(57)【要約】【課題】乾燥効率の向上と構造のコンパクト化を図ることができる空冷除湿方式による乾燥機能付き全自動洗濯機を提供する。【解決手段】洗濯物が収容され且つ縦軸の回り回転可能な洗濯兼脱水槽３０内には温風吹き込み手段９０の送風機９２によって空気がヒータ９４によって加温された温風として送り込まれる。乾燥作用を及ぼした後に洗濯兼脱水槽３０から排気される温風は、一部が循環経路１００を経て送風機９２に戻される。送風機９２の吸込み口９５において、循環経路１００は洗濯機１内の空気のように温風以外の外気を吸い込む外気誘導経路で囲まれて接続されているので、水分を含む温風は外気と熱交換して除湿が進み、且つ外気は温風から得た熱を捨てることなく、温風吹き込み手段９０に戻るので、乾燥効率が向上し、温風循環のための構造のコンパクト化を図ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗濯兼脱水槽へ温風を供給する温風吹き込み手段と、前記洗濯兼脱水槽の下端に接続されている排水口に配設された排水弁と、乾燥運転時に前記排水弁から水分を含んだ温風を前記温風吹き込み手段へ循環させる循環経路とを有する乾燥機能付き全自動洗濯機において、
前記温風吹き込み手段の吸込み口には、前記循環経路と当該循環経路を取り囲む状態に配置された外気誘導経路とが接続されていることを特徴とする乾燥機能付き洗濯機。
【請求項２】
前記循環経路及び前記外気誘導経路は、前記洗濯機内部に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の乾燥機能付き洗濯機。
【請求項３】
前記温風吹き込み手段は前記洗濯機の上部に配置されており、前記外気誘導経路の外気取入れ口は、前記洗濯機の内部スペースに向かって下方に開口していることを特徴とする請求項２に記載の乾燥機能付き洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、縦型の全自動洗濯機のような乾燥機能付き洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、全自動乾燥洗濯機として、回転可能に配置するとともに洗濯と脱水時に洗濯物を収容する洗濯兼脱水槽と、洗濯兼脱水槽を収容する水槽と、洗濯兼脱水槽を回転駆動するモータと、洗濯水や衣類乾燥用空気を加熱する加熱手段としてのヒータと、洗濯物を洗いかつ洗濯物をほぐす手段としてのパルセータとを備えているものが提供されている。上記モータは、直接に又は変速機構を介して、洗濯兼脱水槽を選択可能な異なる速度で回転駆動可能である。また、特に乾燥機能については、まず、乾燥用送風機によって取り入れた空気をヒータを通過させて得られた温風が洗濯兼脱水槽内へ送り込まれる。この際に、パルセータを回転させ、温風が当たる洗濯物が随時入れ替わるようにして、洗濯物の水分を取っていく。この水分を含んだ温風を、熱交換部を通して除湿し、再び送風機に戻して循環させることで乾燥工程が進行される。
【０００３】
また、洗濯物と熱交換された温風を再循環させて、熱効率を増大させた洗濯機が提案されている（特許文献１参照）。この提案によれば、洗濯機は、乾燥行程時には前記洗濯槽に温風を供給し、給水行程時には前記水槽に高温の洗濯水を供給する温風／温水供給手段と、乾燥行程時、前記洗濯槽内の洗濯物と接触して、水分を多量に含有した温風を、前記温風／温水供給手段にて再循環させる温風誘導手段と、前記温風誘導手段により再循環される温風より、水分を除去させる水分除去手段と、水槽の上側内周縁を円環にて囲んで形成された、温風逆流遮断手段にて構成された温風／温水供給装置とを備えている。温風／温水供給装置は、簡単な構成で洗濯機に温水を供給するようになるので、洗剤の溶解力は勿論、洗浄力とすすぎ性の向上を図っている。
【０００４】
上記の乾燥機能が設けられた洗濯機は、洗濯物と熱交換され洗濯物から水分を奪った温風は、循環用のダクトを通って送風機に戻される。この際に、洗濯機の周囲の外気を一部導入して、循環される温風と混合された上で送風機に戻される。水分を含む温風は、周囲の空気により湿度が多少低下されて露点以下に下がり、水分が除去され、湿度が低下した空気となる。この空気は送風機によって強制送風され、加熱器にて加熱されて高温の空気となって、洗濯槽に供給される。
【特許文献１】特許第２７６３２６５号公報（段落［００５７］〜［００６５］、図２〜図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、送風機に吸い込まれる手前で循環する温風と新たに取り入れる外気とを混合させる方式であると、乾燥させるべき洗濯物の量や質によって循環する温風の内部損失が変動するので、混合させる風量割合の一定維持が難しい。また、循環する温風については、送風機に吸い込まれる手前まで可能な限り除湿を行うことが望まれる。そこで、送風機に吸い込まれる直前まで循環する温風と新規外気とを両者の間で熱交換可能にしながら別々に供給することが望まれ、この点で解決すべき課題がある。
【０００６】
この発明の目的は、空冷除湿方式による乾燥機能付き全自動洗濯機の乾燥効率の向上と構造のコンパクト化を図ることである。
【０００７】
上記の課題を解決するため、この発明による乾燥機能付き洗濯機は、洗濯兼脱水槽へ温風を供給する温風吹き込み手段と、前記洗濯兼脱水槽の下端に接続されている排水口に配設された排水弁と、乾燥運転時に前記排水弁から水分を含んだ温風を前記温風吹き込み手段へ循環させる循環経路とを有する乾燥機能付き全自動洗濯機において、前記温風吹き込み手段の吸込み口には、前記循環経路と当該循環経路を取り囲む状態に配置された外気誘導経路とが接続されていることを特徴としている。
【０００８】
この乾燥機能付き洗濯機によれば、温風吹き込み手段の吸込み口には、循環経路と当該循環経路を取り囲む状態に配置された外気誘導経路とが接続されているので、温風吹き込み手段が循環する温風と外気とを別々に吸い込むことで再加熱とその後の温風供給とを効率良く行うことができる。温風吹き込み手段は、送風機を含むことができ、循環経路内を流れる温風以外の新規な外気を強制的に吸入して外気の流れを効果的に生じさせるので、循環経路内の水分を含んだ温風を、周囲を流れる外気で冷やすことで除湿が可能である。単に流れのない外気中に水分除去手段を設ける場合に比べて、循環経路中の水分を効果的に除去することができるので、簡単な構造で水分除去手段を構成することができ、水分除去手段のコンパクト化が可能である。また、外気は循環経路に触れることで暖められ、この熱交換によって除湿と同時に外気を暖めることが可能となり、再加熱を効果的に活用して乾燥効率を上げることができる。
【０００９】
この乾燥機能付き洗濯機において、前記循環経路及び前記外気誘導経路を、前記洗濯機内部に配置することができる。この場合、外気は、循環経路内を流れる温風以外の空気であっても、洗濯機内の空間に存在する空気である。循環経路及び外気誘導経路を洗濯機内部に配置することで、循環経路を流れる温風は洗濯機内部の空気と熱交換可能であり、温風は冷却されて除湿が進行し、また洗濯機内部の空気は熱を受けて温度が上昇する。外気誘導経路は、乾燥工程が進行したときには洗濯機内部の昇温した空気を吸い込むので、後のヒータによる再加熱時の熱効率を向上させることができる。循環経路は、温風誘導管として構成することができる。
【００１０】
この乾燥機能付き洗濯機において、前記温風吹き込み手段を前記洗濯機の上部に配置し、前記外気誘導経路の外気取入れ口を、前記洗濯機の内部スペースに向かって下方に開口させることができる。この構成によれば、洗濯機内部の熱を受けて温度上昇した空気は、洗濯機内部で上昇するときに、外気誘導経路の外気取入れ口に案内されて取り入れ易くなる。また、洗濯兼脱水槽の下方から排気された温風を洗濯機の上部に戻すために上下に延びて配置される循環経路を、外気誘導経路が取り囲む構造が、容易に得られる。
【発明の効果】
【００１１】
この発明による乾燥機能付き洗濯機は、上記のように、洗濯兼脱水槽へ温風を供給する温風吹き込み手段と、前記洗濯兼脱水槽の下端に接続されている排水口に配設された排水弁と、乾燥運転時に前記排水弁から水分を含んだ温風を前記温風吹き込み手段へ循環させる循環経路とを有する乾燥機能付き全自動洗濯機において、温風吹き込み手段への吸気口に、外気誘導経路と再循環される温風の誘導経路とを接続し、循環経路を外気誘導経路中に位置させているので、外気を強制的に吸入すると同時に循環経路内の水分を含んだ温風をその吸入しつつある外気で冷やすことで、空冷除湿方式において、循環する温風と熱交換される外気を吸入することで乾燥効率を向上させることができ、且つ循環する温風から水分を除去するための簡単でコンパクトな水分除去手段が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付した図面に基づいて、この発明による乾燥機能付き洗濯機の実施例を説明する。図１はこの発明による乾燥機能付き洗濯機の一実施例を示す縦断面図、図２は図１に示す乾燥機能付き洗濯機の下部構造を示す断面図、図３は図１に示す温風吹き込み手段とその周囲を示す拡大図である。
【００１３】
図１には、乾燥機能付き洗濯機（以下、単に、「洗濯機」という）１の全体構成が縦断面図として示されており、左側が洗濯機１の正面、右側が背面とする。洗濯機１は、全自動型のものであり、金属又は合成樹脂製の外箱１０を備えている。外箱１０は、直方体形状に成形され、その上面及び底面は開口部となっている。外箱１０の上面開口部には、操作パネル等が設けられた合成樹脂製の上面板１１がネジで固定されている。
【００１４】
洗濯機１の背面側に位置する上面板１１の上面には、合成樹脂製のバックパネル１２が外箱１０又は上面板１１にネジで固定されている。外箱１０の底面開口部には、合成樹脂製のベース１３がネジで固定されている。なお、図１では、これまでに述べてきたいずれのネジの図示をも省略している。ベース１３の四隅には、外箱１０を床の上に支えるための脚部１４ａ・１４ｂが設けられている。正面側の脚部１４ａは、レベル出しのために高さ可変とし、背面側の脚部１４ｂはベース１３に一体成型した固定脚である。
【００１５】
上面板１１には、洗濯機１内に洗濯物を投入するための洗濯物投入口１５が形設されている。上蓋１６は、上面板１１にヒンジ部１７で結合され、垂直面内で回動すると共に、洗濯物投入口１５を上から覆うことができる。外箱１０の内部には、外箱１０に対してサスペンション部材（図示せず）によって水平面内で揺動可能に吊り下げ支持されている外側の水槽２０と、水槽２０の内側において水槽２０と同心状に配設された脱水槽を兼ねる洗濯槽、即ち、洗濯兼脱水槽３０とが配置されている。水槽２０及び洗濯兼脱水槽３０は、両者とも上面が開口した円筒形のカップの形状を呈しており、各々の軸線が鉛直方向となっている。
【００１６】
洗濯兼脱水槽３０は、上方に向かうにつれて緩やかに広がるテーパー形状の周壁を有している。この周壁には、その最上部に環状に配置した複数個の脱水孔（図示せず）を除き、液体を通すための開口部は形成されておらず、洗濯兼脱水槽３０は、洗濯兼脱水槽３０の外側との間で洗濯水が出入りしない、いわゆる「孔無し」タイプである。洗濯兼脱水槽３０の上部開口部の縁には、環状のバランサ３２が装着されている。バランサ３２は、洗濯物の脱水のため、洗濯兼脱水槽３０を高速回転させたときに、その振動を抑制する働きをする。洗濯槽３０の内部底面には、槽内で洗濯水あるいはすすぎ水の流動を生じさせるためのパルセータ３３が配置されている。
【００１７】
水槽２０の下面には、駆動ユニット４０が装着されている。駆動ユニット４０は、モータ４１、モータ４１の出力回転を伝動するベルト伝動機構４２及びクラッチ・ブレーキ機構４３を含んでおり、その中心部から、脱水軸４４とパルセータ軸４５とが上向きに突出している。脱水軸４４とパルセータ軸４５とは、脱水軸４４が外側に配置され、パルセータ軸４５が内側に配置された二重軸構造となっている。脱水軸４４は、下方から上方に向かって水槽２０の中に入り込んだ後、洗濯兼脱水槽３０に連結し、これを支えている。パルセータ軸４５は、下方から上方に向かって水槽２０を貫いて更に洗濯兼脱水槽３０の中に入り込み、パルセータ３３に連結し、これを支えている。パルセータ３３は、５５〜３００ｒｐｍの回転を行い、洗濯又は濯ぎを行う。また、脱水時には洗濯兼脱水槽３０と一緒に０〜１０００ｒｐｍで回転し、脱水を行う。脱水軸４４と水槽２０との間、及び脱水軸４４とパルセータ軸４５の間には、各々、水漏れを防ぐためのシール部材が配置されている。
【００１８】
バックパネル１２の下の空間には、電磁的に開閉する給水弁（図示せず）が配置されている。給水弁に接続され且つバックパネル１２を貫通して上方に突き出る接続管５１には、水道水等の上水を供給する給水ホース（図示せず）が接続されている。また、給水弁は、洗濯兼脱水槽３０の内部に臨む位置に配置された容器状の給水口に接続されている。
【００１９】
図２に示されている洗濯機１の下部構造を合わせて参照すると、水槽２０の底部には、水槽２０及び洗濯兼脱水槽３０の中の水を外箱１０の外に排水する排水ホース６０が取り付けられている。排水ホース６０には、排水口６１から水が流れ込む。脱水時に洗濯兼脱水槽３０の外側へ出た水は、図示しない排水管を通じて排水ホース６０に流される。
【００２０】
洗濯兼脱水槽３０の下部には補強のためのディスク状の脱水フランジ６２が取り付けられている。洗濯兼脱水槽３０と脱水フランジ６２の間にはフランジパッキン６２ａが挟み込まれ、中心部からの水漏れを防止している。脱水フランジ６２の下部中心部には、円盤の外周を折り曲げたリング状のシールリング６５が取り付けられている。水槽２０の底中心部にはシールホルダ６３が取り付けられ、水槽２０との間で排水口６１までの排水経路を形成している。シールホルダ６３と水槽２０の間は、シールパッキン６３ａによって水密される。洗濯兼脱水槽３０、脱水フランジ６２及びシールリング６５には連通した排水孔６７が円周上に４箇所設けられ、排水孔６７は洗濯兼脱水槽３０内部の水を排水口６１から電磁的に開閉する排水弁６８に導く。シールホルダ６３には内側においてオイルシール６４が圧入されており、オイルシール６４がシールリング６５の外周面に接触している。このシール構造によって、シールリング６５とオイルシール６４は回転自在で且つ水密構造となり、水槽２０と洗濯兼脱水槽３０との間に独立した排水空間６６が形成されている。排水空間６６は、洗濯兼脱水槽３０の底部に形設した排水孔６７を介して洗濯兼脱水槽３０の内部に連通している。
【００２１】
上記した構造によって、パルセータ３３が回る洗濯時には、洗濯兼脱水槽３０内の水は排水弁６８で止水され、洗濯兼脱水槽３０内には水が貯められる。脱水を行うときは排水弁６８が開かれ、洗濯兼脱水槽３０内の水は外部に排水される。シャフト４４，４５と洗濯兼脱水槽３０がモータ４１で回転するが、オイルシール６４によりシールリング６５とシールホルダ６３は回転自在で且つ水密構造をとり続けることができる。
【００２２】
外箱１０の正面側には、制御部８０が配置されている。制御部８０は、上面板１１の下に置かれており、上面板１１の上面に設けられた操作／表示部（図示せず）を通じて使用者からの操作指令を受け、駆動ユニット４０、給水弁及び排水弁６８に動作指令を発する。また、制御部８０は、操作／表示部に表示指令を発する。
【００２３】
水槽２０の上端部に設けられるフランジ部８１には、内蓋８２がヒンジ８３によって回動可能に取り付けられている。内蓋８２は、洗擢・濯ぎ・脱水時には、洗濯物や水が洗濯兼脱水槽３０から外に飛び出すのを防止している。
【００２４】
洗濯物の乾燥を行うため、図１及び図３に示すような、温風吹き込み手段９０と循環経路１００とが構成されている。以下、主として図１及び図３を参照して、温風吹き込み手段９０の構造及びその機能について説明する。温風吹き込み手段９０は、送風箱９１内に配設されモータ９３で駆動される送風機９２と、送風機９２の出口側に設けられて送風機９２から送られてくる空気を加熱するヒータ９４とを備えており、洗濯兼脱水槽３０内へ吹き込むようにして温風を供給する。温風吹き込み手段９０は、洗濯機１においてその外箱１０の上端部に配置されている。送風箱９１には、一方の吸込み口９５側では後述する循環経路１００が接続されている。また、送風箱９１の吹出し口９６側では蛇腹ダクト９７が水槽２０のフランジ部８１を貫通して洗濯兼脱水槽３０内の空間３１に開口しており、洗濯兼脱水槽３０に向かって温風を吹き下ろすことができる。
【００２５】
循環経路１００は、下端部１０１が排水口６１に接続され且つ上端部１０２が送風箱９１に接続されて温風を誘導する管として構成されている。循環経路１００は、また、洗濯兼脱水槽３０の下方から排気され排水弁６８から水分を含んだ温風を、洗濯機１の上部に配置されている温風吹き込み手段９０へと循環させる循環経路の一部を構成している。上端部１０２と吸込み口９５との間には、蛇腹ダクト９７の場合と同様、蛇腹状の接続管１０３で接続させることで、洗濯機１の運転時に両者間の変位を吸収可能にしておくことが好ましい。循環経路１００は合成樹脂製の配管とすることが好ましく、熱の再利用を重視するのであれば、循環経路１００を断熱材で巻き付けることができる。また、除湿を重視するのであれば、熱を放出して積極的に結露させることができる。
【００２６】
送風機９２の吸込み口９５は、洗濯機１の機外の空気を取り入れるのではなく、洗濯機１の内部の空気を吸い込む形に配置されている。即ち、送風機９２の吸込み口９５は、洗濯機１の外箱１０内の空間に向かって下方に開口しており、水槽２０の上端部に設けられるフランジ部８１には吸込み口９５に対応して、洗濯機１の外箱１０内の空間３１に連通する連通孔８４が形成されている。また、循環経路１００は、連通孔８４内を延びており、その上端部１０２が吸込み口９５内に納まる態様、即ち、吸込み口９５の面積の一部分を占めるように接続されている。温風吹き込み手段９０の吸込み口９５には、循環経路１００の上端部１０２と、上端部１０２を取り囲む状態に配置され且つ連通孔８４に繋がる筒状体から成る外気誘導経路１０４とが接続されている。
【００２７】
送風機９２の吸込み口９５を外箱１０内の空間３１に向かって下方に向けることで、循環経路１００を通じて上昇してくる乾燥作用済みの空気と、外気誘導経路１０４に案内された洗濯機１の空間３１内の空気とが吸い込まれる。洗濯機１の空間３１内の空気は、乾燥工程がある程度進んだ状態では、洗濯機１の高温部分に触れて温まっており、空間３１を上昇する傾向にあるので、吸込み口９５は洗濯機１の空間３１内の空気を効率良く捉えることができる。こうした構造によって、送風機９２の吸い込み効率を向上させることができる。
【００２８】
吸込み口９５の大きさについては、送風機９２のファンの吸い込み面積と等しくされている。また、図３において、軸線Ａ−Ａで示すように、送風機９２のファン回転軸は吸込み口９５の中心に一致して配置されている。更に、循環経路１００の上端部１０２の吸込み口９５への接続については、中心（軸線Ａ−Ａ）とは偏心した位置に配置されている。ファンの回転中心部分は回転軸が存在しており、またファンブレードの周速が速くないので、吸い込み力が弱い。循環経路１００の上端部１０２の吸込み口９５への接続位置については、吸い込み力が強いファンの外側寄りの領域に対応した部分とすることで、循環させるパワーを最大限に発揮させることができる。こうした構造により、吸込み口９５を通じて吸い込まれる洗濯機１内の空気は送風機９２のファンに吸い込まれやすくなる。
【００２９】
循環経路１００及び外気誘導経路１０４は洗濯機１の内部に配置されている。循環経路１００を流れる温風は洗濯機１内部の空気と熱交換可能であり、吸込み口９５内に吸い込まれる直前まで温風は冷却されて除湿が進行し、また洗濯機１内部の空気は熱を受けて温度が上昇する。外気誘導経路１０４は、洗濯機１内部の昇温した空気を吸い込むので、後のヒータ９４による再加熱時の熱効率を向上させることができる。
【００３０】
このような乾燥用空気を一部循環させる洗濯機において、洗濯兼脱水槽３０内へ入る風量と循環経路１００から送風機９２に戻る風量の比が、送風機９２の吸込み口９５の面積と循環経路１００が接続される上端部１０２の通路断面積の比と同じとされている。このような比率としては、循環される温風以外の空気の導入が多過ぎると、温風が有する熱エネルギを殆ど捨ててしまって有効に利用できず、逆に少な過ぎると循環温風量が多くて循環の際の内部損失が大きくなるので、適宜の比率として、例えば、４対１とすることができる。この程度の風量比率とすることで、温風の循環とそれ以外の空気の導入とが互いに干渉せず最も自然で効率よく行われ、ひいては乾燥効率を向上させることができる。また、吸込み口９５は下向きに配置されているので、温度上昇した空気を吸い込み易くなっていて、吸い込み効率を高めることができ、更にはヒータの加熱量は一層少なくなり、乾燥効率を高めることができる。
【００３１】
また、洗濯兼脱水槽３０から循環のために吸い出す面積、即ち、パルセータ３３の下方で洗濯兼脱水槽３０に形成される排水孔６７の合計面積と、循環経路１００の通路断面積とを同じにするのも、温風の効率良い温風の循環に寄与することができる。
【００３２】
洗濯物の乾燥作用の説明を温風の流れとともに説明する。送風機９２によって送り出された空気がヒータ９４を通る再に加熱されて８０℃程度の温風になり、吹出し口９６からフランジ部８１を貫通する蛇腹ダクト９７を経て、洗濯兼脱水槽３０内部の空間３１内に吹き込まれる。吹き込まれた温風が洗濯物に対して乾燥作用を及ぼして水分を取り、その後の温風の一部は、パルセータ３３と洗濯兼脱水槽３０との間の隙間から排水孔６７を通って排水空間６６に流れ出る。排水空間６６に出た温風は排水口６１から循環経路１００に流れ、送風機９２によって吸い込まれて、吸込み口９５から送風箱９１内に戻る。温風の他の部分は、洗濯兼脱水槽３０の上方から水槽２０へと流れるので、循環経路１００を通って送風機９２に戻るのは４分の１程度である。
【００３３】
ここで、洗濯兼脱水槽３０は孔無しであるので、脱水孔が形成されている場合のように温風が洗濯物の乾燥に寄与しないで洗濯兼脱水槽３０の外側に発散的に漏れ出ることが少なくなる。温風が通る経路がより単純・限定的になるとともに密閉度が上がって排水孔６７から排気されるまで洗濯物に触れて乾燥を促すので、乾燥の効率がよい。乾燥工程時に、パルセータ３３を低速回転させることにより、洗濯物はほぐされて温風とよく触れて乾燥が促進される。乾燥終了は、洗濯物の乾燥時のヒータ出口温度と洗濯物を通過した後の水蒸気を含む空気温度を温度センサでセンシングして乾燥終了を検知する。また、ユーザが設定したタイマで時間制御することも可能である。
【００３４】
洗濯物から蒸発した水分は、排水空間６６、排水口６１及び循環通路１００を通る間に冷却されて結露水となるが、結露水自体は排水ホース６０から排水される。温風吹き込み手段９０が循環する温風と外気とを別々に吸い込むことで再加熱とその後の温風供給とを効率良く行うことができる。温風吹き込み手段９０は、新規な外気（洗濯機１の空間３１内の空気）を強制的に吸入して外気の流れを外気誘導経路１０４内に効果的に生じさせるので、循環経路１００内の水分を含んだ温風を、循環経路１００の周囲で且つ外気誘導経路１０４内を流れる外気で冷やすことで空冷による除湿が可能である。単に流れのない外気中に水分除去手段を設ける場合に比べて、循環経路１００中の水分を効果的に除去することができる。水分除去手段は、簡単な構成となりコンパクト化が可能である。また、乾燥が進行するにつれ排熱によって洗濯機１内も温められており、外部から洗濯機１内に入った外気はその熱量を受けて温まる。送風機９２は吸込み口９５において洗濯機１内の空気を吸い込むため、吸入直前にまで循環経路１００に触れることで更に暖められた空気が吸入される。したがって、ヒータ９４による再加熱を効果的に活用して乾燥効率を上げることができる。循環経路１００の上端は送風機９２の吸込み口９５に対して部分的に接続されているため、全て覆う形（即ち、１００％循環）で接続されている循環タイプより圧損をより少なく洗濯機１内の空気を吸い込むことができる。したがって、風量が上がり、乾燥効率アップにつながる。
【００３５】
上記の実施例の説明において、外気（循環される温風以外の空気）の導入と温風の循環の比率が４対１として説明したが、本発明においては、そのような値に限らず、例えば、循環される温風以外の空気を少なくとも２分の１以上吸い込む等の変更でも構わない。また、洗濯兼脱水槽３０については孔無し槽として説明したがこれに限定する必要もない。孔無し槽であれば密閉度が上がるということであり、脱水孔を有するものであっても構わない。更に、縦型の洗濯機として説明をしたが、傾斜角度が比較的小さければ、本発明を傾斜型の洗濯機に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】この発明による乾燥機能付き洗濯機の一実施例を示す縦断面図である。
【図２】図１に示す乾燥機能付き洗濯機の下部構造を示す断面図である。
【図３】図１に示す乾燥機能付き洗濯機の温風吹き込み手段とその周囲を示す拡大図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  乾燥機能付き洗濯機
１０  外箱                            １１  上面板
１２  バックパネル                    １３  ベース
１４ａ・１４ｂ  脚部                  １５  洗濯物投入口
１６  上蓋                            １７  ヒンジ部
２０  水槽
３０  洗濯兼脱水槽                    ３１  空間
３２  バランサ                        ３３  パルセータ
４０  駆動ユニット                    ４１  モータ
４２  ベルト伝動機構                  ４３  クラッチ・ブレーキ機構
４４  脱水軸                          ４５  パルセータ軸
５１  接続管                          ６０  排水ホース
６１  排水口                          ６２  脱水フランジ
６２ａ  フランジパッキン
６３  シールホルダ                    ６３ａ  シールパッキン
６４  オイルシール                    ６５  シールリング
６６  排水空間                        ６７  排水孔
６８  排水弁                          ８０  制御部
８１  フランジ部                      ８２  内蓋
８３  ヒンジ                          ８４  連通孔
９０  温風吹き込み手段                    ９１  送風箱
９２  送風機                          ９３  モータ
９４  ヒータ                          ９５  吸込み口
９６  吹出し口                        ９７  蛇腹ダクト
１００  循環経路                      １０１  下端部
１０２  上端部                        １０３  接続管
１０４  外気誘導経路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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