(57)【要約】【課題】光学フィルムからの保護フィルムの剥離及び光学フィルムの表示用パネルへの貼付けを効率良く行う。【解決手段】光学フィルム（偏光板２）の保持手段（セットベース２５ａ，２５ｂ）を、第１の作業位置に留まる固定部（固定ベース５１，５２）と、第１の作業位置から第２の作業位置へ移動する移動部（移動ベース５３）とに分割し、第２の作業位置において、光学フィルム（偏光板２）を移動部（移動ベース５３）により保持しながら表示用パネルへ貼り付けるのと並行して、第１の作業位置において、次の光学フィルム（偏光板２）を固定部（固定ベース５１，５２）により保持しながら保護フィルムを剥離する。【選択図】図２
2007163694.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学フィルムを保持する保持手段と、
光学フィルムからの保護フィルムの剥離を行う第１の作業位置と、光学フィルムの表示用パネルへの貼付けを行う第２の作業位置との間を移動する移動手段と、
光学フィルムから保護フィルムを剥離する剥離手段と、
光学フィルムを表示用パネルへ貼り付ける貼付け手段とを備えた光学フィルム貼付け装置であって、
前記保持手段は、第１の作業位置に留まる固定部と、前記移動手段によって第１の作業位置から第２の作業位置へ移動する移動部とを有し、
第２の作業位置における、前記移動部により保持された光学フィルムの表示用パネルへの貼付けと、第１の作業位置における、前記固定部により保持された次の光学フィルムからの保護フィルムの剥離とを並行して行うことを特徴とする光学フィルム貼付け装置。
【請求項２】
前記固定部を、保護フィルムの剥離方向における光学フィルムの両端に有することを特徴とする請求項１に記載の光学フィルム貼付け装置。
【請求項３】
前記固定部及び前記移動部は櫛歯状であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光学フィルム貼付け装置。
【請求項４】
光学フィルムを保持手段により保持しながら、
第１の作業位置において光学フィルムから保護フィルムを剥離した後、
光学フィルムを第１の作業位置から第２の作業位置へ移動し、
第２の作業位置において光学フィルムを表示用パネルへ貼り付ける光学フィルム貼付け方法であって、
光学フィルムの保持手段を、第１の作業位置に留まる固定部と、第１の作業位置から第２の作業位置へ移動する移動部とに分割し、
第２の作業位置において、光学フィルムを移動部により保持しながら表示用パネルへ貼り付けるのと並行して、第１の作業位置において、次の光学フィルムを固定部により保持しながら保護フィルムを剥離することを特徴とする光学フィルム貼付け方法。
【請求項５】
第１の作業位置において、保護フィルムの剥離方向における光学フィルムの両端を固定部により保持することを特徴とする請求項４に記載の光学フィルム貼付け方法。
【請求項６】
固定部及び移動部を櫛歯状に構成することを特徴とする請求項４又は請求項５に記載の光学フィルム貼付け方法。
【請求項７】
請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の光学フィルム貼付け装置を用いて光学フィルムを表示用パネルへ貼り付けることを特徴とする表示用パネルの製造方法。
【請求項８】
請求項４乃至請求項６のいずれか一項に記載の光学フィルム貼付け方法を用いて光学フィルムを表示用パネルへ貼り付けることを特徴とする表示用パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶パネル等の表示用パネルへ偏光板や位相差板等から成る光学フィルムを貼り付ける光学フィルム貼付け装置、光学フィルム貼付け方法、及びそれらを用いた表示用パネルの製造方法に係り、特に光学フィルムから保護フィルムを剥離した後、光学フィルムを表示用パネルへ貼り付けるのに好適な光学フィルム貼付け装置、光学フィルム貼付け方法、及びそれらを用いた表示用パネルの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶ディスプレイ装置の製造工程では、ＴＦＴ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）基板とカラーフィルタ基板との間に液晶を封入して液晶パネルを構成した後、液晶パネルの表面及び裏面に偏光板の貼付けが行われる。さらに、視覚補償用の位相差板が貼り付けられる場合もある。この様な偏光板や位相差板等から成る光学フィルムの貼付けは、貼付け装置によって行われている。通常、光学フィルムには、予め粘着剤が塗布され、粘着剤の上には保護フィルムが被せられている。貼付け装置には、光学フィルムからの保護フィルムの剥離を行う第１の作業位置と、光学フィルムの表示用パネルへの貼付けを行う第２の作業位置とが設けられ、光学フィルムを保持手段により保持しながら、まず、第１の作業位置において光学フィルムから保護フィルムを剥離した後、光学フィルムを第１の作業位置から第２の作業位置へ移動し、第２の作業位置において光学フィルムを表示用パネルへ貼り付ける。なお、偏光板の液晶パネルへの貼付け装置又は貼付け方法としては、例えば、特許文献１又は特許文献２に記載のものがある。
【特許文献１】特開平１１−１７４２２８号公報
【特許文献２】特開２００３−９８５２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の貼付け装置では、各表示用パネルの処理時間として、保護フィルムの剥離に要する時間、第１の作業位置から第２の作業位置への移動に要する時間、及び光学フィルムの貼付けに要する時間の合計時間がそれぞれ必要であった。従来、保護フィルムの剥離に要する時間は、光学フィルムの貼付けに要する時間と同程度であり、実際の貼付けに要する時間の約２倍の時間が必要になるという問題があった。
【０００４】
本発明の課題は、光学フィルムからの保護フィルムの剥離及び光学フィルムの表示用パネルへの貼付けを効率良く行うことである。また、本発明の課題は、表示用パネルを短いタクトタイムで製造することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の光学フィルム貼付け装置は、光学フィルムを保持する保持手段と、光学フィルムからの保護フィルムの剥離を行う第１の作業位置と、光学フィルムの表示用パネルへの貼付けを行う第２の作業位置との間を移動する移動手段と、光学フィルムから保護フィルムを剥離する剥離手段と、光学フィルムを表示用パネルへ貼り付ける貼付け手段とを備えた光学フィルム貼付け装置であって、保持手段が、第１の作業位置に留まる固定部と、移動手段によって第１の作業位置から第２の作業位置へ移動する移動部とを有し、第２の作業位置における、移動部により保持された光学フィルムの表示用パネルへの貼付けと、第１の作業位置における、固定部により保持された次の光学フィルムからの保護フィルムの剥離とを並行して行うものである。
【０００６】
また、本発明の光学フィルム貼付け方法は、光学フィルムを保持手段により保持しながら、第１の作業位置において光学フィルムから保護フィルムを剥離した後、光学フィルムを第１の作業位置から第２の作業位置へ移動し、第２の作業位置において光学フィルムを表示用パネルへ貼り付ける光学フィルム貼付け方法であって、光学フィルムの保持手段を、第１の作業位置に留まる固定部と、第１の作業位置から第２の作業位置へ移動する移動部とに分割し、第２の作業位置において、光学フィルムを移動部により保持しながら表示用パネルへ貼り付けるのと並行して、第１の作業位置において、次の光学フィルムを固定部により保持しながら保護フィルムを剥離するものである。
【０００７】
光学フィルムの保持手段を、保護フィルムの剥離を行う第１の作業位置に留まる固定部と、第１の作業位置から光学フィルムの貼付けを行う第２の作業位置へ移動する移動部とに分割する。第１の作業位置において保護フィルムの剥離が終了した光学フィルムを、移動部により保持して、第１の作業位置から第２の作業位置へ移動し、第２の作業位置において表示用パネルへ貼り付ける。この間、第１の作業位置に留まった固定部に次の光学フィルムを供給し、次の光学フィルムを固定部により保持して保護フィルムの剥離を開始する。第２の作業位置において光学フィルムの表示用パネルへの貼付けが終了すると、移動部を第２の作業位置から第１の作業位置へ戻す。
【０００８】
もし、保護フィルムの剥離に要する時間が、移動に要する時間と光学フィルムの貼付けに要する時間の合計時間よりも長い場合、移動部が第１の作業位置へ戻った時に、次の光学フィルムは保護フィルムの剥離中である。逆に、保護フィルムの剥離に要する時間が、移動に要する時間と光学フィルムの貼付けに要する時間の合計時間よりも短い場合、移動部が第１の作業位置へ戻った時に、次の光学フィルムは保護フィルムの剥離が終了している。いずれの場合も、光学フィルムの表示用パネルへの貼付けと次の光学フィルムからの保護フィルムの剥離とが並行して行われるので、光学フィルムからの保護フィルムの剥離及び光学フィルムの表示用パネルへの貼付けが、上記のいずれか長い方の時間で効率良く行われる。
【０００９】
また、光学フィルムの保持手段を固定部と移動部とに分割するので、第１の作業位置と第２の作業位置との間を移動する移動手段が１つで済む。光学フィルムの保持手段を２つ設ける場合、移動手段も２つ必要となり、設備が高価になると共に、各移動手段による移動位置を同じにするための調整が困難で、第２の作業位置に移動された光学フィルムの位置の再現性が悪い。本発明では、第１の作業位置と第２の作業位置との間を移動する移動手段が１つで済むので、設備が安価に済むと共に、第２の作業位置に移動された光学フィルムの位置の再現性が良い。
【００１０】
さらに、本発明の光学フィルム貼付け装置は、固定部を、保護フィルムの剥離方向における光学フィルムの両端に有するものである。また、本発明の光学フィルム貼付け方法は、第１の作業位置において、保護フィルムの剥離方向における光学フィルムの両端を固定部により保持するものである。保護フィルムの剥離開始時及び剥離終了時は、光学フィルムに掛かる応力が急激に変化する。保護フィルムの剥離方向における光学フィルムの両端を固定部により保持するので、保護フィルムの剥離開始時及び剥離終了時に、光学フィルムに掛かる応力が急激に変化しても、光学フィルムの両端が歪むことなく平坦に保持される。
【００１１】
さらに、本発明の光学フィルム貼付け装置は、固定部及び移動部が櫛歯状であるものである。また、本発明の光学フィルム貼付け方法は、固定部及び移動部を櫛歯状に構成するものである。表示用パネルの大きさに応じて光学フィルムの大きさが異なっても、櫛歯状の固定部及び移動部は、種々の大きさの光学フィルムを保持できる。
【００１２】
本発明の表示用パネルの製造方法は、上記のいずれかの光学フィルム貼付け装置又は光学フィルム貼付け方法を用いて、光学フィルムを表示用パネルへ貼り付けるものである。光学フィルムからの保護フィルムの剥離及び光学フィルムの表示用パネルへの貼付けが効率良く行われ、表示用パネルが短いタクトタイムで製造される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の光学フィルム貼付け装置及び光学フィルム貼付け方法によれば、光学フィルムの保持手段を、第１の作業位置に留まる固定部と、第１の作業位置から第２の作業位置へ移動する移動部とに分割し、第２の作業位置において、光学フィルムを移動部により保持しながら表示用パネルへ貼り付けるのと並行して、第１の作業位置において、次の光学フィルムを固定部により保持しながら保護フィルムを剥離することにより、光学フィルムからの保護フィルムの剥離及び光学フィルムの表示用パネルへの貼付けを効率良く行うことできる。
【００１４】
また、光学フィルムの保持手段を固定部と移動部とに分割することによって、第１の作業位置と第２の作業位置との間を移動する移動手段が１つで済む。従って、光学フィルムの保持手段を２つ設ける場合に比べて、設備が安価に済むと共に、第２の作業位置に移動された光学フィルムの位置の再現性が良い。
【００１５】
さらに、本発明の光学フィルム貼付け装置及び光学フィルム貼付け方法によれば、保護フィルムの剥離方向における光学フィルムの両端を固定部により保持することにより、保護フィルムの剥離開始時及び剥離終了時に、光学フィルムに掛かる応力が急激に変化しても、光学フィルムの両端を歪みなく平坦に保持することができる。
【００１６】
さらに、本発明の光学フィルム貼付け装置及び光学フィルム貼付け方法によれば、固定部及び移動部を櫛歯状に構成することにより、異なった大きさの光学フィルムに対応することができる。
【００１７】
本発明の表示用パネルの製造方法によれば、光学フィルムからの保護フィルムの剥離及び光学フィルムの表示用パネルへの貼付けを効率良く行うことができるので、表示用パネルを短いタクトタイムで製造するができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１は、本発明の一実施の形態による偏光板貼付け装置の概略構成を示す図である。本実施の形態は、偏光板を液晶パネルへ貼り付ける偏光板貼付け装置の例を示している。偏光板貼付け装置は、偏光板貼付けライン１０、及び偏光板供給ライン２０ａ，２０ｂを含んで構成されている。
【００１９】
偏光板貼付けライン１０には、ターンテーブル１１ａ，１１ｂ、反転装置１２ａ，１２ｂ、アライメント装置１３ａ，１３ｂ、クリーニングローラ１４ａ，１４ｂ、液晶パネル吸着プレート１５ａ，１５ｂ、貼付けローラ１６ａ，１６ｂ、検査ステージ１７、及び図示しない搬送コンベアが設けられている。偏光板貼付けライン１０において、液晶パネル１は、図示しない搬送コンベアにより矢印に示す搬送方向へ搬送され、その間に以下に説明する一連の処理が行われる。
【００２０】
まず、液晶パネル１は、ターンテーブル１１ａにより９０度回転されて、長方形の短辺が搬送方向と平行になる様に置かれる。次に、液晶パネル１は、反転装置１２ａにより表裏を反転されて、偏光板２の貼付けが行われる面が下面となる。続いて液晶パネル１は、アライメント装置１３ａによりアライメントが行われ、クリーニングローラ１４ａによりクリーニングが行われた後、液晶パネル吸着プレート１５ａに保持される。液晶パネル吸着プレート１５ａは、破線で示す液晶パネル１の上面（偏光板２の貼付けが行われる面と反対の面）を真空吸着して、液晶パネル１を保持する。液晶パネル吸着プレート１５ａに保持された液晶パネル１の下面に対して、貼付けローラ１６ａにより、後述する様に偏光板２の貼付けが行われる。
【００２１】
偏光板２の貼付け後、液晶パネル１は、反転装置１２ｂにより再び表裏を反転されて、次に偏光板２の貼付けが行われる面が下面となる。そして、前述と同様にして、アライメント装置１３ｂによりアライメントが行われ、クリーニングローラ１４ｂによりクリーニングが行われた後、液晶パネル吸着プレート１５ｂに保持される。液晶パネル吸着プレート１５ｂは、破線で示す液晶パネル１の上面（既に偏光板２が貼り付けられた面）を真空吸着して、液晶パネル１を保持する。液晶パネル吸着プレート１５ｂに保持された液晶パネル１の下面に対して、貼付けローラ１６ｂにより、同様に偏光板２の貼付けが行われる。
【００２２】
この様にして両面に偏光板２が貼り付けられた液晶パネル１は、ターンテーブル１１ｂにより９０度回転されて、長方形の長辺が搬送方向と平行になる様に置かれる。そして、検査ステージ１７に搭載されて目視検査が行われる。
【００２３】
偏光板供給ライン２０ａには、偏光板ストッカー２１ａ，２２ａ、クリーニングローラ２３ａ、位置決めステージ２４ａ、セットベース２５ａ、保護フィルムストッカー２６ａ、及び図示しない剥離ユニットが設けられている。同様に、偏光板供給ライン２０ｂには、偏光板ストッカー２１ｂ，２２ｂ、クリーニングローラ２３ｂ、位置決めステージ２４ｂ、セットベース２５ｂ、保護フィルムストッカー２６ｂ、及び図示しない剥離ユニットが設けられている。
【００２４】
偏光板供給ライン２０ａにおいて、偏光板ストッカー２１ａ，２２ａのいずれかから供給された偏光板２は、クリーニングローラ２３ａによりクリーニングが行われ、位置決めステージ２４ａにより位置決めが行われた後、セットベース２５ａに保持される。セットベース２５ａは、第１の作業位置にあり、第１の作業位置において、後述する様に偏光板２からの保護フィルムの剥離が行われる。
【００２５】
保護フィルムの剥離後、偏光板２は、後述する様に、偏光板貼付けライン１０の液晶パネル吸着プレート１５ａに保持された液晶パネル１の下方に位置する第２の作業位置へ移動される。第２の作業位置において、後述する様に偏光板２の液晶パネル１への貼付けが行われる。第１の作業位置において剥離された保護フィルムは、保護フィルムストッカー２６ａに収納される。偏光板供給ライン２０ｂにおいても、上述した偏光板供給ライン２０ａにおける処理と同様の処理が行われる。
【００２６】
図２は、セットベースの上面図である。図２に示す様に、セットベース２５ａ，２５ｂは、固定ベース５１，５２と移動ベース５３とに分割されている。固定ベース５１，５２及び移動ベース５３の上面には、複数の吸着パッド５４がそれぞれ設けられている。固定ベース５１，５２及び移動ベース５３は、偏光板２の下面を複数の吸着パッド５４により真空吸着して、偏光板２を保持する。
【００２７】
図３は、固定ベースの上面図である。図３に示す矢印は、第１の作業位置において、固定ベース５１，５２に保持された偏光板２から保護フィルムを剥離する際の保護フィルムの剥離方向を示す。図３に示す様に、固定ベース５２は、櫛歯状に構成されており、少なくとも保護フィルムの剥離方向における偏光板２の一端（剥離を開始する側の端）を保持すると共に、偏光板２の中央部を櫛歯状の部分によって保持する。一方、固定ベース５２は、保護フィルムの剥離方向における偏光板２の他端（剥離が終了する側の端）を保持する。偏光板２と大きさの異なる偏光板２’の場合、固定ベース５１，５２は、破線に示す様に偏光板２’を保持する。
【００２８】
図４は、偏光板からの保護フィルムの剥離を説明する図である。偏光板供給ライン２０ａ，２０ｂの第１の作業位置において、偏光板２が固定ベース５１，５２により保持されている。後述する移動ベース５３の第１の作業位置への戻りが早い場合には、偏光板２は移動ベース５３によっても保持される。偏光板２からの保護フィルム３の剥離は、剥離ユニット３０により行われる。剥離ユニット３０は、保護フィルム３を挟むチャックを有し、チャックの近傍には粘着テープを巻いたローラを備えている。
【００２９】
まず、剥離ユニット３０は、偏光板２の一端において、ローラに巻かれた粘着テープを、保護フィルム３へ接触させる（図４（ａ））。続いて、剥離ユニット３０は、剥離方向へわずかに移動しながら、粘着テープに付いた保護フィルム３の端を偏光板２から引き離し、ローラの回転により保護フィルム３の端をチャック内に導入して、保護フィルム３の端をチャックにより挟む（図４（ｂ））。そして、剥離ユニット３０は、保護フィルム３の端をチャックにより挟んだまま、所定の高さまで剥離方向へ斜めに上昇し（図４（ｃ））、その後剥離方向へ平行に移動することによって（図４（ｄ））、保護フィルム３を偏光板２から剥離する。
【００３０】
この様に、保護フィルム３を偏光板２から引き離して剥離する場合、剥離開始時及び剥離終了時は、偏光板２に掛かる応力が急激に変化する。本実施の形態では、保護フィルム３の剥離方向における偏光板２の両端を固定ベース５１，５２により保持するので、保護フィルム２の剥離開始時及び剥離終了時に、偏光板２に掛かる応力が急激に変化しても、偏光板２の両端が歪むことなく平坦に保持される。
【００３１】
図５は、移動ベースの上面図である。図５に示す矢印は、第２の作業位置において、移動ベース５３に保持された偏光板２を液晶パネル１へ貼り付ける際の貼付け方向を示す。図５に示す様に、移動ベース５３は、固定ベース５１とかみ合う櫛歯状に構成されており、少なくとも偏光板２の一端（貼付けを開始する側の端）を保持しない状態で、偏光板２の中央部を櫛歯状の部分によって保持する。偏光板２と大きさの異なる偏光板２’の場合、移動ベース２５ｃは、破線に示す様に偏光板２’を保持する。
【００３２】
以下、移動ベース５３の第１の作業位置から第２の作業位置への移動、第２の作業位置における偏光板２の液晶パネル１への貼付け、及び移動ベース５３の第２の作業位置から第１の作業位置への移動について説明する。
【００３３】
偏光板２からの保護フィルム３の剥離が終了すると、第１の作業位置において、まず、固定ベース５１，５２を下降させる。図６は、固定ベースの下降を説明する図である。図６（ａ）は固定ベース５１，５２を下降させる前の状態を示し、図６（ｂ）は固定ベース５１，５２を下降させた状態を示す。移動ベース５３が第１の作業位置へ戻ってきた後、固定ベース５１，５２及び移動ベース５３は、図６（ａ）に示す様に、それぞれ昇降装置４１，４２，４３により同じ高さに支えられている。昇降装置４１，４２は、支柱に固定されており、昇降装置４３は、移動装置４４に搭載されている。
【００３４】
移動ベース５３を第１の作業位置から第２の作業位置へ移動する際は、固定ベース５１，５２の吸着パッド５４による真空吸着を解除した後、固定ベース５１，５２を昇降装置４１，４２により下降させる。偏光板２は、図６（ｂ）に示す様に、移動ベース５３により保持される。
【００３５】
図７は、移動ベースの移動を説明する図である。本図は、移動ベース５３を第２の作業位置へ移動した状態を示している。図６（ｂ）に示す様に固定ベース５１，５２を下降させた状態で、移動ベース５３を移動装置４４により第１の作業位置から第２の作業位置へ移動する。移動装置４４は、例えばリニアモータ等の働きにより、ガイド４５に沿って移動する。移動装置４４による移動ベース５３の移動によって、移動ベース５３に保持された偏光板２が第２の作業位置へ移動される。移動ベース５３を第１の作業位置から移動した後、固定ベース５１，５２を昇降装置４１，４２により再び元の高さに上昇させる。
【００３６】
第１の作業位置から移動した移動ベース５３は、第２の作業位置へ移動する途中又は第２の作業位置において、偏光板の貼付けの準備を行う。図８は、偏光板の貼付けの準備を説明する図である。移動ベース５３は、まず、第２の作業位置へ移動する途中又は第２の作業位置において、図示しない回転機構により、図８（ａ）の矢印に示す方向へ所定の角度傾けられる。第２の作業位置には、図８（ｂ）に示す様に、液晶パネル１が液晶パネル吸着プレート１５ａ，１５ｂにより保持されており、その下方には貼付けローラ１６ａ，１６ｂが配置されている。第２の作業位置において、移動ベース５３は、所定の角度傾いた状態で、昇降装置４３により上昇される。このとき、貼付けローラ１６ａ，１６ｂも、図示しない移動機構により移動ベース５３と一緒に上昇される。移動ベース５３及び貼付けローラ１６ａ，１６ｂの上昇により、移動ベース５３に保持された偏光板２の一端が、貼付けローラ１６ａ，１６ｂによって液晶パネル１に押し付けられる。
【００３７】
図９は、偏光板の液晶パネルへの貼付けを説明する図である。偏光板２の一端を液晶パネル１に押し付けた状態で、図示しない移動機構により、液晶パネル吸着プレート１５ａ，１５ｂを矢印に示す方向へ移動する。このとき、偏光板２の貼付けローラ１６ａ，１６ｂによって液晶パネル１に押し付けられた部分は、予め塗布されている粘着剤によって液晶パネル１に付着し、偏光板２は液晶パネル１と共に移動する。液晶パネル吸着プレート１５ａ，１５ｂの移動に伴い、図９（ａ）（ｂ），（ｃ）に示す様に、偏光板２が端から順次貼付けローラ１６ａ，１６ｂにより液晶パネル１に押し付けられて、偏光板２が液晶パネル１へ貼り付けられる。
【００３８】
偏光板２の液晶パネル１への貼付けが終了すると、第２の作業位置において、まず、移動ベース５３を昇降装置４３により下降させる。続いて、図示しない回転機構により移動ベース５３の傾きを元に戻し、移動ベース５３を移動装置４４により第２の作業位置から第１の作業位置へ移動する。そして、第１の作業位置において、移動ベース５３を上昇させる。図１０は、移動ベースの上昇を説明する図である。図１０（ａ）は移動ベース５３を上昇させる前の状態を示し、図１０（ｂ）は移動ベース５３を上昇させた状態を示す。第１の作業位置において、図１０（ｂ）に示す様に、移動ベース５３を昇降装置４３により固定ベース５１，５２と同じ高さに上昇させる。
【００３９】
以下、図１を参照して、本発明の一実施の形態による偏光板貼付け方法を説明する。偏光板供給ライン２０ａ，２０ｂの第１の作業位置において保護フィルム３の剥離が終了した偏光板２を、セットベース２５ａの移動ベース５３により保持して、第１の作業位置から偏光板貼付けライン１０の第２の作業位置へ移動し、第２の作業位置において液晶パネル１へ貼り付ける。この間、第１の作業位置に留まったセットベース２５ａの固定ベース５１，５２に次の偏光板２を供給し、次の偏光板２を固定ベース５１，５２により保持して保護フィルム３の剥離を開始する。第２の作業位置において偏光板２の液晶パネル１への貼付けが終了すると、移動ベース５３を第２の作業位置から第１の作業位置へ戻す。
【００４０】
もし、保護フィルム３の剥離に要する時間が、移動ベース５３の移動に要する時間と偏光板２の貼付けに要する時間の合計時間よりも長い場合、移動ベース５３が第１の作業位置へ戻った時に、次の偏光板２は保護フィルム３の剥離中である。逆に、保護フィルム３の剥離に要する時間が、移動ベース５３の移動に要する時間と偏光板２の貼付けに要する時間の合計時間よりも短い場合、移動ベース５３が第１の作業位置へ戻った時に、次の偏光板２は保護フィルム３の剥離が終了している。いずれの場合も、偏光板２の液晶パネル１への貼付けと次の偏光板２からの保護フィルム３の剥離とが並行して行われるので、偏光板２からの保護フィルム３の剥離及び偏光板２の液晶パネル１への貼付けが、上記のいずれか長い方の時間で効率良く行われる。
【００４１】
以上説明した実施の形態によれば、セットベース２５ａ，２５ｂを、第１の作業位置に留まる固定ベース５１，５２と、第１の作業位置から第２の作業位置へ移動する移動ベース５３とにそれぞれ分割し、第２の作業位置において、偏光板２を移動ベース５３により保持しながら液晶パネル１へ貼り付けるのと並行して、第１の作業位置において、次の偏光板２を固定ベース５１，５２により保持しながら保護フィルム３を剥離することにより、偏光板２からの保護フィルム３の剥離及び偏光板２の液晶パネル１への貼付けを効率良く行うことできる。
【００４２】
また、セットベース２５ａ，２５ｂを固定ベース５１，５２と移動ベース５３とにそれぞれ分割することによって、第１の作業位置と第２の作業位置との間を移動する移動装置４４が１つずつで済む。セットベース２５ａ，２５ｂを２つずつ設ける場合、移動装置も２つずつ必要となり、設備が高価になると共に、各移動装置による移動位置を同じにするための調整が困難で、第２の作業位置に移動された偏光板２の位置の再現性が悪い。本実施の形態によれば、第１の作業位置と第２の作業位置との間を移動する移動装置４４が１つずつで済むので、セットベース２５ａ，２５ｂを２つずつ設ける場合に比べて、設備が安価に済むと共に、第２の作業位置に移動された偏光板２の位置の再現性が良い。
【００４３】
さらに、以上説明した実施の形態によれば、保護フィルム３の剥離方向における偏光板２の両端を固定ベース５１，５２により保持することにより、保護フィルム３の剥離開始時及び剥離終了時に、偏光板２に掛かる応力が急激に変化しても、偏光板２の両端を歪みなく平坦に保持することができる。
【００４４】
さらに、以上説明した実施の形態によれば、固定ベース５１及び移動ベース５３を櫛歯状に構成することにより、異なった大きさの偏光板に対応することができる。
【００４５】
本発明は、偏光板の液晶パネルへの貼付けに限らず、保護フィルムを有する光学フィルムの表示用パネルへの貼付けに広く適用することができる。
【００４６】
本発明の光学フィルム貼付け装置又は光学フィルム貼付け方法を用いて、光学フィルムを表示用パネルへ貼り付けることにより、光学フィルムからの保護フィルムの剥離及び光学フィルムの表示用パネルへの貼付けを効率良く行うことができるので、表示用パネルを短いタクトタイムで製造するができる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施の形態による偏光板貼付け装置の概略構成を示す図である。
【図２】セットベースの上面図である。
【図３】固定ベースの上面図である。
【図４】偏光板からの保護フィルムの剥離を説明する図である。
【図５】移動ベースの上面図である。
【図６】固定ベースの下降を説明する図である。
【図７】移動ベースの移動を説明する図である。
【図８】偏光板の貼付けの準備を説明する図である。
【図９】偏光板の液晶パネルへの貼付けを説明する図である。
【図１０】移動ベースの上昇を説明する図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  液晶パネル
２，２’  偏光板
３  保護フィルム
１０  偏光板貼付けライン
１１ａ，１１ｂ  ターンテーブル
１２ａ，１２ｂ  反転装置
１３ａ，１３ｂ  アライメント装置
１４ａ，１４ｂ  クリーニングローラ
１５ａ，１５ｂ  液晶パネル吸着プレート
１６ａ，１６ｂ  貼付けローラ
１７  検査ステージ
２０ａ，２０ｂ  偏光板供給ライン
２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２２ｂ  偏光板ストッカー
２３ａ，２３ｂ  クリーニングローラ
２４ａ，２４ｂ  位置決めステージ
２５ａ，２５ｂ  セットベース
２６ａ，２６ｂ  保護フィルムストッカー
３０  剥離ユニット
４１，４２，４３  昇降装置
４４  移動装置
４５  ガイド
５１，５２  固定ベース
５３  移動ベース
５４  吸着パッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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