(57)【要約】【課題】汚染を防止し、安全に効率よくしかも確実に脊髄を除去することができる方法及び装置を提供する。【解決手段】脊髄吸引チューブ１を食肉体の脊柱管内の頭部側から挿入し、継手２を介して真空ポンプ３で吸引し、脊髄をその真空ポンプの吐出側に設けた交換可能な回収袋４に回収するものである。  一方で、脊髄吸引チューブの先端から、脊髄吸引した量とほぼ同量の水又は温湯が同時に送られるように、脊髄吸引口と同等の高さか下にセットされた水槽５から水槽バルブ６を介し、水チューブ７より、ワンタッチ継手８を通り継手に補給される。  水槽の水が不足したら、水道９からボールタップ１０を経由して不足分が補充される。また、脊髄吸引チューブはねじる方向への回転が可能なようにカプラー１１を取り付ける。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背割り前の食肉体の脊柱管内の頭部側から、脊髄吸引チューブで脊髄を吸引すると同時に水又は温湯を送ることにより、硬膜内部の洗浄を行い、硬膜が真空により吸引チューブにまとわりつくことを防ぎ、脊髄及び脊髄くずを完全に除去、摘出することを特徴とする食肉体の脊髄除去方法。
【請求項２】
硬膜内部が脊髄吸引チューブにより負圧となることで、脊髄吸引量とほぼ同量か少なめに水又は温湯が硬膜内に加圧することなく給水される請求項１記載の食肉体の脊髄除去方法。
【請求項３】
脊髄吸引と水又は温湯の供給が同時に出来る構造を有するチューブと、そのチューブを一頭ごと交換出来るようにした継手を使用することを特徴とした請求項１又は２記載の食肉体の脊髄除去方法。
【請求項４】
上記脊髄吸引チューブ及び継手を接続した真空ポンプの吐出側に交換可能な脊髄回収袋を備えた、請求項１又は２記載の方法で脊髄吸引を行うことを特徴とする脊髄除去装置。
【請求項５】
請求項１〜４の方法で行う食用動物のピッシング（神経を破壊すること）
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、食用動物特に牛の脊髄を安全かつ確実に取り出す方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  近年、食肉処理場で牛を解体する際に、食肉が牛海綿状脳症（略称ＢＳＥ、一般に狂牛病と称される。）の原因となる異常プリオンによって汚染されるという問題が生じている。この牛海綿状脳症の発生をもたらす特定危険部位は、脳、脊髄、眼及び回腸の一部と言われている。この危険部位の中で、脳、眼及び回腸の一部は、解体時に他の食肉部位を汚染することなく比較的簡易に除去することができるが、脊髄は吸引作業で取り残しがあると、背割り時にノコ刃、ブレードを介して食肉を汚染することがあり、そのための対策がいろいろと講じられている。その対策方法として、背骨の脊柱管内に頭部側からホースを差し込んで脊髄を吸引して除去する方法や圧縮エアを使用して脊髄を排出する方法等が知られている。また除去された脊髄は、回収容器に溜められる。【０００３】  食用動物のピッシング（神経を破壊すること）については、解体作業の安全上、ト体を不動化にするため、竹串やワイヤー等で脳や脊髄の神経細胞を破壊する方法が一般的に知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  背骨の脊柱管内に頭部側からチューブを差し込んで脊髄を吸引して除去する方法では、吸引する際に、脊柱管内の硬膜内部が真空状態となるために脊髄を保護している硬膜がチューブの吸引口にまとわりつくことがあり、脊髄が吸引しにくい。圧縮エアを送って脊髄を排出する方法では、圧縮エアにより脊髄が背根神経節を肉内部に押しやることから、食肉を汚染する危険がある。また、除去した脊髄を貯めておく回収容器は、作業終了後の排出とタンク洗浄と消毒に手間がかかる。【０００５】  ピッシングにおいては、竹串やワイヤーで脳や脊髄の神経細胞を破壊する際に押された脳や脊髄組織が、血液中へ混入の危険があるし、また、背根神経節を肉内部に押しやることから、食肉を汚染する危険がある。本発明は、これらの従来の方法を改良するものであって、脳や脊髄を安全にかつ効率よくしかも確実に除去とピッシングを同時にすることができる方法及び装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】  本発明は、背割り前の食肉体の脊柱管内の頭部側から、脊髄吸引チューブで脊髄を吸引すると同時に水又は温湯を送ることにより、硬膜内部の洗浄を行い、吸引チューブに硬膜が吸い付くことを防ぐ。真空により自吸された水又は温湯が吸引パイプ内部と脊髄の隙間を無くし吸入を助け、脊髄を完全に除去することが出来る。【０００７】  水又は温湯は脊柱管内の真空により脊髄を吸引した分か少なめに給水されるため、加圧状態にならないので、脊髄が飛散したり背根神経節を肉の部位まで押しやり食肉を汚染することはない。また、脊髄吸引チューブは、脊髄の吸引と水の供給が同時に出来る構造とし、そのチューブを一頭ごとに交換出来るようにした継手に接続する。さらに脊髄の回収容器を真空ポンプの吸込側に設けず真空ポンプの排出側に交換可能な回収袋を備えることで洗浄と回収が容易となる。【０００８】  同様の方法でピッシングにおいても、脳や脊髄の神経細胞を吸引ホースで負圧にて破壊・吸引することによって、脳や脊髄組織の血液中への混入を防ぎまた、背根神経節を肉の部位まで押しやり食肉を汚染することなく出来る。
【発明の効果】
【０００９】  本発明は、脊髄吸引チューブで脊髄を吸引すると同時に水又は温湯を送ることにより硬膜内部の洗浄を行い、吸引チューブに硬膜が吸い付くことを防ぎ、また真空により自吸された水又は温湯が吸引パイプ内部と脊髄の隙間を無くし吸入を助けるので、食肉体の脊髄を安全確実に効率よく除去することができる。【００１０】  水又は温湯は脊柱管内部の真空により脊髄吸引した分か少なめに給水されるため、加圧状態にはならないので、脊髄が飛散したり肉の部位まで背根神経節を押し出し食肉を汚染することはない。さらに脊髄の回収容器を真空ポンプの吸込側には設けず真空ポンプの排出側に交換可能な回収袋を備えることで洗浄と消毒と回収が容易となる。【００１１】  同様の方法でピッシングにおいても、脳や脊髄の神経細胞を吸引ホースで負圧にて破壊・吸引することによって、脳や脊髄組織の血液中への混入を防ぎ、背根神経節を肉の部位まで押しやり食肉を汚染することなく出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】  本発明は牛海綿状脳症が発生するおそれのある食用動物に適用できるものであるが、以下実施例として牛の場合を例にとって説明する。【００１３】  図１に示される脊髄吸引装置は、脊髄吸引チューブ１を食肉体の脊柱管内の頭部側から挿入し、継手２を介して真空ポンプ３で吸引し、脊髄をその真空ポンプの吐出側に設けた交換可能な回収袋４に回収するものである。【００１４】  一方で、脊髄吸引チューブの先端から、脊髄吸引した量とほぼ同量か少なめの水又は温湯が同時に送られるように、脊髄吸引口と同等の高さか下にセットされた水槽５から水槽バルブ６を介し、水チューブ７より、ワンタッチ継手８を通り継手２に補給され、１の吸引ノズルに供給される。【００１５】  水槽の水が不足したら、水道９からボールタップ１０を経由して不足分が補充される。また、脊髄吸引チューブはねじる方向への回転が可能なようにカプラー１１を取り付ける。【００１６】  脊髄と同時に水を吸入するため、回収袋は嵩上げされたろ過水槽１２で水と脊髄に分離され、水はろ過水槽バルブ１３から排出される。【００１７】  図２に硬膜内の吸引状况を示す。硬膜ａの中にある脊髄ｂを吸引除去するために、脊髄吸引チューブｃから吸引と同時に水を送り、常に硬膜内壁を洗浄及び拡張しながら、脊髄を残さず吸引除去することができる。【００１８】  図３に脊髄チューブ断面の例を挙げる。２重構造で内側から吸引、外側から給水出来るものである。【００１９】  真空ポンプは、本実施例では高真空が可能なチューブポンプであり、このタイプであれば吐出側に交換可能な脊髄回収袋をとりつけることが容易であるが、従来使用の脊髄吸引装置にもノズルアダプター等取替可能である。【００２０】  回収袋の材質は、実施例ではろ紙を用い、吸引した水は袋の外へ排出され、回収袋の中には脊髄だけが残る構造となっており、回収袋は容器で受けることも出来る。【００２１】  ピンシング目的の脳と脊髄神経細胞の破壊についても同様である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】  本装置の概要である
【図２】  脊髄吸引チューブが硬膜内部を洗浄しながら、脊髄を除去していく状況を示した図である。
【図３】  脊髄吸引チューブの断面図の例である
【符号の説明】
【００２３】図  １
１  脊髄吸引チューブ
２  継手
３  真空ポンプ
４  脊髄回収袋
５  水槽
６  水槽バルブ
７  水チューブ
８  ワンタッチ継手
９  水道
１０  ボールタップ
１１  カプラー
１２  ろ過水槽
１３  ろ過水槽バルブ
図  ２
ａ  硬膜
ｂ  脊髄
ｃ  脊髄吸引チューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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