(57)【要約】【課題】男性器に対する固定効果が高く、スリットからの尿漏れを有効に防止することができることに加え、快適な装着感を得られる男性用尿パッドを提供する。【解決手段】表面シート２と、裏面シート４と、両シートの間の一部に介装された吸収体６とを備え、男性器１８を被包して用いる男性用尿パッド１であって、自由端４０及び固定端４２を有する立体フラップ２４が、尿パッドの上端縁１０に沿って形成され、立体フラップ２４に、スリット２２及び破断によりスリットを形成し得るミシン目の群から選択される少なくとも一種が配置されている男性用尿パッド１。【選択図】図４
2007068643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面シートと、裏面シートと、両シートの間の一部に介装された吸収体とを備え、男性器を被包して用いる男性用尿パッドであって、
自由端及び固定端を有する立体フラップが、尿パッドの上端縁に沿って形成され、
前記立体フラップに、スリット及び破断によりスリットを形成し得るミシン目の群から選択される少なくとも一種が配置されている男性用尿パッド。
【請求項２】
前記立体フラップが、前記表面シート及び前記裏面シートとは別個のシート材によって形成されている請求項１に記載の男性用尿パッド。
【請求項３】
前記スリット及び／又は前記ミシン目に沿って、立体フラップ伸縮材が配置されている請求項１又は２に記載の男性用尿パッド。
【請求項４】
前記裏面シートの外表面に、装着用の粘着部が更に形成された請求項１〜３のいずれか一項に記載の男性用尿パッド。
【請求項５】
前記上端縁側を開口部とする袋状に形成された請求項１〜３のいずれか一項に記載の男性用尿パッド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表面シートと、裏面シートと、両シートの間の一部に介装された吸収体とを備え、男性器を被包して用いる男性用尿パッドに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、乳幼児用、或いは高齢者・障害者等の成人用の吸収性物品として、表面シートと、裏面シートと、両シートの間の一部に介装された吸収体とを備えた使い捨ておむつや尿パッドが広く利用されている。そして、男性用に特化した吸収性物品として、男性器を被包して用いるタイプの男性用尿パッドが知られている（例えば、特許文献１参照）。この男性用尿パッドは、従来の使い捨ておむつや尿パッドと同様に、表面シート、裏面シート及び吸収体を備えた吸収性物品であるが、単に着用者に宛がうのではなく、男性器を被包して用いる点に特徴がある。
【０００３】
例えば、図１に示す男性用尿パッド１００は、表面シート２と、裏面シート４と、両シートの間の一部に介装された吸収体６とを備えており、更に裏面シート４の外表面に、装着用の粘着部８が形成されている。このような男性用尿パッド１００は、その上端縁１０が手前側（着用者の身体側）となるように男性器１８の下側から宛がい、直線Ｌ1，Ｌ2に沿って、パッドの右側縁１２、左側縁１４をパッド中央側に折り返した後、粘着部８を左側縁１４側の表面シート２に対して固定した状態で用いられる。こうすることにより、男性用尿パッド１００は、上端縁１０側を開口部、下端縁１６側を頂点とするコーン状（サック状）となるため、男性器１８を被包することができる。
【０００４】
前記のような男性用尿パッドは男性器を被包した状態で用いるため、使い捨ておむつ、或いは単に下着やおむつ上に載置して用いる尿パッドと比較して、排泄物と着用者の肌との接触面積を少なくすることができる。従って、排泄物に起因するスキントラブルを減少させることが可能となるという利点がある。
【０００５】
しかしながら、前記のような男性用尿パッドは、着用者の動作等によって尿パッドが男性器からズレたり外れたりし易く、尿漏れを惹起するおそれがあるという課題があった。従って、尿漏れの原因となる尿パッドのズレや外れを防止するために、様々な方法が提案されている。
【０００６】
例えば、表面シートと裏面シートとの間に配設された吸収体を有し、吸収体の外側（外縁）に、長手方向（左右方向）に沿ってフラップ部が形成され、そのフラップ部の長手方向の略中央部に切り込み部（スリット）が形成された男性用尿パッドが提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平８−２８０７２７号公報（段落０００３、図１）
【特許文献２】特開２００１−１２９０１２号公報（段落０００７、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献２に記載の男性用尿パッドは、スリットを形成することにより、尿パッドの裏面シート側から表面シート側に男性器を貫通させるように挿入することを可能としたものである。このような尿パッドによれば、スリットによって男性器が挟持されるため、単に尿パッドで男性器を被包する場合と比較して、男性器に対して尿パッドを固定する効果が高く、尿パッドのズレや外れを防止する効果を期待することができる。
【０００９】
しかしながら、特許文献２に記載の男性用尿パッドは、尿パッドのズレや外れを防止するという点で一定の効果を奏するものの、その効果は十分に満足できるレベルにまでは至っていなかった。また、着用者が一時に多量の尿を排泄した場合に、その尿がスリットから尿パッド外部に漏洩するおそれがあった。更には、スリットの部分で男性器が不自然な形で押さえつけられるため、快適な装着感が得られるものではなかった。即ち、特許文献２に記載の男性用尿パッドは、男性器に対する固定効果、スリット部分からの尿漏れ及び装着感の点で改良の余地があり、未だ解決すべき課題を残すものであった。
【００１０】
本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたものであって、男性器に対する固定効果が高く、スリットからの尿漏れを有効に防止することができることに加え、快適な装着感を得られる男性用尿パッドを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者は、前記のような従来技術の課題を解決するために鋭意検討した結果、自由端と固定端を有する立体フラップを尿パッドの上端縁に沿って形成し、その立体フラップにスリットや破断によりスリットとなり得るミシン目を配置することによって、上記課題が解決されることに想到し、本発明を完成させた。具体的には、本発明により、以下の男性用尿パッドが提供される。
【００１２】
［１］  表面シートと、裏面シートと、両シートの間の一部に介装された吸収体とを備え、男性器を被包して用いる男性用尿パッドであって、自由端及び固定端を有する立体フラップが、尿パッドの上端縁に沿って形成され、前記立体フラップに、スリット及び破断によりスリットを形成し得るミシン目の群から選択される少なくとも一種が配置されている男性用尿パッド。
【００１３】
［２］  前記立体フラップが、前記表面シート及び前記裏面シートとは別個のシート材によって形成されている前記［１］に記載の男性用尿パッド。
【００１４】
［３］  前記スリット及び／又は前記ミシン目に沿って、立体フラップ伸縮材が配置されている前記［１］又は［２］に記載の男性用尿パッド。
【００１５】
［４］  前記裏面シートの外表面に、装着用の粘着部が更に形成された前記［１］〜［３］のいずれかに記載の男性用尿パッド。
【００１６】
［５］  前記上端縁側を開口部とする袋状に形成された前記［１］〜［３］のいずれかに記載の男性用尿パッド。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の男性用尿パッドは、男性器に対する固定効果が高く、スリットからの尿漏れを有効に防止することができることに加え、快適な装着感を得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の男性用尿パッドを実施するための最良の形態について、図面を参照しながら具体的に説明する。但し、本発明はその発明特定事項を備える男性用尿パッドを広く包含するものであり、以下の実施形態に限定されるものではない。なお、図６及び図８については、作図の都合上、図面から立体フラップ伸縮材及び立体ギャザー伸縮材を捨象した形で作図を行った。
【００１９】
［１］本発明の構成：
本発明の男性用尿パッドは、例えば、図２及び図３に示す男性用尿パッド１のように、自由端４０及び固定端４２を有する立体フラップ２４が、尿パッドの上端縁１０に沿って形成され、その立体フラップ２４に、スリット２２が配置されたものである。この男性用尿パッド１は、図４に示すように、立体フラップ２４に配置されたスリット２２に、男性器１８を貫通させるように挿入して使用する。本発明の男性用尿パッドは、以下のような効果を奏するものである。
【００２０】
１）柔軟で容易に変形する立体フラップにスリットを配置したため、仮に着用者が動いた場合でも、男性器の固定部位である立体フラップが着用者の動作に追従して変形する。従って、着用者の動作による尿パッドのズレや外れが生じ難く、男性器に対する固定効果が高いという効果を奏する。一方、特許文献２に記載の男性用尿パッドのように、フラップ部（本明細書にいう「上部フラップ」）にスリットを配置した場合、その上部フラップが柔軟性に乏しく変形し難いため、着用者の動作に伴って、男性器から尿パッドがズレたり、外れたりすることが多く、男性器に対する固定効果が不十分となる場合がある。なお、上部フラップが柔軟性に乏しく変形し難いのは、上部フラップが表面シートと裏面シートとの積層構造を有する剛直な構造体であり、比較的厚手の吸収体に隣接している等の理由によるものである。
【００２１】
２）尿パッドの吸収面（表面シートの上面）から起立した立体フラップにスリットを配置したため、着用者が一時に多量の尿を排泄した場合でも、立体フラップの起立面によって尿がブロックされる。従って、多量の尿に対しても防漏性が高く、スリットからの尿漏れを有効に防止することができるという効果を奏する。一方、特許文献２に記載の男性用尿パッドのように、上部フラップにスリットを配置した場合、尿パッドの吸収面と同一面上にスリットが配置されていることになる。従って、着用者が一時に多量の尿を排泄すると、その尿が吸収面を伝ってスリットにまで達し、スリットを通過して尿パッド外部に漏洩するおそれがある。
【００２２】
３）また、尿パッドの吸収面（表面シートの上面）から起立した立体フラップにスリットを配置したため、男性器を立体フラップと略直交する方向、即ち、尿パッドの吸収面に対して略平行に挿入することができる。従って、男性器が不自然な状態で押さえつけられることが少なく、快適な装着感を得ることができるという効果を奏する。一方、特許文献２に記載の男性用尿パッドのように、上部フラップにスリットを配置した場合、男性器を上部フラップ、ひいては尿パッドの吸収面と略直交する方向に挿入することになる。従って、男性器を吸収面に宛おうとすると、スリットの部分で男性器が不自然な形で押さえつけられ、快適な装着感が得られないことが多い。
【００２３】
本発明の男性用尿パッドは、立体フラップが形成されているという特徴的な構成を有するものである。本明細書においては、尿パッドにおいて吸収体が配置されていない部分を「フラップ」と称し、このフラップのうち自由端及び固定端を有するものを「立体フラップ」と称している。例えば、図２及び図３に示す男性用尿パッド１の場合、尿パッドの下端縁１６側に自由端４０、上端縁１０側に固定端４２を有する立体フラップ２４が形成されている。
【００２４】
本発明の男性用尿パッドにおいては、立体フラップは少なくとも尿パッドの上端縁に沿って配置される。男性用尿パッドは全体を矩形状に構成することが多いため、図２及び図３に示す男性用尿パッド１のように、尿パッドの上端縁１０と平行になるように短冊状の立体フラップ２４を配置する構成が一般的である。
【００２５】
立体フラップを配置する位置は、尿パッドの上端縁に沿っている限り特に制限はないが、尿パッドの上部フラップに固定端が位置するように配置する構成が一般的である。例えば、図２及び図３に示す男性用尿パッド１の場合、矩形状に構成された尿パッドの中央部に吸収体６が配置され、その吸収体６を包囲するように、上端縁１０側に上部フラップ２０、下端縁１６側に下部フラップ２８、右側縁１２側に右フラップ３０、左側縁１４側に左フラップ３２が形成され、上部フラップ２０に固定端４２が位置するように立体フラップ２４が配置されている。
【００２６】
この立体フラップは、少なくともスリットを形成し得る長さに形成されていれば足りるが、図２及び図３に示す男性用尿パッド１のように、立体フラップ２４が尿パッドの幅（尿パッドの左右両側縁の間の長さ）と同等の長さに形成されていてもよい。このような形態は尿パッドの連続的な製造を容易にするという利点がある。
【００２７】
立体フラップの高さは、５〜８０ｍｍとすることが好ましく、１０〜５０ｍｍとすることが更に好ましい。５ｍｍ以上とすることにより、十分な防漏効果を確保することができ、スリットを形成しても機械的強度を確保することができる。一方、８０ｍｍ以下とすることによって、立体フラップが立ち上がらずに男性器を覆ってしまうという不具合を防止することができる。
【００２８】
立体フラップは、尿パッドの中央側から外縁側（上端縁側）に向かって傾倒する外倒しフラップであってもよいが、防漏性を高めるという観点から、尿パッドの外縁側（上端縁側）から中央側に向かって傾倒する内倒しフラップであることが好ましい。例えば、図２及び図３に示す男性用尿パッド１は、立体フラップ２４を内倒しフラップとした例である。また、高さ方向の一部に、曲げ部や折り返し部を形成した立体フラップ（Ｃ折りフラップやＺ折りフラップ等）としてもよい。
【００２９】
本発明の男性用尿パッドは、前記のような立体フラップに、スリット及び破断によりスリットを形成し得るミシン目の群から選択される少なくとも一種が配置されている。換言すれば、スリット及びミシン目のいずれか一方又は双方が配置されている。
【００３０】
例えば、図５に示す男性用尿パッド６０のように、スリットに代えて、破断によりスリットを形成し得るミシン目２６を形成した場合にもスリットと同様の効果を得ることができる。このようにスリットに代えてミシン目を形成した場合、破断の程度によってスリットの長さを調整することができるので、着用者の男性器のサイズに適合する長さのスリットを形成することが可能となる。従って、スリットを形成した場合と比較して男性器に対する固定効果が更に向上するという利点がある。なお、スリット及びミシン目の双方が配置されている例としては、中央部がスリット、その両側縁がミシン目となっている構成が挙げられる。
【００３１】
スリット及びミシン目（以下、「スリット等」と記す場合がある）を配置する位置については立体フラップ上である限り特に制限はない。本発明の男性用尿パッドにおいては、立体フラップを短冊状に構成することが多いため、自由端と固定端の双方に平行となるようにスリット等を配置する構成が一般的である。例えば、図２及び図３に示す男性用尿パッド１は、短冊状の立体フラップ２４の自由端４０及び固定端４２と平行になるように、尿パッドの長手方向（左右方向）の中央部にスリット２２を配置した例である。
【００３２】
スリット等の長さについても特に制限はなく、着用者の男性器のサイズを考慮して適宜決定すればよい。但し、男性器を挿入するためには、２０ｍｍ以上とすることが好ましく、３０ｍｍ以上とすることが更に好ましい。一方、男性器を確実に固定するためには、１００ｍｍ以下とすることが好ましく、８０ｍｍ以下とすることが更に好ましい。
【００３３】
本発明の男性用尿パッドにおいては、スリット等に沿って、立体フラップ伸縮材を配置することが好ましい。こうすることにより、スリットの部分に適度な伸縮力が作用するため、スリットによって挟持された男性器をより確実に固定することが可能となる。また、着用者の男性器のサイズに拘らず、良好な固定効果が得られるので、男性器が萎縮してしまうことが多い高齢者・障害者等に特に好適に用いることができる。
【００３４】
立体フラップ伸縮材はスリット等に沿って配置する限り、その配置方法について特に制限はないが、通常は、スリット等と平行するように立体フラップ伸縮材を配置する構成が採用される。例えば、図２及び図３に示す男性用尿パッド１は、スリット２２と平行になるように、２本の立体フラップ伸縮材３４ａ，３４ｂを配置した例である。
【００３５】
立体フラップ伸縮材の配置位置については特に制限はなく、立体フラップの自由端側に配置してもよいし、立体フラップの固定端（起立線）近傍に配置してもよいし、立体フラップの自由端と固定端との間（Ｃ折りギャザーやＺ折りギャザーの曲げ部や折り返し部等）に配置してもよい。また、スリット等に沿っている限り、立体フラップ伸縮材の本数や長さについても特に制限はない。例えば、図２及び図３に示す男性用尿パッド１は、立体フラップ２４の自由端側を折り返し、その折り返し部分に２本の立体フラップ伸縮材３４ａ，３４ｂを配置した例である。
【００３６】
また、本発明の男性用尿パッドにおいては、スリット等の両側に立体フラップ伸縮材を配置することも好ましい。こうすることにより、スリットの外周全体に伸縮力が作用するため、男性器の固定効果をより一層向上させることが可能となる。
【００３７】
［２］男性用尿パッドの具体的な実施形態：
本発明の男性用尿パッドは、表面シートと、裏面シートと、両シートの間の一部に介装された吸収体とを備えたものである。この男性用尿パッドは、粘着部を利用して組み立てるタイプのもの（以下、「組み立て型尿パッド」と称することにする）と、予め袋状に形成されたタイプのもの（以下、「袋状尿パッド」と称することにする）とに大別できる。本発明の男性用尿パッドの構成は、組み立て型尿パッド、袋状尿パッドの双方に適用することが可能である。
【００３８】
［２−１］組み立て型尿パッド：
既に説明してきた図２〜図５に示す男性用尿パッド１，６０は、組み立て型尿パッドである。例えば、図２及び図３に示す男性用尿パッド１は、表面シート２と、裏面シート４と、両シートの間の一部に介装された吸収体６とを備えており、更に裏面シート４の表面に、装着用の粘着部８が形成されている。この粘着部８は、通常、剥離ライナーで被覆されており、使用時に剥離ライナーを引き剥がし、粘着部を露出できるように構成されている。粘着部は、粘着剤を塗布した剥離ライナーを貼着する等の方法により、容易に形成することができる。
【００３９】
図２及び図３に示す男性用尿パッド１を使用する際には、図４に示すように、その上端縁１０が手前側（着用者の身体側）となるように男性器１８に宛がい、男性器１８を、立体フラップ２４に形成されるスリット２２を通すように挿入する。そして、直線Ｌ1，Ｌ2に沿って、パッドの右側縁１２、左側縁１４をパッド中央側に折り返した後、粘着部８を左側縁１４側の表面シート２に対して固定した状態で用いる。こうすることにより、男性用尿パッド１は、上端縁１０側を開口部、下端縁１６側を頂点とするコーン状（サック状）となるため、男性器１８を被包することができる。
【００４０】
［２−２］袋状尿パッド：
袋状尿パッドは、粘着部を利用して組み立てるのではなく、尿パッドの縁部を接合しておく等の方法により、予め尿パッドの上端縁側（上部フラップ側）を開口部とする袋状に構成したものである。このような袋状の尿パッドは、組み立てる手間が不要であり、簡便に使用することができるという利点がある。
【００４１】
例えば、組み立て型尿パッドと同様の構成の尿パッドを、右側縁と左側縁とが重なるように折り返した後、右側縁、左側縁及び下端縁を予め接合しておくことによって、尿パッドの上端縁側（上部フラップ側）を開口部とする袋状に構成することができる。なお、前記のような接合部を形成する場合、接合部となる部分（尿パッドの下端縁、右側縁、左側縁等）については、必ずしも表面シートを配置しなくてもよい。
【００４２】
袋状尿パッドを使用する際には、その上端縁側の開口部が手前側（着用者の身体側）となるように男性器に宛がい、前記開口部から男性器を袋内に挿入する。このときに、立体フラップに形成されるスリットを通すように挿入し固定する。袋状尿パッドは、予め袋状に構成されているので、男性器を被包することができる。
【００４３】
なお、前記のような本発明の男性用尿パッド（袋状尿パッド）は、立体フラップに形成された、男性器の挿入部分となるスリットの他に、尿パッドの上端縁側にも開口部が形成されることになる。この開口部は、立体フラップに形成されたスリットから男性器が挿入し難いような場合に、手を差し入れて袋状尿パッドの内部に男性器を引き出すために使用することができる。開口部は上端縁側に形成されているため、そこから尿漏れが起こる可能性は少ないが、開口部の近傍に粘着ファスナーやメカニカルファスナーを付設しておき、男性器固定後に、開口部を封着するようにしてもよい。
【００４４】
［２−３］粘着部：
既に述べたように、組み立て型尿パッドの場合、装着用の粘着部が形成されていることが好ましい。図２〜図５に示す男性用尿パッド１，６０は、装着用の粘着部８を裏面シート４側の面に形成したものであるが、表面シート２側の面に形成したものも当然に本発明の男性用尿パッドの範囲に含まれる。
【００４５】
また、図２〜図５に示す男性用尿パッド１，６０は、粘着部として、装着用の粘着部８のみを有するものであるが、これに加えて尿パッドを下着や使い捨ておむつに対して固定するための固定用の粘着部を形成してもよい。即ち、本発明の男性用尿パッドにおいては、粘着部が２以上形成されていてもよい。このような粘着部を形成することにより、着用者の動作等に起因する尿パッドのズレや外れが効果的に防止される。固定用の粘着部については、装着用の粘着部と同様の構成を採用することができる。
【００４６】
［３］男性用尿パッドの構成要素：
本発明の男性用尿パッドは、表面シート、裏面シート、吸収体及び立体フラップを必須構成要素とし、目的に応じて他の構成要素を備えることがある。以下、これらの構成要素について説明する。
【００４７】
［３−１］表面シート：
表面シートは、着用者の肌との接触面側に配置されるシートである。表面シートは、その下面側に配置された吸収体に、着用者の尿や体液を吸収させる必要から、少なくとも吸収体の上面近傍については、着用者の尿や体液を透過させ得る液透過性の材料によって構成される。換言すれば、吸収体の上面近傍が液透過性の材料によって構成されている限り、必ずしも表面シート全体が液透過性の材料で構成されている必要はない。
【００４８】
例えば、尿パッドの中央部については液透過性の材料で構成し、外縁部（上端縁、右側縁、左側縁及び下端縁の近傍）を撥水性の材料で構成することも好ましい形態の一つである。このような構成は、尿パッド外縁部からの尿の染み出し漏れを抑制することができるため好ましい。但し、構成部材を少なくし、製造工程を簡素化するという観点からは、表面シート全体を液透過性の材料で構成することが好ましい。
【００４９】
表面シートを構成する液透過性の材料としては、例えば、織布、不織布、多孔性フィルム等を挙げることができる。中でも、合成繊維から構成された不織布であることが好ましい。この合成繊維としては、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、ナイロン等の成分からなる樹脂が挙げられ、これらの１種の成分のみからなる単繊維であってもよいし、２種以上の成分からなる複合繊維であってもよい。中でも、高強度であるという理由から、ポリエステル／ポリプロピレン、ポリエステル／ポリエチレン、ポリプロピレン／ポリエチレンの複合繊維が好ましい。不織布の種類についても特に制限はなく、エアースルー（カード熱風）、カードエンボス、スパンボンド等の各種製法によって製造された従来公知の不織布を好適に用いることができる。
【００５０】
［３−２］裏面シート：
裏面シートは、着用者の衣服との接触面側に配置されるシートである。裏面シートは、着用者の尿や体液が尿パッド外部に漏洩してしまうことを防止する必要から、少なくとも吸収体の下面近傍については、液不透過性の材料によって構成される。但し、構成部材を少なくし、製造工程を簡素化するという観点から、裏面シート全体を液不透過性の材料で構成することが一般的である。
【００５１】
裏面シートを構成する液不透過性の材料としては、例えば、ポリエチレン等の合成樹脂からなる液不透過性フィルム等を挙げることができる。また、おむつ内部の蒸れを防止するために、透湿性のある液不透過性フィルムを用いることも好ましい形態の一つである。透湿性のある液不透過性フィルムの例としては、ポリエチレン樹脂に炭酸カルシウム等のフィラーを加えて混練し、押し出した後、延伸することにより製造される微多孔性ポリエチレンフィルム等を挙げることができる。この微多孔性ポリエチレンフィルムは、０．１〜数μｍの微細な孔を多数有しており、湿気やガスは透過させるが、耐水圧内では水を透過させない撥水性シートである。
【００５２】
なお、裏面シートには、その外面側に、裏面シートと異なる材料によって構成されたシートを貼り合わせてもよい（以下、このようなシートを「カバーシート」と記すことにする）。このカバーシートによって、尿パッドの手触り（触感）を向上させ、裏面シートが着用者の肌に接触した際の不快感を減少させる効果を得ることができる。特に、男性用尿パッドは、下着やおむつ上に載置して用いる尿パッドとは異なり、使用時に裏面シートが着用者の肌に接触するため、このような形態は好ましい。カバーシートを構成する材料としては、例えば、織布、不織布等を挙げることができる。中でも、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエステル等の熱可塑性樹脂からなる乾式不織布、湿式不織布を好適に用いることができる。
【００５３】
［３−３］吸収体：
吸収体は、着用者の尿や体液を吸収し、保持するための部材であり、既述の両シート（即ち、表面シートと裏面シート）の間の一部に介装される。通常は、矩形状に構成された表面シートと裏面シートの中央部に吸収体が介装され、その吸収体を包囲するように、上部フラップ、下部フラップ、右フラップ、左フラップが形成される。吸収体は、着用者の尿や体液を吸収し保持する必要から、吸収性の材料によって構成される。
【００５４】
吸収体を構成する吸収性の材料としては、使い捨ておむつ、その他の吸収性物品に通常使用される従来公知の吸収性材料、例えば、フラッフパルプ（綿状パルプ）、高吸水性ポリマー（Ｓｕｐｅｒ  Ａｂｓｏｒｂｅｎｔ  Ｐｏｌｙｍｅｒ；以下、「ＳＡＰ」と記す）、親水性シート等を挙げることができる。
【００５５】
フラッフパルプは、例えば、パルプシートを粉砕機で解繊することにより、その繊維長を５ｍｍ以下としたもの等を好適に用いることができる。この際に用いるパルプシートは、化学パルプシートでも機械パルプシートでもよく、そのパルプ原料についても、針葉樹、広葉樹、わら、竹、ケナフ、古紙等、通常パルプ原料として用いられるものであれば特に制限なく用いることができる。フラッフパルプの使用量は、吸収体の構成により異なるが、５０〜４００ｇ／ｍ2とすることが一般的である。
【００５６】
ＳＡＰとしては、デンプン系、セルロース系、合成樹脂系のＳＡＰが知られており、これらのいずれを用いてもよい。具体的には、デンプン−アクリル酸（塩）グラフト共重合体、デンプン−アクリル酸エチルグラフト共重合体のケン化物、デンプン−メタクリル酸メチルグラフト共重合体のケン化物、デンプン−アクリロニトリルグラフト共重合体のケン化物、デンプン−アクリルアミドグラフト共重合体のケン化物、ポリアクリル酸（塩）、アクリル酸で架橋されたポリエチレンオキシド、ナトリウムカルボキシメチルセルロースの架橋物、ポリビニルアルコール−無水マレイン酸反応物の架橋物等を用いることができる。中でも、自重の２０倍以上の水分を吸収し得る高い吸収性能を有する、ポリアクリル酸ナトリウムを用いることが好ましい。
【００５７】
親水性シートとしては、例えば、ティシュ、吸収紙、親水化処理を行った不織布等を挙げることができる。中でも、坪量が１０〜３０ｇ／ｍ2の範囲内のものを用いることが好ましい。
【００５８】
これらの吸収性材料は、通常、単層ないしは複層のマット状として用いられる。この際、前記の吸収性材料のうち１種を単独で用いてもよいし、２種以上を併用してもよい。中でも、フラッフパルプを主体とし、ＳＡＰを併用したものが好ましい。この際、ＳＡＰはフラッフパルプの各マット中に均一に混合されていてもよいし、複層のフラッフパルプの層間に層状に配置されていてもよい。ＳＡＰの量は、乾燥したフラッフパルプ１００質量部に対して１０〜５００質量部とすることが好ましく、１５〜３００質量部とすることがより好ましい。このような量とすることにより、ＳＡＰの粒子は相互の干渉が最小限に留められるため、粒子が透過障壁を形成することが少なく、尿や体液を３次元方向に透過させ、吸収させることが可能となる。
【００５９】
なお、本発明の男性用尿パッドにおいては、吸収体の全体を親水性シートにより包み込む構成とすることが好ましい。このような構成は、吸収体からＳＡＰが漏洩することを防止し、吸収体に形状安定性を付与することができるという利点がある。
【００６０】
吸収体の形状は、図２及び図３に示す男性用尿パッド１の吸収体６のような矩形状の他、砂時計型、Ｔ字型等、従来の使い捨ておむつ、その他の吸収性物品に通常使用される形状であればいかなる形状でも採用することができる。
【００６１】
但し、本発明の男性用尿パッドにおいては、吸収体が切り欠け部を有するものを用いることが好ましい。切り欠け部を有する吸収体としては、既述の砂時計型の他、Ｕ字型の吸収体が挙げられる。
【００６２】
例えば、図６及び図７に示す男性用尿パッド７０は、吸収体６として砂時計型吸収体５０を用いた例である。「砂時計型吸収体」とは、矩形状吸収体の対向する２辺に切り欠き部を形成し、全体をくびれ形状とした吸収体である。砂時計型吸収体を用いる場合には、図６に示すように、その切り欠け部が、尿パッドの上端縁１０側及び下端縁１６側に向くように配置することが好ましい。
【００６３】
尿パッドの吸収体が配置された部分は比較的剛性が高く、尿パッドの変形が拘束され易いが、砂時計型吸収体は、吸収体の切り欠き部の部分においてその剛性を低下させることができる。従って、図６に示すように、砂時計型吸収体５０を、その切り欠け部が尿パッドの上端縁１０側及び下端縁１６側に向くように配置すると、立体フラップ２４や立体ギャザー４６が切り欠け部に食い込むような形で立ち上がるため、切り欠け部の分だけ立体フラップ２４や立体ギャザー４６の高さを稼ぐことができ、尿パッドの防漏性を向上させることができる。
【００６４】
また、図８及び図９に示す男性用尿パッド８０は、吸収体６としてＵ字型吸収体５２を用いた例である。「Ｕ字型吸収体」とは、矩形状吸収体の１辺に切り欠き部を形成した吸収体である。Ｕ字型吸収体を用いる場合には、図８に示すように、その切り欠け部が、尿パッドの上端縁１０側に向くように、即ち、男性器の挿入部に対応する位置に配置する配置することが好ましい。このような構成を採用すると、男性器に対する固定効果の向上、余分なフラップ面積の減少、尿パッドの装着性の向上、吸収体の装填量増加（吸収力増大）といった好ましい効果を得ることができる。
【００６５】
なお、吸収体には、その上面側に（例えば、吸収体と表面シートとの間に）、尿や体液等の液体を拡散させるためのシートを付帯的に配置してもよい。本明細書においては、このようなシートを、特に「セカンドシート」と称することにする。このセカンドシートを付設すると、着用者の姿勢等に起因して、表面シート下面側の空間が十分に形成されないような場合でも、尿や体液等の吸収速度が低下し難く、吸収速度の低下による尿や体液等の漏れを防止することが可能となる。
【００６６】
セカンドシートを構成する材料としては、親水性で液透過性の材料、例えば、織布、不織布、多孔性プラスチック、フラッフパルプ等を挙げることができる。これらの構成素材としては、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、レーヨン、パルプ、或いはこれらの複合繊維等を挙げることができる。パルプとしては、カーリーセルロースファイバー等のけん縮繊維を好適に用いることができる。
【００６７】
［３−４］立体フラップ：
立体フラップは、その全体又は一部を表面シートや裏面シートを折り返すことにより形成してもよい。但し、表面シートは親水性の材料で構成されることが多く、立体フラップに防漏性を付与することが難しいし、裏面シートによって立体フラップの自由端側の部分を形成すると、立体フラップ全体が硬くなり、着用者の肌に接触した際に痛みを感ずる場合もある。
【００６８】
従って、裏面シートを折り返し、その折り返し部分に更にシート材を貼り合わせる方法により、裏面シートの折り返し部分と前記シート材とによって立体フラップを構成することが好ましい。例えば、図６及び図７に示す男性用尿パッド７０や図８及び図９に示す男性用尿パッド８０は、裏面シート４を尿パッドの上端縁１０側で折り返し、その折り返し部分に更にシート材４４ａを貼り合わせる方法により、裏面シート４の折り返し部分とシート材４４ａとによって立体フラップ２４を構成した例である。このような形態は、貼り合わせるシート材として不織布等の柔軟な材料を選択する等の方法により立体フラップ全体の柔軟性を確保することができるととともに、裏面シートの折り返し部分によって、尿パッド上端縁側からの尿の染み出しを防止することができるという利点がある。なお、このような構成を採用する場合には、裏面シートに既述のカバーシートを貼り合わせることが好ましい。
【００６９】
また、立体フラップは、表面シート及び裏面シートとは別個のシート材によって形成されていてもよい。このような形態は、シート材として、撥水性の不織布を選択する等の方法により、柔軟性に富み、防漏性に優れた立体フラップを形成することができる。即ち、要求性能に適合する材料によって立体フラップを構成することが可能となる。また、このような構成は連続的な製造が容易であるという利点もある。例えば、図２及び図３に示す男性用尿パッド１は、表面シート２、裏面シート４とは別個のシート材４４ａを表面シート２及び裏面シート４に対して貼り合わせることによって立体フラップ２４を形成した例である。
【００７０】
立体フラップを構成する材料としては、防漏性を向上させるため、撥水性の材料を用いることが好ましい。撥水性の素材としては、スパンボンドやカードエンボス等の不織布を用いることもできるが、耐水圧が高いという理由から、ＳＭＳ（スパンボンド／メルトブロー／スパンボンド）、ＳＭＭＳ（スパンボンド／メルトブロー／メルトブロー／スパンボンド）等の不織布を用いることが好ましい。また、液透過性の材料や撥水性の材料に対して、プラスチックフィルムを貼り合わせた液不透過性の材料を用いてもよい。
【００７１】
立体フラップは、その防漏性を高めるため、図２に示す男性用尿パッド１のように、固着部３６によって、両側縁部を表面シート２等に対して固定しておくことが好ましい。固定の方法は特に限定されないが、ホットメルト接着剤等の接着剤、溶着その他の手段により固定すればよい。
【００７２】
［３−５］立体ギャザー：
本発明の男性用尿パッドでは、少なくとも上端縁側に立体フラップを有するため、この立体フラップに伸縮材を配置することにより、立体ギャザーとしての効果を付与することができるが、更に、尿パッドの右側縁、左側縁及び下端縁に沿って、これらの少なくとも一部を包囲するように立体ギャザーを形成することも好ましい形態の一つである。特に、尿パッドの下端縁に沿って、立体ギャザーを形成すると、尿パッド外縁部からの尿の染み出し漏れを抑制することができるため好ましい。例えば、図６及び図７に示す男性用尿パッド７０は、立体フラップ２４に立体フラップ伸縮材３４ａ，３４ｂを配置して、立体ギャザーとしての効果を付与した上で、尿パッドの下端縁１６側にも立体ギャザー４６を形成した例である。
【００７３】
立体ギャザーの構成は、従来の使い捨ておむつ、その他の吸収性物品に通常使用される構成を採用することができる。例えば、帯状のシート材の一部に伸縮材（立体ギャザー伸縮材）を配置し、その伸縮材によってシート材にギャザー（襞）を形成したもの等が立体ギャザーとして用いられる。また、表面シートや裏面シートを折り返し、その折り返し部分に更にシート材を貼り合わせる等の方法により、表面シートや裏面シートの折り返し部分と前記シート材とによって立体ギャザーを構成してもよい。例えば、図６及び図７に示す男性用尿パッド７０は、裏面シート４を尿パッドの下端縁１６側で折り返し、その折り返し部分に更にシート材４４ｂを貼り合わせ、更に、シート材４４ｂの自由端側を折り返し、その折り返し部分に立体ギャザー伸縮材４８を挟み込む方法により、立体ギャザー４６を構成した例である。
【００７４】
前記シート材を構成する材料としては、表面シートの項で例示した撥水性の材料を用いることが好ましい。但し、液透過性の材料や撥水性の材料に対して、プラスチックフィルムを貼り合わせた液不透過性の材料を用いてもよい。立体ギャザーの高さは、１０〜５０ｍｍ程度とすることが一般的である。立体ギャザー伸縮材の構成材料、形状等については、立体フラップ伸縮材と同様の構成を採用することができる。
【００７５】
［３−６］立体フラップ伸縮材：
立体フラップ伸縮材としては、非伸長状態を１００％とした場合の伸長率が１３０〜５００％の範囲内の材料を用いることが好ましく、伸長率が２００〜３００％の範囲内の材料を用いることが更に好ましい。伸長率が１３０〜５００％の範囲内の材料を用いることによって、立体フラップ伸縮材は着用者の動きに追従して伸縮することが可能となる。従って、男性器周りに隙間が形成され難くなり、男性器の固定効果を向上させるとともに、男性器周りからの尿漏れを効果的に防止することができる。
【００７６】
一方、伸長率が１３０％未満の材料を用いた場合には、立体フラップ伸縮材の弾性力が不十分となり易いため、男性器周りに隙間が形成され易いことに加え、着用者が男性器を挿入する際に、スリットを十分に開口させることが困難となり、尿パッドの装着が困難となるおそれがある。また、伸長率が５００％を超える材料を用いた場合には、スリットが必要以上に縮小されるために尿パッドの装着が困難となるばかりか、着用者の男性器を締め付け過ぎるため肌が赤くなる等のスキントラブルが発生するおそれがある。
【００７７】
このような条件を満たす限り、構成材料や形状は特に限定されないが、例えば、天然ゴムや合成ゴム（ウレタンゴム等）等の弾性材から構成された糸ゴムや平ゴム、伸縮性フィルム、或いは発泡ウレタンシート等を挙げることができる。例えば、図８及び図９に示す男性用尿パッド８０は、立体フラップ伸縮材３４として発泡ウレタンシート５４を用いた例である。この例では、発泡ウレタンシート５４の剥離等を防止するため、発泡ウレタンシート５４が裏面シート４とシート材４４ａの間に挟みこまれた形で配置されている。
【００７８】
前記の構成材料の中では、糸ゴム又は平ゴムが好ましい。糸ゴムの太さとしては、３１０〜３７３０デシテックスのものが好ましく、４７０〜１２４０デシテックスのものが更に好ましい。平ゴムとしては、その幅が０．５〜５．０ｍｍのものが好ましく、０．８〜３．０ｍｍのものが更に好ましい。また、平ゴムの厚さは、０．１〜１．０ｍｍのものが好ましく、０．２〜０．５ｍｍのものが更に好ましい。なお、複数の立体フラップ伸縮材を用いる場合、その太さや伸長率等も目的に応じて、前記範囲の中から適宜設定すればよく、全て同じものを用いる必要はない。
【００７９】
通常、立体フラップ伸縮材は、裏面シート等に対して、接着剤その他の手段により固定される。固定方法としては、例えば、ホットメルト接着剤、澱粉系ないしカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ）のような水溶性の糊、その他の流動性の高い接着剤を用いた接着であってもよいし、熱や超音波等による溶着であってもよい。
【００８０】
また、本発明の男性用尿パッドにおいては、立体フラップ伸縮材以外の伸縮材（以下、「パッド伸縮材」と称することにする）を備えていてもよい。例えば、図２及び図３に示す男性用尿パッド１は、尿パッドの下端縁１６に沿って、２本のパッド伸縮材３８ａ，３８ｂを配置し、尿パッドの上端縁１０に沿って、１本のパッド伸縮材３８ｃを配置した例である。このような構成は、パッド伸縮材によってギャザーが形成されるため、尿パッドをコーン状（サック状）に組み立てた際に、その継ぎ目部分からの尿漏れを効果的に防止することができるという利点があり好ましい。
【００８１】
パッド伸縮材の構成材料、形状等については、立体フラップ伸縮材と同様の構成を採用することができる。また、パッド伸縮材の本数、配置位置、長さ等については特に制限はなく、目的に応じた構成を採用することができる。
【００８２】
［４］製造方法：
以下、本発明の男性用尿パッドを製造する方法の一例を、図２に示す男性用尿パッド１を連続的に製造する場合の例により説明する。このような男性用尿パッドは、図２に示す男性用尿パッド１が、図面上下方向に向かって複数個、連続的に配置されたような構造を呈する「尿パッド連続体」から製造することができる。以下、適宜、図２を参照しながら説明する。
【００８３】
まず、尿パッドの立体フラップ２４となる長尺のシート材（立体フラップ材）を作成する。立体フラップ材は、長尺のシート材を長手方向に沿って折り返し、その折り返し部分に立体フラップ伸縮材３４ａ，３４ｂを挟み込んだ形で貼り合わせた後、スリット２２を断続的に形成することにより作成することができる。この立体フラップ材は、表面シート２となる長尺のシート材（表面シート材）の端部に貼り合わせることによって、表面シート材と一体化させる。
【００８４】
次いで、裏面シート４となる長尺のシート材（裏面シート材）の上面に、その裏面シート材の長手方向に沿って、親水性シートに包まれた複数の吸収体６を断続的に配置するとともに、パッド伸縮材３８ａ，３８ｂ，３８ｃを連続的に配置する。更にその上面に、一体化された立体フラップ材が尿パッド連続体の上端縁側に位置するように、表面シート材を配置し、各吸収体の周縁部を裏面シート材と表面シート材（一体化された立体フラップ材も含む）とで挟み込むように封着して、上部フラップ２０、下部フラップ２８、右フラップ３０、左フラップ３２を形成する。こうすることにより、複数の尿パッドが長手方向に向かって連続的に配置された、尿パッド連続体を得ることができる。
【００８５】
更に、長尺の剥離ライナーに粘着剤を塗布し、所定の長さで切断しながら、裏面シート材表面の所定の位置に貼着することで、粘着部８を断続的に形成する。最後に、尿パッド連続体を複数の吸収体６の間隙部（右フラップ３０及び左フラップ３２に相当する部分）で切り離すことによって、個別に分離された複数の男性用尿パッド１を得る。このようにして、表面シート２、裏面シート４及び両シートの間に介装された吸収体６を備えた男性用尿パッド１を複数得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００８６】
本発明の男性用尿パッドは、乳幼児用ないしは介護を必要とする高齢者や障害者等の成人用の尿パッドとして利用することが可能である。そして、本発明の男性用尿パッドは、多量の尿に対しても防漏性が高いので、排尿量の多い成人用の尿パッドとして好適に用いることができる。また、男性器に対する固定効果が高いので、男性器が萎縮してしまうことが多い高齢者・障害者等に特に好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】従来の男性用尿パッドの一の実施形態を示す平面図であり、尿パッドを表面シート側から見た状態を示す一部切り欠き平面図である。
【図２】本発明の男性用尿パッドの一の実施形態を示す平面図であり、尿パッドを表面シート側から見た状態を示す一部切り欠き平面図である。
【図３】本発明の男性用尿パッドを示す断面図であり、図２に示す男性用尿パッドをＸ−Ｘ’線に沿って切断した断面を示す概略断面図である。
【図４】本発明の男性用尿パッドの使用方法を示す平面図であり、図２に示す男性用尿パッドを表面シート側から見た状態を示す一部切り欠き平面図である。
【図５】本発明の男性用尿パッドの別の実施形態を示す平面図であり、尿パッドを表面シート側から見た状態を示す一部切り欠き平面図である。
【図６】本発明の男性用尿パッドの更に別の実施形態を示す平面図であり、尿パッドを表面シート側から見た状態を示す一部切り欠き平面図である。
【図７】本発明の男性用尿パッドを示す断面図であり、図６に示す男性用尿パッドをＸ−Ｘ’線に沿って切断した断面を示す概略断面図である。
【図８】本発明の男性用尿パッドの更にまた別の実施形態を示す平面図であり、尿パッドを表面シート側から見た状態を示す一部切り欠き平面図である。
【図９】本発明の男性用尿パッドを示す断面図であり、図８に示す男性用尿パッドをＸ−Ｘ’線に沿って切断した断面を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００８８】
１，６０，７０，８０，１００：男性用尿パッド、２：表面シート、４：裏面シート、６：吸収体、８：粘着部、１０：上端縁、１２：右側縁、１４：左側縁、１６：下端縁、１８：男性器、２０：上部フラップ、２２：スリット、２４：立体フラップ、２６：ミシン目、２８：下部フラップ、３０：右フラップ、３２：左フラップ、３４，３４ａ，３４ｂ：立体フラップ伸縮材、３６：固着部、３８，３８ａ，３８ｂ，３８ｃ：パッド伸縮材、４０：自由端、４２：固定端、４４，４４ａ，４４ｂ：シート材、４６：立体ギャザー、４８：立体ギャザー伸縮材、５０：砂時計型吸収体、５２：Ｕ字型吸収体、５４：発泡ウレタンシート。
【図１】
2007068643.tif 000003
【図２】
2007068643.tif 000004
【図３】
2007068643.tif 000005
【図４】
2007068643.tif 000006
【図５】
2007068643.tif 000007
【図６】
2007068643.tif 000008
【図７】
2007068643.tif 000009
【図８】
2007068643.tif 000010
【図９】
2007068643.tif 000011