(57)【要約】【課題】  ホールで地震などの災害発生時に自動的に精算する機能を持たせることにより、災害発生時に遊技者に遊技を中断させて速やかに避難させる。【解決手段】  遊技媒体の投入を受けて遊技を行う制御部を備える遊技機において、地震による揺れを検知する地震センサーを含む災害発生を検知するセンサーを備え、前記制御部は、前記センサーの出力に基づき災害発生を検知したとき、遊技媒体を返却する精算処理を自動的に開始する。災害発生時に遊技が自動的に中断されるとともに、遊技媒体が自動的に払い出されるので、遊技者は速やかに避難することができる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技媒体の投入を受けて遊技を行う制御部を備える遊技機において、地震による揺れを検知する地震センサーを含む災害発生を検知するセンサーを備え、前記制御部は、前記センサーの出力に基づき災害発生を検知したとき、遊技媒体を返却する精算処理を自動的に開始することを特徴とする遊技機。
【請求項２】
遊技媒体の投入を受けて遊技を行う制御部を備える遊技機において、地震による揺れを検知する地震センサーを含む災害発生を検知するセンサーと、印刷用のプリンタとを備え、前記制御部は、前記センサーの出力に基づき災害発生を検知したとき、前記プリンタで遊技媒体の貯留数を印字することを特徴とする遊技機。
【請求項３】
遊技媒体の投入を受けて遊技を行う制御部を備える遊技機において、地震による揺れを検知する地震センサーを含む災害発生を検知するセンサーを備え、前記制御部は、前記センサーの出力に基づき災害発生を検知したとき、遊技者に返却すべき遊技媒体に関する情報を外部のホールコンピュータへ送信するとともに、遊技者に対してその旨のメッセージを送出することを特徴とする遊技機。
【請求項４】
前記制御部は、前記センサーの出力に災害発生を示す信号が予め定めた時間よりも長く現れているとき、災害発生と判定することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の遊技機。
【請求項５】
地震による揺れを検知する地震センサーを含む災害発生を検知するセンサーが設けられた遊技機において、前記センサーの出力に基づき災害が発生したかどうか判定するステップと、
前記遊技機において、災害が発生したと判定したとき、遊技者に返却すべき遊技媒体に関する情報をホールコンピュータへ送信するステップと、
前記遊技機において、遊技者に対してメッセージを送出するステップと、
前記ホールコンピュータで前記情報を受信するステップと、
前記ホールコンピュータで前記情報を保存するステップと、を備える災害発生時の自動精算方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシン等の遊技機に関し、特に地震などの災害時において精算を自動的に行うための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
スロットマシン等の遊技機において、遊技者が所定の枚数のメダルや遊技球等の遊技媒体を遊技機に投入してゲームを楽しむことができる。遊技に必要な遊技媒体は、遊技ホール内に設けられた遊技媒体貸機等で借りることができ、所望の遊技機の遊技媒体投入口に投入することによりゲームを開始することができる。
【０００３】
スロットマシンは、基本的に図柄が揃ったときに賞品としてメダルを払い出すものであるが、図柄が揃うかどうかは内部のコンピュータ（ＣＰＵ）による抽選の結果に従う。また、ビッグボーナス、レギュラーボーナス、小役などのさまざまな賞も内部のコンピュータによる抽選の結果に従う。
【０００４】
遊技者がメダルを投入すると、それが判別されてメダルの投入枚数がクレジットとして表示される。その後、遊技者がスタートスイッチを操作すると、三個の回転リールが回転を開始する。そして、ストップスイッチの一個を操作すると、当該対応する回転リールの回転が停止する。ストップスイッチを三個全て操作すると、三個の回転リールの回転が全て停止する。このとき、表示窓の有効入賞ライン上に、予め設定された図柄が停止すると入賞と判定され、ホッパーユニットを介して所定枚数のメダルが払い出される。なお、メダルを払い出す代わりに、クレジットの表示を増加させることもある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−２７３１７６「電子ロック制御システム、及びプログラム」  特許文献１記載の発明は、地震が発生した際に、電子ロックを解錠する電子ロックを提供することを目的とする。地震の震動を感知することができる感震器から得られる地震情報によって、電子ロック端末装置を解錠する電子ロック制御システムである。これによって、仮に地震が起きた際、もし内部側に電子ロックがかかっていた場合でも、即座に解錠することができ、宅外へ逃げ遅れることのないようにすることができる。
【特許文献２】特開２００５−２１３９５５「耐震ラッチ」  特許文献２記載の発明は、家具の扉が地震時に対して、その衝撃で急激に開いてしまうことを防止し、小さな地震では作動することがなく、地震がおさまると扉のロックを直ぐに解除することができる耐震ラッチを提供することを目的とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
遊技者が遊技するスロットマシン（遊技機）を替わるときにクレジット（未使用の貯留メダル）が残っている場合は、精算スイッチを押してクレジットとして残っているメダルを払い戻し、払い戻されたメダルをもって他のスロットマシンへ移動することになる。
【０００７】
通常であれば上記のような操作及び払い戻し動作で問題はない。しかし、地震などの災害発生時に、一刻も速く避難すべき状況で精算スイッチを操作することができなかったり、忘れてしまうことが予想される。そのような状況を考えると、災害発生時においては、遊技者自らが精算スイッチを操作することなく自動的にメダルを払い戻すことができるとよい。
【０００８】
この発明は、上記課題を解決するためになされたもので、地震などの災害発生時に自動的に精算を行うことのできる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明は、遊技媒体の投入を受けて遊技を行う制御部を備える遊技機において、地震による揺れを検知する地震センサーを含む災害発生を検知するセンサーを備え、前記制御部は、前記センサーの出力に基づき災害発生を検知したとき、遊技媒体を返却する精算処理を自動的に開始することを特徴とするものである。
【００１０】
この発明は、遊技媒体の投入を受けて遊技を行う制御部を備える遊技機において、地震による揺れを検知する地震センサーを含む災害発生を検知するセンサーと、印刷用のプリンタとを備え、前記制御部は、前記センサーの出力に基づき災害発生を検知したとき、前記プリンタで遊技媒体の貯留数を印字することを特徴とするものである。
【００１１】
この発明は、遊技媒体の投入を受けて遊技を行う制御部を備える遊技機において、地震による揺れを検知する地震センサーを含む災害発生を検知するセンサーを備え、前記制御部は、前記センサーの出力に基づき災害発生を検知したとき、遊技者に返却すべき遊技媒体に関する情報を外部のホールコンピュータへ送信するとともに、遊技者に対してその旨のメッセージを送出することを特徴とするものである。
【００１２】
前記制御部は、前記センサーの出力に災害発生を示す信号が予め定めた時間よりも長く現れているとき、災害発生と判定するようにしてもよい。
【００１３】
この発明に係る災害発生時の自動精算方法は、
地震による揺れを検知する地震センサーを含む災害発生を検知するセンサーが設けられた遊技機において、前記センサーの出力に基づき災害が発生したかどうか判定するステップと、
前記遊技機において、災害が発生したと判定したとき、遊技者に返却すべき遊技媒体に関する情報をホールコンピュータへ送信するステップと、
前記遊技機において、遊技者に対してメッセージを送出するステップと、
前記ホールコンピュータで前記情報を受信するステップと、
前記ホールコンピュータで前記情報を保存するステップと、を備えるものである。
【００１４】
この発明は、上記遊技機の制御部の動作又は上記方法をコンピュータに実行させるためのプログラムである。
この発明に係るプログラムは、例えば、記録媒体に記録される。
媒体には、例えば、ＥＰＲＯＭデバイス、フラッシュメモリデバイス、フレキシブルディスク、ハードディスク、磁気テープ、光磁気ディスク、ＣＤ（ＣＤ−ＲＯＭ、Ｖｉｄｅｏ−ＣＤを含む）、ＤＶＤ（ＤＶＤ−Ｖｉｄｅｏ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭを含む）、ＲＯＭカートリッジ、バッテリバックアップ付きのＲＡＭメモリカートリッジ、フラッシュメモリカートリッジ、不揮発性ＲＡＭカートリッジ等を含む。
【００１５】
媒体とは、何等かの物理的手段により情報（主にデジタルデータ、プログラム）が記録されているものであって、コンピュータ、専用プロセッサ等の処理装置に所定の機能を行わせることができるものである。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、遊技機に地震センサーなどを設け、ホールで地震などの災害発生時に自動的に精算する機能又はクレジットを印刷・保存する機能を持たせることにより、災害発生時に遊技者は遊技を中断して速やかに避難することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
発明の実施の形態１．
この発明の実施の形態に係る遊技機（スロットマシン）について図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は前扉を閉めた状態を示すスロットマシンの正面図、図２は前扉を１８０度開いた状態を示すスロットマシンの正面図を示す。
【００１９】
図１及び図２中、１００はスロットマシンを示すもので、このスロットマシン１００は、図１に示すように、スロットマシン本体１２０と、このスロットマシン本体１２０の前面片側にヒンジ等により開閉可能に取り付けられた前扉１３０とを備えている。前記前扉１３０の前面には、図１に示すように、ほぼ中央にゲーム表示部１３１を設け、ゲーム表示部１３１の右下隅部に、遊技者がメダルを投入するためのメダル投入口１３２を設け、メダル投入口１３２の下側には、メダル投入口１３２から投入され、詰まってしまったメダルをスロットマシン１００外に強制的に排出するためのリジェクトボタン１３３が設けられている。
【００２０】
また、前記ゲーム表示部１３１の左下方には、ゲームを開始するためのスタートスイッチ１３４を設けてあり、３つのリールのそれぞれに対応して３つのストップスイッチ１４０を設けてある。前扉の下端部中央には、メダルの払出し口１３５を設けてある。
【００２１】
ベットスイッチ１４２は、ゲーム表示部１３１の左側下方に位置するスイッチであって、メダル投入口１３２に投入して貯留させた貯留メダル数を減じてメダル投入に代える。メダル投入口１３２に投入されたメダルはクレジットとして表示される。精算スイッチ１４１は、スタートスイッチ１３４の左斜め下方に位置するスイッチであって、貯留した投入メダルであって未使用のものを払い出すためのものである。
【００２２】
スロットマシン本体１２０の内部には、図２に示すように、その内底面に固定され、内部に複数のメダルを貯留して、貯留したメダルを前扉１３０の前面に設けた払出し口１３５に１枚ずつ払い出すためのホッパ装置１２１が設置されている。このホッパ装置１２１の上部には、上方に向けて開口し、内部に複数のメダルを貯留するホッパタンク１２２を備えている。スロットマシン本体１２０の内部には、前扉１３０を閉めたときにゲーム表示部１３１が来る位置に三個の回転リールからなるリールユニット２０３が設置されている。ゲーム表示部１３１には開口部が設けられていて、それを通して遊技者が前記リールユニット２０３の各回転リールの図柄を見ることができるようになっている。ホッパ装置１２１の上側のリールユニット２０３との間には電源部２０５が設けられている。
【００２３】
前記前扉１３０の裏面には、図２に示すように、メダル（コイン）セレクタ１が、前扉１３０の前面に設けられたメダル投入口１３２の裏側に取り付けられている。このメダルセレクタ１は、メダル投入口１３２から投入されたメダルの通過を検出しながら、当該メダルをホッパ装置１２１に向かって転動させ、外径が所定寸法と違う異径メダルや、鉄又は鉄合金で作製された不正メダルを選別して排除するとともに、１ゲームあたりに投入可能な所定枚数以上のメダルを選別して排除するための装置である。
【００２４】
また、メダルセレクタ１の下側には、図２に示すように、その下部側を覆って前扉１３０の払出し口１３５に連通する導出路１３６が設けられている。メダルセレクタ１により振り分けられたメダルは、この導出路１３６を介して払出し口１３５から遊技者に返却される。
【００２５】
図３は発明の実施の形態に係るスロットマシン１００の機能ブロック図を示す。
この図において電源系統についての表示は省略されている。スロットマシン１００は、その主要な処理装置としてメイン基板１０とこれからコマンドを受けて動作するサブ基板２０とを備える。なお、少なくともメイン基板１０は、外部から接触不能となるようにケース内部に収容され、これら基板を取り外す際に痕跡が残るように封印処理が施されている。
【００２６】
メイン基板（制御部）１０は、遊技者の操作を受けて内部抽選を行ったり、リールの回転・停止やメダルの払い出しなどの処理を行うためのものである。メイン基板１０は、予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵと、前記プログラムを記憶する記憶手段であるＲＯＭおよび処理結果などを一時的に記憶するＲＡＭを含む。
【００２７】
サブ基板２０は、メイン基板１０からコマンド信号を受けて内部抽選の結果を報知したり各種演出を行うためのものである。サブ基板２０は、前記コマンド信号に応じた予め設定されたプログラムに従って制御動作を行うＣＰＵと、前記プログラムを記憶する記憶手段であるＲＯＭおよび処理結果などを一時的に記憶するＲＡＭを含む。コマンドの流れはメイン基板１０からサブ基板２０への一方のみであり、逆にサブ基板２０からメイン基板１０へコマンド等が出されることはない。
【００２８】
メイン基板１０にはスタートスイッチ１３４，ストップボタン１４０，リールユニット（リール駆動装置を含む）７０，リール位置検出回路７１、ホッパ駆動部８０、ホッパ８１及びホッパ８１から払い出されたメダルの枚数を数えるためのメダル検出部８２（ホッパ駆動部８０〜メダル検出部８２は前述のホッパ装置１２１を構成する）が接続されている。サブ基板２０には液晶表示装置の制御基板２００、スピーカ２０１、ＬＥＤ基板２０２などの周辺基板（ローカル基板）が接続されている。
【００２９】
上述のように、メイン基板１０及びサブ基板２０は、ＣＰＵを中心に構成され、ＲＯＭ、ＲＡＭ、Ｉ／Ｏ等を備えている。そして、ＣＰＵ（処理部）が遊技者の操作を受けてＲＯＭ（記憶部）に記憶されたプログラムを読み込むことで所定の動作を行う。具体的には、スタートスイッチ１３４及びストップボタン１４０の操作に基づきリールユニット７０に内蔵される３つの回転リールの回転及び停止を制御するとともに、ランプやスピーカ等の表示を制御する。ＣＰＵが動作する際に必要な一時的なデータなどはＲＡＭ（一般にＲＡＭは揮発性メモリであり、その電源断によりデータは原則失われるが、本遊技機においてはその一部又は全部についてバッテリなどのバックアップ電源が用意されていることがあり、この場合は電源断でもデータは失われない）に記憶される。ＣＰＵはＲＯＭに記録されたプログラムに従って所定の動作を行うとともに、処理に必要な一時的なデータをＲＡＭに記録するとともに記録されたデータを必要に応じて読み出して参照する。
【００３０】
スロットマシンで遊技を楽しもうとする遊技者は、まずメダル貸機（図示しない）等から遊技媒体であるメダルを借り、メダル投入装置のメダル投入口１３２に直接メダルを入れる。スタートスイッチ１３４は回転リールの斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルの投入を条件に、リールユニット７０の駆動を開始させる。リールユニット７０は、ストップボタン１４０によりその駆動が停止される。リールユニット７０は、三個の回転リールから構成されている。そして、各回転リールは、合成樹脂からなる回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープとを備えている。このリールテープの外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄が表示されている。
【００３１】
発明の実施の形態１に係る遊技機は、さらに、地震を検知する地震センサーＥＳを備える。地震センサーとは、主に加速度検知方式により地震による振動を検知するセンサーであり、例えば震度5以上（100〜250gal）を検知するものが市販されている。その具体的な構造の一例を挙げると、振り子を備え、加速度による振り子の位置のずれを高感度の位置検出器により検出し、そのずれを振動の大きさとするものである。ずれに応じた電気信号をサーボ増幅器から駆動回路に加えて、振り子を基準位置に戻し、そのときの駆動信号の大きさを振動の大きさに対応づけるものもある。この方式では、振り子が常に基準位置にあるため、振り子を支えるバネ部に加わる応力の影響が生じず、電気信号に比例している加速度を高精度に計測することができる。
【００３２】
次に、図４のフローチャートを参照して発明の実施の形態１に係る遊技機の動作について説明を加える。
【００３３】
メイン基板１０が、通常の遊技処理を実行しているときに、地震センサーＥＳから地震であることを示す信号を受けると、メイン基板１０は図４の地震時の処理を実行する（Ｓ１）。すなわち、地震センサーＥＳの出力を監視し、揺れすなわち地震センサーＥＳの地震を示す信号が一定時間以上継続するかどうか判定する（Ｓ２）。閾値となる前記一定時間は予め決められている。
【００３４】
揺れの継続時間が一定時間より短いとき（Ｓ２でＮＯ）、遊技者による人為的な揺れと判断し（Ｓ５）、何もせずに図４の地震時の処理を終了し、通常の遊技処理に戻る。
【００３５】
揺れの継続時間が一定時間以上であるとき（Ｓ２でＹＥＳ）、地震による揺れと判断し（Ｓ３）、遊技処理を中止するとともに、貯留装置（ホッパ装置１２１）を用いて自動的に精算を開始する（Ｓ４）。すなわち、精算スイッチ１４１が操作された場合と同じく、クレジットされていたメダル枚数に対応する数のメダルをホッパ装置１２１を用いて、払出し口１３５へ戻す。
【００３６】
発明の実施の形態１によれば、ホールで地震などの災害発生時に、内蔵したセンサーが「揺れ」などの災害の兆候を感知したことを受けて、遊技を中止し、自動的に精算する機能を遊技機に持たせることにより、災害発生時に遊技が自動的に中断されるとともに、遊技者は速やかに遊技媒体（メダル）を確保し、速やかに避難することができる。本発明の実施の形態１により、災害時のホール運営を円滑に行うことができるようになる。
【００３７】
発明の実施の形態２．
遊技媒体（メダル）を実際に返却することに代えて、遊技機にプリンタを備え、これでメダルの預り証を発行するようにしてもよい。
【００３８】
発明の実施の形態２に係る遊技機のブロック図を図５に、処理フローチャートを図６に示す。小型のプリンタＰＲＮがメイン基板１０に接続されている。プリンタＰＲＮは遊技機の前扉１３０（例えば払出し口１３５の個所の内側）に取り付けられ、それで印字された紙が、例えば払出し口１３５に現れるようになっている。
【００３９】
図６の地震発生時の処理は、図４のものとほぼ同じであるので相違点のみ説明する。図４のフローチャートのＳ４：貯留装置の自動精算に代えて、図６ではＳ４ｂ：プリンタＰＲＮでメダルの預り証（現在のクレジットの情報）を印刷させることに特徴がある。すなわち、メイン基板１０からの制御により、プリンタＰＲＮで、現在の日付時刻、地震が発生した旨、その時点でクレジットされていたメダルの枚数、この印刷はメダルの払い出しに代わるもので、後日メダルと引き換えることができる等を印字させるとともに、印字した紙を遊技者の方へ送り出す。遊技者は当該預かり賞を持って速やかに避難することができる。
【００４０】
実際にメダルを払い出すには多少時間を要するが、印刷は高速に行うことができるので、速やかな避難を実現することができる。災害発生時においてメダルを持ちながら避難することが難しい（途中で落としたりすることもある）と思われるが、受領証であれば持ち運びやすく、この点でも有利である。
【００４１】
発明の実施の形態３．
遊技媒体（メダル）を実際に返却することに代えて、遊技機からホールコンピュータへクレジット情報を送信し、これをホールコンピュータで記憶し管理するようにしてもよい。図示しないホールコンピュータは、複数の遊技機を管理するためのものであり、各遊技機の遊技状態に係る情報を受けてこれを記憶している。発明の実施の形態３は、地震発生時の各遊技機のクレジット情報をホールコンピュータで受けてこれを記憶する点に特徴がある。
【００４２】
発明の実施の形態３に係る処理フローチャートを図７に示す。
図７のフローチャートを参照して発明の実施の形態３に係る遊技機の動作について説明を加える。
【００４３】
メイン基板１０が、通常の遊技処理を実行しているときに、地震センサーＥＳから地震であることを示す信号を受けると、メイン基板１０は図７の地震時の処理を実行する（Ｓ１）。すなわち、地震センサーＥＳの出力を監視し、揺れすなわち地震センサーＥＳの地震を示す信号が一定時間以上継続するかどうか判定する（Ｓ２）。閾値となる前記一定時間は予め決められている。
【００４４】
揺れの継続時間が一定時間より短いとき（Ｓ２でＮＯ）、遊技者による人為的な揺れと判断し、何もせずに図７の地震時の処理を終了し、通常の遊技処理に戻る。
【００４５】
揺れの継続時間が一定時間以上であるとき（Ｓ２でＹＥＳ）、地震による揺れと判断し（Ｓ３）、遊技処理を中止するとともに、クレジット情報をホールコンピュータへ送信する（Ｓ６）。ホールコンピュータで受信した当該クレジット情報を、ホールコンピュータの記憶部に保存する（Ｓ８，Ｓ９）。図示しないホールコンピュータには非常用電源装置が設けられていて、地震発生時においても少なくともデータの保存はできるようになっている。
【００４６】
Ｓ６の処理の後又はこれと同時に、遊技者へメッセージを送出する（Ｓ７）。すなわち、メイン基板１０から地震発生を示す信号をサブ基板２０へ送り、当該信号を受信するとサブ基板２０は液晶制御基板２００を制御して、予め定められたメッセージを液晶表示装置に表示させる。例えば、「地震が発生しました。速やかに避難してください。クレジットは記録したので未使用のメダルは後日お渡しします。安心して避難してください」といったメッセージを表示させる。スピーカから音声を流すようにしてもよい。
【００４７】
発明の実施の形態３によれば、電子データの送信及びメッセージの表示のみで済むので、実際にメダルを払い出す場合に比べて極めて速やかな避難を実現することができる。しかも何も持たずに避難できるので、災害時に遊技者のクレジットを保証するやり方として最適である。
【００４８】
なお、以上の説明において、災害発生を検知するセンサーとして地震センサーを例示したが、本発明はこれに限定されない。例えば、火災を検知するための煙センサー、温度センサーであってもよい。
【００４９】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】前扉を閉めた状態を示すスロットマシンの正面図である。
【図２】前扉を１８０度開いた状態を示すスロットマシンの正面図である。
【図３】発明の実施の形態１に係る遊技機のブロック図である。
【図４】発明の実施の形態１に係る処理フローチャートである。
【図５】発明の実施の形態２に係る遊技機のブロック図である。
【図６】発明の実施の形態２に係る処理フローチャートである。
【図７】発明の実施の形態３に係る処理フローチャートである。
【符号の説明】
【００５１】
１    メダルセレクタ
１０    メイン基板（制御部）
２０    サブ基板
１００    スロットマシン
１２０    スロットマシン本体
１２１    ホッパ装置
１２２    ホッパタンク
１３０    前扉
１３１    ゲーム表示部
１３２    メダル投入口
１３３    リジェクトボタン
１３４    スタートスイッチ
１３５    払出し口
１３６    導出路
１４０    ストップボタン
１４１    精算スイッチ
１４２    ベットスイッチ
２０５    電源部
ＥＳ    地震センサー
ＰＲＮ  プリンタ
【図１】
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【図２】
2007236713.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007236713.tif 000007
【図６】
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【図７】
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