(57)【要約】  【課題】  カード式パチンコ遊技機に検査装置を接続した状態で、その遊技機を回転させた場合にも、ケーブルがねじれたり断線したりすることがなく、しかも遊技機からその検査装置を取り外す場合にも容易に取り外すことのできる検査装置を提供すること。  【解決手段】  カードユニットシュミレータ１は、そのコネクタ３を遊技機８０側のコネクタ８７に直接挿着することにより接続されるので、接続のために従来使用されていたケーブル８８が不要となり、ケーブル８８のねじれや断線などが解消される。一方、プレート５の押下部５ｃを矢印Ａ方向に押圧すると、く字形に屈曲されたプレート５はその屈曲部５ａを軸としてケース体４上で揺動され、押下部５ｃの他端に設けられた突出片５ｂがケース体４から浮き上がるように移動される。移動された突出片５ｂはネジ８７ａを押し出し、これによりカードユニットシュミレータ１が矢印Ｂ方向に移動され、遊技機８０から取り外される。【選択図】        図４
2007117759.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ遊技機の検査を行うための検査プログラムを記憶するＲＯＭと、そのＲＯＭに記憶された検査プログラムに基づいて前記パチンコ遊技機の検査を実行するＣＰＵと、前記ＣＰＵ及びＲＯＭが実装された回路基板とを備えたパチンコ遊技機の検査装置において、
前記パチンコ遊技機側のコネクタに直接挿着される前記回路基板に接続されたコネクタと、
前記パチンコ遊技機に接続された前記検査装置を取り外すための取り外し部材とを備えたことを特徴とするパチンコ遊技機の検査装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパチンコ遊技機の検査装置に関し、特に、その検査装置をパチンコ遊技機に接続した状態で、その遊技機を回転させた場合にも、ケーブルがねじれたり断線したりすることがなく、しかも遊技機からその検査装置を取り外す場合にも容易に取り外すことのできる検査装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機には、カードユニットと接続されて使用されるカード式パチンコ遊技機と呼ばれるものがある。このカード式パチンコ遊技機とは、予め金銭と同様の有価価値を有するプリペイドカードと呼ばれるカードを購入し、そのカードをカードの読みとり装置であるカードユニットに挿入して、そのカードに記憶されている金額情報を所定のパチンコ機の貸球数に変換し、パチンコ機本体よりパチンコ球を貸し出す形式のものである。
【０００３】
図８に、このカード式パチンコ遊技機８０の使用状態を示す。カード式パチンコ遊技機８０は、図８中左方に隣接配置されるカードユニット９０と接続されて使用される。
【０００４】
図８に示されるように、カードユニット９０は、その略中央に、金銭と同様の有価価値を有するプリペイドカードが縦方向に挿入されるカード挿入口９１が配備され、カードユニット９０の上部には、カードユニット９０が利用可能であることを示すカード利用可能ランプ９２が設けられている。カード利用可能ランプ９２とカード挿入口９１との間には、上方から下方に向かって順に、貸出金額の選択を行う金額設定ボタン９３と、選択されている貸出金額を表示する貸出金額表示部９４と、カードの残高が１回の球貸しに関する払い出し金額に満たないときに、その端数を表示するための端数表示ボタン９５と、カードユニット９０と接続されている遊技機８０の方向を表示する連結台方向表示ランプ９６と、カードユニット９０にカードが挿入されている場合に点灯して、カード挿入中であることを示すカード挿入中ランプ９７と、カードユニット９０のカード挿入口９１を開閉するための鍵９８とが、それぞれ設けられている。カード利用可能ランプ９２及び連結台方向表示ランプ９６は、カードユニット９０の電源投入とともに点灯される。
【０００５】
カード式パチンコ遊技機８０には、その上部から中程までに遊技盤８１が設けられている。図示は省略されているが、この遊技盤８１面には、弾発された遊技球を遊技盤８１の上方に誘導する球誘導レール、遊技球が回収されるアウト球受け口、各種入賞装置や図柄表示装置等が配設されている。
【０００６】
遊技盤８１の下方には、前方に張り出した上皿８２が設けられ、遊技球はこの上皿８２に払い出される。上皿８２には、遊技球の球貸し可能状態を表示する貸出ボタンランプ６１と、その貸出ボタンランプ６１の点灯時に操作することにより遊技球の貸出を行う貸出ボタン６２と、カードの残高を表示する３桁の度数表示部６３と、カードユニット９０に挿入されているカードの排出を行う返却ボタン６４とが、上皿８２の正面中央から右方に向けて順にそれぞれ配備されている。
【０００７】
上皿８２の下方には下皿８３が設けられる。上皿８２内に停留する遊技球は、上皿８２に設けられた球抜きレバー（図示せず）を操作することにより、下皿８３に流下される。下皿８３の右方には、遊技球を遊技盤８１面に向けて弾発するための発射モータ８５（図９参照）を駆動するための発射ハンドル８４が設けられている。
【０００８】
図９は、図８に示されるカード式パチンコ遊技機８０及びカードユニット９０の裏面図である。カード式パチンコ遊技機８０の裏面左下方には、遊技球を遊技盤８１面に向けて弾発するための発射モータ８５が設けられる。その発射モータ８５の右斜め上方には、カードユニット９０との入出力制御を行うための入出力基板８６が設けられ、この入出力基板８６にコネクタ８７がその両側においてネジ８７ａにより固着されている。一方、カードユニット９０の裏面上方にはコネクタ９９が設けられている。遊技機８０とカードユニット９０との両コネクタ８７，９９は、ケーブル８８を介して接続され、両者８０，９０の間で各信号等の入出力が行われる。
【０００９】
このカード式パチンコ遊技機８０は、カードユニット９０と接続されて使用されるものである。言い替えれば、このカード式パチンコ遊技機８０はカードユニット９０と接続されなければ動作することができないように構成されている。このため生産されたカード式パチンコ遊技機８０の出荷前の最終動作チェックを行う場合には、カードユニット９０を実際に接続しなければならない。しかし、最終動作チェックの前に予備チェックを行うことがあるが、その際に、カードユニット９０を実際に接続して行うとチェックは大がかりなものとなってしまう。そこで、図１０に示されるように、カードユニット９０の代用となるカードユニットシュミレータ１００を使用して予備チェックを行うようにしていた。
【００１０】
このカードユニットシュミレータ１００は、回路基板１０１上に、検査プログラムを記憶するＲＯＭ１０２と、そのＲＯＭ１０２に記憶される検査プログラムに基づいて検査を実行するＣＰＵ１０３やＲＡＭなどの各電子部品を備えている。また、回路基板１０１上にはコネクタ１０４が固着されており、このコネクタ１０４とカード式パチンコ遊技機８０のコネクタ８７とをケーブル８８により接続して、カード式パチンコ遊技機８０の予備チェック（予備検査）を行うようにしていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、このカード式パチンコ遊技機８０では、検査対象となる操作面がコネクタ８７面の反対面であるので、検査を開始するためには、カードユニットシュミレータ１００と遊技機８０とをケーブル８８で接続した後、遊技機８０を１８０度回転させて、操作面を作業者側に向ける必要がある。また、検査の終了後には、コネクタ８７からケーブル８８を取り外すため、再度、遊技機８０を１８０度反転させて、コネクタ８７面を作業者側に向け直す必要がある。カードユニットシュミレータ１００と遊技機８０とはケーブル８８により接続されているので、遊技機８０を回転させることにより、ケーブル８８がねじれて検査の妨げとなったり、あるいは断線してしまうという問題点があった。
【００１２】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、パチンコ遊技機に検査装置を接続した状態で、そのパチンコ遊技機を回転させた場合にも、ケーブルがねじれたり断線したりすることがなく、しかも、パチンコ遊技機からその検査装置を取り外す場合にも容易に取り外すことのできるパチンコ遊技機の検査装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この目的を達成するために、本発明のパチンコ遊技機の検査装置は、パチンコ遊技機の検査を行うための検査プログラムを記憶するＲＯＭと、そのＲＯＭに記憶された検査プログラムに基づいて前記パチンコ遊技機の検査を実行するＣＰＵと、前記ＣＰＵ及びＲＯＭが実装された回路基板とを備え、更に、前記パチンコ遊技機側のコネクタに直接挿着される前記回路基板に接続されたコネクタと、前記パチンコ遊技機に接続された前記検査装置を取り外すための取り外し部材とを備えている。
本発明のパチンコ遊技機の検査装置によれば、ＣＰＵはＲＯＭに記憶された検査プログラムに基づいてパチンコ遊技機の検査を実行する。この検査装置は、ＣＰＵ及びＲＯＭを実装する回路基板に接続されたコネクタがパチンコ遊技機側のコネクタに直接挿着されることにより、そのパチンコ遊技機と接続される。よって、検査装置とパチンコ遊技機とを接続するために従来使用されていたケーブルを不要にできるので、パチンコ遊技機に検査装置を接続した状態でそのパチンコ遊技機を回転等させても、ケーブルがねじれたり断線することがない。即ち、検査装置をパチンコ遊技機に接続した状態で、そのパチンコ遊技機を自由に動かすことが可能となる。また、検査装置には取り外し部材が設けられているので、パチンコ遊技機から検査装置を取り外す場合にも、容易に取り外すことができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のパチンコ遊技機の検査装置は、ＣＰＵやＲＯＭを実装する回路基板に接続されたコネクタが、パチンコ遊技機側のコネクタに直接挿着されることにより接続されるので、検査装置とパチンコ遊技機とを接続するために従来使用されていたケーブルを不要にすることができる。従って、検査装置をパチンコ遊技機に接続した状態で、そのパチンコ遊技機を回転等させても、ケーブルがねじれたり断線することがなく、そのパチンコ遊技機を自由に動かすことができるという効果がある。また、パチンコ遊技機から検査装置を取り外す場合にも、取り外し部材により容易に取り外すことができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明におけるパチンコ遊技機の検査装置の一実施例であるカードユニットシュミレータ１の外観図である。図１（ａ）には、そのカードユニットシュミレータ１の側面図を、図１（ｂ）には、その正面図を示す。
【００１６】
カードユニットシュミレータ１は、演算回路である回路基板２と、この回路基板２に直接半田付けされ固着された２５ピン雄形のコネクタ３と、そのコネクタ３の接続部分を露出させて回路基板２を覆うケース体４と、そのケース体４に揺動可能に取り付けられた取り外し部材としてのプレート５とを備えている。
【００１７】
回路基板２には、検査プログラムを記憶する記憶手段、あるいは、記憶媒体であるＲＯＭ６と、そのＲＯＭ６に記憶されたプログラムに基づいて、このカードユニットシュミレータ１が接続されたカード式パチンコ遊技機８０の検査を実行する演算手段、あるいは、演算装置であるＣＰＵ７と、検査のモードを選択するロータリスイッチ８と、そのほか書換可能な記憶手段、あるいは、記憶媒体であるＲＡＭ１１（図２参照）などの各種の電子部品が実装されている。この回路基板２に直接半田付けされて、固着されたコネクタ３が、カード式パチンコ遊技機８０側の２５ピン雌形のコネクタ８７に直接挿着されることにより、カードユニットシュミレータ１の回路と遊技機８０の回路とが接続される。
【００１８】
なお、回路基板２とコネクタ３との接続は、コネクタ３を回路基板２に直接半田付けせずに、リード線を介して接続してもよい。この場合、コネクタ３はカードユニットシュミレータ１のケース体４に固定される。
【００１９】
ケース体４は、図１（ｂ）に図示されるように、正面視逆Ｌ字形に形成されている。Ｌ字形の太い部分４ａの表面にコネクタ３及びプレート５が配設され、細い部分４ｂの表面は作業者が持ち易いように空き状態にされている。ケース体４は、絶縁性の優れたＡ．Ｂ．Ｓ樹脂（Acrylonitrile
Butadiene Styrene Copolymer）により形成されているので、作業中にカードユニットシュミレータ１の一部を遊技機８０や他の回路に不用意に接触させることがあっても、遊技機８０や他の回路をはじめカードユニットシュミレータ１をも破損させることがない。また、このように回路基板２全体がケース体４により覆われているので、作業者が回路基板２に直接触れることがなく作業の安全を図ることができるとともに、作業者はカードユニットシュミレータ１のあらゆる部分をも持つことができ作業性の向上が図られる。
【００２０】
プレート５は、図１（ａ）に示されるように、側面視く字形に屈曲された金属性の板状体である。屈曲部５ａはコネクタ３と平行に配置され、その屈曲部５ａ上の２ヶ所において、それぞれピン９及びワッシャー１０により、屈曲部５ａを揺動軸として、ケース体４上で揺動可能に取り付けられている。プレート５のコネクタ３側には、突出部である一対の突出片５ｂが設けられている。この突出片５ｂの先端は、コネクタ３の両側略中央にそれぞれ突出しており、プレート５の揺動にともなって、コネクタ３の付け根から先端の上方まで移動される。突出片５ｂの反対側の一端には、押下部５ｃが設けられる。この押下部５ｃは、カードユニットシュミレータ１を遊技機８０から取り外す場合に押下される部分である。プレート５の各角部は曲げられており、作業者がプレート５の角部で負傷しないようにされている。
【００２１】
なお、このプレート５の材質は、必ずしも金属性である必要はなく、硬性を有する部材であれば代替可能である。また、本実施例のようにプレート５が導電性を有する金属性であっても、回路基板２との間には絶縁性のあるケース体４が設けられている。よって、プレート５と回路基板２とが直接接触することがなく、プレート５を揺動させることにより回路基板２をショートさせてしまうことがない。
【００２２】
図２に、このカードユニットシュミレータ１の回路基板２の電気的な接続状態を示したブロック構成図を示す。この回路基板２に実装されるＣＰＵ７、ＲＯＭ６及びＲＡＭ１１は、バスライン１２によりそれぞれ接続されている。このバスライン１２は入出力ポート１３に接続され、この入出力ポート１３にコネクタ３、整流回路１４及びロータリースイッチ８が接続されている。コネクタ３がカード式パチンコ遊技機８０側のコネクタ８７に直接に挿着されることにより、カードユニットシュミレータ１がカード式パチンコ遊技機８０に接続される。
【００２３】
ＲＡＭ１１には、貸球カウンタ１１ａのほか、遊技機８０の検査を実行する際に必要な各種のワークメモリなどが設けられている。貸球カウンタ１１ａは、カードユニットシュミレータ１を遊技機８０に装着した状態で、遊技球を貸出できる残数を記憶するカウンタである。初期値は「３」にセットされ、１回の貸出動作ごとに「１」ずつ減じられる。貸球カウンタ１１ａの値が「０」となった場合には、以降の貸出動作は禁止される。
【００２４】
なお、貸球カウンタ１１ａを備えるＲＡＭ１１は、ＣＰＵ７内のレジスタで代用し、ＲＡＭ１１を削除することも可能である。更に、ＣＰＵ７、ＲＯＭ６及びＲＡＭ１１のすべてを、あるいは、ＣＰＵ７とＲＯＭ６若しくはＣＰＵ７とＲＡＭ１１を、１チップに内蔵した１チップマイコンであるＭＰＵで代用することも可能である。
【００２５】
カード式パチンコ遊技機８０は、カードユニット９０に接続されないと遊技ができない構成にしなければならない旨定められており、具体的には、カードユニット９０から１８ボルトの直流電圧の供給がないときには、カード式パチンコ遊技機８０を遊技不能な状態にしなければならない。本願におけるカード式パチンコ遊技機８０は、１８ボルトの直流電圧の供給がないとき発射モータ８５の作動を不能にすることにより、遊技ができないように構成されている。
【００２６】
整流回路１４は、遊技機８０から入力される２４ボルトの交流電圧を１８ボルトの直流電圧に変換する回路であり、変換された１８ボルトの直流電圧の一部は、遊技機８０に戻される。
【００２７】
遊技機８０はそもそもカードユニット９０と接続されて使用されるものなので、実際の使用時にはカードユニット９０から１８ボルトが供給され、発射モータ８５が動作される。しかし、カードユニット９０と接続されずに行われる予備検査時には、１８ボルトの直流電圧をカードユニット９０に代わって供給する必要がある。そこで、本実施例のカードユニットシュミレータ１には整流回路１４を設け、この整流回路１４により、カードユニット９０を使用しない予備検査においても発射モータ８５の作動を可能なものとした。
【００２８】
ロータリースイッチ８は、検査のモードを選択するためのスイッチであり、０番から９番までの１０モードの選択が可能である。このカードユニットシュミレータ１では、０番が度数表示部６３のＬＥＤを順に点灯していくＬＥＤ検査モード、１番が通常の検査モードに設定されている。なお、２番から９番は検査モードの設定はなく、これらが選択された場合はエラーとされる。
【００２９】
図３に、このように構成されたカードユニットシュミレータ１を、カード式パチンコ遊技機８０に接続した様子を図示する。カードユニットシュミレータ１は、コネクタ３の開放面及びプレート５の取着される面を図３の左方に向けて、遊技機８０に装着される。この装着は、カードユニットシュミレータ１のコネクタ３を遊技機８０側のコネクタ８７に直接挿着することにより行われる。具体的には、作業者によりケース体４の細い部分４ｂが把持され、コネクタ３のピン面が遊技機８０側のコネクタ８７に向けて合わせられ、挿入されて接続される。カードユニットシュミレータ１に固定されたコネクタ３が遊技機８０のコネクタ８７に直接挿着（圧着）されるので、その接続のために従来使用されていたケーブル８８が不要となり、検査を繰り返すことにより生じていたケーブル８８のねじれや断線などの問題が解消される。
【００３０】
次に、図４（ａ）から（ｃ）を用いて、カード式パチンコ遊技機８０に接続されたカードユニットシュミレータ１を取り外す場合の作用について説明する。図３の状態を遊技機８０の上方から見たものが、図４（ａ）に図示される。
【００３１】
図４（ａ）の状態では、プレート５の一対の突出片５ｂは、コネクタ３の両側において、ネジ８７ａの先端とケース体４との間に若干の隙間を持って挟まれている。プレート５は「く」字形に屈曲されているので、押下部５ｃはケース体４から浮き上がった状態とされている。
【００３２】
ここでカードユニットシュミレータ１を遊技機８０から取り外すため、プレート５の押下部５ｃを矢印Ａ方向に、即ち、ケース体４側に押圧すると、く字形に屈曲されたプレート５はその屈曲部５ａを軸としてケース体４上で揺動され、押下部５ｃの他端に設けられた突出片５ｂがケース体４から浮き上がるように移動される。移動された突出片５ｂは、やがてネジ８７ａの先端に接触し、ネジ８７ａを押し出す。これにより、図４（ｂ）に図示されるように、カードユニットシュミレータ１が矢印Ｂ方向に移動される。プレート５の揺動が更に進むと、図４（ｃ）に図示されるように、更にカードユニットシュミレータ１は矢印Ｂ方向に移動され、遊技機８０から取り外される。
【００３３】
一対の突出片５ｂは同じ角度に曲げられた一枚のプレート５の一部であり、屈曲部５ａはコネクタ３に平行に配置されるので、プレート５の揺動に伴って移動される突出片５ｂの突出量はそれぞれ均等なものとなる。この一対の突出片５ｂがコネクタ３の両側にそれぞれ設けられるので、ネジ８７ａが均等に押圧されて、コネクタ３はその接続方向の反対方向に真っ直ぐに引き抜かれる。また、突出片５ｂの先端はコネクタ３の両側略中央に位置されるので、取り外し時にコネクタ３が上下左右のいずれの方向にも曲げられてしまうことがない。従って、コネクタ３のピンが曲げられてしまうような損傷を少なくすることができ、カードユニットシュミレータ１の耐久性を向上できる。
【００３４】
次に、カードユニットシュミレータ１内で行われる検査処理を、図５のフローチャートと図６を参照して説明する。図５のフローチャートに表される検査プログラムはＲＯＭ６内に記憶されている。また、図６は、カード式パチンコ遊技機８０の上皿８２を上方から見た図を表している。
【００３５】
カードユニットシュミレータ１が遊技機８０に接続され、遊技機８０の電源が投入されると、遊技機８０からカードユニットシュミレータ１に電流が供給されて、図５の検査処理が開始される（Ｓ１）。この検査処理では、まず、ロータリースイッチ８で選択されている番号が調べられる（Ｓ２）。
【００３６】
０番が選択されているときは（Ｓ２：０番）、ＬＥＤの検査が実行される（Ｓ３）。このＬＥＤの検査は、上皿８２の貸出ボタンランプ６１と度数表示部６３の３桁のＬＥＤを検査するものである。具体的には、貸出ボタンランプ６１を点滅させた状態で、度数表示部６３の各桁７セグメントのＬＥＤを１セグメント（１灯）ずつ順に点灯して行われる。ＬＥＤの表示に関する回路に半田のブリッジがあれば、一度に２以上のＬＥＤが点灯されるし、断線があれば点灯しないＬＥＤが生じる。よって、この検査によりＬＥＤの表示に関する回路を検査できる。また、当然ながらＬＥＤ自体の点灯不良も検査できる。
【００３７】
なお、このＬＥＤの検査は３桁同時に行われる。即ち、度数表示部６３の３桁の同じ位置のＬＥＤが順に３灯ずつ点灯されて行われるので、１桁ずつ行う場合に比べて検査時間を３分の１に短くできる。更に、この時間内に貸出ボタンランプ６１の検査も終了できる。この検査の終了後は検査プログラムが終了される（Ｓ４）。
【００３８】
ロータリースイッチ８で１番が選択されているときは（Ｓ２：１番）、度数表示部６３に貸出金額が１００円を意味する「００１」が１秒間表示される（Ｓ５）。本来、この表示はカードユニット９０の貸出金額表示部９４で行われるが、カードユニットシュミレータ１はこの表示部分を備えていないので、度数表示部６３を１秒間だけこの表示に使用している。このようにカードユニットシュミレータ１には表示部やカード挿入口を設けないことで小型にすることができるので、検査作業の操作性を向上できる。
【００３９】
次に、貸球カウンタ１１ａに初期値「３」がセットされ（Ｓ７）、検査の開始から１０分以上経過したか判断される（Ｓ９）。この１０分の計時は電源投入後に動作を開始するＣＰＵ７に内蔵されたタイマにより計測される。１０分経過していなければ（Ｓ９：Ｎ）、返却ボタン６４が押下されたか判断され（Ｓ１１）、押下されていれば（Ｓ１１：Ｙ）、ＬＥＤの検査を実行する（Ｓ１３）。このＬＥＤの検査は、前述したＳ３の処理と同様であるので、その説明を省略する。ＬＥＤの検査終了後は処理をＳ９に移行し、１０分の経過が再度チェックされる（Ｓ９）。
【００４０】
返却ボタン６４の押下がなければ（Ｓ１１：Ｎ）、度数表示部６３に貸球カウンタ１１ａの値を表示し（Ｓ１５）、貸し出しできる残りの回数が表示される。貸球カウンタ１１ａには初期値として「３」がセットされているので（Ｓ７）、始めは「００３」が度数表示部６３に表示される。その後、貸球カウンタ１１ａの値が「０」であるか判断され（Ｓ１７）、「０」でなければ（Ｓ１７：Ｎ）、貸出ボタンランプ６１を点灯し（Ｓ１９）、球貸し可能状態であることを表示する。
【００４１】
この球貸し可能状態で貸出ボタン６２が押下されると（Ｓ２１：Ｙ）、一旦、貸出ボタンランプ６１を消灯し（Ｓ２３）、１００円分２５球の球貸し動作が１回行われ（Ｓ２５）、貸球カウンタ１１ａの値が「−１」される（Ｓ２７）。その後は処理をＳ９に移行し、１０分以上経過していなければ（Ｓ９：Ｎ）、「−１」された貸球カウンタ１１ａの値が度数表示部６３に表示される（Ｓ１５）。貸球カウンタ１１ａの値が「０」でなければ（Ｓ１７：Ｎ）、Ｓ２３で消灯された貸出ボタンランプ６１を再び点灯し（Ｓ１９）、球貸し可能状態であることを表示して、貸出ボタン６２が押下されるまで（Ｓ２１：Ｎ）、Ｓ９からＳ２１の処理を繰り返す。
【００４２】
一方、すでに球貸し動作が３回行われ（Ｓ２５）、貸球カウンタ１１ａの値が「０」となっていれば（Ｓ１７：Ｙ）、度数表示部６３に貸球カウンタ１１ａの値「０００」を表示して（Ｓ１５）、貸出ボタンランプ６１を点灯することなく処理をＳ９に移行する。以降は１０分経過するまでＳ９からＳ１７の処理を繰り返すので、その間に貸出ボタン６２が押下されても球貸動作は実行されない。そして、検査の開始から１０分以上が経過すると（Ｓ９：Ｙ）、貸出ボタンランプ６１及び度数表示部６３のすべてのＬＥＤを消灯し（Ｓ２９）、検査プログラムを終了する（Ｓ４）。
【００４３】
以上説明したように、このカードユニットシュミレータ１では１回の電源投入による球貸動作は最大３００円分（７５球）に制限される（Ｓ７，Ｓ１７）。また、電源投入後１０分以上経過した場合には、球貸動作が３回未満であっても検査プログラムが終了し、以降の貸出ボタン６２の操作を受け付けなくなる（Ｓ９：Ｙ，Ｓ４）。従って、カードユニットシュミレータ１が盗難などされた場合にも、その悪用を防止することができる。
【００４４】
なお、ロータリースイッチ８の０番、１番以外が選択されている場合には（Ｓ２：０，１番以外）、エラー処理が行われ（Ｓ３１）、度数表示部６３にエラー表示をして、検査プログラムを終了する（Ｓ４）。
【００４５】
次に、図７を参照して、カードユニットシュミレータの変形例を説明する。この変形例ではケース体に対するプレートの取付方が前記した実施例から変更されている。よって、他の部分は前記した実施例のカードユニットシュミレータと同一であるので、同一の部材には同一の番号を付し、その説明は省略する。図７（ａ）はカードユニットシュミレータ５５の側面図であり、図７（ｂ）はその正面図である。
【００４６】
プレート５０は、図７（ａ）に示されるように、側面視く字形に屈曲された金属性の板状体である。屈曲部５ａはコネクタ３と平行に配置され、その屈曲部５ａの両端５０ｄはケース体４の側面に沿って曲げられている。このプレート５０の両端５０ｄが、それぞれケース体４の両側面にピン５１を揺動軸として回動可能に止められることにより、プレート５０がケース体４上に揺動可能に取着される。そのほかプレート５０は、プレート５と同様に、一対の突出片５ｂ及び押下部５ｃを備えるが、これらは前記した実施例と同様に構成され、同様に作用するのでその説明は省略する。
【００４７】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００４８】
例えば、プレート５，５０の突出片５ｂの先端に、それぞれ樹脂やゴム製のカバー部材をつけるようにしても良い。この部分はカード式パチンコ遊技機８０側のコネクタ８７の両側を直接押圧する部分なので、かかる部分に保護具を設けることにより、カード式パチンコ遊技機８０側の損傷を抑えることが可能となる。
【００４９】
また、本実施例では、突出片５ｂはコネクタ３の短い辺側の両側に設けられたが、これをコネクタ３の長い辺側の両側に設けるようにしても良い。この場合にも突出片の先端をコネクタの両側略中央に位置させることで、コネクタを接続方向の反対方向に真っ直ぐに引き抜くことができる。したがって、検査の繰り返しによりコネクタの取り外しが何度も行われてもコネクタを曲げてしまうことがない。
【００５０】
さらに、取り外し部材としてのプレートに代えて、コネクタの両側略中央において、その接続方向にそれぞれ均等量ずつ突出し得る突出部材を用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】（ａ）は本発明の一実施例であるカードユニットシュミレータの外観を示した側面図であり、（ｂ）はその正面図である。
【図２】カードユニットシュミレータにおける回路基板の電気的な接続状態を示したブロック構成図である。
【図３】カード式パチンコ遊技機とカードユニットシュミレータとの接続した状態を示した裏面図である。
【図４】（ａ）は、カード式パチンコ遊技機にカードユニットシュミレータが接続された状態の上面図である。  （ｂ）は、カード式パチンコ遊技機からカードユニットシュミレータが取り外されつつある状態の上面図である。  （ｃ）は、カード式パチンコ遊技機からカードユニットシュミレータが取り外された状態の上面図である。
【図５】カードユニットシュミレータ内で行われる検査処理を示したフローチャートである。
【図６】カード式パチンコ遊技機の上皿の上面図である。
【図７】（ａ）は変形例であるカードユニットシュミレータの外観を示した側面図であり、（ｂ）はその正面図である。
【図８】カード式パチンコ遊技機の使用状態を示した正面図である。
【図９】カード式パチンコ遊技機の使用状態を示した裏面図である。
【図１０】従来技術におけるカード式パチンコ遊技機とカードユニットシュミレータとの接続状態を示した裏面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１，５５ カードユニットシュミレータ
２  回路基板
３  コネクタ
４  ケース体
５，５０ 取り外し部材としてのプレート
５ａ  屈曲部
５ｂ  突出片
５ｃ  押下部
６  ＲＯＭ
７  ＣＰＵ
８  ロータリースイッチ
１１  ＲＡＭ
１１ａ  貸球カウンタ
１４  整流回路
６１  貸出ボタンランプ
６２  貸出ボタン
６３  度数表示部
６４  返却ボタン
８０  カード式パチンコ遊技機（遊技機）
８２  上皿
８７  コネクタ
９０  カードユニット
【図１】
2007117759.tif 000003
【図２】
2007117759.tif 000004
【図３】
2007117759.tif 000005
【図４】
2007117759.tif 000006
【図５】
2007117759.tif 000007
【図６】
2007117759.tif 000008
【図７】
2007117759.tif 000009
【図８】
2007117759.tif 000010
【図９】
2007117759.tif 000011
【図１０】
2007117759.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成18年12月27日(2006.12.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ遊技機の検査を行うための検査プログラムを記憶するＲＯＭと、そのＲＯＭに記憶された検査プログラムに基づいて前記パチンコ遊技機の検査を実行するＣＰＵと、前記ＣＰＵ及びＲＯＭが実装された回路基板とを備えたパチンコ遊技機の検査装置において、
前記パチンコ遊技機から出力される交流電圧を入力してそのパチンコ遊技機の動作に必要な直流電圧に変換し、その変換した直流電圧を前記パチンコ遊技機へ出力する整流回路と、
その整流回路から出力された直流電圧によって動作の可能とされたパチンコ遊技機への球貸動作の最大回数を、前記検査装置の１回の電源投入毎に制限する制限手段とを備えていることを特徴とするパチンコ遊技機の検査装置。
【請求項２】
前記パチンコ遊技機側のコネクタに直接挿着される前記回路基板に接続されたコネクタと、
前記パチンコ遊技機に接続された前記検査装置を取り外すための取り外し部材とを備えていることを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機の検査装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパチンコ遊技機の検査装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機には、カードユニットと接続されて使用されるカード式パチンコ遊技機と呼ばれるものがある。このカード式パチンコ遊技機とは、予め金銭と同様の有価価値を有するプリペイドカードと呼ばれるカードを購入し、そのカードをカードの読みとり装置であるカードユニットに挿入して、そのカードに記憶されている金額情報を所定のパチンコ機の貸球数に変換し、パチンコ機本体よりパチンコ球を貸し出す形式のものである。
【０００３】
図８に、このカード式パチンコ遊技機８０の使用状態を示す。カード式パチンコ遊技機８０は、図８中左方に隣接配置されるカードユニット９０と接続されて使用される。
【０００４】
図８に示されるように、カードユニット９０は、その略中央に、金銭と同様の有価価値を有するプリペイドカードが縦方向に挿入されるカード挿入口９１が配備され、カードユニット９０の上部には、カードユニット９０が利用可能であることを示すカード利用可能ランプ９２が設けられている。カード利用可能ランプ９２とカード挿入口９１との間には、上方から下方に向かって順に、貸出金額の選択を行う金額設定ボタン９３と、選択されている貸出金額を表示する貸出金額表示部９４と、カードの残高が１回の球貸しに関する払い出し金額に満たないときに、その端数を表示するための端数表示ボタン９５と、カードユニット９０と接続されている遊技機８０の方向を表示する連結台方向表示ランプ９６と、カードユニット９０にカードが挿入されている場合に点灯して、カード挿入中であることを示すカード挿入中ランプ９７と、カードユニット９０のカード挿入口９１を開閉するための鍵９８とが、それぞれ設けられている。カード利用可能ランプ９２及び連結台方向表示ランプ９６は、カードユニット９０の電源投入とともに点灯される。
【０００５】
カード式パチンコ遊技機８０には、その上部から中程までに遊技盤８１が設けられている。図示は省略されているが、この遊技盤８１面には、弾発された遊技球を遊技盤８１の上方に誘導する球誘導レール、遊技球が回収されるアウト球受け口、各種入賞装置や図柄表示装置等が配設されている。
【０００６】
遊技盤８１の下方には、前方に張り出した上皿８２が設けられ、遊技球はこの上皿８２に払い出される。上皿８２には、遊技球の球貸し可能状態を表示する貸出ボタンランプ６１と、その貸出ボタンランプ６１の点灯時に操作することにより遊技球の貸出を行う貸出ボタン６２と、カードの残高を表示する３桁の度数表示部６３と、カードユニット９０に挿入されているカードの排出を行う返却ボタン６４とが、上皿８２の正面中央から右方に向けて順にそれぞれ配備されている。
【０００７】
上皿８２の下方には下皿８３が設けられる。上皿８２内に停留する遊技球は、上皿８２に設けられた球抜きレバー（図示せず）を操作することにより、下皿８３に流下される。下皿８３の右方には、遊技球を遊技盤８１面に向けて弾発するための発射モータ８５（図９参照）を駆動するための発射ハンドル８４が設けられている。
【０００８】
図９は、図８に示されるカード式パチンコ遊技機８０及びカードユニット９０の裏面図である。カード式パチンコ遊技機８０の裏面左下方には、遊技球を遊技盤８１面に向けて弾発するための発射モータ８５が設けられる。その発射モータ８５の右斜め上方には、カードユニット９０との入出力制御を行うための入出力基板８６が設けられ、この入出力基板８６にコネクタ８７がその両側においてネジ８７ａにより固着されている。一方、カードユニット９０の裏面上方にはコネクタ９９が設けられている。遊技機８０とカードユニット９０との両コネクタ８７，９９は、ケーブル８８を介して接続され、両者８０，９０の間で各信号等の入出力が行われる。
【０００９】
このカード式パチンコ遊技機８０は、カードユニット９０と接続されて使用されるものである。言い替えれば、このカード式パチンコ遊技機８０はカードユニット９０と接続されなければ動作することができないように構成されている。このため生産されたカード式パチンコ遊技機８０の出荷前の最終動作チェックを行う場合には、カードユニット９０を実際に接続しなければならない。しかし、最終動作チェックの前に予備チェックを行うことがあるが、その際に、カードユニット９０を実際に接続して行うとチェックは大がかりなものとなってしまう。そこで、図１０に示されるように、カードユニット９０の代用となるカードユニットシュミレータ１００を使用して予備チェックを行うようにしていた。
【００１０】
このカードユニットシュミレータ１００は、回路基板１０１上に、検査プログラムを記憶するＲＯＭ１０２と、そのＲＯＭ１０２に記憶される検査プログラムに基づいて検査を実行するＣＰＵ１０３やＲＡＭなどの各電子部品を備えている。また、回路基板１０１上にはコネクタ１０４が固着されており、このコネクタ１０４とカード式パチンコ遊技機８０のコネクタ８７とをケーブル８８により接続して、カード式パチンコ遊技機８０の予備チェック（予備検査）を行うようにしていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、このカード式パチンコ遊技機８０では、検査対象となる操作面がコネクタ８７面の反対面であるので、検査を開始するためには、カードユニットシュミレータ１００と遊技機８０とをケーブル８８で接続した後、遊技機８０を１８０度回転させて、操作面を作業者側に向ける必要がある。また、検査の終了後には、コネクタ８７からケーブル８８を取り外すため、再度、遊技機８０を１８０度反転させて、コネクタ８７面を作業者側に向け直す必要がある。カードユニットシュミレータ１００と遊技機８０とはケーブル８８により接続されているので、遊技機８０を回転させることにより、ケーブル８８がねじれて検査の妨げとなったり、あるいは断線してしまうという問題点があった。
【００１２】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、パチンコ遊技機に検査装置を接続した状態で、そのパチンコ遊技機を回転させた場合にも、ケーブルがねじれたり断線したりすることがなく、しかも、パチンコ遊技機からその検査装置を取り外す場合にも容易に取り外すことのできるパチンコ遊技機の検査装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
この目的を達成するために、請求項１記載のパチンコ遊技機の検査装置は、パチンコ遊技機の検査を行うための検査プログラムを記憶するＲＯＭと、そのＲＯＭに記憶された検査プログラムに基づいて前記パチンコ遊技機の検査を実行するＣＰＵと、前記ＣＰＵ及びＲＯＭが実装された回路基板とを備え、更に、前記パチンコ遊技機から出力される交流電圧を入力してそのパチンコ遊技機の動作に必要な直流電圧に変換し、その変換した直流電圧を前記パチンコ遊技機へ出力する整流回路と、その整流回路から出力された直流電圧によって動作の可能とされたパチンコ遊技機への球貸動作の最大回数を、前記検査装置の１回の電源投入毎に制限する制限手段とを備えている。
請求項２記載のパチンコ遊技機の検査装置は、請求項１記載のパチンコ遊技機の検査装置において、前記パチンコ遊技機側のコネクタに直接挿着される前記回路基板に接続されたコネクタと、前記パチンコ遊技機に接続された前記検査装置を取り外すための取り外し部材とを備えている。
本発明のパチンコ遊技機の検査装置によれば、ＣＰＵはＲＯＭに記憶された検査プログラムに基づいてパチンコ遊技機の検査を実行する。この検査装置は、ＣＰＵ及びＲＯＭを実装する回路基板に接続されたコネクタがパチンコ遊技機側のコネクタに挿着されることにより、そのパチンコ遊技機と接続される。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１記載のパチンコ遊技機の検査装置によれば、本検査装置をパチンコ遊技機に接続することにより、検査装置の整流回路は、パチンコ遊技機から出力される交流電圧を入力してそのパチンコ遊技機の動作に必要な直流電圧に変換し、その変換した直流電圧をパチンコ遊技機へ出力するので、パチンコ遊技機を動作可能な状態として検査することができるという効果がある。この場合、パチンコ遊技機の動作に必要な電圧を、そのパチンコ遊技機の発射モータの作動が可能な電圧とすることにより、パチンコ遊技機で遊技球を発射させた状態での検査、即ち実使用状態での検査を行うことができるという効果がある。
一方、パチンコ遊技機は本検査装置が接続されると動作が可能となるが、その場合のパチンコ遊技機への球貸動作の最大回数は、制限手段によって、検査装置の１回の電源投入毎に制限されるので、本検査装置が盗難などされた場合にも、その悪用を防止することができるという効果がある。
請求項２記載のパチンコ遊技機の検査装置によれば、請求項１記載のパチンコ遊技機の検査装置の奏する効果に加え、次の効果を奏する。即ち、ＣＰＵやＲＯＭを実装する回路基板に接続されたコネクタが、パチンコ遊技機側のコネクタに直接挿着されることにより接続されるので、検査装置とパチンコ遊技機とを接続するために従来使用されていたケーブルを不要にすることができる。従って、検査装置をパチンコ遊技機に接続した状態で、そのパチンコ遊技機を回転等させても、ケーブルがねじれたり断線することがなく、そのパチンコ遊技機を自由に動かすことができるという効果がある。また、パチンコ遊技機から検査装置を取り外す場合にも、取り外し部材により容易に取り外すことができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明におけるパチンコ遊技機の検査装置の一実施例であるカードユニットシュミレータ１の外観図である。図１（ａ）には、そのカードユニットシュミレータ１の側面図を、図１（ｂ）には、その正面図を示す。
【００１６】
カードユニットシュミレータ１は、演算回路である回路基板２と、この回路基板２に直接半田付けされ固着された２５ピン雄形のコネクタ３と、そのコネクタ３の接続部分を露出させて回路基板２を覆うケース体４と、そのケース体４に揺動可能に取り付けられた取り外し部材としてのプレート５とを備えている。
【００１７】
回路基板２には、検査プログラムを記憶する記憶手段、あるいは、記憶媒体であるＲＯＭ６と、そのＲＯＭ６に記憶されたプログラムに基づいて、このカードユニットシュミレータ１が接続されたカード式パチンコ遊技機８０の検査を実行する演算手段、あるいは、演算装置であるＣＰＵ７と、検査のモードを選択するロータリスイッチ８と、そのほか書換可能な記憶手段、あるいは、記憶媒体であるＲＡＭ１１（図２参照）などの各種の電子部品が実装されている。この回路基板２に直接半田付けされて、固着されたコネクタ３が、カード式パチンコ遊技機８０側の２５ピン雌形のコネクタ８７に直接挿着されることにより、カードユニットシュミレータ１の回路と遊技機８０の回路とが接続される。
【００１８】
なお、回路基板２とコネクタ３との接続は、コネクタ３を回路基板２に直接半田付けせずに、リード線を介して接続してもよい。この場合、コネクタ３はカードユニットシュミレータ１のケース体４に固定される。
【００１９】
ケース体４は、図１（ｂ）に図示されるように、正面視逆Ｌ字形に形成されている。Ｌ字形の太い部分４ａの表面にコネクタ３及びプレート５が配設され、細い部分４ｂの表面は作業者が持ち易いように空き状態にされている。ケース体４は、絶縁性の優れたＡ．Ｂ．Ｓ樹脂（Acrylonitrile Butadiene Styrene Copolymer）により形成されているので、作業中にカードユニットシュミレータ１の一部を遊技機８０や他の回路に不用意に接触させることがあっても、遊技機８０や他の回路をはじめカードユニットシュミレータ１をも破損させることがない。また、このように回路基板２全体がケース体４により覆われているので、作業者が回路基板２に直接触れることがなく作業の安全を図ることができるとともに、作業者はカードユニットシュミレータ１のあらゆる部分をも持つことができ作業性の向上が図られる。
【００２０】
プレート５は、図１（ａ）に示されるように、側面視く字形に屈曲された金属性の板状体である。屈曲部５ａはコネクタ３と平行に配置され、その屈曲部５ａ上の２ヶ所において、それぞれピン９及びワッシャー１０により、屈曲部５ａを揺動軸として、ケース体４上で揺動可能に取り付けられている。プレート５のコネクタ３側には、突出部である一対の突出片５ｂが設けられている。この突出片５ｂの先端は、コネクタ３の両側略中央にそれぞれ突出しており、プレート５の揺動にともなって、コネクタ３の付け根から先端の上方まで移動される。突出片５ｂの反対側の一端には、押下部５ｃが設けられる。この押下部５ｃは、カードユニットシュミレータ１を遊技機８０から取り外す場合に押下される部分である。プレート５の各角部は曲げられており、作業者がプレート５の角部で負傷しないようにされている。
【００２１】
なお、このプレート５の材質は、必ずしも金属性である必要はなく、硬性を有する部材であれば代替可能である。また、本実施例のようにプレート５が導電性を有する金属性であっても、回路基板２との間には絶縁性のあるケース体４が設けられている。よって、プレート５と回路基板２とが直接接触することがなく、プレート５を揺動させることにより回路基板２をショートさせてしまうことがない。
【００２２】
図２に、このカードユニットシュミレータ１の回路基板２の電気的な接続状態を示したブロック構成図を示す。この回路基板２に実装されるＣＰＵ７、ＲＯＭ６及びＲＡＭ１１は、バスライン１２によりそれぞれ接続されている。このバスライン１２は入出力ポート１３に接続され、この入出力ポート１３にコネクタ３、整流回路１４及びロータリースイッチ８が接続されている。コネクタ３がカード式パチンコ遊技機８０側のコネクタ８７に直接に挿着されることにより、カードユニットシュミレータ１がカード式パチンコ遊技機８０に接続される。
【００２３】
ＲＡＭ１１には、貸球カウンタ１１ａのほか、遊技機８０の検査を実行する際に必要な各種のワークメモリなどが設けられている。貸球カウンタ１１ａは、カードユニットシュミレータ１を遊技機８０に装着した状態で、遊技球を貸出できる残数を記憶するカウンタである。初期値は「３」にセットされ、１回の貸出動作ごとに「１」ずつ減じられる。貸球カウンタ１１ａの値が「０」となった場合には、以降の貸出動作は禁止される。
【００２４】
なお、貸球カウンタ１１ａを備えるＲＡＭ１１は、ＣＰＵ７内のレジスタで代用し、ＲＡＭ１１を削除することも可能である。更に、ＣＰＵ７、ＲＯＭ６及びＲＡＭ１１のすべてを、あるいは、ＣＰＵ７とＲＯＭ６若しくはＣＰＵ７とＲＡＭ１１を、１チップに内蔵した１チップマイコンであるＭＰＵで代用することも可能である。
【００２５】
カード式パチンコ遊技機８０は、カードユニット９０に接続されないと遊技ができない構成にしなければならない旨定められており、具体的には、カードユニット９０から１８ボルトの直流電圧の供給がないときには、カード式パチンコ遊技機８０を遊技不能な状態にしなければならない。本願におけるカード式パチンコ遊技機８０は、１８ボルトの直流電圧の供給がないとき発射モータ８５の作動を不能にすることにより、遊技ができないように構成されている。
【００２６】
整流回路１４は、遊技機８０から入力される２４ボルトの交流電圧を１８ボルトの直流電圧に変換する回路であり、変換された１８ボルトの直流電圧の一部は、遊技機８０に戻される。
【００２７】
遊技機８０はそもそもカードユニット９０と接続されて使用されるものなので、実際の使用時にはカードユニット９０から１８ボルトが供給され、発射モータ８５が動作される。しかし、カードユニット９０と接続されずに行われる予備検査時には、１８ボルトの直流電圧をカードユニット９０に代わって供給する必要がある。そこで、本実施例のカードユニットシュミレータ１には整流回路１４を設け、この整流回路１４により、カードユニット９０を使用しない予備検査においても発射モータ８５の作動を可能なものとした。
【００２８】
ロータリースイッチ８は、検査のモードを選択するためのスイッチであり、０番から９番までの１０モードの選択が可能である。このカードユニットシュミレータ１では、０番が度数表示部６３のＬＥＤを順に点灯していくＬＥＤ検査モード、１番が通常の検査モードに設定されている。なお、２番から９番は検査モードの設定はなく、これらが選択された場合はエラーとされる。
【００２９】
図３に、このように構成されたカードユニットシュミレータ１を、カード式パチンコ遊技機８０に接続した様子を図示する。カードユニットシュミレータ１は、コネクタ３の開放面及びプレート５の取着される面を図３の左方に向けて、遊技機８０に装着される。この装着は、カードユニットシュミレータ１のコネクタ３を遊技機８０側のコネクタ８７に直接挿着することにより行われる。具体的には、作業者によりケース体４の細い部分４ｂが把持され、コネクタ３のピン面が遊技機８０側のコネクタ８７に向けて合わせられ、挿入されて接続される。カードユニットシュミレータ１に固定されたコネクタ３が遊技機８０のコネクタ８７に直接挿着（圧着）されるので、その接続のために従来使用されていたケーブル８８が不要となり、検査を繰り返すことにより生じていたケーブル８８のねじれや断線などの問題が解消される。
【００３０】
次に、図４（ａ）から（ｃ）を用いて、カード式パチンコ遊技機８０に接続されたカードユニットシュミレータ１を取り外す場合の作用について説明する。図３の状態を遊技機８０の上方から見たものが、図４（ａ）に図示される。
【００３１】
図４（ａ）の状態では、プレート５の一対の突出片５ｂは、コネクタ３の両側において、ネジ８７ａの先端とケース体４との間に若干の隙間を持って挟まれている。プレート５は「く」字形に屈曲されているので、押下部５ｃはケース体４から浮き上がった状態とされている。
【００３２】
ここでカードユニットシュミレータ１を遊技機８０から取り外すため、プレート５の押下部５ｃを矢印Ａ方向に、即ち、ケース体４側に押圧すると、く字形に屈曲されたプレート５はその屈曲部５ａを軸としてケース体４上で揺動され、押下部５ｃの他端に設けられた突出片５ｂがケース体４から浮き上がるように移動される。移動された突出片５ｂは、やがてネジ８７ａの先端に接触し、ネジ８７ａを押し出す。これにより、図４（ｂ）に図示されるように、カードユニットシュミレータ１が矢印Ｂ方向に移動される。プレート５の揺動が更に進むと、図４（ｃ）に図示されるように、更にカードユニットシュミレータ１は矢印Ｂ方向に移動され、遊技機８０から取り外される。
【００３３】
一対の突出片５ｂは同じ角度に曲げられた一枚のプレート５の一部であり、屈曲部５ａはコネクタ３に平行に配置されるので、プレート５の揺動に伴って移動される突出片５ｂの突出量はそれぞれ均等なものとなる。この一対の突出片５ｂがコネクタ３の両側にそれぞれ設けられるので、ネジ８７ａが均等に押圧されて、コネクタ３はその接続方向の反対方向に真っ直ぐに引き抜かれる。また、突出片５ｂの先端はコネクタ３の両側略中央に位置されるので、取り外し時にコネクタ３が上下左右のいずれの方向にも曲げられてしまうことがない。従って、コネクタ３のピンが曲げられてしまうような損傷を少なくすることができ、カードユニットシュミレータ１の耐久性を向上できる。
【００３４】
次に、カードユニットシュミレータ１内で行われる検査処理を、図５のフローチャートと図６を参照して説明する。図５のフローチャートに表される検査プログラムはＲＯＭ６内に記憶されている。また、図６は、カード式パチンコ遊技機８０の上皿８２を上方から見た図を表している。
【００３５】
カードユニットシュミレータ１が遊技機８０に接続され、遊技機８０の電源が投入されると、遊技機８０からカードユニットシュミレータ１に電流が供給されて、図５の検査処理が開始される（Ｓ１）。この検査処理では、まず、ロータリースイッチ８で選択されている番号が調べられる（Ｓ２）。
【００３６】
０番が選択されているときは（Ｓ２：０番）、ＬＥＤの検査が実行される（Ｓ３）。このＬＥＤの検査は、上皿８２の貸出ボタンランプ６１と度数表示部６３の３桁のＬＥＤを検査するものである。具体的には、貸出ボタンランプ６１を点滅させた状態で、度数表示部６３の各桁７セグメントのＬＥＤを１セグメント（１灯）ずつ順に点灯して行われる。ＬＥＤの表示に関する回路に半田のブリッジがあれば、一度に２以上のＬＥＤが点灯されるし、断線があれば点灯しないＬＥＤが生じる。よって、この検査によりＬＥＤの表示に関する回路を検査できる。また、当然ながらＬＥＤ自体の点灯不良も検査できる。
【００３７】
なお、このＬＥＤの検査は３桁同時に行われる。即ち、度数表示部６３の３桁の同じ位置のＬＥＤが順に３灯ずつ点灯されて行われるので、１桁ずつ行う場合に比べて検査時間を３分の１に短くできる。更に、この時間内に貸出ボタンランプ６１の検査も終了できる。この検査の終了後は検査プログラムが終了される（Ｓ４）。
【００３８】
ロータリースイッチ８で１番が選択されているときは（Ｓ２：１番）、度数表示部６３に貸出金額が１００円を意味する「００１」が１秒間表示される（Ｓ５）。本来、この表示はカードユニット９０の貸出金額表示部９４で行われるが、カードユニットシュミレータ１はこの表示部分を備えていないので、度数表示部６３を１秒間だけこの表示に使用している。このようにカードユニットシュミレータ１には表示部やカード挿入口を設けないことで小型にすることができるので、検査作業の操作性を向上できる。
【００３９】
次に、貸球カウンタ１１ａに初期値「３」がセットされ（Ｓ７）、検査の開始から１０分以上経過したか判断される（Ｓ９）。この１０分の計時は電源投入後に動作を開始するＣＰＵ７に内蔵されたタイマにより計測される。１０分経過していなければ（Ｓ９：Ｎ）、返却ボタン６４が押下されたか判断され（Ｓ１１）、押下されていれば（Ｓ１１：Ｙ）、ＬＥＤの検査を実行する（Ｓ１３）。このＬＥＤの検査は、前述したＳ３の処理と同様であるので、その説明を省略する。ＬＥＤの検査終了後は処理をＳ９に移行し、１０分の経過が再度チェックされる（Ｓ９）。
【００４０】
返却ボタン６４の押下がなければ（Ｓ１１：Ｎ）、度数表示部６３に貸球カウンタ１１ａの値を表示し（Ｓ１５）、貸し出しできる残りの回数が表示される。貸球カウンタ１１ａには初期値として「３」がセットされているので（Ｓ７）、始めは「００３」が度数表示部６３に表示される。その後、貸球カウンタ１１ａの値が「０」であるか判断され（Ｓ１７）、「０」でなければ（Ｓ１７：Ｎ）、貸出ボタンランプ６１を点灯し（Ｓ１９）、球貸し可能状態であることを表示する。
【００４１】
この球貸し可能状態で貸出ボタン６２が押下されると（Ｓ２１：Ｙ）、一旦、貸出ボタンランプ６１を消灯し（Ｓ２３）、１００円分２５球の球貸し動作が１回行われ（Ｓ２５）、貸球カウンタ１１ａの値が「−１」される（Ｓ２７）。その後は処理をＳ９に移行し、１０分以上経過していなければ（Ｓ９：Ｎ）、「−１」された貸球カウンタ１１ａの値が度数表示部６３に表示される（Ｓ１５）。貸球カウンタ１１ａの値が「０」でなければ（Ｓ１７：Ｎ）、Ｓ２３で消灯された貸出ボタンランプ６１を再び点灯し（Ｓ１９）、球貸し可能状態であることを表示して、貸出ボタン６２が押下されるまで（Ｓ２１：Ｎ）、Ｓ９からＳ２１の処理を繰り返す。
【００４２】
一方、すでに球貸し動作が３回行われ（Ｓ２５）、貸球カウンタ１１ａの値が「０」となっていれば（Ｓ１７：Ｙ）、度数表示部６３に貸球カウンタ１１ａの値「０００」を表示して（Ｓ１５）、貸出ボタンランプ６１を点灯することなく処理をＳ９に移行する。以降は１０分経過するまでＳ９からＳ１７の処理を繰り返すので、その間に貸出ボタン６２が押下されても球貸動作は実行されない。そして、検査の開始から１０分以上が経過すると（Ｓ９：Ｙ）、貸出ボタンランプ６１及び度数表示部６３のすべてのＬＥＤを消灯し（Ｓ２９）、検査プログラムを終了する（Ｓ４）。
【００４３】
以上説明したように、このカードユニットシュミレータ１では１回の電源投入による球貸動作は最大３００円分（７５球）に制限される（Ｓ７，Ｓ１７）。また、電源投入後１０分以上経過した場合には、球貸動作が３回未満であっても検査プログラムが終了し、以降の貸出ボタン６２の操作を受け付けなくなる（Ｓ９：Ｙ，Ｓ４）。従って、カードユニットシュミレータ１が盗難などされた場合にも、その悪用を防止することができる。
【００４４】
なお、ロータリースイッチ８の０番、１番以外が選択されている場合には（Ｓ２：０，１番以外）、エラー処理が行われ（Ｓ３１）、度数表示部６３にエラー表示をして、検査プログラムを終了する（Ｓ４）。
【００４５】
次に、図７を参照して、カードユニットシュミレータの変形例を説明する。この変形例ではケース体に対するプレートの取付方が前記した実施例から変更されている。よって、他の部分は前記した実施例のカードユニットシュミレータと同一であるので、同一の部材には同一の番号を付し、その説明は省略する。図７（ａ）はカードユニットシュミレータ５５の側面図であり、図７（ｂ）はその正面図である。
【００４６】
プレート５０は、図７（ａ）に示されるように、側面視く字形に屈曲された金属性の板状体である。屈曲部５ａはコネクタ３と平行に配置され、その屈曲部５ａの両端５０ｄはケース体４の側面に沿って曲げられている。このプレート５０の両端５０ｄが、それぞれケース体４の両側面にピン５１を揺動軸として回動可能に止められることにより、プレート５０がケース体４上に揺動可能に取着される。そのほかプレート５０は、プレート５と同様に、一対の突出片５ｂ及び押下部５ｃを備えるが、これらは前記した実施例と同様に構成され、同様に作用するのでその説明は省略する。
【００４７】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００４８】
例えば、プレート５，５０の突出片５ｂの先端に、それぞれ樹脂やゴム製のカバー部材をつけるようにしても良い。この部分はカード式パチンコ遊技機８０側のコネクタ８７の両側を直接押圧する部分なので、かかる部分に保護具を設けることにより、カード式パチンコ遊技機８０側の損傷を抑えることが可能となる。
【００４９】
また、本実施例では、突出片５ｂはコネクタ３の短い辺側の両側に設けられたが、これをコネクタ３の長い辺側の両側に設けるようにしても良い。この場合にも突出片の先端をコネクタの両側略中央に位置させることで、コネクタを接続方向の反対方向に真っ直ぐに引き抜くことができる。したがって、検査の繰り返しによりコネクタの取り外しが何度も行われてもコネクタを曲げてしまうことがない。
【００５０】
さらに、取り外し部材としてのプレートに代えて、コネクタの両側略中央において、その接続方向にそれぞれ均等量ずつ突出し得る突出部材を用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】（ａ）は本発明の一実施例であるカードユニットシュミレータの外観を示した側面図であり、（ｂ）はその正面図である。
【図２】カードユニットシュミレータにおける回路基板の電気的な接続状態を示したブロック構成図である。
【図３】カード式パチンコ遊技機とカードユニットシュミレータとの接続した状態を示した裏面図である。
【図４】（ａ）は、カード式パチンコ遊技機にカードユニットシュミレータが接続された状態の上面図である。  （ｂ）は、カード式パチンコ遊技機からカードユニットシュミレータが取り外されつつある状態の上面図である。  （ｃ）は、カード式パチンコ遊技機からカードユニットシュミレータが取り外された状態の上面図である。
【図５】カードユニットシュミレータ内で行われる検査処理を示したフローチャートである。
【図６】カード式パチンコ遊技機の上皿の上面図である。
【図７】（ａ）は変形例であるカードユニットシュミレータの外観を示した側面図であり、（ｂ）はその正面図である。
【図８】カード式パチンコ遊技機の使用状態を示した正面図である。
【図９】カード式パチンコ遊技機の使用状態を示した裏面図である。
【図１０】従来技術におけるカード式パチンコ遊技機とカードユニットシュミレータとの接続状態を示した裏面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１，５５ カードユニットシュミレータ
２  回路基板
３  コネクタ
４  ケース体
５，５０ 取り外し部材としてのプレート
５ａ  屈曲部
５ｂ  突出片
５ｃ  押下部
６  ＲＯＭ
７  ＣＰＵ
８  ロータリースイッチ
１１  ＲＡＭ
１１ａ  貸球カウンタ
１４  整流回路
６１  貸出ボタンランプ
６２  貸出ボタン
６３  度数表示部
６４  返却ボタン
８０  カード式パチンコ遊技機（遊技機）
８２  上皿
８７  コネクタ
９０  カードユニット
Ｓ７，Ｓ１７，Ｓ２７  制限手段