(57)【要約】【課題】複数の給紙部から並行して給紙可能な給紙制御部を有した印刷装置において、給紙装置内に前記用紙が送出用紙として停止した状態からの送出指示の際、給紙時に外部装置制御部から指定された排紙先が変更されても送出実行を可能とし、用紙の浪費や装置操作者の負担なく再印刷が可能な印刷装置を提供する。【解決手段】給紙装置内に用紙が送出用紙として停止した状態からの送出指示で、給紙時に外部装置制御部から指定された排紙先が変更された場合、排紙先を確認し排紙可能であれば送信を実行し再印刷を可能とする。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成システムおよび画像形成システムに印刷指示をする外部装置を備えた印刷装置であって、前記画像形成システムは、画像形成装置と、前記画像形成装置の動作を制御する印刷制御部と、複数の給紙部および前記給紙部からの用紙を画像形成装置へ搬送する複数の搬送路を有する給紙装置と、前記複数の給紙部から並行して給紙を指示する給紙制御部と、印刷した用紙を排紙する複数の排紙部を有する排紙装置とを備えてなる印刷装置において、
前記外部装置からの印刷ＪＯＢで指定された前記給紙部内に用紙が無くなり、前記給紙部からすでに給紙された用紙が前記搬送路で待機している状態において、給紙制御部から再給紙指示が出された場合に、前記外部装置からの印刷ＪＯＢで当初指定された排紙部が変更された場合でも再印刷を続行することを特徴とする印刷装置の給紙制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷装置の給紙制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１、図２、図３、図５に従来技術の印刷装置を示す。図１に示す印刷装置のブロック図において、１は印刷装置、２は画像形成システム４に印刷指示を行うための外部装置、３は外部装置２の制御部、４は画像形成システム、６は用紙に画像を形成する画像形成装置、７は画像形成装置６の制御部、５は画像形成装置６を起動させるための印刷制御部、８は給紙を行うための給紙部及び給紙した用紙を画像形成装置６へ搬送するため搬送路を併せ持った給紙装置、９は給紙装置８の制御部、１０は給紙装置８の前段に接続され、給紙を行うための増設給紙部及び給紙した用紙を画像形成装置６へ搬送するため搬送路を併せ持った増設給紙装置、１１は増設給紙装置１０の制御部、１２は画像形成装置６から搬送された用紙が排紙される排紙部を持つ排紙装置、１３は排紙装置１２の制御部である。
【０００３】
図２に印刷装置１の概略構成図を示す。１４は上段給紙部、１５は下段給紙部、１６は増設上段給紙部、１７は増設下段給紙部、１８は上段排紙部、１９は下段排紙部、２０は感光体ドラム、２１は増設給紙装置１０の搬送出口、２２は後述の印刷例で示される第一印刷ＪＯＢの用紙で用紙が２枚装填されている。２３は第二印刷ＪＯＢの用紙で用紙が４枚装填されている、２４は第一印刷ＪＯＢの用紙２２の搬送経路、２５は第二印刷ＪＯＢの用紙２３の搬送経路である。
【０００４】
図３に本印刷例における状態シフトを表したタイミングチャートを示す。印刷が開始されると外部装置制御部３は印刷制御部５へ起動指示を行い、印刷制御部５は画像形成制御部７へ起動指示を行う。起動指示により画像形成制御部７は感光体ドラム２０等の起動を行い、画像形成装置６は印刷待機状態から印刷起動状態へのシフトを開始する。
【０００５】
画像形成装置６が印刷起動状態へシフトし、印刷制御部５も印刷起動状態へシフトすると、外部装置制御部３は印刷制御部５へ印刷指示を行い、印刷制御部５は画像形成制御部７へ印刷指示を行う。例として第一印刷ＪＯＢが３枚及び第二印刷ＪＯＢが２枚の計５枚分の印刷指示が行われる場合について説明する。画像形成制御部７は印刷指示を受けると給紙制御部９に第一印刷ＪＯＢ及び第二印刷ＪＯＢの給紙指示を行う。給紙制御部９は増設給紙制御部１１に第二印刷ＪＯＢの給紙指示を行う。給紙制御部９はまず第一印刷ＪＯＢの一枚目を行うため下段給紙部１５を指定して給紙を行い、画像形成装置６へ送出する。用紙には画像形成装置６で画像が形成され、排紙装置１２内の上段排紙部１８へ排紙される。
【０００６】
前記給紙に引き続き下段給紙部１５に装填されている二枚目の用紙に対しても前記印刷処理が行われ、下段給紙部１５内の用紙が無くなる場合を想定すると、三枚目の印刷は用紙が装填されていないために実行できない。また上段排出部１８へ第一印刷ＪＯＢの二枚目用紙排紙後、上段排出部１８に積載枚数以上用紙が排紙される場合を考えると、用紙排紙不可となる。一方増設給紙制御部１１はまず第二印刷ＪＯＢの一枚目を行うため増設下段給紙部１７から給紙を行い、増設給紙装置１０の搬送出口２１まで用紙を搬送して送出用紙として停止待機させ、増設下段給紙部１７に装填されている二枚目の用紙に対して前記給紙搬送処理を行う。
【０００７】
しかし第一印刷ＪＯＢの三枚目の印刷は用紙が装填されていないために実行できず、第二印刷ＪＯＢの一枚目及び二枚目の用紙が増設給紙装置１０の搬送出口２１に送出用紙として停止した状態で、外部装置制御部３から印刷制御部５に停止指示があり、印刷制御部５からの停止指示により画像形成装置６は印刷待機状態へシフトする。
【０００８】
上記の状態で残りの印刷ＪＯＢを実行するために不足している用紙は、第一印刷ＪＯＢの三枚目である。そこで下段給紙部１５に用紙を装填し、再印刷を開始する。外部装置制御部３は印刷制御部５に第一印刷ＪＯＢの三枚目の印刷指示を行なう。このとき上段排出部１８が用紙排紙不可のため、排紙先を下段排出部１９に変更して行い、第一印刷ＪＯＢの三枚目の印刷は実行される。
【０００９】
その後給紙が実行され増設給紙装置１０の搬送出口２１で送出用紙として停止した状態からの送出指示で、第二印刷ＪＯＢの一枚目及び二枚目も排紙先が下段排出部１９に変更になるが、排紙先の指定が給紙時の排紙先と異なると、増設給紙制御部１１は送出実行時の排紙先変更を許可していないため、エラーをセットする。
【００１０】
図５に上述した増設給紙制御部での印刷起動状態での処理フローチャートを示す。印刷起動状態において増設給紙制御部１１は、給紙指示が有るかどうかを確認する（Ｓ１）。次に給紙指示が有る場合、給紙用紙が有りかどうかを確認する（Ｓ２）。給紙用紙が有る場合、給紙処理を実行する（Ｓ３）。給紙用紙が無い場合、エラーをセットする（Ｓ４）。次に送出指示が有り且つ、送出用紙が有るかどうかを確認する（Ｓ５）。次に送出指示が有り且つ、送出用紙が有る場合、給紙時の排紙先指定と送出時の排紙先が同じで有るかどうかを確認する（Ｓ６）。給紙時の排紙先指定と送出時の排紙先が同じ場合、送出を実行する（Ｓ７）。給紙時の排紙先指定と送出時の排紙先が異なる場合、エラーをセットする（Ｓ８）。そして停止指示が有るどうかを確認し（Ｓ８）、停止指示が有る場合は印刷待機状態へシフトし、停止指示が無い場合は給紙処理へ戻る。前述の印刷例では給紙時の排紙先指示と送出時の排紙先指示が異なるなるため、エラーがセットされる。
【００１１】
特許文献１では、長い給紙経路を持つシステムプリンタにおいて、給紙経路の途中まで予備給紙を行なう構成が開示されているが、上述の問題点については言及されていない。
【００１２】
【特許文献１】特許２５８４４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
前述の印刷例では第一印刷ＪＯＢの一枚目及び二枚目の印刷が実行され、第一印刷ＪＯＢの三枚目の印刷は用紙が装填されていないために実行されず、第二印刷ＪＯＢの一枚目及び二枚目は給紙が実行され増設給紙装置１０の搬送出口２１で送出用紙として停止した状態となる。また第一印刷ＪＯＢの一枚目及び二枚目が上段排出部１８に排紙され、下段給紙部１５には用紙無しがセットされ、上段排出部１８には積載枚数以上用紙が排紙される場合に用紙排紙不可を印刷制御部５から外部装置制御部３へ指示する。
【００１４】
上記の状態から残りの印刷ＪＯＢを実行するために不足している用紙は、第一印刷ＪＯＢの三枚目である。そこで下段給紙部１５に用紙を装填し、再印刷を開始する。外部装置は印刷制御部に第一印刷ＪＯＢの三枚目の印刷指示を上段排出部１８が用紙排紙不可により排紙先を下段排出部１９に変更して行い、第一印刷ＪＯＢの三枚目の印刷は実行される。その後給紙が実行され増設給紙装置１０の搬送出口２１で送出用紙として停止した状態からの送出指示で、第二印刷ＪＯＢの一枚目及び二枚目も排紙先が下段排出部１９に変更になり、排紙先の指定が給紙時の排紙先と異なる場合、送出実行時の排紙先変更を許可していないためエラーと判断し、第二印刷ＪＯＢの印刷指示を行わないという課題があった。またこの場合、搬送路上用紙検出エラー等のエラーとし、搬送路上の用紙を除去する必要があり、用紙を浪費していた。また用紙除去という装置操作者の操作が必要となり、装置操作者への負担となっていた。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、上記課題に鑑みて為されたものであり、給紙を行うための給紙部及び給紙した用紙を、用紙に画像を形成する画像形成装置へ搬送するための搬送路を併せ持った給紙装置と、複数の給紙部から並行して給紙可能な給紙制御部と、前記画像形成装置を起動させるための印刷制御部と、印刷した用紙を排紙する排紙装置を有した画像形成システムと画像形成システムに印刷指示をするための外部装置とを有した印刷装置において、前記給紙部内に用紙が無く、前記給紙装置内に前記用紙が送出用紙として停止した状態からの送出指示で、給紙時に外部装置の制御部から印刷指定された排紙先が変更された場合でも再印刷が可能な印刷装置を提供することを目的とする。
【００１６】
上記目的を達成するために、本発明では印刷装置の制御方法を次のように構成する。すなわち、画像形成システムおよび画像形成システムに印刷指示をする外部装置とを備えた印刷装置であって、前記画像形成システムは、画像形成装置と、前記画像形成装置の動作を制御する印刷制御部と、複数の給紙部および前記給紙部からの用紙を画像形成装置へ搬送する複数の搬送路を有する給紙装置と、前記複数の給紙部から並行して給紙を指示する給紙制御部と、印刷した用紙を排紙する複数の排紙部を有する排紙装置とを備えた印刷装置において、外部装置からの印刷ジョブで指定された前記給紙部内に用紙が無くなり、前記給紙部からすでに給紙された用紙が前記搬送路で待機している状態において、給紙制御部から再給紙指示が出された場合に、前記外部装置からの印刷ジョブで当初指定された排紙部が変更された場合でも再印刷を続行する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、前記給紙部内に用紙が無く、前記給紙部から給紙した用紙が前記搬送路で待機している、つまり前記給紙装置内に前記用紙が送出用紙として停止した状態からの送出指示で、給紙時に外部装置制御部から印刷指定された排紙先が変更された場合においても、用紙の浪費や装置操作者の負担なく、再印刷が可能な印刷装置を提供できる。
【００１８】
前述の印刷例では便宜上浪費する用紙は２枚であったが、より多数の給紙部から用紙を給紙しさらに搬送路も長い給紙装置の場合は、その分浪費する用紙が増加し、また用紙除去という装置操作者への負担も増加する。このように規模の大きい印刷装置ほど本発明による効果は増す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
前記給紙部内に用紙が無く、前記給紙部から給紙した用紙が前記搬送路で待機している状態からの送出指示で、給紙時に外部装置制御部から印刷指定された排紙先が変更された場合においても、用紙の浪費や装置操作者の負担なく、再印刷が可能な印刷装置を提供するという目的を、従来と同様の構成で実現した。
【実施例１】
【００２０】
図４、図６に本発明の印刷装置１を示す。図４に本発明の印刷例における状態シフトを表したタイミングチャートを示す。
【００２１】
第一印刷ＪＯＢの一枚目及び二枚目の印刷が実行され、第一印刷ＪＯＢの三枚目の印刷は用紙が装着されていないために実行されず、第二印刷ＪＯＢの一枚目及び二枚目は給紙が実行され増設給紙装置１０の搬送出口２１で送出用紙として停止した状態となる。また第一印刷ＪＯＢの一枚目及び二枚目が上段排出部１８に排紙され、下段給紙部１５には用紙無しがセットされ、上段排出部１８には積載枚数以上用紙が排紙され用紙排紙不可を印刷制御部５から外部装置制御部３へ伝えられる。
【００２２】
上記の状態から残りの印刷ＪＯＢを実行するために不足している用紙は、第一印刷ＪＯＢの三枚目である。そこで下段給紙部１５に用紙を装填し、再印刷を開始する。外部装置は印刷制御部に第一印刷ＪＯＢの三枚目の印刷指示を上段排出部１８が用紙排紙不可により排紙先を下段排出部１９に変更して行い、第一印刷ＪＯＢの三枚目の印刷は実行される。その後給紙が実行され増設給紙装置１０の搬送出口２１で送出用紙として停止した状態からの送出指示で、第二印刷ＪＯＢの一枚目及び二枚目も排紙先が下段排出部１９に指定されるシーケンスは従来技術と同様である。
【００２３】
本発明では増設給紙装置１０の搬送出口２１で送出用紙として停止した状態からの送出指示で、送出実行時に指定された排紙先を確認し、排紙可能であれば送出を実行する。
本発明により前記給紙部内に用紙が無く、前記給紙部から給紙した用紙が前記搬送路で待機している、つまり前記給紙装置内に前記用紙が送出用紙として停止した状態からの送出指示で、給紙時に外部装置制御部から印刷指定された排紙先が変更された場合においても、再印刷が可能となるため、搬送路上用紙検出エラー等のエラーとし、搬送路上の用紙を除去する必要はなく用紙を浪費することなく、また用紙除去という装置操作者の操作も必要なく装置操作者への負担がなくなる。
【００２４】
図６に本発明における増設給紙制御部での印刷起動状態での処理フローチャートを示す。印刷起動状態において増設給紙制御部１１は、給紙指示が有るかどうかを確認する（Ｓ１）。次に給紙指示が有る場合、給紙用紙が有りかどうかを確認する（Ｓ２）。給紙用紙が有る場合、給紙処理を実行する（Ｓ３）。給紙用紙が無い場合、エラーをセットする（Ｓ４）。次に送出指示が有り且つ、送出用紙が有るかどうかを確認する（Ｓ５）。次に送出時の排紙先が排紙可能で有るか確認する（ＳＡ）。送出時の排紙先が排紙可能で有る場合、送出を実行する（Ｓ７）。送出時の排紙先が排紙不可で有る場合、エラーをセットする（Ｓ８）。そして停止指示が有るどうかを確認し（Ｓ８）、停止指示が有る場合は印刷待機状態へシフトし、停止指示が無い場合は給紙処理へ戻る。前述の印刷例では給紙時の排紙先指示と送出時の排紙先指示が異なるが、本発明では送出開始時に指定された排紙先を確認し、排紙可能であれば送出を実行する。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】印刷装置を表したブロック図である。
【図２】印刷装置の概略構成図である。
【図３】従来の印刷例における状態シフトを表したタイミングチャートである。
【図４】本発明の印刷例における状態シフトを表したタイミングチャートである。
【図５】従来の増設給紙制御部の印刷起動状態での処理フローチャートである。
【図６】本発明の増設給紙制御部の印刷起動状態での処理フローチャートである。
【符号の説明】
【００２６】
１は印刷装置、２は外部装置、３は外部装置制御部、４は画像形成システム、５は印刷制御部、６は画像形成装置、７は画像形成制御部、８は給紙装置、９は給紙制御部、１０は増設給紙装置、１１は増設給紙制御部、１２は排紙装置、１３は排紙制御部、１４は上段給紙部、１５は下段給紙部、１６は増設上段給紙部、１７は増設下段給紙部、１８は上段排紙部、１９は下段排紙部、２０は感光体ドラム、２１は搬送出口、２２は第一印刷ＪＯＢの用紙、２３は第二印刷ＪＯＢの用紙、２４は第一印刷ＪＯＢの用紙の搬送経路、２５は第二印刷ＪＯＢの用紙の搬送経路である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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