(57)【要約】【課題】  液化ＬＰガスを充填しているバルク貯槽の底に配置して底面を暖める為の昇温装置であって、効率よくバルク貯槽を加熱・昇温することが出来るバルク貯槽の昇温装置の提供。【解決手段】  底部７の外周には外周壁部８を起立して設けることで収容部９を形成し、収容部９には不凍液６を収容すると共に熱媒体を流して上記不凍液を暖めることが出来る循環パイプ１２を設け、外周壁部８の上端面をバルク貯槽１の底面１０に隙間なく当接して収容部９に収容した不凍液が底面１０に接するようにしている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液化ＬＰガスを充填しているバルク貯槽の底に配置して底面を暖める為の昇温装置において、底部の外周には外周壁部を起立して設けることで収容部を形成し、収容部には不凍液や難燃性油などの熱媒体を収容すると共に温水を流して上記熱媒体を暖めることが出来るヒータを設け、外周壁部の上端面をバルク貯槽の底面に隙間なく当接して収容部に収容した熱媒体が底面に接するようにしたことを特徴とするＬＰガスバルク貯槽の昇温装置。
【請求項２】
上記外周壁部をゴム質で構成した請求項１記載のＬＰガスバルク貯槽の昇温装置。
【請求項３】
上記外周壁部の上端をゴム質で構成した請求項１記載のＬＰガスバルク貯槽の昇温装置。
【請求項４】
液化ＬＰガスを充填しているバルク貯槽の底に配置して底面を暖める為の昇温装置において、底部の外周にはエアーを充填したリングチューブを沿設して収容部を形成し、収容部には不凍液や難燃性油などの熱媒体を収容すると共に温水を流して上記熱媒体を暖めることが出来るヒータを設け、上記リングチューブの下縁部を底部に当接し、上縁部をバルク貯槽の底面に隙間なく当接して収容部に収容した熱媒体が底面に接するようにしたことを特徴とするＬＰガスバルク貯槽の昇温装置。
【請求項５】
上記収容部に収容した熱媒体の液面が分かる水準器を取付け、不足した熱媒体を注入する注入口を設けた請求項１、請求項２、請求項３、又は請求項４記載のＬＰガスバルク貯槽の昇温装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はＬＰガス(低分子炭化水素を主成分とする液化石油ガス)を貯蔵するバルク貯槽を加温する装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ＬＰガスはガスボンベ(バルク貯槽)に貯蔵され、給湯器やガスコンロ等の厨房機器及び冷暖房機器、その他のガス燃焼機器へガスを供給することが出来るが、ガスボンベには液化したＬＰガスが充填されている。ガスを給湯器やガスコンロへ供給するには、ボンベ内の液化ガスを気化させることが必要であるが、気化する際には蒸発潜熱が奪われて温度を著しく低下させ、またガス圧不足をもたらして使用不能に陥ることもある。そこで、多量消費の場合には専用のＬＰガス蒸発器を取付けて強制的に気化させている。
【０００３】
図６は従来の昇温装置を表しているが、該昇温装置には温水マットが用いられている。円盤状をした底面用温水マット（イ）はバルク貯槽（ロ）の底面に取付けられ、帯状をした側面用温水マット（ハ）はバルク貯槽（ロ）の下方側面に取付けられている。上記底面用温水マット（イ）及び側面用温水マット（ハ）にはマグネットが内蔵されている為に、マグネットの磁気力によってバルク貯槽（ハ）に取付けられる。
【０００４】
そして、底面用温水マット（イ）及び側面用温水マット（ハ）には細いパイプが渦巻き状に循環して設けられていて、この循環パイプを４０℃以下の温水が流れる。すなわち、専用熱源機（ニ）にて加熱した温水は送り管（ホ）を流れて上記底面用温水マット（イ）及び側面用温水マット（ハ）の循環パイプを循環する。循環中にバルク貯槽（ロ）を昇温し、熱が奪われて温度が低下した温水は戻し管（ヘ）を流れて専用熱源機へ戻る。
【０００５】
専用熱源機（ニ）では温度が低下した温水は再び加熱されて送り管（ホ）から送り出される。すなわち、温水は専用熱源機（ニ）と底面用温水マット（イ）及び側面用温水マット（ハ）間を循環することでバルク貯槽（ロ）を適温に昇温している。ここで、該温水としては一般に不凍液が使用されている。
【０００６】
この昇温装置には専用熱源機（ニ）を作動するためのリモコンタイマー（ト）を備えていて、離れたところからでも該専用熱源機（ニ）をＯＮ−ＯＦＦすることが出来るように制御している。ところで、上記底面用温水マット（イ）及び側面用温水マット（ハ）には細いパイプが循環して設けられ、約４０℃の温水は循環パイプを伝ってバルク貯槽（ロ）を昇温することが出来る。
【０００７】
しかし、温水がバルク貯槽（ロ）に直接当たらない為に熱の伝達効率は低く、バルク貯槽（ロ）が昇温するには時間がかかる。すなわち、底面用温水マット（イ）とバルク貯槽（ロ）との間には空気の隙間が介在して熱は奪われ、同じく側面用温水マット（ハ）とバルク貯槽（ロ）との間にも空気の隙間が介在して熱は奪われる。その為に、液化ＬＰガスを気化して消費する際に奪われる潜熱の方が大きくなって逆に温度が低下し、ＬＰガスの供給が不十分になってしまう。勿論、４０℃の温水でなく高温の温水を使用するならばバルク貯槽（ロ）を短時間で昇温することは可能であるが、該バルク貯槽（ロ）の温度が上り過ぎて事故が発生する虞がある。
【０００８】
特開２００２−３４０２９３に係る「バルク貯槽の保温装置」は、縦型のバルク貯槽の外周に温水が循環するスパイラル形状の温水パイプを配置し、この温水パイプの外周に保温カバーを設けたものである。このバルク貯槽の保温装置の場合も前記図６に示した温水マットと同じように伝達される熱効率は低くなってしまう。
【０００９】
特開２００３−２６９６９４に係る「保温カバーを取り付けた液化ガス供給装置」は、バルク貯槽内に収容された液化ガスを気化させてガス取出口から外部に供給するようにした液化ガス供給装置であり、バルク貯槽の底部にバルク貯槽内に収容された液化ガスを加熱する加熱手段を設け、加熱手段の少なくとも側面と共にバルク貯槽を覆う保温カバーを取り付け、バルク貯槽と保温カバーとの間に隙間を設けた構成としている。しかし、この保温カバーを取り付けた液化ガス供給装置は構造が非常に複雑であってコストが高くなってしまう。勿論、熱効率も低い。
【特許文献１】特開２００２−３４０２９３に係る「バルク貯槽の保温装置」
【特許文献２】特開２００３−２６９６９４に係る「保温カバーを取り付けた液化ガス供給装置」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
このように、従来のバルク貯槽に取付けられる昇温装置には上記のごとき問題がある。本発明が解決しようとする課題はこの問題点であり、４０℃の温水の熱が無駄なくバルク貯槽を加熱・昇温することが出来るバルク貯槽の昇温装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る液化ＬＰガスのバルク貯槽の昇温装置は該バルク貯槽の底に取付けられ、バルク貯槽の底面を加熱してＬＰ液化ガスを昇温するように構成している。そこで、本発明ではバルク貯槽の底面に難燃性油又は不凍液などを用いた熱媒体を直接接触させる構造としている。
【００１２】
昇温装置は底部と外周壁部を有し、この内部に上記熱媒体を収容し、そして外周壁部にはゴム又は樹脂からなってシール機能を備え、この外周壁部はバルク貯槽の底面に接してシールされ、収容した熱媒体の漏れを防止している。勿論、外周壁部全体をゴム又は樹脂で構成することも可能であり、又外周壁部をリングチューブで構成してエアーを充填することが出来るようにする場合もある。
【００１３】
そして、上記熱媒体を所定の温度に保つ為に昇温装置内にはパイプを配置し、このパイプ内を温水が循環することで加熱・保温するようにしている。該パイプを循環する温水は従来と同じく専用熱源機によって加熱されるが、他のヒータを使用することも可能である。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の昇温装置は所定温度に保たれている熱媒体がバルク貯槽底面に直接当たることで、効率よく底面を昇温することが出来る。従って、液化したＬＰガスが気化してもバルク貯槽の温度低下を招くことなく、ＬＰガスを安定して供給することが出来る。そして、本発明の昇温装置は外周壁部と底部から成る収容部に熱媒体を入れると共に底には循環パイプを配置しただけの簡単な構造と成っているが、ゴム質の外周壁部の上端が底面に隙間なく当たって、液漏れは発生しない。
【実施例】
【００１５】
図１は本発明に係る昇温装置を備えたバルク貯槽の底部を表している場合で、同図の１はバルク貯槽、２は昇温装置、３は脚を示している。バルク貯槽１は円筒状の容器であり、内部には液化ＬＰガスが収容され、このバルク貯槽１から供給管が接続されて給湯器やガスコンロへガスを供給することが出来る。そして、該バルク貯槽１はコンクリートベース４，４・・に固定された３個の脚３，３・・にて支持されている。
【００１６】
脚３は水平断面がコ形を成し、傾斜した上端に外周底５が載って固定されている。そして、３個の脚３，３・・の内側には昇温装置２が配置され、該昇温装置２によってバルク貯槽１の底面が加熱される。図２は上記昇温装置２を表している実施例であり、円形の底部７の周りには外周壁部８が起立して収容部９を形成している。
【００１７】
そして、この収容部９には熱媒体となる不凍液６が満たされ、前記図１に示すようにバルク貯槽１の底に配置された場合には、該不凍液６は底面１０に直接接するようになる。外周壁部８はゴム質で構成されて、内側を低くして傾斜した上端面１１はバルク貯槽１の底面１０に当接すると共に該底面１０との間に隙間が発生しないように配置される。すなわち、昇温装置２を底に配置する場合に外周壁部８の上端面１１が底面１０に当たって圧縮され、該底面１０に隙間なく密着する。
【００１８】
底部７には循環パイプ１２が渦巻き状を成して載置され、該循環パイプ１２は入口１３と出口１４を有している。専用熱源機(図示なし)にて加熱された不凍液などの温水は入口１３から循環パイプ１２へ入って不凍液６を暖め、熱が奪われた温水は出口１４から専用熱源機へ戻される。温水は該専用熱源機によって４０℃に加熱されて、収容部９に充填されている不凍液６も４０℃に保温される。
【００１９】
図３は他の昇温装置２を備えたバルク貯槽１の底部を表している。該昇温装置２はバルク貯槽１の底に配置されて底面１０を暖めることが出来るように構成している。図４では昇温装置２を単独で表しているように、底部７の上にはリングチューブ１５で構成した外周壁部８が載置され、リングチューブ１５にはエアーが充填されている。
【００２０】
そこで、この昇温装置２をバルク貯槽１の底に配置するならば、リングチューブ１５から成る外周壁部８は底面１０に当たって圧縮され、該リングチューブ１５と底面１０及び底部７との間に隙間を形成することはなく、収容部９に入れた不凍液６が漏れることはない。すなわち、車のタイヤチューブのような外周壁部８がバルク貯槽１の底に配置されて内側の収容部９に不凍液６が充填されている。勿論、底部７には循環パイプ１２が載置されて専用熱源機で加熱された温水が該不凍液を保温する。
【００２１】
外周壁８をリングチューブ１５で構成する場合、該リングチューブ１５にはエアーを充填する為のバルブが設けられている。そして、収容部９に収容されている不凍液６が漏れて流れ出した場合には、不凍液６の液面が低下してバルク貯槽１の底面１０に接しないようになる。そこで、外周壁部８には不凍液６の水位が分かるように水準器が取付けられている。そして、水準器を利用して不足した不凍液を注入することも可能である。
【００２２】
ところで、図２に示す昇温装置２にアジャスターを取付けた構造とし、床面に設置した複数のアジャスターにて底部７を支持し、該アジャスターを調整することで外周壁部８の上端面１１が底面１０に当接して適度に圧縮するように出来る。図５はアジャスター１６，１６・・にて昇温装置２を支えた場合を示し、該アジャスター１６，１６・・のネジを調整することで高さを変えることが可能となる。又、このようなネジを使用することなく昇温装置２をエアー袋にて押上げるようなアジャスターを用いることも出来る。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】昇温装置を備えたバルク貯槽の底部。
【図２】昇温装置を示す実施例。
【図３】昇温装置を備えたバルク貯槽の底部。
【図４】昇温装置を示す実施例。
【図５】アジャスターにて支持されている昇温装置。
【図６】従来の昇温装置を備えたバルク貯槽。
【符号の説明】
【００２４】
１  バルク貯槽
２  昇温装置
３  脚
４  ベース
５  外周底
６  不凍液
７  底部
８  外周壁部
９  収容部
10  底面
11  上端面
12  循環パイプ
13  入口
14  出口
15  リングチューブ
16  アジャスター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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