(57)【要約】【課題】立体感を持たせるように文字盤２の構成に工夫を凝らし、見栄えのある斬新な視認性を有するコンビネーションメータ１を提供する。【解決手段】本発明のコンビネーションメータ１は、文字盤２上に設けられ光を透過する材料から成る導光体２０と、導光体２０に光を入射する発光ダイオード２２と、導光体２０の運転者と反対側である裏面に設けられて発光ダイオード２２から発した光を運転者が視認可能に反射する反射部である凹部２１と、導光体２０の運転者側である表面に運転者の視認方向において凹部２１と相対する位置に設けられた凸部２９とを備えることを特徴とする。これにより、コンビネーションメータ１における表示に立体感を持たせることができるので、見栄えのある斬新な視認性が得られる。【選択図】図１７
2007052032.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字盤と、
前記文字盤の裏面側に配設されて前記文字盤を通して指針軸を延出してなる回動内機と、
前記指針軸の先端部に支持されて前記文字盤の表面に沿い回動する指針とを備えた車両用指針計器において、
前記文字盤上に設けられた光を透過する材料から成る導光体と、
前記導光体に光を入射する光源と、
前記導光体の運転者と反対側である裏面に設けられた前記光源から発した光を運転者が視認可能に反射する反射部と、
前記導光体の運転者側である表面に運転者の視認方向において前記反射部と相対する位置に設けられた凸部とを備えることを特徴とする車両用指針計器。
【請求項２】
前記反射部は計器の目盛の一部を形成することを特徴とする請求項１に記載の車両用指針計器。
【請求項３】
前記凸部は、前記導光体の前記表面と略並行な平面と、この平面の外周から前記表面に向かって末広がり状に形成される斜面とから構成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用指針計器。
【請求項４】
前記凸部は、凸レンズ状に形成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用指針計器。  
【請求項５】
前記導光体の運転者側表面は、凹面形状に形成されることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の車両用指針計器。
【請求項６】
前記凹面は、球面または円筒面であることを特徴とする請求項５に記載の車両用指針計器。
【請求項７】
前記導光体は略円形状あるいは環状に形成され且つ前記指針軸と略同軸上に配置されることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の車両用指針計器。
【請求項８】
前記導光体の軸方向断面の運転者側は凹状に形成されることを特徴とする請求項７に記載の車両用指針計器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等に採用するに適した車両用指針計器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車に装備される車両用指針計器において、見栄えのある斬新な視認性を確保するために様々な方法が採られている。例えば、特許文献１に開示される指示計器では、文字盤の外周部を表面側へ傾斜状に隆起させて、立体的な文字盤を形成している。
【特許文献１】特開２００１−２１３８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、この指示計器においては、運転者が文字盤の表面を直接視認するため、立体感に乏しく斬新な見栄えが得られにくいという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明は、このようなことに対処するため、立体感を持たせるように文字盤の構成に工夫を凝らし、見栄えのある斬新な視認性を有する車両用指針計器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は上記目的を達成する為、以下の技術的手段を採用する。
【０００６】
本発明の請求項１に記載の車両用指針計器は、文字盤と、文字盤の裏面側に配設されて文字盤を通して指針軸を延出してなる回動内機と、指針軸の先端部に支持されて文字盤の表面に沿い回動する指針とを備えた車両用指針計器において、文字盤上に設けられた光を透過する材料から成る導光体と、導光体に光を入射する光源と、導光体の運転者と反対側である裏面に設けられ光源から発した光を運転者が視認可能に反射する反射部と、導光体の運転者側である表面に運転者の視認方向において前記反射部と相対する位置に設けられた凸部とを備える構成とした。これにより、従来の車両用指針計器における文字盤のみによる表示ではなく、文字盤上に配置された導光体の反射部による発光表示によっても表示を行ない、さらに、反射部は凸部における光の屈折効果により文字盤表面よりも浮き上がるように視認される。したがって、表示に立体感を持たせることができるので、見栄えのある斬新な視認性を有する車両用指針計器が提供できる。
【０００７】
本発明の請求項２に記載の車両用指針計器は、反射部は計器の目盛の一部を形成する構成とした。これにより、計器の目盛を立体的に視認させることができる。
【０００８】
本発明の請求項３に記載の車両用指針計器は、凸部は、導光体の表面と略並行な平面と、この平面の外周から導光体の表面に向かって末広がり状に形成される斜面とから構成される構成とした。これにより、反射部で反射した光源からの光の一部が凸部の斜面で屈折して運転者に向けて出射される。したがって、反射部は、凸部の平面を真直ぐ透過してくる光と、上述の凸部の斜面から出射される光の両方により視認される。すなわち、反射部の周囲が光るように視認されるので、反射部を、より立体感を強調して視認させることができる。
【０００９】
本発明の請求項４に記載の車両用指針計器は、凸部は、凸レンズ状に形成される構成とした。これにより、反射部で反射した光源からの光は凸部において屈折して運転者に向けて出射される。したがって、反射部は、文字盤よりも浮き出して見えるので、表示に立体感を持たせて見栄えのある斬新な視認性を有する車両用指針計器が提供できる。
【００１０】
本発明の請求項５、請求項６または請求項８に記載の車両用指針計器は、導光体の運転者側表面は、凹面形状、たとえば球面状または円筒面状に形成され、あるいは導光体の軸方向断面の運転者側が凹状に形成されている構成とした。これにより、導光体による、運転者あるいはその背景の反射虚像の結像、あるいは外来光の反射等の運転者による視認性を悪化させるような現象を防止することができる。
【００１１】
本発明の請求項７に記載の車両用指針計器は、導光体は略円形状あるいは環状に形成され且つ指針軸と略同軸上に配置される構成とした。これにより、指針と導光体との相互関係を強調してバランス良く視認させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明による車両用指針計器を自動車用コンビネーションメータに適用した場合を例に図面に基づいて説明する。
【００１３】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態による車両用指針計器であるコンビネーションメータ１の断面図であり、図２のＩ−Ｉ線断面図である。
【００１４】
図２は、コンビネーションメータ１の正面図である。
【００１５】
コンビネーションメータ１は、自動車の運転席前方の運転者から視認可能な位置に配設され、自動車の走行速度を表示する車速計を形成している。コンビネーションメータ１は、情報を表示して運転者に視認させるための文字盤２を備えている。
【００１６】
文字盤２は、光を透過する材料、たとえば透明なアクリル樹脂板等からなるシート３を備え、このシート３には、目盛部２ａ、数字部２ｂ、文字・図形部２ｃが形成されている。すなわち、シート３の運転者側の表面（図１の左側）に、これらの目盛部２ａ、数字部２ｂ、文字・図形部２ｃのみを光が透過可能な状態（たとえば乳白色）に、他の背景部分を不透明状態（たとえば艶消し黒色）になるように、シート３の表面３ａに印刷あるいはホットスタンプを施すことにより形成されている。したがって、文字盤２の裏面側（図１の右側）に配置された発光ダイオード７が発する光により、これら目盛部２ａ、数字部２ｂ、文字・図形部２ｃは透過照明される。
【００１７】
また、文字盤２の表面には、図１および図２に示すように、光を透過する材料、たとえばアクリル樹脂等により環状に形成された導光体２０が、指針軸９ａと同軸状に設けられている。
【００１８】
導光体２０は、図３に示すような形状に形成されると共に、導光体２０内に光を入射する光源としての発光ダイオード２２が取付けられている。また、導光体２０の裏面（文字盤２０側面）の外周側には、計器である車速計の目盛の一部である複数の凹部２１が、導光体２０の径方向に長さを有して、放射状且つほぼ等角度間隔に形成されている。つまり、本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１において、車速計の目盛は、文字盤２の目盛部２ａと導光体２０の凹部２１とから構成されている。そして、凹部２１は、図４および図５に示すように、反射部である４つの斜面２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄから構成されている。
【００１９】
ここで、上述の凹部２１の目盛としての視認状態について簡単に説明する。
【００２０】
発光ダイオード２２が点灯されると、発光ダイオード２２から導光体２０内に入射した光は図５中に矢印にて示すように進み、斜面２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄで反射して、運転者側（図５の左側）に向かって進む。この反射光により凹部２１が運転者により車速計の目盛の一部として視認される。ここで、凹部２１と文字盤２の目盛部２ａとは、シャフト９ａの軸方向の位置が異なっている。すなわち、凹部２１は目盛部２ａよりも運転者側に位置している。さらに、凹部２１の各斜面２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄは、文字盤２と平行ではなく、シャフト９ａの軸方向に所定の奥行きを持っている。以上のことから、車速計の目盛が立体感が強調されて運転者に視認されるので、見栄えのある斬新な視認性を有するコンビネーションメータ１を提供することができる。さらに、導光体２０は、文字盤２上に指針軸であるシャフト９ａと同軸状に配置されているので、各凹部２１を、指針９ｂの先端部の回動軌跡に沿って配置することができる。
【００２１】
また、導光体２０は、その運転者側（図１の左側）表面２０ａが、図１に示すように、文字盤２側に凹となる球面状に形成されている。つまり、導光体２０の板厚は、外周側から内周側へ向かうに連れて薄くなっている。これにより、運転者あるいはその背景が導光体２０に反射して反射虚像の結像したり、あるいは外来光が導光体２０上で反射したりすることによる視認性の悪化を防止することができる。
【００２２】
また、発光ダイオード２２から導光体２０内に入射し、凹部２１の斜面２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄで反射した光の一部によって、導光体２０に対応した文字盤２の表面が照明される。これによっても、コンビネーションメータ１の視認性を見栄えのある斬新なものとすることができる。
【００２３】
さらに、導光体２０の外周にはトリムリング２１が装着されている。このトリムリングは、樹脂材料の表面に金属メッキを施したもの、あるいは金属薄板をプレス加工したものから形成されている。トリムリング２３は、文字盤２上において金属調に視認されるので、コンビネーションメータ１の見栄えを向上させることができる。
【００２４】
文字盤２の裏面には、図１に示すように、発光ダイオード７の発する光を、文字盤２の目盛部２ａ、数字部２ｂ、文字・図形部２１ｃへ導くための導光板４が装着されている。導光板４の形状、発光ダイオード７の個数および位置は、目盛部２ａ、数字部２ｂ、文字・図形部２１ｃの照明時の明るさが均一になるように設定されている。また、文字盤２の裏面側には、ケーシング１０が装着されている。このケーシング１０内には、コンビネーションメータ１の電気回路部を形成するプリント基板６が収容されている。
【００２５】
プリント基板６上には、文字盤２を透過照明するための発光ダイオード７、指針９ｂを照明するための発光ダイオード８が実装されている。そして、発光ダイオード８の発する光を指針９ｂへ導くための導光板５が、発光ダイオード８に対応して取付けられている。また、自動車の作動状態に対応して発光ダイオード７、８、２２の点灯・消灯を制御するコントローラ３０が実装されている。さらに、外部からの電気信号（第１実施形態においては車速信号）に対応した角度だけ指針軸であるシャフト９ａを回動させる回動内機であるムーブメント９が取付けられている。
【００２６】
ムーブメント９のシャフト９ａは、文字盤２の中央孔部２ｄを通して外方へ延出し、その先端には指針９ｂが固定されている。指針９ｂは、透光性材料、たとえばアクリル樹脂等により形成され、導光板５により導かれた発光ダイオード８が発する光が入射することにより発光表示される。
【００２７】
一方、文字盤２の表面には、略枠状の見返し板１１を介し透明カバー１２が装着されている。透明カバー１２は、透明な樹脂の薄板あるいはガラス等から形成されている。
【００２８】
次に、このように構成した本発明の第１実施形態のコンビネーションメータ１における文字盤２の視認状態について説明する。図６には、本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成図を示す。図６に示すように、コントローラ３０には、バッテリ５０から電力が常時供給されている。また、コントローラ３０は、イグニッションスイッチ４０が、その作動状態を検出可能に接続され、その検出結果に基づいて、各発光ダイオード７、８、２２の点灯制御を行なっている。
【００２９】
（１）イグニッションスイッチ４０がＯＮされた場合。
【００３０】
運転者によりイグニッションスイッチ４０がＯＮされバッテリ５０の電圧がコントローラ３０に印加されて、コントローラ３０がイグニッションスイッチ４０がＯＮされたことを検知すると、コントローラ３０が発光ダイオード７、８、２２への通電制御を開始する。先ず、発光ダイオード２２および発光ダイオード８に所定電圧を印加して、これらを点灯させる。次に、所定時間（たとえば、１秒）経過後、発光ダイオード７に所定電圧を印加して、これを点灯させる。これを、運転者側から見ると、先ず、速度計の目盛の一部である凹部２１および指針９ｂが発光表示され、所定時間経過後、今度は目盛部２ａ、数字部２ｂ、文字・図形部２１ｃが発光表示される。ところで、凹部２１と文字盤２の目盛部２ａとは、シャフト９ａの軸方向の位置が異なっており、さらに、凹部２１の各斜面２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄは、シャフト９ａの軸方向に所定の奥行きを持っている。このため、車速計の目盛は立体感が強調されて運転者に視認されるので、見栄えのある斬新な視認性を有するコンビネーションメータ１を提供することができる。
【００３１】
（２）イグニッションスイッチ４０がＯＦＦされた場合。
【００３２】
運転者によりイグニッションスイッチ４０がＯＦＦされコントローラ３０がイグニッションスイッチ４０がＯＦＦされたことを検知すると、コントローラ３０が発光ダイオード７、８、２２への通電制御を開始する。先ず、発光ダイオード７への印加電圧を０としてこれを消灯させる。次に、所定時間（たとえば、１秒）経過後、発光ダイオード２２および発光ダイオード８への印加電圧を０としてこれらを消灯させる。これを、運転者側から見ると、先ず、目盛部２ａ、数字部２ｂ、文字・図形部２１ｃが消灯される。次に、所定時間経過後、速度計の目盛の一部である凹部２１および指針９ｂが消灯される。
【００３３】
上説明した、本発明の第１実施形態においては、文字盤２上に光を透過する材料から成る導光体２０設けた。また、この導光体２０は、導光体２０内に光を入射する発光ダイオード２２と、発光ダイオード２２から発した光を反射して発光表示され運転者に視認させる反射部である複数の凹部２１を備え、各凹部２１が車速計の目盛の一部を形成する構成とした。これにより、車速計の目盛を、従来のように文字盤２に形成された目盛部２ａのみにより表示するのではなく、文字盤２の目盛部２ａと、目盛部２ａよりも運転者側に位置する凹部２１との両者により表示させ、コンビネーションメータ１における目盛表示に立体感を持たせることができるので、見栄えのある斬新な視認性を有するコンビネーションメータ１が提供できる。
【００３４】
また、発光ダイオード２２から導光体２０内に入射し、凹部２１の斜面２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄで反射した光の一部によって、導光体２０に対応した文字盤２の表面が照明される。これによっても、コンビネーションメータ１の視認性を見栄えのある斬新なものとすることができる。
【００３５】
（第２実施形態）
図７は、本発明の第２実施形態によるコンビネーションメータ１の断面図である。
【００３６】
第２実施形態においては、第１実施形態に対して、導光体２０の形状を変更している。すなわち、導光体２０を円盤状とすると共に、導光体２０に設けられ目盛の一部を形成する凹部２１を廃止した。
【００３７】
以下に、第２実施形態によるコンビネーションメータ１における導光体２０の構成および作用について説明する。
【００３８】
図７に示すように、導光体２０へ光を入射する光源であるプリント基板６に実装された発光ダイオード２４が発する光が、導光板２５により導かれて導光体２０内へ入射する。この光は、図７中における矢印に示すように、導光体２０の中央部に形成された反射部２０ｂで反射して導光体２０内を外周に向かって進み、端面２０ｃから出射する。また、この光の一部が導光体２０の表面２０ａで反射し、それにより導光体２０に対応した文字盤２の表面が照明されるので、コンビネーションメータ１の視認性を見栄えのある斬新なものとすることができる。一方、導光体２０の端面２０ｃから出射した光により、導光体２０の外周側の文字盤２の表面が照明される。すなわち、環状の端面２０ｃが光源の役割を果たしている。そのため、文字盤２表面の明るさは、光源である端面２０ｃから遠ざかるにしたがって暗くなる。これにより、文字盤２が立体的に視認されるので、見栄えのある斬新な視認性を有するコンビネーションメータ１が提供できる。
【００３９】
また、端面２０ｃから出射した光がトリムリング２３に反射することにより、トリムリング２３が輝いて視認されるので、これによっても、コンビネーションメータ１の視認性を見栄えのある斬新なものとすることができる。
【００４０】
さらに、導光体２０の表面２０ａは、第１実施形態の場合と同様、図７に示すように、文字盤２側に凹となる球面状に形成されている。つまり、導光体２０の板厚は、外周側から内周側へ向かうに連れて薄くなっている。これにより、第２実施形態においても、運転者あるいはその背景が導光体２０に反射して反射虚像の結像したり、あるいは外来光が導光体２０上で反射したりすることによる視認性の悪化を防止することができる。
【００４１】
（第３実施形態）
図８は、本発明の第３実施形態によるコンビネーションメータ１の断面図であり、図９中におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。図９は、本発明の第３実施形態によるコンビネーションメータ１の正面図である。図１０は、図９中におけるＸ−Ｘ線断面図である。
【００４２】
本発明の第３実施形態によるコンビネーションメータ１において、文字盤２は、光を透過する材料、たとえば透明なポリカーボネート樹脂等から形成されている。また、後述する光源から発して文字盤２に入射した光を運転者が視認可能に反射する反射部として、図９に示すように、複数の凹部２１が設けられている。これらの凹部２１は、図８に示すように、コンビネーションメータ１の目盛部２ａ、数字部２ｂおよび文字部２ｃを形成している。また、凹部２１の断面形状は、図８および図１０に示すように、略半円形状に形成されている。また、文字盤２の裏面２ｅは、凹部２１を除いて、擦りガラス状に艶消し処理、あるいは着色処理が施されている。
【００４３】
文字盤２に光を入射する光源である発光ダイオード２６は、図８に示すように、文字盤２の端面に取付けられ、発光ダイオード２６から発せられた光は文字盤２内を図８中の矢印で示す方向に進む。
【００４４】
文字盤２の裏面には、図8に示すように、コンビネーションメータ１の電気回路部を形成するプリント基板６が設置されている。このプリント基板６には、外部からの車速信号に応じた角度だけ指針軸であるシャフト９ａを回動させるムーブメント９が実装されている。
【００４５】
ムーブメント９のシャフト９ａは、文字盤２の中央孔部２ｄを通して外方へ延出し、その先端には指針９ｂが固定されている、シャフト９ａが回動すると指針９ｂが文字盤２に沿って回動して自動車の走行速度を指示する。指針９ｂは、透光性材料、たとえばアクリル樹脂等により形成され、プリント基板６に実装された発光ダイオード８からの光が導光板５により導かれて指針９ｂ内に入射することにより発光表示される。なお、導光体５も、透光性材料、たとえばアクリル樹脂等により形成されている。
【００４６】
図１１には、本発明の第３実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成図を示す。発光ダイオード８、２６の点灯・消灯を制御するコントローラ３０が、プリント基板６に実装されている。図１１に示すように、コントローラ３０は、自動車の車室内の照度を検出する照度センサ６０の出力信号に基づき、発光ダイオード８、２６の点灯・消灯制御、あるいは、発光ダイオード８、２６の調光制御を行っている。
【００４７】
これら文字盤２、プリント基板６は、ケーシング１０内に収容・固定されている。
【００４８】
一方、文字盤２の表面には、略枠状の見返し板１１を介し透明カバー１２が装着されている。透明カバー１２は、透明な樹脂の薄板あるいはガラス等から形成されている。
【００４９】
次に、上述のように構成した、本発明の第３実施形態によるコンビネーションメータ１における文字盤２の視認状態について説明する。
【００５０】
（１）車室内が明るい場合、たとえば昼間等。
【００５１】
この場合、コントローラ３０は、照度センサ６０の出力信号から車室内照度が高いことを検知して発光ダイオード８、２６を点灯させない。したがって、文字盤２の目盛部２ａ、数字部２ｂ、文字部２ｃおよび指針９ｂは、外来光、たとえば太陽光等により照射されそれを反射して運転者により視認される。
【００５２】
（２）車室内が暗い場合、たとえば夜間等。
【００５３】
この場合、コントローラ３０は、照度センサ６０の出力信号から車室内照度が低いことを検知して、文字盤２および指針９ｂの視認性を確保できるように発光ダイオード８、２６を点灯させる。したがって、文字盤２の目盛部２ａ、数字部２ｂおよび文字部２ｃは、発光ダイオード２６が発する光を反射して、また指針９ｂは、発光ダイオード８が発する光により発光表示されて、運転者により視認される。
【００５４】
すなわち、車室内が明るい場合、たとえば昼間等と、車室内が暗い場合、たとえば夜間等とで、文字盤２の目盛部２ａ、数字部２ｂ、文字部２ｃおよび指針９ｂを、異なった見栄えによって運転者に視認させることができるので、斬新な見栄えのコンビネーションメータ１を実現できる。
【００５５】
なお、本発明の第３実施形態によるコンビネーションメータ１において、コントローラ３０は、両発光ダイオード８、２６の点灯・消灯制御を行っているが、調光制御を行ってもよい。つまり、車室内の明るさ、つまり照度センサ６０の出力信号レベルに応じて、両発光ダイオード８、２６の明るさを連続的に変化させてもよい。
【００５６】
また、本発明の第３実施形態によるコンビネーションメータ１において、文字盤２の裏面２ｅに着色処理または艶消し処理を施す代わりに、金属製薄板または樹脂製薄膜等を貼着してもよい。さらには、文字盤２の裏面２ｅには何も施さ無くてもよい。この場合、文字盤２の背後にあるプリント基板６等の構成要素を運転者に見せることで、いわゆるスケルトン調の見栄えが得られる。
【００５７】
（第４実施形態）
本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１においては、本発明の第３実施形態によるコンビネーションメータ１に対して、文字盤２に設けられた凹部２１に代わって微小な凹凸部２７を設けている。微小な凹凸部２７は、第３実施形態における凹部２１と同様に文字盤２の裏面２ｅに設けられている。また、微小な凹凸部２７は、文字盤２の樹脂成形と同時に型成形によって形成される。
【００５８】
図１２に、本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１における、凹凸部２７の例として、数字部２ｂ（数字の０）の拡大図を示す。図１３には、図１２中のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面図を示す。なお、目盛部２ａ、文字部２ｃも同じ仕様で形成されている。
【００５９】
図１２および図１３に示すように、数字部２ｂは、文字盤２の裏面２ｅに微小な凹凸部２７を設けることにより形成されている。すなわち、図１２に示すように、微小な凹凸部２７が数字部２ｂ（数字の０）の形状を成すように設けられている。これらの凹凸は等ピッチで平行に形成され、そのピッチＰは、５０μｍ〜１５０μｍに設定されている。この、ピッチＰが５０μｍ〜１５０μｍであるような凹凸は人間の肉眼では視認できないため、発光ダイオード２６の消灯時においては、文字盤２上には何も視認されない。言い換えると、文字盤２は、単なる透明な板として視認される。一方、発光ダイオード２６の点灯時においては、凹凸部２７は発光ダイオード２６からの光を反射して発光して数字部２ｂが運転者に視認される。
【００６０】
さらに、本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１においては、図１４に示すように、文字盤２とプリント基板６との間に化粧板１３が設置されて、プリント基板６を運転者の視線から遮っている。この化粧板１３は、樹脂板、あるいは金属板等から形成され、その文字盤２側の表面１３ａには、コンビネーションメータ１の見栄えを向上させるために必要に応じて装飾が施されている。この装飾は、化粧板１３の表面１３ａに印刷、または各種加工を施したり、薄膜状シートを貼付したりして形成される。本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１においては、化粧板１３は、アルミニウム板からなり、表面１３ａにヘアライン処理を施している。
【００６１】
次に、上述のように構成した、本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１における文字盤２の視認状態について説明する。
【００６２】
ここで、本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１における電気回路構成は、図１１に示す、本発明の第３実施形態によるコンビネーションメータ１における電気回路構成と同様であるが、コントローラ３０による両発光ダイオード８、２６の点灯・消灯制御仕様が、以下に説明するように異なっている。
【００６３】
（１）  イグニッションスイッチ４０がＯＦＦの場合。
【００６４】
この場合、コントローラ３０は、イグニッションスイッチ４０がＯＦＦであることを検知して両発光ダイオード８、２６を消灯している。これにより、文字盤２上には指針９ｂ以外は何も見えない。すなわちコンビネーションメータ１においては、指針９ｂおよび透明な目盛版２をとおして化粧版１３の表面１３ａだけが運転者により視認される。つまり、コンビネーションメータ１上に計器類が無いかのような見栄えとなる。
【００６５】
（２）  イグニッションスイッチ４０がＯＮの場合。
【００６６】
運転者によりイグニッションスイッチ４０がＯＮされてバッテリ５０の電圧がコントローラ３０に印加され、コントローラ３０がイグニッションスイッチ４０ＯＮを検知すると、コントローラ３０は、両発光ダイオード８、２６を点灯させる。これにより、文字盤２の目盛部２ａ、数字部２ｂおよび文字部２ｃは、発光ダイオード２６が発する光を反射して、また指針９ｂは、発光ダイオード８が発する光により発光表示されるので、運転者は、化粧版１３の表面１３ａを背景として、目盛部２ａ、数字部２ｂ、文字部２ｃおよび指針９ｂを視認する。さらに、コントローラ３０は、文字盤２および指針９ｂの視認性を常に十分確保できるように、照度センサ６０により検出した車室内照度に対応して、両発光ダイオード８、２６の発光輝度を調整している。たとえば、車室内が明るい場合は両発光ダイオード８、２６の発光輝度を高め、一方、車室内が暗い場合は両発光ダイオード８、２６の発光輝度を下げている。
【００６７】
以上説明した、本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１においては、自動車の作動状態に応じて、すなわち、イグニッションスイッチ４０がＯＮ／ＯＦＦ状態に応じて、異なる見栄えとすることができるので、斬新な見栄えのコンビネーションメータ１を実現できる。
【００６８】
なお、本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１の凹凸部２７に加えて、図１５に示すように、それと交差するような凹凸部２８を設けてもよい。
【００６９】
また、本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１における凹凸部２７を、図１２に示すような等ピッチで平行な凹凸ではなくて、図１６に示すような放射状の凹凸として形成してもよい。この場合、凹凸のピッチは連続的に変化することになるが、ピッチの変化範囲を５０μｍ〜１５０μｍとすることで、発光ダイオード２６の消灯時において凹凸部２７を見えなくする、すなわち、目盛部２ａ、数字部２ｂ、文字部２ｃを見えなくすることができる。
【００７０】
また、本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１における化粧板１３を省略してもよい。この場合、文字盤２の背後にあるプリント基板６等の構成要素を運転者に見せることで、いわゆるスケルトン調の見栄えが得られる。
【００７１】
以上説明した、本発明の第１実施形態〜第４実施形態においては、光源として発光ダイオード７を用いたが、他の光源、たとえば電球を用いてもよい。
【００７２】
また、本発明の第１実施形態〜第４実施形態においては、指針９ｂを透明なアクリル樹脂等から形成すると共に、発光ダイオード８からの光により発光表示させているが、指針９ｂ自体を発光体、たとえば冷陰極管等から形成してもよい。
【００７３】
また、本発明の第１実施形態および第２実施形態においては、導光体２０の表面２０ａの形状を球面状としたが、凹面状であれば他の形状であってもよい。たとえば、円筒状であってもよい。
【００７４】
（第５実施形態）
図１７に、本発明の第５実施形態によるコンビネーションメータ１の部分断面図を示す。図１７は、図２中におけるＸＶＩＩ−ＸＶＩＩ線断面図に相当する。図１８に、図１７中におけるＸＶＩＩＩ矢視図を示す。
【００７５】
本発明の第５実施形態によるコンビネーションメータ１では、本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１に対して、導光体２０の形状を変更している。すなわち、図１７に示すように、導光体２０の表面２０ａに、運転者の視認方向において反射部である凹部２１に対応する位置に凸部２９を設けている。凸部２９は、導光体２０の表面２０ａと略平行な平面２９ａおよびこの平面２９ａの外周から表面２０ａに向かって末広がり状に形成される斜面２９ｂから構成されている。また、凸部２９は、運転者の視認方向、つまり図１８におけるＸＶＩＩＩ矢視方向から見て、凹部２１より大きく形成されている。すなわち、図１８に示すように、凸部２９の平面２２ａの輪郭線２９ｃは、凹部２１の輪郭線２１ｅの外側にあるように形成されている。
【００７６】
ここで、上述の本発明の第５実施形態によるコンビネーションメータ１の視認状態、特に凸部２９と凹部２１の目盛としての視認状態について簡単に説明する。
【００７７】
プリント基板６に実装された、導光体２０照明用の発光ダイオード２２が点灯されると、発光ダイオード２２から導光体２０内に入射した光は、図１７中に矢印にて示すように進み、凹部２１の斜面２１ａで反射して、運転者側（図１７の上方）に向かって進む。この光は、導光体２０の表面２０ａに、運転者の視認方向において凹部２１に対応する位置に設けられた凸部２９の平面２９ａおよび斜面２９ｂの両方から出射して運転者に視認される。なお、凹部２１の斜面２１ｂも、図１７においては図示されない発光ダイオードからの光を反射して運転者に視認される。すなわち、運転者からは、凹部２１の両斜面２１ａ、２１ｂおよび凸部２９の斜面２９ｂが同時に見える。ところで、斜面２９ｂは、両斜面２１ａ、２１ｂよりも導光体２０の厚さ分だけ運転者側に位置している。これにより、凹部２１つまり目盛と文字盤２の表示との立体感が強調されるのに加えて、凹部２１、つまりコンビネーションメータ１の目盛が立体感をより強調されて運転者に視認されるので、見栄えのある斬新な視認性を有するコンビネーションメータ１を実現できる。
【００７８】
なお、発光ダイオード２２が消灯された状態であっても、外来光、たとえば太陽光がコンビネーションメータ１に入射すると、この入射光が凹部２１の両斜面２１ａ、２１ｂおよび凸部２９の斜面２９ｂで反射して運転者に視認される。この場合も、発光ダイオード２２点灯時と同様に、凹部２１、つまりコンビネーションメータ１の目盛が立体感をより強調されて運転者に視認される。
【００７９】
図１９に、本発明の第５実施形態によるコンビネーションメータ１の変形例の部分断面図を示す。図２０には、図１９中におけるＸＸ矢視図を示す。
【００８０】
この変形例では、導光体２０に設けた凸部２９の形状を変更している。すなわち、図２０に示すように、凸部２９の最外輪郭線、つまり斜面２９ｂの輪郭線２９ｄが凹部２１の輪郭線２１ｅの内側になるように凸部２９を形成している。この場合も、斜面２９ｂと両斜面２１ａ、２１ｂとが運転者の視認方向において距離差をもって配置されるので、凹部２１、つまりコンビネーションメータ１の目盛が立体感をより強調されて運転者に視認されると共に、上述の第５実施形態とは異なる見映えが得られる。
【００８１】
（第６実施形態）
図２１に、本発明の第６実施形態によるコンビネーションメータ１の部分断面図を示す。図２２は、図２１中におけるＸＸＩＩ矢視図である。
【００８２】
第６実施形態においては、第５実施形態に対して、導光体２０の表面２０ａに設けた凸部２９の形状を変更している。すなわち、図２１に示すように、凸部２９を凸レンズ状に形成している。凸部２９は、図２２に示すように、凸部２９の輪郭線２９ｅが、凹部２１の輪郭線２１ｅの外側にあるように、且つ凹部２９の軸方向（図２１において紙面垂直方向）と略平行に伸びる円筒面状に形成されている。
【００８３】
ここで、本発明の第６実施形態によるコンビネーションメータ１の視認状態、特に凸部２９と凹部２１の目盛としての視認状態について簡単に説明する。
【００８４】
プリント基板６に実装された、導光体２０照明用の発光ダイオード２２が点灯されると、発光ダイオード２２から導光体２０内に入射した光は、図２１中に矢印にて示すように進み、凹部２１の斜面２１ａで反射し、凸部２９において運転者側（図２１の上方）に屈折して出射する。すなわち、凹部２１は凸部２９の凸レンズ作用により拡大されて、あたかも導光体２０の表面２０ａにあるかのように見える。これにより、凹部２１つまり目盛と文字盤２の表示との立体感が強調される。さらに、目盛と指針９ｂとの運転者の視認方向における間隔、いわゆる視差ずれが小さく視認されるので、この視差ずれによる指針の指示位置の読取り誤差をほぼなくすことができる。したがって、見栄えのある斬新な視認性を有するコンビネーションメータ１を実現できる。
【００８５】
なお、発光ダイオード２２が消灯された状態であっても、外来光、たとえば太陽光がコンビネーションメータ１に入射すると、この入射光が凹部２１の両斜面２１ａ、２１ｂで反射し凸部２９の凸レンズ作用により拡大されて、あたかも導光体２０の表面２０ａにあるかのように運転者に視認される。したがって、この場合も発光ダイオード７点灯時と同様に、凹部２１つまり目盛と文字盤２の表示との立体感が強調され、且つ目盛と指針９ｂとの運転者の視認方向における間隔、いわゆる視差ずれが小さく視認される。
【００８６】
図２３に、本発明の第６実施形態によるコンビネーションメータ１の変形例を示す。この変形例では、凸部２９形状を、円筒面に替えて図２３に示すように、球面状とし、且つ凸部２９の輪郭線２９ｅが凹部２１の輪郭線２１ｅの外側にあるようにしている。この変形例においても、上述の第６実施形態の場合と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１の断面図で、図２中のＩ−Ｉ線断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１の正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態による導光体２０の正面図である。
【図４】本発明の第１実施形態による導光体２０の部分拡大図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成図である。
【図７】本発明の第２実施形態によるコンビネーションメータ１の断面図である。
【図８】本発明の第３実施形態によるコンビネーションメータ１の断面図であり、図９のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】本発明の第３実施形態によるコンビネーションメータ１の正面図である。
【図１０】図９のＸ−Ｘ線断面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態によるコンビネーションメータ１の電気回路構成図である。
【図１２】本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１の数字部２ｂの部分拡大図である。
【図１３】図1２のＸＩＩＩ−ＸＩＩＩ線断面図である。
【図１４】本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１の部分断面図である。
【図１５】本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１の変形例における文字盤２の部分拡大図である。
【図１６】本発明の第４実施形態によるコンビネーションメータ１の他の変形例における文字盤２の部分拡大図である。
【図１７】本発明の第５実施形態によるコンビネーションメータ１の部分断面図である。
【図１８】図１７中におけるＸＶＩＩＩ矢視図である。
【図１９】本発明の第５実施形態によるコンビネーションメータ１の変形例の部分断面図である。
【図２０】図１９中におけるＸＸ矢視図である。
【図２１】本発明の第６実施形態によるコンビネーションメータ１の部分断面図である。
【図２２】図２１中におけるＸＸＩＩ矢視図である。
【図２３】本発明の第６実施形態によるコンビネーションメータ１の変形例の部分拡大図である。
【符号の説明】
【００８８】
１    コンビネーションメータ（車両用指針計器）
２    文字盤
９    ムーブメント
９ａ    シャフト
９ｂ    指針
１３    化粧板
２０    導光体
２０ａ    表面
２０ｂ    反射部
２０ｃ    端面
２１    凹部（反射部）
２１ａ、２１ｂ、２１ｃ、２１ｄ    斜面（反射部）
２１ｅ    輪郭線
２２、２４、２６    発光ダイオード（光源）
２３    トリムリング
２５    導光板
２７、２８    凹凸部（反射部）
２９    凸部
２９ａ    平面
２９ｂ    斜面
２９ｃ、２９ｄ、２９ｅ    輪郭線
３０    コントローラ
４０    イグニッションスイッチ
６０    照度センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
2007052032.tif 000024
【図２３】
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