(57)【要約】【課題】  無線ＬＡＮ付きデジタルカメラの無線接続状態が不用意に切断しないようにする。【解決手段】  無線ＬＡＮを搭載したデジタルカメラにおいて、カメラが使用者に保持された状態になっているか否かを検知する操作検知手段１０を設け、カメラが使用者に保持された状態になっているときは、無線通信手段への供給電力を、カメラ使用者に保持された状態になっていないときより増加させる、ないし最大化する構成とした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像等の記録再生等を行う記録再生手段と、画像データ等の情報データを他の機器間でワイヤレスに送受信するための無線通信手段と、を有した携帯型無線機器であって、
前記無線通信手段に供給する電力を制御することにより該無線通信手段の通信可能距離を変更する通信パワー制御手段と、前記携帯型無線機器が操作されていることを検知する操作検知手段とを有し、前記無線通信手段によって前記携帯型無線機器が他の機器とデータ通信している時において、前記操作検知手段によって前記携帯型無線機器が使用者により手持ち操作されていると判定されると、前記操作検知手段により前記携帯型無線機器が手持ち操作されていないと判定された時よりも、前記通信パワー制御手段によって前記通信手段に供給する電力を増加させることを特徴とする携帯型無線機器。
【請求項２】
前記通信パワー制御手段は、前記無線通信手段によって前記携帯型無線機器が他の機器との無線データ通信時に、前記操作検知手段によって前記携帯型無線機器が使用者により手持ち操作されていることを検知した場合、前記無線通信手段に供給する電力を最大にすることを特徴とする請求項１記載の携帯型無線機器。
【請求項３】
前記携帯型無線機器はデジタルスチルカメラであり、前記デジタルスチルカメラは該デジタルスチルカメラを手持ちで撮影することによって生じる手ぶれを検知する手ぶれ検知手段を有し、前記操作検知手段は、前記手ぶれ検知手段によって手ぶれを検知した場合に、前記デジタルスチルカメラが使用者により手持ち操作されていると判定することを特徴とする請求項１または２記載の携帯型無線機器。
【請求項４】
前記携帯型無線機器はデジタルスチルカメラであり、前記デジタルスチルカメラは該デジタルスチルカメラの撮影状態が、該携帯型無線機器の撮影画面と被写体との関係において、前記撮影画面のどの長辺ないし短辺が被写体の上側になっているかを検知する水平垂直検知手段を有し、前記操作検知手段は前記水平垂直検知手段によって前記携帯型無線機器の撮影状態が所定時間内に変化したことを検知した場合に、前記携帯型無線機器が使用者により手持ち操作されていると判定することを特徴とする請求項１または２記載の携帯型無線機器。
【請求項５】
前記操作検知手段は、前記携帯型無線機器の手持ち操作時に該携帯型無線機器が使用者の手に保持されたことを検知する検知センサであることを特徴とする請求項１または２記載の携帯型無線機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線通信手段を搭載した携帯型無線機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、無線ＬＡＮ等のように無線通信手段を搭載した携帯機器は、省電力化のために送信電力の制御方法が開示されている。例えば、下記特許文献１に記載されている送信電力の制御方法は以下のようになっている。
【０００３】
無線ＬＡＮ通信システムの親局は制御手段により制御された所定の送信電力で信号を送信する。そして、無線ＬＡＮ通信システムの子局である携帯型通信端末は、親局から受信した信号の受信電界強度を電界強度測定手段により検出し、制御手段により、受信電界強度が大きいときには送信電力を低下させ、受信電界強度が小さいときには送信電力を増大させる傾向で、検出した受信電界強度に応じて親局への信号の送信電力を調整するものが提案されている。
【特許文献１】特開２０００−２６１３９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記従来例では、携帯型無線端末の無線の放射・入射特性がほぼ均一で、無線の送受信状態が急激に変化しないことが前提になって初めて有効となる制御方法である。一方、近年目覚しく普及してきているデジタルカメラに無線ＬＡＮ等の無線通信手段を搭載すると以下の問題が想定される。
【０００５】
即ち、デジタルカメラには金属部品が多用されていることと、無線ＬＡＮを搭載した場合に、カメラ本体から突出させてアンテナを配置することはカメラとしての操作性が低下するので、無線の放入射特性を略均一にすることが困難であることが予想される。
【０００６】
また無線の放入射特性を均一化するためにアンテナを複数搭載することは、カメラの小型化および低コスト化に不利なことから困難である。
【０００７】
さらに仮にカメラ単体では無線の放入射特性が均一であった場合でも、カメラを使用者が手に持って操作した場合には使用者の手や使用者自身が障害物となり、無線の放入射特性が不均一になってしまう可能性が高くなる。
【０００８】
そのため無線機能搭載のデジタルカメラでは、カメラの方向を変化させただけで無線の送受信状態が急激に変化するので上記従来例のような省電化のための無線電力の制御が困難であるといった問題があった。
【０００９】
本出願に係る第１の発明の目的は、デジタルカメラのように使用状態によって無線の放入射特性の不均一になる携帯型無線機器の省電力化方法を提案することである。
【００１０】
また、本出願に係る第２の発明の目的は、無線ＬＡＮ搭載のデジタルカメラの省電力化方法の低コスト化である。
【００１１】
さらに、本出願に係る第３の発明の目的は無線ＬＡＮ搭載のデジタルカメラが使用者によって保持されているか状態か否かの使用状態を正確に判定することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記第一の目的を達成するため、本出願に係る第１の発明は、  画像等の記録再生等を行う記録再生手段と、画像データ等の情報データを他の機器間でワイヤレスに送受信するための無線通信手段と、を有した携帯型無線機器であって、前記無線通信手段に供給する電力を制御することにより該無線通信手段の通信可能距離を変更する通信パワー制御手段と、前記携帯型無線機器が操作されていることを検知する操作検知手段とを有し、前記無線通信手段によって前記携帯型無線機器が他の機器とデータ通信している時において、前記操作検知手段によって前記携帯型無線機器が使用者により手持ち操作されていると判定されると、前記操作検知手段により前記携帯型無線機器が手持ち操作されていないと判定された時よりも、前記通信パワー制御手段によって前記通信手段に供給する電力を増加させるようにしたことを特徴とする。
【００１３】
また上記第一の目的を達成するため、本出願に係る第２の発明では、画像等の記録再生等を行う記録再生手段と、画像データ等の情報データを他の機器間でワイヤレスに送受信するための無線通信手段を有した携帯型無線機器において、前記通信手段に供給する電力を制御することにより該通信手段の通信可能距離を変更する通信パワー制御手段と、前記携帯型無線機器が操作されていることを検知する操作検知手段を有し、前記通信パワー制御手段は、前記無線通信手段によって前記携帯型無線機器が他の機器との無線データ通信時に、前記操作検知手段によって前記携帯型無線機器が使用者により手持ち操作されていることを検知した場合、前記無線通信手段に供給する電力を最大にするようにしたことを特徴とする。この構成により、前記操作検知手段によって携帯型無線機器が使用者に保持されていることを検知すると、あらかじめ無線パワー制御手段によって無線通信可能距離を増加させる、または最大にすることによって、前記携帯型無線機器とその通信相手との通信状態が使用者との位置関係が変化したこと等によって急激に悪化することにより、不用意に切断してしまうという事態をより起こりにくくすることができるという効果がある。
【００１４】
上記第二の目的を達成するため、本出願に係る第３の発明では、前記携帯型無線機器はデジタルスチルカメラであり、前記デジタルスチルカメラは該デジタルスチルカメラを手持ちで撮影することによって生じる手ぶれを検知する手ぶれ検知手段を有し、前記操作検知手段は、前記手ぶれ検知手段によって手ぶれを検知した場合に、前記デジタルスチルカメラが使用者により手持ち操作されていると判定することを特徴とし、前記無線通信手段に供給する電力を増加させるようにした。この構成により、前記操作検知手段はデジタルスチルカメラに搭載された手ぶれ検知手段が兼用するので、新たに操作検知手段を設ける必要がないといった効果がある。
【００１５】
上記第二の目的を達成するため、本出願に係る第４の発明は、前記携帯型無線機器は該携帯型無線機器の撮影状態が、該携帯型無線機器の撮影画面と被写体との関係において、前記撮影画面のどの長辺ないし短辺が被写体の上側になっているかを検知する水平垂直検知手段を有し、前記操作検知手段は前記水平垂直検知手段によって前記携帯型無線機器の撮影状態が所定時間内に変化したことを検知した場合に、前記携帯型無線機器が使用者により手持ち操作されていると判定することを特徴とする請求項１または２記載の携帯型無線機器。、前記通信手段に供給する電力を増加させるようにした。この構成により、前記操作検知手段はデジタルスチルカメラに搭載された水平垂直検知手段が兼用するので新たに操作検知手段を設ける必要がないといった効果がある。
【００１６】
上記第三の目的を達成するため、前記操作検知手段は、前記携帯型無線機器の手持ち操作時に該携帯型無線機器が使用者の手に保持されたことを検知する検知センサを用いるようにした。この構成により、前記操作検知手段に専用の検知センサを用いることによりより正確に前記携帯型無線機器が操作者によって保持された状態か否かを検知可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明にかかる第一の発明によれば、画像等の記録再生等を行う記録再生手段と、画像データ等の情報データを他の機器間でワイヤレスに送受信するための無線通信手段と、を有した携帯型無線機器であって、前記無線通信手段に供給する電力を制御することにより該無線通信手段の通信可能距離を変更する通信パワー制御手段と、前記携帯型無線機器が操作されていることを検知する操作検知手段とを有し、前記無線通信手段によって前記携帯型無線機器が他の機器とデータ通信している時において、前記操作検知手段によって前記携帯型無線機器が使用者により手持ち操作されていると判定されると、前記操作検知手段により前記携帯型無線機器が手持ち操作されていないと判定された時よりも、前記通信パワー制御手段によって前記通信手段に供給する電力を増加させるようにしているので、カメラの使用状態に応じて適正な送信電力でかつ安定的な通信が可能となるといった効果がある。
【００１８】
本発明にかかる第二の発明によれば、第一の発明の携帯型無線機器において、前記無線通信手段によって前記携帯型無線機器が他の機器とデータ通信時に、前記操作検知手段によって前記携帯型無線機器が操作されていることを検知した場合に、前記通信パワー制御手段によって前記通信手段に供給する電力を最大にするようにしたことにより、カメラが手持ち状態の時の通信を第一の発明よりもさらに安定的に行なうことが出来るといった効果がある。
【００１９】
本発明にかかる第三の発明によれば、デジタルスチルカメラにおいて、前記デジタルスチルカメラに該デジタルスチルカメラを手持ちで撮影することによって生じる手ぶれを検知する手ぶれ検知手段を設け、前記操作検知手段は前記手ぶれ検知手段によって手ぶれを検知した場合に、前記デジタルカメラが操作されていると判定して通信手段に供給する電力を制御するようにしたことによって、操作検知手段が不要になるといった効果がある。
【００２０】
本発明にかかる第四の発明によれば、デジタルスチルカメラにおいて、該デジタルスチルカメラの撮影状態が、撮影画面と被写体との関係において、前記撮影画面のどの長辺ないし短辺が被写体の上側になっているかを検知する水平垂直検知手段を設け、前記操作検知手段は前記水平垂直検知手段の状態が所定時間内に変化したことを検知した場合に、前記携帯型無線機器が操作されていると判定して、通信手段に供給する電力を制御するようにしたことによって、操作検知手段が不要になるといった効果がある。
【００２１】
本発明にかかる第五の発明によれば、前記操作検知手段に前記携帯型無線機器の手持ち操作時に該携帯型無線機器が操作者の手に保持されたことを検知する検知センサを用いることにより、確実に携帯型無線機器が手持ち状態であることを検知できるといった効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に本発明を実施するための最良の形態を、実施例に基づいて説明する。
【実施例】
【００２３】
（第１の実施例）
図１は本発明を実施したデジタルカメラのブロック図である。同図において、１は無線電波を送受信するためのアンテナで、２はアンテナ１の送受信状態の切換えを行なう送受信切換え部である。３はアンテナ１で受信した信号を所定の変換を行なう受信部で、４は映像信号などを送信信号に変換する送信部である。５は図示しない撮影レンズや撮像素子によって所定の映像信号を生成する撮像部である。６は前記受信部３で変換された信号データや前記撮像部５で得られた映像信号を記憶する記憶部である。７は前記撮像部５で得られた映像信号や前記記憶部に記憶された情報をＬＣＤなどの表示手段に表示する表示部である。８は前記アンテナ１で受信した電波の強度を検出する受信強度検出部で、９は前記アンテナ１へ出力する電波の送信電力を制御する送信電力制御部である。１０はデジタルカメラが使用者によって手持ち操作されているか否かを検知するカメラ操作検知部で、本実施例ではカメラの手ぶれを検知するために搭載されたジャイロセンサが兼用する。１１はデジタルカメラの動作を制御する中央演算処理装置（ＣＰＵ）である。
【００２４】
なお、図２は前記アンテナ１をデジタルカメラ本体に収めた状態の一例を示した図で、同図からもわかるようにアンテナ１ａはカメラのデザインを損なわないよう、デジタルカメラ本体２１の筐体内に収められている。なお２２はアンテナ１ａから入放射される電波を吸収、反射しないようにプラスチック等で成型された前記アンテナ１ａを覆うカバーである。
【００２５】
次に動作を説明する。図３は本発明を実施したデジタルカメラの通信電力の制御動作を示したフローチャート図で、同図に沿って動作を説明する。
【００２６】
まずデジタルカメラの電源が入れられ（Ｓ１０１）、図示しない無線通信機器の選定を行なう（Ｓ１０２）と、受信強度検出部８により、選定した無線通信機器からの電波の受信電波強度ｆを検知測定する（Ｓ１０３）。
【００２７】
次に操作検知部１０を動作状態にして（Ｓ１０４）、前記カメラ操作検知部１０からの出力信号から、現在デジタルカメラ本体が使用者によって手持ち操作されているか否かを判定し（Ｓ１０５）、手持ち状態と判定された場合はＳ１０６へ進み、手持ち状態でないと判定された場合は、Ｓ１０７へ進む。
【００２８】
図４は、受信電波強度ｆに応じてＳ１０６やＳ１０７で設定される送信電波強度の関係を示した図である。
【００２９】
同図において、カメラが手持ち操作されていない時の受信電波強度と送信電波強度の関係は線図Ａで示される関係となるように制御され、カメラが手持ち操作されている場合は線図Ｂで示される関係となるように制御されるようになっている。
【００３０】
つまり前記Ｓ１０３で受信電波強度ｆの時、カメラが手持ちされていない時は送信電波強度はａで送信され（Ｓ１０６）、カメラが手持ち操作されている場合には送信電波強度は前記ａより大きいｂで送信される（Ｓ１０７）。
【００３１】
また受信電波強度ｆと送信電波強度の関係は図５のようにしても良い。すなわち同図においてカメラが手持ち操作されていない時の受信電波強度と送信電波強度の関係は図４と同様に線図Ａで示される関係となるように制御され、カメラが手持ち操作されている場合は線図Ｂで示すように受信強度に関わらず常に最大送信強度ｂで送信されるようになっている。
【００３２】
Ｓ１０６やＳ１０７で送信電波強度が設定されると、通信機器と無線通信状態となり通信コマンド待ち状態となる（Ｓ１０８）。以下Ｓ１０２からＳ１０８を繰り返す。
【００３３】
なお、本実施例では、デジタルカメラの操作状態の検知をジャイロセンサによって行なっていたが、カメラの縦横撮影状態を検知する水平垂直センサを搭載していた場合、その水平垂直センサの所定時間内の検知状態の変化の有無、すなわち所定時間内に検知状態が変化した場合は手持ち状態と判定し、所定時間内に変化しなかった場合は手持ち状態でないと判定するようにしても良い。
【００３４】
さらに、カメラの手持ち状態か否かをより正確に検知するために、使用者がカメラを持ったことそのものを検知する検知手段を設けても良い。
【００３５】
図６はその一例を示す図で、同図において、１０１はカメラ１０２のグリップ部に設けられた操作検知ボタンで、カメラ１０２を操作するために使用者の手１０３によってカメラ１０２を保持すると操作検知ボタン１０１が押圧され、その直下に設けられた図示しない検出スイッチがＯＦＦからＯＮに切換るようになっている。
【００３６】
そして、前記検出スイッチがＯＮ状態、もしくは所定時間内にＯＮ−ＯＦＦ状態が切換る時は、カメラは使用者により手持ちされていると判定するようになっている。
【００３７】
なお、前記検出スイッチの代わりとして、使用者の手が操作検知ボタンに触れることによって変化する静電容量等を検知する検知センサを用いるようにしても良い。
【００３８】
以上説明したように本実施例では以下の効果がある。
１．受信電波強度と送信電波強度の関係を図４に示すような関係にした場合には、受信電波強度に応じて送信電波強度を最適値に制御できる。
２．受信電波強度と送信電波強度の関係を図５に示すような関係にした場合には、カメラの手持ち操作中においては最も安定的な無線通信が可能となる。
３．操作検知ボタンをカメラのグリップ部前面に配置しているので、カメラを撮影する時には操作検知ボタンを操作する可能性が高い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明を実施したデジタルカメラのブロック図
【図２】本発明を実施したデジタルカメラのアンテナの配置例を示す分解斜視図
【図３】本発明を実施したデジタルカメラの通信制御フローを示すフローチャート図
【図４】無線電波の受信強度と送信強度の制御関係の第一例のグラフを示す図
【図５】無線電波の受信強度と送信強度の制御関係の第二例のグラフを示す図
【図６】操作検知手段の他の例を示す外観図
【符号の説明】
【００４０】
１、１ａ  アンテナ
３  受信部
４  送信部
５  撮像部
６  記憶部
７  表示部
８  受信強度検出部
９  送信電力制御部
１０  カメラ操作検知部（ジャイロセンサ）
１１  ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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