(57)【要約】      （修正有）【課題】歯の歯根管から歯髄物質を取り除いたり充填材を受け入れのため歯根管を整形する歯科治療用ヤスリに関に関し、歯科用ヤスリの可撓性を実質的に増大捻れや伸びによる裂けに対する抵抗力を増大させる歯科治療用ヤスリを提供する。【解決手段】歯科治療用ヤスリであって、基端１２と、直径が小さい末端１６と、前記基端１２から前記末端１６まで延びているテーパーが付けられた作動部分とを有する細長い軸作動部分１４を含み、当該軸作動部分１４は、少なくとも一つの螺旋状の切削／掻き取り端縁を備え、前記軸作動部分のテーパーは、前記末端１６における最初の比較的大きな半径の凹部と、それに続く前記基端１２に隣接している最終的な比較的小さい半径の凹部で終端している小さい半径の凹部とによって規定される。一つの実施形態においては、前記凹部の半径は、ほぼ楕円形追従性によって変化している。【選択図】図１
2007236933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科治療用の歯科用器具であって、
基端と、直径が小さい末端と、前記基端から前記末端まで延びているテーパーが付けられた作動部分とを有する細長い軸作動部分を含み、当該軸作動部分は、少なくとも一つの切削／掻き取り端縁を備え、前記軸作動部分のテーパーは、前記末端における最初の比較的大きな半径の凹部と、それに続く前記基端に隣接している最終的な比較的小さい半径の凹部で終端している小さい半径の凹部とによって規定されている、歯科用器具。
【請求項２】
請求項１に記載の歯科用器具であって、
前記凹部の減少が数学的に変化している歯科用器具。
【請求項３】
請求項１に記載の歯科用器具であって、
前記凹部の減少が指数関数的に変化している歯科用器具。
【請求項４】
請求項１に記載の歯科用器具であって、
前記凹部がほぼ楕円形状の追従性で変化している歯科用器具。
【請求項５】
請求項１に記載の歯科用器具であって、
前記軸作動部分の主要部分の前記凹部が、ほぼ楕円形状の追従性で変化し、小さい半径の部分が第二次パラメータによって規定されている歯科用器具。
【請求項６】
歯科治療用の少なくとも２つの歯科用器具のセットであって、
基端と、直径が小さい末端と、前記基端から前記末端まで延びているテーパーが付けられた作動部分とを有する細長い軸作動部分を含み、当該軸作動部分は、少なくとも一つの切削／掻き取り端縁を備え、前記軸作動部分のテーパーは、前記末端における最初の比較的大きな半径の凹部と、それに続く前記基端に隣接している最終的な比較的小さい半径の凹部で終端している小さい半径の凹部とによって規定されており、
前記歯科用器具の各々が、異なった比率で連続的に減少している凹部を備えている、歯科用器具のセット。
【請求項７】
請求項６に記載の歯科用器具のセットであって、
当該器具の各々の前記末端の直径がほぼ同じである歯科用器具のセット。
【請求項８】
請求項６に記載の歯科用器具のセットであって、
当該セットに含まれる前記異なる器具の凹部の前記最初の半径が数学的に変化している歯科用器具のセット。
【請求項９】
請求項６に記載の歯科用器具のセットであって、
当該セットに含まれる前記異なる器具の凹部の前記最初の半径が対数関数的に変化している歯科用器具のセット。
【請求項１０】
請求項６に記載の歯科用器具のセットであって、
当該セットに含まれる前記異なる器具の凹部がほぼ楕円形状の追従性で変化している歯科用器具のセット。
【請求項１１】
請求項６に記載の歯科用器具のセットであって、
前記軸作動部分の主要部分の前記凹部が、ほぼ楕円形状の追従性で変化し、小さい半径の部分が第二次パラメータによって規定されている歯科用器具のセット。
【請求項１２】
歯科治療用ヤスリであって、
基端と、直径が小さい末端と、前記基端から前記末端まで延びているテーパーが付けられた作動部分とを有する細長い軸作動部分を含み、当該軸作動部分は、少なくとも一つの切削／掻き取り端縁を備え、前記軸作動部分のテーパーは、一定の半径の凹部によって規定されている、歯科治療用ヤスリ。
【請求項１３】
請求項１２に記載の歯科治療用ヤスリであって、
当該ヤスリが、各々が異なる一定半径の凹部を有するヤスリのセットのうちの一つである、歯科治療用ヤスリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯科治療用器具として使用するのに特に適している可撓性の器具に関し、より特定すると、露出された歯の歯根管から歯髄物質を取り除く際に且つガッターパーチャのような充填材を受け入れるように歯根管を整形するために医師によって使用される歯科治療用ヤスリに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、歯科における最も著しい進歩のうちの一つは、膿瘍がある歯の改良された治療方法であった。過去においては、歯は、ひとたび膿瘍が発生すると、激しい痛みを緩和するための唯一の治療法として、通常は歯を抜いていた。“膿瘍ができた”という用語は、歯の歯根管が感染し且つ感染が歯及びそれに関連する神経終末を圧迫することを意味し、これは時々殆ど我慢できない痛みをもたらす。歯内治療学の到来により、膿瘍ができた歯を抜くという徹底的な手段が排除されて来た。
【０００３】
膿瘍ができた歯の歯内治療の第一段階は、歯の歯冠に穴を開けて歯根管へのアクセスを提供することである。ひとたび歯根管が露出されると、医師は、次いで、歯根管を清浄化して歯髄物質を歯根管から完全に取り除かなければならない。なぜならば、歯髄物質が完全に且つ注意深く除去されない場合には、これは、引き続く感染の発生源となり得るからである。歯髄物質が除去されることが必要とされるばかりでなく、歯根管は、通常は、歯根管が充填材によって充填できるように整形されなければならない。現時点でも依然として他のタイプの充填物質が提供されているけれども、最も一般的な充填材は、“ガッターパーチャ”と称されるペースト状の材料である。歯根管が適切に清浄化されておらず且つ整形されていない場合には、ガッターパーチャの充填ステップは、空洞領域を残すかも知れず、これは、歯根管内への有機物質の導入を促し且つそれに続いて細菌作用が生じる。これらの理由のために、膿瘍ができた歯の歯科治療処置を首尾良く行うための医師による努力の殆どは、歯根管の清浄化及び整形に費やされる。これらのステップは、医師によって露出された歯冠を介して歯根管内に挿入される直径が小さいテーパーが付けられたヤスリを使用して行われる。歯根管は、歯冠領域から歯根管先端まで進入するように清浄化されなければならない。
【０００４】
歯根管は、典型的には、テーパーが付けられた形状、すなわち、歯根管の断面積が、通常は歯の歯冠近くではより大きく、歯根管の末端である歯の先端で最小となる形状である。歯根管は自然にテーパーが付いているけれども、このテーパーは対称的ではなく、歯根管は、先端と歯冠領域との間の中間部分に介在物を有するかも知れず、これは充填材の通過を妨害する。従って、歯根管は、不必要な介在物を除去し且つ医師が歯根管を首尾良く充填することができるように整形を改良しなければならない。
【０００５】
ヤスリには、通常は、医師が手動によってヤスリを回転できる小さい円筒形のプラスチック製のハンドル部分か、ヤスリが機械的に回転される歯科用ハンドピースのチャック内に受け入れられ得る軸部が設けられている。医師は、回転に加えて、ヤスリを歯根管に出し入れする操作を行う。“操作”という用語は、邪魔なものを削り取ると同時に歯髄物質を除去するために、歯根管内へヤスリを挿入し且つ往復動させることを意味している。典型的には、医師は、ヤスリを抵抗のある部分に挿入し、次いで、ヤスリを回転させ且つ往復させて螺旋状の掻き取り端縁を歯根管の壁に係合させる。次いで、歯髄物質及び壁から掻き取られた物質を取り出すためにヤスリは引き抜かれる。この過程は、歯根管の全長を清浄にするために必要に応じて繰り返される。医師は、通常は、清浄過程を直径が小さいヤスリによって開始し、次いで、歯根管の清浄化が進むと、比較的直径が大きいヤスリを使用して歯根管を整形し且つ先端まで清浄化する。従って、歯科治療用ヤスリは、通常は、小さい直径から大きい直径まで変わる標準的なテーパーのセットとされている。既に説明したように、医師は、歯科治療用ヤスリを手動によって回転させる代わりに、ヤスリが機械的に回転されるハンドピースのチャック内へヤスリの基端を挿入することができる。
【０００６】
歯根管は、真っ直ぐではない特性を有する。幾つかの歯根管は、他のものより湾曲しており、幾つかの歯根管は歯冠から先端まで完全に真っ直ぐである。従って、ヤスリは、歯根管が清浄化され且つ歯冠から歯の先端まで整形されるときに歯根管の自然な曲線にならうことができるように可撓性であることが重要である。ヤスリが剛性であり過ぎる場合には、ヤスリが歯根管の側壁を貫通して突き出ることになり、これは歯の内部への感染の接近を導き得る。更に、ヤスリが剛性である場合には、歯根管の全領域を首尾良く清浄化できる程度が低い。なぜならば、ヤスリを歯根管内の曲線の一方の側面へと大きく偏らさせてヤスリ作用がなされない曲線を規定する壁の部分を残すからである。従って、高度な可撓性は歯科治療用ヤスリの所望の特性である。
【０００７】
更に、ヤスリの強度は極めて重要である。歯内でのヤスリの往復動及び回転の過程において、ヤスリが破損して破片が歯内に残されることが起こり得る。これは、医師にとって深刻な問題を生じる。従って、歯科専門家が、高い可撓性を有し且つしかもヤスリが歯根管内で操作される際のねじれ及び引き出し作用によって裂け目が出来難いほど強い歯科用ヤスリを入手できることが長手間所望されている。本発明は、歯科用ヤスリの可撓性を実質的に増大させる一方でこれと同時に捻れ及び伸びによる裂けに対する抵抗力を増大させる方法を提供する。
【０００８】
この特許出願の主題、特に歯科用リーマー／ヤスリに関する背景情報のために、以下の登録された米国特許及び公開公報を参考にすることができる。
特許番号      発明者         登録日          発明の名称
1,067,015    Fowler         07/08/1913       歯科用ブローチ
1,307,446    Kerr            06/24/1919       歯科用器具
2,902,763    Heppe          09/08/1959       特に隣接歯間作業のための
歯科仕上げ器具
4,260,379    Grovesら       04/07/1981       歯科治療用器具
4,443,193    Roane          04/17/1984      歯科治療用器具
4,536,159    Roane          08/20/1985      歯科治療用器具
4,538,989    Apairo.Jr.ら     09/03/1985      歯科用リーマー
4,738,616    Reynaud        04/19/1988     ドリルとほぞとによって形成された
歯根管内に固定されるようになされた
歯科人工器官を固定するための
アセンブリ
4,836,780    Buchanan       06/06/1989     曲線に抗する歯根管整形用ヤスリ
4,934,934    Arpaio.Jr.ら     06/19/1990     歯科用ヤスリ／リーマー器具
4,971,556    Ritano          11/20/1990     歯科治療用ビットセット
5,017,137    Weissman       05/21/1991     歯根管の元々の曲線に沿うことが
できる歯科用器具リーマー
5,017,138    Schilder         05/21/1991     歯科治療用器具のセット
5,026,284    Martin          06/25/1991     歯根管先端用ヤスリ
5,219,284    Velvartら      06/15/1993     歯根管の穴を広げて取り除くための
器具セット
5,257,934    Cossellu        11/02/1993     歯根管を準備するための歯科治療器具
5,380,200    Heathら        01/10/1995     所定の可撓性を有する歯科治療用器具
5,464,362    Heathら        11/07/1995       歯科用器具
5,503,554    Schoeffel        04/02/1196       歯科用ヤスリ
5,658,145    Mailleferら     08/19/1997     歯根管に穴を開けるための器具セット
及び方法
5,676,541    Mailleferら     10/14/1997     歯根管の穴の大きさを広げる器具セット
5,692,902    Aeby           12/02/1997     歯根管の穴開けのための器具セット
5,735,689    McSpadden    04/07/1998      歯科治療用器具
5,746,597    Mailleferら    05/05/1998      歯根管に穴を開けるための器具
5,842,862    Nissan         12/01/1998       歯科治療用器具
5,873,719    Calasら        02/23/1999       歯科用リーマ
5,897,316    Buchanan      04/27/1999       歯科治療用装置
5,902,106    McSpadden     05/11/1999       歯科治療用器具
5,921,775    Buchanan      07/13/1999       歯科治療用装置
5,938,440    McSpadden     08/17/1999       歯科治療用器具
5,941,760    Heathら       08/24/1999       歯科治療用器具
5,975,899    Badozら       11/02/1999       歯科用リーマ
5,980,250    McSpadden     11/09/1999     歯科治療用器具
6,012,921    Riitano         01/11/2000     ３つのセットの専用装置による
解剖学的断面及び前進性の烏口先端の
準備のための歯科治療用装置
6,074,209    Johnson        06/13/2000     低トルクの歯科治療用ヤスリ
6,217,335    Riitanoら      04/17/2001     最小先端貫入による解剖学的断面及び
前進性の烏口先端の準備のための
歯科治療用装置及び方法
6,267,592    Mays          07/31/2001     歯科用途のための高可撓性の器具
6,296,485    Danger        10/02/2001       仕上げセット
6,299,445    Garman       10/09/2001      歯科治療用器具、器具ブランク材
及びその製造方法
6,312,261    Mays          11/06/2001     取り外し可能なキャリアによる
歯科治療用閉塞装置
6,315,558    Farzin-Niaら  11/13/2001     超弾性の歯科治療用ヤスリ及びその
の製造方法
6,390,819    Riitano        05/21/2002     専用のステンレス鋼器具及び専用の
ニッケル／チタン器具による解剖学
的断面及び前進烏口先端の準備の
ための歯科治療用装置及び方法
6,419,488    McSpaddenら  07/16/2002     たがね先端を有する歯科治療用器具
6,443,730    Davidson       09/03/2002    破壊耐性複合歯科治療用装置
6,514,076    Bleiweissら    02/04/2003    析出硬化可能なステンレス鋼歯科
治療用器具及びその製造方法
及び使用方法
6,520,774    Mays          02/18/2003      可撓性が大きい医療用器具
6,644,972    Mays          11/11/2003      取り外し可能なキャリアを備えた
歯科治療用閉塞具
6,712,611    Garman       03/30/2004    制御された可撓性を有する歯科治療用
器具及びその製造方法
6,746,245    Riitanoら     06/08/2004     解剖学的形態の非対称な歯根管を
清浄化し且つ整形する方法
2003/0077553    Brock     04/24/2003     切り込みのある切断面を備えた
歯科治療用器具
2004/0146832    Lampert   07/29/2004     歯科治療器具及び装置システム
2004/0121283    Mason     06/24/2004     精密鋳造歯科用器具
2004/0058297    Danger    03/02/2004     歯根管用器具
2004/0043357    Garman   03/04/2004     歯科治療用器具
2004/0023186    McSpadden  02/05/2004     多傾斜付き歯科治療用ヤスリ
Re.34,439        Heath       11/09/1993     歯科用圧縮器具
【発明の開示】
【０００９】
本発明は、歯科治療処置、特に、ガッターパーチャのような充填材を受け入れるように歯根管を調製するために歯根管を清浄化し且つ整形するのに使用される歯科用リーマー／ヤスリである。
【００１０】
本発明のヤスリは、手動によって又は歯科治療専門家によって一般的に使用される機械すなわちハンドピースによって操作することができる。当該ヤスリは、基端と、末端と、前記基端から末端まで延びているテーパーが付けられた作動部分とを含んでいる細長い軸部とを含んでいる。当該軸部はまた、ヤスリを手動によって操作するための典型的にはプラスチックによって作られた直径が大きいハンドル部分を含んでいるか、通常はヤスリと一体化されヤスリが機械的に回転され且つ専門家が操作することができる歯科用ハンドピースのチャック内に受け入れられる構造とされている直径がより小さい円筒形の金属軸部分を含んでいる。
【００１１】
軸作動部分の外面は、少なくとも１つの隔置された連続した溝によって規定されている。これらの溝は、軸部の中心コア部分内に形成されている。これらの溝は、間に等しい数の隔置されたフランジを備えている。
【００１２】
フランジの各々は、前記軸作動部分の基端から末端まで伸びている螺旋状の切削／掻き取り端縁を備えている。一つの実施形態においては、前記軸作動部分は、テーパーが一定半径の凹部によって規定されている軸部の末端から始まっている構造でテーパーが付けられている。別の構造においては、軸部のテーパーは、末端から基端に隣接した位置まで凹んでおり、凹部の半径は、凹部の比較的大きな半径によって始まり、連続的に減少し、軸部の基端に隣接した比較的小さい半径の凹部で終端している。更に異なる実施形態においては、軸部のテーパーは、末端から基端に隣接した位置まで凹んでおり、凹部の半径は、ほぼ楕円形追従性で変化している。
【００１３】
本発明のより良い理解は、添付図面と組み合わせてなされている好ましい実施形態の以下の詳細な説明及び特許請求の範囲から得られるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
ここで説明されるべき本発明は、添付図面に示されている部品の構造及び配置の細部に限定されないことは理解されるべきである。本発明は、他の実施形態によって可能であり且つ種々の方法で実施することができる。ここで採用されている表現及び用語は、説明目的のものであり、限定的なものではない。
【００１５】
図面に示されている部材は以下の番号によって特定されている。
１０  円筒形軸部                  ２４  外側テーパー形状
１２  基端                        ２６  凸状テーパー
１４  軸作動部分                  ２８Ａ，Ｂ  楕円
１５  軸作動部分の基端            ３０Ａ，Ｂ  楕円２８Ａ，Ｂの焦点
１６  末端                        ３２Ａ，Ｂ  楕円
１８  螺旋溝                      ３４Ａ，Ｂ  楕円３２Ａ，Ｂの焦点
２０  螺旋状フランジ              ３６  形状変化区分
２２  螺旋状切削／掻き取り端縁    ３８  第二次形状面
図１は、人間の歯の歯根管を清浄化し且つ整形するために医師によって使用される典型的な歯科治療用ヤスリの長手正面図である。図１は、典型的には、符号１４によって示されているヤスリの軸作動部分と一体化されており且つ当該ヤスリの軸作動部分から延びている円筒形の軸部分１０を含んでいる。軸作動部分１４は、基端１２から始まり且つ小直径で通常は尖っている末端１６において終端している。軸作動部分１２の外面上には、複数少なくとも１つの螺旋溝１８が設けられており、当該螺旋溝１８は、隣接する溝間に螺旋状のフランジ部分２０を有している。各螺旋状フランジ２０は、少なくとも１つの螺旋状の切削／掻き取り端縁２２を含んでいる。
【００１６】
ここで説明されているヤスリは、従来技術であり、すなわち、これは、感染した神経組織を除去することによって膿瘍ができた歯を治療する過程において歯の歯根管を清浄化し且つ整形するために歯科治療医又はその他の歯科医によって採用される歯科治療用ヤスリの典型である。典型的な歯科治療過程において、医師は、最初に、歯根管と連通させるために歯冠内に穴を形成し、次いで、通常は感染しすなわち膿瘍ができている歯髄物質が存在する歯根管を注意深く清浄化する。ヤスリはまた、歯髄物質が出来る限り完全に除去され歯根管が例えばガッターパーチャのような充填材によって首尾良く充填されるのを可能にするために、歯根管を整形するためにも使用される。歯根管が清浄化され且つ充填された後に歯冠の穴は修復されて歯科治療過程が完了される。
【００１７】
図１に示されたヤスリは例示のためのみのものであり、典型的には、末端１６の直径が小さくされ且つ基端１２に向かう方向にテーパーが付けられている。ヤスリは、種々の形態でテーパーが付けられても良く、例えば、直線的に変化しても良く、その場合にはヤスリの直径が末端からの長さに比例して直径が数学的に増大される。本発明は、末端から基端に向かって動くヤスリの直径の変化の比率を選択する改良された方法又は装置に関する。別の方法を述べると、本発明は、歯科治療用ヤスリのための独特の形状に関する。
【００１８】
本発明は、本質的には、変化するヤスリの直径（直径は螺旋状の切削／掻き取り端縁において測定される）であるヤスリのテーパー構造に関する。
【００１９】
図２を参照すると、本発明の第一の実施形態が示されている。この実施形態においては、軸作動部分１４の各々（ヤスリ１、ヤスリ２、ヤスリ３、ヤスリ４及びヤスリｎとして特定されている）は、一定の半径の凹部によって規定されている外形２４を有している。一つの例として、ヤスリ１は凹部半径Ｒ１を有しており、ヤスリ２は凹部半径Ｒ２を有している。各ヤスリは、次第に短くなっている凹部半径を有している。
【００２０】
歯科治療用ヤスリは、セットとして設計されることが多い。歯根管を整形する際に、歯科医は、通常、各歯根管の作業を完了する際に異なる基部直径のヤスリを使用する。“段階的な後退”又は“連続的な拡大”技術と呼ばれている一つの方法においては、医師は、通常、比較的小さい直径のヤスリから始めて、歯根管が充填材を受け入れるように整形されると比較的大きな直径のヤスリを選択する。図２は、本発明による歯科治療用ヤスリのセットの例を示しており、このセットにおいては、セット内のヤスリの各々がテーパーの半径によって規定されるテーパーを有し、半径が、ヤスリ１を提供するより大きな半径からヤスリｎを提供するより短い半径まで選択された範囲に亘って変化している。より小さい半径のテーパーによれば、作動部分が、基端に隣接した位置で直径がより大きいヤスリを提供する。
【００２１】
“クラウンダウン”法と呼ばれるもう一つ別の方法においては、医師は、図２又は２Ａに見られるヤスリｎのような基端に隣接して比較的大きな直径の作動部分を有するヤスリから始める。歯根管がその歯冠領域を広げられた後に、更に歯根管内へ到達するように、図２又は２Ａにおけるヤスリ４又は３のような基端に隣接してより小さな直径を有するヤスリが使用される。この技術においては、使用される最後のヤスリは、歯根管をその先端まで清浄化するために図２又は２Ａにおけるヤスリ１とすることができる。
【００２２】
図３は、本発明の代替的な実施形態を示しており、当該実施形態においては、ヤスリの軸作動部分１４の外部のテーパー形状２４は、最初はヤスリの末端１６における比較的大きな半径の凹部によって規定されており、連続的に半径が小さくなった凹部が最終的な比較的小さい半径の凹部によるヤスリの基端１２において終端している。図３は、作動部分の末端１６における凹部の初期の半径Ｒ１を示している。軸作動部分１４の長さの中間あたりにおける凹部の半径はＲ１／４である。軸の基端１２における凹部の半径はＲ１／ｎである。凹部の半径は、段階的ではなく連続的に減少し且つ数学的に、対数関数的に又は他の構造的形態で変化することができる。
【００２３】
基端１２におけるヤスリの最終的な直径は、Ｒ１によって又はヤスリのセットが図３の原理を取り込むようにされるのを可能にする凹部半径の変化率によって決定することができる。
【００２４】
図２Ａは、一連のヤスリ又はヤスリのセットの作動部分を示しており、当該ヤスリのセットにおいては、各ヤスリの軸作動部分の長さの主要部分は固定半径の凹部によって規定されたテーパーを有しており、主要部分でない部分は、その末端が丸い先端を形成している次第に減少する直径によって終端している。
【００２５】
図２Ａは、各々が、螺旋溝と螺旋状の切削／掻き取り端縁（図示せず）を提供しているフランジ（図示せず）とを備えており、軸作動部分１４が各々各軸の作動部分の基端１５からその末端１６近くまで延びている外側テーパー形状２４を有している５つの軸作動部分１４のセットを示している。各軸作動部分１４は、各末端１６に隣接した位置に、比較的短い長さに亘って、末端１６の先端まで湾曲している凸状テーパー部２６を備えている。この凸状テーパー部２６は、ヤスリを、歯根管の下方部分を通って歯根管の先端までガイドする助けとなる。
【００２６】
このように、図２及び２Ａの実施形態においては、各ヤスリの形状は、半径が一定の凹部であり、一方、図３の実施形態においては、ヤスリの形状は、半径が常に減少している凹状であることがわかる。本発明の原理を採用しているヤスリは、歯根管の直径に突然の変化を形成するヤスリが採用されている場合よりも、充填材によってより十分に且つ完全に充填されることができる漏斗形状を有している歯根管を形成するように意図されている。別の方法を述べると、ヤスリ１乃至ｎのうちの一つによって達成される歯根管の形状は、充填材による歯根管のより効率の良い充填を妨げ得る内側出っ張りを有しにくい。
【００２７】
図４を参照すると、本発明の代替的な実施形態が示されている。この図には、全て図２に関して説明したように、軸作動部分の基端１５と末端１６とを備えた螺旋状にテーパーが付けられた面２４を備えている歯科治療用ヤスリの軸作動部分が概略的に図示されている。しかしながら、図４においては、テーパー形状２４の外形形状は、ほぼ楕円形状の追従性を有するように規定されている。このことを示すために、点線で示されている楕円２８Ａ，Ｂは、ヤスリの作動部分１４の外形面に幾何学的形状を付与している。楕円２８Ａ，Ｂは、各点が２つの焦点３０Ａ及び３０Ｂからの距離の合計である点の軌跡によって形成される幾何学的形状である。楕円２８Ａと同一の像又は鏡像が点線によって形成された２８Ｂによって示されており、焦点３０Ａ’及び３０Ｂ’を有している。従って、軸作動部分の輪郭１４はほぼ楕円形の追従性で変化するテーパーを有している。図４においては、少なくとも１つの切削／掻き取り端縁（図示せず）を表面に有している作動部分１４は、楕円２８Ａ及び２８Ｂによって規定されたテーパーを有している。従って、外側テーパー形状２４は、凹部の変化が予め確立された楕円関係の追従性で規定されている連続的に変化する凹部である。
【００２８】
図５は、図４と似ている図であり、楕円境界３２Ａ及び３２Ｂが焦点３４Ａ及び３４Ｂに関して形成されている。従って、図５は、外方テーパー形状２４を有している軸作動部分外形１４を示しており、これは、追従性を規定している楕円が図４のものと比較して比較的平らな幾何学的形状であるほぼ楕円形の追従性を有している。
【００２９】
図６は、もう一つ別の実施形態を示しており、当該実施形態においては、末端１６から軸作動部分の基端１５に向かって延びている外側テーパー形状２４は、末端１６から形状変化の境界３６までが選択された距離である形状変化境界３６で終端している。外側テーパー形状２４は、図４及び５におけるものと同じ楕円形状である。しかしながら、テーパー面２４の幾何学的形状で規定されている楕円は図６に示されていない。形状変化境界３６と軸作動部分の基端１５との間には、円筒形及び／又は切頭円錐形である長さが短い軸作動面が設けられており、すなわち、面３８の第二次の形状は、凹状である外面を有していないので、末端１６から形状変化境界３６まで存在している形状と異なっている。従って、図６は、本発明の原理による歯科用ヤスリの形状が末端１６又は当該末端１６に隣接した位置から変化する半径によって規定されている凹部に関連付けられた軸作動部分の基端に向かう方向に第一の部分を有しているという概念を示している。図４及び５は、この変化する半径が楕円形状に適合するように規定することができることを示している。図６の意義は、歯科治療用ヤスリの軸作動部分の形状は融合形状とすることができ、そのうちの幾つかは、図２、２Ａ及び３の場合のように凹部の半径を変えることによって規定され又は凹部の半径はほぼ楕円形追従性によって規定されている、ということである。
【００３０】
歯科治療用ヤスリはセットとして設計されることが多い。なぜならば、歯根管を清浄化し且つ整形する際に、歯科医は、通常は、選択された直径を有するヤスリによって開始し、次いで、歯根管の形状が変化したときに、セットのうちの別のヤスリに切り換えるからである。本発明は、２以上のヤスリのセットとして医師に提供することができる。各ヤスリは異なる外形を有しているのが好ましい。一つの技術は、歯根管が広げられるときにセット内の直径がより小さいヤスリを選択し、続いてより大きな直径のヤスリを選択することである。
【００３１】
以上、本発明をある程度特定して説明したが、本開示の精神及び範囲から逸脱することなく、構成の細部及び構成要素の配置に多くの変更を施すことができることは明白である。本発明は、例示の目的でここに記載した実施形態に限定されず、各部材に付与される等価物の全範囲を含む特許請求の範囲によってのみ限定されるべきであることは理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、本発明の原理を組み入れるために使用することができるタイプの歯科治療用ヤスリの正面図である。図１に示されているヤスリは、当該ヤスリが機械的に回転される歯科用ハンドピースのチャック内に挿入するタイプである。すなわち、図１のヤスリは、チャック内に受け入れ可能である基端と一体の円筒形軸部を備えている。当該円筒形軸部からは、末端において最少直径で終端している作動部分を備えているヤスリの軸部である。軸部の作動部分の外形は、テーパーが凹部の半径によって規定される形態で直径が連続的に減少している。
【図２】図２は、一定の凹部半径である各テーパーを有するヤスリの作動部分を示している一連の正面図であり、凹部の半径はヤスリ毎に減少している。
【図２Ａ】図２Ａは、主要部分が一定の凹部半径である各テーパーを有するヤスリの作動部分を示している一連の正面図であり、凹部の半径はヤスリ毎に減少している。この図においては、各ヤスリの作動部分は、丸い先端を形成している小さな直径部分を備えた末端で終端している。
【図３】図３は、凹部の半径を末端から基端に向かって連続的に減少させているヤスリを示している図である。
【図４】図４は、ほぼ楕円追従性で変化するテーパーを有するヤスリの作動部分の形状を示している図である。
【図５】図５は、図４と同じ概念を有するヤスリの作動部分の別の実施形態を示している図であり、ヤスリの基部形状を規定している楕円は、図４のものよりも平らな長円度を有している楕円に従っている。
【図６】図６は、ヤスリの末端からヤスリの軸部へと延びている部分を備えている歯科治療用ヤスリの作動部分の側面図であり、作動部分の幾何学的構造が、楕円形状部分から円筒形又は切頭円錐形状部分へと変化している。
【図１】
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【図２】
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【図２Ａ】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【外国語明細書】
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