(57)【要約】【課題】表示品質を低下させることなく消費電力を削減することができる電気泳動装置及びその駆動方法を提供すること。【解決手段】本発明の電気泳動装置は、第１電極と第２電極の間に電気泳動層を介在させた電気泳動パネル(10)と、過去の表示データを保持する履歴保持部(22)と、現在の表示データと上記履歴保持部に保持された上記過去の表示データとが一致しているか否かを判定し、当該判定結果を示す状態検出信号を出力する判定部(23)と、上記状態検出信号に基づき、上記第１電極と上記第２電極との間に供給する電圧の実効的な大きさを、上記過去の表示データと上記現在の表示データとが一致している場合には第１の値に設定し、上記過去の表示データと上記現在の表示データとが一致していない場合には上記第１の値よりも大きい第２の値とする駆動部(24,25)と、を含む。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１電極と第２電極の間に電気泳動層を介在させた電気泳動パネルと、
過去の表示データを保持する履歴保持部と、
現在の表示データと前記履歴保持部に保持された前記過去の表示データとが一致しているか否かを判定し、当該判定結果を示す状態検出信号を出力する判定部と、
前記状態検出信号に基づき、前記第１電極と前記第２電極との間に供給する電圧の実効的な大きさを、前記過去の表示データと前記現在の表示データとが一致している場合には第１の値に設定し、前記過去の表示データと前記現在の表示データとが一致していない場合には前記第１の値よりも大きい第２の値とする駆動部と、
を含む、電気泳動装置。
【請求項２】
前記履歴保持部は遅延回路を含む、請求項１に記載の電気泳動装置。
【請求項３】
前記判定部はエクスクルーシブオアを含む、請求項１に記載の電気泳動装置。
【請求項４】
前記駆動部は、前記電圧として直流電圧を供給し、当該直流電圧の大きさを増減することによって前記電圧を前記第１の値又は前記第２の値に設定する、請求項１に記載の電気泳動装置。
【請求項５】
前記駆動部は、前記電圧として直流電圧を供給し、当該直流電圧を供給する時間を増減することによって、前記電圧を前記第１の値又は前記第２の値を設定する、請求項１に記載の電気泳動装置。
【請求項６】
前記駆動部は、前記電圧として周期的に発生するパルス状電圧を供給し、当該パルス状電圧のパルス数を増減することによって、前記電圧を前記第１の値又は前記第２の値に設定する、請求項１に記載の電気泳動装置。
【請求項７】
前記駆動部は、前記電圧として周期的に発生するパルス状電圧を供給し、当該パルス状電圧のパルス幅を増減することによって、前記電圧を前記第１の値又は前記第２の値に設定する、請求項１に記載の電気泳動装置。
【請求項８】
前記第１電極が共通電極であり、前記第２電極が個別電極である、請求項１に記載の電気泳動装置。
【請求項９】
第１電極と第２電極の間に電気泳動層を介在させた電気泳動パネルを備える電気泳動装置の駆動方法であって、
過去の表示データを保持する第１過程と、
現在の表示データと前記第１過程において保持された前記過去の表示データとが一致しているか否かを判定する第２過程と、
前記第１電極と前記第２電極との間に供給する電圧の実効的な大きさを、前記過去の表示データと前記現在の表示データとが一致している場合には第１の値に設定し、前記過去の表示データと前記現在の表示データとが一致していない場合には前記第１の値よりも大きい第２の値とする第３過程と、
を含む、電気泳動装置の駆動方法。
【請求項１０】
請求項１乃至８のいずれかに記載の電気泳動装置を表示部として備える電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気泳動装置とその駆動方法、および当該電気泳動装置を備える電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在普及している表示デバイスには、ブラウン管ディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどがある。これらの表示デバイスは、画像をより良い状態で観る（鑑賞する）ことを主眼として開発されたものであり、文字等の情報を読むことにはあまり適していない。具体的には、ブラウン管ディスプレイ等では自発光により画像形成がなされ、液晶ディスプレイではバックライト等の照明手段による発光の透過状態を制御して画像形成がなされるが、これらの画像の視認特性は、反射光を用いて形成される印刷物等の画像の視認特性とは大きく異なる。また、上記の各ディスプレイは、重量、消費電力、あるいは形状の点からも、紙媒体等と同様の手軽さで取り扱えるものを実現するのは困難である。それに対して、液体中に分散させた微粒子の電気泳動現象を利用した電気泳動ディスプレイは、紙媒体と同様に薄くフレキシブルな表示デバイス（いわゆる電子ペーパ）を容易に実現可能であり、かつ反射光を用いて画像形成がなされるので紙媒体と同様の視認特性が得られる。このため、電気泳動ディスプレイは、文字情報等を読むことを主眼とした表示デバイスの実現に非常に適している。また、電気泳動ディスプレイは、微粒子に電圧を加え続けなくてもある程度の期間、表示内容を保持できるという特徴（メモリ性）を有する上に、同様な特徴を有するコレステリック液晶を用いた液晶ディスプレイと比較しても安価に製造できるメリットがある。
【０００３】
ところで、電気泳動ディスプレイの表示品質（コントラスト等）は種々の要因で変化するが、その主要因の１つとして過去の表示履歴が考えられる。例えば、モノクロ表示の電気泳動ディスプレイの場合であれば、あるタイミングにおいて、黒表示を続けていた部分を白表示にする場合と、白表示を続けていた部分を白表示にする場合とでは、電気泳動粒子に同じ電圧を印加したとしても同等の輝度（反射率）の白表示がなされない場合がある。このような課題に対して、電気泳動粒子に対して高周波電圧を印加してリフレッシュ動作を行う技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。しかしながら、このようなリフレッシュ動作を採用すると、電気泳動ディスプレイ全体の消費電力が増加するという不都合が生じる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−３２５４８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、表示品質を低下させることなく消費電力を削減することができる電気泳動装置及びその駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の電気泳動装置は、第１電極と第２電極の間に電気泳動層を介在させた電気泳動パネルと、過去の表示データを保持する履歴保持部と、現在の表示データと上記履歴保持部に保持された上記過去の表示データとが一致しているか否かを判定し、当該判定結果を示す状態検出信号を出力する判定部と、上記状態検出信号に基づき、上記第１電極と上記第２電極との間に供給する電圧の実効的な大きさを、上記過去の表示データと上記現在の表示データとが一致している場合には第１の値に設定し、上記過去の表示データと上記現在の表示データとが一致していない場合には上記第１の値よりも大きい第２の値とする駆動部と、を含む。ここで、「第１の値」には０も含まれる。
【０００７】
過去の表示データを反映させることにより、表示内容が変化する場合に電圧を大きくし、表示内容が変化しない場合には電圧を下げることにより、消費電力の増加を抑制することができる。また、表示内容が変化する場合には相対的に高い電圧を与えるので、表示品質を低下させることもない。
【０００８】
好ましくは、上記履歴保持部は遅延回路を含む。あるタイミングで与えられる表示データを一定期間遅延させることにより、過去の表示データとして保持する機能が得られる。遅延回路としては、例えばＤ−フリップフロップ等のフリップフロップ回路を用いることができる。
【０００９】
これにより、履歴保持部を簡単な構成により実現できる。
【００１０】
好ましくは、上記判定部はエクスクルーシブオアを含む。
【００１１】
これにより、判定部を簡単な構成により実現できる。
【００１２】
好ましくは、上記駆動部は、上記電圧として直流電圧を供給し、当該直流電圧の大きさを増減することによって上記電圧を上記第１の値又は上記第２の値に設定する。また、上記駆動部は、上記電圧として直流電圧を供給し、当該直流電圧を供給する時間を増減することによって、上記電圧を上記第１の値又は上記第２の値を設定してもよい。更に、上記駆動部は、上記電圧として周期的に発生するパルス状電圧を供給し、当該パルス状電圧のパルス数を増減することによって、上記電圧を上記第１の値又は上記第２の値に設定してもよい。また、上記駆動部は、上記電圧として周期的に発生するパルス状電圧を供給し、当該パルス状電圧のパルス幅を増減することによって、上記電圧を上記第１の値又は上記第２の値に設定してもよい。
【００１３】
これらのいずれかによれば、容易に電圧の実効的な大きさを増減できる。
【００１４】
好ましくは、上記第１電極が共通電極であり、上記第２電極が個別電極である。個別電極とは、例えばセグメント電極、画素電極などをいう。
【００１５】
これにより、セグメント方式の表示装置や複数の画素をマトリクス状に配列した方式の表示装置等の品質を向上させることができる。
【００１６】
本発明は、第１電極と第２電極の間に電気泳動層を介在させた電気泳動パネルを備える電気泳動装置の駆動方法であって、過去の表示データを保持する第１過程と、現在の表示データと上記第１過程において保持された上記過去の表示データとが一致しているか否かを判定する第２過程と、上記第１電極と上記第２電極との間に供給する電圧の実効的な大きさを、上記過去の表示データと上記現在の表示データとが一致している場合には第１の値に設定し、上記過去の表示データと上記現在の表示データとが一致していない場合には上記第１の値よりも大きい第２の値とする第３過程と、を含む。
【００１７】
過去の表示データを反映させることにより、表示内容が変化する場合に電圧を大きくし、表示内容が変化しない場合には電圧を下げることにより、消費電力の増加を抑制することができる。また、表示内容が変化する場合には相対的に高い電圧を与えるので、表示品質を低下させることもない。
【００１８】
また、本発明の電子機器は、上述した電気泳動装置を表示部として備える。ここで、「電子機器」は、電気泳動材料による表示を利用する表示部を備えるあらゆる機器を含むもので、ディスプレイ装置、テレビジョン装置、電子ペーパ、時計、電卓、携帯電話、携帯情報端末等を含む。また、「機器」という概念からはずれるもの、例えば可撓性のある紙状／フィルム状の物体、これら物体が貼り付けられた壁面等の不動産に属するもの、車両、飛行体、船舶等の移動体に属するものも含む。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
図１は、一実施形態の電気泳動装置の構造を概略的に示す図である。図１に示す電気泳動装置１００は、電気泳動パネル１０とこの電気泳動パネル１０を駆動するためのドライバ部２０とを含んで構成される。電気泳動パネル１０は、第１基板１１、第１電極１２、第２基板１３、第２電極１４、封止部材１５、電気泳動層１６、を含んで構成される。
【００２１】
第１基板１１は、例えば膜厚２００μｍ程度のポリカーボネート基板などの可撓性及び透光性を有する基板からなる。第２基板１２も第１基板１１と同様にポリカーボネート基板等からなる。なお、本実施形態の電気泳動装置１００は、第１基板１１側が表示面となるため、第２基板１２については必ずしも透光性を有している必要はない。
【００２２】
第１電極１２は、例えば、錫がドープされた酸化インジウム膜（ＩＴＯ膜）などの透明導電膜によって構成されている。本実施形態では、第１電極１２は、第１基板１１の一方面の略全体に形成されている。この第１電極１２は、共通電極（ＣＯＭ）として使用され、ドライバ部２０から所定の基準電位が与えられる。第１基板１１の一方面上に第１電極１２を形成する方法には特に制限はないが、例えば、スパッタ法、電子ビーム法、イオンプレーティング法、真空蒸着法又は化学的気相成長法（ＣＶＤ法）等を採用することができる。
【００２３】
第２電極１４は、例えば第１電極１２と同様にＩＴＯ膜によって構成されている。本実施形態では、第２基板１３の一方面上に複数の第２電極１４が設けられている。これらの第２電極１４は、それぞれ所定形状にパターニングされており、セグメント電極（ＳＥＧ１〜ＳＥＧｎ）として機能する。各第２電極１４に対してはそれぞれ個別にドライバ部２０から所定の電位が与えられる。各第２電極１４と第１電極１２との相互間に生じる電界の大きさ及び方向に対応して、電気泳動層１６に含まれる電気泳動粒子が移動する。
【００２４】
封止部材１５は、電気泳動層１６を外界から封止すべく、第１基板１１と第２基板１３との接合体の周縁に設けられている。このような封止部材１５としては、例えばエポキシ樹脂などが挙げられる。
【００２５】
電気泳動層１６は、第１基板１１と第２基板１３の間、より詳細には第１電極１２と第２電極１４との間に介在する。この電気泳動層１６は、バインダによって固定された多数のマイクロカプセルを含んで構成される。マイクロカプセル内には電気泳動分散媒、電気泳動粒子が含まれている。電気泳動粒子は印加電圧に応じて電気泳動分散媒中を移動する性質を有し、一種類（一色）以上の電気泳動粒子が使用される。電気泳動分散媒としては、例えば、水や、メタノール等のアルコール系溶媒などが挙げられる。電気泳動粒子としては、例えば、二酸化チタンや亜鉛華、三酸化アンチモン、酸化アルミニウム等の白色顔料が挙げられる。電気泳動層１６の厚さは、例えば５０μｍ〜７５μｍ程度である。電気泳動層１６は、上述のマイクロカプセルをバインダ中に所望の誘電率調節剤とともに混合し、得られた樹脂組成物（エマルジョンあるいは有機溶媒溶液）を基材上にロールコーターを用いる方法やロールラミネータを用いる方法、スクリーン印刷による方法、スプレー法等の公知のコーティング法を用いて形成することができる。
【００２６】
図２は、ドライバ部２０の詳細構成について説明するブロック図である。図２に示すように、ドライバ部２０は、データ処理部２１、履歴保持部２２、判定部２３、電圧発生部２４、出力部２５、を含んで構成される。
【００２７】
データ処理部２１は、上位装置（例えば、ＣＰＵ等）としての表示データ決定部２００から出力される表示制御用データを本実施形態のドライバ部２０に適した形式に変換する処理を行う。ここで、表示用データとは、例えば各画素の表示内容を示す表示データや、表示切り替えのタイミングを指示するイネーブル信号などを含む。なお、表示データ決定部２００から出力される表示制御用データの形式がドライバ部２０に適したものである場合には、このデータ処理部２１は省略される。
【００２８】
履歴保持部２２は、データ処理部２１から出力される表示データのうち、過去の表示データを保持する。ここで、過去の表示データとは、あるタイミングにおいてデータ処理部２１から出力される表示データ（現在の表示データ）よりも以前に、データ処理部２１から出力された表示データである。
【００２９】
判定部２３は、データ処理部２１から出力される現在の表示データと、履歴保持部２２に保持された過去の表示データとを取得し、これらが一致しているか否かを判定し、当該判定結果を示す状態検出信号を出力する。状態検出信号は、例えば、現在と過去の表示データが一致している場合にハイレベル（例えば＋５Ｖ）、一致していない場合にローレベル（例えば接地電位）となる。なお、表示データの一致／不一致と状態検出信号のハイレベル／ローレベルとの対応関係は上記と反対でもよい。
【００３０】
電圧発生部２４は、電気泳動パネル１０の第１電極１２と第２電極１４との間に供給されるべき電圧を発生する。本実施形態の電圧発生部２４は、判定部２３から出力される状態検出信号に基づき、第１電極１２と第２電極１４との間に供給する電圧の実効的な大きさを可変に設定する。電圧の実効的な大きさは、過去の表示データと現在の表示データとが一致している場合には第１の値に設定され、過去の表示データと現在の表示データとが一致していない場合には第１の値よりも大きい第２の値に設定される。具体例については後述する。
【００３１】
出力部２５は、電圧発生部２４が発生した電圧を適宜、各第１電極１２に供給する。具体的には、本実施形態の出力部２５は、上記のイネーブル信号に基づき、各第１電極１２に対する書き込みが許容されているときに当該各第１電極１２に電圧を供給する。
【００３２】
なお、上述した電圧発生部２４と出力部２５が本発明における「駆動部」に相当する。
【００３３】
図３は、ドライバ部２０の具体的な構成例を示す電気回路図である。この図３に示す電気回路は各第１電極１２の各々に対して設けられるものである。図３に示す電気回路は、Ｄ−フリップフロップからなる履歴保持部２２と、エクスクルーシブオアからなる判定部２３と、電圧発生部２４と、出力部２５とを含んで構成される。
【００３４】
履歴保持部２２としてのＤ−フリップフロップは、入力される表示データを保持し、次にクロック信号／ＣＬＫが変化した際（立ち上がり又は立ち下がりが生じた際）に、保持していた表示データを出力する。すなわち、Ｄ−フリップフロップは、入力される表示データをクロック信号／ＣＬＫの１クロック分だけ遅延させて出力する遅延回路として機能する。この１クロック分だけ遅延した表示データは、過去の表示データとしてエクスクルーシブオアの一方の入力端に入力される。本実施形態では、Ｄ−フリップフロップに入力されるべきクロック信号／ＣＬＫとしてイネーブル信号が利用されている。これにより、イネーブル信号によって表示書き換えが指示されるのに同期してＤ−フリップフロップによって保持される表示データが更新される。
【００３５】
判定部２３としてのエクスクルーシブオアは、一方の入力端に過去の表示データが入力され、他方の入力端には現在の表示データが入力されており、これらの表示データの排他的論理和を演算する。本実施形態のエクスクルーシブオアは、過去の表示データと現在の表示データとが一致した場合にはローレベル（例えば、接地電位）となり、過去の表示データと現在の表示データとが一致しない場合にはハイレベル（例えば、＋５Ｖ）となる状態検出信号を出力する。
【００３６】
出力部２５は、インバータ３０、ｐＭＯＳトランジスタ３１、３２、ｎＭＯＳトランジスタ３３、３４を含んで構成されている。図示のように、ｐＭＯＳトランジスタ３１、３２とｎＭＯＳトランジスタ３３、３４は、それぞれのソース／ドレインが直列に接続されている。ｐＭＯＳトランジスタ３１の一方のソース／ドレインは電圧発生部２４に接続されている。ｎＭＯＳトランジスタ３４の一方のソース／ドレインは電圧発生部２４に接続されている。ｐＭＯＳトランジスタ３２のゲートにはインバータ３０を介してイネーブル信号が入力される。ｎＭＯＳトランジスタ３３のゲートにはイネーブル信号が入力される。ｐＭＯＳトランジスタ３１、ｎＭＯＳトランジスタ３４の各ゲートには表示データが入力される。ここで、本実施形態の表示データは１ビットデータであり、例えばデータ“１”（すなわちハイレベル）が白表示、データ“０”（すなわちローレベル）が黒表示をそれぞれ示している。
【００３７】
図４は、ドライバ部２０の動作の流れを説明するフローチャートである。以下、図４に沿って、上記図２及び図３に示したドライバ部２０の動作内容を説明する。
【００３８】
表示データ決定部２００は、表示データを決定し、当該表示データをドライバ部２０に出力する（ステップＳ１０）。このとき、イネーブル信号も電気泳動パネル１０への書き込みを許容する状態となる。履歴保持部２２は、出力された表示データを保持する（ステップＳ１２）。またこれと同じタイミングで履歴保持部２２は、記憶していた表示データ、すなわち過去の表示データを出力する。
【００３９】
判定部２３は、表示データ決定部２００から入力された現在の表示データと、履歴保持部２２によって保持されていた過去の表示データとが一致しているか否かを判定し（ステップＳ１４）、当該判定結果を示す状態検出信号を電圧発生部２４に出力する。
【００４０】
過去と現在の表示データが一致していない場合には（ステップＳ１４：ＮＯ）、電圧発生部２４は、第１電極１２と第２電極１４との間に供給する電圧の実効的な大きさを相対的に低い第１の値に設定する（ステップＳ１６）。また、過去と現在の表示データが一致している場合には（ステップＳ１４：ＹＥＳ）、電圧発生部２４は、第１電極１２と第２電極１４との間に供給する電圧の実効的な大きさを上記第１の値よりも相対的に高い第２の値に設定する（ステップＳ１６）。
【００４１】
図５は、電圧発生部２４が発生する電圧について説明する図である。ここで、本実施形態では、第２電極１４の電位が第１電極１２の電位を基準として相対的に高い場合に電圧方向（電界方向）が正方向であるものと規定する。
【００４２】
例えば、過去（前回）の表示データが白表示を示すものであり、現在（今回）の表示データも白表示を示すものであった場合には、電圧発生部２４が発生する電圧値は相対的に低い第１の値となり、電界方向は正方向となる。具体的には、例えば第１電極１２に基準電位として＋７Ｖの電圧が与えられている場合に、電圧発生部２４は＋１１Ｖの電圧を発生する。この＋１１Ｖの電圧はｎＭＯＳトランジスタ３３、３４の各ソース／ドレイン経路を経由して第２電極１４に供給される。その結果、第１電極１２と第２電極との相互間には正方向に絶対値４Ｖ（第１の値）の電位差が生じる。
【００４３】
また、過去（前回）の表示データが白表示を示すものであり、現在（今回）の表示データが黒表示を示すものであった場合には、電圧発生部２４が発生する電圧値は相対的に高い第２の値となり、電界方向は負方向となる。具体的には、例えば第１電極１２に基準電位として＋７Ｖの電圧が与えられている場合に、電圧発生部２４は０Ｖの電圧を発生する。この０Ｖの電圧はｐＭＯＳトランジスタ３１、３２の各ソース／ドレイン経路を経由して第２電極１４に供給される。その結果、第１電極１２と第２電極との相互間には負方向に絶対値７Ｖ（第２の値）の電位差が生じる。
【００４４】
同様に、過去（前回）の表示データが黒表示を示すものであり、現在（今回）の表示データが白表示を示すものであった場合には、電圧発生部２４が発生する電圧値は相対的に高い第２の値となり、電界方向は正方向となる。具体的には、例えば第１電極１２に基準電位として＋７Ｖの電圧が与えられている場合に、電圧発生部２４は＋１４Ｖの電圧を発生する。この＋１４Ｖの電圧はｎＭＯＳトランジスタ３３、３４の各ソース／ドレイン経路を経由して第２電極１４に供給される。その結果、第１電極１２と第２電極との相互間には正方向に絶対値７Ｖ（第２の値）の電位差が生じる。
【００４５】
同様に、過去（前回）の表示データが黒表示を示すものであり、現在（今回）の表示データも黒表示を示すものであった場合には、電圧発生部２４が発生する電圧値は相対的に低い第１の値となり、電界方向は負方向となる。具体的には、例えば第１電極１２に基準電位として＋７Ｖの電圧が与えられている場合に、電圧発生部２４は＋３Ｖの電圧を発生する。この＋３Ｖの電圧はｐＭＯＳトランジスタ３１、３２の各ソース／ドレイン経路を経由して第２電極１４に供給される。その結果、第１電極１２と第２電極との相互間には負方向に絶対値４Ｖ（第１の値）の電位差が生じる。
【００４６】
図６〜図９は、電圧の実効的な大きさを変化させる手法の具体例を説明する図である。例えば、電圧発生部２４は、電圧として直流電圧を供給し、当該直流電圧の大きさを増減することにより、実効的な電圧の大きさを変化させることができる。図６（Ａ）は電圧の実効的な大きさが第２の値に設定される場合の例を示し、図６（Ｂ）は電圧の実効的な大きさが第１の値に設定される場合の例を示している。このとき、電圧の供給される期間は共通値ｔ０とされる。
【００４７】
また、電圧発生部２４は、電圧として直流電圧を供給し、当該直流電圧を供給する時間を増減することによって、実効的な電圧の大きさを変化させることができる。図７（Ａ）は電圧の実効的な大きさが第２の値に設定される場合の例を示し、図７（Ｂ）は電圧の実効的な大きさが第１の値に設定される場合の例を示している。本例では、電圧の供給される期間を相対的に長い時間ｔ１とするか、相対的に短い時間ｔ２とするかによって電圧の実効的な大きさを変化させている。
【００４８】
また、電圧発生部２４は、電圧として周期的に発生するパルス状電圧を供給し、当該パルス状電圧のパルス数を増減することによって、実効的な電圧の大きさを変化させることもできる。図８（Ａ）は電圧の実効的な大きさが第２の値に設定される場合の例を示し、図８（Ｂ）は電圧の実効的な大きさが第１の値に設定される場合の例を示している。本例では、パルス状電圧の供給数を相対的に多くするか（本例では４つ）、相対的に少なくするか（本例では２つ）によって電圧の実効的な大きさを変化させている。このとき、パルス幅は共通値ｔ３とされる。
【００４９】
また、電圧発生部２４は、電圧として周期的に発生するパルス状電圧を供給し、当該パルス状電圧のパルス幅を増減することによって、実効的な電圧の大きさを変化されることもできる。図９（Ａ）は電圧の実効的な大きさが第２の値に設定される場合の例を示し、図９（Ｂ）は電圧の実効的な大きさが第１の値に設定される場合の例を示している。供給されるパルス状電圧の数は同一（本例ではそれぞれ３つ）とされている。本例では、パルス状電圧のパルス幅を相対的に大きいｔ４とするか、相対的に小さいｔ５とするかによって電圧の実効的な大きさを変化させている。
【００５０】
なお、図７〜図９に示したような電圧は以下のような構成の電気回路を用いて発生させることもできる。
【００５１】
図１０は、ドライバ部２０の他の構成例を示す電気回路図である。上述した図３に示す電気回路と比較すると、インバータ３０の前段に変調部２６が挿入された点が異なっている。この変調部２６は、判定部２３から出力される状態検出信号に基づいて、イネーブル信号に時間軸上での変調をかける。これにより、インバータ３０に入力されるイネーブル信号がハイレベルとローレベルの間で切り替わり、これに追従してｐＭＯＳトランジスタ３２及びｎＭＯＳトランジスタ３３のオンオフ状態が切り替わる。それにより、図７〜図９に示したような電圧を発生させることができる。なお、本例の電気回路においては、電圧発生部２４、出力部２５及び変調部２６が本発明における「駆動部」に相当する。
【００５２】
図１１は、電気泳動装置を適用した電子機器の具体例を説明する斜視図である。図１１（Ａ）は、電子機器の一例である電子ブックを示す斜視図である。この電子ブック１０００は、ブック形状のフレーム１００１と、このフレーム１００１に対して回動自在に設けられた（開閉可能な）カバー１００２と、操作部１００３と、本実施形態に係る電気泳動装置によって構成された表示部１００４と、を備えている。図１１（Ｂ）は、電子機器の一例である腕時計を示す斜視図である。この腕時計１１００は、本実施形態に係る電気泳動装置によって構成された表示部１１０１を備えている。図１１（Ｃ）は、電子機器の一例である電子ペーパーを示す斜視図である。この電子ペーパー１２００は、紙と同様の質感および柔軟性を有するリライタブルシートで構成される本体部１２０１と、本実施形態に係る電気泳動装置によって構成された表示部１２０２と、を備えている。なお、電気泳動装置を適用可能な電子機器の範囲はこれに限定されず、帯電粒子の移動に伴う視覚上の色調の変化を利用した装置を広く含むものである。例えば、上記のような装置の他、電気泳動フィルムが貼り合わせられた壁面等の不動産に属するもの、車両、飛行体、船舶等の移動体に属するものも該当する。
【００５３】
以上のように、本実施形態の電気泳動装置は、過去の表示データを保持することにより、表示内容が変化する場合に電圧を大きくし、表示内容が変化しない場合には電圧を下げている。これにより、消費電力の増加を抑制することができる。また、表示内容が変化する場合には相対的に高い電圧を与えるので、表示品質を低下させることもない。
【００５４】
なお、本発明は上述した実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々に変形して実施することが可能である。例えば、上述した実施形態では第１電極１２としてセグメント電極を例示していたが、第１電極１２は、複数の画素をマトリクス状に配列してなる電気泳動装置において各画素ごとに設けられる画素電極であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】一実施形態の電気泳動装置の構造を概略的に示す図である。
【図２】ドライバ部の詳細構成について説明するブロック図である。
【図３】ドライバ部の具体的な構成例を示す電気回路図である。
【図４】ドライバ部の動作の流れを説明するフローチャートである。
【図５】電圧発生部が発生する電圧について説明する図である。
【図６】電圧の実効的な大きさを変化させる手法の具体例を説明する図である。
【図７】電圧の実効的な大きさを変化させる手法の具体例を説明する図である。
【図８】電圧の実効的な大きさを変化させる手法の具体例を説明する図である。
【図９】電圧の実効的な大きさを変化させる手法の具体例を説明する図である。
【図１０】ドライバ部の他の構成例を示す電気回路図である。
【図１１】電子機器の具体例を説明する斜視図である。
【符号の説明】
【００５６】
１０…電気泳動パネル、１１…第１基板、１２…第１電極、１３…第２基板、１４…第２電極、１５…封止部材、１６…電気泳動層、２０…ドライバ部、２１…データ処理部、２２…履歴保持部、２３…判定部、２４…電圧発生部、２５…出力部、２６…変調部、３０…インバータ、３１…トランジスタ、３２…トランジスタ、３３…トランジスタ、３４…トランジスタ、１００…電気泳動装置、２００…表示データ決定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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