(57)【要約】【課題】  インクタンクの状態に関する報知をＬＥＤなどの発光部によって行う構成において、ユーザの視認性や操作性を阻害し得る電気配線を必要とせずに、ユーザが目視し易い位置での表示を行うようにするとともに、インクタンクの製造を容易にする。【解決手段】  発光部と表示部とを分離し、両者間の光接続を行う導光部を設ける。導光部とインクタンクの筐体とを一体構成とする。これにより、インクタンク上での電気配線の這い回しを必要とせずに表示部を最適な位置へ配置可能となるとともに、ユーザの視認性向上と受光部の動作安定化との双方にとって好ましい光量を得ることができる。【選択図】  図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット記録装置に対して着脱可能なインクタンクであって、
インクタンクの状態を表示する表示部を有し、
インクを収納するインク収納部を有するとともに、
発光素子と該発光素子から発光する光を前記表示部へ導く導光部とを有し、
該導光部がインクタンク筐体と一体であることを特徴とするインクタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクタンクに関し、詳しくは、インクタンクの状態検出をＬＥＤなどの発光手段によって行う構成で用いられるインクタンクに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年デジタルカメラの普及に伴ってＰＣを介さずデジタルカメラと、記録装置としてのプリンタとを直接接続して印刷する用途（ノンＰＣ記録）が増えつつある。さらにデジタルカメラの情報記憶媒体であるカードタイプの情報記憶媒体を直接プリンタに装着してデータ転送を行い、印刷を行う形態（ノンＰＣ記録）も増えつつある。一般的にプリンタのインクタンク内のインク残量はＰＣを介してモニター上で確認する手法が知られているが、上記ノンＰＣ記録を行う場合においても、ＰＣを介することなくインクタンク内のインク残量を把握したいという要望が高まっていた。つまりユーザが、インクタンク内のインク残量が少ないことが分かれば、例えば、記録を始める前に予め新しいインクタンクに交換し記録の途中でインク量不足のために記録が実質的にできなくなる事態を未然に防止できる。
【０００３】
従来、このようなインクタンクの状態をユーザに報知する構成として、ＬＥＤなどの表示素子を用いたものが知られている。特許文献１には、記録ヘッドと一体のインクタンクに２つのＬＥＤが設けられ、これらが２段階のインク残量に応じてそれぞれ点灯することが記載されている。また、特許文献２にも同様に、インク残量に応じて点灯するランプをインクタンクに設けることが記載されている。同文献では、記録装置で用いる４つのインクタンクそれぞれに上記のランプを設けることも開示されている。
【０００４】
一方、さらなる高画質化の要求から従来の４色（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）インクに、濃度の薄い淡色マゼンタ、淡色シアンといったインクが使われるようになってきており、さらにはレッド、ブルーインクといったいわゆる特色インクも展開されてきている。このような場合インクジェットプリンタに対して７〜８個といったインクタンクを個別に搭載することになる。その際に、間違った装着位置へのインクタンクの搭載を防止する機構が必要となってくる。特許文献３には、インクタンクがキャリッジに搭載される際の、キャリッジの搭載部とインクタンク相互の係合の形状をインクタンクごとに異ならせ、これにより、インクタンクが誤った位置に装着されることを防止している構成が開示されている。
【０００５】
特許文献２に記載されているようにインクタンクにランプが設けられている場合であっても、インク残量が少ないとして認識しているインクタンクを本体側制御部が特定する場合には、そのような認識に基づくランプの点灯などのために信号を送るべきインクタンクを特定しなければならない。例えばインクタンクが間違った位置に装着されていた場合には、インクがなくなっていないインクタンクについてインク残量なしと間違って表示する可能性がある。従って、ランプなどの発光素子の発光制御では、搭載されるインクタンクの搭載位置を特定することが必要となる。
【０００６】
そこで、複数のインクタンクの搭載位置に対して発光素子（例えばＬＥＤなど）の発光制御を行い、インクジェットプリンタ内に固定された受光器の出力と、そのときのインクタンクの位置により、インクタンクが搭載されている位置を特定するように構成できる。
【０００７】
このような構成では、インクタンクのＬＥＤは、ユーザに状態を報知する機能と、インクタンクの搭載位置を特定するための受光器への発光という２つの機能を有する。ＬＥＤは本体より電力および制御信号を供給されるための電気的接点を有する。
【０００８】
ＬＥＤから導光部材を用いて導光部の端面の表示部へ光を導光することで、表示部と電気接点の配置の自由度を得ることが出来る。
【特許文献１】特開平４−２７５１５６号公報
【特許文献２】特開２００２−３０１８２９号公報
【特許文献３】特開２００１−２５３０８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
このようにして導光部材の端面の表示部から出射される光は、前述したようにユーザに状態を報知する機能と、インクタンクの搭載位置を特定するための受光器への発光という２つの機能を有する。ここで、ユーザは確実に報知された色を特定可能とすることが望ましい。よって大きな光量にした場合、ユーザの視認方向によっては、ユーザに報知したい色のインクタンクと隣接する使用可能インクタンクとの誤認が生じる可能性がある。
【００１０】
また、プリンタ内に配置された受光器は、プリンタ内で固定されておりインクタンクの表示部からの出射光を読み取るが、上記の如く大きな光量とした場合、プリンタ受光で認識したい色のインクタンクでなく隣接タンクの光を誤認してしまう可能性がある。この解決のために出射光量を下げると、プリンタ本体での認識は可能でもユーザ認識が困難となる。
【００１１】
このように、２つの機能を同一の導光部材かつ同一表示部で共用すると矛盾する課題が生じる。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
そのために本発明では、インクジェット記録装置に対して着脱可能なインクタンクであって、インクタンクの状態を表示する表示部を有し、インクを収納するインク収納部を有するとともに、発光素子と該発光素子から発光する光を前記表示部へ導く導光部とを有し、該導光部がインクタンク筐体と一体であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上の構成によれば、導光部材端面の表示部を、ユーザに状態を報知する部位と、受光器への発光する部位を共用することが可能となり、各々の機能を安定的に満たすことが可能となり、インクタンクの製造も簡易となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１５】
図１（ａ）、図１（ｂ）および図１（ｃ）は、それぞれ、本発明の前提構成の一実施形態に係る液体収納容器であるインクタンクの側面図、正面図および底面図である。なお、以下の説明において、インクタンクの正面とは、ユーザに向き合うことでその操作（着脱操作等）およびユーザへの情報提供（後述する表示部からの光の出射）を可能とする面を言う。
【００１６】
図１において、本実施形態のインクタンク１は正面側の下部に支持された支持部材３を有している。支持部材３はインクタンク１の外装と一体に、樹脂により形成されており、後述するタンクホルダへの装着操作等を行う際に被支持部を中心に変位可能な構成である。インクタンク１の背面側および正面側には、タンクホルダ側の係止部にそれぞれ係合可能な第１係合部５および第２係合部６（本例では支持部材３に一体化されている）が設けられ、これらの係合によってインクタンク１のタンクホルダへの装着状態が確保される。この装着時の動作については図５（ａ）〜図５（ｃ）により後述する。
【００１７】
インクタンク１の底面には、タンクホルダへの装着時に、後述する記録ヘッドのインク導入口と結合してインク供給を行うためのインク供給口７が設けられている。この底面と正面とが交わる部分にあって、支持部材３の支持部分の底面側には、基体が設けられている。基体の形状としてはチップ形状であっても、板状であっても良いが、以下では基板１００として説明する。
【００１８】
本発明の前提構成の実施形態に係る主要部の構成および機能について説明する。ここで、図２（ａ）および図２（ｂ）は本発明の前提構成の実施形態に係るインクタンクに配置される導光部等の機能の概略を説明するための模式的側面図およびその要部拡大図、図３はさらにその一部を拡大して示す図である。
【００１９】
まず、図２（ａ）に示すように、記録ヘッド１０５’を備えた記録ヘッドユニット１０５に一体化されているホルダ１５０の第１係止部１５５および第２係止部１５６に対し、インクタンク１の第１係合部５および第２係合部６がそれぞれ係合することで、インクタンク１がホルダ１５０に装着され、固定される。またこのとき、ホルダ１５０に設けられた接点（以下コネクタと称す）１５２と、インクタンクに設けられた基板１００の外側に向かって位置する面に設けられた接点としての電極パッド１０２（図２（ｂ））とが接触し、電気的接続が可能となる。
【００２０】
インクタンク１の内部は、正面側に位置するインク収納室１１と、背面側に位置してインク供給口７に連通する負圧発生部材収納室（不図示）とに分割されており、両者は接続されている。インク収納室１１にはインクＩがそのまま貯留される一方、負圧発生部材収納室には、インクを含浸保持するスポンジや繊維集合体等のインク吸収体（以下、便宜的に多孔質部材と示す）が設けられている。この多孔質部材は、記録ヘッドのインク吐出用のノズル部に形成されるメニスカスの保持力と平衡してインク吐出部からのインク漏れを防止するに十分で、かつ記録ヘッドのインク吐出動作が可能な範囲にある適切な負圧を発生するためのものである。
【００２１】
なお、インクタンク１の内部構成は、このような多孔質部材の収納室とインクをそのまま貯留する収納室とに分かれた形態に限られない。例えば、多孔質部材がインクタンク内部空間の実質的に全体に充填されるものでもよい。また、負圧発生手段として多孔質部材を用いるのではなく、容積を拡張する方向に張力を発生するゴム等の弾性材料で形成した袋状部材内にインクをそのまま充填し、この袋状部材が発生する張力によって内部のインクに負圧を作用するようにしたものでもよい。さらには、インク収容空間の少なくとも一部を可撓性部材で構成し、その空間内にインクだけを収容するとともに、可撓性部材にばね力を作用させることで負圧を発生させるようにしたものでもよい。
【００２２】
インクタンク１の内側に向かって位置する基板１００の面には、ＬＥＤなど可視光を発生する発光部１０１と、この発光部を制御する制御素子１０３とが設けられており、コネクタ１５２よりパッド１０２を介して供給される電気信号により、制御素子１０３は発光部１０１の発光の制御を行う。なお、図２（ｂ）では、制御素子１０３を基板１００に実装した後に、保護用の封止剤でこれを被覆した状態を示している。また、インクタンクが収納しているインクの色やインク残量などの情報を記憶させておくメモリ素子を搭載する場合にも、これを同じ位置に実装して封止剤で被覆することができる。
【００２３】
図２（ａ）、図２（ｂ）および図３に示すように、発光部１０１との対向部位からは、光を導くための導光部４５０がインクタンク外装の正面側壁面から間隔をおいて立設され、その先端付近の正面側の部分がユーザの目視に好ましく供される表示部４５５となっている。ここで、発光部１０１が発する光を導光部４５０へ投光する際の光量の減衰を抑制するため、基板１００は発光部１０１が導光部４５０の光入射面１２３の近傍において対向するように配置されている（図２（ｂ））。
【００２４】
このように、発光部と表示部とを分離し、両者間の光接続を行う導光部４５０をインクタンク１０１に設けることで、視認性および操作性を阻害する電力供給用および信号授受用の配線等を必要とせず、発光部１４２と表示部４５５とを個々に最適な位置へ配置する構成を廉価に得ることが可能となる。それにより、ユーザ視認性が良好な位置への表示部４５５の配置の自由度を確保することができ、ユーザはその発光状態を容易に目視することにより、インクタンク１に係る所定の情報を認識することが可能となる。また、導光部４５０をインクタンク１の外装と一体成型したものとすれば、製造コストの大幅な上昇も伴うことがない。
【００２５】
さらに、本実施形態では、導光部４５０をインク収納室１１を形成するインクタンク外装の正面側の壁との間に空気層が介在するように配置している。導光部をインクタンク外装の正面側の壁と一体化すること、すなわちインクタンク外装の正面側の壁を導光部に兼用することも考えられるが、本実施形態のような構成とすることで、表示部４５５への導光を効率良く行うことが可能となる。この点について説明する。
【００２６】
本実施形態では、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すように、導光部４５０はインク収納室１０６の外装と一体であるが、正面側の壁からは独立している。すなわち、本実施形態の構成では、導光部４５０とインク収納室１１との間には空気層が存在する。なお、インクタンクの外装は、双方ともにポリプロピレンで形成されているものとする。従ってまた、本実施形態の場合、導光部４５０がインク収納室１０６の外装と一体成型されたものであれば、その材質もポリプロピレンである。
【００２７】
本実施形態の場合、図３に示すように、発光部１０１が発した光は、導光部４５０の端面である光入射面１２３より導光部４５０内に入射し、導光部４５０を通りユーザに光を表示させる表示部４５５まで到達する。発光部１０１は、上述したように可視光を採用しており拡散光であるため、矢印Ａ１〜Ａ３で示すような複数の光線を有する。
【００２８】
ここで、実施形態の導光部４５０に関し、ポリプロピレンの屈折率が１．４９（＝ｎ１）であるとする。また、空気の屈折率は１．００（＝ｎ２）であることから、本例のポリプロピレンから空気への臨界屈折角は、スネルの法則である
ｎ１・ｓｉｎθ１＝ｎ２・ｓｉｎθ２
より、約４３°となる。
【００２９】
よって、図３のポイント（ｉ）での入射角θが４３°以上の光線は、ポリプロピレン（導光部４５０）と空気との界面で全反射し、矢印Ａ１やＡ３に示すように、導光部４５０内で全反射を繰り返しながら、上端部に形成された傾斜面４５２に到達し、ここで反射されて表示部４５５に到る。傾斜面４５２の位置は支持部材３裏面側にあって、操作部３Ｍより高い位置まで延在している。そしてその正面側が高く、インク収納室１１の正面に対向する部分（背面側）が低くなるように傾斜している。
【００３０】
従って、発光部１０１が発光すると、光は導光部４５０の底面側端面から上端部の傾斜面４５２へと案内され、傾斜面４５２によって反射されて表示部４５５に到る。ここで、傾斜面４５２により反射された光を表示部４５５に円滑に到達させるためには、傾斜面４５２の光軸４５６に対する傾斜角θを臨界角以上に設定することが望ましい。すなわち本例の場合、図２（ｂ）に示すように、光軸に対する傾斜角（＝入射角）θを４３°以上に設定すればよく、本例においては傾斜角を４５°として全反射条件を満たすようにしている。これにより、導光部４５０によって案内された光が傾斜面４５２で全反射されて表示部４５５に到達するので、ユーザの視認性が向上する。
【００３１】
なお、インクタンク（液体収容容器）１の所定の情報とは、インクタンク１の装着状態の良否（すなわち装着が完全であるか否か）、装着位置の適否（インク色に対応して予め定められているホルダ上の装着位置に正しく装着されているか否か）、さらにはインク残量の有無（十分なインク量が残っているか否か）などであり、発光の有無や発光の状態（点滅など）によりそれらの情報の提示が可能となる。
【００３２】
図４は上記実施形態に係るインクタンクが着脱可能に構成された記録ヘッドユニットの一例を示す斜視図、図５（ａ）〜図５（ｃ）はインクタンクを記録ヘッドユニットに装着する際の動作を説明するための図である。なお、ここで説明する取り付け部は、後述する各実施形態ないし変形例にも適用可能なものである。
【００３３】
記録ヘッドユニット１０５は、概して、複数（図では４個）のインクタンクを着脱可能に保持するホルダ１５０と、底面側に配置される記録ヘッド１０５’（図４では不図示）とからなっている。そしてインクタンクをホルダ１５０に装着することで、ホルダ底部に位置する記録ヘッド側のインク導入口１０７とインクタンク側のインク供給口７とが結合し、両者間のインク連通路が形成される。
【００３４】
記録ヘッド１０５’としては、ノズルを構成する液路内に電気熱変換素子を設け、これに記録信号となる電気パルスを与えることによりインクに熱エネルギを付与し、そのときのインクの相変化により生じる発泡（沸騰）時の圧力をインクの吐出に利用するものを用いることができる。そして、後述するキャリッジ２０５に設けられた信号伝達用の電気接点部（不図示）と記録ヘッドユニット１０５側の電気接点部１５７とのコンタクトが行われ、配線部１５８を介して記録ヘッド１０５’の電気熱変換素子駆動回路への記録信号の伝達が行われる。また、電気接点部１５７からはコネクタ１５２に至る配線部１５９も延設されている。
【００３５】
インクタンク１を記録ヘッドユニット１０５に装着する場合には、ホルダ１５０の上方でインクタンク１を取り扱い（図５（ａ））、インクタンク背面側に設けられた突起状の第１係合部５を、ホルダ背面側に設けられた貫通孔状の第１係止部１５５に挿通した状態でホルダ底面上に載置する（図５（ｂ））。この状態でインクタンク１の正面側上端を矢印Ｐに示すように押下すると、インクタンク１は第１係合部５および第１係止部１５５の係合部分を回動支点として矢印Ｒ方向に回動し、インクタンク正面側が下方に変位してゆく。この過程で、インクタンク正面側の支持部材３に設けられた第２係合部５の側面がホルダ正面側に設けられた第２係止部１５６に押されながら、支持部材３も矢印Ｑ方向に変位してゆく。
【００３６】
そして第２係合部５の上面が第２係止部１５６の下方に至ると、支持部材３は自身の弾性力によってＱ’方向に変位し、第２係合部５が第２係止部１５６によって係止される。この状態（図５（ｃ））では、第２係止部１５５が支持部材３を介してインクタンク１を水平方向に弾性的に付勢し、インクタンク１の背面がホルダ１５０の背面に当接する。また、インクタンク１上方への変位は、第１係合部５が係合した第１係止部１５５および第２係合部６が係合した第２係止部１５６によって抑制される。これがインクタンク１の装着完了状態であり、このときインク供給口７およびインク導入口１０７、またパッド１０２およびコネクタ１５２が接合した状態となる。
【００３７】
図６は、以上説明したインクタンクを装着して記録を行うインクジェットプリンタ２００の外観を示す図であり、図７は、図６に示す本体カバー２０１を開放した状態を示す斜視図である。なお、ここで説明する記録装置は、後述する各実施形態ないし変形例にも適用可能なものである。
【００３８】
図６に示すように、本実施形態のプリンタ２００は、記録ヘッドおよびインクタンクを搭載したキャリッジが走査のための移動をして記録を行う機構などプリンタの主要部分が、本体カバー２０１およびその他のケース部分によって覆われているプリンタ本体と、その前後にそれぞれ設けられる排紙トレイ２０３と、自動給紙装置（ＡＳＦ）２０２とを備えたものである。また、本体カバーを閉じた状態および開いた状態の両方で本プリンタの状態を表示するための表示器、電源スイッチおよびリセットスイッチを備えた操作部２１３が設けられている。
【００３９】
本体カバー２０１を開放した状態では、図７に示すように、ユーザは、記録ヘッドユニット１０５およびインクタンク１Ｋ、１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ（以下では、これらのインクタンクを同一の符号「１」で示す場合もある）を搭載したキャリッジ２０５が移動する範囲およびその周辺を見ることができる。実際は、本体カバー２０１を開けると、キャリッジ２０５が自動的に同図に示すほぼ中央の位置（以下、「タンク交換位置」ともいう）へ移動するシーケンスが実行され、ユーザは、このタンク交換位置でそれぞれのインクタンクの交換操作などを行うことができる。
【００４０】
本実施形態のプリンタは、記録ヘッドユニット１０５に各色のインクに対応したチップ形態の記録ヘッド（不図示）が設けられ、これら各色の記録ヘッドがキャリッジ２０５の移動によって用紙などの記録媒体に対して走査を行い、この走査の間に記録媒体にインクを吐出して記録を行うものである。すなわち、キャリッジ２０５は、その移動方向に延在するガイド軸２０７と摺動可能に係合するとともに、キャリッジモータおよびその伝動機構によって、上述の移動をすることができる。そして、Ｋ、Ｙ、Ｍ、Ｃのインクに対応したそれぞれの記録ヘッドでは、フレキシブルケーブル２０６を介して本体側の制御回路から送られる吐出データに基づいてインク吐出が行われる。また、紙送りローラや排紙ローラなどの紙送り機構が設けられ、自動給紙装置２０２から給紙された記録媒体（不図示）を排紙トレイ２０３まで搬送することができる。また、キャリッジ２０５には、インクタンクホルダを一体に備えた記録ヘッドユニット１０５が着脱自在に装着され、一方、この記録ヘッドユニット１０５に対してそれぞれのインクタンク１が着脱自在に装着される。
【００４１】
記録動作に際しては、記録ヘッドが上記の移動によって走査しその間にそれぞれの記録ヘッドから記録媒体にインクを吐出して記録ヘッドにおける吐出口配列範囲（記録ヘッド主走査方向に直交する方向）に対応した有効幅の領域に記録を行うとともに、この走査と次の走査の間に、上記紙送り機構によって上記幅またはそれ未満の所定量の紙送りを行うことにより、記録媒体に対して順次記録を行ってゆく。また、上記のキャリッジ移動による記録ヘッドの移動範囲の端部には、各記録ヘッドについてその吐出口が配設された面を覆うキャップなどの吐出回復ユニットが設けられている。これにより、記録ヘッドは所定の時間間隔で回復ユニットが設けられた位置へ移動して、予備吐出などの回復処理を行う。
【００４２】
各インクタンク１のタンクホルダ部を備えた記録ヘッドユニット１０５には、前述したように、各インクタンクに対応してコネクタが設けられており、それぞれのコネクタは装着されるインクタンク１に設けられている基板のパッドと接触する。これにより、それぞれの発光部１０１について、記録装置が実行する所定のシーケンスに従った点灯ないし点滅の制御を行うことができる。これにより、インクタンクの状態に関する情報の報知が可能となる。
【００４３】
具体的には、上記のタンク交換位置では、それぞれのインクタンク１についてインク残量が少なくなったとき、その該当するインクタンク１の発光部１０１を点灯もしくは点滅させることで、導光部４５０および表示部４５２を介し、ユーザの目視に供することができる。また、発光部の点灯などの制御の他の例として、上記タンク交換位置で、インクタンク１が正しい位置に正しく装着されたときに、そのタンクの発光部１０１を点灯させることで、導光部４５０および表示部４５２を介し、ユーザの目視に供することもできる。これらの制御は、記録ヘッドのインク吐出などの制御と同様、フレキシブルケーブル２０６を介して本体側の制御回路からそれぞれのインクタンクに対して制御データ（制御信号）が送られることによって実行される。
【００４４】
さらに、キャリッジの移動範囲において、上述の回復ユニットが設けられた位置と反対側の端部付近に、受光素子を有した受光部２１０を設けることができる。これにより、キャリッジ２０５の移動に伴ってそれぞれのインクタンク１の表示部４５２がこの受光部を通過する際に発光部１０１を発光させ、その光を導光部４５０および表示部４５２を介して受光部に受光させることができる。そして受光したときのキャリッジ２０５の位置に基づいて、キャリッジ２０５におけるそれぞれのインクタンク１が装着されているか否かや、正しい位置に装着されているか否かなどを検出することができる。つまり、表示部４５２は、ユーザの目視のためだけでなく、記録装置が実行する検出動作および制御にも供し得るものである。なお、これらを両立するためのより好ましい構成については、次の実施形態で述べる。
【００４５】
図８は発光部材近傍からの発光の漏れが少なくなるよう工夫した例の発光部材取り付け部を拡大した断面図である。基板１００の面には、可視光を発生するＬＥＤ１０１と、この発光部を制御する制御素子１０３とが設けられている。この基板１００をインクタンク１に設けられた開口部に、ＬＥＤ１０１がインクタンク１の内側の導光部１２１に向かう方向に取り付けられている。このとき、導光部１２１を除く、基板１００、インクタンク１は、ＬＥＤ１０１の出射光量を低下させる部材で出来ている。インクタンク１は着色されたポリプロピレンで、導光部１２１は透明性を高めたポリプロピレンで構成されている。このような構成をとることで、発光部材であるＬＥＤ近傍からの漏れ光を低減させることができ、表示部の出射光と周囲の光量差異の明確化が達成できる。
【００４６】
図９は導光部１２１とインクタンクフタ2が一体となったインクタンクの斜視図である。
【００４７】
図９のように側面側にインクタンクのフタが配置される構成をとり、そのフタと導光リブが一体とすることによって、出射光制限部材２１とインクタンク１は前述のように出射光量を低下させる同一材料で構成し、導光部１２１とインクタンクフタ２は導光性に優れた同一材料で構成することが可能となり、同一材料のみのの成形が可能となり、型投資を削減することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】（ａ）、（ｂ）および（ｃ）は、それぞれ、本発明が前提とする構成の実施形態に係るインクタンクの側面図、正面図および底面図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は本発明の図１のインクタンクに配置される導光部等の機能の概略を説明するための模式的側面図およびその要部拡大図である。
【図３】図２の一部を更に拡大して示す模式的側面図である。
【図４】図１のインクタンクを着脱可能とすべく構成された記録ヘッドユニットの一例を示す斜視図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）はインクタンクを記録ヘッドユニットに装着する際の動作を説明するための図である。
【図６】インクタンクを装着して記録を行うインクジェットプリンタの外観を示す斜視図である。
【図７】図６の記録装置を、その本体カバーを取り外して示す斜視図である。
【図８】本発明の特徴構成を説明する斜視図である。
【図９】本発明の実施の形態に係るインクタンクの斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
１、１Ｋ、１Ｃ、１Ｍ、１Ｙ、５０１  インクタンク
２  蓋部材
３  支持部材
３Ｍ  支持部材操作部
５  第１係合部
６  第２係合部
７  インク供給口
２１  出射光制限部材
２１Ａ、２９  開口
１００  基板
１０１  発光部（ＬＥＤ）
１０２  パッド（コンタクト端子）
１０３  制御素子（制御部）
１０５  記録ヘッドユニット
１０５'  記録ヘッド
１０７  インク導入口
１２１、５８０  導光部
４５５、５８５  表示部
１５０  ホルダ
１５２  コネクタ
１５５  第１係止部
１５６  第２係止部
１５７  電気接点部
１５８、１５９  配線部
２０１  本体カバー
２０６  フレキシブルケーブル
２０９  エンコーダスケール
２１０  受光部
４５２、５８２  傾斜面
【図１】
2007185836.tif 000003
【図２】
2007185836.tif 000004
【図３】
2007185836.tif 000005
【図４】
2007185836.tif 000006
【図５】
2007185836.tif 000007
【図６】
2007185836.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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