(57)【要約】    【課題】      作業者が商品を扱う際に値下げのタイミングを自動的に判断可能とし、値下げラベルの発行を適切かつ迅速に行うことができ、現場の作業員および責任者の負担を軽減可能であり、かつ顧客や店員による各種の不正な値下げ行為を防止可能な値下げラベル印字装置および値下げラベル印字方法を提供すること。    【解決手段】  情報読取り器によりバーコードや２次元コードやＩＣタグなどによる既表示情報を商品のラベルから読み取り、その商品がたとえばその加工年月日から何日以上経過している場合には値下げを行うタイミングであると判断し、値下げ情報を表示するラベルを発行可能とすることに着目したもので、商品の価格について値下げのタイミングを判断するために必要な値下げ判断要素を設定可能とし、表示情報読取り器により読み取った既表示情報に関連して、値下げ判断要素をもとに値下げのタイミングを判断するとともに、商品に新たに表示する値下げ情報を印字部によりラベル片に印字可能であることを特徴とする。【選択図】        図５
2007030886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラベル片に印字を行う印字部と、
商品に表示されている既表示情報を読み取り可能な表示情報読取り器と、を有する値下げラベル印字装置であって、
前記商品の価格について値下げのタイミングを判断するために必要な値下げ判断要素を設定可能とし、
前記表示情報読取り器により読み取った前記既表示情報に関連して、前記値下げ判断要素をもとに値下げのタイミングを判断するとともに、
前記商品に新たに表示する値下げ情報を前記印字部により前記ラベル片に印字可能であることを特徴とする値下げラベル印字装置。
【請求項２】
前記既表示情報に含まれる前記商品の値下げ判断要素と、
設定された前記値下げ判断要素と、を照らし合わせて、
前記値下げのタイミングを判断することを特徴とする請求項１記載の値下げラベル印字装置。
【請求項３】
前記商品の値下げ判断要素はこれを、前記商品の加工年月日、あるいは賞味期限とするとともに、
時間の経過を計測可能なクロックを設けることを特徴とする請求項１記載の値下げラベル印字装置。
【請求項４】
前記商品の値下げ判断要素はこれを、気温あるいは湿度、とするとともに、
これら気温あるいは湿度を検出可能な検出器を設けることを特徴とする請求項１記載の値下げラベル印字装置。
【請求項５】
前記既表示情報は、バーコードあるいは２次元コードあるいはＩＣタグによりこれを表示することを特徴とする請求項１記載の値下げラベル印字装置。
【請求項６】
前記既表示情報は、前記商品を識別可能なバーコードあるいは２次元コードあるいはＩＣタグによる情報を含むことを特徴とする請求項１記載の値下げラベル印字装置。
【請求項７】
前記値下げ情報は、この値下げ情報を付与される前記商品を識別可能なデータを含むことを特徴とする請求項１記載の値下げラベル印字装置。
【請求項８】
ラベル片に印字を行う印字部と、
商品に表示されている既表示情報を読み取り可能な表示情報読取り器と、
この表示情報読取り器および前記印字器を制御するとともに、値下げ処理の制御を行う制御部と、を有するラベル印字装置による値下げラベル印字方法であって、
前記制御部において、前記商品の価格について値下げのタイミングを判断するために必要な値下げ判断要素を設定し、
前記表示情報読取り器により前記既表示情報を読み取り、
この読み取った前記既表示情報に関連して、前記値下げ判断要素をもとに値下げのタイミングを前記制御部において判断するとともに、
前記商品に新たに表示する値下げ情報を前記印字部により前記ラベル片に印字することを特徴とする値下げラベル印字方法。
【請求項９】
前記値下げ情報が、バーコードあるいは２次元コードあるいはＩＣタグによる情報を含むとともに、
販売レジにおいてこのバーコードあるいは２次元コードあるいはＩＣタグを読み取ったときのみ値下げ処理を行うようにすることを特徴とする請求項８記載の値下げラベル印字方法。
【請求項１０】
前記値下げ情報が、この値下げ情報を付与される前記商品を識別可能なデータを含むとともに、
販売レジにおいてこの商品を特定したときのみ値下げ処理を行うようにすることを特徴とする請求項８記載の値下げラベル印字方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は値下げラベル印字装置および値下げラベル印字方法にかかるもので、とくに小売り店における商品についての値下げ情報をラベル片に印字することができるようにした値下げラベル印字装置および値下げラベル印字方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、小売り分野においては商品の販売を促進するために、商品にすでに表示している値段から値下げすることが行われている。値下げの具体的方式としては、値段を表示しているラベルや下げ札などの値札に値下げ金額や値下げ割合などの値下げ情報を新しく表示した値下げラベルを貼り付ける（マークダウンする）方法が一般的である。
【０００３】
しかして、値下げのタイミングはもちろん、値下げ金額や値下げ割合をどの程度にするかについては、それぞれの商品に応じてあらかじめ取り決められている基準にもとづき、また、それぞれの商品の売れ行き状況を見ながら、それぞれの売り場の担当者や責任者が判断しているが、より有効な値下げ処理を行うには、実際には季節や曜日および時間帯、天候、商品の種類や特性、賞味期限、加工年月日、在庫量、購買者等々各種の要因がかかわっているため、商品の陳列補充や販売接客を行いながらの値下げラベル発行の作業は、かなりの神経を使うとともに、カンと経験を必要とする作業である。
とくに、店舗内において値下げ処理を必要かつ適切なタイミングで行えば、商品の販売をさらに促進することができ、いつ、どのようなタイミングで、どの商品について、どの売り場で、どの程度の値下げ処理を行うべきかについての判断および迅速な作業は非常に重要である。
【０００４】
さらに、スーパーマーケットなど小売り店の生鮮食品コーナーでは一般に、商品は、商品棚の前方側から後方側（奥側）に向かって賞味期限の迫った商品の順に並べてられているが、顧客が、商品棚の後方側に配置されている賞味期限の長い商品を選ぶ傾向にあるため、小売り店の作業員が必要なタイミングで商品棚の整理を再び行い、賞味期限が迫った商品をその商品棚の前面に再配置する商品の並べ替え作業を一定時間ごとに行っている。
商品棚の並べ替え作業時において作業者は、商品一品一品を手に取って並べ替え作業を行うと同時に、賞味期限が迫った商品にはマークダウン（値下げラベルの貼付け作業）を行う必要があるが、このマークダウン用ラベルが何枚必要かを目視確認し、手作業でマークダウン情報をプリンター側に入力する必要があり、非常に手間がかかっていた。しかも、自分で判断困難な商品があるような場合には、値下げを行うか否かの判断は現場における責任者の判断にまかされており、並べ替え作業を直接行うアルバイトなどの作業者にはその権限が与えられていないため、責任者にその都度、判断および了解を求める必要があり、適切なタイミングでのマークダウン処理が行われにくいという問題がある。
また、既述のように、マークダウン時の値下げ金額や値下げ割合なども現場の監督者の経験則による場合が多く、作業者自身が決定するわけにはいかず、同じく適切なタイミングおよび割合で値下げが行われにくいという問題がある。
【０００５】
さらに述べると、スーパーマーケットなどでは、「値下げ処理が行われるということ」を利用して、顧客や店員によって各種の不正な値下げ行為が行われて、小売り店に大きな損害を出しているという問題がある。
たとえば、顧客が値下げラベルをある商品から別の商品に貼り替えて、本来値下げ処理を行われる予定ではない商品について値下げ処分を受ける不正行為があるが、当該値下げラベルに表示されるデータには、値下げ処理を行う対象の商品を特定するための情報が含まれていないため、販売レジ（会計レジ）の係員は、この不正行為に気付きにくいという問題がある。
【０００６】
また、たとえば、値下げラベルそのものを顧客や店員が何らかの手段により個人的に入手しておき、商品を購入する販売レジに持って行く前に、この値下げラベルを商品に貼り付けるという不正行為もあるが、上述と同様に、当該値下げラベルには値下げ処理を行うという商品の情報を持っていないため、販売レジの係員は、この不正行為に気付きにくいという問題がある。
【０００７】
また、たとえば、販売レジの店員がその友人の買い物のときに、値下げ処理の対象商品ではない商品に対しても値下げをするというボタンを押して値下げを行う不正行為があるが、この場合は顧客と店員とが示し合わせて行うものであるため、不正が発覚しにくいという問題がある。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−１６５３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、作業者が商品を扱う際に値下げ処理を自動的に行うことができるようにして、現場の作業員および責任者の負担を軽減可能な値下げラベル印字装置および値下げラベル印字方法を提供することを課題とする。
【００１０】
また本発明は、値下げのタイミングを適切に判断可能として、値下げラベルの発行を適切かつ迅速に行うことができるようにした値下げラベル印字装置および値下げラベル印字方法を提供することを課題とする。
【００１１】
また本発明は、責任者の指示や了解を得ることなく現場の作業者が、商品棚における商品の並べ替えなど各種の作業のついでに値下げ処理を行うことができるようにした値下げラベル印字装置および値下げラベル印字方法を提供することを課題とする。
【００１２】
また本発明は、顧客や店員による各種の不正な値下げ行為を防止可能な値下げラベル印字装置および値下げラベル印字方法を提供することを課題とする。
【００１３】
また本発明は、販売レジにおいて不正な値下げ行為を発見可能な値下げラベル印字装置および値下げラベル印字方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
すなわち本発明は、たとえば、バーコードリーダーあるいはスキャナーと呼ばれる情報読取り器その他の情報読取り機器によってバーコードや２次元コードやＩＣタグなどによる既表示情報を商品（ないしその包装容器）あるいはそのラベルから読み取り、その商品がたとえばその加工年月日から何日あるいは何時間以上経過している場合には、値下げを行うタイミングであると判断して、またそのタイミングに応じて値下げ情報（値下げ価格、あるいは値下げ率など）を決定し、値下げ情報を表示するラベルを発行可能とすることに着目したもので、第一の発明は、ラベル片に印字を行う印字部と、商品に表示されている既表示情報を読み取り可能な表示情報読取り器と、を有する値下げラベル印字装置であって、上記商品の価格について値下げのタイミングを判断するために必要な値下げ判断要素を設定可能とし、上記表示情報読取り器により読み取った上記既表示情報に関連して、上記値下げ判断要素をもとに値下げのタイミングを判断するとともに、上記商品に新たに表示する値下げ情報を上記印字部により上記ラベル片に印字可能であることを特徴とする値下げラベル印字装置である。
【００１５】
上記既表示情報に含まれる上記商品の値下げ判断要素と、設定された上記値下げ判断要素と、を照らし合わせて、上記値下げのタイミングを判断することができる。
【００１６】
上記商品の値下げ判断要素はこれを、上記商品の加工年月日、あるいは賞味期限とするとともに、時間の経過を計測可能なクロックを設けることができる。
【００１７】
上記商品の値下げ判断要素はこれを、気温あるいは湿度、とするとともに、これら気温あるいは湿度を検出可能な検出器を設けることができる。
【００１８】
上記既表示情報は、バーコードあるいは２次元コードあるいはＩＣタグによりこれを表示することができる。
【００１９】
上記既表示情報は、上記商品を識別可能なバーコードあるいは２次元コードあるいはＩＣタグによる情報を含むことができる。
【００２０】
上記値下げ情報は、この値下げ情報を付与される上記商品を識別可能なデータを含むことができる。
【００２１】
第二の発明は、ラベル片に印字を行う印字部と、商品に表示されている既表示情報を読み取り可能な表示情報読取り器と、この表示情報読取り器および上記印字器を制御するとともに、値下げ処理の制御を行う制御部と、を有するラベル印字装置による値下げラベル印字方法であって、上記制御部において、上記商品の価格について値下げのタイミングを判断するために必要な値下げ判断要素を設定し、上記表示情報読取り器により上記既表示情報を読み取り、この読み取った上記既表示情報に関連して、上記値下げ判断要素をもとに値下げのタイミングを上記制御部において判断するとともに、上記商品に新たに表示する値下げ情報を上記印字部により上記ラベル片に印字することを特徴とする値下げラベル印字方法である。
【００２２】
上記値下げ情報が、バーコードあるいは２次元コードあるいはＩＣタグによる情報を含むとともに、販売レジにおいてこのバーコードあるいは２次元コードあるいはＩＣタグを読み取ったときのみ値下げ処理を行うようにすることができる。
【００２３】
上記値下げ情報が、この値下げ情報を付与される上記商品を識別可能なデータを含むとともに、販売レジにおいてこの商品を特定したときのみ値下げ処理を行うようにすることができる。
【００２４】
上記値下げ情報は、具体的な値下げ後の価格、表示価格（値下げ前価格）から値下げする価格あるいは割合などを意味し、値下げの対象となる商品を特定することができるように商品の名称あるいはその品番を含むようにして不正な値下げ行為を防止可能とすることが望ましい。
なお、上記値下げ判断要素として、たとえば加工年月日や賞味期限、および、気温や湿度などを基準として、値下げのタイミングを判断した場合に、加工年月日や賞味期限からの経過日数あるいは予定日数、および気温や湿度の数値の任意の関数として、値下げ情報を演算し、またこれらの日数や数値に応じて段階的あるいは可変的な数値として演算することもできる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明による値下げラベル印字装置および値下げラベル印字方法においては、商品の価格について値下げのタイミングを判断するために必要な値下げ判断要素をあらかじめ設定可能とし、表示情報読取り器により読み取った既表示情報に関連して、この値下げ判断要素をもとに値下げのタイミングを判断するようにし、商品に表示されている既表示情報を読み取ることにより値下げのタイミングを自動的に判断可能として値下げラベルを発行可能としたので、作業者は、マークダウン用の印字データをその都度入力する必要もなく、
現場の責任者の指示や了解を得ることなく、商品に新たに表示する値下げ情報を印字部によりラベル片に印字発行して、マークダウン作業を実行可能である。
具体例で述べると、既表示情報（たとえばバーコードや２次元コードやＩＣタグなどにより表示されている加工年月日）を印字したラベルを貼り付けた生鮮食料品について、このバーコードや２次元コードやＩＣタグ内の所定の情報（すなわち加工年月日）をトリガーとして、値下げを行うようにしたので、値下げタイミングの自動的な判断、および迅速な値下げラベル発行を行うことができる。
【００２６】
とくに第一の発明によれば、作業者は、商品棚に陳列されている商品のバーコードや２次元コードやＩＣタグなどによる既表示情報を読み取るだけで、値下げ処理が必要な商品について値下げラベルが自動的に発行されてくるので、これをその商品に貼り付ければよく、値下げ処理の作業性を向上することができる。
【００２７】
とくに第二の発明によれば、第一の発明と同様に、自動的な値下げ処理を実行可能であるとともに、発行する値下げ情報の内容を適切に選択することにより、顧客や店員による不正な値下げ行為を防止可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明は、商品に表示されている既表示情報に関連して、あらかじめ設定した値下げ判断要素をもとに値下げのタイミングを判断するようにしたので、自動的かつ効率的なマークダウン処理を実行可能とした値下げラベル印字装置および値下げラベル印字方法を実現した。
【実施例】
【００２９】
つぎに本発明の第１の実施例による値下げラベル印字装置を含む値下げ表示処理システム１（表示変更処理システム）および値下げラベル印字方法を図１ないし図７にもとづき説明する。
図１は、値下げ表示処理システム１（表示変更処理システム）の概略全体説明図であって、値下げ表示処理システム１は、中央処理部２と、ポスレジスター３（販売レジ）と、中央処理部２およびポスレジスター３とは別体の携帯式とした当該値下げラベル印字装置４と、を有する。
【００３０】
中央処理部２は、所定容量のサーバーおよび情報処理部を有するパソコンなどの情報処理装置であって、ポスレジスター３からの販売データを受けて、商品の在庫管理を行う。
また中央処理部２は、必要に応じて、値下げラベル印字装置４からの値下げラベル発行の情報を受けるとともに、値下げラベル印字装置４に必要な印字データを作成し、供給する。
【００３１】
ポスレジスター３は、それぞれの売り場の勘定台に設置された売上げ処理機であって、各商品の販売データをリアルタイムで、あるいはバッチ処理の上、中央処理部２に供給する。
なお、中央処理部２と値下げラベル印字装置４との間のデータ伝送は、各種方式の無線でこれを行うことが望ましいが、中央処理部２とポスレジスター３との間のデータ伝送は、無線あるいは有線のいずれであってもよい。
【００３２】
値下げラベル印字装置４は、通常の値札ラベルの発行および貼付けとともに、値下げラベルの発行および貼付けを行うもので、制御ユニット５および貼付けユニット６を有し、制御ユニット５が中央処理部２との間でリアルタイムで、あるいはバッチ処理の上、各種データの送受信を行う。
制御ユニット５および貼付けユニット６は互いに別体であって、作業者がともにこれを携帯するものとし、たとえば制御ユニット５を常に腰に携帯し、貼付けユニット６を手に把持してこれを操作する。
なお、制御ユニット５と貼付けユニット６との間のデータ伝送は、無線あるいは有線のいずれであってもよいが、無線ＬＡＮ、ブルートゥース方式、あるいは、赤外線によるＩｒＤＡ方式その他各種方式の無線でこれを行うことが望ましい。
【００３３】
図２は、制御ユニット５の概略回路図であって、制御ユニット５は、バッテリー７と、電源スイッチ８と、ＣＰＵ９と、ＲＯＭ１０と、ＲＡＭ１１と、中央処理部２および貼付けユニット６との間でそれぞれデータの送受信を行うための通信インターフェース１２と、液晶ディスプレイ１３（表示部）と、テンキー１４（入力部）と、音声あるいは振動などによる警報器１５と、を有する。
制御ユニット５は、貼付けユニット６との間で印字データの伝送を可能であり、この制御ユニット５において、通信インターフェース１２を介して中央処理部２からの印字データを受信するか、あるいはテンキー１４により物品に関する印字データの入力を行うとともに、液晶ディスプレイ１３においてそれらの表示を行う。
とくに制御ユニット５は、商品の価格について値下げのタイミングを判断するために必要な値下げ判断要素（たとえば、加工年月日、賞味期限、気温、湿度など、後述する）をテンキー１４によりあらかじめ設定可能とする。もちろん、この値下げ判断要素の設定は、中央処理部２においてこれを行い、値下げラベル印字装置４（制御ユニット５）に供給するとともに、値下げのタイミングの判断も中央処理部２においてこれを行うこともできる。
さらに、この制御ユニット５の液晶ディスプレイ１３において、値下げ情報（たとえば、値下げ用印字データ）を作業者に対して表示し、必要であれば、値下げラベルを発行する際に警報器１５における音声あるいは振動により注意を促す。
なお、制御ユニット５と貼付けユニット６との間のデータ伝送を無線で行うように構成すれば、作業者は貼付け作業以外の一般的な作業時には制御ユニット５のみを携帯し、より重量のある貼付けユニット６を常時携行する必要がなく、ラベル印字作業および値下げ作業時のみに貼付けユニット６を手に持てばよいとともに、有線接続による構成の場合に比較して、貼付けユニット６を操作する手作業についてその可動範囲をより広く、かつ融通性を持たせることができる。
【００３４】
図３は、貼付けユニット６の概略構成図であり、貼付けユニット６は、一体のグリップ１６および本体ハウジング１７を有するもので、ラベル保持部１８と、印字部１９と、剥離部２０と、貼付け部２１と、を有する。
グリップ１６は、作業者がこれを把持して貼付けユニット６を各売り場に携帯し、情報の読取り、印字および貼付けなどの操作を行う。
本体ハウジング１７には、ラベル保持部１８、印字部１９、剥離部２０および貼付け部２１を備えるとともに、必要な回路構成を内蔵する。
ラベル保持部１８は、ラベル連続体Ｌを保持するもので、ラベル連続体Ｌは、帯状の台紙Ｌ１上に複数のラベル片Ｌ２を有する。
印字部１９は、サーマルヘッド２２およびプラテンローラー２３を有し、移送用モーター２４によりプラテンローラー２３を所定ピッチで回転するとともに、サーマルヘッド２２には必要な印字データを供給して、この間に挟んで移送されるラベル片Ｌ２に印字を行う。
剥離部２０は、転向ピン２５を有し、台紙Ｌ１のみを転向ピン２５において転向して、印字されたラベル片Ｌ２を台紙Ｌ１から剥離する。
貼付け部２１は、本体ハウジング１７の最先端部に位置し、貼付けローラー２６を有し、剥離されたラベル片Ｌ２を所定の物品に貼り付ける。
【００３５】
さらに貼付けユニット６は、その回路構成として、バッテリー２７と、電源スイッチ２８と、ＣＰＵ２９（制御部）と、ＲＯＭ３０と、ＲＡＭ３１と、制御ユニット５との間のデータ送受信を行うための通信インターフェース３２と、スキャナー３３（表示情報読取り器）と、スキャナーボタン３４と、印字ボタン３５と、貼付けセンサー３６と、稼動識別部３７と、上記サーマルヘッド２２および移送用モーター２４と、を有する。
【００３６】
ＣＰＵ２９は、貼付けユニット６全体の制御、および制御ユニット５との間のデータの送受信を行うとともに、クロック３８を設けている。このクロック３８は、商品の値下げ判断要素を商品の加工年月日あるいは賞味期限などとしたときに、時間の経過を計測可能であって、値下げのタイミングを判断可能とする。
なお、商品の値下げ判断要素として、気温あるいは湿度を採用する場合には、これらを検出可能な検出器（検出器４１、仮想線、後述）を設けるものとする。
【００３７】
スキャナー３３は、貼付けユニット６における貼付け部２１とは異なる部位、たとえば図示の例では、貼付けユニット６におけるグリップ１６の端部にこれを取り付ける。
さらに、スキャナー３３としては、貼付けユニット６に対してこれを出没可能に取り付けることにより、貼付け部２１による貼付け操作あるいはその他の操作の邪魔にならないようにすることができる。
このスキャナー３３は、物品もしくはその包装容器に直接的に、あるいはラベル片などを介して間接的に表示されている既表示情報を読み取り可能な任意の機器を採用することができる。
【００３８】
図４は、既表示情報（値下げ前価格）を表示している値下げ前ラベル片Ｌ３の一例を示す説明図であって、この値下げ前ラベル片Ｌ３には、商品名、単価、既情報バーコード３９（既表示情報）、その他必要な事項を印字してある。
既情報バーコード３９としては、バーコードにより直接的に価格を表示するか、各小売店の販売システムに応じてＰＬＵ方式（プライスルックアップ方式）の場合には商品ないしその名称を特定するための商品番号などを表示しており、この既情報バーコード３９をスキャナー３３が読み取ることにより、値下げのための新しい値下げ情報（値下げ後価格、あるいは値下げ割合、および値下げにかかる商品の名称）を作成可能とする。
すなわち、値下げ判断要素を制御ユニット５において設定可能とし、スキャナー３３により読み取った既表示情報に関連して、値下げ判断要素をもとに値下げのタイミングを判断するとともに（貼付ユニット６がこの判断を行うこともできる）、商品に新たに表示する値下げ情報を印字部１９により新しいラベル片Ｌ２に印字可能とする。
具体的には、貼付けユニット６の印字部１９によりラベル片Ｌ２に印字し、既情報バーコード３９と同様のバーコードによる新情報バーコード４０を印字された新しいラベル片Ｌ２を貼付け部２１によって既情報バーコード３９上に重ね合わせるように貼り付け（図４中仮想線を参照）、既情報バーコード３９による値下げ前の価格に代わって新情報バーコード４０による値下げ価格を表示することができる。この新情報バーコード４０による値下げ情報は、この値下げ情報を付与される商品を識別可能なデータを含むことが望ましい。
なお、既情報バーコード３９および新情報バーコード４０のバーコードという形態以外にも、２次元コードやＩＣタグなどによる情報表示手段を用いて既表示情報および値下げ情報を表示することもできる。
【００３９】
その他の値下げ処理方法として、スキャナー３３により読み取った既情報バーコード３９による既表示情報を制御ユニット５を介して中央処理部２に伝送し、中央処理部２においてはこの既表示情報に応じて、およびポスレジスター３からの販売データおよび他の諸条件にもとづいて、この商品について値下げ情報としての新情報バーコード４０を作成して、制御ユニット５に供給し、貼付けユニット６の印字部１９によりラベル片Ｌ２に印字することもできる。
なお、値下げラベルの種類（表示内容）によっては、ラベル片Ｌ２に上記新情報バーコード４０を印字せず、購買者の目で直接視認することができる通常の文字あるいは数字による値下げ価格あるいは値下げ率を印字したものであってもよく、この場合には、新しいラベル片Ｌ２を既情報バーコード３９上ではなく、物品の任意の部分に貼り付けることができる。
【００４０】
貼付ユニット６の具体的操作としては、グリップ１６に設けたスキャナーボタン３４および印字ボタン３５のうち、まずスキャナーボタン３４を押しながら値下げ前ラベル片Ｌ３上の既情報バーコード３９をスキャニングすれば、既情報バーコード３９を読み取ることができ、ついで印字ボタン３５を押すことにより、ラベル片Ｌ２に新情報バーコード４０を印字することができる。
この新情報バーコード４を印字する際に、制御ユニット５の警報器１５を作動させ、作業者に値下げラベル（ラベル片Ｌ２）を印字する準備が整ったこと、あるいは印字する必要があることを知らせるようにすることができる。
【００４１】
貼付けセンサー３６は、貼付け部２１におけるラベル片Ｌ２の有無を検出可能であって、貼付け部２１によるラベル片Ｌ２の物品あるいは値下げ前ラベル片Ｌ３への貼付けを確認することができるもので、この確認後、つぎの読取りあるいは印字動作に移行可能である。
【００４２】
稼動識別部３７は、貼付けユニット６がどの動作状態にあるかをそれぞれのランプにより表示して作業者に知らせるもので、たとえば、「スキャナー」、「印字」、「通信」などの表示部分にランプが点灯することにより識別可能とする。
【００４３】
こうした構成の値下げ表示処理システム１（表示変更処理システム）および値下げラベル印字装置４による値下げ処理について、図５にもとづき説明する。
値下げ処理を行わない一般的な印字貼付け処理は、値下げラベル印字装置４の制御ユニット５においてテンキー１４から印字データを入力するか、あるいは中央処理部２からあらかじめ作成された印字データの供給を制御ユニット５が受けて、これを貼付けユニット６に送信し、貼付けユニット６の印字ボタン３５を操作することにより印字部１９による印字および移送を行い、剥離部２０で剥離したラベル片Ｌ２を貼付け部２１の貼付けローラー２６で所定の商品に貼り付けることができる。
【００４４】
図５は、本発明における基本的な値下げ処理の手順を示すフローチャート図であって、ステップＳ１において、制御ユニット５により値下げ判断要素（値下げ条件）をあらかじめ設定するとともに、この値下げ判断要素に対応した値下げラベルのフォーマットを設定し、貼付けユニット６に送信する。
【００４５】
ステップＳ２において、商品に貼り付けられている値下げ前ラベル片Ｌ３の既情報バーコード３９を貼付けユニット６のスキャナー３３によりスキャンして読み取る。なお、値下げ前ラベル片Ｌ３によらず、値下げ対象商品の包装箱などに既情報バーコード３９などが直接印刷されている場合も同様である。
【００４６】
ステップＳ３において、既情報バーコード３９内のデータに、ステップＳ１において設定した値下げ判断要素に関連するものがあるか否かを判断する。
データ中に値下げ判断要素に関連したものがあれば、ステップＳ４において、この値下げ判断要素に対応したデータ、ないしはこの値下げ判断要素の設定条件にもとづいて値下げのタイミングであると判断し、印字部１９により値下げラベル（ラベル片Ｌ２）を印字発行し、貼付け部２１により値下げ前ラベル片Ｌ３に貼り付ける。ただし、図４の仮想線に示すように、既情報バーコード３９を覆い隠すように、かつ他の必要な表示情報は隠さないようにする。
なお、この値下げラベルの発行履歴（貼付けユニット６により値下げ情報を発行した旨の表示変更情報発行データ）を記憶するとともに、値下げラベル印字装置４の制御ユニット５が中央処理部２に上記値下げラベル発行履歴を送信する。
【００４７】
さらに、ステップＳ５において作業終了かを判断する。
ステップＳ４において値下げ判断要素に関連したものがなければ、ステップＳ５に移行する。作業が終了していなければ、ステップＳ２に戻って、つぎの商品についてスキャナー３３による既情報バーコード３９の読み取りに入る。
【００４８】
かくして、値下げ前ラベル片Ｌ３により所定の物品に表示されている既表示情報（既情報バーコード３９）に応じて、印字部１９により新しい値下げ情報をラベル片Ｌ２に印字し、貼付け部２１により簡単に貼り付けることができる。
【００４９】
なお、貼付けユニット６の貼付け部２１によりラベル片Ｌ２を商品ないし値下げ前ラベル片Ｌ３に貼り付けるのではなく、手で剥がして貼り付けるような構成とする場合には、貼付けユニット６に剥離部２０および貼付け部２１を設けることなく、貼付けユニット６を印字のみの印字ユニットとして構成することもできる。
【００５０】
つぎに、値下げ判断要素として加工年月日を設定した場合を例に取って、より具体的に説明する。
すなわち図６は、値下げ判断要素として加工年月日を設定した場合における値下げ処理の手順を示すフローチャート図であって、ステップＳ１１において、商品を加工した年月日からどれだけの日数が経過したら値下げを行うか、という値下げ判断要素の設定（値下げ日時設定）を制御ユニット５において行う。
つぎのステップＳ１２において、制御ユニット５においてさらに値下げラベル（ラベル片Ｌ２）のフォーマットを設定し、貼付けユニット６に送信する。
【００５１】
ステップＳ１３において、商品に貼り付けられている値下げ前ラベル片Ｌ３の既情報バーコード３９を貼付けユニット６のスキャナー３３によりスキャンして読み取る。
【００５２】
ステップＳ１４において、貼付けユニット６のクロック３８による現在の日時と、値下げ前ラベル片Ｌ３の既情報バーコード３９内に記載されている加工日時との差を演算し、この差をもとに、ステップＳ１５において、この加工年月日から設定された日数ないし日時がすでに経過しているかを判断する。
ステップＳ１５における判断により、経過していればステップＳ１６において値下げのタイミングであると判断して、値下げラベル（ラベル片Ｌ２）を印字発行し、貼付け部２１により値下げ前ラベル片Ｌ３に貼り付ける。
【００５３】
さらに、ステップＳ１７において作業終了かを判断する。
ステップＳ１５において、設定した日数がまだ経過していなければ、ステップＳ１７に移行する。作業が終了していなければ、ステップＳ１３に戻って、つぎの商品についてスキャナー３３による既情報バーコード３９の読み取りに入る。
【００５４】
なお、値下げラベル（ラベル片Ｌ２）に印字する値下げ情報が、バーコード（新情報バーコード４０）を含むようにしておき、ポスレジスター３（販売レジ）においてこのバーコードを読み取ったときのみ値下げ処理を行うようにすれば、顧客がバーコード印字のラベルを別途準備することが困難であるため、不正な値下げ行為を防止可能である。
さらに、値下げ情報が、この値下げ情報を付与される商品を識別可能なデータ（商品名称ないしは商品番号など）を含むとともに、ポスレジスター３においてこの商品を特定したときのみ値下げ処理を行うようにすれば、顧客あるいは店員による、ある商品から別の商品へのラベル貼り替えによる、あるいは会計時の値下げボタンなどによる不正な値下げ行為を防止可能である。
【００５５】
かくして、作業者は、たとえば商品棚における商品の並べ替え作業の際に、ひとつひとつ商品を取り扱う作業とともに、その商品の既情報バーコード３９をスキャナー３３により読み取ることによって、貼付けユニット６のＣＰＵ２９が、既表示情報に含まれる商品の値下げ判断要素と、設定された値下げ判断要素と、を照らし合わせて値下げのタイミングを自動的に判断するとともに、ラベル片Ｌ２を印字発行するので、これを値下げ前ラベル片Ｌ３の既情報バーコード３９を隠すように貼り付けるだけでよく、従来のように、現場の責任者に問い合わせたり、了解を得る必要なく、作業性良好かつ迅速に値下げ処理を行うことができる。
【００５６】
なお、値下げ判断要素としては、上述の加工年月日のほかに、賞味期限などクロック３８により時間の経過が計測可能なものを採用し、値下げ前ラベル片Ｌ３上のデータと比較して自動的な値下げタイミングの判断に利用することができる。
【００５７】
なお、加工年月日および時間をより細かく設定して、値下げ情報をより適切に発行することもできる。
たとえば、加工日時から「４時間が経過していたら表示価格から１０％引き」とし、「５時間が経過したら１５％引き」などとすることができる。
また、クロック３８による時刻と連動させて、「午後５時以降で、加工日時から４時間が経過していたら、表示価格から１０％引き」とし、「５時間が経過したら１５％引き」などとすることにより、すなわち、「午後５時以降」などという時間的あるいはその他の前提条件を付加することにより、値下げ作業を早すぎる時間に行ってしまうという作業ミスを防止することができる。他の前提条件としては、「午後３時から３時半の間」という条件を付加して、加工日時から「４時間が経過していたら５０円引き」とし、「５時間が経過したら８０円引き」などとすることもできる。
【００５８】
さらに、他の値下げ判断要素としては、気温あるいは湿度を選択することもできる。
すなわち、商品の種類によっては、外部の気温や湿度の高低によって販売戦略を変更する必要があるものがあり、貼付けユニット６に気温あるいは湿度の検出器４１（図２、仮想線）を設けて、上述と同様に、この検出器４１による気温あるいは湿度の高低に応じて、必要なタイミングで必要な値下げ処理を行い、このような商品についても、値下げ判断要素のデータおよびその設定条件にもとづいて、値下げのタイミングを自動的に判断可能とすることができる。
【００５９】
さらに、値下げ判断要素としては上記したものの他にも、各種の要素ないし条件を採用可能である。
たとえば、商品の単位時間あたりの売上げ速度ないし加速度の場合には、値下げラベル印字装置４の制御ユニット５において所定レベルの売上げ速度あるいは加速度を設定しておくとともに、値下げ表示処理システム１におけるポスレジスター３からの販売データをもとに中央処理部２により売上げ速度あるいは加速度について必要な演算を行って、これが設定された売上げ速度あるいは加速度になったときに必要な値下げのタイミングと判断して、値下げ処理を行うものとする。
商品の在庫量の場合も同様に、値下げ表示処理システム１におけるポスレジスター３からの販売データをもとに中央処理部２から値下げラベル印字装置４に対して必要な値下げ判断および制御を行うことができる。
【００６０】
なお、値下げ判断要素として、商品の価格、商品に付されたブランド名、商品の設置場所、商品が販売される季節や曜日、天候、チラシ広告の有無（セール期間であるか否か）、他小売り店の販売戦略、あるいは各種イベントの開催有無、などの場合には、中央処理部２、あるいは値下げラベル印字装置４の制御ユニット５においてこれらの値下げ判断要素につき必要な設定をあらかじめ行っておくことにより、値下げラベル印字装置４の貼付けユニット６を取り扱う作業者に対して必要な値下げのタイミングを自動的に知らせて、値下げ処理を行うことができる。
また、所定の商品について逆に値下げを行わないことを設定することができる。たとえば、衣服についての売り場において、所定の値下げ判断要素にもとづき値下げするとしても、紳士物のワイシャツなど指定した商品についてのみは値下げを行わず、それ以外は値下げを行うように制御することもできる。
【００６１】
なお、本発明においては、値下げラベル印字装置４としては、図２および図３にもとづき既述した制御ユニット５および貼付けユニット６以外にも任意の形態を採用することができる。もちろん、中央処理部２に有線あるいは無線により接続する形態を取ることもできるし、他のシステム構成を採用することもできる。
たとえば、図７は、本発明の第２の実施例による値下げラベル印字装置５０を示す概略説明図であって、値下げラベル印字装置５０は、プリンターユニット５１と、スキャナー５２と、を有する。
【００６２】
プリンターユニット５１は、基本的には前述した制御ユニット５および貼付けユニット６を併せ持つ構成であり、図７においては、その制御部５３と、テンキーなどの入力部５４と、表示部５５と、を描いてあり、ラベル連続体Ｌ（ラベル片Ｌ２）に印字可能である。
【００６３】
スキャナー５２は、前記スキャナー３３に相当するものであるが、プリンターユニット５１にケーブル５６によりこれを接続し、値下げ前ラベル片Ｌ３（図４）の既情報バーコード３９を機械的に読み取り可能である。
【００６４】
こうした構成の値下げラベル印字装置５０においても、プリンターユニット５１の入力部５４により所定の値下げ判断要素をあらかじめ設定しておき、スキャナー５２により値下げ前ラベル片Ｌ３の既情報バーコード３９を読み取るとともに、プリンターユニット５１の制御部５３において既述のように値下げのタイミングを判断し、さらに、ラベル片Ｌ２を印字発行して、図４において示したような貼付け作業（ただし手貼り作業でもかまわない）を実行可能で、上述したと同様な自動的かつ適切なタイミングの値下げ処理を行うことができる。
【００６５】
なお、スキャナー５２に十分な容量があれば、値下げ判断要素の設定および値下げのタイミングの判断については、このスキャナー５２部分でこれを行うように構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の第１の実施例による値下げラベル印字装置４を含む値下げ表示処理システム１（表示変更処理システム）の概略全体説明図である。
【図２】同、制御ユニット５の概略回路図である。
【図３】同、貼付けユニット６の概略構成図である。
【図４】同、既表示情報（値下げ前価格）を表示している値下げ前ラベル片Ｌ３の一例を示す説明図である。
【図５】同、本発明における基本的な値下げ処理の手順を示すフローチャート図である。
【図６】同、値下げ判断要素として加工年月日を設定した場合における値下げ処理の手順を示すフローチャート図である。
【図７】本発明の第２の実施例による値下げラベル印字装置５０を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００６７】
１  値下げ表示処理システム（表示変更処理システム）（図１）
２  中央処理部
３  ポスレジスター（販売レジ）
４  値下げラベル印字装置（第１の実施例、図１）
５  制御ユニット（図２）
６  貼付けユニット（図３）
７  バッテリー（図２）
８  電源スイッチ
９  ＣＰＵ
１０  ＲＯＭ
１１  ＲＡＭ
１２  通信インターフェース
１３  液晶ディスプレイ（表示部）
１４  テンキー（入力部）
１５  警報器
１６  グリップ（図３）
１７  本体ハウジング
１８  ラベル保持部
１９  印字部
２０  剥離部
２１  貼付け部
２２  サーマルヘッド
２３  プラテンローラー
２４  移送用モーター
２５  転向ピン
２６  貼付けローラー
２７  バッテリー
２８  電源スイッチ
２９  ＣＰＵ
３０  ＲＯＭ
３１  ＲＡＭ
３２  通信インターフェース
３３  スキャナー（表示情報読取り器）
３４  スキャナーボタン
３５  印字ボタン
３６  貼付けセンサー
３７  稼動識別部
３８  クロック
３９  既情報バーコード（既表示情報）
４０  新情報バーコード（値下げ情報）
４１  気温あるいは湿度の検出器（図２）
５０  値下げラベル印字装置（第２の実施例、図７）
５１  プリンターユニット
５２  スキャナー
５３  制御部
５４  テンキーなどの入力部
５５  表示部
５６  ケーブル
Ｌ    ラベル連続体
Ｌ１  ラベル連続体Ｌの台紙
Ｌ２  ラベル連続体Ｌのラベル片（値下げラベル）
Ｌ３  既表示情報を表示している値下げ前ラベル片（図４）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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