(57)【要約】【課題】  占有スペースが小さく、持ち運びに便利であって、通常のヨーグルトとケフィアの両方を製造することができる発酵用加熱装置を提供する。【解決手段】  可とう性を有する合成樹脂シートからなる表地１０、裏地２０により中空部３０を有し、牛乳容器の外壁面に巻き付け可能な本体部４０と、中空部３０に内蔵された電熱体５０と、電熱体５０の回路中に配設され、発熱温度をヨーグルト発酵用の温度に制御する第１のサーモスタット６２と発熱温度をケフィア発酵用の温度に制御する第２のサーモスタット６４と、第１のサーモスタット６２と第２のサーモスタット６４との接続を切り替え可能な切替スイッチ７０を有していることを特徴とするヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置１００である。【選択図】  図２
2007236320.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
牛乳容器に巻き付けて牛乳容器内の牛乳および種菌を加熱してヨーグルトまたはケフィアを発酵させるためのヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置であって、
可とう性を有する合成樹脂シートからなる表地及び裏地により中空部を有する帯状に形成され、牛乳容器の外壁面に巻き付け可能な本体部と、
前記本体部の中空部に内蔵された電熱体と、  
前記本体部内に位置して前記電熱体の回路中に配設され、発熱温度をヨーグルト発酵用の温度に制御する第１のサーモスタットと、
前記本体部内に位置して前記電熱体の回路中に配設され、発熱温度をケフィア発酵用の温度に制御する第２のサーモスタットと、
前記電熱体の回路への、前記第１のサーモスタットと前記第２のサーモスタットとの接続を切り替え可能な切替スイッチとを有していることを特徴とするヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヨーグルトメーカーに関し、より詳細には通常のヨーグルトと、ケフィアの両方を発酵させることが可能なヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
牛乳にヨーグルトの種菌（乳酸菌）を混合させた後、所定の温度で所要時間発酵させることによりヨーグルトを製造するヨーグルトメーカーは多数のものが提供されている。ヨーグルトの製造においては発酵用容器の消毒等が厄介であったが、牛乳パックのままヨーグルトを発酵させることができる製品も提供されている。このように、牛乳パックのままヨーグルトを発酵させることができるヨーグルトメーカーとしては、例えば特許文献１記載のようなものがある。
【特許文献１】実開平３−９２９８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１記載のヨーグルトメーカーは、牛乳パック全体を覆う発熱体を内蔵した容器を有するものであり、牛乳パックに比べて容積が非常に大きくなってしまい、ヨーグルト発酵中における占有スペースが大きくなってしまうと共に、ヨーグルトメーカーの持ち運びが不便であるといった課題がある。
また、近年においては、ケフィアが健康によいとして注目されており、通常のヨーグルトだけでなく、ケフィアも製造できるヨーグルトメーカーの提供が望まれているが、通常のヨーグルトとケフィアの発酵温度に２０℃程度の差があり、しかも、発酵に要する時間も３倍程度異なる等といった理由から、通常のヨーグルトとケフィアの両方を製造することができるコンパクトな発酵装置が提供されていないという課題もある。
【０００４】
本発明は上記課題を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、ヨーグルトの発酵時における占有スペースが小さく、持ち運びに便利であって、通常のヨーグルトとケフィアの両方を製造することができるヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る発酵装置は以下の構成を備える。
すなわち、牛乳容器に巻き付けて牛乳容器内の牛乳および種菌を加熱してヨーグルトまたはケフィアを発酵させるためのヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置であって、可とう性を有する合成樹脂シートからなる表地及び裏地により中空部を有する帯状に形成され、牛乳容器の外壁面に巻き付け可能な本体部と、前記本体部の中空部に内蔵された電熱体と、前記本体部内に位置して前記電熱体の回路中に配設され、発熱温度をヨーグルト発酵用の温度に制御する第１のサーモスタットと、前記本体部内に位置して前記電熱体の回路中に配設され、発熱温度をケフィア発酵用の温度に制御する第２のサーモスタットと、前記電熱体の回路への、前記第１のサーモスタットと前記第２のサーモスタットとの接続を切り替え可能な切替スイッチとを有していることを特徴とするヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置である。
【発明の効果】
【０００６】
本発明に係るヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置によれば、ヨーグルトの発酵時における占有スペースをコンパクトにすることができると共に、持ち運びに便利であって、しかも、通常のヨーグルトとケフィアの両方を好適に発酵させることができる加熱体を簡便な構成により実現したので、乳酸菌発酵用加熱体を安価に提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明に係るヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置の実施の形態について、図面に沿って説明する。
図１は、本実施の形態におけるヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置の概略構成を示す平面図である。図２は、図１中のＡ−Ａ線上における断面図である。
本実施の形態におけるヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置１００は、可とう性を有する合成樹脂シートからなる表地１０および裏地２０により形成された中空部３０を有する本体部４０と、本体部４０の中空部３０に内蔵された電熱体５０と、電熱体５０の発熱温度をヨーグルトの発酵温度に維持する第１のサーモスタット６２と、電熱体５０の発熱温度をケフィアの発酵温度に維持する第２のサーモスタット６４と、第１のサーモスタット６２と第２のサーモスタット６４のいずれか一方を選択するための切替スイッチ７０と、電源装置８０を有している。
【０００８】
本実施の形態における表地１０および裏地２０は、エチレンメチルメタアクリレート（ＥＭＭＡ）等の可とう性を有する合成樹脂性シートにより形成されている。
表地１０及び裏地２０は互いに等しい平面形状に形成されていて、略帯状をなしている。表地１０と裏地２０を対向させた状態で重ね合わせた後、少なくとも外周縁４０ａを高周波溶着等により溶着して本体部４０が形成される。本体部４０の中空部３０には電熱体５０が配設されている。電熱体５０には一般的な電熱線を用いることができる。
【０００９】
本実施の形態における本体部４０には、図１に示すように、本体部４０の短辺に平行な方向に形成された溶着部４２が本体部４０の長辺方向に所要間隔をあけて複数本設けられている。
溶着部４２は本体部４０の外周縁４０ａと同様に高周波溶着等により溶着されていて、溶着部４２の両端部分が本体部４０の外周縁４０ａに到達しないように形成されている。このような溶着部４２により本体部４０の中空部３０は、複数の中空部３０，３０，３０，・・・に分割された状態になる。
【００１０】
本体部４０に形成された溶着部４２は、本体部４０の曲折線として機能するため、帯状に形成された本体部４０は多様な形態の牛乳容器（牛乳パック）の外壁面に密接可能な状態で巻き付けることができる。
本体部４０の長辺方向には、面ファスナー等からなる一対の止着手段４４が所要位置に取り付けられている。
【００１１】
中空部３０に配設されている電熱体５０は、溶着部４２により分割された各中空部３０，３０，３０，・・・の内部を本体部４０の短辺方向に往復するジグザグ状に配設され回路を形成している。電熱体５０は、隣接する中空部３０には、溶着部４２の端部と本体部４０の外周縁４０ａの非溶着部を通じて引き出されるようにして配設されている。
【００１２】
各中空部３０，３０，３０，・・・には、図２に示されているように、ボール紙等からなる芯Ｂと発泡ウレタンからなる断熱材Ｄとを積層することにより形成された電熱体セット板５２がそれぞれ配設されていて、電熱体セット板５２の芯Ｂ側の表面に電熱体５０が取り付けられている。電熱体５０の上からはアルミ箔シート等からなる熱反射材Ｈが貼り付けられている。これにより電熱体５０は、芯Ｂと熱反射材Ｈによりサンドイッチされた状態になり、芯Ｂから電熱体５０が脱落することを好適に防止すると共に、電熱体セット板５２全体を均一な温度にすることができる。
このようにして各中空部３０，３０，３０，・・・のすべてに電熱体５０が配設されることになり、本体部４０が牛乳容器（牛乳パック）の外壁面に当接さえしていれば、牛乳容器（牛乳パック）の各側面から牛乳を万遍なく加熱することができるため、牛乳容器（牛乳パック）内の牛乳が効率的にヨーグルトやケフィアに発酵する。
【００１３】
電熱体５０により形成された回路の一部には、電熱体５０の発熱により加熱された牛乳容器内の牛乳の温度をヨーグルト発酵に適した４０℃〜４５℃に維持するための第１のサーモスタット６２と、電熱体５０の発熱により加熱された牛乳容器内の牛乳の温度をケフィア発酵に適した２０℃〜２５℃に維持するための第２のサーモスタット６４が接続されている。
また本体部４０の外部には、使用するサーモスタットを第１のサーモスタット６２にするか第２のサーモスタット６４にするかを選択する切替スイッチ７０と電熱線５０に電流を供給するための電源コンセント等の電源装置８０が設けられている。
さらに温度ヒューズ６６により中空部３０内の過熱が防止されている。
【００１４】
構造が単純な切替スイッチ７０を採用することで、操作が非常に簡便であると共にヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置１００を低コストで製作することができるため好都合である。
本実施の形態における切替スイッチ７０には、現在選択されているサーモスタットがヨーグルト用（第１のサーモスタット６２）であるかケフィア用（第２のサーモスタット６４）であるかを判断することができるように、表示部７２が設けられている。
【００１５】
次に、本発明に係るヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置１００を用いたヨーグルト及びケフィアの発酵方法について説明する。
【００１６】
（実施例１）
容量１０００ｍｌの牛乳パックに２ｇのヨーグルトの種菌を加え、本実施の形態に係るヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置１００を牛乳パックの外壁面に巻き付けて、止着手断４４である面ファスナーで止着する。切替スイッチ７０をヨーグルト側にセットすると、第１のサーモスタット６２が選択された後に電源装置８０から電熱体５０に通電がなされる。電熱体５０の加熱により牛乳パック内の発酵温度は４５℃に維持され、約１０時間経過後にヨーグルトが完成した。
【００１７】
（実施例２）
容量１０００ｍｌの牛乳パックに５ｇのケフィアの種菌を加え、本実施の形態に係るヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置１００を牛乳パックの外壁面に巻き付けて、止着手断４４である面ファスナーで止着する。切替スイッチ７０をケフィア側にセットすると、第２のサーモスタット６４が選択された後に電源装置８０から電熱体５０に通電がなされる。電熱体５０の加熱により牛乳パック内の発酵温度は２５℃に維持され、約２４時間経過後にケフィアが完成した。
ケフィアの製造においては、室温が２５℃以上の場合には、本実施の形態に係るヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置１００を用いることなくケフィアを製造することができる。
【００１８】
以上に実施の形態に基づいて、本願発明に係るヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置１００について詳細に説明をしてきたが、本願発明の技術的範囲は、本実施の携帯の限定されるものではなく、発明の要旨を変更しない範囲における各種の改変を行ったとしても本願発明の技術的範囲に属するのはもちろんである。
例えば、本実施の形態においては、本体部４０を構成する可とう性を有する合成樹脂製シート（表地１０、裏地２０）として、エチレンメチルメタアクリレート（ＥＭＭＡ）製の合成樹脂製シートを用いているが、他の合成樹脂製シートを用いることができるのはもちろんである。
【００１９】
また、本実施の形態においては、電熱体５０に一般的な電熱線を用いているが、面状発熱体等の他の電熱体を採用することができる。電熱体５０として、面状発熱体を用いれば、面状発熱体が有するＰＴＣ（Ｐｏｓｉｔｉｖｅ  Ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ  Ｃｏｅｆｆｉｃｉｅｎｔ）により、自らの発熱温度を一定に維持することができるので、第１のサーモスタット６２および第２のサーモスタット６４の配設を省略することができる。ただし、面状発熱体は、牛乳容器内の発酵温度がヨーグルトの発酵温度を維持するＰＴＣを有する面状発熱体と、牛乳容器内の発酵温度がケフィアの発酵温度を維持するＰＴＣを有する面状発熱体をそれぞれ配設する必要がある。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本実施形態におけるヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置の概略構成を示す説明図である。
【図２】図１中のＡ−Ａ線上における断面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１０  表地
２０  裏地
３０  内部空間
４０  本体部
４０ａ  外周縁
４２  溶着部
４４  止着手段
５０  電熱体
５２  電熱体セット板
６２  第１のサーモスタット
６２  第２のサーモスタット
６６  温度ヒューズ
７０  切替スイッチ
７２  表示部
８０  電源装置（電源コンセント）
１００  ヨーグルト・ケフィア発酵用加熱装置
Ｂ  芯
Ｄ  断熱材
Ｈ  熱反射材
【図１】
2007236320.tif 000003
【図２】
2007236320.tif 000004