(57)【要約】【課題】  本発明は、情報端末の入力確認に関し、より詳細には情報端末のキー入力操作において入力されたキーを音声により確認する情報端末のキー入力確認方法、情報端末装置および情報端末のキー入力確認プログラムに関する。【解決手順】  本発明は、操作キーから入力された入力コードを取得し、入力コード取得のたびに取得した入力コードに対応する音声に変換し、音声出力するよう構成する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作キーから入力された入力コードを取得する入力コード取得手順と、
前記入力コード取得手順が入力コードを取得する度に、該入力コードに対応する音声に変換して音声出力する音声出力手順と、
を有することを特徴とする情報端末のキー入力確認方法。
【請求項２】
操作キーから入力された入力コードを取得する入力コード取得手順と、
前記入力コード取得手順が取得した入力コードが文字コードである場合は、該文字コードをメモリに記憶する入力コード記憶手順と、
前記入力コード取得手順が取得した入力コードが文字確定の制御コードである場合は、前記メモリに記憶されている文字コードを入力順に該文字コード対応する音声に変換して音声出力する音声出力手順と、
を有することを特徴とする情報端末のキー入力確認方法。
【請求項３】
前記情報端末のキー入力確認方法は、さらに
前記入力コード取得手順が取得した入力コードが音声確認の制御コードである場合は、前記音声出力手順が直前に出力した音声を音声出力する音声確認手順と、
を有することを特徴とする請求項１または請求項２記載の情報端末の入力確認方法。
【請求項４】
操作キーから入力された入力コードを取得する入力コード取得手段と、
前記入力コード取得手段が入力コードを取得する度に、該入力コードに対応する音声に変換して音声出力する音声出力手段と、
を有することを特徴とする情報端末装置。
【請求項５】
情報端末のコンピュータに、
操作キーから入力された入力コードを取得する入力コード取得手順と、
前記入力コード取得手順が入力コードを取得する度に、該入力コードに対応する音声に変換して音声出力する音声出力手順と、
を実行させるための情報端末のキー入力確認プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報端末の入力確認に関し、より詳細には情報端末のキー入力操作において入力されたキーを音声により確認するキー入力確認方法、情報端末装置および情報端末のキー入力確認プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
パソコンとネットワークの普及により、電子メールはその利便性からビジネスの分野で始まり、さらに携帯電話の急激な浸透により個人レベルにまで拡大してきている。現在では老若男女を問わず電子メールが広く利用されるようになってきている。
【０００３】
電子メールのメッセージ作成は、利用者が情報端末に備えられたキーボードやキーパッドから文字の入力操作を行い、その入力操作に応じてディスプレイに表示された文字を確認しながら文章を作成するのが一般的である。しかしながら、携帯電話のようにディスプレイの表示領域が小さい場合は表示される文字の大きさも小さくなり、特に年配者にとって入力した文字の確認がやりずらく、誤入力が多く発生するという問題がある。このため、表示文字を大きくした携帯電話も市販されるようになってきたが、表示できる文字数が限定され、受信した電子メールを読む場合にスクローリングを多く行うことになって、その操作が煩雑であるという問題が生じる。さらに、視覚障害者にとっては画面表示による文字の確認ができないため電子メールサービスの利用は困難である。
【０００４】
受信した電子メールを音声に変換し、出力する方法は既に提案されている。例えば、受信した文字列情報を文節単位に分離し、分離した文節単位に音声データを格納した音声メモリを参照して音声変換し、出力するものである。本提案により、視覚に障害のある人でも電子メールサービスの利用が可能となる、と言う提案である（特許文献１）。
【０００５】
また、メッセージは文字入力により作成し、作成されたメッセージを音声に変換して音声メールとして送信する提案もなされている。音声メールであれば、視覚に障害のある人でも電子メールサービスが受けられる、というものである（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００１−７９３９号公報
【特許文献２】特開２００１−３３９４８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記に示したように例えば電子メールのメッセージ作成において、情報端末からキー入力を行う場合に特に年配者においてはディスプレイの表示領域が小さい場合に入力した文字の確認が困難で誤入力が多く発生する、と言う問題がある。また、視覚に障害のある人にとっては入力した文字の確認ができない、と言う問題がある。
【０００７】
上記に示した特許文献１も特許文献２も、受信したメールを音声で聞くことができるため、年配者や視覚障害者にとって便利であるが、どちらも受信した電子メールに対するものでありメッセージを作成して電子メールの発信を行う場合のキー入力に対する入力確認について考慮されたものではない。
【０００８】
本発明の目的は、電子メールのメッセージ作成などのキー入力の操作において、入力したキーの確認を音声を用いて行う情報端末のキー入力確認方法、情報端末装置およびキー入力確認プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の情報端末のキー入力確認方法、情報端末装置および情報端末のキー入力確認プログラムは以下のように構成される。
（１）第１の発明
第１の発明は、操作者がキーを押す度に音声出力を行うキー入力確認方法である。
【００１０】
その原理を図１を用いて説明する。第１の発明は、入力コード取得手順１０と音声出力手順２０で構成する。
【００１１】
入力コード取得手順１０は、情報端末が備える操作キーから入力された入力コードを取得する。
【００１２】
音声出力手順２０は、入力コード取得手順が入力コードを取得する度に、取得した入力コードに対応する音声に変換して、変換した音声を出力する。
【００１３】
第１の発明によれば、操作者がキーを押下する度にキーに対応した音声が出力され入力の確認ができる。
（２）第２の発明
第２の発明は、操作者が文字確定のキーを押したとき、それまでに入力したキーに対応した音声出力を行う入力確認方法である。
【００１４】
その原理を図２を用いて説明する。第２の発明は、入力コード取得手順１０、入力コード記憶手順３０および音声出力手順４０で構成する。
【００１５】
入力コード取得手順１０は第１の発明と同様である。
【００１６】
入力コード記憶手順３０は、入力コード取得手順が取得した入力コードが文字コードである場合は、該文字コードをメモリに記憶する。文字コードには記号のコードも含み、記号とは読点や句点、クエスチョンマークなどである。
【００１７】
音声出力手順４０は、入力コード取得手順が取得した入力コードが文字確定の制御コードである場合は、メモリに記憶されている文字コードを入力順に文字コード対応する音声に変換して音声出力する。記号の場合は、例えば読点の場合は「てん」、句点の場合は「まる」、クエスチョンマークの場合は「くえすちょんまーく」などと音声出力する。
【００１８】
第２の発明によれば、操作者が確認したいタイミング（例えば文節単位）でそれまで入力したキーの確認ができる。
（３）第３の発明
第３の発明は、操作者が音声確認のキーを押したとき、直前に出力した音声を再度の音声出力を行って確認するキー入力確認方法である。
【００１９】
その原理を図３を用いて説明する。第３の発明は、入力コード取得手順１０、入力コード記憶手順３０、音声出力手順４０および音声確認手順５０で構成する。
【００２０】
入力コード取得手順１０、入力コード記憶手順３０および音声出力手順４０は第２の発明と同一であるので、説明を省略する。
【００２１】
音声確認手順５０は、入力コード取得手順が取得した入力コードが音声確認の制御コードである場合は、音声出力手順が直前に出力した音声を音声出力する。
【００２２】
第３の発明によれば、操作者が音声出力を聞き漏らしたとき、再度音声確認ができる。
（４）第４の発明
第４の発明は、第１の発明の情報端末装置である。
（５）第５の発明
第５の発明は、第１の発明のキー入力確認プログラムである。
【発明の効果】
【００２３】
第１の発明により、キーの押下毎に音声で入力したキーの確認ができので、視覚に障害のある人の情報機器の入力操作を助けるキー入力確認方法の提供ができる。また、ブラインドタッチができない人にとっても入力操作の助けになる。
【００２４】
第２の発明により、第１の発明の効果に加えて、操作者の好みのタイミングでそれまで入力したキーの確認ができる。
【００２５】
第３の発明により、周囲に騒音などがある場合に音声を聞き漏らしたときの再確認ができる。
【００２６】
第４の発明により、第１の発明の情報端末装置の提供ができる。
【００２７】
第５の発明により、第１の発明のキー入力確認プログラムの提供ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明の実施例について図４から図１１を用いて説明する。
【００２９】
（第１の実施例）
第１の実施例は、キー入力毎に音声出力する例である。
【００３０】
まず最初に情報端末装置の構成例を図４を用いて説明する。情報端末装置１００は、プログラムやデータを制御するプロセッサ２００、プログラムを実行したり、文字データや音声データ等を記憶するメモリ３００、キーボードやキーパッドなどのキー操作部４００、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）によるディスプレイ５００、スピーカ６００から構成する。操作者がキー操作部から「あ」というキーを押すと、プロセッサ２００はそのキーのコードに対応した文字データをメモリ３００の文字データ記憶部から抽出し、ディスプレイ５００に「あ」の文字を表示する。同時に、プロセッサ２００はやはりそのキーのコードに対応した音声データをメモリ３００の音声データ記憶部から抽出し、スピーカ６００から「あ」の音声出力を行う。
【００３１】
上記の構成で携帯電話に本発明を適用した例を図５を用いて説明する（図５は本発明の説明に必要なもののみ示している）。まず、携帯電話の本体には各種の操作キーを配置している。操作キーの１つである文字キー４１０は文字入力を行うキーで、「０」〜「９」、「＊」および「＃」からなる例を示している。そして、これらの文字キーには、例えば数字「１」のキーには「あ」行が割り付けられ、他の文字キーにも図に示す５０音の各行が割りつけられている。これらは図示しない文字入力モードのキーにより数字と平仮名とを切替えできる。文字キー以外のキーとしてここでは終了キー４２０を示している。終了キーは文字入力の終了のとき押す制御キーである。
【００３２】
本体の上部は、ディスプレイ５００とスピーカ６００を配置している。ディスプレイ５００はさらにメッセージを表示するメッセージ表示域５１０と、入力したキーの文字を確認する文字確認表示域５２０とを配置している。メッセージ表示域５１０に表示する文字は例えば１１ポイント程度の大きさで、キー入力した文字列を順次配置する。文字確認表示域５２０に表示される文字は、キー入力された１つの文字を例えば１６ポイント程度の大きさで一定時間表示を行い、その後は表示が消えるようになっている。
【００３３】
外部スピーカとしてイヤホン６１０を本体に接続して使用できるようになっている。例えば、周囲の騒音が気になる場合や入力している内容を他の人に聞かれたくない場合にイヤホン６１０を介して音声確認ができる（イヤホン６１０の接続により、スピーカ６００への音声出力がイヤホン６１０に切り替わるようにしている）。
【００３４】
次に、第１の実施例のフローを図６を用いて説明する。操作者が図５に示す携帯電話の文字キーを押下すると、図４のプロセッサ２００は押下された文字キーに対応して出力された入力コードを取得する（Ｓ１００、Ｓ１１０）。
【００３５】
取得した入力コードに基づいてメモリ３００の音声データ記憶部から対応する音声データを抽出し、スピーカ６００またはイヤホン６１０から抽出した音声データを出力する。また、取得した入力コードに基づいてメモリ３００の文字データ記憶部から対応する文字データを抽出し、ディスプレイ５００のメッセージ表示域に抽出した文字データを表示し、文字確認表示域５２０にも抽出した文字データを表示する。メッセージ表示域５１０は、従来と同様にそれまで入力したメッセージに続いて入力された文字列を表示する。文字確認表示域５２０に表示する文字は入力したキーに対応する１つの文字で、拡大して表示し表示時間も一定時間の表示後に表示を消去する（Ｓ１２０〜Ｓ１６０）。
【００３６】
図７に入力したキーの音声出力と表示出力の例を示す。図７は、「かな入力方式」における「あ」行のキーを押した場合の例を示すもので、「あ」行のキーを押す度に表示も音声も「あ」→「い」→「う」→「え」→「お」と出力する。図７は５回のキーの押下の時の出力を示しているが、それ以降のキー押下は「あ」から「お」までの音声と表示が繰り返される。
【００３７】
以上により、視覚に障害のある操作者、あるいはブラインドタッチの苦手の操作者は、キーを押する毎にこの音声が出力されるので押下したキーの確認ができる。また、視力が衰えている操作者は文字確認表示域５２０に表示される大きな文字を見ても同様に確認できる。
（第２の実施例）
第２の実施例では、文字確定のキーを押したときにそれまで入力した文字の音声を出力する例である。また、ここでは音声確認キーを備え、音声出力された音声を聞き逃したとき再度音声出力を行うことができる。これらの実施例を図８から図１１を用いて説明する。
【００３８】
図８は情報端末装置の構成例で、第１の実施例で説明した図４のうちメモリ３１０が異なるのみで他は同一である。メモリ３１０は図４のメモリ３００の内容に加えて、キー入力したコードどを記憶する第１のメモリ部とこのメモリを基に音声出力した音声データを記憶する第２メモリ部を備えている。
【００３９】
図９は携帯電話に適用した場合の携帯電話の外観を示すもので、第１の実施例で説明した図５のうち、文字確定キー／終了キー４２１と音声確認キー４３０が異なる。文字確定キー／終了キー４２１は入力した文字を確定するキーと文字入力を終了する終了キーとを１つのキーとしている。文字入力を行っていて、文字確定キー／終了キー４２１を押すと文字確定が行われ、続いてこのキーを押すと終了するようになっている。さらに、音声確認キー４３０は、このキーを押すと直前に音声出力された音声を再度音声出力するキーである。
【００４０】
次に、図１０を用いてキー入力確認のフローを説明する。先ず、入力コードを記憶するメモリ３１０の第１のメモリ部をクリアする。次いで操作者によってキー入力が行われ、その入力コードを取得する（Ｓ２００〜Ｓ２２０）。
【００４１】
取得した入力コードが文字コードか制御コードかどうかを判定し、文字コードであれば取得した入力コードを第１のメモリ部に記憶する。次に、メモリ３１０の文字データ記憶部から入力コードに対応する文字データを抽出し、メッセージ表示域５１０に文字データを表示する。表示後はキー入力に戻る（Ｓ２４０〜Ｓ２６０）。
【００４２】
取得した入力コードが制御コードの場合は、さらに文字確定コードか、音声確認コードか、または終了コードかの判定を行う。文字確定コードの場合は、メモリ３１０の音声データ記憶部を参照し、第１メモリ部に記憶した入力コードに対応する音声データを音声データ記憶部から順次抽出しスピーカ６００またはイヤホン６１０から音声出力を行う。次いで、第２メモリ部をクリアして音声出力した音声データを記憶する。さらに、文字確認表示域５２０にその文字データを拡大表示する。文字確認表示域５２０に表示した文字は例えば２秒間の表示とする。文字確認表示域５２０への表示指示を行った後に最初の処理の第１メモリ部のクリア（Ｓ２００）に戻る（Ｓ２７０〜Ｓ３１０）。
【００４３】
取得した入力コードが音声確認コードであった場合は、第２メモリ部の音声データを順次取り出しスピーカ６００またはイヤホン６１０から音声出力を行う。そして、キー入力の処理（Ｓ２１０）に戻る。
【００４４】
取得した入力コードが終了コードの場合は、処理を終了する。
【００４５】
図１１に入力したキーの音声出力と表示出力の例を示す。図１１は、第１の実施例と同様に「かな入力方式」で「わたし」を入力し、文字確定キー４２１を押した場合の音声出力と表示出力（文字確認表示域とメッセージ表示域）の例を示す。キー入力を「わ」→「た」→「さ」→「さ」と行うと、その間音声出力と文字確認表示域５２０への出力は行われないが、メッセージ表示域５１０には「わ」、「た」、「さ」→「し」と文字の表示出力を行う。文字確定キー４２１が押されて、「わたし」と音声出力と文字確認表示域５２０への出力がなされる。そのときのメッセージ表示域５１０の表示は「わたし」と最終表示されたままで表示は変わらない。
【００４６】
以上により、操作者の好みの文節で音声および拡大文字によるキーの確認ができる。また、音声出力を聞き逃した場合でも、音声確認キーを押すことにより直前に音声出力した音声を聞くことができる。
【００４７】
上記実施例では、文字確定キー４２１を押したタイミングでそれまでキー入力された文字コードに対応した音声をスピーカ６００またはイヤホン６１０に音声出力し、拡大文字の文字確認表示域５２０に出力するようにしたが、文字確認表示域５２０への出力は第一の実施例のようにキー入力毎に表示するようにしても良い（即ち、音声出力は文字確定キー４２１を押したタイミングで音声出力するが、文字確認表示域５２０への文字表示はキーの押下とともに表示する）。
【００４８】
また、音声確認キー４３０と同様に文字確認キーを設け、文字確認表示域５２０の表示が一定時間で消えた後にそのキーを押すと再度確認のため表示できるようにしても良い。
【００４９】
また、上記実施例では携帯電話を例に説明したが、ＰＤＡ（Personal Digital Assis-tance）やノートＰＣ、ディスクトップＰＣなどであっても良い。さらに、そのキー操作部４００のキーボードは点字キーボードであってもよい。
【００５０】
以上の実施例に関し、さらに以下の付記を開示する。
【００５１】
（付記１）
操作キーから入力された入力コードを取得する入力コード取得手順と、
前記入力コード取得手順が入力コードを取得する度に、該入力コードに対応する音声に変換して音声出力する音声出力手順と、
を有することを特徴とする情報端末のキー入力確認方法。
【００５２】
（付記２）
操作キーから入力された入力コードを取得する入力コード取得手順と、
前記入力コード取得手順が取得した入力コードが文字コードである場合は、該文字コードをメモリに記憶する入力コード記憶手順と、
前記入力コード取得手順が取得した入力コードが文字確定の制御コードである場合は、前記メモリに記憶されている文字コードを入力順に該文字コード対応する音声に変換して音声出力する音声出力手順と、
を有することを特徴とする情報端末のキー入力確認方法。
【００５３】
（付記３）
前記情報端末のキー入力確認方法は、さらに
前記入力コード取得手順が取得した入力コードが音声確認の制御コードである場合は、前記音声出力手順が直前に出力した音声を音声出力する音声確認手順と、
を有することを特徴とする付記1または付記２記載の情報端末の入力確認方法。
【００５４】
（付記４）
操作キーから入力された入力コードを取得する入力コード取得手段と、
前記入力コード取得手段が入力コードを取得する度に、該入力コードに対応する音声に変換して音声出力する音声出力手段と、
を有することを特徴とする情報端末装置。
【００５５】
（付記５）
情報端末のコンピュータに、
操作キーから入力された入力コードを取得する入力コード取得手順と、
前記入力コード取得手順が入力コードを取得する度に、該入力コードに対応する音声に変換して音声出力する音声出力手順と、
を実行させるための情報端末のキー入力確認プログラム。
【００５６】
（付記６）
前記情報端末のキー入力確認方法は、さらに
前記音声出力手順が音声を出力した後に、前記入力コード取得手順が取得した入力コードが文字コードである場合に、前記メモリに記憶した文字コードを消去する文字コード消去手順と、
を有することを特徴とする請求項２記載の情報端末の入力確認方法。
【００５７】
ことを特徴とする付記１または付記２記載の情報端末のキー入力確認方法。
【００５８】
（付記７）
前記音声出力手順は、前記情報端末が備えるスピーカ、もしくは該携帯情報端末に接続する外部スピーカから音声出力する、
ことを特徴とする付記１または付記２記載の情報端末のキー入力確認方法。
【００５９】
（付記８）
前記操作キーは、点字キーボードである、
ことを特徴とする付記１または付記２記載の情報端末のキー入力確認方法。
【００６０】
（付記９）
前記音声出力手順は、音声出力すると共に音声出力した文字コードに対応する文字を情報端末が備えるディスプレイに所定の大きさで所定時間表示する、
ことを特徴とする付記１または付記２記載の情報端末のキー入力確認方法。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】第１の発明の原理図である。
【図２】第２の発明の原理図である。
【図３】第３の発明の原理図である。
【図４】情報端末装置の構成例（第１の実施例）である。
【図５】携帯電話への適用例（第１の実施例）ある。
【図６】音声出力と表示出力のフロー例（第１の実施例）である。
【図７】キー入力に対する出力例（第１の実施例）である。
【図８】情報端末装置の構成例（第２の実施例）である。
【図９】携帯電話への適用例（第２の実施例）である。
【図１０】音声出力と表示出力のフロー例（第２の実施例）である。
【図１１】キー入力に対する出力例（第２の実施例）である。
【符号の説明】
【００６２】
１０    入力コード取得手順
２０    音声出力手順
３０    入力コード記憶手順
４０    音声出力手順
５０    音声確認手順
１００  情報端末装置
２００  プロセッサ
３００  メモリ
３１０  メモリ
４００  入力操作部
４１０  文字キー
４２０  終了キー
４２１  文字確定／終了キー
４３０  音声確認キー
５００  ディスプレイ
５１０  メッセージ表示域
５２０  文字確認表示域
６００  スピーカ
６１０  イヤホン
【図１】
2007219594.tif 000003
【図２】
2007219594.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007219594.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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