(57)【要約】【課題】放熱性に優れ、その結果として外面電極型蛍光ランプにピンホールが発生するのを効果的に避けることができ、長寿命で信頼性の高い照明装置を提供する。【解決手段】本発明の照明装置は、ガラス管５１の内壁面に蛍光体層５２が形成され、ガラス管の内部に放電媒体５３が封入され、ガラス管の両端の外部に電極５４が設置された外面電極型蛍光ランプ５を光源とするもので、筐体の下半分をなす合成樹脂製の下フレーム１の少なくとも給電部材取付位置に相当する部分に絶縁性、高熱伝導性の材料で形成された熱拡散部材２を取付け、この熱拡散部材２の上に給電部材接続用金属板３を取付け、給電部材接続用金属板３の所定位置に所定の個数の給電部材４を固定し、外面電極型蛍光ランプ５の両端部の外面電極をこの給電部材４にて弾性的に受持して固定する構成である。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス管の内壁面に蛍光体層が形成され、前記ガラス管の内部に放電媒体が封入され、前記ガラス管の両端の外部に電極が設置された蛍光ランプと、
前記蛍光ランプの電極に給電する給電部材と、
前記給電部材の近傍に配置された絶縁性かつ高熱伝導性の熱拡散部材とを備えた照明装置。
【請求項２】
前記熱拡散部材は、窒化アルミニウム若しくは炭化珪素を素材とするセラミックス部材であることを特徴とする請求項１に記載の照明装置。
【請求項３】
前記複数対の給電部材が下フレーム上に２列に配置され、
前記複数本の蛍光ランプそれぞれの両端の電極が、前記各対の給電部材それぞれにて保持され、
前記下フレームにおいて、前記複数対の給電部材それぞれの背部に対応する部分に前記熱拡散部材が配置されたことを特徴とする請求項１又は２に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、蛍光ランプを光源とする照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶ディスプレイ、液晶テレビ、計器用表示パネル等のバックライトとして用いられる照明装置には、外面電極型の蛍光ランプ（ＥＥＦＬ：External Electrode Fluorescent Lighting）を光源として使用するものである。このような照明装置では、下フレームにポリカーボネート樹脂製のものを採用し、複数本の蛍光ランプそれぞれの外面電極を保持し、かつそれらに給電するための給電部材が下フレームに直接にねじ止め固定されている。
【０００３】
ところが、合成樹脂は一般に熱伝導性が低く、ポリカーボネート樹脂ではそれが０．１９Ｗ／ｍ・Ｋであるため、蛍光ランプの発光時に同時に放熱される熱が照明装置の筐体内にこもり、熱伝導性の高い電極部とそれを保持する給電部材の場所の温度が高温になる問題点があった。また、筐体内に熱がこもることによって蛍光ランプの光束が飽和し、効率が低下する問題点もあった。
【０００４】
そこで、放熱対策として特開２００４−２５２３９７号公報（特許文献１）に記載されているように、液晶パネル面と光源ランプとの間に真空層を導入する方法が知られている。また特開２００１−７６６８２号公報（特許文献２）に記載されているように、外面電極に対する給電部材に導電性の高い放熱材料を選択する方法も知られている。
【０００５】
給電部材には導電性を持つ金属が用いられている。その金属材料は熱伝導性にも優れている。例えば、アルミニウムでは熱伝導率λ＝２３７Ｗ／ｍ・Ｋ、鉄ではλ＝８４Ｗ／ｍ・Ｋ、ステンレスではλ＝２０Ｗ／ｍ・Ｋである。ところが、給電部材には蛍光ランプを点灯させるために高電圧が印加されるため、筐体外へその高電圧部を露出させることができない。すなわち、ランプ電極部の放熱のために給電部材の形状を工夫して筐体外へ露出させるような構造にすることはできず、ひっきょう、放熱性に乏しい形状にすることが避けがたい。他方、放熱が十分に行なえなければ、蛍光ランプの外面電極の部分の温度が上昇し、製品として致命的な現象であるピンホールがそこに生じ、不点灯になってしまう問題点が発生する。
【特許文献１】特開２００４−２５２３９７号公報
【特許文献２】特開２００１−７６６８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述した従来技術の問題点に鑑みてなされたもので、熱のこもりやすい形状の筐体を備えていても、放熱性に優れ、その結果として外面電極型蛍光ランプにピンホールが発生するのを効果的に避けることができ、長寿命で信頼性の高い照明装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明の照明装置は、ガラス管の内壁面に蛍光体層が形成され、前記ガラス管の内部に放電媒体が封入され、前記ガラス管の両端の外部に電極が設置された蛍光ランプと、前記蛍光ランプの電極に給電する給電部材と、前記給電部材の近傍に配置された絶縁性かつ高熱伝導性の熱拡散部材とを備えたものである。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の照明装置において、前記熱拡散部材は、窒化アルミニウム若しくは炭化珪素を素材とするセラミックス部材であることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３の発明は、請求項１又は２の照明装置において、前記複数対の給電部材が下フレーム上に２列に配置され、前記複数本の蛍光ランプそれぞれの両端の電極が、前記各対の給電部材それぞれにて保持され、前記下フレームにおいて、前記複数対の給電部材それぞれの背部に対応する部分に前記熱拡散部材が配置されたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、給電部材の近傍に絶縁性かつ高熱伝導性の熱拡散部材を配置したことで、外面電極型の蛍光ランプの電極部とそれを保持する給電部材の部分の熱をこの熱拡散部材に伝導して熱拡散させ、給電部材と外面電極が高温になるのを防止でき、その結果として外面電極型蛍光ランプにピンホールが発生するのを効果的に避けることができ、長寿命で信頼性の高い照明装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて詳説する。
【００１２】
（第１の実施の形態）図１は本発明の第１の実施の形態の照明装置としてのバックライトを示している。本実施の形態のバックライトは、筐体の下半分をなす合成樹脂製の下フレーム１の少なくとも給電部材取付位置に相当する部分に絶縁性、高熱伝導性の材料で形成された熱拡散部材２を取付けている。そして、この熱拡散部材２の上に給電部材接続用金属板３が取付けてある。
【００１３】
給電部材接続用金属板３の所定位置には、所定の個数の給電部材４がねじ止め、ハンダ付け等で電気的接続と共に固定されている。この給電部材４はバネ性を持ち、外面電極型の蛍光ランプ５の両端部の外部に形成された外面電極を弾性的に受持して固定すると共に電気的に接続する。
【００１４】
熱拡散部材２は、熱伝導率λ＝１３０〜２００Ｗ／ｍ・Ｋの窒化アルミニウム、λ＝５０〜２００Ｗ／ｍ・Ｋの炭化珪素のような絶縁性を持ち、かつ、熱伝導率の高いセラミック材を素材とし、これを所定の形状に成形したものを使用する。下フレーム１に対する熱拡散部材２の取付方としては、図２に詳しく示したように、下フレーム１の該当箇所に取付孔１Ａをあけ、その取付孔１Ａに合致する形状に成形した熱拡散部材２を嵌め込み、端縁部をねじ止めあるいは接着によって下フレーム１の孔周縁部に固定する方法をとる。尚、固定手段は特に限定されることはなく、例えば、図３に示すように、下フレーム１上に熱拡散部材２よりもやや大きめの金属放熱板１Ｂを介して熱拡散部材２をねじ止めあるいは接着する方法をとることもできる。あるいは、図４に示すように、複数の給電部材取付位置それぞれに対応する部分において下フレーム１に取付孔１Ｃをあけ、その各取付孔１Ｃに合致する形状に成形した熱拡散部材分割体２Ａそれぞれを嵌め込み、熱拡散部材分割体２Ａそれぞれの端縁部をねじ止めあるいは接着によって下フレーム１の各孔周縁部に固定する方法をとることもできる。熱拡散部材２又は熱拡散部材分割体２Ａに対する給電部材接続用金属板３の取付け方は、貼着、ねじ止め、接着等の固定手段による。
【００１５】
外面電極型蛍光ランプ５は、図５、図６に示す一般的な構成のものであり、ガラス管５１の内壁面に蛍光体層５２が形成され、ガラス管５１の内部に水銀と１又は複数種の希ガスとの混合ガスが放電媒体５３として封入され、ガラス管５１の両端を封止し、その両端の外面に外面電極５４が設置された構成である。このような外面電極型の蛍光ランプ５に対しては、その両電極５４，５４間にインバータ５６によって高電圧の高周波電圧を印加することで放電を発生させ、放電にて発生する紫外線を蛍光体層５２に入射させて蛍光体を励起発光させ、それを照明光として取出す。
【００１６】
下フレーム１に対して上記の方法で熱拡散部材２、給電部材接続用金属板３を取付け、所定本数のＥＥＦＬ５を装着したならば、それらの上から上フレーム（図示せず）を被せてユニットとして組上げ、バックライトとする。
【００１７】
本実施の形態のバックライトでは、両側の給電部材接続用金属板３，３に高電圧、高周波の電圧をインバータによって印加することにより、この給電部材接続用金属板３，３を通して各蛍光ランプ５の給電部材４，４に同時に給電し、さらの各給電部材４，４を通して各蛍光ランプ５の外面電極５４，５４に高電圧、高周波の電圧を印加し、放電点灯させる。この本実施の形態のバックライトによれば、給電部材接続用金属板３，３、そして給電部材４，４を通して複数本の蛍光ランプ５に高電圧、高周波の電圧を印加するので、この給電部材接続用金属板３，３には蛍光ランプ５の発熱による熱が伝導するが、この熱を、下フレーム１と給電部材接続用金属板３，３との間に介在する絶縁性、高熱伝導性の熱拡散部材２によって効果的に熱拡散することができ、各蛍光ランプ５の外面電極５４，５４の部分や給電部材４，４が高温になるのを防ぐことができる。この結果、高電圧が印加させるために外部に露出させることができず、囲われた形にしても蛍光ランプ５の給電部に熱がこもらず、外面電極５４，５４の部分が高温になってピンホールが発生するのを効果的に防止できる。したがって、本実施の形態のバックライトは長寿命で信頼性の高い照明装置とすることができる。
【００１８】
（第２の実施の形態）図７を用いて、本発明の第２の実施の形態の照明装置としてのバックライトについて説明する。本実施の形態のバックライトでは、第１の実施の形態と同様の絶縁性で、かつ、高熱伝導性を備えたセラミック素材の熱拡散部材で下フレーム１１を構成し、この下フレーム１１の両縁部それぞれに給電部材接続用金属板１２を取付け、また下フレーム１１の中央部に光反射シート１３を設置している。そして給電部材接続用金属板３の所定位置には、所定の個数の給電部材４がねじ止め、ハンダ付け等で電気的接続と共に固定されている。この給電部材４はバネ性を持ち、外面電極型の蛍光ランプ５の両端部の外部に形成された外面電極を弾性的に受持して固定すると共に電気的に接続する。
【００１９】
本実施の形態のバックライトによれば、蛍光ランプ５の点灯により放射される照明光の一部は反射シート１３で反射させて図で上側の液晶パネル側に放射させることができ、高効率の照明が可能である。しかも、本実施の形態でも、下フレーム１１の全体を絶縁性、高熱伝導性の熱拡散部材にて構成しているので、放熱特性が良く、第１の実施の形態と同様に、高電圧が印加させるために外部に露出させることができず、囲われた形にしても蛍光ランプ５の給電部に熱がこもらず、外面電極５４，５４の部分が高温になってピンホールが発生するのを効果的に防止でき、長寿命で信頼性の高いバックライトを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施の形態のバックライトの下半部の構成要素の分解斜視図。
【図２】上記実施の形態における下フレームに対する熱拡散部材の取付状態を示す断面図。
【図３】上記実施の形態における下フレームに対する熱拡散部材の別の取付方を示す断面図。
【図４】上記実施の形態における下フレームに対する熱拡散部材のさらに別の取付方を示す断面図。
【図５】上記実施の形態にて光源として使用する外面電極型蛍光ランプの正面図。
【図６】上記実施の形態にて光源として使用する外面電極型蛍光ランプの断面図。
【図７】本発明の第２の実施の形態のバックライトの下半部の構成要素の分解斜視図。
【符号の説明】
【００２１】
１…下フレーム、２…熱拡散部材、３…給電部材接続用金属板、４…給電部材、５…外面電極型蛍光ランプ、１１…下フレーム、１２…給電部材接続用金属板、１３…反射シート、５４…外面電極。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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