(57)【要約】【課題】遊技機そのものに変更を加える必要なく、遊技者が遊技機の遊技に対して興味や面白みを抱き続けることが可能な遊技機を用いたコンテンツ配信方法等を提供することをその課題とする。【解決手段】遊技機と、コンテンツを記憶するサーバと、このサーバに接続する携帯端末と、から構成されるコンテンツ配信システムにおいて、遊技機が、遊技における特定の入賞動作をトリガとして、プレミアムシンボル画像を表示するステップ（Ｓ１１）を実行するとともに、携帯端末が、表示されたプレミアムシンボル画像を読み取るステップ（Ｓ１２）と、読み取ったプレミアムシンボル画像の特定入賞情報をサーバに送信するステップ（Ｓ１５）と、を実行し、サーバが、特定入賞情報の受信に応じて、当該特定入賞情報の送信元となる携帯端末へコンテンツを送信するステップ（Ｓ１９）、を実行するものである。【選択図】図７
2007236537.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技を行う遊技機と、配信対象となるコンテンツが保存される記憶部を有するサーバと、当該サーバに接続するための通信機能を有する携帯端末と、から構成されるネットワークシステムの遊技機を用いたコンテンツ配信方法であって、
前記遊技機が、
前記遊技における特定の入賞動作をトリガとして、当該特定の入賞動作が行われたことを示す特定入賞情報をコード化したプレミアムシンボル画像を表示するシンボル画像表示ステップ、を実行するとともに、
前記携帯端末が、
前記遊技機に表示された前記プレミアムシンボル画像を読み取るシンボル画像読取ステップと、
読み取った前記プレミアムシンボル画像の前記特定入賞情報を前記サーバに送信する特定入賞情報送信ステップと、を実行し、
前記サーバが、
前記特定入賞情報の受信に応じて、当該特定入賞情報の送信元となる前記携帯端末へ前記コンテンツを送信するコンテンツ送信ステップ、を実行することを特徴とする遊技機を用いたコンテンツ配信方法。
【請求項２】
前記コンテンツは所定のパスワードと関連付けて保存されるとともに、前記記憶部には、当該パスワードが組み込まれ且つ前記プレミアムシンボル画像の読取り専用となる専用リーダアプリケーションがさらに保存されており、
前記携帯端末が、
少なくとも当該携帯端末の電子メールアドレスを含むユーザ情報を前記サーバへ送信するユーザ情報送信ステップ、をさらに実行するとともに、
前記サーバが、
受信したユーザ情報を前記記憶部に保存するユーザ情報登録ステップと、
前記パスワードを更新するパスワード更新ステップと、
保存した前記ユーザ情報の送信元となる携帯端末に対して、前記パスワードの更新毎に前記専用リーダアプリケーションを送信する専用リーダ送信ステップ、をさらに実行し、
前記シンボル画像読取ステップでは、前記専用リーダアプリケーションにより前記プレミアムシンボル画像が読み取られることにより、前記プレミアムシンボル画像の前記特定入賞情報に前記パスワードが付加され、
前記特定入賞情報送信ステップでは、前記パスワードが付加された前記特定入賞情報が送信され、
前記コンテンツ送信ステップでは、前記特定入賞情報に付加されたパスワードと前記コンテンツに関連付けられたパスワードとを照合し、前記特定入賞情報に付加されたパスワードが前記コンテンツに関連付けたパスワードに一致した場合のみ前記コンテンツが送信されることを特徴とする請求項１に記載の遊技機を用いたコンテンツ配信方法。
【請求項３】
前記ユーザ情報には、前記コンテンツの配信サービスを利用するための利用料金を支払うことを承諾する課金承諾情報がさらに含まれ、
前記サーバが、
受信した前記課金承諾情報に基づいて課金処理を行う課金処理ステップ、をさらに実行することを特徴とする請求項２に記載の遊技機を用いたコンテンツ配信方法。
【請求項４】
前記記憶部には、遊技店毎に複数の前記コンテンツが保存されており、
前記特定入賞情報送信ステップでは、前記プレミアムシンボル画像が表示された遊技機が設置された遊技店に関する店舗情報が前記特定入賞情報とともにさらに送信され、
前記コンテンツ送信ステップでは、受信した前記店舗情報が示す遊技店に対応する前記コンテンツが送信されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の遊技機を用いたコンテンツ配信方法。
【請求項５】
前記記憶部には、遊技機の機種毎に複数の前記コンテンツが保存されており、
前記特定入賞情報送信ステップでは、前記プレミアムシンボル画像が表示された遊技機の機種に関する機種情報が前記特定入賞情報とともにさらに送信され、
前記コンテンツ送信ステップでは、受信した前記機種情報が示す機種に対応する前記コンテンツが送信されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の遊技機を用いたコンテンツ配信方法。
【請求項６】
前記シンボル画像読取ステップでは、前記プレミアムシンボル画像の画像領域に加え、当該画像領域外側に配置し、且つ前記プレミアムシンボル画像が前記遊技機に表示されたものであることを認証する認証情報を含む遊技機情報組込領域、がさらに読み取られるとともに、
前記特定入賞情報送信ステップでは、前記特定入賞情報に加え、前記遊技機情報組込領域の画像データがさらに送信され、
前記サーバが、
受信した前記遊技機情報組込領域の画像データに前記認証情報が含まれるか否かを判別する判別ステップ、をさらに実行し、
前記コンテンツ送信ステップでは、前記判別ステップにおいて前記認証情報が含まれると判別された場合のみ、前記コンテンツが送信されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の遊技機を用いたコンテンツ配信方法。
【請求項７】
前記シンボル画像読取ステップでは、前記プレミアムシンボル画像の画像領域に加え、当該画像領域外側に配置し、且つ前記プレミアムシンボル画像が前記遊技機に表示されたものであることを認証する認証情報を含む遊技機情報組込領域、がさらに読み取られ、
前記携帯端末が、
読み取った前記遊技機情報組込領域の画像データに前記認証情報が含まれるか否かを判別する判別ステップ、をさらに実行し、
前記特定入賞情報送信ステップでは、前記判別ステップにより前記認証情報が含まれると判別された場合のみ、前記特定入賞情報が送信されることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の遊技機を用いたコンテンツ配信方法。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の遊技機を用いたコンテンツ配信方法における各ステップをコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項９】
遊技を行う遊技機と、配信対象となるコンテンツを記憶する記憶部を有するサーバと、当該サーバに接続するための通信機能を有する携帯端末と、から構成される遊技機を用いたコンテンツ配信システムであって、
前記遊技機は、
前記遊技における特定の入賞動作をトリガとして、当該特定の入賞動作が行われたことを示す特定入賞情報をコード化したプレミアムシンボル画像を表示するシンボル画像表示手段、を備えるとともに、
前記携帯端末は、
前記遊技機に表示された前記プレミアムシンボル画像を読み取るシンボル画像読取手段と、
読み取った前記プレミアムシンボル画像の前記特定入賞情報を前記サーバに送信する特定入賞情報送信手段と、を有し、
前記サーバは、
前記特定入賞情報の受信に応じて、当該特定入賞情報の送信元となる前記携帯端末へ前記コンテンツを送信するコンテンツ送信手段、を備えたことを特徴とする遊技機を用いたコンテンツ配信システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に表示されたシンボル画像に基づいてコンテンツを配信する遊技機を用いたコンテンツ配信方法、プログラム、遊技機を用いたコンテンツ配信システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パチンコ機やスロットマシンに代表される遊技機が広く普及している。この種の遊技機はＲＯＭを内蔵しており、このＲＯＭ上に遊技機の演出を制御する遊技プログラムや画像データ、音声データ等が記憶されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−０２８７６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上述の遊技プログラムや画像データ等に変更を加えるには、当然ＲＯＭのデータを更新することになるが、この種の遊技機としての制約上、ＲＯＭのデータを更新することは遊技機の設定変更を意味しており、遊技機そのものを交換することとなってしまう。又、制約（規制）が緩和され、ＲＯＭデータの更新が可能になった場合でも、頻繁（たとえば週毎）に更新することは非常に高コストとなり現実的には不可能である。一方遊技者にとっては、同一の遊技プログラムや画像データ等で遊技を行い続けることにより遊技に対する興味や面白みが大幅に減少してしまうといった問題がある。
【０００４】
上記の問題に鑑み、本発明は、遊技機そのものに変更を加える必要なく、遊技者が遊技機の遊技に対して興味や面白みを抱き続けることが可能な遊技機を用いたコンテンツ配信方法、プログラム、遊技機を用いたコンテンツ配信システムを提供することをその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の遊技機を用いたコンテンツ配信方法は、遊技を行う遊技機と、配信対象となるコンテンツが保存される記憶部を有するサーバと、当該サーバに接続するための通信機能を有する携帯端末と、から構成されるネットワークシステムの遊技機を用いたコンテンツ配信方法であって、遊技機が、遊技における特定の入賞動作をトリガとして、当該特定の入賞動作が行われたことを示す特定入賞情報をコード化したプレミアムシンボル画像を表示するシンボル画像表示ステップ、を実行するとともに、携帯端末が、遊技機に表示されたプレミアムシンボル画像を読み取るシンボル画像読取ステップと、読み取ったプレミアムシンボル画像の特定入賞情報を前記サーバに送信する特定入賞情報送信ステップと、を実行し、サーバが、特定入賞情報の受信に応じて、当該特定入賞情報の送信元となる携帯端末へコンテンツを送信するコンテンツ送信ステップ、を実行することを特徴とする。
【０００６】
同様に、本発明の遊技機を用いたコンテンツ配信システムは、遊技を行う遊技機と、配信対象となるコンテンツを記憶する記憶部を有するサーバと、当該サーバに接続するための通信機能を有する携帯端末と、から構成される遊技機を用いたコンテンツ配信システムであって、遊技機は、遊技における特定の入賞動作をトリガとして、当該特定の入賞動作が行われたことを示す特定入賞情報をコード化したプレミアムシンボル画像を表示するシンボル画像表示手段、を備えるとともに、携帯端末は、遊技機に表示されたプレミアムシンボル画像を読み取るシンボル画像読取手段と、読み取ったプレミアムシンボル画像の特定入賞情報をサーバに送信する特定入賞情報送信手段と、を有し、サーバは、特定入賞情報の受信に応じて、当該特定入賞情報の送信元となる携帯端末へコンテンツを送信するコンテンツ送信手段、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
これらの構成によれば、遊技機の入賞動作に伴い表示されたシンボル画像に基づいて、サーバから携帯端末（遊技者）へコンテンツを配信するので、サーバのコンテンツを新たなものに更新する際、遊技機に一切変更を加える必要がない。従って、遊技機に変更を加えることなく、遊技者に対して多様なコンテンツを提供することが可能となり、低コストであるとともに遊技者が遊技に対して興味を抱き続けることができるサービスを実現することができる。
【０００８】
なお、本発明の「遊技機」とは、パチンコ遊技機やスロットマシン、若しくは特定の入賞動作を行うゲームマシン等に該当するものである。また、請求項にいう「コンテンツ」とは、画像データ、音声データ、映像データ、テキストデータ等の各データを包含するものである。さらに、「シンボル画像」とは、任意のシンボルコード体系（シンボロジー）に合わせて、情報をコード化（エンコード）した画像を指すものであり、バーコードや２次元コード（ＱＲコード、Ｍａｘｉコード、Ｖｅｒｉコード、データマトリクス、ＰＤＦ４１７等）などがその一例として挙げられる。
【０００９】
上記のコンテンツ配信方法等において、コンテンツは所定のパスワードと関連付けて保存されるとともに、記憶部には、当該パスワードが組み込まれ且つプレミアムシンボル画像の読取り専用となる専用リーダアプリケーションがさらに保存されており、携帯端末が、少なくとも当該携帯端末の電子メールアドレスを含むユーザ情報をサーバへ送信するユーザ情報送信ステップ、をさらに実行するとともに、サーバが、受信したユーザ情報を記憶部に保存するユーザ情報登録ステップと、パスワードを更新するパスワード更新ステップと、保存したユーザ情報の送信元となる携帯端末に対して、パスワードの更新毎に専用リーダアプリケーションを送信する専用リーダ送信ステップ、をさらに実行し、シンボル画像読取ステップでは、専用リーダアプリケーションによりプレミアムシンボル画像が読み取られることにより、プレミアムシンボル画像の特定入賞情報にパスワードが付加され、特定入賞情報送信ステップでは、パスワードが付加された特定入賞情報が送信され、コンテンツ送信ステップでは、特定入賞情報に付加されたパスワードとコンテンツに関連付けられたパスワードとを照合し、特定入賞情報に付加されたパスワードがコンテンツに関連付けたパスワードに一致した場合のみコンテンツが送信されることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、遊技者がパスワードの存在を意識することなく、パスワードを付加した特定入賞情報をサーバへ送信することが可能となる。すなわち、サーバにおいてコンテンツに関連付けられたパスワードを更新することにより、仮にユーザが専用リーダアプリケーションを用いて読み取ったプレミアムシンボル画像を携帯端末に保存し、保存したプレミアムシンボル画像を用いてコンテンツの取得を幾度も試みたとしても、コンテンツのパスワードが更新されているとユーザはコンテンツを取得することが不可能となる。言い換えれば、再度コンテンツを取得するには、新たなパスワードが組み込まれた専用リーダアプリケーションを用いて遊技機に表示されたプレミアムシンボル画像を読み取る必要がある。従ってユーザは、自ずと遊技機における遊技に対する興味を長時間抱き続けることとなる。なお、パスワードに加えコンテンツ自体も周期的に新たなものに更新されることが好ましい。
【００１１】
また、上記のコンテンツ配信方法等において、ユーザ情報には、コンテンツの配信サービスを利用するための利用料金を支払うことを承諾する課金承諾情報がさらに含まれ、サーバが、受信した課金承諾情報に基づいて課金処理を行う課金処理ステップ、をさらに実行することが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、遊技者は、コンテンツの配信サービスを利用するために必要な料金を支払うことを義務付けられることとなる。すなわち、遊技機の遊技における特定の入賞動作に応じてコンテンツを配信するサービスをビジネスとして成立させることが可能となる。なお、例えば携帯端末として携帯電話を用いる場合には、サーバは、携帯電話の通信サービスを提供するキャリアを介して課金処理を行うことが想定される。
【００１３】
また、上記のコンテンツ配信方法等において、記憶部には、遊技店毎に複数のコンテンツが保存されており、特定入賞情報送信ステップでは、プレミアムシンボル画像が表示された遊技機が設置された遊技店に関する店舗情報が特定入賞情報とともにさらに送信され、コンテンツ送信ステップでは、受信した店舗情報が示す遊技店に対応するコンテンツが送信されることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、各遊技店が独自のコンテンツを提供することができるので、他の遊技店との差別化を図ることが可能となり、ひいては集客力の向上が期待できる。
【００１５】
また、上記のコンテンツ配信方法等において、記憶部には、遊技機の機種毎に複数のコンテンツが保存されており、特定入賞情報送信ステップでは、プレミアムシンボル画像が表示された遊技機の機種に関する機種情報が特定入賞情報とともにさらに送信され、コンテンツ送信ステップでは、受信した機種情報が示す機種に対応するコンテンツが送信されることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、遊技機を提供する各遊技機メーカにより独自のコンテンツを提供することができるので、他メーカの遊技機との差別化を図り、自社の遊技機を強くアピールすることができる。
【００１７】
さらに、上記のコンテンツ配信方法等において、シンボル画像読取ステップでは、プレミアムシンボル画像の画像領域に加え、当該画像領域外側に配置し、且つプレミアムシンボル画像が遊技機に表示されたものであることを認証する認証情報を含む遊技機情報組込領域、がさらに読み取られるとともに、特定入賞情報送信ステップでは、特定入賞情報に加え、遊技機情報組込領域の画像データがさらに送信され、サーバが、受信した遊技機情報組込領域の画像データに認証情報が含まれるか否かを判別する判別ステップ、をさらに実行し、コンテンツ送信ステップでは、判別ステップにおいて認証情報が含まれると判別された場合のみ、コンテンツが送信されることが好ましい。
【００１８】
若しくは、上記のコンテンツ配信方法等において、シンボル画像読取ステップでは、プレミアムシンボル画像の画像領域に加え、当該画像領域外側に配置し、且つ前記プレミアムシンボル画像が前記遊技機に表示されたものであることを認証する認証情報を含む遊技機情報組込領域、がさらに読み取られ、携帯端末が、読み取った遊技機情報組込領域の画像データに認証情報が含まれるか否かを判別する判別ステップ、をさらに実行し、特定入賞情報送信ステップでは、判別ステップにより認証情報が含まれると判別された場合のみ、特定入賞情報が送信されることが好ましい。
【００１９】
これらの構成によれば、プレミアムシンボル画像（特定入賞情報）そのものに加え、遊技機情報組込領域に含まれる認証情報に基づいて、確かに遊技機に表示されたプレミアムシンボル画像であるか否かを判別し、正当なプレミアムシンボル画像であると判別した場合のみコンテンツを送信する（若しくは携帯端末から特定入賞情報を送信する）ので、仮に遊技者が、遊技機に表示されたプレミアムシンボル画像のコピー画像を用いてコンテンツを取得しようとしても、コンテンツを取得することは不可能となる。すなわち、プレミアムシンボル画像の不正コピーを防止することができる。
【００２０】
本発明のプログラムは、上記のいずれか１に記載の遊技機を用いたコンテンツ配信方法における各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とする。
【００２１】
このプログラムをコンピュータが実行することにより、遊技機そのものに変更を加える必要なく、遊技者が遊技に対して興味や面白みを抱き続けることが可能な遊技機を用いたコンテンツ配信方法を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の一実施形態に係る遊技機を用いたコンテンツ配信方法、プログラム、遊技機を用いたコンテンツ配信システムについて、遊技機をパチンコ遊技機に、また携帯端末を携帯電話に適用して添付の図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係るコンテンツ配信システム１のシステム構成図である。同図に示すようにコンテンツ配信システム１は、遊技機１０、携帯電話２０、およびサーバ６０から構成されている。
【００２４】
遊技機１０は、遊技玉を用いて遊技を行うパチンコ遊技機であり、図示する遊技盤１１には、遊技に伴い各種の画像データが表示されるディスププレイ１２が配置している。また、遊技機１０内部には遊技機１０全体を制御する制御部１３を有しており、制御部１３は、ＭＰＵ（マイクロプロセッサ）、ＲＯＭ、ＲＡＭ等から構成され、遊技機１０における遊技の演出を制御する遊技プログラムや、遊技の演出に用いる音声データおよび画像データ等が格納されている。また、制御部１３は、遊技プログラムに基づいた制御の一つとして、遊技における特定の入賞動作をトリガとし、この特定の入賞動作が行われたことを示す特定入賞情報をコード化したプレミアムＱＲコード１００をディスプレイ１２に表示する（シンボル画像表示手段）。
【００２５】
携帯電話２０は、電波を送受信するアンテナ２１、音声を入力するマイクや音声を出力するスピーカ（図示省略）、ユーザによる各種の指示に用いる操作キー２２、通信先の電話番号等各種データを表示するディスププレイ２３、および静止画や動画を撮像するカメラ（図示省略）を備え、またその内部には、アンテナ２１を介してネットワーク１５０に接続し、各種データの通信を行うデータ送受信部２４、通信先の電話番号や電子メールアドレスの記録等に用いる記憶部２５、携帯電話全体を制御する制御部２６、を備えている。制御部２６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ等から構成され、ＲＯＭには携帯電話２０を制御する制御プログラムが格納されている。なお、記憶部２５にはさらにサーバ６０から送信されたリーダアプリケーション１１０が保存されることとなる（詳細は後述する）。
【００２６】
サーバ６０は、図２に示すように、ＣＰＵ６１、ＲＯＭ６２、ＲＡＭ６３、通信インターフェース６４、およびハードディスク６５等から構成され、これらはシステムバス６６により接続されている。ハードディスク６５には、遊技機１０に表示されるプレミアムＱＲコード１００を携帯電話２０が読み取る（デコードする）ための専用のリーダアプリケーション１１０、携帯電話２０に配信するコンテンツ１２０（特定の画像データや音声データ等）、コンテンツ配信プログラム６７、および携帯電話２０から受信したユーザ情報１４０が保存されている。
【００２７】
再び図１を参照し、コンテンツ１２０が配信される流れについて簡単に説明する。まず携帯電話２０は、少なくとも携帯電話２０の電子メールアドレスを含むユーザ情報１４０をサーバ６０へ送信する。サーバ６０は、ユーザ情報１４０を携帯電話２０から受信すると、ハードディスク６５に保存したリーダアプリケーション１１０を電子メールにより携帯電話２０へ送信する。携帯電話２０は、サーバ６０からリーダアプリケーション１１０を受信するとこれを記憶部２５に保存する。これらの処理が完了することにより、携帯電話２０のユーザが本実施形態に係るコンテンツ配信システム１によるコンテンツ配信サービスを利用することが可能となる。
【００２８】
そして、遊技機１０が遊技における特定入賞動作をトリガとしてプレミアムＱＲコード１００を表示すると、携帯電話２０（リーダアプリケーション１１０）がプレミアムＱＲコード１００の読み取りを行い、さらに携帯電話２０（データ送受信部２４）がデコードした特定入賞情報をサーバ６０へ送信する。サーバ６０は、携帯電話２０からの特定入賞情報の受信に応じて、コンテンツ１２０を特定入賞情報の送信元となる携帯電話２０へ送信する。これにより、携帯電話２０がコンテンツ１２０を受信し、携帯電話２０のユーザがコンテンツ１２０を取得することとなる。
【００２９】
続いて、携帯電話２０およびサーバ６０の機能構成について図３に示す機能ブロック図を参照して説明する。
【００３０】
携帯電話２０は、ユーザ情報送信部３１、ＱＲコード読取部３２、特定入賞情報送信部３３、を備えている。ユーザ情報送信部３１は、携帯電話２０の電子メールアドレスを含むユーザ情報１４０をサーバ６０へ送信する。また、本実施形態に係るコンテンツ配信システム１は有料のサービスであり、ユーザ情報１４０にはさらにシステムの利用料金を支払うことを承諾する課金承諾情報が含まれている。ＱＲコード読取部３２は、ＱＲコード撮像部３４、ＱＲコードデコード部３５、パスワード付加部３６、および店舗情報取得部３７、から構成される。
【００３１】
ＱＲコード撮像部３４は、遊技機１０のディスププレイ１２に表示されたプレミアムＱＲコード１００を撮像する。ＱＲコード撮像部３４の機能は主に携帯電話２０のカメラにより実現されるものである。ＱＲコードデコード部３５は、撮像したプレミアムＱＲコード１００の画像データに基づいてプレミアムＱＲコード１００をデコードし、特定入賞情報を取得する。パスワード付加部３６は、リーダアプリケーション１１０に組みこまれたパスワード（図４（ｂ）参照；詳細は後述する）をデコード結果である特定入賞情報に付加する。
【００３２】
店舗情報取得部３７は、遊技機１０が設置された遊技店に関する店舗情報を例えばユーザによるキー入力により取得する。なお、ＱＲコードデコード部３５、パスワード付加部３６、および店舗情報取得部３７の各機能は、主に携帯電話２０の記憶部２５に保存されたリーダアプリケーション１１０により実現されるものである。特定入賞情報送信部３３は、パスワードが付加された特定入賞情報、および取得した店舗情報をサーバ６０へ送信する。なお、ユーザ情報送信部３１および特定入賞情報送信部３３の各機能は、主に携帯電話２０のデータ送受信部２４により実現されるものである。
【００３３】
一方サーバ６０は、ユーザ情報保存部７１、リーダアプリケーション送信部７２、課金処理部７３、コンテンツ送信部７４、を備えている。ユーザ情報保存部７１は、携帯電話２０から受信したユーザ情報１４０をハードディスク６５に保存する。リーダアプリケーション送信部７２は、記憶したユーザ情報１４０に含まれる電子メールアドレスに基づいて、ユーザ情報１４０の送信元となる携帯電話２０に対してハードディスク６５のリーダアプリケーション１１０を、通信インターフェース６４を介して送信する。
【００３４】
課金処理部７３は、ユーザ情報１４０に含まれる課金承諾情報に基づいて、携帯電話２０に課金する課金処理を実行する。課金処理の一例として例えばクレジット決済を行う場合、課金承諾情報にはユーザのクレジットカード番号が含まれ、サーバ６０は、受信したクレジットカード番号に基づいて、クレジット会社のサーバにアクセスし決済処理を行うことが想定される。また、携帯電話２０のキャリアが課金処理を代行して行う場合には、キャリアに対して課金処理に必要な携帯電話２０の情報を送信することとなる。コンテンツ送信部７４は、携帯電話２０から特定入賞情報を受信すると、ハードディスク６５のコンテンツ１２０を送信元となる携帯電話２０へ送信する。なお、これら各部の機能は、ＣＰＵ６１がコンテンツ配信プログラム６７に基づいて、また必要に応じて通信インターフェース６４と協働して各種の処理を実行することにより実現されるものである。
【００３５】
ところで、図４（ａ）に示すようにサーバ６０のハードディスク６５に保存されるコンテンツ１２０はコンテンツＩＤとコンテンツ本体となる本体データとから構成しており、コンテンツＩＤは所定のパスワードと関連付けて保存されている。また同図（ｂ）に示すように、コンテンツＩＤに関連付けられたパスワードは同じくサーバ６０のハードディスク６５に保存されるリーダアプリケーション１１０にも組み込まれている。すなわち、サーバ６０のコンテンツ送信部７４は、携帯電話２０から受信した特定入賞情報に付加されたパスワードと、保存しているコンテンツ１２０のコンテンツＩＤに関連付けられたパスワードとを照合し、両者が一致した場合にのみコンテンツＩＤに対応する本体データを携帯電話２０に送信する。
【００３６】
また、コンテンツ１２０は遊技店の店舗毎に異なる複数のコンテンツ１２０が保存されており、図示するようにコンテンツＩＤは、パスワードに加え遊技店を識別する店舗ＩＤとさらに関連付けられている（図４（ａ）参照）。そして、上述したように携帯電話２０の特定入賞情報送信部３３は、特定入賞情報とともに遊技店に関する店舗情報をサーバ６０へ送信することから、サーバ６０のコンテンツ送信部７４は、特定入賞情報とともに受信した店舗情報が示す遊技店のコンテンツ１２０を携帯電話２０に送信する。なお、遊技店の店舗毎ではなく、遊技機１０を提供するメーカ毎に異なる複数のコンテンツ１２０を保存する構成でもよい。さらに、遊技店の店舗および遊技機メーカ双方に対応してコンテンツ１２０を保存しておいてもよい。
【００３７】
続いて、本実施形態に係るコンテンツ配信システム１において、サーバ６０から携帯電話２０にコンテンツ１２０が配信されるまでの一連の流れについて具体的に説明する。まず、コンテンツ配信システム１を利用するために必要なユーザ登録処理について説明する。図５は、ユーザ登録の流れを示すフローチャートである。
【００３８】
同図に示すように、ユーザがコンテンツ配信システム１の利用を所望する場合、携帯電話２０を用いてサーバ６０にアクセスする（Ｓ０１）。サーバ６０（コンテンツ配信プログラム６７）は、携帯電話２０のアクセスに応じて、システムの利用に必要な料金の支払いを承諾するか否かを問い合わせる課金承諾画面Ｄ１（例えば図６参照）を携帯電話２０のディスププレイ２３に表示する（Ｓ０２）。課金承諾画面Ｄ１が表示された状態で、ユーザが料金の支払いを承諾する場合には（Ｓ０３：Ｙｅｓ）、さらに課金承諾画面Ｄ１において携帯電話２０の電子メールアドレスを入力する（Ｓ０４）。
【００３９】
そして、例えば課金承諾画面Ｄ１に表示された送信ボタンＤ１ａの選択をトリガとして、料金の支払いを承諾した旨を示す課金承諾情報と携帯電話２０の電子メールアドレスを含むユーザ情報１４０が携帯電話２０からサーバ６０へ送信される（Ｓ０５）。なお、携帯電話２０の記憶部２５に電子メールアドレスが保存されている場合には、ユーザによる手入力は必要ない。また、ユーザが料金の支払いを承諾しない場合には（Ｓ０３；Ｎｏ）、登録処理はその時点で中止される。
【００４０】
サーバ６０は、携帯電話２０からユーザ情報１４０を受信すると、受信したユーザ情報１４０をハードディスク６５に保存する（Ｓ０６）。そして、ハードディスク６５に保存してあるリーダアプリケーション１１０をユーザ情報１４０の送信元となる携帯電話２０に対して電子メールを用いて送信する（Ｓ０７）。また、受信したユーザ情報１４０の課金承諾情報に基づいて、課金処理を実行する（Ｓ０８）。一方携帯電話２０は、サーバ６０からリーダアプリケーション１１０を受信すると、受信したリーダアプリケーション１１０を記憶部２５に保存する（Ｓ０９）。
【００４１】
このような手順でユーザ登録処理が完了する。なお、課金処理を月毎など定期的に行う場合には、上記の課金処理（Ｓ０８に該当）に加えサーバ６０が定期的に課金処理を行うことは言うまでもない。また、携帯電話２０は、コンテンツ配信システム１の利用を解約する解約要求をサーバ６０に送信することも可能であり、サーバ６０は携帯電話２０からの解約要求に応じて該当する携帯電話２０のユーザ情報１４０を削除するともに、定期的に課金処理を行っている場合には解約要求の送信元となる携帯電話２０への課金処理を中止する。
【００４２】
次に、遊技機１０に表示されたプレミアムＱＲコード１００に基づいてユーザがコンテンツを取得する手順について図７に示すフローチャートを参照して説明する。なお、以下の説明では、携帯電話２０およびサーバ６０において上述したユーザ登録処理が完了していることを前提とする。まず、遊技機１０が、遊技における特定の入賞動作をトリガとして、特定の入賞動作が行われたことを示す特定入賞情報をコード化したプレミアムＱＲコード１００をディスププレイ１２に表示すると（Ｓ１１）、携帯電話２０に保存されたリーダアプリケーション１１０は、プレミアムＱＲコード１００の読み取りを行う（Ｓ１２）。より具体的には、遊技者がプレミアムＱＲコード１００の表示に伴って携帯電話２０のリーダアプリケーション１１０を起動すると、リーダアプリケーション１１０は、カメラと連動してプレミアムＱＲコード１００の読み取りを実行する。
【００４３】
さらにリーダアプリケーション１１０は、プレミアムＱＲコード１００をデコードし、デコード結果となる特定入賞情報に対し、自身に組み込まれたパスワードを付加する（Ｓ１３）。そして、例えばユーザが携帯電話２０の操作キー２２を用いて遊技店に関する店舗情報（例えば店名）を入力する（Ｓ１４）。この場合、例えばリーダアプリケーション１１０による制御として、プレミアムＱＲコード１００のデコードに伴い店舗情報入力画面Ｄ２（例えば図８参照）を携帯電話２０のディスププレイ２３に表示してもよい。この場合、店舗情報入力画面Ｄ２の店舗名選択リストＤ２ａには、コンテンツＩＤに関連付けられた店舗ＩＤ（図４（ａ）参照）によって識別される全ての遊技店の店舗名が表示されることとなる。なお、ユーザによる入力に代えて、例えば遊技店の所定の場所（例えば各遊技機１０の遊技盤１１等；図１参照）に店舗情報をコード化したバーコードを貼付しておき、これをリーダアプリケーション１１０が読み取る構成でもよい。
【００４４】
そして、例えば店舗情報入力画面Ｄ２に表示された送信ボタンＤ２ｂの選択をトリガとして、携帯電話２０はパスワードを付加した特定入賞情報と、入力された店舗情報とをサーバ６０に送信する（Ｓ１５）。サーバ６０は、携帯電話２０から特定入賞情報および店舗情報を受信すると（Ｓ１６）、まず特定入賞情報に付加されたパスワードとコンテンツＩＤに関連付けられたパスワード（図４（ａ）参照）とを照合し（Ｓ１７）、両者が一致した場合にのみ（Ｓ１８：Ｙｅｓ）、受信した店舗情報に対応するコンテンツ１２０を携帯電話２０に送信する（Ｓ１９）。そして携帯電話２０がサーバ６０からコンテンツ１２０を受信することにより（Ｓ２０）、ユーザがコンテンツ１２０を取得したこととなる。なお、パスワードが一致しない場合は（Ｓ１８：Ｎｏ）、コンテンツ１２０に代えてコンテンツ１２０を送信できない旨のエラーメッセージを携帯電話２０に送信する（Ｓ２１）。
【００４５】
ところで、サーバ６０（コンテンツ配信プログラム６７）は、ハードディスク６５に保存しているコンテンツ１２０を任意のタイミングで新たなものに更新し、コンテンツ１２０の更新に応じてコンテンツＩＤに関連付けられたパスワードも更新する。以下、パスワードの更新に伴いサーバ６０および携帯電話２０が行う処理について図９に示すフローチャートを参照して説明する。
【００４６】
まず、サーバ６０はコンテンツＩＤに関連付けられたパスワードを更新すると（Ｓ３１）（パスワード更新手段）、さらにリーダアプリケーション１１０に組み込まれたパスワードを同様に更新する（Ｓ３２）。そして、パスワードが更新されたリーダアプリケーション１１０を携帯電話２０に送信する（Ｓ３３）。なお、リーダアプリケーション１１０の送信対象となる携帯電話２０は、上述したユーザ登録処理によりユーザ情報１４０が登録されている全ての携帯電話２０である。また、パスワードが更新された旨の電子メールを携帯電話２０に送信し、携帯電話２０がサーバ６０にアクセスして新たなリーダアプリケーション１１０をダウンロードする構成でもよい。
【００４７】
携帯電話２０は、サーバ６０から新たなリーダアプリケーション１１０を受信すると（Ｓ３４）、既に記憶部２５に保存してある既存のリーダアプリケーション１１０を削除し（Ｓ３５）、受信したリーダアプリケーション１１０を新たに記憶部２５に保存する（Ｓ３６）。
【００４８】
すなわち、コンテンツ１２０に関連付けられたパスワードを更新することにより、仮にユーザがリーダアプリケーション１１０を用いて読み取ったプレミアムＱＲコード１００を携帯電話２０に保存し、保存したプレミアムＱＲコード１００を用いてコンテンツ１２０の取得を幾度も試みた場合、コンテンツ１２０のパスワードが更新されていると、ユーザはコンテンツ１２０を取得することが不可能となる。言い換えれば、再度コンテンツ１２０を取得するには、新たなパスワードが組み込まれたリーダアプリケーション１１０を用いて遊技機１０に表示されたプレミアムＱＲコード１００を読み取る必要がある。従ってユーザは、自ずと遊技機１０における遊技に対する興味を長時間抱き続けることとなる。
【００４９】
なお、必ずしもコンテンツ１２０を更新する度にパスワードを更新する必要はなく、例えばコンテンツ１２０を所定回数更新したらパスワードを更新するといった構成でもよいし、コンテンツ１２０の更新に関わらず一定期間毎にパスワードを更新する構成でもよい。
【００５０】
さらに、プレミアムＱＲコード１００の不正コピーを防止するべく、携帯電話２０のリーダアプリケーション１１０およびサーバ６０が行う制御について説明する。携帯電話２０のリーダアプリケーション１１０は、プレミアムＱＲコード１００の画像領域の他、プレミアムＱＲコード１００の画像領域の外側に配置し、且つプレミアムＱＲコード１００が遊技機１０に表示されたことを認証する認証情報が含まれる遊技機情報組込領域、を規定している。そして、リーダアプリケーション１１０は、プレミアムＱＲコード１００の画像領域に加え、遊技機情報組込領域を含めた領域の読み取りを行う。以下、具体的に説明する。
【００５１】
図１０に示すように、本実施形態では、遊技機１０のディスプレイ１２近傍にデジタル時計１４が設置されている。そして、携帯電話２０のリーダアプリケーション１１０は、プレミアムＱＲコード１００の画像領域ＰＥと、デジタル時計１４の日付時刻表示領域ＤＥとを含めた領域ＦＥを撮像し読み取る。すなわちこの例では、日付時刻表示領域ＤＥが上述の遊技機情報組込領域であり、日付時刻表示領域ＤＥの画像データに含まれる日付時刻情報が、上述の認証情報に該当する。なおこの場合、ユーザが意識することなくプレミアムＱＲコード１００の画像領域ＰＥおよびデジタル時計１４の日付時刻表示領域ＤＥを含めた領域ＦＥが撮像範囲となるように、撮像時に携帯電話２０を固定するための固定具等を遊技機１０に設置することが好ましい。
【００５２】
そして、図１１のフローチャートに示すように、携帯電話２０は、プレミアムＱＲコード１００をデコードして得られた特定入賞情報に加え、撮像した日付時刻表示領域ＤＥの画像データをサーバ６０に送信する（Ｓ４１）。サーバ６０は、携帯電話２０から特定入賞情報と日付時刻表示領域ＤＥの画像データを受信すると（Ｓ４２）、特定入賞情報とともに受信した日付時刻表示領域ＤＥの画像データに日付時刻情報が含まれるか否かを判別する（Ｓ４３）。この場合、携帯電話２０は遊技機１０に設置されたデジタル時計１４の日付時刻表示領域ＤＥ（の画像データ）を送信していることから、サーバ６０は、受信した画像データから日付時刻情報を取得することができ、日付時刻情報が含まれると判別する（Ｓ４４：Ｙｅｓ）。従って、コンテンツ１２０を携帯電話２０に送信する（Ｓ４５）。そして携帯電話２０がサーバ６０からコンテンツ１２０を受信することにより（Ｓ４６）、ユーザがコンテンツ１２０を取得したこととなる。
【００５３】
一方、仮にユーザがプレミアムＱＲコード１００を不正にコピーし、不正にコピーしたプレミアムＱＲコード１００をリーダアプリケーション１１０に読み取らせた場合、プレミアムＱＲコード１００は遊技機１０に表示されていないので、リーダアプリケーション１１０が日付時刻表示領域ＤＥとして読み取った画像データには日付時刻情報が含まれていない。従ってこのような場合、サーバ６０は、受信した画像データから日付時刻情報を取得することができず、日付時刻情報が含まれないと判別する（Ｓ４４：Ｎｏ）。そして、コンテンツ１２０に代えてコンテンツ１２０を送信できない旨のエラーメッセージを携帯電話２０に送信する（Ｓ４７）。
【００５４】
また、デジタル時計１４を設置する構成に代え、例えば任意の画像が印刷されたシール等を遊技機情報組込領域に貼付するとともに、サーバ６０が予めシールに印刷された画像、すなわち認証情報を記憶しておく構成でもよい。従ってこの場合、携帯電話２０のリーダアプリケーション１１０は、特定入賞情報とともにシールの撮像データをサーバ６０へ送信し、サーバ６０は、記憶している画像データと受信した撮像データが一致するか否かで判別を行うこととなる。なお、図１１に示すフローチャートを参照して行った説明では、特定入賞情報に付加されたパスワードの照合処理（図７に示すフローチャート；Ｓ１７に該当）を省略している。
【００５５】
さらに、遊技機１０自体が遊技機情報組込領域において何らかの制御を行うことにより認証情報を生成してもよい。例えば図１２に示すように、プレミアムＱＲコード１００の画像領域ＰＥを囲うように配置する所定領域ＳＥを遊技機情報組込領域と規定し、プレミアムＱＲコード１００の表示に同期して所定領域ＳＥを白黒点滅させてもよい。
【００５６】
この場合、携帯電話２０のリーダアプリケーション１１０は、カメラを用いてプレミアムＱＲコード１００の画像領域ＰＥと白黒点滅している所定領域ＳＥとを含めた領域ＦＥを連続的に撮像する。すなわち、白黒点滅している所定領域ＳＥの画像データが認証情報となり、サーバ６０は、所定領域ＳＥの撮像データである複数の連続した画像データに基づいて認証情報の判別を行うこととなる。
【００５７】
なお、サーバ６０が認証情報の判別を行う構成に代え、携帯電話２０のリーダアプリケーション１１０が認証情報の判別を行ってもよい。すなわち、リーダアプリケーション１１０は、プレミアムＱＲコード１００の画像領域に加え、規定された遊技機情報組込領域を読み取った後、読み取った遊技機情報組込領域に認証情報が含まれる否かをさらに判別し、遊技機情報組込領域に認証情報が含まれないと判別した場合には、携帯電話２０により例えばディスププレイ２３にエラーメッセージを表示する等の制御を行い、その後の処理を中止する構成でもよい。
【００５８】
以上説明したように、本実施形態に係るコンテンツ配信システム１によれば、遊技機１０の入賞動作に伴い表示されたプレミアムＱＲコード１００に基づいて、サーバから携帯電話２０（遊技者）へコンテンツを配信するので、コンテンツを新たなものに更新する場合に、遊技機１０に一切変更を加える必要がない。従って、遊技機１０に変更を加えることなく、遊技者に対して多様なコンテンツを提供することが可能となり、低コストであるとともに遊技者が遊技に対して興味を抱き続けることができるサービスを実現することができる。
【００５９】
また、プレミアムＱＲコード１００としてコード化する特定入賞情報を、例えば「大当たり」、「小当たり」、「当たり」というように複数種にするとともに、特定入賞情報の種別に応じたコンテンツ１２０をサーバ６０に保存しておき、携帯電話２０から受信した特定入賞情報の種別に応じたコンテンツ１２０をサーバ６０が送信する構成でもよい。
【００６０】
また、遊技店の店舗情報（若しくは遊技機１０の機種情報）を店舗情報入力画面Ｄ２（図８参照）において入力する代わりに、コンテンツ１２０に付加したパスワードに店舗情報を含ませてもよい（例えば店舗Ａのコンテンツ１２０であれば、そのコンテンツ１２０のパスワードの上３桁を「Ｋ００１」とする等）。但しこの場合、ユーザ登録処理において（図５に示すフローチャート参照）、サーバ６０から携帯電話２０にリーダアプリケーション１１０を送信する際（Ｓ０７に該当）、サーバ６０は携帯電話２０から任意の店舗情報を予め取得し、取得した店舗情報のパスワードが組み込まれたリーダアプリケーション１１０を送信する必要がある。
【００６１】
また、リーダアプリケーション１１０にパスワードを組み込む構成に代え、リーダアプリケーション１１０がプレミアムＱＲコード１００をデコードした日時である日付時刻情報を特定入賞情報に付加する構成でもよい。この場合、サーバ６０はパスワードを照合する処理に代えて、特定入賞情報に付加された日付時刻情報が所定の期限内であるか否かを判別し、所定の期限内であればコンテンツ１２０を配信することとなる。
【００６２】
また、本実施形態では、プレミアムＱＲコード１００を読み取る装置、サーバ６０にアクセスしてユーザ登録を行う装置、サーバ６０からコンテンツ１２０を受信する装置、の各装置について全て携帯電話２０を例示したが、ユーザ登録を行う装置およびコンテンツ１２０を受信する装置は、携帯電話２０すなわち携帯型の端末である必要はない。この場合、ユーザ登録を行う装置が携帯電話２０以外の装置であるときには、ユーザ登録においてリーダアプリケーション１１０の送信先に関する情報（携帯電話２０の電子メールアドレス）をサーバ６０に送信することとなる。さらに、ユーザ登録を行う装置とコンテンツ１２０を受信する装置とが異なる装置であってもよい。この場合、ユーザ登録において、コンテンツ１２０の送信先に関する情報をサーバ６０に送信することとなる。
【００６３】
さらに本実施形態では、コンテンツ配信システム１を有料のサービスとして説明してきたが、これを無料のサービスとしてもよい。すなわち、遊技店（若しくは遊技機メーカ）による顧客サービスの一環としてコンテンツ配信システム１を実現してもよい。また、本実施形態に係るコンテンツ配信システム１を提供する業者が所定のメーカと提携し、コンテンツ１２０とともに提携先メーカの広告をユーザ（携帯電話２０）へ送信することにより、ユーザに対する課金の代わりに提携先メーカに対して一定の料金を課金する方法も想定できる。
【００６４】
また、上記の例に示したコンテンツ配信システム１の各機能をプログラムとして提供することも可能である。また、そのプログラムを記録媒体（図示省略）に格納して提供することも可能である。記録媒体としては、ＣＤ−ＲＯＭ、フラッシュＲＯＭ、メモリカード（コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリスティック等）、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク、ハードディスク等を利用可能である。
【００６５】
さらに、上記の実施形態におけるコンテンツ配信システム１の例によらず、装置構成や処理工程等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】コンテンツ配信システムのシステム構成図である。
【図２】サーバの装置構成図である。
【図３】携帯電話およびサーバの機能ブロック図である。
【図４】コンテンツおよびリーダアプリケーションの模式図である。
【図５】ユーザ登録処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】課金承諾画面を例示する図である。
【図７】コンテンツ配信処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】店舗情報入力画面を例示する図である。
【図９】パスワードの更新からリーダアプリケーション送信の流れを示すフローチャートである。
【図１０】プレミアムＱＲコードの読取範囲を説明する説明図である。
【図１１】プレミアムＱＲコードの認証処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】プレミアムＱＲコードの読取範囲の他の例を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００６７】
１…コンテンツ配信システム  １０…遊技機  １２…ディスプレイ（遊技機）  １３・・・制御部（遊技機）  ２０…携帯電話  ２３…ディスプレイ（携帯電話）  ２４…データ送受信部  ２５…記憶部  ２６…制御部（携帯電話）  ３１…ユーザ情報送信部  ３２…ＱＲコード読取部  ３３…特定入賞情報送信部  ３４…ＱＲコード撮像部  ３５…ＱＲコードデコード部  ３６…パスワード付加部  ３７…店舗情報取得部  ６０…サーバ  ６１…ＣＰＵ  ６５…ハードディスク  ６７…コンテンツ配信プログラム  ７１…ユーザ情報保存部  ７２…リーダアプリケーション送信部  ７３…課金処理部  ７４…コンテンツ送信部  １００…プレミアムＱＲコード  １１０…リーダアプリケーション  １２０…コンテンツ  １４０…ユーザ情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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