(57)【要約】【課題】  主として果物の糖度を向上させたり、嗜好品や飲料水などを飲みやすくさせたりするため、併せて、その手段として、織物などの廃棄物を利用するようにした食味改善手段および食味改善方法を提供する。【解決手段】  本食味改善手段は、果物、嗜好品その他の食品に接触させるカーボンシート１０に電源２０が接続されていることを特徴としている。前記カーボンシート１０は、廃棄されるような織物を約１３００℃に加熱されて形成され。このカーボンシート１０に、約５Ｖの電流が約２０秒間流れるようにする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
果物、嗜好品その他の食品に接触させるカーボンシートに電源が接続されていることを特徴とする食味改善手段。
【請求項２】
前記カーボンシートは、果物、嗜好品その他の食品を収納する容器の内面側に備えられていることを特徴とする請求項１に記載の食味改善手段。
【請求項３】
前記カーボンシートは、コンベアに備えられていることを特徴とする請求項１に記載の食味改善手段。
【請求項４】
前記カーボンシートは、織物を約１３００℃に加熱して形成されたものであることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の食味改善手段。
【請求項５】
果物、嗜好品その他の食品にカーボンシートを接触させ、該カーボンシートに通電することを特徴とする食味改善方法。
【請求項６】
織物を約１３００℃で加熱して形成されたカーボンシートに、約５Ａの電流が約２０秒間流れるようにすることを特徴とする請求項５に記載の食味改善方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、果物の糖度を向上させたり、嗜好品や飲料水などを飲みやすくしたりするための食味改善手段および食味改善方法に関し、詳しくは、カーボンシートを使用する食味改善手段および食味改善方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、ミカンやスイカなどの果物は、品種改良によって糖度が高くされているもの、実際は、水っぽい果物も販売されている。また、一般的に、糖度が高くなるほど高価になるため、不本意ながら水っぽい果物を食している消費者もいる。
【０００３】
そこで、水っぽい果物であっても、糖度が向上するようにした「物質の改質材料及び物質の改質方法」が特許文献１に開示されている。この「物質の改質材料」は、ミネラルと抗菌剤に対して磁場作用を付加したことを特徴としており、「物質の改善方法」は、改質されるべき物質にミネラルと抗菌剤を付与し、磁場の作用を付加することを特徴としている。
【０００４】
このミネラルは、長石、珪石、安山岩、および粘土質セラミックから選ばれた一種以上の成分であり、平均粒径として数ｍｍから１ｍμ程度の粒体ないし紛体が使用される。これらのミネラルから溶出するミネラル成分の旨味付与作用に加えて、磁力線やミネラルからの極微量の自然放射線が付加されることによって、糖度が向上すると推定されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１９６８３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示された「物質の改質材料及び物質の改善方法」は、長石などのミネラルを使用し、しかも磁場作用を付加しなければならないことから、低価額で製造・販売することが困難であるだけでなく、簡便に扱うことができず、一般家庭において手軽に使用することができない。
【０００７】
さらに、環境問題が重視されている昨今において、織物や木材などの廃棄物を有効利用することが検討されている。これらの廃棄物を使用することにより、果物の糖度を向上させることができれば、資源の無駄使いを解消することができるだけでなく、コストダウンを図ることにより、一般家庭においても使用することができる。
【０００８】
そこで、本発明は、主として果物の糖度を向上させたり、嗜好品や飲料水などを飲みやすくさせたりするため、併せて、その手段として、織物などの廃棄物を利用するようにした食味改善手段および食味改善方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る食味改善手段は、果物、嗜好品その他の食品に接触させるカーボンシートに電源が接続されていることを特徴としている。
【００１０】
この食味改善手段によれば、カーボンシートに電源が接続され、通電されることによって、カーボンシートから遠赤外線が放射される。このようなカーボンシートが果物、嗜好品その他の食品に接触することにより、食品に遠赤外線が滲入する。遠赤外線の作用については、不明な点も多いが、物質を通過する際に電離作用が発現するともいわれており、この電離作用が食品中の水分をマイナスイオン化することにより、食品が浄化され、さらに、遠赤外線の熱が食品を熟成させることによって、食品が果物である場合に糖度を向上させることができる。また、食品が嗜好品や飲料水である場合は、飲みやすくすることができる。
【００１１】
また、前記本発明に係る食味改善手段において、前記カーボンシートは、果物、嗜好品その他の食品を収納する容器の内面側に備えられていることが好ましい。
【００１２】
この食味改善手段によれば、カーボンシートが容器の内面側に備えられることにより、カーボンシートから放射される遠赤外線が容器内に収納された果物、嗜好品その他の食品に向けて有効に照射される。カーボンシートが容器の内面側全面に備えられることにより、容器内の食品は全面に遠赤外線が照射され、厚みのある果物であってもむらなく糖度を向上させることができる。また、容器の対向する一方の内側面に遠赤外線を反射するシートを貼着することにより、他方の面の全面あるいは一部のみカーボンシートを備えるようにすることもできる。
【００１３】
また、前記本発明に係る食味改善手段において、前記カーボンシートは、コンベアに備えられていてもよい。
【００１４】
この食味改善手段によれば、卸売市場や大規模小売店などのように大量の食品を販売する場所において、カーボンシートを備えたコンベアによって大量の食品が次々と搬送され、所定の距離だけカーボンシートに電流が流されることにより、コンベア上の食品は所定の時間だけ遠赤外線が照射され、搬送される食品の糖度を効率的に向上させることができる。なお、カーボンシートは、コンベアを構成しているコンベアベルトの上面側に備えられ、あるいは、コンベアベルトを覆う覆い部の内面側に備えられる。
【００１５】
また、前記本発明に係る食味改善手段において、前記カーボンシートは、織物を約１３００℃に加熱して形成されたものであることが好ましい。
【００１６】
この食味改善手段によれば、織物を約１３００℃に加熱することによってカーボンシートが形成されるため、廃棄物として処分されていた織物を有効利用し、しかも、低コストで食味改善手段を製造することができる。なお、織物は、酸素が流入しない炉で焼くことにより、１３００℃の高温化でも燃焼することなく、カーボンシートを形成することができる。
【００１７】
また、本発明に係る食味改善方法は、果物、嗜好品その他の食品にカーボンシートを接触させ、該カーボンシートに通電することを特徴としている。
【００１８】
この食味改善方法によれば、カーボンシートに通電されることにより、このカーボンシートから遠赤外線が放射される。この遠赤外線が果物、嗜好品その他の食品に滲入すると、食品中の水分がマイナスイオン化されることによって食品が浄化され、さらに、遠赤外線の熱が食品を熟成させることによって糖度を向上させることができる。
【００１９】
また、前記本発明に係る食味改善方法において、織物を約１３００℃で加熱して形成されたカーボンシートに、約５Ａの電流が約２０秒間流れるようにすることが好ましい。
【００２０】
この食味改善方法によれば、織物を約１３００℃に加熱することによって形成されたカーボンシートシートに通電することによって、カーボンシートは発熱し、遠赤外線が放射される。約５Ａの電流が約２０秒間流れることにより、果物などの食品の外観が良好なまま、糖度を最適に向上させることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、カーボンシートが果物、嗜好品その他の食品に接触した状態で通電されることにより、果物などの食品の糖度を向上させることができるため、水っぽい果物であっても美味に食することができ、また、臭みのある飲料水であっても飲みやすくすることができる。また、本発明において使用されるカーボンシートが織物を約１３００℃で加熱して形成されることにより、廃棄物として処分されていた織物の有効利用を図ることができ、資源の無駄使いを解消し、また、低価額の食品食品改善手段を製造・販売することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明に係る食味改善手段および食味改善方法の実施形態について図１ないし図３を参照しながら説明する。この食味改善手段は、基本的に図１に示すように、カーボンシート１０に電源２０を接続したことを特徴としている。
【００２３】
カーボンシート１０は、廃棄物として処分されるような織物を１３００℃に加熱して形成される。織物が通常の電気炉で１３００℃に加熱されると燃焼するため、酸素が流入しないようにした電気炉（図示せず）を使用してカーボンシート１０を形成する。すなわち、電気炉は、空気調整孔やビス孔などが加熱前に耐火接着剤によって充填され、酸素が電気炉内に流入しないようにされている。また、電気炉内で発生した煙は、排煙筒から排出される。
【００２４】
このような電気炉は、炉内に織物が収められ、閉扉してから２４時間通電され、炉内が１３００℃に加熱され、閉扉したまま２４時間かけて冷却される。炉内には、加熱中だけでなく、冷却されるまで酸素が流入しないため、織物は燃焼することなくカーボンシート１０が形成される。
【００２５】
このようなカーボンシート１０の一例として、特許発明（特許第３５７９６７９号）に係る炭化物のシート状製品を使用することもできる。また、織物に替えて、木製の板や鶏糞をボード上に延ばした粘状物を加熱することによってもカーボンシート１０を形成することができる。
【００２６】
いずれにしても、カーボンシート１０の両端部または隣り合って電極２１，２１が接続される。この接続されている部分のカーボンシート１０が局部的に高温となることがないようにするため、電極２１は、スポット状のものよりも、図１に示すような広範囲で接続する帯状のものを使用する方が好ましい。
【００２７】
そして、電源２０としては、例えば、約５Ａの電流が流れるもの使用する。電源２０は、スイッチ２２によってＯＮ／ＯＦＦされる。スイッチ２２は、タイマによって自動的に例えば約２０秒で切れるようにしていてもよい。
【００２８】
また、カーボンシート１０は、軟らかくて破れやすいため、基板１１とカバー１２とに挟まれて使用される。基板１１とカバー１２は、リサイクルに好適な植物性プラスチックが使用される。ただし、基板１１は木材や石膏ボードなどを使用し、カバー１２はポリエチレンやポリプロピレンのような食品包装用のプラスチックフィルムを使用してもよい。
【００２９】
いずれにしてもカバー１２上にミカンやスイカなどの果物Ｆを１個または数個置き、スイッチ２２をＯＮする。すると、カーボンシート１０から遠赤外線が放射され、この遠赤外線がカバー１２を透過して果物Ｆの内部に滲入する。すると、果物Ｆ中の水分がマイナスイオン化されることによって、果物Ｆが浄化され、さらに、遠赤外線の熱が果物Ｆを熟成させることによって、果物Ｆの糖度が向上する。そして、約２０秒後にスイッチ２２をＯＦＦし、あるいはタイマによって自動的にＯＦＦされ、次の果物Ｆと交換し、あるいは処理を終了する。
【００３０】
次に、このような基本的な食味改善手段をもとにした応用例について、図２を参照しながら説明する。この応用例は、果物Ｆを収納する容器３０にカーボンシート１０を備えたことを特徴としている。
【００３１】
この容器３０は、四角形状の底板３１と、この底板３１の周縁に立設された４枚の側板３２と、この側板３２の上端開口部を開閉する蓋板３３とを備えている。なお、容器３０は、蓋板３３に替えて固定される天板とし、１枚の側板３２が開閉するようにしてもよい。
【００３２】
各底板３１、側板３２、蓋板３３は、前記カーボンシート１０を基板１１とカバー１２とが挟んだ３層構造とされるが、各カーボンシート１０は接続している。蓋板３３は基本的に果物Ｆが載せられないため、カバー１２がカーボンシート１０を必ずしも覆う必要はない。ただし、手が滑って果物Ｆが開けられた状態の蓋板３３上に落下しても、カーボンシート１０が破れないようにするため、カバー１２がカーボンシート１０を覆っているほうが好ましい。
【００３３】
また、底板３１、側板３２、蓋板３３のいずれか、または対向する一方の内側面に遠赤外線を反射するシートを貼着することにより、他方の面の全面あるいは一部のみカーボンシート１０を備えるようにしてもよい。いずれにしても、各カーボンシートは、前記のように接続されている。
【００３４】
そして、いずれか１枚のカーボンシート１０に一対の電極２１，２１が接続され、あるいは、あるカーボンシート１０と別のカーボンシート１０とに電極２１，２１が接続される。電極２１には、約５Ａの電流が流れるようにする電源２０とスイッチ２２が接続されている。
【００３５】
そして、容器３０内に果物Ｆが収納され、蓋板３３が閉じられてからスイッチ２２がＯＮされる。すると、各カーボンシート１０が接続されていることにより、遠赤外線が全てのカーボンシート１０から放射され、カバー１２を透過して容器３０内が遠赤外線で充満する状態となる。したがって、遠赤外線は果物Ｆの全面から内部に滲入し、特に厚みのある果物Ｆであっても、内部まで確実に糖度を向上させることができる。
【００３６】
約２０秒経過後に、スイッチ２２をＯＦＦし、あるいはタイマによって自動的にＯＦＦとされ、蓋板３３を開けることによって、次の果物Ｆと交換し、あるいは処理を終了する。
【００３７】
前記の食味改善手段は、１個または数個の果物Ｆを処理するため、一般家庭において好適に使用することができ、次に、卸売市場や大規模小売店などのように大量の食品を販売する場所において好適に使用することができる応用例について図３を参照しながら説明する。
【００３８】
この食味改善手段は、果物Ｆを搬送するコンベア４０にカーボンシート１０が備えられていることを特徴としている。カーボンシート１０は、コンベア４０を構成しているコンベアベルト４１の上面側および／またはコンベアベルト４１を覆う覆い部４２の内面側に備えられる。
【００３９】
コンベアベルト４１は、カーボンシート１０が基板１１とカバー１２とに挟まれた３層構造とされている。また、覆い部４２は、果物Ｆが約２０秒間移動する長さ分だけコンベアベルト４１を覆い、平行に対峙する一対の側板４３，４３と、この側板４３，４３の上端縁を塞ぐ天板４４とを備え、各側板４３と天板４４ともカーボンシート１０が基板１１とカバー１２とで挟まれた３層構造とされる。ただし、果物Ｆが天板４４に擦れないように搬送されるときは、天板４４にはカーボンシート１０を備えなくてもよい。
【００４０】
また、覆い部４２は、一対の側板４３と天板４４ではなく、アーチ状または筒形としてもよい。覆い部４２を筒形とし、覆い部４２の全内面にカーボンシート１０を備えることにより、コンベア４４がカーボンシート１０を備えないようにすることができる。
【００４１】
いずれにしても、この覆い部４２内でカーボンシート１０が通電されるように、例えば覆い部４２に備えられたカーボンシート１０の各端部に電極２１，２１が接続されている。コンベアベルト４１にカーボンシート１０が備えられているときは、このカーボンシート１０と覆い部４２に備えられたカーボンシート１０とが接触するようにされている。電極２１には、電源２０とスイッチ２２が接続されているが、スイッチ２２は、コンベア４４が停止したときにＯＦＦするためのもので、コンベア４４のスイッチと兼用または連動するようにしてもよい。
【００４２】
このような食味改善手段は、スイッチ２２がＯＮされ、作動しているコンベアベルト４１の上流側で果物Ｆが次々と載せられる。果物Ｆは、下流側へ搬送され、搬送途中の覆い部４２内を通過する間に、遠赤外線が滲入し、糖度が向上する。果物Ｆは、覆い部４２から出ると、遠赤外線が滲入しなくなり、下流側でコンベアベルト４１上から取り出される。このようにして、果物Ｆの糖分が向上するように連続して高速に処理することができる。
【００４３】
なお、本発明は、前記の実施形態に限定することなく、特許請求の範囲に記載された発明特定事項の範囲内において種々変更することができる。例えば、この食味改善手段は、果物Ｆだけでなく、カーボンシート１０上に飲料水や煙草を載せることにより、飲料水や煙草を美味にすることができる。また、カーボンシート１０は基板１１上に貼着しないで、軟らかい特性を活かし、食品の上側に覆うようにして使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係る食味改善手段の一実施形態であって、基本的な構成を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る食味改善手段の一実施形態であって、応用例を示す斜視図である。
【図３】本発明に係る食味改善手段の一実施形態であって、図２と異なる応用例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０…カーボンシート
２０…電源
３０…容器
４４…コンベアベルト
Ｆ…果物（食品）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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