(57)【要約】【課題】多種多様な演出を実現し、画像表示装置に対して遊技者の注意を効果的かつ持続的に喚起できるようにする。【解決手段】画像表示装置２３は、複数並設されているとともに、それぞれ独立して上下に移動可能であり、演出パターンには、複数の画像表示装置２３が水平方向にほぼ一直線になるように位置して各画像表示装置２３に画像表示を行う第１演出パターンと、複数の画像表示装置２３がそれぞれ垂直方向にずれるように位置して各画像表示装置２３に画像表示を行う第２演出パターンとを有するようにした。【選択図】図６
2007029598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類の図柄を表示した複数のリールと、
役の抽選を行う役抽選手段と、
遊技中における演出の内容を定めた演出パターンを複数種類記憶した演出パターン記憶手段と、
前記役抽選手段による役の抽選結果に基づいて、いずれかの前記演出パターンを選択する演出パターン選択手段と、
前記演出パターン選択手段で選択された演出パターンに従い、演出の出力を制御する演出制御手段と、
スロットマシンの前面部に設けられ、演出を画像表示可能な画像表示装置と
を備えるスロットマシンにおいて、
前記画像表示装置は、複数並設されているとともに、それぞれ独立して上下に移動可能であり、
前記演出パターンには、複数の前記画像表示装置が水平方向にほぼ一直線になるように位置して各前記画像表示装置に画像表示を行う第１演出パターンと、複数の前記画像表示装置がそれぞれ垂直方向にずれるように位置して各前記画像表示装置に画像表示を行う第２演出パターンとを有する
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
請求項１に記載のスロットマシンにおいて、
前記画像表示装置は、前記リールと同じ数だけ設けられている
ことを特徴とするスロットマシン。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のスロットマシンにおいて、
前記第２演出パターンは、少なくとも１つの前記画像表示装置に表示する画像と、各前記画像表示装置の配列位置とが連動する演出パターンである
ことを特徴とするスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技における演出のための画像を表示する画像表示装置を備えるスロットマシンに係るものであり、詳しくは、画像表示装置を複数並設することにより、多彩な演出ができるようにした技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、スロットマシンでは、リールユニットの他に、演出その他の情報を表示するための画像表示装置を設けたものが知られている。そして、その画像表示装置に表示された情報が遊技者に十分伝わるように、遊技者の注意を画像表示装置に向かわせるための工夫が凝らされている。
例えば特許文献１では、１つの画像表示装置の視認領域の前面側に、左右に開閉する２つのシャッターを設けることにより、遊技者の注意を画像表示装置に引きつけるようにしたものが開示されている。
【特許文献１】特開２００３−２３６０４３号公報
【０００３】
また、上記の特許文献１に記載のスロットマシンと異なり、演出出力装置として、ゲーム用リールとは別に、図柄を表示した演出用リールを設けるようにした技術も知られている。
例えば特許文献２では、ゲーム用リールと同数の演出用リールを設け、ゲーム用リールの停止と対応して演出用リールが停止するようにしたものが開示されている。
【特許文献２】特開２００２−２２４２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、前述の従来のスロットマシンにおいて、特許文献１の技術では、１つの画像表示装置に２つのシャッターを絡ませるだけなので、遊技者に対する注意の喚起には、一定の限界があった。
また、特許文献２のスロットマシンでは、ゲーム用リールよりも小さい演出用リールを使用するので、ゲーム用リールに対して外周の長さが短くなり、演出用リールに表示可能な図柄数がゲーム用リールの図柄数よりも少なくなる。そのため、演出用リールによって可能な演出が非常に限られたものとなってしまう。なお、この場合、演出用リールの各図柄を小さくして、より多くの図柄を表示させることも考えられるが、このようにすると、１つの図柄が小さくなって視認性が悪くなるという新たな問題が生ずる。
【０００５】
したがって、本発明が解決しようとする課題は、演出用リールや、１つの画像表示装置だけでは不可能な多種多様な演出を実現し、遊技者の注意を効果的かつ持続的に喚起できるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、以下の解決手段によって上述の課題を解決する。
請求項１の発明は、複数種類の図柄を表示した複数のリールと、役の抽選を行う役抽選手段と、遊技中における演出の内容を定めた演出パターンを複数種類記憶した演出パターン記憶手段と、前記役抽選手段による役の抽選結果に基づいて、いずれかの前記演出パターンを選択する演出パターン選択手段と、前記演出パターン選択手段で選択された演出パターンに従い、演出の出力を制御する演出制御手段と、スロットマシンの前面部に設けられ、演出を画像表示可能な画像表示装置とを備えるスロットマシンにおいて、前記画像表示装置は、複数並設されているとともに、それぞれ独立して上下に移動可能であり、前記演出パターンには、複数の前記画像表示装置が水平方向にほぼ一直線になるように位置して各前記画像表示装置に画像表示を行う第１演出パターンと、複数の前記画像表示装置がそれぞれ垂直方向にずれるように位置して各前記画像表示装置に画像表示を行う第２演出パターンとを有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載のスロットマシンにおいて、前記画像表示装置は、前記リールと同じ数だけ設けられていることを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のスロットマシンにおいて、前記第２演出パターンは、少なくとも１つの前記画像表示装置に表示する画像と、各前記画像表示装置の配列位置とが連動する演出パターンであることを特徴とする。
【０００８】
（作用）
上記発明においては、画像表示装置が複数並設されている。また、各画像表示装置は、それぞれ独立して上下に移動可能となっている。
そして、演出パターンには、複数の画像表示装置が水平方向にほぼ一直線になるように位置して各画像表示装置に画像表示を行う第１演出パターンと、複数の画像表示装置がそれぞれ垂直方向にずれるように位置して各画像表示装置に画像表示を行う第２演出パターンとを有する。
したがって、複数の画像表示装置が上下に移動するとともに、各画像表示装置に画像表示が行われるので、従来にない多彩な演出が実現可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数の画像表示装置が上下に移動するとともに、各画像表示装置に画像表示が行われるので、従来にない多彩な演出が実現され、画像表示装置に対する遊技者の注意を効果的かつ持続的に喚起できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面等を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
図１は、本実施形態のスロットマシン１０の全体を示す前面の正面図である。また、図２は、図１中、スロットマシン１０のフロントマスク部１２を開放し、基体部１１の内部が見えるように図示した正面図である。
図１及び図２に示すように、スロットマシン１０の筐体は、基体部１１と、基体部１１の前面に取り付けられた開閉自在のフロントマスク部１２とから構成されている。
【００１１】
ここで、基体部１１は、木材等を組み立てて、前面を開口した箱形に形成したものであり、基体部１１の内部であって、その下方部には、電源ユニット１０１と、メダルを貯留しておくホッパーを含むメダル払出し装置１０２とが設けられている。そして、電源ユニット１０１及びメダル払出し装置１０２の上方部に支持板１０３が設けられ、この支持板１０３上にリールユニット３０が搭載されている。
【００１２】
リールユニット３０は、リング状のリール３１を３つ並設したものである。そして、各リール３１の回転中心部には、それぞれ（ステッピング）モータ３２（図示せず）が連結されており、このモータ３２の駆動制御によって各リール３１が個別に回転するようになっている。また、各リール３１の内周内側には、図１に示すようにバックランプ２１ａが取り付けられている。
【００１３】
一方、フロントマスク部１２は、基体部１１の前面を覆うようにして、基体部１１に開閉可能に取り付けられたものである。そして、このフロントマスク部１２には、図１に示すように、その前面側（遊技者側）に、ベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１、及びストップスイッチ４２や、メダル投入口４３、メダル受け皿４４等が配置されている。
また、フロントマスク部１２の上方部には、リール３１と同数の３つの画像表示装置２３が設けられており、各画像表示装置２３は、枠体２４の内側でそれぞれ独立して上下に移動可能となっている。そして、各画像表示装置２３の前面側に、透明な表示窓２５が設けられ、この表示窓２５から、各画像表示装置２３が透視できるようになっている。
さらにまた、フロントマスク部１２の中央部には、透明窓１３が設けられている。そして、この透明窓１３から、基体部１１の内部のリール３１群が透視できるようになっている。
【００１４】
さらに、各リール３１の外周面には、複数の図柄（役を構成する図柄）を印刷したリールテープがそれぞれ貼り付けられている（図示せず）。各リール３１には、リールテープによって２１個の図柄が表示されており、図１に示すフロントマスク部１２の透明窓１３からは、個々のリール３１において上下に連続する３つの図柄が見えるようになっている。そのため、透明窓１３からは、リール３１群の合計９個の図柄が透視できることとなる。
そして、リール３１の停止時における図柄の組合せラインとなる有効ラインは、従来の５ラインのスロットマシンと同様に、水平方向上段、中段及び下段と、右下がり及び右上がりの斜め方向の各ラインの合計５本である。
【００１５】
また、基体部１１の内部において、リールユニット３０の上方部には、透明なケース１０５内に収容されたメイン制御基板１０４が配置されている。このメイン制御基板１０４は、遊技の進行等の全体を統括制御する制御基板であり、図示しないが、演算等を行うＣＰＵ、遊技プログラムを記憶したＲＯＭ、遊技用等のデータを一時的に記憶するＲＡＭ等を備えたものである。なお、メイン制御基板１０４は、不正を防止するため、ケース１０５内に収容された後にかしめされ、封印されている。
【００１６】
一方、フロントマスク部１２の裏面側には、サブ制御基板１０６が設けられている。サブ制御基板１０６は、遊技中における演出を制御する基板であって、ランプ２１（２１ａ〜２１ｃ）の点灯、スピーカー２２からのサウンドの出力、画像表示装置２３による画像の表示等の制御を行うものであり、演算等を行うＣＰＵ、演出プログラム及び演出用のデータを記憶したＲＯＭ、各種のデータを一時的に記憶するＲＡＭ等を備えている。なお、サブ制御基板１０６は、メイン制御基板１０４の下位に属する基板であり、メイン制御基板１０４とは、図示しないハーネスによって電気的に接続されている。そして、メイン制御基板１０４からサブ制御基板１０６に対して演出実行指令等が送信されるようになっている。
【００１７】
図３は、本実施形態のスロットマシン１０による制御の概略を示すブロック図である。図３において、遊技制御手段６０は、スロットマシン１０の遊技の進行や演出等を含むスロットマシン１０の全体を統括制御する手段である。そして、この遊技制御手段６０は、役の抽選、リールユニット３０における各リール３１の駆動制御、入賞時の払出し等といった遊技の進行を制御するメイン制御手段６０ａと、演出の出力を制御するサブ制御手段６０ｂとを備えている。なお、本実施形態における各手段は例示であり、メイン制御手段６０ａやサブ制御手段６０ｂ等は、本実施形態で示した手段に限定されるものではない。
【００１８】
メイン制御手段６０ａは、上述のメイン制御基板１０４（図２参照）上に実装されているＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等から構成されたものである。また、サブ制御手段６０ｂは、上述のサブ制御基板１０６上に実装されているＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭ等から構成されたものである。
【００１９】
そして、メイン制御手段６０ａの入力側（図３中、左側）には、ベットスイッチ４０、スタートスイッチ４１及び３つのストップスイッチ４２が電気的に接続されている。
ここで、ベットスイッチ４０は、メダル投入口４３からのメダルの投入と同様に、遊技者が貯留メダルを投入するときに操作するスイッチである。
また、スタートスイッチ４１は、リールユニット３０の各リール３１を始動させるときに遊技者が操作するスイッチである。
さらにまた、ストップスイッチ４２は、３つのリール３１に対応して３つ設けられ、対応する各リール３１を個別に停止させるときに遊技者が操作するスイッチである。
【００２０】
また、メイン制御手段６０ａの出力側（図３中、右側）には、各リール３１をそれぞれ駆動する３つのモータ３２が電気的に接続されている。そして、遊技者は、図１に示すメダル投入口４３からメダルを投入するか、又はベットスイッチ４０を操作することによってメダルを投入し、有効ラインを有効化する。次に、スタートスイッチ４１が操作されると、そのときに発生する信号がメイン制御手段６０ａに入力され、メイン制御手段６０ａは、この信号に基づいてモータ３２を駆動することで、全てのリール３１が回転するように制御される。これにより、スタートスイッチ４１の操作によって各リール３１が回転し、透明窓１３内において、各リール３１の図柄が所定の速度で上下方向に移動表示されることとなる。
【００２１】
さらに、メイン制御手段６０ａは、スタートスイッチ４１が操作されたときは、スタートスイッチ４１が操作された旨の信号をサブ制御手段６０ｂに送信する。これにより、サブ制御手段６０ｂは、この信号を受信し、サブ制御手段６０ｂの出力側（図３中、右側）に電気的に接続された各演出出力機器を制御する（例えば、ランプ２１の点灯の制御、スピーカ２２からのサウンドの出力、及び３つの画像表示装置２３の画像表示制御を行う）。
【００２２】
また、ストップスイッチ４２が操作されると、そのときに発生する信号がメイン制御手段６０ａに入力され、メイン制御手段６０ａは、モータ３２を駆動して、操作されたストップスイッチ４２に対応するリール３１を停止させるように制御する。さらにまた、メイン制御手段６０ａは、ストップスイッチ４２が操作された旨の信号を受信すると、その旨の信号をサブ制御手段６０ｂに送信する。サブ制御手段６０ｂは、この受信した信号に基づいて、演出の出力を制御する。
そして、全てのリール３１の停止時に、各リール３１における有効ライン上の図柄の組合せが予め定められた何らかの役の図柄の組合せと一致し、その役の入賞となったときに、成立役に応じたメダルの払出し等が行われることとなる。
【００２３】
また、サブ制御手段６０ｂの出力側（図３中、右側）には、サブ制御手段６０ｂによって制御されるランプ２１、スピーカ２２、及び３つの画像表示装置２３の演出出力機器を備える。
ランプ２１は、スロットマシン１０の演出用のランプであり、所定の条件を満たしたときに、それぞれ所定のパターンで点灯する。なお、ランプ２１には、各リール３１の内周側に配置されたバックランプ２１ａ（図１参照）や、スロットマシン１０の筐体前面に配置され、役の入賞時等に点滅する上部ランプ２１ｂ及びサイドランプ２１ｃ等が含まれる。図１では、バックランプ２１ａを点線の円によって図示しており、このバックランプ２１ａの前方側に位置する図柄がそれぞれ透明窓１３から透視できる図柄となる。
【００２４】
また、スピーカ２２は、フロントマスク部１２の上部に設けられ、遊技中に各種の演出を行うべく、所定の条件を満たしたときに、所定のサウンドを出力するものである。
さらにまた、各画像表示装置２３は、本実施形態ではドット表示器又は液晶表示器を用いたものである。各画像表示装置２３は、表示窓２５内にそれぞれ０〜９の数字や各種の図柄を表示可能であり、遊技中に数字や図柄による様々な演出を表示するものである。なお、各画像表示装置２３はモータ２３ｄを備えており、それぞれ独立して上下に移動可能となっている。
【００２５】
図４は、本実施形態のスロットマシン１０における表示窓２５及び画像表示装置２３（表示部２３ａ、モータ２３ｄ、支持軸２３ｅ、駆動軸２３ｆ、及び位置検知部２３ｇ）を示す側面図及び背面図である。なお、背面図では、表示窓２５の図示を省略している。
遊技者側から見て、最も近い側には、（フロントマスク部１２に）表示窓２５が配置されている。そして、表示窓２５の後方に画像表示装置２３が配置されている。なお、この画像表示装置２３は、同じものが３つ並設されている。
【００２６】
図４に示すように、１つの画像表示装置２３は、駆動軸２３ｆに取り付けられた円形状の表示部２３ａと、駆動軸２３ｆを回転させるモータ２３ｄと、駆動軸２３ｆを支持する２つの支持軸２３ｅと、表示部２３ａの位置を検知する３つの位置検知部２３ｇとから構成されている。そして、図４に示すように、モータ２３ｄの駆動によって駆動軸２３ｆが回転し、２つの支持軸２３ｅに沿って表示部２３ａ、駆動軸２３ｆ、及びモータ２３ｄが上下に移動する。
【００２７】
また、表示部２３ａ、駆動軸２３ｆ、及びモータ２３ｄの上下方向の位置は、３つの位置検知部２３ｇによって検知される。すなわち、駆動軸２３ｆと各位置検知部２３ｇとが重なった位置でモータ２３ｄの回転が停止するようになっており、表示部２３ａの停止位置を上位置、中位置、下位置のいずれかで任意に選択することができる。
【００２８】
次に、メイン制御手段６０ａについて詳細に説明する。メイン制御手段６０ａは、図３に示すように、以下の役抽選手段６１〜情報送信手段６９を備える。
【００２９】
役抽選手段６１は、役の抽選を行うものである。ここで、本実施形態における役の種類としては、特別役（ＢＢ及びＲＢ）、小役、リプレイ及び所定役が設けられている。
ＢＢ（ビックボーナス）は、本発明における特別役に相当する役であって、本発明における特別遊技に相当するＢＢ遊技に移行させる役である。また、ＲＢ（レギュラーボーナス）もＢＢと同様に本発明における特別役に相当する役であって、本発明における特別遊技に相当するＲＢ遊技に移行させる役である。なお、これらのＢＢ遊技及びＲＢ遊技については後述する。
さらにまた、小役とは、予め定められた数の遊技媒体（本実施形態ではメダル）が払い出される役である。
【００３０】
さらに、リプレイとは、再遊技役であって、当該遊技でのメダルが自動投入され、次遊技（再遊技）が行える役である。なお、遊技状態に応じて、当該遊技で投入したメダル枚数が投入されて再遊技が行える場合と、当該遊技で投入したメダル枚数と異なるメダル枚数が投入されて再遊技が行える場合との双方が挙げられる。
また、所定役とは、特別遊技（ＢＢ遊技及びＲＢ遊技）で抽選される（通常遊技では抽選されない）役であり、小役と同様に、予め定められた数の遊技媒体が払い出される役である。
【００３１】
さらにまた、以上の各役に対応する図柄の組合せがそれぞれ定められている。そして、全てのリール３１の停止時に、いずれかの役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止したときは、その役の入賞となり、その役に対応する枚数のメダルが払い出される。
【００３２】
役抽選手段６１は、役抽選用の乱数発生手段（ハードウェア乱数又はソフトウェア乱数）と、この乱数発生手段が発生する乱数を抽出する乱数抽出手段と、乱数抽出手段が抽出した乱数値に対応する値を、後述の役抽選テーブル６２と照合し、その値が属する範囲に対応する当選役（非当選を含む）を判定する判定手段とを備えている。
【００３３】
乱数発生手段は、所定の領域（例えば１０進法で１〜６５５３６）の乱数を発生させる。乱数は、例えば２００ｎ（ナノ）ｓｅｃで１カウントを行うカウンターが１〜６５５３６の範囲を１サイクルとしてカウントし続ける乱数であり、スロットマシン１０の電源が投入されている間は、乱数をカウントし続ける。
乱数抽出手段は、乱数発生手段によって発生した乱数を、所定の時、本実施形態では遊技者によりスタートスイッチ４１がオン（操作）された時に抽出する。そして、判定手段は、乱数抽出手段により抽出された乱数値が属する範囲に対応する役を当選役に決定する。
【００３４】
役抽選テーブル６２は、抽選される役の種類と各役の当選確率とを定めたものである。また、役抽選テーブル６２は、遊技状態（通常遊技の非内部中、通常遊技の内部中、特別遊技中）ごとに、特有の役抽選テーブル６２が設けられている。
各役抽選テーブル６２は、それぞれ所定の範囲の抽選領域を有し、この抽選領域は、各役の当選領域及び非当選領域に分けられているとともに、抽選される役が、予め設定された当選確率となるように所定の割合に設定されている。
なお、図示しないが、各役の当選領域及び非当選領域は、出玉率の設定値（設定１〜設定６の６段階）ごとに定められている。
【００３５】
抽選結果記憶手段６３は、役抽選手段６１による役の抽選結果を記憶するためのものである。抽選結果記憶手段６３は、全ての役ごとに当選役フラグを備えており、いずれかの役に当選した場合には、その役に対応する当選役フラグをオンにすることで、各役の当選／非当選を記憶する。
【００３６】
ここで、役には、役に当選した遊技でその役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止しなかったときは、次遊技以降に持ち越される役と、持ち越されない役とが定められている。
そして、持ち越される役としては、特別役（ＢＢ及びＲＢ）が挙げられる。特別役に当選したときは、その特別役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止し、特別役の入賞となるまでの遊技において、特別役フラグがオンにされ、特別役の当選を次遊技以降に持ち越すように制御される。そして、特別役フラグのオンの状態は、特別役が入賞するまで維持され、特別役が入賞した時点で、オンからオフに戻される。
【００３７】
なお、通常遊技には、非内部中及び内部中と称する概念が設けられている。非内部中とは、特別役に当選していない遊技状態、すなわち特別役フラグがオフの状態をいう。これに対し、内部中とは、当該遊技又はそれ以前の遊技において特別役に当選し、特別役フラグがオンになっているが、当選した特別役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止していない（入賞していない）遊技状態をいう。
【００３８】
また、役抽選手段６１による役の抽選において、特別役以外の役（小役、リプレイ及び所定役）に当選したときは、当該遊技でのみその当選役が有効となり（当該遊技でのみ当選役フラグがオンとされ）、その当選は次遊技以降に持ち越されない。すなわち、これらの役が当選した遊技では、その当選した役が入賞可能にリール３１が停止制御されるが、その当選役の入賞の有無にかかわらず、その遊技の終了時に、その当選役に係る権利は消滅する（その当選役のフラグがオフにされる）。
【００３９】
リール停止制御手段６４は、ストップスイッチ４２が操作されたときに、抽選結果記憶手段６３に記憶されている当選役フラグの状態（役抽選手段６１による役の抽選結果）と、ストップスイッチ４２が操作されたときのタイミングとに基づいて、後述する停止位置決定テーブル６５を参照してそのストップスイッチ４２に対応するリール３１の停止位置を決定するとともに、モータ３２を駆動制御して、その決定した位置にそのリール３１を停止させるように制御するものである。
【００４０】
例えば、リール停止制御手段６４は、役に当選した遊技では、リール３１の停止制御の範囲内において、当選役に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させるようにリール３１を停止制御するとともに、当選役以外の役に対応する図柄の組合せを有効ラインに停止させないようにリール３１を停止制御する。
【００４１】
ここで、「リール３１の停止制御の範囲内」とは、ストップスイッチ４２が操作された瞬間からリール３１が実際に停止するまでのリール３１の停止制御時における最大移動図柄数（最大回転量）の範囲内を意味し、本実施形態では、ストップスイッチ４２が操作された瞬間の図柄を含めて５図柄以内に設定されている。また、いいかえれば、「リール３１の停止制御の範囲内」とは、リール３１の停止制御時間の範囲内、すなわちストップスイッチ４２が操作された瞬間からリール３１が実際に停止するまでの時間内を意味し、本実施形態では、ストップスイッチ４２が操作された瞬間から１９０ｍｓ以内に設定されている。
【００４２】
これにより、ストップスイッチ４２の操作を検知した瞬間の図柄から数えてリール３１の停止制御の範囲内にある図柄数（５図柄）先までの図柄のいずれかが有効ラインに停止させるべき図柄であるときは、ストップスイッチ４２が操作されたときに、その図柄が有効ラインに停止するように制御されることとなる。
【００４３】
いいかえれば、役の当選時にストップスイッチ４２が操作された瞬間に直ちにリール３１を停止させると、当選した役に係るその図柄が有効ラインに停止しないときには、リール３１の停止時に、「リール３１の停止制御の範囲内」においてリール３１を回転移動制御することで、当選した役に係る図柄ができる限り有効ラインに停止させるように制御するものである。
【００４４】
また逆に、役の非当選時に、ストップスイッチ４２が操作された瞬間に直ちにリール３１を停止させると、当選していない役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止してしまうときは、リール３１の停止時に、「リール３１の停止制御の範囲内」においてリール３１を回転移動制御することで、当選していない役に対応する図柄の組合せが有効ラインに停止しないように制御する。
【００４５】
停止位置決定テーブル６５は、ストップスイッチ４２が操作された瞬間のリール３１の位置に基づいて、リール３１の停止位置（リール３１の停止時における有効ライン上の図柄）を定めたものである。
停止位置決定テーブル６５は、ＢＢの当選時に用いられるＢＢテーブル、ＲＢの当選時に用いられるＲＢテーブル、小役の当選時に用いられる小役テーブル、リプレイの当選時に用いられるリプレイテーブル、非内部中において非当選時に用いられる非当選テーブル、及び所定役の当選時に用いられる所定役テーブルを備える。
そして、リール停止制御手段６４は、いずれかの停止位置決定テーブル６５を用いて、リール３１の停止制御の範囲内において、いずれかの図柄を有効ラインに停止させるように制御する。
【００４６】
停止図柄判別手段６６は、リール３１の停止時に、有効ラインに停止したリール３１の図柄の組合せが、いずれかの役に対応する図柄の組合せと一致するか否かを判別するものである。停止図柄判別手段６５は、例えばモータ３２の停止時の角度やステップ数等を検知することにより、有効ライン上の図柄を判別する。
【００４７】
なお、停止図柄判別手段６６は、リール３１が実際に停止してから図柄の組合せを判別するのではなく、ストップスイッチ４２が操作された瞬間のリール３１の位置から、停止位置決定テーブル６４によってリール３１の停止位置が定められた時点で、有効ライン上の図柄の組合せを判別することも可能である。
【００４８】
払出し手段６７は、停止図柄判別手段６６により、リール３１の停止時に有効ラインに停止した図柄の組合せがいずれかの役に対応する図柄の組合せと一致すると判別され、その役の入賞となったときに、その入賞役に応じた所定枚数のメダルを遊技者に対して払い出すか、又はクレジットの加算等の処理を行うものである。また、リプレイの入賞時は、メダルを払い出すことなく、メダルを自動投入するように制御する。
【００４９】
特別遊技制御手段６８は、特別遊技（ＢＢ遊技又はＲＢ遊技）の開始（通常遊技から特別遊技への移行）、特別遊技中の遊技の進行、及び特別遊技の終了（特別遊技から通常遊技への移行）等を制御するものである。
【００５０】
特別遊技制御手段６８は、ＢＢに対応する特定の図柄の組合せが有効ラインに停止したときには、通常遊技からＢＢ遊技に移行させる。また、ＲＢに対応する特定の図柄の組合せが有効ラインに停止したときには、通常遊技からＲＢ遊技に移行させる。
【００５１】
さらにまた、特別遊技制御手段６８は、特別遊技状態フラグ６８ａを備える。特別遊技状態フラグ６８ａは、ＢＢ遊技中において、遊技状態が特別遊技状態に設定されたときにオンとなり、特別遊技状態が終了したときにオフとなるフラグである。
先ず、通常遊技中に、ＢＢに対応する図柄の組合せが有効ラインに停止したときは、ＢＢの入賞となり、次遊技からＢＢ遊技が開始される。
【００５２】
このとき、特別遊技制御手段６８は、ＢＢ遊技の最初の遊技の開始直前（遊技者からのメダルの受付けを開始する直前）に、特別遊技状態フラグ６８ａをオンにする。これにより、ＢＢ遊技の最初の遊技から、特別遊技状態に設定される。
【００５３】
また、特別遊技状態では、特別遊技制御手段６８は、遊技を開始するときは、１枚のみメダルを受け付ける。そして、１枚のメダルが投入されると、水平方向中段の１本を有効ラインに設定する。
さらにまた、特別遊技制御手段６８は、特別遊技状態の終了条件を満たすか否かを判別し続ける。本実施形態において、特別遊技状態の終了条件は、役（所定役）の入賞回数が８回に到達したこと、又は遊技回数が１２回に到達したことの少なくとも一方を満たしたときである。
【００５４】
そして、役の入賞回数が８回に到達したとき、又は特別遊技状態での遊技回数が１２回に到達したときは、特別遊技制御手段６８は、特別遊技状態を終了させるため、その遊技の終了時に、特別遊技状態フラグ６８ａをオフにする。
【００５５】
さらに、特別遊技制御手段６８は、その遊技の次遊技の開始直前（遊技者からのメダルの受付けを開始する直前）に、特別遊技状態フラグ６８ａをオンにする。これにより、特別遊技状態の終了条件を満たした遊技では、その遊技の終了時に特別遊技状態が終了するが、その次の遊技の開始直前に、再度、遊技状態が特別遊技状態に設定される。
【００５６】
これにより、スロットマシン１０の制御上は、特別遊技状態の終了条件を満たした遊技の終了時から次の遊技の開始直前まで、遊技状態が特別遊技状態ではなくなる。しかし、遊技者から見れば、ＢＢ遊技中の全ての遊技の開始時には、特別遊技状態フラグ６８ａがオンとなり、特別遊技状態が設定されるので、特別遊技状態が切れ目なく続くように感じることとなる（遊技者は、遊技状態が特別遊技状態でない状態を認識することはない）。
【００５７】
なお、本実施形態のＢＢ遊技は、上述した通りであるが、従来より周知のＢＢ遊技であっても良い。
すなわち、ＢＢ遊技に移行すると、先ず、通常遊技と同様に所定枚数（例えば３枚）以内のメダルを投入して遊技を行う一般遊技を行い、この一般遊技でボーナスゲームに移行するための移行役の抽選を行う。一般遊技中に移行役が当選、入賞したときは、次遊技からボーナスゲームに移行させる。
【００５８】
そして、ボーナスゲームでは、１枚のメダルを投入するとともに、水平方向中段の１本を有効ラインに設定した遊技を行う。ボーナスゲームでは、所定役の抽選が行われ、所定役の入賞回数又はボーナスゲームの遊技回数が規定回数に到達すると、ボーナスゲームを終了して一般遊技に戻る。このようにして、ＢＢ遊技の終了条件（例えば、一般遊技の遊技回数が規定回数に到達したときや、ボーナスゲームへの移行回数が規定回数に到達したとき）を満たすまで、一般遊技とボーナスゲームとの間の行き来を繰り返すものである。
【００５９】
また、本実施形態では、ＢＢ遊技の終了条件として、ＢＢ遊技中に払い出されたメダル枚数が上限値を超えたことに設定されている。ここで、本実施形態の上限値は、４６５枚に設定されている。
そこで、本実施形態では、特別遊技制御手段６８は、ＢＢ遊技中に払い出されたメダル枚数をカウントし、毎遊技、払い出された枚数を更新し続ける。
そして、特別遊技制御手段６８は、カウントされた払出し枚数が上限値を超えた（４６５枚を超えた）と判別したときは、ＢＢ遊技の終了条件を満たすと判別する。
【００６０】
また、ＲＢ遊技は、上記のＢＢ遊技での特別遊技状態の遊技を１セット、すなわち役（所定役）の入賞回数が８回に到達するまで、又は遊技回数が１２回に到達するまで行うものである。ＲＢ遊技においては、特別遊技制御手段６８は、遊技回数又は役の入賞回数をカウントし続ける。
【００６１】
情報送信手段６９は、毎遊技ごと、メダルの投入枚数の情報、スタートスイッチ４１が操作された旨の操作情報、役抽選手段６１による役の抽選結果情報（当選役の情報）、ストップスイッチ４２が操作された旨の操作情報、各リール３１の停止位置の情報、及び払い出されたメダル枚数の情報等を、サブ制御手段６０ｂ側に送信するものである。
【００６２】
次に、サブ制御手段６０ｂについて詳細に説明する。サブ制御手段６０ｂは、図３に示すように、情報受信手段８１、演出パターン記憶手段８２、選出パターン選択手段８３、及び演出制御手段８４とを備える。
【００６３】
情報受信手段８１は、情報送信手段６９により送信されてくる、払出し情報、スタートスイッチ４１及びストップスイッチ４２が操作された旨の操作情報、役の抽選結果情報、各リール３１の停止位置の情報、及び払い出されたメダル枚数の情報等を受信するものである。
サブ制御手段６０ｂ側では、受信した情報に基づいて、ランプ２１、スピーカ２２、画像表示装置２３の出力、及び開閉装置２４の動作を制御する。
【００６４】
演出パターン記憶手段８２は、複数種類の演出パターンを記憶しているものである。この演出パターンは、当選役に応じて、それぞれ複数種類が設けられている。例えば、ＢＢ当選時、小役当選時（非内部中又は内部中）、及び非当選時（非内部中又は内部中）等ごとに、それぞれ複数種類の演出パターンが設けられている。
【００６５】
演出パターンは、遊技の進行に伴って、どのようなタイミングで（スタートスイッチ４１の操作時や各ストップスイッチ４２の操作時等）、どのような演出を出力するか（ランプ２１をどのように点灯、点滅又は消灯させるか、スピーカ２２からどのようなサウンドを出力するか、及び画像表示装置２３にどのような画像を表示するか、及び開閉装置２４をどのように駆動するか等）を定めたものである。
【００６６】
演出パターン選択手段８３は、遊技ごとに、役抽選手段６１による役の抽選結果（受信した情報）に基づいて、遊技が開始されたときに、演出パターンを選択するものである。演出パターンの選択は、本実施形態では、ソフトウェア乱数を用いた抽選によっていずれか１つの演出パターンを選択する。
また、演出パターンは、当選役ごとに複数設けられており、当選役に対応する複数の演出パターンの中から、いずれか１つを選択する。
さらにまた、演出制御手段８４は、選択された演出パターンに従い、所定のタイミングで、演出の出力を制御するものである。
【００６７】
次に、本実施形態による演出出力機器のうち、３つの画像表示装置２３による演出について説明する。
先ず、通常は、３つの画像表示装置２３の表示部２３ａ等は、水平方向にほぼ一直線になるように位置しており、この状態で停止している。
【００６８】
そして、演出制御手段８４（図３参照）は、選択された演出パターンに従う画像表示（０〜９までのいずれかの数字の表示）を表示部２３ａ等に行わせるとともに、遊技中の各種の情報（貯留メダル数、払出し枚数等の情報）を、表示部２３ａ等に表示するように制御する。
なお、画像表示装置２３は、図１に示すように、リール３１の視認領域と重複しない領域に設けられているので、表示部２３ａ等の画像表示や上下移動により、リール３１の視認性が妨げられることはなく、各リール３１上の図柄を透明窓１３から目視することができる。
【００６９】
演出パターンには、リール３１の回転とともに、画像表示装置２３の表示部２３ａ等が上下に移動し、リール３１の停止後に、表示部２３ａ等が上下方向の特定の位置で停止する特定演出パターンが設けられている。
特定演出パターンが選択されると、演出制御手段８４（図３参照）は、全てのリール３１が停止した旨の情報を受信したか否かを検知し続ける。そして、演出制御手段８４は、全てのリール３１が停止した旨の情報を受信すると、図４に示す３つの位置検知部２３ｇのいずれかの位置で表示部２３ａ等が停止するようにモータ２３ｄの回転を止める。
【００７０】
図５は、本実施形態のスロットマシン１０において、３つの画像表示装置２３の各表示部２３ａ〜２３ｃによる演出例を示す正面図である。
各表示部２３ａ〜２３ｃはドット表示器であって、通常は、図５（ａ）に示すように、それぞれ中段の位置検知部２３ｇ（図４参照）に対応して水平方向に一直線になるように位置しており、貯留メダル数等を表示している（本発明における第１演出パターンに相当するもの）。
【００７１】
そして、各リール３１の回転により、図５（ｂ）に示すように、各表示部２３ａ〜２３ｃがそれぞれ独立して上下に移動するとともに、０〜９の数字をランダムに表示する。その後、全てのリール３１が停止すると、各表示部２３ａ〜２３ｃは、選択された特定演出パターンに応じて垂直方向にずれた位置で停止するとともに、所定の数字を表示する（本発明における第２演出パターンに相当するもの）。
【００７２】
図５（ｃ）は、この特定演出パターン（第２演出パターン）の一例を示しており、左側の表示部２３ａは、上段の位置検知部２３ｇ（図４参照）に対応する位置で停止するとともに、「７」の数字を表示し、中央の表示部２３ｂは、下段の位置検知部２３ｇに対応する位置で停止するとともに、「７」の数字を表示し、右側の表示部２３ｃは、上段の位置検知部２３ｇに対応する位置で停止するとともに、「７」の数字を表示している。そのため、各表示部２３ａ〜２３ｃがそれぞれ垂直方向にずれるように位置してＶ字形に並ぶこととなり、また、全てに「７」の数字が表示されているので、各表示部２３ａ〜２３ｃに表示された画像（数字）と、各表示部２３ａ〜２３ｃの配列位置とが連動して、ＢＢ（ビックボーナス）が成立したことを告知する演出になっている。
【００７３】
また、特定演出パターンの選択が終了したときは、演出制御手段８４（図３参照）は、各画像表示装置２３のモータ２３ｄ（図４参照）を駆動して、図５（ａ）に示す位置まで各表示部２３ａ〜２３ｃを移動させることで、特定演出パターンによる演出前の状態に戻す。そして、次遊技に備えるようにする。
【００７４】
以上の特定演出パターンは、図３に示す役抽選手段６１による役の抽選結果に対応して選択される。本実施形態では、特定演出パターンは、特別役に当選したときは、高確率で（例えば５０％の確率で）選択されるとともに、特別役に当選していないときでも、わずかな確率で（例えば、２％程度の確率で）選択される。
したがって、特定演出パターンに基づく上記演出を行うことで、遊技者に対し、特別役に当選したかも知れないという期待感を与えることができる。
【００７５】
次に、本実施形態のスロットマシン１０による他の演出例について説明する。
この演出例では、各画像表示装置２３の表示部２３ａ〜２３ｃを液晶表示器とし、数字以外の図柄も表示できるようにして、より多彩な演出ができるようにしている。
【００７６】
図６は、本実施形態のスロットマシン１０において、３つの画像表示装置２３の各表示部２３ａ〜２３ｃによる他の演出例を示す正面図である。
全てのリール３１が停止すると、図６（ａ）に示すように、全ての表示部２３ａ〜２３ｃが上段の位置検知部２３ｇ（図４参照）に対応する位置で停止する。そして、左側の表示部２３ａには「スイカ」の図柄が表示され、中央の表示部２３ｂには「×」印が表示され、右側の表示部２３ｃには「チェリー」の図柄が表示されている。
【００７７】
その後、図６（ｂ）に示すように、右側の表示部２３ｃだけが落っこち、残りが「スイカ」の図柄の表示部２３ａと「×」印の表示部２３ｂになると、この時点で、スイカが成立しているかハズレかの告知になる。そして、図６（ｃ）に示すように、中央の表示部２３ｂも落っこち、最終的な残りが「スイカ」の図柄の表示部２３ａだけになると、スイカが成立していることの告知になる。
【００７８】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は、上述した実施形態に限定されることなく、例えば以下のような種々の変形が可能である。
（１）本実施形態では遊技媒体としてメダルを用いたが、例えば遊技球等、メダル以外の遊技媒体を用いるスロットマシンであっても本発明を適用することができる。
（２）本実施形態では、各画像表示装置２３の表示部２３ａ〜２３ｃとして、円形状のドット表示器又は液晶表示器を用いている。しかし、これに限らず、７セグメントのＬＥＤ等を用いても良い。また、各表示部２３ａ〜２３ｃは円形状に限らず、四角形状等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本実施形態のスロットマシンの全体を示す前面の正面図である。
【図２】図１中、スロットマシンのフロントマスク部を開放し、基体部の内部が見えるように図示した正面図である。
【図３】本実施形態のスロットマシンによる制御の概略を示すブロック図である。
【図４】本実施形態のスロットマシンにおける表示窓及び画像表示装置を示す側面図及び背面図である。
【図５】本実施形態のスロットマシンにおいて、３つの画像表示装置の各表示部による演出例を示す正面図である。
【図６】本実施形態のスロットマシンにおいて、３つの画像表示装置の各表示部による他の演出例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００８０】
１０  スロットマシン
１１  基体部
１２  フロントマスク部
１３  透明窓
２１  ランプ
２１ａ  バックランプ
２１ｂ  上部ランプ
２１ｃ  サイドランプ
２２  スピーカ
２３  画像表示装置
２３ａ，２３ｂ，２３ｃ  表示部
２３ｄ  モータ
２３ｅ  支持軸
２３ｆ  駆動軸
２３ｇ  位置検知部
２４  枠体
２５  表示窓
３０  リールユニット
３１  リール
３２  モータ
４０  ベットスイッチ
４１  スタートスイッチ
４２  ストップスイッチ
４３  メダル投入口
４４  メダル受け皿
６０  遊技制御手段
６０ａ  メイン制御手段
６０ｂ  サブ制御手段
６１  役抽選手段
６２  役抽選テーブル
６３  抽選結果記憶手段
６４  リール停止制御手段
６５  停止位置決定テーブル
６６  停止図柄判別手段
６７  払出し手段
６８  特別遊技制御手段
６８ａ  特別遊技状態フラグ
６９  情報送信手段
８１  情報受信手段
８２  演出パターン記憶手段
８３  演出パターン選択手段
８４  演出制御手段
１０１  電源ユニット
１０２  メダル払出し装置
１０３  支持板
１０４  メイン制御基板
１０５  ケース
１０６  サブ制御基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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