(57)【要約】【課題】インスツルメントホース側に設けられている接続端子を、ユニット側に設けられている複数個の接続端子のいずれにも接続可能とし、インスツルメントホースの接続箇所を現場で変更可能とする。【解決手段】インスツルメントホース９側の接続端子１２は、歯科ユニット２側に固定された接続端子２０にワンタッチ形式にて着脱自在に接続される。接続端子１２は接続端子２０に対向する面から所定深さの孔４０を有し、接続端子２０は孔４０に対向する位置に孔４０の深さｌ’を検出するセンサ３０を有する。接続端子２０と１２を接続した時に、接続端子２０内に設けられたセンサ３０によって孔４０の深さｌ’を検出して（図１の場合、孔４０内の磁石５０までの距離ｌを磁気センサ３０によって検出している）、ユニット本体に接続されたインスツルメントホース９を識別し、インスツルメントホースに接続されたハンドピースに適したエアー，電気，水等を供給する。【選択図】図１
2007117569.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科ユニット側に固定された第１の接続端子にワンタッチ形式にて着脱自在に接続される第２の接続端子を有するインスツルメントホースと、該インスツルメントホースの前記第２の接続端子が接続される前記第１の接続端子を有するユニット本体とから成り、前記第２の接続端子は前記第１の接続端子に対向する面から所定深さの孔を有し、前記第１の接続端子は前記孔に対向する位置に前記孔の深さを検出するセンサを有し、前記第１の接続端子と第２の接続端子を接続した時に、前記第１の接続端子内に設けられたセンサによって前記孔の深さを検出して、前記ユニット本体に接続されたインスツルメントホースを検出し、該インスツルメントホースに接続されたハンドピースに適したエアー，電気，水等を供給するようにしたことを特徴とする歯科治療ユニット。
【請求項２】
前記孔の深さをインスツルメントごとに異ならせて前記第１の接続端子に接続された前記インスツルメントホースを識別可能としたことを特徴とする請求項１に記載の歯科治療ユニット。
【請求項３】
前記第１の接続端子のセンサとして超音波センサを有し、該センサによって前記孔の底までの深さを検出するようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の歯科治療ユニット。
【請求項４】
前記第１の接続端子のセンサとして光センサを有し、該センサによって前記孔の底までの深さを検出するようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の歯科治療ユニット。
【請求項５】
前記孔内に所定厚さの磁石を有し、該磁石の表面までの距離を前記第１の接続端子に設けられた磁気センサによって検出するようにしたことを特徴とする請求項１又は２に記載の歯科治療ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科治療ユニット、より詳細には、歯科治療において、歯科ユニット本体にワンタッチ形式で着脱自在に装着され、歯科治療ハンドピースに水，エアー，電気等を供給するインスツルメントホースの端子構造に係り、特に、歯科ユニット本体側に複数の接続端子がある場合に、歯科ユニット本体側の所望の接続端子に所望のインスツルメントホースを接続可能としたものである。
【背景技術】
【０００２】
図２は、本発明が適用される歯科治療ユニットの一例を示す全体構成図で、図中、１０は歯科治療ユニットで、該ユニット１０は、治療椅子１，ワークテーブル２，スピットン３，無影灯４，インスツルメントホルダ５，フットスイッチ６，アシスタントインスツルメントホルダ７，ハンドピース（インスツルメント）８，インスツルメントホース９等から成り、インスツルメントホルダ５には、歯科治療において使用する種々のハンドピース、例えば、エアータービン、マイクロエンジン、超音波スケーラ、マルチシリンジ等のハンドピース８が収納されており、周知のように、歯科治療に当り、患者は椅子１に座り、頭を安頭台に固定して治療を受ける。治療中、術者は治療椅子１を上下動，倒起動，傾斜動等させて、患者を治療しやすい姿勢にして治療を行う。
【０００３】
図３は、図２に示したインスツルメントホース９をユニット本体にワンタッチにて着脱自在に接続するようにした例を説明するための拡大図で、図中、２は図２に示したワークテーブル２に相当するワークテーブルで、該ワークテーブル２の下端面には、インスツルメントホース９の端子１２を着脱自在に接続するための接続端子２０が設けられており、通常は、この接続端子２０にインスツルメントホース９の端子１２がワンタッチ形成にて接続され、歯科治療ユニット１０側の水回路、エアー回路、電気回路等がハンドピース８側の水回路、エアー回路、電気回路等と接続され、所望の歯科治療が行なわれるようになっている。なお、図には、接続端子２０をワークテーブル２の下端面に設けた例を示したが、この接続端子２０は、ワークテーブルの下端面に限定されるものではなく、ユニット側の所望の箇所に設けてもよい。
【０００４】
最近の歯科治療ユニットにおいては、図３に示したように、インスツルメントホース９は、一方の端部１１にはハンドピース（インスツルメント）８が着脱自在に又は一体的に装着され、他方の端部には、接続端子２０に着脱自在に接続される接続端子１２が設けられている。この接続端子１２には、例えば、ロック部材１３が設けられており、このロック部材１３の爪を接続端子２０に設けられた引掛け孔２１に着脱させることにより、該インスツルメントホース９を歯科治療ユニット１０に対してワンタッチ形式にて着脱でき、これによって、インスツルメントホース９を歯科治療ユニット１０から取り外してオートクレーブ（高圧蒸滅菌）できるようにしている。
【０００５】
図３には、ワークテーブル２に単一のインスツルメントホースが接続される例を示したが、実際には、図２に示したように、ワークテーブル２は多数種のインスツルメントホース９が接続され、それぞれのインスツルメントホース９の先端には、該インスツルメントホース９に適したハンドピース８が接続されるようになっており、ワークテーブル２側（ユニット側）に設けられた接続端子２０とインスツルメントホース９側に設けられた接続端子１２とは対の関係になっており、ワークテーブル２側の接続端子２０とインスツルメントホース９側の接続端子１２とは固定関係になっており、インスツルメントホース９側の接続端子１２をワークテーブル２側の任意所望の接続端子に接続することは不可能であり、使い勝手が悪かった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述のごとき不具合を解決するためになされたもので、特に、インスツルメントホース側に設けられている接続端子を、ワークテーブル（ユニット側）側に設けられている複数個の接続端子のいずれにも接続可能とし、もって、使用しようとするインスツルメントホースをユニット側に設置されている接続端子のうちの好きな接続端子に接続可能とし、インスツルメントホースの接続箇所を現場で変更することができ、更には、新型のインスツルメントが開発された時等に、インスツルメントホースの差し替え、或いは、追加できるようにすることを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、歯科ユニット側に固定された第１の接続端子にワンタッチ形式にて着脱自在に接続される第２の接続端子を有するインスツルメントホースと、該インスツルメントホースの前記第２の接続端子が接続される前記第１の接続端子を有するユニット本体とから成り、前記第２の接続端子は前記第１の接続端子に対向する面から所定深さの孔を有し、前記第１の接続端子は前記孔に対向する位置に前記孔の深さを検出するセンサを有し、前記第１の接続端子と第２の接続端子を接続した時に、前記第１の接続端子内に設けられたセンサによって前記孔の深さを検出して、前記ユニット本体に接続されたインスツルメントホースを検出し、該インスツルメントホースに接続されたハンドピースに適したエアー，電気，水等を供給するようにしたことを特徴としたものである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記孔の深さをインスツルメントごとに異ならせて前記第１の接続端子に接続された前記インスツルメントホースを識別可能としたことを特徴としたものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、前記第１の接続端子のセンサとして超音波センサを有し、該センサによって前記孔の底までの深さを検出するようにしたことを特徴としたものである。
【００１０】
請求項４の発明は、請求項１又は２の発明において、前記第１の接続端子のセンサとして光センサを有し、該センサによって前記孔の底までの深さを検出するようにしたことを特徴としたものである。
【００１１】
請求項５の発明は、請求項１又は２の発明において、前記孔内に所定厚さの磁石を有し、該磁石の表面までの距離を前記第１の接続端子に設けられた磁気センサによって検出するようにしたことを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によると、ユニット側に設けられた複数個の第１の接続端子のうちの任意所望の接続端子にインスツルメントホース側の第２の接続端子を接続可能とし、かつ、接続したインスツルメントホースを判別できるようにしたので、術者は、ユニット側の一番使い勝手のよい接続端子にインスツルメントホースを接続して使用することができ、効率的に施術することができる。或いは、使用頻度の高いインスツルメントの順に、使い勝手のよい場所に配設されているユニット側接続端子を選んで接続することにより、効率良く歯科治療を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は、本発明の一実施例を説明するための要部概略構成図で、ワークテーブル２（ユニット側）には、同一構成の複数個の接続端子２０（２０1〜２０4）が設けられており、これら複数の接続端子（第１の接続端子）のうちの任意所望の接続端子にインスツルメントホース９側の接続端子（第２の接続端子）１２がワンタッチにて着脱自在に接続されるようになっている。図１には、インスツルメントホースは、一本分しか記載されていないが、実際には、エアータービン用、マイクロエンジン用、超音波スケーラ用、…等治療目的に応じた多数のインスツルメントホースが準備されており、これらが、ワークテーブル側（ユニット側）の任意所望の接続端子に接続できるようになっている。
【００１４】
上述のように、本発明によると、ユニット側に設けられた第１の接続端子とインスツルメントホース側に設けられた第２の接続端子とは、任意所望の接続端子同志を接続可能であるが、インスツルメントホース９の先端部には、それぞれ異なるハンドピースが接続されており、ハンドピース毎に、前記インスツルメントホースを通して供給されるエアー，電気，水等が異なり、例えば、エアータービンにおいては、動力源（タービン回転用）としての圧縮エアー流路、ハンドピース冷却用の水回路、照明光源用の電力線、等が配設され、マイクロエンジンにおいては、動力源（モータ駆動用）としての電力線（照明光源の電源を兼ねる）、冷却用の水回路等が配設されており、接続されたハンドピース８に適したエアー、電気、水等を該インスツルメントホース９を通して供給する。
【００１５】
上述のように、本発明においては、ユニット側の各接続端子には、ハンドピースの異なる任意所望のインスツルメントホースを接続することが可能であるが、ユニット側では、接続されたハンドピースに適したエアー，電気，水等をインスツルメントホースに供給する必要がある。そのためには、ユニット側で、該ユニット側に接続されたインスツルメントホースを識別し、該識別されたインスツルメントホース（ハンドピース）に適したエアー，電気，水等を供給するようにする必要がある。
【００１６】
しかし、接続されたインスツルメントホースに該インスツルメントホースに適したエアー，電気，水等を供給するためには、ユニット側において、接続されたインスツルメントホースがどのようなハンドピースが接続されているインスツルメントホースであるかを知らなければ、接続されたインスツルメントホース（ハンドピース）に適したエアー，電気，水等を供給することができない。
【００１７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑み、ユニット側において、接続されたインスツルメントホースが何用であるか（例えば、エアータービン用であるか、マイクロエンジン用であるか等）を検知し、検知したインスツルメントホースに適したエアー，電気，水等を供給するようにしたもので、図１において、３０はワークテーブル側（ユニット側）の接続端子（第１の接続端子）２０に設けられた磁気センサ、４０はインスツルメントホース９側の接続端子（第２の接続端子）１２に設けられた磁石挿入用の孔、５０は該磁石挿入用の孔４０内に設けられた磁石で、これら接続端子同志を接続した時に、これら磁石センサ３０と磁石挿入用の孔４０が対向し、磁気センサ３０によって磁石５０の位置（磁石５０が設けられている深さｌ）を検知できるようになっている。
【００１８】
本発明においては、磁石５０が配設される深さ位置がインスツルメントホースごとに異なっており、連結するインスツルメントホースの種類によって、磁石５０の挿入深さが異なるものを使用する。例えば、ＡＴ（エアータービン）用として挿入深さ２５ｍｍのもの、ＭＥ（マイクロエンジン）用として２０ｍｍのもの、ＯＥ（超音波スケーラ）用として１５ｍｍのもの、ＭＳ（マルチシリンジ）用として１０ｍｍのもの、を準備しておき、接続するインスツルメントホース毎に磁石５０の配設深さが異なっている。磁石５０の配設深さ（磁石５０の表面までの距離ｌ）の検出は、磁気センサ３０で行うが、磁石５０を所定深さに配設するには、磁石挿入孔４０の深さをインスツルメントホースごとに異なるように形成し、この孔４０内に所定厚さの磁石５０を挿入するようにするとよい。
【００１９】
なお、以上には、インスツルメントホース側の接続端子に所定深さの孔を設け、該孔内に所定厚さの磁石を挿入し、この磁石からの磁力を磁気センサによって検出することにより、インスツルメントホースを識別するようにした例を示したが、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、前記孔４０の深さ（底面までの距離ｌ’）を直接超音波式にて、或いは、光学式にて検知するようにしてもよい。例えば、磁気センサ３０に代って超音波検出器を用い、該超音波検出器より孔４０の底面に向けて超音波を発振し、その反射波を超音波検出器にて検出して孔４０の深さｌ’を検出したり、或いは、磁気センサ３０に代って光センサを用い、該光センサから赤外線等の光を照射し、その反射光を検出することによって、孔４０の深さｌ’を検出し、これによって、接続されたインスツルメントホースを識別するようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明による歯科治療ユニットの一実施例を説明するための要部概略構成図である。
【図２】本発明が適用される歯科治療ユニットの一例を説明するための全体概略構成図である。
【図３】ユニット側に設けられた接続端子とインスツルメントホース側に設けられた接続端子との関係を説明するための要部構成図である。
【符号の説明】
【００２１】
１…治療椅子、２…ワークテーブル、３…スピットン、４…無影灯、５…インスツルメントホルダ、６…フットスイッチ、７…アシスタントインスツルメントホルダ、８…インスツルメント、９…インスツルメントホース、１０…歯科治療ユニット、１２，２０…接続端子、１３…ロック部材、２１…引掛け孔、３０…磁気センサ、４０…孔、５０…磁石。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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