(57)【要約】【課題】ディスプレイパネルを静電気から確実に保護する。【解決手段】液晶パネル１０の偏光板１４，１５から保護フィルム１６，１７を剥離する際に生じる静電気は、表示駆動回路に接続された接地線３２を流れて大地電位Ｇへと逃がされる。このとき、接地線３２を流れる電流は、変流器３３により検出され、その検出電流信号が異常検出回路３５にて基準値と比較される。その結果、接地線３２に流れる電流が臨界値を越えていたときは、警告信号が報知回路４４に出力されるので、作業者に警告が報知される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示駆動回路を備えたディスプレイパネルに対して外部処置を加える際に生じる静電気を除去する際に用いられるものであって、
前記表示駆動回路に接続されてこれを大地電位に接続する接地線と、
前記接地線を流れる電流を検出する電流検出回路と、
前記電流検出回路からの電流検出信号を基準値と比較して、前記接地線に流れる電流が臨界値を越えたときに警告信号を出力する異常検出回路とを備えていることを特徴とするディスプレイパネルの静電気警告装置。
【請求項２】
前記接地線を流れる電流に対応した信号を記録可能な記録手段を備えていることを特徴とする請求項１記載のディスプレイパネルの静電気警告装置。
【請求項３】
前記警告信号に基づいて警告を報知する報知回路が備えられていることを特徴とする請求項１または請求項２記載のディスプレイパネルの静電気警告装置。
【請求項４】
前記異常検出回路は、前記電流検出回路からの電流検出信号における正負のピーク値を保持するピークホールド回路と、正負の各ピーク値を所定の基準値と比較する比較回路とを備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のディスプレイパネルの静電気警告装置。
【請求項５】
前記電流検出回路からの電流検出信号に基づき、前記接地線に電流が流れない状態が所定時間継続した場合に、エラー信号を出力する自己診断回路を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載のディスプレイパネルの静電気警告装置。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５のいずれかに記載された静電気警告装置を用いてディスプレイパネルを製造するようにしたことを特徴とするディスプレイパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ディスプレイパネルの静電気警告装置及びそれを用いたディスプレイパネルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、大まかには液晶パネルの裏側に外部光源であるバックライトを組み付けた構成とされている。この液晶パネルは、一対のガラス基板間にて液晶を挟持するとともに、両ガラス基板の外面側にそれぞれ偏光板を貼り付けた構成とされる。このうち偏光板の外面には、表面を保護するための保護フィルムが貼り付けられているものの、この保護フィルムは後述するように製造工程において剥離されるようになっている。
【０００３】
液晶パネルのうち、一方のガラス基板の内面側には、ＴＦＴなどのスイッチング素子、スイッチング素子に接続されたバスライン、及びバスラインの端に配された端子部が形成されており、この端子部に対してドライバが、ドライバに対してプリント基板が接続され、このプリント基板に対して外部回路から表示駆動信号が供給されるようになっている。
【０００４】
上記した液晶表示装置の製造工程では、両ガラス基板の外面に保護フィルム付きの偏光板を貼り付けて得られた液晶パネルを、共に枠状に形成されたベゼルとフレームとの間に挟み込む作業を行うのであるが、それに先だって表裏の保護フィルムを剥離する作業を行う必要がある。この保護フィルムの剥離作業を行う際には、静電気が発生し、その静電気によって液晶パネルのスイッチング素子やドライバが静電破壊されるなど悪影響が及ぼされることが懸念される。
【０００５】
このような静電破壊を防止するには、保護フィルムを剥離する際に液晶パネルの表示駆動回路をアース接続することが考えられる。なお、このような液晶パネルを製造する過程において静電破壊を防止する技術として、下記特許文献１に記載されたものが知られている。
【特許文献１】特開平１０−１８６２９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、剥離作業の初期段階では発生する静電気が過大になり勝ちであり、また剥離する勢いには作業者によるばらつきがあって発生する静電気が過大となるおそれがある。そのような過大な静電気が発生すると、上記したように液晶パネルの表示駆動回路を大地電位に接続しているにもかかわらず、ドライバやスイッチング素子が静電破壊されるおそれがあった。
【０００７】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、表示パネルを静電気から確実に保護することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のディスプレイパネルの静電気警告装置は、表示駆動回路を備えたディスプレイパネルに対して外部処置を加える際に生じる静電気を除去する際に用いられるものであって、前記表示駆動回路に接続されてこれを大地電位に接続する接地線と、前記接地線を流れる電流を検出する電流検出回路と、前記電流検出回路からの電流検出信号を基準値と比較して、前記接地線に流れる電流が臨界値を越えたときに警告信号を出力する異常検出回路とを備えている。
【０００９】
このようにすると、ディスプレイパネルに対して外部処置を加える際に静電気が生じたとしても、その静電気は、表示駆動回路に接続された接地線を流れて大地電位へと逃がされる。このとき、接地線を流れる電流を電流検出回路により検出し、その電流検出信号を、異常検出回路にて基準値と比較する。その結果、接地線に流れる電流が臨界値を越えたときには、警告信号を出力する。
【００１０】
本発明の実施態様として、次の構成が好ましい。
（１）接地線を流れる電流に対応した信号を記録可能な記録手段を備えるようにする。これにより、静電気の発生状況の解析などを行うのに有用となる。
【００１１】
（２）警告信号に基づいて警告を報知する報知回路を備えるようにする。これにより、作業者に注意を促すことができる。
【００１２】
（３）異常検出回路は、電流検出回路からの電流検出信号における正負のピーク値を保持するピークホールド回路と、正負の各ピーク値を所定の基準値と比較する比較回路とを備えるようにする。これにより、接地線を流れる電流が正負いずれの向きであっても、検出して基準値と比較することができる。
【００１３】
（４）電流検出回路からの電流検出信号に基づき、接地線に電流が流れない状態が所定時間継続した場合に、エラー信号を出力する自己診断回路を設ける。これにより、接地線が断線しているなど、接地線がディスプレイパネルの表示駆動回路に接続されていない事態を検知することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、異常検出回路により静電気の異常を検出することができるから、ディスプレイパネルを静電気から確実に保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
＜実施形態１＞
本発明の実施形態１を図１ないし図４によって説明する。本実施形態では、液晶表示装置を構成する液晶パネル１０の製造工程で用いられる静電気警告装置３０について示す。
【００１６】
まず、液晶表示装置の構造について説明する。液晶表示装置は、画像を表示するための液晶パネル１０と、液晶パネル１０の裏側から光を照射するバックライト（図示せず）とを互いに組み付けた構成とされる。このうち、バックライトは、冷陰極管などの線状光源を多数本並んだ状態で備えるとともに、液晶パネル１０側を向いた面には、線状光源からの光を面状に変換などするための複数枚の光学シートが積層した状態で備えた構成とされる。
【００１７】
液晶パネル１０は、図１及び図２に示すように、互いに対向させた一対の透明なガラス基板１１，１２を、スペーサによって所定のギャップを空けた状態で貼り合わせるとともに、両ガラス基板１１，１２間に電圧印加によって光学特性が変化する液晶１３を挟持させた構成とされる。両ガラス基板１１，１２の外面側には、それぞれ偏光板１４，１５が貼り付けられており、さらに偏光板１４，１５の外面側には、表面を保護するための保護フィルム１６，１７が貼り付けられている。この保護フィルム１６，１７は、液晶表示装置の製造工程において剥離されるようになっている。
【００１８】
両ガラス基板１１，１２のうち裏側のガラス基板１２の内面には、互いに直交するソースバスライン（ソース配線）とゲートバスライン（ゲート配線）とに接続されたＴＦＴなどのスイッチング素子が、表側のガラス基板１１の内面には、Ｒ，Ｇ、Ｂの画素電極がそれぞれマトリックス状に設けられている。裏側のガラス基板１２の側端部には、各バスラインに接続された端子部が設けられており、この端子部には、ＳＯＦ（Ｓｙｓｔｅｍ  Ｏｎ  Ｆｉｌｍ）などの薄膜状のドライバ（電子部品）１８の一端側がＡＣＦ（異方性導電膜）を介して圧着接続されている。このドライバ１８の他端側には、ＡＣＦを介してプリント基板１９が圧着接続されている。このプリント基板１９には、上記した表示駆動回路の端末となるコネクタ部２０が設けられており、ここに外部回路を構成するＦＰＣが差し込まれて接続可能とされるとともに、画像を表示するのに必要な表示駆動信号が外部回路から供給されるようになっている。図１では、液晶パネル１０に対して２本のプリント基板１９が接続されている。
【００１９】
この液晶パネル１０は、共に枠状に形成された表側のベゼルと裏側のフレーム（ベゼル共々図示せず）との間に挟まれた状態で保持されるとともに、これらベゼルまたはフレームがバックライトに対して固定されることで、液晶表示装置が構成されるようになっている。従って、液晶表示装置の製造工程では、ベゼル及びフレームの組み付け作業に先立って両偏光板１４，１５の外面に貼り付けられた保護フィルム１６，１７をそれぞれ剥離する必要がある。
【００２０】
続いて、保護フィルム１６，１７の剥離作業時に使用する静電気警告装置３０について説明する。この静電気警告装置３０は、図３に示すように、大まかには、一端側がプリント基板１９のコネクタ部２０に対して接続可能とされるＦＰＣ３１（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）と、ＦＰＣ３１の他端側に接続されるとともに大地電位Ｇへと接続された接地線３２と、接地線３２を流れる電流を検出するための変流器３３と、変流器３３から出力された電流検出信号を増幅するための増幅器３４と、この増幅器３４に接続される異常検出回路３５とを備える。
【００２１】
ＦＰＣ３１は、一端側がコネクタ部２０に対して挿抜可能とされているのに対し、他端側が接地線３２を介して大地電位Ｇに対して常時接続されている。従って、ＦＰＣ３１の一端側をコネクタ部２０に差し込んだ状態では、液晶パネル１０側にて発生した静電気を大地電位Ｇへと逃がすことが可能とされる。変流器３３は、接地線３２に流れる電流に基づいて＋，−（正負）の電流検出信号を増幅器３４へ出力する。
【００２２】
次に、異常検出回路３５について詳しく説明する。異常検出回路３５は、増幅器３４に接続されたバッファ３６と、バッファ３６にそれぞれ接続された＋ピークホールド回路３７及び−ピークホールド回路３８と、＋ピークホールド回路３７に接続された＋アナログ比較器３９と、−ピークホールド回路３８に接続された−アナログ比較器４０と、＋アナログ比較器３９に接続された＋基準電圧発生回路４１と、−アナログ比較器４０に接続された−基準電圧発生回路４２と、＋ピークホールド回路３７及び−ピークホールド回路３８に接続されたデータロガー４３とから構成される。
【００２３】
＋ピークホールド回路３７は、バッファ３６から出力された電流検出信号のうち＋（正）のピーク値を保持することができる。これに対し、−ピークホールド回路３８は、バッファ３６から出力された電流検出信号のうち−（負）のピーク値を保持することができる。データロガー４３は、＋ピークホールド回路３７及び−ピークホールド回路３８から出力された＋ピーク値及び−ピーク値を記録できるようになっている。
【００２４】
＋アナログ比較器３９は、＋ピークホールド回路３７から出力された＋ピーク値と、＋基準電圧発生回路４１から出力された＋基準電圧とを比較できるようになっており、その結果＋ピーク値が＋基準電圧を超えていたときは、接地線３２に流れる＋の電流が臨界値を越えていると判定し、警告信号を出力する。同様に、−アナログ比較器４０は、−ピークホールド回路３８から出力された−ピーク値と、−基準電圧発生回路４２から出力された−基準電圧とを比較できるようになっており、その結果−ピーク値が−基準電圧を超えていたときは、接地線３２に流れる−の電流が臨界値を越えていると判定し、警告信号を出力する。なお、この接地線３２に流れる電流値の臨界値は、液晶パネル１０のスイッチング素子やドライバ１８が静電破壊される手前の値に設定されている。
【００２５】
上記した異常検出回路３５には、報知回路４４と自己診断回路４５とが接続されている。このうち報知回路４４は、＋アナログ比較器３９及び−アナログ比較器４０に接続された警告報知回路４６と、警告報知回路４６に接続された警告報知装置４７とから構成される。警告報知回路４６は、＋アナログ比較器３９及び−アナログ比較器４０から出力された警告信号に基づいて警告報知装置４７を駆動できるようになっており、警告報知装置４７により作業者に向けて警告ランプを点灯させたり、警告音を発することができる。
【００２６】
自己診断回路４５は、バッファ３６に接続された絶対値アンプ４８と、絶対値アンプ４８に接続されたタイマー４９と、タイマー４９に接続されたエラー報知回路５０と、エラー報知回路５０に接続されたエラー報知装置５１とから構成される。絶対値アンプ４８は、バッファ３６から出力された電流検出信号の正負成分を正の信号として増幅する。
【００２７】
タイマー４９は、絶対値アンプ４８から検出信号の出力がなかった場合は、その継続時間を測定できるようになっており、その継続時間が所定時間（例えば１０分）を越えた場合には、エラー信号を出力する。このタイマー４９は、検出信号の出力があったときに計測時間がリセットされる。
【００２８】
エラー報知回路５０は、タイマー４９から出力されたエラー信号に基づいてエラー報知装置５１を駆動できるようになっており、このエラー報知装置５１により作業者に向けてエラーランプを点灯させたり、エラー音を発することができる。
【００２９】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用を説明する。液晶表示装置の製造工程では、液晶パネル１０の両ガラス基板１１，１２の外面に保護フィルム１６，１７付きの偏光板１４，１５をそれぞれ貼り付ける作業を行った後、ドライバ１８、プリント基板１９を圧着接続する作業を行う。それから、フレームとベゼルとの間に液晶パネル１０を挟み付ける作業を行うのであるが、それに先だって、図２に示すように、表裏の保護フィルム１６，１７を剥離する作業を行うようにしている。この剥離作業を行う前の段階で、静電気警告装置３０のＦＰＣ３１をプリント基板１９のコネクタ部２０に挿入し、表示駆動回路を大地電位Ｇに電気的に接続しておく。
【００３０】
作業者がガラス基板１１，１２から保護フィルム１６，１７を剥離する際には、剥離帯電が発生する。その帯電した静電気が液晶パネル１０の端子部に向けて放電されると、端子部に接続されたスイッチング素子やドライバ１８などが静電破壊されることが懸念される。ところが、放電された静電気は、表示駆動回路に接続されたＦＰＣ３１及び接地線３２を通って大地電位Ｇへと逃がされる（除去される）ようになっており、これによりスイッチング素子やドライバ１８の静電破壊が防止されるようになっている。
【００３１】
ここで、接地線３２に流れる電流は、次のようにして検出される。すなわち、接地線３２に電流が流れると、図３に示すように、その電流値に基づいて変流器３３から正負の電流検出信号が出力される。その電流検出信号は、増幅器３４により増幅された状態で異常検出回路３５のバッファ３６へと入力される。バッファ３６から出力された電流検出信号のうち、＋ピークホールド回路３７により＋のピーク値が、−ピークホールド回路３８により−のピーク値がそれぞれ保持される。
【００３２】
＋ピークホールド回路３７から出力された＋ピーク値と、＋基準電圧発生回路４１から出力された＋基準電圧とは、共に＋アナログ比較器３９に入力されてここで比較される。一方、−ピークホールド回路３８から出力された−ピーク値と、−基準電圧発生回路４２から出力された−基準電圧とは、共に−アナログ比較器４０に入力されてここで比較される。その結果、＋ピーク値が＋基準電圧を超えていたときや、−ピーク値が−基準電圧を超えていたときは、接地線３２に流れる＋の電流または−の電流が臨界値を越えていると判定され、＋アナログ比較器３９または−アナログ比較器４０から警告信号が出力される。また、＋ピークホールド回路３７から出力された＋ピーク値及び−ピークホールド回路３８から出力された−ピーク値は、共にデータロガー４３に出力されてここに記録される。
【００３３】
＋アナログ比較器３９または−アナログ比較器４０から出力された警告信号は、報知回路４４の警告報知回路４６に入力される。警告報知回路４６は、警告信号に基づいて警告報知装置４７を駆動させる。これにより、警告報知装置４７によって警告ランプが点灯したり、警告音が発せられるので、作業者は保護フィルム１６，１７を剥離する勢いやスピードを弱めるなどして、発生する静電気を抑制するよう促される。もって、過大な静電気が発生するのが抑制され、液晶パネル１０のスイッチング素子やドライバ１８が静電破壊されるような事態が回避されるようになっている。
【００３４】
なお、剥離作業を行っている際に増幅器３４にオシロスコープ５２を接続すると、図４に示すような電流検出信号の波形が得られるようになっている。
【００３５】
ところで、剥離作業を行う前には、ＦＰＣ３１をコネクタ部２０に挿入する作業を行うのであるが、この作業を失念していたり、また接地線３２が途中で断線しているなどして、液晶パネル１０の表示駆動回路が大地電位Ｇに対して非接続の状態で剥離作業が行われる可能性がある。
【００３６】
その場合には、バッファ３６から電流検出信号が出力されないので、自己診断回路４５の絶対値アンプ４８から検出信号が出力されない。これに基づいてタイマー４９では、検出信号が入力されない時間を測定する。その継続時間が所定時間を超えた場合には、表示駆動回路が大地電位Ｇと非接続であると判定してタイマー４９からエラー信号が出力される。すると、エラー信号がエラー報知回路５０に入力されるので、それに基づいて駆動されるエラー報知装置５１によって、エラーランプが点灯したり、エラー音が発せられるので、作業者はＦＰＣ３１の接続状況や接地線３２の状況などを確認するよう促される。
【００３７】
これにより、発生する静電気を大地電位Ｇに逃がしていない状態のまま剥離作業を行うことが防止され、もって液晶パネル１０のスイッチング素子やドライバ１８が静電破壊されるような事態が回避されるようになっている。なお、液晶パネル１０の表示駆動回路が大地電位Ｇに接続された状態で剥離作業を行っているときは、バッファ３６から電流検出信号から絶対値アンプ４８に電流検出信号が出力され、絶対値アンプ４８から検出信号が出力されるので、タイマー４９では計測した時間がリセットされる。
【００３８】
以上説明したように本実施形態によれば、液晶パネル１０から偏光板１４，１５の保護フィルム１６，１７を剥離する際に生じた静電気が接地線３２を通って大地電位Ｇへと逃がされるのに際して、接地線３２を流れる電流を変流器３３により検出し、その電流検出信号を異常検出回路３５にて基準値と比較し、その結果接地線３２に流れる電流が臨界値を越えたときに警告信号を出力するようにしたから、静電気の異常を検出することができ、もって液晶パネル１０を静電気から確実に保護することができる。
【００３９】
また、接地線３２に流れる電流に対応した信号をデータロガー４３により記録するようにしたから、静電気の発生状況の解析などを行うのに有用となる。
【００４０】
また、警告信号が入力されるのに伴って、報知回路４４により剥離作業を行う作業者に警告を報知するようにしたから、作業者に注意を促すことができる。
【００４１】
また、異常検出回路３５が、変流器３３からの電流検出信号における＋，−のピーク値を保持する＋，−のピークホールド回路３７，３８と、＋，−の各ピーク値を＋，−の基準電圧と比較する＋，−アナログ比較器４０とを備えているから、接地線３２を流れる電流が＋，−いずれの向きであっても、検出して基準値と比較することができる。
【００４２】
また、変流器３３からの電流検出信号に基づき、接地線３２に電流が流れない状態が所定時間継続した場合に、エラー信号を出力する自己診断回路４５を備えるようにしたから、接地線３２が断線しているなど、接地線３２が液晶パネル１０の表示駆動回路に接続されていない事態を検知することができる。
【００４３】
＜実施形態２＞
本発明の実施形態２を図５によって説明する。この実施形態２では、接地線３２を流れる電流を測定するにあたり、シャント抵抗方式を採用したものを示す。この実施形態２では、上記した実施形態１にて記載した変流器３３及び増幅器３４を除去した点を除いては、同様の構造、作用及び効果を有するものであり、重複する説明については省略するものとする。
【００４４】
接地線３２における大地電位ＧとＦＰＣ３１（図示せず）との間の位置には、図５に示すように、電流測定用抵抗５３が直列接続されている。この電流測定用抵抗５３におけるＦＰＣ３１側の端部には、バッファ３６の入力端子が接続されている。従って、剥離作業を行うのに伴って、接地線３２に電流が流れると、その電流に応じた電圧検出信号がバッファ３６に入力される。その電圧検出信号は、＋ピークホールド回路３７、−ピークホールド回路３８、及び絶対値アンプ４８へと入力されるようになっている。
【００４５】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００４６】
（１）上記した実施形態では、剥離作業を作業者が行う場合を示したが、自動剥離装置を用いて剥離する場合にも本発明は適用可能である。その場合は、異常検出回路から出力される警告信号を自動剥離装置にフィードバックさせて、剥離速度を自動的に緩めたり、剥離作業を自動的に停止させるようにすればよい。
【００４７】
（２）上記した実施形態では、偏光板の保護フィルムを剥離する工程において用いる静電気警告装置を例示したが、液晶パネルに対して他の種類の外部処理を加える工程（例えば真空吸着したガラス基板を取り外す工程）において用いるようにしても構わない。
【００４８】
（３）上記した実施形態では、電流検出回路として変流器や電流測定用抵抗を用いた場合を示したが、例えばクランプ式電流計など他の種類の電流検出回路を用いるようにしてもよい。
【００４９】
（４）上記した実施形態では、異常検出回路をアナログ回路とした場合を示したが、適宜に変更することができ、例えばデジタル回路としても構わない。
【００５０】
（５）上記した実施形態では、液晶パネルの表示駆動回路に対する接続部品としてＦＰＣを例示したが、ＦＦＣ等の他の種類の接続部品を用いてもよい。
【００５１】
（６）上記した実施形態では、液晶パネルの製造工程にて用いられる静電気警告装置を例示したが、ＰＤＰなど他の種類のディスプレイパネルの製造工程で用いられるものも本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の実施形態１に係る液晶パネル及び静電気警告装置の概略平面図
【図２】液晶パネル及び静電気警告装置の概略断面図
【図３】静電気警告装置のブロック図
【図４】オシロスコープに接続したとき表示される電流検出信号の波形を示す図
【図５】本発明の実施形態２に係る静電気警告装置のブロック図
【符号の説明】
【００５３】
１０…液晶パネル（ディスプレイパネル）
１８…ドライバ（表示駆動回路）
１９…プリント基板（表示駆動回路）
２０…コネクタ部（表示駆動回路）
３０…静電気警告装置
３２…接地線
３３…変流器（電流検出回路）
３５…異常検出回路
３７…＋ピークホールド回路（ピークホールド回路）
３８…−ピークホールド回路（ピークホールド回路）
３９…＋アナログ比較器（比較回路）
４０…−アナログ比較器（比較回路）
４３…データロガー（記録手段）
４４…報知回路
４５…自己診断回路
５３…電流測定用抵抗（電流検出回路）
Ｇ…大地電位
【図１】
2007147903.tif 000003
【図２】
2007147903.tif 000004
【図３】
2007147903.tif 000005
【図４】
2007147903.tif 000006
【図５】
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