(57)【要約】【課題】確実に且つ安価に、投票用紙の偽造防止を行うことが可能な投票用紙偽造検知装置を提供する。【解決手段】正規の投票用紙は、投票所にて所定マーク（例えば穴Ｈａ，Ｈｃ，Ｈｈ）が形成されて投票者に渡されたものとする。投票用紙偽造検知装置としては、投票された投票用紙から所定マークを検出する複数のフォトセンサ１４ａ〜１４ｈ等でなるマーク検出手段と、マーク検出手段で検出する所定マークを、形成した最新の所定マークに合わせて変更する検出マーク変更手段とを有する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投票された投票用紙の偽造を検知する投票用紙偽造検知装置であって、正規の投票用紙は、投票所にて所定マークが形成されて投票者に渡されたものであり、当該投票用紙偽造検知装置は、前記投票された投票用紙から前記所定マークを検出するマーク検出手段と、該マーク検出手段で検出する所定マークを、前記形成した最新の所定マークに合わせて変更する検出マーク変更手段とを有することを特徴とする投票用紙偽造検知装置。
【請求項２】
前記正規の投票用紙には、前記所定マークが複数、所定配置に配されて形成され、前記マーク検出手段は、前記所定マークを、前記投票された投票用紙上の位置を前記所定配置に特定して検出する手段であり、前記検出マーク変更手段は、前記マーク検出手段で検出する対象の所定マークの配置を、前記形成した最新の所定配置に合わせて変更する手段であることを特徴とする請求項１に記載の投票用紙偽造検知装置。
【請求項３】
前記マーク検出手段は、複数のフォトセンサでなり、各フォトセンサは、前記正規の投票用紙として所定マークが形成される可能性のある複数の位置に対応した検出位置にそれぞれ配設され、前記マーク検出手段は、前記所定配置の特定をフォトセンサを特定することで行って検出する手段であり、前記検出マーク変更手段は、前記形成した最新の所定配置に合わせてフォトセンサを選択することで前記変更を行うことを特徴とする請求項２に記載の投票用紙偽造検知装置。
【請求項４】
前記所定マークは、前記投票用紙に穿った穴であることを特徴とする請求項３に記載の投票用紙偽造検知装置。
【請求項５】
前記所定マークは、前記投票用紙に印刷された印字マークであり、前記複数のフォトセンサは、反射型フォトセンサであることを特徴とする請求項３に記載の投票用紙偽造検知装置。
【請求項６】
前記正規の投票用紙には、前記所定マークとして切り取り跡が所定角度で形成され、前記マーク検出手段は、前記所定マークを、前記投票された投票用紙上の位置を前記所定角度に特定して検出する手段であり、前記検出マーク変更手段は、前記マーク検出手段で検出する対象の所定マークの所定角度を、前記形成した最新の所定角度に合わせて変更する手段であることを特徴とする請求項１に記載の投票用紙偽造検知装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の投票用紙偽造検知装置と、前記投票された投票用紙の画像情報を光学的に読み取る画像読取手段とを備えた投票用紙読取装置であって、前記投票用紙偽造検知装置を前記画像読取手段の上流側に設け、前記投票された投票用紙のうち前記投票用紙偽造検知装置で偽造が検知されなかった投票用紙に対して前記画像読取手段での読み取りを実行することを特徴とする投票用紙読取装置。
【請求項８】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載の投票用紙偽造検知装置を備えた投票用紙偽造検知システムであって、投票所に設置するためのマーク形成装置を備え、該マーク形成装置は、予め用意された投票用紙に対し、前記所定マークを形成して前記正規の投票用紙を完成させるマーク形成手段と、該マーク形成手段で形成する所定マークを変更する形成マーク変更手段を有することを特徴とする投票用紙偽造検知システム。
【請求項９】
前記マーク形成装置は、前記投票用紙偽造検知装置に接続され、前記マーク形成手段で形成した最新の所定マークの情報を前記投票用紙偽造検知装置に送信する送信手段をさらに有し、前記検出マーク変更手段は、前記送信手段で送信された最新の所定マークに合わせて前記変更を実行することを特徴とする請求項８に記載の投票用紙偽造検知システム。
【請求項１０】
前記投票用紙偽造検知装置と前記マーク形成装置との間にそれらと接続されたコンピュータをさらに備え、該コンピュータは、前記マーク形成装置に対し、前記形成マーク変更手段における変更を指示する手段と、前記投票用紙偽造検知装置に対し、前記指示に合わせて前記検出マーク変更手段における変更を指示する手段とを有することを特徴とする請求項８に記載の投票用紙偽造検知システム。
【請求項１１】
請求項８乃至１０のいずれか１項に記載の投票用紙偽造検知システムを備え、さらに、前記投票用紙偽造検知装置の後段に、前記投票された投票用紙の画像情報を光学的に読み取る画像読取手段を備えた投票用紙読取システムであって、前記投票された投票用紙のうち前記投票用紙偽造検知装置で偽造が検知されなかった投票用紙に対して前記画像読取手段での読み取りを実行することを特徴とする投票用紙読取システム。
【請求項１２】
投票された投票用紙の偽造を検知する投票用紙偽造検知方法であって、予め用意された投票用紙に対し、投票所にて所定マークを形成し、正規の投票用紙を完成させるマーク形成工程と、該投票所にて前記投票された投票用紙から前記所定マークを検出するマーク検出工程とを含むことを特徴とする投票用紙偽造検知方法。
【請求項１３】
さらに、前記マーク形成工程で形成する所定マークを変更する形成マーク変更工程と、前記マーク検出工程で検出する所定マークを、前記形成した最新の所定マークに合わせて変更する検出マーク変更工程とを含むことを特徴とする請求項１２に記載の投票用紙偽造検知方法。
【請求項１４】
請求項１２又は１３に記載の投票用紙偽造検知方法を含む投票用紙読取方法であって、前記マーク検出工程の後段に実行される、前記投票された投票用紙の画像情報を光学的に読み取る画像読取工程を含み、該画像読取工程は、前記投票された投票用紙のうち前記マーク検出工程での検出の結果として偽造が検知されなかった投票用紙に対してのみ実行することを特徴とする投票用紙読取方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、投票用紙偽造検知装置、投票用紙読取装置、システム、及び方法に関し、より詳細には、投票用紙の偽造を検知する投票用紙偽造検知装置、投票用紙偽造検知システム、及び投票用紙偽造検知方法、並びに投票用紙を偽造検知を行いながら読み取る投票用紙読取装置、投票用紙読取システム、及び投票用紙読取方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から国や地域によっては、選挙時に投票用紙からそこに記載された投票内容を光学的に読み取る投票用紙読取装置が使用されている。この装置では、投票内容をマークシート方式でマークする場合にはそれを読み取り、また投票内容を文字で記載する場合には文字認識技術を併用するなどしてそれを読み取るなどされている。その一方で、投票用紙の偽造も多発しており、偽造防止技術も様々なものが提案されている。
【０００３】
図７は、従来技術による偽造対策を施した投票用紙読取装置の構成を示す図である。図７で示す投票用紙読取装置７では、投票者が投票用紙Ｐを用紙積載台７０の上に置き、搬送ローラ７２に挿入すると、用紙検知センサ７１により用紙が検知されて、モータ（図示しない）が駆動され用紙が搬送される。搬送された用紙に対し、用紙先端検知センサ７３が用紙の先端を検知し、赤外線センサ７４が特定箇所に印刷された赤外蛍光塗料を検知することで偽造の判定を行っている。そして、投票用紙Ｐが偽造でない場合、等倍センサ（ＣＩＳ）７５が、その画像情報（投票内容：一般的にはマークシート）が読み取られ、排紙ローラ７６により投票用紙回収箱７８に送られる。また、用紙後端検知センサ７７により、用紙の後端が検知されると、モータの駆動が停止される。
【０００４】
ところで、近年、カラー複写機やカラープリンタなどの複写性能が向上し、高画質の複写が安易に可能となり、各種の証券等の偽造を容易にしている。このような偽造を防止するためにも種々の偽造防止技術が提案されている。
【０００５】
例えば、図７で説明したように赤外蛍光塗料により特定のパターンを特定原稿に印刷し、複写機側で印刷されたパターンのみを読み取り、登録済みの複写防止画像パターンと比較し、両者が一致した場合は複写防止処理を実施するものが提案されている（例えば、特許文献１，２を参照）。その他、特定原稿中に蛍光剤を印刷し、紫外線を発するブラックライトで照射し、蛍光剤が認識できるか否かで偽造原稿の判別を行う技術も提案されている。
【特許文献１】特開平０６−１６４９１４号公報
【特許文献２】特開平０６−１４１１７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、投票用紙に従来の偽造防止技術を適用したとしても、例えば有権者が１人でも投票所で投票用紙だけ受け取って投票せずにその投票用紙を持ち帰った場合、或いは印刷会社又は配達業者などからその選挙で使用する投票用紙が漏洩した場合、その投票用紙を分析して投票用紙を偽造することが容易に可能である。当然、上述のごとき記録紙への紫外及び赤外蛍光のパターンの印刷層の形成を投票用紙に適用した場合にも同様で、、投票用紙の偽造を防ぐことは難しい。また、紫外及び赤外蛍光パターンの形成を行った場合、投票用紙の枚数が膨大になることもあり、非常に高価となる。
【０００７】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、確実に且つ安価に、投票用紙の偽造防止を行うことが可能な投票用紙偽造検知装置、投票用紙偽造検知システム、及び投票用紙偽造検知方法、並びに投票用紙を偽造検知を行いながら読み取る投票用紙読取装置、投票用紙読取システム、及び投票用紙読取方法、を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、投票された投票用紙の偽造を検知する投票用紙偽造検知装置であって、正規の投票用紙は、投票所にて所定マークが形成されて投票者に渡されたものであり、当該投票用紙偽造検知装置は、前記投票された投票用紙から前記所定マークを検出するマーク検出手段と、該マーク検出手段で検出する所定マークを、前記形成した最新の所定マークに合わせて変更する検出マーク変更手段とを有することを特徴としたものである。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記正規の投票用紙には、前記所定マークが複数、所定配置に配されて形成され、前記マーク検出手段は、前記所定マークを、前記投票された投票用紙上の位置を前記所定配置に特定して検出する手段であり、前記検出マーク変更手段は、前記マーク検出手段で検出する対象の所定マークの配置を、前記形成した最新の所定配置に合わせて変更する手段であることを特徴としたものである。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記マーク検出手段は、複数のフォトセンサでなり、各フォトセンサは、前記正規の投票用紙として所定マークが形成される可能性のある複数の位置に対応した検出位置にそれぞれ配設され、前記マーク検出手段は、前記所定配置の特定をフォトセンサを特定することで行って検出する手段であり、前記検出マーク変更手段は、前記形成した最新の所定配置に合わせてフォトセンサを選択することで前記変更を行うことを特徴としたものである。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記所定マークは、前記投票用紙に穿った穴であることを特徴としたものである。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項３の発明において、前記所定マークは、前記投票用紙に印刷された印字マークであり、前記複数のフォトセンサは、反射型フォトセンサであることを特徴としたものである。
【００１３】
請求項６の発明は、請求項１の発明において、前記正規の投票用紙には、前記所定マークとして切り取り跡が所定角度で形成され、前記マーク検出手段は、前記所定マークを、前記投票された投票用紙上の位置を前記所定角度に特定して検出する手段であり、前記検出マーク変更手段は、前記マーク検出手段で検出する対象の所定マークの所定角度を、前記形成した最新の所定角度に合わせて変更する手段であることを特徴としたものである。
【００１４】
請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれか１項の発明における投票用紙偽造検知装置と、前記投票された投票用紙の画像情報を光学的に読み取る画像読取手段とを備えた投票用紙読取装置であって、前記投票用紙偽造検知装置を前記画像読取手段の上流側に設け、前記投票された投票用紙のうち前記投票用紙偽造検知装置で偽造が検知されなかった投票用紙に対して前記画像読取手段での読み取りを実行することを特徴としたものである。
【００１５】
請求項８の発明は、請求項１乃至６のいずれか１項の発明における投票用紙偽造検知装置を備えた投票用紙偽造検知システムであって、投票所に設置するためのマーク形成装置を備え、該マーク形成装置は、予め用意された投票用紙に対し、前記所定マークを形成して前記正規の投票用紙を完成させるマーク形成手段と、該マーク形成手段で形成する所定マークを変更する形成マーク変更手段を有することを特徴としたものである。
【００１６】
請求項９の発明は、請求項８の発明において、前記マーク形成装置は、前記投票用紙偽造検知装置に接続され、前記マーク形成手段で形成した最新の所定マークの情報を前記投票用紙偽造検知装置に送信する送信手段をさらに有し、前記検出マーク変更手段は、前記送信手段で送信された最新の所定マークに合わせて前記変更を実行することを特徴としたものである。
【００１７】
請求項１０の発明は、請求項８の発明において、前記投票用紙偽造検知装置と前記マーク形成装置との間にそれらと接続されたコンピュータをさらに備え、該コンピュータは、前記マーク形成装置に対し、前記形成マーク変更手段における変更を指示する手段と、前記投票用紙偽造検知装置に対し、前記指示に合わせて前記検出マーク変更手段における変更を指示する手段とを有することを特徴としたものである。
【００１８】
請求項１１の発明は、請求項８乃至１０のいずれか１項の発明における投票用紙偽造検知システムを備え、さらに、前記投票用紙偽造検知装置の後段に、前記投票された投票用紙の画像情報を光学的に読み取る画像読取手段を備えた投票用紙読取システムであって、前記投票された投票用紙のうち前記投票用紙偽造検知装置で偽造が検知されなかった投票用紙に対して前記画像読取手段での読み取りを実行することを特徴としたものである。
【００１９】
請求項１２の発明は、投票された投票用紙の偽造を検知する投票用紙偽造検知方法であって、予め用意された投票用紙に対し、投票所にて所定マークを形成し、正規の投票用紙を完成させるマーク形成工程と、該投票所にて前記投票された投票用紙から前記所定マークを検出するマーク検出工程とを含むことを特徴としたものである。
【００２０】
請求項１３の発明は、請求項１２の発明において、さらに、前記マーク形成工程で形成する所定マークを変更する形成マーク変更工程と、前記マーク検出工程で検出する所定マークを、前記形成した最新の所定マークに合わせて変更する検出マーク変更工程とを含むことを特徴としたものである。
【００２１】
請求項１４の発明は、請求項１２又は１３の発明における投票用紙偽造検知方法を含む投票用紙読取方法であって、前記マーク検出工程の後段に実行される、前記投票された投票用紙の画像情報を光学的に読み取る画像読取工程を含み、該画像読取工程は、前記投票された投票用紙のうち前記マーク検出工程での検出の結果として偽造が検知されなかった投票用紙に対してのみ実行することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、確実に且つ安価に、投票用紙の偽造防止を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明に係る投票用紙偽造検知装置は、投票された投票用紙の偽造を検知する装置であって、投票された投票用紙の画像情報を光学的に読み取る画像読取手段と併せて具備することで投票用紙読取装置を構成できる。以下、本発明について、このような投票用紙読取装置の説明を行うことで、そこに具備される投票用紙偽造検知装置（以下、偽造検知装置という）の説明も兼ねることとする。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態に係る投票用紙読取装置の一構成例を示す概略断面図、図２は、図１の投票用紙読取装置の概略上面図、図３は、図１及び図２の投票用紙読取装置で使用する正規の投票用紙の例を示す図である。
【００２５】
図１及び図２で例示する投票用紙読取装置１は、正規の投票用紙として、投票所にて所定マークが形成されて投票者に渡されたものを使用し、偽造された投票用紙であった場合にはその所定マークが形成されていないことを偽造検知装置で検知することで偽造と判定する。但し、後述するように、この所定マークは選挙管理委員が時間帯に応じて、或いは対象有権者の人数（すなわち対象枚数）を区切って適宜、投票所にて変更できるものであり、従って偽造は不可能に近い。
【００２６】
この偽造検知装置は、投票された投票用紙Ｐから所定マークを検出するマーク検出手段と、そこで検出するマークを適宜変更可能なように検出マーク変更手段とを有する。検出マーク変更手段は、マーク検出手段で検出する所定マークを、形成した最新の所定マークに合わせて変更する手段である。マーク検出手段及び検出マーク変更手段については、例を挙げて後述するが、それに限定されるものではなく、また投票用紙読取装置の構成も図示したものに限定されるものではない。
【００２７】
なお、検出マーク変更手段は、時間帯毎に所定マークが変えられるため、選挙毎に所定マークを代えるといったことも当然可能であるがそれを意図したものではなく、あくまで投票所にて所定マークを適宜形成するための手段である。そして、マーク検出手段は、最新の所定マークを正規のものとして検出する。従って、マーク検出手段での検出の結果、変更前の所定マークであった場合にも、その投票用紙は偽造となる。
【００２８】
図１で例示する投票用紙読取装置１は、投票用紙Ｐを載置する用紙積載台（投票用紙投入トレイ）１０と、投票用紙Ｐを検知する用紙検知センサ１１と、用紙積載台１０に載置された投票用紙Ｐを後段に搬送する搬送ローラ１２と、投票用紙Ｐの先端を検知する用紙先端検知センサ１３と、偽造検知を行うフォトセンサ１４ａ〜１４ｈ（以下、しばしばフォトセンサ群１４という）と、投票用紙Ｐの画像情報（投票内容）を光学的に読み取る等倍センサ（ＣＩＳ）１５と、読取後の投票用紙Ｐを排紙する排紙ローラ１６と、排紙先である投票用紙回収箱１８とを備える。
【００２９】
ここで、搬送ローラ１２は、投票用紙Ｐを読取り位置（偽造検知用の位置及び画像情報読取用の位置）に搬送する搬送手段の一例であり、ＣＩＳ１５は、投票用紙Ｐの画像情報を光学的に読取る画像読取手段の一例である。また、用紙先端検知センサ１３は、搬送される投票用紙Ｐの読み出し開始位置を検出する手段の一例であり、一般的に画像情報の読み出し開始位置を検出するものであるが、本発明では所定マークの読み出し開始位置の検出も行う。
【００３０】
そして、投票用紙読取装置１は、用紙先端検知センサ１３の下流側に偽造検知装置を備え、投票された投票用紙Ｐのうち偽造検知装置で偽造が検知されなかった投票用紙に対してＣＩＳ１５での読み取りを実行する。フォトセンサ群１４は、上述のマーク検出手段の一例として偽造検知装置に搭載されるが、後述するように例示の８個に限ったものではない。また、偽造検知装置はその他に、検出マーク変更手段の一例として、そのフォトセンサ群１４中のどのセンサをマーク検出手段での正規投票用紙検出対象として用いるかを選択できる制御手段（図示せず）を有する。
【００３１】
ここで、フォトセンサ群１４について説明する。図２で例示したフォトセンサ群１４を採用するために、正規の投票用紙Ｐには、所定マークが複数、所定配置に配されて形成されているものとする。本例では、複数の所定マークとして３つの穴Ｈａ，Ｈｃ，Ｈｈが正規の投票用紙Ｐの余白部分Ｒに穿って形成されている。
【００３２】
また、本発明での所定マークは、図２に例示するように、投票内容が記載されている領域以外の余白領域Ｒに形成されることが好ましいが、それ以外であっても、喩え投票内容の記載領域であっても投票内容と重ならない部分であれば形成可能である。
【００３３】
フォトセンサ群１４は、所定マーク（本例では穴）を、投票された投票用紙Ｐ上の位置を所定配置（本例では３つの穴Ｈａ，Ｈｃ，Ｈｈ）に特定（指定）して検出する手段の一例である。本例では、３つの穴Ｈａ，Ｈｃ，Ｈｈに対応して、３つのフォトセンサ１４ａ，１４ｃ，１４ｈに特定して、それらのセンサでそれぞれ穴Ｈａ，Ｈｃ，Ｈｈが検出できたという結果が、投票用紙Ｐが正規のものであることを指す。実際、各フォトセンサ１４ａ〜１４ｈは、正規の投票用紙として所定マークが形成される可能性のある複数の位置に対応した検出位置にそれぞれ配設されたものであり、マーク検出時には、所定配置の特定をフォトセンサを特定（本例ではフォトセンサ１４ａ，１４ｃ，１４ｈに特定）することで行って検出を実行する。
【００３４】
なお、マーク検出手段として、使用するセンサ（本例ではフォトセンサ１４ａ，１４ｃ，１４ｈ）を検出マーク変更手段で選択しておくだけで他のセンサを使用しないようにしてもよいが、それら他のセンサで所定マークが検出できなかったという結果も合わせる方が、偽造検知の精度を向上させることができる。また、図２では、偽造防止センサ用の穴として、投票用紙Ｐに角穴を設けた例を示しているが、センサが検知できれば穴の形状はどのような形状でも問題なく、例えば図３（Ａ）に示すような丸穴Ｈａ，Ｈｇ，Ｈｈであってもよい。
【００３５】
ここで、穴Ｈａ，Ｈｃ，Ｈｈ等に対応するためのフォトセンサ１４ａ〜１４ｈのそれぞれとしては、通過する投票用紙Ｐを挟んで上下に受光素子と発光素子とが設けられた透過型を採用するとよい。また、反射型であっても対応部分の装置１側の色を投票用紙Ｐの穴の周りの色と異ならせることで適用できる。また、フォトセンサ自体、一般的に電子機器に用いられているセンサであって安価であり、フォトセンサを採用することで偽造防止を安価に実現できる。
【００３６】
さらに、所定マークの検出を容易にするため並びに検出機器の設置を鑑みて、複数のフォトセンサ１４ａ〜１４ｈは、図２で示したように読取ラインに沿って直線上に配置されていることが好ましい。直線上にセンサを配置することで、機器の小型化を実現できる。勿論、図示したように読み取りラインに垂直に配置してもよい。若しくは、フォトセンサ群１４は読取ラインに直交する直線状に配置してもよいし、さらに小型化及び安価を追求するために１つのフォトセンサのみを使用して、投票用紙Ｐの図２における上端部又は下端部に複数の所定マークを形成しておき、その１つのフォトセンサの読み取るタイミングを投票用紙Ｐの搬送タイミングと合わせることで、複数の所定マークの検出を可能としてもよい。
【００３７】
そして、このような所定配置に特定して検出するマーク検出手段に対応する検出マーク変更手段としては、マーク検出手段で検出する対象の所定マークの配置を、形成した最新の所定配置に合わせて変更する手段とするとよい。ここでの変更は、形成した最新の所定配置に合わせて、所定マークを検出する必要があるフォトセンサを選択することで行うとよい。例えば、ユーザ（選挙管理者）の操作に基づき実行してもよいし、或いは後述するＰＣで時間帯毎に変更するようなプログラムを実行可能に内蔵してもよく、設定変更自体は、センサ位置指定メモリの内容を変更するなどで実行すればよい。
【００３８】
以上、本例では、投票用紙読取装置に偽造防止用に８個の反射型のフォトセンサ１４ａ〜１４ｈを設けて、投票用紙Ｐの先端の余白部分Ｒに、センサと相対する位置に穴を設けるのであるが、８個のフォトセンサ１４ａ〜１４ｈのどれを偽造防止として使用するかは、選択可能である。例えば、３個の反射型フォトセンサ１４ａ，１４ｃ，１４ｈを偽造防止として使用する場合は、その３個の反射型フォトセンサ１４ａ，１４ｃ，１４ｈに相対する投票用紙Ｐの余白位置Ｒに穴Ｈａ，Ｈｃ，Ｈｈを設けた投票用紙Ｐを投票所にて用意する。投票日当日（より細やかには投票時間帯）にどのセンサを使用し偽造防止するかを決定することができ、偽造を実行しようとする者はその時間帯にはどの穴を開けてよいのかが正規の投票用紙を受け取らないと判断できないため、確実な偽造防止が図れる。
【００３９】
このように、本例では、赤外線センサなどを使用せず、読取りラインに沿ってフォトセンサを複数個配置して、そのフォトセンサと相対する位置に、投票用紙Ｐの先端の余白部分Ｒに穴を設けて、その穴を検知することで偽造を防止する。
【００４０】
上述のごとき構成により、投票用紙読取装置１では、まず、投票者が投票用紙Ｐを用紙積載台１０の上に置き、事前に若しくはこのときにサイドガイド１０ａを投票用紙Ｐに合わせて位置決めを行って、搬送ローラ１２に挿入する。すると、用紙検知センサ１１により用紙が検知されて、モータ（図示しない）が駆動され用紙が搬送される。次に、搬送された用紙に対し、用紙先端検知センサ１３が用紙の先端を検知し、フォトセンサ群１４が最新の所定マークを検知することで偽造の判定を行っている。そして、投票用紙Ｐが偽造でない場合、ＣＩＳ１５がその画像情報を読み取り、排紙ローラ１６がその投票用紙Ｐを投票用紙回収箱１８に送る。ここで、用紙後端検知センサ１７により用紙の後端が検知されると、モータの駆動が停止される。
【００４１】
また、偽造検知装置には、投票された投票用紙が偽造であるものと検知されたときに、搬送ローラ１２を反転させるなどして投票用紙を戻す手段、警告音を発する手段、警告ランプを点灯又は点滅させる手段、警告を付属の表示装置に表示させる手段、並びにこれらを組み合わせた手段といった報知手段を備えることが好ましい。また、排紙ローラ１６と投票用紙回収箱１８との間などＣＩＳより後段に、投票内容が読み取られたことを示すスタンプを押印するスタンプ押印手段を設けておいてもよい。なお、スタンプ押印手段でのスタンプの代りに、穴を開けるなどの処理を実行してもよい。
【００４２】
以上、本発明によれば、時間ごとに使用する偽造防止に使用するセンサを変更するなど、選挙管理者が投票所にて形成した所定マークに対応して検出を実行することができるので、より効果的な偽造防止が図れる。また、投票用紙に特殊な印刷を行うことなく偽造防止が容易に行えるので、安価な印刷の投票用紙にて偽造防止が可能となる。
【００４３】
また、所定マークは、例えば図３（Ｂ）に示すような丸マークＢａ，Ｂｃ，Ｂｇといった、投票用紙Ｐ（の余白部分Ｒ）に印刷された印字マークであってもよい。この印字マークは、勿論紫外蛍光や赤外蛍光等の特殊な印刷により形成してもよいが、通常の印刷で十分である。そして、印字マークを検出するために、複数のフォトセンサとして発光素子及び受光素子とからなる反射型フォトセンサを採用すればよい。また、所定マークの形成をバーコードや他の画像の印字で行う場合には、マーク検出手段としてバーコードリーダや画像認識手段を用いればよい。
【００４４】
また、所定マークの他の例として、正規の投票用紙に切り取り跡が所定角度で形成されるようにしてもよい。切り取り跡を形成する方が、穴や印字に比べて装置コストが安価に且つ小型に構成することができる。ここで、切り取り跡とは、例えば図３（Ｃ）のカット面Ｔを指し、所定角度とは例えば同じく角度αを指す。ここでは１つの直線の切り取り跡を例示しているが、複数の切り取り跡であっても、また直線でなくても、マーク検出手段を適宜それに合わせることで実現可能である。
【００４５】
カット面Ｔを検出するためのマーク検出手段は、所定マークを、投票された投票用紙上の位置を所定角度（本例では角度α）に特定（指定）して検出する手段とすればよい。より具体的には、透過型及び／又は反射型のフォトセンサを複数、上記所定角度のバリエーションに対応可能なように、すなわち正規の投票用紙として所定マークが形成される可能性のある複数の角度に対応した検出位置に配置しておくことで、カット面Ｔの検出が可能となる。また、切り取り跡の形状を読み取ってパターン認識などで認識する画像読取手段及びマーク認識手段を設けてもよい。そして、検出マーク変更手段は、マーク検出手段で検出する対象の所定マークの所定角度を、形成した最新の所定角度に合わせて変更する手段とすればよい。
【００４６】
なお、上述の各例ではマーク検出手段としてフォトセンサを例示したが、光学的な検出手段でなくても所定マークが穴や切り取りであった場合には機械的に所定マークを検知する手段を採用することもできる。また、マーク検出手段として光学的な検出を行う他例としては、切り取り跡の説明で触れたように、投票用紙における投票内容以外の所定領域の画像を光学的に読み取る画像読取手段と、読み取った画像から所定マークをパターン認識などで認識するマーク認識手段とを設けてもよく、この画像読取手段及びマーク認識手段は、ＣＩＳ１５等の投票内容を読み取る画像読取手段及びその投票内容を認識する手段と兼用にしてもよい。ここでは、検出マーク変更手段を、マーク認識手段の認識マークを変更する手段として構成すればよい。
【００４７】
また、本発明は、上述のごとき偽造検知装置を備えた投票用紙偽造検知システム（以下、偽造検知システムという）としての形態も採用できる。この偽造検知システムは、上述のごとき様々な偽造検知装置と、投票所に設置するためのマーク形成装置とを備えるシステムである。さらに、本発明は、この偽造検知システムの紙偽造検知装置の後段に、投票された投票用紙の画像情報を光学的に読み取る画像読取手段を備えた投票用紙読取システムとしての形態も採用できる。この投票用紙読取システム（以下、本システムという）は、上述した様々な原稿用紙読取装置とマーク形成装置とを備えたシステムであるとも言える。以下、本システムの説明を行うことで、そこに具備される偽造検知システムの説明も兼ねることとする。
【００４８】
本システムにおけるマーク形成装置は、マーク形成手段及び形成マーク変更手段を有するものとする。マーク形成手段は、予め用意された投票用紙に対し、所定マークを形成して正規の投票用紙を完成させる手段であり、その具体例は後述する。また、形成マーク変更手段は、マーク形成手段で形成する所定マークを変更する手段であり、その具体例は後述する。
【００４９】
また、マーク形成装置は、偽造検知装置に接続され、マーク形成手段で形成した最新の所定マークの情報を偽造検知装置に送信する送信手段を有することが好ましい。そして、検出マーク変更手段は、送信手段で送信された最新の所定マークに合わせて変更を実行することで、最新の所定マークに常に更新することができる。マーク形成装置と偽造検知装置との接続形態は、有線／無線を問わず直接接続されていてもよいし、次に例示するように他の機器（以下ではより好ましいＰＣで例示）を介して有線又は無線で接続されていてもよい。
【００５０】
図４は、本発明の一実施形態に係る投票用紙読取システムの一構成例を示す概略図で、図５は、図４のシステムに適用できるマーク形成装置の一例を示す概略断面図で、図６は、図４のシステムに適用できるマーク形成装置の他の例を示す概略断面図である。
【００５１】
図４で例示する本システムは、ＰＣ３を介することで、パンチユニット５との連動にてシステムを構築されたものである。すなわち、このシステムは、上述のごとき所定マークとして穴を採用した投票用紙読取装置１に、通信ケーブル２を介してＰＣ３が接続され、さらにＰＣ３には通信ケーブル４を介してパンチユニット５が接続されている。また、パンチユニット５にも、投票用紙読取装置１側と同様に位置決めのためのサイドガイド５０ａが具備された投票用紙Ｐ用の用紙積載台（投票用紙投入トレイ）５０を備えておくことで、正確な位置に穴を開けることができる。
【００５２】
マーク形成装置としては、このように、所定マークを図２や図３（Ａ）のごとく穴とする場合には図５に例示すようなパンチユニット５を採用するとよい。図５では、パンチユニット５として一度に全ての穴を穿つことが可能なような構成を例示しているが、これに限ったものではなく、穴あけ部自体は１つで投票用紙Ｐをスライドさせていき所定箇所に穴を穿つような構成でも採用できる。また、パンチユニット５は、ＰＣ３からの制御により穿つ穴を選択できるようになっていることが好ましいが、ＰＣ３を繋がない形態にあっては選挙管理委員が手動で穿つ穴に対応したボタンを押す構成や、同じく対応する設定を行って穴を開けさせるような構成であってもよい。
【００５３】
パンチユニット５には、投票用紙読取装置１の偽造防止に設けられた複数のフォトセンサに対応する位置にパンチ歯５５ａ〜５５ｈが設置される。パンチ歯５５ａ〜５５ｈは、図５で示したように、モータ５８と、モータ５８で駆動される駆動ギヤ５６と、それにシャフトを介して接続されたギヤ５１と、ギヤ５１と噛み合うカム駆動ギヤ５２とを介して、カム５４により上下動させ、投票用紙Ｐをそれぞれパンチ歯受け部５９ａ〜５９ｈとで挟み込んで、投票用紙Ｐに穴をあける構造である。ここで、カム駆動ギヤ５２には、電磁クラッチ５３が接続されており、選択されるセンサに対応して電磁クラッチ５３がＯＮされ、投票用紙Ｐの所定の配置で穴をあける。このようなパンチユニット５を採用することで、一度に多数枚の投票用紙Ｐに穴をあけられるメリットもある。
【００５４】
そして、ＰＣ３は、パンチユニット５に対し、形成マーク変更手段における変更を指示する手段（例えば電磁クラッチ５３へ最終的にこの指示が伝わる）と、投票用紙読取装置１における偽造検知装置に対し、その指示に合わせて検出マーク変更手段における変更を指示する手段とを有するものとする。これらの指示手段は、ＰＣ３に実行可能に組み込まれたプログラムによって実現できる。また、本システムでは、ＰＣ３を備えたことにより、所定マークを切り替える時間帯を設定して指示を出すといったことも可能である。切り替え時には投票者を会場から出した後にこのような切り替えを行うようにしてもよい。また、時間帯をある程度オーバーラップさせる形で設定しておいてもよい。
【００５５】
このように、本システムは、投票用紙読取装置１の偽造防止手段として用いられる複数のフォトセンサのうち、どのセンサを用いるかをＰＣ３にて選択し、投票用紙Ｐをパンチユニット５にセットすると、選択されたセンサに対応する位置に穴が開けられるといった仕組みになっている。その際、システムとして連動しているので、投票用紙読取装置１においてはここで選択されたセンサが検出対象となるよう検出マーク変更手段で変更でき、その変更に基づき偽造防止を判断することができる。
【００５６】
また、複数のフォトセンサの内どのフォトセンサを使用するかといったこと（すなわち所定マークの形成方法）を決定する場合、その情報が事前に漏れることを避けるために、システム自体がランダムに選択する制御を採用することが好ましい。システム自体がランダムに選択する制御を実施すれば、実際に投票用紙Ｐに穴を開ける作業を行うまで、複数あるフォトセンサの内どのフォトセンサが選択されるかは事前には知ることができない。それにより、投票用紙Ｐが製造過程で横流しされ、さらにどの位置に穴があけられる又は印字されるかの情報が流失することをより確実に防止でき、より防止効果の高いシステムとなる。
【００５７】
上述したパンチユニット５の代わりとして、所定マークを図３（Ｂ）のごとく印刷により形成する場合には、図６で例示したような印字ユニット６を採用するとよい。図６では印字ユニット６として一般的なインクジェットプリンタを例示しているが、これに限ったものではない。印字ユニット６は、印字する可能性のある位置の印字マーク全てに対応する位置に印字可能としておく。そして、そのうち指定した位置に印字マークが印字されることとなる。言い換えると、結果的に投票用紙読取装置１の偽造防止に設けられた複数のフォトセンサの選択された位置に対応して印字が行われることとなる。印字ヘッドは、モータ６３によって駆動プーリ６２を駆動して従動プーリ６１と共に駆動ベルトを駆動させて移動され、選択されたセンサに対応するセンサ対応位置６６ａ〜６６ｈで、印字台６５上の投票用紙Ｐに印字を行う。但し、印字であるため、投票用紙Ｐの１枚毎に実行する必要がある。
【００５８】
また、本発明は、投票された投票用紙の偽造を検知する投票用紙偽造検知方法としての形態や、その方法を含んだ投票用紙読取方法としての形態も採用できる。以下、装置及びシステムの処理として説明しているため、この投票用紙読取方法の説明を簡単に行い、投票用紙偽造検知方法の単独での説明を省略する。
【００５９】
上述のごときシステムを用いた投票用紙読取方法では、まず、予め用意された投票用紙に対し、投票所にて所定マークを形成し、正規の投票用紙を完成させる。次に、選挙管理委員がこの正規の投票用紙を有権者に渡し、記入させる。有権者は、記入した投票用紙を投票用紙読取装置に投入し、この投票用紙から所定マークを検出する。そして、投票された投票用紙のうち検出の結果として偽造が検知されなかった投票用紙に対してのみ投票用紙の画像情報を光学的に読み取る。より確実に偽造防止を行うためには、さらに、形成する所定マークを変更する工程を加え、かつ検出する所定マークを、形成した最新の所定マークに合わせて変更する工程も加えるとよい。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態に係る投票用紙読取装置の一構成例を示す概略断面図である。
【図２】図１の投票用紙読取装置の概略上面図である。
【図３】図１及び図２の投票用紙読取装置で使用する正規の投票用紙の例を示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る投票用紙読取システムの一構成例を示す概略図である。
【図５】図４のシステムに適用できるマーク形成装置の一例を示す概略断面図である。
【図６】図４のシステムに適用できるマーク形成装置の他の例を示す概略断面図である。
【図７】従来技術による偽造対策を施した投票用紙読取装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００６１】
１…投票用紙読取装置、２，４…通信ケーブル、３…ＰＣ、５…パンチユニット、６…印字ユニット、１０ａ，５０ａ…ガイド、１０，５０…用紙積載台、１１…用紙検知センサ、１２…搬送ローラ、１３…用紙先端検知センサ、１４ａ〜１４ｈ…フォトセンサ、１５…等倍センサ（ＣＩＳ）、１６…排紙ローラ、１７…用紙後端検知センサ、１８…投票用紙回収箱、５１…ギヤ、５２…カム駆動ギヤ、５３…電磁クラッチ、５４…カム、５５ａ〜５５ｈ…パンチ歯、５６…駆動ギヤ、５７…モータギヤ、５８…モータ、５９ａ〜５９ｈ…パンチ歯受け部、６１…従動プーリ、６２…駆動プーリ、６３…モータ、６５…印字台、６６ａ〜６６ｈ…センサ対応印字位置、Ｐ…投票用紙、Ｒ…先端余白部分、Ｈａ，Ｈｃ，Ｈｇ，Ｈｈ…穴、Ｔ…カット面、Ｂａ，Ｂｃ，Ｂｇ…印字マーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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