(57)【要約】  【課題】  残骸が環境に与える影響が極めて少なく、しかも多様な用途に適応できる汎用浮子を低コストで提供する。  【解決手段】  汎用浮子１は、生分解性樹脂から成る浮体２に、汎用浮子１自体の比重を調整するための錘５を設けたものである。浮体２には、中空本体３、挿通管４、又はこれら両方が含まれる。汎用浮子１は、中空本体３と、中空本体３の内部に収納される錘５と、中空本体３の内部を開閉する蓋体６と、中空本体３の外部に両端開口７，８をそれぞれ開放した挿通管４とを備える。  【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
生分解性樹脂から成る浮体に、該浮体の比重を調整する錘を設けたことを特徴とする汎用浮子。
【請求項２】
中空本体の内部に収納される錘と、前記中空本体の内部を開閉する蓋体とを備える汎用浮子であって、前記錘が、複数の小片を組合せて成ることを特徴とする汎用浮子。
【請求項３】
中空本体の内部に収納される錘と、前記中空本体の内部を開閉する蓋体とを備える汎用浮子であって、前記錘が、前記中空本体の内部に蓄積される流動体又は粉粒体であることを特徴とする汎用浮子。
【請求項４】
中空本体に錘を収納した汎用浮子であって、前記中空本体の外部に両端開口を開放する挿通管が、前記中空本体の重心を通る位置に内装され、前記錘が、前記挿通管に外嵌できる環形であることを特徴とする汎用浮子。
【請求項５】
中空本体に錘を収納した汎用浮子であって、前記中空本体の外部に両端開口を開放する挿通管が、前記中空本体の重心を通る位置に内装され、前記錘が、前記挿通管の周りに配置される複数の小片を組合せて成ることを特徴とする汎用浮子。
【請求項６】
中空本体に錘を収納した汎用浮子であって、前記中空本体の外部に両端開口を開放する挿通管が、前記中空本体の重心を通る位置に内装され、前記錘が、前記挿通管の周りに蓄積される流動体又は粉粒体であることを特徴とする汎用浮子。
【請求項７】
前記中空本体が生分解性樹脂から成ることを特徴とする請求項２から６の何れかに記載の汎用浮子。
【請求項８】
前記中空本体と前記挿通管とを一体成形したことを特徴とする請求項４から７の何れかに記載の汎用浮子。
【請求項９】
温度に従い色調が変化する顔料を、前記生分解性樹脂に添加したことを特徴とする請求項１、７、又は８に記載の汎用浮子。
【請求項１０】
蓄光顔料を、前記生分解性樹脂に添加したことを特徴とする請求項１、又は７から９の何れかに記載の汎用浮子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水面に浮かべて使用できる汎用浮子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、釣用浮子の多くは合成樹脂で造られている。合成樹脂は安価であり、しかも多様な用途に適応するために釣用浮子の仕様を変更する場合でも、造り替えが容易であるという利点がある。このような釣用浮子が、海岸等に誤って放置され、又は海等に投棄されることが長年繰り返された結果、釣用浮子やその残骸がゴミとなって砂浜等に堆積し、又は海等で漂い続けることが問題となっている。
【０００３】
また、釣用浮子を木材で造れば、上記の問題はある程度解消できるが、木材が高価であることに加え、木材に錘を脱落しないよう取付けるには、木材の適所に錘を収納するための孔等を形成しなければならないので、釣用浮子の製造コストが高騰するという問題が起こる。また、多くの場合、錘の主成分が鉛又は真鍮であるため、釣用浮子の残骸の一部となる錘は自然界で分解し難く、また錘の鉛成分による環境汚染が問題になっている。以上に述べた問題は、釣以外の用途の浮子についても著しい。
【０００４】
下記の特許文献には、生分解性樹脂から成る釣用のルアーが開示されている。これに対して、水面で姿勢が安定することを要求される浮子の技術は、大きな隔たりがある。
【特許文献１】特開２０００−２７１９５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記の問題に鑑みて成されたものであり、残骸が環境に与える影響が極めて少なく、しかも多様な用途に適応できる汎用浮子を、低コストで提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る汎用浮子は、生分解性樹脂から成る浮体に、該浮体の比重を調整する錘を設けたことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明に係る汎用浮子は、中空本体の内部に収納される錘と、前記中空本体の内部を開閉する蓋体とを備える汎用浮子であって、前記錘が、複数の小片を組合せて成ることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明に係る汎用浮子は、中空本体の内部に収納される錘と、前記中空本体の内部を開閉する蓋体とを備える汎用浮子であって、前記錘が、前記中空本体の内部に蓄積される流動体又は粉粒体であることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明に係る汎用浮子は、中空本体に錘を収納した汎用浮子であって、前記中空本体の外部に両端開口を開放する挿通管が、前記中空本体の重心を通る位置に内装され、前記錘が、前記挿通管に外嵌できる環形であることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る汎用浮子は、中空本体に錘を収納した汎用浮子であって、前記中空本体の外部に両端開口を開放する挿通管が、前記中空本体の重心を通る位置に内装され、前記錘が、前記挿通管の周りに配置される複数の小片を組合せて成ることを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る汎用浮子は、中空本体に錘を収納した汎用浮子であって、前記中空本体の外部に両端開口を開放する挿通管が、前記中空本体の重心を通る位置に内装され、前記錘が、前記挿通管の周りに蓄積される流動体又は粉粒体であることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係る汎用浮子は、前記中空本体が生分解性樹脂から成ることを特徴とする。更に、前記中空本体と前記挿通管とを一体成形したことを特徴とする。また、本発明に係る汎用浮子は、温度に従い色調が変化する顔料、或いは蓄光顔料を、前記生分解性樹脂に添加したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明に係る汎用浮子によれば、中空本体、挿通管、又はこれら両方を含む浮体が、生分解性樹脂から成るので、当該汎用浮子が波にさらわれた場合、又は海上等で紛失した場合でも、ある程度の日数が経てば、当該汎用浮子は自然に分解するので、当該汎用浮子がゴミとなって残ることはなく、環境の汚染を危惧する必要がない。
【００１４】
また、本発明に係る汎用浮子は、蓋体を開放すれば、中空本体の内部に収納した錘の出し入れができるので、錘が複数の小片を組合せて成る場合は、複数の小片の一部を中空本体から取出し、又は幾つかの小片を追加することにより、錘を収納した中空本体の比重を自在に調整することができる。また、錘が流動体又は粉粒体である場合は、中空本体の内部に蓄積される錘の量（体積）を増減させるだけで、上記の小片の場合よりも更に細かく比重の調整ができるという利点がある。
【００１５】
また、本発明に係る汎用浮子によれば、環形の錘を、中空本体の重心を通る挿通管に外嵌させることで、挿通管によって錘を中空本体の重心から移動しないように位置決めできる。或いは、環形の錘として、環形の小片を複数重ねたものを適用し、これら複数の環形の小片を挿通管に外嵌しても良い。これにより、当該汎用浮子が波に揺られる等しても、錘を収納した中空本体の重心が変化することなく、当該汎用浮子を所期の姿勢で水面に浮かべ続けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１，２に示す汎用浮子１は、生分解性樹脂から成る浮体２に、汎用浮子１自体の比重を調整するための錘５を設けたものである。浮体２には、中空本体３、挿通管４、又はこれら両方が含まれる。詳しくは、次の実施例で、汎用浮子１を専ら魚釣に使うものとして説明する。
【実施例１】
【００１７】
図２に示すように、汎用浮子１は、中空本体３と、中空本体３の内部に収納される錘５と、中空本体３の内部を開閉する蓋体６と、中空本体３の外部に両端開口７，８をそれぞれ開放した挿通管４とを備える。
【００１８】
挿通管４は、中空本体３の重心を通る位置に内装され、図に表れていない道糸を挿通させることができる。特に、道糸に浮子と錘とを個別に取付けた場合に、錘が岩等に引っ掛かるという所謂根掛りを、できるだけ回避する観点から、本実施例では、錘５を中空本体３に収納することが重要である。また、多様な用途に逐一対応できる汎用浮子１を安価に製造、又は多数準備するためには、上記のように錘５を収納した中空本体３の比重を自在に調整できることが重要である。
【００１９】
生分解性樹脂としては、ポリ尿酸系の樹脂、又はその発泡樹脂を適用しても良く、射出成形によって自由な造形ができるものが好ましい。例えば、セルロース・キトサン併用系、グルテン・可塑剤併用系のような天然物由来の樹脂の他に、ポリブチレンサクシネート、又はポリ乳酸等の化学合成樹脂が挙げられる。更に、生分解性樹脂には、その周囲の温度に従い色調が変化する顔料、又は暗闇で目立つような蓄光顔料を添加しても良い。或いは、これらの顔料を含む塗料を浮体２の表面に塗布しても良い。
【００２０】
中空本体３は、錘５を収納した状態で、空気を封入できる空間を内部に確保できるような容積を有するものであれば、その形状又は寸法については、何ら限定されることはない。蓋体６は、図２，３に示すように、中空本体３の上端に開放した円形の開口部３０を塞ぐ円板であり、その中心部に、挿通管４の両端開口７，８のうちの一方に合致する挿通孔６０が形成されている。
【００２１】
蓋体６は、その外周縁と挿通孔６０の口縁付近を、それぞれ中空本体３の開口部３０、及び挿通管４の一端面に接合することにより、中空本体３の内部を密閉することができる。中空本体３と蓋体６とを接合するには、両者を溶着させることが望ましい。これは、生分解性樹脂以外の化学物質を接着剤として使用するのを避けるためであるが、膠等であれば接着剤として使用することはできる。この他、中空本体３に蓋体６を螺子止めしても良く、両者をクランプ等で結束しても良い。
【００２２】
錘５は、１個の塊であっても良いが、本実施例では１個の小片、又は複数の小片を組合せて成るものを適用する。ここで、小片とは、個々に取扱い可能な大きさと質量を有することを意味し、図４（ａ）から（ｄ）にそれぞれ例示するように、棒状、球状、直方塊、又は環形の塊等の様々な形状を選択することができる。以下で、環形の小片を特に「環形錘」と称する。錘５の材質には、鉛等を避け、人畜無害で比重の高いものを適用する。本実施例では、自然界で容易に腐食分解されることを考慮し、錘５の材質として鉄を選択している。また、錘５は硬質の固体に限らずゲルであっても良い。
【００２３】
汎用浮子１の製造過程では、蓋体６が開放されているので、中空本体３の内部に、複数の環形錘５０，５１を組合せて成る錘５を自由に出し入れすることができる。環形錘５０，５１の個数は、適宜選択できる事項であるが、図２は、錘５を収納した中空本体３の比重を調整するために、６個の環形錘５０と、これらより小型の２個の環形錘５１とを、中空本体３に収納した例を表している。図３は、３個の環形錘５０と、２個の環形錘５１とを中空本体３に収納した例を表している。
【００２４】
このように互いに質量の異なる環形錘５０，５１を複数準備しておけば、これらの環形錘５０，５１の個数又は組合せ方を変えるだけで、錘５を収納した中空本体３の比重を多様に変更し、又は設定することができる。また、汎用浮子１を魚釣に使用するに際して、蓋体６は閉じられているので、中空本体３から錘５が不用意に脱落することはなく、また水等が中空本体３の内部へ浸入することはない。符号５３は、環形錘５０，５１が挿通管４に沿って滑らないよう押えるための止め輪を指しているが、環形錘５０，５１を挿通管４に対して締り嵌めにできるならば、このような止め輪は省略しても良い。
【００２５】
また、図示の通り、個々の環形錘５０，５１は、中空本体３の重心を通る挿通管４に外嵌されるので、個々の環形錘５０，５１を挿通管４によって中空本体３の重心から移動しないように位置決めできる。これにより、汎用浮子１が波に揺られる等しても、錘５を収納した中空本体３の重心、言い換えると汎用浮子１の重心が変化することはなく、汎用浮子１を所期の姿勢（蓋体６を上向きにして直立）で水面に浮かび続けることができる。しかも、挿通管４に外嵌した環形錘５０，５１の重心は、挿通管４の幾何学的中心線に一致するので、個々の環形錘５０，５１の向きに関係なく、汎用浮子１の重心は一定に保たれることになる。
【実施例２】
【００２６】
図６に示すように、錘５として流動体又は粉粒体を適用する場合には、中空本体３の内部に蓄積される錘５の量（体積）を増減させるだけで、実施例１のような小片を適用する場合よりも更に細かく汎用浮子１の比重の調整ができるという利点がある。ここで、流動体には液体、又はジェルが含まれる。符号５４は、流動体又は粉粒体が、中空本体３の内部で散乱するのを予防する仕切材を指している。
【００２７】
また、流動体又は粉粒体の重心が挿通管４の幾何学的中心線に一致するので、汎用浮子１の重心を一定に保持することができる。また、汎用浮子１が波に揺られる等しても、流動体又は粉粒体が極端に偏らない限り、その重心が挿通管４の幾何学的中心線から外れることはない。流動体又は粉粒体に偏りが生じたとしても、そのまま固まることはないので、汎用浮子１は直ちに所期の姿勢に復帰することができる。
【００２８】
以上のように、浮体２が、生分解性樹脂から成るものであれば、汎用浮子１が波にさらわれた場合、又は釣場所で紛失した場合でも、ある程度の日数が経てば、汎用浮子１は自然に分解するので、汎用浮子１がゴミとなって残ることはなく、環境の汚染を危惧する必要がない。
【００２９】
尚、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づいて種々なる改良，修正，変形を加えた態様で実施できる。例えば、中空本体３と挿通管４とは、生分解性樹脂で一体成形しても良いが、これらを個別に製造した後で接合しても良い。また、錘５には金属の他、自然界に戻しても殆ど影響の無いものならば、セメント、天然の小石、又は砂等を適用しても良い。
【００３０】
また、浮体２は中空である必要はなく、図７（ａ）に示すように、充実の塊に錘５を埋め込むようにしても良く、挿通管４に代えて、道糸を通す輪状金具４０を浮体２に取付けても良い。或いは、同図（ｂ）に示すように、棒状のトップ部２１を浮体２の上方へ延出しても良い。また、汎用浮子１を水面に浮かべる場合は、その比重が１．０を下回るよう錘５の質量を設定するのであるが、汎用浮子１が、水中に浮遊して潮の流れを受けるような水中浮子である場合には、その比重は１．０以上に設定される。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明に係る浮子の用途は、特に限定されることはなく、ブイ、オイルフェンス、又は釣用として使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施例１に係る汎用浮子の正面図。
【図２】本発明の実施例１に係る汎用浮子の断面図。
【図３】本発明の実施例１に係る汎用浮子の平面図。
【図４】本発明の実施例１に係る汎用浮子に適用できる錘を（ａ）から（ｄ）に例示した斜視図。
【図５】本発明の実施例１に係る汎用浮子の変形例を示す断面図。
【図６】本発明の実施例２に係る汎用浮子の正面図。
【図７】（ａ）は本発明の実施形態に係る汎用浮子の変形例を示す断面図、（ｂ）はその他の変形例を示す側面図。
【符号の説明】
【００３３】
１：汎用浮子
２：浮体
３：中空本体
４：挿通管
５：錘
６：蓋体
７，８：両端開口
５０，５１：環形錘（小片）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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