(57)【要約】【課題】遊技機の意匠性を損なわせることなく、簡便な施工をもって、遊技盤に設けられた案内レールの静電気を除去するアース構造を提供する。【解決手段】遊技盤２に設けられた外レール３と内レールとを電気的に接続するレール飾り部材を外レール３の終端部付近に設け、上皿ユニット５５の裏面に上皿ユニット５５を閉鎖した状態において、外レール３の開始部３ａと当接するレール当接部材６７と、レール当接部材６７と中枠６とを電気的に接続するアース中継部材である導電性部材６６、ヒンジ支持体６２、軸支ピン、中ヒンジ２９を設ける。このような構成により、内レールに帯電した静電気はレール飾り部材を介して外レール３に放電され、外レール３に帯電した静電気は、レール当接部材６７、導電性部材６６、ヒンジ支持体６２、軸支ピン及び、中ヒンジ２９を介して中枠６へと放電される。【選択図】図１７
2007202890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下する遊技盤の前面に、遊技球を遊技領域に案内し、前記遊技盤に遊技領域を形成する案内レールが設けられた遊技機において、
前記遊技盤が固定され、開閉可能に設けられた、導電性の中枠と、
遊技球を発射する発射機に遊技球を供給し、かつ遊技球を受け入れる上皿と、
開閉可能に設けられ、前記上皿を備えた上皿ユニットと、
前記上皿ユニットの前記中枠と対向する面に設けられ、前記上皿ユニットが閉鎖した状態で前記案内レールと当接する、導電性のレール当接部材と、
前記レール当接部材と前記中枠とを電気的に接続するアース中継部材と
を備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記案内レールは、
発射された遊技球を遊技領域に案内する外レールと、
当該外レールと別体の内レールとからなり、
前記外レールと前記内レールとに各々当接し、前記外レールと前記内レールとを電気的に接続するレール接続部材と、
前記上皿ユニットの前記中枠と対向する面に設けられ、前記上皿ユニットが閉鎖した状態で前記外レールと当接する、導電性のレール当接部材と
を備えたことを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記レール接続部材は、前記外レールの終端部に配置され、前記外レールに沿って打ち出された遊技球が衝突する遊技球衝突面を備えた飾り部材の少なくとも一部を構成することを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記飾り部材は、
前記外レールと当接する外側周壁と、
前記内レールと当接する内側周壁と
を備え、
前記レール接続部材は、前記外側周壁と当接する前記外レールと前記内側周壁と当接する前記内レールとの間に延設され、前記外レールと前記内レールとに各々当接し、前記外レールと前記内レールとを電気的に接続することを特徴とする請求項３に記載の遊技機。
【請求項５】
前記レール接続部材の前記内レールに当接する部分は、前記内レール側に付勢されていることを特徴とする請求項４に記載の遊技機。
【請求項６】
前記アース中継部材は、前記中枠に前記上皿ユニットを開閉可能に固定する中ヒンジ部材の少なくとも一部を構成することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は遊技機に関し、詳細には、遊技中に発生する静電気による障害を抑制する案内レールのアース構造を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機の一種であるパチンコ機において、一般に、遊技球は移動経路を通過する過程で摩擦により静電気が帯電されやすい。この遊技球の静電気がパチンコ機の電子部品近傍で放電すると、該電子部品が誤作動したり、故障したりする恐れがある。この対策として、従来より、遊技盤上に配設された案内レールにアース構造を施し、遊技球が該案内レール上を通過する過程で遊技球に帯電した静電気を除去するものが採用されている。
【０００３】
例えば、遊技機におけるレールのアースは、遊技盤にねじ固定された接続金具、及び、遊技機本体側のアースに接続されたヒンジ部にねじで固定された除電ケーブルを介して行うものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、案内レールのアースを、遊技盤に取り付けられるレール飾りを介して行うものが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−２５３７６４号公報
【特許文献２】特開２００３−２２０２００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の遊技盤の案内レールにおけるアース構造では、除電ケーブル等の導電部材を、該案内レールおよび、接地側導電部材に、ねじ止め、半田付け、かしめ等で電気的に接続する作業が必要となるため、遊技機の組み立ておよび、遊技盤の交換に多大な手間と労力を要するという問題があった。
【０００５】
また、近年の遊技盤は、意匠的な効果を持たせるために様々な装飾が施されている場合が多く、遊技中、遊技者から見える位置に設けられたアース部材は、意匠創作時の制約となったり、意匠性を損なわせたりするという問題もあった。
【０００６】
本発明は、上述の問題点を解決するためになされたものであり、遊技機の意匠性を損なわせることなく、簡便な施工をもって、遊技盤に設けられた案内レールの静電気を除去するアース構造を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、請求項１に係る発明の遊技機は、遊技球が流下する遊技盤の前面に、遊技球を遊技領域に案内し、前記遊技盤に遊技領域を形成する案内レールが設けられた遊技機において、前記遊技盤が固定され、開閉可能に設けられた、導電性の中枠と、遊技球を発射する発射機に遊技球を供給し、かつ遊技球を受け入れる上皿と、開閉可能に設けられ、前記上皿を備えた上皿ユニットと、前記上皿ユニットの前記中枠と対向する面に設けられ、前記上皿ユニットが閉鎖した状態で前記案内レールと当接する、導電性のレール当接部材と、前記レール当接部材と前記中枠とを電気的に接続するアース中継部材とを備えている。
【０００８】
また、請求項２に係る発明の遊技機は、請求項１に記載の発明の構成に加えて、前記案内レールは、発射された遊技球を遊技領域に案内する外レールと、当該外レールと別体の内レールとからなり、前記外レールと前記内レールとに各々当接し、前記外レールと前記内レールとを電気的に接続するレール接続部材と、前記上皿ユニットの前記中枠と対向する面に設けられ、前記上皿ユニットが閉鎖した状態で前記外レールと当接する、導電性のレール当接部材とを備えている。
【０００９】
また、請求項３に係る発明の遊技機は、請求項２に記載の発明の構成に加えて、前記レール接続部材は、前記外レールの終端部に配置され、前記外レールに沿って打ち出された遊技球が衝突する遊技球衝突面を備えた飾り部材の少なくとも一部を構成することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４に係る発明の遊技機は、請求項３に記載の発明の構成に加えて、前記飾り部材は、前記外レールと当接する外側周壁と、前記内レールと当接する内側周壁とを備え、前記レール接続部材は、前記外側周壁と当接する前記外レールと前記内側周壁と当接する前記内レールとの間に延設され、前記外レールと前記内レールとに各々当接し、前記外レールと前記内レールとを電気的に接続することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５に係る発明の遊技機は、請求項４に記載の発明の構成に加えて、前記レール接続部材の前記内レールに当接する部分は、前記内レール側に付勢されていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６に係る発明の遊技機は、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明の構成に加えて、前記アース中継部材は、前記中枠に前記上皿ユニットを開閉可能に固定する中ヒンジ部材の少なくとも一部を構成することを特徴とする。  
【発明の効果】
【００１３】
請求項１に係る発明の遊技機では、上皿ユニットの中枠と対向する面に設けたレール当接部材が、上皿ユニットが閉鎖状態で案内レールに当接し、かつ当該レール当接部材がアース中継部材を介して導電性の中枠に電気的に接続されるアース構造としたため、案内レールにアース構造に必要な部材を直接ねじ止め、半田付け、かしめ等で電気的に接続する作業をする必要がない。従って、遊技機の組み立ておよび、遊技盤の交換に必要な手間と労力が軽減される。また、案内レールとレール当接部材との当接部分は上皿ユニット裏面に設けられており、案内レールのアース構造が遊技中の遊技者に露出することがない。このため、案内レールのアース構造が遊技盤の意匠創作時の制約となったり、意匠性を損ねたりするという不具合を解消できる。
【００１４】
また、請求項２に係る発明の遊技機では、請求項１に記載の発明の効果に加えて、案内レールが外レールと外レールとは別体の内レールとに分かれている場合であっても、レール接続部材によって外レールと内レールとを電気的に接続することにより、外レールにアース構造を設ければ外レールと内レールの双方をアースすることができる。従って、外レールと内レールとのそれぞれにアース構造を設ける必要がなく、遊技機の組み立ておよび、遊技盤の交換に手間と労力が軽減される。
【００１５】
また、請求項３に係る発明の遊技機では、請求項２に記載の発明の効果に加えて、外レールと内レールとを電気的に接続する導電性のレール接続部材が、外レールの終端部に設けられたレール飾り部材の少なくとも一部を構成するため、レール飾り部材を設置すれば外レールと内レールが電気的に接続される。これにより、レール接続部材とレール飾り部材とを別々に設ける場合に比べて部品点数を削減することができ、さらに、遊技機の組み立ておよび、遊技盤の交換の効率を向上することができる。また、レール接続部材が飾り部材の遊技盤側や当該飾り部材の案内レールの隣接部に配設されたときには、レール接続部材が遊技中の遊技者に露呈することがないので、外レールと内レールとの双方をアースするアース構造が、意匠創作時の制約となったり、意匠性を損ねたりするという不具合を解消できる。
【００１６】
また、請求項４に係る発明の遊技機では、請求項３に記載の発明の効果に加えて、外レールに当接する外側周壁と内レールに当接する内側周壁とが設けられているため、飾り部材の位置決めと設置が容易となり、遊技機の組み立ておよび、遊技盤の交換に必要な手間と労力が軽減される。また、レール接続部材が、レール接続部材と外レールの当接部分からレール接続部材と内レールの当接部分に延設されているので、内レールに帯電した静電気は、レール接続部材を介して外レールにゆっくりと放電されるようになり、簡単な構造で外レールと内レールとを確実に電気的に接続できる。
【００１７】
また、請求項５に係る発明の遊技機では、請求項４に記載の発明の効果に加えて、レール接続部材の内レールに当接する部分は、内レール側に付勢されているため、内レールとレール接続部材とをねじ止め、半田付け、かしめ等で電気的に接続する煩雑な作業をすることなく、外レールと内レールとをより確実に電気的に接続することができる。
【００１８】
また、請求項６に係る発明の遊技機では、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明の効果に加えて、レール当接部材は上皿ユニットを中枠に固定する部材である中ヒンジ部材を介して中枠に電気的に接続されているため、新たな構成要素を追加することなく、レール当接部材と中枠とを確実に電気的に接続することができ、遊技機の組み立ておよび、遊技盤の交換に必要な手間と労力が軽減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る遊技機の一実施の形態であるパチンコ機１について、図面に基づいて説明する。図１は、パチンコ機１の斜視図である。図２は、パチンコ機１の正面図である。図３は、パチンコ機１の表枠１４及び中枠６が開いた状態を斜め前方から見た斜視図である。なお、以下の説明において、図１及び図２の紙面手前側を「パチンコ機１の正面側」、紙面奥行き側を「パチンコ機１の背面側」とする。
【００２０】
はじめに、パチンコ機１の概略構成について説明する。図１に示すパチンコ機１はホールの島設備（図示外）に設置されるものである。図１乃至図３に示すように、このパチンコ機１は土台となる外枠５と、該外枠５の遊技者に対向する正面側に設けられた中枠６を備えている。この中枠６は、外枠５の左端部の上下各部位に各々固定された上ヒンジ２５及び下ヒンジ２６（図２参照）を介して軸支されている。これにより中枠６は外枠５に対して開閉可能となっている（図３参照）。
【００２１】
そして、中枠６の前面の上半分には、後述する発射ハンドル７の操作により、発射手段である発射機（図示外）から発射された遊技球が流下する正面視正方形状の遊技盤２が着脱可能に固定されている。さらに、中枠６の前面の上半分には、正面視長方形状の表枠１４が開閉可能に設けられ、該表枠１４の略中央には、遊技盤２の前面に対向して配置される略円形のガラス窓２８（図１参照）が設けられている。またそのガラス窓２８の左右両側には、特定の遊技状態の時に点灯又は点滅させることのできる発光部１３ａ，１３ｂが各々設けられている。さらに表枠１４の右上及び左上のコーナ部分にはスピーカ４８ａ，４８ｂが各々設けられている。
【００２２】
また、表枠１４の下方には、正面視長方形状の前枠１５が中枠６に対して開閉可能に設けられている。さらにその前枠１５の上部略中央には、遊技球を貯留するとともに、発射機に遊技球を供給するための上皿ユニット５５が設けられている。この上皿ユニット５５は、前枠１５の上部に開閉可能に設けられた支持板５６と、該支持板５６の前面側に組み付けられた平面視略蒲鉾型の上皿部５７（図１４参照）とで構成されている。
【００２３】
また、上皿部５７の上部には略水平面を有する平面部５８が設けられている。この平面部５８には、左側から略中央にかけて形成され、遊技球が通過する流路を備える上皿５９と、略中央の前方側（遊技者に対向する側）に設置された本発明の特徴であるトラックボールユニット５１と、右側に配置され、上皿５９に球貸しするための球貸し機（図示外）を操作する球貸し操作部６０と、同じく右側に配置され、上皿５９に貯留された遊技球を下皿２３に抜き出すための球抜きレバー６１とが各々設けられている。なお、上皿ユニット５５の詳細な構造については後述する。
【００２４】
ところで、前枠１５における上皿ユニット５５の直下には、球抜きレバー６１を押下することによって、上皿５９の球排出口（図示外）から抜き出された遊技球を受けるための下皿２３が設けられている。さらにその下皿２３の右横には発射機による遊技球の発射を調整するための発射ハンドル７が設けられ、左横には灰皿１１が設けられている。
【００２５】
一方、中枠６の背面には機構盤（図示外）が組み付けられている。この機構盤には、主基板、サブ統合基板、図柄表示基板、電飾基板、払出制御基板、中継基板等の各種基板（図示外）の他、遊技球樋、払出装置等の各種装置等が配設されている。これら各種基板及び各種装置等は、透明な樹脂材からなるセンターカバー８１や基板ボックス（図示外）によって収納されて保護されている。またセンターカバー８１の上方には、遊技機設置島から供給される遊技球を貯留する遊技球タンク８０が設けられている。
【００２６】
次に、遊技盤２について説明する。図４は、遊技盤２の正面図である。図４に示すように遊技盤２は、正面視略長方形状の板部材であり、３枚の板部材が積層されて１枚の板部材を形成している。この遊技盤２は、中枠６の裏面側に固着された遊技盤固定枠５０（図５参照）の正面側に支持される。この遊技盤２の略中央には、略円形状の遊技領域４が設けられている。
【００２７】
ここで、本発明の重要な構成要素である外レール及び内レールの構成について、図４を参照して説明する。まず、外レール３の形状及び支持構造について説明する。外レール３は、後述する上皿５９内に貯留された遊技球を外レール３（図４参照）に沿って発射する発射機としての送球装置６９（図１５参照）から打ち出された遊技球を遊技領域４内に誘導する部材である。外レール３は帯状の金属板から成形されており、その厚さは約０．６ｍｍ、幅は約１６．５ｍｍである。この外レール３の長手方向に垂直な一端部近傍には、所定の間隔毎に取付ピン（図示外）が設けられている。これらのピンを遊技盤２の遊技領域４を囲む所定の位置に打ちつけることにより、外レール３は遊技盤２に対して概垂直に固定される。外レール３の取り付け状態は、図４に示すように、遊技盤２の下部中央付近の開始部３ａから、遊技盤の上右付近の終端部３ｂにかけて、遊技領域４を囲むように略円形状に配設される。
【００２８】
次に、内レール９の形状及び支持構造について図４を参照して説明する。内レール９は、発射手段から打ち出された遊技球を遊技領域４側から支持して遊技領域４内に誘導する部材である。内レール９は、外レール３と同様に帯状の金属板から成形されており、その長手方向に垂直な一端部近傍には設けられた取付ピン（図示外）を遊技盤２の遊技領域４を囲む所定の位置に打ちつけることにより遊技盤２に略垂直に固定される。図４に示すように、内レール９は、外レール３の終端部３ｂの内側面より所定の隙間を空けて、遊技盤２の上部に形成された遊技領域４の下部から遊技球打上部に向かって半円弧状に配設され、その終端部にはファール球防止部材１０が設けられている。また、内レール９の中央下部にはアウト口９０が設けられ、何れの入賞口にも入賞しなかった遊技球は内レール９に沿ってアウト口９０へと流下する。なお、図６に示すように、外レール３及び内レール９を遊技盤２に取り付けた状態では、外レール３及び内レール９の夫々は中枠６と当接していない。
【００２９】
図４を参照して、引き続き遊技盤２の構造について説明する。遊技盤２の左上角部近傍には、正面視、左方向に突出するように切削加工された上側載置部３５が設けられている。この上側載置部３５は、遊技盤２を中枠６に取り付ける際に、上側支持部３０（図５参照）に支持される部位である。一方、遊技盤２の左下角部近傍には、階段状に切削加工された下側載置部３６が設けられている。この下側載置部３６は、遊技盤２を中枠６に取り付ける際に、下側支持部３１（図５参照）に支持される部位である。
【００３０】
また、遊技盤２の右上角部近傍には、製造者等の操作に応じて着脱可能なロック機構の嵌合穴である上側ロック部３７が設けられている。この上側ロック部３７は、遊技盤２を中枠６に取り付ける際に、ロック機構の嵌合突起である上側ロック体３２（図５参照）に係着される部位である。一方、遊技盤２の右下角部近傍には、製造者等の操作に応じて着脱可能なロック機構の嵌合穴である下側ロック部３８が設けられている。この下側ロック部３８は、遊技盤２を中枠６に取り付ける際に、ロック機構の嵌合突起である下側ロック体３３（図５参照）に係着される部位である。さらに、遊技盤２の外レール３右半分の湾曲する外側面には、その湾曲形状に沿うようにしてレール飾り部材１６が固定されている。レール飾り部材１６の詳細については後述する。
【００３１】
さらに、正面視、遊技盤２の左上角部近傍には、遊技盤２を中枠６に位置決め固定するために穿設された嵌合穴４０ａが設けられている。一方、遊技盤２の右下角部近傍にも、嵌合穴４０ａと同様の嵌合穴４０ｂが設けられている。そして、これら嵌合穴４０ａ，４０ｂを、中枠６に固着された嵌合突起４１ａ，４１ｂ（図５参照）に各々嵌合させることにより、中枠６に対して遊技盤２の位置決め及び固定がなされる。
【００３２】
ここで、本発明の重要な構成要素であるレール飾り部材１６の構成について、図７乃至図１２を参照して説明する。レール飾り部材１６は、遊技盤２の右上角近傍に、外レール３の終端部３ｂと内レール９の開始部を覆うように設けられ、外レール３と内レール９を電気的に接続している部材である。本実施の形態では、レール飾り部材１６は、以下の構成を有する。すなわち、外側周壁１７ａと内側周壁１７ｂとを有するレール飾り部材本体１７と、導電性のレール接続部材１９と、外レール３に沿って打ち出された遊技球（図示外）が衝突する遊技球衝突面１８ａを有し、ゴム等の弾性材の遊技球衝突部材１８から構成されている。
【００３３】
図７はレール飾り部材１６を遊技盤２に取り付けた状態を拡大した正面図である。なお図７において、正面側からは視認できないレール飾り部材の内部を破線にて示している。レール飾り部材１６を遊技盤２に取り付けた状態で正面側から見た場合には、レール飾り部材１６を構成する部材のうち、レール飾り部材本体１７のみが視認できる。このレール飾り部材本体１７の形状は、略ひし形をなすように４つの滑らかな角を有する一方、外側周壁１７ａは外レール３の湾曲形状に沿うような曲線を有する略円環状を、内側周壁１７ｂは内レール９の湾曲形状に沿うような曲線を有する略円環状をそれぞれなしている。そして、外側周壁１７ａの遊技盤と当接する部分にはつば部１７ｄが設けられている。一方、レール飾り部材１６の中枠６側の面には平面状の周壁１７ｃが設けられている。
【００３４】
図８はレール飾り部材１６を裏面側から見た背面図である。図８に示すように、レール接続部材１９及び遊技球衝突部材１８はレール飾り部材本体１７の外レールの終端部３ｂ側に配されている。まず、レール飾り部材１６を構成する部材のうち、レール飾り部材本体１７の構造について説明する。図９はレール飾り部材本体１７を裏面側から見た背面図である。レール飾り部材本体１７には、外側周壁１７ａ、内側周壁１７ｂ、中枠６に沿って直線状に設けられた周壁１７ｃ、当該周壁１７ｃに対向する周壁１７ｆ、及び内レール９との当接面を有する周壁１７ｅが設けられている。この外側周壁１７ａの外レール３と当接する側の面には、外レール３の終端部３ｂが当接する平面視半円状の突起１７iが設けられている。そして、外側周壁１７ａから内側周壁１７ｂにかけて飾り壁１７ｇが延設されている。
【００３５】
図１２はレール飾り部材本体１７を内側周壁１７ｂ側から見た図である。図中、上方向が遊技盤２に取り付ける側であり、下方には遊技者から視認される飾り壁１７ｇが描かれている。図１２に示すように、レール飾り部材本体１７には、レール飾り部材１６を遊技盤２に取り付けるための取り付け機構を構成する略十文字状の嵌合突起２０ａ，２０ｂが飾り壁１７ｇと垂直な方向に突出するように立設されている。図８を参照して、引き続きレール飾り部材本体１７について説明する。前述の周壁１７ｅの一端は嵌合突起２０ａの十文字の内レール９に当接する側の一端に連結している。一方、遊技盤２には、レール飾り部材１６を取り付け機構の嵌合穴（図示外）が設けられている。レール飾り部材１６は、この嵌合突起２０ａ，２０ｂを遊技盤２に設けられた嵌合穴（図示外）に係着させることにより、簡単に取り付けることができる。
【００３６】
次に、レール接続部材１９及び遊技球衝突部材１８をレール飾り部材本体１７に取り付けるための構造について図８及び図１２を参照して説明する。レール飾り部材本体１７の飾り壁１７ｇには、飾り壁１７ｇに垂直な方向に突出し、外側周壁１７ａと概ね同じ高さの突出部２１ａ，２１ｂが設けられている。これらの突出部２１ａ，２１ｂはレール接続部材１９及び遊技球衝突部材１８に設けられた穴に挿入されるものである。飾り壁１７ｇには、レール接続部材１９の取り付け台座２１ｃ，２１ｄ，２１ｅ，２１ｆがそれぞれ設けられている。これらの取り付け台座２１ｃ，２１ｄ，２１ｅは、飾り壁１７ｇに垂直な方向の高さが概同じであるが、取り付け台座２１ｆの高さはこれらの取り付け台座に比べやや低く設計されている（図１２参照）。また、これらの取り付け台座とは別に、外側周壁１７ａが設けられている側の辺の周縁部に取り付け台座２１ｇが設けられている。この取り付け台座２１ｇは、突起１７iからレール飾り部材本体１７の外レール３側の終端１７ｈに向かって低くなるように緩やかな傾斜を有している（図１２参照）。
【００３７】
次に、図１０を参照してレール接続部材１９の構造について説明する。図１０はレール接続部材１９を裏面側から見た背面図である。レール接続部材１９は外レール３と当接する当接部分から内レール９と当接する当接部分１９ａに延設された形状を有している。この当接部分１９ａは、内レール９に向かって折曲られた構造を有している。一方、レール飾り本体に設けられた突出部２１ａ，２１ｂに夫々挿入可能な穴１９ｂ，１９ｃが設けられている。
【００３８】
最後に、図１１を参照して遊技球衝突部材１８の構造について説明する。図１１は遊技球衝突部材１８を裏面側から見た背面図である。遊技球衝突部材１８はゴム等の弾性材からなり、背面視しずく状の形状を有し、遊技球が衝突する平面状の遊技球衝突面１８ａを有する。遊技球衝突部材１８にもレール接続部材１９と同様、突出部２１ａ，２１ｂに夫々挿入可能な挿入穴１８ｂ，１８ｃが設けられている。これらの挿入穴は、挿入穴の直径の最小値が夫々の挿入穴に対応する突出部２１ａ，２１ｂの最大直径よりもやや小さくなるように、挿入方向対して蛇腹状の形状を有している。このため、突出部２１ａ，２１ｂをこれらの挿入穴に挿入させたときに、遊技球衝突部材１８は、蛇腹形状により付勢され、位置が固定される。この遊技球衝突部材１８は、レール飾り部材１６が遊技盤２に取り付けられた状態では、外レール３の終端部３ｂに当接している。このため、外レール３に沿って勢いよく打ち出された遊技球（図示外）は、遊技球衝突部材１８が有する遊技球衝突面１８ａに衝突し、遊技領域４へと跳ね返される。
【００３９】
次に、レール飾り部材１６の組み立て方法について図８を参照して説明する。まず、レール飾り部材本体１７の突出部２１ａ，２１ｂに、前述のレール接続部材１９を挿入し、さらに遊技球衝突部材１８を挿入する。遊技球衝突部材１８は前述の挿入穴１８ｂ，１８ｃの蛇腹形状が付勢され、位置が固定される。このため、レール接続部材１９はレール飾り部材本体１７と遊技球衝突部材１８とに挟設される。このとき、レール接続部材１９は、取り付け台座２１ｃ，２１ｄ，２１ｅと当接している。
【００４０】
次に、図７及び図１２を参照して、外レール３と内レール９の電気的接続について説明する。図１２に示すように、上述したレール飾り部材１６を遊技盤２に嵌合突起２０ａ，２０ｂを、外レール３の終端部３ｂ付近に設けられた遊技盤２の嵌合穴（図示外）に係着することにより、レール飾り部材１６は遊技盤に取り付けられる。そして図７に示すように、レール接続部材１９は、外レール３の終端部３ｂと内レール９との夫々に当接する。このとき、レール飾り部材本体１７には取り付け台座２１ｃ，２１ｄ，２１ｅと、これらの取り付け台座とは高さが低い取り付け台座２１ｆ及び、高さ方向に緩やかな傾斜を有する取り付け台座２１ｇが設けられているため、レール接続部材１９は飾り壁１７ｇに垂直な方向の位置を微調整することができ、レール飾り部材１６を遊技盤２に取り付けたときに、レール接続部材１９は外レール３の終端部３ｂに押されて外レール３側に付勢されて外レール３と当接する。一方、レール接続部材１９の内レール９に当接する当接部分１９ａは、内レール９に弾接している。
【００４１】
このような構成にすることにより、外レール３及び内レール９とレール接続部材１９とをねじ止め、半田付け、かしめ等の煩雑な作業をすることなく、外レール３と内レール９とを確実に電気的に接続することができる。レール飾り部材１６の着脱は、レール飾り部材１６の嵌合突起２０ａ，２０ｂと遊技盤２の嵌合穴（図示外）により非常に簡単に行うことができ、遊技機の組み立ておよび、遊技盤の交換に手間と労力が軽減される。また、レール接続部材１９はレール飾り部材本体１７に覆われ、遊技中の遊技者から視認できない構成になっているため、外レール３と内レール９とを電気的に接続する部材が、意匠創作時の制約となったり、意匠性を損ねたりするという不具合が解消できる。さらに、レール飾り部材１６を構成する部材は、それぞれ異なる材質で形成されている場合であっても、レール飾り部材本体１７から遊技球衝突部材１８を取り外すことで分解できるので、レール飾り部材のリサイクルに際しての分別が容易にできる。
【００４２】
なお、レール飾り部材１６を構成する部材はこれらに限定されるものではない。例えば、レール飾り本体１７を導電性部材により構成すれば、レール飾り部材本体１７とレール接続部材１９とを別々に設ける必要はない。また、本実施例においては、レール接続部材１９において、レール接続部材１９と内レール９との当接面を付勢させる手段として、折曲構造を有していたが、レール接続部材にばねを設けることにより付勢させてもよい。また、本実施例においては、レール接続部材１９は、レール飾り部材本体１７と遊技球衝突部材１８とに挟設されていたが、レール接続部材１９又は遊技球衝突部材１８が直接レール飾り部材本体１７にねじ止め、接着剤固定等により固定されていてもよい。さらに、レール接続部材１９は、外レール３と内レール９とを電気的に接続していれば足りるため、レール接続部材としてリード線や導電性プラスチック、フレキシブル基盤等の導電性部材を用いることが可能であり、レール接続部材を外レール及び内レールにめじ止め、半田付け、かしめ等により電気的に接続してもよいことは言うまでもない。
【００４３】
次に、中枠６について図３、図５及び図６を参照して説明する。図５は、中枠６の正面図である。図６は、遊技盤２が取り付けられた中枠６の正面図である。図５に示すように、中枠６は、中枠上柱部６ａ，中枠右柱部６ｂ，中枠左柱部６ｃ，中枠下柱部６ｄにより、正面視略長方形状に構成されている。そして、中枠６を構成する柱部材は、金属製のアングル部材からなる。さらに、中枠上柱部６ａ、中枠右柱部６ｂ及び中枠左柱部６ｃは、平面視略短冊形状に形成されている。一方、中枠下柱部６ｄは、中枠上柱部６ａ、中枠右柱部６ｂ及び中枠左柱部６ｃの幅よりも広い面積を有する平面視略長方形状に形成されている。そして、中枠下柱部６ｄの正面側には、上述した下皿２３や発射ハンドル７などの各部品（図２参照）及び各装置が固定される。なお、図５及び図６には図示しないが、中枠には導電性のアース線の一端が接続されており、その他端は図１に示すパチンコ機１のホールの島設備（図示外）に接続されている。前述の通り、中枠６を構成する柱部材はすべて金属製のアングル部材からなり、各柱部材は電気的に接続されているため、アース線の中枠６における取り付け位置は、中枠６を構成する柱部材の任意の位置を選択可能である。
【００４４】
また、中枠左柱部６ｃの正面側における、長手方向上端部近傍には、平面視略半円形状の掛け部２４が固定されている。この掛け部２４は、外枠５に固定された上ヒンジ２５（図１参照）とともに「上ヒンジ構造」を構成する。そして、掛け部２４には、掛け部２４の上面から上方に向かって凸設され、上ヒンジ２５に設けられた係合穴（図示外）に係合するための軸支ピン（図示外）が設けられている。さらに、掛け部２４の下面には、下方に向かって凸設され、表枠１４の表枠左側端部１４ａの長手方向上端部に設けられた組付具（図示外）の係合穴（図示外）に係合する軸支ピン２４ａが設けられている。
【００４５】
一方、中枠左柱部６ｃの正面側における、長手方向略中間よりもやや下方位置近傍には、中ヒンジ２９が固定されている。この中ヒンジ２９は、表枠１４の表枠左側端部１４ａ（図２参照）の長手方向下端部に設けられた組付具（図示外）及び、上皿ユニット５５の正面視左側端部の上端近傍に設けられた軸支ピン６４ａ（図１３乃至図１５参照）とともに「中ヒンジ構造」を構成する。そして、中ヒンジ２９には、中ヒンジ２９の上面から上方に向かって凸設された軸支ピン２９ａが設けられ、その軸支ピン２９ａ（図１６参照）には該組付具（図示外）の該係合穴（図示外）が係合する。
【００４６】
ここで、本発明の重要な構成要素である中ヒンジ２９の構成について、図１６を参照して説明する。図１６は、中枠に取り付けられた中ヒンジ２９を拡大した正面図である。図１６において、中ヒンジに取り付けられる表枠１４及び上皿ユニット５５は図示されていない。図１６に示すように、中ヒンジ２９は、ヒンジスペーサー２９ｂと、導電性を有するヒンジベース２９ｃからなり、ヒンジスペーサー２９ｂとヒンジベース２９ｃはねじ２９ｄにより固定されている。また、ヒンジベース２９ｃには、上皿ユニット５５の正面視左側端部の上方に向かって凸設された軸支ピン６４ａ（図１５参照）が挿入される係合穴２９ｅが設けられている。
【００４７】
図５及び図６を参照して、引き続き中枠６について説明する。中枠左柱部６ｃの正面側における、長手方向下端部近傍には、掛け部２７が固定されている。この掛け部２７は、外枠５に固定された下ヒンジ２６（図１参照）とともに「下ヒンジ構造」を構成する。さらに掛け部２７には、下ヒンジ２６に凸設された軸支ピン（図示外）と係合するための係合穴２７ａが設けられている。したがって、中枠６の中枠左柱部６ｃは、外枠５の外枠左柱部近傍に軸支されることにより、外枠５に対して中枠６が略水平方向に回動可能である。同様に、表枠１４の表枠左側端部１４ａは、中枠６の中枠左柱部６ｃ近傍に軸支されることにより、中枠６に対して表枠１４が略水平方向に回動可能である。
【００４８】
なお、中枠の構成はこれらに限定されるものではなく、外枠、表枠及び前枠の形状に併せて任意の形状を採用可能である。また、本実施例においては、中枠６を構成する柱部材として金属製のアングル部材を用いていたが、これに限定されるものでなく、少なくともアース中継部材と電気的に接続される部分が金属で構成されていれば足りる。中枠の一部が非導電性部材から構成される場合には、上述のアース線はアース中継部材と電気的に接続された中枠を構成する金属部材に電気的に接続されるよう取り付ければよい。  
【００４９】
次に、上皿ユニット５５について図１３乃至図１７を参照して説明する。図１３は、上皿ユニット５５の正面図である。図１４は、上皿ユニット５５の平面図である。図１５は、  上皿ユニット５５の背面図である。図１６は、中ヒンジ２９を拡大した正面図である。図１７は、パチンコ機１の表枠１４及び上皿ユニット５５が開いた状態を斜め前方から見た斜視図である。図１３乃至図１５に示すように、上皿ユニット５５は、図１，図２に示す前枠１５の上半分に開閉可能に設けられた支持板５６と、該支持板５６の前面側に組み付けられ、遊技球の貯留及び供給等を行う上皿部５７とを主体に構成されている。以下、各構成部品について説明する。
【００５０】
まず、上皿部５７について説明する。図１，図１３，図１４に示すように、上皿部５７は平面視略蒲鉾型に形成されている。この上皿部５７の曲がった外側面（遊技者に対向する側面）には、左右両側から略中央に向かって延びる帯状に形成され、透明の樹脂材料からなる上皿発光部５７ａ，５７ｂが各々設けられている。さらに図１４に示すように、上皿部５７の右側である上皿発光部５７ａの内側には５つのＬＥＤ８５が組み込まれ、左側である上皿発光部５７ｂの内側にも５つのＬＥＤ８６が組み込まれている。そしてパチンコ機１の各種電飾の点灯点滅動作を制御する電飾基板（図示外）から出力された制御信号に基づいて、これら１０個のＬＥＤ８５，８６が特定の遊技状態に合わせて点灯又は点滅することによって、上皿発光部５７ａ，５７ｂが点灯又は点滅するようになっている。
【００５１】
一方、平面部５８上には、上記説明したように、上皿５９と、トラックボールユニット５１と、球貸し操作部６０と、球抜きレバー６１とが平面部５８の左側から右側にかけて各々設けられている。なお、球貸し操作部６０は、球貸し度数を表示する度数表示部６０ａ、球貸しボタン６０ｂ、返却ボタン６０ｃ等を備えて構成されている。
【００５２】
そして、上皿５９は、底面部と、該底面部の幅方向の両側に起立するとともに、遊技球を所定位置に誘導する誘導面とを備えて構成されている。この底面部は、図１４に示すように、遊技球の流れる上流側つまり払出出口６３側で広く（例えば幅として遊技球５〜６個分）、下流側つまり球供給口（図示外）側で狭く（例えば幅として遊技球ほぼ１個分）なるように形成されている。さらにこれら底面部と誘導面と支持板５６の前面とによって遊技球が流れる流路が形成されている。そしてこの流路を流れることによって遊技球を最終的に一列に誘導整列させることができる。
【００５３】
また、図１５に示すように、支持板５６の背面に向かって左端部近傍には、上下方向に長手を有する細長の板状の開放レバー片６８が上下移動可能に支持されている。この開放レバー片６８の上端部には、支持板５６の中央側に向かって略直角に折り曲げられた操作部６８ａが設けられ、下端部には、支持板５６の後方に向かって鉤状に突出する鉤部（図示外）が設けられている。さらにこの開放レバー片６８は、図示外のバネによって常時上方に付勢されている。このような構造により、例えば、支持板５６（上皿ユニット５５）が前枠１５に対して閉じられると、鉤部（図示外）が、該鉤部に相対する前枠１５の係止穴（図示外）に係止する。さらに、開放レバー片６８はバネによって上方に付勢されるため、鉤部（図示外）が係止穴に係止された状態で保持される。この状態では、支持板５６（上皿ユニット５５）の回動が禁止される。一方、支持板５６（上皿ユニット５５）を回動させる場合は、開放レバー片６８の操作部６８ａを押下する。すると、鉤部（図示外）が下方に移動するとともに係止穴から外れるので、支持板（上皿ユニット５５）を自由に回動させることができる。
【００５４】
次に、支持板５６について説明する。図１３乃至図１５に示すように、支持板５６は所定幅を有する正面視横長長方形の板状に形成されている。この支持板５６の左端側の上側角部には上方に突出する軸支ピン６４ａが設けられ、下側角部には下方に突出する軸支ピン６４ｂが設けられている。そしてこれら軸支ピン６４ａは中枠の中ヒンジ２９の係合穴２９ｅ（図１６参照）に、軸支ピン６４ｂは前枠１５の正面視左側の所定部分に軸支される（図２,図１７参照）。これにより、支持板５６が前枠１５に対して開閉可能となり、即ち、上皿ユニット５５全体が前枠１５に対して開閉可能となる。本実施形態においては、中ヒンジ２９、軸支ピン６４ａ、ヒンジ支持体６２とが本発明における「中ヒンジ部材」を構成する。
【００５５】
一方、支持板５６の左側には、払出装置（図示外）から払い出された賞球を上皿５９の内側に供給するために開口する正面視長方形状の払出出口６３が設けられている。また、背面側の構造において、図１４及び図１５に示すように、支持板５６の背面に向かって右側上部には、前記払出出口６３に連通する筒状の払出筒体６５が支持板５６の背面から後方に向かって略水平に延設されている。なお、この払出筒体６５の遊技球が流れる上流側の一端部には、払出装置（図示外）に接続された賞球払出通路の下流側一端部が接続される。
【００５６】
さらに、支持板５６の背面に向かって左側には、上皿５９内に貯留された遊技球を外レール３（図４参照）に沿って発射する発射機としての送球装置６９が設けられている。そしてこの送球装置６９に遊技球を導入する導入口（図示外）は、上皿５９の下流側に設けられた球供給口（図示外）に接続されている。これにより上皿５９に貯留された遊技球は、その導入口を経て送球装置６９内に導入され、アヒル（図示外）の作動により球供給口から発射点（図示外）に供給される。そして、発射ハンドル７を操作することによって、遊技球が発射装置によって遊技盤２に向かって発射され、遊技領域４に遊技球を流下させることができる。
【００５７】
次に、上皿ユニット５５の裏面に設けられた本実施例におけるアース構造について、図１４、図１５及び、図１７を参照して説明する。図１４において、払出筒体６５の周縁部には筒状の導電性部材６６が支持体５６の背面から後方に向かって略水平に延設されている。そして、この導電性部材６６は導電性部材６６の背面視右側において、ヒンジ支持体６２にねじ固定され、電気的に接続されている（図１５，図１７参照）。また、この導電性部材６６の背面視左端部側６６ａにおいては導電性部材からなるレール当接部材６７の背面視右側端部がねじ止めされている。本実施例においては、導電性部材６６と「中ヒンジ部材」を構成する中ヒンジ２９、軸支ピン６４ａ、ヒンジ支持体６２とが「アース中継部材」を構成し、レール当接部材６７と中枠６とを電気的に接続している。
【００５８】
そして、レール当接部材６７は支持板５６に設けられたねじ止め用の台座５６ａ（図１４参照）にねじ止めされ、上皿ユニット５５を閉鎖した際に、レール当接部材６７の左側部分が外レール３に押されて付勢されながら外レール３の開始部３ａに当接する。ここで、前述のねじ止め用台座５６ａの平面視右側には突起５６ｂ（図１４参照）を設け、レール当接部材６７の外レール３との当接部分が外レール３より押さえられてレール当接部材６７が変形することによる当接不良が発生することを回避している。
【００５９】
なお、アース中継部材を構成する部材はこれらに限定されるものではなく、レール当接部材６７と中枠６とを電気的に接続していれば足りる。従って、例えば、レール当接部材６７を、「中ヒンジ部材」を構成するヒンジ支持体６２に直接接続する構成にしてもよい。また本実施例においては、アース中継部材として、筒状の導電性部材６６を用いたが、リード線や、導電性プラスチック、フレキシブル基盤等の材料を用いてもよい。また、各部材の固定方法は、ねじ止めの他、半田付け、かしめ、接着剤固定等の固定方法を採用してもよいのは言うまでもない。
【００６０】
最後に、本実施例における電気的接続状態について説明する。本実施例では、上皿ユニット５５を閉鎖した状態において、外レール３とレール当接部材６７とが当接し、外レール３に帯電した静電気は当接部を介してレール当接部材６７へと放電される。レール当接部材６７に放電された静電気は、導電性部材６６を介して、中ヒンジ部材であるヒンジ支持体６２、軸支ピン６４ａ、中ヒンジ２９、さらには中枠６へと放電される。また、本実施例においては、外レール３と内レール９とが設けられているが、外レール３と内レール９とをレール飾り部材１６により電気的に接続しているため、外レール３のみにアース構造を設ければ、内レール９に蓄積した静電気は、外レール３を介して中枠６へと放電される。そして、中枠６に放電された静電気は、中枠６に接続されたアース線を介して、パチンコ機１のホールの島設備へと放電される。
【００６１】
本実施例によれば、上皿ユニットを閉鎖することにより外レールとレール当接部材とが電気的に接続されるアース構造であるため、簡便な施工をもって、遊技盤に設けられた案内レールの静電気を除去できる。また、案内レールと当接部材との当接部分が上皿ユニットの裏側に設けられているので、遊技中の遊技者が当該アース構造を設けることが遊技機の意匠性を損なわせることもない。
【００６２】
なお、本発明は、以上詳述した実施の形態に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。まず、遊技機としてパチンコ機１を例として説明したが、例えばピンボールマシンやスマートボールマシン等にも適用することができる。
【００６３】
また、パチンコ機のうち、パチンコ機１を例として説明したが、パチンコ機１と構成が異なるパチンコ機にも適用することができる。例えば、上記実施形態では、遊技球を発射する発射機に遊技球を供給し、かつ遊技球を受け入れる上皿と、上皿に貯留された遊技球を球抜きレバーにより抜き出して格納する下皿とが別に設けられた場合であったが、上皿が遊技球を多数受け入れ可能に設けられ、下皿の役割を兼ねているパチンコ機や、下皿に相当する部材がパチンコ機とは別体に設けられているパチンコ機にも適用可能である。この場合には、上皿ユニットと前枠とを一体に設けることができるので、本実施例のように前枠と上皿ユニットとを異なるヒンジ部材にて回動可能に設置する必要はなく、例えば、前枠と一体となった上皿ユニットを中ヒンジと下ヒンジとに軸止させることにより、中枠に対して回動可能に設置することができる。
【００６４】
また、上記実施形態では、中枠に接続されたアース線の他端の接続先は、パチンコ機が設置されるホールの島設備となっていたが、最終的に中枠が接地されるアース設備であれば足りる。このため、例えば、中枠に電気的に接続されたアース線の他端を、ホールの壁面に設けられたアース設備に接続させてもよい。また、中枠と最終接地先とを電気的に接続する部材は、アース線に限定されることなく、任意の導電性部材を採用可能であることは言うまでもない。
【００６５】
また、上記実施形態では、外レールと内レールとが別体の場合であったが、外レールと内レールとを一体にさせてもよい。この場合は、レール接続部材を設ける必要がなく、部品点数を低減させることが可能である。
【００６６】
また、レール当接部材の形状や構成についても、本実施例に限定されるものではなく、レール当接部材と案内レール（外レール）とが、上皿ユニットを閉鎖した状態で当接していればよく種々の形状が考えられることは言うまでもない。
【００６７】
また、上記実施形態では、外レールと内レールとを電気的に接続するレール接続部材がレール飾り部材を構成する形態であったが、レール接続部材とレール飾り部材とを別々に設けてもよい。この場合には、レール接続部材が遊技機の意匠性を損なわせることのないよう、遊技盤上の目立たない場所に設置するのが好ましい。
【産業上の利用可能性】
【００６８】
本発明の遊技部材及びそれを備えた遊技機は、パチンコ機に限られず、ピンボールマシンやスマートボールマシン等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】パチンコ機１を斜め前方から見た斜視図である。
【図２】パチンコ機１の正面図である。
【図３】パチンコ機１の表枠１４及び中枠６が開いた状態を斜め前方から見た斜視図である。
【図４】遊技盤２の正面図である。
【図５】中枠６の正面図である。
【図６】遊技盤２が取り付けられた中枠６の正面図である。
【図７】レール飾り部材１６が遊技盤２取り付けられた状態を拡大した正面図である。
【図８】レール飾り部材１６の背面図である。
【図９】レール飾り部材本体１７の背面図である。
【図１０】レール接続部材１９の背面図である。
【図１１】遊技球衝突部材１８の背面図である。
【図１２】レール飾り部材本体１７を遊技盤２側から見た図である。
【図１３】上皿ユニット５５の正面図である
【図１４】上皿ユニット５５の平面図である。
【図１５】上皿ユニット５５の背面図である。
【図１６】中ヒンジ２９を拡大した正面図である。
【図１７】パチンコ機１の表枠１４及び上皿ユニット５５が開いた状態を斜め前方から見た斜視図である。
【符号の説明】
【００７０】
１    パチンコ機
２    遊技盤
３    外レール
４    遊技領域
６    中枠
９    内レール
１６    レール飾り部材
１８ａ    遊技球衝突面
１９    レール接続部材
２９    中ヒンジ
５５    上皿ユニット
６２    ヒンジ支持体
６４ａ    軸支ピン
６６    導電性部材
６７    レール当接部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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