(57)【要約】【課題】小規模な医療施設における撮影及び診察のワークフローを効率化する。【解決手段】本発明に係る小規模診断システム１００によれば、画像生成装置１において、仮ＩＤが入力され、撮影画像データが生成されると、入力された撮影画像データ及び仮ＩＤが対応付けられて診察室にある情報処理装置２に送信され、撮影画像データと仮ＩＤが対応付けられて一時記憶部２６１に記憶される。情報処理装置２において、画像検索画面上から対象の患者の仮ＩＤが入力部２２を介して入力されると、仮ＩＤに対応する撮影画像データが一時記憶部２６１から抽出され、抽出された撮影画像データが表示部２３に表示されるとともに、抽出された撮影画像データがプリンタ４に送信され、プリンタ４において、抽出された撮影画像がカルテフォーマットの記録媒体上に印刷され出力される。【選択図】図７
2007117574.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
来院した患者の検査対象部位を撮影し、その撮影画像データを生成する画像生成手段を備えた画像生成装置と、前記生成された撮影画像データに基づいて撮影画像を表示手段に表示させ、当該表示された撮影画像と前記患者に関する患者情報とを対応付けて保存手段に保存する情報処理装置と、を備えた小規模診断システムにおいて、
画像データに基づいてカルテ様式の記録媒体上に画像を印刷し出力する印刷装置を更に備え、
前記画像生成装置は、前記画像生成手段において前記患者の撮影画像データが生成されると、その撮影画像データを前記情報処理装置に送信する制御手段を有し、
前記情報処理装置は、前記画像生成装置から送信された前記患者の撮影画像データを前記表示手段に表示させるとともに前記印刷装置に送信する制御手段を有し、
前記印刷装置は、前記情報処理装置から送信された撮影画像データに基づいて、カルテ様式の記録媒体上の所定の位置に前記患者の撮影画像を印刷し出力することを特徴とする小規模診断システム。
【請求項２】
前記画像生成装置は、前記患者の外観特徴を撮影し当該患者の外観画像データを取得する撮影装置が接続され、
前記画像生成装置の制御手段は、前記撮影装置から前記患者の外観画像データが取得されると、前記取得された外観画像データを前記情報処理装置に送信し、
前記情報処理装置の制御手段は、前記画像生成装置から送信された前記患者の外観画像データ及び前記患者の撮影画像データを前記印刷装置に送信し、
前記印刷装置は、前記情報処理装置から送信された前記患者の外観画像データ及び撮影画像データに基づいて、カルテ様式の記録媒体上の所定の位置に前記患者の外観画像及び撮影画像を印刷し出力することを特徴とする請求項１に記載の小規模診断システム。
【請求項３】
来院した患者の検査対象部位を撮影し、その撮影画像データを生成する画像生成手段を備えた一以上の画像生成装置と、前記一以上の画像生成装置で生成された撮影画像データを一時記憶手段に記憶し、前記一時記憶手段に記憶された撮影画像データの中から一の患者の撮影画像データを抽出し、その抽出された撮影画像データに基づき撮影画像を表示手段に表示させ、当該表示された撮影画像と前記一の患者に関する患者情報とを対応付けて保存手段に保存する情報処理装置と、を備えた小規模診断システムにおいて、
前記画像生成装置は、
ＩＤ情報を入力するための入力手段と、
前記画像生成装置の入力手段を介して、前記一の患者のＩＤ情報が入力され、前記画像生成手段において前記一の患者の撮影画像データが生成されると、前記入力されたＩＤ情報と前記生成された撮影画像データとを対応付けて前記情報処理装置に送信する制御手段と、を有し、
前記情報処理装置は、
操作入力を行うための入力手段と、
前記画像生成装置から対応付けて送信された撮影画像データ及びＩＤ情報を前記一時記憶手段に対応付けて記憶するとともに、前記情報処理装置の入力手段から前記一の患者のＩＤ情報が入力されると、前記入力されたＩＤ情報に対応する撮影画像データを前記一時記憶手段から抽出し、前記抽出した撮影画像データを前記印刷装置に送信する制御手段と、を有し、
前記印刷装置は、前記情報処理装置から送信された撮影画像データに基づいて、カルテ様式の記録媒体上の所定の位置に前記一の患者の撮影画像を印刷し出力することを特徴とする小規模診断システム。
【請求項４】
前記画像生成装置は、前記一の患者の外観特徴を撮影し当該患者の外観画像データを取得する撮影装置が接続され、
前記画像生成装置の制御手段は、前記画像生成装置の入力手段から前記一の患者のＩＤ情報が入力され、前記撮影装置から前記一の患者の外観画像データが取得されると、前記入力されたＩＤ情報と前記取得された外観画像データとを対応付けて前記情報処理装置に送信し、
前記情報処理装置の制御手段は、前記画像生成装置から送信された外観画像データ及びこれに対応するＩＤ情報を前記一時記憶手段に対応付けて記憶し、前記情報処理装置の入力手段から前記一の患者のＩＤ情報が入力されると、この入力されたＩＤ情報に対応する外観画像データ及び撮影画像データを前記一時記憶手段から抽出し、前記抽出した外観画像データ及び撮影画像データを前記印刷装置に送信し、
前記印刷装置は、前記情報処理装置から送信された外観画像データ及び撮影画像データに基づいて、カルテ様式の記録媒体上の所定の位置に前記一の患者の外観画像及び撮影画像を印刷し出力することを特徴とする請求項３に記載の小規模診断システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、来院した患者を撮影して撮影画像データを生成し、当該撮影画像データを表示して診断に提供し、表示された撮影画像データと患者情報とを対応付け、対応付けられた撮影画像データと患者情報を保存する小規模診断システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、来院した患者を、ＣＲ（Computed Radiography）装置、ＦＰＤ（Flat Panel Detector）装置等の画像生成装置を用いて技師が撮影し、得られた画像が診断に提供可能となるように階調処理等の画像処理を加え、画像処理済みの画像を出力し、医師による読影に提供する診断システムが知られている。
【０００３】
このような診断システムは、来院した患者を受け付け、撮影オーダを発行する担当（受付）、実際に患者を撮影室で撮影しデジタル画像（画像データ）を生成する担当（技師）、階調性等の得られた画像の診断提供可否を判断し、場合によってはコントラストや濃度を修正する担当（一般の技師の中かから任命された技師等）、画像に基づき疾病の有無を判断（診断）する読影担当（医師）等、複数の担当者が役割分担を行い、診断が進められる。
従来、この患者の画像はフィルム上にハードコピーされて診断に供されていたが、近年では、ＰＡＣＳ（Picture Archiving  and Communication  System）等のビュワーシステムを用い、フィルムレスのシステムも登場している（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
上記の各役割を担当する場所は、受付は１Ｆ、放射線科は地下等、広い病院内で離れた場所にあることが多く、且つ、放射線科内で、複数の患者を、複数の技師が、複数の撮影装置を使用して、同時に撮影を実行する場面が定常的であり、複数の患者が常時各工程に滞留しており、生成された画像と個々の患者との対応付けを間違うことが無きよう、各工程での作業毎にＩＤを付し、ＲＩＳ（Radiology Information System）／ＨＩＳ（Hospital Information System）等のネットワークを介して対応付けることが行われる（例えば、特許文献２、３参照）。  
【０００５】
例えば、１Ｆ受付窓口では、患者の主訴に基づき検査内容（撮影内容）を決定し、患者名前とともに撮影オーダ情報を登録する。図１２（ａ）に、受付窓口で登録されるリストの一例を示す。図１２（ａ）のリストは随時追加され、１Ｆの受付用のワークステーション（以下ＷＳ）に表示される。
【０００６】
同時に、図１２（ａ）のリストは、ＲＩＳ／ＨＩＳ等のネットワークを介して、地下階の放射線科にあるコンソール（放射線科内にあり、撮影条件の設定やＲＩＳ／ＨＩＳの撮影オーダ情報を表示するワークステーションをコンソールと言う）に表示される。尚、コンソールの台数は、分散処理効率を上げる為、複数設けられていることが常であるが、これらもネットワークを介して相互に接続されていおり、任意のコンソールで、所定の検査ＩＤが選択された時、複数の技師間での重複撮影を予防する為、当該リストに処理中である旨を告知する方法（フラッシング表示や色を変える、又は、同一検査を選択するとビープ警告する等）が用いられる。
【０００７】
放射線科の技師は、自分の身近にあるコンソールを用い、表示されたリスト上からこれから撮影する検査ＩＤを選択し、使用するＣＲプレート（カセッテ）のＩＤを登録する（図１２（ｂ）参照）。                                  
【０００８】
技師は撮影枚数分のカセッテを持ち、撮影室へ移動し、患者の撮影を行う。その後、撮影済みカセッテを読取装置で読み取る。読取装置は、挿入されたカセッテに貼り付けられたカセッテＩＤを読み取り、画像データに付帯させて当該カセッテＩＤを送信し、最終的に検査ＩＤ（患者ＩＤ）と生成される画像データの対応が付けられる。生成された画像データは、技師が前記検査ＩＤを選択したコンソールに送信され、コンソールに表示される。この段階で、撮影ポジショニングの確認を行い、ポジショニング不良の場合は再撮影を行い、濃度やコントラストの修正や周波数強調処理を適用するか否か等も判断する。この後、当該画像を読影待ち（診断待ち）サーバに保存する。    
【０００９】
読影医は、読影室のワークステーション（ビュワー機能用に高精細モニタである場合が多い）、前記読影待ちサーバに保存された画像から所定の患者に係る画像を抽出表示させ、読影（診断）を行う。
【特許文献１】米国特許第５，２３５，５１０号
【特許文献２】特開２００２−１５９４７６号公報
【特許文献３】特開２００２−３１１５２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、本願発明者等の調査分析によれば、開業医やクリニックのような比較的小規模な施設の場合は、画像生成装置の台数も少なく、助手が患者のポジショニングを行い、ポジショニング完了連絡を受け医師がＸ線曝射スイッチ制御する場合や、患者のポジショニング含め全ての操作を医師自身が行う場合も多い。
【００１１】
更に、小規模施設用のレセプト用コンピュータ（レセコン）との連携で、前述する対応付けも考えられるが、各装置メーカの仕様の相違等により統一的な運用が困難な状況であり、そもそも、前述する大規模施設での構成コンセプトのまま各装置の数を少なくしても、小規模施設に最適とは言えない。
【００１２】
本発明の課題は、小規模な医療施設における撮影及び診察のワークフローを効率化することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
来院した患者の検査対象部位を撮影し、その撮影画像データを生成する画像生成手段を備えた画像生成装置と、前記生成された撮影画像データに基づいて撮影画像を表示手段に表示させ、当該表示された撮影画像と前記患者に関する患者情報とを対応付けて保存手段に保存する情報処理装置と、を備えた小規模診断システムにおいて、
画像データに基づいてカルテ様式の記録媒体上に画像を印刷し出力する印刷装置を更に備え、
前記画像生成装置は、前記画像生成手段において前記患者の撮影画像データが生成されると、その撮影画像データを前記情報処理装置に送信する制御手段を有し、
前記情報処理装置は、前記画像生成装置から送信された前記患者の撮影画像データを前記表示手段に表示させるとともに前記印刷装置に送信する制御手段を有し、
前記印刷装置は、前記情報処理装置から送信された撮影画像データに基づいて、カルテ様式の記録媒体上の所定の位置に前記患者の撮影画像を印刷し出力することを特徴としている。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記画像生成装置は、前記患者の外観特徴を撮影し当該患者の外観画像データを取得する撮影装置が接続され、
前記画像生成装置の制御手段は、前記撮影装置から前記患者の外観画像データが取得されると、前記取得された外観画像データを前記情報処理装置に送信し、
前記情報処理装置の制御手段は、前記画像生成装置から送信された前記患者の外観画像データ及び前記患者の撮影画像データを前記印刷装置に送信し、
前記印刷装置は、前記情報処理装置から送信された前記患者の外観画像データ及び撮影画像データに基づいて、カルテ様式の記録媒体上の所定の位置に前記患者の外観画像及び撮影画像を印刷し出力することを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、
来院した患者の検査対象部位を撮影し、その撮影画像データを生成する画像生成手段を備えた一以上の画像生成装置と、前記一以上の画像生成装置で生成された撮影画像データを一時記憶手段に記憶し、前記一時記憶手段に記憶された撮影画像データの中から一の患者の撮影画像データを抽出し、その抽出された撮影画像データに基づき撮影画像を表示手段に表示させ、当該表示された撮影画像と前記一の患者に関する患者情報とを対応付けて保存手段に保存する情報処理装置と、を備えた小規模診断システムにおいて、
前記画像生成装置は、
ＩＤ情報を入力するための入力手段と、
前記画像生成装置の入力手段を介して、前記一の患者のＩＤ情報が入力され、前記画像生成手段において前記一の患者の撮影画像データが生成されると、前記入力されたＩＤ情報と前記生成された撮影画像データとを対応付けて前記情報処理装置に送信する制御手段と、を有し、
前記情報処理装置は、
操作入力を行うための入力手段と、
前記画像生成装置から対応付けて送信された撮影画像データ及びＩＤ情報を前記一時記憶手段に対応付けて記憶するとともに、前記情報処理装置の入力手段から前記一の患者のＩＤ情報が入力されると、前記入力されたＩＤ情報に対応する撮影画像データを前記一時記憶手段から抽出し、前記抽出した撮影画像データを前記印刷装置に送信する制御手段と、を有し、
前記印刷装置は、前記情報処理装置から送信された撮影画像データに基づいて、カルテ様式の記録媒体上の所定の位置に前記一の患者の撮影画像を印刷し出力することを特徴としている。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の発明において、
前記画像生成装置は、前記一の患者の外観特徴を撮影し当該患者の外観画像データを取得する撮影装置が接続され、
前記画像生成装置の制御手段は、前記画像生成装置の入力手段から前記一の患者のＩＤ情報が入力され、前記撮影装置から前記一の患者の外観画像データが取得されると、前記入力されたＩＤ情報と前記取得された外観画像データとを対応付けて前記情報処理装置に送信し、
前記情報処理装置の制御手段は、前記画像生成装置から送信された外観画像データ及びこれに対応するＩＤ情報を前記一時記憶手段に対応付けて記憶し、前記情報処理装置の入力手段から前記一の患者のＩＤ情報が入力されると、この入力されたＩＤ情報に対応する外観画像データ及び撮影画像データを前記一時記憶手段から抽出し、前記抽出した外観画像データ及び撮影画像データを前記印刷装置に送信し、
前記印刷装置は、前記情報処理装置から送信された外観画像データ及び撮影画像データに基づいて、カルテ様式の記録媒体上の所定の位置に前記一の患者の外観画像及び撮影画像を印刷し出力することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
請求項１、３に記載の発明によれば、カルテ様式の記録媒体上の所定の位置に患者の撮影画像を印刷し出力するので、医師はその撮影画像が印刷された記録媒体に診察結果を記入して当該患者のカルテとすることができ、カルテ記入を効率的に行うことが可能となる。また、このカルテを他の患者診断用に参照する場合、情報処理装置を操作して撮影画像を表示させなくてもカルテ上に撮影画像が存在するので、医師がカルテに記入された内容についての記憶を速やかに蘇らせることが可能となり、他の患者の早期診断に繋げることができる。
【００１８】
請求項２、４に記載の発明によれば、印刷装置から撮影画像とともに撮影対象となった患者の顔形や衣服等の目視判別可能な外観的特徴を表す外観画像を記録媒体上に印刷して出力するので、医師がそのカルテ様式の記録媒体上に診察結果を記入する際に、印刷されたカルテの外観画像と診察対象の患者とを比較することにより、出力された撮影画像が間違いなくその患者のものか確認することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
〔第１の実施の形態〕
以下、本発明の第１の実施の形態について説明する。
まず、構成を説明する。
図１は、本実施の形態における小規模診断システム１００のシステム構成を示す概念図である。小規模診断システム１００は、開業医の医院やクリニックに設けられたシステムであり、図１に示すように、画像生成装置１ａ〜１ｃ、情報処理装置２、サーバ３、プリンタ４がＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワークＮを介して、データが送受信可能なように接続されて構成されている。
【００２０】
画像生成装置１は、例えば、ＣＲ（Computed Radiography），ＦＰＤ（Flat Panel Detector），ＣＴ（Computed Tomography），ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging），乳房撮影装置（マンモグラフィ）、超音波撮影装置等の、患者の検査対象部位を被写体として撮影を行い、撮影した画像をデジタル変換して、撮影画像の画像データ（以下、撮影画像データと称する）を生成する装置である。本実施の形態においては、画像生成装置１ａが超音波撮影装置であり、画像生成装置１ｂが内視鏡撮影装置であり、画像生成装置１ｃがＣＲ装置である場合を例として説明する。
【００２１】
ここで、ＣＲ装置１ｃは、輝尽性蛍光体を用いて被写体を放射線撮影し、被写体を透過した放射線エネルギーを輝尽性蛍光体に蓄積させ、輝尽性蛍光体に蓄積された画像を読み取ることにより撮影画像データの生成を行う装置である。ＣＲ装置１ｃは、読取装置が放射線源を有するとともに輝尽性蛍光体を内蔵しており、撮影〜読取までを１台で行うタイプと、輝尽性蛍光体シートを収容した持ち運び可能なカセッテを用いるタイプとがある。本実施の形態においては、カセッテタイプのＣＲ装置を例にとり説明するが、これに限定されるものではない。
【００２２】
以下、画像生成装置１の構成を、ＣＲ装置１ｃを例にとり説明する。
カセッテタイプのＣＲ装置１ｃは、放射線源を有する撮影装置１０ａと、撮影装置１０ａにおいて放射線撮影に供されたカセッテに収容された輝尽性蛍光体シートから画像を読み取って撮影画像データを生成する読取装置１０ｂにより構成されている（図６参照）。
【００２３】
図２に、読取装置１０ｂの機能構成例を示す。
図２に示すように読取装置１０ｂは、ＣＰＵ１１、入力部１２、通信部１３、ＲＡＭ１４、記憶部１５、画像生成部１６、Ｉ／Ｆ１７等を備え、各部はバス１９により接続されている。
【００２４】
ＣＰＵ１１は、記憶部１５に記憶されている制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ１４内に形成されたワークエリアに展開し、該制御プログラムに従って読取装置１０ｂの各部を制御する。また、ＣＰＵ１１は、制御プログラムに従って、記憶部１５に記憶されている図７の撮影・診察シーケンスにおける画像生成装置１側処理プログラムを始めとする各種処理プログラムを読み出してワークエリアに展開し、読み出したプログラムとの協働により、図７に示す撮影・診察シーケンスにおける画像生成装置１側処理を始めとする各種処理を実行する。ＣＰＵ１１は、図７に示す撮影・診察シーケンスにおける画像生成装置１側処理を実行することにより、画像生成装置の制御手段を実現する。
【００２５】
入力部１２は、テンキーや各種機能キーにより構成され、キーの押下信号を入力信号としてＣＰＵ１１に出力する。
【００２６】
通信部１３は、ネットワークインターフェース等により構成され、通信ネットワークＮに接続された外部機器とデータの送受信を行う。
【００２７】
ＲＡＭ１４は、ＣＰＵ１１により実行制御される各種処理において、記憶部１５から読み出されたＣＰＵ１１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００２８】
記憶部１５は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、ＣＰＵ１１で実行される制御プログラム、図７の撮影・診察シーケンスにおける画像生成装置１側処理プログラムを始めとする各種プログラム、各種データ等を記憶する。
【００２９】
画像生成部１６は、撮影済みのカセッテを装着可能に構成され、装着されたカセッテから輝尽性蛍光体シートを取り出して励起光で走査して、輝尽性蛍光体シートに蓄積・保存された放射線画像情報を輝尽発光させ、この輝尽発光光を光電的に読み取って得られた画像信号に基づき撮影画像データを生成する。
【００３０】
Ｉ／Ｆ１７は、撮影装置としてのデジタルカメラ１８と読取装置１０ｂとを接続し、デジタルカメラ１８からの画像データ等の入力を行うためのインターフェースである。
【００３１】
超音波撮影装置１ａは、図２に示す構成と略同様であるが、画像生成部１６の機能は読取装置１０ｂと異なる。超音波撮影装置１ａにおいて、画像生成部１６は、探触子を有し、この探触子により患者の検査対象部位に超音波を投入し、その反射（エコー）信号に基づいて撮影画像データを生成する。また、超音波撮影装置１ａは、生成された撮影画像データに基づき画像を表示する表示部を備えている。
【００３２】
内視鏡撮影装置１ｂは、図２に示す構成と略同様であるが、画像生成部１６の機能は読取装置１０ｂと異なる。内視鏡撮影装置１ｂにおいて、画像生成部１６は、照明部、対物光学系、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）又はＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）等の固体撮像素子等を備えた電子内視鏡を有し、患者の体腔内に挿入された電子内視鏡により撮像されることにより得られた画像信号に基づき撮影画像データを生成する。また、内視鏡撮影装置１ｂは、生成された撮影画像データに基づき画像を表示する表示部を備えている。
【００３３】
情報処理装置２は、画像生成装置１から送信された撮影画像データを受信し、画像処理を施して医師の読影用に表示部に表示するとともに、受信した撮影画像データを患者情報と対応付けてサーバ３に保存するＰＣ（Personal Computer）である。
【００３４】
図３に、情報処理装置２の機能構成例を示す。図３に示すように、情報処理装置２は、
ＣＰＵ２１、入力部２２、表示部２３、通信部２４、ＲＡＭ２５、記憶部２６を備えて構成され、各部はバス２７により接続されている。
【００３５】
ＣＰＵ２１は、記憶部２６記憶されているシステムプログラムを読み出し、ＲＡＭ２５内に形成されたワークエリアに展開し、該システムプログラムに従って各部を制御する。また、ＣＰＵ２１は、制御プログラムに従って、記憶部２６に記憶されている、図７の撮影・診察シーケンスにおける情報処理装置２側処理プログラムを始めとする各種処理プログラムを読み出してワークエリアに展開し、読み出したプログラムとの協働により、図７の撮影・診察シーケンスにおける情報処理装置２側処理をはじめとする各種処理を実行する。ＣＰＵ２１は、図７に示す撮影・診察シーケンスにおける情報処理装置２側処理を実行することにより、情報処理装置の制御手段を実現する。
【００３６】
入力部２２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号としてＣＰＵ２１に出力する。
【００３７】
表示部２３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等のモニタにより構成され、ＣＰＵ２１から入力される表示信号の指示に従って、入力部２２からの入力指示やデータ等を表示する。
【００３８】
通信部２４は、ネットワークインターフェース等により構成され、通信ネットワークＮに接続された外部機器とデータの送受信を行う。
【００３９】
ＲＡＭ２５は、ＣＰＵ２１により実行制御される各種処理において、記憶部２６から読み出されたＣＰＵ２１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００４０】
記憶部２６は、ＨＤＤ（Hard Disc Drive）や不揮発性の半導体メモリ等により構成され、ＣＰＵ２１で実行されるシステムプログラム、図７の撮影・診察シーケンスにおける情報処理装置２側処理プログラムを始めとする各種処理プログラム、画像処理パラメータを始めとする各種データ等を記憶する。これらの各種プログラムは、読取可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵ２１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００４１】
本実施の形態において、記憶部２６は、図３に示すように、画像生成装置１から送信された撮影画像データ及び仮ＩＤを一時的に保存する一時記憶部２６１を有している。
【００４２】
サーバ３は、図３に示す情報処理装置２と同様に、ＣＰＵ、入力部、表示部、通信部、ＲＡＭ、記憶部等を備えたコンピュータである。サーバ３は、保存手段としての画像ＤＢ（Data Base）３０を備えており、通信部を介して情報処理装置２から入力された画像データを保存する。なお、画像ＤＢ３０は、情報処理装置２に備える構成としてもよい。
【００４３】
プリンタ４は、画像生成装置１から送信された画像データに基づいて、インクジェット方式、或いは、帯電感光体ドラム上をレーザ走査して静電潜像を形成し、当該潜像をトナーにより現像するいわゆるカールソンプロセスを採用した静電転写方式（以下、レーザ方式と呼ぶ。）で、紙媒体等の記録媒体に、フィルムのような透過観察タイプの画像ではなく、反射観察タイプの画像を印刷して出力する印刷装置である。なお、出力された記録媒体は一般的なゴミあるいは再生資源ゴミとして処理可能である。本実施の形態においては、レーザ方式のプリンタとして説明する。
【００４４】
図４に、プリンタ４の機能構成例を示す。図４に示すように、プリンタ４は、ＣＰＵ４１、入力部４２、表示部４３、通信部４４、Ｉ／Ｆ４５、ＲＡＭ４６、記憶部４７、記録媒体搬送部４８、印刷部４９等を備えて構成され、各部はバス５０により接続されている。
【００４５】
ＣＰＵ４１は、記憶部４７に記憶されている制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ４６内に形成されたワークエリアに展開し、該制御プログラムに従って各部を制御する。また、ＣＰＵ４１は、制御プログラムに従って、記憶部４７に記憶されている、図７の撮影・診察シーケンスにおけるプリンタ４側処理プログラムを始めとする各種処理プログラムを読み出してＲＡＭ４６に形成されたワークエリアに展開し、読み出したプログラムとの協働により、図７の撮影・診察シーケンスにおけるプリンタ４側処理を始めとする各種処理を実行する。
【００４６】
入力部４２は、例えば、表示部４３と一体的に構成されるタッチパネルにより構成され、表示部４３の表示画面におけるユーザからのタッチ入力を受け付け、その入力信号をＣＰＵ４１に出力する。
【００４７】
表示部４３は、ＬＣＤ等からなる表示画面により構成され、ＣＰＵ４１から入力される表示信号の指示に従って、表示画面上に、プリンタ４の操作に関する情報やプリンタ４の状態に関する情報を表示する。
【００４８】
通信部４４は、ネットワークインターフェース等により構成され、通信ネットワークＮに接続された外部機器とデータの送受信を行う。
【００４９】
Ｉ／Ｆ４５は、外部機器とプリンタ４を接続し、データの入出力を行うためのインターフェースである。
【００５０】
ＲＡＭ４６は、ＣＰＵ４１により実行制御される各種処理において、記憶部４７から読み出されたＣＰＵ４１で実行可能な各種プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータ等の一時的に記憶するワークエリアを形成する。また、ＲＡＭ４６は、通信部４４を介して受信された画像データを一時的に格納する受信画像メモリ４６１と、１ページ分のデータを格納するためのページメモリ４６２を有する。
【００５１】
記憶部４７は、不揮発性の半導体メモリ等により構成され、ＣＰＵ４１で実行される制御プログラム、図７の撮影・診察シーケンスにおけるプリンタ４側処理プログラムを始めとする各種処理プログラム、各種データ等を記憶する。
また、記憶部４７は、設定フォーマット記憶部４７１を有している。設定フォーマット記憶部４７１は、画像の割り付けを行う際のフォーマット情報を記憶する。
【００５２】
記録媒体搬送部４８は、給紙ローラ、搬送ローラ、両面印刷の際に搬送経路を切り替える切り替え板等を備え、ＣＰＵ４１から入力される指示信号に従って、給紙トレイに装填された記録媒体を搬送経路に沿って搬送する。ここで、プリンタ４の給紙トレイには、カルテ様式（以下、カルテフォーマットという。）の記録媒体Ｋが装填されている。図５に、記録媒体Ｋの一例を示す。
【００５３】
印刷部４９は、ＣＰＵ４１から入力される指示信号に従って、レーザ方式で記録媒体に画像を印刷して出力する。
【００５４】
図６に、開業医の医院等の医療施設において小規模診断システム１００を適用した場合の各装置の配置例を示す。情報処理装置２は、医師が撮影された画像を表示して診断を行う装置であり、一般的に、診察室のデスク上に配置される。ＣＲ装置１ｃは、放射線を遮蔽するため、診察室とは別室の撮影室に配置される。内視鏡撮影装置１ｂは、プライバシー保護のため、診察室とは別室の検査室に配置される。また、プリンタ４は、後述するように、診察室内において情報処理装置２からの指示に基づき印刷を行うものであるため、診察室内に配置される。
【００５５】
このように、いくつかの室に画像生成装置１が分散し、撮影の同時進行が発生する可能性がある場合、他の患者と取り違えることなく撮影された撮影画像データと被写体となった患者に関する患者情報との対応付けを行う手段が必要となる。しかしながら、従来の大病院に設置されているシステムのように、受付、撮影、診察室のそれぞれにワークステーションやコンソールを配置し、受付での撮影内容（検査内容）の登録作業や撮影室（検査室）でのカセッテのＩＤ登録作業等を行うのは、規模が小さく、撮影の同時進行が発生するケースが少ない開業医の医院等の医療施設においてはかえって非効率であり、負担が大きい。
【００５６】
そこで、小規模診断システム１００においては、図７に示す患者・画像対応付けシーケンスにより、小規模な医療施設において効率的であり、かつ、撮影の同時進行が発生する可能性があっても患者と撮影画像データの対応付けを間違いなく行うことが可能な撮影〜診察のワークフローを提供する。
【００５７】
ここで、受付においては、患者に対し、情報処理装置２において当該患者の撮影画像を抽出する際の画像検索キーとして、受付順にＩＤ情報（以下、仮ＩＤと称する）を付与しておく。この仮ＩＤは、患者が受付を行う毎に一つ割り当てられる連続番号であり、例えば、１日にその施設（医院やクリニック）内に停滞する最大患者数を超える枚数分の整理カードのそれぞれに、仮ＩＤ（例えば、０１〜３０）を付与しておき、受付された患者にこの整理カードを渡すようにしてもよいし、受付に設置された発券機等により仮ＩＤを付与するようにしもよい。本実施の形態としては、一例として整理カードを利用した例について説明する。
【００５８】
以下、図７を参照して、小規模診断システム１００において、一の患者を撮影・診察する際の撮影・診察シーケンスについて説明する。
なお、医師や撮影技師等の撮影を行う操作者を、以下、撮影実施者と称する。
【００５９】
まず、撮影実施者は、撮影対象の患者を画像生成装置１の前に連れて行き、画像生成装置１において、入力部１２のテンキーを介して、撮影対象の患者に付与された整理カードに表示された仮ＩＤの入力を行い、患者の検査対象部位を被写体として撮影を行い、撮影画像データの生成を行う。例えば、画像生成装置１がＣＲ装置１ｃの場合、読取装置１０ｂに備えられた入力部１２のテンキーから仮ＩＤの入力を行い、撮影済みのカセッテを読取装置１０ｂにセットすることにより、撮影画像データの生成を行う。
【００６０】
画像生成装置１においては、入力部１２のテンキーが押下され、仮ＩＤが入力されると（ステップＳ１；ＹＥＳ）、撮影実施者の操作に応じて、画像生成部１６により、撮影画像データが生成され（ステップＳ２）、入力された仮ＩＤと生成された撮影画像データが対応付けられて（例えば、撮影画像データの付帯情報として仮ＩＤが付帯されて）、通信部１３を介して情報処理装置２へ送信される（ステップＳ３）。一の患者の画像を複数の撮影条件で複数枚撮影した場合、生成された全ての撮影画像データが仮ＩＤに対応付けられて情報処理装置２へと送信される。なお、ステップＳ１における仮ＩＤの入力がなければ、画像生成部１６における撮影画像データの生成は行われないようになっている。また、同一患者に対する撮影の終了は、直前の撮影から所定時間以上撮影操作（読取装置１０ｂの場合はカセッテの装着）がない場合に検知することとしてもよいし、画像生成装置１の入力部１２に終了キーを設け、終了キーの押下により検知するようにしてもよい。
【００６１】
情報処理装置２においては、通信部２４を介して画像生成装置１からの撮影画像データ及び仮ＩＤが受信されると、受信された撮影画像データ及び仮ＩＤが対応付けられて一時記憶部２６１に保存される（ステップＳ４）。なお、一時記憶部２６１には、当該患者の撮影画像データのみでなく、他の患者を撮影して得られた撮影画像データであって、まだ診察されていない画像データについても仮ＩＤと対応付けられた状態で次々と蓄積されていく。
【００６２】
撮影が終了すると、患者は整理カードを持って診察室へ移動する。医師は、情報処理装置２の入力部２２の操作により、表示部２３に画像検索画面を表示させ、患者の整理カードに記載された仮ＩＤを見て、入力部２２を介して仮ＩＤの入力を行う。情報処理装置２においては、医師による入力部２２の操作に応じて画像検索画面が表示され、入力部２２を介して仮ＩＤの入力が受け付けられる。表示された画像検索画面上で入力部２２を介して仮ＩＤが入力されると（ステップＳ５）、入力された仮ＩＤに対応する撮影画像データが一時記憶部２６１から抽出され（ステップＳ６）、抽出された撮影画像データに画像処理が施されるとともに、画像処理済みの撮影画像を縮小したサムネイル画像が作成され（ステップＳ７）、表示部２３の撮影画像表示画面２３１に表示される（ステップＳ８）。
【００６３】
ここで、ステップＳ７においては、撮影画像データが解析されることにより撮影された部位が認識され（例えば、特開平１１−７６１４１公報、特開２００１−７６１４１号公報）、認識された部位に応じた画像処理パラメータ（例えば、階調変換曲線、周波数強調度等）が記憶部２６から読み出され、読み出された画像処理パラメータに基づき、階調処理、周波数強調処理等の画像処理が施される。また、例えば、ＣＲ装置１ｃにおいて生成された撮影画像データにおいて、放射線の照射領域から外れた照射野外領域の信号値を最高濃度（最低輝度）に変換する黒化処理が施される。これらの画像処理により、撮影画像を診断上好ましい画像として表示することが可能となる。また、画像処理まえの撮影画像データは、ＲＡＭ２５に一時記憶される。
【００６４】
図８に、ステップＳ８において表示部２３に表示される撮影画像表示画面２３１の表示画面例を示す。図８に示すように、撮影画像表示画面２３１は、抽出された画像を一覧表示するための画像表示欄２３１ａ〜２３１ｄを有している。撮影画像表示画面２３１において、画像表示欄２３１ａ〜２３１ｄの何れかがマウス等により選択されると、選択された画像がライフサイズで単独表示される。医師はこの単独表示画像により、画像の詳細を観察し読影診断を行うことができる。当該画面の右上には、画像処理調整欄２３１ｅが設けられており、医師は、この画像処理調整欄２３１ｅをマウス等により操作することにより、濃度やコントラストの調整を行うことができる。また、撮影画像表示画面２３１には、表示された撮影画像に対応付ける患者の患者ＩＤ及び患者氏名等の患者情報の入力を受け付ける患者情報入力欄２３１ｆが設けられている。
【００６５】
撮影画像の表示後、情報処理装置２においては、通信部２４を介してプリンタ４に対し印刷指示情報及びＲＡＭ２５に一時記憶された画像処理前の撮影画像データが送信される（ステップＳ９）。ここで、ＲＡＭ２５に一時記憶された撮影画像データは、黒化処理が施されていない。黒化処理前の撮影画像データをプリンタ４に送信することで、送信された撮影画像データに基づきプリンタ４で印刷を行う際に、診断に必要のない照射野外領域への印刷を省くことができ、トナー消費を抑えることができる。  
【００６６】
プリンタ４においては、通信部４４を介して情報処理装置２から印刷指示情報及び撮影画像データ及び受信されると、受信した撮影画像データが順次受信メモリ４６１に格納される（ステップＳ１０）。画像生成装置１より印刷すべき撮影画像データの送信が全て終了したことが通知され、通信が切断されると、受信された撮影画像データの割り付け展開処理が実行される（ステップＳ１１）。ここで、プリンタ４においては、設定フォーマット記憶部４７１に、通信部４４を介して取得された撮影画像データに基づき、画像取得順（受信順）に記録媒体Ｋ（図５参照）の画像領域Ｒ１〜Ｒ４に対応する位置に撮影画像を割り付けるための情報（フォーマット情報）が設定されている。このフォーマット情報は、例えば、記録媒体Ｋの用紙サイズ、１枚当たりに割り付ける画像の最大枚数（ここでは、４枚）、画像の取得順番に応じた割り付け位置等の情報を含み、プリンタ４の導入時にＰＣ等を接続し、ＰＣの画面からプリンタ４にこれらのフォーマット情報を設定することができる。なお、開業医等の小規模な医療施設では、撮影する部位ごとに撮影すべき方向等が定型的に決まっていることが多く、１単位の撮影で撮影される最大枚数は４枚程度である。ステップＳ１１においては、情報処理装置２から印刷指示情報及び撮影画像データが受信されると、受信された順（画像の取得順番）に受信メモリ４６１から撮影画像データが読み出され、撮影画像データのサイズと設定フォーマット記憶部４７１に設定されている当該撮影画像の割り付け位置のサイズに基づき撮影画像データに変倍処理が施され、ページメモリ４６２において、撮影画像データに基づき、取得順番に応じた位置への撮影画像の割り付け及び展開が行われる。そして、展開されたデータは印刷部４９に出力され、記録媒体搬送部４８により搬送された記録媒体Ｋ上に印刷され出力される（ステップＳ１２）。この撮影画像が印刷された記録媒体Ｋを以下、記録媒体Ｋ１と呼ぶ。
【００６７】
図９に、ステップＳ１２でプリンタ４から印刷出力される記録媒体Ｋ１の一例を示す。図９に示すように、記録媒体Ｋ１においては、カルテフォーマット上の所定の位置に画像生成装置１において撮影された撮影画像の縮小画像（複数枚撮影されたときは複数枚の撮影画像）が印刷されている。医師は、図８に示す画像表示欄２３１ａ〜２３１ｄに表示された画像を単独表示する等により画像の詳細を観察し読影診断を行い、その診察結果を記録媒体Ｋ１に記入し紙カルテとすることができる。記録媒体Ｋ１には、患者の撮影画像が印刷されているので、医師は、人体シェーマ図（診察結果を人体又は部位の模式図上に書き込んだ図）を手書きする必要もなく、カルテの記入を効率的に行うことができる。また、記録媒体Ｋ１を紙カルテすることで、後から医師が紙カルテを見たときに、撮影画像の概略の画像イメージを思い浮かべることが可能となり、カルテの内容の把握が容易となる。
【００６８】
図７に戻り、入力部２２を介して、患者情報入力欄２３１ｆから当該患者に関する患者情報の入力が行われると（ステップＳ１３）、ステップＳ６で抽出された撮影画像データのそれぞれに、この入力された患者情報が対応付けられ通信部２４を介してサーバ３に送信され、画像ＤＢ３０への保存が行われる（ステップＳ１４）。入力部２２により撮影画像表示画面２３１の終了ボタン２３１ｇが押下されることにより、終了が指示されると（ステップＳ１５；ＹＥＳ）、ステップＳ１３でサーバ３に保存された画像データ及び仮ＩＤが一時記憶部２６１から消去され（ステップＳ１６）、本処理は終了する。
【００６９】
医師の診察終了後、整理カードは医師又は受付にて回収され、翌日以降に再利用される。
【００７０】
以上説明したように、小規模診断システム１００によれば、画像生成装置１において、患者の仮ＩＤが入力され、撮影画像データが生成されると、入力された撮影画像データ及び仮ＩＤが対応付けられて診察室にある情報処理装置２に送信され、撮影画像データと仮ＩＤが対応付けられて一時記憶部２６１に記憶される。情報処理装置２において、画像検索画面上から診察対象となる患者の仮ＩＤが入力部２２を介して入力されると、仮ＩＤに対応する撮影画像データが一時記憶部２６１から抽出され、抽出された撮影画像データが表示部２３に表示されるとともに、抽出された撮影画像データがプリンタ４に送信され、プリンタ４において、抽出された撮影画像がカルテフォーマットの記録媒体上に印刷され出力される。
【００７１】
従って、複数の画像生成装置で撮影が同時に進行した場合であっても、仮ＩＤに基づき診察対象となる患者の撮影画像データを容易に抽出し、表示部２３に表示させるとともに、プリンタ４において当該患者について撮影された撮影画像をカルテフォーマットの記録媒体Ｋに印刷させ、記録媒体Ｋ１を生成させることができる。医師は、表示された撮影画像の詳細を観察しながら、診察結果を撮影画像が印刷された記録媒体Ｋ１に記入し、紙カルテとすることができる。また、シェーマ人体図を記入する手間が省け、カルテ記入を効率的に行うことが可能となる。また、この紙カルテを他の患者診断用に参照する場合、情報処理装置を操作して撮影画像を表示させなくてもカルテ上に撮影画像が存在するので、医師がカルテに記入された内容についての記憶を速やかに蘇らせることが可能となり、他の患者の早期診断に繋げることができる。
【００７２】
ところで、撮影実施者が一人しか存在せず、撮影の同時進行が発生する可能性がない場合、情報処理装置２で複数の患者の撮影画像データの受信が混在することがない。そこで、情報処理装置２に対し、図示しない受付端末等から受付された患者の患者情報（患者ＩＤ、患者氏名等）の一覧データ入力しておき、撮影前に診察室において情報処理装置２の表示部２３に患者一覧画面を表示させて入力部２２を介して患者一覧画面から選択しておき、画像生成装置１から送信される、一の患者を撮影した一連の撮影画像データを、選択された患者に対応付けることで、仮ＩＤを付与することなく、また、画像生成装置１における仮ＩＤの入力を行うことなく、患者と撮影画像とを対応付け、診察を行うことが可能となる。
【００７３】
以下、撮影の同時進行が発生することが皆無である場合における、情報処理装置２側の処理について説明する。
情報処理装置２において、入力部２２の操作により患者一覧画面から患者情報が選択されると、ＲＡＭ２５に形成した患者情報領域に、選択された患者情報が記憶されるとともに、表示部２３に選択された患者の撮影画像を表示するための撮影画像表示画面２３１が表示される。撮影画像表示画面２３１は、図８に示すものと略同様であるが、患者情報の入力欄及び仮ＩＤは表示されない。
【００７４】
選択された患者の撮影が終了し、通信部２４において、画像生成装置１から撮影画像データの受信が開始されると、ＲＡＭ２５の患者情報領域に記憶されている患者情報と受信された撮影画像データとが対応付けられ、一時記憶部２６１に記憶される。ここで、画像生成装置１において、同一患者について複数の撮影画像データを生成する場合の各撮影の時間間隔は、最後の撮影後次の患者の撮影開始までの時間間隔より小さい。そこで、最後の撮影画像データの受信後、所定時間内に受信された撮影画像データは前の撮影画像データの患者と同一患者に対しての撮影画像データであると判断され、直前の患者情報と同じ患者情報が対応付けられ、一時記憶部２６１に記憶される。なお、画像生成装置１に撮影開始キー及び撮影終了キーを設け、画像生成装置１から同一患者に対しての最初の撮影画像データに最初の画像データであることを示す情報を、最後の撮影画像データに最後の撮影画像データであることを示す情報を付帯させて情報処理装置２に送信し、情報処理装置２においては、画像生成装置１からの情報に基づき、同一患者に対する撮影画像データであるか否かを判断するようにしてもよい。
【００７５】
受信された撮影画像データは、図７のステップＳ７で説明したような画像処理が施されて順次撮影画像表示画面２３１の画像表示欄に表示される。また、当該患者に対する一連の撮影画像データは、印刷指示情報とともにプリンタ４に送信される。プリンタ４においては、情報処理装置２からの印刷指示情報及び撮影画像データが受信されると、図７のステップＳ１０〜Ｓ１２と同様の処理が行われ、記録媒体Ｋ上に撮影画像が印刷され、記録媒体Ｋ１が出力される。
【００７６】
撮影画像表示画面２３１により医師が画像診断を含む診察を行い、記録媒体Ｋ１に診察結果を記入し、撮影画像表示画面２３１から終了画面が押下されると、一時記憶部２６１に記憶されている撮影画像データがサーバ３に保存される。
【００７７】
上記の、撮影の同時進行が発生することが皆無である場合における、情報処理装置２側の処理は、ＣＰＵ２１と記憶部２６に記憶されたプログラムとの協働により実現される。当該処理では、撮影の同時進行が発生することが皆無である場合、より効率的に撮影及び診察を行うことが可能となる。
【００７８】
〔第２の実施の形態〕
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。
【００７９】
第２の実施の形態において、読取装置１０ｂのＩ／Ｆ１７には、デジタルカメラ１８が接続されている。
【００８０】
また、画像生成装置１の記憶部１５には、図１０に示す撮影・診察シーケンスの画像生成装置１側処理を実行するためのプログラムが記憶されており、画像生成装置１のＣＰＵ１１と当該プログラムとの協働により、図１０に示す撮影・診察シーケンスの画像生成装置１側処理が実現される。ＣＰＵ１１は、当該処理の実行により、画像生成装置の制御手段を実現する。情報処理装置２の記憶部２６には、図１０に示す撮影・診察シーケンスの情報処理装置側処理を実行するためのプログラムが記憶されており、情報処理装置２のＣＰＵ２１と当該プログラムとの協働により、図１０に示す撮影・診察シーケンスの情報処理装置２側処理が実現される。ＣＰＵ２１は、当該処理の実行により、情報処理装置の制御手段を実現する。プリンタ４の記憶部４７には、図１０に示す撮影・診察シーケンスのプリンタ４側処理を実行するためのプログラムが記憶されており、プリンタ４のＣＰＵ４１と当該プログラムとの協働により、図１０に示す撮影・診察シーケンスのプリンタ４側処理を実行する。
【００８１】
その他、第２の実施の形態におけるシステム構成及び各装置の構成は、第１の実施の形態で説明したのと略同様であるので説明を省略する。
【００８２】
以下、図１０を参照して、第２の実施の形態の小規模診断システム１００における撮影・診察シーケンスについて説明する。当該シーケンスは、撮影の同時進行が発生しても対応可能に構成したシーケンスである。
【００８３】
まず、撮影実施者は、撮影対象の患者を画像生成装置１の前に連れて行き、画像生成装置１において、入力部１２のテンキーを介して、撮影対象の患者に付与された整理カードに表示された仮ＩＤの入力を行い、次いで、デジタルカメラ１８により、検査対象部位の撮影に先立って患者の顔形や衣服等の目視判別可能な外観的特徴を表す画像（例えば、顔写真。以下、外観画像という。）の撮影を行う。患者の外観画像の撮影後、画像生成装置１において、患者の検査対象部位を被写体として撮影を行い、撮影画像データの生成を行う。例えば、画像生成装置１がＣＲ装置１ｃの場合、読取装置１０ｂに備えられた入力部１２のテンキーから仮ＩＤの入力を行い、デジタルカメラ１８により患者の外観画像を撮影し、次いで、撮影済みのカセッテを読取装置１０ｂにセットすることにより、撮影画像データの生成を行う。
【００８４】
画像生成装置１においては、入力部１２のテンキーが押下され、仮ＩＤが入力され（ステップＳ２１；ＹＥＳ）、次いで、Ｉ／Ｆ１７を介してデジタルカメラ１８から患者の外観画像データが入力されると（ステップＳ２２）、通信部１３を介して、印刷指示情報、外観画像データ及び仮ＩＤが対応付けられて情報処理装置２に送信される（ステップＳ２３）。情報処理装置２においては、受信された外観画像データ及び仮ＩＤが対応付けられて一時記憶部２６１に記憶される（ステップＳ２４）。
【００８５】
次いで、画像生成装置１において、撮影実施者の操作に応じて画像生成部１６により撮影画像データの生成が行われると（ステップＳ２５）、入力された仮ＩＤと生成された撮影画像データが対応付けられ通信部１３を介して情報処理装置２へ送信される（ステップＳ２６）。一の患者の診断画像を複数の撮影条件で複数枚撮影した場合、生成された全ての撮影画像データが仮ＩＤに対応付けられて情報処理装置２へと送信される。なお、ステップＳ２１における仮ＩＤの入力がなければ、画像生成部１６における撮影画像データの生成は行われないよう制御される。
【００８６】
情報処理装置２においては、通信部２４を介して画像生成装置１からの撮影画像データ及び仮ＩＤが受信されると、受信された撮影画像データ及び仮ＩＤが対応付けられて一時記憶部２６１に記憶される（ステップＳ２７）。なお、一時記憶部２６１には、当該患者の撮影画像データのみでなく、他の患者を撮影して得られた撮影画像データであって、まだ診察されていない撮影画像データについても仮ＩＤと対応付けられた状態で次々と蓄積されていく。
【００８７】
撮影が終了すると、患者は整理カードを持って診察室へ移動する。医師は、情報処理装置２の入力部２２の操作により、表示部２３に画像検索画面を表示させ、患者の整理カードに記載された仮ＩＤを見て、入力部２２を介して仮ＩＤの入力を行う。情報処理装置２においては、医師による入力部２２の操作に応じて画像検索画面が表示され、入力部２２を介して仮ＩＤの入力が受け付けられる。表示された画像検索画面上で入力部２２を介して仮ＩＤが入力されると（ステップＳ２８）、入力された仮ＩＤに対応する外観画像データ及び撮影画像データが一時記憶部２６１から抽出され（ステップＳ２９）、抽出された撮影画像データに画像処理が施されるとともに、画像処理済みの撮影画像を縮小したサムネイル画像が作成され（ステップＳ３０）、表示部２３の撮影画像表示画面２３１に表示される（ステップＳ３１）。ステップＳ３０において画像処理を行う際には、画像処理前の撮影画像データがＲＡＭ２５に一時記憶される。
【００８８】
撮影画像の表示後、情報処理装置２においては、通信部２４を介してプリンタ４に対し印刷指示情報、抽出された外観画像データ及びＲＡＭ２５に一時記憶された画像処理前の撮影画像データが送信される（ステップＳ３２）。ＲＡＭ２５に記憶されている撮影画像データは、黒化処理が施されていない。黒化処理前の撮影画像データをプリンタ４に送信することで、送信された撮影画像データに基づきプリンタ４で印刷を行う際に診断に必要ない照射外領域への印刷を省くことができ、トナー消費を抑えることができる。
【００８９】
プリンタ４においては、通信部４４を介して情報処理装置２から印刷指示情報、外観画像データ及び撮影画像データ及び受信されると、受信した外観画像データ及び撮影画像データが順次受信メモリ４６１に格納される（ステップＳ３３）。画像生成装置１より印刷すべき撮影画像データの送信が全て終了したことが通知され、通信が切断されると、受信された撮影画像データの割り付け展開処理が実行される（ステップＳ３４）。ここで、プリンタ４においては、設定フォーマット記憶部４７１に、通信部４４を介して取得された外観画像データに基づき、所定の位置、例えば記録媒体Ｋ（図５参照）の右上に、所定サイズで外観画像を割り付けるとともに、取得された撮影画像データに基づき、画像取得順（受信順）に記録媒体Ｋの画像領域Ｒ１〜Ｒ４に対応する位置に外観画像及び撮影画像を割り付けるための情報（フォーマット情報）が設定されている。このフォーマット情報は、例えば、記録媒体Ｋの用紙サイズ、１枚当たりに割り付ける画像の最大枚数、画像の取得順番に応じた割り付け位置等の情報を含み、プリンタ４の導入時にＰＣ等を接続し、ＰＣの画面からプリンタ４にこれらのフォーマット情報を設定することができる。なお、開業医等の小規模な医療施設では、撮影する部位ごとに撮影すべき方向等が定型的に決まっていることが多く、１単位の撮影で撮影される最大枚数は４枚程度である。ステップＳ３４においては、情報処理装置２から印刷指示情報、外観画像データ及び撮影画像データが受信されると、受信された順（画像の取得順番）に受信メモリ４６１から外観画像データ及び撮影画像データが読み出され、読み出された画像データのサイズと設定フォーマット記憶部４７１に設定されている当該画像の割り付け位置のサイズに基づき画像データに変倍処理が施され、ページメモリ４６２において、取得順番に応じた位置への外観画像及び撮影画像の割り付け及び展開が行われる。そして、展開されたデータは印刷部４９に出力され、記録媒体搬送部４８により搬送された記録媒体Ｋ上に印刷され出力される（ステップＳ３５）。この撮影画像が印刷された記録媒体Ｋを以下、記録媒体Ｋ２と呼ぶ。
【００９０】
図１１に、ステップＳ３５でプリンタ４から印刷出力される記録媒体Ｋ２の一例を示す。図１１に示すように、記録媒体Ｋ２には、カルテフォーマット上の所定の位置に撮影した患者の外観画像、画像生成装置１において撮影された撮影画像の縮小画像（複数枚撮影されたときは複数枚の撮影画像）が印刷されている。医師は、記録媒体Ｋ２に印刷された外観画像と患者本人とを比較することにより、出力された記録媒体Ｋ２が間違いなくその患者のものであるか否かを確認することができる。また、図８に示す画像表示欄２３１ａ〜２３１ｄに表示された画像を単独表示する等により画像の詳細を観察し読影診断を行い、その診察結果を記録媒体Ｋ２に記入し紙カルテとすることができる。記録媒体Ｋ２には、患者の撮影画像が印刷されているので、医師は、人体シェーマ図を手書きする必要もなく、カルテの記入を効率的に行うことができる。また、後から医師が紙カルテを見たときに、撮影画像の概略の画像イメージを思い浮かべることが可能となり、カルテの内容の把握が容易となる。
【００９１】
図１０に戻り、入力部２２を介して、患者情報入力欄２３１ｆから当該患者に関する患者情報の入力が行われると（ステップＳ３６）、ステップＳ２９で抽出された外観画像データ及び撮影画像データのそれぞれに、この入力された患者情報が対応付けられ、通信部２４を介してサーバ３に送信され、画像ＤＢ３０への保存が行われる（ステップＳ３７）。入力部２２により撮影画像表示画面２３１の終了ボタン２３１ｇが押下されることにより、終了が指示されると（ステップＳ３８；ＹＥＳ）、ステップＳ３７でサーバ３に保存された画像データ及び仮ＩＤが一時記憶部２６１から消去され（ステップＳ３９）、本処理は終了する。
【００９２】
医師の診察終了後、整理カードは医師又は受付にて回収され、翌日以降に再利用される。
【００９３】
以上説明したように、小規模診断システム１００によれば、画像生成装置１において、患者の仮ＩＤが入力され、デジタルカメラ１８によりその患者の外観画像が撮影されると、その外観画像データが仮ＩＤに対応付けられて情報処理装置２に送信され、外観画像データと仮ＩＤが対応付けられて一時記憶部２６１に送信される。また、画像生成部１６において、撮影画像データが生成されると、入力された撮影画像データ及び仮ＩＤが対応付けられて診察室にある情報処理装置２に送信され、撮影画像データと仮ＩＤが対応付けられて一時記憶部２６１に記憶される。情報処理装置２において、画像検索画面上から診察対象となる患者の仮ＩＤが入力部２２を介して入力されると、仮ＩＤに対応する外観画像データ及び撮影画像データが一時記憶部２６１から抽出され、抽出された外観画像データ及び撮影画像データが表示部２３に表示されるとともにプリンタ４に送信され、プリンタ４において外観画像及び撮影画像がカルテフォーマットの記録媒体Ｋ上に印刷され出力される。
【００９４】
従って、撮影が同時に進行した場合であっても、仮ＩＤに基づいて診察対象の患者の撮影画像データを容易に抽出し、表示部２３に表示させるとともに、プリンタ４においてその患者について撮影された外観画像及び撮影画像をカルテフォーマットの記録媒体Ｋに印刷させ、記録媒体Ｋ２を生成させることができる。医師は、記録媒体Ｋ２に印刷された外観画像と患者本人とを比較することにより、出力された記録媒体Ｋ２が間違いなくその患者のものであるか否かを確認した上で、表示された撮影画像の詳細を観察しながら、診察結果を撮影画像が印刷された記録媒体Ｋ２に記入し、紙カルテとすることができる。また、シェーマ人体図を記入する手間が省け、カルテ記入を効率的に行うことが可能となる。また、記録媒体Ｋ２を紙カルテとすることで、後から医師が紙カルテを見たときに、撮影画像の概略の画像イメージを思い浮かべることが可能となり、カルテの内容の把握が容易となる。
【００９５】
ところで、撮影実施者が一人しか存在せず、撮影の同時進行が発生する可能性がない場合、情報処理装置２で複数の患者の撮影画像データの受信が混在することがない。そこで、情報処理装置２に対し、図示しない受付端末等から受付された患者の患者情報（患者ＩＤ、患者氏名等）の一覧データ入力しておき、撮影前に診察室において情報処理装置２の表示部２３に患者一覧画面を表示させて入力部２２を介して患者一覧画面から選択しておき、画像生成装置１から送信される、一患者を撮影した一連の撮影画像データを、選択された患者に対応付けることで、仮ＩＤを付与することなく、また、画像生成装置１における仮ＩＤの入力を行うことなく、患者と撮影画像を対応付け、診察を行うことが可能となる。
【００９６】
以下、撮影の同時進行が発生することが皆無である場合における、情報処理装置２側の処理について説明する。
情報処理装置２において、入力部２２の操作により患者一覧画面から患者情報が選択されると、ＲＡＭ２５に形成した患者情報領域に、選択された患者情報が記憶されるとともに、表示部２３に選択された患者の撮影画像を表示するための撮影画像表示画面２３１が表示される。撮影画像表示画面２３１は、図８に示すものと略同様であるが、患者情報の入力欄及び仮ＩＤは表示されない。
【００９７】
通信部２４において、画像生成装置１から外観画像データの受信が開始されると、ＲＡＭ２５の患者情報領域に記憶されている患者情報と受信された外観画像データとが対応付けられ、一時記憶部２６１に記憶される。また、外観画像データに続いて受信された撮影画像データとＲＡＭ２５の患者情報領域に記憶されている患者情報とが対応付けられ、一時記憶部２６１に記憶される。ここで、画像生成装置１において、同一患者について複数の撮影画像データを生成する場合の各撮影の時間間隔は、最後の撮影後次の患者の撮影開始までの時間間隔より小さい。そこで、最後の撮影画像データの受信後、所定時間内に受信された撮影画像データは前の撮影画像データの患者と同一患者に対しての撮影画像データであると判断され、直前の患者情報と同じ患者情報が対応付けられ、一時記憶部２６１に記憶される。なお、画像生成装置１に撮影開始キー及び撮影終了キーを設け、画像生成装置１から同一患者に対しての最初の撮影画像データに最初の画像データであることを示す情報を、最後の撮影画像データに最後の撮影画像データであることを示す情報を付帯させて情報処理装置２に送信し、情報処理装置２においては、画像生成装置１からの情報に基づき、同一患者に対する撮影画像データであるか否かを判断するようにしてもよい。
【００９８】
受信された撮影画像データは、図７のステップＳ７で説明したような画像処理が施されて順次撮影画像表示画面の画像表示欄に表示される。また、当該患者に対する外観画像データ及び一連の撮影画像データは、印刷指示情報とともにプリンタ４に送信される。プリンタ４においては、情報処理装置２からの印刷指示情報、外観画像データ及び撮影画像データが受信されると、図１０のステップＳ３３〜Ｓ３５と同様の処理が行われ、記録媒体Ｋ上に撮影画像が印刷され、記録媒体Ｋ２が出力される。
【００９９】
撮影画像表示画面２３１により医師が画像診断を含む診察を行い、記録媒体Ｋ２に診察結果を記入し、撮影画像表示画面２３１から終了画面が押下されると、一時記憶部２６１に記憶されている撮影画像データがサーバ３に保存される。
【０１００】
上記の、撮影の同時進行が発生することが皆無である場合における、情報処理装置２側の処理は、ＣＰＵ２１と記憶部２６に記憶されたプログラムとの協働により実現される。当該処理では、撮影の同時進行が発生することが皆無である場合、より効率的に撮影及び診察を行うことが可能となる。
【０１０１】
なお、上記実施の形態における記述内容は、本発明に係る小規模診断システム１００の好適な一例であり、これに限定されるのものではない。
【０１０２】
例えば、上記第１及び第２の実施の形態においては、予めカルテフォーマットが印刷された記録媒体Ｋを用いたが、カルテフォーマット用の罫線や文字等を撮影画像と重畳した画像データを印刷装置が生成し、紙等に出力する形態としてもよい。これは、プリンタ４の導入時にＰＣ等を接続し、ＰＣの画面からプリンタ４にカルテフォーマットのフォームパターンのデータ、上述のフォーマット情報、及びフォームパターン上にフォーマット情報に基づき割り付けた画像を重畳するプログラムを設定しておくことで実現することができる。
【０１０３】
また、印刷後の記録媒体Ｋ１、記録媒体Ｋ２は、スキャナで読み取ってイメージデータとしてデータベース化し、保存するようにしてもよい。データベース化したカルテのイメージデータは、検索したい文字列（例えば、病名等）をペンタブレットなどで手書き入力し、入力された文字列の画像パターンをデータベースに保存されたイメージデータとパターンマッチングすれば、検索して表示することが可能となる。
【０１０４】
また、情報処理装置２において画像生成装置１から撮影画像データを受信した際に、各撮影画像データのそれぞれを識別するための画像ＩＤを付与するようにし、撮影画像データに基づいて撮影画像を記録媒体Ｋ上に印刷する際に、併せて各撮影画像の画像ＩＤを示すバーコードを印刷するようにしてもよい。これにより、情報処理装置２をバーコードリーダを備えた構成とすれば、紙カルテに印刷された撮影画像を読み出したいときに、簡単に画像を読み出すことが可能となる。
【０１０５】
その他、小規模診断システム１００を構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明に係る小規模診断システム１００の全体構成を示す図である。
【図２】図１の画像生成装置１の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図１の情報処理装置２の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】図１のプリンタ４の機能的構成を示すブロック図である。
【図５】図１のプリンタ４に装填される記録媒体Ｋの一例を示す図である。
【図６】開業医の医院等の医療施設において小規模診断システム１００を適用した場合の各装置の配置例を示す図である。
【図７】第１の実施の形態において、図１の小規模診断システム１００において実行される患者・画像対応付けシーケンスを示すフロー図である。
【図８】図７のステップＳ８において表示部２３に表示される撮影画像表示画面２３１の一例を示す図である。
【図９】図７のステップＳ１２でプリンタ４から印刷出力される記録媒体Ｋ１の一例を示す図である。
【図１０】第２の実施の形態において、図１の小規模診断システム１００において実行される患者・画像対応付けシーケンスを示すフロー図である。
【図１１】図１０のステップＳ３５でプリンタ４から印刷出力される記録媒体Ｋ２の一例を示す図である。
【図１２】（ａ）は、従来の診断システムにおいて受付窓口で登録されるリストの一例を示す図、（ｂ）は、従来の診断システムにおいて（ａ）に示すリストに放射線科の技師がカセッテ登録した一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１０７】
１００  小規模診断システム
１  画像生成装置
２  情報処理装置
３  サーバ
４  プリンタ
１１、２１、４１  ＣＰＵ
１２、２２、４２  入力部
１３、２４、４４  通信部
１４、２５、４６  ＲＡＭ
１５、２６、４７  記憶部
１６  画像生成部
１７、４５  Ｉ／Ｆ
２３、４３  表示部
１８  デジタルカメラ
４８  記録媒体搬送部
４９  印刷部
１９、２７、５０  バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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