(57)【要約】【課題】最適な色要素群をユーザが把握することができる評価装置と、コンピュータをそのような評価装置として動作させる評価プログラムとを提供する。【解決手段】複数の色要素の視覚的混合として色を定義することで元画像を再現して再現画像を得る、色要素の種類及び又は数が互いに異なった１２種類の色要素群それぞれに応じた複数の再現画像を得る画像再現部４３０と、複数の再現画像それぞれについて元画像の色と再現画像の色との相違の程度を算出する相違算出部４４０と、相違算出部４４０で算出された相違の程度を表示する表示部４８０とを備えた。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の色要素の視覚的混合として色を定義することで元画像を再現して再現画像を得る、色要素の種類及び又は数が互いに異なった複数の色要素群それぞれに応じた複数の再現画像を得る画像再現部と、
前記複数の再現画像それぞれについて色再現の評価を行う評価部と、
前記評価部による評価の結果を表示する評価表示部とを備えたことを特徴とする評価装置。
【請求項２】
前記複数の色要素群のうち操作に応じた色要素群を選択する選択部と、
前記選択部によって選択された色要素群に応じた再現画像を表示する画像表示部とを備えたことを特徴とする請求項１記載の評価装置。
【請求項３】
前記元画像中の、操作に応じた画像部分を指定する画像部分指定部を備え、
前記画像再現部が、前記画像部分指定部で指定された画像部分を再現して、前記複数の色要素群それぞれに応じた複数の再現画像部分を得るものであり、
前記評価部が、前記複数の再現画像部分それぞれについて色再現の評価を行うものであることを特徴とする請求項１記載の評価装置。
【請求項４】
前記評価部が、前記再現画像の色と前記元画像の色との相違を求めることで前記評価を行なうものであることを特徴とする請求項１記載の評価装置。
【請求項５】
前記評価部が、前記再現画像の色と前記元画像の色との色差を求めることで前記評価を行なうものであることを特徴とする請求項１記載の評価装置。
【請求項６】
前記評価部が、前記再現画像に対応した色要素群で再現可能な色範囲から外れた色を有する画像部分が前記元画像中に占める割合を算出することで前記評価を行なうものであることを特徴とする請求項１記載の評価装置。
【請求項７】
前記評価部が、前記再現画像に対応した色要素群で再現可能な色範囲から外れた色を前記元画像中で有する画像部分の色と、該画像部分に対応する、前記再現画像中の画像部分の色との相違の程度を算出することで、前記評価を行なうものであることを特徴とする請求項１記載の評価装置。
【請求項８】
前記評価部が、前記再現画像中で、該再現画像の色と前記元画像の色との相違が、操作に応じた許容度の相違を超える画像部分が占める割合を算出することで、前記評価を行なうものであることを特徴とする請求項１記載の評価装置。
【請求項９】
前記評価部が、前記再現画像中で、該再現画像の色と前記元画像の色との相違が、操作に応じた許容度の相違を超える画像部分について相違の程度の統計値を算出することで、前記評価を行なうものであることを特徴とする請求項１記載の評価装置。
【請求項１０】
前記生成部が、ＣＭＹＫＲＧＢ７色のうち少なくともＣＭＹＫ４色を色要素として含む色要素群を使って前記再現画像データを生成するものであることを特徴とする請求項１記載の評価装置。
【請求項１１】
前記生成部が、ＣＭＹＫＲＧＢ７色のうち少なくともＣＹＫＲ４色を色要素として含む色要素群を使って前記再現画像データを生成するものであることを特徴とする請求項１記載の評価装置。
【請求項１２】
前記複数の色要素群それぞれが用いられて前記複数の再現画像それぞれが媒体上に出力されるときのコストを算出するコスト算出部と、
前記コスト算出部で算出されたコストを表示するコスト表示部とを備えたことを特徴とする請求項１記載の評価装置。
【請求項１３】
コンピュータに組み込まれ、該コンピュータ上で、
複数の色要素の視覚的混合として色を定義することで元画像を再現して再現画像を得る、色要素の種類及び又は数が互いに異なった複数の色要素群それぞれに応じた複数の再現画像を得る画像再現部と、
前記複数の再現画像それぞれについて色再現の評価を行う評価部と、
前記評価部による評価の結果を表示する評価表示部とを構築することを特徴とする評価プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、元画像を再現した再現画像について色再現を評価する評価装置、およびコンピュータをそのような評価装置として動作させる評価プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷機では、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の４色（プロセス色）の色要素のインクが一般的に用いられ、これら複数の色要素の視覚的混合によって色が用紙上に出力される。また、このようなプロセス色のみの視覚的混合では出力しきれない色を適切に出力するために、例えばレッド（Ｒ）、グリーン（Ｇ）、ブルー（Ｂ）等といった、プロセス色以外の色（特色）の色要素のインクが用いられることもある。
【０００３】
このような印刷機等を使った印刷において、特色を用いた色再現を行なうか否か、また、特色を用いる場合にどのような特色を用いたら良いかの判断は、画像の編集者あるいは印刷業者等といったユーザの判断に委ねられている。確かに、多くの種類の特色を用いるほど、印刷機で適切に再現できる色の種類も増えるが、一方で、特色を用いた分だけ印刷の手間やコストが嵩むこととなる。そこで、特色の使用をなるべく抑えつつも、印刷機で画像の色を適切に再現することが求めらる。しかしながら、プロセス色のみの色要素群や、あるいはプロセス色に何らかの特色を加えた色要素群等といった様々な色要素群の中から、色の再現、手間、およびコスト等を総合的に勘案して、印刷対象の画像に最適な色要素群を選び出すには熟練を要する。
【０００４】
そこで、様々なコンテンツの画像について熟練者が予め最適な色要素群を求め、コンテンツ別に最適な色要素群をデータベースに登録しておき、印刷時には、画像のコンテンツの入力を受けて、そのコンテンツでデータベースを検索して最適な色要素群を求めるという技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。例えば、肉や野菜等の生鮮食品の広告というコンテンツの画像ではＲ色やＧ色の画像部分が占める割合が多いが、特許文献１の技術によれば、そのようなコンテンツの画像に対してＲ色やＧ色の特色を用いた色要素群がユーザの判断によらず自動的に求められる。
【特許文献１】特開２００２−２４７４０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この特許文献１に示されている技術では、画像のコンテンツに対応付けられている色要素群が単純に選ばれてしまうので、データベース内の複数の色要素群の中に他に最適なものがあったとしてもユーザには分からないという問題がある。また、この特許文献１に示されている技術には、採用された色要素群が、出力対象の画像にどの程度適しているかがユーザには把握できないという問題もある。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑み、最適な色要素群をユーザが把握することができる評価装置と、コンピュータをそのような評価装置として動作させる評価プログラムとを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成する本発明の評価装置は、複数の色要素の視覚的混合として色を定義することで元画像を再現して再現画像を得る、色要素の種類及び又は数が互いに異なった複数の色要素群それぞれに応じた複数の再現画像を得る画像再現部と、
上記複数の再現画像それぞれについて色再現の評価を行う評価部と、
上記評価部による評価の結果を表示する評価表示部とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の評価装置によれば、例えば印刷対象の画像等を上記元画像として、その元画像を上記複数の色要素群それぞれを使って再現した再現画像が求められる。そして、求められた再現画像について色再現が評価され、その評価結果が上記表示部に表示される。これにより、ユーザは、表示された評価結果を見ることで、実際に印刷しようとしている画像に対して最適な色要素群を把握することができる。
【０００９】
ここで、本発明の評価装置において、「上記複数の色要素群のうち操作に応じた色要素群を選択する選択部と、
上記選択部によって選択された色要素群に応じた再現画像を表示する画像表示部とを備えた」という形態は好ましい形態である。
【００１０】
この好ましい形態の評価装置によれば、ユーザは、複数の色要素群について、元画像にどれだけ適しているかを、上記画像表示部で表示された再現画像を見ることで視覚的に把握することができる。
【００１１】
また、本発明の評価装置において、「上記元画像中の、操作に応じた画像部分を指定する画像部分指定部を備え、
上記画像再現部が、上記画像部分指定部で指定された画像部分を再現して、上記複数の色要素群それぞれに応じた複数の再現画像部分を得るものであり、
上記評価部が、上記複数の再現画像部分それぞれについて色再現の評価を行うものである」という形態も好ましい形態である。
【００１２】
この好ましい形態の評価装置によれば、画像中の、忠実な色再現が特に望まれる画像部分が上記画像部分指定部によって指定され、その画像部分について集中的に色再現を評価するという効率的な評価を行なうことができる。
【００１３】
また、本発明の評価装置において、「上記評価部が、上記再現画像の色と上記元画像の色との相違を求めることで上記評価を行なうものである」という形態や、
「上記評価部が、上記再現画像の色と上記元画像の色との色差を求めることで上記評価を行なうものである」という形態は典型的な形態である。
【００１４】
前者の形態によれば、例えば彩度や色相の差や色差等といった色の相違を示す指標を使って上記評価が行なわれ、後者の形態によれば、それらの指標の中でも特に典型的な色差という指標を使って上記評価が行なわれる。
【００１５】
また、本発明の評価装置において、「上記評価部が、上記再現画像に対応した色要素群で再現可能な色範囲から外れた色を有する画像部分が上記元画像中に占める割合を算出することで上記評価を行なうものである」という形態や、
「上記評価部が、上記再現画像に対応した色要素群で再現可能な色範囲から外れた色を上記元画像中で有する画像部分の色と、その画像部分に対応する、上記再現画像中の画像部分の色との相違の程度を算出することで、上記評価を行なうものである」という形態は好ましい形態である。
【００１６】
これらの形態の評価装置によれば、各再現画像について、元画像の色を再現しきれていない部分がどれぐらい存在しているか、あるいは、元画像の色を再現しきれていない部分についてどの程度色が相違しているかを評価することができる。
【００１７】
また、本発明の評価装置において、「上記評価部が、上記再現画像中で、その再現画像の色と上記元画像の色との相違が、操作に応じた許容度の相違を超える画像部分が占める割合を算出することで、上記評価を行なうものである」という形態や、
「上記評価部が、上記再現画像中で、その再現画像の色と上記元画像の色との相違が、操作に応じた許容度の相違を超える画像部分について相違の程度の統計値を算出することで、上記評価を行なうものである」という形態も好ましい形態である。
【００１８】
これらの形態によれば、上記許容度指定部で所望の許容度が指定されるのでより柔軟な評価が可能となる。さらに、前者の形態によれば、指定された許容度を外れた画像部分が再現画像中に占める割合という、人間が直感的にイメージしやすい評価結果を得ることができる。また、後者の形態によれば、例えば指定された許容度を外れた画像部分におけるその外れの程度の平均等といった統計値が評価結果として得られ、ユーザは、そのような評価結果から、再現画像における色再現の程度を直感的に捉えることができる。
【００１９】
また、本発明の評価装置において、「前記生成部が、ＣＭＹＫＲＧＢ７色のうち少なくともＣＭＹＫ４色を色要素として含む色要素群を使って前記再現画像データを生成するものである」という形態や、
「前記生成部が、ＣＭＹＫＲＧＢ７色のうち少なくともＣＹＫＲ４色を色要素として含む色要素群を使って前記再現画像データを生成するものである」という形態も好ましい形態である。
【００２０】
これらの形態によれば、一般的に普及している印刷機等において使用されるプロセス色や特色に対応した評価を行なうことができる。
【００２１】
また、本発明の評価装置において、「上記複数の色要素群それぞれが用いられて上記複数の再現画像それぞれが媒体上に出力されるときのコストを算出するコスト算出部と、
上記コスト算出部で算出されたコストを表示するコスト表示部とを備えた」という形態も好ましい。
【００２２】
この好ましい形態の評価装置によれば、各色要素群について、色再現に加えて、色再現に要するコストも評価することができるので、例えば印刷物の品質とコストとの兼合いを検討するための検討材料を得ることができる。
【００２３】
また、上記目的を達成する本発明の評価プログラムは、コンピュータに組み込まれ、そのコンピュータ上で、
複数の色要素の視覚的混合として色を定義することで元画像を再現して再現画像を得る、色要素の種類及び又は数が互いに異なった複数の色要素群それぞれに応じた複数の再現画像を得る画像再現部と、
上記複数の再現画像それぞれについて色再現の評価を行う評価部と、
上記評価部による評価の結果を表示する評価表示部とを構築することを特徴とする。
【００２４】
本発明の評価プログラムによれば、上述した本発明の評価装置の構成要素がコンピュータによって容易に構築される。
【００２５】
尚、本発明の評価プログラムについては、ここではその基本形態のみを示すに止めるが、これは単に重複を避けるためであり、本発明の評価プログラムには、上記の基本形態のみではなく、前述した評価装置の各形態に対応する各種の形態が含まれる。
【００２６】
また、本発明の評価プログラムがコンピュータ上に構築する画像再現部などといった要素は、１つの要素が１つのプログラム部品によって構築されるものであっても良く、１つの要素が複数のプログラム部品によって構築されるものであっても良く、複数の要素が１つのプログラム部品によって構築されるものであっても良い。また、これらの要素は、そのような作用を自分自身で実行するものとして構築されても良く、あるいは、コンピュータに組み込まれている他のプログラムやプログラム部品に指示を与えて実行するものとして構築されても良い。
【発明の効果】
【００２７】
以上、説明したように、本発明によれば、最適な色要素群をユーザが把握することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２９】
図１は、本発明の一実施形態が適用される印刷システムの全体構成図である。
【００３０】
この図１に示す印刷システム１は、ＣＭＹＫ４色のプロセス色のインクとＲＧＢ３色の特色のインクとが使用できる印刷機３０を備えており、原稿画像１１を元に編集された印刷用の画像を印刷機３０で用紙上に印刷して印刷物３１を作成するものである。
【００３１】
カラースキャナ１０では、原稿画像１１が読み取られて、その読み取られた原稿画像１１を表わすＲＧＢ３色の色分解画像データが生成される。このＲＧＢの画像データはパーソナルコンピュータ１００に入力される。パーソナルコンピュータ１００では、ユーザによって、入力された画像データに基づく電子的な集版が行なわれ、ＲＧＢ３色で色が表現された印刷用の画像を表わす画像データ（以下、ＲＧＢ画像データと呼ぶ）が生成される。
【００３２】
ここで、この図１に示す印刷システム１は、ＣＭＹＫ４色のプロセス色とＲＧＢ３色の特色という７色の色要素を後述するように１２通りに組み合わせて得られる１２種類の色要素群で、印刷物３１を作成することができる。
【００３３】
パーソナルコンピュータ１００では、上記のようにＲＧＢ画像データが生成されると、そのＲＧＢ画像データが表わす画像（元画像）を１２種類の色要素群それぞれを使って再現した場合の色再現の精度とコストとが評価される。この評価方法についても１２種類の色要素群と併せて後述する。
【００３４】
そして、ユーザが、その評価結果を見て、印刷に採用する色要素群を決定する。
【００３５】
すると、元画像を表わすＲＧＢ画像データが、採用された色要素群で色を定義することで元画像を再現した画像データに変換される。そして、この変換済みの画像データが、いわゆるＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）により、網点で画像を構成した網点画像を表した網点画像データに変換される。この網点画像データへの変換は、上記の色要素群をなす複数の色要素それぞれについて行なわれ、これら各色要素に対応した各版の網点画像データが作成される。
【００３６】
この印刷用の網点画像データは、フィルムプリンタ２０に入力され、フィルムプリンタ２０では、その入力された網点画像データに対応した、各版の印刷用フィルム原版が作成される。この印刷用フィルム原版からは各版の刷版が作成され、それらの刷版が印刷機３０に装着される。そして、各版の刷版にその版に対応した色のインクが塗布され、その塗布されたインクが印刷用の用紙上に転移される。その転移が、各版について行なわれて印刷物３１が形成される。
【００３７】
図２は、図１のパーソナルコンピュータ１００の外観斜視図、図３はそのハードウェア構成図である。
【００３８】
このパーソナルコンピュータ１００は、外観構成上、本体装置１１０、その本体装置１１０からの指示に応じて表示画面１２１上に画像を表示する画像表示装置１２０、本体装置１１０に、キー操作に応じた各種の情報を入力するキーボード１３０、および、表示画面１２１上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示された、例えばアイコンなどに応じた指示を入力するマウス１４０を備えている。この本体装置１１０は、外観上、フレキシブルディスク（以下、ＦＤと省略する）を装填するためのＦＤ装填口１１１、およびＣＤ−ＲＯＭを装填するためのＣＤ−ＲＯＭ装填口１１２を有する。
【００３９】
本体装置１１０の内部には、図３に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ１１３、ハードディスク装置１１５に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ１１３での実行のために展開される主メモリ１１４、各種プログラムやデータなどが保存されたハードディスク装置１１５、ＦＤ２００をアクセスするＦＤドライブ１１６、ＣＤ−ＲＯＭ２１０が装填され、その装填されたＣＤ−ＲＯＭ２１０をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブ１１７、図１のカラースキャナ１０やフィルムプリンタ２０に接続されこれらの機器とデータのやり取りを行なうＩ／Ｏインタフェース１１８が内蔵されており、これらの各種要素と、さらに図２にも示す画像表示装置１２０、キーボード１３０、マウス１４０は、バス１５０を介して相互に接続されている。
【００４０】
以上に説明したパーソナルコンピュータ１００では、上述したように、ＲＧＢ画像データの生成、色要素群に対する評価、および網点画像データの作成が行なわれる。これらの処理のうち、ＲＧＢ画像データの生成および網点画像データの作成については本発明の主題ではないので、これらについての詳細な説明は省略し、以下では、このパーソナルコンピュータ１００で実行される色要素群に対する評価に注目した説明を行なう。
【００４１】
本実施形態では、図２に示すＣＤ−ＲＯＭ２１０に、このパーソナルコンピュータ１００を、色要素群に対する評価を行なう本発明の評価装置の一実施形態として動作させる、本発明の評価プログラムの一実施形態が記憶される。そして、そのＣＤ−ＲＯＭ２１０がＣＤ−ＲＯＭドライブ１１７に装填されると、そのＣＤ−ＲＯＭ２１０に記憶されたプログラムがこのパーソナルコンピュータ１００にアップロードされてハードディスク装置１１５に書き込まれる。これにより、パーソナルコンピュータ１００は評価装置として動作する。
【００４２】
以下、この本発明の評価プログラムの一実施形態について説明する。
【００４３】
図４は、本発明の評価プログラムの一実施形態である評価プログラムを示す模式図である。
【００４４】
この図４には、本発明の評価プログラムの一実施形態である評価プログラム３００が記憶されたＣＤ−ＲＯＭ２１０が模式的に示されている。
【００４５】
この評価プログラム３００は、コンピュータ１００を本発明の評価装置の一実施形態として動作させるものであり、画像部分指定部３１０と、許容度指定部３２０と、画像再現部３３０と、相違算出部３４０と、再現画像作成部３５０と、コスト算出部３６０と、選択部３７０と、表示部３８０とを有する。この評価プログラム３００の各要素の詳細については後述する。
【００４６】
図５は、本発明の評価装置の一実施形態を示すブロック図である。
【００４７】
この図５に示す、本発明の評価装置の一実施形態である評価装置４００は、図４の評価プログラム３００が図１のコンピュータ１００にインストールされて実行されることによって構成されるものであり、画像部分指定部４１０と、許容度指定部４２０と、画像再現部４３０と、相違算出部４４０と、再現画像作成部４５０と、コスト算出部４６０と、選択部４７０と、表示部４８０とを有する。
【００４８】
図４の評価プログラム３００が、図１のコンピュータ１００にインストールされると、その評価プログラム３００の画像部分指定部３１０、許容度指定部３２０、画像再現部３３０、相違算出部３４０、再現画像作成部３５０、コスト算出部３６０、選択部３７０、および表示部３８０は、それぞれ図５に示す評価装置４００の画像部分指定部４１０、許容度指定部４２０、画像再現部４３０、相違算出部４４０、再現画像作成部４５０、コスト算出部４６０、選択部４７０、および表示部４８０を構築する。ここで、これら評価装置４００の各要素は、コンピュータのハードウェアとそのコンピュータで実行されるＯＳやアプリケーションプログラムとの組合せで構成されているのに対し、図４の評価プログラム３００の各要素は、アプリケーションプログラムのみによって構成されている。
【００４９】
また、この評価装置４００における画像部分指定部４１０、画像再現部４３０、相違算出部４４０、コスト算出部４６０、および選択部４７０は、それぞれ本発明の評価装置における画像部分指定部、画像再現部、評価部、コスト算出部、および選択部の各一例に相当する。また、表示部４８０は、本発明の評価装置における評価表示部と画像表示部とコスト表示部とを兼ねた一例に相当する。
【００５０】
以下、この図５に示す評価装置４００の各要素を説明することによって、図４に示す評価プログラム３００の各要素も併せて説明する。
【００５１】
評価装置４００は、ＣＭＹＫ４色のプロセス色とＲＧＢ３色の特色との１２通りの組合せそれぞれで得られる１２種類の色要素群について、ＲＧＢ画像データＤ１が表わす元画像を各色要素群で再現した場合の色再現の精度とコストとを評価する。
【００５２】
ここで、評価装置４００の表示部４８０は、後述するように各色要素群についての評価結果を表示画面１２１上に表示する役割を担っているが、評価前の初期状態において、まず、ＲＧＢ画像データＤ１に基いて元画像を表示画面１２１上に表示する役割も担っている。
【００５３】
図６は、表示部４８０による表示内容の一例を示す図である。
【００５４】
この図６に示すように表示部４８０は、画像表示部分４７１と、評価結果表示部分４７２と、許容色差表示部分４７３とで構成される画面を表示するが、評価前の初期状態では、評価結果表示部分４７２および許容色差表示部分４７３は内容が空白の状態で表示され、画像表示部分４７１は、元画像が映された状態で表示される。
【００５５】
このような初期状態の画像表示部分４７１と許容色差表示部分４７３とを介して、次のような評価条件の設定操作が行なわれる。
【００５６】
まず、図５の画像部分指定部４１０が、この画像表示部分４７１に表示されている元画像中に、四角形の線画４７１ａを表示させる。そして、本実施形態では、この四角形の線画４７１ａがマウス操作で移動されたり変形されたりすることによって、色再現を評価する画像部分（線画４７１ａの内側）が設定される。設定された画像部分は、図５の画像部分指定部４１０で認識されて、画像部分指定部４１０が、画像再現部４３０にその画像部分を伝える。
【００５７】
また、本実施形態では、色再現の精度についての評価は、後述するように、元画像の色と再現画像の色との色差で行なわれるが、図５の許容度指定部４２０は、初期状態の許容色差表示部分４７３を介して数値入力される、この色差に対する許容度（許容色差）を取得する。取得された許容色差は、相違算出部４４０に伝えられる。
【００５８】
図５の画像再現部４３０では、１２種類の色要素群それぞれで元画像を再現した場合の再現画像が求められる。ただし、この再現画像は、上記の画像部分指定部４１０から伝えられた画像部分について求められる。
【００５９】
この画像再現部４３０は、図１のカラースキャナ１０について、そのカラースキャナ１０に依存したＲＧＢ色空間と、装置に非依存のＬａｂ色空間との対応関係とを定義したスキャナプロファイル４３１を有しており、元画像を表わすＲＧＢ画像データＤ１のうち、画像部分指定部４１０で指定された画像部分に相当する画像データが、このスキャナプロファイル４３１を使って、この画像部分を表わすＬａｂ画像データＤ２に変換される。
【００６０】
また、画像再現部４３０は、図１の印刷機３０について、上記のＬａｂ色空間と、次のような１２種類の色要素群それぞれに対応した色空間との対応関係とを定義した１２種類の印刷プロファイル４３２を有している。
【００６１】
ここで、１２種類の色要素群について説明する。
【００６２】
これら１２種類の色要素群それぞれは、ＣＭＹＫ４色のプロセス色とＲＧＢ３色の特色との次のような１２通りの組合せそれぞれに対応している。即ち、ＣＭＹＫ４色のみの色要素群、ＣＭＹＫ４色とＲ色とからなる色要素群、ＣＭＹＫ４色とＧ色とからなる色要素群、ＣＭＹＫ４色とＢ色とからなる色要素群、ＣＭＹＫ４色とＲＧ２色とからなる色要素群、ＣＭＹＫ４色とＧＢ２色とからなる色要素群、ＣＭＹＫ４色とＢＲ２色とからなる色要素群、ＣＭＹＫ４色とＲＧＢ３色とからなる色要素群、ＣＹＫ３色とＲ色とからなる色要素群、ＣＹＫ３色とＲＧ２色とからなる色要素群、ＣＹＫ３色とＢＲ２色とからなる色要素群、および、ＣＹＫ３色とＲＧＢ３色とからなる色要素群の１２種類である。
【００６３】
１２種類の印刷プロファイル４３２それぞれは、基本的には、Ｌａｂ色空間と、各色要素群に対応した色空間との等色関係を定義するものであり、図１のカラースキャナ１０で読み取られた画像における上記の画像部分の色を、各色要素群に対応した色空間で定義し直すのに使われる。
【００６４】
ここで、各色要素群については、その色要素群で再現できる色の範囲が決まっており、一方、図１のカラースキャナ１０が扱うことができる色の範囲も決まっている。さらに、カラースキャナ１０が扱うことができる色の範囲は、各色要素群で再現できる色の範囲よりも広い。そのため、上記のＬａｂ画像データＤ２で定義されている色の中には、上記の色要素群で再現できる色の範囲から外れた色がある可能性が高く、各色要素群に対応した色空間での完全に等色な定義のし直しは難しい。
【００６５】
そこで、本実施形態では、色を各色要素群に対応した色空間で定義し直す前に、その色要素群で再現できる色の範囲から外れた色についてはその範囲内のなるべく近い色に変換する色変換が行なわれる。また、この色変換では、その範囲から外れた色を変換する際に、周辺色との間に不自然な色のとび等といった破綻が生じないように、その周辺色にも従動的な調整が加えられる。
【００６６】
上記の１２種類の印刷プロファイル４３２それぞれは、このような色変換を定義した色変換定義４３２ａを有しており、Ｌａｂ画像データＤ２は、各色要素群に対応した色変換定義４３２ａによって、１２種類のＬ’ａ’ｂ’画像データＤ３に変換される。
【００６７】
このように１２種類の色要素群それぞれに対応する再現画像がＬ’ａ’ｂ’画像データＤ３という形式で得られると、相違算出部４４０が、これら１２種類のＬ’ａ’ｂ’画像データＤ３と、上記のＬａｂ画像データＤ２とを取得する。上述したようにＬａｂ画像データＤ２は、元画像のうちの画像部分指定部４１０で指定された画像部分を表わしており、１２種類のＬ’ａ’ｂ’画像データＤ３それぞれは、その画像部分を各色要素群で再現している。
【００６８】
相違算出部４４０は、まず、上記の画像部分における元画像の色と各再現画像の色との色差を画素単位で算出する。また、上述したように相違算出部４４０には、上記の許容度指定部４２０で取得された許容色差が伝えられている。相違算出部４４０は、上記の画素単位で算出された色差とこの許容色差とを比較し、上記の画像部分で、この許容色差を越える色差に対応する画素が占める割合（色再現域外面積比）を、１２種類の再現画像それぞれについて算出する。また、上記の画像部分で許容色差を越える色差の平均（色再現域外平均色差）を、１２種類の再現画像それぞれについて算出する。
【００６９】
また、許容色差を越える色差に対応する画素の色は、各色要素群で再現可能な色範囲から外れた色とみなすこともできる。
【００７０】
相違算出部４４０は、算出した色再現域外面積比と色再現域外平均色差とを、各色要素群についての再現精度を示すものとして表示部４８０に渡す。
【００７１】
また、上記の１２種類のＬ’ａ’ｂ’画像データＤ３は、再現画像作成部４５０にも取得される。再現画像作成部４５０は、画像表示装置１２０（図２参照）に依存したＲＧＢ色空間と、装置に非依存のＬａｂ色空間との対応関係とを定義したモニタプロファイル４５１を有しており、１２種類のＬ’ａ’ｂ’画像データＤ３それぞれがモニタプロファイル４５１を使って画像表示用のＲＧＢデータに変換される。さらに、再現画像作成部４５０は、元画像を表わすＲＧＢ画像データＤ１を取得し、このＲＧＢ画像データＤ１と、上記の変換によって得られた１２種類のＲＧＢデータそれぞれとを合成して、元画像のうち、上記の画像部分が再現画像に置き換えられた１２種類の表示画像それぞれを表わすＲ’Ｇ’Ｂ’画像データＤ４を作成する。この作成された１２種類のＲ’Ｇ’Ｂ’画像データＤ４も、表示部４８０に渡される。
【００７２】
また、画像再現部４３０における１２種類の印刷プロファイル４３２それぞれは、Ｌａｂ色空間と、対応する色要素群をなす色要素を座標軸とする色空間（例えば、ＣＭＹＫ色空間やＣＭＹＫＲ色空間等）との対応関係を定義した対応定義４３２ｂを有している。そして、画像再現部４３０では、上記の１２種類のＬ’ａ’ｂ’画像データＤ３それぞれが、この対応定義４３２ｂを使って印刷用の画像データＤ５（ただし、上記の画像部分についてのみ）に変換される。変換で得られた１２種類の画像データＤ５は、コスト算出部４６０に渡される。
【００７３】
コスト算出部４６０は、渡された１２種類の画像データＤ５それぞれに基いて、上記の画像部分についての１２種類のインクコストを次のように算出する。
【００７４】
まず、コスト算出部４６０は、上記の画像部分において、ＣＭＹＫＲＧＢ各色の画像が占める割合（面積率）を、１２種類の画像データＤ５それぞれについて算出する。そして、上記の画像部分におけるＣＭＹＫＲＧＢ各色の画像の面積率に基いて、次式を使ってその画像部分についてのインク代を算出する。
【００７５】
インク代＝（Ｃ面積率×Ｃインク単価＋Ｍ面積率×Ｍインク単価＋Ｙ面積率×Ｙインク単価＋Ｋ面積率×Ｋインク単価＋Ｒ面積率×Ｒインク単価＋Ｇ面積率×Ｇインク単価＋Ｂ面積率×Ｂインク単価）×印刷部数
さらに、ＣＭＹＫ４色のプロセス色のみの場合のインク代を「１００」としたときの、１２種類のインク代それぞれの相対値をインクコストとして算出する。コスト算出部４６０は、算出した１２種類のインクコストを表示部４８０に渡す。
【００７６】
表示部４８０は、まず、相違算出部４４０から１２種類の色要素群それぞれについての再現精度として渡された色再現域外面積比および色再現域外平均色差と、コスト算出部４６０から渡された１２種類の色要素群それぞれについてのインクコストとを図６に示した評価結果表示部分４７２内に記載して表示する。
【００７７】
図６に示すように、評価結果表示部分４７２には、１２種類の色要素群それぞれが記載される条件表示部４７２ａと、各色要素群の色再現域外面積比が記載される面積比表示部４７２ｂと、各色要素群の色再現域外平均色差が記載される色差表示部４７２ｃと、各色要素群のインクコストが記載されるコスト表示部４７２ｄとを備えており、相違算出部４４０やコスト算出部４６０から渡された値がそれぞれ対応する箇所に記載される。さらに、面積比表示部４７２ｂ、色差表示部４７２ｃ、およびコスト表示部４７２ｄそれぞれはソート指定ボタン４７２ｅを備えている。これら３箇所のソート指定ボタン４７２ｅのうちの何れかがクリックされると、そのクリックされたソート指定ボタン４７２ｅに対応する記載部分の値が昇順でソートされ、評価結果表示部分４７２内の他の記載部分の内容も、そのソートに従動して並べ替えられる。図６の例では、面積比表示部４７２ｂのソート指定ボタン４７２ｅがクリックされ、色再現域外面積比についてソートされた様子が示されている。
【００７８】
また、表示部４８０は、評価前の初期状態では、ＲＧＢ画像データＤ１が表わす元画像が表示されていた画像表示部分４７１に、再現画像作成部４５０から渡された１２種類のＲ’Ｇ’Ｂ’画像データＤ４それぞれが表わす表示画像を次のように映し出す。
【００７９】
評価結果表示部分４７２には、この画像表示部分４７１への再現画像の表示を指示する表示指示ボタン４７２ｆが色要素群ごとに備えられている。
【００８０】
図５に示す選択部４７０は、ユーザが、所望の色要素群に対応する表示指示ボタン４７２ｆをクリックすると、クリックされた表示指示ボタン４７２ｆの色要素群を選択し、その選択結果を表示部４８０に伝える。そして、表示部４８０は、その選択結果に対応する表示画像を画像表示部分４７１に映し出す。
【００８１】
また、この画像表示部分４７１では、上記の評価を行なう画像部分の指定に使われた四角形の線画４７１ａが、そのまま、再現画像の部分を示すものとして残される。さらに、画像表示部分４７１では、その画像部分中に、上記の許容色差を越える色差に対応する画素の領域を示す点線の線画４７１ｂも表示される。また、表示指示ボタン４７２ｆは、初期状態で表示される元画像についても用意されており、その表示指示ボタン４７２ｆがクリックされると画像表示部分４７１には初期状態と同様に元画像が表示される。
【００８２】
本実施形態では、ユーザは、評価結果表示部分４７２に表示された色再現域外面積比、色再現域外平均色差、インクコスト、および画像表示部分４７１に表示された再現画像を見て、印刷に採用する色要素群を決定する。例えば、色が広範囲に亘って再現されていることを望むのであれば、色再現域外面積比が最小の色要素群を印刷に採用し、色が厳密に再現されていることを望むのであれば、色再現域外平均色差が最小の色要素群を印刷に採用し、色の再現精度よりもコストの軽減を優先させたいのであれば、インクコストが最小の色要素群を印刷に採用する。このように、本実施形態の評価装置４００（図５参照）によれば、印刷の状況に応じて最適な色要素群をユーザが把握することができる。また、採用した色要素群による再現色も画像表示部分４７１に表示された再現画像によって確認することができる。
【００８３】
尚、上記の説明では、本発明にいう画像再現部の一例として、ＣＭＹＫ４色のプロセス色とＲＧＢ３色の特色との組合せからなる１２種類の色要素群それぞれで色を定義する画像再現部４３０を例示したが、本発明はこれに限るものではなく、本発明の画像再現部は、例えば、上記の１２種類よりも多いあるいは少ない種類の色要素群それぞれで色を定義するものであっても良く、また、色の定義にＣＭＹＫＲＧＢ７色以外の色を用いるもの等であっても良い。
【００８４】
また、上記の説明では、本発明にいう相違算出部の一例として、上記の色再現域外面積比と色再現域外平均色差とを算出する相違算出部４４０を例示したが、本発明はこれに限るものではなく、本発明の相違算出部は、例えば、指定された範囲内での彩度や色相の差を算出するもの等であっても良い。
【００８５】
また、上記の説明では、本発明にいう相違算出部の一例として、色差をＬａｂ色空間上で求める相違算出部４４０を例示したが、本発明はこれに限るものではなく、本発明の相違算出部は、例えば、色差をＸＹＺ色空間上で求めるもの等であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８６】
【図１】本発明の一実施形態が適用される印刷システムの全体構成図である。
【図２】図１のパーソナルコンピュータ１００の外観斜視図である。
【図３】図１のパーソナルコンピュータ１００のハードウェア構成図である。
【図４】本発明の評価プログラムの一実施形態である評価プログラムを示す模式図である。
【図５】本発明の評価装置の一実施形態を示すブロック図である。
【図６】表示部４８０による表示内容の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８７】
１    印刷システム
１０    カラースキャナ
１１    原稿画像
２０    フィルムプリンタ
３０    印刷機
３１    印刷物
１００    パーソナルコンピュータ
１１０    本体装置
１１１    ＦＤ装填口
１１２    ＣＤ−ＲＯＭ装填口
１１３    ＣＰＵ
１１４    主メモリ
１１５    ハードディスク装置
１１６    ＦＤドライブ
１１７    ＣＤ−ＲＯＭドライブ
１１８    Ｉ／Ｏインタフェース
１５０    バス
１２０    画像表示装置
１２１    表示画面
１３０    キーボード
１４０    マウス
２００    ＦＤ
２１０    ＣＤ−ＲＯＭ
３００    評価プログラム
３１０    画像部分指定部
３２０    許容度指定部
３３０    画像再現部
３４０    相違算出部
３５０    再現画像作成部
３６０    コスト算出部
３７０    選択部
３８０    表示部
４００    評価装置
４１０    画像部分指定部
４２０    許容度指定部
４３０    画像再現部
４３１    スキャナプロファイル
４３２    印刷プロファイル
４３２ａ    色変換定義
４３２ｂ    対応定義
４４０    相違算出部
４５０    再現画像作成部
４５１    モニタプロファイル
４６０    コスト算出部
４７０    選択部
４７１    画像表示部分
４７１ａ    四角形の線画
４７１ｂ    点線の線画
４７２    評価結果表示部分
４７２ａ    条件表示部
４７２ｂ    面積比表示部
４７２ｃ    色差表示部
４７２ｄ    コスト表示部
４７２ｅ    ソート指定ボタン
４７２ｆ    表示指示ボタン
４７３    許容色差表示部分
４８０    表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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