(57)【要約】【課題】  液状食品の下層部分に沈んでいる固体分と上層部分に浮かんでいる固体分の撹拌及び加熱が不十分になることを確実に防止できる蒸気噴出ノズルを提供する。【解決手段】  複数の第１蒸気噴出孔１１ｃから液状食品ＡＦの下層部分に横向きに且つ集中して蒸気を噴出することにより該下層部分に積極的に対流ＣＶ１を形成して下層部分に沈んでいる固体分ＡＦｂ１を効果的に撹拌し且つ加熱できると共に、複数の第２蒸気噴出孔１１ｄから液状食品ＡＦの上層部分に横向きに且つ集中して蒸気を噴出することにより該上層部分に積極的に対流ＣＶ２を形成して上層部分に浮かんでいる固体分ＡＦｂ２を効果的に撹拌し且つ加熱できる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に収容されている液体分及び固体分を含む液状食品内に蒸気を噴出して該噴出蒸気によって液状食品を加熱する蒸気噴出ノズルであって、
液状食品の下層部分に横向きに蒸気を噴出するための少なくとも１つの第１蒸気噴出孔と、
液状食品の上層部分に横向きに蒸気を噴出するための少なくとも１つの第２蒸気噴出孔とを備える、
ことを特徴とする液状食品加熱用の蒸気噴出ノズル。
【請求項２】
第１蒸気噴出孔と第２蒸気噴出孔の数はそれぞれ複数であり、複数の第１蒸気噴出孔と複数の第２蒸気噴出孔のそれぞれは蒸気噴出ノズルの筒状部に周方向に間隔をおいて形成されている、
ことを特徴とする請求項１に記載の液状食品加熱用の蒸気噴出ノズル。
【請求項３】
液状食品の下層部分に下向きに蒸気を噴出するための少なくとも１つの第３蒸気噴出孔を備える、
ことを特徴とする請求項１または２に記載の液状食品加熱用の蒸気噴出ノズル。
【請求項４】
第３蒸気噴出孔の数は複数であり、複数の第３蒸気噴出孔は蒸気噴出ノズルの底部に周方向に間隔をおいて形成されている、
ことを特徴とする請求項３に記載の液状食品加熱用の蒸気噴出ノズル。
【請求項５】
第２蒸気噴出孔に隣接して設けられ、液状食品の上層部分に横向きに蒸気を噴出するための少なくとも１つの第４蒸気噴出孔を備える、
ことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載の液状食品加熱用の蒸気噴出ノズル。
【請求項６】
第４蒸気噴出孔の数は複数であり、複数の第４蒸気噴出孔は蒸気噴出ノズルの筒状部の第２蒸気噴出孔の下側隣接位置に周方向に間隔をおいて形成されている、
ことを特徴とする請求項５に記載の液状食品加熱用の蒸気噴出ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に収容されている液状食品を蒸気を利用して加熱する際に用いられる蒸気噴出ノズル、特に液体分及び固体分を含む液状食品を蒸気によって加熱するのに有用な蒸気噴出ノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
容器に収容されているスープ等の液状食品を蒸気を利用して加熱し得る液状食品加熱装置には、水を加熱して蒸気を生成する蒸気生成器の他に、蒸気生成器から導かれた蒸気を液状食品内に噴出して該噴出蒸気によって液状食品を加熱する蒸気噴出ノズルが用いられている。蒸気噴出ノズルは少なくとも１つの蒸気噴出孔を有しており、蒸気はこの蒸気噴出孔を通じて液状食品内に噴出される。
【特許文献１】特許第３３１９８１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
加熱対象となるスープ等の液状食品は一般に水等の液体分と調味粉末及び具材等の固体分を含んでおり、加熱前状態にあっては液体分との比重関係によって固体分の一部は液状食品の下層部分に沈んでおり、固体分の残部は液状食品の上層部分に浮かんでいる。
【０００４】
前記蒸気噴出ノズルには下端のみに１または複数の蒸気噴出孔を有するものと側面全体に複数の蒸気噴出孔を有するものとが存在する。前者の蒸気噴出ノズルでは液状食品の下層部分にのみ蒸気が噴出されるため、液状食品の上層部分に浮かんでいる固体分の撹拌及び加熱が不十分になり易い。また、後者の蒸気噴出ノズルでは液状食品全体にほぼ均等に蒸気が噴出されるが故に、液状食品の中層部分に存する液体分に比べて下層部分に沈んでいる固体分及び上層部分に浮かんでいる固体分の撹拌及び加熱が不足して、固体分の溶け残りや食感低下等の不具合を生じ易い。
【０００５】
本発明は前記事情に鑑みて創作されたもので、その目的とするところは、固体分の一部が液状食品の下層部分に沈んでいて固体分の残部が液状食品の上層部分に浮かんでいるような液状食品を蒸気によって加熱する場合でも、液状食品の下層部分に沈んでいる固体分と上層部分に浮かんでいる固体分の撹拌及び加熱が不十分になることを確実に防止できる液状食品加熱用の蒸気噴出ノズルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため、本発明は、容器に収容されている液体分及び固体分を含む液状食品内に蒸気を噴出して該噴出蒸気によって液状食品を加熱する蒸気噴出ノズルであって、液状食品の下層部分に横向きに蒸気を噴出するための少なくとも１つの第１蒸気噴出孔と、液状食品の上層部分に横向きに蒸気を噴出するための少なくとも１つの第２蒸気噴出孔とを備える、ことをその特徴とする。
【０００７】
この蒸気噴出ノズルによれば、液状食品の下層部分に横向きに蒸気を噴出することにより該液状食品の下層部分に積極的に対流を形成し、該対流によって液状食品の下層部分に沈んでいる固体分を効果的に撹拌し且つ加熱することができると共に、液状食品の上層部分に横向きに蒸気を噴出することにより該液状食品の上層部分に積極的に対流を形成し、該対流によって液状食品の上層部分に浮かんでいる固体分を効果的に撹拌し且つ加熱することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、固体分の一部が液状食品の下層部分に沈んでいて固体分の残部が液状食品の上層部分に浮かんでいるような液状食品を蒸気によって加熱する場合でも、液状食品の下層部分に沈んでいる固体分と上層部分に浮かんでいる固体分の撹拌及び加熱が不十分になることを確実に防止できる。
【０００９】
本発明の前記目的とそれ以外の目的と、構成特徴と、作用効果は、以下の説明と添付図面によって明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は本発明を適用した蒸気噴出ノズルを示すもので、図１（Ａ）は蒸気噴出ノズルの側面図、図１（Ｂ）は図１（Ａ）の縦断面図、図１（Ｃ）は図１（Ａ）のｙ１−ｙ１線断面図、図１（Ｄ）は図１（Ａ）のｙ２−ｙ２線断面図である。
【００１１】
図１に示した蒸気噴出ノズル１１はプラスチック等から成り、所定の直径Ｄを有する円筒形の筒状部１１ａと、筒状部１１ａの底面を閉塞する底部１１ｂとを備える。筒状部１１ａと底部１１ｂは所定の厚さｔを有する。
【００１２】
筒状部１１ａの蒸気噴出ノズル１１の下端から長さＬ１離れた高さ位置には、複数の第１蒸気噴出孔１１ｃが周方向に等角度間隔θ１で形成されている。本実施形態における第１蒸気噴出孔１１ｃの数は４であり、角度間隔θ１は９０度である。
【００１３】
また、筒状部１１ａの第１蒸気噴出孔１１ｃが形成された位置から上方に向かって長さＬ２離れた高さ位置には、複数の第２蒸気噴出孔１１ｄが周方向に等角度間隔θ１で形成されている。本実施形態における第２蒸気噴出孔１１ｄの数は４であり、角度間隔θ１は９０度である。
【００１４】
さらに、底部１１ｂには、複数の第３蒸気噴出孔１１ｅが周方向に等角度間隔θ２で形成されている。本実施形態における第３蒸気噴出孔１１ｅの数は３であり、角度間隔θ２は１２０度である。
【００１５】
さらに、筒状部１１ａの第２蒸気噴出孔１１ｄが形成された位置から下方に向かって長さＬ３離れた高さ位置には、第２蒸気噴出孔１１ｄに隣接して、複数の第４蒸気噴出孔１１ｆが周方向に等角度間隔θ１で形成されている。本実施形態における第４蒸気噴出孔１１ｆの数は４であり、角度間隔θ１は９０度である。
【００１６】
第１〜第４蒸気噴出孔１１ｃ〜１１ｆの孔径は全て同じである。後述するように、各第１蒸気噴出孔１１ｃは液状食品ＡＦの下層部分に横向きに蒸気を噴出し、各第２蒸気噴出孔１１ｄは液状食品ＡＦの上層部分に横向きに蒸気を噴出し、各第３蒸気噴出孔１１ｅは液状食品ＡＦの下層部分に下向きに蒸気を噴出する。第４蒸気噴出孔１１ｆは第２蒸気噴出孔１１ｄの補助的な役割を果たすものであり、第２蒸気噴出孔１１ｄと同様に、各第４蒸気噴出孔１１ｆは液状食品ＡＦの上層部分に横向きに蒸気を噴出する。
【００１７】
蒸気噴出ノズル１１に係る具体的な数値例を挙げれば、直径Ｄは１０ｍｍ、厚さｔは１ｍｍ、長さＬ１は２ｍｍ、長さＬ２は２１ｍｍ、長さＬ３は２ｍｍであり、第１〜第４蒸気噴出孔１１ｃ〜１１ｆの孔径は１ｍｍである。
【００１８】
図２は容器ＣＵに収容されている液状食品ＡＦ内に蒸気噴出ノズル１１を挿入した加熱前状態を示す図である。
【００１９】
液状食品ＡＦはスープやみそ汁等の汁物であり、水等の液体分ＡＦａと調味粉末及び具材等の固体分ＡＦｂ１，ＡＦｂ２を含んでいる。加熱前状態にあっては液体分ＡＦａとの比重関係によって固体分の一部ＡＦｂ１は液状食品ＡＦの下層部分に沈んでおり、固体分の残部ＡＦｂ２は液状食品ＡＦの上層部分に浮かんでいる。
【００２０】
図２中のＨ１は蒸気噴出ノズル１１を挿入した状態における液状食品ＡＦの液面と容器ＣＵの底面との距離を示し、Ｈ２は蒸気噴出ノズル１１の下端と容器ＣＵの底面との距離を示し、Ｈ３は蒸気噴出ノズル１１の第２蒸気噴出孔１１ｄの形成位置と液状食品ＡＦの液面との距離を示す。
【００２１】
各距離Ｈ１〜Ｈ３に係る具体的な数値例を先に述べた蒸気噴出ノズル１１に係る具体的な数値例に合わせて挙げれば、距離Ｈ１は３３ｍｍ、距離Ｈ２は５ｍｍ、距離Ｈ３は５ｍｍである。
【００２２】
液状食品ＡＦ内に蒸気噴出ノズル１１を挿入した状態では、蒸気噴出ノズル１１の複数の第１蒸気噴出孔１１ｃは液状食品ＡＦの下層部分に位置し、複数の第２蒸気噴出孔１１ｄは液状食品ＡＦの上層部分に位置し、複数の第３蒸気噴出孔１１ｅは液状食品ＡＦの下層部分に位置し、複数の第４蒸気噴出孔１１ｆは液状食品ＡＦの上層部分に位置する。換言すれば、図１に示した蒸気噴出ノズル１１の各長さＬ１〜Ｌ３は、液状食品ＡＦ内に蒸気噴出ノズル１１を挿入した状態で図２に示した各距離Ｈ１〜Ｈ３が保てるように予め設定されている。
【００２３】
図３は蒸気噴出ノズル１１の第１〜第４蒸気噴出孔１１ｃ〜１１ｆから液状食品ＡＦ内に蒸気を噴出している加熱状態を示す図である。
【００２４】
蒸気噴出ノズル１１の上端開口に蒸気を供給すると、各第１蒸気噴出孔１１ｃから液状食品ＡＦの下層部分に横向きに蒸気が噴出され、各第２蒸気噴出孔１１ｄから液状食品ＡＦの上層部分に横向きに蒸気が噴出され、各第３蒸気噴出孔１１ｅから液状食品ＡＦの下層部分に下向きに蒸気が噴出され、各第４蒸気噴出孔１１ｆから液状食品ＡＦの上層部分に横向きに蒸気が噴出される。
【００２５】
各第１蒸気噴出孔１１ｃ，各第２蒸気噴出孔１１ｄ及び各第４蒸気噴出孔１１ｆは各々の中心線が筒状部１１ａの中心線と直交し且つ筒状部１１ａの半径方向に沿った形態にあるため、図４に太線矢印で示すように各第１蒸気噴出孔１１ｃ，各第２蒸気噴出孔１１ｄ及び各第４蒸気噴出孔１１ｆから噴出される蒸気の方向は筒状部１１ａの半径方向に沿った向きとなる。また、各第３蒸気噴出孔１１ｅは各々の中心線が筒状部１１ａの中心線と平行となる形態にあるため、各第３蒸気噴出孔１１ｅから噴出される蒸気の方向は筒状部１１ａの中心線と平行な向きとなる。
【００２６】
各第１蒸気噴出孔１１ｃと各第３蒸気噴出孔１１ｅから噴出された蒸気はその噴出圧力によって図３に矢印で示すような対流ＣＶ１を液状食品ＡＦの下層部分に積極的に形成し、該対流ＣＶ１によって液状食品ＡＦの下層部分に沈んでいる固体分ＡＦｂ１が効果的に撹拌され且つ加熱される。
【００２７】
また、各第２蒸気噴出孔１１ｄと各第４蒸気噴出孔１１ｆから噴出された蒸気はその噴出圧力によって図３に矢印で示すような対流ＣＶ２を液状食品ＡＦの上層部分に積極的に形成し、該対流ＣＶ２によって液状食品ＡＦの上層部分に浮かんでいる固体分ＡＦｂ２が効果的に撹拌され且つ加熱される。
【００２８】
両対流ＣＶ１及びＣＶ２の影響により液状食品ＡＦの中層部分にもそれ相当の対流が形成されるため、該対流によって液状食品ＡＦの中層部分に存する液体分ＡＦａが撹拌され且つ加熱される。
【００２９】
このように前述の蒸気噴出ノズル１１によれば、液状食品ＡＦの下層部分に横向きに且つ集中して蒸気を噴出することにより該液状食品ＡＦの下層部分に積極的に対流ＣＶ１を形成して、該対流ＣＶ１によって液状食品ＡＦの下層部分に沈んでいる固体分ＡＦｂ１を効果的に撹拌し且つ加熱することができると共に、液状食品ＡＦの上層部分に横向きに且つ集中して蒸気を噴出することにより該液状食品ＡＦの上層部分に積極的に対流ＣＶ２を形成して、該対流ＣＶ２によって液状食品ＡＦの上層部分に浮かんでいる固体分ＡＦｂ２を効果的に撹拌し且つ加熱することができる。
【００３０】
従って、固体分の一部ＡＦｂ１が液状食品ＡＦの下層部分に沈んでいて固体分の残部ＡＦｂ２が液状食品ＡＦの上層部分に浮かんでいるような液状食品ＡＦを蒸気によって加熱する場合でも、液状食品ＡＦの下層部分に沈んでいる固体分ＡＦｂ１と上層部分に浮かんでいる固体分ＡＦｂ２の撹拌及び加熱が不十分になることを確実に防止して、固体分の溶け残りや食感低下等の不具合を確実に解消して高品位の液状食品を提供することができる。
【００３１】
図５は図１に示した蒸気噴出ノズルの第１変形例を示すもので、図５（Ａ）は蒸気噴出ノズルの側面図、図５（Ｂ）は図５（Ａ）のｙ３−ｙ３線断面図である。
【００３２】
図５に示した蒸気噴出ノズル１１が、図１に示した蒸気噴出ノズル１１と異なるところは、複数の第１蒸気噴出孔１１ｃの形成位置を複数の第２蒸気噴出孔１１ｄに対して周方向に４５度ずらした点にある。他の構成は図１に示した蒸気噴出ノズル１１と同じである。図５に示した蒸気噴出ノズル１１であっても、図１に示した蒸気噴出ノズル１１と同様の作用効果を得ることができる。
【００３３】
図６は図１に示した蒸気噴出ノズルの第２変形例を示すもので、図６（Ａ）は蒸気噴出ノズルの側面図、図６（Ｂ）は図６（Ａ）のｙ４−ｙ４線断面図、図６（Ｃ）は図６（Ａ）のｙ５−ｙ５線断面図である。
【００３４】
図６に示した蒸気噴出ノズル１１が、図１に示した蒸気噴出ノズル１１と異なるところは、複数の第３蒸気噴出孔１１ｅを排除した点と、複数の第４蒸気噴出孔１１ｆを排除した点にある。他の構成は図１に示した蒸気噴出ノズル１１と同じである。図６に示した蒸気噴出ノズル１１であっても、図１に示した蒸気噴出ノズル１１と同様の作用効果を得ることができる。勿論、複数の第３蒸気噴出孔１１ｅと複数の第４蒸気噴出孔１１ｆの一方のみを排除しても図１に示した蒸気噴出ノズル１１と同様の作用効果を得ることができる。
【００３５】
尚、図１〜図４を引用して説明した実施形態では、第１蒸気噴出孔１１ｃと第２蒸気噴出孔１１ｄと第４蒸気噴出孔１１ｆのそれぞれの数を４として各々の角度間隔θ１を９０度とし且つ第３蒸気噴出孔１１ｅの数を３としてその角度間隔θ２を１２０度としたものを示したが、第１蒸気噴出孔１１ｃと第２蒸気噴出孔１１ｄと第３蒸気噴出孔１１ｅと第４蒸気噴出孔１１ｆの各々の数並びに角度間隔を適宜変更しても所期の目的を達成することは充分に可能である。例えば、図７（Ａ）に示すように第１蒸気噴出孔１１ｃと第２蒸気噴出孔１１ｄと第４蒸気噴出孔１１ｆのそれぞれの数を２として各々の角度間隔θ３を１８０度としたり、または、図７（Ｂ）に示すように第１蒸気噴出孔１１ｃと第２蒸気噴出孔１１ｄと第４蒸気噴出孔１１ｆのそれぞれの数を１としたり、または、第１蒸気噴出孔１１ｃと第２蒸気噴出孔１１ｄと第４蒸気噴出孔１１ｆのそれぞれの数を５以上としたり（図示省略）、または、第１蒸気噴出孔１１ｃと第２蒸気噴出孔１１ｄと第４蒸気噴出孔１１ｆのそれぞれの数を２以上として各々の角度間隔を非等角度間隔としたり（図示省略）、または、第３蒸気噴出孔１１ｅの数を２或いは４以上として等角度間隔或いは非等角度間隔で配置したり（図示省略）、または、第３蒸気噴出孔１１ｅの数を１としてもよい（図示省略）。
【００３６】
勿論、図５を引用して説明した第１変形例と図６を引用して説明した第２変形例にあっても、蒸気噴出孔各々の数並びに角度間隔を前記例のように適宜変更しても所期の目的を達成することは充分に可能である。
【００３７】
また、図１〜図４を引用して説明した実施形態と図５を引用して説明した第１変形例と図６を引用して説明した第２変形例では、各第１蒸気噴出孔１１ｃ，各第２蒸気噴出孔１１ｄ及び各第４蒸気噴出孔１１ｆとして各々の中心線が筒状部１１ａの中心線と直交し且つ筒状部１１ａの半径方向に沿った形態のものを示したが（図４参照）、図８に示すように各第１蒸気噴出孔１１ｃ’，各第２蒸気噴出孔１１ｄ’及び各第４蒸気噴出孔１１ｆ’を各々の中心線が筒状部１１ａの中心線と直交し且つ筒状部１１ａの半径方向と角度を有する形態として、同図に太線矢印で示すように各第１蒸気噴出孔１１ｃ’，各第２蒸気噴出孔１１ｄ’及び各第４蒸気噴出孔１１ｆ’から噴出される蒸気の方向が前記半径方向と角度をもった向きとなるようにしてもよい。このような蒸気噴出孔１１ｃ，１１ｄ，１１ｆの形態及び噴出方向を採用しても図１に示した蒸気噴出ノズル１１と同様の作用効果を得ることができる。
【００３８】
勿論、図１〜図４を引用して説明した実施形態と図５を引用して説明した第１変形例にあっては、各第３蒸気噴出孔１１ｅを各々の中心線が筒状部１１ａの中心線と非平行となる向きとなる形態として、各第３蒸気噴出孔１１ｅから噴出される蒸気の方向が筒状部１１ａの中心線と非平行な向きとなるようにしてもよい。このような第３蒸気噴出孔１１の形態及び噴出方向を採用しても図１に示した蒸気噴出ノズル１１と同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明を適用した蒸気噴出ノズルを示す、蒸気噴出ノズルの側面図とその縦断面図とそのｙ１−ｙ１線断面図とそのｙ２−ｙ２線断面図である。
【図２】容器に収容されている液状食品内に蒸気噴出ノズルを挿入した加熱前状態を示す図である。
【図３】蒸気噴出ノズルの第１〜第４蒸気噴出孔から液状食品内に蒸気を噴出している加熱状態を示す図である。
【図４】第１，第２，第４蒸気噴出孔からの蒸気噴出方向を示す図である。
【図５】図１に示した蒸気噴出ノズルの第１変形例を示す、蒸気噴出ノズルの側面図とそのｙ３−ｙ３線断面図である。
【図６】図１に示した蒸気噴出ノズルの第２変形例を示す、蒸気噴出ノズルの側面図とそのｙ４−ｙ４線断面図とそのｙ５−ｙ５線断面図である。
【図７】第１，第２，第４蒸気噴出孔の数に係る変形例を示す図である。
【図８】第１，第２，第４蒸気噴出孔からの蒸気噴出方向に係る変形例を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１１…蒸気噴出ノズル、１１ａ…筒状部、１１ｂ…底部、１１ｃ，１１ｃ’…第１蒸気噴出孔、１１ｄ，１１ｄ’…第２蒸気噴出孔、１１ｅ…第３蒸気噴出孔、１１ｆ、１１ｆ’…第４蒸気噴出孔、ＣＵ…容器、ＡＦ…液状食品、ＡＦａ…液体分、ＡＦｂ１，ＡＦｂ２…固体分。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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