(57)【要約】【課題】各座席に設置される座席ユニットやケーブル配線を不要にし、指定席管理に要する装備を軽減することができる指定席管理システムを得る。【解決手段】乗車券情報を記録した記録装置１ｂ及び非接触通信を行う非接触通信手段１ａを有する乗車券１と、車両の乗降口に配置され、非接触通信を行う非接触通信手段２ａを有し、乗車券１との間の非接触通信により乗車券１の乗車券情報を読取る車両乗降口改札装置２と、及びこの車両乗降口改札装置２により読取られた乗車券情報に基き、指定席の搭乗有無を管理する指定席搭乗者管理装置４を備え、少ない装備で列車内の指定席を管理できるようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗車券情報を記録した記録部及び非接触通信を行う非接触通信手段を有する乗車券、車両の乗降口に配置され、非接触通信を行う非接触通信手段を有し、上記乗車券との間の非接触通信により上記乗車券の乗車券情報を読取る車両乗降口改札装置、及びこの車両乗降口改札装置により読取られた乗車券情報に基き、指定席の搭乗有無を管理する指定席搭乗者管理装置を備えたことを特徴とする指定席管理システム。
【請求項２】
上記乗車券は、受動型のＲＦＩＤタグであり、上記車両乗降口改札装置は、ゲート型のＲＦＩＤリーダであることを特徴とする請求項１記載の指定席管理システム。
【請求項３】
乗車券情報を記録した記録部及び非接触通信を行う非接触通信手段を有する乗車券、非接触通信を行う非接触通信手段を有し、上記乗車券との間の非接触通信により上記乗車券の乗車券情報を読取る車掌携帯用の携帯改札端末、及びこの携帯改札端末により読取られた乗車券情報に基き、指定席の搭乗有無を管理する指定席搭乗者管理装置を備えたことを特徴とする指定席管理システム。
【請求項４】
乗車券情報を記録した記録部及び非接触通信を行う非接触通信手段を有する乗車券、各座席に配置され、座席番号を記録した記録部及び非接触通信を行う非接触通信手段を有する座席番号タグ、及び非接触通信を行う非接触通信手段を有し、上記乗車券及び座席番号タグとの間の非接触通信により上記乗車券から乗車券情報を読取ると共に上記座席番号タグから座席番号を読取る車掌携帯用の携帯改札端末を備え、上記携帯改札端末は、上記座席番号と上記乗車券情報との照合を行うことを特徴とする指定席管理システム。
【請求項５】
上記携帯改札端末は、上記照合結果、不一致の場合には不一致情報を表示することを特徴とする請求項４記載の指定席管理システム。
【請求項６】
上記乗車券は、受動型のＲＦＩＤタグであり、上記携帯改札端末は、ＲＦＩＤリーダであることを特徴とする請求項３〜請求項５のいずれかに記載の指定席管理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ＩＣカード化された乗車券を使用し、車両内に搭乗する搭乗者の指定座席占有状況を管理する指定席管理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の指定席乗車券システムは、発券日時、列車名、列車番号、座席番号、搭乗区間が印字された指定席乗車券を搭乗者が発券機で購入し、これを駅改札口にて改札し、対象とする列車に搭乗し、列車内の車掌が座席に着席した搭乗者に対し、座席表に基づき、一名一名検札を個別に行う構成となっている。
このような指定席管理システムに対し、指定席管理を軽減する技術として、例えば特許文献１がある。
特許文献１では、指定席情報を磁気記録した指定席券と、この指定席券に記録された情報を読み取る座席ごとに装着された座席ユニットと、各座席ユニットからの信号と列車走行情報から着席状況を判定する管理ユニットと、各座席への着席可否を表示する表示部とから構成されている。乗務員は、管理ユニットから列車内の指定席着席状況に関する情報を、例えば表示部によって受け取ることができるので、一人一人検札する必要がなく、よって検札業務に要する時間を短縮することができる。また搭乗者も検札に煩わされることがなく休息でき、搭乗者へのサービス向上効果がある。
【０００３】
【特許文献１】特開平０５−２７４３２７号公報（第２〜５頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の指定席管理システムでは、座席ごとに指定券情報を読み取る座席ユニットが必要であり、さらに座席毎に着席状況を表示する表示部を準備する必要があり、各座席への電源供給、ケーブル配線など装備が複雑で、高価なシステムにならざるを得ないという問題があった。
【０００５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたものであり、各座席に設置される乗車券読取装置やケーブル配線を不要にし、指定席管理に要する装備を軽減することができる指定席管理システムを得ることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明に係わる指定席管理システムにおいては、乗車券情報を記録した記録部及び非接触通信を行う非接触通信手段を有する乗車券、車両の乗降口に配置され、非接触通信を行う非接触通信手段を有し、乗車券との間の非接触通信により乗車券の乗車券情報を読取る車両乗降口改札装置、及びこの車両乗降口改札装置により読取られた乗車券情報に基き、指定席の搭乗有無を管理する指定席搭乗者管理装置を備えたものである。
【発明の効果】
【０００７】
この発明は、以上説明したように、乗車券情報を記録した記録部及び非接触通信を行う非接触通信手段を有する乗車券、車両の乗降口に配置され、非接触通信を行う非接触通信手段を有し、乗車券との間の非接触通信により乗車券の乗車券情報を読取る車両乗降口改札装置、及びこの車両乗降口改札装置により読取られた乗車券情報に基き、指定席の搭乗有無を管理する指定席搭乗者管理装置を備えたので、少ない装備で列車内の指定席を管理できるシステムを構築することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１による指定席管理システムを示す構成図である。
図１において、指定席乗車券１（以降、乗車券と称す）は、ＩＣカード化され、内部に乗車券情報を記録した記録装置１ｂ（記録部）、及び非接触通信を行う非接触通信手段１ａを有している。乗車券１には、乗車券の発券時に乗車日付・乗車号数・座席番号・搭乗区間（以降、これらを含めて乗車券情報と称す）が記録される。
車両乗降口改札装置２は、車両乗降口に設置され、乗車券１と非接触で通信を行う非接触通信手段２ａと、後述する指定席搭乗者管理装置４と情報ネットワーク２４を介して非接触通信を行う非接触通信手段２ｂとを有する。非接触通信１２は、乗車券１内の非接触通信手段１ａと、車両乗降口改札装置２の非接触通信手段２ａと間の非接触通信を模式的に示し、これは、例えばＲＦ帯域の電磁的手段を介して非接触に情報送受が行われる。
本発明では、非接触通信の通信範囲が近傍域に限定される非接触通信手段を採用しており、例えば通信範囲は、１ｍ程度に調整されている。この距離は、車両乗降口改札装置２と、搭乗者が所有する乗車券１の位置関係を考慮して設定されたもので、車両乗降口である開口部を通過する時のみ、乗車券１と車両乗降口改札装置２が通信できる構成となっている。
【０００９】
車両乗降口改札装置２は、車両の複数の開口部（車両乗降口）全てに配置される。一般に指定席座席を有する車両において、車両乗降口数は１車両当たり２開口程度であり、指定席座席数と比較すると大幅に数が少なく、この分、車両乗降口改札装置２の設置台数は少なくても良く、乗車券読取装置の設備低減を図ることができる構成となっている。
指定席搭乗者管理装置４は、複数の車両乗降口改札装置２と接続されており、車両乗降口改札装置２から入力される乗車券情報が取り込まれ、一元的に管理する。情報ネットワーク２４は、車両乗降口改札装置２と、指定席搭乗者管理装置４とを接続するネットワークであり、有線ネットワークでも、無線ＬＡＮのような無線ネットワークでもよい。
【００１０】
図２は、この発明の実施の形態１による指定席管理システムの車両乗降口改札装置の設置状況を示す図である。
図２において、１、２は図１におけるものと同一のものである。車両６の車両乗降口５に車両乗降口改札装置２が設置され、搭乗者１０の乗車券１と車両乗降口改札装置２とが非接触通信を行う。
なお、図２では、１台の車両だけを示しているが、列車を構成する各車両に同様に車両乗降口改札装置２が設置される。
【００１１】
次に、動作について説明する。
図２のように、対象とする車両６の車両乗降口５に車両乗降口改札装置２が設置されている。車両乗降口改札装置２は、開口部（車両乗降口５）に対し、ゲート状に設置されており、停車時に作動するよう設定されている。車両乗降口改札装置２内の非接触通信手段２ａは、車両が停止し、車両乗降口が開口状態になると、非接触通信信号を送信し、乗車券１が通信範囲内に入ると通信を成立させる。
今、乗車券１を保有する搭乗者１０が開口部を通過すると、ゲート状の車両乗降口改札装置２は、乗車券１を感知し、乗車券１の乗車券情報を読み出す。一般に、搭乗者１０は複数人数で車両乗降口５を通過すると考えられるが、この非接触通信１２は、複数の搭乗者に対しても通信を行える能力を有するものである。
【００１２】
このような非接触通信手段の具体例としてはＲＦＩＤタグがあり、乗車券１がＲＦＩＤタグで構成され、車両乗降口改札装置２がＲＦＩＤリーダであると想定すれば、具体的なシステム構成が実現する。この際、乗車券１は、受動型のＲＦＩＤタグであり、ゲート状に構成したＲＦＩＤリーダから電磁誘導によりエネルギーを得て動作し、乗車券１内の記録装置１ｂに格納された乗車券情報を内蔵のアンテナから送信する。
車両乗降口改札装置２を構成するＲＦＩＤリーダは、この送信情報を受信し、乗車券情報を取得する。市販のＲＦＩＤタグ、ＲＦＩＤタグリーダ間の交信距離は、もし低周波のＲＦ帯域を選定すれば、数１０ｃｍ〜１ｍの交信距離が容易に得られる。
このように搭乗者１０が、それぞれの乗降口から複数人車両に乗降するが、その都度、通過した搭乗者１０の乗車券情報が改札され、複数の車両乗降口改札装置２に取り込まれた乗車券情報は、搭乗者管理装置４に集められる。
【００１３】
次に、搭乗者管理装置４の動作について説明する。
搭乗者管理装置４は、それぞれの車両乗降口改札装置２から取り込まれた乗車券情報から搭乗者データベース（搭乗された乗車券情報を管理するデータベース）を更新する。搭乗者データベースは、列車座席データベース（列車座席のデータベース）を基に、座席占有状況データベース（座席の占有を示す列車座席のデータベース）を更新する。
ここで、これらデータベースの更新に当たり、搭乗者１０が車両６に搭乗したか、車両６から降車したかの判断につき、まず説明する。
本システムの初期状態は、列車を構成するすべての車両６内に搭乗者が一人も搭乗していない状況であり、この状態を初期状態と呼ぶ。今、最初の駅にて一人の搭乗者１０が車両乗降口改札装置２を通過し、車両内部に入ると、この搭乗者１０が保有する乗車券情報が搭乗者データベースに登録される。今さらにこの搭乗者１０が同じく車両から降車すると、同じく車両乗降口改札装置２より同じ乗車券情報が入力される。この時、すでに搭乗者データベースには、乗車券情報が登録されているため、この搭乗者１０は、車両から外部に降車したと判断される。
さらに、再度この搭乗者１０が、車両に再搭乗を行った場合は、搭乗者データベースには乗車券情報がないため、車両内に搭乗したと判断する。
【００１４】
この判断は、異なる乗車券１を持つ搭乗者１０に対しても同様の判断を行えば、複数の多数の搭乗者に対しても、この判断は敷衍される。このようにして車両６に搭乗したか、降車したかの判断を行うとともに、現在車両６に搭乗している搭乗者１０の乗車券情報が、搭乗者管理装置４内の搭乗者データベースにて管理されることになる。
次に、この搭乗者データベースと、列車座席データベースを組み合わせると、座席占有状況データベースが更新される。この処理は、以下のように遂行される。
今、搭乗者データベースを読み、この搭乗者データベースに登録されている座席番号に対応する列車座席データベースのアドレスに搭乗マークを入力すれば、列車座席データベースの占有座席が一元的に管理される。
【００１５】
実施の形態１によれば、少ない装備で列車内の指定席を管理できるシステムを構築することができる。
【００１６】
実施の形態２．
図３は、この発明の実施の形態２による指定席管理システムを示す構成図である。
図３において、携帯改札端末３は、内部にデータを記録する記録装置３ｃと、乗車券１と非接触通信１４を行う非接触通信手段３ａと、指定席搭乗者管理装置４と情報ネットワーク３４を介して通信を行う非接触通信手段３ｂと、記録装置３ｃのデータを表示したり、入力したり、抹消したりする表示操作部３ｄとを有している。乗車券１の構成は図１と同様で、記録装置１ｂ、及び非接触通信手段１ａを有している。
ここで、携帯改札端末３に内蔵される非接触通信手段３ａは、車両乗降口改札装置２に内蔵される非接触通信手段２ａと同じく、乗車券１と非接触通信を行い、乗車券１に記録されている乗車券情報を読み出す。携帯改札端末３の表示操作部３ｄは、記録装置３ｃのデータを表示したり、入力したり、抹消したりするのに用いられる。
この携帯改札端末３は、指定席搭乗者管理装置４と情報ネットワーク３４を介して接続されている。情報ネットワーク３４は、例えば無線ＬＡＮのような無線ネットワークである。
なお、乗車券１は受動型ＲＦＩＤタグで構成され、携帯改札端末３はＲＦＩＤリーダにより構成されている。
【００１７】
図４は、この発明の実施の形態２による指定席管理システムの使用状況を示す図である。
図４において、携帯改札端末３は、車両６の車掌３０に装備され、搭乗者１０のもつ乗車券１と非接触通信を行う。
【００１８】
次に、動作について説明する。
実施の形態２は、図４のように、携帯改札端末３を車掌３０が装備し、車両６の内部を歩行すると、各座席の近傍を通過した際、指定席座席に着席している搭乗者１０の乗車券１から携帯改札端末３により乗車券情報が読み出される。これらのデータは、携帯改札端末３内の記録装置３ｃに記録される。
携帯改札端末３と通信し、乗車券情報を読み取られた乗車券１は、携帯改札端末３内で予め設定された車両Ｎｏと照合され、正しい搭乗の場合は、携帯改札端末３から検札済み信号が乗車券１に書き込まれる。異なる車両Ｎｏの情報が読み込まれた場合は、表示操作部３ｄに乗車券１が不正であることを出力表示し、車掌３０に知らされる。
【００１９】
今、車掌が車両６内を通過すれば、車両６内に搭乗している全ての搭乗者１０の乗車券情報が携帯改札端末３に記録され、検札されることになる。同様に、車掌が全ての車両を巡回すれば、全車両内の搭乗者の乗車券情報が、携帯改札端末３に記録され、検札されることになる。
車両６内の搭乗者状況は、駅での乗降時をはじめ、常時変化する可能性があり、車両６内の搭乗状況は、車掌巡回のタイミングで随時変更すべきものである。このため、携帯改札端末３の表示操作部３ｄから、車両６の乗車券情報のみを消去（リセット）し、再び列車を構成するすべての車両内を巡回することにより最新の乗車券情報を読み込む。これにより、携帯改札端末３には最新の搭乗状況が入力されることになる。
【００２０】
携帯改札端末３から指定席搭乗者管理装置４に最新の搭乗状況が送信され、指定席搭乗者管理装置４では、実施の形態１と同様に、列車座席データベースの占有座席を一元的に管理する。
【００２１】
実施の形態２によれば、少ない装備で列車内の指定席を管理できるシステムを構築できる。
また、携帯改札端末を車掌が携帯することにより、指定席乗車券の管理が大幅に改善され、車掌業務の負荷が軽減されることになる。
また、搭乗者も検札にまつわる対応動作が省略され、快適な乗車が享受できるようになる。
【００２２】
実施の形態３．
図５は、この発明の実施の形態３による指定席管理システムを示す構成図である。
図５において、１、１ａ、１ｂ、３、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、４、１４、３４は図３におけるものと同一のものである。座席番号タグ７は、各指定座席に設置されたもので、ＩＣタグ化され、内部に記録装置７ｂ（記録部）、及び非接触通信手段７ａを有している。座席番号タグ７の記録装置７ｂには、このタグが設置される座席番号が記録されている。
携帯改札端末３内の非接触通信手段３ａは、座席番号タグ７と非接触の通信を行い、座席番号タグ７に記録されている座席番号を読み出す。非接触通信３７は、座席番号タグ７内の非接触通信手段７ａと、携帯改札端末３間の非接触通信を模式的に示したものである。
【００２３】
なお、座席番号タグ７の具体例としてはＲＦＩＤタグがあり、座席番号タグ７が乗車券１と同様の受動型ＲＦＩＤタグで構成され、携帯改札端末３がＲＦＩＤリーダであると想定すれば、座席番号タグ７は、携帯改札端末３のＲＦＩＤリーダから電磁誘導によりエネルギーを得て動作し、座席番号タグ７内の記録装置７ｂに格納された座席番号情報を内蔵のアンテナから送信する。
携帯改札端末３のＲＦＩＤリーダは、この送信情報を受信し、乗車券情報とともに座席番号を取得する。市販のＲＦＩＤタグ、ＲＦＩＤタグリーダ間の交信距離は、もし低周波のＲＦ帯域を選定すれば、数１０ｃｍ〜１ｍが容易に得られる。また、座席番号タグ７は非常に廉価で、電源フリーの座席番号タグとして使用できる。
【００２４】
図６は、この発明の実施の形態３による指定席管理システムの使用状況を示す図である。
図６において、１、３、６、１０、３０は図４におけるものと同一のものである。座席番号タグ７が座席に設置されている。
【００２５】
次に、動作について説明する。
実施の形態３は、図６のように、携帯改札端末３を車掌３０が装備し、特定の車両６内部を歩行すると、各座席の近傍を通過する際、指定席座席に着席している搭乗者１０の乗車券１、及び指定席座席に設置されている座席番号タグ７から乗車券情報、及び座席番号が読み出される。これらのデータは、携帯改札端末３の記録装置３ｃに記録される。
携帯改札端末３と通信し、乗車券情報を読み取られた乗車券１は、同じく携帯改札端末３で同時に読み取られた座席番号タグ７と照合され、正しい搭乗の場合は、携帯改札端末３から検札済み信号が乗車券１に書き込まれる。照合結果正しくない搭乗の場合は、表示操作部３ｄに乗車券が不正であることを示す不一致情報を出力表示し、車掌３０に知らせる。
【００２６】
今、車掌３０が車両６内を通過すれば、車両６内に搭乗している全ての搭乗者１０の乗車券情報と座席番号タグ７が読み込まれ、携帯改札端末３に記録され、検札されることになる。同様に、車掌３０が全ての車両を巡回すれば、全車両内の搭乗者の乗車券情報が、携帯改札端末３に記録され、検札されることになる。
車両内の搭乗者状況は、駅での乗降時をはじめ、常時変化する可能性があり、車両内の搭乗状況は、車掌巡回のタイミングで随時変更すべきものである。このため、携帯改札端末３の表示操作部３ｄから、車両６の乗車券情報のみを消去（リセット）し、再び巡回車両内を巡回することにより、最新の乗車券情報を読み込む。これにより、携帯改札端末３には最新の搭乗状況が入力されることになる。
なお、指定席搭乗者管理装置４の動作は、実施の形態２と同様である。
【００２７】
実施の形態３によれば、各座席に設置される座席番号タグが廉価で電源を必要とせず、少ない装備で列車内の指定席を管理できるシステムを構築できる。
また、携帯改札端末を車掌が携帯することにより、指定席乗車券の管理が大幅に改善され、車掌業務の負荷が軽減されることになる。
また、搭乗者も検札にまつわる対応動作が省略され、快適な乗車が享受できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】この発明の実施の形態１による指定席管理システムを示す構成図である。
【図２】この発明の実施の形態１による指定席管理システムの車両乗降口改札装置の設置状況を示す図である。
【図３】この発明の実施の形態２による指定席管理システムを示す構成図である。
【図４】この発明の実施の形態２による指定席管理システムの使用状況を示す図である。
【図５】この発明の実施の形態３による指定席管理システムを示す構成図である。
【図６】この発明の実施の形態３による指定席管理システムの使用状況を示す図である。
【符号の説明】
【００２９】
１  指定席乗車券、１ａ  非接触通信手段、１ｂ  記録装置、
２  車両乗降口改札装置、２ａ  非接触通信手段、２ｂ  非接触通信手段、
３  携帯改札端末、３ａ  非接触通信手段、３ｂ  非接触通信手段、
３ｃ  記録装置、３ｄ  表示操作部、４  指定席搭乗者管理装置、
５  車両乗降口、６  車両、７  座席番号タグ、７ａ  非接触通信手段、
７ｂ  記録装置、１０  搭乗者、
１２  非接触通信手段１ａと車両乗降口改札装置２間の非接触通信、
１４  非接触通信手段１ａと携帯改札端末３間の非接触通信
２４  情報ネットワーク、３０  車掌、３４  情報ネットワーク、
３７  非接触通信手段７ａと携帯改札端末３間の非接触通信。
【図１】
2007328684.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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