(57)【要約】  【課題】    フィルタに付着した塵埃の量に応じて適切な除塵を行なうことができる電気掃除機を提供すること。  【解決手段】掃除機本体１１に内蔵された電動送風機２４と、この電動送風機２４の吸込側に設けられて電動送風機２４の吸込負圧により吸い込まれた塵埃を集塵する集塵部７０と、この集塵部７０と電動送風機２４との間に配置されて塵埃を捕捉するプリーツフィルタ（フィルタ）９４と、このプリーツフィルタ９４に付着した塵埃を除去する駆動ギア２７、ギア９６Ａ、除塵突起８３（除塵手段）と、駆動ギア２７等を駆動制御する制御部（制御手段）Ｓとを備え、この制御部Ｓは、プリーツフィルタ９４の目詰まり状態を検知する電圧計（目詰まり検知手段）Ｖを備えると共に、この電圧計Ｖの検知結果に応じて駆動ギア２７等の駆動条件を変更するようになっている。【選択図】  図１５
2007029586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
掃除機本体に内蔵された電動送風機と、該電動送風機の吸込側に設けられてこの電動送風機の吸込負圧により吸い込まれた塵埃を集塵する集塵部と、該集塵部と前記電動送風機との間に配置されて塵埃を捕捉するフィルタと、該フィルタに付着した塵埃を除去する除塵手段と、該除塵手段を駆動制御する制御手段とを備えた電気掃除機であって、
前記制御手段は、前記フィルタの目詰まり状態を検知する目詰まり検知手段を備えると共に、該目詰まり検知手段の検知結果に応じて前記除塵手段の駆動条件を変更することを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記制御手段は、前記電動送風機が停止した後に、この停止直前の前記目詰まり検知手段の検知結果に応じて前記除塵手段の駆動条件を変更することを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記フィルタは、多数の山部と多数の谷部とが交互に形成されたプリーツフィルタであると共に、前記山部の稜線にほぼ直交する方向に回動可能にされ、
前記制御手段は、前記目詰まり検知手段の検知結果に応じて前記フィルタの回転条件を変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の電気掃除機。
【請求項４】
前記集塵部は、前記電動送風機によって吸い込んだ塵埃と空気とを、慣性分離によって分離させる塵埃分離部を備えていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか一項に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動送風機の吸込側に配置されて塵埃を捕捉するフィルタと、このフィルタに付着した塵埃を除去する除塵手段とを備えた電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、電気掃除機の掃除機本体内に設けられた電動送風機の吸込側にフィルタが取り付けられると共に、このフィルタに付着した塵埃を除去する除塵手段が設けられた電気掃除機が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
この除塵手段は、電動送風機が停止している状態で作業者が所定のボタンを押すことにより、あらかじめ設定された一定時間の間駆動し、フィルタを振動させて塵埃を除去するようになっている。
【特許文献１】特開２００５−６５７７０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述の電気掃除機では、除塵手段の駆動時間が常に一定であるので、フィルタに少量の塵埃しか付着していない場合には、フィルタを必要以上に振動させて早期に弱らせてしまうおそれがあり、フィルタに大量の塵埃が付着した場合には付着した塵埃を除去しきれないおそれが生じていた。
【０００５】
そこで、この発明は、フィルタに付着した塵埃の量に応じて適切な除塵を行なうことができる電気掃除機を提供することを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、この発明は、掃除機本体に内蔵された電動送風機と、該電動送風機の吸込側に設けられると共にこの電動送風機の吸込負圧により吸い込まれた塵埃を集塵する集塵部と、該集塵部と前記電動送風機との間に配置されて塵埃を捕捉するフィルタと、該フィルタに付着した塵埃を除去する除塵手段と、該除塵手段を駆動制御する制御手段とを備えた電気掃除機であって、前記制御手段は、前記フィルタの目詰まり状態を検知する目詰まり検知手段を備えると共に、該目詰まり検知手段の検知結果に応じて前記除塵手段の駆動条件を変更することを特徴としている。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電気掃除機によれば、フィルタに付着した塵埃が少なくてほとんど目詰まりをしていない場合と、フィルタに付着した塵埃が多くて比較的目詰まりをしている場合とを目詰まり検知手段によって識別検知し、それぞれの場合によって除塵手段の駆動条件を異なったものにすることができる。
【０００８】
そのため、塵埃の付着量が少ないときにはほとんど除塵をせずにフィルタに過剰な負担がかかることを防止し、塵埃の付着量が多いときには十分に除塵を行なってフィルタの目詰まりを確実に解消することが可能となる。これにより、フィルタに付着した塵埃の量に応じて、適切な除塵を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明に係る電気掃除機の実施例を図面に基づいて説明する。
［構  成］
図１に示す電気掃除機１０は、掃除機本体１１と、この掃除機本体１１の接続口１１Ａに一端が着脱自在に接続された集塵ホース１２と、この集塵ホース１２の他端に設けられた手元操作管１３と、手元操作管１３に着脱自在に接続された延長管１４と、延長管１４の先端部に着脱自在に接続された吸込口体１５とを備えている。
【００１０】
手元操作管１３には、操作部１３Ａが設けられており、この操作部１３Ａには後述する電動送風機２４をＯＮ／ＯＦＦ操作する操作スイッチ１３ａ等が設けられている。
【００１１】
吸込口体１５には、底面に塵埃を吸引する図示しない吸込開口（塵埃吸込口）を有する吸込室（図示せず）が形成されており、この吸込室は延長管１４、集塵ホース１２、接続口１１Ａを順に介して掃除機本体１１内に設けた集塵ユニット５０（図２参照）の吸込接続口５５Ａに連通している。
【００１２】
掃除機本体１１は、本体ケース２０と、本体ケース２０内に着脱自在に装着される集塵ユニット５０（図２参照）と、前部が本体ケース２０にヒンジ結合されて後部側が上下方向に開閉可能となっている蓋体２１とを備えている。
【００１３】
本体ケース２０の前側には、図２ないし図５に示すように、集塵ユニット５０が着脱自在に装着される集塵ユニット室（装着部）２２が形成され、この集塵ユニット室２２の上部開口２３（図３参照）が図２に示すように蓋体２１によって密閉されている。
【００１４】
また、本体ケース２０の後側には、電動送風機２４が設けられており、この電動送風機２４には、図１５に示すように、電源プラグＰを介して商用電源Ｄから電力が供給されるようになっている。
【００１５】
そして、電動送風機２４と電源プラグＰとの間には、目詰まり検知手段である電圧計Ｖが介在されている。この電圧計Ｖは、電動送風機２４にかかる電圧を測定するものである。
【００１６】
電動送風機２４の前側（図２において左側）には、前面開口２５Ｂを有する円筒状の接続風路部２５が形成されている。
【００１７】
この接続風路部２５は、内側に格子部材２５Ｋが設けられ、前面開口２５Ｂの周縁部にシール部材２６が装着されている。また、接続風路部２５の後壁２５Ａには、接続開口２５Ｃが形成されており、この接続開口２５Ｃと電動送風機２４の吸込開口２４Ａとがほぼ対向して連通している。
【００１８】
集塵ユニット室２２には、図３ないし図５に示すように、駆動ギア（第一除塵手段）２７と、この駆動ギア２７を回転させる駆動モータ（駆動源）Ｍとが設けられている。この駆動モータＭには、図１５に示すように、電源プラグＰを介して商用電源Ｄから電力が供給されるようになっている。
【００１９】
集塵ユニット５０は、吸込口体１５の吸込開口（図示せず）に連通した掃除機本体１１の接続口１１Ａから電動送風機２４の吸込開口２４Ａまでの吸込風路の途中に着脱自在に装着されており、掃除機本体１１内から取り出せるようになっている。
【００２０】
また、集塵ユニット５０は、図６ないし図８に示すように、塵埃分離部５１と、この塵埃分離部５１に着脱自在に装着された集塵部７０と、塵埃分離部５１と一体となっているフィルタ部８０とから構成されている。
【００２１】
塵埃分離部５１は、円弧状の周壁部５２Ａを有する円筒状の分離室部５２と、この分離室部５２内に分離室部５２の軸線に沿って設けられたほぼ円錐形状の塵埃分離手段５３と、分離室部５２の右側壁部５２Ｂ（図７において）に設けられた吸引風路部５４と、吸込接続口５５Ａ（図６参照）から分離室部５２へ空気を案内する案内風路管５５とを有している。
【００２２】
そして、吸込接続口５５Ａは、集塵ユニット５０が掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に装着された際に、掃除機本体１１の接続口１１Ａにほぼ対向して連通されるようになっている。
【００２３】
分離室部５２の周壁部５２Ａの上部には、図７及び図８に示すように、空気から分離された塵埃を排出する排出開口５６が形成され、この排出開口５６の周縁部にはシール部材５６Ｓ（図６参照）が装着されている。
【００２４】
また、分離室部５２の右側壁部５２Ｂ（図７において）には、案内風路管５５が接続された接続開口５７Ａ（図８参照）と、吸引風路部５４が接続された吸引開口５７Ｂ（図７参照）とが形成されている。
【００２５】
また、分離室部５２の左側壁部５２Ｃ（図７において）には開口５７Ｃが形成され、この開口５７Ｃは着脱自在に装着された蓋５８により閉塞されている。この蓋５８には塵埃分離手段５３が一体に設けられており、この蓋５８を取り外すことにより、塵埃分離手段５３が分離室部５２内から取り出せるようになっている。
【００２６】
塵埃分離手段５３は、径の異なる環状の複数のリング枠５３Ａ〜５３Ｄと、このリング枠５３Ａ〜５３Ｄを連結する複数の連結枠５３Ｅと、これら枠５３Ａ〜５３Ｅの周囲に貼り付けたネットフィルタＮＦ１とから構成されている。
【００２７】
そして、蓋５８が分離室部５２の開口５７Ｃに取り付けられているときには、塵埃分離手段５３のリング枠５３Ａが分離室部５２の吸引開口５７Ｂに接合され、吸引風路部５４が吸引開口５７Ｂ及びネットフィルタＮＦ１を介して分離室部５２に連通している。
【００２８】
吸引風路部５４は、後述するフィルタ部８０の収納ケース８１内に連通していると共に、後述する集塵ケース７０Ｋ内に連通している。また、吸引風路部５４には接続開口５４Ａ（図７参照）が形成されている。
【００２９】
案内風路管５５は、ほぼ円弧状に形成されており、分離室部５２の接続開口５７Ａから分離室部５２内へ導入される空気を図８の矢印に示すように反時計回りに回転させるようになっている。
【００３０】
集塵部７０は、図９に示すようにほぼ逆Ｌ字形に形成された集塵ケース７０Ｋから構成されており、後述するように電動送風機２４による吸込負圧によって吸い込まれた塵埃を集塵するようになっている。
【００３１】
この集塵ケース７０Ｋは、上部に左右方向に延びた連通路７１（図７参照）を形成した連通ケース部７２と、この連通ケース部７２の右端部から下方に延びると共に、塵埃を集塵する集塵室７３（図７参照）を形成した集塵ケース部７４とを有している。
【００３２】
連通ケース部７２の下面には開口７２Ａが形成され、この開口７２Ａは図７に示すように、分離室部５２の排出開口５６に接続されており、分離室部５２と連通路７１とが連通している。
【００３３】
また、集塵ケース部７４の左側壁部７４Ａ（図９において）には接続開口７５が形成され、この接続開口７５の周縁部にはシール部材７５Ｓが装着されている。なお、この接続開口７５は集塵室７３に対向する位置に形成されている。
【００３４】
この接続開口７５は図７に示すように、吸引風路部５４の接続開口５４Ａに接続されており、吸引風路部５４と集塵室７３とが連通している。
【００３５】
集塵ケース部７４内には、図７に示すように接続開口７５に対向した位置にフィルタＦ１が設けられている。
【００３６】
また、集塵ケース部７４の右側面（図９において）には開口７６が形成され（図７参照）、この開口７６には蓋板７７が開閉自在に設けられている。
【００３７】
この蓋板７７の下部には、図９に示すように左方向へ延びた一対のアーム部７７Ａが形成され、各アーム部７７Ａの先端にはそれぞれ軸部７７Ｊが設けられている。この軸部７７Ｊは、集塵ケース部７４の底部に設けた軸受部７８に回動自在に保持されている。この軸部７７Ｊを中心にして蓋板７７が回動することにより、集塵ケース部７４の開口７６が開閉されるようになっている。なお、７９は連通ケース部７２の上面に形成された取手である。
【００３８】
フィルタ部８０は、図８に示すように、後面（図８において左側面）が開口された円筒状の収納ケース８１と、この収納ケース８１内に回転自在に取り付けられたプリーツフィルタ体（フィルタ）９０とを有している。
【００３９】
また、このフィルタ部８０は、集塵部７０と電動送風機２４との間に配置され、後述するように集塵部７０に集塵されなかった塵埃を捕捉するようになっている。
【００４０】
収納ケース８１は、塵埃分離部５１から連続して一体に形成されている。また、収納ケース８１の前壁部８２には、図１１に示すように、接続開口８２Ａが形成され、この接続開口８２Ａが吸引風路部５４に接続されている。これにより、収納ケース８１内と吸引風路部５４とが連通している。
【００４１】
さらに、前壁部８２には、図１１に示すように、後方（電動送風機２４側）に延びると共に、接続開口８２Ａを挟む位置に一対の除塵突起（第三除塵手段）８３が設けられている。この一対の除塵突起８３は、後述するプリーツフィルタ９４の山部９４Ａに当接するものであり、プリーツフィルタ体９０の軸部９１Ａの位置よりも下側に位置している。
【００４２】
収納ケース８１は、図６及び図８に示すように、プリーツフィルタ体９０を回転自在に保持する筒状の保持部８５と、除塵突起８３によってプリーツフィルタ９４から振り落とされた塵埃を受ける円環状の塵埃受部８６等とを有している。
【００４３】
この塵埃受部８６は、図１４に示すように、塵埃を排出する排出口８６Ａが前壁部８２に亘って形成されている。この排出口８６Ａは、連通路５９を介して塵埃分離部５１の分離室部５２内と連通しており、塵埃受部８６に落とされた塵埃は、排出口８６Ａから分離室部５２へ排出されていくようになっている。
【００４４】
プリーツフィルタ体９０は、図１０に示すように、筒状の枠体９１と、この枠体９１内の中心位置に設けられた軸部９１Ａ（図１３参照）と、この軸部９１Ａから放射状にプリーツを形成するための複数のプリーツ骨９２、９３と、このプリーツ骨９２、９３に貼られて形成されたプリーツフィルタ９４と有している。９４Ａは、プリーツフィルタ９４の山部である。
【００４５】
なお、このプリーツフィルタ９４は、多数の山部９４Ａと多数の谷部（図示せず）とが交互に形成された波型形状を呈している。
【００４６】
枠体９１は、収納ケース８１の保持部８５内に回転自在に保持される筒状の摺動部９５と、この摺動部９５よりも電動送風機２４側（図１２において左側）に形成された筒状のギア部９６とを有している。
【００４７】
この摺動部９５とギア部９６とはほぼ同径であり、これらが一体となって枠体９１を形成している。
【００４８】
ギア部９６は、図６に示すように収納ケース８１の保持部８５から突出しており、この突出したギア部９６の外周面の全周には、多数のギア（第二除塵手段）９６Ａが形成されている。
【００４９】
ギア９６Ａは、集塵ユニット５０を掃除機本体１１の集塵ユニット室２２内に装着した際に、駆動ギア２７と噛合するようになっている。
【００５０】
そして、モータＭの駆動により駆動ギア２７が回転することによってギア９６Ａが相対的に移動してギア部９６が回転させられ、プリーツフィルタ体９０が収納ケース８１内で回転していくようになっている。
【００５１】
つまり、ギア部９６が回転することで、このギア部９６と一体になっている摺動部９５が保持部８５内で回転する。ここで、枠体９１にはプリーツ骨９２、９３を介してプリーツフィルタ９４が設けられているので、このプリーツフィルタ９４が枠体９１と一体に回転することとなる。
【００５２】
また、この枠体９１には、図１１及び図１２に示すブレード体１００が取り付けられ、プリーツフィルタ体９０と一体に回転するようになっている。
【００５３】
ブレード体１００は、図１１に示すように、プリーツフィルタ体９０の軸部９１Ａに嵌合される軸部１０１と、この軸部１０１から径方向に延びた３つのアーム部１０２とこのアーム部１０２の先端部に設けられたブレード１０３とを有している。
【００５４】
なお、アーム部１０２は、先端部が二股に分かれて形成された一対のアーム部材１０２Ａによって形成されている。
【００５５】
そして、ブレード体１００の軸部１０１を枠体９１の軸部９１Ａに嵌合させることにより、図１３に示すように、ブレード体１００はプリーツフィルタ体９０に重ね合わせられている。これにより、ブレード体１００とプリーツフィルタ体９０とが、一体になって回転可能となっている。
【００５６】
ブレード１０３は、図１２に示すように、収納ケース８１の前壁部８２に沿って摺接移動する平板部１０３Ａと、この平板部１０３Ａの先端に形成されると共に収納ケース８１の塵埃受部８６の上面を摺接移動する円弧状の摺接部１０３Ｂと、平板部１０３Ａの一側部に形成されると共に塵埃受部８６上に溜まった塵埃を排出口８６Ａへ掃き出していく掃出部１０３Ｃとを有している。
【００５７】
そして、プリーツフィルタ体９０が回転すると、ブレード１０３が塵埃受部８６の上面を摺接移動し、掃出部１０３Ｃによって塵埃を排出口８６Ａへ排出するようになっている。
【００５８】
駆動ギア２７は、図６に示すようにギア９６Ａの回転中心である枠体９１の軸部９１Ａ（プリーツフィルタ９４の回転軸線Ｏ´、図１０参照）より下側の位置に配置されている。すなわち、ギア９６Ａの回転中心に対して集塵ユニット５０の装着方向と反対側に駆動ギア２７が設けられている。
【００５９】
また、掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に対する集塵ユニット５０の着脱方向は上下方向であり、プリーツフィルタ９４の回転軸線Ｏ´と直交する方向に設定されている。
【００６０】
そして、集塵ユニット５０を掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に装着すると、掃除機本体１１の接続風路部２５の前面開口２５Ｂにシール部材２６を介して保持部８５が接続され、接続風路部２５内と集塵ユニット５０の収納ケース８１内とが連通される。また、ギア９６Ａは駆動ギア２７に噛合する。
【００６１】
一方、集塵ユニット室２２から集塵ユニット５０を持ち上げると、ギア９６Ａは駆動ギア２７から外れて、集塵ユニット５０は集塵ユニット室２２から簡単に取り外せるようになっている。
【００６２】
図１５はこの電気掃除機の制御系の構成を示したブロック図である。
【００６３】
図１５において、Ｓは操作部１３Ａの操作スイッチ１３ａ（図１参照）の操作や電圧計Ｖの検知信号に基づいて電動送風機２４やモータＭを制御する制御装置（制御手段）である。この制御装置Ｓは、電動送風機２４と電源プラグＰとの間に介在された電圧計Ｖと、駆動モータＭをＯＮ／ＯＦＦ制御するＯＮ／ＯＦＦ制御部Ｓ１と、電圧計Ｖからの出力（検知結果）に応じてＯＮ／ＯＦＦ制御部Ｓ１の駆動条件を変更する条件設定部Ｓ２とを有している。
【００６４】
電圧計Ｖからの出力は、例えば、図１６に示すグラフのようになる。ここで、電動送風機２４の駆動時間はｔ秒間となっている。
【００６５】
そして、条件設定部Ｓ２は、電動送風機２４の駆動中に一定間隔ごとに電圧計Ｖから出力される電圧値を取得し、電動送風機２４の駆動時間ｔ秒間における平均電圧値を算出する。そして、この平均電圧値の大きさによって、ＯＮ／ＯＦＦ制御部Ｓ１による駆動モータＭの駆動時間を変更する。
【００６６】
なお、この平均電圧値と駆動モータＭの駆動時間との関係は、例えば図１７に示すとおりである。
【００６７】
つまり、条件設定部Ｓ２は、平均電圧値が低い場合には、プリーツフィルタ９４に塵埃が少量しか付着せずほとんど目詰まりしていないと判断し、駆動モータＭの駆動時間を比較的短くする条件信号を出力する。
【００６８】
一方、平均電圧値が高い場合には、プリーツフィルタ９４に塵埃が比較的大量に付着して比較的目詰まりしていると判断し、駆動モータＭの駆動時間を比較的長くする条件信号を出力する。
【００６９】
条件設定部Ｓ２から出力された条件信号は、ＯＮ／ＯＦＦ制御部Ｓ１に入力され、このＯＮ／ＯＦＦ制御部Ｓ１は入力された条件信号に応じた駆動信号を駆動モータＭに出力する。
【００７０】
また、条件設定部Ｓ２は、電圧計Ｖからの出力値があらかじめ設定した上限閾値Ｘ１から突出した場合（図１６においてＸで示す）、又は、下限閾値Ｘ２から突出した場合には、突発的な風路閉鎖が生じたと判断して、平均電圧値を算出する際に排除する。
【００７１】
なお、「突発的な風路閉鎖が生じる場合」とは、例えば、吸込口体１５の吸込開口が被清掃面に密着した場合や、この吸込開口にビニール等が張り付いてしまった場合等である。
［動  作］
次に、上記のように構成される電気掃除機の動作について説明する。
【００７２】
まず、図２に示すように、集塵ユニット５０を掃除機本体１１の集塵ユニット室２２に装着し、図１に示すように集塵ホース１２を掃除機本体１１の接続口１１Ａに接続すると共に、手元操作管１３に延長管１４を介して吸込口体１５を接続する。
【００７３】
そして、電源プラグＰを図示しないコンセントに接続してから手元操作管１３の操作部１３Ａのスイッチ１３ａをＯＮ操作すると、商用電源Ｄから供給される電力により電動送風機２４が駆動する。
【００７４】
この電動送風機２４の駆動により、電動送風機２４の吸込開口２４Ａから空気が吸い込まれ、接続風路部２５を介して集塵ユニット５０の収納ケース８１内に吸込負圧が作用する。収納ケース８１内に作用した吸込負圧は、接続開口８２Ａから吸引風路部５４を介して集塵ケース７０Ｋ内や塵埃分離部５１の分離室部５２に作用する。
【００７５】
そして、この吸込負圧は、案内風路管５５を介して集塵ホース１２、延長管１４及び吸込口体１５に順に作用する。これにより、吸込口体１５の吸込開口（図示せず）から空気と共に塵埃が吸引されていく。
【００７６】
この吸引された塵埃及び空気は、延長管１４、集塵ホース１２を順に介して集塵ユニット５０の吸込接続口５５Ａへ吸引されていく。この吸込接続口５５Ａへ吸引された塵埃及び空気は案内風路管５５を通って塵埃分離部５１の分離室部５２内へ導入され、この分離室部５２内では周壁部５２Ａに沿いながら図８において反時計回りに回転していく。
【００７７】
そして、この回転により塵埃と空気の一部とが分離され、分離された空気が図７に示す塵埃分離手段５３のネットフィルタＮＦ１を通り、さらに吸引風路部５４を通ってフィルタ部８０の収納ケース８１内へ吸引されていく。
【００７８】
他方、分離されなかった塵埃及び空気はその回転により分離室部５２の排出開口５６から集塵部７０の連通ケース部７２内へ排出される。この排出された塵埃及び空気は連通ケース部７２の連通路７１を通って集塵室７３へ吸引されていき、塵埃は集塵室７３に集塵されていく。
【００７９】
そして、集塵室７３へ吸引された空気は、フィルタＦ１及び接続開口７５を通って吸引風路部５４に吸引され、さらにフィルタ部８０の収納ケース８１内へ吸引されて塵埃分離部５１で分離された空気と合流する。
【００８０】
収納ケース８１内へ吸引された空気は、プリーツフィルタ体９０のプリーツフィルタ９４を通って掃除機本体１１の接続風路部２５へ吸引され、さらに電動送風機２４の吸込開口２４Ａへ吸引されていく。
【００８１】
なお、電動送風機２４に吸引される空気がプリーツフィルタ９４を通る際に、この空気に含まれている細塵がプリーツフィルタ９４に捕捉されて濾過される。
【００８２】
そして、電動送風機２４の吸込開口２４Ａへ吸引された空気は、電動送風機２４内を通って図２に示す掃除機本体１１の排気口２０Ｈから排気されていく。
【００８３】
掃除が終了したら、操作部１３Ａの操作スイッチ１３ａをＯＦＦ操作し、これにより電動送風機２４の駆動が停止する。
【００８４】
ここで、電圧計Ｖは、電動送風機２４が駆動している間、電動送風機２４にかかる電圧を測定している。一方、条件設定部Ｓ２は、電動送風機２４の駆動中に一定間隔ごとに電圧計Ｖからの出力である電圧値を取得し、電動送風機２４の駆動中の平均電圧値を算出する。
【００８５】
そして、この条件設定部Ｓ２は、算出された平均電圧値の大きさに応じて駆動モータＭの駆動時間を変更するように、ＯＮ／ＯＦＦ制御部Ｓ１へ条件信号を出力する。
【００８６】
例えば、図１７に示すように平均電圧値が低い場合には、条件設定部Ｓ２は、プリーツフィルタ９４に塵埃が少量しか付着せず、このプリーツフィルタ９４がほとんど目詰まりをしていないと判断する。そして、駆動モータＭの駆動時間が５秒間となるように駆動条件を設定する条件信号を出力する。
【００８７】
この条件信号は、ＯＮ／ＯＦＦ制御部Ｓ１に入力され、ＯＮ／ＯＦＦ制御部Ｓ１は、駆動モータＭの駆動時間を５秒間にする駆動信号を出力して駆動モータＭの駆動時間を変更する。
【００８８】
また、図１７に示すように平均電圧値が中程度の場合には、条件設定部Ｓ２は、プリーツフィルタ９４に比較的塵埃が付着し、このプリーツフィタ９４が比較的目詰まりしていると判断する。そして、駆動モータＭの駆動時間が１０秒間となるように駆動条件を設定する条件信号を出力する。
【００８９】
この条件信号は、ＯＮ／ＯＦＦ制御部Ｓ１に入力され、ＯＮ／ＯＦＦ制御部Ｓ１は、駆動モータＭの駆動時間を１０秒間にする駆動信号を出力して駆動モータＭの駆動時間を変更する。
【００９０】
さらに、図１７に示すように平均電圧値が高い場合には、条件設定部Ｓ２は、プリーツフィルタ９４に比較的多くの塵埃が付着し、このプリーツフィタ９４がかなり目詰まりしていると判断する。そして、駆動モータＭの駆動時間が２０秒間となるように駆動条件を設定する条件信号を出力する。
【００９１】
この条件信号は、ＯＮ／ＯＦＦ制御部Ｓ１に入力され、ＯＮ／ＯＦＦ制御部Ｓ１は、駆動モータＭの駆動時間を２０秒間にする駆動信号を出力して駆動モータＭの駆動時間を変更する。
【００９２】
なお、図１７に示した条件は一例であり、駆動時間は適宜変更してもよい。また、平均電圧値の程度は任意に設定されるものである。
【００９３】
そして、駆動信号が入力された駆動モータＭは、各駆動条件に応じた駆動時間だけ回転し、駆動ギア２７を回転させる。そして、回転した駆動ギア２７によって、プリーツフィルタ体９０のギア９６Ａが回転させられ、プリーツフィルタ９４が回転する。このとき、プリーツフィルタ９４は、軸部９１Ａを中心に回転するので、山部９４Ａの稜線にほぼ直交する方向に回転することとなる。
【００９４】
またここで、プリーツフィルタ９４の山部９４Ａには除塵突起８３が当接しており、プリーツフィルタ９４の回転に伴って、除塵突起８３は当接する山部９４Ａを相対的に乗り越えていく。
【００９５】
そして、除塵突起８３が山部９４Ａを乗り越える際に、プリーツフィルタ９４には振動が与えられ、この振動によってプリーツフィルタ９４に付着した塵埃が振り落とされて除去される。
【００９６】
このように、駆動モータＭによって第一除塵手段である駆動ギア２７が回転させられると、この回転に伴って第二除塵手段であるギア９６Ａが回転し、これにより第三除塵手段である除塵突起８３がプリーツフィルタ９４に弾発的に当接して塵埃を除去するようになっている。つまり、駆動ギア２７、ギア９６Ａ、除塵突起８３が相互に関係してプリーツフィルタ９４に付着した塵埃を除去する。
【００９７】
駆動モータＭは、駆動条件に応じて設定された時間が経過すると停止し、プリーツフィルタ９４の回転が停止する。
【００９８】
このように、条件設定部Ｓ２によって算出された平均電圧値に基づいてプリーツフィルタ９４の目詰まり状態を識別検知し、この識別検知された目詰まり状態に応じて駆動モータＭの駆動時間が変更することができる。
【００９９】
そのため、塵埃の付着量が少ないと判断したときには、駆動モータＭの駆動時間を比較的短時間にしてほとんど除塵をせず、プリーツフィルタ９４に過剰な負担がかかることを防止することができる。
【０１００】
また、塵埃の付着量が多いと判断したときには、駆動モータＭの駆動時間を比較的長時間にして十分に除塵し、プリーツフィルタ９４の目詰まりを確実に解消することが可能となる。
【０１０１】
これにより、プリーツフィルタ９４に付着した塵埃の量に応じて、適切な除塵を行なうことができる。
【０１０２】
以上説明したように、この発明の電気掃除機１０は、掃除機本体１１に内蔵された電動送風機２４と、この電動送風機２４の吸込側に設けられて電動送風機２４の吸込負圧により吸い込まれた塵埃を集塵する集塵部７０と、この集塵部７０と電動送風機２４との間に配置されて塵埃を捕捉するプリーツフィルタ９４と、このプリーツフィルタ９４に付着した塵埃を除去する除塵手段である駆動ギア２７、ギア９６Ａ、除塵突起８３と、駆動ギア２７を駆動制御する制御手段である制御部Ｓとを備え、この制御部Ｓは、プリーツフィルタ９４の目詰まり状態を検知する目詰まり検知手段である電圧計Ｖを備えると共に、この電圧計Ｖの検知結果に応じて駆動ギア２７の駆動条件を変更するようになっている。
【０１０３】
これにより、電圧計Ｖの出力（検知結果）に基づいて、プリーツフィルタ９４の目詰まり状態を識別検知することができる。
【０１０４】
そのため、塵埃の付着量が少ないと判断したときにはほとんど除塵をせず、プリーツフィルタ９４に過剰な負担がかかることを防止し、プリーツフィルタ９４が早期に弱ることがなくなる。一方、塵埃の付着量が多いと判断したときには十分に除塵して、プリーツフィルタ９４の目詰まりを確実に解消することが可能となる。
【０１０５】
このように、本願発明の電気掃除機１０では、プリーツフィルタ９４に付着した塵埃の量に応じて、適切な除塵を行なうことができる。
【０１０６】
また、この電気掃除機１０の集塵部７０は、電動送風機２４によって吸い込んだ塵埃と空気とを、慣性分離によって分離する塵埃分離部５１を備えている。
【０１０７】
これにより、集塵部７０に集塵された塵埃の量に関わらず、プリーツフィルタ９４の目詰まり状態に応じて電動送風機２４にかかる電圧を変更することができ、このプリーツフィルタ９４の目詰まり状態を的確に判断することが可能となる。
【０１０８】
以上、この発明にかかる実施の形態を図面により詳述してきたが、具体的な構成は上述の実施の形態に限らない。この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等はこの発明に含まれる。
【０１０９】
例えば、上述の実施例では、条件設定部Ｓ２は電動送風機２４の駆動中の平均電圧値に基づいてプリーツフィルタ９４の目詰まり状態を判断しているが、電動送風機２４の停止直前の電圧値に基づいて目詰まり状態を判断してもよい。つまり、図１６において、Ｐ点の大きさに基づいて判断する。
【０１１０】
これにより、平均電圧値を算出することなく目詰まり状態を容易に判断することができる。
【０１１１】
また、上述の実施例では、目詰まり検知手段として電圧計Ｖを使用し、電動送風機２４にかかる電圧の大きさに基づいてプリーツフィルタ９４の目詰まり状態を判断しているが、例えば、電動送風機２４に流れる電流の大きさや、電動送風機２４の吸込負圧の大きさ等に基づいて判断してもよい。この場合、目詰まり検知手段として電流計や圧力計を使用する。
【０１１２】
目詰まり検知手段として電流計や圧力計を使用した場合であっても、プリーツフィルタ９４の目詰まり状態に比例して電流や圧力が上昇するので、プリーツフィルタ９４の目詰まり状態を識別検知することができる。
【０１１３】
さらに、上述の実施例では、プリーツフィルタ９４の目詰まり状態に応じて、駆動モータＭの駆動時間を変更しているが、例えば、駆動モータＭの回転数や、回転速度等の回転条件を変更してもよい。
【０１１４】
つまり、プリーツフィルタ９４が比較的目詰まりしていないと判断された場合には、駆動モータＭの回転数を少なくしたり、回転速度を低下させたりする。
【０１１５】
これにより、プリーツフィルタ９４の振動回数や振動強さが抑制され、プリーツフィルタ９４に過剰な負担がかかることを防止できる。
【０１１６】
また、プリーツフィルタ９４が比較的目詰まりしていると判断された場合には、駆動モータＭの回転数を増加させたり、回転速度を向上させたりする。
【０１１７】
これにより、プリーツフィルタの振動回数や振動強さが増加し、プリーツフィルタ９４に付着した塵埃を確実に除去することができる。
【０１１８】
そして、上述の実施例では、駆動モータＭが回転駆動することで駆動ギア２７、ギア９６Ａが回転して、プリーツフィルタ９４を回転させるようになっており、除塵突起８３が固定されている。
【０１１９】
しかし、これに限らず、プリーツフィルタ９４が固定されて、除塵突起８３が移動するようになっていてもよい。この場合であっても、プリーツフィルタ９４の目詰まり状態に応じて除塵突起８３の移動時間、移動速度等の移動条件を変更することで、目詰まり状態に応じた除塵を行なうことができる。
【０１２０】
さらに、上述の実施例では、駆動モータＭの回転方向は常に一定であるがこれに限らず、目詰まり検知手段の検知結果である電動送風機２４にかかる平均電圧値の大きさに応じて、適宜駆動モータＭの回転方向を逆回転にさせてもよい。
【０１２１】
駆動モータＭの回転方向を逆にすることで、駆動ギア２７の回転方向が逆になり、これに連動してギア９６Ａの回転方向が逆になる。そのため、プリーツフィルタ９４の回転方向が逆になって、除塵突起８３の接触する面が変化する。
【０１２２】
つまり、目詰まり検知手段の検知結果に応じて、プリーツフィルタ９４の回転方向を変更するようにしてもよい。
【０１２３】
この駆動モータＭの駆動条件の変更は、例えば図１８に示すように行なう。なお、図１８に示した条件は一例であり、これに限らず適宜変更してもよい。
【０１２４】
図１８に示す場合では、平均電圧値が低く、プリーツフィルタ９４がほとんど目詰まりをしていないと判断される場合には、駆動モータＭの駆動条件を、駆動時間を５秒間で、回転方向は正方向のみとする。
【０１２５】
また、平均電圧値が中程度で、プリーツフィルタ９４が比較的目詰まりしていると判断される場合には、駆動モータＭの駆動条件を、駆動時間を１０秒間とし、回転方向を正方向から逆方向へと途中で変更するものとする。
【０１２６】
さらに、平均電圧値が高く、プリーツフィルタ９４がかなり目詰まりしていると判断される場合には、駆動モータＭの駆動条件を、駆動時間を２０秒間とし、回転方向を正方向から逆方向、さらに正方向へと途中で変更するものとする。
【０１２７】
このように、回転方向を変更することにより、プリーツフィルタ９４の山部９４Ａの両側に除塵突起８３が接触することができ、山部９４Ａの両側それぞれの面を除塵突起８３で直接振動させることが可能となる。
【０１２８】
そのため、プリーツフィルタ９４に付着した塵埃をさらに確実に除去することができ、プリーツフィルタ９４に多くの塵埃が付着しても、十分除去することができる。
【０１２９】
なお、プリーツフィルタ９４の除塵を行なうごとに、駆動モータＭの回転方向を逆回転にしてもよい。
【０１３０】
さらに、上述の実施例では、電動送風機２４によって吸い込んだ塵埃と空気とを、分離室部５２内で旋回させて分離しているが、これに限らない。例えば、塵埃を含む空気を吸い込みながら、塵埃に作用する慣性力によって空気から分離するいわゆる直進慣性分離方式のものでもよい。
【０１３１】
この場合であっても、集塵部７０に集塵された塵埃の量に関わらず、プリーツフィルタ９４の目詰まり状態に応じて電動送風機２４にかかる電圧を変更でき、プリーツフィルタ９４の目詰まり状態を的確に判断することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【０１３２】
【図１】この発明に係る電機掃除機の外観を示した斜視図である。
【図２】図１に示す掃除機本体の構成を示した縦断面図である。
【図３】蓋体及び集塵ユニットを取り外した掃除機本体を示した斜視図である。
【図４】図３に示す掃除機本体の縦断面斜視図である。
【図５】蓋体及び集塵ユニットを取り外した掃除機本体の縦断面図である。
【図６】集塵ユニットの外観を示した斜視図である。
【図７】図６に示す集塵ユニットの横断面図である。
【図８】図６に示す集塵ユニットの縦断面斜視図である。
【図９】集塵部の外観を示した斜視図である。
【図１０】プリーツフィルタ体を示した側面図である。
【図１１】収納ケースの前壁部を示した説明図である。
【図１２】塵埃受部とブレード体との位置関係を示した説明図である。
【図１３】プリーツフィルタ体のプリーツフィルタとブレード体とが重ねられた状態を示す一部を破断した説明図である。
【図１４】収納ケースと塵埃分離部とを示した斜視図である。
【図１５】この発明にかかる電気掃除機の制御系の構成を示したブロック図である。
【図１６】電動送風機の駆動中の電圧の変化を模式的に示す説明図である。
【図１７】電動送風機の平均電圧値と駆動モータの駆動時間との関係の一例を示す表である。
【図１８】電動送風機の平均電圧値と駆動モータの駆動時間と回転方向との関係の一例を示す表である。
【符号の説明】
【０１３３】
１０          電気掃除機
１１          掃除機本体
２４        電動送風機
２７        駆動ギア（第一除塵手段）
８３        除塵突起（第三除塵手段）
９４        プリーツフィルタ（フィルタ）
９６Ａ      ギア（第二除塵手段）
Ｓ            制御部（制御手段）
Ｖ          電圧計（目詰まり検知手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2007029586.tif 000015
【図１４】
2007029586.tif 000016
【図１５】
2007029586.tif 000017
【図１６】
2007029586.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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