(57)【要約】【課題】  ベルト部材をクリーニングするクリーニング部材のメンテナンス時に、ベルト部材を損傷することなく且つ容易に、ベルト部材とは別にクリーニング部材を独立して着脱する。【解決手段】  ベルトクリーナ１０ａの回転に連動する押圧解除カム１０３ｂ及び、ベルトクリーナ１０ａの装着に連動するブーメランカム１０３ｃを設ける。ベルトクリーナ１０ａを回転して、クリーニングブレード５０を中間転写ベルト１０から離間する離間動作に伴い押圧解除カム１０３ｂを解除位置に移動して、押圧ユニットによるクリーニング部材に対する押圧を解除する。ベルトクリーナ１０ａの装着動作に連動して、ブーメランカム１０３ｃを回転し、押圧解除カム１０３ｂを解除位置から取り出し、押圧ユニットによるクリーニング部材に対する押圧を復帰する。【選択図】図１１
2007219423.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被転写媒体にトナー像を転写した後のエンドレスのベルト部材に対向配置していて、前記ベルト部材から独立して着脱可能であり、前記ベルト部材に接離可能なクリーニングブレードを保持してなるクリーニング部材を具備するベルトクリーニング装置において、
前記クリーニング部材を回転することにより前記クリーニングブレードを前記ベルト部材から離間した後に、前記クリーニング部材を前記ベルト部材の搬送方向と垂直な方向に移動して、前記ベルト部材と独立して着脱することを特徴とするベルトクリーニング装置。
【請求項２】
エンドレスのベルト部材に接離可能なクリーニングブレードを保持し、被転写媒体にトナー像を転写した後の前記ベルト部材に対向配置していて、前記ベルト部材から独立して着脱可能なクリーニング部材と、
トナー回収位置及び着脱位置間で移動可能であり、前記トナー回収位置にて前記クリーニング部材を前記ベルト部材方向に押圧することにより、前記クリーニングブレードを前記ベルト部材に当接させる押圧部材と、
前記クリーニングブレードを前記ベルト部材から離間させる離間動作に連動して、前記押圧部材を前記トナー回収位置から前記着脱位置に移動させて、前記クリーニング部材に対する押圧を解除する解除部材と、
前記クリーニング部材の装着動作に連動して、前記解除部材を復帰させて、前記押圧部材を前記着脱位置から前記トナー回収位置に移動させる復帰部材とを具備することを特徴とするベルトクリーニング装置。
【請求項３】
前記押圧部材は、前記クリーニング部材に当接するフック部及び前記フック部を前記ベルト部材方向に引っ張る弾性部材を有し、
前記解除部材は、前記離間動作に連動して前記フック部を前記ベルト部材方向と反対方向に引っ張り、解除位置にて静止する押圧解除カムを有し、
前記復帰部材は、前記押圧解除カムに連動すると共に、前記クリーニング部材の装着動作に連動して前記押圧解除カムを前記解除位置から取り出す復帰カムを有することを特徴とする請求項２に記載のベルトクリーニング装置。
【請求項４】
前記押圧解除カムと前記復帰カムとを同一シャフトに軸着してなる事を特徴とする請求項３記載のベルトクリーニング装置。
【請求項５】
前記クリーニング部材は、前記装着動作時に前記復帰カムに当接して回転させる突起部材を有することを特徴とする請求項３又は請求項４記載のベルトクリーニング装置。
【請求項６】
像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段を配置してなる複数の画像形成ユニットと、
前記像担持体と対向配置され、前記像担持体から１次転写された前記トナー像を担時搬送して被転写媒体に転写するエンドレスのベルト部材と、
被転写媒体にトナー像を転写した後の前記ベルト部材に対向配置していて、前記ベルト部材から独立して着脱可能であり、前記ベルト部材に接離可能なクリーニングブレードを保持してなるクリーニング部材とを具備する画像形成装置において、
前記クリーニング部材を回転することにより前記クリーニングブレードを前記ベルト部材から離間した後に、前記クリーニング部材を前記ベルト部材の搬送方向と垂直な方向に移動して、前記ベルト部材と独立して着脱することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
像担持体にトナー像を形成するトナー像形成手段を配置してなる複数の画像形成ユニットと、
前記像担持体と対向配置され、前記像担持体から１次転写された前記トナー像を担時搬送して被転写媒体に転写するエンドレスのベルト部材と、
前記ベルト部材に接離可能なクリーニングブレードを保持し、被転写媒体にトナー像を転写した後の前記ベルト部材に対向配置していて、前記ベルト部材から独立して着脱可能なクリーニング部材と、
トナー回収位置及び着脱位置間で移動可能であり、前記トナー回収位置にて前記クリーニング部材を前記ベルト部材方向に押圧することにより、前記クリーニングブレードを前記ベルト部材に当接させる押圧部材と、
前記クリーニングブレードを前記ベルト部材から離間させる離間動作に連動して、前記押圧部材を前記トナー回収位置から前記着脱位置に移動させて、前記クリーニング部材に対する押圧を解除する解除部材と、
前記クリーニング部材の装着動作に連動して、前記解除部材を復帰させて、前記押圧部材を前記着脱位置から前記トナー回収位置に移動させる復帰部材とを具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記押圧部材は、前記クリーニング部材に当接するフック部及び前記フック部を前記ベルト部材方向に引っ張る弾性部材を有し、
前記解除部材は、前記離間動作に連動して前記フック部を前記ベルト部材方向と反対方向に引っ張り、解除位置にて静止する押圧解除カムを有し、
前記復帰部材は、前記押圧解除カムに連動すると共に、前記クリーニング部材の装着動作に連動して前記押圧解除カムを前記解除位置から取り出す復帰カムを有することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記押圧解除カムと前記復帰カムとを同一シャフトに軸着してなる事を特徴とする請求項８記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記クリーニング部材は、前記装着動作時に前記復帰カムに当接して回転させる突起部材を有することを特徴とする請求項８又は請求項９記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はエンドレスの転写ベルトを用いて画像を得る電子写真方式の複写機やプリンタ等にて、転写終了後の転写ベルト表面をクリーニングするベルトクリーニング装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、感光体を有する画像形成ユニットを複数並列に配置し、各感光体上にそれぞれ形成される複数色のトナー像をエンドレスの中間転写ベルトに１次転写した後、記録媒体に２次転写してカラー画像を得る、タンデム方式の画像形成装置が知られている。このようなタンデム方式の画像形成装置において、中間転写ベルトのクリーニング装置を中間転写ベルトに接離する装置がある。（例えば特許文献１参照。）
【特許文献１】特開２００１−２５５７５０号公報(第６，７頁、図２〜図５)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら（特許文献1）は、操作レバーの回動により中間転写ベルトとブレード部材との接離を行うものである。
【０００４】
一方近年、メンテナンス頻度が比較的高いクリーニング装置のみを中間転写ベルトとは別に独立して交換可能とする装置が要望されている。その際には、中間転写ベルトを傷つけることなく且つ交換操作を軽減することが望まれていた。
【０００５】
そこで本発明は上記課題を解決するものであり、複数の画像形成ユニットを配列してなるタンデム方式の画像形成装置において、ベルト部材と独立してクリーニング部材を安全且つ容易に交換可能であり、メンテナンス性に優れたベルトクリーニング装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するための手段として、被転写媒体にトナー像を転写した後のエンドレスのベルト部材に対向配置していて、前記ベルト部材から独立して着脱可能であり、前記ベルト部材に接離可能なクリーニングブレードを保持してなるクリーニング部材を具備するベルトクリーニング装置において、前記クリーニング部材を回転することにより前記クリーニングブレードを前記ベルト部材から離間した後に、前記クリーニング部材を前記ベルト部材の搬送方向と垂直な方向に移動して、前記ベルト部材と独立して着脱するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、ベルト部材をクリーニングするクリーニング部材を交換する時に、クリーニング部材を回転してクリーニングブレードをベルト部材から離間した後に、クリーニング部材をベルト部材の搬送方向と垂直方向にスライド移動してクリーニング部材を着脱する。従って、着脱時に、クリーニング部材とベルト部材との接触による損傷無く、クリーニング部材を安全に交換可能となる。又、着脱操作中は、クリーニング部材はフリーな状態でスライド移動でき、容易に交換可能となる。さらにクリーニング部材の装着動作を行うのみで、クリーニング部材をベルト部材方向に偏寄出来、クリーニングブレードをベルト部材に当接できる。これによりクリーニング部材のメンテナンス性向上を得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下本発明の実施例について図１乃至図１５を用いて説明する。図１は、本発明の画像形成装置である４連タンデム方式のカラー複写機１のフロントカバー１ａを開けた概観斜視図であり、図２は、カラー複写機１の画像形成部７を示す概略構成図である。カラー複写機１は上方にスキャナ部２及び胴内排紙部３を備える。カラー複写機１は、エンドレスのベルト部材である中間転写ベルト１０の下側に沿って並列配置されるイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４組の画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋを備える。
【０００９】
各画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋは、それぞれ像担持体である感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋを有している。感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ周囲には、その矢印ｍ方向の回転方向に沿って帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋ、現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ及び１４Ｋ、及び感光体クリーニング装置１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ及び１６Ｋを配置してなっている。感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ周囲の帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋから現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ及び１４Ｋにいたる間には、レーザ露光装置１７により露光々が照射される。
【００１０】
帯電チャージャ１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ及び１３Ｋは、感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ表面を例えば−７００Ｖ程度に一様に全面帯電する。現像装置１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ及び１４Ｋは、それぞれイエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー及びキャリアからなる二成分現像剤を感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋに供給する。
【００１１】
レーザ露光装置１７は、半導体レーザ素子から出射されたレーザビームを感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋの軸線方向に走査し、結像レンズ系を経て各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ上に結像する。
【００１２】
中間転写ベルト１０は、耐熱性及び耐磨耗性の点から安定した材料である例えば半導電性ポリイミドで製造される。中間転写ベルト１０は、図３に示すベルトフレーム１００に、両側を支持される駆動ローラ２１、従動ローラ２０及び、第1〜第４のテンションローラ２２〜２５により張架される。中間転写ベルト１０の感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋに対向する１次転写位置には、１次転写ローラ１８Ｙ、１８Ｍ、１８Ｃ及び１８Ｋにより１次転写電圧が印可され、感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ上のトナー像は中間転写ベルト１０に１次転写される。感光体クリーニング装置１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ及び１６Ｋは、１次転写終了後に感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ上の残留トナーを廃トナーとして回収する。
【００１３】
中間転写ベルト１０の駆動ローラ２１により支持される２次転写位置には、２次転写ローラ２７が対向配置される。２次転写位置にあっては、例えば給紙部４から給紙される被転写媒体であるシート紙Ｐ等を介して２次転写ローラ２７により２次転写電圧が印加され、中間転写ベルト１０上のトナー像はシート紙Ｐに２次転写される。中間転写ベルト１０の２次転写ローラ２７の下流にはクリーニング部材であるベルトクリーナ１０ａが接離可能に対向配置される。ベルトクリーナ１０ａは、２次転写終了後に中間転写ベルト１０に残留するトナーを廃トナーとして回収する。
【００１４】
感光体クリーニング装置１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ及び１６Ｋ更にはベルトクリーナ１０ａにより回収された残留トナーは、廃トナーボックス３０に収納される。廃トナーボックス３０は、カラー複写機１の画像形成部７のフロントサイドに細長く延在される。廃トナーボックス３０は、満杯になったときには、新たなものと交換する。
【００１５】
ベルトクリーナ１０ａは、図４に示すように、クリーニングブレード５０及びリカバリーブレード５０ａを有する。クリーニングブレード５０は、中間転写ベルト１０に摺接して、中間転写ベルト１０上の残留トナーを回収する。リカバリーブレード５０ａは、残留トナー回収時に飛散トナーがもれるのを防止する。クリーニングブレード５０で回収した廃トナーは、オーガ５１によりフロント側に搬送される。フロント側に搬送された廃トナーは、ダクト３２を介して廃トナーボックス３０に落下流入される。
【００１６】
ベルトクリーナ１０ａは、レバー７０を操作して、ボス７１を支点に回動することにより、図５に示すトナー回収位置と、図６に示す着脱位置に配置可能となっている。トナー回収位置にあっては、クリーニングブレード５０は中間転写ベルト１０に当接して、残留トナーを回収可能となる。着脱位置にあっては、クリーニングブレード５０は中間転写ベルト１０から離間する。ボス７１は、ベルトフレーム１００の両側に取着される図８に示すボス受け１０１に支持され、中間転写ベルト１０に対して、ベルトクリーナ１０ａの位置出しをする。
【００１７】
更にベルトクリーナ１０ａのフロント側には、第１の突起７０ａ及び第２の突起７０ｂが形成される。第１の突起７０ａは、後述するロック機構１０３を解除するためきっかけを作るためのものである。第２の突起７０ｂは、トナー回収位置に配置した状態で、ベルトクリーナ１０ａが抜き出されるのを防止するためのものである。
【００１８】
ベルトクリーナ１０ａの下方には、着脱位置に配置されるベルトクリーナ１０ａをスライド移動可能に支持する支持部材である図７、図９に示すクリーナフレーム７２が設けられる。クリーナフレーム７２は、カラー複写機１の本体フレーム１ｃに支持されている。クリーナフレーム７２は、ガイド部材である第１のガイドレール７２ａ及び第２のガイドレール７２ｂを有している。
【００１９】
第１のガイドレール７２ａは、ベルトクリーナ１０ａの長手方向のフロント側およびリア側に形成される受け部材であるガイド突起７３が嵌るようになっている。ガイド突起７３は第１のガイドレール７２ａに嵌められてスライド可能に保持される。第１のガイドレール７２ａには、ベルトクリーナ１０ａを中間転写ベルト１０と接離するための回動時に、ガイド突起７３を挿通するための挿通部であり、ガイドレール７２ａの一部を切り欠いてなるガイドレール溝７５が形成されている。第２のガイドレール７２ｂは、ベルトクリーナ１０ａの底面７４をスライド可能に保持する。
【００２０】
さらにクリーナフレーム７２は、トナー受け部であるトナー落下防止受け皿７２ｃを有する。トナー落下防止受け皿７２ｃは、中間転写ベルト１０とクリーニングブレード５０が当接する領域方向に延在している。トナー落下防止受け皿７２ｃは、中間転写ベルト１０とクリーニングブレード５０を接離する時、ベルトクリーナ１０ａをスライドする時あるいは、中間転写ベルト１０を取り出す時等に、クリーニングブレード５０付近で生じる落下トナーを受ける。
【００２１】
ベルトクリーナ１０ａは、本体フレーム１ｃ内において、ベルトフレーム１００の両側に取着される押圧部材である押圧ユニット１０２の弾性力によりトナー回収位置に保持される。押圧ユニット１０２は、図１１に示すようにベルトクリーナ１０ａのケース背面１０ｂに当接するフック部１０２ａと、フック部１０２ａに取着されフック部１０２ａを矢印ｆ方向に引っ張る弾性部材であるフックスプリング１０２ｂを有する。
【００２２】
押圧ユニット１０２は、解除部材であるロック機構１０３により、ベルトクリーナ１０ａに対する押圧を解除される様になっている。ロック機構１０３は、ベルトフレーム１００に支持されるロックシャフト１０３ａの両側に押圧解除カム１０３ｂを軸着してなっている。ロックシャフト１０３ａのフロント端部には復帰部材であり復帰カムであるブーメランカム１０３ｃが軸着される。
【００２３】
押圧解除カム１０３ｂはフック部１０２ａ上面に形成されるスリット１０２ｃに挿通されていて、その先端部１０５はほぼ平坦状に形成される。ベルトクリーナ１０ａがトナー回収位置に保持される状態においては、押圧解除カム１０３ｂは、図１２、図１３に示すように先端部１０５が上方に位置する状態で静止される。従って、フック部は押圧解除カム１０３ｂにより規制を受けることなく、フックスプリング１０２ｂの弾性力により矢印ｆ方向に引かれる。
【００２４】
ベルトクリーナ１０ａが着脱位置に保持される状態においては、押圧解除カム１０３ｂは、図１４、図１５に示すように先端部１０５が、フック部１０２ａ上面に形成されるスリット１０２ｃ先端の平面領域１０６と当接する解除位置に静止される。従って、フック部１０２ａは、押圧解除カム１０３ｂにより矢印ｊ方向に引かれ、ベルトクリーナ１０ａへの押圧を解除する。
【００２５】
ブーメランカム１０３ｃは、図１５に示す状態にある押圧解除カム１０３ｂを、図１１の時計方向である矢印ｈ方向に回転するきっかけを発生するためのカムである。ブーメランカム１０３ｃの第１端部１０４ａに、ベルトクリーナ１０ａ第２の突起７０ｂが当接されると、ブーメランカム１０３ｃは矢印ｈ方向に回転し、ロックシャフト１０３ａを介して、押圧解除カム１０３ｂを、矢印ｈ方向に回転する。これにより、押圧解除カム１０３ｂは解除位置から取り出される。
【００２６】
次に作用について述べる。画像形成プロセスの開始時には、ベルトクリーナ１０ａは、図４に示すトナー回収位置にあり、クリーニングブレード５０が中間転写ベルト１０に当接して、中間転写ベルト１０上の残留トナーを回収可能となっている。
【００２７】
このような状態で画像形成プロセスが開始されると、スキャナやパソコン端末等から画像情報が入力され、各感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋが回転され各画像形成ユニット１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ及び１１Ｋにて、順次画像形成工程が実施される。イエロ（Ｙ）の画像形成ユニット１１Ｙでは感光体ドラム１２Ｙ表面が帯電チャージャ１３Ｙにより一様に帯電される。
【００２８】
次いで感光体ドラム１２Ｙは、露光位置１７Ｙにてイエロ（Ｙ）の画像情報に対応するレーザビームを照射されて静電潜像を形成される。更に感光体ドラム１２Ｙは、現像装置１８Ｙにてトナー像を形成される。更に感光体ドラム１２Ｙは、矢印ｓ方向に回転される中間転写ベルト１０と接触して１次転写ローラ１８Ｙによりトナー像を中間転写ベルト１０上に１次転写する。
【００２９】
このイエロ（Ｙ）のトナー像形成プロセスと同様にして、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）のトナー像形成プロセスを行う。各感光体ドラム１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋ上に形成されたトナー像は、中間転写ベルト１０上のイエロ（Ｙ）のトナー像が形成された同一位置に順次重ねて転写される。中間転写ベルト１０上には、イエロ（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）を多重転写してなるフルカラートナー像が形成される。
【００３０】
この後中間転写ベルト１０に重ね合わされたフルカラートナー像は２次転写ローラ２７位置に達し、二次転写ローラ２７の転写バイアスにより、シート紙Ｐ上に一括２次転写される。次いでシート紙Ｐは定着工程を経てトナー像を完成される。定着後シート紙Ｐは、片面画像であればそのまま胴内排紙部３に排紙される。又両面画像あるいは多重プリントを行う場合は、再搬送ユニット（図示せず）を経て２次転写ローラ２７位置に再搬送される。
【００３１】
一方中間転写ベルト１０は、２次転写終了後、ベルトクリーナ１０ａにより残留トナーをクリーニングされる。又感光体ドラム１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ及び１２Ｋは、トナー像を中間転写ベルト１０に１次転写した後、感光体クリーニング装置１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ及び１６Ｋにより残留トナーを除去され、次ぎの画像形成プロセス可能とされる。
【００３２】
ベルトクリーナ１０ａは、中間転写ベルト１０に摺接するクリーニングブレード５０により、中間転写ベルト１０から回収した廃トナーをオーガ５１でフロント側に搬送する。フロント側に搬送された廃トナーは、ダクト３２を介して廃トナーボックス３０内に流入され、集積される。
【００３３】
このように画像形成プロセスを行う間にベルトクリーナ１０ａを交換する等のメンテナンスの必要を生じた場合、以下に述べるように本体フレーム１ｃより使用済みのベルトクリーナ１０ａを取り出し、新たなベルトクリーナ１０ａを装着する。
【００３４】
(使用済みベルトクリーナ１０ａの取り出し操作)
まずフロントカバー１ａをあけ、ダクト３２と取り外す。レバー７０を矢印ｉ方向に回転して、ベルトクリーナ１０ａを、ボス７１を支点として回転する。これにより使用済みのベルトクリーナ１０ａは中間転写ベルト１０から離間される着脱位置に配置される。
【００３５】
ベルトクリーナ１０ａの矢印ｉ方向の回転により、ケース背面１０ｂがフック部１０２ａを押して、フックスプリング１０２ｂの弾性力に抗してフック部１０２ａを矢印ｊ方向にスライドさせる。フック部１０２ａの矢印ｊ方向のスライドにより、押圧解除カム１０３ｂは、スリット１０２ｃの後端に押されて、図１１の矢印ｇ方向に回動される。この後押圧解除カム１０３ｂの先端部１０５は、図１５に示す位置に達し、スリット１０２ｃ内部の平面領域１０６と当接する解除位置で静止される。これにより押圧ユニット１０２のベルトクリーナ１０ａに対する押圧が解除される。
【００３６】
尚ベルトクリーナ１０ａを、トナー回収位置から着脱位置に回動すると、ベルトクリーナ１０ａのガイド突起７３は、ガイドレール溝７５を通りクリーナフレーム７２の第１のガイドレール７２ａに嵌合可能となる。一方ベルトクリーナ１０ａの底面７４は、第２のガイドレール７２ｂに嵌まる。
【００３７】
この状態で使用済みのベルトクリーナ１０ａを、中間転写ベルト１０の矢印ｓ方向の搬送方向と垂直方向である本体フレームのフロント方向にスライドして、本体フレーム１０ｃから取り出す。このときに、クリーニングブレード５０からトナーがこぼれたとしても、トナー落下防止受け皿７２ｃにより受け止められ、周囲を汚すことが無い。この間フック部１０２ａは、押圧解除カム１０３ｂにより、ベルトクリーナ１０ａへの押圧を解除した状態を保持する。
【００３８】
(新しいベルトクリーナ１０ａの取り付け操作)
次いで、新たなベルトクリーナ１０ａを第１のガイドレール７２ａ及び第２のガイドレール７２ｂに嵌めて、クリーナフレーム７２に装着する方向にスライドする。クリーナフレーム７２の第１の突起７０がブーメランカム１０３ｃ位置に達すると、第１端部１０４ａとに接触して、第１端部１０４ａと共にロックシャフト１０３ａを矢印ｈ方向に回動開始する。
【００３９】
ロックシャフト１０３ａが矢印ｈ方向に回動されると、押圧解除カム１０３ｂの先端部１０５は、フック部１０２ａのスリット１０２ｃ内部の平面領域１０６と当接する解除位置から取り出される。フック部１０２ａには、フックスプリング１０２ｂの弾性力により、矢印ｆ方向の力がかかっている。従って、押圧解除カム１０３ｂの先端部１０５が平面領域１０６から外れたことにより、押圧解除カム１０３ｂは、フック部１０２ａのスリット１０２ｃにより矢印ｆ方向に力を加えられ、矢印ｈ方向に徐々に回転される。
【００４０】
これによりフック部１０２ａは、ベルトクリーナ１０ａのケース背面１０ｂを押してボス７１を支点に矢印ｋ方向に回転させる。第１の突起７０がブーメランカム１０３ｃ位置に達した状態において、ベルトクリーナ１０ａのガイド突起７３は、第１のガイドレール７２ａのガイドレール溝７５位置に達している。従って、ベルトクリーナ１０ａの矢印ｋ方向の回転時、ガイド突起７３はガイドレール溝７５を通って、第１のガイドレール７２ａから外れる。
【００４１】
更にフック部１０２ａによる矢印ｆ方向の押圧により、ベルトクリーナ１０ａのクリーニングブレード５０は、中間転写ベルト１０に当接して、中間転写ベルト１０上の残留トナーを回収可能となり、次の画像形成プロセスの実施可能となる。このとき、第２の突起７０ｂが、本体フレーム１ｃと干渉する位置にあり、クリーニングブレード５０が中間転写ベルト１０に当接したままの状態で、ベルトクリーナ１０ａが本体フレームから引き抜かれるのを防止する。
【００４２】
この実施例によれば、ベルトクリーナ１０ａの回転に連動する押圧解除カム１０３ｂ及び、ベルトクリーナ１０ａの装着に連動するブーメランカム１０３ｃを有している。ベルトクリーナ１０ａの交換時、ベルトクリーナ１０ａを回転することにより押圧解除カム１０３ｂを解除位置に静止する。これによりベルトクリーナ１０ａを中間転写ベルト方向に偏寄する押圧ユニット１０２の押圧を解除する。従ってベルトクリーナ１０ａは、中間転写ベルト１０に接触して損傷することなく又、押圧ユニット１０２に干渉されること無くスムースに着脱出来る。
【００４３】
又、ベルトクリーナ１０ａの装着動作に連動して、ブーメランカム１０３ｃが回動開始することにより、押圧解除カム１０３ｂは、解除位置から取り出され、この後、ベルトクリーナ１０ａは押圧ユニット１０２により、中間転写ベルト方向に偏寄される。
【００４４】
従って中間転写ベルト１０を取り出さずにベルトクリーナ１０ａ単体を独立して着脱する時に、中間転写ベルト１０にベルトクリーナ１０ａが当たって損傷することがなく、ベルトクリーナ１０ａのみを安全且つ容易に交換することが出来、メンテナンス性を向上できる。
【００４５】
尚この発明は上記実施例に限られるものではなく、この発明の範囲内で種々変形可能であり、例えば解除部材は、クリーニング部材に連動して押圧部材の負う圧力を解除可能であればその構造等限定されないし、復帰部材もクリーニング部材の装着動作に連動して解除部材を復帰して押圧部材をトナー回収位置に復帰できれば構造等限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施例のカラー複写機のフロントカバーを開けた状態を示す外観斜視図である。
【図２】本発明の実施例の画像形成部を示す概略説明図である。
【図３】本発明の実施例の中間転写ベルト及びベルトクリーナを示す斜視図である。
【図４】本発明の実施例のベルトクリーナの一部を本体フレームから引き出した状態を示す概略斜視図である。
【図５】本発明の実施例のトナー回収位置にあるベルトクリーナおよびクリーナフレームを示す概略側面図である。
【図６】本発明の実施例の着脱位置にあるベルトクリーナおよびクリーナフレームを示す概略側面図である。
【図７】本発明の実施例のクリーナフレームを下から見た斜視図である。
【図８】本発明の実施例のベルトクリーナを外した状態の中間転写ベルトを示す一部斜視図である。
【図９】本発明の実施例のクリーナフレーム及びベルトクリーナのガイド突起の配置を示す説明図である。
【図１０】本発明の実施例のクリーナフレーム及び一部を引き出したベルトクリーナのガイド突起の配置を示す説明図である。
【図１１】本発明の実施例の押圧ユニットおよびロック機構を示す概略斜視図である。
【図１２】本発明の実施例のベルトクリーナがトナー回収位置にあるときの、中間転写ベルトに対する押圧ユニットおよびロック機構を示す一部斜視図である。
【図１３】本発明の実施例のベルトクリーナがトナー回収位置にあるときの、フック部及びロック機構を示す概略斜視図である。
【図１４】本発明の実施例のベルトクリーナが着脱位置にあるときの、中間転写ベルトに対する押圧ユニットおよびロック機構を示す一部斜視図である。
【図１５】本発明の実施例のベルトクリーナが着脱位置にあるときの、フック部及びロック機構を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…カラー複写機
２…スキャナ部
３…胴内排紙部
４…給紙部
７…画像形成部
１０…中間転写ベルト
１０ａ…ベルトクリーナ
１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ…画像形成ユニット
１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ…感光体ドラム
１６Ｙ、１６Ｍ、１６Ｃ、１６Ｋ…感光体クリーニング装置
１７…レーザ露光装置
５０…クリーニングブレード
７２…ガイドフレーム
７２ａ…第１のガイドレール
７２ｂ…第２のガイドレール
７３…ガイド突起
７５…ガイドレール溝
【図１】
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【図２】
2007219423.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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