(57)【要約】【課題】横方向及び縦方向のみならず回路形成の自由度を拡張することができるとともに生産性の向上を図ることができる端子構造を提供する。【解決手段】回路基板１６に組み付けられる端子構造であって、本体部１１と、本体部１１から突出した第１外部接続部１２と第２外部接続部１３とを有し、本体部１１に回路基板１６に形成された端子挿通孔１７に圧接挿着されるプレスフィット部１４と、一方のコネクタハウジング３０に当接する当接部１５とを備えている。また、第１外部接続部１２に他方コネクタハウジング３２の端子孔３３内に圧入固定される２対の突起１２ａが突設されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手コネクタとの嵌合方向に沿って２分割形成されたコネクタハウジング内に装着される回路基板に形成された端子挿通孔に挿着され、前記回路基板に電気的に接続される本体部と、該本体部の挿着方向に沿った前後両端に突設された外部接続部とを有する端子構造であって、
前記本体部後方側に、後方側のコネクタハウジングに当接する当接部と、
前記本体部前方側に、前記端子挿通孔に圧接挿着されるプレスフィット部と、
該プレスフィット部前端側の前記外部接続部に前方側のコネクタハウジングに圧入固定される突起と、を備えていることを特徴とする端子構造。
【請求項２】
前記突起が、２対設けられていることを特徴とする請求項１記載の端子構造。
【請求項３】
前記外部接続部の対向した両側面に設けられた一対の前記突起間の先端幅が、前記端子挿通孔の内径よりも小さく、且つ前記前方側のコネクタハウジングの端子孔の内径よりも大きいことを特徴とする請求項１又は２記載の端子構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ同士を接続するジョイントコネクタに装備される端子構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の端子構造として、コネクタハウジング内に、端子部をそれぞれ有する２個のバスバーを組み付けたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図５に示すように、特許文献１に開示された端子構造は、２個のバスバー１０１の両端部に複数の端子部１０２をそれぞれ有する。バスバー１０１は、一方側の端子部１０２が開口部品１０３の取り付け孔１０４に組み付けられ、バスバー１０１が組み付けられた開口部品１０３がハウジング本体１０５に嵌合されることで、バスバー１０１の他方側の端子部１０２がハウジング本体１０５の取り付け孔１０６に組み付けられる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−７７６００号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記特許文献１に開示された従来の端子構造においては、端子部１０２を有するバスバー１０１、即ちプレス加工によって複数の端子部１０２を同一平面上に設けた板状導電部材を用いているために、それぞれのバスバー１０１の板方向（横方向）への導通経路は形成できるが、上下に配置されたそれぞれのバスバー１０１同士（縦方向）、或いは、複数の端子部１０２のうちのバスバー１０１毎に選択されたそれぞれの端子部１０２の導通経路を形成することができない。
【０００６】
また、複数の端子部１０２を同一平面上に設けた板状導電部材のバスバー１０１であるために、回路変更が生じた際に、端子部１０２を新たに設けたバスバー１０１を作成するか、或いは２個のバスバー１０１に加えて新たなバスバー１０１を付加することとなり、その結果、加工工数の増大をまねくばかりか、生産性の向上を図り難い。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、回路形成の自由度を拡張することができるとともに生産性の向上を図ることができる端子構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
１）本発明に係る端子構造は、相手コネクタとの嵌合方向に沿って２分割形成されたコネクタハウジング内に装着される回路基板に形成された端子挿通孔に挿着され、前記回路基板に電気的に接続される本体部と、該本体部の挿着方向に沿った前後両端に突設された外部接続部とを有する端子構造であって、前記本体部後方側に、後方側のコネクタハウジングに当接する当接部と、前記本体部前方側に、前記端子挿通孔に圧接挿着されるプレスフィット部と、該プレスフィット部前端側の前記外部接続部に前方側のコネクタハウジングに圧入固定される突起と、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
上記１）に記載の発明によれば、本体部後方側に、後方側のコネクタハウジングに当接する当接部と、本体部前方側に、端子挿通孔に圧接挿着されるプレスフィット部と、該プレスフィット部前端側の外部接続部に前方側のコネクタハウジングに圧入固定される突起と、を備えているので、プレスフィット部が回路基板の端子挿通孔に圧接挿着されて確実に保持されるとともに、当接部が後方側のコネクタハウジングに当接することにより端子の挿入量が規制され、突起が前方側のコネクタハウジング内に圧入固定されることにより相手コネクタの嵌合時に端子の後方側への抜け出しを防止することができる。
また、回路基板上の端子挿通孔の横列及び縦列に任意の導通経路が形成されていれば、回路基板上の導通経路に応じて回路を形成することができ、回路変更が生じたとしても、変更された回路を有する回路基板に応じて変更を容易に行うことができる。従って、回路形成の自由度を拡張することができるとともに生産性の向上を図ることができる。
【００１０】
２）本発明に係る端子構造は、上記１）に記載の端子構造において、前記突起が２対設けられていることを特徴とする。
【００１１】
上記２）に記載の発明によれば、突起が２対設けられていることで、相手コネクタの嵌合時に端子の後方側への抜け出しを確実に防止することができる。
【００１２】
３）本発明に係る端子構造は、上記１）又は２）に記載の端子構造において、前記外部接続部の対向した両側面に設けられた一対の前記突起間の先端幅が、前記端子挿通孔の内径よりも小さく、且つ前記前方側のコネクタハウジングの端子孔の内径よりも大きいことを特徴とする。
【００１３】
上記３）に記載の発明によれば、一対の突起間の先端幅が端子挿通孔の内径よりも小さいので、プレスフィット部前端側の外部接続部は回路基板の端子挿通孔を容易に挿通してから、前方側のコネクタハウジングの端子孔内に確実に圧入固定される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の端子構造によれば、縦方向や任意の方向へ導通回路を形成できない、回路変更の際に伴い加工工数の増大をまねく、生産性の向上を図り難い、という問題を解決でき、これにより、回路形成の自由度を拡張することができるとともに生産性並びに作業性の向上を図ることができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る好適な実施の形態例を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１６】
図１は本発明の端子構造の一実施形態を用いた端子の外観斜視図、図２は図１に示す端子構造に用いる回路基板の平面図、図３は図１に示す端子構造を用いたジョイントコネクタの分解斜視図、図４は図３に示す端子構造の縦断面図である。
【００１７】
図１に示すように、本発明の一実施形態を用いた端子１０は、本体部１１と、第１外部接続部１２と、第２外部接続部１３と、を備えており、一般的な端子材料である黄銅や鉄等の熱劣化し難い導電金属製板部材をプレス加工することで作成される。
【００１８】
本体部１１は、両外部接続部１２，１３よりも大きい外形に形成されており、第１外部接続部１２側にプレスフィット部１４が形成され、第２外部接続部１３側にコネクタハウジング３０（図３参照）に当接する一対の当接部１５が形成されている。
【００１９】
プレスフィット部１４は、楕円形の環形状に形成されていて縮径方向に弾性変形可能であり、回路基板１６に有する端子挿通孔１７に圧入されることで、その端子挿通孔１７に圧接挿着される。このとき、回路基板１６上に形成されているプリント配線板（図２参照）１８の回路部が端子挿通孔１７内まで延設されており、このプリント配線板１８とプレスフィット部１４が電気的に接続される。
【００２０】
当接部１５は、本体部１１の第２外部接続部１３側に配置されており、この端子１０が、回路基板１６の端子挿通孔１７に挿通された際に、コネクタハウジング３０に当接することで、それ以上の挿入が阻止される。
【００２１】
第１外部接続部１２は、本体部１１の挿通方向前方側に配置され、第２外部接続部１３は、本体部１１の挿通方向後方側に配置されている。そして、この第１外部接続部１２のプレスフィット部１４側に２対の突起１２ａが突設されている。この突起１２ａは、挿通方向にテーパ面を有する楔形状であり、第１外部接続部１２の対向した両側面に設けられている。この対向した一対の突起１２ａ，１２ａ間の先端幅（最大幅）は、端子挿通孔１７の内径よりも小さく、前方側のコネクタハウジング３２（図３参照）の端子孔３１（図４参照）の内径よりも大きく設定されている。したがって、第１外部接続部１２は、端子挿通孔１７を挿通して端子孔３１内に突起１２ａによって後抜け不可に圧入固定される。
【００２２】
図２に示すように、回路基板１６は、板形状の基板本体１９に横列６個、縦列４個の２４個の端子挿通孔１７を有する。そして、端子挿通孔１７のそれぞれを繋いでプリント配線板１８が形成されている。プリント配線板１８は、例えば、図２中の最上段の横列における右端の端子挿通孔１７での導通ランド２０と、上から３段目の横列における右から２番目の端子挿通孔１７での導通ランド２０と、最下段の横列における右から３番目及び４番目の端子挿通孔１７での導通ランド２０と、を導通させるように任意の導通パターンが設定されている。
【００２３】
図３に示すように、端子１０は、２４個用いられ、第１外部接続部１２を先にして一方のコネクタハウジング３０に形成されている端子孔３１（図４参照）に挿通されるとともに、回路基板１６の端子挿通孔１７に圧接挿入され、他方コネクタハウジング３２に形成されている端子孔３３に挿通される。そして、一方のコネクタハウジング３０が他方のコネクタハウジング３２に嵌め付けられることで、ジョイントコネクタ４０が構成される。
【００２４】
このように、端子１０は、単体であって、バスバーのように連結されずに作成される。そして、一方のコネクタハウジング３０と、回路基板１６と、他方のコネクタハウジング３２と、に対して、同一の方向から進行することで、一方のコネクタハウジング３０と、回路基板１６と、他方コネクタハウジング３２に組み付けられる。
【００２５】
図４に示すように、圧入前の端子１０は、プレスフィット部１４の外径が回路基板１６の端子挿通孔１７の内径よりもわずかに大きくなっており、回路基板１６の端子挿通孔１７に圧入される。そして、プレスフィット部１４が縮径方向に弾性変形して、端子挿通孔１７に圧接挿着される。このとき、端子挿通孔１７内まで延設されたプリント配線板１８の回路部とプレスフィット部１４が電気的に接続される。
そして、当接部１５が一方のコネクタハウジング３０に当接してそれ以上の挿入が阻止されるとともに、２対の突起１２ａが他方コネクタハウジング３２の端子孔３３内に後抜け不可に圧入固定される。これにより、端子１０は、端子挿通孔１７に確実に保持されるので、両外部接続部１２，１３のアライメントを確保することができる。
【００２６】
一方のコネクタハウジング３０には、不図示の一方の相手側コネクタが挿着され、他方のコネクタハウジング３２には、同じく不図示の相手側コネクタが挿着される。このとき、他方コネクタハウジング３２の端子孔３３内に突起１２ａが圧入固定されているので、相手側コネクタ挿着時に端子１０が後抜けするようなことはない。これにより、一方の相手側コネクタに内装された不図示の一方の相手側端子が第２外部接続部１３に電気的に接続されるとともに、他方の相手側コネクタに内装された不図示の他方の相手側端子が第１外部接続部１２に電気的に接続され、一方の相手側端子に接続されている一方の回路が、端子１０と、回路基板１６のプリント配線板１８と、他の端子１０とを通じて他方の相手側端子に接続されている他方の回路に接続される。
【００２７】
以上説明したように、本発明の一実施形態である端子構造によれば、本体部１１が回路基板１６の端子挿通孔１７に挿入されることで、プレスフィット部１４が端子挿通孔１７に圧接挿着されて確実に保持される。そして、本体部１１が回路基板１６上のプリント配線板１８に電気的に接続される。プリント配線板１８は、回路基板１６上において、端子挿通孔１７の横列及び縦列に任意に導通経路を形成しているために、プリント配線板１８の導通経路に応じて回路を形成することができる。また、回路変更が生じたとしても、変更された回路を有するプリント配線板１８に応じて変更を容易に行うことができる。従って、横方向及び縦方向のみならず回路形成の自由度を拡張することができるとともに生産性の向上を図ることができる。
【００２８】
また、本発明の一実施形態である端子構造によれば、本体部１１が回路基板１６の端子挿通孔１７に挿入されることで、プレスフィット部１４が端子挿通孔１７に圧接挿着されると同時に、当接部１５が一方のコネクタハウジング３０に当接してそれ以上の挿入が阻止され、他方コネクタハウジング３２の端子孔３３内に突起１２ａが圧入固定される。これにより、端子１０がプリント配線板１８に電気的に接続されるために、半田付け等の接合手段を用いることなく、機械的な組み付けのみで電気的な接続を行うことができる。
【００２９】
また、本発明の一実施形態である端子構造によれば、本体部１１の先端側の第１外部接続部１２を回路基板１６の端子挿通孔１７に挿通することで、先端側の第１外部接続部１２を一方のコネクタハウジング３０に組み付け、回路基板１６を挟んで他方のコネクタハウジング３２を一方のコネクタハウジング３０に組み付けることで、基端側の第２外部接続部１３を他方のコネクタハウジング３２に組み付けることができる。これにより、回路基板１６に対する単一方向の組み込みを行えるために、工数の減少を図って生産性の向上を図ることができる。
【００３０】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。例えば、端子の数は、この端子構造が適用される車種毎の回路構成に応じて適宜設定されるために、何ら限定されるものではない。
【００３１】
また、回路基板上の端子挿通孔端縁に当接する接続部を設けることで、プリント配線板１８上の導電ランドと電気的に接続させることができ、プレスフィット部との接続に加えて、通電経路を付加することができるので、通電容量を増加させることができる。
【００３２】
また、回路基板としては、図示した単一構造のものに代えて、複数の回路基板を積層させた複数層のものを用いても良い。もちろん、その場合にも、回路基板接続部がプリント配線板に電気的に接続される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の端子構造の一実施形態を用いた端子の外観斜視図である。
【図２】図１に示した端子構造に用いる回路基板の平面図である。
【図３】図１に示した端子構造を用いたジョイントコネクタの分解斜視図である。
【図４】図３に示した端子構造の縦断面図である。
【図５】従来の端子構造の概略図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  端子
１１  本体部
１２  第１外部接続部
１２ａ  突起
１３  第２外部接続部
１４  プレスフィット部
１５  当接部
１６  回路基板
１７  端子挿通孔
１８  プリント配線板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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