(57)【要約】【課題】  露光ユニットに外部から振動が作用する場合でも、その振動をできるだけ抑制し得るプリント装置を構成する。【解決手段】  レーザビームを縦向き姿勢の軸芯周りで回転するポリゴンミラー３６で反射させて走査露光を行う露光ユニットＥを備えると共に、この露光ユニットＥがフレーム４６に対して複数の防振体４７を介して支持されると共に、この複数の防振体４７と露光ユニットＥとの連結位置を結ぶ仮想平面Ｓ上に前記ポリゴンミラー３６の反射面３６ｍを設定した。【選択図】        図５
2007052117.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レーザ光源からのレーザビームを、縦向き姿勢の軸芯周りで回転するポリゴンミラーで反射させて走査露光を行う露光ユニットを備えているプリント装置であって、
前記露光ユニットがフレームに対して複数の防振体を介して支持されると共に、この複数の防振体と露光ユニットとの連結位置を通過する仮想平面上に前記ポリゴンミラーの反射面を配置しているプリント装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザ光源からのレーザビームを、縦向き姿勢の軸芯周りで回転するポリゴンミラーで反射させて走査露光を行う露光ユニットを備えているプリント装置に関し、詳しくは、露光ユニットを支持する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記のように構成された露光ユニットを支持する技術としては、特許文献１に記載されるものが存在する。この特許文献１では、光源ユニットからのレーザビームを回転するポリゴンミラーで反射させ、折り返しミラーで反射させて送り出す光学系を光学箱に収納しており、この光学箱の側壁に形成した支持部材の取付け高さを、側壁の縦方向での寸法の１／３以上に設定し、この支持部材を本体フレームのボス部の上端にビス止めする点が示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平９‐２５１１４０号公報  （段落番号〔００１９〕〜〔００２８〕、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ポリゴンミラーの回転によりレーザビームを主走査方向に走査する構造の露光ユニットとして、ＤＰ店に設置された写真プリント装置に備えたものを想定すると、装置の近傍でオペレータが作業する関係上、外部からの振動が影響する現象は避けられないことである。振動としては、オペレータの歩行時に床から伝わるものや、写真プリント装置にオペレータが接触することで直接的に伝わるもの等が考えられる。このように外部から写真プリント装置に振動が伝わった場合には、露光ユニットを振動させる結果、この露光ユニットから送り出されるレーザビームが適正な位置から外れ、プリントされた画像の画質を低下させる現像に繋がるものであった。
【０００５】
このような不都合は、フレームに対して露光ユニットを直接的に支持せず、特許文献１に記載されるように、ボス部等を介して支持することによって、ある程度は改善するものであった。しかしながら、フレームに対してゴム等の柔軟な素材を用いて単純に支持するものでは、振動の形態によっては却って露光ユニットを大きく振動させることも考えられ、改善の余地があった。
【０００６】
本発明の目的は、露光ユニットに外部から振動が作用する場合でも、その振動をできるだけ抑制し得るプリント装置を構成する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の特徴は、レーザ光源からのレーザビームを、縦向き姿勢の軸芯周りで回転するポリゴンミラーで反射させて走査露光を行う露光ユニットを備えているプリント装置において、
前記露光ユニットがフレームに対して複数の防振体を介して支持されると共に、この複数の防振体と露光ユニットとの連結位置を通過する仮想平面上に前記ポリゴンミラーの反射面を配置している点にある。
【０００８】
露光ユニットが外部からの振動の作用によって振動する現象を考えると、露光ユニットの一方の側壁部分だけを振動させることはなく、露光ユニットの両側壁部分を同時に逆方向に振動させるのが普通である。このような振動形態から判断すると、例えば、露光ユニットの両側壁に支持位置が存在する場合には、両側壁に支持位置を結ぶ直線上で、夫々の支持位置の中央位置近傍の振動量が最も少なくなる。このような理由から、複数の防振体の連結位置を通過する仮想平面上にポリゴンミラーの反射面を設定することにより、露光ユニットに対して外部から振動が伝わる状況でも、ポリゴンミラーの反射面の振動量を小さくしてプリントされた画像の画質の低下を抑制するものとなる。その結果、露光ユニットに外部から振動が伝わった場合でもポリゴンミラーの振動量を小さくして、プリントされた画像の画質を高品質に維持するプリント装置が合理的に構成された。
【０００９】
本発明では、前記露光ユニットから側方に張り出す支持部が該露光ユニットに複数形成され、この複数の支持部の上下方向の厚み方向での中央位置に前記仮想平面を配置すると共に、夫々の複数の支持部の上面側と下面側とに柔軟な素材で形成された前記防振体を配置しても良い。このように構成することにより、複数箇所の支持部を防振体で挟み込む形態で露光ユニットを支持することにより、この支持部における上下方向の振動を複数箇所の防振体において同時に効果的に抑制できる。
【００１０】
また、本発明では、前記露光ユニットから送り出されたレーザビームが照射する位置に感光材料を縦方向又は水平方向にに搬送する露光搬送ユニットを配置しても良い。このように構成することにより、露光搬送ユニットで縦方向又は水平方向に搬送される印画紙等の感光材料に対してレーザビームを照射して露光を行えるものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
〔全体構成〕
図１に示すように露光ブロックＥｘと、現像ブロックＤｅと、乾燥ブロックＤｒとを筐体１０に収納してプリント装置が構成されている。前記筐体１０の外部には、プリント処理の後に筐体１０の上部から水平方向に送り出される感光材料としての印画紙Ｐを搬送するベルト搬送機構１１を備え、このベルト搬送機構１１から送られる印画紙Ｐをオーダ単位で仕分けて集積するソータ（図示せず）を備えている。
【００１２】
前記現像ブロックＤｅは、発色現像槽と漂白定着槽と安定槽とで成る複数の現像処理槽１４を備えると共に、夫々の現像処理槽１４に印画紙Ｐを供給する搬送機構を備えている。前記乾燥ブロックＤｒは現像ブロックＤｅから送り出される印画紙Ｐを搬送する搬送機構と、この搬送機構で搬送される印画紙Ｐに対してヒータで加熱された乾燥空気を供給するブロワー１５とを備えている。
【００１３】
前記露光ブロックＥｘは、印画紙マガジンＭからの印画紙Ｐを前搬送ユニットＵｆで露光搬送ユニットＵｅに供給し、この露光搬送ユニットＵｅでは印画紙Ｐを副走査方向（図面では上方）に搬送しながら露光ユニットＥからのレーザビームで画像データの露光を行い、この露光搬送ユニットＵｅでの搬送時に露光された印画紙Ｐを後搬送ユニットＵｒで前記現像処理槽１４に送り込むよう基本的な処理形態が設定されている。
【００１４】
具体的に説明すると、前搬送ユニットＵｆは、２つの印画紙マガジンＭ、Ｍの一方のロール状の印画紙Ｐを、搬送ローラ１６によって引き出し、カッター１７でプリントサイズに切断し、裏面側に印字ヘッド１８によって必要な情報をプリントした後、フィーダ１９によって上方に送り露光搬送ユニットＵｅに供給する。
【００１５】
前記露光搬送ユニットＵｅは、前記フィーダ１９からの印画紙Ｐを受取ローラ２０で受け取り、この受取ローラ２０からの印画紙Ｐを駆動ローラ２１と従動ローラ２２とで成る２組の露光搬送ローラによって上方（副走査方向）に搬送しながら、露光位置Ｘにおいて前記露光ユニットＥからのレーザビームによって主走査方向に露光を行う。前記一対の駆動ローラ２１は搬送モータ２１Ｍ（図２を参照）からの駆動力で等速で駆動される。
【００１６】
この露光搬送ユニットＵｅでは、受取ローラ２０から送られる印画紙Ｐを、下側の露光搬送ローラで受け取る際には、従動ローラ２２を開放位置に設定しておき、印画紙Ｐが圧着可能な位置まで搬送されたタイミングで従動ローラ２２を圧着位置に切換え、これと同様に、上側の露光搬送ローラで印画紙Ｐを受け取る際には、従動ローラ２２を開放位置に設定しておき、印画紙Ｐが圧着可能な位置まで搬送されたタイミングで従動ローラ２２を圧着位置に切換えることにより、円滑な搬送を実現している。
【００１７】
前記後搬送ユニットＵｒは、前記露光搬送ユニットＵｅからの印画紙Ｐを、圧着型の複数の搬送ローラ２３を有した湾曲搬送部Ｕ１で搬送方向を縦方向から水平方向に変換し、一対のチャッカー２４を備えた振り分け搬送部Ｕ２で２列となる振り分け経路に振り分け、このように振り分けた印画紙Ｐを圧着型の複数の搬送ローラ２５を備えた導入搬送部Ｕ３から前記現像ブロックＤｅの現像処理槽１４に導入する。
【００１８】
前記露光ユニットＥは、図２及び図３に示すように、レーザビームを送り出す開口部に防塵ガラス３１を備えた密封構造となるアルミニウム合金等の軽金属合金のハウジング３２と、このハウジング３２の内部に収容したレーザ光源ユニットとで構成されている。レーザ光源ユニットは、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の三原色のレーザ光源３３ｒ、３３ｇ、３３ｂと、Ｇ（緑）、Ｂ（青）との２つのレーザ光源３３ｇ、３３ｂからのレーザビームの強度（光量）を調節する音響光学変換素子で成る光量調節機構４４ｇ、４４ｂと、レーザビームを反射するビームミラー３５ｒ、３５ｇ、３５ｂと、このビームミラー３５ｒ、３５ｇ、３５ｂからのレーザビームが導かれるポリゴンミラー３６と、このポリゴンミラー３６を駆動回転する電動モータ３７と、ポリゴンミラー３６で反射されたレーザビームを露光位置Ｘの印画紙Ｐに導くｆθレンズ群３８と、ポリゴンミラー３６からのレーザビームが走査端に達したタイミングをタイミングミラー３９で反射されたレーザビームから検出する同期センサ４０とを備えている。
【００１９】
前記Ｒ（赤）のレーザ光源３３ｒは半導体レーザ型に構成され、前記Ｇ（緑）とＢ（青）とのレーザ光源３３ｇ、３３ｂは固体レーザ型に構成されている。Ｒ（赤）のレーザ光源３３ｒは供給電力の制御によって射出するレーザビームの光量を制御する。
【００２０】
前記ポリゴンミラー３６は、前記電動モータ３７からの駆動力により縦向き姿勢の軸芯Ｙ周りで回転自在に支持されている。この電動モータ３７は外部から駆動信号を供給することにより、駆動信号の周波数に対応した回転数で回転する構造のものが使用され、また、このポリゴンミラー３６は、軸芯Ｙに沿う方向視で正多角形となる外周面を平坦な鏡面に仕上ることにより複数の反射面３６ｍが形成されている。前記ｆθレンズ群３８は複数のシリンドリカルレンズを組み合わせて成り、ポリゴンミラー３６の回転によって主走査方向に等角度走査（一定の角速度で走査）されるレーザビームを、印画紙Ｐの感光面上で等速走査（一定の線速度で走査）するレーザビームに変換するよう機能する。
【００２１】
図４及び図５に示すように、前記露光ユニットＥのハウジング３２の側壁には、横方向に張り出す形状の支持部４５を一体的に形成しており、この支持部４５の上面側と下面側とに防振体４７（インシュレータ）を配置している。また、複数の支持部４５を等しい高さに形成することにより、夫々の支持部４５の厚み方向での中央位置を通過する仮想平面Ｓ上に前記ポリゴンミラー３６の反射面３６ｍを位置させている。
【００２２】
前記防振体４７はゴムや柔軟に変形し得る樹脂の成形物であり、中央部に縦向き姿勢の貫通孔を形成している。前記フレーム４６の上面にはボルト４８を縦向き姿勢で立設してあり、このボルト４８を下側の防振体４７の貫通孔に挿通し、支持部４５の貫通孔に挿通し、上側の防振体４７に挿通し、このように挿通したボルト４８の上端に一対のナット４９を螺合させて固定することにより、この露光ユニットＥのハウジング３２を支持すると同時に防振を実現している。
【００２３】
このように、防振体４７による支持位置を通過する仮想平面Ｓ上にポリゴンミラー３６の反射面３６ｍを設定することにより、露光ユニットＥに対して外部から振動が伝わる状況でも、ポリゴンミラー３６の反射面３６ｍの振動量を小さくしてプリントされた画像の画質の低下を抑制し、良好な画質のプリントを維持できるものにしている。
【００２４】
尚、ポリゴンミラー３６の反射面３６ｍは上下方向に設定された幅を有するので、仮想平面Ｓを想定する場合でも、ある程度の幅を設定することが可能となり、この幅内において設定された仮想平面Ｓのうち、最も良好に制振を実現するものを任意に選択することも可能となる。このように仮想平面Ｓを選択する場合に、仮想平面Ｓは必ずしも水平でなくても良く、傾斜姿勢であっても良い。また、図面では仮想平面Ｓを前記支持部４５の上下方向での幅の中央位置に一致するように相対的な位置関係を設定していたが、例えば、前記支持部４５の下面４５Ｓと仮想平面Ｓとを一致させるように相対的な位置関係を設定しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】プリント装置の縦断正面図
【図２】露光ユニットの斜視図
【図３】露光ユニットの横断平面図
【図４】露光ユニットの支持構造を示す分解斜視図
【図５】露光ユニットの支持構造を示す縦断側面図
【符号の説明】
【００２６】
３６          ポリゴンミラー
３６ｍ        反射面
４６          フレーム
４７          防振体
Ｐ            感光材料：印画紙
Ｓ            仮想平面
Ｙ            軸芯
【図１】
2007052117.tif 000003
【図２】
2007052117.tif 000004
【図３】
2007052117.tif 000005
【図４】
2007052117.tif 000006
【図５】
2007052117.tif 000007