(57)【要約】【課題】  印刷プルーフを作成するために、色空間変換の回数を減らすことによって、色処理にかかる時間を軽減し、かつ、計算による精度の低下を防ぐ色変換装置を提供する。【解決手段】  印刷プルーフ用のカラープロファイルを用いて色変換処理を行う色変換装置であって、印刷物を作成するデバイスの色空間から、印刷プルーフを出力するデバイスの色空間へ変換するためのデータを記憶するプロファイルと、このプロファイルを用いて印刷物の色空間から出力デバイスの色空間へ変換する色変換エンジンとを備え、デバイス非依存の色空間に変換する色処理を行うことなく、直接デバイス色空間同士の変換を行うようにする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷プルーフ用のカラープロファイルを用いて色変換処理を行なう色変換装置において、印刷物を作成するデバイスの色空間から、印刷プルーフを出力するデバイスの色空間へ変換するためのデータを記憶するプロファイルと、該プロファイルを用いて印刷物の色空間から出力デバイスの色空間へ変換する色変換エンジンとを備え、デバイス非依存の色空間に変換する色処理を行うことなく、直接デバイス色空間同士の変換を行うようにしたことを特徴とする色変換装置。
【請求項２】
請求項１に記載の色変換装置において、前記デバイス色空間同士の変換は、対応する各デバイス色同士の一次変換を基本とすることを特徴とする色変換装置。
【請求項３】
請求項２に記載の色変換装置において、前記一次変換は、有彩色については有彩色のみを要素として用いることを特徴とする色変換装置。
【請求項４】
請求項３に記載の色変換装置において、前記一次変換は、対応するデバイス色に最も近いものが最も大きい値となるような係数を有する一次変換式であることを特徴とする色変換装置。
【請求項５】
請求項２に記載の色変換装置において、前記一次変換は、無彩色については全デバイス色を含むことを特徴とする色変換装置。
【請求項６】
請求項５に記載の色変換装置において、前記一次変換は、対応する無彩色のものが最も大きい値となるような係数を有する一次変換式であることを特徴とする色変換装置。
【請求項７】
請求項２に記載の色変換装置において、色選択、および、範囲について指定可能な入力手段を有し、前記変換式は、前記入力手段で入力された色および範囲の入力データに対して、一番大きい係数の色以外の出力色要素を含めないようにした一次変換式であることを特徴とする色変換装置。
【請求項８】
印刷プルーフ用のカラープロファイルを用いて色変換処理を行う印刷プルーフ用色変換方法において、印刷物を作成するデバイスの色空間から、印刷プルーフを出力するデバイスの色空間へ変換するためのデータを記憶するプロファイルを有し、色変換エンジンでこのプロファイルを用いて印刷物の色空間から出力デバイスの色空間へ変換するようにして、デバイス非依存の色空間に変換する色処理を行うことなく、直接デバイス色空間同士の変換を行うようにしたことを特徴とする印刷プルーフ用色変換方法。
【請求項９】
印刷物のプルーフを作成するための、請求項１乃至７のいずれかに記載の色変換装置を有することを特徴とするカラー画像出力装置。
【請求項１０】
コンピュータに、請求項１乃至７のいずれか一項に記載の色変換装置の機能を実現させるためのプログラム。
【請求項１１】
コンピュータが読み取り可能な記録媒体であって、請求項１０に記載のプログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、色変換装置、印刷プルーフ用色変換方法、カラー画像出力装置、プログラムおよび記録媒体に関し、特に、印刷結果を予想するためにプルーフ出力する場合の色変換処理に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のカラープリンタ装置では、一般的にカラーマッチングが搭載されており、それに加え、最近では、印刷結果を予想するために印刷用のデータをまずカラープリンタ装置に出力して大体の仕上がりを予想するプルーフという機能を持つ場合が多い。この場合は、一般のカラーマッチング処理のほかにプルーフ用の色変換処理を備えるが、このプルーフ用色変換処理においては、印刷用データを一度デバイス非依存な色空間に変換し、その後、カラープリンタ色空間に変換する方法が採られている。
図８は、カラープリンタ装置でプルーフを行う場合の従来の色変換装置の概略構成を示したものであり、図９は図８を用いた場合の変換データの流れである。
色変換装置８００は、プルーフしようとする印刷機の色情報をデバイス非依存な色と関連付けるプロファイル８０２と、デバイス非依存な色をカラープリンタの色と関連付けるプロファイル８０３とを用いて、色変換処理を行うカラーマッチングエンジン８０１を有している。ここで、プルーフする印刷機の種類を複数持つ場合には、プロファイル８０２が複数存在することになる。
このプロファイル８０２は、印刷に用いられる版の数から３次元のデバイス非依存の空間へのＬＵＴ（ルックアップテーブル）であり、一般に４次元から３次元へのＬＵＴである。
また、プロファイル８０３は、３次元のデバイス非依存の空間からプリンタのインク数（トナー数）へのＬＵＴであり、一般に３次元から４次元へのＬＵＴである。
このカラーマッチングエンジン８０１では、プロファイル８０２とプロファイル８０３の情報を用いて演算を行い、印刷機用データをカラープリンタでシミュレーションする場合のプリンタの用いるべき色の値を算出する。
上述のようなＬＵＴは、一般的に、全色について作成するとかなり大きなものになってしまうため、全色について作成されているのではなく、入力空間を離散的に区切ったものに対する出力値をもつもので構成される。
したがって、カラーマッチングエンジン８０１はその補間処理を行うが、３次元、あるいは４次元など、多次元処理であるため、処理時間がかかることになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の色変換の方法では、入力色空間をデバイス非依存の色空間に変換する処理と、このデバイス非依存の色空間から出力色空間への変換処理という、色空間の変換処理が少なくとも２回発生するので処理時間がかかる。
また、この２回の変換処理によって、入力色に対して出力色の精度が下がってしまう可能性がある。
本発明は、上述した実情を考慮してなされたもので、印刷プルーフを作成するために、色空間変換の回数を減らすことによって、色処理にかかる時間を軽減し、かつ、計算による精度の低下を防ぐ色変換装置、印刷プルーフ用色変換方法、カラー画像出力装置、プログラムおよび記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、印刷プルーフ用のカラープロファイルを用いて色変換処理を行う色変換装置において、印刷物を作成するデバイスの色空間から、印刷プルーフを出力するデバイスの色空間へ変換するためのデータを記憶するプロファイルと、該プロファイルを用いて印刷物の色空間から出力デバイスの色空間へ変換する色変換エンジンとを備え、デバイス非依存の色空間に変換する色処理を行うことなく、直接デバイス色空間同士の変換を行うようにしたことを特徴とする。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の色変換装置において、前記デバイス色空間同士の変換は、対応する各デバイス色同士の一次変換を基本とすることを特徴とする。
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の色変換装置において、前記一次変換は、有彩色については有彩色のみを要素として用いることを特徴とする。
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の色変換装置において、前記一次変換は、対応するデバイス色に最も近いものが最も大きい値となるような係数を有する一次変換式であることを特徴とする。
請求項５に記載の発明は、請求項２に記載の色変換装置において、前記一次変換は、無彩色については全デバイス色を含むことを特徴とする。
【０００５】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の色変換装置において、前記一次変換は、対応する無彩色のものが最も大きい値となるような係数を有する一次変換式であることを特徴とする。
請求項７に記載の発明は、請求項２に記載の色変換装置において、色選択、および、範囲について指定可能な入力手段を有し、前記変換式は、前記入力手段で入力された色および範囲の入力データに対して、一番大きい係数の色以外の出力色要素を含めないようにした一次変換式であることを特徴とする。
請求項８に記載の発明は、印刷プルーフ用のカラープロファイルを用いて色変換処理を行うプルーフ用色変換方法において、印刷物を作成するデバイスの色空間から、印刷プルーフを出力するデバイスの色空間へ変換するためのデータを記憶するプロファイルを有し、色変換エンジンでこのプロファイルを用いて印刷物の色空間から出力デバイスの色空間へ変換するようにして、デバイス非依存の色空間に変換する色処理を行うことなく、直接デバイス色空間同士の変換を行うようにしたことを特徴とする。
請求項９に記載のカラー画像出力装置の発明は、印刷物のプルーフを作成するための、請求項１乃至７のいずれかに記載の色変換装置を有することを特徴とする。
請求項１０に記載の発明は、コンピュータに、請求項１乃至７のいずれかに記載の色変換装置の機能を実現させるためのプログラムである。
請求項１１に記載の発明は、コンピュータが読み取り可能な記録媒体であって、請求項１０に記載のプログラムを記録したことを特徴とする記録媒体である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、印刷プルーフを作成するために、デバイス非依存である色空間へ変換を行わずに、直接印刷用デバイス色とプリンタ用デバイス色を関係付けして色変換を行うことにより、変換回数が減るので変換誤差が少なくなる。
また、変換式を対応する各デバイス色同士の一次変換を基本とすることによって、変換処理速度が高速になる。
また、変換式が一次変換であるため、保存すべきデータ量が従来に比較して小さくなり、低コスト化がはかれる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面を参照して本発明の色変換装置に係る好適な実施形態を説明する。
図１は、本発明の実施形態に係る色変換装置の構成を示すブロック図である。
色変換装置１００は、プルーフしようとする印刷機の各版の色情報をカラープリンタの色と関連付けるプロファイル１０２〜１０５を用いて、色変換処理を行うカラーマッチングエンジン（色変換エンジン）１０１を有している。ここで、プロファイルの数は印刷機の版の数だけ必要であるが、本実施形態では４版の場合について説明する。
図２は、図１の色変換装置における色変換データの流れを示す。プルーフ用の色空間データＣＭＹＫ（Ｃ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（黄色）、Ｋ（黒色））を４つの版ごとのプロファイルを用いてカラープリンタ用の色空間データＣＭＹＫへ直接変換し、カラー画像出力装置で出力する。
ここで、プロファイルを、プルーフ用の印刷機の版の色空間からカラー画像出力装置の色空間への変換式を一次変換式となるようにする。例えば、カラー画像出力装置の色１００％分をＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋ、また、版１、版２、版３、版４の要素強度をそれぞれｘ１、ｘ２、ｘ３、ｘ４とした場合、次の式１で表わされるもととする。
版１（ｘ１）＝ａ１（ｘ１）＊Ｃ＋ｂ１（ｘ１）＊Ｍ＋ｄ１（ｘ１）＊Ｙ＋ｅ１（ｘ１）＊Ｋ
版２（ｘ２）＝ａ２（ｘ２）＊Ｃ＋ｂ２（ｘ２）＊Ｍ＋ｄ２（ｘ２）＊Ｙ＋ｅ２（ｘ２）＊Ｋ
版３（ｘ３）＝ａ３（ｘ３）＊Ｃ＋ｂ３（ｘ３）＊Ｍ＋ｄ３（ｘ３）＊Ｙ＋ｅ３（ｘ３）＊Ｋ
版４（ｘ４）＝ａ４（ｘ４）＊Ｃ＋ｂ４（ｘ４）＊Ｍ＋ｄ４（ｘ４）＊Ｙ＋ｅ４（ｘ４）＊Ｋ
・・・（式１）
ここで、ａ１（ｘ１）、ｂ１（ｘ１）、ｄ１（ｘ１）、ｅ１（ｘ１）は、版１のｘ１％を表現するために、Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋをそれぞれどれくらいの量を用いるかという値となる。他の版も同様である。なお、版の要素ｘ１を％単位で表現したが、これは、％である必要はなく、０から２５５の範囲の値であってもよい。
【０００８】
プロファイル（印刷機の版１からカラー画像出力装置の色データへの変換）１０２は、ｘ１の全範囲に対する、ａ１、ｂ１、ｃ１、ｄ１のテーブルを格納する。例えば、ｘ１とａ１の関係を数式としてもよいが、テーブルで持つほうがより精度よく制御ができる。ここで、値が０から２５５を範囲としてとる場合の例を図３に示した。ここで、テーブル化する場合は、全ての範囲のデータ一つ一つに対する出力テーブルをもってもよいが、全ての範囲をある程度の数で区切り、それらだけに対する出力テーブルを持つようにしてもかまわない（図４参照）。これらは、全データに対する出力テーブルを一番大きなサイズとした場合でも、従来の３次元ＬＵＴ＋４次元ＬＵＴに比較してデータ量は少なくてすむ。
このように、印刷プルーフ用のカラープロファイルを使用して色処理し、印刷のプルーフ出力を行うカラー画像出力装置にあっては、デバイス非依存の色空間に変換する色処理を行わずに直接デバイス色空間同士の変換を行うので、変換誤差が少なくなる。また、変換式を対応する各デバイス色同士の一次変換を基本としので、変換処理速度が高速になり、保存すべきデータ量が従来に比較して小さくなし、装置が低コストとなる。
【０００９】
また、上述の版１〜版４のうち、有彩色については、上記式１のうち、カラー画像出力装置の有彩色の項のみを用いるようにしてもよい。例えば、版１が有彩色である場合は、カラー画像出力装置の無彩色のＫの係数であるｅ１（ｘ１）は全て０とし、この項を用いないようにする。これによって、データ量、および、演算量を削減することができる。
さらに、有彩色の係数を、その版の色にもっとも近いカラー画像出力装置の色について、最も大きくなるようにしてもよい。これによって、有彩色をある基本の色に対して作成することになるので、変動に強い色変換となる。
一方、上述した版１〜版４のうち、無彩色については、上記式１の全ての項を含むようにして、カラー画像出力装置の無彩色の項について最も値が大きくなるようにする。これによって、無彩色の微妙な色身情報が欠落せずに色再現が可能となる。また、カラー画像出力装置の無彩色を基本の色とすることで、変動に強い色変換となる。
図５は、版１〜３が有彩色、版４が無彩色とし、版１がカラー画像出力装置のＣに一番近く、版２はカラー画像出力装置のＭに一番近く、版３はカラー画像出力装置のＹに一番近く、カラー画像出力装置ではＫが無彩色とした場合の出力テーブル例である。
【００１０】
次に、本発明の色変換装置の処理について、上述のデータを用いて説明する。
カラーマッチングエンジン１０１は、まず、印刷機の各版の濃度に対するカラー画像出力装置の出力値をもってくる。この際、ｘ１とａ１の関係が一次変換式であるような場合や、離散的なテーブルである場合には、その演算、あるいは補間処理を行ってデータを得る。
その後、各版ごとのカラー画像出力装置の出力値を全て合計し、カラープリンタ出力値を得る。
例えば、図５の出力テーブルを使用した場合、印刷プルーフ用の色として、版１、版２、版３、版４の各強度をそれぞれ２５３、３、２５１、０と与えられた場合、まず、各版のカラー画像出力装置の出力値を計算する（図６参照）。
版１では、ｘ１＝２５３のとき、Ｃ＝２５４、Ｍ＝３、Ｙ＝１であり、版２では、ｘ２＝３のとき、Ｃ＝１、Ｍ＝３、Ｙ＝１であり、版３では、ｘ３＝２５１のとき、Ｃ＝０、Ｍ＝１、Ｙ＝２５２であり、版４では、ｘ４＝０のとき、Ｃ＝０、Ｍ＝０、Ｙ＝０、Ｋ＝０である。
最後に、全版の合計を求めることによって（例えば、Ｃの出力としては、ａ１＋ａ２＋ａ３＋ａ４とする。）、カラー画像出力装置の各色ＣＭＹＫに対する出力値は、それぞれＣ＝２５５、Ｍ＝７、Ｙ＝２５４、Ｋ＝０となる。
このように、一次変換式が無彩色については全デバイス色を含むことによって、必要な色再現情報を欠落させなくてすむ。また、一次変換式の係数を対応する無彩色のものが最も大きな値となるようにすることにより、色的に安定したものを得ることができる。
【００１１】
さらに、図７は、色選択および範囲を入力する入力手段７０１を備えた色変換装置１００の構成である。
この入力手段７０１は、その指定をされた色および範囲の入力データについては、一番大きい係数の色以外の出力色要素を含めないようにする。
例えば、版３で、色を合わせるよりは他の色が混じらないことを優先させたい場合には、版３を０〜５０％と指定すると、その範囲の色については、一番大きい係数をもつカラー画像出力装置の色、すなわち、版３に一番似た色だけでその色を表現するような一次変換式とする。
（１）０％＜ｘ３＜５０％の場合：
版３（ｘ３）＝ｄ３（ｘ３）＊Ｙ
（２）それ以外の場合：
版３（ｘ３）＝ａ３（ｘ３）＊Ｃ＋ｂ３（ｘ３）＊Ｍ＋ｄ３（ｘ３）＊Ｙ＋ｅ３（ｘ３）＊Ｋ
これによって、必要に応じて、ある印刷版のある範囲について、カラー画像出力装置のデバイスの単色で出力することが可能となる。例えば、色よりも印象（単色表現によるすっきり感）を重視したい場合の実現が可能となる。
【００１２】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されたものではない。上述した実施形態を構成する各機能をそれぞれプログラム化し、予めＲＯＭ等の記録媒体に書き込んでおき、色変換装置やカラー画像出力装置にこのＲＯＭを装着して、これらのプログラムをマイクロプロセッサで実行することによって、本発明の目的が達成されることは言うまでもない。
この場合、記録媒体から読み出されて実行された状態が上述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムおよびそのプログラムを記録した記録媒体も本発明を構成することになる。
なお、このような機能を実現するプログラムは、半導体媒体（例えば、ＲＯＭ、不揮発性メモリ等）、光媒体（例えば、ＤＶＤ、ＭＯ、ＭＤ、ＣＤ等）、磁気媒体（例えば、磁気テープ、フレキシブルディスク等）等のいずれの形態の記録媒体で提供されてもよい。あるいは、ネットワーク等の通信網を介して記憶装置に格納されたプログラムをサーバコンピュータから直接供給を受けるようにしてもよい。この場合、このサーバコンピュータの記憶装置も本発明の記録媒体に含まれる。
このような記録媒体で提供された場合は、その記録媒体からプログラムを読み取って内部記憶装置または外部記憶装置にインストールし、そのインストールされたプログラムをマイクロプロセッサが実行することによって上述した実施形態の機能が実現される。または、記録媒体に記録されたプログラムを直接実行するようにしてもよい。
このように、上述した実施形態の機能をプログラム化して流通させることによって、コストの低廉化、および可搬性や汎用性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る色変換装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の色変換装置における色変換データの流れを示す図である。
【図３】全ての範囲のデータに対して出力テーブルを持つプロファイルの例を示す図である。
【図４】離散的な範囲のデータに対して出力テーブルを持つプロファイルの例を示す図である。
【図５】版１〜３が有彩色、版４が無彩色とし、版１がカラープリンタのＣに一番近く、版２はカラープリンタのＭに一番近く、版３はカラープリンタのＹに一番近く、カラープリンタではＫが無彩色とした場合の出力テーブル例を示す図である。
【図６】図５を用いて色変換処理するときの途中経過を説明するための図である。
【図７】本発明の実施形態に係る色変換装置の他の構成を示すブロック図である。
【図８】カラープリンタ装置でプルーフを行う場合の従来の色変換装置の概略構成を示す図である。
【図９】図８を用いた場合の変換データの流れを示す図である。
【符号の説明】
【００１４】
１００…色変換装置、１０１…カラーマッチングエンジン（色変換エンジン）、１０２〜１０５…プロファイル、７０１…入力手段、８００…色変換装置、８０１…カラーマッチングエンジン、８０２…プルーフしようとする印刷機の色情報をデバイス非依存な色と関連付けるプロファイル、８０３…デバイス非依存な色をカラープリンタの色と関連付けるプロファイル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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