(57)【要約】      （修正有）【課題】フロントパネル側に架設されたコードを用いることなく、複数の配線基板相互間の電気的信号の授受をフロントパネル側において行うことができるフロントパネルを提供する。【解決手段】複数の配線基板13を内部に収容するラック本体21の開口部に２以上が互いに隣接して取付可能なフロントパネル31であって、外部から電気的に接続可能な端子33,35を有し、フロントパネルが、ラック本体の開口部に互いに隣接するように取り付けられたとき、隣接するフロントパネルの端子が互いに当接し電気的に導通することができる。【選択図】図２
2007242855.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の配線基板を内部に収容するラック本体の開口部に２以上が互いに隣接して取付可能なフロントパネルであって、
外部から電気的に接続可能な端子を有し、
ラック本体の開口部に互いに隣接するように取り付けられたとき、隣接するフロントパネルの端子が互いに当接し電気的に導通するものである、
フロントパネル。
【請求項２】
ラック本体の開口部に３以上のフロントパネルが互いに隣接するように取付可能であり、該３以上のフロントパネルの端子が互いに当接し電気的に導通するものである、請求項１に記載のフロントパネル。
【請求項３】
端子が、隣接するフロントパネルに面する縁部に配設されるものである、請求項１又は２に記載のフロントパネル。
【請求項４】
前記縁部が、隣接するフロントパネルとの隙間を塞ぐ弾性部材により形成されるものである、請求項３に記載のフロントパネル。
【請求項５】
端子に電気的に導通する導電ラインが、裏面に形成されたものである、請求項１乃至４のいずれか１に記載のフロントパネル。
【請求項６】
前記ラック本体の内部に収容された配線基板に接続可能な、端子に電気的に接続されたコネクターが、固定されたものである、請求項１乃至５のいずれか１に記載のフロントパネル。
【請求項７】
前記ラック本体と、請求項１乃至６のいずれか１に記載の前記開口部に取り付けられたフロントパネルと、該フロントパネルが有する端子と電気的に接続された前記配線基板と、を含んでなる配線基板装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フロントパネルに関し、より詳細には、複数の配線基板を内部に収容するラック本体の開口部に２以上が互いに隣接して取付可能なフロントパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の配線基板を内部に収容するラック本体と、ラック本体の開口部に２以上が互いに隣接して取付可能なフロントパネルと、フロントパネル側（フロントパネルの外面側）に架設されたコードによって電気的に接続された配線基板と、を含んでなる配線基板装置は、これまでコンピュータのような信号処理装置等の分野において知られ用いられてきた（例えば、特許文献１参照）。
特許文献１には、プリント回路基板、このような基板を含むプリント回路基板用ラック及び信号処理機械が開示されており、具体的には「プリント回路基板は、フロントパネルに固定されたプリント回路の多層プレートから形成される。基板は通常、垂直方向にラックに収容される。ラックは基板の出し入れのために開いた前面を有する金属箱であり、バックパネルと呼称されるラックの後面は、主に基板を相互に接続し、給電するために使用される。基板の寸法はラック内におけるその垂直位置に依存する。フロントパネルは一般にＵ字形金属形鋼である。フロントパネルの両端部は固定装置を介してプリント回路のプレートの前側角にねじにより固定される。プレートは活性面と呼称される一方の面にコンポーネントを支持しており、（波形）溶接面と呼称される他方の面にコンポーネントのピンの溶接部を有する。プレートは、溶接面がプレートのフランジからやや引っ込むように、フロントパネルのフランジの間でこのフロントパネルのフランジに平行に固定される。フロントパネルは、プレートとそのコンポーネントがラックで占有し得る最大スペースを規定する。コンポーネントは特に集積回路とコネクタである。コネクタは、ラックのバックパネルへの接続のためにプリント回路のプレートの後部と、フロントコネクタとしてプレートの前部とに分配される。フロントパネルは、可撓コードコネクタをフロントコネクタに挿入するための開口を有する」（特許文献１発明の詳細な説明中、段落番号０００２。上述した配線基板及びラック本体が、ここにいうプリント回路基板及びラックにそれぞれ該当する。）ものにおいて、「プリント回路基板１０は、コンポーネント１６、ラックのバックパネルコネクタ１７及びフロントコネクタ１８ａ，１８ｂ，１８ｃを備え且つＵ字形フロントパネル１２に固定されたプレート１１を含む。パネルのフランジは、パネルのベース１２ａに対してプレート１１と反対側に配置されている」（要約の構成）ように構成することで「全フロントコネクタ、特に小型コネクタ１８ｂを固定するために、所望の距離ｅだけベース１２ａを接近させることができ、また、ばね２６により所望の電磁遮断を確保することができる」（要約の効果）という効果を奏するものが開示されている。
【０００３】
図１０は、このような従来から使用されてきたラック本体１０５と、ラック本体１０５の開口部１０５ｃに２以上が互いに隣接して取付可能なフロントパネル１０７と、フロントパネル１０７側に架設されたコード１０９によって電気的に接続された配線基板１０３と、を含んでなる配線基板装置１０１を示す斜視図である。図１０を参照して、従来からのラック本体１０５とフロントパネル１０７と配線基板１０３とを含んでなる配線基板装置１０１（これまで「Ｃｏｍｐａｃｔ  ＰＣＩ」や「ＶＭＥ」等と呼ばれてきたものを示している。）について説明する。
これまでは図１０（ａ）に示すように、従来の配線基板装置１０１は、複数の配線基板１０３（配線基板１０３上には種々の電子部品（図示せず）が装着されている。）を内部に収容するラック本体１０５と、ラック本体１０５の前面の開口部１０５ｃに２以上が互いに隣接して取付可能なフロントパネル１０７（具体的には、フロントパネル１０７はラック本体１０５にネジ（図示せず）により固定される。）と、フロントパネル１０７側に架設されたコード１０９によって電気的に接続された配線基板１０３と、を含んでなる。なお、ここでは複数の配線基板１０３のうちの一部のもののみを配線基板１０３として示したが、実際には、複数の配線基板１０３が略平行になるようにラック本体１０５内部に配設される。ラック本体１０５内部に配設された複数の配線基板１０３は、バックプレーン１０５ｂ（特許文献１と同様に、バックパネルと呼ばれることもある）と呼ばれるラック本体１０５の後面に配設された後部コネクタ（図示せず）を経て、他の配線基板１０３と電気的に接続されたり給電される。また、１のフロントパネル１０７には１の配線基板１０３が対応して取り付けられている。このように複数の配線基板１０３相互間の電気的信号の授受はバックプレーン１０５ｂ側にて行われることが多いが、バックプレーン１０５ｂ側のみで授受が困難な多くの信号授受を行う必要がある場合、フロントパネル１０７近傍にて発生する信号をバックプレーン１０５ｂ側で授受するよりも短距離にて授受したい場合、信号の授受を変更したいがバックプレーン１０５ｂ自体を変更したくない場合等のようなときに、フロントパネル１０７側に架設されたコード１０９によって複数の配線基板１０３相互間の電気的信号の授受を行う。
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１９８９６２号公報（例えば、発明の詳細な説明中、段落番号０００１〜０００７、要約、第１図〜第５図等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１０（ａ）に示したフロントパネル１０７側に架設されたコード１０９は、図１０（ｂ）に示すようにその数が多くなったり長さが長くなると（とりわけ複数の配線基板１０３相互間をバス接続する場合、各配線基板１０３に入力用及び出力用のコード１０９を設ける必要があるので多数のコード１０９を要する。）、絡み合いが生じやすくなったり、接続が煩雑になるといった問題が生じる。そして、図１０（ａ）及び（ｂ）に示したように、フロントパネル１０７側に架設されたコード１０９の接続を、フロントパネル１０７表面に配置したコネクタ１０９ｃを介して行う場合には、コード１０９の本数が増加することはコネクタ１０９ｃの個数の増加をもたらす（コネクタ１０９ｃの個数増加は、配線基板装置１０１の製造コスト増加や、コネクタ１０９ｃを配置するスペースがフロントパネル１０７表面に確保できないという問題も引き起こす。）。
そこで、本発明においては、フロントパネル側に架設されたコードを用いることなく、複数の配線基板相互間の電気的信号の授受をフロントパネル側において行うことができるフロントパネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明のフロントパネル（以下、「本フロントパネル」という。）は、複数の配線基板を内部に収容するラック本体の開口部に２以上が互いに隣接して取付可能なフロントパネルであって、外部から電気的に接続可能な端子を有し、ラック本体の開口部に互いに隣接するように取り付けられたとき、隣接するフロントパネルの端子が互いに当接し電気的に導通するものである、フロントパネルである。
本フロントパネルは、複数の配線基板を内部に収容するラック本体の開口部に２以上が互いに隣接して取付可能なフロントパネルである。即ち、図１０（ａ）及び（ｂ）を参照しつつ説明した上述の従来技術におけるフロントパネル１０７と同様に、複数の配線基板１０３を内部に収容するラック本体１０５の開口部１０５ｃに２以上が互いに隣接して取付可能なフロントパネルである。
本フロントパネルは、本フロントパネルの外部から電気的に接続可能な端子を有する。そして、ラック本体の開口部に本フロントパネル同士が互いに隣接するように取り付けられたとき、隣接する本フロントパネルの端子が互いに当接し電気的に導通する。
このようにすることで本フロントパネルが有する端子と配線基板とを電気的に接続しておけば、互いに当接し電気的に導通した端子同士を通じて配線基板相互間の電気的信号の授受を行うことができる。即ち、互いに隣接する本フロントパネルが有する端子同士が互いに当接し電気的に導通することで、フロントパネル側に架設されたコードを用いることなく、フロントパネル側において配線基板相互間の電気的信号の授受を行うことができる。また、本フロントパネルが有する端子と、該本フロントパネルに対応する配線基板と、が電気的に接続されていない本フロントパネルであっても、互いに隣接して３以上の本フロントパネルが取り付けられれば、該接続されていない本フロントパネルの一方側に存する本フロントパネルが有する端子と、該接続されていない本フロントパネルの他方側に存する本フロントパネルが有する端子と、を該接続されていない本フロントパネルにより電気的に接続することができ、フロントパネル側に架設されたコードを用いることなく、フロントパネル側において配線基板相互間の電気的信号の授受を行うことができる場合がある（例えば、該一方側に存する本フロントパネルが有する端子と配線基板とを電気的に接続すると共に該他方側に存する本フロントパネルが有する端子と配線基板とを電気的に接続しておけば、該接続されていない本フロントパネルが有する端子を通じて該一方側に存する本フロントパネルが有する端子と該他方側に存する本フロントパネルが有する端子とを電気的に接続し（該接続されていない本フロントパネルにより、その両側が接続される。）、これら両配線基板（該一方側に存する本フロントパネルが有する端子と電気的に接続された配線基板と、該他方側に存する本フロントパネルが有する端子と電気的に接続された配線基板）相互間の電気的信号の授受を行うことができる。
【０００７】
ラック本体の開口部に３以上のフロントパネルが互いに隣接するように取付可能であり、該３以上のフロントパネルの端子が互いに当接し電気的に導通するものであってもよい。
このように３以上のフロントパネルの端子が互いに当接し電気的に導通するようにすることで、ラック本体に収容された多くの配線基板相互間で電気的信号の授受を行うことができる。例えば、ラック本体に収容された多くの配線基板をバス接続するような場合にもうまく対応することができる。
【０００８】
端子が、隣接するフロントパネルに面する縁部に配設されるもの（以下、「端子縁部配設本フロントパネル」という。）であってもよい。
フロントパネルが、ラック本体の開口部に複数隣接して取付られる場合、互いに隣接するフロントパネルの縁部（例えば、板状のフロントパネルの場合には、該板の主表面に対して垂直な方向から該フロントパネルを見たときの外縁部分）同士が近接した状態になる。このためラック本体の開口部に複数隣接して取付られるフロントパネルの縁部に端子を配設するようにすれば、容易にこれら端子をうまく当接させ電気的に導通させることができる。
【０００９】
端子縁部配設本フロントパネルの場合、前記縁部が、隣接するフロントパネルとの隙間を塞ぐ弾性部材により形成されるものであってもよい。
こうすることで弾性部材により形成される縁部に端子が配設されるので、弾性部材により該端子（「付勢端子」と言う）は付勢端子が当接すべき端子（「受動端子」と言う）に向けて付勢されるので、付勢端子と受動端子とがうまく当接し電気的に導通した状態を保持することができる（なお、受動端子も付勢端子であってもよい。）。特に、温度変化（フロントパネルの伸縮をもたらす。）や周囲環境からの振動等を受けても、付勢端子が受動端子方向に付勢されていることで付勢端子と受動端子とが当接し形成される電気的導通をうまく保持することができる。
なお、弾性部材としては、ゴム、スポンジ、樹脂（プラスチック）材料等によって形成されたものを例示することができ、これまで使用や販売がされてきたフロントパネルの縁部に配設されるいわゆるガスケット（例えば、日本ジッパーチュービング株式会社製の商品名シールドガスケット等）等と呼ばれるものを好適に用いることもできる。
【００１０】
端子に電気的に導通する導電ラインが、裏面に形成されたものであってもよい。
本フロントパネルにおいては、ラック本体の開口部に本フロントパネル同士が互いに隣接するように取り付けられたとき、隣接する本フロントパネルの端子が互いに当接し電気的に導通するが、この端子へ電気的信号を送ったり、この端子に受け入れられた電気的信号を受け取るためには、端子に電気的に導通する導電ライン（それに沿って電気が流れることができる部分）が必要なことが多い。かかる導電ラインは、本フロントパネルの様々な場所及び部分に配設されてよく限定されるものではないが、ラック本体の開口部に本フロントパネルが取り付けられたときラック本体の内部（複数の配線基板を収容する内部）に面する面である裏面に形成するようにしてもよい。こうすることで導電ラインがラック本体の外部に面さないので外部からの影響（例えば、外部からの摩擦、外部に存する塵や埃、外部からの腐食等）を受けにくく導電ラインが安定して保持され、端子と配線基板とを電気的に接続する場合には導電ラインを介して端子と配線基板とを安定して電気的に接続することができる（導電ラインが設けられる裏面側に配線基板が存する。）。
【００１１】
前記ラック本体の内部に収容された配線基板に接続可能な、端子に電気的に接続されたコネクターが、固定されたものであってもよい。
本フロントパネルにおいては、ラック本体の開口部に本フロントパネル同士が互いに隣接するように取り付けられたとき、隣接する本フロントパネルの端子が互いに当接し電気的に導通するが、このように互いに当接し電気的に導通した端子と配線基板とを電気的に接続するには様々な方法によってよく限定されるものではないが、配線基板に接続可能なコネクタを本フロントパネルが有するようにしてもよい。コネクタは配線基板に接続可能なものであり、端子に電気的に接続されるようにしておけば、このコネクタを配線基板に接続することで端子と配線基板とを容易に電気的に接続することができる。特に、配線基板が収容されるラック本体内部の位置は予め定められた所定位置とされることが多いので、ラック本体の開口部に本フロントパネルが取り付けられたとき（本フロントパネルのラック本体における取付位置も予め定められることが多い。）、配線基板にうまく接続することができるような本フロントパネルの位置にコネクタを固定しておけば、コネクタを配線基板に接続することを容易かつ迅速に行うことができる。
なお、コネクタを端子と電気的に接続するには、上述した導電ラインを用いて行ってよいことは言うまでもない。
【００１２】
本フロントパネルは配線基板装置（以下、「本装置」という）を構成するのに用いることができる。
即ち、本装置は、前記ラック本体と、前記開口部に取り付けられた本フロントパネルと、本フロントパネルが有する端子と電気的に接続された前記配線基板と、を含んでなる配線基板装置である。
本装置においては、本フロントパネルが有する端子と配線基板とが電気的に接続され、互いに当接し電気的に導通した（本フロントパネルが有する）端子同士を通じて配線基板相互間の電気的信号の授受を行うことができる。互いに隣接する本フロントパネルが有する端子同士が互いに当接し電気的に導通することで、フロントパネル側に架設されたコードを用いることなく、フロントパネル側において配線基板相互間の電気的信号の授受を行うことができる。
なお、本フロントパネルが前記コネクタを有する場合には、前記コネクタを介して端子と配線基板とを電気的に接続してよいことは言うまでもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。しかしながら、これらによって本発明は何ら制限されるものではない。
【００１４】
図１は、本発明の配線基板装置（本装置）１１を示す正面図（理解を容易にするため、後述する複数の本フロントパネル３１のうちの一部（４枚）のみを示している。）であり、図２は図１のＡ−Ａ断面図であり、図３は本装置１１が備える本発明のフロントパネル（本フロントパネル）３１を示す図（図３（ａ）は本フロントパネル３１の平面図であり、図３（ｂ）は本フロントパネル３１の一部省略正面図（図３（ａ）中、矢印Ｂ方向から見たところを示す。）である。）であり、図４は本フロントパネル３１の背面図（図３中、矢印Ｃ方向から見たところを示している。なお、図４（ａ）は本実施形態の背面を示しており、図４（ｂ）は他の実施形態の背面を示している。）であり、図５は図３（ｂ）のＤ−Ｄ断面図である。図１乃至図５を参照して、本装置１１及び本フロントパネル３１について説明する。なお、図示及び理解を容易にする等のため、図３（ａ）においては後述のガスケット側端子３３とガスケット３６との間を広く示しており、図５においても後述の折り曲げ部分３４ｂ、ガスケット側端子３３及びガスケット３６の間を広く示している。
本装置１１は、大まかには、複数の配線基板１３を内部２３に収容するラック本体２１と、ラック本体２１の開口部２５に互いに隣接して複数が取り付けられた本フロントパネル３１（図示しないネジにより取り付けられている。）と、本フロントパネル３１が有する端子３３、３５（ガスケット側端子３３、他縁端子３５）と電気的に接続された配線基板１３と、を備えてなる。
なお、本発明にいう「後」、「前」、「上」、「下」、「右」及び「左」は、ラック本体２１の開口部２５に面する者から見て（即ち、図１の状態）、それぞれ「後」、「前」、「上」、「下」、「右」及び「左」をいい、図中、矢印Ｐ１（後）、矢印Ｐ２（前）、矢印Ｐ３（上）、矢印Ｐ４（下）、矢印Ｐ５（右）及び矢印Ｐ６（左）にてそれぞれ示した。
【００１５】
ラック本体２１は、金属製の板状部材によって形成された中空の略直方体形状の箱体であり、その前面には開口部２５を有している。そして、ラック本体２１は、底板２７（水平な載置面（例えば、テーブルの上面）にラック本体２１が載置されるとき、該載置面に面する板状部分）の内部２３に面する面に配線基板１３を挟持し支持するスリット（図示せず）が配設されており、該スリットに配線基板１３の下端近傍を挟持し支持させることができる（このようにスリットにより下端近傍を挟持し支持することは、従来から知られている。）。
ラック本体２１は、後部に板状部材たるバックプレーン２９（バックパネルと呼ばれることもある。ラック本体２１が形成する略直方体形状の箱体を形成する１の板状部材。）を有しており、バックプレーン２９には、配線基板１３と電気的に接続されたり給電するための後部コネクタ２９ｃが所定位置に配設されている。後部コネクタ２９ｃは、配線基板１３を他の配線基板１３と電気的に接続（例えば、配線基板１３相互間の電気的信号の授受のため）したり配線基板１３に給電することができるよう、バックプレーン２９に形成された電気回路（図示せず）に接続されている（以上、特に図２参照）。
【００１６】
配線基板１３は、図２に示すように、銅箔等を貼着することで所定の配線（図示せず）を主表面上に形成した板状の絶縁体板１３ａ上に種々の電子部品１３ｂが配設されたいわゆるプリント配線基板であり、前述のようにラック本体２１の底板２７に形成されたスリット（図示せず）により下端近傍が挟持されることで支持されている（配線基板１３はその表面が略鉛直に沿うように、かつ複数の配線基板１３の表面が互いに略平行になるように支持されている。）。
配線基板１３は、後述する本フロントパネル３１が有する基板接続コネクタ３２に接続するための前方コネクタ１３ｄと、バックプレーン２９の後部コネクタ２９ｃに接続するための後方コネクタ１３ｃと、を有しており、これらの前方コネクタ１３ｄ及び後方コネクタ１３ｃを通じて給電を受けたり電気信号の授受を行う（配線基板１３自体は、所定の電気信号処理等を行う。）。
【００１７】
本フロントパネル３１は、ラック本体２１の開口部２５に互いに隣接して複数が取り付けられており、前述した配線基板１３の前方コネクタ１３ｄに接続するための基板接続コネクタ３２が裏面３１ｂに固定されている。
本フロントパネル３１は、主表面が細長い略長方形をした板状部材（短冊状）が該長方形の長辺に沿って一縁が約９０度に折り曲げられて主本体３４ａと折り曲げ部分３４ｂとが形成されたパネル本体３４と、折り曲げ部分３４ｂの外面に沿って配設された細長い棒状のガスケット３６（ここでは発泡ポリウレタンにより形成される柔軟な棒状部材）と、ガスケット３６及び折り曲げ部分３４ｂに外嵌されガスケット３６及び折り曲げ部分３４ｂの長手方向に沿って複数配設されたガスケット側端子３３と、パネル本体３４の主本体３４ａの主表面が形成する細長い略長方形の２の長辺のうち折り曲げ部分３４ｂとは逆側の長辺に沿って複数配設された他縁端子３５と、端子３３、３５（ガスケット側端子３３、他縁端子３５）に電気的に導通する裏面３１ｂに形成された導電ライン３７と、を有している。なお、本フロントパネル３１の表面３１ａがラック本体２１の開口部２５とほぼ同一の平面に属するように配置されている。
【００１８】
このような本フロントパネル３１は、図２に示すようにラック本体２１の開口部２５に互いに隣接して取り付けられると、互いに隣接する本フロントパネル３１同士のうち一方のガスケット側端子３３と他方の他縁端子３５とが互いに当接し電気的に導通する（一方のガスケット側端子３３と他方の他縁端子３５とは互いに当接するように互いに対応する位置に設けられている。）。そして、これらガスケット側端子３３及び他縁端子３５は導電ライン３７により基板接続コネクタ３２に電気的に接続されており、さらに基板接続コネクタ３２とそれに接続された前方コネクタ１３ｄとを経由して配線基板１３へ電気的に接続されている。これによってラック本体２１の内部２３に収容された複数の配線基板１３は、フロントパネル３１側に架設されたコードを用いることなく、フロントパネル３１側において配線基板１３相互間で電気的信号の授受を行うことができる（例えば、１の配線基板１３から送信された電気的信号は、該１の配線基板１３の前方コネクタ１３ｄ、該前方コネクタ１３ｄに接続された基板接続コネクタ３２、導電ライン３７、ガスケット側端子３３（又は他縁端子３５）、それに当接し電気的に導通する他縁端子３５（又はガスケット側端子３３）、導電ライン３７、基板接続コネクタ３２、他の配線基板１３の前方コネクタ１３ｄそして他の配線基板１３に受信される。）。
また、図４（ｂ）のような導電ライン３７とすれば、このような本フロントパネルに対応する配線基板１３はガスケット側端子３３及び他縁端子３５と電気的信号の授受を行わないが、ガスケット側端子３３と他縁端子３５との間で電気的信号を伝達することができる（例えば、図４（ｂ）のガスケット側端子３３に当接し電気的に導通する一の配線基板と、図４（ｂ）の他縁端子３５に当接し電気的に導通する他の配線基板と、の間で電気的信号の授受を行うように用いることができる。）。
【００１９】
次いで、本フロントパネル３１の製造方法について図６乃至図９を参照しつつ簡単に説明する。
図６（ａ）に示すパネル本体３４を形成する。具体的には、主表面が細長い略長方形をしたアルミニウムの板状部材（短冊状）を準備し、該板状部材を該長方形の長辺に平行（折り曲げ位置３４ｃ）に一縁を約９０度に折り曲げる。これによって折り曲げ位置３４ｃにより主本体３４ａと折り曲げ部分３４ｂとが分けられ、その後、アルマイト処理を行い表面に電気的絶縁膜である酸化膜を形成し、図６（ａ）に示すパネル本体３４とする。
そして、図６（ａ）に示すパネル本体３４の所定位置（導電ライン３７及び他縁端子３５となる位置）に銅箔を貼着することで、図６（ｂ）に示すようにパネル本体３４に導電ライン３７及び他縁端子３５を形成する（この後、必要に応じ、導電ライン３７のうち電気的接触を必要としない部分（ガスケット側端子３３及び基板接続コネクタ３２が接触する部分を除く部分）には樹脂を塗布し保護膜を形成する。）。
【００２０】
図７に示すガスケット側端子３３を構成するための端子金具１３３を所定個数（ガスケット側端子３３の個数分）形成する。端子金具１３３は、折り曲げ部分３４ｂの内面に当接する内面当接部１３３ａと、折り曲げ部分３４ｂの外面に沿って配設されたガスケット３６に当接するガスケット当接部１３３ｂと、内面当接部１３３ａとガスケット当接部１３３ｂとを連結する連結部１３３ｃと、を有してなり、アルファベットの「Ｄ」の一部が切り欠かれたような平面形状を有している。端子金具１３３は、銅によって形成された１の帯状の板状部材（短冊状）をこのような形状に成形することで一体に形成されたものの表面に亜鉛メッキが施されたものである。
なお、パネル本体３４（折り曲げ部分３４ｂ）及びガスケット３６に端子金具１３３が取り付けられガスケット側端子３３とされた状態（図２〜図５）においては、内面当接部１３３ａの端部１３３ａｔは、裏面３１ｂに形成された導電ライン３７にうまく当接し電気的に導通することができるように位置している。
【００２１】
図８に示すガスケット３６を形成する。ガスケット３６は、弾力がある弾性部材であり、具体的には、発泡ポリウレタン（ポリウレタンフォーム）によって形成された細長い棒状の部材である。長手方向Ｌに対して垂直な平面による断面形状はいずれの位置においても全て同じ形状であり、具体的には、円周の２点を結ぶ線分によって該円周を切断して大小２の弧としたときの小さい方の弧と該線分によって囲まれる形状をしている（なお、該線分に該当する平面部分３６ｐが折り曲げ部分３４ｂの外面に当接するように取り付けられる。）。
なお、このようなガスケット３６は、これまで使用や販売がされてきたフロントパネルの縁部に配設されるいわゆるガスケット等を用いて形成することもでき、一例を挙げれば、日本ジッパーチュービング株式会社製の商品名シールドガスケット（クリップガスケットＣＧＣ）はソフトポリウレタンフォームを芯材に表面に導電布を被覆しているので、この導電布を被覆していないものを用いることもできる。
【００２２】
そして、図９に示すように、ガスケット３６の所定位置に端子金具１３３を組み付ける（図９（ａ）はガスケット３６の長手方向Ｌに対して垂直な方向から見たところを示し、図９（ｂ）は図９（ａ）の矢印Ｆ方向から見たところを示している。なお、図示及び理解を容易にする等のため、図９（ｂ）においてはガスケット３６とガスケット当接部１３３ｂとの間を広く示している。）。具体的には、端子金具１３３のガスケット当接部１３３ｂ（の内面）がガスケット３６（の曲面部分）に面するよう端子金具１３３にガスケット３６を内嵌（遊嵌）する（所定個数の端子金具１３３がガスケット３６の所定位置に組み付けられる。）。
その後、図９に示した組み付け物（所定個数の端子金具１３３がガスケット３６の所定位置に組み付けられた物。以下、第１物という。）を、図６（ｂ）に示した物（パネル本体３４に導電ライン３７及び他縁端子３５が形成された物。以下、第２物という。）に組み付ける。そして、この第１物を第２物に組み付けた物の所定位置に基板接続コネクタ３２を取り付けることで本フロントパネル３１が完成される。なお、第１物を第２物に組み付ける際、折り曲げ部分３４ｂの内面に内面当接部１３３ａが当接し、折り曲げ部分３４ｂの外面にガスケット３６が当接し、さらに内面当接部１３３ａの端部１３３ａｔが導電ライン３７に当接し電気的に導通（端部１３３ａｔと導電ライン３７とは導電性の接着剤等により接着されるようにしてもよい。）するようにされる。
【００２３】
以上説明したように、本フロントパネル３１は、複数の配線基板１３を内部２３に収容するラック本体２１の開口部２５に２以上が互いに隣接して取付可能なフロントパネル３１であって、外部から電気的に接続可能な端子３３、３５（ガスケット側端子３３、他縁端子３５）を有し、ラック本体２１の開口部２５に互いに隣接するように取り付けられたとき、隣接するフロントパネル３１の端子３３、３５（ガスケット側端子３３、他縁端子３５）が互いに当接し電気的に導通する（互いに隣接する本フロントパネル３１同士のうち一方のガスケット側端子３３と他方の他縁端子３５が互いに当接し電気的に導通する）ものである、フロントパネルである。
そして、ラック本体２１の開口部２５に３以上のフロントパネル３１が互いに隣接するように取付可能であり、該３以上のフロントパネル３１の端子３３、３５（ガスケット側端子３３、他縁端子３５）が互いに当接し電気的に導通するものである。
【００２４】
また、端子３３、３５（ガスケット側端子３３、他縁端子３５）が、隣接するフロントパネル３１に面する縁部に配設されるものである。
加えて、前記縁部が、隣接するフロントパネル３１との隙間を塞ぐ弾性部材たるガスケット３６により形成されるものである。
さらに、端子３３、３５（ガスケット側端子３３、他縁端子３５）に電気的に導通する導電ライン３７が、裏面３１ｂに形成されたものである。
前記ラック本体２１の内部２３に収容された配線基板１３に接続可能な、端子３３、３５（ガスケット側端子３３、他縁端子３５）に電気的に接続されたコネクターたる基板接続コネクタ３２が、固定されたものである。
また、本装置１１は、前記ラック本体２１と、前記開口部２５に取り付けられたフロントパネル３１（ここではフロントパネル３１はラック本体２１にネジ止めされている。）と、該フロントパネル３１が有する端子３３、３５（ガスケット側端子３３、他縁端子３５）と電気的に接続された前記配線基板１３と、を含んでなる配線基板装置である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の配線基板装置（本装置）を示す正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】本装置が備える本発明のフロントパネル（本フロントパネル）を示す図である。
【図４】本フロントパネルの背面図（図４（ａ）は図１〜図５に示す実施形態の背面を示しており、図４（ｂ）は他の実施形態の背面を示している。）である。
【図５】図３（ｂ）のＤ−Ｄ断面図である。
【図６】本フロントパネルを製造する際に用いるパネル本体を示す図である。
【図７】本フロントパネルを製造する際に用いる、ガスケット側端子を構成するための端子金具を示す斜視図である。
【図８】本フロントパネルを製造する際に用いるガスケットを示す一部省略斜視図である。
【図９】本フロントパネルを製造する際、ガスケットの所定位置に端子金具を組み付けたところを示す図である。
【図１０】ラック本体と、ラック本体の開口部に２以上が互いに隣接して取付可能なフロントパネルと、フロントパネル側に架設されたコードによって電気的に接続された配線基板と、を含んでなる従来からの配線基板装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１１          本装置
１３          配線基板
１３ａ        絶縁体板
１３ｂ        電子部品
１３ｃ        後方コネクタ
１３ｄ        前方コネクタ
２１          ラック本体
２３          内部
２５          開口部
２７          底板
２９          バックプレーン
２９ｃ        後部コネクタ
３１          本フロントパネル
３１ａ        表面
３１ｂ        裏面
３２          基板接続コネクタ
３３          ガスケット側端子
３４          パネル本体
３４ａ        主本体
３４ｂ        折り曲げ部分
３４ｃ        折り曲げ位置
３５          他縁端子
３６          ガスケット
３６ｐ        平面部分
３７          導電ライン
１０１          配線基板装置（従来）
１０３          配線基板（従来）
１０５          ラック本体（従来）
１０５ｂ        バックプレーン（従来）
１０５ｃ        開口部（従来）
１０７          フロントパネル（従来）
１０９          コード（従来）
１０９ｃ        コネクタ（従来）
１３３          端子金具
１３３ａ        内面当接部
１３３ａｔ      端部
１３３ｂ        ガスケット当接部
１３３ｃ        連結部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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