(57)【要約】【課題】装置全体を小型に構成することができながら、転写ベルトに対して転写ローラを強く押し付ける必要を無くして、いわゆる画像欠損（中抜け）の不具合も解消する。【解決手段】カラー用潜像担持体２０，３０，４０に向けて接近離間可能にカラー用転写ローラ２１，３１，４１を一括して支持するローラ支持板６１と、ローラ支持板６１をカラー用潜像担持体２０，３０，４０から離間方向に付勢する付勢バネ６２と、カラー用転写ローラ２１，３１，４１をカラー用潜像担持体２０，３０，４０に向けて押圧させるように、ローラ支持板６１を付勢バネ６２の付勢に抗してカラー用潜像担持体２０，３０，４０に向けて接近させるカム６３とを備え、複数のカラー用転写ローラ２１，３１，４１のそれぞれの外径が、単色用転写ローラ５１の外径に比して小さく設定されている。【選択図】図３
2007163838.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周回しながらトナー像が転写される転写ベルトと、
前記転写ベルトの周回方向に沿って順次並んで配置された、複数種類の色のトナー像を形成する複数のカラー用潜像担持体、及びこれら複数のカラー用潜像担持体の配列方向のいずれか一端側に配置された、単色のトナー像を形成する単色用潜像担持体と、
各カラー用潜像担持体及び前記単色用潜像担持体ごとに、前記転写ベルトを挟むようにして対向配置される複数のカラー用転写ローラ及び単色用転写ローラとを備えた画像形成装置であって、
前記カラー用転写ローラを一括して支持するローラ支持部と、
前記カラー用転写ローラを前記カラー用潜像担持体に接近離間させる方向に、前記ローラ支持部を移動させるローラ支持位置切替手段とを備え、
複数の前記カラー用転写ローラのそれぞれの外径が、前記単色用転写ローラの外径に比して小さく設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ローラ支持部は、前記転写ベルトの周回方向先側に位置された一端若しくは前記転写ベルトの周回方向基側に位置された他端の何れかが、画像形成装置本体の機枠に取り付けられた固定軸部によって回動自在に支持されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
複数の前記カラー用転写ローラのそれぞれの外径が、前記固定軸部から離れていくにしたがって、順次小さくなるように設定されていることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ローラ支持位置切替手段は、前記ローラ支持部を前記カラー用潜像担持体から離間する方向に付勢する付勢部と、
前記付勢部の付勢に抗して前記ローラ支持部を前記カラー用潜像担持体に向けて接近させる切替押圧部とを備えていること特徴とする請求項１から請求項３のうち何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタ等に代表される電子写真方式の画像形成装置に関し、特には、転写ベルト用いた所謂タンデム式のカラー画像形成装置における転写技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子写真方式の画像形成装置においては、トナー像を形成する感光体ドラム等の複数の潜像担持体と、この潜像担持体からトナー像が転写される無端の転写ベルトとを備えた、所謂タンデム式のカラー画像形成装置が提供されている。この種の画像形成装置は、黒色のみの単色のトナー像を転写ベルトに転写する単色用潜像担持体と、複数種類の色のトナー像を転写ベルトに転写する複数のカラー用潜像担持体とを備えている。また、この種の画像形成装置にあっては、潜像担持体に形成されたトナー像を転写ベルトに転写させるために、この転写ベルトを挟んだ対向位置に、転写ベルトを潜像担持体に向かって押し付ける転写ローラが設けられている。
【０００３】
ところで、上述の画像形成装置にあっては、黒色のみの単色のトナー像を転写ベルトに転写していく（単色記録モード）場合において、単色用潜像担持体のみならず、複数のカラー用潜像担持体も転写ベルトに転写ローラによって押し付けられていると、このカラー用潜像担持体は、使用されていないのにも拘らず消耗して劣化してしまう。そこで、黒色のみで記録していく場合には、複数のカラー用潜像担持体を一時的に転写ベルトから離間させるように、カラー用潜像担持体を移動させるように構成された画像形成装置が提供されている（特許文献１参照）。また、このほか、カラー用潜像担持体に向けての転写ローラによる押付けを解除するように構成された画像形成装置が提供されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−３３７４５４号公報
【特許文献２】特開２００１−２４２６８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した画像形成装置にあっては、カラー用潜像担持体から転写ベルトごと移動させるように構成してしまうと、小型化を図ることができない。また、小型化を図ろうとして、図７に示す画像形成装置１００のように、一端が回動可能に軸支された支持板１０１によって、カラー用潜像担持体１０２ごとの転写ローラ１０３が一括して支持されている場合には、この転写ローラ１０３を転写ベルト１０４から離間させるスペースは小さいものになってしまう。そうすると、転写ローラ１０３を、転写ベルト１０４に対して強く押し付けることが必要となり、トナー像が好ましく転写ベルトに転写されなくなる、いわゆる画像欠損（中抜け）の不具合が生じてしまう。なお、符号１０５は支持板を軸支する軸であり、符号１０６は単色用潜像担持体であり、符号１０７は単色用転写ローラ、符号１０８は周回ローラ、符号Ｄは転写ベルト１０４の周回方向である。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであって、その目的は、高画質の転写画像を得ることが出来る所謂タンデム式のカラー画像形成装置であって、装置全体を小型に構成することができながら、転写ベルトに対して転写ローラを強く押し付ける必要を無くして、いわゆる画像欠損（中抜け）の不具合も解消することができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決するために、本発明は、以下の手段の画像形成装置を提供する。
すなわち、請求項１に係る画像形成装置は、周回しながらトナー像が転写される転写ベルトと、前記転写ベルトの周回方向に沿って順次並んで配置された、複数種類の色のトナー像を形成する複数のカラー用潜像担持体、及びこれら複数のカラー用潜像担持体の配列方向のいずれか一端側に配置された、単色のトナー像を形成する単色用潜像担持体と、各カラー用潜像担持体及び前記単色用潜像担持体ごとに、前記転写ベルトを挟むようにして対向配置される複数のカラー用転写ローラ及び単色用転写ローラとを備えた画像形成装置であって、前記カラー用転写ローラを一括して支持するローラ支持部と、前記カラー用転写ローラを前記カラー用潜像担持体に接近離間させる方向に、前記ローラ支持部を移動させるローラ支持位置切替手段とを備え、複数の前記カラー用転写ローラのそれぞれの外径が、前記単色用転写ローラの外径に比して小さく設定されていることを特徴とする。
【０００７】
この画像形成装置にあっては、複数のカラー用転写ローラのそれぞれの外径が、単色用転写ローラの外径に比して小さく設定されているので、単色用転写ローラの外径と同じ大きさで設定されていた場合に比して、カラー用転写ローラ（ローラ支持部）とカラー用潜像担持体との距離（ストローク）をかせぐことができる。これによって、カラー用転写ローラの、カラー用潜像担持体に対する接近離間の移動を好ましく行うことができる。したがって、転写ベルトに対しての転写ローラの押し付けを小さくすることができ、それまで発生していた画像欠損（例えば、中抜け）の問題も解消して、好ましく画像形成することができる。
【０００８】
請求項２に係る画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記ローラ支持部は、前記転写ベルトの周回方向先側に位置された一端若しくは前記転写ベルトの周回方向基側に位置された他端の何れかが、画像形成装置本体の機枠に取り付けられた固定軸部によって回動自在に支持されていることを特徴とする。
この画像形成装置にあっては、固定軸部によって、ローラ支持部のうち、転写ベルトの周回方向先側に位置された一端若しくは前記転写ベルトの周回方向基側に位置された他端の何れかが回動自在に支持されているので、カラー用潜像担持体に対してのカラー用転写ローラの接近離間の移動を安定して行うことができる。
【０００９】
請求項３に係る画像形成装置は、請求項２に記載の画像形成装置において、複数の前記カラー用転写ローラのそれぞれの外径が、前記固定軸部から離れていくにしたがって、順次小さくなるように設定されていることを特徴とする。
この画像形成装置にあっては、固定軸部から離れていくにしたがって、カラー用転写ローラごとのそれぞれの外径が順次小さくなるように設定されているので、この固定軸部を支点にして、カラー用転写ローラ（ローラ支持部）のカラー用潜像担持体に対してカラー用転写ローラを接近離間させた場合における距離（ストローク）を、よりかせぐことができる。これによって、カラー用転写ローラの、カラー用潜像担持体に対する接近離間の移動を好ましく行うことができる。したがって、転写ベルトに対しての転写ローラの押し付けを小さくすることができ、それまで発生していた画像欠損（例えば、中抜け）の問題も解消し、好ましく画像形成することができる。
【００１０】
請求項４に係る画像形成装置は、請求項１から請求項３のうち何れか一項に記載の画像形成装置において、前記ローラ支持位置切替手段は、前記ローラ支持部を前記カラー用潜像担持体から離間する方向に付勢する付勢部と、前記付勢部の付勢に抗して前記ローラ支持部を前記カラー用潜像担持体に向けて接近させる切替押圧部とを備えていること特徴とする。
この画像形成装置にあっては、ローラ支持位置切替手段は、ローラ支持部をカラー用潜像担持体から離間する方向に付勢する付勢部と、付勢部の付勢に抗してローラ支持部をカラー用潜像担持体に向けて接近させる切替押圧部とを備えているので、この切替押圧部によって、簡単に、ローラ支持部をカラー用潜像担持体から接近離間させる方向に移動させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る画像形成装置によれば、高画質の転写画像を得ることが出来る所謂タンデム式のカラー画像形成装置であって、装置全体を小型に構成することができながら、転写ベルトに対して転写ローラを強く押し付ける必要を無くして、いわゆる画像欠損（中抜け）の不具合も解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明に係る画像形成装置の最良の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、図１は画像形成装置を示す斜視図、図２はローラ支持ユニット及びカラー用転写ベルトを示す斜視図、図３は第１の実施の形態の画像形成装置を示す側面図、図４は図３の転写ローラの拡大側面図である。
【００１３】
〔第１の実施の形態〕
図１に付されている符号１は、本発明に係る画像形成装置を示す。この画像形成装置１は、大まかに、周回しながらトナー像が転写される転写ベルト１０と、この転写ベルト１０の外周面（転写面）１０ａに接するように周回方向Ｄに沿って順次並んで配置された複数の潜像担持体２０，３０，４０，５０と、転写ベルト１０を挟むようにして潜像担持体２０，３０，４０，５０ごとに対向配置される転写ローラ２１，３１，４１，５１と、この転写ローラのうちカラー用の転写ローラ２１，３１，４１を支持するローラ支持ユニット６０とを備えて構成されている。
【００１４】
転写ローラ１０は、図１の斜視図に示すように、無端ベルトで構成されており、２つの周回ローラ１１，１２に巻回されて張られており、この周回ローラ１１，１２が回転することによって、周回方向Ｄに周回するようになっている（図においては、転写ローラ１０のうち潜像担持体配置側の張られた箇所が符号Ｄを向いて移動するようになっている）。また、この転写ローラ１０の外周面は、潜像担持体２０，３０，４０，５０に形成されたトナー像（例えば１次トナー像）が転写される転写面１０ａを構成している。この転写面１０ａに転写されたトナー像は、この転写面１０ａと接するように配置された２次転写ローラに転写されたり、そのまま記録媒体に転写されたりするようになっている。なお、この転写ベルト１０のうち、潜像担持体配置側の張られる箇所にあっては、この転写ローラが潜像担持体に好ましく接するように緊張させる緊張支持ローラ１３，１４が設けられている。
【００１５】
潜像担持体２０，３０，４０，５０は、大まかに分けて、２種類の潜像担持体によって構成されている。すなわち、潜像担持体にあっては、複数種類の色のトナー像を形成する３つのカラー用潜像担持体２０，３０，４０と、黒色のみの単色のトナー像を形成する１つの単色用潜像担持体５０と、によって構成される。また、これらの潜像担持体２０，３０，４０，５０は、具体的には、感光体ドラムで構成されており、その外周面にトナー像が形成される。そのトナー像は、上述した周回する転写ローラの転写面１０ａに転写するようになっている。
【００１６】
また、この例のカラー用潜像担持体２０，３０，４０にあっては、３つ設けられており、上述した転写ローラ１０の周回方向Ｄに沿って順次並んで配置されている。また、この例のカラー用潜像担持体２０，３０，４０にあっては、転写ローラ１０の周回方向Ｄの基側とされる上流側から、第１のカラー用潜像担持体２０がイエロ（Ｙ）、第２のカラー用潜像担持体３０がマゼンタ（Ｍ）、第３のカラー用潜像担持体３０がサイアン（Ｃ）のカラートナー像を形成する。そして、この例の単色用潜像担持体５０にあっては、１つのみ設けられており、カラー用潜像担持体２０，３０，４０の配列方向の一端側、言い換えれば転写ローラ１０の周回方向Ｄの先側とされる下流側に、このカラー用潜像担持体２０，３０，４０と平行位置を保つように配置されている。この単色用潜像担持体５０は、ブラック（Ｋ）のブラックトナー像を形成する。また、これらの潜像担持体２０，３０，４０，５０は、適宜のモータからの駆動にしたがって回転するようになっており、上述した転写ベルト１０の周回と共に回転する。
【００１７】
次に、これらの潜像担持体２０，３０，４０，５０ごとに、転写ベルト１０を挟むようにして対向配置される転写ローラ２１，３１，４１，５１について説明する。上述したように、潜像担持体２０，３０，４０，５０は、カラー用潜像担持体２０，３０，４０と、単色用潜像担持体５０とから構成されており、このカラー用潜像担持体２０，３０，４０と転写ベルト１０を挟んだ対向位置には、それぞれ、カラー用転写ローラ２１，３１，４１が設けられ、この単色用潜像担持体５０と転写ベルト１０を挟んだ対向位置には、単色用転写ローラ５１が設けられている。なお、この単色用転写ローラ５１は、図３に示すように、調整バネ５３によって、図示しないフレームに取り付けられている。
【００１８】
つまり、図３の側面図にも示しているとおり、このカラー用転写ローラ２１，３１，４１と、単色用転写ローラ５１とは、周回ローラ１１，１２によって張架されている転写ベルト１０の内側に、それぞれと対向する潜像担持体２０，３０，４０，５０の軸線と平行な軸線を有して配置されている。また、これらの転写ローラ２１，３１，４１，５１は、潜像担持体２０，３０，４０，５０の回転と転写ローラ１０との回転にしたがって回転する従動ローラで構成されている。なお、カラー用転写ローラ２１，３１，４１は、次に説明するローラ支持ユニット６０によって一括して支持されており、このローラ支持ユニット６０の支持位置が切り替えられることによって、対向するカラー用潜像担持体２０，３０，４０に向けて押圧される。また、単色用転写ローラ５１は、図示していない単色用転写ローラ支持部によって支持されており、常時、対向する単色用潜像担持体５０に向けて押圧されている。
【００１９】
次に、このカラー用転写ローラ２１，３１，４１を一括して支持するローラ支持ユニット６０について説明する。すなわち、図２に示すように、このローラ支持ユニット６０は、カラー用転写ローラ２１，３１，４１に対してカラー用潜像担持体２０，３０，４０，５０の配置位置とは反対側の位置であって、周回ローラ１１，１２によって張架されている転写ベルト１０の内側に配置されている。また、このローラ支持ユニット６０は、大まかに、カラー用潜像担持体２０，３０，４０に向けて接近離間可能にカラー用転写ローラ２１，３１，４１を一括して支持するローラ支持板（ローラ支持部）６１と、このローラ支持板６１をカラー用潜像担持体２０，３０，４０から離間する方向に付勢する付勢バネ（付勢部）６２と、このローラ支持板６１を付勢バネ６２の付勢に抗してカラー用潜像担持体２０，３０，４０に向けて接近させるカム（切替押圧部）６３とを備えて構成されている。なお、このローラ支持板６１を付勢する付勢バネ６２と、この付勢バネ６２の付勢に抗してカラー用潜像担持体２０，３０，４０に向けて接近させるカム６３とが、本発明におけるローラ支持位置切替手段を構成しており、ローラ支持板６１を移動させる。
【００２０】
また、このローラ支持板６１のうち、転写ベルト１０の周回方向Ｄの先側（下流側）に位置された一側端（一端）６１ａが、この転写ベルト１０の周回方向Ｄとは直交する方向に軸線を有する固定軸（固定軸部）６４によって回動自在に支持（以下、単に軸支）されている。つまり、このローラ支持板６１は、固定軸６４を支点として僅かに回動できるように支持されている。なお、この固定軸は、特に図示しないこの画像形成装置本体の機枠（フレーム）に取り付けられている。
【００２１】
具体的には、図２の斜視図に示すように、ローラ支持板６１は適宜の薄板で構成されている。また、付勢バネ６２は、その一端６２ａが、固定軸６４によって軸支されている先側の一側端６１ａとは逆側の、転写ベルト１０の周回方向Ｄの基側（上流側）に位置された他側端（他端）６１ｂに近い箇所の上面６１ｃに取り付けられており、他端６２ｂは、図示しないフレームに取り付けられている。これによって、ローラ支持板６１は、カラー用潜像担持体２０，３０，４０から離間する方向（図においては上方向）に付勢するようになっている。
【００２２】
また、カム６３は、付勢バネ６２と同様に、転写ベルト１０の周回方向Ｄの基側（上流側）に位置された他側端（他端）６１ｂに近い箇所の上面６１ｃと接するように設けられている。つまり、このカム６３は、図２の斜視図や図３の側面図に示すように、上述した固定軸６４の軸線に対して平行に延びる軸線を有する回転軸６３ａが、カム本体６３ｂの偏心された軸線位置に設けられている。つまり、このカム６３は、回転軸６３ａの回転にしたがって回転するように構成されていると共に、その回転軸６３ａからの距離が一定でない外周辺を有するように構成されている。つまり、図３及び図４の破線によって記載されているように、回転軸６３ａが回転することによって、回転軸６３ａに近い外周辺と、回転軸６３ａから離れた外周辺との何れかが、ローラ支持板６１の上面６１ｃと接することとなって、このローラ支持板６１の支持位置を切り替えることができるようになっている。
【００２３】
つまり、このローラ支持ユニット６０にあっては、図３の２点鎖線によって示すように、回転軸６３ａに近い外周辺がローラ支持板６１の上面６１ｃと接している場合においては、ローラ支持板６１はカラー用潜像担持体２０，３０，４０から離れた位置に配置されることとなる。一方、このローラ支持ユニット６０にあっては、図３の実線によって示すように、回転軸６３ａから離れた外周辺がローラ支持板６１の上面６１ｃと接している場合においては、ローラ支持板６１がカラー用潜像担持体２０，３０，４０に近い位置に配置されることとなっている。
【００２４】
そして、このローラ支持板６１の下面６１ｄ側に、上述したカラー用転写ローラ２１，３１，４１が配置されている。このカラー用転写ローラ２１，３１，４１は、このローラ支持板６１の下面６１ｄに取り付けられた調整バネ２３，３３，４３を介して、回転可能に取り付けられている。なお、このカラー用転写ローラ２１，３１，４１にあっても、上述したカム６３と同様、上述した固定軸６４の軸線に対して平行に延びる軸線を有する回転軸２２，３２，４２を備えている。また、これらの回転軸２２，３２，４２の軸線は、対向配置されている上述したカラー用潜像担持体２０，３０，４０の軸線とも平行な関係を有する。
【００２５】
ここで、このローラ支持ユニット６０に支持されているカラー用転写ローラ２１，３１，４１のそれぞれの外径Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３は、図４に示すように、単色用転写ローラ５１の外径Ｒ４に比して小さく設定されている。なお、上述した従来例におけるカラー用転写ローラ１０３の外径にあっては、単色用転写ローラ１０７の外径Ｒ４と同じ大きさで構成されている。
【００２６】
以上のように構成された画像形成装置１は、次のような作用を奏する。すなわち、この画像形成装置１にあっては、図３及び図４の側面図にも示すように、複数のカラー用転写ローラ２１，３１，４１のそれぞれの外径Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３が、単色用転写ローラ５１の外径Ｒ４に比して小さく設定されているので、複数のカラー用転写ローラ２１，３１，４１のそれぞれの外径Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３が、単色用転写ローラ５１の外径Ｒ４と同じ大きさで設定されていた場合に比して、カラー用転写ローラ２１，３１，４１とカラー用潜像担持体２０，３０，４０との距離（ストローク）をかせぐことができる。
【００２７】
つまり、図４の側面図に示すように、付勢バネ６２の付勢に抗して、カム６３を鎖線位置から実線位置に切り替えた場合には、鎖線位置から実線位置に移動するローラ支持板６１の移動距離を大きくすることができ、転写ベルト１０に対しての転写ローラ２１，３１，４１の押し付けを小さくすることができ、それまで発生していた画像欠損（例えば、中抜け）の問題も解消して、好ましく画像形成することができる。また、これにより生じたスペースを削除した場合には、装置全体をより小型なものにさせることができる。
【００２８】
〔第２の実施の形態〕
次に、上述した第１の実施の形態の画像形成装置１を変形させた他の実施の形態について、図５及び図６を参照しながら説明する。なお、図５は第２の実施の形態の画像形成装置を示す側面図、図６は図５の転写ローラの拡大側面図である。上述の第１の実施の形態と同一に構成される箇所については、同一の符号を付して、その説明を省略する。
【００２９】
すなわち、この第２の実施の形態における画像形成装置１Ａにおいては、図５及び図６の側面図に示すように、上述した複数のカラー用転写ローラ２１Ａ，３１Ａ，４１Ａのそれぞれの外径Ｒ５，Ｒ６，Ｒ７が、固定軸６４から離れていくにしたがって、順次小さくなるように設定されている。つまり、第３のカラー用潜像担持体４０と対向配置される第３のカラー用転写ローラ４１Ａの外径Ｒ７は、上述した単色用転写ローラ５１の外径Ｒ４よりも小さく設定されている。また、第２のカラー用潜像担持体３０と対向配置される第２のカラー用転写ローラ３１Ａの外径Ｒ６は、第３のカラー用転写ローラ４１Ａの外径Ｒ７よりも小さく設定されている。そして、第１のカラー用潜像担持体２０と対向配置される第１のカラー用転写ローラ２１Ａの外径Ｒ５は、第２のカラー用転写ローラ３１Ａの外径Ｒ６よりも小さく設定されている。言い換えれば、固定軸６４から最も離れた第１のカラー用転写ローラ２１Ａの外径Ｒ５が最も小さくなり、次いで、第２のカラー用転写ローラ３１Ａの外径Ｒ６が小さくなり、そして、カラー用転写ローラとしては最も大きい第３のカラー用転写ローラ４１Ａの外径Ｒ６は、単色用転写ローラ５１よりも小さくなっている。
【００３０】
このように構成された画像形成装置１Ａにあっては、図５及び図６の側面図にも示すように、複数のカラー用転写ローラ２１Ａ，３１Ａ，４１Ａのそれぞれの外径Ｒ５，Ｒ６，Ｒ７が、単色用転写ローラ５１の外径Ｒ４に比して小さく設定されている上、固定軸６４から離れていくにしたがって順次小さくなるように設定されているので、この固定軸６４を支点にして、カラー用潜像担持体２０，３０，４０に対してカラー用転写ローラ２１Ａ，３１Ａ，４１Ａを接近離間させた場合における距離（ストローク）を、上述した第１の実施の形態における画像形成装置１よりも、かせぐことができる。
【００３１】
つまり、図６の側面図に示すように、付勢バネ６２の付勢に抗して、カム６３を鎖線位置から実線位置に切り替えた場合には、支点とされる固定軸６４から最も離れた第１のカラー用転写ローラ２１Ａの外径Ｒ５が最も小さく構成され、また第２のカラー用転写ローラ３１Ａの外径Ｒ６が次いで小さく構成されているので、カラー用転写ローラ（ローラ支持部）の接近離間させた場合における距離（ストローク）を、より大きくかせぐことができる。
【００３２】
したがって、ローラ支持板６１の鎖線位置から実線位置に移動する距離を大きくすることができ、転写ベルト１０に対しての転写ローラ２１，３１，４１の押し付けを小さくすることができ、それまで発生していた画像欠損（例えば、中抜け）の問題も解消して、好ましく画像形成することができる。また、これにより生じたスペースを削除した場合には、装置全体をより小型なものにさせることができる。
【００３３】
なお、本発明に係る画像形成装置は、上述したような実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において適宜に選択して構成することができる。
例えば、上述の各実施の形態におけるローラ支持ユニット６０にあっては、ローラ支持板６１のうち、転写ベルト１０の周回方向Ｄの先側（下流側）に位置された一側端６１ａが、この転写ベルト１０の周回方向Ｄとは直交する方向に軸線を有する固定軸６４によって軸支されているように構成されるものであった。しかしながら、その固定軸６４によって軸支される箇所にあっては、これに限定されることなく、転写ベルト１０の周回方向Ｄの基側（上流側）に位置された他側端（他端）６１ｂであってもよい。
【００３４】
また、このローラ支持板６１は、上述した実施の形態のように、固定軸６４によって軸支される構成に限定されることなく、適宜に揺動可能に支持されるように構成されても、本発明の趣旨を逸脱することはない。なお、このような固定軸６４によって、ローラ支持板６１が軸支されている場合には、カラー用潜像担持体２０，３０，４０に対してのカラー用転写ローラ２１，３１，４１の接近離間のストロークを安定して行うことができる点で有利である。
【００３５】
さらに、上述した各実施の形態におけるカラー用潜像担持体にあっては、第１カラー用潜像担持体がイエロ（Ｙ）、第２カラー用潜像担持体がマゼンタ（Ｍ）、第３カラー用潜像担持体がサイアン（Ｃ）の、３つによって構成されるものとなっていたが、本発明は、この例に限定されることなく、適宜のカラー用潜像担持体を設けることができ、その数も限定されるものではない。また、単色用潜像担持体５０の配置される位置は、カラー用潜像担持体２０，３０，４０の配列方向の一端側に設けられていればよく、転写ローラ１０の周回方向Ｄの基側とされる上流側に設けられるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】画像形成装置を示す斜視図である。
【図２】ローラ支持ユニット及びカラー用転写ベルトを示す斜視図である。
【図３】第１の実施の形態の画像形成装置を示す側面図である。
【図４】図３の転写ローラの拡大側面図である。
【図５】第２の実施の形態の画像形成装置を示す側面図である。
【図６】図５の転写ローラの拡大側面図である。
【図７】従来の画像形成装置を示す側面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１    画像形成装置
２０，３０，４０    カラー用潜像担持体
２１，３１，４１    カラー用転写ローラ
５０    単色用潜像担持体
５１    単色用転写ローラ
６１    ローラ支持板
６２    付勢バネ
６３    カム
Ｄ    転写ベルトの周回方向
Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３    カラー用転写ローラのそれぞれの外径
Ｒ４    単色用転写ローラの外径
【図１】
2007163838.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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