(57)【要約】【課題】ユーザによって選択された資材と、選択された資材に近似する資材が印刷されたサンプルシートを作成することを可能とするシステム及び方法を提供することを目的とする。【解決手段】複数の資材に対応した資材データを記憶した記憶部（３１）と、ユーザコンピュータからの選択情報を受信するための受信部（２３）と、選択情報に基づいて記憶部に記憶される資材データの中から目標資材に対応した目標資材データを検索し且つ目標資材データに基づいて記憶部に記憶される資材データの中から目標資材に近似した複数の近似資材データを検索する検索部（２６）と、目標資材データと複数の近似資材データを含んだサンプルシート用データを構成するサンプルシート構成部（２４）と、サンプルシート用データに基づいてサンプルシートを印刷するための印刷部（３４）を有することを特徴とするサンプルシート作成システム（２０）及び方法。【選択図】図１
2007219628.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してユーザコンピュータと接続されたサンプルシート作成システムであって、
複数の資材に対応した資材データを記憶した記憶部と、
前記ユーザコンピュータからの選択情報を受信するための受信部と、
前記選択情報に基づいて前記記憶部に記憶される資材データの中から目標資材に対応した目標資材データを検索し、前記目標資材データに基づいて前記記憶部に記憶される資材データの中から前記目標資材に近似した複数の近似資材に対応した近似資材データを検索する検索部と、
前記目標資材データと前記複数の近似資材データを含んだサンプルシート用データを構成するサンプルシート構成部と、
前記サンプルシート用データに基づいてサンプルシートを印刷するための印刷部と、
を有することを特徴とするサンプルシート作成システム。
【請求項２】
前記検索部は、前記目標資材データの有する色データに基づいて、前記目標資材の有する色から色差５以上の近似色を有する複数の近似資材データを検索する、請求項１に記載のサンプルシート作成システム。
【請求項３】
前記資材データの各々は、少なくとも色データ、絵柄データ及び表面質感データを含む、請求項１又は２に記載のサンプルシート作成システム。
【請求項４】
前記受信部は、色選択情報、絵柄選択情報及び表面質感選択情報を含んだ前記選択情報を受信する、請求項１〜３の何れか一項に記載のサンプルシート作成システム。
【請求項５】
更に、前記色選択情報を得るための色選択画面、前記絵柄選択情報を得るための絵柄選択画面及び前記表面質感選択情報を得るための表面質感選択画面を、前記ユーザコンピュータに送信するための送信部を有する、請求項４に記載のサンプルシート作成システム。
【請求項６】
前記受信部は、前記サンプルシートの素材に係る素材選択情報を前記ユーザコンピュータから受信する、請求項１〜４の何れか一項に記載のサンプルシート作成システム。
【請求項７】
更に、前記素材選択情報を得るための素材選択画面を、前記ユーザコンピュータに送信するための送信部を有する、請求項６に記載のサンプルシート作成システム。
【請求項８】
ネットワークを介してユーザコンピュータと接続されたサンプルシート作成システムにおけるサンプルシート作成方法であって、
複数の資材に対応した資材データを記憶し、
前記ユーザコンピュータからの選択情報を受信し、
前記選択情報に基づいて前記記憶部に記憶される資材データの中から目標資材に対応した目標資材データを検索し、
前記目標資材データに基づいて前記記憶部に記憶される資材データの中から前記目標資材に近似した複数の近似資材に対応した近似資材データを検索し、
前記目標資材データと前記複数の近似資材データを含んだサンプルシート用データを構成し、
前記サンプルシート用データに基づいてサンプルシートを印刷する、
工程を有することを特徴とするサンプルシート作成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サンプルシート作成システム及び方法に関し、特にネットワークを介して選択された目標資材と目標資材に近似する近似資材が印刷されたサンプルシートを作成するためのシステム及び方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザが、ユーザコンピュータからインターネットを介してサーバコンピュータにアクセスし、サーバコンピュータと接続されているデータベースに保存されている色柄画像の中から所望の壁紙を選択し、選択した色柄の壁紙の製造を依頼することができる壁紙製造方法が知られている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
ユーザが、インターネットを介してホストコンピュータにアクセスし、目標色を入力すると、ホストコンピュータが目標色に近いｎ個のサンプル色を判定してユーザ側のモニタに表示させるシステムが知られている（例えば、特許文献２）。このシステムでは、ユーザは、ユーザ側のモニタに表示されたｎ個のサンプル色の内から利用可能な色を選択して発注することができる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２３２９１０号公報(図１）
【特許文献２】特表２００３−５２９８１１号公報（図１〜図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されるシステムでは、データベース内に保存される色柄画像の数が多いと選択が困難であるという問題があった。また、ユーザコンピュータのディスプレイ上で色柄の確認をしなければならないので、実際の壁紙と、実際の壁紙に基づいて作成された画像データによってユーザコンピュータのディスプレイ上に表示される画像との間に色表現の違いが生じてしまう。したがって、ディスプレイ上で確認して発注した色柄と、製造された壁紙の色柄との間に大きな差が生じるという問題があった。
【０００６】
特許文献２に記載されるシステムでは、目標色に近い色をホストコンピュータが選択してくれるため、保存データ数が多い場合でも、選択を容易に行うことができる。しかしながら、複数のサンプル色からユーザが色を選択するのは、あくまでユーザ側のモニタ上である。したがって、特許文献２においても、同様に、実際の製品の色と、実際の製品の色に基づいて作成された画像データによってユーザ側のモニタ上に表示される画像との間に色表現の違いが生じてしまうという問題は依然解決されていなかった。
【０００７】
そこで、本発明は、限りなく多い資材の中から、効率的に所望の資材を選択することを可能とするシステム及び方法を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、ユーザによって選択された資材と、選択された資材に近似する資材が印刷されたサンプルシートを作成することを可能とするシステム及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るサンプルシート作成システムでは、複数の資材に対応した資材データを記憶した記憶部と、ユーザコンピュータからの選択情報を受信するための受信部と、選択情報に基づいて記憶部に記憶される資材データの中から目標資材に対応した目標資材データを検索し且つ目標資材データに基づいて記憶部に記憶される資材データの中から目標資材に近似した複数の近似資材に対応した近似資材データを検索する検索部と、目標資材データと複数の近似資材データを含んだサンプルシート用データを構成するサンプルシート構成部と、サンプルシート用データに基づいてサンプルシートを印刷するための印刷部を有することを特徴とする。
【００１０】
さらに、本発明に係るサンプルシート作成システムでは、検索部は、目標資材データの有する色データに基づいて、目標資材の有する色から色差５以上の近似色を有する複数の近似資材データを検索することが好ましい。あまり色差が小さい近似資材データを印刷しても、違いが分かりにくいことから、色差５以上の近似色を有する複数の近似色資材データを検索するように構成した。
【００１１】
さらに、本発明に係るサンプルシート作成システムでは、資材データの各々は、少なくとも色データ、絵柄データ及び表面質感データを含むことが好ましい。
【００１２】
さらに、本発明に係るサンプルシート作成システムでは、受信部は、色選択情報、絵柄選択情報及び表面質感選択情報を含んだ選択情報を受信することが好ましい。目標資材を選択するために、色選択情報、絵柄選択情報及び表面質感選択情報を用いるように構成した。
【００１３】
さらに、本発明に係るサンプルシート作成システムでは、色選択情報を得るための色選択画面、絵柄選択情報を得るための絵柄選択画面及び表面質感選択情報を得るための表面質感選択画面を、ユーザコンピュータに送信するための送信部を更に有することが好ましい。色選択情報、絵柄選択情報及び表面質感選択情報を的確且つ簡易に得られるように色選択画面、絵柄選択画面及び表面質感選択画面を用いるように構成した。
【００１４】
さらに、本発明に係るサンプルシート作成システムでは、受信部は、サンプルシートの素材に係る素材選択情報をユーザコンピュータから受信することが好ましい。サンプルシートを構成する材料である素材を選択できるように構成した。
【００１５】
さらに、本発明に係るサンプルシート作成システムでは、素材選択情報を得るための素材選択画面を、ユーザコンピュータに送信するための送信部を更に有することが好ましい。素材選択情報を的確且つ簡易に得られるように素材選択画面を用いるように構成した。
【００１６】
本発明に係るサンプルシート作成方法では、複数の資材に対応した資材データを記憶し、ユーザコンピュータからの選択情報を受信し、選択情報に基づいて記憶部に記憶される資材データの中から目標資材に対応した目標資材データを検索し、目標資材データに基づいて記憶部に記憶される資材データの中から目標資材に近似した複数の近似資材に対応した近似資材データを検索し、目標資材データと複数の近似資材データを含んだサンプルシート用データを構成し、サンプルシート用データに基づいてサンプルシートを印刷する工程を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明に係るサンプルシート作成システム及び方法によれば、ユーザからの選択情報に基づいて、データベースを利用して目標資材を検索するので、限りなく多い資材サンプルの中から効率良く、所望の資材を選択することが可能となった。
【００１８】
また、本発明に係るサンプルシート作成システム及び方法によれば、ユーザ選択情報に基づく目標資材と、目標資材と近似する複数の近似資材が印刷されたサンプルシートを作成するので、ユーザは、実際の資材と自己のモニタ上で表示される画像との間の微妙な色の違い等を考慮することなく、所望の資材を確認することが可能となった。
【００１９】
さらに、本発明に係るサンプルシート作成システム及び方法によれば、ユーザは、自己のコンピュータシステムのモニタ上で所望の資材を仮選択するが、選択した資材と選択した資材に近似する複数の資材が印刷されたサンプルシートによって最終的な選択ができるので、実際の資材と自己のモニタ上で表示される画像との間の微妙な色の違い等を考慮することなく、所望の資材を確認することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下本発明に係るサンプルシート作成システム及び方法について、図面を参照しなから説明する。
【００２１】
サンプルシート作成システムとは、所定の色、絵柄及び表面質感を有する建材用化粧シートのサンプルが印刷されたサンプルシート１を、インターネット等のネットワーク１０を介して発注し、受取ったサンプルシート１を見ながら、最終的に建材用化粧シート注文することができるシステムである。建材用化粧シートとは、例えば室内壁用のボードの表面に接着させて、化粧ボード等を作成するための材料である。なお、建材用化粧シートは壁材用に限定されるものではなく、柱、天井材料等、他の建築資材に適用することができる。また本発明に係るサンプルシート作成システム及び方法は、建材用化粧シート以外の資料にも適用することができる。
【００２２】
図１は、本発明を実施するための全体システムの概略ブロック図である。
【００２３】
本発明を実施するための全体システムは、図１に示すように、インターネット等のネットワーク１０、サンプルシート作成システム２０及びユーザ側システム４０から構成される。
【００２４】
サンプルシート作成システム２０は、サーバコンピュータ２１、各種記録媒体等により構成されるデータベース３１、液晶ディスプレイ等から構成される第１モニタ３２、キーボード及びマウス等から構成される第１操作部３３、高精度のインクジェットプリンタ等から構成される記録部３４、記録部３４から出力された印刷物を樹脂シート等で被覆するためのラミネータ３５等から構成される。ラミネータ３５によって被覆処理されたサンプルシート１は、ユーザに送付される。
【００２５】
また、サーバコンピュータ２１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等を含んで構成される第１制御部２２、ネットワーク１０を介してデータの送受信を行うための第１送受信部２３、後述するサンプルシート１を構成するためのサンプルシート構成部２４、ネットワーク１０を介して送信する画面を構成するための画面構成部２５、データベース３１に記憶された各種データを検索するための検索部２６等を含んで構成される。第１送受信部２３、サンプルシート構成部２４、画面構成部２５及び検索部２６は、各種ハードウエア及び／又は各種ソフトウエアによって構成される。即ち、サーバコンピュータ２１は、所定のアプリケーションソフトウエアをインストールした、ネットワーク接続機能を有するパーソナルコンピュータとして実現することが可能である。したがって、サーバコンピュータ２１が、データベース３１、第１モニタ３２及び第１操作部３３を包含していても良い。
【００２６】
ユーザ側システム４０は、ユーザコンピュータ４１、液晶ディスプレイ等から構成される第２モニタ５２及びキーボード及びマウス等から構成される第２操作部５３等から構成される。
【００２７】
また、ユーザピュータ４１は、ＣＰＵ、ＲＡＭ及びＲＯＭ等を含んで構成される第２制御部４２及びネットワーク１０を介してデータの送受信を行うための第２送受信部４３等を含んで構成される。第２送受信部４３は、各種ハードウエア及び／又は各種ソフトウエアによって構成される。即ち、ユーザコンピュータ４１は、所定のアプリケーションソフトウエアをインストールした、ネットワーク接続機能を有するパーソナルコンピュータとして実現することが可能である。したがって、ユーザコンピュータ４１が、第２モニタ５２及び第２操作部５３を包含していても良い。
【００２８】
データベース３１には、サンプルシート作成システムが提供することができる複数の資材の資材データが、記憶されている。資材データには、少なくとも各資材の色データ、絵柄データ、表面質感データ及び資材画像データが含まれる。色データは、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の色定義方式によって表記される。
【００２９】
図２は、サンプルシート作成システム２０における処理フローの一例を示すフロー図である。
【００３０】
図２に示す処理フローは、サーバコンピュータ２１においては、第１制御部２２が、予め記憶されたプログラムに従って、サンプルシート作成システム２０の各種処理要素と協同して実行し、ユーザコンピュータ４１においては、第２制御部４２が予め記憶されたプログラムに従って、ユーザ側システム４０の各種処理要素と協同して実行するものとする。また、図２の示す処理フローが開始される際には、サンプルシート作成システム２０及びユーザ側システム４０へ適切な電力が供給され、ネットワーク１０へ接続されて、データの送受信が行える準備が完了されているものとする。
【００３１】
最初に、ユーザコンピュータ４１がネットワーク１０を介してサーバコンピュータ２１にアクセスし、適切なユーザ確認やパスワードの確認等を行った後に、フローを開始する（図示せず）。
【００３２】
次に、サーバコンピュータ２１は、第１の送受信部２３を用いて、素材選択画面をユーザコンピュータ４１へ送信する（ステップ１）。ユーザコンピュータ４１では、第２の送受信部４３を用いて、素材選択画面を受信し（ステップ２）、第２モニタ５２に表示して、第２操作部５３による選択を受付ける（ステップ３）。ユーザコンピュータ４１は、選択を確定した後、確定された素材選択情報をサーバコンピュータ２１へ返信し（ステップ４）、サーバコンピュータ２１は確定された素材選択情報を受信する（ステップ５）。
【００３３】
図３は、素材選択画面の一例を示す図である。
【００３４】
図３に示すように、素材選択画面１００では、ユーザは、サンプルシート１を作成する材料としての素材を、シート１０１、紙１０２、布地１０３の何れかから選択することができるように構成されている。また、オプションとして素材番号を入力欄１０４に入力することによって、予め判明している素材を選択できるように構成されている。図３の例では、サンプルシート１素材として紙１０２が選択された状態が示されている。ユーザは確認ボタン１０５をクリックすることによって、素材選択を確定する。
【００３５】
次に、サーバコンピュータ２１は、第１の送受信部２３を用いて、第１の絵柄選択画面をユーザコンピュータ４１へ送信する（ステップ６）。ユーザコンピュータ４１では、第２の送受信部４３を用いて、第１の絵柄選択画面を受信し（ステップ７）、第２モニタ５２に表示して、第２操作部５３による選択を受付ける（ステップ８）。ユーザコンピュータ４１は、選択を確定した後、確定された第１の絵柄選択情報をサーバコンピュータ２１へ返信し（ステップ９）、サーバコンピュータ２１は確定された第１の絵柄選択情報を受信する（ステップ１０）。
【００３６】
図４は、第１の絵柄選択画面の一例を示す図である。
【００３７】
図４に示すように、第１の絵柄選択画面１１０では、ユーザは、絵柄として、木目１１１、石目１１２、抽象柄１１３、布目１１４、レザー１１５の何れかを選択することができるように構成されている。また、オプションとして絵柄番号を入力欄１１６に入力することによって、予め判明している絵柄を選択できるように構成されている。図４の例では、絵柄として木目１１１が選択された状態が示されている。ユーザは確認ボタン１１７をクリックすることによって、第１の絵柄選択を確定する。
【００３８】
なお、同じ絵柄にさらに複数の種類がある場合には、再度第２の絵柄選択画面を用いて種類を特定することが好ましい。
【００３９】
図５は、同じ絵柄にさらに複数の種類に利用することができる第２の絵柄選択画面の一例を示す図である。
【００４０】
図５に示すように、第２の絵柄選択画面１２０では、ユーザは、絵柄として、第１の木目１２１〜第４の木目１２４の何れかを、各確定ボタン１３１〜１３４をクリックすることによって、確定できるように構成されている。図５の例では、第１の木目１２１が選択された状態を示している。図５に木目の絵柄として表示された、第１の木目１２１〜第４の木目１２４は、検索部２６によって、データベース３１から検索された絵柄である。例えば、検索部２６は、資材データの内、木目に該当する絵柄データを有する全ての資材データを抽出し、その内の異なる種類の絵柄を全て表示する。
【００４１】
次に、サーバコンピュータ２１は、画面構成部２５を用いて、第１の絵柄選択情報と、必要であれば第２の絵柄選択情報に基づき、色選択画面を作成する（ステップ１１）。さらに、サーバコンピュータ２１は、第１の送受信部２３を用いて、色選択画面をユーザコンピュータ４１へ送信する（ステップ１２）。ユーザコンピュータ４１では、第２の送受信部４３を用いて、色選択画面を受信し（ステップ１３）、第２モニタ５２に表示して、第２操作部５３による選択を受付ける（ステップ１４）。ユーザコンピュータ４１は、選択を確定した後、確定された色選択情報をサーバコンピュータ２１へ返信し（ステップ１５）、サーバコンピュータ２１は確定された色選択情報を受信する（ステップ１６）。
【００４２】
図６は、色選択画面の一例を示す図である。
【００４３】
図６に示すように、色選択画面１４０では、第１の絵柄選択情報と、必要であれば第２の絵柄選択情報に基づいて選択された絵柄がサンプルウインド１４１に表示され（ステップ１１参照）、色見本が色見本ウインド１４２に表示される、ユーザは、色見本１４２から所望の色を選択できるように構成されている。また、オプションとして所望の色見本番号を入力欄１４３に入力することによって、予め判明している色を選択できるように構成されている。図６の例では、色見本中のＤ−５に相当する色が選択された状態が示されている。ユーザは確認ボタン１４４をクリックすることによって、色選択を確定する。
【００４４】
この場合、図６に表示された色見本１４２は、検索部２６によって、データベース３１から検索された色である。例えば、検索部２６は、資材データの内、すでに選択された絵柄データを有する全ての資材データを抽出し、その内の異なる種類の色を全て表示する。なお、図６の例では、３６種類の色が表示されているが、これは一例であって、これに限られるものではない。例えば、同じ絵柄について、１００種類の異なった色についての資材データが記憶されている場合には、１００種類の色が表示されることとなる。
【００４５】
また、画像構成部２５は、選択された絵柄の濃淡画像を作成し、ウインド１４１に貼り付け、検索部２６が検索した色を色見本ウインド１４２に貼り付けるようにして、色選択画面１４０を作成する。
【００４６】
次に、サーバコンピュータ２１は、画面構成部２５を用いて、第１の絵柄選択情報及び第２の絵柄選択情報（必要な場合のみ）と、色選択情報に基づき、表面質感選択画面を作成する（ステップ１７）。さらに、サーバコンピュータ２１は、第１の送受信部２３を用いて、表面質感選択画面をユーザコンピュータ４１へ送信する（ステップ１８）。ユーザコンピュータ４１では、第２の送受信部４３を用いて、表面質感選択画面を受信し（ステップ１９）、第２モニタ５２に表示して、第２操作部５３による選択を受付ける（ステップ２０）。ユーザコンピュータ４１は、選択を確定した後、確定された色選択情報をサーバコンピュータ２１へ返信し（ステップ２１）、サーバコンピュータ２１は確定された表面質感選択情報を受信する（ステップ２２）。
【００４７】
図７は、表面質感選択画面の一例を示す図である。
【００４８】
図７に示すように、表面質感選択画面１５０では、第１の絵柄選択情報及び第２の絵柄選択情報（必要な場合のみ）と、色選択情報に基づいた画像がウインド１５１に表示され（ステップ１７参照）、梨地１５２、木導管１５３、ヘアーライン１５４、低光沢１５５、中光沢１５６及び高光沢１５７から所望の質感が選択できるように構成されている。また、オプションとして所望の表面質感番号を入力欄１５８に入力することによって、予め判明している質感を選択できるように構成されている。図７の例では、中光沢１５６が選択された状態が示されている。ユーザは確認ボタン１５９をクリックすることによって、表面質感選択を確定する。
【００４９】
この場合、図７に表示された表面質感である、梨地１５２、木導管１５３、ヘアーライン１５４、低光沢１５５、中光沢１５６及び高光沢１５７は、検索部２６によって、データベース３１から検索されたものである。例えば、検索部２６は、資材データの内、選択された絵柄データ及び色データを有する全ての資材データを抽出し、その内の異なる表面質感の全てを表示する。なお、図７の例では、６種類の表面質感が表示されているが、これは一例であって、これに限られるものではない。
【００５０】
また、画像構成部２５は、選択された絵柄及び色で、表面質感の無い画像を作成し、ウインド１５１に貼り付け、検索部２６が検索した表面質感の種類を表示するようにして、表面質感選択画面１５０を作成する。
【００５１】
次に、サーバコンピュータ２１は、画面構成部２５を用いて、第１の絵柄選択情報及び第２の絵柄選択情報（必要な場合のみ）と、色選択情報及び表面質感選択情報に基づき、確認画面を作成する（ステップ２３）。さらに、サーバコンピュータ２１は、第１の送受信部２３を用いて、確認画面をユーザコンピュータ４１へ送信する（ステップ２４）。ユーザコンピュータ４１では、第２の送受信部４３を用いて、確認画面を受信し（ステップ２５）、第２モニタ５２に表示して、問題が無い場合には、第２操作部５３によるサンプル取り寄せ情報を受付ける。ユーザコンピュータ４１は、サンプル取り寄せ情報をサーバコンピュータ２１へ返信し（ステップ２６）、サーバコンピュータ２１はサンプル取り寄せ情報を受信する（ステップ２７）。なお、確認画面が所望の物と異なる場合には、再度各種選択をやり直すことができるように構成することが好ましい。
【００５２】
図８は、確認画面の一例を示す図である。
【００５３】
図８に示すように、確認画面１６０では、第１の絵柄選択情報及び第２の絵柄選択情報（必要な場合のみ）と、色選択情報及び表面質感選択情報に基づいて検索された目標資材の画像がウインド１６１に表示されている（ステップ２３参照）。ユーザは、問題がない場合には、サンプル取り寄せボタン１６２をクリックすることによって、サンプル取り寄せを行うことができる。
【００５４】
この場合、図８に表示された画像は、検索部２６が、絵柄選択情報、色選択情報及び表面質感選択情報に基づいて検索した資材データの資材画像データに基づくものである。
【００５５】
次に、サーバコンピュータ２１は、サンプルシート構成部２４及び検索部２６を用いて、第１の絵柄選択情報及び第２の絵柄選択情報（必要な場合のみ）と、色選択情報及び表面質感選択情報に基づき、サンプル画面を作成する（ステップ２８）。さらに、サーバコンピュータ２１は、第１の送受信部２３を用いて、サンプル画面をユーザコンピュータ４１へ送信する（ステップ２９）。ユーザコンピュータ４１では、第２の送受信部４３を用いて、サンプル画面を受信し（ステップ３０）、第２モニタ５２に表示して、問題が無い場合には、第２操作部５３による確認情報を受付ける。ユーザコンピュータ４１は、確認情報をサーバコンピュータ２１へ返信し（ステップ３１）、サーバコンピュータ２１は確認情報を受信する（ステップ３２）。なお、サンプル画面が所望の物と異なる場合には、再度各種選択をやり直すことができるように構成することが好ましい。
【００５６】
図９は、サンプル画面の一例を示す図である。
【００５７】
図９に示すように、サンプル画面１７０では、第１の絵柄選択情報及び第２の絵柄選択情報（必要な場合のみ）と、色選択情報及び表面質感選択情報に基づいて検索された目標資材の資材画像データ１７１を中心に、後述する方法にしたがって、近似する他の８つの近似資材の資材画像データ１７２〜１７９を表示している。ユーザは、サンプル画面１７０に問題がない場合には、確認ボタン１８０をクリックすることによって、サンプルシート１の取り寄せを依頼することができる。なお、図９の例では、ユーザが選択した目標資材の資材画像データの他に８つの近似資材の資材画像データを自動的に表示したが、近似資材の資材画像データを表示する数は８に限られるものではなく、必要に応じて増減（例えば、３個〜２４個等）させることが可能である。
【００５８】
次に、サーバコンピュータ２１は、確認情報を受信（ステップ３２参照）した後には、ステップ２８で作成したサンプル画像のデータを利用して、ユーザコンピュータ４１から受信した素材選択情報に基づいた（図２のステップ５参照）素材に、記録部３４でサンプルシート１を印刷させる指示を行い、さらにラミネータ３５で樹脂シートを印刷後のサンプルシート１に被覆させる指示を行って（ステップ３３）、一連の動作を終了する。なお、ラミネータ３５による処理はサンプルシート作成システムのオペレータが行うようにしても良い。その後、ラミネート処理されたサンプルシート１が、予め登録されているユーザの住所に郵送される。なお、ラミネート処理時においてサンプルシート１を被覆するためのラミネートシートの種類をユーザが選択できるように構成しても良い。
【００５９】
図１０は、サンプルシート１の一例を示す図である。
【００６０】
図１０に示すように、サンプルシート１は、サンプル画面１７０の情報に基づいて記録部３４で印刷され、ラミネータ３５で処理されたシートである。なお、印刷部３４にいて印刷される色と、実際の資材の色が一致するように、印刷部３４又は素材データの調整が定期的に（例えば、１日１回等）行われることが好ましい。
【００６１】
図９に示すサンプル画面１７０では、ユーザが選択した目標資材（例えば、建材化粧シート）が１７１として示されるが、これはユーザ側システム４０の第２モニタ５２に表示された画像であって、実際の資材と色素が微妙に異なる可能性が高い。これは、モニタの種類によって同じ画像データによって表示される色が微妙に異なるからであり、且つ第２モニタ５２とサンプルシート作成システム２０で処理している画像データとの色調整がなされていないからである。ネットワーク１０を介してアクセスしてくる全てのユーザ側システム４０のモニタを所望の色が表示できるように調整することは不可能であるので、本発明では、ユーザが選択した目標資材に近似する複数の近似資材を含むサンプルシート１を作成して、直接ユーザに送付できるように構成した。ユーザは、サンプルシート１を受け取った後、サンプルシート１に記載されるサンプルの中から、本当に希望するサンプルを再度選択して、発注することができる。これによって、ネットワークを介して選択した資材（例えば、建材化粧シート）が、希望する色、絵柄及び／又は表面質感と異なることが製品完成後に判明するという不具合を解消することが可能となった。
【００６２】
このように、本発明に係るシステム及び方法では、モニタ間の色表現の違いによる誤発注を極力少なくし、ユーザが常に新しいデザインの資材（例えば、建材化粧シート）を、適切且つ効率的に選択して発注することが可能となった。したがって、本発明に係るシステム及び方法は、従来の見本帳による色柄選択による不具合を解消し、色柄数に制限を設ける必要が無く、見本帳を更新する必要を無く、簡単にアクセスできるという効果を奏するものである。
【００６３】
図１１は、サンプル画面を作成する方法の一例を示す図である。
【００６４】
本実施形態では、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の色定義方式を用いて、サンプルシート構成部２４がサンプル画面を作成する。ここで、Ｌ＊は色の明度を表し、０〜１０の値を取り、ａ＊は赤緑相に関連する成分を表し、−１９９〜＋１９９の値を取り、ｂ＊は青黄相に関連する成分を表し、−１９９〜＋１９９の値を取るものとする。
【００６５】
最初に、サンプルシート構成部２４は、ユーザが選択した色選択情報（図２のステップ１６参照）に基づく色をＬ＊ａ＊ｂ＊の色定義方式に当てはめてＬ＊、ａ＊、ｂ＊の値を取得する。
【００６６】
次に、サンプルシート構成部２４は、ａ＊及びｂ＊成分は固定し、Ｌ＊のみ上がるように（明度を上げるように）、最初にユーザが選択した色から色差１０だけ離れた色を第１サンプル色とする。さらに、検索部２６は、第１サンプル色データ、ユーザが選択した絵柄選択情報（図２のステップ１０参照）及び表面質感選択情報（図２のステップ２２参照）に基づいて、データベース３１を検索し、最も近い資材データに対応する近似資材を第１サンプル２０１として抽出する。
【００６７】
次に、サンプルシート構成部２４は、ａ＊及びｂ＊成分は固定し、Ｌ＊のみ下がるように（明度を下げるように）、最初にユーザが選択した色から色差１０だけ離れた色を第２サンプル色とする。さらに、検索部２６は、第２サンプル色、ユーザが選択した絵柄選択情報及び表面質感選択情報に基づいて、データベース３１を検索し、最も近い資材データに対応する近似資材を第２サンプル２０２として抽出する。
【００６８】
次に、サンプルシート構成部２４は、Ｌ＊を固定し、ａ＊及びｂ＊成分を色度図上の第１の方向へ移動するように変更し、最初にユーザが選択した色から色差１０だけ離れた色を第３サンプル色とする。さらに、検索部２６は、第３サンプル色、ユーザが選択した絵柄選択情報及び表面質感選択情報に基づいて、データベース３１を検索し、最も近い資材データに対応する近似資材を第３サンプル２０３として抽出する。
【００６９】
次に、サンプルシート構成部２４は、Ｌ＊を固定し、ａ＊及びｂ＊成分を色度図上の第２の方向へ移動するように変更し、最初にユーザが選択した色から色差１０だけ離れた色を第４サンプル色とする。さらに、検索部２６は、第４サンプル色、ユーザが選択した絵柄選択情報及び表面質感選択情報に基づいて、データベース３１を検索し、最も近い資材データに対応する近似資材を第４サンプル２０４として抽出する。
【００７０】
次に、サンプルシート構成部２４は、Ｌ＊を上がるように（明度を上げるように）変更し且つａ＊及びｂ＊成分を色度図上の第１の方向へ移動するように変更し、最初にユーザが選択した色から色差１０だけ離れた色を第５サンプル色とする。さらに、検索部２６は、第５サンプル色、ユーザが選択した絵柄選択情報及び表面質感選択情報に基づいて、データベース３１を検索し、最も近い資材データに対応する近似資材を第５サンプル２０５として抽出する。
【００７１】
次に、サンプルシート構成部２４は、Ｌ＊を上がるように（明度を上げるように）変更し且つａ＊及びｂ＊成分を色度図上の第２の方向へ移動するように変更し、最初にユーザが選択した色から色差１０だけ離れた色を第６サンプル色とする。さらに、検索部２６は、第６サンプル色、ユーザが選択した絵柄選択情報及び表面質感選択情報に基づいて、データベース３１を検索し、最も近い資材データに対応する近似資材を第６サンプル２０６として抽出する。
【００７２】
次に、サンプルシート構成部２４は、Ｌ＊を下がるように（明度を下げるように）変更し且つａ＊及びｂ＊成分を色度図上の第１の方向へ移動するように変更し、最初にユーザが選択した色から色差１０だけ離れた色を第７サンプル色とする。さらに、検索部２６は、第７サンプル色、ユーザが選択した絵柄選択情報及び表面質感選択情報に基づいて、データベース３１を検索し、最も近い資材データに対応する近似資材を第７サンプル２０７として抽出する。
【００７３】
次に、サンプルシート構成部２４は、Ｌ＊を下がるように（明度を下げるように）変更し且つａ＊及びｂ＊成分を色度図上の第２の方向へ移動するように変更し、最初にユーザが選択した色から色差１０だけ離れた色を第８サンプル色とする。さらに、検索部２６は、第８サンプル色、ユーザが選択した絵柄選択情報及び表面質感選択情報に基づいて、データベース３１を検索し、最も近い資材データに対応する近似資材を第８サンプル２０８として抽出する。
【００７４】
最後に、サンプルシート構成部２４は、ユーザが選択した目標資材データに対応するサンプル２００を中心に配置し、第１サンプル２０１〜第８サンプル２０８を図１１に示すように、サンプル２００の周りに配置して、サンプル画像１７０を構成する。
【００７５】
上記の第１サンプル〜第８サンプルの抽出に際しては、ユーザが選択した目標資材（サンプル２００）と近似資材（第１サンプル〜第８サンプル）との色差が１０となるように設定した。これは、通常のプリンタにおいてコントロールすることができる色差が２程度であること、更に色差２程度であると区別がつきにくいことから、十分に違う色であると認識することができる色差として１０を選択したからである。なお、一般に色差が５未満ではサンプルの差を区別することが難しく、色差が３０より大きいとモニタの表現力を考慮しても完全に異なる色となる可能性が高いので、目標資材と近似資材との色差は、５以上３０以下であることが好ましい。
【００７６】
また、本実施形態では、８つの近似資材を抽出したが、これに限ることなく、さらに多くの近似資材を抽出して、サンプルシート１に印刷するようにしても良いし、さらに少ない近似資材を抽出してサンプルシートに印刷するようにしても良い。例えば、図１１で点線として示すように、色差１０を有する第１サンプル２０１〜第８サンプル２０８に対して、それぞれが色差５を有する第１１サンプル２１１〜第１８サンプル２１８を抽出し、印刷するように構成しても良い。
【００７７】
さらに、本実施形態では、Ｌ＊ａ＊ｂ＊の色定義方式を利用して色を区別したが、他の色定義、例えばＲＧＢ等を利用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】全体システムの概略ブロック図である。
【図２】サンプルシート作成システムの処理フローの一例を示すフロー図である。
【図３】素材選択画面の一例を示す図である。
【図４】第１の絵柄選択画面の一例を示す図である。
【図５】第２の絵柄選択画面の一例を示す図である。
【図６】色選択画面の一例を示す図である。
【図７】表面質感選択画面の一例を示す図である。
【図８】確認画面の一例を示す図である。
【図９】サンプル画面の一例を示す図である。
【図１０】サンプルシートの一例を示す図である。
【図１１】サンプル画面を作成する方法の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
１    サンプルシート
１０    ネットワーク
２０    サンプルシート作成システム
２１    サーバコンピュータ
２２    第１制御部
２３    第１送受信部
２４    サンプルシート構成部
２５    画面構成部
２６    検索部
３１    データベース
４０    ユーザ側システム
４１    ユーザコンピュータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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