(57)【要約】  【課題】  全国各地において、自己のパソコンをＬＡＮに接続してインターネット通信できる端末接続装置及びインターネットシステムを提供する。  【解決手段】  本発明の端末接続装置１０を、自動販売機１４内に備えられる端末接続装置であり、第一の端末機１６と第一のインターネット１８とを接続し、自動販売機１４に関する第一のデータの送受信を行う第一の端末接続手段２０と、第二の端末機２２と第二のインターネット２４とを接続し、前記第一のデータと異なる第二のデータの送受信を行う第二の端末接続手段２６と、を備えて構成し、この端末接続装置１０を利用してインターネットシステム１２を構成した。  【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動販売機に備えられる端末接続装置であり、
第一の端末機と第一のインターネットとを接続し、自動販売機に関する第一のデータの送受信を行う第一の端末接続手段と、
第二の端末機と第二のインターネットとを接続し、前記第一のデータと異なる第二のデータの送受信を行う第二の端末接続手段と、
を備えた端末接続装置。
【請求項２】
前記第一の端末接続手段と前記第二の端末接続手段とが、異なるプログラム言語によって作動する請求項１に記載する端末接続装置。
【請求項３】
前記第一の端末接続手段と前記第二の端末接続手段とが、異なるＣＰＵによって作動する請求項１又は請求項２に記載する端末接続装置。
【請求項４】
前記第二の端末接続手段が無線ＬＡＮである請求項１〜請求項３のいずれかに記載する端末接続装置。
【請求項５】
前記第一の端末接続手段と前記第二の端末接続手段とが、一の函体内に収納された請求項１〜請求項４のいずれかに記載する端末接続装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載する端末接続装置、前記第一のインターネット、及び前記第二のインターネットを含むインターネットシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機を利用した端末接続装置及びその端末接続装置を含むインターネットシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、家庭や職場等のＰＣ（パーソナルコンピューター）からインターネット通信が行われている。また、ホテルや空港等においては、有線方式や無線方式のＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）が設置され、自己のパソコンをＬＡＮに接続してインターネット通信できることがある。しかし、自己のパソコンをＬＡＮに接続してインターネット通信できる場所は、まだまだ限られている。
【特許文献１】特開２００１−２８３３０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の目的は、全国各地において、自己のパソコンをＬＡＮに接続してインターネット通信できる端末接続装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の端末接続装置は、自動販売機に備えられる端末接続装置であり、第一の端末機と第一のインターネットとを接続し、自動販売機に関する第一のデータの送受信を行う第一の端末接続手段と、第二の端末機と第二のインターネットとを接続し、前記第一のデータと異なる第二のデータの送受信を行う第二の端末接続手段と、を備えたことを特徴とする。各手段は、コンピューターへの指令により又はコンピューター自らの判断により、各処理を行なう。
【０００５】
本発明は、前記端末接続装置において、前記第一の端末接続手段と前記第二の端末接続手段とが、異なるプログラム言語によって作動することを特徴とする。
【０００６】
本発明は、前記端末接続装置において、前記第一の端末接続手段と前記第二の端末接続手段とが、異なるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）によって作動することを特徴とする。
【０００７】
本発明は、前記端末接続装置において、前記第二の端末接続手段が無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）であることを特徴とする。
【０００８】
本発明は、前記端末接続装置において、前記第一の端末接続手段と前記第二の端末接続手段とが、一の函体内に収納されたことを特徴とする。
【０００９】
本発明のインターネットシステムは、端末接続装置、前記第一のインターネット、及び前記第二のインターネットを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の端末接続装置及びインターネットシステムによれば、全国の高速道路のサービスエリア等の自動販売機を介してインターネット通信を行うことができる。このため、全国のあらゆる場所からインターネット通信を行うことができる。また、自動販売機が、自動販売機管理のためのインターネット通信用の第一の端末接続手段と、通常のインターネット通信用の第二の端末接続手段とを兼用するため、全国各地に多数個設置されている自動販売機を有効に活用できる。
【００１１】
また、第二の端末接続手段が無線ＬＡＮである場合には、有線ＬＡＮと異なり、高速道路等の自動販売機において接続が容易である。また、第一の端末接続手段と第二の端末接続手段とが一の函体内に収納された場合には、自動販売機への設置が容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、本発明の実施形態について図面に基づいて詳しく説明する。図１及び図２において、符号１０は本発明の端末接続装置であり、符号１２は本発明のインターネットシステムである。
【００１３】
本発明の端末接続装置１０は、自動販売機１４内に備えられる端末接続装置であり、第一の端末機１６と第一のインターネット１８とを接続し、自動販売機１４に関する第一のデータの送受信を行う第一の端末接続手段２０と、第二の端末機２２と第二のインターネット２４とを接続し、第一のデータと異なる第二のデータの送受信を行う第二の端末接続手段２６と、を備えている。
【００１４】
自動販売機１４は、高速道路のサービスエリアや駅等に設置されている自動販売機である。第一の端末機１６は、自動販売機１４専用の配送者端末１６Ａや通常のＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）１６Ｂ等である。第一のインターネット１８は、自動販売機１４に関する第一のデータの検索、入力、及び記憶等専用のインターネットであり、データベースは第一のサーバー２８が保有する。
【００１５】
第二の端末機２２は、通常のインターネット通信が行えるＰＣ又はＰＰ電話である。第二のインターネット２４は、通常のインターネット通信が行えるインターネットであり、ホームページやデータベースは第二のサーバー３０が保有する。
【００１６】
第一の端末接続手段２０は、図２に示すように、第一のＣＰＵ３２、第一のインターネット側送受信手段３４、第一の端末側送受信手段３６、販売機データ取り込み手段３８、及び第一のデータ記録手段４０を備えている。第一のインターネット側送受信手段３４は第一のインターネットの回線との間で送受信を行うモデム等の機能を有する。第一の端末側送受信手段３６は、第一の端末機１６との間で、自動販売機１４に関する第一のデータの送受信を行うルーター、及びアンテナ若しくは接続端子等の機能を有する。販売機データ取り込み手段３８は、積算手段やセンサー等から在庫数や故障の有無等を検知し、第一のデータ記録手段４０に記録する。
【００１７】
第二の端末接続手段２６は、無線ＬＡＮであり、図２に示すように、第二のＣＰＵ５２、第二のインターネット側送受信手段５４、及び第二の端末側送受信手段５６を備えている。第二のインターネット側送受信手段５４は第二のインターネットの回線との間で送受信を行うモデム等の機能を有する。第二の端末側送受信手段４６は、第二の端末機２２との間で、第二のデータの送受信を行うルーター、及びアンテナ等の機能を有する。
【００１８】
これら第一の端末接続手段２０及び第二の端末接続手段２６は、異なるプログラム言語によって作動する。また、第一の端末接続手段２０及び第二の端末接続手段２６は、一の函体５８内に収納されている。一の函体５８内に収納されているが、ＣＰＵ及びプログラム言語が異なるので、互いにデータが混合することはなく、情報の保持を確保できる。なお、第一のインターネット１８及び第二のインターネット２４を同一のハードから構成する一方で、上述のように、ＣＰＵ及びプログラム言語を異ならせることにより、第一のインターネット１８及び第二のインターネット２４を実質的に実現させてもよい。この場合、所定時間のみに作動し頻繁には作動していない自動販売機１４用のインターネットに関して第二のインターネット２４の通信が可能になることにより、自動販売機１４用のインターネットを有効に活用できるようになる。
【００１９】
次に、本発明の端末接続装置１０及びインターネットシステム１２によって行う自動販売機１４の管理に関する作用について説明する。自動販売機１４に関する第一のデータは、所定の時間に、第一のデータ記録手段４０から第一のインターネット１８を介してサーバー２８へ自動的に送信され、サーバー２８内のデータベースとして保存され、又はサーバー２８内のデータベースが編集されていく。自動販売機１４を管理する管理会社６０は、ＰＣ１６Ｂを用いて第一のインターネット１８を介してサーバー２８からデータベースを検索し、自動販売機１４の状態を管理する。例えば、自動販売機１４の故障、修理、更新の管理を行う。また、自動販売機１４の状態に関するデータを入力する。
【００２０】
一方、自動販売機１４によって販売する商品の管理会社６２は、ＰＣ１６Ｂを用いて第一のインターネット１８を介してサーバー２８からデータベースを検索し、商品の出入の管理を行う。例えば、売上、物流、生産に関する管理を行う。管理を行い、在庫量が一定量未満である商品については、インターネット１８を介して配送者端末１６Ａに指令を送ると、配送者端末１６Ａを保持する配送者が運搬車両６４により早急に指定された自動販売機１４まで在庫の補充に行く。これにより、商品の補充作業の短縮化を図り、在庫切れをなくすことができる。また、管理会社６２は、場所毎の売れ筋商品を把握することができることによっても、商品の補充作業の短縮化を図り、在庫切れをなくすことができる。
【００２１】
次に、本発明の端末接続装置１０及びインターネットシステム１２によって行う通常のインターネット通信に関する作用について説明する。まず、インターネットシステム１２を利用しようとする一般ユーザーは、サーバー３０を保有するプロバイダー６６と契約を行っておく。なお、プロバイダー６６は複数存在し、利用できるプロバイダー６６は自動販売機１４によって異なる。また、複数のプロバイダー６６を利用できる自動販売機１４も存在する。
【００２２】
次に、図３に示すように、高速道路のサービスエリア等に設置されている自動販売機１４の近辺において、ＰＣ２２を立ち上げる。但し、ＰＣ２２の保有者が契約しているプロバイダー６６を利用できる自動販売機１４でなければならない。このため、図３に示すように、自動販売機１４の表面のシール６８等によって、利用できるプロバイダー６６を表示しておくことが好ましい。ＰＣ２２を立ち上げてインターネット２４に接続しようとすると、各プロバイダー６６のサーバー３０へ認証データが送信され、サーバー３０により認証が行われた後、接続状態となる。また、ＰＣ２２からＩＤやパスワード等を入力することにより接続状態となる。接続状態となると、無線ＬＡＮによる通常のインターネット通信が可能となる。
【００２３】
このような端末接続装置１０及びインターネットシステム１２によれば、自動販売機１４を介して無線ＬＡＮの接続ができるため、無線ＬＡＮの基地局の投資削減が可能となる。また、自動販売機１４に関する管理をインターネット１８を介して行えるため、釣り銭管理や伝票処理を含めた管理の効率化を図ることができる。さらに、盗難防止システムの兼用も可能となる。
【００２４】
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明はこの実施形態には限定されない。例えば、図４に示す端末接続装置１０を備えた自動販売機１４であっても良い。この端末接続装置１０は、自動販売機１４の外側上部に設置されている。また、自動販売機１４の正面に、利用可能プロバイダー、利用可能時間等のインターネット２４の接続に関する情報を表示する操作画面７０が設置されている。また、インターネット２４の接続に関する情報を発信する発振器７２が設置されている。一般ユーザーは、発振器７２から情報を受信できる受信器を持っていれば、遠方からでも、如何なる場所の自動販売機１４で如何なるプロバイダーを利用できるかを認識できる。
【００２５】
また、インターネットシステム１２において、図５に示すように、インターネット２４の管理を行うサーバー８０を備えても良い。サーバー８０に、インターネットシステム１２を利用できる自動販売機１４の場所及び利用できるプロバイダー名を記憶しておくことにより、一般ユーザーはＰＣ２２から、その場所等を検索できる。また、サーバー８０から第二の端末接続手段２０内のデータを交換することにより、インターネットシステム１２の利用の不可や利用できるプロバイダーを変更できるようにしても良い。
【００２６】
その他、本発明は、主旨を逸脱しない範囲で当業者の知識に基づき種々の改良、修正、変更を加えた態様で実施できるものである。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明の端末接続装置及びインターネットシステムによれば、自動販売機を利用するものであるから、全国の自動販売機において実施できる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の端末接続装置及びインターネットの構成を示すブロック図である。
【図２】図１の端末接続装置を示す構成図である。
【図３】図１の端末接続装置を設置した自動販売機を示す斜視図である。
【図４】本発明の端末接続装置を設置した自動販売機の他の実施形態を示す斜視図である。
【図５】本発明の端末接続装置及びインターネットの更に他の実施形態の構成を示すブロック図である。サポートシステムの処理手順を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００２９】
１０  端末接続装置
１２  インターネットシステム
１４  自動販売機
１６Ａ  配送者端末
１６Ｂ  ＰＣ
１８  第一のインターネット
２０  第一の端末接続手段
２２  ＰＣ
２４  第二のインターネット
２６  第二の端末接続手段
２８  第一のサーバー
３０  第二のサーバー
３２  第一のＣＰＵ
５２  第二のＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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