(57)【要約】      【課題】  水が漏れ出すことなく箱体を横積みにして運搬することができる給水具を提供することを課題とする。    【解決手段】  給水用の容器と、一部が容器内に収容され、容器内の水を毛細管作用により切り花に給水するための繊維構造体の給水部材と、を備えた切り花運搬用給水装置において、容器は、該容器内の水の減少に伴って変形しないように全部又は一部が硬質材料で形成され、給水部材を容器内から外部に導出するための導出孔と、容器内の水の減少に伴って外部空気を導入するための空気導入孔とを容器に設け、導出孔及び空気導入孔を容器に収容される水の水面よりも上方に位置させ、導出孔は、給水部材が該給水部材の給水機能を妨げない程度に圧縮される大きさに設定され、空気導入孔は、水の表面張力が作用して水の漏出を防止できる大きさに設定されたことを特徴とする。  【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水用の容器と、一部が前記容器内に収容され、前記容器内の水を毛細管作用により切り花に給水するための繊維構造体の給水部材と、を備えた切り花運搬用給水装置において、
前記容器は、該容器内の水の減少に伴って変形しないように全部又は一部が硬質材料で形成され、
前記給水部材を前記容器内から外部に導出するための導出孔と前記容器内の水の減少に伴って外部空気を導入するための空気導入孔とを前記容器に設け、
前記導出孔及び前記空気導入孔を前記容器に収容される水の水面よりも上方に位置させ、
前記導出孔は、前記給水部材が該給水部材の給水機能を妨げない程度に圧縮される大きさに設定され、
前記空気導入孔は、水の表面張力が作用して水の漏出を防止できる大きさに設定されたことを特徴とする切り花運搬用給水装置。
【請求項２】
前記空気導入孔を前記容器の天井面部に設け、前記空気導入孔の周囲部から水の邪魔壁を垂設したことを特徴とする請求項１に記載の切り花運搬用給水装置。
【請求項３】
給水用の容器と、一部が前記容器内に収容され、前記容器内の水を毛細管作用により切り花に給水するための繊維構造体の給水部材と、を備えた切り花運搬用給水装置において、
前記容器は、該容器内の水の減少に伴って縮む柔軟性材料で形成され、
前記給水部材を前記容器内から外部に導出するための導出孔を有する導出体を前記容器に取り付け、
前記導出孔を前記容器に収容される水の水面よりも上方に位置させ、
前記導出孔は、前記給水部材が該給水部材の給水機能を妨げない程度に圧縮される大きさに設定されたことを特徴とする切り花運搬用給水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、切り花に給水しながら該切り花を飛行機等で輸送することができる給水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
運搬中にも切り花へ充分な水を給水して切り花の鮮度を保持しつつ運搬することができる給水装置として種々のものは提案されており、簡易な装置としては、柔軟性給水袋を運搬箱内にセットし、切り花の茎の切り口を給水袋の袋口から給水袋内に挿入して切り花に給水させるもの（特許文献１等）が提案されている。
【特許文献１】特開２００５−１３２４５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、かかる装置を採用した場合には、切り花の束を立てた状態で運搬しなければならないので、運搬スペースに無駄が生じて、切り花を運搬する上で効率が悪いという問題があった。また、強いて横積みすると当然給水袋の水が袋口から漏れ出し、運搬途中で給水機能が停止し、漏れ出した水が紙製運搬用箱を傷めて切り花が保護されなくなるという問題があった。
【０００４】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、水が漏れ出すことなく箱体を横積みにして運搬することができる給水具を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者は、前記課題を解決するために鋭意研究を重ねて完成されたものである。
１．給水用の容器と、一部が前記容器内に収容され、前記容器内の水を毛細管作用により切り花に給水するための繊維構造体の給水部材と、を備えた切り花運搬用給水装置において、前記容器は、該容器内の水の減少に伴って変形しないように全部又は一部が硬質材料で形成され、前記給水部材を前記容器内から外部に導出するための導出孔と、前記容器内の水の減少に伴って外部空気を導入するための空気導入孔とを前記容器に設け、前記導出孔及び前記空気導入孔を前記容器に収容される水の水面よりも上方に位置させ、前記導出孔は、前記給水部材が該給水部材の給水機能を妨げない程度に圧縮される大きさに設定され、前記空気導入孔は、水の表面張力が作用して水の漏出を防止できる大きさに設定されたことを特徴とする切り花運搬用給水装置を提供する。
２．前記空気導入孔を前記容器の天井面部に設け、前記空気導入孔の周囲の天板から水の邪魔壁を垂設したことを特徴とする前記１に記載の切り花運搬用給水装置を提供する。
３．給水用の容器と、一部が前記容器内に収容され、前記容器内の水を毛細管作用により切り花に給水するための繊維構造体の給水部材と、を備えた切り花運搬用給水装置において、前記容器は、該容器内の水の減少に伴って縮む柔軟性材料で形成され、前記給水部材を前記容器内から外部に導出するための導出孔を有する導出体を前記容器に取り付け、前記導出孔を前記容器に収容される水の水面よりも上方に位置させ、前記導出孔は前記給水部材が該給水部材の給水機能を妨げない程度に圧縮される大きさに設定されたことを特徴とする切り花運搬用給水装置を提供する。
【発明の効果】
【０００６】
本発明の切り花運搬用給水装置によれば、前記容器内から外部に前記給水部材を導出するための前記導出孔は、前記給水部材が該給水部材の給水機能を妨げない程度に圧縮される大きさに設定されたので、給水部材が吸水して膨張することにより、導出孔との密着性を高めることができ、容器内の水が導出孔からの漏出するのを防止することができる。
【０００７】
また、水の減少に伴って変形しないように全部又は一部が硬質材料で形成された前記容器に設けられる空気導入孔は、水の表面張力が作用して水の漏出を防止できる大きさに設定されたので、容器内の水が空気導入孔から漏出するのを防止することができる。
【０００８】
その結果、運搬時の揺れなどによって容器内の水が導出孔や空気導入孔に到達することがあっても、これらの孔から容器内の水が漏出するのを防止することができ、横向きにした切り花に安定的に給水されて切り花の鮮度を保持することができる。
【０００９】
前記空気導入孔を前記容器の天井面部に設け、前記空気導入孔の周囲部から水の邪魔壁を垂設すれば、容器内に水が空気導入孔に到達し難くなって水の漏出防止効果を更に高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る切り花運搬用給水装置の実施形態について図面を参照しつつ説明する。
〈実施形態１〉
図１及び図２のように切り花運搬用給水装置Ａは、給水用の容器１と、該容器１内の水を毛細管作用により切り花の束Ｂに給水するための繊維構造体の給水部材２を備えている。
【００１１】
容器１は、容器本体１１と閉塞するフィルム１２とを備え、扁平状に形成されている。容器本体１１は硬質合成樹脂の成形体であって、下面側に開口部１１ａを備え、該開口部１１ａの周縁には外鍔１１ｂが形成され、天井面部１１ｃには注水孔１１ｄが設けられている。また、容器本体１１の天井面部１１ｃの一端には給水部材２を容器１の外部に導出するための導出孔１１ｅが設けられ、容器本体１１の他端には、給水部材２を係止するための押さえ部１１ｆが形成されている。
【００１２】
注水孔１１ｄは軟質樹脂製の栓体１１ｇで塞がれ、該栓体１１ｇには空気導入孔１１ｈが設けられている。空気導入孔１１ｈは切り花Ｂへの給水による容器１内の水の減少に伴って外部空気を導入するための孔である。空気導入孔１１ｈの周囲の栓体１１ｇから邪魔壁１１ｉが垂設されている（図２（ｂ））。
【００１３】
また、導出孔１１ｅ及び空気導入孔１１ｈを設ける部位は、容器１に収容される水の水面よりも上方であれば特に限定されるものではない。
【００１４】
容器本体１１の外鍔１１ｂには、後述のゴムバンド３を位置決めするための切り欠き１１ｍが形成されている。そして、給水部材２を下側開口部１１ａから容器本体１１内に納め、給水部材２の一端を容器１の導出孔１１ｅから引き出した後に、フィルム１２を容器本体１１の外鍔１１ｂに熱溶着で接着して開口部１１ａを閉塞することにより給水部材２を容器１内に収容する。なお、給水部材２の他端は容器本体１１の押さえ部１１ｆで押さえられる。
【００１５】
給水部材２の導出孔１１ｅは、給水部材２の断面積よりも小さくすることによって給水部材２が導出孔１１ｅの孔縁で圧縮されて給水部材２と導出孔１１ｅとの間に隙間が生じず、しかも、給水部材２が給水機能を妨げられない範囲で圧縮されるような開口面積に設定されている。そして、給水部材２が吸水して膨張することにより、導出孔１１ｅとの密着性が高まり、容器１内の水が導出孔１１ｅから漏れ難くなる。
空気導入孔１１ｈは、水の表面張力が作用して水の漏出を防止できる大きさ、例えば０．１〜１．０ｍｍの直径に設定されている。かかる直径の空気導入孔は、例えば栓体にマッチ針を突き刺すことによって形成される。なお、マッチ針を栓体に上方から突き刺せば、図２（ｂ）のように栓体の下面から下方に向けて栓体の一部が盛り上がって壁が形成され、この壁を水の邪魔壁として機能させることができる。
【００１６】
このようにして構成される切り花運搬用給水装置Ａには、図３のように切り花がセットされる。容器１内に注水孔１１ｄから水を入れた後、注水孔１１ｄを栓体１１ｇで塞き、また、給水部材２を導出孔１１ｅから引き出す。花束Ｂの茎の切り口を脱脂綿や新聞紙等の保水材で包み、これを給水装置Ａの容器１の天板面部１１ｃの上に載せて給水部材２を被せ、ゴムバンド３で止める。更に、花束Ｂの切り口、前記保水材及び給水部材２を含む給水装置Ａを図外の防水性を備えたフィルムで覆う。
【００１７】
図４はこのようにして給水装置Ａにセットされた花束Ｂを運搬用ボックスＣに収容した状態を示し、花束Ｂを横に寝かせた状態で一束おきに前後の向きを逆にし、且つ、互いに規制し合って位置決めされるように花束Ｂ同士を密着させた状態で水平に並べて運搬用ボックスＣに収容する。なお、運搬用ボックスＣは、上面が開閉蓋Ｃ１となった薄型直方体状の段ボール等で形成された箱体である。
なお、給水部材２は上記性質を有する限りにおいては、その材質等を特に制限するものではない。例えば紙やパルプなどの天然繊維、人造繊維又はそれらの混合繊維からなる不織布若しくは編織物又は発泡ウレタンなどの合成樹脂からなるスポンジ材料等をあげることができる。
【００１８】
次に、以上のようにして構成される給水装置Ａについての給水性能試験の試験結果を表１に示す。
【００１９】
【表１】
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なお、空気導入孔（丸孔）の直径１mmがある。
【００２０】
評価I：給水部材は湿っているが、給水機能は発揮されなかった。
【００２１】
評価II：Iよりも湿り度合いが高く、不十分だが給水性能が発揮された。
【００２２】
評価III：IIよりも湿り度合いが高く、吸水飽和状態に近い状態となって給水性能が十分に発揮された。
【００２３】
給水部材２にして不織布を用いた。不織布はジャームガード（登録商標）の７２１０Ｓ（東洋紡績（株）製）であり、不織布の幅寸法は６０ｍｍ、厚みは１．９３ｍｍ、長さは４００ｍｍである。なお、不織布の厚みの測定は、ＪＩＳ  Ｌ  １０８５  Ａ法（荷重：０．５Ｋｐａ）に準拠して行った。
【００２４】
容器１の容量は３００ｍｌ、収容水は２５０ｍｌであり、給水部材２を容器１の導出孔１１ｅから１５０ｍｍ引き出した。
【００２５】
給水装置Ａの導出孔１１ｅは、その開口面積を小さくして給水部材２の締め付け度を大きくするほど、導出孔１１ｅからの水漏れが少なくなって止水性能が向上する一方、切り花への給水性能は低下すると考えられるが、本試験の結果によれば、導出孔１１ｅによる給水部材２の締め付け度が、約２５〜約３５％の範囲では、給水機能が発揮され、しかも、給水部材２が飽和状態に近い状態になっても水漏れが生じることがないことが判明した。なお、給水部材２の締め付け度が約４０％を超えて不織布の締め付けが緩くなると、給水性能は発揮されるものの、止水面で問題が生じることが判明した。
【００２６】
なお、空気導入孔がない場合には、給水は不十分になり、また、止水機能が発揮されないことも明らかになった。
〈実施形態２〉
本実施形態の切り花運搬用給水装置Ｄは、図５及び図６のように容器Ｄ１と、該容器Ｄ１の一部が収容される上述の給水部材２と、導出体Ｄ２とを備えている。容器Ｄ１は、柔軟性シートを熱溶着等によって接合して形成されるものであり、容器Ｄ１の材料としては、該容器Ｄ１内の水の減少に伴って縮むように変形する柔軟性シート、例えばポリプロピレン、ポリエチレン等の樹脂シート、これら樹脂シートから選ばれる２種以上の樹脂シートの積層体等を採用することができる。
【００２７】
導出体Ｄ２は筒状の導出本体Ｄ２１と、導出本体Ｄ２１の先端に取り付けられるキャップＤ２２とを備え、また、キャップＤ２２には導出孔Ｄ２３が設けられている。この導出孔Ｄ２３の開口面積は、実施形態１の導出孔１１ｅと同じように設定されている。なお、キャップＤ２２は導出本体Ｄ２１に公知の方法によって水密的に嵌め込んで導出本体Ｄ２１の先端に取り付けられるものであり、例えばキャップＤ２２をゴムなどの軟質材料で形成して導出本体Ｄ２１に密着させて嵌め込むこと等が考えられる。
【００２８】
容器Ｄ１の一部には取付孔Ｄ１２が設けられ、該取付孔Ｄ１２に導出体Ｄ２の導出本体Ｄ２１が熱溶着等によって取り付けられている。導出本体Ｄ２１のうち容器Ｄ１から外部に突出する部分は上方に曲成されることによってキャップＤ２２の導出孔Ｄ２３が容器Ｄ１に収容される水の水面よりも上方に位置するようになっている。
【００２９】
給水部材２はキャップＤ２２が取り外された導出本体Ｄ２１から容器Ｄ１内に挿入され、その後導出本体Ｄ２１にキャップＤ２２が嵌め込まれ、該キャップＤ２２の導出孔Ｄ２３から給水部材２の一部が導出される。
【００３０】
容器Ｄ１内への注水は、給水部材２を容器Ｄ１内に挿入した後に、細径の注水管を導出体Ｄ２から容器Ｄ１内に差し込んで行う。なお、注水はキャップＤ２２を取り付ける前でも後でも良い。
【００３１】
図７は束になった切り花を給水装置Ｄにセットした状態を示し、上述のように花束Ｂの切り口を保水材で包み、これを給水装置Ｄの上に載せて給水部材２を被せ、ゴムバンド３で導出体Ｄ２を止める。更に、束の切り口、保水材、給水部材２を含む給水装置Ａを図外の防水性を備えたフィルムで覆う。なお、運搬用ボックスには上述の要領で収容する。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明に係る切り花運搬用給水装置の実施形態１の斜視図である。
【図２】（ａ）は同実施形態の断面図、（ｂ）は部分拡大図である。
【図３】同実施形態の使用状態を示す斜視図である。
【図４】同実施形態にセットされた花束Ｂを運搬用ボックスＣに収容した状態を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る切り花運搬用給水装置の実施形態２の給水部材の取り付け前の斜視図である。
【図６】同実施形態の斜視図である。
【図７】同実施形態の使用状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３３】
Ａ        切り花運搬用給水装置
１        容器
２        給水部材
Ｂ        切り花の束
１１ｅ    給水部材の導出孔
１１ｈ    空気導入孔
Ｄ        切り花運搬用給水装置
Ｄ１      容器
Ｄ２      筒状導出体
Ｄ２３    導出孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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