(57)【要約】      （修正有）【課題】感光材を収容するマガジンが装填される装填部が内部に設けられた本体部を備え、該装置本体部にはマガジン交換用扉とメンテナンス用扉とが設けられた画像形成装置において、全ての扉が閉状態にあるときに、マガジン交換用扉が開かれても上記メンテナンス用扉を閉状態に保持することで、装置本体部内への塵や埃の進入を防止し、ｆθレンズと画像形成面との間に浮遊する塵や埃を減少させ、これにより感光材画像形成面上に形成された画像の画質を向上させる。【解決手段】メンテナンス用扉３ｂにスチールプレート３０６を取付け、上記装置本体部１にはマグネット板３０７を設けて、該メンテナンス用扉３ａが閉状態にあるときに、上記スチールプレート３０６と該マグネット板３０７とが当接するようにする。【選択図】図１７
2007147842.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光材を収容するマガジンが装填される装填部が内部に設けられた本体部を備えた画像形成装置であって、
上記本体部は、上記マガジンを交換するための少なくとも一つのマガジン交換用扉と、該本体部内に収容された機器の保守点検を行うための少なくとも一つのメンテナンス用扉とを有していて、該マガジン交換用扉及びメンテナンス用扉全てを閉じたときに、内部が遮光された状態になるように構成され、
上記マガジン交換扉及び上記メンテナンス用扉全てが閉状態にあるときに、少なくとも一つの該マガジン交換用扉が開いた場合に、上記メンテナンス用扉を閉状態に保持する閉状態保持手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、
上記マガジン交換用扉は一枚の扉からなるとともに上記装填部に対応するように形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の画像形成装置において、
上記マガジンは、該マガジン内に収容された感光材をマガジン外部へ排出するための排出口と、該排出口の開閉を行う開閉シャッターと、該シャッターに開閉動作を行わせるためのシャッター駆動機構と、該駆動機構を作動させるための作動部とを有し、
上記マガジン交換用扉には、上記作動部に作用して上記シャッター駆動機構を作動させるための作用部が設けられており、
上記開閉シャッターは、上記マガジン交換用扉が閉状態にあるときには上記作用部が上記作動部に作用して開状態になる一方、上記マガジン交換用扉が開状態にあるときには上記作用部の上記作動部への作用が解除されて閉状態になるように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像形成装置において、
上記マガジン交換用扉及び上記メンテナンス用扉は、該全扉が閉状態にあるときに少なくとも一つの上記メンテナンス用扉が開かれる動作に連動して、全ての上記マガジン交換用扉が開かれる連動機構を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項３又は４記載の画像形成装置において、
上記メンテナンス用扉全てが閉状態にあるときにのみ、上記マガジン交換用扉の閉鎖を許容する扉開閉規制手段を備えていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光材を収容するマガジンが装填される装填部が内部に設けられた本体部を備えた画像形成装置に関する技術分野である。
【背景技術】
【０００２】
従来より、写真の現像等に用いられる画像形成装置として、感光材を収容するマガジンを装填する装填部を備え、該マガジンより引き出された感光材の画像形成面に対して、例えば光源から出射されたレーザー光により画像露光を行う画像形成装置は知られている。
【０００３】
このような画像形成装置において、上記マガジンを装填する上記装填部は、上記装置本体部内に配設されている。該装置本体にはマガジン交換用扉が設けられていて、該扉が閉状態にあるときは該本体部内は遮光状態にあり、該扉が開状態にあるときに開放状態になる。上記マガジン交換用扉は、マガジン本体に開閉自在に設けられた扉からなり、開閉スペースを小さくするために、第１の扉（マガジン交換用扉に相当）と、第２の扉（メンテナンス用扉に相当）とからなる所謂観音開き構造を採用している（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
このものでは、上記マガジンには、感光材排出口の開閉を行うための開閉シャッターと、該シャッターに開閉動作を行わせるためのシャッター駆動機構とが設けられている。シャッター駆動機構は、上記開閉シャッターに連結されたリンク機構からなり、該リンク機構には該リンク機構を作動させるための作動部が設けられている。
【０００５】
そして、上記第１の扉には該作動部に作用する作用部としてカムローラが設けられている。上記作動部は上記リンク機構を構成する部材に設けられていて、ここでは該カムローラーが当接する当接面である。そして、該第１の扉が閉状態にあるときに該カムローラは上記当接面に当接して、上記リンク機構を作動させ、これにより該シャッターを開状態に保っている。すなわち、上記シャッター開閉機構はマガジン交換用扉と連動している。このため、メンテナンス用扉が開いた状態で、該マガジン交換用扉を閉める、上記シャッターが開いて、上記マガジン内の感光材が露光するため、開閉順序規制手段を設けて扉の開閉順序を規制している。該開閉規制手段は装置本体部に固定された枢軸の回りに回転する開閉規制体からなり、該開閉規制体はバネにより該枢軸回りに付勢されている。そして第２の扉が閉じた状態にあるときに、該第２の扉に設けられたカムローラが、上記開閉規制体の付勢力に抗して、該開閉規制体を所定の位置に固定する。そして、この状態においてのみ上記第１の扉の閉鎖が許容されるようになっている。
【０００６】
一方、上記第１の扉は、該第１の扉が閉状態にあるときに上記リンク機構より該扉を開く方向に付勢されており、このため、該第１の扉及び上記装置本体部にそれぞれ突出爪を設けて、該突出爪を互いに係合させることにより閉状態を維持することができるように構成されている。また、第２の扉も、上述のように該第２の扉が閉状態にあるときは、上記開閉順序規制体により該扉が開く方向に付勢されており、このため上記第１の扉を利用して扉が開かないようにしている。すなわち、第１の扉と第２の扉は、両扉が共に閉じた状態において、両扉の境界部分に互いに重なり合う重合面が設けられていて、該第１の扉側の重合面が上記第２の扉側の重合面を該扉の閉方向に押付けるようにして閉じられている。そして上記第１の扉を上記突出爪により固定することで上記第２の扉の閉状態を維持している。
【特許文献１】特開２０００−６６３５３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、従来の画像形成装置においては処理できる感光材の幅サイズは限られていた。例えば一般に使用頻度の高い幅１２インチ以下の感光材にのみ画像を形成できるような装置である。ところが、近年の顧客ニーズの多様化に伴い、一台の画像形成装置で幅１２インチ以下の感光材のみならず幅広サイズ(１２インチよりも大きい）の感光材、例えば幅２４インチの感光材も処理することができるような画像形成装置が求められるようになった。このような画像形成装置を考えた場合、通常、光源から出射された光はｆθレンズを介して画像形成面に照射されるが、該ｆθレンズの焦点距離を長くする必要がある。従ってｆθレンズと画像形成面との間に浮遊する塵や埃の量が増加するので最適な画像が形成されない。通常、上記光源やｆθレンズは上記装置本体部内に配設されるため、上記装置本体部は、該装置本体部内に塵や埃が入らないよう構成される必要がある。しかし、該装置本体部内にはマガジンが収容されており、該マガジンの交換作業時には必ず扉を開けて該装置内を開放状態にする必要がある。従って、マガジン交換作業において、扉を開くことにより形成される上記装置本体開放部分をできるだけ小さくすることが望ましい。
【０００８】
しかしながら、従来の画像形成装置においては、第２の扉自体は閉状態を保持しておくための機構が設けられておらず、上述の通り第１の扉を利用、すなわち第１の扉に設けられた重合面を利用して上記第２の閉の状態を保っていた。従って、第１の扉（マガジン交換用扉に相当）を開くと、第２の扉（メンテナンス用扉に相当）も開くように構成されていた。このため、マガジン交換時において上記両方の扉が開かれることになり、この開放部分から埃や塵が装置本体部内に進入すると言う問題があった。
【０００９】
本発明は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、上述のような画像形成装置において、マガジン交換時又は各種機器類のメンテナンス時に該装置本体部内に進入する塵や埃の量を減少させ、これにより上記ｆθレンズと画像形成面との間に浮遊する塵や埃を少なくして、上記画像形成面上に形成された画像の画質を向上させることができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の目的を達成するために、この発明では、上記マガジン本体と上記メンテナンス用扉とに、上記扉全てが閉状態にあるときに、少なくとも一つの上記マガジン交換用扉が開いた場合に、上記メンテナンス用扉を閉状態に保持する閉状態保持手段を設けるようにした。
【００１１】
具体的には、請求項１の発明では、感光材を収容するマガジンが装填される装填部が内部に設けられた本体部を備えた画像形成装置を対象とする。
【００１２】
そして、上記本体部は、上記マガジンを交換するための少なくとも一つのマガジン交換用扉と、該本体部内に収容された機器の保守点検を行うための少なくとも一つのメンテナンス用扉とを有していて、該マガジン交換用扉及びメンテナンス用扉全てを閉じたときに、内部が遮光された状態になるように構成され、上記マガジン交換扉及び上記メンテナンス用扉全てが閉状態にあるときに、少なくとも一つの該マガジン交換用扉が開いた場合に、上記メンテナンス用扉を閉状態に保持する閉状態保持手段を備えてなるように構成されている。
【００１３】
この構成により、マガジン交換時における装置本体部内への塵や埃の進入を少なくすることができる。すなわち、メンテナンス用扉は、マガジン交換用扉が開いても閉まった状態を維持しているので、扉が開くことにより上記画像形成装置本体部に形成される開口部を小さくすることができ、これにより該開口部から進入する塵や埃の量を減少させることができる。これに伴い、例えば光源から出射された光により感光材の画像形成面に露光を行うような画像形成装置において、装置本体部内に設けられたｆθレンズと画像形成面との間に浮遊する塵や埃の量が減少し、従って、形成された画像は該塵や埃の影響が少ない良質なものとなる。
【００１４】
請求項２の発明では、請求項１記載の画像形成装置において、上記マガジン交換用扉は一枚の扉からなるとともに上記装填部に対応して形成されてなるように構成されている。
【００１５】
この構成により、マガジン交換時にマガジン交換用扉を開くことにより該装置本体部に形成される開放部の大きさを、マガジン交換が行える範囲内において最小限に抑えることができる。従って、該開放部から進入する塵や埃の量を減少させることができ、従って上述のような画像形成装置において、形成された画像の画質を向上することができる。
【００１６】
請求項３の発明では、請求項１又は２記載の画像形成装置において、上記マガジンは、該マガジン内に収容された感光材をマガジン外部へ排出するための排出口と、該排出口の開閉を行う開閉シャッターと、該シャッターに開閉動作を行わせるためのシャッター駆動機構と、該駆動機構を作動させるための作動部とを有し、上記マガジン交換用扉には、上記作動部に作用して上記シャッター駆動機構を作動させるための作用部が設けられており、上記開閉シャッターは、上記マガジン交換用扉が閉状態にあるときには上記作用部が上記作動部に作用して開状態になる一方、上記マガジン交換用扉が開状態にあるときには上記作用部の上記作動部への作用が解除されて閉状態になるように構成されている。
【００１７】
この構成により、上記開閉シャッターの開閉動作は、マガジン交換用扉の開閉動作を利用して行うことができるので、シャッター駆動機構を作動させるための専用ユニットが不要となりコスト削減につながる。また、上記シャッター開閉機構を作動させるための作動部を作業者自身が手で操作する場合に比べて、該作業者の労力を低減することができる。
【００１８】
請求項４の発明では、請求項３記載の画像形成装置において、上記マガジン交換用扉及び上記メンテナンス用扉は、該全扉が閉状態にあるときに少なくとも一つの上記メンテナンス用扉が開かれる動作に連動して、全ての上記マガジン交換用扉が開かれる連動機構を備えてなるように構成されている。
【００１９】
この構成により、作業者が意図せずに上記感光材を露光させてしまうことを防ぐことができる。すなわち、全ての扉が閉状態にあるときは、上記マガジン感光材排出口に設けられた上記開閉シャッターが開状態にあるので、上記メンテナンス用扉を開いてしまうと、該メンテナンス用扉を開くことにより形成された装置本体開口部から光が進入して上記感光材が露光してしまう。そこで本発明によりこれらの解決を図るものである。
【００２０】
請求項５の発明では、請求項３又は４記載の画像形成装置において、上記メンテナンス用扉全てが閉状態にあるときにのみ、上記マガジン交換用扉の閉鎖を許容する扉開閉規制手段を備えてなるように構成されている。
【００２１】
この構成により、全ての扉が開いた状態にあるときに、作業者が各扉を閉める順序を間違えないようにすることができる。従って、作業者が意図せずに上記感光材を露光させてしまうことを防ぐことができる。
【００２２】
すなわち、作業者が各種機器類の保守点検をする際に、メンテナンス用扉を開いて作業するが、このときマガジン交換用もメンテナンス用扉と連動して開かれる。メンテナンス作業終了後には速やかに、これらの扉を閉める必要があるが、このとき扉を閉める順番が問題となる。マガジン交換用扉を先に閉めると、該マガジン交換用扉と連動するマガジン開閉シャッターは開状態となり、従ってメンテナンス用扉が開いていることにより形成された装置本体開放部から光が進入して上記マガジン内に収容された感光材が露光してしまう。従って、全てのメンテナンス用扉を閉めた後にマガジン交換用扉を閉める必要がある。そこで、本発明によりこの閉順序を規制している。
【発明の効果】
【００２３】
以上説明したように、マガジン交換用扉とメンテナンス用扉とを備えた本発明の画像形成装置によると、全ての扉が閉状態にあるときにマガジン交換用扉を開いた場合でも、メンテナンス用扉は閉状態を保持することができる。従って、扉が開くことにより上記画像形成装置本体部に形成される開口部を小さくすることができ、これにより該開口部から進入する塵や埃の量を減少させることができる。従って、例えば、光源から出射された光をｆθレンズを介して感光材画像形成面に露光することで画像を形成する画像形成装置において、該ｆθレンズと画像形成面との間に浮遊する塵や埃を減少させることができるので上記画像形成面上に形成された画像の画質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００２５】
＜写真処理システムの全体構成＞
図１は、本発明に係る画像形成装置Ａを備えた写真処理システムの構成を示す部分断面図である。この図１に示す写真処理システムは、画像データを取得し、この画像データに基づいてペーパーＰ（感光材に相当）の乳剤面（画像形成面に
相当）に画像を焼付露光し、写真プリントを作成する機能を備えている。この写真処理システムは、現像済みの写真フィルムに形成されているコマ画像をスキャニングし、画像データを取得するためのフィルムスキャナー(図示省略)や、デジタルカメラ用の記憶メディアや、その他の記録媒体に格納されている画像データを読み取るためのメディア読取部（図示省略）を備えている。
【００２６】
図１に示すペーパーマガジン５０，６０には、それぞれ、ペーパーＰがロール状に巻かれたロール状ペーパーＰとして収容されており、該ペーパーマガジン５０，６０は、画像形成装置本体部内２に設けた後述のマガジン台７２，７３にそれぞれ着脱可能に取付けられている。また、該画像形成装置本体部１には上記マガジン５０，６０を交換するためのマガジン交換用扉と、搬送ユニット６等の各種機器類を保守点検するためのメンテナンス用扉３ｂとが設けられている。上記マガジン５０，６０には感光材Ｐを引き出すための取出口７７（排出口に相当）が形成されていて、該取出口７７には開閉シャッター４０２（図１８参照）が設けられている。また、該開閉シャッター４０２はシャッター駆動機構により駆動される。該シャッター駆動機構の作動はマガジン交換用扉３ａを利用して行われ、上記開閉シャッター４０２は、上記マガジン交換用扉３ａが閉状態にあるときに、開状態になるように構成されている。また、マガジン交換用扉３ａとメンテナンス用扉３ｂとの間には、後述する扉開閉規制手段が設けられていて、メンテナンス用扉３ｂが閉状態にあるときにのみマガジン交換用扉３ａを閉めることができる。そして、上記マガジン交換用扉３ａとメンテナンス用扉３ｂが共に閉状態にあるときに、上記マガジン５０，６０の感光材取出口７７に設けられたシャッター４０２が開状態となり、プリントサイズ等に応じて選択された一方のペーパーマガジン５０（又は６０）の上記取出口７７からペーパーＰが引き出されて、所定の搬送経路に沿って搬送されるようになっている。ペーパーマガジン５０（又は６０）から引き出されたペーパーＰは、アドバンスローラユニット４により方向変換され、ペーパーカッター５により、所定のプリントサイズに切断される。そして、切断されたペーパーＰは、搬送ユニット６によって、下流側に位置する露光エンジン７へと搬送される。
【００２７】
上記露光エンジン７には、上流側露光搬送ローラ９ａ及び下流側露光搬送ローラ９ｂが設けられている。これらの露光搬送ローラ９ａ，９ｂの間には、ペーパーＰをレーザー光によって露光処理するための露光位置が設定されている。露光搬送ローラ９の上流側には、ペーパー検出センサー１０が設けられており、ペーパーＰが送り込まれてくると、その先端（前端）部分を検出して信号を出力するようになっている。このペーパー検出センサー１０は、赤外光を出力する発光素子と、これを受光する受光素子とにより構成される。このペーパー検出センサー１０によってペーパーＰの位置を検出することで、上記露光位置における露光開始タイミングを決めることができる。
【００２８】
上記露光エンジン７は、公知の構造からなるもので、レーザー光源（レーザーダイオード等）から出力されるレーザー光を画像データに基づいて光変調し、この光変調されたレーザー光をペーパーＰに照射することで、画像露光を行う。画像露光を行う際には、ペーパーＰは、露光搬送ローラ９ａ，９ｂにより挟持された状態で、所定速度（一定速度）で搬送される。上記レーザー光は、ペーパーＰの搬送方向（副走査方向）と直交する主走査方向に走査されるため、ペーパーＰ上には１ラインごとに画像（潜像）が焼付露光される。
【００２９】
そして、上述のような画像露光が行われながら、ペーパーＰは、下流側の露光搬送ローラ９ｂによって露光位置よりも下流側へ送り出されていく。上記露光エンジン７の下流側には、第１搬送ユニット１１が設けられている。詳しくは後述するが、第１搬送ユニット１１は、所定の回転軸芯回りに回転可能に設けられていて、下流側の露光搬送ローラ９ｂにより受け渡されたペーパーＰを、さらに第２搬送ユニット１２に受け渡す機能を備えている。該第２搬送ユニット１２は、搬送経路に沿うように配置された複数の挟持搬送ローラ対１２ａと、搬送経路を形成するためのガイド板１２ｂとを備えており、搬送ローラ対１２ａは図示しない駆動機構によって駆動されるように構成されている。
【００３０】
また、上記露光エンジン７の下流側（図１において露光エンジン７の左側）には、ペーパーＰを一時的に収容するための収容空間部Ｓが設けられている。すなわち、露光位置から現像処理部までの距離よりもペーパーＰの長さが長いと露光中に現像処理部に該ペーパーＰが入ることになり、該現像処理部での処理によって発生する振動がペーパーＰの露光部分に伝達されて露光ムラの原因となるため、上記収容空間部Ｓ内にペーパーＰを収容することで露光ムラの発生を確実に防止するようにしている。
【００３１】
尚、詳しくは後述するように、ペーパーＰの搬送方向長さに応じて上記収容空間部Ｓ内に収容する方法が異なる。以下の実施形態では、上記ペーパーＰの搬送方向長さが所定値（例えば５９４．１ｍｍ）以上の場合について説明する。
【００３２】
上記収容空間部Ｓには、ペーパーＰを巻き取るための巻き取りドラム２０（挟持部材）と、この巻き取りドラム２０の外周面にペーパーＰを圧着して保持するための圧着ローラ２１（挟持部材）とが配置されている。これらの巻き取りドラム２０及び圧着ローラ２１は、詳しくは後述するように、ペーパーＰの搬送方向前端側を挟持するとともに、巻き取り機構８としても機能する。
【００３３】
上記収容空間部Ｓ内の巻き取りドラム２０の下方には、上記収容空間部Ｓ内に収容されるペーパーＰのたるみを検出するためのたるみ検出センサー２２が設けられている。このたるみ検出センサー２２は、発光素子２２ａと受光素子２２ｂとによって構成され、発光素子２２ａから照射される光がペーパーＰによって遮断されると、たるみ量が所定量よりも大きい状態であると判断される。ここで、上記発光素子２２ａと受光素子２２ｂとを結ぶラインは、図４に示すように、水平線に対し傾斜するように設定されている。
【００３４】
＜露光エンジンの構成＞
次に図１における露光エンジン７の構造について図２に基づいて説明する。露光エンジン７は遮光された筐体の適所に内蔵された３原色用の３個のレーザー発生部８１Ｒ、８１Ｇ、８１Ｂ、を有してなる。レーザー発生部８１Ｒは例えば波長６８０ｎｍのＲ（赤色）のレーザー光を射出する半導体レーザー（ＬＤ）で構成されている。レーザー発生部８１Ｇは、半導体レーザーと半導体レーザーから射出されたレーザー光を例えば波長５３２ｎｍのＧ（緑）のレーザー光に変換する第２高調波発生器（ＳＨＧ）とで構成されている。レーザー発生部８１Ｂは半導体レーザーと、半導体レーザーから射出されたレーザー光を例えば４７３ｎｍのＢ（青色）のレーザー光に変換する第２高調波発生器（ＳＨＧ）とで構成されている。レーザー発生部８１Ｒ、８１Ｇ、８１Ｂの出色側には、レーザー光変調部の一例である音響光学変調素子（Ａｃｏｕｓｔｏ−Ｏｐｔｉｃ  Ｍｏｄｕｌａｔｏｒ：以下ＡＯＭドライバと呼ぶ）８２Ｒ、８２Ｇ、８２Ｂと図略の遮光用の筐体内適所に形成されたスリットがそれぞれ対応して配設されるとともに、走査光学系を構成するミラー８３Ｒ，８３Ｇ，８３Ｂ、反射ミラー８４及び入射レーザー光を所定範囲でＴ方向（主操作方向）に走査させるポリゴンミラー８５（走査手段に相当）とが順に配置されている。ポリゴンミラー８５の射出側にはｆθレンズ８６が配置されている。ポリゴンミラー８５は矢印Ｚ方向に回転しており、この回転により主走査方向Ｔに走査されたレーザー光はｆθレンズ８６を経て、副走査方向（主走査方向と直角方向）に搬送中のペーパーＰに照射され、該ペーパーＰを露光するようになっている。尚、fθレンズ８６の中心軸８７の方向は鉛直方向と一致している。
【００３５】
＜マガジンの構成と配置＞
次に、ペーパーマガジン５０（又は６０）について説明する。尚ペーパーマガジン６０もペーパーマガジン５０と基本的構造は同じであるため、ここではペーパーマガジン５０を図３に基づいて説明する。図３（ａ）及び（ｂ）にペーパーマガジン５０の正面図及び側面図をそれぞれ示す。以下、図３におけるＹ方向を上方向と定義し、図３（ａ）におけるペーパーマガジン上下面をそれぞれマガジン上側面、底面と呼び、左右の面をマガジン側面、紙面に平行な面をマガジン端面と呼ぶ。
【００３６】
ペーパーマガジン５０内には、円柱状のロール芯７５の周りにロール状に巻き付けられたペーパーＰが収容されている。本図は、該ペーパーマガジン５０内のペーパーＰ収容空間が該マガジン５０外側の外部空間に対して遮光されている状態を示している。この状態においてペーパーマガジン５０は略直方体形状をなしている。ペーパーマガジン５０はマガジン本体５１と開閉部５２とから構成されている。該開閉部５２は、ペーパーマガジン底面側の角部に該マガジン端面と垂直に設けられたヒンジ５３回りに回動可能に取付支持されている。図３（ａ）においてペーパーマガジン５０は、開閉部５２を該ヒンジ５２回りに半時計回りに回動させることで、該マガジン５０内を遮光状態から開放状態に切り替えるように構成されている。
【００３７】
マガジン両端面にはそれぞれ、作業者が該マガジンを持ち上げるための持手部として取手５５が設けられている。該取手５５は、図３（ｂ）の側面図に示すようにコ字状に形成されていて、マガジン本体５１の両端面にボルト５４を介して取付けられている。また、マガジン本体５１には図示しない軸受部が設けれられていて、該軸受部により上記ロール上ペーパーＰのロール芯７５を回動可能に支持している。そして該ロール状ペーパーＰは該ロール軸がマガジン両側面及びマガジン底面に対して平行になるように該軸受部に支持されている。また、ペーパーマガジン５０（又は６０）のマガジン長さＬは、収容されるロール状ペーパーＰの幅に対応した長さになるように設定されている。本実施形態においては、該マガジン長さＬにより種分けされる２種類のペーパーマガジン５０，６０が用意されている。そして、ペーパーマガジン５０には幅２４インチのペーパーＰが、ペーパーマガジン６０には幅１２インチのペーパーＰがそれぞれ収容されていて、該ペーパーマガジン５０（以下、幅広マガジンと呼ぶ）のマガジン長さＬは２４インチ幅に対応した長さに、ペーパーマガジン６０（以下、幅狭マガジンと呼ぶ）のマガジン長さＬは１２インチ幅に対応した長さになるように設定されている。
【００３８】
一方ペーパーマガジン５０の底面の左端部には、マガジン長さＬ方向に長い略矩形状の取出口７７が設けられている。該取出口の長手方向長さはペーパーＰの幅に対応している。また、該取出口７７には開閉シャッター４０２が設けられていて、該シャッター４０２はシャッター駆動機構により開閉される。尚、ペーパーマガジン５０のマガジン台７２入口側の端面には、上記駆動機構の一部である駆動片４０１が該マガジン内側から外側に向かって延びて上記端面を貫通して該端面から突出している突出部が設けられている。そして、該突出部の先端には後述する駆動面４０１ａが形成されている。
【００３９】
以下、図１８に基づいてシャッター開閉機構について説明していく。図１８はマガジン５０内に収容されたシャッター開閉機構の概略図である。本図は、図１における装置本体部１を上側から見た図であり、本図におけるＶ方向が図１における左右方向と一致している。本図は、開閉シャッター４０２が閉まった状態を示していて、このときマガジン交換用扉３ａは開状態にある。
【００４０】
シャッター開閉機構は、開閉シャッター４０２と該シャッター駆動機構とからなる。開閉シャッター４０２は、断面が逆Ｌ字状のガイド部材４０３によりガイドされて図１８におけるＶ方向にのみスライド（開閉）できるように構成されている。該シャッター４０２はシャッター４０２本体と該シャッター４０２本体中央部から延びて該シャッター４０２本体と一体に形成された延設部４０２ａからなる。該延設部４０２ａにはピン孔４０２ｂが設けられ、該ピン孔４０２ｂには支持ピン４０５が圧入されている。
【００４１】
一方、シャッター駆動機構は支点ピン４０４と該支点ピン４０４の回りに揺動する駆動片４０１とからなる。該駆動片４０１は略矩形状の板状部材からなり、シャッター４０２が位置する側の端部における該駆動片幅方向略中央に該駆動片長さ方向に沿って切欠部４０１ｂが形成されている。上記シャッター延設部４０２ａに圧入された支持ピン４０５は該切欠部４０１ｂと係合していて、後述するように該支持ピン４０５を介して駆動片４０１の揺動運動をシャッター４０２の開閉運動（Ｖ方向の運動）に変換している。また、該駆動片４０１は上記支点ピン４０４回りに設けられた図示しないねじりコイルバネにより反時計回りに付勢されて、これにより上記シャッター４０２はＶ２からＶ１に向かう方向に付勢されて閉状態を維持している。一方、該駆動片４０１におけるシャッター４０２が位置する側の他側の端部には、該駆動片４０１を作動させるための駆動面４０１ａ（作動部）が形成されている。該駆動面４０１ａは後述するカムローラ９１の運動方向に対して所定の圧力角になるように面取りされている。
【００４２】
これらを踏まえてシャッター開閉機構の動作について説明する。図１８においてマガジン交換用扉３ａは開状態にあるが、該マガジン交換用扉３ａが閉状態になると、図１９に示すようにマガジン交換用扉３ａに設けられたカムローラ９１が上記駆動片４０１の駆動面４０１ａに当接するようになる。上記駆動面４０１ａは、該カムローラ９１の運動方向（扉の揺動方向と一致）に対して所定の圧力角、本実施形態においては該圧力角が４０°以下になるように形成されていて、カムローラ９１が該駆動面４０１ａに当接すると上記駆動片４０１は、上記支点ピン４０４を支点に図１８における時計回りに揺動する。これに伴い、上記支持ピン４０５は、上記駆動片切欠部４０１ｂとの係合を保ちつつ該駆動片に対して、該駆動片長手方向のシャッター側に向かって相対的に移動し、その結果該支持ピン４０５は上方向に引き上げられる。従って、上記支持ピン４０５と連結された上記シャッター４０２はＶ１からＶ２に向かう方向にスライドして開状態となる。一方、図１８の状態から、上記マガジン交換用扉３ａが開き始めると、上記カムローラ９１は上記駆動面４０１ａ上を転がりながら該マガジン交換用扉３ａとともに移動し始める。これに伴い、上記駆動片４０１は、上記ねじりバネの付勢力により上記支点ピン４０４を支点に図１８における反時回りに回動し始めて、上記シャッター４０２はＶ２からＶ１に向かう方向にスライドし始める。そして、マガジン交換用扉３ａの揺動角が所定の角度に達すると、カムローラ９１と上記駆動面４０１ａとの当接が解除され（図１８参照）上記開閉シャッター４０２は閉状態となる。
【００４３】
次に上記ペーパーマガジン５０，６０が装填される装填部について説明する。該装填部は、図１に示すように上記画像形成装置本体部内２に設けられたマガジン台７２，７３からなる。該画像形成装置本体部内２には、ペーパーマガジン５０，６０が該本体部内に上下方向に並べた状態で装填できるように配置空間が確保されていて、この上下の配置空間を仕切るために本体部中間フレーム７１が設けられている。そして幅広マガジン５０は、上記本体部中間フレーム７１に設けられたマガジン台７２（装填部に相当）に装填されていて、幅狭マガジン６０は本体下部フレーム７６に設けられたマガジン台７３（装填部に相当）に装填されている。各マガジン台７２，７３のマガジン装着面は水平になるように、つまりペーパーマガジン５０，６０装填時の各ロール状ペーパーＰの軸心が水平になるように形成されている。そして各ペーパーマガジン５０，６０は着脱可能なように、それぞれマガジン台７２，７３上を図１における紙面に垂直（以下着脱方向と呼ぶ）な方向に移動可能になっている。そしてペーパーマガジン５０，６０は図示しないストッパーにより装着時の着脱方向の位置決めがなされている。このとき、該ペーパーマガジン５０，６０は、該マガジン５０，６０に収容された各感光材Ｐの画像形成面と垂直で且つ該感光材幅方向中央を通る平面が、上記ｆθレンズ８６の中心軸８７と平行で該中心軸との距離が所定範囲内にある互いに平行な２平面間を通るように位置決めされている。ここで所定範囲内とあるのは、本実施形態においては１０ｍｍ以内である。また、各マガジン台７２，７３には図示しないガイド部材が設けられていて、ペーパーマガジン５０，６０はガイド部に沿って着脱方向に移動可能になっているとともに、該ガイド部材によりペーパーマガジン５０，６０の横方向（図１における左右方向）の位置を規制している。尚、装填後の該ペーパーマガジン５０，６０は不用意に動かぬように図示しないロック機構によりロックされる。
【００４４】
＜マガジン交換用扉とメンテナンス用扉の構成＞
次に本発明の特徴の一つである、マガジン交換用扉３ａ及びメンテナンス用扉３ｂについて説明する。図１７は図１における画像形成装置本体部１を上側から見た図であって上記両扉３ａ，３ｂが閉状態にあるときを示している。この状態において、画像形成装置本体部内２は、該装置部外側の外部空間に対して遮光状態に置かれている。図に示すように、マガジン交換用扉３ａ及びメンテナンス用扉３ｂはそれぞれヒンジ９０ａ，９０ｂを介して画像形成装置本体部１に揺動自在に取付支持されていて、所謂観音開き形式になっている。また両扉３ａ，３ｂの境界部には扉開閉規制機構（扉開閉規制手段に相当する）が設けられていて、上記両扉３ａ，３ｂの開閉順序を規制している。
【００４５】
上記マガジン交換用扉３ａは、マガジンが交換可能な範囲内でマガジン装填部であるマガジン台７２，７３に対応して形成されている。すなわち、全ての扉３ａ，３ｂが閉状態にあるときに、マガジン交換用扉３ａの左端位置は、マガジン台７２，７３のうち最も左側に位置するマガジン台７２を基準に該マガジン台７２の左端位置に対応して設定され、また、マガジン交換用扉３ａの上端位置は、最も上側に位置するマガジン台７２を基準にして、該マガジン台７２に装填されるマガジン５０の上端位置に対応して設定される。尚、メンテナンス用扉３ｂの右端位置は、マガジン交換用扉３ａの左端位置と一致するように設定され、該メンテナンス用扉３ｂの上端位置は、上記マガジン交換用扉３ａの上端位置と同じになるように設定されている。また、各扉にはスチール性のプレート３０６が取付けられていて、該プレート３０６は装置本体部１のフレームに取付けられたマグネット板３０７と当接して、マグネット板３０７及びスチールプレート３０６間の磁気吸引力により各扉の閉状態を保っている。そして、これらスチールプレート３０６とマグネット板３０７とが閉状態保持手段に相当するものである。
【００４６】
また、上記両扉３ａ，３ｂが閉じた状態において、マガジン交換用扉３ａ左端部に設けられた重合面３ｋが、メンテナンス用扉右端部に設けられた重合面３ｊを押付けるようにして重なっている。
【００４７】
さらに、マガジン交換用扉３ａには、装置本体部内２に向かって突出部が形成されていて該突出部の先端にはカムローラ９１が設けられている。該カムローラ９１は、上述のシャッター駆動機構の駆動片４０１に当接して、シャッター４０２を開状態に保っている。
【００４８】
次に上記扉開閉規制機構について説明する。扉開閉規制機構は、後述する開閉規制体３０１を備えていて、この開閉規制体３０１は、メンテナンス用扉３ｂの閉鎖に伴い、該メンテナンス用扉３ｂに回動自在に支持した第２カムローラ９２が当接する当接片３０２と、マガジン交換用扉３ａの閉鎖に伴い、該マガジン交換用扉３ａの左端部内面を受け止めて、該マガジン交換用扉３ａの閉鎖を防止する阻止部３０３とを備え、図１５に示すように、装置本体部１における上記装置本体部内２の出入口近傍に枢軸３０５を介して揺動自在に枢着している。上記開閉規制体３０１は、コイルスプリング３０４を介して上記当接片３０２と阻止部３０３が装置本体部内２の出入口に位置する方向に揺動付勢している。このように、阻止部３０３が装置本体部内２の出入口に位置している状態においては、マガジン交換用扉３ａが阻止部３０３に当接することにより、マガジン交換用扉３ａの閉鎖が阻止されている。また、メンテナンス用扉３ｂの閉鎖に伴い、該メンテナンス用扉３ｂの第２カムローラ９２が当接片３０２に当接して、開閉規制体３０１がコイルスプリング３０４に抗して揺動する。これに伴い、阻止部３０３が装置本体部内２における出入口よりも内方に退避して、該阻止部３０３によるマガジン交換用扉３ａの閉鎖阻止が解除される。
【００４９】
すなわち、図１５に示すように両扉３ａ，３ｂが開いた状態にあるときに、開閉規制体３０１がコイルスプリング３０４の付勢力により、図１５において、反時計回りに揺動付勢されて、当接片３０２と阻止部３０３が装置本体部内２の出入口に位置している。そして、この状態からマガジン交換用扉３ａを先に閉鎖しようとした場合には、閉鎖完了直前において、図１５において２点差線で示すように、該マガジン交換用扉３ａの左端部が開閉規制体３０１の阻止部３０３に当接して、該マガジン交換用扉３ａの閉鎖が阻止されるので、上記シャッター駆動機構が動作せず、シャッター４０２は閉じたままである。
【００５０】
一方、マガジン交換用扉３ａに先立ってメンテナンス用扉３ｂを閉鎖した場合には、該メンテナンス用扉３ｂの閉鎖により、第２カムローラ９２が開閉規制体３０１の当接片３０２に当接して、該開閉規制体３０１が図１６の２点鎖線で示す位置からコイルスプリング３０４に抗して時計回りに揺動し、図１６において実線で示すように、阻止部３０３が装置本体部内２における出入口よりも内方に退避し、これに伴い、阻止部３０３によるマガジン交換用扉３ａの閉鎖阻止が解除される。
【００５１】
従って図１６に示す状態から、マガジン交換用扉３ａを閉鎖すると、上述したように、阻止部３０３が装置本体部内２における出入口よりも内側に退避しているので、マガジン交換用扉３ａが阻止部３０３に当接することがなく、図１７に示すように、マガジン交換用扉３ａを閉鎖することができるので、該マガジン交換用扉３ａの閉鎖に伴い、マガジン交換用扉３ａのカムローラ９１が駆動片４０１の駆動面４０１ａ（作動部）に当接して開閉シャッター４０２が開く。
【００５２】
＜収容空間部の構成＞
次に、図１における収容空間部Ｓ内の構成を図４に基づいて説明する。第１搬送ユニット１１は、下流側露光搬送ローラ９ｂのさらに下流側に配置されていて、挟持搬送ローラ対１１ａと、ガイド板１１ｂとを備えている。この挟持搬送ローラ対１１ａの高さ方向位置は、露光搬送ローラ９と同じ高さ位置になるように設定されているとともに、上記ガイド板１１ｂの上流側端部には開口部１１ｃが形成されており、ペーパーＰの受け入れが容易になっている。
【００５３】
上記第１搬送ユニット１１は、所定の回転軸芯回りに９０゜回転可能に構成されていて（図１４参照）、９０゜回転した状態では、第２搬送ユニット１２へペーパーＰを受け渡すことができるようになっている。上記第２搬送ユニット１２は、複数の搬送ローラ対１２ａとガイド板１２ｂとを備えており、上記第１搬送ユニット１１から受け取ったペーパーＰを図示しない現像処理部へと送り込む役割を果たす。
【００５４】
巻き取りドラム２０は、回転軸芯２０ａ回りに回転可能に構成されている。この巻き取りドラム２０によりペーパーＰの巻き取りを開始する前は、巻き取りドラム２０の外周面と圧着ローラ２１の表面とは離間していて隙間が形成された状態になっている。これにより、搬送されてくるペーパーＰを上記巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間の隙間に容易に挿入することができる。
【００５５】
また、上記巻き取りドラム２０によるペーパーＰの受け入れ高さは、露光搬送ローラ９による搬送面の高さや、第１搬送ユニット１１の回動前の搬送面と同じ高さになるように設定されている。これにより、露光搬送ローラ９によって送り出されるペーパーＰを巻き取りドラム２０側でスムーズに受け入れることができる。尚、図４に示す状態では、圧着ローラ２１の軸芯は、巻き取りドラム２０の軸芯のちょうど真上に位置している。
【００５６】
さらに、上記収容空間部Ｓ内には、巻き取り機構８を上下方向に移動させるための巻き取り移動機構１３が設けられており、巻き取り機構８全体を露光エンジン７の露光位置に近い上方の第１位置（図４の位置）から、露光位置から遠ざかる下方の第２位置（図１１の位置）へと移動させることができる。詳しくは、上記巻き取り移動機構１３は、上下方向に延びるガイド部材１３ａと、巻き取り機構８を該ガイド部材１３ａに沿って移動させるためのタイミングベルト１３ｂとを備えているとともに、このタイミングベルト１３ｂには巻き取り機構８を支持するための支持体１５が固定されていて、該タイミングベルト１３ｂを図示しないモーター等によって駆動させることで巻き取り機構８を上下動させることができるようになっている。尚、上記支持体１５には、巻き取りドラム２０を回転駆動するためのドラム駆動手段（モーターや減速機構など）が搭載されている。
【００５７】
ここで、上記収容空間部Ｓは、現像処理部と隣接していて、壁面１４によって仕切られているが、上記巻き取りドラム２０にペーパーＰを巻き取った状態で上下動させる場合、ペーパーＰが該壁面１４をこすらないようにするのが好ましい。これに対して、上記収容空間部Ｓを大きくすれば、壁面１４とペーパーＰとのこすれを解消することはできるが、装置全体が大きくなるという問題点がある。そこで、上記巻き取り移動機構１３を、図４に示すように、巻き取り機構８が斜め下方に移動するように構成する。具体的には、上記巻き取り移動機構１３は、巻き取り機構８が下方に下がるほど壁面１４から遠ざかる方向に移動するように構成されている。これにより、ペーパーＰが壁面１４をこすることなく巻き取り機構８は収容空間部Ｓ内の下方に向かって移動することができる。
【００５８】
尚、詳しくは後述するが、上記巻き取り機構８を巻き取り移動機構１３によって下方に移動させた後、ペーパーＰに所定以上のたるみが生じた場合には、該巻き取り機構８によってペーパーＰを巻き取るようにしている。このように、或る程度、たるみを持たせることで、ペーパーＰの露光されている部分に大きな振動や負荷変動を伝えることなく、ペーパーＰを巻き取ることができ、露光ムラなどの発生を防止することができる。
【００５９】
上述のような構成の収容空間部Ｓや巻き取り機構８を設けることによって、以下のような効果が得られる。上記露光エンジン７による画像露光は、露光搬送ローラ９によってペーパーＰを所定速度で搬送させながら行われているが、この走査露光が行われているときに、搬送方向先端側で例えば現像処理等が行われると、ペーパーＰに大きな振動や負荷変動が生じたり、潜像進行の時間を十分に確保できなかったりして、ペーパーＰに形成される画像の画質が低下する。これに対して、上述のように、露光搬送ローラ９ｂにより送り出されるペーパーＰを露光完了まで上記収容空間部Ｓ内に一時的に収容することで、ペーパーＰに大きな振動や負荷変動が生じないようにすることができるとともに、潜像進行のための時間も十分に確保することができる。
【００６０】
しかも、搬送方向の長さが長い長尺のペーパーを収容空間部Ｓ内に収容しようとすると、大きな収容スペースが必要になるが、上述のような巻き取り機構８を設けてペーパーＰを巻き取ることによって収容空間部Ｓのスペースを小さくすることができ、装置全体の大型化を防止することができる。
【００６１】
＜巻き取り機構の構成＞
次に、巻き取り機構８を構成する巻き取りドラム２０及び圧着ローラ２１の詳細構成を図５に基づいて説明する。また、該圧着ローラ２１を圧着方向に移動させるためのカム機構（ローラ間隔変更手段に相当）については、図６に示す。
【００６２】
上記巻き取りドラム２０は、固定軸２００の回りに回転可能に構成されている。該巻き取りドラム２０は、樹脂製であり、その外周面上にペーパーＰが巻き取られるようになっている。上記巻き取りドラム２０の軸方向両端部には、圧着ローラ２１を圧着方向に付勢するためのコイルスプリング２４を掛ける円周溝２０２が設けられていて、該巻き取りドラム２０の軸方向両端部のうち一方の端部の円周溝２０２よりも端側には、巻き取りドラム２０を回転させるための連結ギヤ２０１が設けられている。
【００６３】
上記圧着ローラ２１は、巻き取りドラム２０の軸線に対して略平行に配置されるローラ支軸２１０と、このローラ支軸２１０の外周面を覆うように軸方向に複数個並んで設けられる樹脂製の支軸２１１，２１１，…と、さらにこの各支軸２１１の表面にそれぞれ取付けられる後述の圧着部材２１２，２１２，…（外周部に相当）と、を備えている。尚、上記ローラ軸２１０には、支軸２１１，２１１，…が該ローラ支軸２１０に対して軸方向に移動するのを防止するためのＥリング２１３が嵌合されている。
【００６４】
上記ローラ支軸２１０の軸方向両端部には、上記コイルスプリング２４を掛けるための溝部２１４，２１４が形成されている。さらに、ローラ支軸２１０の軸方向両端部で上記溝部２１４，２１４よりも軸方向内側には、それぞれ、カム連結軸２１５，２１５が設けられていて、該各カム連結軸２１５が後述するカム機構のカム面２０３ａの形状に応じて上下動することで、上記圧着ローラ２１を圧着方向若しくは非圧着方向へと移動させることができるようになっている。係る図５に示す機構によれば、巻き取りドラム２０が回転すると、これに連動して圧着ローラ２１も巻き取りドラム２０の外周方向に沿って回転移動（固定軸２００回りに回転移動）することができる。尚、圧着ローラ２１自身は、ローラ支軸２１０を回転中心として、フリーに回転できるように軸支されている。
【００６５】
次に、上記圧着ローラ２１を圧着方向に移動させるためのカム機構を図６に基づいて説明する。図６は、図５に示す巻き取り機構８を、カムの形成されている箇所で固定軸２００に垂直な面で切断した断面図を示している。図６に示すように、カム部材２０３は、クラッチ部材２０４を介して固定軸２００に対して結合されている。該カム部材２０３は、カム面２０３ａを有しており、先ほど説明したコイルスプリング２４の付勢力により、カム連結軸２１５の先端２１５ａがカム面２０３ａに常時接触するようになっている。
【００６６】
上記カム面２０３ａは、図６に示すように、カム部材２０３の外周面上のθ＝２１０゜の範囲に形成されているため、カム連結軸２１５（圧着ローラ２１）がカム部材２０３に対して回転移動できる範囲も２１０゜となる。そして、このカム面２０３ａの周方向両端には、第１壁面２０３ｂ及び第２壁面２０３ｃが形成されていて、カム連結軸２１５が該カム面２０３ａ上を相対移動すると、該カム連結軸２１５がこれらの壁面２０３ｂ，２０３ｃに当接して位置決めされる。
【００６７】
図６（ａ）は、圧着ローラ２１と巻き取りドラム２０との間に隙間が形成された初期状態を示す図であり、図６（ｂ）は圧着ローラ２１が２１０゜回転し、圧着ローラ２１によってペーパーＰが圧着された状態を示す図である。このように、巻き取りドラム２０を２１０゜回転させると、図６（ｂ）の状態となるが、さらに巻き取りドラム２０を回転させると、カム連結軸２１５が第２壁面２０３ｃに当接して、強制的にカム部材２０３も一緒に固定軸２００回りに回転させることになる。このとき、クラッチ部材２０４には摩擦滑りが生じている状態である。すなわち、上記クラッチ部材２０４を設けることで、圧着ローラ２１をカム部材２０３によって規制される範囲（２１０゜）以上に回転させることが可能になる。
【００６８】
＜圧着部材＞
次に、本願発明の特徴部分の一つである圧着部材２１２の材質について以下で詳しく説明する。すなわち、上記圧着部材２１２は、スポンジ等のように弾性を有する発泡部材（例えば発泡ウレタン等）により形成されていて、巻き取りドラム２０の外周面との間でペーパーＰを挟持する際に容易に弾性変形を生じるようになっている。これにより、ペーパーＰを巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間で挟持する際には、該ペーパーＰに対して大きな振動や負荷変動が加わるのを防止することができる。従って、上記巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１とによって、露光処理中にペーパーＰの搬送方向先端側を挟持した場合でも、該ペーパーＰに大きな振動や負荷変動が作用して露光ムラが生じるのを防止することができる。
【００６９】
ここで、上記圧着ローラ２１は、上述のように、軸方向両端に掛けられたコイルスプリング２４によって巻き取りドラム２０に対して圧着されるようになっているため、軸方向中央部では圧着方向に力を受けずに浮いた状態になり、該圧着ローラ２１は弓状に変形を生じることになる。これに対して、上述のように上記圧着ローラ２１を発泡部材によって構成すれば、該圧着ローラ２１の軸方向両端部は大きく弾性変形を生じるだけで、軸方向中央部で浮くことはなく、ペーパーＰを巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間で挟持することが可能になる。これにより、上記巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間にペーパーＰを挟持する際に、該ペーパーＰにしわや負荷変動等が生じるのを防止することができ、露光ムラの発生を確実に防止することができる。
【００７０】
尚、上述の場合、上記巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間の圧着力の分布は軸方向で異なっているが、本実施形態では該巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間にペーパーＰを挟持しているだけであり、該巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１とによってペーパーＰの搬送を行うことはないので、圧着力の不均衡によってペーパーＰが蛇行する等の不具合も生じない。
【００７１】
上記圧着部材２１２は、発泡部材に限らず、例えばゴム材料などのように、ペーパーＰを挟持する際に該ペーパーＰに振動や負荷変動を与えないように弾性変形を生じるものであればどのようなものであってもよい。
【００７２】
また、上記圧着部材２１２の外周面は、巻き取りドラム２０との間にペーパーＰを挟持する際の抵抗を少なくするために低摩擦状態であるのが好ましい。こうすることで、ペーパーＰが巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間に挟持される際に、該圧着ローラ２１とペーパーＰとの摩擦抵抗が小さくなるので、該ペーパーＰに与える振動や負荷変動を効果的に低減することができる。
【００７３】
ここで、低摩擦状態とはペーパーＰに対する摩擦係数が０．５以下であることを意味している。尚、この摩擦係数の値は、雰囲気温度２５℃の大気中において、圧着部材２１２と同じ材料からなる直方体状の部材をペーパー上で略水平方向に滑らせた場合の最大摩擦力と垂直抗力との関係から求められる。具体的には、垂直抗力を変化させた場合のそれぞれの最大摩擦力を計測し、それらの値から算出される摩擦係数を平均化した。
【００７４】
＜制御ブロック図＞
次に、画像形成装置Ａの制御ブロック構成を図７に基づいて説明する。この図７において、ペーパー先端検出手段３０は、ペーパー検出センサー１０からの出力信号によってペーパーＰの先端（前端）を検出して、ペーパーＰが到来したことを検出するものである。また、ペーパーＰの先端が検出されるタイミングによって、現在、ペーパーＰが下流側のどの位置にあるかを認識することもできる。ローラ駆動手段３１は、露光搬送ローラ９を駆動するため駆動機構や駆動回路等により構成される。さらに、搬送量検出手段３２は、露光搬送ローラ９の回転量を検出することで、ペーパーＰの搬送量を検出するように構成されている。すなわち、露光搬送ローラ９は、一定速度で回転するように制御されているため、エンコーダ等により搬送量をモニターすることができる。
【００７５】
ペーパー位置検出部３３は、上記ペーパー先端検出手段３０により検出されたペーパーＰの先端位置と、上記搬送量検出手段３２により検出されたペーパーＰの搬送量とに基づいて、ペーパーＰの種々の位置を演算して求める機能を有する。具体的には、上記ペーパー位置検出部３３は、露光開始タイミング検出手段３３ａ、ペーパー後端脱出検出手段３３ｂ及び挿入検出手段３３ｃ（挿入判定手段）を備えている。
【００７６】
上記露光開始タイミング検出手段３３ａは、ペーパー先端検出手段３０によって検出されたペーパーＰの先端位置に基づいてレーザー光による露光開始タイミングを検出するように構成されている。すなわち、ペーパー検出センサー１０の位置及びレーザー光による露光位置は、設計的に定まっているため、ペーパーＰの先端位置が分かれば上記露光開始タイミング検出手段３３ａによって露光位置における露光開始タイミングを演算することができる。上記ペーパー後端脱出検出手段３３ｂは、画像の焼付露光が完了したペーパーＰの後端が、下流側の露光搬送ローラ９ｂから脱出したことを検出するためのものである。上記挿入検出手段３３ｃは、ペーパーＰの先端が巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間の隙間に挿入されたことを検出するためのものである。この隙間への挿入量は通常、２０ｍｍ程度だが、この挿入量は適宜設定することができる。
【００７７】
露光制御部３４は、露光開始タイミング検出手段３３ａによる露光タイミングの演算結果に基づいてレーザー光による画像露光を開始するように構成されている。これにより、ペーパーＰの乳剤面に画像データにより光変調されたレーザー光を走査して、潜像を形成することができる。
【００７８】
第１搬送ユニット駆動部３５は、第１搬送ユニット１１を駆動するための機構を有する。具体的には、上記第１搬送ユニット駆動部３５は、搬送ローラ対１１ａを圧着状態と非圧着状態とに切り替えるための圧着駆動手段３５ａと、第１搬送ユニット１１の全体を９０゜回転させて水平状態と垂直状態とに切り替えるためのユニット回転手段３５ｂと、搬送ローラ対１１ａを回転駆動させるローラ駆動手段３５ｃと、を備えている。ここで、上記圧着駆動手段３５ａは、露光エンジン７により画像露光が行われているときは、搬送ローラ対１１ａを非圧着状態とし、ペーパーＰに負荷が作用しないようにする。
【００７９】
第２搬送ユニット駆動部３６は、第２搬送ユニット１２を駆動するための機構を有するもので、搬送ローラ対１２ａを回転駆動させるローラ駆動手段３６ａを備えている。
【００８０】
搬送ユニット駆動制御手段３７は、第１搬送ユニット１１及び第２搬送ユニット１２の駆動制御を行うように構成されている。例えば、ペーパー位置検出部３３によってペーパーＰの後端が露光搬送ローラ９ｂから脱出したことが検出された場合には、搬送ローラ対１１ａを圧着状態に切り替える。
【００８１】
プリントサイズ設定手段４０には、画像露光されるペーパーＰのプリントサイズのデータが設定記憶される。そして、このプリントサイズ設定手段４０に記憶されているプリントサイズデータに基づいて巻き取り移動機構１３に対する制御や巻き取りドラム２０に対する制御が行われる。例えば、ペーパーＰの長さが所定長さ（本実施形態では４３０．１ｍｍ）よりも短い場合には、巻き取り機構８によるペーパーＰの圧着は行わないようにする。
【００８２】
たるみ量検出手段４１は、たるみ検出センサー２２からの出力信号に基づいて、たるみ量が所定量以上かどうかを検出するように構成されている。ドラム駆動手段４２は、巻き取りドラム２０を回転駆動するための機構を備えている。回転量検出手段４３は、巻き取りドラム２０の回転量を検出できるように構成されている。例えば、巻き取りドラム２０に連動して回転するエンコーダにより、回転量をモニターすることができるようになっている。
【００８３】
ドラム回転制御手段４４は、巻き取りドラム２０の回転駆動制御を行う機能を有する。このドラム回転制御手段４４は、挿入検出手段３３ｃによるペーパーＰの先端挿入の検出や、プリントサイズ設定手段４０に記憶・設定されているプリントサイズのデータなどに基づいて、巻き取りドラム２０の回転及び停止制御を行う。
【００８４】
巻き取り制御手段４５は、巻き取り移動機構１３の駆動制御を行う。例えば、回転量検出手段４３により圧着ローラ２１による圧着動作が完了（θ＝２１０゜回転）したことを検出すると、巻き取りドラム２０を第１位置から第２位置へ移動させるように制御する。また、長さの短いペーパーＰの場合は、巻き取り機構８による巻き取り動作を行わないため、巻き取りドラム２０を一番下の第２位置に逃がしておくようにする。また、中間の長さのペーパーＰの場合には、巻き取り機構８によるペーパーＰの圧着は行うが、たるみ検出センサー２２によるたるみ量の検出は行わないため、巻き取りドラム２０を第１位置と第２位置の中間位置（第３位置）まで移動させるように制御する。このように、巻き取り制御手段４５は、ペーパーＰの搬送方向の長さに応じて巻き取り移動機構１３に対する制御を変更するように構成されている。尚、ペーパーＰの長さ寸法に関する情報は、上記プリントサイズ設定手段４０から得ることができる。
【００８５】
ここで、図７に示す制御ブロックは、コンピュータソフトウェアやハードウェアの機能により構築することができる。どの機能をソフトウェアで実現し、どの機能をハードウェアにより実現するかについては、ペーパー処理の能力等に応じて適宜決めることができる。
【００８６】
＜巻き取り機構の動作＞
次に、ペーパーＰに対して画像露光を行ってから現像処理部へ送り出すまでの動作について、図８Ａ，８Ｂのフローチャート及び図４、図９〜図１４により説明する。尚、プリントサイズ設定手段４０には、巻き取り機構８を第２位置まで下降させる必要がある長さのプリントサイズが設定されているものとする。
【００８７】
まず、所定のプリントサイズに切断されたペーパーＰの先端がペーパー検出センサー１０及びペーパー先端検出手段３０により検出される（ステップＳＴ１）。ペーパーＰの先端が検出されてから所定タイミングが経過して、露光開始タイミング検出手段３３ａによって露光開始のタイミングであることが検出された後、露光制御部３４によってペーパーＰの乳剤面に対してレーザー光が走査露光され、画像が形成されていく（ステップＳＴ２）。
【００８８】
このようにレーザー光による走査露光が行われながら、ペーパーＰは露光搬送ローラ９により下流側に向かって搬送されて、ペーパーＰの先端は、第１搬送ユニット１１のガイド板１１ｂを通過する。このとき、第１搬送ユニット１１の搬送ローラ対１１ａは圧着が解除された状態であるため、ペーパーＰに大きな負荷が作用することなく、該ペーパーＰは第１搬送ユニット１１の位置を通過することができる。
【００８９】
巻き取りドラム２０は、予め図４に示すような第１位置に設定されているため、上述のように第１搬送ユニット１１を通過したペーパーＰは、そのまま巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間の隙間に向かって搬送される。そして、ペーパーＰの先端位置は、ペーパー検出センサー１０による検出結果とペーパーＰの搬送量とに基づいてペーパー位置検出部３３により演算され、この演算結果から挿入検出手段３３ｃによってペーパーＰの先端が巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間の隙間に挿入されたか否かを判断する（ステップＳＴ３）。尚、本実施形態では、露光位置前に設けられた上記ペーパー検出センサー１０によってペーパーＰの先端を検出して、この検出結果と該パーパーＰの搬送量とに基づいて該ぺーパーＰの先端位置を演算することで、巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間にペーパーＰの先端が挿入されたことを検出するようにしているが、この限りではなく、該巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間への挿入量を直接検出できるようにセンサー等を設けるようにしてもよい。
【００９０】
上記挿入検出手段３３ｃによりペーパーＰの先端が巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間の隙間内に挿入されたことが検出された場合（ステップＳＴ３においてＹＥＳの場合）、巻き取りドラム２０の回転を開始する（ステップＳＴ４）。図４は、ペーパーＰの先端が上記隙間内に挿入された直後の状態を示している。そして、巻き取りドラム２０は、図４において反時計回りに回転すると共に、圧着ローラ２１も同様に回転軸芯２０ａ回りに回転する。その後、上述したカム機構によって圧着ローラ２１と巻き取りドラム２０との間の隙間は徐々に狭くなっていき、圧着ローラ２１は圧着方向に移動することになる。
【００９１】
このとき、上記ペーパーＰの搬送方向後方側では、レーザー光による走査露光が行われている。すなわち、露光中のペーパーＰの搬送方向先端側が巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間に挟持されることになる。このように、露光中であっても長尺のペーパーＰの搬送方向前方側を挟持することで、狭い空間内でも、該ペーパーＰの搬送方向を容易に変更したり、巻き取りドラム２０に巻き付けたりすることができるようになるため、ペーパーＰの長さに応じて収容空間部Ｓを大きくすることなく露光ムラの発生を十分に防止できるような露光後バッファを確保することができる。従って、装置全体の大型化を防止しつつ長尺プリントを行うことができる。
【００９２】
そして、上記巻き取りドラム２０が所定量（図の例では２１０゜）回転したかどうか判定し（ステップＳＴ５）、所定量回転したと判定された場合（ステップＳＴ５でＹＥＳの場合）には、巻き取りドラム２０の回転を停止する（ステップＳＴ６）。この回転量の検出は回転量検出手段４３により行う。図９は、巻き取りドラム２０の回転が停止した直後の状態を示す図である。ここで、巻き取りドラム２０の回転速度は、その周速度が露光搬送ローラ９によるペーパーＰの送り速度とほぼ同一になるように設定されている。このように巻き取りドラム２０の回転速度に設定することで、ペーパーＰに対して大きな負荷変動が作用することなく、できる限り速い速度でペーパーＰを巻き取ることができる。尚、巻き取りドラム２０の回転をペーパーＰの送り速度に対して少し遅くすれば、若干のたるみを持たせて巻き取りを行うことができるため、ペーパーＰに負荷変動が生じるのをより確実に防止することができる。
【００９３】
上記ステップＳＴ６で巻き取りドラム２０の回転を停止した後、巻き取り制御手段４５によって巻き取り移動機構１３を駆動させて、巻き取り機構８を第１位置から第２位置へと下降させる（ステップＳＴ７）。尚、ステップＳＴ６、ＳＴ７については、ほぼ同時に行うようにしてもよい。例えば、巻き取りドラム２０が停止する直前に、巻き取り機構８の下方への移動を開始してもよい。
【００９４】
ここで、上述のような巻き取り機構８の下方への移動は、ペーパーＰが収容空間部Ｓ内へ送り込まれてくる速度よりも遅くなるように設定されるのが好ましい。これにより、ペーパーＰに対して大きな負荷変動を与えなくて済む。図１０は、巻き取りドラム２０が第１位置と第２位置との中間位置（第３位置）まで移動した状態を示している。この図１０では、巻き取りドラム２０の下降速度が遅いため、巻き取りドラム２０と第１搬送ユニット１１との間のペーパーＰ部分には、たるみが生じ始めている。図１１は、巻き取りドラム２０が第２位置まで下降完了した状態を示している。
【００９５】
上述のように巻き取りドラム２０の回転を停止して該巻き取りドラム２０を第２位置へ移動した後も、ペーパーＰは露光搬送ローラ９により収容空間部Ｓ内に送り込まれてくる。このとき、ペーパー後端脱出検出手段３３ｂによってペーパーＰの後端が第１搬送ユニット１１に到達したか否かを判断する（ステップＳＴ８）。ペーパーＰの後端が到達していると判定されれば（ステップＳＴ８でＹＥＳの場合）、ステップＳＴ１５へ移行する。一方、ステップＳＴ８で後端が到達していないと判定されれば（ＮＯの場合）、ペーパーＰが送り込まれることで徐々にたるみが大きくなるため、図１２に示すように、発光素子２２ａからの光がペーパーＰのたるみで遮断される状態となる（ステップＳＴ９）。このとき、たるみが大きくなったとしても、巻き取りドラム２０は斜め下方に壁面１４から遠ざかる方向に移動するため、ペーパーＰは壁面１４をこすらない状態でたるみが発生する。
【００９６】
ここで、第１搬送ユニット１１にペーパーＰの後端が到達した状態とは、挟持搬送ローラ対１１ａよりもペーパーＰの後端が少し上流側に突出した状態として定義される。この突出量については、適宜設定することができる。
【００９７】
図１２の状態になると、たるみ量検出手段４１により所定量以上のたるみが生じたものと判断し（ステップＳＴ９でＹＥＳの場合）、巻き取りドラム２０を再び回転させる（ステップＳＴ１０）。この巻き取りドラム２０の回転は、先ほどのステップＳＴ４における回転駆動よりも高速で行われる。これは、大きくなりすぎたたるみを早期に解消するためである。巻き取りドラム２０の回転により、発光素子２２ａの光の遮断状態が解消され、たるみ量が所定量以下になったと判断された場合（ステップＳＴ１１でＹＥＳの場合）、再び巻き取りドラム２０を停止させる（ステップＳＴ１２）。その後、ステップＳＴ８へ戻り、ペーパーＰの後端が第１搬送ユニット１１に到達したか否かを判断する。
【００９８】
たるみ量が所定量以下でない場合（ステップＳＴ１１でＮＯの場合）には、一旦ステップＳＴ１３に移行して、ステップＳＴ８と同じ判定を行う。ペーパー後端が第１搬送ユニット１１に到達していなければ（ステップＳＴ１３でＮＯの場合）、ステップＳＴ１１に戻り、再びたるみ量のモニターを行う。一方、ペーパー後端が第１搬送ユニット１１に到達していれば（ステップＳＴ１３でＹＥＳの場合）、巻き取りドラム２０の回転を停止する（ステップＳＴ１４）。図１３は、図１２の状態からさらに巻き取りドラム２０が回転した状態を示しているが、圧着ローラ２１は２１０゜以上回転していることから、クラッチ部材２１４が滑っている状態である。
【００９９】
以上のような巻き取りドラム２０の回転及び停止の制御は、ドラム回転制御手段４４の機能に基づいて行われる。そして、たるみ検出センサー２２によってたるみ量を検出して、そのたるみ量に基づいて巻き取りドラム２０の回転制御を行うことで、巻き取りドラム２０は回転及び停止を繰り返す間歇駆動制御が行われることになる。この回転及び停止を何回繰り返すかについては、プリントサイズにより決まる。
【０１００】
ペーパーＰの後端が第１搬送ユニット１１に到達し、且つ巻き取りドラム２０の回転が停止すると、圧着駆動手段３５ａによって、第１搬送ユニット１１の挟持搬送ローラ対１１ａは非圧着状態から圧着状態へと切り替えられる（ステップＳＴ１５）。そして、図１４に示すように、ユニット回転手段３５ｂによって第１搬送ユニット１１は９０゜回転して垂直姿勢となる（ステップＳＴ１６）。このとき、第１搬送ユニット１１の搬送面と第２搬送ユニット１２の搬送面とが一列に並んだ状態となる。次に、搬送ローラ対１１ａを回転駆動させて、ペーパーＰを第２搬送ユニット１２へ向かって搬送し、受け渡す（ステップＳＴ１７）。この際、巻き取りドラム２０は逆回転（時計回り）させる。
【０１０１】
これにより、第２搬送ユニット１２によって挟持されたペーパーＰは上方に搬送され、図示しない現像処理部に送り込まれて現像処理が施される。すなわち、ペーパーＰは、巻き取り機構８によりペーパーＰが巻き取られる前と、第２搬送ユニット１２によって搬送されるときとでは、搬送方向における先端側と後端側とが入れ替わった状態で搬送されることになる。
【０１０２】
上述のような第２搬送ユニット１２へのペーパーＰの受け渡しが完了すると、次のペーパーＰを受け入れるべく初期状態にセットする。すなわち、巻き取りドラム機構８を第２位置から第１位置へと上昇させると共に、圧着ローラ２１も初期位置に復帰させ、次のペーパーＰを受け入れ可能な状態にする。また、第１搬送ユニット１１も水平状態に復帰させると共に、搬送ローラ対１１ａを非圧着状態にセットする。
【０１０３】
ここで、以上の説明では、ペーパーＰの搬送方向の長さが所定値（例えば５９４．１ｍｍ、第１の長さ）以上のプリントサイズの場合の搬送方法について説明したが、ペーパーＰの長さが上記所定値以下の場合には、その長さに応じて次のような２通りの動作を行う。
【０１０４】
すなわち、サービスサイズのようにペーパーＰの搬送方向長さが所定長さよりも短い場合（例えば４３０．１ｍｍよりも短い場合、第２の長さ）は、該ペーパーＰを巻き取りドラム２０で巻き取る必要がないため、巻き取り機構８を最初から第２位置へと移動させておく。これにより、露光エンジン７により画像露光されたペーパーＰは、第１搬送ユニット１１により直ちに方向変換され、第２搬送ユニット１２へと受け渡しされる。その結果、ペーパーＰに加わる負荷をより確実に低減することができる。
【０１０５】
一方、ペーパーＰの長さが第１の長さと第２の長さとの中間の第３の長さ（本実施形態の例では４３０．１〜５９４．１ｍｍ）の場合には、巻き取り機構８による巻き取り動作、及び巻き取り機構８の第１位置と第２位置との中間位置（第３位置）への移動のみを行う。すなわち、図８ＡのステップＳＴ７において、巻き取りドラム２０を中間位置まで下降させる。このとき、第３の長さのペーパーＰの場合は、たるみ検出センサー２２によるたるみ検出の必要がないため、たるみ検出は行わない。従って、図８Ａ，Ｂにおいて、たるみ検出に関するステップを除いた動作が行われる。
【０１０６】
以上のような構成の画像形成装置Ａにおいて、上記マガジン交換用扉３ａ及びメンテナンス用扉３ｂは、各扉３ａ，３ｂが閉状態にあるときに該各扉３ａ，３ｂに取付けられたスチールプレート３０６と、装置本体部１に取付けられたマグネット板３０７とが当接するように構成されている。これにより、各扉はスチールプレート３０６及びマグネット板３０７間に生じる磁気吸引力によって扉が閉まる方向（マガジン交換用扉３ａにおいてはヒンジ９０ａを支点に時計回り、メンテナンス用扉３ｂにおいてはヒンジ９０ｂを支点に反時計回り）に付勢される。従って、メンテナンス用扉３ｂはマガジン交換用扉３ａが開かれても、開閉規制体３０１によるメンテナンス用扉３ｂを開く方向への付勢力に抗して閉状態を維持することができる。従って、該メンテナンス用扉３ｂが開くことにより上記画像形成装置本体部１に形成される開口部の面積を小さくすることができる。これにより該開口部から進入する塵や埃を減少させることができ、これに伴い図２に示すｆθレンズ８６と画像形成面との間に浮遊する塵や埃の量が減少し、従って形成された画像は該塵や埃の影響が少ない良質なものとなる。
【０１０７】
さらに、上記マガジン交換用扉３ａは、マガジン５０，６０が交換可能な範囲内でマガジン装填部に相当するマガジン台７２，７３に対応して形成されている。すなわち、全ての扉３ａ，３ｂが閉状態にあるときに、マガジン交換用扉３ａの左端位置は、マガジン台７２，７３のうち最も左側に位置するマガジン台７２を基準に該マガジン台７２の左端位置に対応して設定され、また、マガジン交換用扉３ａの上端位置は、最も上側に位置するマガジン台７２を基準にして、該マガジン台７２に装填されるマガジン５０の上端位置に対応して設定されている。ここで、例えば、マガジン交換用扉３ａの左端位置を図１における搬送ローラ９の近傍に設定した場合、該左端位置と、本実施形態におけるマガジン交換用扉３ａの左端位置との差に相当する扉面積は、マガジン交換作業においては不必用な部分である。従って、マガジン交換用扉３ａを開いたときに該面積に相当する不必要な装置本体開放部が形成され、埃や塵が該開放部から該装置本体部内２へ進入してしまう。従って、本実施形態のように、マガジン交換用扉３ａの大きさをマガジン交換が可能な範囲で小さくすることにより、塵や埃の装置本体部内２への進入量を減少させることができる。従って上述のような画像形成装置Ａにおいて、形成された画像の画質を向上させることができる。
【０１０８】
また、上記マガジン交換用扉３ａにはカムローラ９１（作用部に相当）が取付けられている。そして、上記マガジン５０，６０に設けられた開閉シャッター４０２は、マガジン交換用扉３ａが閉状態にあるときに、上記カムローラ９１がシャッター駆動片４０１の駆動面４０１ａ（作動部に相当）に当接（作用）することで開状態になるように構成されている。すなわち、上記開閉シャッター４０２の開閉動作はマガジン交換用扉３ａの開閉動作を利用して行われるので、カムローラ９１を駆動するための専用ユニット等が不要になり、従って部品点数を少なくすることができる。また、上記駆動片４０１を作業者自身が手で操作する場合に比べて、該作業者の労力を低減することができる。
【０１０９】
さらに、上記マガジン交換用扉３ａ及びメンテナンス用扉３ｂが共に閉状態にあるときに、マガジン交換用扉３ａの左端部に設けられた重合面３ｋが、メンテナンス用扉３ｂの右端部に設けられた重合面３ｊを押すようにして重なっている。この構造（連動機構に相当）により、メンテナンス用扉３ｂが開かれると必ずマガジン交換用扉３ａが開かれる。従って、カムローラ９１と駆動面４０１ａとの当接が解除されるので、開閉シャッター４０２を閉めた状態でメンテナンス作業を行うことができる。従って、作業者が意図せずに上記感光材を露光させてしまうことを防ぐことができる。
【０１１０】
また、マガジン交換用扉３ａとメンテナンス用扉３ｂとの境界部には開閉規制機構が設けられていて、マガジン交換用扉３ａを先に閉めるようとすると、図１５に示すように阻止部３０３により該扉３ａの閉鎖が阻止される。従って、作業者は、まずメンテナンス用扉３ｂを閉めて、阻止部３０３を装置本体部内２における出入口よりも内方に退避させてからでないとマガジン交換用扉３ａを閉めることができない。従って、作業者が扉３ａ，３ｂの閉鎖順序を間違えて、すなわちマガジン交換用扉３ａを先に閉めて、マガジン５０，６０の開閉シャッター４０２が開くことによりペーパーＰが露光してしまうことを防止できる。
【０１１１】
さらに、上記ペーパーマガジン５０，６０には取手５５が設けられており、これにより作業者は各マガジン５０，６０を装填する際に、取手５５を持ってマガジン５０，６０を持ち上げることができるのでマガジン装填時におけるマガジン５０，６０の着脱、運搬作業が容易になる。
【０１１２】
また、幅２４インチのペーパーＰの該幅に対応するマガジン長さＬに設定された幅広マガジン５０が上側の装填部に相当するマガジン台７２に装填されていて、幅１２インチのペーパーＰの該幅に対応するマガジン長さＬに設定された幅狭マガジン６０が下側の装填部に相当するマガジン台７３に装填されている。これより、作業者は、幅狭マガジン６０に比べて腰への負担が大きい幅広マガジン５０を腰を屈めることなく上側のマガジン台７２に装填することができるので肉体的負担が軽減される。
【０１１３】
また、上記ペーパーマガジン５０，６０は、該マガジン５０，６０に収容された各感光材Ｐの画像形成面と垂直で且つ該感光材幅方向中央を通る平面が、上記ｆθレンズ８６の中心軸８７と平行で該中心軸との距離が所定範囲内にある互いに平行な２平面間を通るように位置決めされている。これにより、幅広マガジン５０に収容されるペーパーＰ及び幅狭マガジン６０に収容されるペーパーＰの双方ともに画像の濃度ムラや画像の伸び縮みの少ない画像を得ることができる。
【０１１４】
そして、上記画像形成装置本体部１は、幅１２インチのペーパーＰの該幅に対応したマガジン長さＬに設定されている幅狭マガジン６０と幅２４インチのペーパーＰの該幅に対応したマガジン長さＬに設定されている幅広マガジン５０の２種類のペーパーマガジンが装填可能であるように構成されている。これにより、幅１２インチ以下のペーパーＰを収容するための幅狭マガジン６０がコンパクト化されて着脱、運搬が容易になるとともに、装置本体部１の小型化が可能となる。
【０１１５】
さらに、露光位置よりも搬送路下流側に、ペーパーＰを巻き付ける巻き取り機構８を設けることで、露光後バッファのための大きな空間や長い搬送路を設ける必要がなくなるため、装置全体の小型化を図りつつ露光ムラを十分に防止できるような露光後バッファを確保することができる。そして、上記巻き取り機構８を巻き取りドラム２０及び圧着ローラ２１によって構成し、露光されているペーパーＰの搬送方向先端側を両者の間に挟持するようにしたので、長尺サイズ（例えば４３０．１ｍｍ以上）のプリントを行う場合でも、より狭い空間内で長尺ペーパーＰを巻き取りドラム２０によって巻き取ることが可能になる。従って、装置全体を大型化することなく、長尺サイズのプリントを行えるようになる。
【０１１６】
また、上記圧着ローラ２１を発泡材料などの弾性材料によって形成すれば、該圧着ローラ２１と巻き取りドラム２０との間にペーパーＰを挟み込む場合に、該圧着ローラ２１が弾性変形してペーパーＰに与える振動や負荷変動を軽減することができる。特に、発泡ウレタンなどの発泡材料によって構成すれば、容易に弾性変形を生じるうえ、上記圧着ローラ２１の重量も軽くなるため、搬送されてくるペーパーＰに対して圧着ローラが大きな抵抗になることはなく、該ペーパーＰに与える振動や負荷変動を大幅に軽減することができる。
【０１１７】
さらに、上記圧着ローラの表面を低摩擦にすれば、搬送されてくるペーパーＰに対して圧着ローラの抵抗はさらに小さくなるので、該ペーパーＰに与える振動や負荷変動をさらに軽減することができ、露光ムラの発生をより確実に防止することができる。
（その他の実施形態）
本発明の構成は、上記実施形態に限定されるものではなく、それ以外の種々の構成を包含するものである。上記実施形態では、上記閉状態保持手段として、プレート３０６及びマグネット３０７を用いていたが、これに限ったものではない。例えば、装置本体部１に設けられた係止体と、該係止体と係合するように各扉３ａ，３ｂに設けられた係止爪とからなるような閉状態保持手段であってもよい。
【０１１８】
また、上記実施形態では、マガジン交換用扉３ａは一枚であったが、例えば各マガジン５０，６０ごとにマガジン交換用扉３ａを設けてもよい。この場合、マガジン交換作業時において、交換したいマガジン５０又は６０に対応したマガジン交換用扉３ａのみを開ければよいので、該交換用扉３ａを開くことにより形成される装置本体開放部を、小さくすることができる。従って、埃や塵の進入防止効果が高まる。しかしながら、マガジン内に収容されたペーパーＰの露光を避けるためには、少なくとも一つのマガジン交換用扉３ａを開くと、全マガジン５０，６０の開閉シャッター２０６が閉状態になるようにする必要があり、シャッター開閉機構が複雑化する可能性がある。
【０１１９】
また、上記実施形態では、上記メンテナンス用扉３ｂは一枚であったが、例えばメンテナンス機器の種類に対応して複数設けてもよい。例えば、露光エンジンメンテナンス用扉、搬送部メンテナンス用扉と言うように２枚のメンテナンス用扉３ｂを設けることが考えられる。この場合、仮に、搬送部をメンテナンスする際に、上記露光エンジンメンテナンス用扉を開く必要はなく、従って一枚の扉にするよりもメンテナンス時における装置本体開放部を小さくすることができる。これにより、埃や塵の進入防止効果が高まる。また、ペーパーＰの露光防止の観点から、各メンテナンス用扉３ｂとマガジン交換用扉３ａとが連動する連動機構が必要となるが、上記実施形態において述べたように、各メンテナンス用扉３ｂとマガジン交換用扉３ａとの間にそれぞれ重合面を設けることで対応できる。
【０１２０】
さらに、上記実施形態では、上記シャッター駆動機構はマガジン５０，６０内に収容されていたが、例えば図２０に示すように、シャッター駆動機構の一部が画像形成装置本体部１に固定されていてもよい。該シャッター駆動機構は、図２０に概略的に示すように、第１駆動片５０２と該駆動片の一端から下方に伸びる第２駆動片５０３とを備えた略Ｌ字状の駆動片５０１を備えている。そして、この駆動片５０１を上記第１駆動片５０２の長さ方向途中に設けた枢軸５０４を介して装置本体部１に揺動可能に支持して、第２駆動片２０１の下端部を、開閉シャッター５０６に一体成形してなる係止片５０８に係合させると共に、第１駆動片５０２の遊端部が、上記マガジン交換用扉３ａの閉鎖時において、該マガジン交換用扉３ａに回転自在に取付けた上記カムローラ９１と当接するように配置し、該マガジン交換用扉３ａの閉鎖に伴う上記カムローラ９１の第１駆動片５０２への当接により、駆動片５０１を枢軸５０４を支点にして図３において矢印Ｕ１方向に揺動させて、第２駆動片５０３を介して開閉シャッター５０６を開くようにしている。また上記第１駆動片５０２には、リターンスプリング５０５を取付けて、常時は、該リターンスプリング５０５のバネ力により、駆動片５０１を図において矢印方向Ｕ２に揺動させてシャッター５０６を閉状態に保っている。
【０１２１】
さらに、上記実施形態では、ペーパーマガジン５０，６０には、該マガジン５０，６０を持ち上げるための持手部として取手５５が設けられているが、この持手部としては、これに限ったものではなく、例えば指を掛けるための凹部などであってもよい。
【０１２２】
また、上記実施形態では、長尺のペーパーの場合には、巻き取りドラム２０及び圧着ローラ２１からなる巻き取り機構８によって露光後のペーパーＰを巻き取るようにしているが、この限りではなく、該巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間にペーパーＰの搬送方向前端側を挟持して、該ペーパーＰの搬送方向のみを変えるようにしてもよい。
【０１２３】
また、上記実施形態では、巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１とによってペーパーＰの搬送方向前端側を挟持するようにしているが、この限りではなく、ペーパーＰの露光中に該ペーパーＰの搬送方向前端側を挟持するような構成であれば、ローラ以外のものであってもよい。
【０１２４】
また、上記実施形態では、レーザー光を用いた露光エンジン７について説明したが、この限りではなく、例えば、液晶シャッターを用いた画像露光や、インクジェットプリンタであってもよい。従って、画像を形成する媒体についても、写真感光材料だけでなく、それ以外の材料からなるペーパーであってもよい。
【０１２５】
さらに、上記実施形態では、挿入検出手段３３ｃは、ペーパー検出センサー１０からの出力信号に基づいてペーパーＰの先端が巻き取りドラム２０と圧着ローラ２１との間の隙間に挿入されたことを検出するようにしているが、この限りではなく、ペーパーＰの挿入を検出するための専用のセンサーを挿入位置の近傍に設けてもよい。また、第１搬送ユニット１１へのペーパーＰの後端到達の検出も、専用のセンサーを第１搬送ユニット１１に設けて行うようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１２６】
本発明は、感光材を収容するマガジンが装填される装填部が内部に設けられた本体部を備えた画像形成装置に有用であって、特に幅が１２インチよりも大きい感光材に画像形成することができる画像形成装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１２７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置である。
【図２】露光エンジン内の構造を示すブロック図である。
【図３】（ａ）にペーパーマガジン正面図、（ｂ）にペーパーマガジン側面            図を示す。
【図４】収容空間部の構成を示す図である
【図５】巻き取り機構の構成を示す詳細な斜視図である。
【図６】圧着ローラを移動させるカム機構を示す断面図である。
【図７】画像形成装置の制御ブロック構成を示す図である。
【図８Ａ】画像形成装置の動作を示すフローチャート（前半）である。
【図８Ｂ】画像形成装置の動作を示すフローチャート（後半）である。
【図９】画像形成装置の動作（その１）を示す図である。
【図１０】画像形成装置の動作（その２）を示す図である。
【図１１】画像形成装置の動作（その３）を示す図である。
【図１２】画像形成装置の動作（その４）を示す図である。
【図１３】画像形成装置の動作（その５）を示す図である。
【図１４】画像形成装置の動作（その６）を示す図である。
【図１５】マガジン交換用扉及びメンテナンス用扉の説明図である。
【図１６】マガジン交換用扉及びメンテナンス用扉の説明図である。
【図１７】マガジン交換用扉及びメンテナンス用扉の説明図である。
【図１８】シャッター開閉機構の作動説明図である。
【図１９】シャッター開閉機構の作動説明図である。
【図２０】他の実施形態に係るシャッター開閉機構の概略図である。
【符号の説明】
【０１２８】
Ａ      画像形成装置
１      画像形成装置本体部
２      画像形成装置本体部内
３ａ    マガジン交換用扉
３ｂ    メンテナンス用扉
３ｊ    重合面（連動機構）
３ｋ    重合面（連動機構）
５０    幅の広いペーパーに対応したマガジン長さのペーパーマガジン（マガジン）
６０    幅の狭いペーパーに対応したマガジン長さのペーパーマガジン（マガジン）
７２    マガジン台（装填部）
７３    マガジン台（装填部）
７７    感光材取出口（排出口）
９１    カムローラ（作用部）
３０１  開閉規制体（開閉規制手段）
３０６  スチールプレート（閉状態保持手段）
３０７  マグネット板（閉状態保持手段）
４０１  駆動片
４０１ａ駆動面（作動部）
４０２  開閉シャッター
【図１】
2007147842.tif 000003
【図２】
2007147842.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007147842.tif 000009
【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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