キー５（操作部）が配列されている。また、操作キー５の下側にはマイクロフォン６が設置されている。
一方、第２筐体３には、液晶ディスプレイあるいは有機ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイや無機ＥＬディスプレイ等の表示部７が設置されている。また、表示部７の上側には、スピーカ８が設置されている。
【００１３】
図２は第１筐体２の分解斜視図であり、図３は図２のＡ−Ａ線端面図である。
これらの図に示すように、第１筐体２は、第１筐体２の裏面側（操作キー５が露出される側と反対側）を構成するキーリアケース２１と、第１筐体２の表面側（操作キー５が露出される側）を構成するキーフロントケース２２とが組み合わされて形成されている。また、第１筐体２の内部には、メイン回路基板２３等が収納されている。
図３に示すように、キーフロントケース２２は窓部２２１を有しており、この窓部２２１によって、操作キー５が第１筐体２の表面部に露出している。操作キー５の裏側には可撓性を有するキーシート２４が設置されており、このキーシート２４を介してキー基板２５が設置されている。キー基板２５には複数のスイッチが形成されており、操作者によって操作キー５が押圧されることによって、キーシート２４を介してスイッチが押圧され、これによって各スイッチが駆動される。
メイン回路基板２３は、キー基板２５と離間して設置されており、携帯電話機１全体の制御を行うＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ ｕｎｉｔ）や、外部との通信を行う通信部等が実装されている。また、メイン回路基板２３の端部近傍には、外部との電気的接続を可能とするコネクタ２６が設置されている。このコネクタ２６は、差込口２６１（図４参照）を有しており、差込口２６１に外部から接続端子が差し込み可能とされている。
なお、メイン回路基板２３とキー基板２５とは、不図示のケーブルによって電気的に接続されている。また、第２筐体３の内部には表示部７等が実装される回路基板が収納されており、第２筐体３の内部に収納される回路基板とメイン回路基板２３とも、ヒンジ部４を介して配設される不図示のケーブルによって電気的に接続されている。
【００１４】
図２に示すように、キーリアケース２１はバッテリーを収納するための溝部２１１を備えている。図４の拡大図に示すように、キーリアケース２１の側部２１２には、開口部２１３が形成されている。この開口部２１３は、第１筐体２が組み上げられた際に、メイン回路基板２３に設置されたコネクタ２６の位置に符合して形成されている。このため、開口部２１３においてコネクタ２６の差込口２６１が露出される。なお、図４においては、カバー９が取り外された状態を示している。
なお、図２及び図３には示していないが、キーリアケース２１の溝部２１１にはバッテリーが収納され、さらにキーリアケース２１には収納されたバッテリーを覆うカバーが設置される。
【００１５】
コネクタ２６の差込口２６１に外部から接続端子を挿入する場合には開口部２１３が開放された状態とされるが、接続端子を挿入しない場合には、図２及び図３に示すように、カバー９によって開口部２１３が覆われる。
開口部２１３の両側側方の上側には、係止部１０が形成されている。図５の拡大図に示すように、この係止部１０は、キーリアケース２１の側面２１４（ケース側面）からキーリアケース２１の上面２１５（ケース側面に隣接する他の面）に連通する係止孔１１を有している。そして、カバー９の爪部９１が端面より部分的に突出して係止部１０の係止孔１１に係止されることによって、カバー９は開口部２１３を覆うように位置決めされる。
なお、本実施形態の携帯電話機１においては、係止孔１１がキーリアケース２１の上面２１５に貫通する貫通孔とされているため、係止孔１１の替わりに溝が形成されている場合と比較してカバーの爪部を係止する領域が高さ方向に広がっている。このため、カバー９の爪部９１の高さを十分に確保することができる。したがって、カバー９をより強固に固定することが可能となっている。
また、係止部１０は、係止孔１１とキーリアケース２１の内側（組立てられた際に第１筐体２の内部となる側）との境界部分に位置する壁部１２を有している。この壁部１２は、上下方向に延在する第１壁部１２１と水平方向に延在する第２壁部１２２とによって構成され、段差部を構成している。このような壁部１２が設置されることによって、係止孔１１とキーリアケース２１の内側とが連通されない。このため、壁部１２によって、キーリアケース２１の上面２１５に開口された係止孔１１の端部から係止孔１１内に入り込んだ異物が第１筐体２の内部に侵入することを抑止することができる。
なお、カバー９によって開口部２１３を覆った場合であっても、図５の拡大図で示すように、カバー９とキーリアケース２１との間に若干の隙間ができる。このため、カバー９とキーリアケース２１との間を介して異物が第１筐体２の内部に侵入する恐れも僅かながらある。しかしながら、壁部１２がなく係止孔１１とキーリアケース２１の内側とが連通されている場合と比較すれば、異物が第１筐体２の内部に侵入するまでの経路を非常に長くすることができる。すなわち、本実施形態の携帯電話機１においては、係止孔１１を介して異物が第１筐体２の内部に侵入するためには、異物が係止孔１１に入り込んだ後、さらにカバー９とキーリアケース２１との間の僅かな空間を通って移動しなければならない。よって、本実施形態の携帯電話機１によれば、係止孔１１を介して異物が第１筐体２の内部に侵入する可能性を、格段に小さくすることができる。
【００１６】
このように、本実施形態の携帯電話機１によれば、カバー９の爪部９１の形状を大きくできるためにカバー９をより強固に固定することが可能となるとともに、壁部１２によって係止孔１１を介して異物が第１筐体２の内部に侵入することを抑止することが可能となる。
【００１７】
次に、図５に示すケースを有する携帯電話機１の製造方法について説明する。なお、本実施形態においては、特に、携帯電話機１が備えるキーリアケース２１の形成方法について説明する。
【００１８】
携帯電話機１は、キーリアケース２１、キーフロントケース２２、第１筐体２の内部に収納される各種部品（例えば、メイン回路基板等）、第２筐体３、ヒンジ部４等を組合わせることによって製造される。
【００１９】
そして、キーリアケース２１は、図６に示すように、係止孔１１を形成するための凸部１０１（係止孔形成部）を有するキャビティ金型１００と、凸部１０１に非接触状態でキャビティ金型１００に位置合わせされるコア金型２００と、凸部１０１に当接されてキャビティ金型１００に位置合わせされるスライド金型３００とを用いた射出成形によって形成される。
【００２０】
より詳細には、図６（ａ）に示すように、キャビティ金型１００とコア金型２００とを、キャビティ金型１００の凸部１０１とコア金型２００とが離間するように位置合わせし、キャビティ金型１００とスライド金型３００とを、キャビティ金型１００の凸部１０１にスライド金型３００が側方から当接するように位置合わせする。
そして、このように各金型が位置合わせされた金型の内部４００（空間）に加熱溶解した樹脂（プラスチック材料を含む）を加圧注入して、樹脂が硬化した後に、図６（ｂ）に示すように、スライド金型３００を水平方向に移動させることによって取り外す。ここで、キャビティ金型１００の凸部１０１に対してスライド金型３００が側方から当接されていたため、凸部１０１とスライド金型３００との当接箇所にプラスチック材料が充填されず、当該箇所に開口ａが形成される。そして、この開口ａは、キーリアケース２１の側面２１４に開口される係止孔１１の端部となる。
【００２１】
続いて、図６（ｃ）に示すようにキャビティ金型１００を取り外す。ここで、キャビティ金型１００は、係止孔１１を形成するために係止孔１１の形状に合った凸部１０１を有している。このため、キャビティ金型１００を取り外すことによって、キーリアケース２１の上面２１５に貫通する係止孔１１が形成される。
【００２２】
最後に、図６（ｄ）に示すようにコア金型２００を取り外す。ここで、キャビティ金型１００とコア金型２００とは、コア金型２００がキャビティ金型１００の凸部１０１に非接触となるように位置合わせされている。このため、キャビティ金型１００の凸部１０１とコア金型２００との間にプラスチック材料が充填され、この結果、係止部１０の壁部１２が形成される。
【００２３】
このような図６に示す成形工程を行うことによって、係止孔１１を介して第１筐体２の内部に異物が侵入することを壁部１２によって抑止する係止部１０を備えたキーリアケース２１が形成される。
【００２４】
そして、上述のような形成工程によって形成されたキーリアケース２１を用いるため、本実施形態の携帯電話機１の製造方法によれば、係止孔１１を介して第１筐体２の内部に異物が進入することを抑止可能な携帯電話機を製造することが可能となる。
【００２５】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳説したが、具体的な構成は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において設計変更等が可能である。
【００２６】
例えば、上記実施形態においては、本発明の携帯電子機器の一例として携帯電話機を挙げて説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、携帯電話機以外の携帯電子機器（例えばＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔｅｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等）に適用することができる。
【００２７】
また、上記実施形態においては、係止孔１１がキーリアケース２１の上面に貫通している構成について説明した。しかしながら、本発明はこれに限定されるものではなく、係止孔がキーリアケースの下面に貫通している構成を採用することもできる。このような場合には、キーリアケースの下面に貫通する係止孔に係止可能なように、カバー９の爪部は下方に飛び出て形成される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態である携帯電話機の概略構成を示した図である。
【図２】本発明の一実施形態である携帯電話機が備える第１筐体の分解斜視図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線端面図である。
【図４】本発明の一実施形態である携帯電話機に形成された開口部近傍の拡大図である。
【図５】本発明の一実施形態である携帯電話機が備える係止部近傍の拡大断面図である。
【図６】（ａ）〜（ｄ）は、本発明の一実施形態である携帯電話機の製造方法を説明するための断面図である。
【図７】（ａ）〜（ｄ）は、従来の携帯電話機の製造方法を説明するための断面図である。
【図８】従来の携帯電話機が備える係止部近傍の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１……携帯電話機（携帯電子機器）、２……第１筐体（筐体）、２１……キーリアケース（ケース）、２１２……側部、２１３……開口部、２１４……側面、２１５……上面、２２……キーフロントケース、２３……メイン回路基板、２４……キーシート、２５……キー基板、２６……コネクタ、２６１……差込口、９……カバー、９１……爪部、１０……係止部、１１……係止孔、１２……壁部、１２１……第１壁部、１２２……第２壁部、１００……キャビティ金型、１０１……凸部（係止部形成部）、２００……コア金型、３００……スライド金型、４００……内部（空間）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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