(57)【要約】【課題】  感光材料に対する乾燥処理を効率的に行うことができるとともに、メンテナンス等の作業時における作業性の向上を図ることができる写真処理装置を提供する。【解決手段】  複数の搬送ローラ対が設けられて基準位置から位置変更可能に構成された搬送ユニットと、乾燥風を発生させる乾燥風発生機と、搬送ローラ対の一方の搬送ローラ間に介在し、乾燥風発生機に流体的に接続されたノズルと、乾燥風発生機とノズルとを流体的に接続するダクトとを備えた写真処理装置において、少なくともノズルが、搬送ユニットに固定され、搬送ユニットが基準位置にあるときに乾燥風発生機対して流体的に接続される一方、搬送ユニットが基準位置から位置変更されたときに、乾燥風発生機との流体的な接続が解除されて搬送ユニットとともに位置変更するように構成されている。【選択図】図４
2007163585.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像処理後の感光材料を乾燥処理する乾燥処理部を備え、該乾燥処理部は、感光材料を搬送するための複数の搬送ローラが感光材料の搬送方向に所定間隔をおいて設けられた搬送ユニットと、感光材料を乾燥させるための乾燥風を発生させる乾燥風発生機と、乾燥風を吹き出すための吹出口が形成されたノズルと、乾燥風発生機とノズルとを流体的に接続するダクトとを備え、前記ノズルが吹出口を搬送中の感光材料に対向させるように搬送ローラ間に配設され、前記搬送ユニットが感光材料を搬送する基準位置から位置変更可能に構成されている写真処理装置において、前記ノズルが搬送ユニットに取り付けられ、搬送ユニットが基準位置にあるときにノズルと乾燥風発生機とが流体的に接続される一方、搬送ユニットが基準位置から位置変更されたときにノズルと乾燥風発生機との流体的な接続が解除され、少なくとも該ノズルが搬送ユニットとともに位置変更するように構成されていることを特徴とする写真処理装置。
【請求項２】
前記ダクトは、複数の搬送ローラの配列に沿うように形成されるとともに、壁面に前記ノズルの配置に対応して乾燥風を流通させるための通気口が形成され、搬送ユニットが基準位置にあるときにノズルがダクトの壁面に対して略気密に接続され、通気口を介して吹出口とダクト内部とが連通する一方、搬送ユニットが基準位置から位置変更したときにノズルがダクトから分離するように構成されている請求項１記載の写真処理装置。
【請求項３】
前記ノズルは、各搬送ローラ間に介在するように複数設けられ、搬送ユニットは、ノズルがダクトに対して接離するように、一部を支点にして傾動可能に設けられている請求項２記載の写真処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像処理後の感光材料を乾燥処理する乾燥処理部を備えた写真処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、感光材料に露光・現像処理を施して写真プリントを得る写真処理装置が知られている。かかる写真処理装置は、露光処理された感光材料を搬送しつつ現像処理液に浸漬させることで、該感光材料を連続的に現像処理できるようになっている。そして、現像処理液の付着した感光材料を製品（写真プリント）として出力すべく、この種の写真処理装置には、現像処理後の感光材料を乾燥処理する乾燥処理部が設けられている。
【０００３】
乾燥処理部は、感光材料を搬送するための複数の搬送ローラが所定間隔をおいて設けられた搬送ユニットと、感光材料を乾燥させるための乾燥風を発生させる乾燥風発生機と、乾燥風を吹き出す吹出口の形成されたノズルと、乾燥風発生機とノズルとを流体的に接続するダクトとを備えている。
【０００４】
搬送ユニットは、複数の搬送ローラに加えて、各搬送ローラに圧接する別のローラや無端ベルトが設けられ、これらで感光材料を圧着搬送できるようになっている。そして、該搬送ユニットは、現像処理後の感光材料を受け取って下流側に搬送する基準位置から移動して位置変更できるようになっている。すなわち、通常、搬送ユニットは、複数の搬送ローラで感光材料を搬送することのできる基準位置に位置しているが、例えば、感光材料の搬送にトラブルが発生したり、定期的な点検を行ったりする際に、作業者が内部の搬送ローラ等にアクセスできるよう、前記基準位置からメンテナンス等を行うことができる位置に位置変更できるようになっている。
【０００５】
前記ノズルは、吹出口を搬送中の感光材料に対向させるように搬送ローラ間に配設されている。すなわち、吹出口が感光材料に近づくようにノズルを搬送ローラ間に介在させ、ノズル（吹出口）から吹き出す乾燥風を周辺に拡散させることなく搬送中の感光材料に直接吹き付けることができるようにして乾燥効率を高めるようにしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、上記構成の写真処理装置は、効率的な乾燥処理を行うべく、ノズルが搬送ローラ間に配設されて（介在して）いるため、搬送ユニットを搬送ローラの配列方向に移動させると搬送ローラとノズルが干渉するといった理由から、搬送ユニットを位置変更させることのできる方向が制限されてしまう。そのため、搬送ユニットを基準位置から位置変更させるときに、ノズルを躱すようにして搬送ユニットを移動させなければならない場合があり、搬送ユニットを位置変更させる作業が繁雑になる場合がある。
【０００７】
その一方で、搬送ユニットを搬送ローラの配列方向にも移動できるように構成されたものがあるが、かかる写真処理装置は、搬送ユニットの移動（位置変更）が阻害されることのないように、ノズルが搬送ローラ間に介在しないように設けられていたり、ノズル自体が設けられていなかったりするものである。そのため、かかる写真処理装置は、感光材料に乾燥風を直近から吹き付けることができず、上述のような効率的な乾燥処理ができないといった問題がある。
【０００８】
また、搬送ユニットの位置変更を容易にすべく、搬送ユニットが一部（搬送ローラと略平行な枢軸）を支点にして傾動可能に構成されたものがあるが、かかる写真処理装置は、搬送ユニットを位置変更させる際、各搬送ローラが支点（傾動支点）を中心に円弧状の軌跡を描いて移動するため、吹出口が感光材料に近づくようにノズルを搬送ローラ間に介在させると、搬送ローラの移動軌跡（回転半径）との関係で、該搬送ローラとノズルとが干渉してしまう場合がある。そのため、感光材料に対してノズルの吹出口を近づけるのに限界があり、上述のような効率的な乾燥処理を行うことができないといった問題がある。
【０００９】
特に、搬送ユニットの傾動支点近傍に配設された搬送ローラは、支点回りでの回転半径が小さいため、このような位置にある搬送ローラ間にノズルを配設する場合、傾動支点に対して遠方にある搬送ローラ間にノズルを配設する場合よりも、感光材料に対して吹出口が離間した位置、すなわち、乾燥風が感光材料に直接吹き付けられることなく周囲に拡散する傾向にある位置にノズルを配置しなければ、搬送ローラとノズルとが干渉し、搬送ユニットの傾動が阻害されてしまう。そのため、吹出口を感光材料に近づけることができず、傾動支点近傍での乾燥効率は極めて悪くなってしまう。
【００１０】
そして、乾燥効率を高めるべく、乾燥風を感光材料に吹き付ける機会を多くするのに複数の搬送ローラの間のぞれぞれにノズルを配設したとしても、搬送ユニットの傾動支点側のノズルほど吹出口が感光材料から遠ざかるような配置になってしまう。そうすると、傾動支点側のノズルほど乾燥風が感光材料に直接吹き付けられることなく周囲に拡散する傾向が強まるため、搬送中の感光材料に対して不均一な乾燥がなされることになり、乾燥ムラが発生する場合がある。
【００１１】
従って、従来の写真処理装置は、効率的な乾燥処理を行うべくノズルを搬送ローラ間に配設すると、メンテナンス等の作業性が悪くなる一方で、メンテナンス等の作業性を向上させようとすると、効率的な乾燥処理を行うことできない構成であり、感光材料に対する乾燥効率とメンテナンス等の作業性の両面を満足させることができないといった問題があった。
【００１２】
そこで、本発明は、斯かる実情に鑑み、感光材料に対する乾燥効率とメンテナンス等の作業性の両面を満足させることができる写真処理装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る写真処理装置は、現像処理後の感光材料を乾燥処理する乾燥処理部を備え、該乾燥処理部は、感光材料を搬送するための複数の搬送ローラが感光材料の搬送方向に所定間隔をおいて設けられた搬送ユニットと、感光材料を乾燥させるための乾燥風を発生させる乾燥風発生機と、乾燥風を吹き出すための吹出口が形成されたノズルと、乾燥風発生機とノズルとを流体的に接続するダクトとを備え、前記ノズルが吹出口を搬送中の感光材料に対向させるように搬送ローラ間に配設され、前記搬送ユニットが感光材料を搬送する基準位置から位置変更可能に構成されている写真処理装置において、前記ノズルが搬送ユニットに取り付けられ、搬送ユニットが基準位置にあるときにノズルと乾燥風発生機とが流体的に接続される一方、搬送ユニットが基準位置から位置変更されたときにノズルと乾燥風発生機との流体的な接続が解除され、少なくとも該ノズルが搬送ユニットとともに位置変更するように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る写真処理装置によれば、ノズルが吹出口を搬送中の感光材料に対向させるように搬送ローラ間に配設されて搬送ユニットに取り付けられ、搬送ユニットが基準位置にあるときにノズルと乾燥風発生機とが流体的に接続されるように構成されているので、乾燥風発生機からの乾燥風を搬送ローラ間を通過する搬送中の感光材料に直近から吹き付けることができる。これにより、乾燥風発生機が発生させる乾燥風の殆ど或いは全部を感光材料に吹き付けることができ、感光材料に対する乾燥処理を効率的に行うことができる。
【００１５】
そして、搬送ユニットが基準位置から位置変更されたときにノズルと乾燥風発生機との流体的な接続が解除され、少なくとも該ノズルが搬送ユニットとともに位置変更するように構成されているので、搬送ユニットを位置変更させる際に、ノズルの存在によって搬送ユニットの位置変更が阻害されることがなく、搬送ローラの配列（並ぶ）方向及びその方向と交差する方向に搬送ユニットを移動させて位置変更させることができる。すなわち、搬送ユニットを基準位置から移動させて位置変更するとき、少なくともノズル（ノズルのみ、或いは、ノズルとダクト）が搬送ユニットに付いて一緒に位置変更するので、ノズルと搬送ローラとが干渉することが一切なく、搬送ユニットの位置変更を容易に行うことができる。
【００１６】
本発明の一態様として、前記ダクトは、複数の搬送ローラの配列に沿うように形成されるとともに、壁面に前記ノズルの配置に対応して乾燥風を流通させるための通気口が形成され、搬送ユニットが基準位置にあるときにノズルがダクトの壁面に対して略気密に接続され、通気口を介して吹出口とダクト内部とが連通する一方、搬送ユニットが基準位置から位置変更したときにノズルがダクトから分離するように構成されてもよい。このようにすれば、簡易な構成で搬送ユニットの位置変更の煩雑さの解消と感光材料に対する乾燥処理の効率化を満足させることができる。その上、ノズルのみを搬送ユニットに取り付けるので、位置変更させる搬送ユニットの重量が増加することを極力抑えることができ、搬送ユニットの位置変更に係る作業負担の増加を抑えることもできる。
【００１７】
この場合において、前記ノズルは、各搬送ローラ間に介在するように複数設けられ、搬送ユニットは、ノズルがダクトに対して接離するように、一部を支点にして傾動可能に設けられてもよい。このようにすれば、搬送ユニットの一部を支点にして傾動させるだけで該搬送ユニットを位置変更させることができる。また、搬送ユニットの傾動に伴ってダクトに対してノズルが接離するので、ノズルとダクトとの流体的な接続とその解除を確実にすることができる。
【００１８】
そして、上述の如く、複数設けられたノズルのそれぞれが、搬送ローラ間に介在した状態で搬送ユニットに取り付けられるので、搬送ユニットを傾動可能にすることによってノズルの配置が制限されることがない。これにより、各ノズルの吹出口を感光材料に近づけた状態で各ノズルを配置できるので、各ノズルからの乾燥風の吹き付けで感光材料を効率的に乾燥処理することができる。また、各ノズルを同じ条件（例えば、感光材料と吹出口までの距離等）で各搬送ローラ間に介在させることができ、搬送ユニット（搬送ローラ）で搬送中の感光材料に対して均一な乾燥処理を行うことができる。従って、乾燥効率の向上は勿論のこと乾燥の質も高めることができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上のように、本発明に係る写真処理装置によれば、感光材料に対する乾燥効率とメンテナンス等の作業性の両面を満足させることができるという優れた効果を奏し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施形態に係る写真処理装置について、添付図面を参照しつつ説明する。
【００２１】
本実施形態に係る写真処理装置は、図１及び図２に示す如く、画像データを基に感光材料Ｐに露光処理を施す露光処理部２と、露光処理部２で露光処理された感光材料Ｐに対して現像処理を施す現像処理部３と、現像処理後の感光材料Ｐを乾燥処理する乾燥処理部４と、乾燥処理された感光材料Ｐを写真プリントとしてオーダー毎に仕分ける仕分部５とを備えている。
【００２２】
該写真処理装置１は、別体の制御装置６（図２）が電気的に接続され、該制御装置６によって全体の制御が行われるとともに、その制御装置６で読み取った画像データや編集した画像データを基に露光処理等を行うようになっている。ここで、制御装置６について概略説明すると、制御装置６は、図２及び図３に示す如く、各処理の処理状況や操作案内等を表示するモニター６０と、該モニター６０の表示に基づいて入力操作を行うための入力手段６１と、露光処理部２で感光材料Ｐに露光処理を行うための画像データを読み取る読取手段６２と、露光処理を行うに際し、各種処理や写真処理装置１の実質的な制御を行う演算処理装置６３とを備えている。
【００２３】
前記モニター６０には、ブラウン管モニター或いは液晶モニターを採用することができ、本実施形態においてはブラウン管モニターが採用されている。前記入力手段６１には、キーボード６１ａとマウス６１ｂとが採用されている。
【００２４】
本実施形態に係る読取手段６２には、写真プリント等から画像を読み取るフラットベッドスキャナ６２ａ、帯状のフィルムＦに形成された複数の駒画像を読み取るフィルムスキャナ６２ｂ、ＣＤ−Ｒ／ＲＷやメモリカード等の各種メディアからデータ（例えば、画像データ）を読み込むメディアドライブ６２ｃが採用されている。該読取手段６２（フラットベッドスキャナ６２ａ，フィルムスキャナ６２ｂ、メディアドライブ６２ｃ）は、演算処理装置６３に電気的に接続され、該演算処理装置６３に読み取った各画像データを伝送するようになっている。演算処理装置６３は、実質的な演算を行うＣＰＵ６３ａ、該ＣＰＵ６３ａに演算を実行させるためのソフトウェア等が記憶されるＲＡＭ６３ｂやＲＯＭ６３ｃ等から構成されており、Ｉ／Ｏインターフェース（図示せず）を介して、読取手段６２の他に、モニター６０や入力手段６１が電気的に接続されている。
【００２５】
前記露光処理部２は、図２に示す如く、ロール状にされた長尺な感光材料Ｐを収納するマガジン２０ａ，２０ｂと、該マガジン２０ａ，２０ｂから引き出された感光材料Ｐを所定の長さで切断する切断装置２１と、該切断装置２１で切断された感光材料Ｐを露光処理する露光ユニット２２と、該露光処理部２内の各構成間で感光材料Ｐを搬送し、マガジン２０ａ，２０ｂから引き出された感光材料Ｐを下流側（前記現像処理部３）に搬送するための露光処理部搬送系２３とを備えている。
【００２６】
前記マガジン２０ａ，２０ｂは、ロール状にした感光材料Ｐを軸支可能に構成され、感光材料Ｐを長手方向に円滑に引き出せるようになっている。本実施形態に係る写真処理装置１は、露光処理部２、現像処理部３、及び乾燥処理部４を一体的にするための筐体１０に対し、オプション（追加）のマガジン２０ｃを収容するための補助筐体１１を連結できるようになっている。そして、補助筐体１１を筐体１０に連結することで、筐体１０内のマガジン２０ａ，２０ｂから引き出される感光材料Ｐの搬送経路に対し、オプションのマガジン２０ｃから引き出される感光材料Ｐの搬送経路が合流するようになっており、何れか一つのマガジン２０ａ，２０ｂ，２０ｃから引き出された感光材料Ｐを下流側に搬送できるようになっている。
【００２７】
前記切断装置２１は、マガジン２０ａ，２０ｂから引き出されて搬送経路上で搬送される感光材料Ｐを所定長さ（サイズ）に切断するようになっている。
【００２８】
前記露光ユニット２２は、感光材料Ｐを搬送する露光部搬送系２２０と、露光部搬送系２２０で搬送される感光材料Ｐの乳剤面を露光する露光エンジン２２１とを備えている。
【００２９】
前記露光部搬送系２２０は、感光材料Ｐに対する露光領域Ａを挟んで上流側及び下流側に配設された二組のローラ対２２０ａ，２２０ｂで構成されており、本実施形態においては感光材料Ｐを略鉛直方向に搬送するようになっている。
【００３０】
本実施形態に係る露光エンジン２２１は、レーザー光源（図示しない）や、該レーザー光源からのレーザー光を前記露光領域Ａにまで導く光学系（例えば、ポリゴンミラーやレンズ：図示しない）等を備えた、いわゆるレーザーエンジンが採用されている。なお、露光エンジン２２１は、ハロゲンランプ等からなる光源と、該光源に光ファイバー束を介して接続された光シャッター（ＰＬＺＴ）とで構成されたものであってもよい。
【００３１】
前記露光処理部搬送系２３は、感光材料Ｐを圧着搬送する複数のローラ対２３０…と、感光材料Ｐを圧着（把持）可能に構成されるとともに搬送経路に沿って往復動可能に構成されたスライド体２３１，２３２との組合せで構成されている。前記スライド体２３１，２３２は、ローラ対２３０，２３０間（本実施形態においては、切断装置２１の下流側で略鉛直方向に形成された搬送経路上と、露光ユニット２２（露光領域Ａ）の下流側で略水平方向に形成された搬送経路上と）に設けられており、上流側のローラ対２３０から送られてくる感光材料Ｐを受け取って、該感光材料Ｐを下流側のローラ対２３０に送り出すように構成されている。すなわち、各スライド体２３１，２３２は、感光材料Ｐの先端部を圧着した状態で下流側に移動した後、該感光材料Ｐの把持した先端を先頭にして下流側に配設されたローラ対２３０に向けて送り出すようになっている。
【００３２】
前記現像処理部３は、露光処理部２から送り込まれてくる感光材料Ｐを現像するためのもので、現像処理液が貯留される現像処理液槽３０と、該現像処理液槽３０内の現像処理液に対して感光材料Ｐを浸漬して引き上げる動作を繰り返すように、感光材料Ｐを搬送する現像処理部搬送系３１とを備えている。
【００３３】
前記現像処理液槽３０は、複数の液槽３０ａ，３０ｂ…が横並びに配置されることで構成されている。各液槽３０ａ，３０ｂ…には、感光材料Ｐに対して現像処理、漂白処理、定着処理、安定処理を行うための現像処理液が貯留されている。すなわち、各液槽３０ａ，３０ｂ…には、上流側から順に現像液（ＣＤ）、漂白・定着液（ＢＦ）、安定液（ＳＴＢ）、洗浄液が貯留されている。前記現像処理部搬送系３１は、現像処理液槽３０（各液槽３０ａ，３０ｂ…）の現像処理液（現像液、漂白・定着液、安定液、洗浄液）中で感光材料Ｐを搬送する液中搬送系３１ａと、各液槽３０ａ，３０ｂ…から引き上げられた感光材料Ｐを下流側で隣接する液槽３０ｂ…内に導きつつ搬送する外部搬送系３１ｂとで構成されており、各搬送系３１ａ，３１ｂのそれぞれは、複数のローラ対（採番しない）により構成されている。
【００３４】
前記乾燥処理部４は、上流側の現像処理部３から送り込まれる感光材料Ｐを搬送する乾燥処理部搬送系４０と、該乾燥処理部搬送系４０で搬送される感光材料Ｐを乾燥させる乾燥装置４１とを備えている。
【００３５】
前記乾燥処理部搬送系４０は、現像処理部３から送り込まれてきた感光材料Ｐの搬送方向を切り換えつつ搬送し、該感光材料Ｐに対する乾燥処理に必要な距離（実際には、乾燥処理に必要な時間）を担保するようになっている。具体的には、本実施形態に係る乾燥処理部搬送系４０は、現像処理部３から略水平方向に送り込まれてくる感光材料Ｐを一旦下方側に向けて搬送した後に上方に向けて搬送方向を切り換えるべく略Ｕ字状の搬送経路を構築したターンユニット４２と、該ターンユニット４２によって上方に向けて搬送される感光材料Ｐをそのままの姿勢で同方向（上方）に搬送する搬送ユニット４３とで構成されている。
【００３６】
前記ターンユニット４２は、図４に示す如く、現像処理部３から略水平方向に搬送されてくる感光材料Ｐの一方の面を案内して搬送方向を鉛直方向下方に切り換えるターンガイド４２０と、該ターンガイド４２０で搬送方向の切り換えられた感光材料Ｐの一方の面に当接するように設けられた無端ベルト４２１と、該無端ベルト４２１とともに感光材料Ｐを圧着して搬送する複数のローラ４２２…とで構成され、筐体１０内に固定配置されている。
【００３７】
前記ターンガイド４２０は、板材を円弧状に曲げた加工したもので、一方の面が凹状の円弧面をなし、該一方の面が感光材料Ｐを案内する案内面として機能するようになっている。
【００３８】
前記無端ベルト４２１は、大径プーリー４２３と、複数の小径プーリー４２４…とに巻き掛けられており、前記複数のローラ４２２…は、無端ベルト４２１の外周面と当接するように、該無端ベルト４２１の周長方向に間隔をおいて配設されている。これにより、ターンガイド４２０で方向転換された感光材料Ｐが無端ベルト４２１と複数のローラ４２２…とで圧着搬送され、大径プーリー４２３の外形に対応して略Ｕ字状にターンし、上方に向けて搬送されるようになっている。
【００３９】
本実施形態においては、ターンユニット４２と搬送ユニット４３との配置の関係上、ターンユニット４２と搬送ユニット４３との間に中間ローラ対４２５と、感光材料Ｐをガイドするガイド体（以下、第一ガイド体という。）４２６とが設けられている。中間ローラ対４２５は、中間ローラ４２５ａ，４２５ｂの互いに当接する部分がターンユニット４２の無端ベルト４２１に当接する最下流のローラ４２２と、搬送ユニット４３の後述する複数の搬送ローラ対４３０…（実際には最上流の搬送ローラ対４３０）の一方の搬送ローラ４３０ａとの共通接線上に位置するように設けられている。すなわち、中間ローラ対４２５のうちの一方の中間ローラ４２５ａは、ターンユニット４２の最下流のローラ４２２、及び搬送ユニット４３の最上流の搬送ローラ対４３０…の一方の搬送ローラ４３０ａに対して直列に配置され、他方の中間ローラ４２５ｂは、ターンユニット４２の最下流のローラ４２２と対向する無端ベルト４２１及び搬送ユニット４３の最上流の搬送ローラ対４３０…の他方の搬送ローラ４３０ｂに対して直列に配置されている。
【００４０】
前記第一ガイド体４２６は、感光材料Ｐの搬送方向と直交する方向に間隔をおいて積層状態で設けられた複数のガイド板（以下、第一ガイド板という）で構成されており、各第一ガイド板の一端面で感光材料Ｐの一方の面を案内する案内面を構成している。そして、各第一ガイド板は、一端部に他方の中間ローラ４２５ｂを収容するため切欠き４２７が形成されている。そして、第一ガイド体４２６は、切欠き４２７内に他方の中間ローラ４２５ｂを収容した状態で、該他方の中間ローラ４２５ｂの外周の一部が案内面である第一ガイド板の一端面から突出するように固定配置されている。
【００４１】
これにより、感光材料Ｐは、中間ローラ対４２５に圧着搬送されるとともに、一方の面（乳剤面とは反対側の面）がその中間ローラ対４２５の上流側及び下流側の案内面で案内されるようになっている。
【００４２】
前記搬送ユニット４３は、現像処理後の感光材料Ｐを下流側に圧着搬送するための複数の搬送ローラ対４３０…と、搬送方向の上流側及び下流側で隣接する搬送ローラ対４３０…間で感光材料Ｐを案内するガイド体（以下、第二ガイド体という）４３１と、搬送ローラ対４３０…及び第二ガイド体４３１を支持するフレーム４３２とを備えている。
【００４３】
本実施形態に係る搬送ユニット４３は、中間ローラ対４２５を介してターンユニット４２から搬送されてくる感光材料Ｐを姿勢変更させることなく上方に向けて搬送するようになっている。すなわち、前記複数の搬送ローラ対４３０…は、上下方向に所定間隔をおいて配設されている。そして、第二ガイド体４３１は、感光材料Ｐを搬送ローラ対４３０…で圧着搬送するに際し、その感光材料Ｐを上流側の搬送ローラ対４３０…から下流側の搬送ローラ対４３０…に導く（案内する）ように構成されている。具体的には、本実施形態に係る第二ガイド体４３１は、第一ガイド体４２６と同様に、感光材料Ｐの搬送方向と直交する方向に間隔をおいて積層状態で設けられ複数のガイド板（以下、第二ガイド板という）で構成されており、各第二ガイド板の一端面で感光材料Ｐの一方の面を案内する案内面（以下、第二案内面という）を構成している。
【００４４】
そして、各第二ガイド板は、一端部に搬送ローラ対４３０…の他方の搬送ローラ４３０ｂを収容するため切欠部４３３が形成されている。本実施形態に係る第二ガイド体４３１は、第一ガイド体４２６と同様に搬送ローラ４３０ｂを収容する切欠部４３３が一カ所にのみ設けられているため、複数の搬送ローラ対４３０…（他方の搬送ローラ４３０ａ）の配置に対応するように、同様の構成を有する第二ガイド体４３１が感光材料Ｐの搬送方向に並んで複数（図においては２つ）配設されている。これにより、感光材料Ｐを案内する案内面と他方の搬送ローラ４３０ｂとが感光材料Ｐの搬送方向に交互に並んで配設されている。なお、第二ガイド体４３１は、長尺な板材の長手の一端部に他方の搬送ローラ４３０ｂを収容する切欠部４３３…を複数形成した複数枚の第二ガイド板を感光材料Ｐの搬送方向と直交する方向に間隔をおいて積層状態で配設し、搬送ローラ４３０ｂを収容する切欠部４３３と第二案内面とを交互に形成するようにしても勿論よい。
【００４５】
そして、第二ガイド体４３１は、切欠部４３３内に他方の搬送ローラ４３０ｂを収容した状態で、該他方の搬送ローラ４３０ｂの外周の一部が案内面である第二ガイド板の一端面から突出するように固定配置されている。
【００４６】
これにより、第二ガイド体４３１（第二案内面）で感光材料Ｐを案内しつつ搬送ローラ対４３０…で搬送でき、感光材料Ｐが下流側の搬送ローラ対４３０…に乗り移るに際し、他方の搬送ローラ４３０ｂ側に倒れ込むのを防止できるようになっている。なお、切欠部４３３…を挟んで上流側及び下流側の両側に形成される第二案内面は、感光材料Ｐの搬送軌道を基準に、上流側よりも下流側ほど搬送軌道側に傾斜した傾斜面で構成され、感光材料Ｐが下流側の搬送ローラ対４３０…に円滑に乗り移ることができるようになっている。
【００４７】
本実施形態に係る搬送ユニット４３は、乾燥処理した感光材料Ｐを排出する排出口４３４，４３５（小判サイズの感光材料Ｐ（写真プリント）を排出する第一排出口４３４、及び大判サイズの感光材料Ｐ（写真プリント）を排出する第二排出口４３５）が形成されている。これに伴って、該搬送ユニット４３は、搬送ローラ対４３０…で上方に向けて搬送される感光材料Ｐの搬送方向を排出口４３４，４３５に対応した方向（本実施形態においては横方向）に変換するためのターン機構４３６と、ターン機構４３６で搬送方向が変換された感光材料Ｐのサイズを判別し、サイズ毎（小判と大判）に振り分ける振分機構４３７とを更に備えている。
【００４８】
前記ターン機構４３６は、大径のターンローラ４３６ａと、該ターンローラ４３６ａ回りに配設され、該ターンローラ４３６ａとともに感光材料Ｐを圧着搬送する複数の小径ローラ４３６ｂ…とで構成されている。該ターン機構４３６は、搬送ローラ対４３０…で搬送されてくる感光材料Ｐがターンローラ４３６ａに巻き付いた態様となることで、感光材料Ｐの搬送方向を横方向に変換するようになっている。前記振分機構４３７は、傾動可能な振分板４３７ａと、該振分板４３７ａを傾動させるためのアクチュエータ（図示しない）とで構成されており、センサー（図示しない）等による検知に基づいて振分板４３７ａを傾動させることで、感光材料Ｐの搬送経路が、第一排出口４３４に繋がる搬送経路と、第二排出口４３５に繋がる搬送経路とに切り換わるようになっている。
【００４９】
前記フレーム４３２は、所定の間隔をおいて互いに対向する一対のフレーム板４３２ａ，４３２ａと、これらを連結する連結部４３２ｂとで構成されている。
【００５０】
一対のフレーム板４３２ａ，４３２ａ間には、複数の搬送ローラ対４３０…、第二ガイド体４３１、ターン機構４３６、振分機構４３７が介装されており、それぞれがフレーム板４３２ａ，４３２ａに対して取り付けられている。すなわち、搬送ローラ対４３０…の両端部、及びターン機構４３６を構成するターンローラ４３６ａ、及び小径ローラ４３６ｂ…の両端部が一対のフレーム板４３２ａ，４３２ａに軸支され、第二ガイド体４３１及び振分機構４３７が一対のフレーム板４３２ａ，４３２ａに支持されている。
【００５１】
上記構成の搬送ユニット４３は、例えば、搬送ローラ対４３０…間でペーパー詰まりが発生したとき等において、メンテナンスできるように、感光材料Ｐを搬送する際の基準位置から位置変更できるようになっている。すなわち、搬送ユニット４３は、搬送ローラ対４３０…（搬送ローラ４３０ａ，４３０ａ）で形成される搬送経路と、この搬送経路に対して上流側の搬送経路（本実施形態においてはターンユニット４２及び中間ローラ対４２５で形成される搬送経路）が繋がって感光材料Ｐを搬送することのできる基準位置から、作業者が搬送ユニット４３の内部（搬送ローラ対４３０…等）にアクセスできる位置に位置変更できるようになっている。本実施形態において、前記搬送ユニット４３は、フレーム４３２（フレーム板４３２ａ，４３２ａ）の一部が筐体１０（実際には、筐体１０を構築するための骨組み）に対して枢着されている。具体的には、搬送ユニット４３は、フレーム４３２の下端部が搬送ローラ４３０ａ，４３０ａの軸心と略平行な枢軸Ｓ回りで回転可能に設けられている。これにより、搬送ユニット４３全体が枢軸Ｓを支点にして傾動し、フレーム４３２に一体的に取り付けられた搬送ローラ対４３０…、第二ガイド体４３１等についても一緒に位置変更できるようになっている。
【００５２】
前記乾燥装置４１は、感光材料Ｐを乾燥させるための乾燥風を発生させる乾燥風発生機４１０と、乾燥風を吹き出すための吹出口４１３が形成されたノズル４１１と、乾燥風発生機４１０とノズル４１１とを流体的に接続するダクト４１２とを備えている。
【００５３】
前記乾燥風発生機４１０は、ヒータ等の発熱体（図示しない）と、発熱体で加熱された空気を熱風として送風する送風機４１０ａとで構成されており、熱風を感光材料Ｐを乾燥させる乾燥風として発生させるようになっている。本実施形態に係る乾燥風発生機４１０は、送風機４１０ａの送風口を上方に向けてターンユニット４２の下方に設けられている。
【００５４】
前記ノズル４１１は、吹出口４１３が搬送ローラ対４３０…で搬送される（搬送中の）感光材料Ｐに対向するように、搬送ユニット４３の搬送ローラ対４３０…の一方の搬送ローラ４３０ａ間に配設されている。すなわち、該ノズル４１１は、乾燥風を吹き出す吹出口４１３が搬送経路上の感光材料Ｐに極力近づくように、上流側と下流側とで互いに隣接する搬送ローラ対４３０…の一方の搬送ローラ４３０ａ，４３０ａ間に介在（延出した）状態で設けられている。そして、該ノズル４１１…は、吹出口４１３が該ノズル４１１の先端部に搬送ローラ４３０ａ，４３０ｂと対応して横長に形成されており、搬送ローラ対４３０…で搬送される感光材料Ｐの幅方向の全領域に対し、乾燥風発生機４１０が発生した乾燥風を直接吹き付けることができるようになっている。
【００５５】
本実施形態においては、一方の搬送ローラ４３０ａ，４３０ａ間のそれぞれにノズル４１１…が設けられている。すなわち、本実施形態に係るノズル４１１…は、感光材料Ｐの搬送方向に間隔をおいて複数設けられており、一方の搬送ローラ４３０ａ間のそれぞれに介設されている。これにより、所定の搬送距離内で感光材料Ｐにできる限り乾燥風を吹き付ける機会を与え、乾燥風発生機４１０が発生した乾燥風の略全量を感光材料Ｐに吹き付けることができるようになっている。
【００５６】
本実施形態において、前記ノズル４１１…は、搬送ユニット４３が前記基準位置にあるときに乾燥風発生機４１０に対して流体的に接続される一方、搬送ユニット４３が基準位置から位置変更されたときに、乾燥風発生機４１０との流体的な接続が解除されて搬送ユニット４３とともに位置変更するように構成されている。
【００５７】
具体的には、各ノズル４１１…は、搬送ユニット４３（フレーム４３２）に取り付けられ（固定され）ている。本実施形態において、この搬送ユニット４３に対するノズル４１１…の取り付けは、搬送ローラ対４３０…等のメンテナンスを行う際のノズル４１１…取り外しを考慮して、着脱が容易な取付手段（例えば、ワンタッチファスナーや面ファスナー等）を介してなされている。なお、複数のノズル４１１…を連結して一体的な構成にすれば、ノズル４１１を個別に取り外す必要がなく、全てのノズル４１１…をフレーム４３２から一度に取り外すことも可能である。また、ノズル４１１…を搬送ユニット４３のフレーム４３２に対してネジ止めしても勿論よく、上述の如く、複数のノズル４１１…を一体的に構成にすれば、フレーム４３２に対して数カ所ネジ止めするだけで固定することができ、ネジの取り外し作業数を少なくすることができる。
【００５８】
そして、上述の如く搬送ユニット４３に取り付けられた各ノズル４１１…は、基端部（開口端縁部）にシール材として機能するウレタン材４１６が取り付けられており、搬送ユニット４３が基準位置にあるときに、各ノズル４１１…がウレタン材４１６を介してダクト４１２の壁面（周壁）の外面（通気口４１４…の形成された一面）に圧接した状態（ノズル４１１…とダクト４１２とが略気密に接続された状態）になり、該ノズル４１１…の吹出口４１３が、該ノズル４１１…内部、後述する通気口４１４…、ダクト４１２内部を介して乾燥風発生機４１０に対して流体的に接続された状態になるように構成されている。その一方で、各ノズル４１１…は、搬送ユニット４３を傾動（基準位置から位置変更）させたときに、ダクト４１２から分離して乾燥風発生機４１０との流体的な接続が解除され、搬送ユニット４３とともに位置変更するようになっている。すなわち、各ノズル４１１…は、搬送ユニット４３が傾動することでダクト４１２に対して接離するようになっており、ダクト４１２に対する接続と分離とが行えるようになっている。
【００５９】
前記ダクト４１２は、乾燥風発生機４１０（送風機４１０ａ）の送風口に接続された管体であり、複数の搬送ローラ対４３０…（一方の搬送ローラ４３０ａ…）の配列に沿って形成されている。具体的には、前記ダクト４１２は、内部に横断面長方形状の送風路が上下方向に延びるように形成されており、各搬送ローラ対４３０…の一方の搬送ローラ４３０ａからなるローラ群、及びターンユニット４２に対向するように設けられている。そして、該ダクト４１２は、下端部に形成された接続口に前記乾燥風発生機４１０（送風機４１０ａ）が接続されている。該ダクト４１２は、一方の搬送ローラ４３０ａと対向する壁面（周壁の一面）には、該ダクト４１２内部とノズル４１１…内部と連通させるための前記通気口４１４…が形成されている。該通気口４１４…は、ノズル４１１…の吹出口４１３と同様に横長に形成されており、各ノズル４１１…に対応して複数形成されている。
【００６０】
各通気口４１４…は、ノズル４１１…の配置（基準位置にある搬送ユニット４３における搬送ローラ対４３０…（一方の搬送ローラ４３０ａ）間）に対応した位置に形成されている。なお、本実施形態に係るダクト４１２は、ターンユニット４２の下方にある乾燥風発生機４１０と搬送ユニット４３に取り付けられたノズル４１１…とを接続するため、乾燥風発生機４１０と搬送ユニット４３との間の対応する部分（ターンユニット４２に対応する部分）にも、乾燥風を吹き出すための開口４１５が形成されている。これにより、感光材料Ｐが搬送ユニット４３に到達する前においても乾燥風を吹き付けることができるようになっている。
【００６１】
図１に戻り、前記仕分部５は、第一排出口４３４から排出される写真プリントを搬送するコンベア５０と、該コンベア５０で搬送されてくる写真プリントをオーダー毎に仕分ける仕分機構５１とで構成されている。前記仕分機構５１は、コンベア５０で搬送されてくる写真プリントを受けるための複数のトレー５１ａ，５１ｂ…と、該複数のトレー５１ａ，５１ｂ…のうち、所定（空）のトレー５１ａ，５１ｂ…をコンベア５０から写真プリントを受け取り可能な位置に移動させるための駆動手段（図示しない）とで構成され、トレー５１ａ，５１ｂ…の配置を適宜変更することで、写真プリントをオーダー毎にそれぞれのトレー５１ａ，５１ｂ…に排出できるようになっている。
【００６２】
本実施形態に係る写真処理装置１は、以上の構成からなり、次に、該写真処理装置１の作動について説明する。
【００６３】
図２に示す如く、何れかのマガジン２０ａ，２０ｂ，２０ｃから、収容された感光材料Ｐが鉛直方向に往復動するスライド体２３１に到達するまで引き出される。そして、スライド体２３１が該感光材料Ｐの先端部を把持した状態で鉛直方向上方に向けて移動し、感光材料Ｐの先端から切断装置２１までの距離が予め設定したサイズに対応する長さになると、切断装置２１が作動して感光材料Ｐが枚葉状に切断される。
【００６４】
そして、感光材料Ｐが露光ユニット２２の露光領域Ａに到達すると、該感光材料Ｐは、露光部搬送系２２０によって搬送されつつ先端から後端に向けて順々に露光処理が行われる。露光処理された感光材料Ｐは、水平方向に往復動するスライド体２３２、ローラ対２３０…を介して下流側に搬送されて現像処理部３に送り込まれる。
【００６５】
現像処理部３に送り込まれた感光材料Ｐは、各液槽３０ａ，３０ｂ…の現像処理液に対して浸漬と引き上げとを繰り返すように現像処理部搬送系３１（液中搬送系３１ａ及び外部搬送系３１ｂ）によって搬送されて現像処理が行われた後、乾燥処理部４に送り込まれる。なお、該写真処理装置１は、起動時に乾燥風発生機４１０が起動するようになっており、現像処理部３から感光材料Ｐが送り込まれるときには既に乾燥処理部４内が乾燥に適した温度雰囲気になっている。
【００６６】
乾燥処理部４に送り込まれた感光材料Ｐは、ターンガイド４２０に案内されて搬送方向が鉛直方向下方に切り換えられた後、無端ベルト４２１とローラ４２２…との圧着搬送によって鉛直方向上方にＵターンしつつ搬送される。
【００６７】
そして、ターンユニット４２から送り出された感光材料Ｐは、図５（イ）に示す如く、中間ローラ対４２５を介して基準位置にある搬送ユニット４３の搬送ローラ対４３０…に送り込まれ、順々に下流側に搬送される。この際、搬送中の感光材料Ｐに対して複数のノズル４１１…から乾燥風が吹き付けられる。そして、上述の如く、各ノズル４１１の吹出口４１３が感光材料Ｐの直近にあるため、該吹出口４１３からの乾燥風（熱風）の全量或いは殆どが直接感光材料Ｐに吹き付けられ、乾燥風発生機４１０で発生させた乾燥風が効率よく感光材料Ｐの乾燥に活用されることになる。なお、感光材料Ｐに吹き付けられた乾燥風は、感光材料Ｐに当たった後に乾燥処理部４内で放散することになり、該乾燥処理部４内を所定の温度雰囲気で維持するのにも貢献する。
【００６８】
そして、搬送ローラ対４３０…で下流側に搬送された感光材料Ｐはターン機構４３６を介して振分機構４３７に到達し、センサー等の検知に基づいて、小判サイズである場合には第一排出口４３４側に、大判サイズである場合には第二排出口４３５側に振り分けられる。
【００６９】
そして、大判サイズの写真プリントは、第二排出口４３５を介して大判用のトレーＴ上に排出され、小判サイズの写真プリントは、第一排出口４３４を介してコンベア５０上に排出された後、仕分機構５１のトレー５１ａ，５１ｂ…上にオーダー毎に仕分けられた状態で排出されることになる（図１参照）。
【００７０】
そして、このように一連の処理中に乾燥処理部４（搬送ユニット４３）でペーパー詰まり等のトラブルが発生した場合には、図５（ロ）に示す如く、搬送ユニット４３を位置変更、すなわち、枢軸Ｓを支点にして搬送ユニット４３を傾動させる。そうすると、この搬送ユニット４３の位置変更に伴って、該搬送ユニット４３のフレーム４３２に固定されたノズル４１１…がダクト４１２から分離して位置変更することになり、搬送ユニット４３の傾動といったワンアクション（一工程）でメンテナンス可能な状態になる。
【００７１】
そして、メンテナンス等が完了すると、搬送ローラ対４３０…の一方の搬送ローラ４３０ａ，４３０ａ間に各ノズル４１１…が介在し、且つ各ノズル４１１…の吹出口４１３が搬送ローラ対４３０…で形成される搬送経路から一定距離離れた規定位置になるように、ノズル４１１…をフレーム４３２に取り付けた後、搬送ユニット４３を基準位置から位置変更させたのと逆の作業を行って、搬送ユニット４３を基準位置に戻す。すなわち、図５（イ）に示す如く、搬送ユニット４３を枢軸Ｓを支点にして基準位置にまで傾動させて位置変更する。そうすると、搬送ユニット４３（フレーム４３２）に取り付けたノズル４１１…の基端が、ウレタン材４１６を介してダクト４１２の壁面に圧接した状態となる。そうすると、ウレタン材４１６がダクト４１２とノズル４１１…との接続部分でのシールとして機能し、ノズル４１１…の吹出口４１３が、ノズル４１１…内部、通気口４１４…、ダクト４１２内部を介して乾燥風発生機４１０に流体的に接続された状態となり、処理作業が再開できる状態になる。
【００７２】
以上のように、本実施形態に係る写真処理装置１によれば、ノズル４１１…が吹出口４１３を搬送中の感光材料Ｐに対向させるように搬送ローラ４３０ａ，４３０ａ間に配設されるとともに、該ノズル４１１…が搬送ユニット４３に取り付けられ、搬送ユニット４３が基準位置にあるときにノズル４１１…が乾燥風発生機４１０に対して流体的に接続されるので、乾燥風発生機４１０からの乾燥風を搬送ローラ４３０ａ，４３０ａ間を通過する搬送中の感光材料Ｐに直近から吹き付けることができる。これにより、乾燥風発生機４１０が発生させる乾燥風の殆ど或いは全部を感光材料Ｐに吹き付けることができ、感光材料Ｐに対する乾燥処理を効率的に行うことができる。また、ノズル４１１…が搬送ユニット４３（フレーム４３２）に対して定位置に固定されているので、常にノズル４１１…の先端（吹出口４１３）と感光材料Ｐ（搬送経路）との間の距離を一定に保つことができ、その結果、メンテナンス終了後に搬送ユニット４３を元の位置（基準位置）に戻しても、感光材料Ｐに対する乾燥条件が変わらず、常に安定した乾燥処理を行うことができる。
【００７３】
そして、搬送ユニット４３が基準位置から位置変更されたときにノズル４１１…と乾燥風発生機４１０との流体的な接続が解除され、ノズル４１１…が搬送ユニット４３とともに位置変更するように構成されているので、搬送ユニット４３を位置変更させる際に、ノズル４１１…の存在によって搬送ユニット４３の位置変更が阻害されることがなく、メンテナンス等の作業性を向上させることができる。
【００７４】
また、ダクト４１２を複数の搬送ローラ対４３０…（搬送ローラ４３０ａ…）の配列に沿うように形成すると共に、その壁面にノズル４１１…の配置に対応して乾燥風を流通させるための通気口４１４を形成し、搬送ユニット４３が基準位置にあるときにノズル４１１…がダクト４１２の壁面に対して略気密に接続され、通気口４１４を介して吹出口４１３とダク４１２ト内部とが連通する一方、搬送ユニット４３が基準位置から位置変更したときにノズル４１１…がダクト４１２から分離するようにしたので、簡易な構成で搬送ユニット４３の位置変更の煩雑さの解消と感光材料Ｐに対する乾燥処理の効率化を満足させることができる。その上、乾燥装置４１を構成する要素のうち、ノズル４１１…のみを搬送ユニット４３に固定するので、位置変更させる搬送ユニット４３のサイズや重量が増加することを極力抑えることができ、搬送ユニット４３の位置変更に係る作業負担の増加を抑えることもできる。
【００７５】
また、ノズル４１１…の基端部に弾性変形自在なウレタン材４１６を設けたので、ノズル４１１…がダクト４１２に対するノズル４１１…の圧接でウレタン材４１６をシール材として機能させることができ、乾燥風発生機４１０で発生させた乾燥風が吹出口４１３以外の部分から漏れるのを防止することができ、乾燥風を有効に活用することができる。
【００７６】
さらに、各搬送ローラ４３０ａ，４３０ａ間に介在するようにノズル４１１…を複数設け、ノズル４１１…がダクト４１２に対して接離するように、搬送ユニット４３を一部（枢軸Ｓ）を支点にして傾動可能に設けたので、搬送ユニット４３を傾動させるだけで位置変更させることができる。また、搬送ユニット４３の傾動に伴ってダクト４１２に対してノズル４１１…が接離するので、ノズル４１１…とダクト４１２との流体的な接続とその解除を確実にすることができる。また各ノズル４１１…の吹出口４１３を感光材料Ｐに近づけた状態で各ノズル４１１…を配置できる上に、各ノズル４１１…を同じ条件（例えば、感光材料Ｐと吹出口４１３までの距離等）で各搬送ローラ４３０ａ，４３０ａ間に介在させることができるので、各ノズル４１１…からの乾燥風の吹き付けで感光材料Ｐを効率的に乾燥処理することができる上に、搬送中の感光材料Ｐに対して均一な乾燥処理を行うことができる。従って、乾燥効率の向上は勿論のこと乾燥の質も高めることができる。
【００７７】
また、枢軸Ｓを支点にして搬送ユニット４３を傾動させるようにしているので、上流側の搬送経路（ターンユニット４２の搬送経路）との接続再現性が確実であり、位置合わせ等の作業を必要とせず、メンテナンス等の作業性を向上させることができる。
【００７８】
尚、本発明の写真処理装置は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００７９】
上記実施形態において、感光材料Ｐに対して露光処理を行う露光処理部２を備えた写真処理装置１について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、現像処理部３及び乾燥処理部４を備えた写真処理装置であってもよい。すなわち、別個独立した露光処理装置によって露光処理された感光材料Ｐに対して現像処理と乾燥処理とを行うようにした写真処理装置であってもよい。
【００８０】
上記実施形態において、乾燥装置４１のノズル４１１…のみを搬送ユニット４３のフレーム４３２に固定するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、ノズル４１１…とダクト４１２とを一体的に形成した上でノズル４１１…を搬送ユニット４３に取り付け、搬送ユニット４３が基準位置にあるときに、ダクト４１２と乾燥風発生機４１０とが流体的に接続し、搬送ユニット４３が基準位置から位置変更したときに、ダクト４１２が乾燥風発生機４１０から分離し、ノズル４１１…とダクト４１２とが搬送ユニット４３とともに位置変更するように構成してもよい。このようにしても、搬送ユニット４３を一工程で位置変更させることができるとともに、ノズル４１１…を搬送ローラ対４３０…の一方の搬送ローラ４３０ａ間に介在させて配置することができ、上記実施形態と同様の作用、効果を奏することができる。但し、ダクト４１２のサイズが大きな場合には、搬送ユニット４３の取り扱いの操作性を考慮して、上記実施形態と同様にノズル４１１…のみを搬送ユニット４３に取り付けることが好ましい。
【００８１】
上記実施形態において、搬送ユニット４３（フレーム４３２）の下端部の一部（枢軸Ｓ）を支点にして傾動させることで、その搬送ユニット４３を位置変更させるようしたが、搬送ユニット４３を傾動させる場合の支点はこれに限定されるものではなく、例えば、搬送ユニット４３の上端部の一部を支点にして下方側が開くように構成してもよい。この場合においては、搬送ユニット４３の傾動を補助するダンパー等を設けることが好ましい。そして、上記実施形態においては、搬送ローラ対４３０…が上下方向に配設されて感光材料Ｐの搬送経路が上下方向に形成されたことに伴い、搬送ユニット４３の下端部を支点に傾動させたが、例えば、写真処理装置１内の各構成のレイアウトの変更等によって、搬送ユニット４３の搬送ローラ対４３０…が横方向に配列されて搬送経路が水平方向に形成される場合等においては、搬送ユニット４３の横方向の端部を支点にするようにしてもよい。すなわち、搬送ユニット４３を傾動させる場合の支点は、搬送ローラ対４３０…の配置（搬送経路の向き）等を考慮して適宜変更すればよい。もちろん、複数の搬送ローラ対４３０…の一方の搬送ローラ４３０ａ間にノズル４１１…が配設され、該ノズル４１１…が搬送ユニット４３に取り付けられることが前提である。
【００８２】
上記実施形態において、搬送ユニット４３の一部を支点にして該搬送ユニット４３を傾動させるように構成したが、これに限定されるものではなく、例えば、搬送ユニット４３を搬送ローラ対４３０…の配列（並ぶ）方向に引き出せるようにしたり、搬送ローラ対４３０…の並ぶ方向と直交方向に引き出せるようにして、搬送ユニット４３を基準位置から位置変更できるようにしてもよい。このようにしても、ノズル４１１…を搬送ユニット４３に取り付け、搬送ユニット４３が基準位置にあるときに、ノズル４１１…と乾燥風発生機４１０とが流体的に接続され、搬送ユニット４３が基準位置から位置変更されたときに、乾燥風発生機４１０との流体的な接続が解除されて搬送ユニット４３共に位置変更できるようにすれば、上記実施形態と同様の作用、効果を奏することができる。なお、搬送ユニット４３のサイズや重量、配置が、人間工学的に作業者が直接取り扱うのに適していないものとなる場合には、上記実施形態と同様に搬送ユニット４３の一部を支点にして傾動させるようにすることが好ましい。
【００８３】
上記実施形態において、搬送ユニット４３における搬送ローラ対４３０…の一方の搬送ローラ４３０ａ，４３０ａ間のそれぞれにノズル４１１…を介在させるようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、何れかの搬送ローラ４３０ａ，４３０ａ間にノズル４１１…を設けるようにしてもよい。但し、乾燥風発生機４１０が発生する乾燥風の風量（送風機４１０ａや発熱体等の能力）に応じてノズル４１１…の設ける数や、吹出口４１３のサイズを設定すればよい。いずれにしても、吹出口４１３が感光材料Ｐにできるだけ近づくようにノズル４１１…を配置し、乾燥風発生機４１０が発生する乾燥風を感光材料Ｐに直接吹き付けることで、発生させた乾燥風を感光材料Ｐの乾燥に対して有効に活用することができ、乾燥効率を高めることができる。
【００８４】
上記実施形態において、乾燥処理部搬送系４０を搬送ローラ対４３０と第二ガイド体４３１とで構成し、第二ガイド体４３０によって他方の搬送ローラ４３０ｂ間に搬送中の感光材料Ｐが倒れ込むように防止した上で、搬送ローラ対４３０（一方の搬送ローラ４３０ａと他方の搬送ローラ４３０ｂと）で感光材料Ｐを圧着搬送するようにしたが、これに限定されるものではなく、例えば、一方の搬送ローラ４３０ａを上記実施形態と同様に感光材料Ｐの搬送方向に間隔をおいて複数配設し、その一方で他方の搬送ローラ４３０ｂ及び第二ガイド体４３１に代え、回転自在な無端ベルトを複数の搬送ローラ４３０ａの配列方向に沿うように配列し、該無端ベルトと複数の搬送ローラ４３０ａとで感光材料Ｐを圧着搬送するようにしてもよい。この場合においても、ノズル４１１は、複数の搬送ローラ４３０ａ，４３０ａ間に介在するようにして、該搬送ローラ４３０ａ及び無端ベルトを支持するフレーム４３２に固定し、搬送ユニット４３を基準位置から位置変更したときに、ノズル４１１が搬送ユニット４３と一体的に位置変更するようにすることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の一実施形態に係る写真処理装置の全体斜視図を示す。
【図２】同実施形態に係る写真処理装置の概略全体構成図を示す。
【図３】同実施形態に係る写真処理装置に接続される制御装置の正面図を示す。
【図４】同実施形態に係るノズルとダクトその接続部分の拡大図を含む乾燥処理部の概略構成図を示す。
【図５】同実施形態に係る搬送ユニットの位置関係に対するノズルと乾燥風発生機との接続状態の説明図であって、（イ）は、搬送ユニットが基準位置にあり、ノズルと乾燥風発生機とが流体的に接続されている状態を示し、（ロ）は、搬送ユニットが基準位置から位置変更されるに伴ってノズルが位置変更し、ノズルと乾燥風発生機との流体的な接続が解除された状態を示す。
【符号の説明】
【００８６】
１…写真処理装置、２…露光処理部、３…現像処理部、４…乾燥処理部、５…仕分部、６…制御装置、１０…筐体、１１…補助筐体、２０ａ，２０ｂ，２０ｃ…マガジン、２１…切断装置、２２…露光ユニット、２３…露光処理部搬送系、３０…現像処理液槽、３０ａ，３０ｂ…液槽、３１…現像処理部搬送系、３１ａ…液中搬送系、３１ｂ…外部搬送系、４０…乾燥処理部搬送系、４１…乾燥装置、４２…ターンユニット、４３…搬送ユニット、５０…コンベア、５１…仕分機構、５１ａ，５１ｂ…トレー、６０…モニター、６１…入力手段、６１ａ…キーボード、６１ｂ…マウス、６２…読取手段、６２ａ…フラットベッドスキャナ、６２ｂ…フィルムスキャナ、６２ｃ…メディアドライブ、６３…演算処理装置、２２０…露光部搬送系、２２０ａ，２２０ｂ…ローラ対、２２１…露光エンジン、２３０…ローラ対、２３１，２３２…スライド体、４１０…乾燥風発生機、４１０ａ…送風機、４１１…ノズル、４１２…ダクト、４１３…吹出口、４１４…通気口、４１５…開口、４１６…ウレタン材（シール材）、４２０…ターンガイド、４２１…無端ベルト、４２２…ローラ、４２３…大径プーリー、４２４…小径プーリー、４２５…中間ローラ対、４２５ａ…中間ローラ、４２５ｂ…中間ローラ、４２６…第一ガイド体、４３０…搬送ローラ対、４３０ａ，４３０ｂ…搬送ローラ、４３１…第二ガイド体、４３２…フレーム、４３２ａ…フレーム板、４３２ｂ…連結部、４３３…切欠部、４３４…第一排出口（排出口）、４３５…第二排出口（排出口）、４３６…ターン機構、４３６ａ…ターンローラ、４３６ｂ…小径ローラ、４３７…振分機構、４３７ａ…振分板、Ａ…露光領域、Ｆ…フィルム、Ｐ…感光材料、Ｓ…枢軸、Ｔ…トレー
【図１】
2007163585.tif 000003
【図２】
2007163585.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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