(57)【要約】【課題】  無停電電源装置において、対象となるバッテリを取り外すことなくサルフェーションの検知や除去ができるだけでなく、サルフェーション除去中に停電を検知した場合には、サルフェーションの除去を強制的に中断させ、バッテリからの電力供給を優先させる。【解決手段】  バッテリ２０と、停電検出回路３０と、コントローラ４０とを備えた無停電電源装置１であって、バッテリ２０におけるサルフェーションの発生を検知するモニタ５０と、バッテリ２０に発生したサルフェーションの除去を行うサルフェーション除去装置７０と、をさらに備え、コントローラ４０は、モニタ５０がサルフェーションの発生を検知した場合には、サルフェーション除去装置７０によって当該サルフェーションを除去させるサルフェーション除去制御手段を備える構成としてある。【選択図】  図１
2007236149.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の電力供給対象に電力を供給する電源装置と、充電可能なバッテリと、前記電源装置の電力停止を検知する停電検出回路とを備え、前記電源装置の電力が停止した場合に、前記バッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる無停電電源装置において、
前記バッテリにおけるサルフェーションの発生を検知するモニタと、
前記バッテリに発生したサルフェーションの除去を行うサルフェーション除去装置と、
前記サルフェーション除去装置を制御する制御手段と、を備え、
前記制御手段が、
前記モニタがサルフェーションの発生を検知した場合に、前記サルフェーション除去装置によってサルフェーションの除去を行わせることを特徴とするサルフェーション除去機能付き無停電電源装置。
【請求項２】
前記制御手段が、
前記モニタがサルフェーションの発生を検知した場合に、前記サルフェーション除去装置によってサルフェーションの除去を行わせるとともに、
前記停電検出回路が前記電源装置の電力停止を検知した場合には、前記サルフェーション除去装置によるサルフェーションの除去を停止させ、当該バッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる請求項１記載のサルフェーション除去機能付き無停電電源装置。
【請求項３】
前記サルフェーション除去装置が、
サルフェーションの除去を開始したときに所定の開始信号を出力するとともに、サルフェーションの除去が完了したときには所定の完了信号を出力し、当該開始及び完了信号を前記制御手段に送信するサルフェーション除去作業通知手段を備え、
前記制御手段が、
前記サルフェーション除去装置からの前記開始信号を受信し、かつ、前記完了信号を受信していない場合に、当該サルフェーション除去装置によりサルフェーションの除去が行われていると認識するサルフェーション除去作業認識手段と、
前記サルフェーション除去装置によりサルフェーションの除去が行われている間に、停電検出回路により電源装置の電力停止が検知された場合に、当該サルフェーション除去装置によるサルフェーションの除去を中断させるとともに、前記バッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる電力供給制御手段と、
を備える請求項１又は２記載のサルフェーション除去機能付き無停電電源装置。
【請求項４】
前記電源装置から供給される交流電流を一定の直流電流に変換するコンバータと、
前記コンバータ又は前記バッテリから入力される直流電流を交流電流に変換するインバータと、
前記電源装置から一定の電力が供給されている場合には、当該電力を前記コンバータ及び前記インバータを介して前記電力供給対象に供給するとともに、当該電源装置から一定の電力が供給されていない場合には、前記バッテリにより、前記インバータを介して前記電力供給対象に電力を供給させるコントローラと、
を備える請求項１乃至３のいずれかに記載のサルフェーション除去機能付き無停電電源装置。
【請求項５】
前記電源装置から供給される交流電流を一定の直流電流に変換するとともに、前記バッテリから入力される直流電流を交流電流に変換する双方向変換器と、
前記電源装置から一定の電力が供給されている場合には、当該電力を前記双方向変換器を介さず前記電力供給対象に供給し、当該電源装置から一定の電力が供給されていない場合には、前記バッテリにより、前記双方向変換器を介して前記電力供給対象に電力を供給させるコントローラと、
を備える請求項１乃至３のいずれかに記載のサルフェーション除去機能付き無停電電源装置。
【請求項６】
所定の電力供給対象に電力を供給する電源装置と、充電可能なバッテリと、前記電源装置の電力停止を検知する停電検出回路と、前記バッテリにおけるサルフェーションの発生を検知するモニタと、前記バッテリに発生したサルフェーションの除去を行うサルフェーション除去装置とを備え、前記電源装置の電力が停止した場合に、前記バッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる無停電電源装置におけるサルフェーション除去方法であって、
前記モニタがサルフェーションの発生を検知した場合に、前記サルフェーション除去装置によってサルフェーションの除去を行わせるとともに、
前記停電検出回路が前記電源装置の電力停止を検知した場合に、前記サルフェーション除去装置によるサルフェーションの除去を停止させ、当該サルフェーションの発生したバッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる
ことを特徴とする無停電電源装置のサルフェーション除去方法。
【請求項７】
所定の電力供給対象に電力を供給する電源装置と、充電可能なバッテリと、前記電源装置の電力停止を検知する停電検出回路と、前記バッテリにおけるサルフェーションの発生を検知するモニタと、前記バッテリに発生したサルフェーションの除去を行うサルフェーション除去装置とを備え、前記電源装置の電力が停止した場合に、前記バッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる無停電電源装置を制御するコンピュータを、
前記モニタがサルフェーションの発生を検知した場合に、前記サルフェーション除去装置によってサルフェーションの除去を行わせる手段、
前記停電検出回路が前記電源装置の電力停止を検知した場合に、前記サルフェーション除去装置によるサルフェーションの除去を停止させ、当該サルフェーションの発生したバッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる手段、
として機能させるための無停電電源装置のサルフェーション除去プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無停電電源装置に関し、より詳しくは、搭載されたバッテリに発生したサルフェーションを検知し、除去する機能を備え、対象となるバッテリを取り外すことなくサルフェーションの検知や除去ができるサルフェーション除去機能付き無停電電源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、無停電電源装置（UPS:  Uninterruptible  Power  Supply）は、通信機器や情報処理装置に電力を供給する商用電源等のバックアップとして広く利用されてきた。
そして、昨今の通信技術の発展に伴い、情報処理装置等で取り扱われるデータ量が大幅に増加しており、無停電電源装置の価値やその信頼性等はより高まっているのが現状である。
【０００３】
ここで、無停電電源装置の一般的な構成について図を用いて説明する。
図４は、従来の無停電電源装置の機器構成を示すブロック図である。
図４に示すように、従来の無停電電源装置１ａは、インバータ／コンバータ部１０ａ及びバッテリ２０ａによって構成されており、通常時には交流電源２から、コンバータ１０１ａ、インバータ１０２ａを介して負荷３に電力が供給されるようになっている。
【０００４】
そして、何らかの理由で交流電源２ａからの電力供給がとまり、いわゆる停電状態になると、電源が自動的に切り替わり、バッテリ５０ａから電源供給が行われるようになっている。
このように無停電電源装置１ａは、バッテリ２０ａを備えることにより、商用電力からの電力供給が停止した場合でも継続して電力の供給が可能となるため、特に負荷が情報処理装置等の場合においては突然の電源断による不具合を回避でき、データ保全などの処置を安心して実施することができる。
【０００５】
ところで、無停電電源装置に用いるバッテリとしては、通常、鉛蓄電池が用いられるが、長時間の放電や充放電の繰り返し等が原因で、その電極表面に電解液に含まれる硫酸鉛が結晶化して付着するようになる。
この硫酸鉛は、不可逆性の不導体であり、一旦電極に付着すると電極における抵抗が徐々に増加していくため、充放電能力（容量）が著しく低下し、やがては使用不能に陥ってしまう。
【０００６】
この現象をサルフェーションといい、サルフェーションが発生したバッテリは、短寿命となったり、最終的には充電が不可能になってしまうため、サルフェーションの検知や発生したサルフェーションの除去は、無停電電源装置においてはきわめて重要な問題であった。
これまで、サルフェーションが発生したバッテリに対し一定電圧の電流を流し、サルフェーションを除去するバッテリ充電器等が提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−３５４６９６号公報（第１−５頁、第１図）
【特許文献２】特開２０００−３４８７７８号公報（第１−４頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来提案されているにバッテリ充電器等におけるサルフェーション対策では、バッテリに発生したサルフェーションを検知し、除去することができても、これらの作業は、そのバッテリを、当該バッテリが搭載されている装置等から取り外したうえで行わなければならなかった。
このため、バッテリの着脱等の作業が煩瑣であるだけでなく、サルフェーションの除去処理の間はバッテリが使用できないことになり、常にバッテリによる電力供給が可能な状態が必要となる無停電電源装置では、このようなバッテリの着脱は致命的な欠陥となってしまう。
【０００９】
すなわち、無停電電源装置に搭載されたバッテリをサルフェーション除去処理のため取り外すことになれば、万が一、サルフェーションの除去作業中に停電が発生した場合、そのバッテリは装置から外されているため再接続までの間は電源供給が出来ず、電源のバックアップ機能が果たせないこととなる。
この様な事態を回避するには、予め代わりのバッテリを準備したり、他の既存バッテリの接続替え等を行うことで対応できるとしても、管理者等にとってはきわめて煩瑣となり、コスト増にもつながる結果となり、実際には採用は困難であった。
【００１０】
また、サルフェーション処理の度にバッテリを着脱しなければならないとすると、バッテリに接続されているケーブルの取り外しや再接続の際、ケーブルの接続ミスや短絡事故等により、装置が故障したり、人身事故が発生するおそれもあった。
このように、車やオートバイの小型バッテリの充電器の技術を用いて、無停電電源装置におけるバックアップ用のバッテリのサルフェーションの発生の有無を検査したり、サルフェーションの除去を行うことは、危険が伴うだけでなく、時間や手間を要し不便であり、かつ、信頼性の低下にもつながる結果となり、実際には無停電電源装置におけるサルフェーション問題に対応できるものではなかった。
【００１１】
本発明は、以上のような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、無停電電源装置のバッテリに発生したサルフェーションを検知し除去する機能を備えるとともに、処理対象となるバッテリを装置から取り外すことなく自動的にサルフェーションの検知や除去が可能となり、さらに、サルフェーション除去中に停電を検知した場合には、当該サルフェーションの除去を強制的に中断させて、バッテリからの電力供給を優先させることができる、安全で信頼性の高いサルフェーション除去機能付きの無停電電源装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するため、本発明の無停電電源装置は、請求項１に記載するように、所定の電力供給対象に電力を供給する電源装置と、充電可能なバッテリと、前記電源装置の電力停止を検知する停電検出回路とを備え、前記電源装置の電力が停止した場合に、前記バッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる無停電電源装置において、前記バッテリにおけるサルフェーションの発生を検知するモニタと、前記バッテリに発生したサルフェーションの除去を行うサルフェーション除去装置と、前記サルフェーション除去装置を制御する制御手段と、を備え、前記制御手段が、前記モニタがサルフェーションの発生を検知した場合に、前記サルフェーション除去装置によってサルフェーションの除去を行わせる構成としてある。
【００１３】
このような構成からなる本発明の無停電電源装置によれば、モニタ及びサルフェーション除去装置を備えることにより、無停電電源装置に搭載してあるバッテリを取り外すことなく、サルフェーションの発生の有無や発生したサルフェーションの除去を行うことができるようになる。
これにより、バッテリによるバックアップ機能を損なうことなく、サルフェーションの除去処理を行うことができ、無停電電源装置に好適なサルフェーション除去機能を実現することができる。
また、サルフェーションの除去に際し、電力ケーブルの接続や取り外し時に伴う人的ミスが発生しないため、装置の故障や事故の発生も極めて少なくすることができるようになる。
【００１４】
さらに、搭載するバッテリの状態を監視し、サルフェーションの発生を検知すると自動的にその除去を行うようにすることができ、管理者等の手を煩わせることがなく、容易かつ確実にサルフェーションを除去でき、結果的にバッテリの長寿命化を図ることもできるようになる。
このように、本発明によれば、電源のバックアップ機能をその本質的機能として備えるとともに、サルフェーションの検知や除去を安全かつ自動的に行える、利便性及び保守性に優れた無停電電源装置を提供することができる。
【００１５】
また、本発明の無停電電源装置は、請求項２に記載するように、前記制御手段が、前記モニタがサルフェーションの発生を検知した場合に、前記サルフェーション除去装置によってサルフェーションの除去を行わせるとともに、前記停電検出回路が前記電源装置の電力停止を検知した場合には、前記サルフェーション除去装置によるサルフェーションの除去を停止させ、当該バッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる構成としてある。
【００１６】
より具体的には、本発明の無停電電源装置は、請求項３に記載するように、前記サルフェーション除去装置が、サルフェーションの除去を開始したときに所定の開始信号を出力するとともに、サルフェーションの除去が完了したときには所定の完了信号を出力し、当該開始及び完了信号を前記制御手段に送信するサルフェーション除去作業通知手段を備え、前記制御手段が、前記サルフェーション除去装置からの前記開始信号を受信し、かつ、前記完了信号を受信していない場合に、当該サルフェーション除去装置によりサルフェーションの除去が行われていると認識するサルフェーション除去作業認識手段と、前記サルフェーション除去装置によりサルフェーションの除去が行われている間に、停電検出回路により電源装置の電力停止が検知された場合に、当該サルフェーション除去装置によるサルフェーションの除去を中断させるとともに、前記バッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる電力供給制御手段と、を備える構成としてある。
【００１７】
このような構成からなる本発明の無停電電源装置によれば、バッテリに発生したサルフェーションの除去を行っている間に、停電が発生した場合には、サルフェーションの除去作業を中断し、電力の供給を優先させることができる。
これにより、停電がどのようなタイミングで発生しようとも、電力供給対象に対する給電を優先し、確実にこれをバックアップする信頼性の高い無停電電源装置を実現できるようになる。
【００１８】
また、本発明の無停電電源装置は、請求項４に記載するように、前記電源装置から供給される交流電流を一定の直流電流に変換するコンバータと、前記コンバータ又は前記バッテリから入力される直流電流を交流電流に変換するインバータと、前記電源装置から一定の電力が供給されている場合には、当該電力を前記コンバータ及び前記インバータを介して前記電力供給対象に供給するとともに、当該電源装置から一定の電力が供給されていない場合には、前記バッテリにより、前記インバータを介して前記電力供給対象に電力を供給させるコントローラと、を備える構成としてある。
【００１９】
このような構成からなる本発明の無停電電源装置によれば、停電の発生していない通常時には、コンバータ及びインバータを介して電力供給対象に電力を供給するとともに、停電時にはバッテリからインバータを介して負荷に電力を供給するようにしている。
このため、サルフェーションの検知や除去が行えるだけでなく、常時、インバータを介した安定的な給電が可能な無停電電源装置を実現することができる。
【００２０】
また、本発明の無停電電源装置は、請求項５に記載するように、前記電源装置から供給される交流電流を一定の直流電流に変換するとともに、前記バッテリから入力される直流電流を交流電流に変換する双方向変換器と、前記電源装置から一定の電力が供給されている場合には、当該電力を前記双方向変換器を介さず前記電力供給対象に供給し、当該電源装置から一定の電力が供給されていない場合には、前記バッテリにより、前記双方向変換器を介して前記電力供給対象に電力を供給させるコントローラと、を備える構成としてある。
【００２１】
このような構成からなる本発明の無停電電源装置によれば、停電の発生していない通常時には、変換器を介さずに負荷に電力を供給し、停電時にはバッテリから変換器を介して負荷に電力を供給するようにしている。
このため、サルフェーションの検知や除去が行えるだけでなく、消費電力や騒音が少ない安価な無停電電源装置を実現することができる。
【００２２】
また、本発明は、請求項６に記載するように、無停電電源装置のサルフェーション除去方法としても実施することができる。
具体的には、本発明の無停電電源装置のサルフェーション除去方法は、所定の電力供給対象に電力を供給する電源装置と、充電可能なバッテリと、前記電源装置の電力停止を検知する停電検出回路と、前記バッテリにおけるサルフェーションの発生を検知するモニタと、前記バッテリに発生したサルフェーションの除去を行うサルフェーション除去装置とを備え、前記電源装置の電力が停止した場合に、前記バッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる無停電電源装置におけるサルフェーション除去方法であって、前記モニタがサルフェーションの発生を検知した場合に、前記サルフェーション除去装置によってサルフェーションの除去を行わせるとともに、前記停電検出回路が前記電源装置の電力停止を検知した場合に、前記サルフェーション除去装置によるサルフェーションの除去を停止させ、当該サルフェーションの発生したバッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる方法としてある。
【００２３】
さらに、本発明は、請求項７に記載するように、無停電電源装置のサルフェーション除去プログラムとしても提供することができる。
具体的には、本発明の無停電電源装置のサルフェーション除去プログラムは、所定の電力供給対象に電力を供給する電源装置と、充電可能なバッテリと、前記電源装置の電力停止を検知する停電検出回路と、前記バッテリにおけるサルフェーションの発生を検知するモニタと、前記バッテリに発生したサルフェーションの除去を行うサルフェーション除去装置とを備え、前記電源装置の電力が停止した場合に、前記バッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる無停電電源装置を制御するコンピュータを、前記モニタがサルフェーションの発生を検知した場合に、前記サルフェーション除去装置によってサルフェーションの除去を行わせる手段、前記停電検出回路が前記電源装置の電力停止を検知した場合に、前記サルフェーション除去装置によるサルフェーションの除去を停止させ、当該サルフェーションの発生したバッテリにより前記電力供給対象に電力を供給させる手段、として機能させるためのプログラムとして構成してある。
【００２４】
このように本発明は方法、プログラムとしても実現化することができる。
これにより、装置発明としてのみならず、プログラムを格納するＲＯＭその他の記憶媒体を備えたコンピュータにプログラムをインストールすることによって、あるいは、方法の実施によって、本発明を実現することができ、汎用性，拡張性等に優れた無停電電源装置におけるサルフェーション除去を提供することができる。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、商用電源等として使用される無停電電源装置のバッテリに要求されるバックアップ機能を損なうことなく、バッテリに発生するサルフェーションの自動検知やサルフェーションの自動除去を行うことができ、さらに、サルフェーション除去よりもバッテリによる電力供給を優先させるようにすることができ、利便性、保守性及び信頼性に優れた無停電電源装置を実現しすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明のサルフェーション除去機能付き無停電電源装置の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。
ここで、以下に示す本発明に係る無停電電源装置におけるサルフェーション除去処理は、プログラム（ソフトウェア）の命令によりコンピュータで実行される処理，手段，機能によって実現される。プログラムは、コンピュータの各構成要素に指令を送り、以下に示すような所定の処理・機能を行わせる。すなわち、無停電電源装置におけるサルフェーション除去のための各処理・手段は、プログラムとコンピュータとが協働した具体的手段によって実現される。
なお、プログラムの全部又は一部は、例えば、磁気ディスク，光ディスク，半導体メモリ，その他任意のコンピュータで読取り可能な記録媒体により提供され、記録媒体から読み出されたプログラムがコンピュータにインストールされて実行される。また、プログラムは、記録媒体を介さず、通信回線を通じて直接にコンピュータにロードし実行することもできる。
【００２７】
［第一実施形態］
図１は、本発明の第一実施形態に係る無停電電源装置（常時インバータ給電型）の機器構成を示すブロック図である。
図１に示すように、本実施形態の無停電電源装置１は、インバータ／コンバータ部１０やバッテリ２０等を備え、入力側に電源供給元となる電源装置としての商用電源２が接続され、出力側には電力供給対象となる負荷３が接続される構成となっている。
【００２８】
インバータ／コンバータ部１０は、インバータ１０１及びコンバータ１０２によって構成される。
コンバータ１０１は、入力された交流電流を直流電流に変換して出力するものであり、インバータ１０２は、入力された直流電流を交流電流に変換して出力するものである。
【００２９】
本実施形態においては、通常時には、コンバータ１０１が商用電源２から供給された交流の電力を直流に変換してインバータ１０２に出力し、インバータ１０２ではこれを交流に変換して負荷３に出力する。
一方、停電時には、バッテリ２０から直流電流がインバータ１０２に出力され、インバータ１０２はこれを交流に変換して負荷３に出力することとなる。
この様な制御の方式を常時インバータ給電方式といい、負荷３に対しては常にインバータ１０２を介した電力の供給が行われるため、特に、商用電力に生ずる電圧の低下や波形ひずみを解消し、安定した電力供給ができるようになっている。
また、停電時に無瞬断で電源が切り替わるのも常時インバータ給電方式の特徴である。
【００３０】
バッテリ２０は、一又は二以上のバッテリモジュール２０１からなる鉛蓄電池により構成されており、停電時、負荷３に対し電力の供給を行うものである。
この鉛蓄電池は、繰り返し充放電が可能な二次電池であるが、この充放電の繰り返しや長時間の放電により電極表面に不導体が付着し、電池能力を著しく低下させるサルフェーション現象が発生する場合がある。
停電検出回路３０は、商用電力の状態を常に監視するものであり、停電を検知するとコントローラ４０に所定の信号を送り、停電の発生を通知するようにしている。
【００３１】
コントローラ４０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）と呼ばれるマイクロプロセッサで構成され、無停電電源装置における各部の制御を行うものであり、本発明の制御手段に該当するものである。
コントローラ４０は、商用電力の停電発生時の電力バックアップ制御を行うことはもちろんだが、本実施形態においては、例えば、モニタ５０からのサルフェーション検知信号を受け、サルフェーション除去装置７０に対し、サルフェーション実行命令をだす制御を行う（サルフェーション除去制御手段）。
【００３２】
また、サルフェーション除去の実行中に、停電検出回路３０が停電を検知した場合には、サルフェーション除去の実行を強制的に中断させ、バッテリ２０からの給電を実行させるといった優先制御も行う（電力供給制御手段）。
なお、サルフェーション除去の実行中か否かは、サルフェーション除去装置７０から送信される開始信号や完了信号（サルフェーション除去作業通知手段）を、コントローラ４０が受信することによって認識するようにしている（サルフェーション除去作業認識手段）。
【００３３】
モニタ５０は、サルフェーションの発生を検知し、コントローラ４０に所定の通知信号を送信するものである。
サルフェーション発生の検知は、例えば、バッテリ２０に通常の充電電圧より高い電圧であってサルフェーション除去できる程度の電圧（サルフェーション除去電圧）を印加して、バッテリ２０の端子間電圧が短時間でサルフェーション除去電圧まで上昇した場合には、極板に硫化鉛が被膜して電流が流れない状態であり、サルフェーションが発生していると判定する。
また、サルフェーションが発生しているバッテリ２０では、充電がほとんど行われていないため、バッテリ２０の出力電流によってサルフェーション発生の有無を判定することもできる。
【００３４】
切換器６０は、前述のとおり、コントローラ５０の指示にしたがって、サルフェーション除去やバッテリ接続のための切換を行うものである。
サルフェーション除去装置７０は、コントローラ４０からの命令を受け、バッテリ２０に発生したサルフェーションの除去を行うものである。
サルフェーションの除去は、バッテリ２０に通常の充電電圧より高い電圧であってサルフェーション除去できる程度の電圧（サルフェーション除去電圧）を印加することにより、電極の硫化鉛の被膜を分解・剥離させ、サルフェーション状態を除去することができる。
【００３５】
次に、以上のような構成からなる本実施形態に係るサルフェーション除去機能付き無停電電源装置の動作について図２を参照しながら説明する。
図２は、図１に示す無停電電源装置の動作を示したフローチャートである。
無停電電源装置１の内部では、常時、モニタ５０が、バッテリ２０に対し、サルフェーションの発生を監視している（ステップＡ１）。
ここで、サルフェーションの発生を検知した場合（ステップＡ１のＹＥＳ）には、サルフェーション除去装置７０によってサルフェーションの除去を開始させる（ステップＡ２）。
一方、サルフェーションの発生を検知しない場合には、そのまま監視を続ける（ステップＡ１のＮＯ）。
【００３６】
ステップＡ２に続き、ステップＡ３ではサルフェーション除去が完了したか否かを確認する（ステップＡ３）。具体的には、コントローラ４０が、サルフェーション除去装置７０から所定の完了信号を受信することによってこれを認識する。
そして、サルフェーションの除去が完了した場合（ステップＡ３のＹＥＳ）には、所定量の充電を行い（ステップＡ１２）、再びサルフェーション発生の監視状態（初期状態）に戻る。
一方、サルフェーションの除去がまだ完了していない場合には、ステップＡ４に進む（ステップＡ３のＮＯ）。
【００３７】
ステップＡ４では、商用電力の停電が発生しているか否かを確認する（ステップＡ４）。具体的には、コントローラ４０が、停電検出回路３０からの所定の停電検出信号を受信することによってこれを認識する。
ここで、停電が発生した場合（ステップＡ４のＹＥＳ）には、コントローラ４０は、サルフェーションの除去作業を一旦中断させる（ステップＡ５）。
一方、停電が発生していない場合には、ステップＡ１０に進む（ステップＡ４のＮＯ）。
【００３８】
ステップＡ４及びステップＡ５で停電を検知しサルフェーションの除去作業を中断させた後、無停電電源装置１では、電源を商用電源２からバッテリ２０に切り換える（ステップＡ６）。具体的には、スイッチ８１をＯＮにするとともに、スイッチ８２をＯｆｆにする。
これにより、バッテリ２０から負荷３に対して電力が供給されるようになる。
【００３９】
この状態で停電検出回路３０は、停電が復旧したか否か、すなわち商用電源２から電力が供給されるようになったか否かを監視するようにしている（ステップＡ７）。
ここで、停電が復旧した場合（ステップＡ７のＹＥＳ）には、バッテリ２０を給電ラインから外し、商用電源２からの電源供給に切り戻す（ステップＡ８）。
具体的には、スイッチ８２をＯＮにするとともに、スイッチ８１をＯｆｆとする。
一方、停電がまだ復旧していない場合（ステップＡ７のＮＯ）には、そのままバッテリ２０からの電力供給を続け、利用者の任意により給電を停止させるか、もしくは、バッテリ２０が完全に放電すると給電は停止し（ステップＡ９）、無停電電源装置の役割としてはここで終了する。
【００４０】
ステップＡ１０では、ステップＡ４もしくはステップＡ１０を受け、サルフェーションの除去を続行もしくは再開する（ステップＡ１０）。
そして、サルフェーションの除去が完了したか否かを確認する（ステップＡ１１）。
ここで、サルフェーションの除去が完了していない場合（ステップＡ１１のＮＯ）には、ステップＡ４に戻り、停電の発生を監視しつつも、サルフェーションの除去が完了するまで作業を続けることとなる。
一方、サルフェーションの除去が完了している場合（ステップＡ１１のＹＥＳ）には、所定量の充電を行い、再びサルフェーション発生の監視状態（初期状態）に戻ることとなる。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態の無停電電源装置１によれば、搭載するバッテリ２０に発生するサルフェーションを、バッテリ２０を取り外すことなく、検知し、除去することができる。
このため、サルフェーションの除去作業等に伴う人的ミスが極めて少なく、装置の故障や事故を防止することができるようになる。
これにより、安全性の高い無停電電源装置１を提供することができる。
【００４２】
また、本実施形態のサルフェーションの検知や除去は、人的な管理や作業を必要とすることなく、コントローラ４０により自動的に制御するようにしている。
このため、利便性や保守性に優れた無停電電源装置を提供することができる。
また、本実施形態の無停電電源装置１によれば、サルフェーションの除去中に停電が発生した場合でも、バッテリからの給電を優先するように制御している。
このため、どのようなタイミングで停電が発生しようとも、確実に給電をバックアップする信頼性の高い無停電電源装置を提供することができる。
【００４３】
さらに、常時インバータ給電方式を採用することにより、負荷３に対しては常にインバータ１０２を介した安定した電力供給が可能となる。
このように、本実施形態の無停電電源装置１によれば、停電時における電源のバックアップ機能をその本質的機能として備えつつも、搭載するバッテリ２０に発生するサルフェーションを容易かつ安全に検知し、除去するようにしているため、安全性、利便性、保守性及び信頼性に優れた無停電電源装置１を実現し、提供できるようになる。
【００４４】
［第二実施形態］
次に、本発明の第二実施形態に係る無停電電源装置について図３を参照しつつ説明する。
図３は、本発明の第二実施形態に係る無停電電源装置（常時商用給電型）の機器構成を示すブロック図である。
【００４５】
図１と図３とを比較するとわかるように、第一実施形態においては、コンバータ１０１とインバータ１０２とがそれぞれ独立して配置されているが、第二実施形態のインバータ／コンバータ部１０では、これらが一体となって機能する双方向変換器１０３を備えた構成となっている。
【００４６】
給電の制御方式としては、停電が発生していない通常時においては、商用電源２が双方向変換器１０３を介さず直接負荷３に商用電力が供給され、停電発生時には、バッテリ３２０から双方向変換器１０３を介して電力が供給される仕組みとなっている。
このような制御方式を常時商用給電方式といい、停電の発生していない通常時には、インバータ等を介する必要がないため、消費電力が少なく、かつ、騒音を抑えることが可能である。
また、第一実施形態で説明した常時インバータ型の無停電電源装置に比べ、回路や機器を簡易に構成できるため、安価に提供することが可能となる。
なお、インバータ／コンバータ部１０以外の構成・機能及び全体の動作フローは第一実施形態と同様であり詳細な説明は省略する。
【００４７】
以上のような本実施形態の無停電電源装置１によれば、第一実施形態と同様の効果が発揮されるだけでなく、常時商用給電方式を採用しているので、低騒音で、消費エネルギーが少ない高効率な無停電電源装置１を安価に提供することが可能となる。
【００４８】
以上、本発明の無停電電源装置について、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明にかかる無停電電源装置は、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、本発明の無停電電源装置は、バックアップ用のバッテリを備えた電源装置であれば、その用途や電力供給対象等は特に限定されるものではない。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、バックアップ用バッテリとして鉛蓄電池を備えた無停電電源装置に好適に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の第一実施形態に係る無停電電源装置（常時インバータ給電型）の機器構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第一実施形態に係る無停電電源装置の動作を示したフローチャートである。
【図３】本発明の第二実施形態に係る無停電電源装置（常時商用給電型）の機器構成を示すブロック図である。
【図４】従来の無停電電源装置の機器構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  無停電電源装置
１０  インバータ／コンバータ部
１０１  コンバータ
１０２  インバータ
１０３  双方向変換器（インバータ・コンバータ）
２０  バッテリ
３０  停電検出回路
４０  コントローラ
５０  モニタ
６０  切換器
７０  サルフェーション除去装置
【図１】
2007236149.tif 000003
【図２】
2007236149.tif 000004
【図３】
2007236149.tif 000005
【図４】
2007236149.tif 000006