(57)【要約】【課題】複数の表示装置を用いて容易に表示面の大画面化を図ること。【解決手段】表示装置１００は、表示パネル１０１Ａと表示パネル１０１Ｂとを重ね合わせて大きな表示面を得る。表示パネル１０１Ａは、下に重なった表示パネル１０１Ｂの表示部１０３からの光を受光部１０４によって受信する。さらに、表示パネル１０１Ａは、算出部１０５によって重なり状態を検出し表示させる画像データの表示サイズを調整し、表示制御部１０６によって調整後の画像データを表示部１０３に表示させる。調整後の画像データの表示に関する情報は、表示パネル１０１Ｂに送信される。表示パネル１０１Ｂは、受信した情報に基づいて、調整後の画像データを表示し、重なり部分の表示を停止させる。停止した部分の画像データは、受光部１０４を介して表示パネル１０１Ａに送られ、重なり部分に表示される。【選択図】図１
2007147877.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表示パネルを有する表示装置であって、
前記複数の表示パネルが重なり合っている表示領域を検出する検出手段と、
前記複数の表示パネルのうち奥の表示パネルから前記検出手段によって検出された表示領域を除いた表示領域を算出する算出手段と、
前記複数の表示パネルのうち手前の表示パネルと前記算出手段によって算出された表示領域とによって構成される単一表示画面上に、画像を表示させる表示制御手段と、
を備えることを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記検出手段は、
画像を表示するための表示光と、前記画像の表示位置情報および各表示パネルの識別情報の光信号とを重畳した光（以下、「重畳光」という）を表示する表示手段と、
前記各表示パネルが重なると、重なり合った表示領域の前記重畳光を受光する受光手段と、を備え、前記重畳光を用いて前記複数の表示パネルが重なり合っている表示領域を検出することを特徴とする請求項１に記載の表示装置。
【請求項３】
前記各表示パネルは、
前記表示制御手段によって表示された画像の表示位置情報および手前の表示パネルの識別情報を送信情報として、奥の表示パネルへ送信する通信手段を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の表示装置。
【請求項４】
前記各表示パネルは、
重なり合っている手前の表示パネルからの前記送信情報を受信すると、
前記表示制御手段は、前記送信情報に基づき、前記表示手段に、前記画像を表示させるとともに、
前記奥の表示パネルの重なり合った表示領域の表示光を停止させ、
さらに、表示光を停止した表示領域の前記表示手段に、前記停止した部分の画像のデータに相当する光信号を表示させることを特徴とする請求項３に記載の表示装置。
【請求項５】
前記受光手段が、前記奥の表示パネルから前記停止した部分の画像のデータに相当する光信号を受光すると、
前記表示制御手段は、前記受光手段が受信した光信号に応じた画像を前記表示手段に表示させることを特徴とする請求項４に記載の表示装置。
【請求項６】
前記算出手段は、
前記受光手段によって検出された前記重畳光に基づいて、重なり合っている前記奥の表示パネルと前記手前の表示パネルとの重なり状態を判別する判別手段と、
前記判別手段によって判別された重なり状態から画像を表示可能な範囲を算出する表示範囲算出手段と、を備え、
前記表示可能な範囲に基づいて前記画像の表示サイズを算出することを特徴とする請求項１〜５のいずれか一つに記載の表示装置。
【請求項７】
前記各表示パネルは、
操作者からの操作指示を受信する受信手段を備え、
前記表示制御手段は、前記受信手段が受信した前記操作指示に応じて表示制御を行うことを特徴とする請求項１〜６のいずれか一つに記載の表示装置。
【請求項８】
前記操作者からの操作指示は、無線信号であって、
前記受信手段は、無線信号を受信し、
前記制御手段は、前記受信手段が受信した前記無線信号に応じて表示制御を行うことを特徴とする請求項１〜７のいずれか一つに記載の表示装置。
【請求項９】
前記無線信号は、赤外線信号であり、前記受信手段は、赤外線信号を受信することを特徴とする請求項７または８に記載の表示装置。
【請求項１０】
前記表示パネルは、フィルム状の基板であることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つに記載の表示装置。
【請求項１１】
前記受光手段は、前記表示手段の表示範囲と等しい面積に受光素子が格子状に配置されていることを特徴とする請求項２〜１０いずれか一つに記載の表示装置。
【請求項１２】
前記表示位置情報はＸＹアドレスによって表現されることを特徴とする請求項２〜１０のいずれか一つに記載の表示装置。
【請求項１３】
前記通信手段はアンテナを用いた無線通信を行うことを特徴とする請求項３〜１１のいずれか一つに記載の表示装置。
【請求項１４】
前記アンテナは、透明なフィルム上に金属のアンテナパターンが印刷されていることを特徴とする請求項１３に記載の表示装置。
【請求項１５】
前記アンテナは、無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）によって各表示装置同士が送受信を行うことを特徴とする請求項１３または１４に記載の表示装置。
【請求項１６】
複数の表示パネルを用いた表示方法であって、
前記複数の表示パネルが重なり合っている表示領域を検出する検出工程と、
前記複数の表示パネルのうち奥の表示パネルから前記検出工程によって検出された表示領域を除いた表示領域を算出する算出工程と、
前記複数の表示パネルのうち手前の表示パネルと前記算出工程によって算出された表示領域とによって構成される単一表示画面上に、画像を表示させる表示制御工程と、
を含むことを特徴とする表示方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載の表示方法をコンピュータに実行させることを特徴とする表示プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、複数の表示装置を重ねて大画面表示を実現する表示装置、表示方法、および表示プログラムに関する。ただし、この発明の利用は、前述の表示装置、表示方法、および表示プログラムに限るものではない。
【背景技術】
【０００２】
従来、コンピュータやＡＶ（Ａｕｄｉｏ−Ｖｉｓｕａｌ）機器の出力情報（画像データ）を表示させるには用途に合わせた表示装置が利用されている。このような表示装置の表示面を拡大するには、より大きな表示画面を有した表示装置を利用するか、複数の表示装置を用いて一つの画像を表示させなければならない。近年、大画面での表示を実現する液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイ、ＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏ  Ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）ディスプレイや、投影型のディスプレイなど様々な表示装置が開発され、一般の利用者にも普及し始めている。このような大きな表示画面を有した表示装置を用いる場合は、表示制御が容易であるが、表示面積が拡大に比例して価格が上昇するという難点がある。また、表示画面の表示面の面積は、表示装置の製造時に確定してしまい、使用ごとに表示面の面積を変化させることはできない。
【０００３】
一方、複数の表示装置を用いて大画面表示を行う表示装置は、利用者の用途に合わせて好きなサイズの表示面積の表示装置を形成することができる。また、１つ１つの表示装置の表示面の面積は問わないため比較的安価に製造できる。具体例としては、複数の表示面の裏側から表示面ごとの画像を投影し、隣接する表示面の重なり合った部分の輝度が均一になるように制御する投影型マルチディスプレイ装置（例えば、下記特許文献１参照。）や、同じく複数の表示面を用いて、隣接する表示面のつなぎ合わせ部分に重畳画素で重なり合う副画像を形成する表示装置（例えば、下記特許文献２参照。）などが開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−２６８４７６号公報
【特許文献２】特表２００１−５２５５６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記の特許文献１のマルチディスプレイ装置は、投影型のディスプレイのために、表示装置自体に焦点で投影画像を結ぶための奥行きが不可欠となったり、表示面の形成時に画像を投影可能な並べ方をしなければならず、表示面の形状の自由度が制限されてしまったりという問題が一例として挙げられる。
【０００６】
また、上記の特許文献２の表示装置は、複数の表示面を整然と並べた場合には、形成した副画像を用いて表示面同士の継ぎ目のない平坦なディスプレイを実現できるが、表示面を雑然と並べた場合や、並べるスペースに合わせて不規則に並べた場合には、隣接した表示面の重なり具合が変化し重なり部分を考慮した大画面表示を行うことができないという問題が一例として挙げられる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明にかかる表示装置は、複数の表示パネルを有する表示装置であって、前記複数の表示パネルが重なり合っている表示領域を検出する検出手段と、前記複数の表示パネルのうち奥の表示パネルから前記検出手段によって検出された表示領域を除いた表示領域を算出する算出手段と、前記複数の表示パネルのうち手前の表示パネルと前記算出手段によって算出された表示領域とによって構成される単一表示画面上に、画像を表示させる表示制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項１６の発明にかかる表示方法は、複数の表示パネルを用いた表示方法であって、前記複数の表示パネルが重なり合っている表示領域を検出する検出工程と、前記複数の表示パネルのうち奥の表示パネルから前記検出工程によって検出された表示領域を除いた表示領域を算出する算出工程と、前記複数の表示パネルのうち手前の表示パネルと前記算出工程によって算出された表示領域とによって構成される単一表示画面上に、画像を表示させる表示制御工程と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項１７の発明にかかる表示プログラムは、請求項１６に記載の表示方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる表示装置、表示方法、および表示プログラムの好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００１１】
（表示装置の機能的構成）
図１は、この発明の本実施の形態の表示装置の機能的構成を示すブロック図である。図１に示したように表示装置１００は、複数の表示パネル（図示の例では１０１Ａ，１０１Ｂ）を重ね合わせて表示面を形成する。各表示パネル１０１Ａ，１０１Ｂは、表示部１０３と、受光部１０４からなる検出部１０２と、算出部１０５と、表示制御部１０６と、通信部１０７と、受信部１０８と、電源部（図示せぬ）から構成される。
【００１２】
検出部１０２は、複数の表示パネル（例えば、表示パネル１０１Ａと表示パネル１０１Ｂ）の表示画面が互いに重なり合っている表示領域を検出する。具体的には、表示部１０３と、受光部１０４とを備えている。表示部１０３は、表示パネル１０１の表面に画像を表示するための表示光と、画像の表示位置情報および各表示パネルの識別情報（この場合は、表示パネル１０１Ａの識別情報）の光信号とを重畳した重畳光を表示する。表示手段に表示する画像は、記憶手段を設けて、画像データとして読み込んでおいてもよいし、有線、無線を問わずデータ取得手段を設け外部から逐次取得してもよい。また、表示部１０３からは画像を表示するための表示光だけではなく画像の表示位置情報と、各表示パネル１０１の識別情報を光信号として表示している。
【００１３】
また、画像の表示位置情報とは、表示部１０３が表示する画像データを構成する各表示光が表示パネル１０１のどの位置で発光されているかの情報である。情報の具体的な例としては、表示パネルをＸ軸とＹ軸からなるＸＹアドレスで表現し、表示光の表示位置に対応したＸＹアドレスの情報を光信号に含めてもよい。また表示パネル１０１の識別情報とは例えば任意に定めたＩＤなど、ユニークな情報であればよい。
【００１４】
表示部１０３によって表示される重畳光は、表示光と光信号が重畳されるため、光信号の光強度があまりに大きいと利用者にとって見えにくい表示面になってしまう。また、光信号を受信するのは重なり合った他の表示パネル１０１（例えば、表示パネル１０１Ｂ）の受光部１０４である。したがって、光信号は必要最低限の光強度を保てばよい。
【００１５】
受光部１０４は、各表示パネル１０１が重なると、重なり合った表示領域の奥の表示パネル１０１（ここでは、表示パネル１０１Ｂ）の表示部１０３から表示された重畳光を受光する。受光部１０４は、格子状に配置された複数の受光素子から構成されており、重畳光のうち表示光から表示形状を検出し、算出部１０５へ出力する。また同時に、重畳光のうちの光信号を電気信号に変換し、表示パネル１０１Ｂの画像データの表示素子位置や識別情報を算出部１０５へ出力する。
【００１６】
算出部１０５は、複数の表示パネル１０１のうち奥の表示パネル１０１（ここでは、表示パネル１０１Ｂ）の表示領域から検出部１０２によって検出された表示領域つまり、重なり合った表示領域を除いた表示領域を算出する。算出部１０５は、さらに受光部１０４によって検出された表示光と光信号に基づいて、表示パネル１０１Ａと表示パネル１０１Ｂとの重なり状態を判別する判別部（不図示）と、判別部によって判別された重なり状態から画像の表示可能な範囲を算出する表示範囲算出部（不図示）を備えている。
【００１７】
表示制御部１０６は、複数の表示パネル１０１のうち手前の表示パネル１０１（ここでは、表示パネル１０１Ａ）と算出部１０５によって算出された表示領域とによって構成される単一表示画面上に、画像を表示させる。また、表示制御部１０６は、通信部１０７を介して重なり合った手前の表示パネル１０１の重なり状態の情報を取得すると、奥の表示パネル１０１が下に重なった表示領域の表示部１０３の表示光を停止させる。また、表示制御部１０６は、受信部１０８を介して操作者から表示装置１００の表示操作が入力されると、表示部１０３に対して表示制御を行う。
【００１８】
なお、本実施の形態では、手前の表示パネル１０１（ここでは表示パネル１０１Ａ）の表示制御部１０６が主導的な役割を担い、奥の表示パネル１０１（ここでは表示パネル１０１Ｂ）の表示制御部１０６が補佐的な役割を担うように構成されている。つまり、後述する図２−１のフローチャートは、表示パネル１０１Ａの表示制御部１０６で実行される。また、図２−２のフローチャートは、表示パネル１０１Ｂの表示制御部１０６で実行される。また、ここでいう「奥」と「手前」は表示パネルのＡＶ情報を視聴する視聴者を基準として定義されている。
【００１９】
通信部１０７は、表示制御部１０６によって表示された画像の表示位置情報および手前の表示パネル１０１（ここでは表示パネル１０１Ａ）の識別情報を送信情報として、奥の表示パネル１０１（ここでは表示パネル１０１Ｂ）へ送信する。通信部１０７を用いた通信は有線、無線を問わないが、表示装置１００として使用する表示パネル１０１の数が多い場合や、表示パネル１０１のサイズが大きい場合は、無線の通信手段が好ましい。さらに、透明なフィルム状のアンテナを備えると、表示部１０３の表示光を遮ることが少なく利用者にとって見やすい表示面を実現することができる。
【００２０】
受信部１０８は、操作者からの操作指示を受信する。表示制御部１０６は、受信部１０８が受信した操作指示に応じて表示制御を行う。操作指示は有線、無線を問わずに受け付けることが可能であるが、好適な例としては、無線信号を受信する機能を備えることで閲覧する利用者や操作を行う操作者それぞれにとって自由度の高い表示装置１００を提供することができる。無線信号を利用する場合は、例えば無線ＬＡＮなどから既存の規格を用いてもよい。
【００２１】
また、図１に不図示の電源部は、各表示パネル１０１に備えられ各機能部１０２〜１０８に電源を供給する。具体的には、薄型バッテリーを用いてもよいし、表示パネル１０１の表示部１０３以外の表面部分に高変換効率の薄膜太陽電池を配してもよい。薄型バッテリーを用いる際には、各表示パネル１０１にコンセントなどの外部電源に接続するコネクタを設ける。また、表示パネル１０１同士を接続するコネクタを備え互いにバッテリーを充電してもよい。このような構成の場合、表示装置１００を構成する表示パネル１０１のうちのいずれか一つに外部電源に接続するコネクタを設ければよい。
【００２２】
（表示装置の処理の内容）
つぎに、表示装置の処理の内容について説明する。図２−１および図２−２は、表示装置１００の表示手順を示すフローチャートである。図２−１のフローチャートにおいて、まず表示部１０３は、画像を表示する表示光と光信号とを重畳して発光する（ステップＳ２０１）。ここで述べた光信号とは先ほど説明した、画像の表示位置情報と表示パネル１０１の識別情報である。つぎに、重なり合った奥の表示パネル１０１からの重畳光を受信したか否かを判断する（ステップＳ２０２）。
【００２３】
ステップＳ２０２の判断で、他の表示パネル１０１からの光を受信していなければ（ステップＳ２０２：Ｎｏ）、下に重なった奥の表示パネル１０１はないことから表示処理の必要はなく、現在の画像に対応するデータの表示を行えばよい。したがって、このまま処理を終了する。他の表示パネル１０１からの光を受信していれば（ステップＳ２０２：Ｙｅｓ）、続いて、受信した表示光と、光信号とから、表示装置１００全体の表示面に表示可能な画像データのサイズを調整する（ステップＳ２０３）。
【００２４】
つぎに、ステップＳ２０３によって調整したサイズの画像を表示部１０３に表示させる（ステップＳ２０４）。最後に、調整後の画像に関する情報を重なり合った奥の表示パネル１０１に送信する（ステップＳ２０５）。このステップＳ２０５で送信した画像データに関する情報とは、調整後の画像データの表示位置情報と表示パネル１０１の識別情報である。以上で、複数の表示パネル１０１が重なり合った場合の重なり検出と、画像データの表示サイズの調整までの処理が終了する。なお、図２−２を用いて説明する以降のステップでは、ステップＳ２０５で送信した情報を送信情報と呼ぶ。
【００２５】
続いて、図２−２を用いて、表示サイズを調整した後の画像に関する表示処理の手順について説明する。図２−２のフローチャートにおいて、まず、通信部１０７が、重なり合った手前の表示パネル１０１からの送信情報を受信したか否かを判断する（ステップＳ２０６）。ここで、通信部１０７が他の表示パネル１０１からの送信情報を受信するまで待つ（ステップＳ２０６：Ｎｏのループ）。
【００２６】
ステップＳ２０６の判断で送信情報を受信すると（ステップＳ２０６：Ｙｅｓ）、続いて、送信情報から表示パネル１０１の重なり部分の表示光の発光停止を行う（ステップＳ２０７）。送信情報には調整後の画像の表示位置情報と表示パネル１０１の識別情報が含まれており、この情報に基づいて、表示部１０３の重なり部分を判別し、表示光を停止する。
【００２７】
最後に、表示部１０３から発光停止部分の画像に応じた光信号を表示する（ステップＳ２０８）。ここで光信号を発光するのはステップＳ２０７によって画像の表示停止が行われた部分のみである。表示停止が行われた部分は、表示パネル１０１の重なり部分の下に位置するため、表示停止を行わずに、そのまま画像の表示を行うと、重なり合った上の表示部１０３の表示光に影響を及ぼす恐れがある。特に表示パネル１０１が、薄型基板や透過性の高いフィルムによって構成された場合は、その影響が顕著である。また、表示パネル１０１が、遮光性の高い基板によって構成された場合でも、利用者の視覚に影響を与えない表示光を発光し続けるのは、無駄な消費電力を生じることになる。
【００２８】
また、ステップＳ２０８によって発光された光信号は、重なり合った上の表示パネル１０１の受光部１０４によって受信され、表示光が停止された部分に対応する画像データが、光信号を受信した表示パネル１０１の表示部１０３に表示され、一連の処理を終了する。
【００２９】
以上説明したように、表示装置１００は、表示面を構成する表示パネル１０１の表示部１０３から表示光とともに光信号を発光させることで重なり合い状態の検出を、表示パネル１０１の裏面に設けられた受光部１０４が表示光と光信号からなる重畳光を受信することで実現する。また、表示パネル１０１が重なり合った下の画像データを光信号によって送信し、重なり合った上の表示パネル１０１が受光部１０４によって画像データを受信する。したがって、容易に重ね合わせた表示パネル１０１によって一つの表示面をもった表示装置１００を実現することができる。
【００３０】
また、実施の形態の他の例として、図２−１のステップＳ２０２の判断において他の表示パネル１０１からの光を受信しないまま所定の時間が経過した場合に、表示部１０３から発光されている光信号の出力を停止させる機能部を加えてもよい。このような構成にすることで、表示装置１００を１枚の表示パネル１０１で構成する場合に、光信号を出力し続けて消費電力が大きくなるような事態を避けることができる。
【実施例】
【００３１】
以下にこの発明の実施例について説明する。本実施例では、例えば実施の形態で説明した表示パネル１０１Ａ，１０１Ｂを表示装置Ａ，Ｂ（３００Ａ，３００Ｂ）として実現し、これら複数の表示装置で構成した表示面を表示装置３００の表示面として説明する。
【００３２】
（表示装置のハードウェア構成）
図３は、本実施例にかかる表示装置のハードウェア構成を示すブロック図である。図３に示したように、表示装置３００は、表示手段としての表示面３０１と、受信手段としての赤外線受光素子列３０２と、通信手段としての透明パターンアンテナ３０３と、受光手段としての受光素子行列面３０４と、算出手段および表示制御手段としての演算部３０５と、画像フレームメモリ３０６と図示せぬ電源部から構成される。表示装置３００は、上記の各機能部３０１〜３０６をシート状の基板の上に形成する。基板は、所定の強度を保持すれば材質は問わないが、多少の凹凸や、湾曲がある面に表示装置３００を並べる場合は、より好適な例としてフレキシブル基板を用いるとよい。
【００３３】
まず、図４を用いて表示装置Ａ（３００Ａ）の表面に配置されている表示面３０１、赤外線受光素子列３０２および透明パターンアンテナ３０３について説明する。なお、以下説明を行う際の例示として表示装置Ａ（３００Ａ）の構成を述べるが、これらは表示装置Ａ（３００Ａ）に限られるものではなく、表示装置３００に共通する内容を表している。図４は、表示装置Ａ（３００Ａ）の表面の構成を示す説明図である。表示面３０１は、有機ＥＬディスプレイなど薄型ディスプレイによって構成され、画像フレームメモリ３０６から入力された画像データを表示させる。また、表示面３０１は、四方を透明封止端面３０７として加工されている。さらに、透明封止端面３０７の外側は、赤外線受光素子列３０２と、透明パターンアンテナ３０３とが縁取りするように配置されている。
【００３４】
赤外線受光素子列３０２は、赤外線（波長が約１ｍｍ〜７００ｎｍの光）による光信号を受信し、電気信号に変換して出力する赤外線受光素子が列状に配置されたモジュールである。本実施例にかかる赤外線受光素子列３０２は、赤外線リモコンなどから出力された赤外線の光信号の受信を目的としている。受信した光信号は、電気信号に変換され演算部３０５へ出力される。赤外線受光素子列３０２を表示面３０１の周りに配置しているのは、複数の表示装置３００同士が複雑に重なり合った場合でも、いずれかの表示装置３００の端面が露出して、リモコンなどからの赤外線の光信号を受信させるためである。
【００３５】
ここで、赤外線受光素子列３０２を構成する赤外線受光素子について簡単に説明する。赤外線受光素子は、赤外線の熱作用を利用する熱形と、赤外線が波長によって決まるエネルギーのかたまり（光量子または光子、フォトン）の作用を利用する量子形との２種類に分類される。一般的に、熱形の赤外線受光素子は、感度が低いため応答は遅いが、赤外線の波長によらず感度が一定である。したがって、赤外の全領域に適用でき、特に光の全エネルギー測定には有用である。また、熱型の赤外線受光素子は、さらに熱膨張型、熱電対型、抵抗型などに分類される。
【００３６】
一方、量子形の赤外線受光素子は、高感度で高速応答であるが、感度に波長依存性がある。したがって、遮断波長以上の長波長領域で感度がなくなる特性をもっている。ここでも、量子型の赤外線受光素子は、さらに光電管型、接合型などに分類される。本実施例のように表示面３０１から発光した赤外線を受光する場合は、高速な応答を求められることはないので、使用環境や、コストを勘案して適した赤外線受光素子を選択するとよい。
【００３７】
透明パターンアンテナ３０３は、表示装置３００間のデータ通信を無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）方式によって実現する。透明パターンアンテナ３０３によって受信した他の表示装置３００からの送信情報は、演算部３０５に出力される。透明パターンアンテナ３０３は、透明なフィルムにアンテナパターンが印刷されたアンテナで、一般的には車載用のアンテナとして車両のガラス面に取り付けるなどの利用方法が知られている。
【００３８】
透明パターンアンテナ３０３の具体的な材質としては、例えば、透明なＰＥＴ（Ｐｌｏｙｅｔｈｙｌｅｎｅ  Ｔｅｒｅｐｈｔｈａｌａｔｅ）フィルムに銀ベースインクによってアンテナパターンを印刷することで形成する方法がある。また、ＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ  Ｔｉｎ  Ｏｘｉｄｅ；酸化インジウムスズ）など透明電極用の金属を用いてアンテナパターンを形成することで、さらに透明度の高い透明パターンアンテナ３０３に仕上げることもできる。
【００３９】
つぎに、図５を用いて表示装置Ａ（３００Ａ）の裏面を構成する受光素子行列面３０４について説明する。図５は、表示装置Ａ（３００Ａ）の裏面の構成を示す説明図である。表示装置Ａ（３００Ａ）の裏面は、表面に配置された表示面３０１と同じ面積の受光素子行列面３０４が配置されている。受光素子行列面３０４は、表示装置３００同士の重なり形状を検出する。検出された重なり形状は、演算部３０５に出力される。
【００４０】
また、図５は、受光素子行列面３０４の一部を拡大して示している。拡大した図からわかるように受光素子行列面３０４は、格子状に配置された受光素子３０８によって構成されている。さらに、受光素子行列面３０４は、四方を透明封止端面３０７として加工されている。
【００４１】
ここで、受光素子行列面３０４を構成する受光素子３０８について説明する。受光素子３０８は、赤外線受光素子列３０２を形成する赤外線受光素子と基本構成は同じであるが、検出対象となる光の波長帯が異なる。受光素子３０８は、表示面に表示される画像を構成する可視光（波長が約３６０ｎｍ〜８３０ｎｍの光）を検出し、電気信号に変換して出力する。受光素子行列面３０４は、検出した可視光の情報は、演算部３０５へ出力される。
【００４２】
図３に戻り、演算部３０５と、画像フレームメモリ３０６の説明を行う。演算部３０５には、外部から表示面に表示させる画像データが入力される。演算部３０５に入力された画像データは、表示用に補正され、画像フレームメモリ３０６へ出力される。また、赤外線受光素子列３０２によって赤外線リモコンなどからの指示を受信した場合や、透明パターンアンテナ３０３が無線ＬＡＮ７００（図７参照）を介して他の表示装置３００から重なり部分の情報を受信した場合、もしくは受光素子行列面３０４によって受信した情報に応じて表示する画像データの表示サイズを調整するための演算を行う
【００４３】
画像フレームメモリ３０６は、演算部３０５から入力された画像データの表示サイズを調整して補正した後、表示面３０１に表示させる表示用の画像データとして記憶する。記憶された画像データは、表示面３０１へ出力される。
【００４４】
また、電源部は、上記の各機能部３０１〜３０６と同様に、シート状の基板の上に充電型バッテリーとして形成される。電源部のうち、充電時に用いる外部電源への接続コネクトは、シート状基板の端部に配置されているが、バッテリー本体部分は、ごく薄型であるため表示面３０１と、受光素子行列面３０４との間に配置されている。しかし、上述のような構成に限らず、表示面のサイズや素材に応じて、適した電源部を構成すればよい。
【００４５】
図６は、従来の表示装置と、本実施例にかかる表示装置との表示領域の違いを説明する図表である。図表６００は、上段に通常の並べ置きの例を示し、下段に本実施例の重ね置きの例を示している。表示装置Ａ，Ｂ（３００Ａ，３００Ｂ）とのそれぞれの表示面３０１の周りは、透明パターンアンテナ３０３が取り囲むように配置されている。２枚の表示装置Ａ，Ｂ（３００Ａ，３００Ｂ）を通常の並べ置きにした場合、表示装置Ａ（３００Ａ）と、表示装置Ｂ（３００Ｂ）との接続部分６０１は、画像データが表示されない部分が透明パターンアンテナ３０３の幅の２倍の幅になってしまう。
【００４６】
一方、本実施例のように、２枚の表示装置Ａ，Ｂ（３００Ａ，３００Ｂ）を重ね置きにした場合、表示装置Ａ（３００Ａ）、もしくは表示装置Ｂ（３００Ｂ）のどちらか一方の透明パターンアンテナ３０３部分が他方の透明パターンアンテナ３０３部分に隠れてしまうため、画像データが表示されない部分６０２の透明パターンアンテナ３０３の幅は、通常の並べ置きと比較して１／２の幅で済み、複数の表示装置３００で一つの表示面３０１を形成しても見やすい画面を実現することができる。
【００４７】
（表示装置同士のデータ通信構成）
図７は、本実施例にかかる表示装置のデータ通信構成を示すブロック図である。図７に示したように表示装置Ａ（３００Ａ）と表示装置Ｂ（３００Ｂ）とは無線ＬＡＮ７００によって接続されている。ここで無線ＬＡＮ７００について簡単に説明する。「無線ＬＡＮ」とは、一般的に無線通信でデータの送受信をするＬＡＮのことを指すが、特に、ＩＥＥＥ８０２．１１の諸規格に準拠した機器で構成されるネットワークのことを指す場合が多い。データ通信を行う各端末には無線ＬＡＮカードが必要であり、ベースステーションと呼ばれる中継機器を経由して通信を行う場合と、ベースステーションを用意せずに無線ＬＡＮカードを搭載した端末同士が直接データ通信を行う形態の製品もある。
【００４８】
本実施例にかかる表示装置３００の場合は、ベースステーションを設けずに端末に相当する各表示装置３００同士が無線ＬＡＮ７００によってデータ通信を行う。また、図７に示した例では表示装置Ａ（３００Ａ）および表示装置Ｂ（３００Ｂ）の２枚の表示装置３００のみがデータ通信を行っているが、無線ＬＡＮ７００のネットワークに新たに表示装置７０１，７０２を追加して表示面積の拡大を図ることができる。また、この無線ＬＡＮ７００のネットワークを表示装置同士の通信に用いるのではなく、表示するコンテンツを家庭内などに設けられているホームサーバとつなぐネットワークとして用い、コンテンツデータをホームサーバと無線ＬＡＮ７００を介してブロードバンド接続しても良い。
【００４９】
（表示装置の通信順序）
図８は、表示装置同士の通信順序を示すシーケンス図である。ここでは、例として表示装置Ａ（３００Ａ）の上に表示装置Ｂ（３００Ｂ）が重なった状態の例を挙げて、２つの表示装置Ａ，Ｂ（３００Ａ，３００Ｂ）が一つの画像データを表示させる際の通信順序を説明する。図８のシーケンス図において、まず、表示装置Ａ（３００Ａ）が画像データの表示光と発光素子位置および自装置（この例では表示装置Ａ（３００Ａ））ＩＤの情報の光信号を重畳して発光する（ステップＳ８０１）。発光素子位置とは、表示面３０１を構成する各画素位置のアドレス情報であり、ＸＹアドレスによって表現される。ＩＤとは表示装置Ａ，Ｂ（３００Ａ，３００Ｂ）各々の識別情報である。
【００５０】
表示装置Ａ（３００Ａ）の上に重なった表示装置Ｂ（３００Ｂ）は、裏面に配置された受光素子３０８によって表示装置Ａ（３００Ａ）から発光された光信号と、画像データの表示光を受信する（ステップＳ８０２）。受光素子３０８は、表示装置Ｂ（３００Ｂ）の裏面に格子状に等間隔で配置されているため、重なり合った部分の形状に対応した部分の受光素子３０８のみが光信号と、表示光を受信することができる。
【００５１】
つぎに、表示装置Ｂ（３００Ｂ）の受光素子３０８によって受信した表示光から重なり形状の情報を取得する（ステップＳ８０３）とともに、同じく受光素子３０８によって受信した光信号から発光素子位置および表示装置Ａ（３００Ａ）のＩＤの情報を取得する（ステップＳ８０４）。続いて、表示装置Ｂ（３００Ｂ）は、取得した情報（重なり形状の情報、発光素子位置と発光装置ＡのＩＤとの情報）から表示装置Ａ（３００Ａ）と表示装置Ｂ（３００Ｂ）との重なり状態を判別する（ステップＳ８０５）。
【００５２】
つぎに、ステップＳ８０５によって判別した重なり状態から表示できる画像範囲を演算する（ステップＳ８０６）。具体的には、表示装置Ａ（３００Ａ）と表示装置Ｂ（３００Ｂ）とで形成した表示面全体の最大縦寸法と最大横寸法とを演算して画像データを正しく表示することのできる最大の表示サイズを求める。
【００５３】
その後、表示装置Ｂ（３００Ｂ）から、素子位置および自装置ＩＤの情報を、表示光を受光した表示装置（このシーケンス図の例では表示装置Ａ（３００Ａ））へ送信する（ステップＳ８０７）。この素子位置とは、ステップＳ８０６で演算された表示サイズの画像データを表示させる際の表示光の発光素子位置を指す。なお、このステップＳ８０７で送信された素子位置および自装置ＩＤの情報を以下送信情報と呼ぶ。
【００５４】
つぎに、表示装置Ａ（３００Ａ）の処理に移り、透明パターンアンテナ３０３によってステップＳ８０７によって送信された送信情報を受信し（ステップＳ８０８）、続いて、ステップＳ８０８によって受信した送信情報から重なり部分の情報を取得する（ステップＳ８０９）。詳細には、送信情報の素子位置の情報と、重なり合った表示装置のＩＤとに基づいて、自装置（ここでは表示装置Ａ（３００Ａ））の重なり状態の情報をえる。またこのとき、重なり状態の情報から画像データの表示サイズの変更の有無も判断される。したがって、画像データの表示サイズが変更された場合は、表示装置Ａ（３００Ａ）の表示面３０１に表示されている画像データの表示サイズが変更される。
【００５５】
その後、表示装置Ａ（３００Ａ）は、ステップＳ８０９によって取得した重なり部分の情報から自装置における表示面３０１の重なり部分の表示を停止する（ステップＳ８１０）。このステップＳ８１０で表示を停止したのは表示装置Ａ（３００Ａ）が表示装置Ｂ（３００Ｂ）の下に重なり隠れてしまっている部分である。
【００５６】
つぎに、表示装置Ａ（３００Ａ）の表示面３０１から表示装置Ｂ（３００Ｂ）の受光素子３０８に向けた光信号を発光し（ステップＳ８１１）、表示装置Ａ（３００Ａ）の処理は終了する。表示装置Ｂ（３００Ｂ）へ向けた光信号とは、具体的にはステップＳ８１０で表示を停止させた重なり部分の画像データである。光信号を送信する際には、ステップＳ８０１の処理と同じように表示面３０１を構成しているディスプレイの発光によって光信号として表示装置Ｂ（３００Ｂ）へ送信される。
【００５７】
表示装置Ｂ（３００Ｂ）の処理に移り、まず、表示面３０１の裏の受光素子３０８によって、ステップＳ８１１によって表示装置Ａ（３００Ａ）から発光された光信号を受信する（ステップＳ８１２）。つぎに、ステップＳ８１２によって受信した光信号から取得した画像データを表示面３０１に表示させて（ステップＳ８１３）、一連の処理を終了する。このステップＳ８１３によって表示装置Ｂ（３００Ｂ）の表示面３０１に表示される画像データは、ステップＳ８１０によって表示が停止された表示装置Ａ（３００Ａ）の重なり部分の画像データである。したがって、表示装置Ａ（３００Ａ）の表示面３０１と表示装置Ｂ（３００Ｂ）の表示面３０１から形成された一つの表示面３０１には、表示面積に合わせた表示サイズの画像データが表示される。
【００５８】
（重なり方パターンの例示）
以下、図９〜図２０を用いて本実施例にかかる表示装置３００を重なり方のパターンを例示する。図９〜図１７は、２枚の表示装置３００Ａ，Ｂ（３００Ａ，３００Ｂ）を用いて画像データの表示を行う際の重なり方を示す説明図である。なお、図９〜図１７では重なり方のパターンをわかりやすく説明するために、表示装置Ａ（３００Ａ）の表示面３０１には画像データを表示させ、表示装置Ｂ（３００Ｂ）の表示面３０１には格子模様を示し、表示装置Ａ（３００Ａ）と表示装置Ｂ（３００Ｂ）との重なり部分（９００〜１７００）は、斜線で示した。
【００５９】
まず、図９に示したように表示装置Ａ（３００Ａ）と表示装置Ｂ（３００Ｂ）を縦に並べた場合、重なり部分９００が生じる。表示装置Ｂ（３００Ｂ）は、重なり部分９００の裏面の受光素子３０８によって取得した情報から表示装置Ａ（３００Ａ）の表示面３０１に表示されている画像データの表示範囲を演算し、表示サイズの調整が行われる。図９に示した例の場合は、画像データを表示させる表示面３０１の面積が拡大するため表示装置Ａ（３００Ａ）と表示装置Ｂ（３００Ｂ）との通信によって、表示サイズが拡大された画像データが表示される。
【００６０】
しかし、図１０〜図１７に示したような重なりパターンの場合、重なり状態から表示装置Ａ（３００Ａ）と表示装置Ｂ（３００Ｂ）とで形成した表示面３０１全体の最大縦寸法と最大横寸法は、表示装置Ａ，Ｂ（３００Ａ，３００Ｂ）それぞれの１枚分の表示面３０１と変わりがないため、重なり部分１０００〜１７００に、下に重なった表示装置Ａ（３００Ａ）の画像データがそのまま表示される。
【００６１】
また、図１８〜図２０は、２枚以上の表示装置３００を用いて表示面を形成した例を示す説明図である。なお、図１８および図１９に示した例は表示面を構成する複数の表示装置のうち表示装置Ａ（３００Ａ）と表示装置Ｂ（３００Ｂ）のみを示した。
【００６２】
図１８に示した例の場合、複数の表示装置３００を用いて表示面１８００が演算によって求められた画像データの表示サイズとなる。表示装置Ａ（３００Ａ）および表示装置Ｂ（３００Ｂ）は、表示面１８００の表示サイズに応じた画像データが表示される。一方、図１９に示した例の場合は、表示面１９００が演算によって求められた画像データの表示サイズとなる。この場合は、表示装置Ｂ（３００Ｂ）の一部が画像データの表示サイズからはみ出てしまう。したがって、表示面１９００を境に表示装置Ｂ（３００Ｂ）の表示面１９０１には画像データを表示させ、表示面１９０２は表示を停止させる。
【００６３】
また、図２０の表示例２０００に示したように、実施例にかかる表示装置３００の場合、薄型のフィルムによって構成されているため、壁面に貼り付けて利用することができる。しかも貼り付ける壁面の面積や形状に応じて表示装置３００の重ね合わせを調整し、閲覧しやすい表示面を形成することができる。
【００６４】
なお、図１０〜図１７に示した実施例のように２枚の表示装置３００から表示面を形成している際は、重なり合った手前の表示装置Ｂ（３００Ｂ）が主導的な役割を担い、奥の表示装置Ａ（３００Ａ）が補佐的な役割を担っている。また、図１８〜図２０に示した実施例のように２枚以上の表示装置３００から表示面を形成している際は、表示装置３００同士の重なり合いが生じるごとに手前の表示装置３００が主導的な役割を行い、奥の表示装置３００が補佐的な役割を担う処理を行い、最終的に表示面全体の表示制御が行われる。
【００６５】
また、本実施例は、上述したような長方形の表示面からなる表示装置に代わり、多角形な表示面から構成される表示装置でもよい。このような多角形の表示装置を雑然と並べて一つの表示面を形成しても、画像を表示する表示領域が最大になるように制御することができる。
【００６６】
以上説明したように、表示装置、表示方法、および表示プログラムによれば、容易に大画面表示を実現することができる。また、本発明は複数の表示装置によって表示面を形成するため、表示装置の一部が故障しても、代替の表示装置を用意することで、すぐに表示を再開することができる。代替の表示装置がない場合であっても、利用可能な表示装置によって新たに表示面を形成して、この新たな表示面による最大表示領域を再度計算して使用することができる。
【００６７】
また、本発明の他の実施例として、赤外線受光素子列３０２と、透明パターンアンテナ３０３との機能を統合した機能部を設けてもよい。具体的には表示装置３００同士のデータ通信も赤外線を利用する。例えば、ＩＥＥＥ８０２．１１の諸規格に準拠した場合は、２．４ＧＨｚ周波数帯を使ったＤＳ（直接拡散）方式、ＦＨ（周波数ホッピング）方式、赤外線方式のそれぞれについて規定されているが、実施例では赤外線方式を適用することで表示装置３００間同士のデータ通信を実現することができる。
【００６８】
なお、本実施例では、表示装置３００同士の重なり状態を発光素子と受光素子３０８との対応によって検出しているが、これに代わり、電磁誘導を利用して重なり状態の検出を行ってもよい。この場合は、発光素子と受光素子３０８とに代わり、シート状のコイルパターンと磁石とを利用すればよい。
【００６９】
なお、本実施の形態で説明した表示方法は、予め用意されたプログラムをパーソナル・コンピュータやワークステーションなどのコンピュータで実行することにより実現することができる。このプログラムは、ハードディスク、フレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＭＯ、ＤＶＤなどのコンピュータで読み取り可能な記録媒体に記録され、コンピュータによって記録媒体から読み出されることによって実行される。またこのプログラムは、インターネットなどのネットワークを介して配布することが可能な伝送媒体であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】この発明の本実施の形態の表示装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図２−１】表示装置の表示手順を示すフローチャート（その１）である。
【図２−２】表示装置の表示手順を示すフローチャート（その２）である。
【図３】本実施例にかかる表示装置のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】表示装置の表面の構成を示す説明図である。
【図５】表示装置の裏面の構成を示す説明図である。
【図６】従来の表示装置と、本実施例にかかる表示装置との表示領域の違いを説明する図表である。
【図７】本実施例にかかる表示装置のデータ通信構成を示すブロック図である。
【図８】表示装置同士の通信順序を示すシーケンス図である。
【図９】２枚の表示装置を用いて画像データの表示を行う際の重なり方を示した説明図（その１）である。
【図１０】２枚の表示装置を用いて画像データの表示を行う際の重なり方を示した説明図（その２）である。
【図１１】２枚の表示装置を用いて画像データの表示を行う際の重なり方を示した説明図（その３）である。
【図１２】２枚の表示装置を用いて画像データの表示を行う際の重なり方を示した説明図（その４）である。
【図１３】２枚の表示装置を用いて画像データの表示を行う際の重なり方を示した説明図（その５）である。
【図１４】２枚の表示装置を用いて画像データの表示を行う際の重なり方を示した説明図（その６）である。
【図１５】２枚の表示装置を用いて画像データの表示を行う際の重なり方を示した説明図（その７）である。
【図１６】２枚の表示装置を用いて画像データの表示を行う際の重なり方を示した説明図（その８）である。
【図１７】２枚の表示装置を用いて画像データの表示を行う際の重なり方を示した説明図（その９）である。
【図１８】２枚以上の表示装置３００を用いて表示面を形成した例を示す説明図（その１）である。
【図１９】２枚以上の表示装置３００を用いて表示面を形成した例を示す説明図（その２）である。
【図２０】２枚以上の表示装置３００を用いて表示面を形成した例を示す説明図（その３）である。
【符号の説明】
【００７１】
１００，３００  表示装置
１０１（１０１Ａ，１０１Ｂ）  表示パネル
１０２  検出部
１０３  表示部
１０４  受光部
１０５  算出部
１０６  表示制御部
１０７  通信部
１０８  受信部
３０１  表示面
３０２  赤外線受光素子列
３０３  透明パターンアンテナ
３０４  受光素子行列面
３０５  演算部
３０６  画像フレームメモリ
３０７  透明封止端面
３０８  受光素子
【図１】
2007147877.tif 000003
【図２−１】
2007147877.tif 000004
【図２−２】
2007147877.tif 000005
【図３】
2007147877.tif 000006
【図４】
2007147877.tif 000007
【図５】
2007147877.tif 000008
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2007147877.tif 000013
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2007147877.tif 000017
【図１５】
2007147877.tif 000018
【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
2007147877.tif 000021
【図１９】
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【図２０】
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