(57)【要約】【課題】補強部材を用いることなく充分な強度を有し、吸音性に優れたエンジンカバーを提供することである。【解決手段】パネル形状のカバー１０の表面に、格子状に仕切壁１１で区画され２次元的に配列された複数の凹部１２を設け、前記凹部１２の開放面を塞ぐように吸音材１３を前記カバー１０の表面に接合させてなる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パネル形状のカバーの表面に、
格子状に仕切壁で区画され２次元的に配列された複数の凹部を設け、
前記凹部の開放面を塞ぐように吸音材を前記カバーの表面に接合させてなるエンジンカバー。
【請求項２】
前記複数の凹部の中から２行２列で隣接しあう４つの凹部において、水抜孔を１つ開口することで該４つの凹部における各底面の一部に該開口が行き渡るように形成する請求項１に記載のエンジンカバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンカバーに関し、詳しくは、エンジンと対向するように離隔して設けられるエンジンカバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、吸音装置として、例えば、特許文献１に記す技術が既に知られている。この技術では、板材の表面に樹脂シートからなる筒形状のセル群を格子状に配置し、そのセル群の開口面を塞ぐように吸音材を板材の表面に接合してなる吸音装置が開示されている。この吸音装置の適用例として、例えば、図３に記すエンジンカバーが知られている。このエンジンカバーは、車両に搭載されたエンジンの下面と対向するように隔離した状態でエンジンを下方から覆うように、車両フレーム（いずれも、図示しない）に取り付け可能なエンジンアンダーカバー１０１である。このエンジンアンダーカバー１０１は、パネル形状のカバー１１０と、セル群１１１と、吸音材１１３とによって大別され構成されている。カバー１１０は樹脂成形品であり、その表面には、凹部１１２が一体に成形されている。この凹部１１２には、セル群１１１を嵌め込ませることができ、その嵌め込ませた状態で、セル群１１１の開放面（図３において、上面）を塞ぐように、吸音材１１３がカバー１１０の表面に接合されている。この接合は、例えばクリップ１１５によって実施されており、具体的には、吸音材１１３の所定個所に貫通孔１１３ａを形成しておき、さらに、カバー１１０の所定個所にもこの貫通孔１１３ａと対応するように係止孔１１０ａを形成しておき、貫通孔１１３ａを介してクリップ１１５を係止孔１１０ａに係止することで実施されている。また、このとき、吸音材１１３の背面（図３において、下面）に形成のクリップ１１３ｂをセル群１１１に形成の係止孔１１１ａに係止させることで、吸音材１１３とセル群１１１は接合されるため、セル群１１１がカバー１１０の凹部１１２内でズレ動くことがなく、微小な振動、騒音の発生を防止している。また、この凹部１２には、後方位置に２個所の水抜孔１１２ａが形成されている。なお、このようにエンジンアンダーカバー１０１を構成すると、カバー１１０の凹部１１２において強度が不足する問題が発生していた。そのため、凹部１１２の上方位置から左右方向へ延びた補強部材１１４（例えば、金属製の帯状部材）をカバー１１０の表面に装着させることで、この問題を解決していた。なお、この装着は、例えばクリップ１１６によって実施されており、具体的には、補強部材１１４の所定個所に貫通孔１１４ａを形成しておき、さらに、カバー１１０の所定個所にもこの貫通孔１１４ａと対応するように係止孔１１０ｂを形成しておき、貫通孔１１４ａを介してクリップ１１６を係止孔１１０ｂに係止することで実施されている。
【特許文献１】特開２００５−０３１２４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述したエンジンカバーでは、カバーの表面に補強部材が装着されているため、エンジンカバーの重量増および厚み増といった新たな問題が発生していた。そのため、この新たな問題を解決するためのエンジンカバーが求められていた。
【０００４】
本発明は、このような課題を解決しようとするもので、その目的は、補強部材を用いることなく充分な強度を有し、吸音性に優れたエンジンカバーを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、上記の目的を達成するためのものであって、以下のように構成されている。
請求項１に記載の発明は、パネル形状のカバーの表面に、格子状に仕切壁で区画され２次元的に配列された複数の凹部を設け、前記凹部の開放面を塞ぐように吸音材を前記カバーの表面に接合させてなるものである。
この構成によれば、例えば、射出成形によって仕切壁で区画された複数の凹部がカバーと一体に成形されているため、仕切壁がカバーに対して補強作用をなすことになり、従来技術で説明したように補強部材をカバーの表面に装着させる必要がない。これにより、従来技術と比較して、エンジンアンダーカバーの重量を低減させることができると共に、エンジンアンダーカバーの厚みを減少させることができる。また、複数の凹部が従来技術で説明したセル群に相当するため、このエンジンアンダーカバーは従来技術のエンジンアンダーカバー（すなわち、特許文献１に記載の吸音装置）と同等の吸音性能を有することになる。そのため、補強部材を用いることなく従来技術のエンジンアンダーカバーと同等の吸音性能を有したエンジンアンダーカバーを提供することができる。
【０００６】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のエンジンカバーであって、前記複数の凹部の中から２行２列で隣接しあう４つの凹部において、水抜孔を１つ開口することで該４つの凹部における各底面の一部に該開口が行き渡るように形成するものである。
この構成によれば、さらに遮音性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図１〜２を用いて説明する。図１は、本発明のエンジンカバーを車両のエンジンアンダーカバー１に適用した一実施の形態を示す全体斜視図である。図２は、図１の分解斜視図である。図３は、実験データである。なお、以下の説明にあたって、「吸音性」とは、カバー１の凹部１２の作用によって、すなわちセル型構造部分での吸音によるエネルギーロスによってエンジン音を防音するものである。一方、「遮音性」とは、カバー１の凹部１２の底面にて音漏れを防ぐことによって、エンジン音を防音するものである。そのため、「吸音性」と「遮音性」とを使い分けて説明することとする。
【０００８】
まず、エンジンアンダーカバー１の構成について説明する。図２に示すように、エンジンアンダーカバー１は、パネル形状のカバー１０と、吸音材１３とによって大別され構成されている。以下に、これらの構成部材を個別に説明していく。
【０００９】
カバー１０は、合成樹脂からなるパネル形状の部材であり、従来技術で説明したカバー１１０と同様に、車両に搭載されたエンジンを下方から覆うように、車両フレーム（いずれも、図示しない）に取り付け可能となっている。すなわち、カバー１０は、エンジンの下面と対向するように隔離して設けられている。カバー１０の表面（図２において、上面）における後方領域には、数ｃｍ程度（例えば、３〜４ｃｍ程度）の深さを有し、格子状に仕切壁１１で区画され２次元的に配列された複数の凹部１２が射出成形によってカバー１０と一体に成形されている。
【００１０】
また、カバー１０の表面における所定位置には、具体的には、カバー１０の表面における複数の凹部１２の外周位置には、後述する吸音材１３を係止するための係止孔１０ａが８つ形成されている。
【００１１】
また、複数の凹部１２の中から２行２列で隣接しあう４つの凹部１２において、その中央位置を中心とするように水抜孔１２ａが該４つの凹部１２における各底面の一部とカバーの裏面とを貫通するように形成されている。各凹部１２には、少なくとも１つの水抜孔を形成しなければいけない。そのため、通常の場合、凹部１２ごとにそれぞれ水抜孔１２ａを開口していた。すなわち、水抜孔１２ａの開口数と凹部１２の数が一致する場合のことである。しかし、本実施例のように１つの水抜孔１２ａが２行２列で隣接しあう４つの凹部１２の水抜孔１２ａと隣り合うように開口させると、水抜孔１２ａの開口面積が通常と同じであっても、通常より遮音性を向上させることができる。以下に、その実験データである図３を説明する。
【００１２】
図３において、「開口面積（ｍｍ２）」とは、１凹部１２あたりの水抜孔１２ａの面積である。また、「透過損失（ｄＢ）」とは、遮音性を表す数値であり、この数値が「０」であれば、開口無しの状態に相当するものであり、この数値が負の域で「０」から遠ざかるにつれて、遮音性が悪いと判断することができるものである。また、「比較例」とは、上述した通常の場合のことである。また、「実施例」とは、この実施例のことである。
【００１３】
この図３からも明らかなように、開口面積がどの数値の場合でも、透過損失は「比較例」より「実施例」の方が良い数値となっている。このように、水抜孔１２ａの開口面積が同じであっても、水抜孔１２ａに開口の形状によって、吸音性を向上させることができる。
【００１４】
吸音材１３は、例えばメルトブローン不織布と繊維集合体の基層とを接合したものであり、従来周知のものである。この吸音材１３は、複数の凹部１２の外周形状に対して、ひとまわり大きな形状で形成されており、既に説明したカバー１０の表面に形成の係止孔１０ａと対応する位置に貫通孔１３ａが形成されている。これにより、貫通孔１３ａを介してクリップ１５を係止孔１０ａに係止することで、カバー１０に形成の凹部１２の開放面を塞ぐように吸音材１３をカバー１０の表面に接合させることができる。このように接合してなすものが、図１に示すエンジンアンダーカバー１である。なお、複数の凹部１２のへこみ深さは、吸音したい音の波長の１／４相当となるように決定されるものであり、設計的事項であることは言うまでもない。
【００１５】
次に、上述した構成のエンジンアンダーカバー１の作用を説明する。このエンジンアンダーカバー１では、仕切壁１１で区画された複数の凹部１２がカバー１０と一体に成形されているため、仕切壁１１がカバー１０に対して補強作用をなすことになり、従来技術で説明したように補強部材をカバー１０の表面に装着させる必要がない。これにより、従来技術と比較して、エンジンアンダーカバー１の重量を低減させることができると共に、エンジンアンダーカバー１の厚みを減少させることができる。また、複数の凹部１２が従来技術で説明したセル群１１１に相当するため、このエンジンアンダーカバー１は従来技術のエンジンアンダーカバー１０１（すなわち、特許文献１に記載の吸音装置）と同等の吸音性能を有することになる。そのため、本発明のエンジンアンダーカバー１は、補強部材を用いることなく従来技術のエンジンアンダーカバー１０と同等の吸音性能を有している。また、本発明のエンジンアンダーカバー１は、さらに遮音性能も向上している。
【００１６】
上述した内容は、あくまでも本発明の一実施の形態に関するものであって、本発明が上記内容に限定されることを意味するものではない。
実施例では、本発明のエンジンカバーを車両に搭載されたエンジンの下面と対向するように隔離した状態でエンジンを下方から覆うエンジンカバーに適用する例を説明した。しかし、これに限定されるものでなく、エンジンを側方または上方から覆うエンジンカバーに適用しても構わない。また、車両に搭載されたエンジンに限定されることなく、各種の騒音発生源に適用できることは言うまでもない。
【００１７】
また、実施例では、カバー１０の表面に複数の凹部１２を射出成形によって一体成形する構成を例に説明した。しかし、これに限定されるものでなく、例えば、以下（１）〜（５）に記すいずれかの構成であってもかまわない。
（１）カバー１０の表面に複数の凹部１２を１色（多色）成形によって一体成形する。この場合、格子部分（充填が難しい部分）を、一般面より流れの良い（メルトフローレートの高い）材料で成形することができる。これにより、射出成形の場合と比較すると、成形品の薄肉化により重量を低減することができる。
（２）カバー１０の表面に複数の凹部１２を射出プレス成形によって一体成形する。この場合、射出成形と比較すると、使用する成形機が小さくて済む。
（３）カバー１０の表面に複数の凹部１２を射出圧縮成形によって一体成形する。この場合、射出プレス成形と同等の作用効果を得ることができる。
（４）カバー１０の表面に複数の凹部１２をインサート成形する。この場合、格子部分を別体で成形しておき、カバー本体成形時に型内で接着させることができる。これにより、格子部分をより作りやすい材料を選択できる。
（５）カバー１０の表面に複数の凹部１２を中空射出成形で成形する。この場合、ガス圧を用いて、樹脂が流れ難い格子部分を成形することができる。これにより、射出成形の場合と比較すると、成形品の薄肉化により重量を低減することができる。
【００１８】
上述した（１）〜（５）の構成からも明らかなように、本発明のエンジンカバーは、各種の成形方法を適用して成形して構わない。すなわち、カバー１０と凹部１２が一体で成形されようが、別体で成形されたのち接合されようが、どちらでも構わない。製品段階で、凹部１２が強度を有することで、従来技術で記した補強部材１１４が不要となっていればよい。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】図１は、本発明のエンジンカバーを車両のエンジンアンダーカバー１に適用した一実施の形態を示す全体斜視図である。
【図２】図２は、図１の分解斜視図である。
【図３】図３は、実験データである。
【図４】図４は、従来のエンジンアンダーカバー１０１の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００２０】
１      エンジンアンダーカバー（エンジンカバー）
１０    カバー
１２    凹部
１２ａ  水抜孔
１３    吸音材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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