(57)【要約】【課題】  前面パネルの表面側を透明仕上げまたは半透明仕上げとした場合にも内部構造が透けて見えず、デザイン性が向上するとともに、設計の自由度を高めることが可能な空気清浄機を提供する。【解決手段】  空気清浄機は、通風路の一部となる開口を前面に有する本体ケーシング１１０と、上記開口を覆うように本体ケーシング１１０に取付けられる前面パネル１４０とを備える。前面パネル１４０は、透明または半透明の部材からなる射出成型品にて構成されており、その背面側には樹脂塗装を施すことによって樹脂塗装層１４４が形成されている。前面パネル１４０を本体ケーシング１１０に取付けるための取付部が、前方から見て樹脂塗装層１４４の後方に位置しており、この樹脂塗装層１４４によって覆い隠されている。【選択図】        図１５
2007029793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通風路の一部となる開口を前面に有する本体ケーシングと、前記開口を覆うように前記本体ケーシングに取付けられる前面パネルとを備えた空気調節装置であって、
前記前面パネルは、前方側に位置する透明または半透明の部材からなる前方側部材層と、後方側に位置する非透明の部材からなる後方側部材層とを含み、
前記前面パネルを前記本体ケーシングに取付けるための取付部が、前方から見て前記後方側部材層の後方に位置しており、前記後方側部材層によって覆い隠されている、空気調節装置。
【請求項２】
前記後方側部材層は、前記前方側部材層の背面に塗装処理が施されることによって形成された塗装層からなる、請求項１に記載の空気調節装置。
【請求項３】
前記前方側部材層は、前記後方側部材層の前面に塗装処理が施されることによって形成された塗装層からなる、請求項１に記載の空気調節装置。
【請求項４】
前記前面パネルの背面には、別部材が取付けられ、
前記取付部が、前記別部材に設けられている、請求項１から３のいずれかに記載の空気調節装置。
【請求項５】
前記別部材は、前記前面パネルの上方または下方あるいは側方から取付けられた締結手段によって前記前面パネルに固定されている、請求項４に記載の空気調節装置。
【請求項６】
前記前面パネルの幅は、前記本体ケーシングの幅よりも大きく、
前記前面パネルは、その主面から後方に向かって立設された側部を有している、請求項１から５のいずれかに記載の空気調節装置。
【請求項７】
前記本体ケーシングは、前記開口の後方に広がる凹部を有し、
前記凹部にフィルタが収容されている、請求項１から６のいずれかに記載の空気調節装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調節装置に関し、特に、室内の空気を清浄化する空気清浄機能を備えた空気調節装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
室内の空気の温度や湿度、汚染度等をコントロールする装置として空気調節装置が知られている。この空気調節装置は、室内の空気を装置内部に取り込み、取り込まれた空気の物性を変化させて所望の状態の空気とした後、装置外部へと処理後の空気を吹き出す仕組みを有している。特に、近年の住環境の変化に伴い、室内の空気の汚染度を改善する空気清浄機能を備えた空気調節装置（以下、空気清浄機と称する。）が注目を浴びている。
【０００３】
一般に、空気清浄機においては、装置本体の外表面に空気の給排気のための吸込口および吹出口が設けられるとともに、装置本体の内部にこれら吸込口と吹出口とを連通する通風路が設けられ、この通風路内に空気の流れを生じさせるための送風手段としての送風ファンや空気を清浄化するための各種フィルタ等が設置される。
【０００４】
近年においては、より高い空気清浄機能が得られるように高機能のフィルタが空気清浄機に搭載される傾向にある。たとえば、集塵機能や脱臭機能を備えたフィルタに、人体に有害な浮遊細菌を捕捉して滅菌または殺菌する機能を備えたフィルタを積層させたフィルタ組品を搭載した空気清浄機や、集塵機能や脱臭機能を備えたフィルタにホルムアルデヒド等に代表される人体に有害な化学物資を吸着する吸着剤を含ませたものを搭載した空気清浄機などが普及しつつある。また、より微細な粒径の微粒子を捕捉可能なＨＥＰＡ（High Efficiency Particulate Air）フィルタを集塵フィルタとして採用した空気清浄機なども普及している。
【０００５】
このような空気清浄機にあっては、フィルタの洗浄や交換、送風ファンの点検や修理といったメンテナンス作業の利便性を考慮して、筐体が本体ケーシングと前面パネルとに分割されている場合が多い。より具体的には、前面開口の箱形状を有する本体ケーシングと、この開口を覆うように本体ケーシングに取付けられる前面パネルとによって筐体を構成し、この開口の後方にフィルタや送風ファンを設置した構造が採用される。このような構造とすることにより、前面パネルを本体ケーシングから取外すことによって本体ケーシングの前面に設けられた開口を介してフィルタや送風ファンを露出させることが可能となり、上記メンテナンス作業が簡便に行なえるようになる。
【０００６】
上述の構成を採用した空気清浄機においては、前面パネルにスリット等の開口を設けて吸込口を構成するか、あるいは前面パネルと本体ケーシングとの間に隙間を生じさせ、この隙間を吸込口として利用する構成が採用される。前者の構成が開示された文献としては、たとえば特開２０００−１２１１１１号公報（特許文献１）があり、後者の構成が開示された文献としては、たとえば特開２００３−１６１４８２号公報（特許文献２）がある。
【０００７】
このうち、上記特許文献２に開示の空気清浄機にあっては、本体ケーシングの正面中央部にフィルタ収納部となる凹部を設けるとともに、このフィルタ収納部の前面に、フィルタ収納部よりも寸法の大きい前面パネルを本体ケーシングに対して一定の間隔を置いて装着させた構成としている。このように構成することにより、前面パネルと本体ケーシングとの間に形成される隙間を室内空気の吸込口として利用した空気清浄機としている。
【０００８】
また、上記特許文献２に開示の空気清浄機にあっては、本体ケーシングの前面から突出するパネル受けに係合して当該前面パネルの重量を支える係合突片を前面パネルの背面の上部に形設するとともに、前記本体ケーシングの前面の下部に設けられたフック部に係合する可動係合片を前面パネルの背面の下部に配置している。このように構成することにより、本体ケーシングに対する前面パネルの着脱を容易とし、フィルタの清掃や交換が容易に行なえる空気清浄機としている。
【特許文献１】特開２０００−１２１１１１号公報
【特許文献２】特開２００３−１６１４８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
一般に、空気調節装置においては、前面パネルを透明または半透明の部材にて構成したいとする要請がある。この要請は、主としてデザイン性（特に、前面パネルの表面側を透明または半透明仕上げすることによって装置の外観上の質感を向上させること）を考慮した場合に生じるものではあるが、その他にも、前面パネルを透明または半透明の部材にて構成することにより、前面パネルの後方を必要に応じて透けて見せるように構成することが可能になるため、本体ケーシングの前面に表示部を設けることが可能になるなど設計の際の自由度が増す効果も得られる。
【００１０】
しかしながら、前面パネルを透明または半透明の部材にて構成した場合には、意図しない部分の内部構造までもが透けて見えることになり、かえって装置の外観上の美観が損なわれてしまうこととなる。特に、上述の特許文献２に開示の構造を採用した場合には、前面パネルを本体ケーシングに取付けるための取付部の形状が透けて見えることとなり、非常に見苦しいものとなってしまう。これを回避するためには、透けて見える部分と透けて見えない部分とに前面パネルを分割して構成することが必要になるが、これでは部品点数が増加することとなってしまうのみならず、往々にして透けて見えない部分を大きく形成する必要が生じ、デザイン性の向上には程遠い結果となってしまう。
【００１１】
したがって、本発明は、上述の問題を解決すべくなされたものであり、前面パネルの表面側を透明仕上げまたは半透明仕上げとした場合にも内部構造が透けて見えず、デザイン性が向上するとともに、設計の自由度を高めることが可能な空気調節装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に基づく空気調節装置は、通風路の一部となる開口を前面に有する本体ケーシングと、上記開口を覆うように上記本体ケーシングに取付けられる前面パネルとを備えたものであって、上記前面パネルが、前方側に位置する透明または半透明の部材からなる前方側部材層と、後方側に位置する非透明の部材からなる後方側部材層とを含み、上記前面パネルを上記本体ケーシングに取付けるための取付部が、前方から見て上記後方側部材層の後方に位置しており、上記後方側部材層によって覆い隠されていることを特徴とするものである。
【００１３】
このように構成することにより、前面パネルの表面側を透明仕上げまたは半透明仕上げとした場合にも前面パネルの後方に位置する内部構造が透けて見えず、特に前面パネルを本体ケーシングに取付けるための取付部が前面パネルの前方から視認できないようになる。したがって、前面パネルの表面側を透明仕上げまたは半透明仕上げすることによるデザイン性の向上が図られるとともに、設計の自由度を高めることが可能となる。また、本体ケーシングの前面に表示部等を設け、これらが前面パネルを透けて見えるようにするためには、その部分のみ後方側部材層を設けないこととすればよく、設計自由度の向上と製造の容易化との両立が図られることとなる。
【００１４】
上記本発明に基づく空気調節装置にあっては、上記後方側部材層が上記前方側部材層の背面に塗装処理が施されることによって形成された塗装層からなることが好ましい。また、上記本発明に基づく空気調節装置にあっては、上記前方側部材層が上記後方側部材層の前面に塗装処理が施されることによって形成された塗装層からなっていてもよい。
【００１５】
このように構成することにより、簡便に前面パネルの表面側を透明仕上げまたは半透明仕上げとすることができる。
【００１６】
上記本発明に基づく空気調節装置にあっては、上記前面パネルの背面に別部材が取付けられていることが好ましく、その場合に、上記取付部が上記別部材に設けられていることが好ましい。また、この場合、上記別部材が、上記前面パネルの上方または下方あるいは側方から取付けられた締結手段によって上記前面パネルに固定されていることが好ましい。
【００１７】
このように構成することにより、非透明の後方側部材層の後方に簡便に取付部を設けることが可能になる。また、締結手段を前面パネルの主面に設けることが必要とならないため、前面パネルの主面の美観を損なうことなく、簡便に前面パネルの表面側を透明仕上げまたは半透明仕上げにすることができる。
【００１８】
上記本発明に基づく空気調節装置にあっては、上記前面パネルの幅が上記本体ケーシングの幅よりも大きいことが好ましく、その場合に、上記前面パネルがその主面から後方に向かって立設された側部を有していることが好ましい。
【００１９】
このように構成することにより、本体ケーシングの側部がデザイン性が向上した前面パネルによって覆われることとなるため、さらなるデザイン性の向上が図られるようになる。
【００２０】
上記本発明に基づく空気調節装置にあっては、上記本体ケーシングが上記開口の後方に広がる凹部を有していることが好ましく、その場合に、上記凹部にフィルタが収容されていることが好ましい。
【００２１】
このように構成することにより、前面パネルを本体ケーシングから取外すという簡便な作業にてフィルタを露出させることが可能になるため、フィルタの洗浄や交換作業といったメンテナンス作業が非常に容易に行なえるようになる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明の如くの空気調節装置とすることにより、前面パネルの表面側を透明仕上げまたは半透明仕上げとした場合にも内部構造が透けて見えず、デザイン性が向上するとともに設計の自由度を高めることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。なお、以下に示す実施の形態においては、空気調節装置として空気清浄機能を有する据え置き型の空気清浄機を例示して説明を行なう。
【００２４】
まず、図１ないし図５を参照して、本実施の形態における空気清浄機の外観構造について説明する。図１は、本実施の形態における空気清浄機を前面側から見た概略斜視図であり、図２は、背面側から見た概略斜視図である。また、図３は、本実施の形態における空気清浄機の上面図である。図４は、本実施の形態における空気清浄機の前面パネル、フィルタ押さえ枠および高機能フィルタの組付け構造を示す分解斜視図であり、図５は、本実施の形態における空気清浄機において、前面パネル、フィルタ押さえ枠および高機能フィルタを本体ケーシングから取外した状態の概略斜視図である。
【００２５】
図１ないし図３に示すように、本実施の形態における空気清浄機１００は、本体ケーシング１１０と、前面パネル１４０とを主に備えている。本体ケーシング１１０は、縦長の前面開口の箱状体からなり、その内部には空気清浄機１００の主要部品が納められている。本体ケーシング１１０の前面に設けられた開口は、通風路の一部となる。本体ケーシング１１０の下部には、脚部１１２が設けられている。この脚部１１２は、空気清浄機１００を直立状態で床面等に載置するための部位である。なお、本体ケーシング１１０は、必要により複数の部材を組合わせることによって構成される。
【００２６】
本体ケーシング１１０の背面には、把手部１１４が設けられている。この把手部１１４は、空気清浄機１００を持ち上げて搬送する際等の利便性を考慮して設けられるものである。また、本体ケーシング１１０の背面からは、電源コード１９２が引き出されている。
【００２７】
前面パネル１４０は、その主面から後方に向かって立設して設けられた側部１４１を有しており、本体ケーシング１１０に着脱自在に取付けられる。ここで、前面パネル１４０の幅は、本体ケーシング１１０の幅よりも大きく形成されており、前面パネル１４０は本体ケーシング１１０の前面および側面の一部を覆うように取付けられる。この前面パネル１４０は、装置の動作時において、後述するシロッコファンやモータ等にて発生する騒音が装置外部へと漏れ出さないようにするための遮音部材として取付けられるものであり、同時に装置の外観上の美観を確保するためのものでもある。また、前面パネル１４０の上面には、上面パネル部１４２が設けられており、この上面パネル部１４２には、各種操作ボタンや表示ランプ等が配設されている。
【００２８】
図２に示すように、本体ケーシング１１０の側面と前面パネル１４０の側部１４１との間には隙間が設けられている。この隙間は、吸込口１２４および通風路の一部を構成する。吸込口１２４は、装置外部の空気を装置内部へと導入するための開口部である。また、本体ケーシング１１０の側面の上記吸込口１２４に隣接する部分には、埃センサ１３６が設けられている。一方、図２および図３に示すように、本体ケーシング１１０の上部には、吹出口１２６Ａ，１２６Ｂが設けられている。この吹出口１２６Ａ，１２６Ｂは、装置内部において清浄化された空気を装置外部へと導出するための開口部である。
【００２９】
上述のように、前面パネル１４０の上面パネル部１４２には、各種操作ボタンや表示ランプ等が配設されている。本実施の形態における空気清浄機１００にあっては、図３に示すように、空気清浄機１００のオン／オフ動作を切換える電源ボタン１６０や、後述するイオン発生装置の運転状態を切換えるイオン発生装置の切換えボタン１６１、空気清浄機１００の運転モードを切換える運転モード切換えボタン１６２、電源オフ状態からワンタッチの操作で特定の運転動作に移行するショートカットボタン１６３等が配設されている。また、上面パネル部１４２には、これらボタンに隣接して、イオン発生装置の運転状態を示すイオン発生装置の動作状態表示ランプ１７１や、空気清浄機１００の運転モードを表示する運転モード表示ランプ１７２、ショートカットボタンの運転動作が行なわれているか否かを示すショートカット動作有無表示ランプ１７３等が配設されている。
【００３０】
さらに、本実施の形態における空気清浄機１００にあっては、空気清浄機１００の前方からの視認が容易となるように、空気清浄機１００の上面に突設された吹出口１２６Ｂと一体化して汚れ状態表示部１７４およびイオン発生装置の動作状態表示部１７５が設けられている。汚れ状態表示部１７４は、その下方に配設された光源である発光ダイオード１７４ａの色彩や輝度等が変調することにより、視覚的にユーザに室内空気の汚れ度合いを示す表示部である。なお、この汚れ状態表示部１７４は、上述の埃センサ１３６および後述の臭いセンサ１３８（図５参照）によって検出された空気の汚染度に応じてその表示が切換わるように構成されている。一方、イオン発生装置の動作状態表示部１７５は、その下方に配設された発光ダイオード１７５ａの色彩や輝度等が変調することにより、視覚的にユーザにイオン発生装置の運転状態を示す表示部である。なお、このイオン発生装置の動作状態表示部１７５は、上述のイオン発生装置の動作状態表示ランプ１７１と同様の機能を果たす表示手段である。
【００３１】
図４に示すように、本体ケーシング１１０の前面側に設けられた凹部１１８には、高機能フィルタ１５１が収容配置される。高機能フィルタ１５１の構成としては、種々の構成が考えられるが、本実施の形態における空気清浄機１００にあっては、前面側から順に、脱臭フィルタ１５２、ホルムアルデヒド吸着フィルタ１５３および制菌／集塵フィルタ１５４の順で３つのフィルタが積層配置される。これら脱臭フィルタ１５２、ホルムアルデヒド吸着フィルタ１５３および制菌／集塵フィルタ１５４は、その前方に配置されるフィルタ押さえ枠１５０が本体ケーシング１１０の前面に固定されることにより、本体ケーシング１１０の凹部１１８内において保持されることになる。なお、高機能フィルタ１５１が配置される凹部１１８は、それ自体が通風路の一部を構成する。
【００３２】
図５に示すように、本体ケーシング１１０の凹部１１８の後方に設けられた仕切り壁１２０には連通孔１２１が設けられており、この連通孔１２１の前面に金属ガード１２２が取付けられている。仕切り壁１２０は、本体ケーシング１１０の内部空間を前方空間Ｓ１（図６参照）と後方空間Ｓ２（図６参照）とに仕切るものであり、金属ガード１２２は、メンテナンス作業時等に作業者が過って動作中のファンに指を差し込まないためのガード部材である。また、本体ケーシング１１０の前面の所定位置には、臭いセンサ１３８が設けられている。
【００３３】
次に、図６ないし図８を参照して、本実施の形態における空気清浄機の内部構造および装置本体内部における空気の流れについて説明する。図６は、本実施の形態における空気清浄機の図１に示すＶＩ−ＶＩ線に沿った模式断面図であり、図７は、図１に示すＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った模式断面図である。図８は、本実施の形態における空気清浄機において、本体ケーシングの背面部分を構成する部材を取外した状態を示す一部破断背面図である。
【００３４】
図６および図７に示すように、上述の空気清浄機１００の内部には、仕切り壁１２０が位置している。仕切り壁１２０の前方には、脱臭フィルタ１５２、ホルムアルデヒド吸着フィルタ１５３および制菌／集塵フィルタ１５４の３つで構成された高機能フィルタ１５１が配置されており、その前方にはフィルタ押さえ枠１５０および前面パネル１４０が配置されている。高機能フィルタ１５１は、前面パネル１４０と仕切り壁１２０との間に位置する前方空間Ｓ１を前後方向に２分割しており、これら空間はそれぞれ通風路となる。なお、図７に示すように、前方空間Ｓ１は、本体ケーシング１１０の側方において吸込口１２４を介して装置外部と連通している。
【００３５】
図６ないし図８に示すように、仕切り壁１２０の後方には、送風手段としてのシロッコファン１３０が配置されている。シロッコファン１３０は、その後方に配置されたモータ１３２によって回転駆動される。ここで、シロッコファン１３０は、図８に示すように、空気清浄機１００を背面（正面）から見た場合に、本体ケーシング１１０の幅方向における中央部から横方向に所定距離だけ変位した位置に設けられている。これは、空気清浄機においては、シロッコファンから吹き出される空気を効率よく吹出口に導くために、シロッコファンの片側の側方に通風路を設けることが必要になるためであり、この通風路を設けつつ本体ケーシングの幅寸法を可能な限り狭小化するためには、上述の如くシロッコファンを本体ケーシングの中央部から横方向に偏在させることが必要になるためである。なお、仕切り壁１２０に設けられた連通孔１２１は、シロッコファン１３０の吸い込み面と対面して設けられている。
【００３６】
本体ケーシング１１０の後方空間Ｓ２は、本体ケーシング１１０の上部に設けられた吹出口１２６Ａ，１２６Ｂに連通している。吹出口１２６Ａ，１２６Ｂのそれぞれには、ルーバ１２６ａ，１２６ｂが設けられている。ルーバ１２６ａ，１２６ｂは、吹出口１２６Ａ，１２６Ｂから吹き出される空気の風向きを整えるためのものである。
【００３７】
本体ケーシング１１０の後方空間Ｓ２には、流路形成部材１２３が配置されている。この流路形成部材１２３は、シロッコファン１３０によって後方空間Ｓ２に導入された空気の流れを吹出口１２６Ａ，１２６Ｂに導くためのものであり、仕切り壁１２０とによって後方空間Ｓ２内における空気の流路（すなわち通風路）を形成する部材である。流路形成部材１２３は、下部においてシロッコファン１３０を取り囲み、上部においてシロッコファン１３０から吹き出された空気を吹出口１２６Ａ，１２６Ｂに導く形状に形成されている。
【００３８】
後方空間Ｓ２に面する仕切り壁１２０の所定位置には、正イオンおよび負イオンの少なくともいずれか一方を、後方空間Ｓ２を通過する空気に対して放出するイオン発生装置１３４が設けられている。イオン発生装置１３４においては、イオン発生素子に設けられた電極間に交流電圧を印加することにより、空気中の酸素ないし水分がイオン化される。そして、このイオン発生装置１３４のイオン放出面を通風路に対面配置させることにより、発生したイオンを空気の流れに乗せて装置外部へと放出する。
【００３９】
上記構成の空気清浄機１００にあっては、シロッコファン１３０がモータ１３２によって回転駆動されることにより、本体ケーシング１１０の前方空間Ｓ１において負圧が生じ、本体ケーシング１１０の側方に位置する吸込口１２４を介して室内の空気が前方空間Ｓ１に取り込まれる（図７参照）。取り込まれた空気は、高機能フィルタ１５１を通過する際に脱臭処理、ホルムアルデヒドの吸着処理、集塵処理および制菌処理が施され、仕切り壁１２０に設けられた連通孔１２１を通過して後方空間Ｓ２へと導入される（図６および７参照）。
【００４０】
後方空間Ｓ２に流入した空気は、シロッコファン１３０の周面部から外側に向かって吹き出される。シロッコファン１３０から吹き出された空気は、流路形成部材１２３に導かれて後方空間Ｓ２内を上昇し、イオン発生装置１３４によって所定濃度の正イオンまたは／および負イオンが付加されて吹出口１２６Ａ，１２６Ｂより室内へと吹き出される（図６および８参照）。なお、図６ないし図８においては、空気の流れを矢印にて示している。
【００４１】
次に、図９ないし図１３を参照して、本実施の形態における空気清浄機の前面パネルの構造についてより詳細に説明する。図９は、本実施の形態における空気清浄機の前面パネルの構造を示す図であり、図９（Ａ）は前面パネルの背面図、図９（Ｂ）は上面図、図９（Ｃ）は下面図である。図１０は、本実施の形態における空気清浄機の前面パネルの上部に取付けられる第１樹脂部材の形状を示す図であり、図１０（Ａ）は第１樹脂部材の上面図、図１０（Ｂ）は背面図である。図１１は、本実施の形態における空気清浄機の前面パネルの下部に取付けられる第２樹脂部材の形状を示す図であり、図１１（Ａ）は第２樹脂部材の上面図、図１１（Ｂ）は背面図である。また、図１２は、前面パネルに第１樹脂部材を取付けるための取付構造を示す分解図であり、図１３は、前面パネルに第２樹脂部材を取付けるための取付構造を示す分解図である。
【００４２】
本実施の形態における空気清浄機１００の前面パネル１４０は、図９（Ａ）ないし図９（Ｃ）に示すような形状を有している。具体的には、前面パネル１４０は、本体ケーシング１１０に取付けられた状態において本体ケーシング１１０の前面を覆う主面と、この主面の両側方端から後方に向かって立設された側部１４１と、主面の上方端および側部１４１の上方端を連結する上面パネル部１４２と、主面の下方端および側部１４１の下方端を連結する下端面１４３とを有している。これら主面、側部１４１、上面パネル部１４２および下端面１４３が前面パネル１４０の前方側部材層に相当し、この前方側部材層の内面側（すなわち、本体ケーシング１１０への取付け後において本体ケーシング１１０に面する側）には樹脂塗装が施されており、これにより、前面パネル１４０の後方側部材層に相当する樹脂塗装層１４４（図９、図１２、図１３および図１５等参照）が設けられている。そして、前面パネル１４０の上面パネル部１４２には、第１樹脂部材１８０が取付けられ、前面パネル１４０の下端面１４３には、第２樹脂部材１８５が取付けられている。
【００４３】
前面パネル１４０を構成する上記主面、側部１４１、上面パネル部１４２および下端面１４３からなる前方側部材層は、金型を用いた樹脂成型によって一体化された成型品として形成される。より具体的には、透明または半透明の樹脂材料を用いて射出成型によって成形される。この射出成型に使用される樹脂材料としては、たとえばアクリロニトリル−スチレン共重合体（ＡＳ）樹脂が挙げられる。一方、後方側部材層である樹脂塗装層１４４は、非透明の樹脂塗料が前方側部材層の背面に塗布されることによって形成される。また、上述の第１樹脂部材１８０および第２樹脂部材１８５は、上記前面パネル１４０と同様に、金型を用いた樹脂成型によって一体化された射出成型品として形成されるが、上記前面パネル１４０とは異なり、非透明の樹脂材料を用いて成形される。この射出成型に使用される樹脂材料としては、たとえばアクリロニトリル−ブタジエン−スチレン（ＡＢＳ）樹脂が挙げられる。
【００４４】
第１樹脂部材１８０は、図１０（Ａ）および図１０（Ｂ）に示すように、平板状の部材からなり、その上面の所定位置にボタン収容凹部１８１を複数有している。このボタン収容凹部１８１は、ボタン１６０〜１６３が嵌め込まれる凹部である。また、第１樹脂部材１８０は、その下面の所定位置に掛合突起１８２を複数有している。この掛合突起１８２が設けられた部分の第１樹脂部材１８０には、上面側からビス穴１８３が穿たれている。
【００４５】
第２樹脂部材１８５は、図１１（Ａ）および図１１（Ｂ）に示すように、平板状の部材からなり、その背面の所定位置に係合爪１８６とがたつき防止突起１８７とを有している。これら係合爪１８６およびがたつき防止突起１８７は、第２樹脂部材の両側端部に一組ずつ設けられている。また、第２樹脂部材１８５の下面には、下面側からビス穴１８８（図１３参照）が複数穿たれている。
【００４６】
第１樹脂部材１８０は、図９（Ｂ）に示すように、締結手段であるビス１８４によって前面パネル１４０に取付けられる。より具体的には、図１２に示すように、前面パネル１４０の上面パネル部１４２の下面に宛がうように第１樹脂部材１８０を配置し、ビス１８４を第１樹脂部材１８０に穿たれたビス穴１８３に取付けることにより、第１樹脂部材１８０を前面パネル１４０に固定する。そして、上面パネル部１４２に設けられた孔を介して第１樹脂部材１８０の上面に設けられたボタン収容凹部１８１にボタン１６０〜１６３（図１２においてはボタン１６３のみを図示）を上方から載置し、上面パネル部１４２の上面にシール部材１９０を貼付ける。これにより、ボタン１６３を第１樹脂部材１８０とシール部材１９０とによって挟み込むように支持する。なお、第１樹脂部材１８０は、前面パネル１４０の樹脂塗装層１４４の後方に取付けられるため、前面パネル１４０を前方から見た場合に第１樹脂部材１８０は樹脂塗装層１４４によって覆い隠されるため、前面パネル１４０の美観が損なわれることはない。
【００４７】
第２樹脂部材１８５は、図９（Ａ）および図９（Ｃ）に示すように、締結手段であるビス１８９によって前面パネル１４０に取付けられる。より具体的には、図１３に示すように、前面パネル１４０の下端面１４３の上面に宛がうように第２樹脂部材１８５を配置し、ビス１８９を第２樹脂部材１８５に穿たれたビス穴１８８に取付けることにより、第２樹脂部材１８５を前面パネル１４０に固定する。なお、第２樹脂部材１８８は、前面パネル１４０の樹脂塗装層１４４の後方に取付けられるため、前面パネル１４０を前方から見た場合に第２樹脂部材１８５は樹脂塗装層１４４によって覆い隠されるため、前面パネル１４０の美観が損なわれることはない。
【００４８】
次に、図１４および図１５を参照して、本実施の形態における空気清浄機の本体ケーシングに対する前面パネルの取付構造について説明する。図１４は、本実施の形態における空気清浄機の本体ケーシングの上面図である。また、図１５は、本実施の形態における空気清浄機の本体ケーシングと前面パネルとの取付部近傍の水平断面図である。
【００４９】
図１４に示すように、前面パネル１４０が本体ケーシング１１０に取付けられていない状態においては、空気清浄機１００の上面には本体ケーシング１１０の上面部１１５が位置することになる。本体ケーシング１１０の上面部１１５の所定位置には、掛合突起受け部１１６および弾性変形部１１７がそれぞれ複数設けられている。このうち、掛合突起受け部１１６は、上述の前面パネル１４０の上面パネル部１４２に設けられた掛合突起１８２が掛合可能なように設けられた凹部からなり、掛合突起１８２の数に応じて本体ケーシング１１０の上面部１１５に設けられる。本体ケーシング１１０に前面パネル１４０を取付ける際には、まず第１段階として、この本体ケーシング１１０の上面部１１５に設けられた掛合突起受け部１１６に前面パネル１４０の上面パネル部１４２に設けられた掛合突起１８２を引っ掛ける。
【００５０】
なお、弾性変形部１１７は、上述の前面パネル１４０の上面パネル部１４２に設けられたボタン１６０〜１６３をユーザが押した際に、この押下動作に伴って弾性変形可能となるようにボタン１６０〜１６３に近接配置されるものであり、ボタン１６０〜１６３の数に応じて本体ケーシング１１０の上面部１１５に設けられる。本体ケーシング１１０の上面部１１５の下方には、空気清浄機１００の動作を制御する制御回路等が設けられた回路基板が配置される。この回路基板の弾性変形部１１７の下方に位置する部分には、上記ユーザによる押下動作に伴う弾性変形部１１７の上下動によってスイッチングされるタクトスイッチが実装されており、このタクトスイッチにおけるスイッチングに伴って空気清浄機１００の各種動作切換えが実行されることになる。なお、図１４において破線にて示した本体ケーシング１１０の上面部１１５の領域Ａには、シール部材が貼付けられる。このシール部材は、上述の回路基板に上方から水滴が垂れ落ちないようにするための防水手段となる。
【００５１】
図１５に示すように、本体ケーシング１１０の側面の下部には、係合部１２８が外側に向かって突設されている。係合部１２８は、前方に向かって突き出た係合爪受け部１２８ａと、後方に向かって凹形状に設けられたがたつき防止突起受け部１２８ｂとを備えている。一方、前面パネル１４０の下部に取付けられた第２樹脂部材１８５の内側の面には、係合爪１８６とがたつき防止突起１８７が設けられている。係合爪１８６およびがたつき防止突起１８７は、いずれも前面パネル１４０の側部１４１から後方に向かって突出して設けられている。前面パネル１４０に設けられた係合爪１８６と、本体ケーシング１１０に設けられた係合爪受け部１２８ａとは、いずれも先端部分がフック状に形成されている。
【００５２】
本体ケーシング１１０に前面パネル１４０を取付ける際には、上述の第１段階につづき、第２段階として、掛合突起１８２を掛合突起受け部１１６に引っ掛けた状態のまま前面パネル１４０の下部を本体ケーシング１１０に向かって押し付ける。これにより、前面パネル１４０に設けられた係合爪１８６が本体ケーシング１１０の係合部１２８に設けられた係合爪受け部１２８ａと係合するとともに、前面パネル１４０に設けられたがたつき防止突起１８７が本体ケーシング１１０の係合部１２８に設けられたがたつき防止突起受け部１２８ｂに挿入される。以上により、前面パネル１４０が本体ケーシング１１０の前面に位置するように前面パネル１４０が本体ケーシング１１０に取付けられることになる。なお、上述のように、前面パネル１４０が本体ケーシング１１０に取付けられた状態においては、がたつき防止突起１８７ががたつき防止突起受け部１２８ｂ内に挿入されることとなるため、がたつき防止突起１８７の上下面および左右面ががたつき防止突起受け部１２８ｂの内面に当接することになり、これにより前面パネル１４０の上下方向および左右方向の移動が制限されて前面パネル１４０のがたつきが防止されることになる。
【００５３】
反対に、本体ケーシング１１０から前面パネル１４０を取り外す際には、前面パネル１４０の下部を持って前面パネル１４０を前方に向かって引っ張ることにより上述の係合爪１８６と係合爪受け部１２８ａとの係合を解除し、その後、前面パネル１４０を上方に持ち上げることによって上述の掛合突起１８２の掛合突起受け部１１６に対する掛合を解除することにより行なう。なお、設計段階において係合爪１８６および係合爪受け部１２８ａの形状や配設位置等を最適化することにより、上述の係合爪１８６と係合爪受け部１２８ａとの係合の解除に要する力を所定の大きさに設定することが可能になる。また、上述の係合爪１８６と係合爪受け部１２８ａとの係合方向が前面パネル１４０の取外し方向と同じ方向であるため、前面パネル１４０の取外し作業の際にこれら取付部が破損することが未然に防止されることになる。
【００５４】
以上において説明したように、本実施の形態における空気清浄機１００にあっては、後方側部材層である樹脂塗装層１４４を前方側部材層の背面側に形成し、その後方に前面パネル１４０を本体ケーシング１１０に取付けるための取付部を配設しているため、前面パネル１４０の表面側を透明仕上げまたは半透明仕上げとした場合にも、前面パネル１４０の後方に位置する内部構造が透けて見えず、特に前面パネル１４０を本体ケーシングに取付けるための取付部である係合爪１８６、がたつき防止突起１８７、係合爪受け部１２８ａおよびがたつき防止突起受け部１２８ｂ等が前面パネル１４０の前方から視認できないようになる。したがって、前面パネル１４０の表面側を透明仕上げまたは半透明仕上げすることによるデザイン性の向上が図られるとともに、設計の自由度が高まることとなる。
【００５５】
また、上述の空気清浄機１００にあっては、前方側部材層を透明または半透明の樹脂部材からなる射出成型品として形成し、この射出成型品の裏面を非透明の樹脂塗料にて塗装することによって後方側部材層を形成するという非常に簡便な方法にて、前面パネル１４０の表面側を透明仕上げまたは半透明仕上げすることとしている。したがって、非常に安価に透明または半透明の質感を備えた前面パネルとすることができる。
【００５６】
また、上述の空気清浄機１００にあっては、前面パネル１４０の側部１４１によって本体ケーシング１００の側面の大部分が覆われることとなるため、側方から見た場合のデザイン性において優れたものとなる。さらに、上述の空気清浄機１００にあっては、別部材である第１樹脂部材１８０および第２樹脂部材１８５が、それぞれ前面パネル１４０の上方および下方からビス止めされる構成であるため、前面パネル１４０の主面の美観が損なわれることがない。
【００５７】
上述の実施の形態においては、表示部を装置本体の上部に設けた場合を例示して説明を行なったが、本体ケーシングの前面に表示部を設け、この表示部が前面パネルを透けて見えるように構成することとしてもよい。その場合には、表示部が設けられた部分の前方に位置する部分の前面パネルの裏面領域に後方側部材層を設けないこととすればよい。
【００５８】
また、上述の実施の形態においては、前方側部材層を透明または半透明の樹脂部材からなる射出成型品として形成し、この射出成型品の裏面を非透明の樹脂塗料にて塗装することによって後方側部材層を形成することとした場合を例示して説明を行なったが、これとは逆に、後方側部材層を非透明の樹脂部材からなる射出成型品として形成し、この射出成型品の表面を透明または半透明の樹脂塗料にて塗装することによって前方側部材層を形成することとしてもよい。
【００５９】
また、上述の実施の形態においては、前面パネル側に係合爪を設けるとともに本体ケーシング側に係合爪受け部を設けた場合を例示して説明を行なったが、これらをそれぞれ逆に設けることも当然に可能である。
【００６０】
また、上述の実施の形態においては、空気調節装置として据え置き型の空気清浄機を例示して説明を行なったが、本発明の適用対象はこれに限定されるものではない。本発明における空気調節装置とは、装置外部から空気を装置内部へと導入し、導入した空気に何らかの処理を施した上で装置外部へと送出する装置全般を指すものである。したがって、空気調節装置は、上述の据え置き型の空気清浄機以外にも、壁掛け式の空気清浄機や車載用の空気清浄機、さらには、空気調和機、除湿機、加湿器、石油ファンヒータ、ガスヒータ等を含むものである。
【００６１】
このように、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって、制限的なものではない。本発明の技術的範囲は特許請求の範囲によって画定され、また特許請求の範囲の記載と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の実施の形態における空気清浄機を前面側から見た概略斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態における空気清浄機を背面側から見た概略斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態における空気清浄機の上面図である。
【図４】本発明の実施の形態における空気清浄機の前面パネル、フィルタ押さえ枠および高機能フィルタの組付け構造を示す分解斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態における空気清浄機において、前面パネル、フィルタ押さえ枠および高機能フィルタをケーシングから取外した状態の概略斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態における空気清浄機の図１に示すＶＩ−ＶＩ線に沿った模式断面図である。
【図７】本発明の実施の形態における空気清浄機の図１に示すＶＩＩ−ＶＩＩ線に沿った模式断面図である。
【図８】本発明の実施の形態における空気清浄機において、本体ケーシングの背面部分を構成する部材を取外した状態を示す一部破断背面図である。
【図９】本発明の実施の形態における空気清浄機の前面パネルの構造を示す図であり、（Ａ）は前面パネルの背面図、（Ｂ）は上面図、（Ｃ）は下面図である。
【図１０】本発明の実施の形態における空気清浄機の前面パネルの上部に取付けられる第１樹脂部材の形状を示す図であり、（Ａ）は第１樹脂部材の上面図、（Ｂ）は背面図である。
【図１１】本発明の実施の形態における空気清浄機の前面パネルの下部に取付けられる第２樹脂部材の形状を示す図であり、（Ａ）は第２樹脂部材の上面図、（Ｂ）は背面図である。
【図１２】本発明の実施の形態における空気清浄機の前面パネルと第１樹脂部材との取付構造を示す分解図である。
【図１３】本発明の実施の形態における空気清浄機の前面パネルと第２樹脂部材との取付構造を示す分解図である。
【図１４】本発明の実施の形態における空気清浄機の本体ケーシングの上面図である。
【図１５】本発明の実施の形態における空気清浄機の本体ケーシングと前面パネルとの取付部近傍における水平断面図である。
【符号の説明】
【００６３】
１００  空気清浄機、１１０  本体ケーシング、１１２  脚部、１１４  把手部、１１５  上面部、１１６  掛合突起受け部、１１７  弾性変形部、１１８  凹部、１２０  仕切り壁、１２１  連通孔、１２２  金属ガード、１２３  流路形成部材、１２４  吸込口、１２６Ａ，１２６Ｂ  吹出口、１２６ａ，１２６ｂ  ルーバ、１２８  係合部、１２８ａ  掛合爪受け部、１２８ｂ  がたつき防止突起受け部、１３０  シロッコファン、１３２  モータ、１３４  イオン発生装置、１３６  埃センサ、１３８  臭いセンサ、１４０  前面パネル、１４１  側部、１４２  上面パネル部、１４３  下面部、１４４  樹脂塗装層、１５０  フィルタ押さえ枠、１５１  高機能フィルタ、１５２  脱臭フィルタ、１５３  ホルムアルデヒド吸着フィルタ、１５４  制菌／集塵フィルタ、１６０  電源ボタン、１６１  イオン発生装置の切換えボタン、１６２  運転モード切換えボタン、１６３  ショートカットボタン、１７１  イオン発生装置の動作状態表示ランプ、１７２  運転モード表示ランプ、１７３  ショートカット動作有無表示ランプ、１７４  汚れ状態表示部、１７４ａ  発光ダイオード、１７５  イオン発生装置の動作状態表示部、１７５ａ  発光ダイオード、１８０  第１樹脂部材、１８１  ボタン収容凹部、１８２  掛合突起、１８３  ビス穴、１８４  ビス、１８５  第２樹脂部材、１８６  掛合爪、１８７  がたつき防止突起、１８８  ビス穴、１８９  ビス、１９０  シール部材、１９２  電源コード、Ｓ１  前方空間、Ｓ２  後方空間。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007029793.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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