(57)【要約】【課題】  掃除機本体の集塵部の排気側に設置されているフィルターの効果を効率的に発揮させるとともにその効果を持続させることができる電気掃除機を提供する。【解決手段】  塵埃を吸引するための吸引風を発生させる電動送風機５及び集塵した塵埃を捕集するための集塵ケース３を内蔵した掃除機本体１、ホースユニット１０、及びホースユニット１０の操作部１３に着脱自在に接続される延長管１４を介して着脱自在に接続される吸込み具１５を備え、掃除機本体１の電動送風機５の排気風路側に、塵埃を捕集するための排気フィルター１８を着脱自在に設けたものである。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
塵埃を吸引するための吸引風を発生させる電動送風機及び集塵した塵埃を捕集するための集塵部を内蔵した掃除機本体と、
一端に該掃除機本体の前部に着脱自在に装着される本体接続部を有し、他端に操作部を有するホースユニットと、
該ホースユニットの操作部に着脱自在に接続される延長管及び該延長管に着脱自在に接続される吸込み具とを備え、
前記掃除機本体の前記電動送風機の排気風路側に、塵埃を捕集するための排気フィルターを着脱自在に設けたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記掃除機本体は前記排気フィルターの少なくとも一部を覆うカバー体を備え、該カバー体は透明部材から構成されることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記排気フィルターの排気側に、排気口を有する外装部材を設け、該外装部材は掃除機本体とは別体として着脱自在に構成するとともに、前記外装部材を外した空間から前記排気フィルターを着脱できるように構成したことを特徴とする請求項１又は２記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記外装部材は、前記掃除機本体に固定するためのロック機構を備え、該ロック機構の背面部は掃除機本体の最外周面に位置し、前記掃除機本体を倒立させるときに、前記掃除機本体を保持させる支持部となる構成としたことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の電気掃除機。
【請求項５】
前記排気フィルターに抗菌剤を含侵させるとともに、前記抗菌剤には粒子径が１ミクロン以下の銀系抗菌剤を用いたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の電気掃除機。
【請求項６】
前記排気フィルターをプリーツ状に形成したことを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の電気掃除機。
【請求項７】
前記排気フィルターは湾曲した形状からなることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気掃除機に関し、特に、排気口に塵埃捕集フィルターを設けた掃除機本体の構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来この種の電気掃除機として、例えば「本体集塵室後部に排気通路において、本体上面にフィルター室を設け、排気通路側にスリットによる仕切りを付けるとにより排気が容易にフィルター室に流れ込むことができ、また前記フィルター収納室は外壁面に一部が光の透過性部材を配設する…」ようにしたものが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−２３６９３１号公報（請求項１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の従来の電気掃除機は、本体集塵部の後部排気通路にスリットにて仕切られた別室にフィルターを設けている。このため、排気の空気流が、直接フィルターを通過せず、風路乱流により空気流の一部が前記フィルターに流れ込むだけなので、フィルターによる効果が著しく低下する、という課題があった。
【０００４】
また、上記の従来の電気掃除機は、フィルターが掃除機本体より着脱不可能なような状態で取り付けられている。このため、フィルターが汚濁されていてもメンテナンスをすることができず、充分な効果が発揮できない、という課題があった。
【０００５】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたものであり、掃除機本体の集塵部の排気側に設置されているフィルターの効果を効率的に発揮させることができるとともにその効果を持続させることができる電気掃除機を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る電気掃除機は、塵埃を吸引するための吸引風を発生させる電動送風機及び集塵した塵埃を捕集するための集塵部を内蔵した掃除機本体と、一端に該掃除機本体の前部に着脱自在に装着される本体接続部を有し、他端に操作部を有するホースユニットと、該ホースユニットの操作部に着脱自在に接続される延長管及び該延長管に着脱自在に接続される吸込み具とを備え、前記掃除機本体の前記電動送風機の排気風路側に、塵埃を捕集するための排気フィルターを着脱自在に設けたものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、掃除機本体の電動送風機の排気風路側に排気フィルターが着脱自在に設けられており、集塵部から排気された空気に含まれる塵埃を確実に捕集することができ、また、着脱自在になっているのでその効果を持続させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１は本発明の一実施の形態に係る電気掃除機の斜視図、図２は電気掃除機本体をその後部からみたときの斜視図であり、図３及び図４は集塵ケース及びその周囲の構成を示した説明図である。電気掃除機本体（以下、掃除機本体という）１は、その前面側には、ホースユニット１０が着脱自在に装着される接続口（接続部）２が設けられており、その内部の後方には、吸引した空気と塵埃を分離して塵埃を捕集する集塵ケース３が設けられている。この集塵ケース３は、本発明の集塵部を構成しており、掃除機本体１の上部に開閉自在に設けられているカバー体Ａ３３を開くことにより取り出せるようになっている。集塵ケース３の後方には、集塵ケース３で捕集できなかった塵埃を捕集するためのバックアップフィルタ４が設けられており、その後方には電動送風機５（後述の図５等参照）が設置されている。また、掃除機本体１の後壁には排気口６を備えた外装部材７が着脱自在に取り付けられている。そして、掃除機本体１の底面には走行方向に対して回転自在に車輪８ａ（後述の図１８参照）が取り付けられており、両側面には後輪８ｂが設けられている。ホースユニット１０のホース１１の一端には掃除機本体１の接続口２に接続する本体接続部１２が設けられており、他端には操作部１３が設けられている。そして、操作部１３には着脱自在に延長管１４が接続され、延長管１４の先端部には着脱自在に吸込み具１５が接続されている。なお、掃除機本体１は、その外壁部を構成するものとして、下ケース３１、上ケース３２及び２個のカバー体Ａ３３，カバー体Ｂ３４を備えており、カバー体Ａ３３，カバー体Ｂ３４は何れも透明部材から構成されており、カバー体Ａ３３は上ケース３２に開閉自在に取り付けられており、カバー体Ｂ３４は上ケース３２に固定されて取り付けられている。また、上ケース３２の後端部側には上記の外装部材７が着脱自在に取り付けられている。
【０００９】
次に、図１の電気掃除機の動作の概要について説明する。先ず、ホースユニット１０の本体接続部１２を掃除機本体１の接続口２に挿入して接続し、掃除機本体１の後壁側に設けられているコード１６を引き出してそのプラグ１６ａを電源に接続する。そして、操作部１３に設けた電源スイッチをＯＮすると、電動送風機５が駆動を開始し、これによって発生する吸引気流によって床などの塵埃が空気とともに吸込み具１５から吸引され、延長管１４及びホースユニット１０を経て掃除機本体１内へ送られる。掃除機本体１へ送られた塵埃と空気は、集塵ケース３により塵埃と空気とに分離され、塵埃は集塵ケース３に捕集される。塵埃と分離された空気は、バックアップフィルタ４でさらに濾過されて清浄な空気となり、電動送風機５を経て中間排気口１７（後述の図５等参照）を経由して排気口６から排出される。清掃作業は作業者が操作部１３を手に持って行うが、作業者が操作部１３を持って移動するに伴いホース１１に引っ張られて掃除機本体１も移動（走行）する。また、集塵ケース３を交換する場合には、図３及び図４に示されるように、掃除機本体１の上部に形成されているカバー体Ａ３３を開いて集塵ケース３を取り出すことによりなされる。次に、掃除機本体１の後端部側の構成を図を参照しながら詳細に説明する。
【００１０】
図５は掃除機本体１の後部側の断面図である。掃除機本体１は、上述のように下ケース３１と上ケース３２とから成っており、下ケース３１内に電動送風機５が配設され、電動送風機５の外周は、電動送風機５の騒音を吸音するための吸音材（図示せず）と、排気風路を長く確保するための吸音用カバー材（図示せず）とで覆われている。この電動送風機５が配設された下ケース３１に上ケース３２を組み合わせることで、吸引された空気流を排出するための排気風路が形成されている。即ち、上ケース３２の後端部側（電動送風機５側）には、電動送風機５により吸引された空気を排出させるための中間排気口１７が形成されており、中間排気口１７には、電動送風機５の整流子の磨耗粉を捕集するための湾曲したプリーツ状の捕集フィルター（以下、排気フィルターという）１８が配設されている。このため、電動送風機５の整流子の磨耗粉が掃除機本体１の外部に排出されることがない。また、上ケース３２の一部は透過性部材で構成されているカバー体Ｂ３４で覆われており、カバー体Ｂ３４の下には排気フィルター１８が保持されている。このため、掃除機本体１の外側からカバー体３４を介して、排気フィルター１８の汚れ具合を簡単に視認することができる。また、上ケース３２には、上述のように、外装部材７が着脱自在に取り付けられており、吸引された空気流が排気フィルター１８で磨耗粉等が捕集された後、外装部材７の排気口６から掃除機本体１外へ排出される。これらの中間排気口１７、排気フィルター１８及び外装部材７の構成を更に詳細に説明する。
【００１１】
図６は上記の排気フィルター１８及び外装部材７を取り外した状態の掃除機本体１の斜視図であり、そして、図７はカバー体Ｂ３４の半分を切り欠いた状態であり、図８はカバー体Ｂ３４の殆どを切り欠いた状態の斜視図である。これらの図６〜図８から明らかなように、カバー体Ｂ３４の下側に形成されている中間排気口１７は格子状の開口部からなっており、中間排気口１７の上面は前側（集塵ケース３側）が平坦になっているが、後側（排気口６側）は傾斜した状態になっている。また、この中間排気口１７の上に排気フィルター１８が装着される関係から、上ケース３２の後部側には排気フィルター１８を装着するための凹部３２ａが形成されており、その凹部３２ａの底部に中間排気口１７が形成されている。
【００１２】
図９は図６の掃除機本体１に排気フィルター１８を装着する状態を示した斜視図、図１０はその排気フィルター１８の斜視図である。図１１は排気フィルター１８が装着された状態の斜視図であり、カバー体Ｂ３４のほぼ半分を切り欠いた状態で図示されている。排気フィルター１８は、中間排気口１７の上面に対応した形状になっており、平坦部１８ａと傾斜部１８ｂとからなる湾曲形状になっている。また、濾材１８ｃはプリーツ状に形成され、銀系抗菌剤が含侵されている（図示せず）。この抗菌剤には例えば粒子径が１ミクロン以下の銀系抗菌剤を用いる。この排気フィルター１８は、上記の濾材１８ｃをプリーツ状に折り畳んでから排気フィルター１８の形状に裁断し、裁断後、プラスチック材料とのインサート成型によりプラスチック材料で排気フィルター１８の枠体が構成される。その枠体の一部として図示のような把持部１８ｄを形成し、その把持部１８ｄを掴んで上記の凹部３２ａに挿入して中間排気口１７の上に装着する。
【００１３】
図１２は図１１の掃除機本体１に外装部材７を装着している状態の斜視図であり、図１３は外装部材７の斜視図、図１４は外装部材７の平面図、図１５は図１４のＡ−Ａ断面図である。外装部材７には複数の溝状の開口部からなる排気口６が形成されており、その下部側には掃除機本体１の上ケース３２に形成された凹部３２ｂ（図１６参照）に挿入される１対の凸部７ａが形成されており、上部には把持部７ｂが形成されており、把持部７ｂの先端側には屈曲可能な複数の固定用爪部７ｃが形成されている。これらの凸部７ａ、把持部７ｂ及び固定用爪部７ｃは本発明のロック機構を構成しており、把持部７ｂを摘んで内側に押圧することにより複数（この例では２個）の固定用爪部７ｃが内側に撓む。
【００１４】
図１６は掃除機本体１の後端部の斜視図であり、図１７は掃除機本体１に外装部材７を装着した状態の説明図である。掃除機本体１のカバー本体Ｂ３４には外装部材７の固定用爪部７ｃが挿入される係合穴３４ａが設けられており、外装部材７の凸部７ａを上ケース３２の凹部３２ｂに挿入した後、把持部７ｂを摘んで固定用爪部７ｃを内側に撓ませた状態で上記の係合穴３４ａに挿入する。その後、把持部７ｂを離すと固定用爪部７ｃの撓みがなくなり元の状態に戻ることで、外装部材７の固定用爪部７ｃが係合穴３４ａに係合して固定される。外装部材７がこのようにして取り付けられることにより、排気フィルター１８が中間排気口１７の上側に保持される。また、外装部材７を取り出すときには、把持部７ｂを摘んで固定用爪部７ｃを変形させることで、カバー体Ｂ３４との係合が外れ、外装部材７を取り外すことができる。このようにして外装部材７を取り外すことができるので、排気フィルター１８を掃除機本体１から取り外すことができる。なお、外装部材７の把持部７ｂの背面は、掃除機本体１を倒立させたときの支持部としての機能を果たすが、それを図１８に基づいて説明する。
【００１５】
図１８は掃除機本体１の後端部側の斜視図である。把持部７ｂの背面部は、掃除機本体１の最外周面に位置しており、即ち、掃除機本体１を倒立させたときにそれを保持させるために下ケース３１に突起して設けられた複数（この例では２個）の支持部３５とほぼ同じ外周面に位置している。このため、掃除機本体１を倒立させた場合に、複数の支持部３５と外装部材７の把持部７ｂの背面との組み合わせにより、３点支持で掃除機本体１を安定して倒立させることができる。
【００１６】
ところで、掃除機本体１の後端部側に形成されているカバー体Ｂ３４は、図１８に示されるように、コード１６の先端にあるプラグ１６ａの一部を覆うようして形成されている。このため、コード１６を掃除機本体１内に引き込んだときに、プラグ１６ａが上方に跳ね上がるを防止することが可能になっている。
【００１７】
以上のように本実施の形態１においては、掃除機本体１の集塵ケース３の後部の排気通路に形成されている中間排気口１７に排気フィルター１８を設けているので、確実に塵埃を捕集することが出来る。
【００１８】
また、排気口６が形成された外装部材７を着脱自在に設け、外装部材７を取り外すことにより排気フィルター１８を取り外すことができるようにしたので、簡単にメンテナンスを行うことができる。また、外装部材７は、掃除機本体１と固定するためのロック機構としての把持部７ｂ及び固定用爪部７ｃを備えており、把持部７ｂの背面部は掃除機本体１の最外周面に位置して、掃除機本体１を倒立させるときに、他の支持部３５とともに掃除機本体１を保持させる支持部となるので、掃除機本体１を安定して倒立させることができる。
【００１９】
また、排気フィルター１８を設けたことにより排気圧損が増大するおそれがあるが、排気フィルター１８をプリーツ状に構成しているので、フィルター濾材の展開面積を大きくすることができるので、排気圧損も低減でき、空気抵抗の増大を最小限に抑制することができる。また、排気フィルター１８を湾曲形状にしているため、排気フィルター１８に振動や衝撃を与えながら、付着した塵埃を除去する場合でも、強度が確保されているため、破損することなく、耐久性の高いフィルターを提供することができる。
また、排気フィルター１８を透過性部材からなるカバー体Ｂ３４で覆っているので、掃除機本体１の外側から排気フィルター１８の汚濁状態を、排気フィルター１８を取り外すことなく確認できるので、使い勝手の良い構成となっている。
また、排気フィルター１８に銀系抗菌剤を添加させることで、排気フィルター１８で捕集した塵埃による雑菌等が増殖することがなく、清潔性を維持することができる。雑菌等の繁殖を抑制することで異臭の発生を抑えることができる。
また、銀系抗菌剤の粒子をナノクラスまで細かくすることで、雑菌により多くの銀系抗菌剤が接触することができるので、高い効果を発揮することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電気掃除機の斜視図である。
【図２】図１の掃除機本体の後部からの斜視図である。
【図３】集塵ケース及びその周囲の構成を示した説明図（その１）である。
【図４】集塵ケース及びその周囲の構成を示した説明図（その２）である。
【図５】掃除機本体１の後部側の断面図である。
【図６】排気フィルター及び外装部材を取り外した状態の掃除機本体の斜視図（その１）である。
【図７】排気フィルター及び外装部材を取り外した状態の掃除機本体の斜視図（その２）である。
【図８】排気フィルター及び外装部材を取り外した状態の掃除機本体の斜視図（その３）である。
【図９】掃除機本体に排気フィルターを装着する状態を示した斜視図である。
【図１０】排気フィルターの斜視図である。
【図１１】排気フィルターが装着された状態の斜視図である。
【図１２】掃除機本体に外装部材を装着している状態の斜視図である。
【図１３】外装部材の斜視図である。
【図１４】外装部材の平面図である
【図１５】図１４のＡ−Ａ断面図である。
【図１６】掃除機本体の後端部の斜視図である。
【図１７】掃除機本体に外装部材を装着した状態の説明図である。
【図１８】掃除機本体の後端部側の斜視図である。
【符号の説明】
【００２１】
１  掃除機本体、２  接続口、３  集塵ケース、４ バックアップフィルタ、５ 電動送風機、６ 排気口、７ 外装部材、１０ ホースユニット、１７ 中間排気口、１８ 排気フィルター、３３  カバー体Ａ、３４ カバー体Ｂ、３５ 支持部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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