(57)【要約】【課題】生成したγ−アミノ酪酸を水に溶出させることなく、全て効率よく炊飯米に含有させることができるようにした炊飯器を提供することを目的とする。【解決手段】炊飯用の水の供給前に、ミスト発生手段１７により、内鍋１０内の米類にミストを供給するようにしたものである。これにより、ミスト供給時には米類は水に浸漬していないので、生成されたγ−アミノ酪酸は、水中に溶出されることなく、全て米類内部に留まり、γ−アミノ酪酸が増えた炊飯米を得ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
米類を収容する内鍋と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を測定する温度測定手段と、前記内鍋の温度に基づいて前記加熱手段に与える電力を制御する制御手段と、炊飯用の水を貯水する水タンクと、前記水タンクの水を内鍋に供給する給水手段と、前記給水手段による内鍋への水の供給前に内鍋内部にミストを供給するミスト発生手段とを備えた炊飯器。
【請求項２】
ミスト発生手段により発生させたミストを加熱するミスト加熱手段と、ミスト温度を測定するミスト温度測定手段とを備え、前記ミスト温度測定手段が測定したミスト温度に基づいて、制御手段にてミスト加熱手段に与える電力を制御する請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
制御手段は、ミスト温度を、３０℃以上６０℃以下で一定時間維持できるように制御する請求項２に記載の炊飯器。
【請求項４】
一定時間は、５分以上３０分以下である請求項３に記載の炊飯器。
【請求項５】
前処理工程を炊飯工程として有し、前記前処理工程において、内鍋内部にミストを供給させるようにした請求項１〜４のいずれか１項に記載の炊飯器。
【請求項６】
前処理工程において、給水手段による内鍋への水の供給前に内鍋内部にミストを供給するようにした請求項５に記載の炊飯器。
【請求項７】
制御手段は、前処理工程の内鍋内部の雰囲気温度を３０℃以上６０℃以下で一定時間維持できるように制御する請求項６に記載の炊飯器。
【請求項８】
一定時間は、５分以上６０分以下である請求項７に記載の炊飯器。
【請求項９】
ミスト発生手段は、超音波振動子からなる請求項１〜８のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、米類に含まれるアミノ酸の一種であるγ−アミノ酪酸を増やすようにした健康志向の炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、玄米や胚芽米や分づき米を含む米類に含まれるアミノ酸の一種であるγ−アミノ酪酸は、血液の流れを活発にし、代謝機能を促進する働きがあることから、血圧上昇抑制効果や腎機能や肝機能を改善する効果があり、健康志向の高まりとともに注目されてきている。
【０００３】
玄米などを２０℃〜３０℃の温水に１〜２晩漬け発芽させると、酵素の働きが活性化し、γ−アミノ酪酸が増えることが知られている。これは、酵素の働きにより、米類内部に含まれるグルタミン酸が代謝されて、γ−アミノ酪酸が生成されるためであると考えられている。
【０００４】
そこで、炊飯器において、胚芽米を所定時間、所定温度で水に浸漬して発芽させる発芽工程を設けることにより、家庭で簡単に発芽米を作り、γ−アミノ酪酸を増やして、引き続き炊飯することができるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２４５７８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、前記従来の構成では、発芽工程で胚芽米などを水に浸漬させる必要があり、このとき生成されたγ−アミノ酪酸が水に溶出してしまい、これを炊飯米が十分に吸収することができないという課題があった。
【０００６】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、生成したγ−アミノ酪酸を水に溶出させることなく、全て効率よく炊飯米に含有させるようにした炊飯器を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、炊飯用の水の供給前に、ミスト発生手段により、米類にミストを供給するようにしたものである。
【０００８】
これにより、ミスト供給時には米類は水に浸漬していないので、生成されたγ−アミノ酪酸は、水中に溶出されることなく、全て米類内部に留まり、γ−アミノ酪酸が増えた炊飯米を得ることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の炊飯器は、生成したγ−アミノ酪酸を水に溶出させることなく、全て米類内部に留め、効率よくγ−アミノ酪酸が増えた炊飯米を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、米類を収容する内鍋と、前記内鍋を加熱する加熱手段と、前記内鍋の温度を測定する温度測定手段と、前記内鍋の温度に基づいて前記加熱手段に与える電力を制御する制御手段と、炊飯用の水を貯水する水タンクと、前記水タンクの水を内鍋に供給する給水手段と、前記給水手段による内鍋への水の供給前に内鍋内部にミストを供給するミスト発生手段とを備えた炊飯器とすることにより、ミスト供給時には米類は水に浸漬していないので、生成されたγ−アミノ酪酸は、水中に溶出されることなく、全て米類内部に留まり、γ−アミノ酪酸が増えた炊飯米を得ることができる。
【００１１】
第２の発明は、特に、第１の発明において、ミスト発生手段により発生させたミストを加熱するミスト加熱手段と、ミスト温度を測定するミスト温度測定手段とを備え、前記ミスト温度測定手段が測定したミスト温度に基づいて、制御手段にてミスト加熱手段に与える電力を制御することにより、ミストの温度を上げることが可能となり、ミストを発生させた内鍋内部に収納された米類の含水率がより短時間で、より高く上昇し、酵素の活性化もより短時間で高まり、米類内部のグルタミン酸の代謝が促進され、結果、米類内部のγ−アミノ酪酸量をより増やすことができる。
【００１２】
第３の発明は、特に、第２の発明において、制御手段は、ミスト温度を、３０℃以上６０℃以下で一定時間維持できるように制御することにより、ミストを発生させた内鍋内部に収納した米類の含水率を、最も効率よく上昇させることができ、結果、米類内部のγ−アミノ酪酸量を効率よく増やすことができる。
【００１３】
第４の発明は、特に、第３の発明において、一定時間は、５分以上３０分以下であることにより、内鍋内部の米類の含水率を上昇させつつ、生成されたγ−アミノ酪酸の溶出も最小限に抑制し、効率よくγ−アミノ酪酸を増やすことができる。
【００１４】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、前処理工程を炊飯工程として有し、前記前処理工程において、内鍋内部にミストを供給させるようにしたことにより、内鍋内に収納された米類のγ−アミノ酪酸量が増量し、そのまま自動的に炊き上げを行うことが可能になり、γ−アミノ酪酸が増量した炊飯米を簡便に得ることができる。
【００１５】
第６の発明は、特に、第５の発明において、前処理工程において、給水手段による内鍋への水の供給前に内鍋内部にミストを供給するようにしたことにより、水に浸漬させたときのように、増量されたγ−アミノ酪酸が米類内部から溶出されることなく、そのまま炊き上げることができるので、より効率よくγ−アミノ酪酸量が増量された炊飯米を得ることができる。
【００１６】
第７の発明は、特に、第６の発明において、制御手段は、前処理工程の内鍋内部の雰囲気温度を３０℃以上６０℃以下で一定時間維持できるように制御することにより、酵素活性がより高まる温度帯で維持され、米類内部のグルタミン酸の代謝が促進され、結果、米類内部のγ−アミノ酪酸量をより増やすことができる。
【００１７】
第８の発明は、特に、第７の発明において、一定時間は、５分以上６０分以下であることにより、酵素活性を高めつつ、γ−アミノ酪酸の熱による分解を最小限に抑制し、効率よく増やすことができる。
【００１８】
第９の発明は、特に、第１〜第８のいずれか１つの発明において、ミスト発生手段は、超音波振動子からなることにより、内鍋内部にミストを発生させることが可能となる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態）
図１は、本発明の実施の形態における炊飯器を示すものである。
【００２１】
図に示すように、本実施の形態における炊飯器は、調理物（米類や水）を収容する内鍋１０と、この内鍋１０を加熱して、調理物の調理を行う電磁加熱コイルなどからなる加熱手段１１と、内鍋１０の温度を測定する温度センサーからなる温度測定手段１２と、温度測定手段１２が測定した内鍋１０の温度に基づいて、炊飯の各工程を順次実行できるように、加熱手段１１に与える電力を制御する制御手段１３とを備えている。
【００２２】
また、内鍋１０とは別に、炊飯用の水を貯蔵しておく水タンク１４を備え、この水タンク１４からポンプよりなる給水手段１５により、ミスト発生室１６に水が供給され、ミスト発生手段１７により、ミストが生成される。ミスト発生室１６に供給される水の流量は、流量調節器１８にて調節される。このミスト発生手段１７は、主として超音波振動子で構成されており、生成されたミストは、蒸気通路パイプ１９にて、内鍋１０上部のミスト加熱室２０に送られ、その後、内鍋１０内部の調理物に噴射される。また、水タンク１４の水は、給水手段１５により内鍋１０内へ供給され、炊飯が行われるものである。この場合、給水手段１５による内鍋１０への水の供給前に、ミスト発生手段１７により内鍋１０内部にミストを供給するように制御手段１３により制御されている。
【００２３】
ミスト加熱室２０に与える電力は、ミストの温度を測定する温度センサーからなるミスト温度測定手段２１が測定したミストの温度に基づいて、制御手段１３にて制御される。なお、蒸気通路パイプ１９、ミスト加熱室２０、ミスト温度測定手段２１は、炊飯蓋に配設されている。
【００２４】
ここで、胚芽米３合（４５０ｇ）を内鍋１０に収納した場合を例にとって、本実施の形態における炊飯器の炊飯工程を説明する。
【００２５】
まず、内鍋１０に胚芽米を収納し、炊飯開始ボタンを押すことにより炊飯が開始される。
【００２６】
すなわち、温度測定手段１２で測定した内鍋１０の温度に基づいて、炊飯工程の前処理、炊き上げ、むらしの各工程が実行される。まず、前処理工程においては、水タンク１４からミスト発生室１６に供給された水を用いて、超音波振動子を中心に構成されたミスト発生手段１７により、ミストが生成され、生成されたミストは、蒸気通路パイプ１９を通過して、ミスト加熱室２０に送られ、ミスト加熱室２０では、ミスト温度測定手段２１の情報に基づいて、ミスト温度が４０℃で維持されるように制御手段１３にて制御される。４０℃に維持されたミストは、内鍋１０内部の胚芽米に２０分間噴射され、さらに、前処理工程時において、内鍋１０内部の雰囲気温度は、４０℃で２０分間維持されるように制御手段１３において制御され、２０分が経過すると、前処理工程は終了する。
【００２７】
その後、水タンク１４から炊飯に必要な水が、内鍋１０内部に供給され、炊き上げ、むらしの各工程が行われ、炊飯が終了する。
【００２８】
本実施の形態の炊飯器において、炊飯終了後得られた胚芽米から抽出されたγ−アミノ酪酸の遊離量は、（表１）に示したように、胚芽米１００ｇあたり６ｍｇであった。これは、（表２）に示したように、従来の発芽工程を設けた炊飯器で、炊飯終了後得られた胚芽米から抽出されたγ−アミノ酪酸の遊離量４ｍｇと比較すると１．５倍に増加した。これは、下記の理由によるものである。
【００２９】
【表１】
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【００３０】
【表２】
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【００３１】
一般にγ−アミノ酪酸は、浸水させる水温が４０℃のとき、最も多く生成されることが知られている。（表２）に示したように、従来の炊飯器の発芽工程においては、４０℃の水に２０分間、浸漬させることにより、発芽工程終了後の胚芽米に含まれるγ−アミノ酪酸は３ｍｇになった。さらに、γ−アミノ酪酸は、水溶性成分であることから、同時に浸漬させていた水中にも、胚芽米からγ−アミノ酪酸が１．５ｍｇ溶出されていた。
【００３２】
その後、従来の炊飯器において、炊飯終了後の胚芽米に含まれるγ−アミノ酪酸量は、４ｍｇとなり、胚芽米に含まれていた３ｍｇと水中に溶出されていた１．５ｍｇを合計した４．５ｍｇではなかったことから、水に溶出したγ−アミノ酪酸をそのままご飯に再度吸収させることができなかった。これは、水に溶出したγ−アミノ酪酸が、炊き上げ中に一部熱により分解されたことが原因であると考えられる。
【００３３】
このように、従来の炊飯器においては、発芽工程において水に浸漬させることにより、折角、増量させたγーアミノ酸が、水に溶出して、ロスを生じることが避けられなかった。
【００３４】
一方、本実施の形態では、（表１）に示したように、内鍋１０内の胚芽米に４０℃に制御されたミストを２０分間噴射することにより、胚芽内部の含水率は、３４％に上昇し、含水率が上がっていた。
【００３５】
γ−アミノ酪酸の生成に関与する酵素は、吸水により活性化することから、胚芽米に４０℃のミストを２０分間噴射したときは、従来の発芽工程で２０分間浸漬させた胚芽米より含水率が高い分、酵素活性が高まる。加えて、本実施の形態では、前処理工程時の炊飯器内鍋内部の雰囲気温度が、従来の炊飯器の発芽工程時の水温と同様の４０℃で維持されていることもあり、さらに多くのγ−アミノ酪酸が生成できたと考えられる。また、本実施の形態では、水に浸漬させていないので、生成されたγ−アミノ酪酸が水に溶出されるといったロスも生じない。その結果、炊飯終了後得られたγ−アミノ酪酸が、増量したと考えられる。
【００３６】
なお、上記の例では、ミスト温度を４０℃、維持時間は２０分間としたが、これに限られるものではなく、ミスト温度３０℃以上６０℃以下、維持時間５分以上３０分以下の範囲であれば、内鍋１０内部に収納した米類の含水率を、効率よく上昇させることができ、生成されたγ−アミノ酪酸の溶出も最小限に抑制し、効率よくγ−アミノ酪酸を増やすことができる。また、前処理工程時において、内鍋１０内部の雰囲気温度は４０℃、維持時間は２０分間としたが、ミストの場合と同様に、雰囲気温度３０℃以上６０℃以下、維持時間５分以上３０分以下であれば、酵素活性がより高まる温度帯で維持され、米類内部のグルタミン酸の代謝が促進され、γ−アミノ酪酸の熱による分解を最小限に抑制し、効率よくγ−アミノ酪酸を増やすことができる。
【００３７】
以上述べたところから明らかなように、本実施の形態の炊飯器は、炊飯するとき、前処理工程において、内鍋内部の米類に３０℃以上６０℃以下のミストを５分以上３０分以下噴射することにより、米類内部の含水率を高め、酵素を活性化し、加えて、前処理工程時、内鍋内部の雰囲気温度を３０℃以上６０℃以下で、５分以上６０分以下で維持することにより、さらにγ−アミノ酪酸を増量させることができるものである。また、前処理工程において、水に浸漬させていないので、増量したγ−アミノ酪酸が水に溶出されることなく、すべて米類内部に留めることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、生成したγ−アミノ酪酸を水に溶出させることなく、全て米類内部に留め、効率よくγ−アミノ酪酸が増えた炊飯米を得ることができるので、健康志向の機器として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の実施の形態における炊飯器の断面図
【符号の説明】
【００４０】
１０  内鍋
１１  加熱手段
１２  温度測定手段
１３  制御手段
１４  水タンク
１５  給水手段
１６  ミスト発生室
１７  ミスト発生手段
２０  ミスト加熱室
２１  ミスト温度測定手段
【図１】
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