(57)【要約】【課題】    磁気テープの巻圧等による変形を小さくしたリール及び記録テープカートリッジを安価で得る。【解決手段】  ハブ４０の断面外形を略正三角形状に形成し、磁気テープＴによる締め付け力が最大となる位置を予め突出させ、磁気テープＴの締め付け力によって、ハブ４０の形状を三角筒状から円筒状に近づける。これにより、ハブ４０の中央部の撓み変形を抑止することができる。そして、三角筒４２の角部４２Ａ周りに切欠き部６０を設けることで、該角部４２Ａに作用する締め付け力が、上フランジ４８及び下フランジ４６に伝達され難くなるため、上フランジ４８及び下フランジ４６の変形も抑止されることとなる。これにより、走行する磁気テープＴのエッジ部を傷付けることなく、磁気テープＴの安定した走行を得ることができる。また、上フランジ４８及び下フランジ４６に切欠き部６０を形成するだけで、ハブ４０、上フランジ４８及び下フランジ４６の変形が抑止されるため、製造コストが増加する恐れも生じない。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録テープが巻回されるハブと、
前記ハブの両端部に設けられ、前記記録テープの幅方向端部を保持するフランジと、
前記フランジに形成され、前記ハブとフランジとを局部的に分断する複数の切欠き部と、
を有することを特徴とするリール。
【請求項２】
記録テープが巻回されるハブと、
前記ハブの両端部に設けられ、前記記録テープの幅方向端部を保持するフランジと、
前記フランジに形成され、前記ハブとフランジとの連接部を薄肉にする複数の薄肉部と、
を有することを特徴とするリール。
【請求項３】
前記ハブの断面外形が略正多角形状を成し、各角部を角丸めして、前記角部周りに前記切欠き部を設けたことを特徴とする請求項１に記載のリール。
【請求項４】
前記ハブの断面外形が略正多角形状を成し、各角部を角丸めして、前記角部周りに前記薄肉部を設けたことを特徴とする請求項２に記載のリール。
【請求項５】
前記ハブの断面外形が略正三角形状であることを特徴とする請求項３又は４に記載のリール。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載のリールを備えたことを特徴とする記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気テープ等の記録テープを巻き回すリール及び記録テープカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ等の外部記録媒体として、例えば、磁気テープを巻装したリールをケース内に収容した記録テープカートリッジが知られている。リールは、その軸心部を構成し外周に磁気テープが巻き回されるハブと、ハブの軸線方向両端からそれぞれ径方向外側に張り出した上フランジと下フランジとを備えている。
【０００３】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープ等の記録テープを単一のリールに巻装し、そのリールを合成樹脂製のケース内に回転可能に収容してなる記録テープカートリッジが知られている。この記録テープの先端（自由端）には、リーダーピンやリーダーテープ、リーダーブロックといったリーダー部材が設けられており、そのリーダー部材をドライブ装置側に設けられた引出手段が記録テープカートリッジの開口から引き出し、それに固着された記録テープをドライブ装置側の巻取リールに巻装させるようになっている。
【０００４】
このような記録テープカートリッジのリールにおいて、記録テープは通常、そのハブの外周面に巻回される。ハブの上下には、それぞれ上フランジと下フランジが設けられており、この上下フランジによって、記録テープは、その上下方向の高さ位置が規制されたり、巻姿が良好となるように保持され、走行安定性が向上されたり、更には、不使用時において過度のダメージが防止されたりしている。
【０００５】
しかしながら、ハブは樹脂で成形されているため、記録テープを巻回したときに、記録テープの巻き締まりによる締め付けによって、図６に示すように、ハブ１００の略中央部が内側へ撓んだ状態となる場合がある。そして、これに伴い、ハブ１００の両端部に設けられた上フランジ１０２と下フランジ１０４の離間距離が、上フランジ１０２及び下フランジ１０４の外周へ行くにしたがって、徐々に狭くなり、記録テープ（図示省略）のエッジ部を傷付けてしまう恐れが生じる。
【０００６】
このため、例えば、特許文献１、２のように、ハブの変形を防止するため、ハブを金属製のリング状部材にて補強する構成が考えられるが、製造コストが増加してしまう。
【特許文献１】特開２００４−１４０２２号公報
【特許文献２】特開２００４−１４０２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、上記事実を考慮して、磁気テープの巻圧等による変形を小さくしたリール及び記録テープカートリッジを安価で得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、リールにおいて、記録テープが巻回されるハブと、前記ハブの両端部に設けられ、前記記録テープの幅方向端部を保持するフランジと、前記フランジに形成され、前記ハブとフランジとを局部的に分断する複数の切欠き部と、を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載の発明では、記録テープが巻回されるハブの両端部に設けられたフランジによって、記録テープの幅方向端部が保持される。このフランジに、ハブとフランジとを局部的に分断する複数の切欠き部を形成している。
【００１０】
記録テープの巻き締まりによる締め付け力はハブに作用するが、フランジに形成した切欠き部によってハブとフランジとは局部的に分断されるため、該締め付け力がフランジへ伝達され難くなる。このため、フランジの変形を抑止することができる。また、フランジに切欠き部を形成するだけなので、製造コストが増加する恐れも生じない。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、リールにおいて、記録テープが巻回されるハブと、前記ハブの両端部に設けられ、前記記録テープの幅方向端部を保持するフランジと、前記フランジに形成され、前記ハブとフランジとの連接部を薄肉にする複数の薄肉部と、を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明では、ハブとフランジとの連接部を薄肉にする複数の薄肉部を設けることで、記録テープの巻き締まりによる締め付け力をフランジへ伝達し難くすることができ、フランジの変形を抑止することができる。また、フランジに薄肉部を形成するだけなので、製造コストが増加する恐れも生じない。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載のリールにおいて、前記ハブの断面外形が略正多角形状を成し、各角部を角丸めして、前記角部周りに前記切欠き部を設けたことを特徴とする。
【００１４】
例えば、ハブの断面外形が円筒状の場合、正円を成形するということは大変困難である。このため、予めハブの断面外形を略正多角形状とすることで、ハブの外面において記録テープの締め付け力を変え、該締め付け力によって、ハブの形状を多角筒状から円筒状に近づけることができる。これにより、ハブの中央部の撓み変形を抑止することができる。
【００１５】
さらに、角部を角丸めすることで、ハブに巻回される記録テープが傷付かないようにする。この角部周りに切欠き部を設けることで、角部に作用する締め付け力が、フランジに伝達され難くなるため、フランジの変形も抑止されることとなる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載のリールにおいて、前記ハブの断面外形が略正多角形状を成し、各角部を角丸めして、前記角部周りに前記薄肉部を設けたことを特徴とする。
【００１７】
請求項４に記載の発明では、請求項３に記載の発明の効果と略同一の効果を得ることができる。
【００１８】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は４に記載のリールにおいて、前記ハブの断面外形が略正三角形状であることを特徴とする。
【００１９】
経験的に、記録テープの巻き締まりによる締め付け力は、ハブの周方向において、等間隔に位置する３点で略最大となる。このため、請求項５に記載の発明では、ハブの断面外形を略正三角形状に形成し、記録テープによる締め付け力が最大となる位置を予め突出させ、該締め付け力によるハブの変形を相殺するようにする。つまり、記録テープの締め付け力によって、ハブの形状を多角筒状から円筒状に近づける。これにより、ハブの中央部の撓み変形を抑止することができる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、記録テープカートリッジにおいて、請求項１〜５の何れか１項に記載のリールを備えたことを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明では、請求項１〜５の何れか１項に記載の発明の効果と略同一の効果を得ることができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は上記構成としたので、請求項１及び６に記載の発明では、記録テープの巻き締まりによる締め付け力はハブに作用するが、フランジに形成した切欠き部によってハブとフランジとは局部的に分断されるため、該締め付け力がフランジへ伝達され難くなる。このため、フランジの変形を抑止することができる。また、フランジに切欠き部を形成するだけなので、製造コストが増加する恐れも生じない。
【００２３】
請求項２に記載の発明では、ハブとフランジとの連接部を薄肉にする複数の薄肉部を設けることで、記録テープの巻き締まりによる締め付け力をフランジへ伝達し難くすることができ、フランジの変形を抑止することができる。また、フランジに薄肉部を形成するだけなので、製造コストが増加する恐れも生じない。
【００２４】
請求項３〜５に記載の発明では、ハブの断面外形を略正多角形状に形成し、記録テープによる締め付け力が最大となる位置を予め突出させ、記録テープの締め付け力によって、ハブの形状を三角筒状から円筒状に近づける。これにより、ハブの中央部の撓み変形を抑止することができる。さらに、角部を角丸めすることで、ハブに巻回される記録テープが傷付かないようにする。この角部周りに切欠き部を設けることで、角部に作用する締め付け力が、フランジに伝達され難くなるため、フランジの変形も抑止されることとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の実施形態に係るリール１０について図１乃至図４に基づいて説明する。先ず、リール１０が適用された記録テープカートリッジ１２の該略全体構成を説明し、次いでリール１０を詳細に説明することとする。なお、説明の便宜上、矢印Ａで示す記録テープカートリッジ１２のドライブ装置への装填方向を前方向（前側）とし、矢印Ａと直交する矢印Ｂ、矢印Ｃ方向をそれぞれ右方向、上方向とする。
【００２６】
（記録テープカートリッジの構成）
図１には記録テープカートリッジ１２の分解斜視図が示されている。記録テープカートリッジ１２は、平面視で略矩形状のケース１４内に、情報記録再生媒体である記録テープとしての磁気テープＴを巻装した単一のリール１０を回転可能に収容して構成されている。
【００２７】
ケース１４の右側壁の前端部には、磁気テープＴをケース１４外に引き出すための開口１６が設けられている。この開口１６は、記録テープカートリッジ１２（磁気テープＴ）の不使用時にはドア１８によって閉塞され、記録テープカートリッジ１２の使用時にはドライブ装置内で開放されるようになっている。
【００２８】
また、磁気テープＴの先端には、リーダ部材であるリーダピン２０が取り付けられている。このリーダピン２０は、小円柱状に形成されており、磁気テープＴの幅方向端部よりも上下に突出する長手方向両端にそれぞれ設けられたフランジ部２０Ａが、ドライブ装置の引出部材に引掛けられて磁気テープＴをケース１４から引き出させるようになっている。
【００２９】
ケース１４は、上ケース２２と下ケース２４とを接合して構成されている。上ケース２２は、平面視略矩形状の天板２２Ａの外縁に沿って略枠状の周壁２２Ｂが立設されて構成されており、下ケース２４は、天板２２Ａに略対応した形状の底板２４Ａの外縁に沿って周壁２４Ｂが立設されて構成されている。そして、ケース１４は、周壁２２Ｂの開口端と周壁２４Ｂの開口端とを突き当てた状態で、超音波溶着やビス止め等によって上ケース２２と下ケース２４とが接合されて、略箱状に形成されている。
【００３０】
開口１６は、側面視で略矩形状に形成され、ケース１４における矢印Ａ方向に沿う右側壁１４Ａ（周壁２２Ｂと周壁２４Ｂとで構成されるケース１４の右向き壁）における前端で右向きに開口している。天板２２Ａ及び底板２４Ａには、それぞれ直立したリーダピン２０のフランジ部２０Ａを収容するピン受け凹部２６が設けられている。各ピン受け凹部２６は、開口１６の前端近傍で右向きにも開口しており、開口１６を経由したリーダピン２０のケース１４に対する出入りを可能としている。
【００３１】
また、ケース１４の前端近傍には、板ばね２８が取り付けられており、板ばね２８には上下一対のアーム２８Ａが設けられている。板ばね２８は、各アーム２８Ａの先端をリーダピン２０のフランジ部２０Ａに係合させてリーダピン２０をケース１４に対し保持するようになっている。この保持状態は、リーダピン２０を所定値以上の力で右方に引張ることで解除される構成である。
【００３２】
この開口１６を開閉するドア１８は、単独で開口１６を閉塞可能な略矩形平板状に形成されている。ドア１８の上下の端部は、開口１６の開放面及び右側壁１４Ａに沿って天板２２Ａ及び底板２４Ａに設けられたガイド溝３０に摺動可能に入り込んでいる。
【００３３】
これにより、ドア１８は、ガイド溝３０に案内されつつ前後方向にスライドすることで、開口１６を閉塞する閉塞位置と、開口１６を開放する開放位置とを選択的に取り得る構成とされている。そして、ドア１８は、ケース１４との間に設けられた付勢部材であるコイルばね３２によって前方に付勢されており、通常はこの付勢力によって閉塞位置に位置するようになっている。ドア１８の前端には、操作部１８Ａが右方に張り出して設けられており、この操作部１８Ａを後方に押圧することで、コイルばね３２の付勢力に抗してドア１８を開放位置に移動することができるようになっている。
【００３４】
また、ケース１４の底板２４Ａの中央部には、リール１０の後述するリールギヤ５０（図２参照）を露出するためのギヤ開口３４が設けられている。リール１０は、リールギヤに噛み合わされたドライブ装置の駆動ギヤが回転することで、ケース１４内で非接触で回転駆動される構成である。
【００３５】
さらに、ケース１４には、ギヤ開口３４と同軸的な円周に沿って天板２２Ａ及び底板２４Ａから部分的に立設されると共に上下端を突き合わせて構成された誘導規制壁３６を備えている。誘導規制壁３６は、リール１０のガタつきを抑えると共に、端部を周壁２２Ｂ、２４Ｂに連続させてリール１０の設置領域に塵芥等が進入することを防止する構成とされている。
【００３６】
また、ケース１４内における右後角隅部には、各記録テープカートリッジ１２毎に、その各種情報を記憶されたメモリボードＭが設置されている。メモリボードＭは、下面側から通信するドライブ装置、及び背面側から通信するライブラリ装置との各通信を可能とするために、支持面である上縁が所定角度（この実施形態では４５°）前傾した一対の支持リブ３８によって、底板２４Ａに対し略４５°傾斜して支持されている。
【００３７】
（リールの構成）
図３には、リール１０の断面図が示されている。このリール１０は、軸心部を構成する断面略正三角形状のハブ４０を備えている。ハブ４０は、外周面に磁気テープＴが巻き回される三角筒４２と、該三角筒４２の下部を閉塞する底部４４（ハブ４０の他端側）とを有し、上方が開口している。
【００３８】
ハブ４０の底部４４の外周からは、下フランジ４６が径方向外側へ向かって同軸的かつ一体に張り出している。一方、ハブ４０の上端部には、外径が下フランジ４６の外径と同径とされた上フランジ４８が超音波溶着等によって同軸的に接合されている。
【００３９】
ところで、上フランジ４８の軸心部には、三角筒４２に内嵌される断面略正三角形状の短筒部４８Ａが形成されており、該短筒部４８Ａを三角筒４２に内嵌した状態で、三角筒４２の上端面に超音波溶着される。
【００４０】
これにより、リール１０は、下フランジ４６と上フランジ４８との間で、三角筒４２（ハブ４０）の外周面に磁気テープＴを巻き回す構成とされている。そして、下フランジ４６及び上フランジ４８は、ハブ４０に巻き回される磁気テープＴの幅方向（ハブ４０の軸線方向）への位置ずれを規制するようになっている。
【００４１】
ここで、図１及び図２（Ａ）、（Ｂ）に示すように、三角筒４２の各角部４２Ａは角丸めされており、三角筒４２の外周面に巻き回される磁気テープＴが傷付かないようにしている。また、三角筒４２と連接する上フランジ４８及び下フランジ４６には、各角部４２Ａに対応する位置に、上フランジ４８又は下フランジ４６とハブ４０とを局部的に分断する切欠き部６０をそれぞれ形成している。
【００４２】
一方、ハブ４０の底部４４における外面（下面）の外周近傍には、環状に形成されたリールギヤ５０が設けられている。このリールギヤ５０は、ケース１４のギヤ開口３４から露出され、ドライブ装置の回転シャフトに対し軸線方向に沿って相対移動することで、該回転シャフトの先端に設けられた駆動ギヤに対する噛み合い及び噛み合いの解除が可能とされている。
【００４３】
また、底部４４の下面におけるリールギヤ５０の径方向内側には、磁性材料より成るリールプレート５２が、インサート成形により一体に設けられている。このリールプレート５２は、回転シャフトの先端に設けられたマグネットによって非接触で吸着保持される構成である。
【００４４】
さらに、ハブ４０の内側には、磁気テープＴの不使用時にリール１０の回転を阻止するための図示しないロック機構が設けられるようになっている。ロック機構は、ケース１４に対し回り止めされたロック部材を有し、このロック部材をリール１０の底部４４に対して接離可能に支持している。
【００４５】
また、ロック部材は、底部４４に対する接離によって、該底部４４の係合部（図示省略）に係合してリール１０のケース１４に対する回転を阻止する回転ロック位置と、該係合状態を解除してリール１０の回転を許容する解除位置とを取り得る構成である。
【００４６】
このため、底部４４にはロック部材が係合する係合部が設けられると共に、ドライブ装置のロック解除部材が外部からロック部材を操作するための操作孔５４が形成されている。この実施形態では、操作孔５４がリールギヤ５０の形成部位に設けられた構成を例示しているが、例えば、底部４４の軸心部に操作孔５４を設けても良い。
【００４７】
以上説明したように、ハブ４０の底部４４は、リールギヤ５０が形成されてドライブ装置から回転力が伝達される機能、不使用時にケース１４のギヤ開口３４を閉塞する機能、ロック部材を係合させリール１０のケース１４に対する回転を阻止する機能等をそれぞれ果たすようになっている。
【００４８】
このように各種機能を果たす底部４４が三角筒４２の下端を閉塞している（下端から径方向内側に張り出している）ハブ４０は、該底部４４の補強効果によって、その開口端である上端側よりも下端側の方が磁気テープＴの巻き圧に対し高強度（高剛性）とされている。
【００４９】
次に、本発明の実施形態の作用について説明する。
【００５０】
図１〜図３に示すリール１０は、磁気テープＴに情報を記録する際、又は磁気テープＴに記録された情報を再生する際に記録テープカートリッジ１２がドライブ装置に装填されると、ケース１４に対する回転ロックが解除され、そのリールギヤ５０に駆動ギヤを噛み合わせた回転シャフトが回転することでケース１４内で回転する。
【００５１】
このとき、すでに開口１６から取出されたリーダピン２０がドライブ装置の巻取リールに保持されており、この巻取リールがリール１０と同期して回転することによって、磁気テープＴがケース１４から順次引き出される。そして、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッドが磁気テープＴに情報を書き込み、又は磁気テープＴに記録されている情報を読み取る。磁気テープＴの使用後には、リール１０は、磁気テープＴを巻き取り初期状態に復帰する。
【００５２】
ところで、磁気テープＴの巻き締まりによる締め付け力は、ハブ４０の周方向において、等間隔に位置する３点で略最大となることが経験的に分かっている。このため、ハブ４０の断面外形を略正三角形状に形成し、磁気テープＴによる締め付け力が最大となる位置を予め突出させ、該締め付け力によるハブ４０の変形を相殺するようにする。つまり、磁気テープＴの締め付け力によって、ハブ４０の形状を三角筒状から円筒状に近づける。これにより、ハブ４０の中央部の撓み変形を抑止することができる。
【００５３】
そして、三角筒４２の角部４２Ａ周りに切欠き部６０を設けることで、該角部４２Ａに作用する締め付け力が、上フランジ４８及び下フランジ４６に伝達され難くなるため、上フランジ４８及び下フランジ４６の変形も抑止されることとなる。
【００５４】
これにより、走行する磁気テープＴのエッジ部を傷付けることなく、磁気テープＴの安定した走行を得ることができる。また、上フランジ４８及び下フランジ４６に切欠き部６０を形成するだけで、ハブ４０、上フランジ４８及び下フランジ４６の変形が抑止されるため、製造コストが増加する恐れも生じない。
【００５５】
なお、ここでは、ハブ４０の断面外形を略正三角形状に形成し、磁気テープＴによる締め付け力が最大となる３点を予め突出させておくようにしたが、必ずしも３点である必要はなく、２点であっても良い。また、必ずしもハブ４０の断面外形を略正三角形状とする必要はない。例えば、図４に示すように、ハブ６２の形状を円筒状としても良く、また、図示はしないが、正三角形状以外の正多角形形状としても良い。
【００５６】
また、ここでは、ハブ４０と上フランジ４８又は下フランジ４６を局部的に分断する切欠き部６０を設けることで、磁気テープＴによる締め付け力を上フランジ４８及び下フランジ４６へ伝達し難くして、上フランジ４８及び下フランジ４６の変形を抑止するようにしたが、該締め付け力を上フランジ４８及び下フランジ４６へ伝達し難くできれば良いため、これに限るものではない。
【００５７】
例えば、上フランジ４８又は下フランジ４６を貫通する切欠き部６０の代わりに、図５に示すように、上フランジ４８又は下フランジ４６を局部的に薄肉とする薄肉部６６を上フランジ４８又は下フランジ４６の外面に設けても良い。この場合、薄肉部６６の肉厚は、上フランジ４８又は下フランジ４６の肉厚の１／４〜１／２の肉厚が望ましい。
【００５８】
さらに、上記各実施形態では、下フランジ４６がハブ４０に一体に形成された例を示したが、本発明はこれに限定されず、ハブ４０とは別体として形成した下フランジ４６をハブ４０の下端部に固着する構成としても良い。
【００５９】
また、上記各実施形態では、単一のリールをケース１４内に収容して構成される記録テープカートリッジ１２にリール１０を適用した例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、２つのリールをケース内に収容した２リールタイプの記録テープカートリッジにリール１０を適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態に係る記録テープカートリッジの全体構成を示す分解斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るリールを示す、（Ａ）は概略平面図であり、（Ｂ）は概略斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るリールを示す断面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るリールの変形例を示す、（Ａ）は概略平面図であり、（Ｂ）は概略斜視図である。
【図５】本発明の実施形態に係るリールの他の変形例を示す、（Ａ）は概略平面図であり、（Ｂ）は概略斜視図である。
【図６】従来のリールの変形状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０      リール
１２      記録テープカートリッジ
４０      ハブ
４２Ａ    角部
４２      三角筒（ハブ）
４６      下フランジ
４８      上フランジ
６０      切欠き部
６２      ハブ
６６      薄肉部
【図１】
2007052831.tif 000003
【図２】
2007052831.tif 000004
【図３】
2007052831.tif 000005
【図４】
2007052831.tif 000006
【図５】
2007052831.tif 000007
【図６】
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