(57)【要約】【課題】  タンクからの液こぼれを防止することが可能な修正液塗布ユニットを提供する。【解決手段】  このインク塗布ユニットでは、インクまたは洗浄液が注入されるタンクを筐体４０と蓋体４１で構成し、筐体４０の上端開口部の内側に環状の縁部４０ａを設ける。欠陥修正装置を駆動させると、インクまたは洗浄液の液面が揺れ、インクまたは洗浄液が筐体４０の内壁を競りあがるが、競り上がったインクまたは洗浄液は、筐体４０の上端の縁部４０ａによって筐体４０内に折り返され、タンク外にこぼれたり滲み出ることはない。【選択図】        図４
2007052203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に付着した修正液を基板の欠陥部に塗布する塗布針と、前記修正液または洗浄液が注入されたタンクと、前記塗布針を前記タンク内に挿抜する駆動機構とを備えた修正液塗布ユニットにおいて、
前記タンクは、上端に開口部を有する筐体と、該筐体の開口部を閉じる蓋体とを含み、
前記筐体の上端部の内側には、液面の揺れによって競り上がった前記修正液または前記洗浄液を折り返すための環状の折り返し部が設けられていることを特徴とする、修正液塗布ユニット。
【請求項２】
前記環状の折り返し部は、前記筐体の開口部の内側に設けられた環状の縁部を含むことを特徴とする、請求項１に記載の修正液塗布ユニット。
【請求項３】
前記環状の折り返し部は、前記筐体内に嵌め込まれた筒体の上端部に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の修正液塗布ユニット。
【請求項４】
先端部に付着した修正液を基板の欠陥部に塗布する塗布針と、前記修正液または洗浄液が注入されたタンクと、前記塗布針を前記タンク内に挿抜する駆動機構とを備えた修正液塗布ユニットにおいて、
前記タンクは、上端に開口部を有する筐体と、該筐体の開口部を閉じる蓋体とを含み、
前記蓋体の下面には、前記筐体の上端部を嵌め込むための環状の溝が形成されていることを特徴とする、修正液塗布ユニット。
【請求項５】
先端部に付着した修正液を基板の欠陥部に塗布する塗布針と、前記修正液または洗浄液が注入されたタンクと、前記塗布針を前記タンク内に挿抜する駆動機構とを備えた修正液塗布ユニットにおいて、
前記タンクは、上端に開口部を有する筐体と、該筐体の開口部を閉じる蓋体とを含み、
前記筐体と前記蓋体の間には、液こぼれを防止するためのシール部材が設けられていることを特徴とする、修正液塗布ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は修正液塗布ユニットに関し、特に、塗布針の先端部に付着した修正液を基板の欠陥部に塗布して修正する修正液塗布ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、液晶表示装置のカラーフィルタの欠陥部を修正するためインク塗布ユニットを備えた欠陥修正装置が使用されている。このインク塗布ユニットでは、複数のインクタンク、洗浄タンク、およびブロータンクを回転テーブル上に配列し、回転テーブルを回転させて所望のインクタンクを塗布針の下に位置させ、塗布針を上下動させて塗布針の先端部に所望のインクを付着させ、さらに回転テーブルを回転させて切欠部を塗布針の下に位置させ、塗布針を上下動させて塗布針の先端部に付着したインクをカラーフィルタの欠陥部に塗布し、欠陥部を修正する。また、回転テーブルを回転させて洗浄タンクまたはブロータンクを塗布針の下に位置させ、塗布針を上下動させて塗布針の先端部を洗浄したり、塗布針に付着した洗浄液を吹き飛ばす（たとえば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２３６９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような欠陥修正装置では、大型のカラーフィルタの欠陥部を短時間で修正するため駆動速度の高速化が求められているが、欠陥修正装置を高速で駆動させるとタンク内の液面が揺れ、インクや洗浄液がタンク外にこぼれるという問題があった。タンクからこぼれたインクや洗浄液が修正対象のカラーフィルタにかかると、そのカラーフィルタは不良品になってしまう。
【０００４】
それゆえに、この発明の主たる目的は、タンクからの液こぼれを防止することが可能な修正液塗布ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明に係る修正液塗布ユニットは、先端部に付着した修正液を基板の欠陥部に塗布する塗布針と、修正液または洗浄液が注入されたタンクと、塗布針をタンク内に挿抜する駆動機構とを備えた修正液塗布ユニットにおいて、タンクは、上端に開口部を有する筐体と、該筐体の開口部を閉じる蓋体とを含み、筐体の上端部の内側には、液面の揺れによって競り上がった修正液または洗浄液を折り返すための環状の折り返し部が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
好ましくは、環状の折り返し部は、筐体の開口部の内側に設けられた環状の縁部を含む。
【０００７】
また好ましくは、環状の折り返し部は、筐体内に嵌め込まれた筒体の上端部に設けられている。
【０００８】
また、この発明に係る他の修正液塗布ユニットは、先端部に付着した修正液を基板の欠陥部に塗布する塗布針と、修正液または洗浄液が注入されたタンクと、塗布針をタンク内に挿抜する駆動機構とを備えた修正液塗布ユニットにおいて、タンクは、上端に開口部を有する筐体と、該筐体の開口部を閉じる蓋体とを含み、蓋体の下面には、筐体の上端部を嵌め込むための環状の溝が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、この発明に係るさらに他の修正液塗布ユニットは、先端部に付着した修正液を基板の欠陥部に塗布する塗布針と、修正液または洗浄液が注入されたタンクと、塗布針をタンク内に挿抜する駆動機構とを備えた修正液塗布ユニットにおいて、タンクは、上端に開口部を有する筐体と、該筐体の開口部を閉じる蓋体とを含み、筐体と蓋体の間には、液こぼれを防止するためのシール部材が設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明に係る修正液塗布ユニットでは、タンクの筐体の上端部の内側には、液面の揺れによって競り上がった修正液または洗浄液を折り返すための環状の折り返し部が設けられている。したがって、タンクからの液こぼれを防止することができる。
【００１１】
また、この発明に係るさらに他の修正液塗布ユニットでは、タンクの蓋体の下面には、筐体の上端部を嵌め込むための環状の溝が形成されている。したがって、タンクからの液こぼれを防止することができる。
【００１２】
また、この発明に係るさらに他の修正液塗布ユニットでは、タンクの筐体と蓋体の間には、液こぼれを防止するためのシール部材が設けられている。したがって、タンクからの液こぼれを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
[実施の形態１]
図１は、この発明の実施の形態１による欠陥修正装置のインク塗布ユニットの構成を示す一部省略した斜視図である。図１において、このインク塗布ユニットは、インクを塗布するための塗布針１と、塗布針１を垂直方向に駆動させるための位置決め用アクチュエータ２とを備える。塗布針１は、保持部材４を介してアクチュエータ２の駆動軸３の先端部に設けられる。
【００１４】
また、このインク塗布ユニットは、水平に設けられた回転テーブル１０と、回転テーブル１０上に円周方向に順次配置された複数のインクタンク１３〜１６、洗浄タンク１７およびブロータンク１８とを備える。回転テーブル１０の中心には回転軸１１が立設されている。また、回転テーブル１０には、インク塗布時に塗布針１を通過させるための切欠部１２が形成されている。
【００１５】
タンク１３〜１８の各々の上面には、塗布針１を挿入するための小孔が開口されている。インクタンク１３〜１６内には、それぞれＲＧＢおよび黒の各色のインクやインクの固着を防ぐための溶剤が適宜注入されている。洗浄タンク１７内には、洗浄液が貯えられており、洗浄液を攪拌して洗浄効果を高めるための回転ペラや、回転ペラを駆動させるためのモータが設けられている。ブロータンク１８内には、小孔に挿入された塗布針１にエアーを噴射するための複数のエアー噴射口と、噴射されたエアーを外部に排気するための排気口とが設けられている。
【００１６】
さらに、このインク塗布機構は、回転テーブル１０の回転軸１１を回転させるためのインデックス用モータ２１と、回転軸１１とともに回転するインデックス板２２と、インデックス板２２を介して回転テーブル１０の回転位置を検出するためのインデックス用センサ２３と、インデックス板２２を介して回転テーブル１０の回転位置が原点に復帰したことを検出するための原点復帰用センサ２４とを備える。モータ２１は、センサ２３，２４の出力に基づいて制御され、回転テーブル１０を回転させて切欠部１２、インクタンク１３〜１６、洗浄タンク１７、およびブロータンク１８のうちのいずれかを塗布針１の下方に位置させる。
【００１７】
なお、位置決め用アクチュエータ２およびインデックス用モータ２１は図示しないＺ軸テーブルに固定され、欠陥修正の対象となるカラーフィルタは塗布針１の下方の図示しないＸＹテーブル上に載置される。
【００１８】
次に、この欠陥修正装置の動作について説明する。まず、図示しないＸＹテーブルおよびＺ軸テーブルを駆動させて、塗布針１をカラーフィルタの欠陥部の上方の所定の位置に位置させる。次いで、回転テーブル１０を回転させて、欠陥部に塗布すべきインクが貯えられたインクタンク（たとえば１３）を塗布針１の下方に位置させ、アクチュエータ２によって塗布針１を上下させて塗布針１の先端部にインクを付着させる。次に、回転テーブル１０を回転させて切欠部１２を塗布針１の下方に位置させ、アクチュエータ２によって塗布針１を下降させて塗布針１の先端をカラーフィルタの欠陥部に接触させ、インクを欠陥部に塗布する。
【００１９】
インク塗布終了後、アクチュエータ２によって塗布針１を元の位置に上昇させ、回転テーブル１０を回転させて洗浄タンク１７を塗布針１の下方に位置させる。次いで、アクチュエータ２によって塗布針１を下降させ、塗布針１の先端部を洗浄タンク１７の小孔に挿入する。塗布針１の先端部は洗浄液で洗浄される。
【００２０】
洗浄終了後、アクチュエータ２によって塗布針１を元の位置に上昇させ、回転テーブル１０を回転させてブロータンク１８を塗布針１の下方に位置させる。次いで、アクチュエータ２によって塗布針１を下降させ、塗布針１の先端部をブロータンク１８の小孔に挿入する。塗布針１の先端部にエアーが噴射され、塗布針１に付着した洗浄液などが除去される。エアーパージ終了後、アクチュエータ２によって塗布針１を元の位置に上昇させ、欠陥の修正を終了する。
【００２１】
図２（ａ）〜（ｃ）は、この欠陥修正装置を用いて液晶表示装置のカラーフィルタ３０の欠陥部３３を修正する方法を示す図である。図２（ａ）〜（ｃ）において、カラーフィルタ３０は、透明基板３１の表面にＲ，Ｇ，Ｂまたは黒のインク層３２を形成したものである。形成時に透明基板３１の表面に異物が付着していると、異物の付着部分にはインク層３２が形成されず、色抜けした欠陥部３３となる。
【００２２】
欠陥部３３を修正する場合は、まず、図２（ａ）に示すように、塗布針１の先端部に修正用のインク３４を付着させる。次いで、図２（ｂ）に示すように、その塗布針１の先端を欠陥部３３に接触させてインク３４を欠陥部３３に付着させる。次いで、図２（ｃ）に示すように、塗布針１を欠陥部３３から離間させ、インク３４を乾燥させて欠陥部３３の修正を終了する。
【００２３】
次に、この欠陥修正装置の特徴となるインクタンク１３〜１６および洗浄タンク１７の構造について説明する。図３（ａ）は、タンク１３〜１７に含まれる筐体４０の外観を示す斜視図であり、図３（ｂ）は筐体４０の断面図であり、図４は、タンク１３〜１７に含まれる蓋体４１の構成を示す断面図である。
【００２４】
図３（ａ）（ｂ）および図４において、筐体４０は、円筒の下端を閉蓋し、その円筒の上端開口部の内側に環状の縁部４０ａを設けたものである。蓋体４１は、筐体４０の外径よりも大きな直径の円板の下面中央に、筐体４０の外径と略同じ内径の凹部４１ａを形成したものである。
【００２５】
筐体４０内にインクまたは洗浄液を注入した後、筐体４０の上端部を蓋体４１の凹部４１ａに挿入するようにして、筐体４０に蓋体４１をかぶせ、筐体４０の開口部を閉蓋する。欠陥修正装置を駆動させると、インクまたは洗浄液の液面が揺れ、インクまたは洗浄液が筐体４０の内壁を競りあがるが、競り上がったインクまたは洗浄液は、筐体４０の上端の縁部４０ａによって筐体４０内に折り返され、タンク外にこぼれたり滲み出ることはない。
【００２６】
この実施の形態１では、タンクの筐体４０の上端に縁部４０ａを設けたので、タンクからの液こぼれを防止することができる。したがって、安定した欠陥修正作業を行なうことができ、欠陥修正装置の駆動速度の高速化を図ることができる。
【００２７】
なお、筐体４０全体を一体的に形成してもよいし、別途形成した縁部４０ａを筐体４０の円筒部の上端部に接合してもよい。また、縁部４０ａは、筐体４０の円筒部の上端よりも下の内周部に設けてもよい。
【００２８】
図５（ａ）は、この実施の形態１の比較例による筐体４５の外観を示す斜視図であり、図５（ｂ）は筐体４５の断面図である。図５（ａ）（ｂ）において、この筐体４５は、単に円筒の下端を閉蓋したものである。この筐体４５では、図３（ａ）（ｂ）で示したような環状の縁部４０ａは設けられていないので、インクまたは洗浄液の液面が揺れてインクまたは洗浄液が筐体４５の内壁を競りあがると、競り上がったインクまたは洗浄液が筐体４５の上端を乗り越えてタンク外にこぼれたり滲み出てしまう。
【００２９】
図６（ａ）（ｂ）は、この実施の形態１の変更例によるタンク１３〜１７に含まれる筐体４５と筒体４６の構成を示す断面図である。筐体４５は、図５（ａ）（ｂ）で示したものと同じであり、単に円筒の下端を閉蓋したものである。筒体４６の下部は円筒であり、その外径は筐体４５の内径よりも若干小さく設定されている。筒体４６の上部には折り返し部４６ａが形成されている。折り返し部４６ａは、上側ほど細くなるように形成されている。筒体４６の高さは、筐体４５の高さよりも若干低く設定されている。筒体４６は、筐体４５内に挿入される。筐体４５には、図４で示した蓋体４１がかぶせられる。欠陥修正装置を駆動させると、インクまたは洗浄液の液面が揺れ、インクまたは洗浄液が筒体４６の内壁を競りあがるが、競り上がったインクまたは洗浄液は、筒体４６の折り返し部４６ａによって筒体４６内に折り返され、タンク外にこぼれたり滲み出ることはない。
【００３０】
なお、筒体４６は、一体成型したものでもよいし、ステンレス板や帯鋼などを加工したものでもよい。また、筒体４６の高さを筐体４５の高さよりも十分に低く設定し、筒体４６を筐体４５の内周部の所定位置に接合してもよい。
【００３１】
[実施の形態２]
図７は、この発明の実施の形態２によるインク塗布ユニットのタンク１３〜１７に含まれる筐体４５と蓋体５０を示す断面図である。図７において、筐体４５は、図５（ａ）（ｂ）で示したものと同じであり、単に円筒の下端を閉蓋したものである。蓋体５０は、筐体４５よりも大きな外径を有する円板の下面に、筐体４５の上端部を嵌め込むための環状の溝５０ａを形成したものである。この場合は、図４に示したような蓋体４１をかぶせる場合に比べ、蓋体５０と筐体４５の密着度を高めることができ、タンクからの液こぼれを防止することができる。
【００３２】
図８は、この実施の形態２の変更例を示す断面図である。図８において、この変更例では、環状の溝５０ａの底に環状のシール部材５１が設けられる。シール部材５１は、シリコンゴムやテフロン（登録商標）などの樹脂系材料で形成した平板状のものでもよいし、Ｏリングでもよい。この変更例では、蓋体５０とシール部材５１が密着するとともにシール部材５１と筐体４５が密着し、それらの間の隙間がなくなるので、タンクからの液こぼれが防止される。
【００３３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明の実施の形態１による欠陥修正装置のインク塗布ユニットの全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示したインク塗布ユニットの動作を説明するための図である。
【図３】図１に示したタンクに含まれる筐体の構造を示す図である。
【図４】図１に示したタンクに含まれる蓋体の構造を示す図である。
【図５】実施の形態１の比較例を示す図である。
【図６】実施の形態１の変更例を示す図である。
【図７】この発明の実施の形態２によるインク塗布ユニットのタンクの構成を示す断面図である。
【図８】実施の形態２の変更例を示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  塗布針、２  位置決め用アクチュエータ、３  駆動軸、４  保持部材、１０  回転テーブル、１１  回転軸、１２  切欠部、１３〜１６  インクタンク、１７  洗浄タンク、１８  ブロータンク、２１  インデックス用モータ、２２  インデックス板、２３  インデックス用センサ、２４  原点復帰用センサ、３０  カラーフィルタ、３１  透明基板、３２  インク層、３４  インク、４０，４５  筐体、４０ａ  縁部、４１，５０  蓋体、４１ａ  凹部、４６  筒体、４６ａ  折り返し部、５０ａ  溝、５１  シール部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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