(57)【要約】【課題】中間転写体上のトナー像を記録体上へ良好に転写できる画像形成装置を提供する。【解決手段】中間転写ベルト１０を介して２次転写ローラ２３と当接するバックアップローラ１６の表面層が、弾性層１６−ｂで形成されている。これにより、２次転写ニップ部のニップ圧が不均一になるような撓みが２次転写ローラ２３に生じても、中間転写ベルト２３を介してバックアップローラ１６が２次転写ローラ２３によって押圧されることにより、バックアップローラ１６は２次転写ローラ２３の撓みに合わせて弾性変形を行うことができる。よって、２次転写ニップ部で中間転写ベルトを介して２次転写ローラ２３とバックアップローラ１６との当接状態が均一化されるので、２次転写ニップ部のニップ圧が均一になり、中間転写ベルト１０上のトナー像を記録体上へ良好に転写できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤で現像された画像を担持する画像担持体と、
複数のローラによって支持された中間転写体と、  
該画像担持体上の該画像を該中間転写体上に転写する１次転写ローラと、
該中間転写体上に転写された該画像を記録体上に転写する２次転写ローラと、  
該中間転写体を介して該２次転写ローラと当接するバックアップローラとを備えた画像形成装置において、
該バックアップローラの表面層が、弾性層で形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、
上記バックアップローラは、芯金と、該芯金の外周面上に形成されたアスカーＣ硬度が２０°以上６０°以下の範囲にある弾性部材とで構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２の画像形成装置において、
上記バックアップローラは、発泡ゴム部材からなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１、２または３の画像形成装置において、
上記２次転写ローラは、上記中間転写体に対して接離可能であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１、２、３または４の画像形成装置において、
上記２次転写ローラと接触して、該２次転写ローラをクリーニングするクリーニング手段を有しており、
該２次転写ローラの硬度はアスカーＣ硬度で７０°以上であり、かつ、該クリーニング手段と２次転写ローラ外周面との摩擦係数が０．３以下であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に係り、詳しくは、中間転写体上から記録体上へトナー像を転写する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載の画像形成装置では、像担持体上に形成された複数のトナー像を１次転写部で１次転写ローラによって順次に中間転写ベルト上に１次転写し、その後、この中間転写ベルト上のトナー像を２次転写部で一括して２次転写ローラによって記録体上に２次転写している。このうち、２次転写部では、２次転写ローラと、中間転写ベルトを介して２次転写ローラと対向するバックアップローラとの間で中間転写ベルトを狭持し、２次転写ローラと中間転写ベルトとの間に２次転写ニップ部を形成している。ここで、２次転写ニップ部形成について詳しく説明すると、装置本体に設けられた押圧部材が、２次転写ローラの長手方向両端部を中間転写ベルトに向かって押圧することにより、２次転写ローラと中間転写ベルトとが当接する。そして、さらに２次転写ローラが、中間転写ベルトを介してバックアップローラを押圧することにより、２次転写ローラと中間転写ベルトとの当接面に２次転写ニップ部が形成される。なお、このとき２次転写ニップ部にかかっている圧力のことをニップ圧とする。
また、２次転写ローラにはバイアス印加手段により転写バイアスが印加され、これにより２次転写ニップ部に転写電界が形成される。そして、この転写電界と前述したニップ圧などによって、中間転写ベルト上のトナー像は、記録体上に転写される。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−１３３２８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、押圧部材が２次転写ローラの長手方向両端部を中間転写ベルトに向かって押圧しているので、２次転写ローラには、２次転写ニップ部の長手方向中央部のニップ圧が２次転写ニップ部の長手方向両端部のニップ圧よりも小さくなるような撓みが生じる。よって、２次転写ニップ部のニップ圧が不均一になるため、中間転写ベルト上のトナー像を記録体上へ良好に転写できないといった問題が生じる。
【０００５】
本発明は、以上の問題に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、中間転写体上のトナー像を記録体上へ良好に転写できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、現像剤で現像された画像を担持する画像担持体と、複数のローラによって支持された中間転写体と、該画像担持体上の該画像を該中間転写体上に転写する１次転写ローラと、該中間転写体上に転写された該画像を記録体上に転写する２次転写ローラと、該中間転写体を介して該２次転写ローラと当接するバックアップローラとを備えた画像形成装置において、該バックアップローラの表面層が、弾性層で形成されていることを特徴とするものである。
また、請求項２の発明は、請求項１の画像形成装置において、上記バックアップローラは、芯金と、該芯金の外周面上に形成されたアスカーＣ硬度が２０°以上６０°以下の範囲にある弾性部材とで構成されていることを特徴とするものである。
また、請求項３の発明は、請求項１または２の画像形成装置において、上記バックアップローラは、発泡ゴム部材からなることを特徴とするものである。
また、請求項４の発明は、請求項１、２または３の画像形成装置において、上記２次転写ローラは、上記中間転写体に対して接離可能であることを特徴とするものである。
また、請求項５の発明は、請求項１、２、３または４の画像形成装置において、上記２次転写ローラと接触して、該２次転写ローラをクリーニングするクリーニング手段を有しており、該２次転写ローラの硬度はアスカーＣ硬度で７０°以上であり、かつ、該クリーニング手段と２次転写ローラ外周面との摩擦係数が０．３以下であることを特徴とするものである。
【０００７】
本発明においては、中間転写体を介して２次転写ローラと当接するバックアップローラの表面層が、弾性層で形成されている。２次転写部において、装置本体に設けられた押圧部材が、２次転写ローラを中間転写体に向かって押圧することにより、２次転写ニップ部が形成される。このときに、２次転写ニップ部のニップ圧が不均一になるような撓みが２次転写ローラに生じたとしても、中間転写体を介してバックアップローラが２次転写ローラによって押圧されることにより、バックアップローラは２次転写ローラの撓みに合わせて弾性変形を行うことができる。これにより、２次転写ローラの表面層が剛性層で形成されている場合よりも、２次転写ニップ部で中間転写体を介して２次転写ローラとバックアップローラとの当接状態が均一化されるので、２次転写ニップ部のニップ圧が不均一になることを防止できる。
【発明の効果】
【０００８】
以上、本発明によれば、２次転写ニップ部のニップ圧が均一になるので、中間転写体上のトナー像を記録体上へ良好に転写できるという優れた効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を、複写機に適用した一実施形態について、図面を参照しながら説明する。
図２は、本発明の一実施形態に係るタンデム型間接転写方式の複写機を示している。  複写機本体１００には、中央に、無端ベルト状の中間転写ベルト１０が設けられている。中間転写ベルト１０は、３つの支持ローラ１４，１５，１６に掛け回されて、図中時計回りに回転搬送可能である。
本実施形態においては、３つあるローラ１４，１５，１６のうち、ローラ１６の図中左側に、画像転写後に中間転写ベルト１０上に残留する残留トナーを除去する中間転写ベルトクリーニング装置１７が設けられている。また、第１の支持ローラ１４と第２の支持ローラ１５との間に張り渡された中間転写ベルト１０上には、その搬送方向に沿って、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアンの４つの画像形成手段１８が横に並べて配置されており、これらの画像形成ユニット１８はタンデム画像形成装置２０を構成している。また、タンデム画像形成装置２０の上には、更に露光装置２１が設けられている。
一方、中間転写ベルト１０を挟んでタンデム画像形成装置２０と反対の側には、２次転写ローラ２３が設けられている。この２次転写ローラ２３は、クリーニングブレード２２が配置されており、不図示の駆動モータによって中間転写ベルト１０と同線速で駆動され、中間転写ベルト１０を介してバックアップローラ１６に押し当てられるように配置され、中間転写ベルト１０上の画像をシートに転写する。また、２次転写ローラ２３の横には、シート搬送ベルト２３が配置され、定着装置２５までシートを搬送する。シート上の転写画像を定着する定着装置２５は、無端ベルトである定着ベルト２６に加圧ローラ２７を押し当てることによって構成されている。
なお、本実施形態では、このような２次転写装置２２および定着装置２５の下側に、前述したタンデム画像形成装置２０と平行に、シートの両面に画像を記録すべくシートを反転させるシート反転装置２８が設けられている。
【００１０】
次に、上記構成のカラー複写機による画像形成について説明する。上記構成のカラー複写機を用いてコピーをとる時には、まず、原稿自動搬送装置４００の原稿台３０上に原稿をセットする。または、原稿自動搬送装置４００を開いてスキャナ３００のコンタクトガラス３２上に原稿をセットし、原稿自動搬送装置４００を閉じてそれで押さえる。
次に、図示しないスタートスイッチを押すと、原稿自動搬送装置４００に原稿をセットした時には、原稿自動搬送装置４００によって原稿が搬送されてコンタクトガラス３２上へと移動された後、スキャナ３００が駆動し、第１走行体３３および第２走行体３４が走行する。一方、コンタクトガラス３２上に原稿をセットした時には、直ちにスキャナ３００が駆動し、第１走行体３３および第２走行体３４が走行する。この時、第１走行体３３は、光源から光を発射するとともに、原稿面からの反射光をさらに反射して第２走行体３４に向ける。この反射光は、更に第２走行体３４のミラーで反射され、結像レンズ３５を通して読取りセンサ３６に入射される。これにより、原稿内容が読取られる。
また、前述のようにスタートスイッチが押されると、図示しない駆動モータにより支持ローラ１４，１５，１６の１つが回転駆動されるとともに、他の２つの支持ローラが従動回転され、中間転写ベルト１０が回転搬送される。また、これと同時に、個々の画像形成手段１８でその感光体４０が回転され、各現像装置７０によって各感光体４０上にそれぞれブラック、イエロ−、マゼンタ、シアンの単色画像が形成される。そして、中間転写ベルト１０の搬送とともに、それらの単色画像が中間転写ベルト１０に順次転写され、中間転写ベルト１０上に合成カラー画像が形成される。
【００１１】
更に、前述のようにスタートスイッチが押されると、給紙テーブル２００の給紙ローラ４２の１つが選択的に回転され、ペーパーバンク４３に多段に設けられた給紙カセット４４の１つからシートが繰り出される。繰り出されたシートは、分離ローラ４５で１枚ずつ分離されて給紙路４６に導入され、搬送ローラ４７で搬送されるとともに、複写機本体１００内の給紙路４８に導かれた後、レジストローラ４９に突き当てられて止められる。また、手差しトレイ５１を用いる場合には、給紙ローラ５０が回転され、手差しトレイ５１上のシートが繰り出されるとともに、繰り出されたシートは、分離ローラ５２で１枚ずつ分離された後、手差し給紙路５３に導入され、同様にしてレジストローラ４９に突き当てられて止められる。
その後、中間転写ベルト１０上の合成カラー画像にタイミングを合わせてレジストローラ４９が回転され、中間転写ベルト１０と２次転写ローラ２３との間にシートが送り込まれる。そして、２次転写ローラ２３による転写によって、シート上にカラー画像が記録される。
【００１２】
画像転写後のシートは、用紙搬送装置２９によって搬送されて定着装置２５へと送り込まれ、定着装置２５で熱と圧力とが加えられて転写画像が定着された後、切換爪５５の切り換で排出ローラ５６により排出され、排紙トレイ５７上にスタックされる。一方、両面コピーの場合、片面に画像が転写されたシートは、切換爪５５の切り換えによってシート反転装置２８に導入されて反転された後、再び転写位置へと導かれ、裏面にも画像が記録され、その後、排出ローラ５６によって排紙トレイ５７上に排出される。
【００１３】
一方、画像転写後の中間転写ベルト１０は、中間転写ベルトクリーニング装置１７により、画像転写後に中間転写ベルト１０上に残留する残留トナーが除去され、タンデム画像形成装置２０による再度の画像形成に備える。
また、２次転写ローラ２３には、中間転写ベルト１０に接しているため、転写紙等のシートが載らない部分やシート間では、中間転写ベルト１０上の地肌汚れのトナー、およびプロセスパターンが転写し、２次転写ローラ２３を汚しているため、２次転写クリーニングブレード２２で常時、２次転写ローラ２３上のトナーを除去することでシートの裏面が汚れるのを防止している。
【００１４】
本実施形態で使用している２次転写部の詳細な構成を、図１、図３に示す。
図１において、一次転写されたトナー像を担持する中間転写ベルト１０を介して、バックアップローラ１６が配置され、このバックアップローラ１６は中間転写ベルト１０を裏面から支持する。バックアップローラ１６は転写電圧を印加する電源７１に接続している。２次転写ニップ部は、２次転写ローラ２３が中間転写ベルト１０に当接しバックアップローラ１６に押圧するようにして形成され、中間転写ベルト１０と２次転写ローラ２３との２次転写ニップ部をシートが通過する際に、転写電圧を印加することで中間転写ベルト１０上のトナー画像をシートに転写する。
【００１５】
２次転写ローラ２３は、金属よりなる円筒状の芯金２３−ａと、この芯金２３−ａの外周面に形成された弾性層２３−ｂと、この弾性層２３−ｂの外周面に形成された樹脂層２３−ｃとから構成されている。このように、弾性層２３−ｂを設けることで、２次転写ニップ部でのシート保持力が高くなる。そのため、給紙のバックテンションや、ハガキや厚紙等のシートがシート搬送路に擦れて生じる搬送抵抗などに対して影響を受けにくく、より安定したシートの搬送が行なえるというメリットがある。
【００１６】
なお、芯金２３−ａを構成する金属としては、特に限定されるものではないが、例えば、ステンレス、アルミニウムなどが用いられる。また、芯金２３−ａの外周面上に形成される弾性層２３−ｂには、一般にゴム部材が使用されゴム層となっている。そして、この弾性層２３−ｂは２次転写ローラ２３と中間転写ベルト１０との２次転写ニップ部を確保するために、弾性機能が要求されることから弾性層２３−ｂのアスカーＣ硬度は８５°以下が望ましい。
【００１７】
しかし、上述したように、２次転写ローラ２３はシート間のパターン等をクリーニングするために、２次転写ローラ２３のクリーニング手段として、クリーニングブレード２２を使用しているため、この弾性層２３−ｂが柔らかすぎると、クリーニングブレード２２の当接状態が不安定となり適正なクリーニング角度が得られなくなる。そのため、弾性層２３−ｂの硬度としてはアスカーＣ硬度が７０°以上が望ましい。また、２次転写ローラ２３が絶縁体であってはトナー画像をシートに転写するという機能が果たしえないため、導電機能を付与されたゴム部材である必要がある。そのため、本実施形態では、アスカーＣ硬度が７５°のエピクロルヒドリンゴムで弾性層２３−ｂを形成している。
なお、導電機能を付与されたゴム部材としては、カーボンが分散されたＥＰＤＭやシリコンゴム、またイオン導電機能を有するＮＢＲ、ウレタンゴム等を使用してもよい。
また、ゴム部材の多くがトナーに対し化学的親和性が高いことと、摩擦係数が大きいため、クリーニングブレード２２が接触している最表面層に必要な機能としては、低摩擦係数、トナー離型性が要求されるためフッ素樹脂系樹脂に抵抗制御材を加えて抵抗調整し用いられ、摩擦係数としては０．３以下になるようにしている。
【００１８】
図３に示すように、２次転写ローラ２３は、両端部の軸受１１を介して支持板２５に支持され、不図示の本体駆動手段から駆動ギヤ１２によって回転する構成となっている。また、支持板２５は、図１に示した支点軸２４を中心として回動可能にしてあり、接離カム７が回転することにより支持板２５が矢印Ｈの方向に回動する。これにより、中間転写ベルト１０と２次転写ローラ２３とが接離可能な構成となっている。また、バネ１４により支持板２５を加圧することによって、２次転写ローラ２３は適正な押圧力で中間転写ベルト１０を押し付け、中間転写ベルト１０と２次転写ローラ２３との間に２次転写ニップ部を形成している。
【００１９】
また、シートにトナー画像を転写するために、２次転写ローラ２３には、シートの先端が２次転写ニップ部に進入するのに先立って転写バイアスが印加される。この印加により２次転写ローラ２３上にはトナーと逆極性の電荷が付与され、２次転写ニップ部に転写電界が形成される。そして、中間転写ベルト１０上のトナー像は、この転写電界やニップ圧などの作用によってシートに転写される。したがって、２次転写ニップ部上では転写電界およびニップ圧が適正にすることが必要となる。
【００２０】
２次転写ローラ２３は、シートの分離性をよくするため、φ３０ｍｍ以下の外径のローラを用いることが多い。これは、２次転写ローラ２３の外径がφ３０以上になると曲率分離ができなくなり、２次転写ニップ部を通過したシートが、２次転写ローラ２３に巻きついてしまうためである。
なお、本実施形態の２次転写ローラ２３は、芯金２３−ａφ１４ｍｍの上にエピクロルヒドリンゴムを弾性層として設け、最表層にフッ素樹脂コーティングを形成し、外径をφ２４ｍｍ、長手方向の長さを３３０ｍｍの２層ローラとしているが、芯金２３−ａが小径であるため、両端に加圧力をかけることでたわみやすい。
【００２１】
特に、本実施形態のようにクリーニングブレード２２の当接状態を安定化するため、比較的硬度のある２次転写ローラ２３を用いた場合には、２次転写ローラ２３の撓みによって２次転写ニップ部の２次転写ローラ２３長手方向中央部と両端部とで、ニップ圧の差が大きくなる。当該中央部のニップ圧が低いとベタ画像等のトナーが重なった部分の像をシートに転写することができず、当該中央部がトナー濃度の薄い画像となってしまう。このため、当該中央部が必要なニップ圧を得るためには、加圧手段による圧力がかなり必要となり、そのため、当該両端部のニップ圧が過大となってしまう。したがって、静電的にトナーを中間転写ベルト１０側からシート側に移動させる力よりも、圧力によって機械的な力でトナーを擦りつける力が大きくなり、画質の粒状性が悪化する。特に、厚紙、ＯＨＰ等のシートでは、ライン画像が中抜けするようになる。また、その他の問題としては、端部のニップ圧が高くなると、２次転写ローラ２３の表層（樹脂層）にクラックが入りやすくなる。そして、２次転写ローラ２３の表面層にクラックが入ることで、そこにトナーが入りこみ、裏汚れ画像を引き起こすという問題も生じる。
【００２２】
以上説明したような問題が発生するために、２次転写ローラ２３を中間転写ベルト１０に圧接するように構成した複写機においては、２次転写ローラ２３の長手方向中央部と両端近傍部とでニップ圧に変化を無くす必要がある。
そのため、本実施形態では、中間転写ベルト１０を介して２次転写ローラ２３と対向し、中間転写ベルト１０を裏面から支持するバックアップローラ１６として、芯金１６−ａと、前記芯金１６−ａの外周面にに弾性材料で形成した弾性層１６−ｂとを設けた、２層からなるローラを用いている。これにより、ニップ圧によってバックアップローラ１６の部弾性層１６−ｂの弾性変形量が大きくなり、２次転写ローラ２３の撓みを吸収できる構成となっている。
【００２３】
次に、アスカーＣ硬度の異なるバックアップローラ１６を用意して、図２の複写機に、投入して、ニップ幅Ｎ、ベタ画像の端部と中央部の濃度比較を確認した結果を表１に示す。
【表１】
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【００２４】
表１から、バックアップローラ１６のアスカーＣ硬度が６０°以下であれば、ニップ圧が均一になり、ベタ画像における２次転写ニップ部長手方向中央部と端部との濃度差も無くすことが可能となる。なお、ニップ幅Ｎが同じであれば、ニップ圧が同じと言えるためニップ幅Ｎでニップ圧の均一性を判断している。
また、バックアップローラ１６の弾性層を構成する材料としては、ゴム材を低硬度化する必要がある。そのためには、ゴム部材に可塑剤等の低分子成分を配合する方法があるが、配合した低分子成分は、ローラ表面から染み出し汚染物質となり、中間転写ベルト１０を汚染し、画質に影響を与えるため、ゴム部材を発泡体としたＥＰＤＭ系発泡ゴムまたは発泡ウレタンゴム等の発泡ゴム部材で構成している。
本実施形態では、バックアップローラ１６も絶縁体であってはトナー画像をシートに転写するという機能が果たしえないため、導電機能を付与されたアスカーＣ４０°の発泡ウレタンゴムで構成している。
上述したように、硬度としてはアスカー硬度６０°以下であれば、２次転写ニップ部長手方向中央部のニップ圧が低くなることを防止することができ、ニップ幅Ｎ及びニップ圧を均一等にすることができる。そのため、ムラのない画像を形成することができる。なお、アスカー硬度２０°以下のローラを製造することはコスト的に不利であるため、バックアップローラ１６の硬度としては、アスカーＣ硬度が２０°以上６０°以下が望ましい。
【００２５】
このような比較的軟らかい硬度のバックアップローラ１６にすると、２次転写ローラ２３と接触し押圧した状態で長時間放置されると、バックアップローラ１６の弾性層が永久歪みにより一部分が凹になり、バンディング画像等の異常画像が発生する。そのため、このような異常画像を防止するために、作像時以外は２次転写ローラ２３と中間転写ベルト１０との接離を行い、２次転写ローラ２３と中間転写ベルト２３が離間した状態で待機される構成となっている。
【００２６】
以上、本実施形態によれば、現像剤で現像された画像を担持する画像担持体である感光体４０と、複数のローラによって支持された中間転写体である中間転写ベルト１０と、感光体４０上の画像を中間転写ベルト１０上に転写する１次転写ローラ６２と、中間転写ベルト１０上に転写された該画像を記録体上に転写する２次転写ローラ２３と、中間転写ベルト１０を介して２次転写ローラ２３と当接するバックアップローラ１６とを備えた画像形成装置である複写機において、バックアップローラ１６の表面層が、弾性層１６−ｂで形成させている。これにより、支持板２５が軸受け１１を介して２次転写ローラ２３の長手方向両端部を押圧することによって、２次転写ローラ２３に撓みが生じても、中間転写ベルト１０を介してバックアップローラ１６は２次転写ローラ２３の撓みに合った弾性変形をすることができる。よって、２次転写ニップ部の２次転写ローラ２３長手方向中央部のニップ幅Ｎが２次転写ローラ２３長手方向両端部のニップ幅Ｎよりも小さくなることを抑制することができる。したがって、２次転写ニップ部のニップ幅Ｎが均一になるので、中間転写ベルト１０上のトナー像をシート上へ良好に転写できる。
また、本実施形態によれば、バックアップローラ１６は、芯金１６−ａと、芯金１６−ａの弾性層１６−ｂにアスカーＣ硬度が２０°以上６０°以下の範囲にある弾性部材とで構成されている。これにより、ニップ圧による弾性層１６−ｂの弾性変形量が大きくなり、より２次転写ローラの撓みに合った弾性変形を行うことができる。よって、２次転写ニップ部の長手方向中央部のニップ圧が低下することをさらに抑制できる。したがって、２次転写ニップ部のニップ圧が均一になり、シートに転写したトナー像の２次転写ニップ部長手方向中央部と端部とのトナー濃度差も無くすことができる。
また、本実施形態によれば、バックアップローラ１６は、発泡ゴム部材からなっている。バックアップローラ１６の弾性層１６−ｂを構成するゴム部材は、良好な弾性を得るために低硬度化する必要がある。このゴム部材の低硬度化の方法として、一般にゴム部材に可塑剤等の低分子成分を配合する方法がある。しかし、低分子成分の可塑剤を配合したゴム部材をバックアップローラに用いると、バックアップローラ１６表面から低分子成分の可塑剤が染み出して中間転写ベルト１０を汚染し、画質に影響を与える。よって、低分子成分の可塑剤を配合しなくても低硬度化が可能なゴム部材として、ゴム部材を発泡体とした発泡ゴム部材であるＥＰＤＭ系発泡ゴムまたは発泡ウレタンゴム等を用いる。これにより、バックアップローラ１６表面から低分子成分の可塑剤等の汚染物質が染み出すことが無く、中間転写ベルト１０を汚染しないので画質に悪影響を与えることを抑制できる。
また、本実施形態によれば、２次転写ローラ２３は、中間転写ベルト１０に対して接離可能である。中間転写ベルト１０と２次転写ローラ２３とが当接し、中間転写ベルト１０を介して２次転写ローラ２３がバックアップローラ１６を押圧した状態で長時間放置されると、バックアップローラ１６の弾性層１６−ｂが、永久歪みにより一部分がへこんだ状態になり、バンディング画像等の異常画像が発生する。そのため、このような異常画像を防止するために、作像時以外は２次転写ローラ２３と中間転写ベルト１０とが離間可能なようにしている。これにより、中間転写ベルト１０を介して２次転写ローラ２３とバックアップローラ１６とが長時間放置されることにより、バックアップローラ１６の弾性層１６−ｂに永久歪みが生じるのを抑制することができる。
また、本実施形態によれば、２次転写ローラ２３と接触して、２次転写ローラ２３をクリーニングするクリーニング手段であるクリーニングブレード２２を有しており、２次転写ローラ２３の硬度はアスカーＣ硬度で７０°以上であり、かつ、クリーングブレード２２と２次転写ローラ２３外周面との摩擦係数は０．３以下である。これにより、２次転写ローラ２３の硬度が柔らかすぎないので、２次転写ローラ２３のクリーニング手段としてクリーニングブレード２２を用いても、クリーニングブレード２２が２次転写ローラ２３に喰い込むことがなくクリーニングに適したクリーニング角度を得ることができる。また、２次転写ローラ２３外周面の摩擦係数が小さいため、クリーニングブレード２２が２次転写ローラ２３に巻き込まれることがない。よって、これらにより、クリーニングブレード２２を用いても２次転写ローラ２３の高いクリーニング性を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施形態の特徴部である２次転写部の概略断面構成図。
【図２】本実施形態に係る複写機の概略構成図。
【図３】本実施形態の特徴部である２次転写部の概略構成図。
【符号の説明】
【００２８】
１０      中間転写ベルト
１６      バックアップローラ
１６−ａ  芯金
１６−ｂ  弾性層
２２      クリーニングブレード
２３      ２次転写ローラ
２３−ａ  芯金
２３−ｂ  弾性層
２３−ｃ  樹脂層
２５      支持板
【図１】
2007328275.tif 000004
【図２】
2007328275.tif 000005
【図３】
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