(57)【要約】【課題】触覚による楽しみを可能としつつ、表示画像を任意に変更しうる画像表示装置を提供する。【解決手段】各ピースを台紙上に配置していくに従い、順次、識別情報が送信される。台紙３は、各ピースが正規位置に配置されたとき、送信される識別情報を検出する。全てのピースが正規位置に配置されたと判定すると、全体画像コンテンツの送信要求が行われる。コンテンツサーバ５は該当するコンテンツを読み出して配信する。台紙３では、各ピースの位置座標を参照して全体画像を分解し、ピース別画像データを格納する。最後に、台紙３から各ピースに対して、各位置座標に対応する画像データが送信される。これにより各ピースに対象画像が表示され、全体として所望の新たな全体画像が完成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
全体画像の各分割部分に対応する複数の画像表示用ピースを、正規位置に配置したときに全体画像が形成される画像表示装置であって、
各ピースは、台紙から送信される画像を表示する手段を備え、
台紙は、一又は複数の全体画像を格納する手段と、
各ピースが正規位置に配置されたか否かを判定する配置判定手段と、
各ピースが正規位置に配置されたときに、全体画像から各ピース部分に対応する画像を抽出して、各ピースにそれぞれ送信する部分画像送信手段と、を備え、
て成ることを特徴とする画像表示装置。
【請求項２】
前記各ピースは、さらに、自己と他のピースとを識別する識別情報送信手段を備え、
前記台紙は、さらに、各ピースの正規位置情報を格納する手段と、各ピースからの識別情報に基づいて各ピースの実際の配置状態を取得する手段と、を備え、
かつ、前記配置判定手段が、各ピースの正規位置と現在の配置状態との照合によるものである、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像表示装置。
【請求項３】
前記識別情報送信手段がＩＣチップであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像表示装置。
【請求項４】
前記正規位置情報が、隣接する一又は複数のピースとの相対位置情報であることを特徴とする請求項１乃至３に記載の画像表示装置。
【請求項５】
前記配置判定手段が、隣接するピースとの電気的導通により判定する手段であることを特徴とする請求項１乃至４に記載の画像表示装置。
【請求項６】
各ピースへの電力供給及び情報送信を電力・信号重畳伝送手段により行うように構成したことを特徴とする請求項１乃至５に記載の画像表示装置。
【請求項７】
前記台紙及び前記ピースを、フレキシブル材質で構成して成ることを特徴とする請求項１乃至６に記載の画像表示装置。
【請求項８】
前記台紙は、さらに、各ピースに送信すべき画像を外部から取り込む手段を備えて成ることを特徴とする請求項１乃至７に記載の画像表示装置。
【請求項９】
請求項１乃至８に記載の画像表示装置と、利用者コンピュータと、全体画像供給サーバと、通信ネットワークと、を備え、
全体画像供給サーバから利用者コンピュータを介して、前記台紙に全体画像を送信する構成を備えて成ることを特徴とする画像表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像表示装置及び画像表示システムに関し、特に、ジグソーパズルゲーム等に適した画像表示装置及び画像表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像が表示されたピースを組み合わせて全体画像を完成させるジグソーパズル等の製品においては、一度画像（絵柄）を完成させてしまうとその絵柄を変更することができず、再度のプレーの際には興味が半減してしまうという問題がある。
【０００３】
この点に関して、ピース化された任意の画像をＷＥＢ等を介してＰＣ等に取り込み、ＰＣ画面上で画像を揃える技術が公知である（例えば特許文献１参照）。これによれば、所望の画像を任意に更新することが可能となる。
【０００４】
しかしながら、当該技術はディスプレー画面上では実現できるものの、ピース本体を直接手にとって扱うことができないため、触覚による感触を味わうことができず、娯楽性に欠けるという問題がある。
【特許文献１】特開２００２−７８９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明はこのような問題を解決するためのものであって、触覚による感触を可能としつつ、表示画像を任意に変更しうる画像表示装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は以下の内容をその要旨とする。すなわち、
請求項１の発明は、全体画像の各分割部分に対応する複数の画像表示用ピースを、正規位置に配置したときに全体画像が形成される画像表示装置であって、各ピースは、台紙から送信される画像を表示する手段を備え、台紙は、一又は複数の全体画像を格納する手段と、各ピースが正規位置に配置されたか否かを判定する配置判定手段と、各ピースが正規位置に配置されたときに、全体画像から各ピース部分に対応する画像を抽出して、各ピースにそれぞれ送信する部分画像送信手段と、を備えて成ることを特徴とする画像表示装置である。
本発明において、「台紙」は、必ずしも各ピースをその上に配置する枠体形状のものに限られず、本発明の「台紙」機能を有するものであればよい。例えば、四隅の一角を固定して、その固定ピースに配置判定手段や部分画像送信手段等の「台紙」機能を格納させるものであってもよい。
【０００７】
上記において、各ピースは、さらに、自己と他のピースとを識別する識別情報送信手段を備え、台紙は、さらに、各ピースの正規位置情報を格納する手段と、各ピースからの識別情報に基づいて各ピースの実際の配置状態を取得する手段と、を備え、かつ、配置判定手段が、各ピースの正規位置と現在の配置状態との照合によるものである、
ことを特徴とする（請求項２）。
【０００８】
請求項３の発明は、上記において識別情報送信手段がＩＣチップであることを特徴とする。
ここに、「ＩＣチップ」はＩＣタグを含む概念である。
請求項４の発明は、上記において正規位置情報が、隣接する一又は複数のピースとの相対位置情報であることを特徴とする。
ここに、「相対位置情報」とは、あるピースに隣接する全ての他のピースとの位置関係を特定する情報を言う。例えば、隣接する他の全てのピースの識別情報（ＩＤ）を互いに保有していれば、全てのピースが正規位置に配置されたか否かの判定が可能となる。
請求項５の発明は、上記において配置判定手段が、隣接するピースとの電気的導通により判定する手段であることを特徴とする。
【０００９】
請求項６の発明は、上記において各ピースへの電力供給及び情報送信を電力・信号重畳伝送手段により行うように構成したことを特徴とする。
ここに、「電力・信号重畳伝送手段」としては、例えば、電力線搬送通信（Power Line Communications）やＰｏＥ（Power over Ethernet(登録商標))を用いることができる。
請求項７の発明は、上記において台紙及びピースを、フレキシブル材質で構成して成ることを特徴とする。
請求項８の発明は、上記において台紙は、さらに、各ピースに送信すべき画像を外部から取り込む手段を備えて成ることを特徴とする。
請求項９の発明は、請求項１乃至８に記載の画像表示装置と、利用者コンピュータと、全体画像供給サーバと、通信ネットワークと、を備え、全体画像供給サーバから利用者コンピュータを介して、台紙に全体画像を送信する構成を備えて成ることを特徴とする画像表示システムである。
【発明の効果】
【００１０】
上記各発明によれば、単一の画像に限定されず、任意の画像を表示可能な画像表示を実現することができる。
また、本発明をジグソーパズル装置に用いたときは、バーチュアルでなく実際に触覚による感触を可能としつつ、表示画像を任意に変更しうる画像表示装置が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る画像表示装置及び画像表示システムの実施形態について、図１乃至７を参照してさらに詳細に説明する。なお、本発明の範囲は特許請求の範囲記載のものであって、以下の実施形態に限定されないことはいうまでもない。
【００１２】
（第一実施形態）
図１は、本発明の一実施形態に係る画像表示システム１の全体構成を示す図である。図２は、画像表示装置としてのジグソーパズル台紙３の制御ブロック構成を示す図である。図３は、画像表示用ピース４の制御ブロック構成を示す図である。図４は、ジグソーパズル装置２の断面構成を示す図である。図５は、本実施形態における画像表示フローを示す図である。
【００１３】
図１を参照して、画像表示システム１は、ジグソーパズル装置２と、ジグソーパズル装置２に画像データを送信する利用者パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣ）６と、ＰＣ６に所望のジグソーパズル用全体画像を配信するコンテンツサーバ５と、コンテンツサーバ５とＰＣ６間を結ぶインターネット等の通信ネットワーク７と、を主要構成として備えている。コンテンツサーバ５は、インターネットプロトコルに従ってＰＣ６と通信を行う送受信部５ａ、配信すべきジグソーパズル全体画像を格納するデータベース５ｅ、データベース５ｅを管理する画像管理部５ｃ、ＰＣ６からの要求に応じてデータベース５ｅから所望の画像を読み出して配信する画像配信部５ｄを備えている。ジグソーパズル装置２は、台紙３と複数の画像表示用ピース４により構成されている。なお、同図では、各ピース４は台紙３を９分割する同一の長方形状として示されているが、実際にはそれぞれ異なる形状の多数のピースにより構成されていてもよい。台紙３には、ゲーム開始用スタートボタン３ｍが設けられている。
【００１４】
次に図２を参照して、台紙３の制御ブロックは、入出力情報の制御及び各部への命令を行う制御部３ａ、ＰＣ６から送信される全体画像データを受信する全体画像データ受信部３ｃ、ピースごとの画像データ、各ピース位置情報、制御プログラム等を格納する記憶部３ｄ、各ピースから送信される識別情報を受信する識別情報受信部３ｂ、各ピースに対応する画像データを送信する画像データ送信部３ｅ、無線により各ピースとの送受信を行うアンテナ３ｆ、を主要構成として備えている。なお、上記構成はＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ，外部記憶装置を備えたマイクロプロセッサを主要構成として実装することができる。
【００１５】
次に図３を参照して、画像表示用ピース４の制御ブロックは、入出力情報の制御及び各部への命令を行う制御部４ａ、台紙３側から送信される画像データを表示する画像表示部４ｃ、自己の識別情報を送信する識別情報送信部４ｅ、台紙３側から送信される画像データを受信する画像データ受信部４ｃ、制御プログラム等を格納する記憶部４ｄ、画像表示部等に電力を供給する電源部４ｂ、台紙側と無線による送受信を行うアンテナ４ｇ等により構成されている。
【００１６】
なお、識別情報送信部４ｅ、アンテナ４ｇは例えばＩＣチップにより実装することができる。また、各ピースの電源部４ｂへの充電は台紙３からの非接触誘導電流方式により行うことができる。
【００１７】
次に、図４を参照して、台紙３とピース４の断面構成及び相互の通信接続の構成について説明する。画像表示ピース４は２層構造をなし、上面側は液晶パネル４ｃ、底面側はその他の構成を格納する本体部４ｈにより構成されている。本体部４ｈの底表面には識別情報送信部４ｅとアンテナ部４ｇが一体構成されたタグ４ｊが取り付けられている。一方、台紙３の上面側のピース４底表面と接する面には、正規配置されるピース４の識別情報送信部２ｅから送信される識別情報を受信する識別情報受信部３ｂが埋め込まれている。アンテナ部４ｇからは、指向性の高い電波が送信され、正規配置に対応する識別情報受信部３ｂのみ検出できるように構成されている。
このように、画像表示システム１は識別情報を電波で送受信する構成としているため、ピース４と台紙３とが接触していない状態であっても識別情報の受信に支障はない。
【００１８】
画像表示システム１は以上のように構成されており、次に図５をも参照して、ゲームプレー時において、コンテンツサーバ５、ＰＣ６及びジグソーパズル装置２間で行われる画像表示フローについて説明する。なお、ゲーム開始時には前回プレー時の画像（絵柄）が表示されているものとする。台紙３のボタン３ｍが押され、ゲームが開始されると（ステップＳ１０１）、図示は省略するが、最初にＰＣ６、コンテンツサーバ５間でパスワード送信、ＩＤ認証等の操作が行われる。プレイヤーは揃えられているピースをバラバラに崩し、絵柄に合わせて一つ一つ並べていく。プレイヤーが各ピースを台紙上に配置していくに従い、各ピースから順次、識別情報が送信される（ステップＳ１０１）。台紙３の識別情報受信部３ｂは、各ピースが正規位置に配置されたとき、識別情報送信部４ｅから送信される識別情報を検出する（ステップＳ１０２）。このようにして、全てのピースが正規位置に配置されたと判定すると（ステップＳ１０３）、台紙３からＰＣ６に対して全体画像コンテンツの送信要求が行われる（ステップＳ１０４）。さらに、ＰＣ６からコンテンツサーバ５に対して、所望の全体画像の送信要求が行われる（ステップＳ１０２）。コンテンツサーバ５は、ＤＢ５ｅに格納されている画像データから該当するコンテンツを読み出し、通信ネットワーク７を介してＰＣ６に配信する（ステップＳ１０６）。ＰＣ６は、受信した全体画像コンテンツを一旦、指定アドレスに格納し（ステップＳ１０７）、さらにこれを台紙３に送信する（ステップＳ１０８）。
【００１９】
次いで、台紙３の制御部３ａでは、記憶部３ｄに格納されている各ピースの位置座標を参照して全体画像を分解し、ピース別画像データを記憶部３ｄの指定アドレスに格納する（ステップＳ１０９）。
【００２０】
最後に、台紙３の画像データ送信部２ｅから各ピースの画像受信部４ｃに対して、各位置座標に対応する画像データが送信される（ステップＳ１１１）。これにより各ピースの画像表示部４ｃに対象画像が表示され（ステップＳ１１２）、全体として所望の新たな全体画像が完成されることになる。
なお、本実施形態ではＰＣ６に一旦全体画像を格納する形態としたが、直接、台紙３に格納する形態とすることもできる。
また、本実施形態では、台紙３として各ピースをその上に配置していく枠体形状の構成のものを用いたが、これに限らず、例えば左上隅のピースを固定とし、これに制御部、送受信部、記憶部等を格納させて「台紙」として機能させる形態とすることもできる。
【００２１】
（第二実施形態）
さらに、図６、７を参照して、本発明の他の実施形態について説明する。図６は、第二の実施形態に係るジグソーパズル装置２０を示す図である。図７は、画像表示用ピース２４ａ、２４ｂの電気的接続機構の詳細を示す図である。
【００２２】
本実施形態の全体システム構成は第一の実施形態と同様であるので、図示及び重複説明を省略する。本実施形態が第一の実施形態と異なるのは、各ピースが電源を備えるのではなく、外部電源により電力供給する点である。また、台紙から各ピースへの画像データ送信を無線ではなく、電力線通信により行う点である。このような電力線通信を行うことにより、電源を供給しつつデータ通信を行えるため電源用の配線とデータ通信用の配線を別に設ける必要がなくなる。
【００２３】
図６を参照して、ジグソーパズル装置２０は、台紙２３、複数の画像表示用ピース２４を備え、外部電源２１と接続可能に構成されている。なお、同図では各ピースは台紙２３を９分割する同一の長方形状として示されているが、実際にはそれぞれ異なる形状の多数のピースにより構成されている。さらに、各ピース内部にはリード線２６が配線されており、全てのピースを正規位置に配置したときに電源回路が形成され、電力供給及びデータ通信が可能となるように構成されている。また図示は省略するが、各ピースのリード線２６経路中には分岐が設けられており、画像表示部等の構成要素に電力供給及びデータ通信が可能となるように構成されている。電源回路中にはスイッチ２２が設けられており、回路形成状態でスイッチ２２をＯＮすることにより、電力供給及び画像データの送信が可能となるように構成されている。
【００２４】
次に、図７を参照して、隣接するピース２４ａ、２４ｂの電気的接続機構の詳細について説明する。ピース２４ａの両側面は凹形状に構成されており、その端部にはそれぞれコネクタ２７ａ、２７ｂが配設されている。両コネクタはリード線２６を介して接続されている。一方、ピース２４ｂの右側面は凸形状に構成されており、その端部にはコネクタ２８ａが配設されている。またピース２４ｂの上側面は直線形状に構成されており、端部にはコネクタ２８ｂが配設されている。なお、コネクタ２８ｂは台紙２３に設けられた不図示のコネクタと接続するように構成されている。隣接するコネクタ２７ｂとコネクタ２８ａとは、正規位置に配置されたときに互いに嵌合するように構成されている。他のピースについても同様に、正規位置に配置された状態で隣接するピース同士のコネクタが嵌合するように構成されている。ジグソーパズル装置２０のその他の構成は第一の実施形態の図１と同様であるので、図示及び重複説明を省略する。
【００２５】
ジグソーパズル装置２０は以上のように構成されているので、正規位置に配置された状態でスイッチ２２をＯＮすることにより、リード線２６を介して台紙２３から各ピースに電力供給され、さらに画像データ送信が行われる。これにより、第一の実施形態と同様に各ピースの画像表示部に対象画像が表示され、全体として所望の全体画像が完成される。
【産業上の利用可能性】
【００２６】
本発明は、ジグソーパズル装置に限らず、全体画像を分割して表示する装置、システムに広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第一の実施形態に係る画像表示システム１の全体構成を示す図である。
【図２】台紙３の制御ブロック構成を示す図である。
【図３】画像表示用ピース４の制御ブロック構成を示す図である。
【図４】ジグソーパズル装置２の断面構成を示す図である。
【図５】第一の実施形態における画像表示フローを示す図である。
【図６】第二の実施形態に係るジグソーパズル装置２０を示す図である。
【図７】画像表示ピース２４ａ、２４ｂの電気的接続機構の詳細を示す図である。
【符号の説明】
【００２８】
１・・・・画像表示システム
２、２０・・・・ジグソーパズル装置
３、２３・・・・台紙
４，２４ａ・・・・画像表示用ピース
５・・・・コンテンツサーバ
７・・・・通信ネットワーク
２１・・・・外部電源
２２・・・・スイッチ
２７ａ、２７ｂ、２８ａ、２８ｂ・・・・コネクタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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