(57)【要約】【課題】  推薦により楽曲を購入したとき、その推薦者に報酬が還元されるようにする。【解決手段】  端末機２０Ａが端末機２０Ｂに試用の楽曲データを配布するとき、端末機２０Ａは、その試用条件を示す試用ルールと、その試用の楽曲データの配布元を特定する配布元識別情報とを不可分に一体化して配布する。端末機２０Ｂのユーザが試用の楽曲データに対応する正式の楽曲データを購入するとき、端末機２０Ｂは、試用の楽曲データに不可分に一体化されている配布元識別情報を、正式の楽曲データの販売元１０にアップロードする。販売元１０は、配布元識別情報のアップロードを受けたとき、その販売元識別情報が示すユーザＡに対する報酬の評価を更新する。【選択図】  図１
2007052473.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一の端末機が別の端末機に試用のコンテンツ情報を配布するとき、上記一の端末機は、その配布する試用のコンテンツ情報に、その試用条件を示す試用ルールと、その試用のコンテンツ情報の配布元を特定する配布元識別情報とを不可分に一体化して配布を行い、
上記別の端末機のユーザが上記試用のコンテンツ情報に対応する正式のコンテンツ情報を購入するとき、上記別の端末機は、上記試用のコンテンツ情報に不可分に一体化されている上記配布元識別情報を、上記正式のコンテンツ情報の販売元にアップロードし、
上記販売元は、上記配布元識別情報のアップロードを受けたとき、その販売元識別情報が示すユーザに対する報酬の評価を更新する
ようにしたコンテンツ情報の販売管理方法。
【請求項２】
一の端末機から別の端末機に試用のコンテンツ情報を配布するとき、上記一の端末機は、その配布される試用のコンテンツ情報に、その試用条件を示す試用ルールを不可分に一体化する
ようにしたコンテンツ情報の配布管理方法。
【請求項３】
請求項２に記載のコンテンツ情報の配布管理方法において、
上記配布される試用のコンテンツ情報に、このコンテンツ情報の配布元を特定する配布元識別情報を不可分に一体化する
ようにしたコンテンツ情報の配布管理方法。
【請求項４】
請求項３に記載のコンテンツ情報の配布管理方法において、
上記配布される試用のコンテンツ情報に、任意のコメント付加する
ようにしたコンテンツ情報の配布管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、コンテンツ情報の販売管理方法および配布管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
楽曲をインターネットを通じて販売することが行われている。すなわち、ユーザがパーソナルコンピュータを楽曲を販売しているウェブサイトに接続し、所定の購入手続きを行うと、その楽曲の楽曲データ（楽曲として再生されるデジタルオーディオデータ）がパーソナルコンピュータにダウンロードされるものであり、その楽曲データを楽曲として再生できるようになるものである。また、その楽曲データは再生端末機に転送して再生することもできる。
【０００３】
そして、パーソナルコンピュータを楽曲の販売サイトに接続する方法として、その販売サイトのＵＲＬをパーソナルコンピュータに直接入力し、これにより販売サイトにジャンプする方法が一般的であるが、楽曲を紹介するバナー広告やアフィリエイトのページを販売サイトにリンクさせておき、クリックすると、その販売サイトにジャンプする方法がある。この方法で接続した場合、特に接続後に楽曲を購入した場合、そのバナー広告やアフィリエイトのページの提供者には報酬が与えられる。
【０００４】
したがって、このバナー広告やアフィリエイトによる楽曲の販売システムは、販売者にとっても、ページの提供者にとっても利益を得ることができる。さらに、Ｐ２Ｐやアドホックネットで楽曲データの推薦や販売を行うシステムも考えられている。
【０００５】
なお、先行技術文献として例えば以下のものがある。
【特許文献１】特開２００３−１８７０９１号公報
【特許文献２】特開２００３−２８８５３０号公報
【特許文献３】特公２００２−６３４９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところが、上述のバナー広告やアフィリエイトによる販売システムの場合、楽曲の購入予定者がバナー広告やアフィリエイトのページをブックマークしておき、後日、そのブックマークにより販売サイトに接続して楽曲データを購入した場合には、そのページの提供者に楽曲の購入についての報酬は還元されない。
【０００７】
また、例えば友人の推薦する楽曲が気に入ったので、その楽曲を販売サイトから購入した場合でも、推薦者である友人には、バナー広告やアフィリエイトによる販売システムの場合のような報酬は還元されない。そもそも、楽曲を友人に聴かせて購入を薦めようとすると、端末機ごと渡すことになってしまい、十分に試聴させることができない。さらに、推薦者を特定したり、その推薦者と販売された楽曲とを関連付けする情報がない。
【０００８】
さらに、ダウンロードされた楽曲データが不正にコピーされたり、他の正規の購入者の識別情報が不正に使用されたりすることもある。また、ウェブページに楽曲の広告や案内を掲載するときの条件をあとから変更しようとしても、これができない。
【０００９】
この発明は、以上のような問題点を解決しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明においては、
一の端末機が別の端末機に試用のコンテンツ情報を配布するとき、上記一の端末機は、その配布する試用のコンテンツ情報に、その試用条件を示す試用ルールと、その試用のコンテンツ情報の配布元を特定する配布元識別情報とを不可分に一体化して配布を行い、
上記別の端末機のユーザが上記試用のコンテンツ情報に対応する正式のコンテンツ情報を購入するとき、上記別の端末機は、上記試用のコンテンツ情報に不可分に一体化されている上記配布元識別情報を、上記正式のコンテンツ情報の販売元にアップロードし、
上記販売元は、上記配布元識別情報のアップロードを受けたとき、その販売元識別情報が示すユーザに対する報酬の評価を更新する
ようにしたコンテンツ情報の販売管理方法
とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、ユーザＡの推薦したコンテンツ情報をユーザＢが購入すると、ユーザＡは報酬を得ることができる。また、ユーザＢは手軽にコンテンツ情報を試用することができる。
【００１２】
さらに、コンテンツ情報の販売会社は、多大な手間をかけずにコンテンツ情報を試用させることができる。また、コンテンツ情報の不正なコピーが行われても、その経路を追跡することができ、不正なコピーを抑止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
〔１〕  システム全体のアウトライン
図１は、この発明を楽曲データを販売・購入するシステムに適用した場合の構成例を示す概略図である。そして、符号１０は、各種の楽曲データを販売する販売会社、符号２０（２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・）は、楽曲データの再生を行うための専用端末機である。
【００１４】
なお、この発明において、「楽曲」には、一般の楽曲や音楽以外にも、詩や物語りなどの朗読、落語や漫才などの演芸、スピーチ、ニュース、スポーツの実況など、音響により表現される情報を含むものとする。また、この例においては、理解を容易にするため、専用端末機２０は、パーソナルコンピュータを使用することなく販売会社１０に接続して楽曲を購入できるものとする。
【００１５】
さらに、以下の説明においては、端末機２０Ａ、２０Ｂは、ユーザＡ、Ｂがそれぞれ所有するものとする。また、ユーザＡは誰からも推薦されずに楽曲を購入し、この楽曲をユーザＢに推薦する場合とする。
【００１６】
すると、この発明においては、以下のようにして楽曲の配布（推薦）、販売および購入が行われる。すなわち、
(1) ユーザＡは、試聴用データを、端末機２０Ａから端末機２０ＢにＰ２Ｐで配布する。この場合、試聴用データは、例えば図３に示すように、楽曲データと、試聴ルールと、配布元情報と、コメントとから構成される。
【００１７】
この試聴用データに含まれるデータの詳細については後述するが、試聴ルールは、楽曲データを再生して楽曲を試聴するときに許可される事項や内容を示すものであり、その楽曲データごとに設定されている。また、配布元識別情報は、その試聴用データの配布元（今の場合、端末機２０Ａ）を特定するためのデータである。さらに、コメントは、推薦する楽曲について配布元が用意した情報であるが、試聴用データに含まれない場合もある。
【００１８】
(2) ユーザＢは、端末機２０Ａから受け取った試聴用データの楽曲データを、端末機２０Ｂにより再生し、その楽曲を試聴する。この試聴には、(1)項の試聴ルールが適用される。また、コメントを購入時の参考とすることができる。
【００１９】
(3) ユーザＢは、試聴の結果、その楽曲の購入を決めたら、販売会社１０にアクセスしてその楽曲を購入し、その楽曲データを端末機２０Ｂにダウンロードする。
【００２０】
このとき、(1)項で端末機２０Ａから端末機２０Ｂに送られた試聴用データの配布元識別情報が、販売会社１０にアップロードされる。したがって、販売会社１０は、ユーザＢに販売された楽曲が、ユーザＡの推薦によるものであることを認識できる。
【００２１】
(4) 販売会社１０は、(3)項の認識結果に基づいてユーザＡに報酬を還元する。例えば、ユーザＡについての評価やその楽曲に与えられている条件にしたがったポイントを、ユーザＡに還元する。
【００２２】
以上により楽曲の配布（推薦）、販売および購入が実現するものであるが、その場合、上述のシステムによれば、ユーザＡは、推薦した楽曲をユーザＢが購入すると、ポイントを得ることができ、このポイントはユーザＡが次に楽曲を購入するときなどに利用できる。つまり、ユーザＡは報酬を得ることになる。
【００２３】
また、ユーザＢは、友人からＣＤを借りて試聴するときと同じように、Ｐ２Ｐで手軽に楽曲の試聴をすることができる。さらに、ユーザＡが推薦者として販売会社１０から高く評価されている場合には、ユーザＡの推薦で楽曲を購入するときには、割り引き価格とすることもでき、したがって、ユーザＢはユーザＡの推薦により割り引き価格で楽曲を購入できる。
【００２４】
さらに、販売会社１０も、多大な手間をかけずに楽曲を試聴させることができる。また、試聴用データが、配布元（ユーザＡ）から配布先（ユーザＢ）に配布されるとき、その配布元識別情報も一緒に送られるので、不正なコピーが行われても、その経路を追跡することができ、したがって、不正なコピーを抑止することができる。さらに、ポイントを還元するときの条件を、楽曲ごとに設定することができるとともに、その条件を容易に変更することができる。
【００２５】
〔２〕  楽曲データ、試聴ルールおよび配布元識別情報の詳細
図３にも示すように、試聴用データには、楽曲データ、試聴ルール、配布元識別情報および必要に応じてコメントが含まれるが、これらの例について説明する。
【００２６】
〔２−１〕  楽曲データ
試聴用の楽曲データは、販売されている楽曲の楽曲データ、すなわち、正式の楽曲データの全部（全長）、その一部、あるいはデータレートを落としたデジタルオーディオデータ、帯域制限をしたデジタルオーディオデータなどである。この楽曲データの形態は、対応する楽曲ごとに異ならせることができる。また、例えばＭＰ３方式によりエンコードされてデータ圧縮されていてもよい。
【００２７】
〔２−２〕  試聴ルール
試聴ルールは、上述のように楽曲データにより楽曲を試聴するときに許可されている事項や内容を示すものであり、その楽曲データごとに設定されている。
【００２８】
図４Ａは、ある楽曲の楽曲データについての試聴ルールの内容の一例を示し、この例においては、試聴ルールは、楽曲識別コード、再生許可回数、再生許可期間および再生許可形態、配布許可数などの項目を有する。
【００２９】
ここで、楽曲識別コードは、対応する楽曲あるいは楽曲データを識別するための情報であり、再生許可回数は、その楽曲データを配布先の端末機２０で再生・試聴できる回数である。また、再生許可期間および再生許可形態は、その楽曲データを再生できる期間およびその期間における再生形態を示す。
【００３０】
例えば、端末機２０Ａから端末機２０Ｂに楽曲データを配布したとき、端末機２０Ｂは楽曲データの配布を受けた当日は、その配布された楽曲データの全部を試聴でき、続く３日間は冒頭から30秒の部分だけを試聴でき、以後の期間は試聴できないなどがある。あるいは配布を受けた当日は、その配布された楽曲データの全部を販売されている楽曲データと同じ音質で試聴でき、続く３日間は半分のビットレートに落とした音質で試聴でき、以後の期間は試聴できないなどである。
【００３１】
さらに、配布許可数は、楽曲データを配布するとき、その配布できる回数である。
【００３２】
この試聴ルールは、配布元のユーザの評価や対応する楽曲の売れ行きなどに応じて随時変更される。例えば、ユーザＡが試聴用データを配布すると、その配布数に対する楽曲の販売数の割り合いが大きいときには、そのユーザＡは推薦者として高く評価され、配布許可数は多くされる。あるいは楽曲の販売促進キャンペーンの期間には、試聴ルールは緩やかにされるなどである。
【００３３】
〔２−３〕  配布元識別情報
配布元識別情報は、上述のように楽曲データを配布した端末機２０（配布元のユーザ）を特定するためのデータである。このため、この配布元識別情報は、楽曲の購入時に、販売会社１０から端末機２０に、端末機２０ごとに与えられるとともに、配布元識別情報と端末機２０との対応関係は販売会社１０のデータベースにより管理される。
【００３４】
また、楽曲データが、例えば、端末機２０Ａ→端末機２０Ｂ→端末機２０Ｃ→・・・のように配布された場合には、端末機２０のそれぞれが配布元でもあるので、配布元識別情報は、図５Ａに示すように、それまでの配布元識別情報が累積されていく場合と、図５Ｂに示すように、最後の配布元識別情報に更新される場合とがあり、これは販売会社１０により選択されて設定される。
【００３５】
〔２−４〕  コメント
コメントは、配布する楽曲について配布元のユーザ（推薦者）が用意したものである。例えば、販売会社１０が楽曲データを配布するときであれば、その楽曲についてのアーチスト名、作詞者名、作曲者名などとすることができ、あるユーザが他のユーザに配布するときであれば、その楽曲の感想などとすることができる。ただし、このコメントは、付加されないこともある。
【００３６】
〔２−５〕  その他（補足）
試聴用データにおいて、少なくとも楽曲データ、試聴ルールおよび配布元識別情報は、不可分に一体化されている。また、このとき、試聴ルールおよび配布元識別情報は、暗号化される。
【００３７】
〔３〕  システムの構成の詳細
図２は、図１により説明したシステムの各部の一例の詳細を示す。この図２において、販売会社１０は、楽曲のレーベル会社（発売元）、販売専門店などであり、楽曲データをオンラインで販売するものである。このため、販売会社１０は、コンテンツサーバ１１と、ユーザ管理データベース１２とを有する。
【００３８】
コンテンツサーバ１１は、販売用の多数の楽曲データを蓄積しているサーバである。このサーバ１１に蓄積されている楽曲データは、ＣＤなどにおけるＰＣＭ形式のデジタルオーディオデータであってもよく、例えばＭＰ３方式によりエンコードされてデータ圧縮されているデジタルオーディオデータであってもよい。また、ユーザ管理データベース１２は、販売会社１０を通じて楽曲データを購入したユーザについて、住所、氏名などの一般的なユーザ情報を管理するとともに、さらに、ユーザごとに、配布元識別情報（ユーザを識別するための情報）、楽曲ごとの配布履歴、還元するポイントなどを管理するものである。
【００３９】
さらに、販売会社１０は、購入データ管理システム１３と、配布管理システム１４と、通信システム１５とを有する。購入データ管理システム１３は、端末機２０から通知されてくる情報に基づいてユーザ管理データベース１２のデータを更新するためのコンピュータシステムであり、配布管理システム１４は楽曲データの配布およびその配布状況の管理を行うものである。また、通信システム１５は、ユーザが楽曲を購入するときなどに、販売会社１０と、端末機２０との間を接続して各種のデータをやりとりするためのものである。
【００４０】
一方、専用端末機２０は、例えば、全体がポケットに入る形状および大きさのポータブルタイプに構成される。そして、この端末機２０は、通信回路２１と、ストレージ装置２２と、再生回路２３と、システム制御用のマイクロコンピュータ２４とを有し、これらのハードウェアが、ネットワーク接続のできる一般の再生装置と同様に構成されている。すなわち、通信回路２１は、自機と、販売会社１０および他の専用端末機２０との間で各種のデータをやりとりするとき、そのための接続を行うものである。なお、端末機２０と販売会社１０との間は、ダイヤルアップ接続、ＡＤＳＬ、ＦＴＴＨなどにより接続することができ、端末機２０、２０の間は、ブルートゥースなどにより接続することができる。
【００４１】
また、ストレージ装置２２は、販売会社１０からダウンロードした楽曲データを蓄積するためのものであり、例えば、比較的大きな容量の不揮発性メモリあるいは小型のハードディスク装置から構成されている。さらに、再生回路２３は、ストレージ装置２２に蓄積された楽曲データを読み出してオーディオ信号として出力するものである。このため、再生回路２３は、楽曲データがエンコードされているときには、これをデコードするためのデコーダ回路やＤ／Ａコンバータ回路などを有している。また、マイクロコンピュータ２４は、端末機２０全体の制御を行うとともに、回路２１〜２３の制御を行うものである。
【００４２】
さらに、マイクロコンピュータ２４には、楽曲データを管理するため、配布管理データテーブル４１と、試聴ルール管理テーブル４２と、再生管理テーブル４３とが用意される。
【００４３】
すなわち、配布管理テーブル４１は、楽曲データを他の端末機２０に配布したとき、その配布先や配布回数などの配布履歴を楽曲ごとに管理するものである。また、試聴ルール管理テーブル４２は、楽曲ごとの試聴ルールを集めたデータテーブルであり、図４Ｂに示すように、試聴用データを他の端末機２０から配布されたとき、その試聴用データに含まれている試聴ルールを、対応する楽曲データごとに管理するものである。さらに、再生管理テーブル４３は、他の端末機２０から楽曲データの配布を受けたとき、その楽曲データの再生履歴、例えば配布を受けた日にち、再生した回数などを管理するものである。
【００４４】
さらに、マイクロコンピュータ２４は、図示はしないが、ユーザインターフェイスとして、例えば各種の操作キーおよびＬＣＤパネルを有し、ユーザの情報や楽曲の情報を入出力できるようにされている。
【００４５】
〔４〕  楽曲を推薦（配布）、販売および購入する場合の処理
以下の説明においては、端末機２０Ａ〜２０Ｃは、ユーザＡ〜Ｃがそれぞれ所有するものとする。また、ユーザＡは誰からも推薦されずに楽曲を購入し、この楽曲をユーザＢに推薦し、ユーザＢはその推薦された楽曲を購入するとともに、ユーザＣに推薦する場合とする。
【００４６】
〔４−１〕  ユーザＡが楽曲を購入する場合
ユーザＡは販売会社１０から目的とする楽曲をオンラインで購入する。この購入は、一般に行われている方法と同様に行うことができるもので、端末機２０Ａをインターネットなどを通じて販売会社１０に接続し、所定の購入手続きを行う。このとき、ユーザＡが入力した氏名や購入した楽曲などの情報が購入データ管理システム１３に供給され、ユーザ管理データベース１２に蓄積される。
【００４７】
また、ユーザＡの行った購入手続きしたがって、その購入した楽曲の楽曲データが、コンテンツサーバ１１から取り出され、通信システム１５を通じて、さらに、通信回路２１を通じてストレージ装置２２にダウンロードされる。このダウンロード時、その楽曲データを他の端末機２０に配布するときの条件、すなわち、試聴ルールも同時にダウンロードされ、端末機２０Ａの試聴ルール管理テーブル４２に蓄積される。
【００４８】
したがって、以後、ユーザＡは、端末機２０Ａにより、その購入した楽曲を自由に聴取することができる。また、その購入した楽曲を試聴用に配布することもできる。
【００４９】
〔４−２〕  ユーザＡがユーザＢに楽曲を推薦する場合
ユーザＡ、Ｂは、端末機２０Ａ、２０Ｂを、それらの通信回路２１、２１を通じてＰ２Ｐで接続し、試聴用データを端末機２０Ａから端末機２０Ｂに送る。
【００５０】
このとき、その試聴用データに含まれる楽曲データは、ストレージ装置２２から取り出された推薦する楽曲の楽曲データであり、試聴ルールは、推薦する楽曲に対応して管理テーブル４２から取り出された試聴ルールである。また、配布元識別情報は、端末機２０ＡあるいはユーザＡを特定するデータであり、コメントはユーザＡが必要に応じて付加したものとなる。なお、このとき、これら楽曲データ、試聴ルール、配布元識別情報は、上述のように不可分な状態に一体化されて試聴用データを構成している。
【００５１】
また、試聴用データが端末機２０Ｂに配布されたので、端末機２０Ａにおいては、その配布履歴が配布管理テーブル４１に登録される。この配布管理テーブル４１の内容は、次に端末機２０Ａを販売会社１０に接続したとき、販売会社１０にアップロードされ、配布管理システム１４によりユーザ管理データベース１２に登録される。したがって、販売会社１０は、ユーザＡ（端末機２０Ａ）の配布状況を把握することができる。
【００５２】
そして、端末機２０Ｂにおいては、端末機２０Ａから送られてきた試聴用データのうち、楽曲データはストレージ装置２２に蓄積され、試聴ルールは試聴ルール管理テーブル４２に蓄積される。
【００５３】
〔４−３〕  ユーザＢが試聴する場合
〔４−２〕により端末機２０Ｂに送られてきた楽曲データは、試聴ルール管理テーブル４２に蓄積された試聴ルールにしたがって再生され、試聴が可能とされる。このとき、その再生の状況が再生管理テーブル４３に登録され、試聴ルール管理テーブル４２に蓄積された試聴ルールにしたがった再生となるように制御される。例えば、楽曲データの配布を受けた当日は、その配布された楽曲データの全部を試聴でき、続く３日間は冒頭から30秒の部分だけを試聴でき、以後の期間は試聴できないのように再生が制御される。
【００５４】
〔４−４〕  ユーザＢが試聴した楽曲を購入する場合
これは、基本的には〔４−１〕と同じ操作および処理となり、購入した楽曲データが端末機２０Ｂにダウンロードされてストレージ出装置２２に蓄積されるとともに、その楽曲データを他の端末機２０に配布するときの条件、すなわち、試聴ルールが試聴ルール管理テーブル４２に蓄積される。
【００５５】
ただし、この場合、〔４−１〕の処理に加えて、このときの推薦者であるユーザＡの情報、すなわち、ユーザＡを示す配布元識別情報が販売会社１０にアップロードされ、ユーザ管理データベース１２におけるユーザＡのポイントが所定量だけ大きくされる。
【００５６】
また、このとき、販売会社１０から見たユーザＡの推薦者としての評価にしたがって、ユーザＢが楽曲を購入するときの価格が割り引かれる。例えば、
ユーザＡの評価値＝ｋ×Ｓ／Ｄ
ｋ：割り引き用係数
Ｓ：ユーザＡの配布により実際に売れた楽曲の数
Ｄ：ユーザＡが配布した楽曲の数
によりユーザＡの評価値が算出され、この評価値にしたがって割り引き価格が設定される。
【００５７】
こうして、ユーザＢは、割り引き価格で楽曲を購入でき、その楽曲を端末機２０Ｂにより自由に聴取することができる。また、ユーザＡのポイントや評価も高くなる。
【００５８】
〔４−５〕  ユーザＢが楽曲をユーザＣに推薦した場合
この場合には、これまでのユーザＡ、Ｂ、Ｃの立場がそれぞれシフトしただけであり、〔４−２〕以降の操作および処理となる。
【００５９】
ただし、この場合、ユーザＢの端末機２０ＢからユーザＣの端末機２０Ｃに送られる試聴用データにおいては、販売会社１０の設定にしたがって、配布元識別情報は、図５Ａに示すように、それまでの配布元識別情報が累積されていくか、あるいは図５Ｂに示すように、最後の配布元識別情報に更新される。
【００６０】
〔４−６〕  ユーザＣが推薦された楽曲を購入する場合
ユーザＣがユーザＢに推薦された楽曲を購入する場合には、〔４−４〕と同様の操作および処理となるが、累積された配布元識別情報（図５Ａ）、あるいは最後の配布元識別情報（図５Ｂ）が、販売会社１０にアップロードされ、該当するユーザのポイントが大きくされる。
【００６１】
〔５〕  まとめ
以上のようにして楽曲の推薦、販売および購入が実現されるので、ユーザＡ（配布元・推薦者）は、推薦した楽曲をユーザＢ（配布先・被推薦者）が購入すると、ポイントを得ることができ、つまり、報酬を得ることになる。
【００６２】
また、ユーザＢはＰ２Ｐで手軽に楽曲の試聴をすることができる。さらに、ユーザＢが楽曲を購入するとき、ユーザＡに対する販売会社１０の評価に応じた割り引き価格で楽曲を購入することもできる。
【００６３】
さらに、販売会社１０も、多大な手間をかけずに楽曲を試聴させることができる。また、試聴用データが配布されるとき、配布元識別情報も一緒に送られるので、不正なコピーが行われても、その経路を追跡することができ、したがって、不正なコピーを抑止することができる。さらに、ポイントを還元するときの条件を、楽曲ごとに設定することができるとともに、その条件を楽曲が販売が開始されてからでも容易に変更することができる。
【００６４】
〔６〕  その他
上述において、ユーザＡの場合のように、誰の推薦も受けずに販売会社１０から楽曲を購入する場合、その楽曲の楽曲データに試聴ルール、配布元識別情報およびコメントを不可分に一体化して試聴用データとしておくこともでき、その場合には、例えば試聴ルールにおける再生許可期間を無期限などとしておけばよい。
【００６５】
また、上述において、試聴用データに含まれる楽曲データが販売会社１０から販売される楽曲データと等しい場合には、楽曲データを端末機２０Ｂにダウンロードする代わりに、端末機２０Ｂにおけるその楽曲データの試聴ルールを例えば上記のように変更して販売とすることもできる。
【００６６】
さらに、上述においては、楽曲を販売するシステムにこの発明を適用した場合であり、動画や静止画、データベースにおけるデータなどのコンテンツ情報を販売するシステムにも、この発明を適用することができる。そして、その場合には、試聴用データおよび試聴ルールは、試用データおよび試用ルールとすればよい。さらに、上述においては、端末機２０が可搬型の専用機であるが、据置型であってもよく、パーソナルコンピュータなどであってもよい。
【００６７】
〔略語の一覧〕
ＡＤＳＬ：Asymmetric Digital Subscriber Line
ＣＤ    ：Compact Disc
ＬＣＤ  ：Liquid Crystal Display
ＦＴＴＨ：Fiber To The Home
ＭＰ３  ：MPEG-1/Audio Layer 3
ＭＰＥＧ：Motion Picture Experts Group
Ｐ２Ｐ  ：Peer to Peer
ＰＣＭ  ：Pulse Code Modulation
ＵＲＬ  ：Uniform Resource Locator
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】この発明の一形態を示す系統図である。
【図２】この発明の各部の一形態を示す系統図である。
【図３】この発明を説明するための図である。
【図４】この発明を説明するための図である。
【図５】この発明を説明するための図である。
【符号の説明】
【００６９】
１０…販売会社、２０（２０Ａ、２０Ｂ、２０Ｃ、・・・）…専用端末機
【図１】
2007052473.tif 000003
【図２】
2007052473.tif 000004
【図３】
2007052473.tif 000005
【図４】
2007052473.tif 000006
【図５】
2007052473.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成18年11月28日(2006.11.28)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配布元装置は配布先装置に、配布する試用コンテンツ情報と、その試用条件を示す試用ルールと、その配布元装置を特定する配布元識別情報とを配布し、
上記配布先装置が上記試用コンテンツ情報に対応する正式コンテンツ情報をダウンロードするとき、上記配布先装置は、上記試用コンテンツ情報に対応する上記配布元識別情報を、上記正式コンテンツ情報の販売元装置にアップロードし、
上記販売元装置は、上記配布元識別情報のアップロードに応じて、その配布元識別情報に対応する評価値を更新する
ようにしたコンテンツ情報の販売管理方法。
【請求項２】
配布元装置は配布先装置に、配布される試用コンテンツ情報に、その試用条件を示す試用ルールを一体化して配布し、
上記配布先装置は、配布された上記試用コンテンツ情報を、上記試用ルールに基づいて再生する
ようにしたコンテンツ情報の配布管理方法。
【請求項３】
請求項２に記載のコンテンツ情報の配布管理方法において、
上記配布される試用コンテンツ情報に、このコンテンツ情報の配布元を特定する配布元識別情報を一体化する
ようにしたコンテンツ情報の配布管理方法。
【請求項４】
請求項３に記載のコンテンツ情報の配布管理方法において、
上記配布される試用コンテンツ情報に、任意のコメント付加する
ようにしたコンテンツ情報の配布管理方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
この発明においては、
配布元装置は配布先装置に、配布する試用コンテンツ情報と、その試用条件を示す試用ルールと、その配布元装置を特定する配布元識別情報とを配布し、
上記配布先装置が上記試用コンテンツ情報に対応する正式コンテンツ情報をダウンロードするとき、上記配布先装置は、上記試用コンテンツ情報に対応する上記配布元識別情報を、上記正式コンテンツ情報の販売元装置にアップロードし、
上記販売元装置は、上記配布元識別情報のアップロードに応じて、その配布元識別情報に対応する評価値を更新する
ようにしたコンテンツ情報の販売管理方法
とするものである。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４３】
すなわち、配布管理データテーブル４１は、楽曲データを他の端末機２０に配布したとき、その配布先や配布回数などの配布履歴を楽曲ごとに管理するものである。また、試聴ルール管理テーブル４２は、楽曲ごとの試聴ルールを集めたデータテーブルであり、図４Ｂに示すように、試聴用データを他の端末機２０から配布されたとき、その試聴用データに含まれている試聴ルールを、対応する楽曲データごとに管理するものである。さらに、再生管理データテーブル４３は、他の端末機２０から楽曲データの配布を受けたとき、その楽曲データの再生履歴、例えば配布を受けた日にち、再生した回数などを管理するものである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５３】
〔４−３〕  ユーザＢが試聴する場合
〔４−２〕により端末機２０Ｂに送られてきた楽曲データは、試聴ルール管理テーブル４２に蓄積された試聴ルールにしたがって再生され、試聴が可能とされる。このとき、その再生の状況が再生管理テーブル４３に登録され、試聴ルール管理テーブル４２に蓄積された試聴ルールにしたがった再生となるように制御される。例えば、楽曲データの配布を受けた当日は、その配布された楽曲データの全部を試聴でき、続く３日間は冒頭から30秒の部分だけを試聴でき、以後の期間は試聴できないように再生が制御される。