(57)【要約】【課題】ガイド部材の過剰帯電による放電不良や用紙後端はねによる画像欠陥を防止する画像形成装置を簡易な構成で安価に提供する。【解決手段】その表面にトナー像が形成されるドラム状の像担持体ＰＲと、像担持体ＰＲに圧接して対向配置され、像担持体ＰＲとの間でトナー像を転写材Ｐに転写する転写ニップ領域Ｎを形成する転写ロールＲｔと、転写材Ｐを転写ニップ領域Ｎに導くガイド部材２０とを有し、ガイド部材２０は、像担持体ＰＲと対向する対向端部２１ｔを有し、かつ、少なくともその一部が転写ニップ接線Ｌｎよりも像担持体ＰＲ側に延在し転写ロールＲｔの分解／組立時の移動領域Ｓ外に配置された支持部材２１と、この支持部材２１に貼着され、支持部材２１の対向端部２１ｔを覆うように折り曲げられたシート部材２３とを備えていることを特徴とする。【選択図】図３
2007163906.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
その表面にトナー像が形成されるドラム状の像担持体と、
前記像担持体に圧接して対向配置され、前記像担持体との間で前記トナー像を転写材に転写する転写ニップ領域を形成する転写ロールと、
前記転写材を前記転写ニップ領域に導くガイド部材と
を有し、
前記ガイド部材は、前記像担持体と対向する対向端部を有し、かつ、少なくともその一部が転写ニップ接線よりも像担持体側に延在し前記転写ロールの分解／組立時の移動領域外に配置された支持部材と、この支持部材に貼着され、該支持部材の前記対向端部を覆うように折り曲げられたシート部材とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記シート部材の下流端部は、前記転写ロールの分解／組立時の移動領域内であって、該下流端部と前記転写ニップ接線とのなす角度が０〜９０°以内の領域に延在していることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記シート部材の下流端部は、前記転写ニップ接線上又は該転写ニップ接線よりも前記転写ロール側であって、かつ、前記転写ニップ接線とのなす角度が９０°以内の領域に延在していることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記シート部材は、トナーと同極性に帯電する部材により形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記シート部材は、その体積抵抗が１０１２〜１０１６Ωｃｍであることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式を適用した複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置に係り、特に、像担持体上に形成された現像像を、転写手段を用いて転写材上に転写する方式の画像形成装置の改良に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００５−２７５３１２号公報
【特許文献２】特開２００４−０１３０３２号公報
【０００３】
ところで、かかる画像形成装置においては、感光体ドラムと転写部材とのニップ部や、ベルト状又はドラム状の中間転写体と転写部材とのニップ部に、転写材を案内するガイド部材が設けられているが、当該ガイド部材によって転写材が適正な姿勢でニップ部に案内されないと、転写材が転写部材側に片寄って搬送されて過剰な転写電界が作用したり、転写材の後端がガイド部材を抜けたときに、転写材の後端が跳ね上がり、画像乱れが発生するという問題点を有している。
【０００４】
そこで、かかる問題点を解決するために、上述した現象に伴う画像乱れを抑制するための先行技術が提案されている（例えば、特許文献１，２参照）
【０００５】
ここで、特許文献１には、用紙ガイド面にポリエチレンテレフタレートにより構成された樹脂シート又はトナーと同極性に帯電するシートを貼った画像形成装置が開示されている。
【０００６】
また、特許文献２には、用紙ガイドの中間部を転写ニップ接線よりも感光体ドラム側に配置して、用紙ガイドを半導電物質又はトナーと同極性に帯電する部材で構成した画像形成装置が開示されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述の先行技術においては、いずれも以下のような問題点を有していた。
【０００８】
例えば、特許文献１及び２に開示された先行技術では、いずれもシート部材の先端部（エッジ部）を機能面としているため、経時的に効果が低下してしまうという問題が生じていた。
【０００９】
具体的には、図４に模式的に示されるように、支持部材１０１の側面に貼着されたシート部材１０５の先端部１０５ｔ（エッジ部）を記録用紙Ｐと摺接させて支持し、当該記録用紙Ｐが所定の姿勢となるように転写ニップ領域Ｎに導いているので、シート部材１０５と記録用紙Ｐとの摺接により、シート部材１０５の先端部１０５ｔが磨耗して、その先端の摺接位置が変化したり、支持部材１０１の先端１０１ｔが露出して記録用紙Ｐと摺接するようになってしまう。
【００１０】
そして、シート部材１０５の先端部１０５ｔの位置が変化してしまうと、記録用紙Ｐの姿勢も変化してしまい、転写ニップ領域Ｎ直前部でのギャップ転写による画像飛び散り（ブラー）等を抑制する効果が経時的に低下してしまう。
【００１１】
特に、支持部材１０１については、大きさ、剛性、コスト等を考慮すると、必然的に成型性のよい通常の樹脂（例えば、ＡＢＳ樹脂）を用いざるを得ず、このような樹脂によって成型された支持部材１０１が記録用紙Ｐと摺擦する際には、当該支持部材１０１が容易に高電位（例えば、４０００Ｖ程度）に帯電し、ギャップ放電等の不正放電が発生してしまい、画像欠陥を生じさせてしまうという問題が生じていた。また、このように支持部材１０１の側面にシート部材１０５を接合して、その両者を機能面として構成した場合には、支持部材１０１とシート部材１０５との先端１０１ｔ，１０５ｔの接合部にトナーが堆積し、トナー汚れが発生するといった問題も生じていた。
【００１２】
さらに、特許文献２に開示された先行技術においては、ガイド部材１００の中間部（１０１ｔ，１０５ｔ）を転写ニップ接線よりも感光体ドラムＰＲ側に配置して記録用紙Ｐの後端はねを抑制しているため、必然的にガイド部材１００を、転写ニップ領域Ｎ近傍に配置する必要があり、ガイド部材１００の一部が転写ロールＲｔの可動領域（分解／組立時の転写ロールＲｔの移動領域）と干渉し、組み立て時の作業性が大幅に損なわれるといった問題を生じていた。そして、こうした組立性を改善するためには、特殊な冶具や組立作業工数の追加によるコストアップといった問題や、設計・組立自由度の制約といった問題が生じていた。また、ガイド部材１００（支持部材１０１及びシート部材１０５）自体を、半導電物質又はトナーと同極性に帯電する部材で一体に構成した場合には、成型が困難であり成型不良やコストアップといった問題を生じていた。
【００１３】
そこで、本発明は、上述のような従来技術の問題点に鑑みてなされたものであり、ガイド部材の過剰帯電による放電不良や用紙後端はねによる画像欠陥を防止する画像形成装置を簡易な構成で安価に提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために、本発明の画像形成装置は、その表面にトナー像が形成されるドラム状の像担持体と、前記像担持体に圧接して対向配置され、前記像担持体との間で前記トナー像を転写材に転写する転写ニップ領域を形成する転写ロールと、前記転写材を前記転写ニップ領域に導くガイド部材とを有し、前記ガイド部材は、前記像担持体と対向する対向端部を有し、かつ、少なくともその一部が転写ニップ接線よりも像担持体側に延在し前記転写ロールの分解／組立時の移動領域外に配置された支持部材と、この支持部材に貼着され、該支持部材の前記対向端部を覆うように折り曲げられたシート部材とを備えていることを特徴とするものである。
【００１５】
一般に、記録用紙を転写領域に導くガイド部材については、記録用紙がガイド部材を抜け出す際の用紙後端はねを抑制し、安定した姿勢で記録用紙を転写領域に搬送するために、ガイド部材を転写領域に可能な限り近接して配置する必要がある。そして、転写ロールの分解／組立時の移動領域内にガイド部材が配置された場合には、転写ロールを装置に組み付ける際の組み立て作業性が大幅に損なわれてしまう。
【００１６】
また、記録用紙は、ガイド部材によって感光体ドラム等の像担持体側に押し曲げられた状態で搬送されるので、記録用紙が転写領域にガイドされる際に、ガイド部材の先端が記録用紙と摺接して磨耗し、当該磨耗部分が摩擦帯電し易くなる。そして、摩擦帯電し易いガイド部材の先端に電荷が蓄積されると、ガイド部材の先端が像担持体や転写ロールと近接配置されているので放電が発生し易くなる。
【００１７】
そこで、上述のように構成した本発明の画像形成装置によれば、ガイド部材を構成する支持部材が、転写ロールの分解／組立時の移動領域外に配置されているので、組み立て作業時における転写ロールと支持部材との干渉を防止し、組立の際の作業性を向上させることができる。また、支持部材の像担持体との対向端部を覆うように折り曲げられたシート部材により、記録用紙を十分に支持して用紙後端はねを防止すると共に、記録用紙との摺接等により支持部材が過剰帯電することがないので、帯電異常（過剰帯電）による放電に伴う白点状の画像抜けや用紙後端はねによる画像飛び散りといった画像欠陥を簡易な構成で安価に防止することができる。
【００１８】
また、前記シート部材の下流端部は、前記転写ロールの分解／組立時の移動領域内であって、該下流端部と前記転写ニップ接線とのなす角度が０〜９０°以内の領域に延在していてもよい。
【００１９】
このように構成した場合には、シート部材の下流端部が、転写ロールの分解／組立時の移動領域内であって、該下流端部と転写ニップ接線とのなす角度が０〜９０°以内の領域に延在しているので、可撓性のあるシート部材により転写ロールを組み付ける際の作業性を損なうことなく、かつ、記録用紙を転写ニップ領域まで、より安定して支持し、記録用紙がシート部材から抜け出す際の後端はねを確実に防止することができる。
【００２０】
さらに、前記シート部材の下流端部は、前記転写ニップ接線上又は該転写ニップ接線よりも前記転写ロール側であって、かつ、前記転写ニップ接線とのなす角度が９０°以内の領域に延在していてもよい。
【００２１】
このように構成した場合には、シート部材の下流端部が、転写ニップ接線上又は転写ニップ接線よりも転写ロール側であって、かつ、転写ニップ接線とのなす角度が９０°以内の領域に延在しているので、記録用紙を転写ロールの近傍までシート部材の下流端部にて十二分に支持すると共に転写ニップ接線に沿って記録用紙を転写領域に安定的に導き、記録用紙がシート部材の下流端部から抜け出す際の高周波な振動を抑制し、用紙後端はねによる画像欠陥をより確実に防止することができる。
【００２２】
また、前記シート部材は、トナーと同極性に帯電する部材により形成されていてもよい。
【００２３】
このように構成した場合には、シート部材は、トナーと同極性に帯電する部材により形成されているので、記録用紙との摺擦によりシート部材が帯電しても、トナー像や像担持体との電位差は大きくならないので、放電の発生を抑制し白点状の転写抜け等の画像欠陥を防止することができる。
【００２４】
以上において、前記シート部材は、その体積抵抗が１０１２〜１０１６Ωｃｍであってもよい。
【００２５】
このように構成した場合には、シート部材の体積抵抗が１０１２〜１０１６Ωｃｍであるので、記録用紙との摺接によりシート部材が帯電し難くなり、異常放電による画像欠陥をより効果的に防止することができる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば、過剰帯電による放電不良や用紙後端はねによる画像欠陥を防止する画像形成装置を簡易な構成で安価に実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に、本発明に係る一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００２８】
まず、本発明が適用可能な画像形成装置の一実施形態の概略構成について、図１を参照して説明する。
【００２９】
図１において、ユニット構成の画像形成装置（デジタル複写機）Ｕは、画像形成装置本体Ｕ１、自動原稿搬送装置Ｕ２を有している。また、画像形成装置本体Ｕ１は、画像形成ユニットＩＯＴ、原稿読取ユニットＩＩＴを有し、原稿読取ユニットＩＩＴより読み取られた原稿の画像情報、図示しないパーソナルコンピュータや画像データ入力装置等から送られてくる画像情報等が入力され、入力された画像情報に対して画像処理が行われるようになっている。
【００３０】
自動原稿搬送装置Ｕ２は、原稿読取ユニットＩＩＴ上面の透明なプラテンガラスＰＧ上に支持されており、その上方に回動可能に構成されている。そして、この自動原稿搬送装置Ｕ２は、その上部に複写しようとする複数の原稿Ｇｉが重ねて載置される原稿給紙トレイＴＧ１を有し、この原稿給紙トレイＴＧ１に載置された複数の各原稿Ｇｉは順次プラテンガラスＰＧ上の複写位置を通過して原稿排紙トレイＴＧ２に排出されるようになっている。
【００３１】
一方、画像形成装置本体Ｕ１は、ユーザがコピースタート等の作動指令信号を入力操作するＵＩ（ユーザインタフェース）を有し、画像形成ユニットＩＯＴ上面には、画像読取ユニットＩＩＴとの間にシート排出トレイＴＲｈが設けられている。
【００３２】
また、プラテンガラスＰＧの下方には原稿画像を読み取るための露光光学系Ａが配置されており、自動原稿搬送装置Ｕ２でプラテンガラスＰＧ上面に搬送される原稿または手動でプラテンガラスＰＧ上に置かれた原稿（図示せず）からの反射光は、露光光学系Ａを介して、ＣＣＤ（固体撮像素子）で電気信号に変換される。その後、イメージプロセッシングシステムＩＰＳにより、ＣＣＤから出力された電気信号は画像データに変換されて一時的に記憶され、該画像データは、所定のタイミングで潜像形成用の画像データとしてレーザ駆動回路ＤＬに出力される。レーザ駆動回路ＤＬは、入力された画像データに応じてレーザ駆動信号を潜像形成ユニットＲＯＳに出力する。なお、ユーザインタフェースＵＩ、イメージプロセッシングシステムＩＰＳ及びレーザ駆動信号出力装置ＤＬと、後述の現像ロールＧａ、転写ロールＲｔにバイアス電圧を印加する電源回路Ｅ等の動作はコントローラＣにより制御される。
【００３３】
また、潜像形成ユニットＲＯＳの左方には、画像形成装置本体Ｕ１に着脱可能に構成され、黒色のトナー像を形成するトナー像形成ユニット（プロセスユニット）Ｕｐが配置されている。トナー像形成ユニットＵｐは、所定の方向に回転する像担持体である感光体ドラムＰＲと、帯電ロールＣＲと、現像装置Ｇと、クリーナＣＬ等とを備え、潜像形成ユニットＲＯＳ内の不図示のレーザダイオードから出射したレーザビームＬは、感光体ドラムＰＲに入射されるようになっている。
【００３４】
現像装置Ｇは、例えば、−５００Ｖ程度の現像バイアスが印加される現像ロールＧａ、負（マイナス）極性に帯電する重合トナーを含む現像剤を現像ロールに撹拌しながら搬送する複数の現像剤攪拌部材を回転可能に支持し且つ現像剤を収容する現像容器Ｖを有しており、現像領域を通過する感光体ドラムＰＲ上の静電潜像を現像ロールＧａによりトナー像に現像するようになっている。
【００３５】
また、感光体ドラムＰＲと現像ロールＧａとで形成される現像領域の下流側には、感光体ドラムＰＲに圧接して対向配置され、感光体ドラムＰＲとの間で転写ニップ領域を形成する転写ロールＲｔが配設されている。
【００３６】
この転写ロールＲｔは、バネにより感光体ドラムＰＲ側に圧接するように付勢されており、転写材である記録用紙Ｐが転写領域を通過する際に、転写ロールＲｔには、コントローラＣにより制御される電源回路Ｅから所定のタイミングで、例えば、＋１０００Ｖ程度の転写バイアス電圧が印加され、感光体ドラムＰＲ上のトナー像が、転写ロールＲｔにより記録用紙Ｐに転写されるようになっている。
【００３７】
さらに、転写ロールＲｔの下流側には、互いに圧接して回転する加熱ロールＦｈ及び加圧ロールＦｐを備え、トナー像を記録用紙Ｐ上に加熱加圧定着する定着装置Ｆが配設されている。一方、画像形成装置本体下部には、記録用紙Ｐを供給可能に収容する各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４が配設されている。
【００３８】
次に、このように構成した本発明に係る画像形成装置の動作概要について以下に説明する。
【００３９】
まず、本実施の形態において、感光体ドラムＰＲの表面は、帯電ロールＣＲにより−７００Ｖ程度の負（マイナス）極性に一様に帯電された後、潜像形成ユニットＲＯＳのレーザビームＬにより露光走査されて静電潜像が形成される。ここで、レーザビームＬが照射された部分の感光体ドラムＰＲの帯電電位は−２００〜−３００Ｖ程度に低下している。そして、静電潜像が形成された感光体ドラムＰＲ表面は回転移動して現像ロールＧａと対向する現像領域にて、感光体ドラムＰＲ上に形成された静電潜像がトナー像化される。その後、感光体ドラムＰＲ上に形成されたトナー像は、転写ロールＲｔと対向する転写領域にて、記録用紙Ｐに転写される。
【００４０】
一方、各給紙トレイＴＲ１〜ＴＲ４から、ピックアップロールＲｐにより取出された記録用紙Ｐは、リタードロールおよび給紙ロールを有するさばきロールＲｓにより１枚づつ分離されて、用紙搬送路ＳＨに沿って配置された複数の用紙搬送ロールＲａにより搬送される。用紙搬送ロールＲａにより搬送された記録用紙Ｐは、一対のレジストロールＲｒにより所定のタイミングで、転写ロールＲｔと感光体ドラムＰＲとが対向する転写領域に搬送される。そして、感光体ドラムＰＲ上に形成されたトナー像は、上述したように、転写領域にて感光体ドラムＰＲと転写ロールＲｔとの圧接力及び静電吸引力によって記録用紙Ｐに転写される。ここで、レジストロールＲｒは、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン）樹脂により構成された基材にウレタンゴムを被覆したロールにより構成することができる。
【００４１】
トナー像が転写された記録用紙Ｐは、定着装置Ｆへと搬送されて、加熱ロールＦｈ及び加圧ロールＦｐとで形成される定着領域にて熱及び圧力によりトナー像が記録用紙Ｐ上に定着され、定着後の記録用紙Ｐは、排出ロールＲｈを介して排出トレイＴＲｈに排出される。なお、感光体ドラムＰＲ上の転写残トナーは、クリーナＣＬにより回収され、感光体ドラムＰＲは、帯電ロールＣＲにより再び帯電されて次画像形成に備える。
【００４２】
次に、本発明に係るガイド部材周辺の詳細な構成について、図２を参照してさらに説明する。図２は、本発明に係る用紙ガイド部の要部拡大図である。
【００４３】
図２に示されるように、転写ロールＲｔと感光体ドラムＰＲとの圧接部にて形成される転写領域Ｎと、レジストロール対Ｒｒ1，Ｒｒ2との間には、感光体ドラム側ガイド部材（以下、右側ガイド部材とも称する）１０と、転写ロール側ガイド部材（以下、左側ガイド部材とも称する）２０とが配設されている。そして、レジストロール対Ｒｒ1，Ｒｒ2により送り出された記録用紙Ｐは、右側ガイド部材１０と左側ガイド部材２０によりガイドされて転写領域Ｎに搬送されるようになっている。
【００４４】
右側ガイド部材１０は、右側レジストロールＲｒ2から転写ロールＲｔへと向かって延在する直線部１１と、この直線部１１の先端と略直交するように形成された連結部１３と、この連結部１３の一端から転写ロールＲｔに向かって延在する直線部１５とから構成されている。
【００４５】
一方、本発明に係るガイド部材である転写ロール側ガイド部材（左側ガイド部材）２０は、左側レジストロールＲｒ1の上方から感光体ドラムＰＲの表面近傍に向かって延在する直線部２１Ｌと、転写ロールＲｔの下側表面を覆うように転写ロールＲｔの表面形状に倣って延在する円弧部２１Ｂとを有する支持部材２１と、この支持部材２１の直線部２１Ｌの側面に貼着されたシート部材２３とから構成されている。
【００４６】
具体的には、図３に模式的に示されるように、支持部材２１は、転写ロールＲｔの分解／組立時の移動領域（圧接方向に沿った転写ロールＲｔの移動可能領域）Ｓ外に配置されており、この支持部材２１の直線部２１Ｌは、その先端が円弧部２１Ｂを超えて感光体ドラムＰＲと対向する対向端部である先端部２１ｔを有している。そして、かかる先端部２１ｔは、転写領域Ｎにおけるニップ接線Ｌｎに対して、感光体ドラムＰＲ側に位置するように配置されており、感光体ドラムＰＲとの離隔距離は、略２ｍｍに設定されている。
【００４７】
このように、支持部材２１の先端部２１ｔがニップ接線Ｌｎに対して、感光体ドラムＰＲ側に位置するように配置されているので、記録用紙Ｐが転写領域Ｎに突入する際に、転写ロールＲｔ側に寄り過ぎることがなく、転写電界が過剰になったり、ギャップ転写が生じることがなく、画像飛び散り（ブラー）や転写リーク（白点抜け）といった画像欠陥が発生することを未然に防止することができる。また、支持部材２１が転写ロールＲｔの分解／組立時の移動領域Ｓ外に配置されているので、転写ロールＲｔを装置に組み付ける際の作業性を損なうことがなく、作業工数の低減等によるコストダウンに寄与することができる。
【００４８】
なお、本実施の形態において、支持部材２１は、成形性、剛性の確保及びコストダウンといった観点から、例えば、ＡＢＳ（アクリロニトリルブタジエンスチレン）樹脂にて形成することができる。
【００４９】
一方、シート部材２３は、厚さ０．２５ｍｍ程度の可撓性の部材であり、支持部材２１の先端部２１ｔを覆うように、その下流側の先端が折り曲げられ、折り曲げられたシート部材２３の先端部２３ｔは、転写ロールＲｔの分解／組立時の移動領域Ｓ内に延在するように配置形成されている。具体的には、ニップ接線Ｌｎとのなす角度θが０〜９０°の領域範囲内に延在するように先端部２３ｔが配置形成されている。
【００５０】
このような領域範囲内に可撓性のあるシート部材２３の先端部２３ｔを配置形成することにより、転写ロールＲｔを装置に組み付ける際には、その組立作業性を損なうことがなく、また、記録用紙Ｐを転写領域Ｎに導く際には、記録用紙Ｐを感光体ドラムＰＲの回転に沿って円滑に導くと共に、記録用紙Ｐの後端がシート部材２３の先端部２３ｔから抜け出す際の、用紙後端の転写ロールＲｔ側への落ち込みによる用紙後端はねを防止し、組立性の向上と画像欠陥の防止を両立させることができる。
【００５１】
なお、記録用紙Ｐをより転写領域Ｎの直前までニップ接線Ｌｎに沿って安定的に支持し、かつ、用紙後端がシート部材２３の先端部２３ｔから抜け出す際の振動をより抑制して画像欠陥の発生をより効果的に防止するという観点からは、シート部材２３の先端部２３ｔは、さらに、支持部材２１の先端部２１ｔからニップ接線Ｌｎ上又はニップ接線Ｌｎよりも転写ロールＲｔ側の領域であって、かつ、ニップ接線Ｌｎとのなす角度θが９０°以内となる領域に延在するように配置形成することがより好ましい。
【００５２】
このような領域にシート部材２３の先端部２３ｔを配置形成することにより、記録用紙Ｐを転写ロールＲｔの近傍までシート部材２３の下流端部２３ｔにて十二分に支持すると共に転写ニップ接線Ｌｎに沿って記録用紙Ｐを転写領域Ｎに安定的に導き、記録用紙Ｐがシート部材２３の下流端部２３ｔから抜け出す際の高周波な振動を抑制し、用紙後端はねによる画像欠陥をより確実に防止することができる。
【００５３】
また、本実施の形態におけるシート部材２３は、記録用紙Ｐと摺接した際に、通常の樹脂（例えば、支持部材２１に用いられるＡＢＳ樹脂）に比し帯電し難く、かつ、トナーと同極性に帯電する部材、例えば、可撓性のＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）等により形成することが好ましい。
さらに、記録用紙との摺接によりシート部材が帯電し難く、異常放電による画像欠陥をより効果的に防止するという観点からは、シート部材の体積抵抗が１０１２〜１０１６Ωｃｍであることが好ましい。
【００５４】
このように構成した本発明に係るガイド部材２０においては、レジストロール対Ｒｒ1，Ｒｒ2から搬送された記録用紙Ｐは、左側ガイド部材２０のシート部材２３に沿って、感光体ドラムＰＲの表面に向かい、感光体ドラムＰＲの回転に沿って転写領域Ｎに搬送される。この際、記録用紙Ｐが、一旦、ニップ接線Ｌｎを超えて感光体ドラムＰＲ側に送り込まれることにより、感光体ドラムＰＲの表面と密着した状態で、転写領域Ｎに搬送されるので、転写ロールＲｔとの過度な接近を防止し、これにより、転写電界によるギャップ放電を効果的に防止することができる。
【００５５】
また、支持部材２１の対向端部（先端部）２１ｔがシート部材２３にて覆われているので、記録用紙Ｐとの摺擦により、経時的に、ガイド部材２０の放電特性が変化することがない。すなわち、本実施の形態に係るガイド部材２０においては、支持部材２１の先端部２１ｔに対応するシート部材２３の磨耗により、直ちに、記録用紙Ｐと支持部材２１とが摺接することがないので、図４に示される従来構成のガイド部材１００に比し、ガイド部材２０の大幅な長寿命化を図ることができる。また、シート部材２３は、支持部材２１に貼り付けられているので、簡易に保守交換が可能であり、ガイド部材２０のさらなる延命化が容易に可能となる。さらに、支持部材２１とシート部材２３とを別材料で構成できるので、記録用紙Ｐとの摺擦により帯電し難く、かつ、トナー像及び感光体ドラムＰＲの極性と同極性に帯電するシート部材２３と、成型性、剛性及びコストダウンを可能とする支持部材２１とを容易に実現し、各部材２１，２３の構成材料の選択の幅を広げることもできる。
【００５６】
また、シート部材２３の先端部２３ｔが、転写ロールＲｔの分解／組立時の移動領域Ｓ内であってニップ接線Ｌｎとのなす角度が０〜９０°以内である領域、より好ましくは、ニップ接線Ｌｎに対して、転写ロールＲｔ側であって、ニップ接線Ｌｎとのなす角度が９０°以内である領域に延在しているので、組立時の作業性を損なうことなく、記録用紙Ｐを転写領域Ｎに導く際には、記録用紙Ｐの後端を転写領域まで十分に支持し、記録用紙Ｐの後端部の転写ロールＲｔ側への落ち込み（用紙後端はね）に起因する画像飛び散り（ブラー）や転写リーク（白点抜け）といった画像欠陥の発生をより確実に防止することができる。
【００５７】
さらに、シート部材２３が記録用紙Ｐとの摩擦帯電時に、トナー像の帯電極性と同じ極性に帯電する部材により形成されているので、シート部材２３に電荷が蓄積されてもトナー像との間の電位差がそれ程大きくならない。従って、トナー像との間での放電や感光体ドラムＰＲとの間の放電を低減でき、これにより、トナーが放電により逆帯電することを低減し、放電によるトナーの飛び散りや白点状の転写抜け等の画像欠陥の発生を抑制することができる。また、重合トナーを使用した場合でも、放電によるトナーの飛び散りの発生を低減することができる。
【００５８】
以上のような本発明に係る画像形成装置（図３参照）と、図４に示されるような従来構成の画像形成装置を用いて形成画像の比較評価を行ったところ、従来構成の画像形成装置においては、１００〜１５０ｋ枚にて、画像飛び散りや転写リークといった画像欠陥が発生したが、本発明に係る画像形成装置においては、３００ｋ枚を超えても上記画像欠陥の発生は確認されなかった。
【００５９】
これにより、本発明に係る画像形成装置によれば、ガイド部材の過剰帯電や用紙後端はね等に基づく画像欠陥を簡易な構成で安価に防止することができることが確認できた。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施の形態を示す概略構成図である。
【図２】本発明に係るガイド部材周辺の構成を拡大して示す要部拡大図である。
【図３】本発明に係るガイド部材の構成を示す模式図である。
【図４】従来のガイド部材の構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０：右側ガイド部材、２０：左側ガイド部材、２１：支持部材、２１Ｂ：円弧部、２１Ｌ：直線部、２１ｔ：先端部、２３：シート部材、２３ｔ：先端部、１００：ガイド部材、１０１：支持部材、１０５：シート部材、１０１ｔ，１０５ｔ：先端部、Ｌｎ：転写ニップ接線、Ｎ：転写ニップ領域、Ｐ：記録用紙、ＰＲ：感光体ドラム、Ｒｒ：レジストロール、Ｒｔ：転写ロール、Ｓ：分解／組立時の移動領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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