(57)【要約】    【課題】  炊飯中に蓋体が開いて、米が生煮えになるのを防止した炊飯器を提供する。    【解決手段】  蓋体31と本体１とをヒンジ軸であるヒンジシャフト41で軸支して、蓋体31を本体１に対して開閉自在とする。また、蓋体31を閉状態に保持するクランプ機構53として、本体１に設けたクランプ受け50と、蓋体31に軸支され、クランプシャフト45を中心とする回転動作により、クランプ受け50の被係合面50Ａに係合するクランプ44とを有する。クランプ44は、クランプ受け50との係合部44Ｃを、本体１の内方或いは外方に向けて延出し、その根元からクランプ受け50の被係合面50Ａが位置する上方に向かう形状の喰込み部44Ｄを形成している。【選択図】  図２
2007029402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器を収納する本体と、蓋体とを備え、前記蓋体と前記本体とを軸部で軸支して、前記蓋体を前記本体に対し開閉自在とすると共に、クランプ機構を設けた炊飯器において、
前記クランプ機構は、前記本体に設けた本体クランプ部と、前記蓋体に軸支され、前記本体クランプ部に係合する蓋体クランプ部とを有し、
前記蓋体クランプ部は、前記本体クランプ部との係合部を、内方或いは外方に延出し、その根元或いは途中から上方に向かう形状としたことを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
前記係合部は、形状の基端側にある屈曲部を、係合量の略半分の位置に設けたことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項３】
前記上方に向かう形状の部分は、所定位置に前記蓋体クランプ部を回転させたときに、平行或いは鋭角に当接する形状を有していることを特徴とする請求項１または２記載の炊飯器。
【請求項４】
前記蓋体は凹部を設け、前記本体と前記蓋体との間に隙間を形成すると共に、前記隙間を前記係合量よりも大きく形成したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の炊飯器。
【請求項５】
前記本体は凹部を設け、前記本体と前記蓋体との間に隙間を形成すると共に、前記隙間を前記係合量よりも大きく形成したことを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の炊飯器。
【請求項６】
前記上方に向かう形状の部分は、所定位置に前記蓋体クランプ部を回転させたときに、平行或いは鋭角に当接する形状を有していると共に、下方に形成した本体隙間部を、係合量よりも大きく形成したことを特徴とする請求項１記載の炊飯器。
【請求項７】
前記蓋体は凹部を設け、前記本体と前記蓋体との間に隙間を形成すると共に、前記隙間を前記係合量よりも大きく形成したことを特徴とする請求項６記載の炊飯器。
【請求項８】
前記本体は凹部を設け、前記本体と前記蓋体との間に隙間を形成すると共に、前記隙間を前記係合量よりも大きく形成したことを特徴とする請求項６または７記載の炊飯器。
【請求項９】
前記本体隙間部を前記隙間よりも大きく形成したことを特徴とする請求項７または８記載の炊飯器。
【請求項１０】
前記蓋体クランプ部は金属部品からなることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一つに記載の炊飯器。
【請求項１１】
前記本体クランプ部は金属部品からなることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一つに記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯や保温を行なう炊飯器に関し、特に本体と蓋体とを軸部により軸支して、蓋体を本体に対し開閉自在とする炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、この種の炊飯器は、鍋に相当する内釜を本体に収納自在とし、ヒータや誘導加熱（ＩＨ）コイルなどの加熱手段によって内釜を加熱して、炊飯を行なうものが例えば特許文献１に開示されている。この特許文献１では、内釜の上方開口部を覆う蓋体が、蓋体の外観部品となる外蓋や、外蓋の下方を覆う外蓋カバーなどにより構成され、外蓋カバーと本体の上部外郭をなす上枠の後方に各々ヒンジ孔を形成して、ここにヒンジ軸を挿通することにより、蓋体と本体とを軸部であるヒンジ軸で軸支して、蓋体を本体に対し開閉自在とする構造になっている。
【０００３】
また、本体や蓋体の後方にあって、前記ヒンジ孔やヒンジ軸を含むヒンジ部には、蓋体を常時開く方向に付勢させるヒンジバネが配置される。このヒンジ部とはほぼ反対側にある本体や蓋体の前方には、蓋体を閉状態に保持するクランプ機構が設けられており、蓋体を開けたいときには、本体に設けた本体クランプ部と、蓋体に設けた蓋体クランプ部との係合を解除して、前記ヒンジバネの弾性力により蓋体を開ける構成となっている。
【０００４】
ここで、上述の本体クランプ部とは、例えば上枠に設けたクランプ受け部であり、蓋体クランプ部とは、例えば外蓋カバーに軸支されたクランプである。蓋体に設けたクランプは、回転動作によりクランプ受けとの係合を保持または解除するものである。
【特許文献１】特開２０００−７０１２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述した従来の炊飯器の構造では、次のような問題点があった。
【０００６】
クランプ受けの下方には、前記クランプの回動を妨げないように隙間（本体隙間部）が形成されているが、ここにご飯粒などの異物が入り込むと、クランプの回動が混入した異物によって遮られ、クランプ受けとの係合が不足する。この時、内釜と外気とを連通する蒸気排出口が詰まったり、或いは圧力炊飯器などで内釜内を加圧状態で炊飯すると、内釜内の圧力にクランプの係合が耐えきれず、炊飯中に蓋体が開いてしまう。こうなると、内釜内に収容した米は生煮えになって、ご飯として炊き上がらず、食事の際にご飯がない状況に陥る。
【０００７】
これは上枠の天面や、外蓋カバーにご飯粒などの異物が付着した場合も同様で、蓋体を閉じた時に、蓋体若しくは本体は付着した異物が先当たりし、クランプの回動中心位置が通常よりも上方に移動して、やはりクランプ受けとの係合が不十分になる。よって、蒸気排出口が詰まったり、圧力炊飯器などで内釜内を加圧した状態で炊飯すれば、内釜内の圧力にクランプの係合が耐えられなくなって、炊飯中に蓋体が開いてしまい、内釜内に収容した米が生煮えになって、食事の際にご飯がない状況に陥る。
【０００８】
そこで本発明は上記問題点に鑑み、炊飯中に蓋体が開いて米が生煮えになるのを防止すると共に、外観品位や安全性の高い炊飯器を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１における炊飯器では、蓋体クランプ部の回動によって、本体クランプ部に係合できる係合部が当該蓋体クランプ部に設けられているが、この係合部は、その先端が本体クランプ部に喰い込むように、本体クランプ部に向かって内方或いは外方に延出し、且つその根本或いは途中から上方に向かう形状を有している。したがって、蓋体クランプ部と本体クランプ部との係合が通常の場合と比べ不足しても、蓋体クランプ部は本体クランプ部に対して喰い込むように係合し、本体クランプ部の滑り方向に対しては力を得ない。これにより、炊飯中に容器内の加圧力に起因する蓋体の開きを防止でき、米が生煮えになるのを防止することができる。
【００１０】
本発明の請求項２における炊飯器では、屈曲部よりも先端寄りで、係合部の上方に向かう形状の部分が、係合量の略半分の長さで確保されているので、係合部の先端が本体クランプ部に対してより確実に喰い込むことになり、米が生煮えになる可能性をさらに低減できる。
【００１１】
本発明の請求項３における炊飯器では、前記上方に向かう形状の部分は、例えば蓋体クランプ部と本体クランプ部との係合量が略半分となるような所定位置で、その先端が本体クランプ部に対し平行或いは鋭角に当接する。これにより、何らかの原因で係合部の先端が通常の本体クランプ部の係合位置の略半分程度にしか回転しなかった場合でも、当該係合部の先端は本体クランプ部に対してより確実に喰い込むことになり、米が生煮えになる可能性をさらに低減できる。
【００１２】
本発明の請求項４における炊飯器では、蓋体の例えば本体に対する合わせ面に凹部が設けられ、本体との間に隙間を形成している。そのため、ご飯粒などの異物が本体と蓋体との間に入り込んで付着した場合でも、蓋体クランプ部と本体クランプ部との係合が、通常の場合よりも不足する可能性を低減でき、米の生煮えをより確実に防止して、安全性の高い炊飯器を提供できる。また、凹部が例えば蓋体の外周より一定範囲を除く部分に形成されていれば、本体と蓋体との外観として見える隙間部分は大きくならない。よって、外観品位の高い炊飯器を提供できる。
【００１３】
本発明の請求項５における炊飯器では、本体の例えば蓋体に対する合わせ面に凹部が設けられ、蓋体との間に隙間を形成している。そのため、ご飯粒などの異物が本体と蓋体との間に入り込んで付着した場合でも、蓋体クランプ部と本体クランプ部との係合が、通常の場合よりも不足する可能性を低減でき、米の生煮えをより確実に防止して、安全性の高い炊飯器を提供できる。また、凹部が例えば本体の外周より一定範囲を除く部分に形成されていれば、本体と蓋体との外観として見える隙間部分は大きくならない。よって、外観品位の高い炊飯器を提供できる。
【００１４】
本発明の請求項６における炊飯器では、前記上方に向かう形状の部分は、例えば蓋体クランプ部と本体クランプ部との係合量が略半分となる位置で、その先端が本体クランプ部に対し平行或いは鋭角に当接する。これにより、何らかの原因で係合部の先端が通常の本体クランプ部の係合位置の略半分程度にしか回転しなかった場合でも、当該係合部の先端は本体クランプ部に対してより確実に喰い込むことになり、米が生煮えになる可能性をさらに低減できる。
【００１５】
しかも、例えば本体クランプ部の下方に形成した本体隙間部が、係合量よりも大きく形成してあるので、本体隙間部にご飯粒などの異物が入り込んだ場合でも、蓋体クランプ部の動作は混入した異物に影響されること無く本体クランプ部と係合する。そのため、蓋体クランプ部と本体クランプ部との係合が、通常の場合よりも不足する可能性を低減でき、米の生煮えをより確実に防止して、安全性の高い炊飯器を提供できる。
【００１６】
本発明の請求項７における炊飯器では、本体の例えば蓋体に対する合わせ面に凹部が設けられ、この本体の凹部によって蓋体との間に隙間を形成している。そのため、ご飯粒などの異物が本体と蓋体との間に入り込んで付着した場合でも、蓋体クランプ部と本体クランプ部との係合が、通常の場合よりも不足する可能性を低減でき、米の生煮えをより確実に防止して、安全性の高い炊飯器を提供できる。また、凹部は本体の外周より一定範囲を除く部分に形成されており、本体と蓋体との外観として見える隙間部分は大きくならない。よって、外観品位の高い炊飯器を提供できる。
【００１７】
本発明の請求項８における炊飯器では、蓋体の例えば本体に対する合わせ面に凹部が設けられ、本体との間に隙間を形成している。そのため、ご飯粒などの異物が本体と蓋体との間に入り込んで付着した場合でも、蓋体クランプ部と本体クランプ部との係合が、通常の場合よりも不足する可能性を低減でき、米の生煮えをより確実に防止して、安全性の高い炊飯器を提供できる。また、凹部は蓋体の外周より一定範囲を除く部分に形成されており、本体と蓋体との外観として見える隙間部分は大きくならない。よって、外観品位の高い炊飯器を提供できる。
【００１８】
本発明の請求項９における炊飯器では、本体と蓋体との間の隙間が、蓋体クランプ部と本体クランプ部との係合量よりも大きく、さらに本体隙間部が、本体と蓋体との間の隙間よりも大きく形成されている。こうなっていれば、ご飯粒などの異物が本体と蓋体との間に入り込んで付着した場合だけでなく、本体隙間部にご飯粒などの異物が入り込んだ場合でも、蓋体クランプ部の動作はこうした異物に影響されること無く本体クランプ部と係合する。そのため、蓋体クランプ部と本体クランプ部との係合が、通常の場合よりも不足する可能性をより低減でき、米の生煮えをさらに確実に防止して、より安全性の高い炊飯器を提供できる。
【００１９】
本発明の請求項１０における炊飯器では、蓋体クランプ部を金属部品とすることで、合成樹脂などに比べて、より強度および耐久性に優れた本体クランプ部と蓋体クランプ部との係合構造を実現できる。
【００２０】
本発明の請求項１１における炊飯器では、本体クランプ部を金属部品とすることで、合成樹脂などに比べて、より強度および耐久性に優れた本体クランプ部と蓋体クランプ部との係合構造を実現できる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の請求項１における炊飯器によれば、炊飯中に蓋体が開いて米が生煮えになるのを防止することができる。
【００２２】
本発明の請求項２における炊飯器によれば、係合部の先端を本体クランプ部に対してより確実に喰い込ませることで、米が生煮えになる可能性をさらに低減できる。
【００２３】
本発明の請求項３における炊飯器によれば、係合部の先端を本体クランプ部に対してより確実に喰い込ませることで、米が生煮えになる可能性をさらに低減できる。
【００２４】
本発明の請求項４における炊飯器によれば、外観品位および安全性を高めることができる。
【００２５】
本発明の請求項５における炊飯器によれば、外観品位および安全性を高めることができる。
【００２６】
本発明の請求項６における炊飯器によれば、係合部の先端を本体クランプ部に対してより確実に喰い込ませることで、米が生煮えになる可能性をさらに低減できると共に、安全性を高めることができる。
【００２７】
本発明の請求項７における炊飯器によれば、外観品位および安全性を高めることができる。
【００２８】
本発明の請求項８における炊飯器によれば、外観品位および安全性を高めることができる。
【００２９】
本発明の請求項９における炊飯器によれば、異物が本体と蓋体との間に入り込んで付着した場合だけでなく、本体隙間部に異物が入り込んだ場合でも、蓋体クランプ部の動作はこうした異物に影響されること無く本体クランプ部と係合し、より安全性を高めることができる。
【００３０】
本発明の請求項１０における炊飯器によれば、本体クランプ部と蓋体クランプ部との係合構造に関し、より強度および耐久性に優れたものを実現できる。
【００３１】
本発明の請求項１１における炊飯器によれば、本体クランプ部と蓋体クランプ部との係合構造に関し、より強度および耐久性に優れたものを実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
以下、添付図面を参照しつつ、本発明における炊飯器の好ましい一実施例を説明する。
【００３３】
まず、図１に基づき、本発明の一例である炊飯器の構成について説明する。同図において、１は炊飯器の外郭をなす本体で、この本体１は、その上面と上側面を構成する上枠２と、側面を構成するほぼ筒状の外枠３とにより形成され、外枠３の底部開口を覆う底板４が設けられている。そして、上枠２や底板４は、ＰＰ（ポリプロピレン）などの合成樹脂で形成される一方で、外枠３は清掃性や外観品位を向上させるために、例えばステンレスなどの金属部材で形成される。また、上枠２の上面内周部から一体に垂下させて形成されるほぼ筒状の鍋収容部６と、この鍋収容部６の下面開口を覆って設けられ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などの合成樹脂で形成される内枠８とにより、後述する鍋11を収納する有底筒状で非磁性材料からなる鍋収容体９が形成される。
【００３４】
前記鍋収容体９内には、米や水などの被炊飯物を収容する有底筒状の鍋11が着脱自在に収容される。この鍋11は、熱伝導性のよいアルミニウムを主材料とした鍋本体12と、この鍋本体12の外面の側面下部から底面部にかけて接合されたフェライト系ステンレスなどの磁性金属板からなる発熱体13とにより構成される。鍋11の側面中央から上部に発熱体13を設けないのは、鍋11の軽量化を図るためである。また、鍋11の上端周囲には、その外周側に延出する円環状のフランジ部14が形成されている。なお、鍋収容部６の外周には加熱手段を設けない構成となっている。
【００３５】
前記内枠８は、鍋11の発熱体13に対向して位置しているが、この内枠８の外面の発熱体13に対向する側面下部および底面部には、鍋11の特に底部を電磁誘導加熱する加熱手段としての加熱コイル16が設けられている。そして、この加熱コイル16に高周波電流を供給すると、加熱コイル16から発生する交番磁界によって鍋11の発熱体13が発熱し、鍋11ひいては鍋11内の水や米などの被炊飯物が加熱されるようになっている。
【００３６】
また、内枠８の底部中央部には、鍋11の底部外面と弾発的に接触するように、鍋温度検出手段としての温度センサ21が配置され、鍋11の温度を検知し、加熱コイル16による鍋11の底部の加熱温度を主に温度管理するようになっている。
【００３７】
前記鍋収容体９の上端には、鍋11の側面上部、特にフランジ部14を加熱するためのコードヒータ26が、鍋11のフランジ部14の下側に位置して円環状に配置されている。このコードヒータ26は電熱式ヒータからなり、鍋収容体９の上端に載置するようにして取り付けられた熱放散抑止部材としてのヒータリング27上に保持されると共に、コードヒータ26を上から覆うようにしてヒータリング27に取り付けられ、かつ熱伝導性に優れた例えばアルミ板からなる固定金具と放熱部とを兼用する金属板29を備えて、フランジヒータを構成している。この金属板29は、炊飯器本体１と蓋体31との隙間に対向して位置している。そして、前記金属板29の上面に鍋11のフランジ部14の下面が載置し、これにより、鍋11が本体１の上枠２に吊られた状態で、鍋収容体９内に収容されるようになっている。したがって、鍋11とこの鍋11が収容された鍋収容体９の上端との間における隙間がほとんどない構成になる。しかも、鍋11のフランジ部14は、外形がコードヒータ26と同等以上の大きさに形成されており、これにより、コードヒータ26が鍋11のフランジ部14で上から覆われるようになっている。但し、図示していないが、鍋11の持ち手部（フランジ部14）は非接触にし、部分的に隙間を形成することで、鍋11の外面に水が付着した状態で炊飯したときに、当該隙間から蒸気が排出されるようにしてある。
【００３８】
蓋体31は、その上面外殻を形成する例えばプラスチック製の外蓋32と、外蓋32の上面部を覆う三次元形状の金属蓋33と、蓋体31の内面である下面を形成する放熱板34と、外蓋32および放熱板33を結合させて蓋体31の骨格を形成する蓋ベース材としての外蓋カバー35とを主たる構成要素としている。外蓋カバー35に設けられる放熱板34は金属製であり、例えば、ステンレスやアルミニウムをアルマイトした材料からなっている。また、前記蓋体31の内部にあって、放熱板34の上面には、蓋加熱手段としての蓋ヒータ36が設けられている。この蓋ヒータ36は、コードヒータなどの電熱式ヒータや、電磁誘導加熱式による加熱コイルでもよい。
【００３９】
前記本体１を構成する上枠２の後方には、蓋体31と連結するヒンジ部38が設けられる。このヒンジ部38には、炊飯器の正面から見て左右方向に一対の孔39が設けられていると共に、ねじりコイルバネなどで形成したヒンジバネ40が、その内部に収納される。一方、外蓋カバー35の後方にも、前記ヒンジ部38に設けた孔39と対向するようにヒンジ受部としての外蓋カバーヒンジ孔（図示せず）が設けられる。そして、このヒンジ孔とヒンジ部38の孔39に共通して、棒状のヒンジ軸であるヒンジシャフト41を挿通することで、本体１と蓋体31がヒンジシャフト41を支点として開閉自在に軸支される。さらに、前記ヒンジバネ40の一端と他端が、外蓋カバー35と外枠２にそれぞれ引掛けられることで、蓋体31は常時開方向に付勢されている。
【００４０】
外蓋カバー35に設けたヒンジ受部の略反対側に位置して、当該外蓋カバー35の前方には蓋体クランプ部としてのクランプ44を設ける。ここで、クランプ44およびその周辺の構造を、図２〜図６に基づき詳しく説明すると、クランプ44は、蓋体31の内部に設けたクランプシャフト45を中心として、外蓋カバー35に対し回転自在に軸支される。なお、クランプシャフト45は、その軸が蓋体31の水平左右方向にほぼ沿って配置される。蓋体31の前方上面には、蓋開ボタン46が露出状態で配設されており、この蓋開ボタン46の下側に、前記クランプ44の基端部44Ａが配置される。また蓋体31の内部には、前記クランプ44の基端部44Ａを蓋開ボタン46側に付勢するバネなどのクランプ付勢手段（図示せず）が設けられており、これにより蓋開ボタン46を常時上方に押し上げようとする力が作用する。
【００４１】
クランプ44は、蓋開ボタン46に当接する基端部44Ａの他に、外蓋カバー35の下面にあるクランプ用孔48から下方に突出する垂下部44Ｂと、クランプ44の実質的な先端部に相当し、垂下部44Ｂの下端を起点として、そこから本体１の内方に延出する係合部44Ｃとにより構成される。また、クランプ44はステンレスなどの金属部品で形成され、係合部44Ｃは垂下部44Ｂに対しほぼＬ字形状になっている。そうすることで、クランプ44を合成樹脂で構成する場合に比べて、後述するクランプ受け50と強度的に優れた係合を実現することができる。前記垂下部44Ｂや係合部44Ｃは、クランプ44の下側にあって左右のほぼ均等位置にそれぞれ設けられる。クランプ44の回転中心となるクランプシャフト45は、垂下部44Ｂの上端に沿うように配置されており、係合部44Ｃは本体１のほぼ前後方向に遥動するようになっている。
【００４２】
一方、上枠２に設けたヒンジ部38の略反対側に位置して、当該上枠２の前方には本体クランプ部としてのクランプ受け50が配設される。このクランプ受け50は、前記クランプ44の係合部44Ｃが当接するほぼ水平な被係合面50Ａが形成されている。また、クランプ44の先端部に位置する係合部44Ｃは、クランプ受け50の下方から被係合面50Ａに向けて当接するようになっており、クランプ受け50の下方には、係合部44Ｃの遥動を妨げないような空間51が形成される。さらに上枠２の上面部には、蓋体31を本体１側に閉じたときに、係合部44Ｃが当接しながら空間51に入り込むようなテーパー面を有する案内口52が、空間51に連通して設けられる。この案内口52は、前記クランプ用孔48に対向してそれぞれ配設される。前記クランプ44，クランプシャフト45およびクランプ受け50は、蓋体31を閉状態に保持するクランプ機構53に相当する。
【００４３】
前記クランプ受け50は、ステンレスなどの金属部品で形成するのが好ましい。そうすることで、クランプ受け50を合成樹脂で構成する場合に比べて、前記クランプ44の係合部44Ｃと強度的に優れた係合を実現することができる。
【００４４】
図２は、通常の蓋閉時におけるクランプ44の係合状態を示しており、このときクランプ44の回転方向に沿って、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａが重なり合う長さを係合量Ａとする。また図３は、前記クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量が、図２に示す通常の蓋開時に対して、半分の量（＝Ａ／２）になったときのクランプ44の係合状態を示している。なお、ここでいう通常の蓋閉時とは、異物などの侵入がなく、クランプ44の回転動作が妨げられていない状態を意味する。
【００４５】
本実施例のクランプ44は、特に係合部44Ｃの根元からクランプ受け50の被係合面50Ａが位置する方向に向かうような形状の喰込み部44Ｄを、当該係合部44Ｃに形成している点に特徴を有している。この喰込み部44Ｄは、図３に示すように、少なくともクランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量が、通常の蓋閉時の状態から、略半分となる位置にクランプ44を回転させたときにも、クランプ受け50の被係合面50Ａに対して平行或いは鈍角に当接するような形状を有している。
【００４６】
また別な変形例として、図４に示すように、係合部44Ｃの途中に屈曲部44Ｅを設け、この屈曲部44Ｅを基端として、クランプ受け50の被係合面50Ａが位置する上方に向かう形状の前記喰込み部44Ｄを形成してもよい。この場合の屈曲部44Ｅは、係合部44Ｃの先端縁を基準として、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａの略半分の量（＝Ａ／２）に相当する位置に設けるのが好ましい。すなわち、このようなクランプ44は、屈曲部44Ｅよりも先端側にある喰込み部44Ｄが、クランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａの略半分の長さで確保されているので、少なくとも前記図３のような状態になった場合でも、係合部44Ｃの先端縁がクランプ受け50の被係合面50Ａに確実に喰い込むことになる。
【００４７】
図５に示すように、蓋閉時に本体１の上枠２に対向する外蓋カバー35の下面には、クランプ44近傍の蓋体31の前方側に位置して、内側（外蓋32側）に凹んだ凹部75を設けている。この凹部75は、異物などが凹部75内に入り込んで付着した場合であっても、蓋閉時に異物が上枠２の天面に先当たりしないようにするためのもので、当該凹部75を設けた部分は、上枠２の天面との間の隙間を他の部位よりも大きく形成することができる。なお、図５では外蓋カバー35の下面右側にある凹部75だけが示されているが、外蓋カバー35の下面右側にも、クランプ44の別な係合部44Ｃの近傍に同様の凹部75を設けるのが好ましい。
【００４８】
一方、炊飯器の外観となる外蓋カバー35の外周から内側の一定範囲に当たる外周部76は、凹部75を形成しないようにすることが好ましい。こうすることで、本体１と蓋体31との外観として視認できる隙間を増やさずに、凹部75を形成することができる。この場合の凹部75を設けた部分の上枠２との隙間は、通常の蓋閉時におけるクランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａよりも大きくなるような寸法関係としておく。このようにすれば、従来の場合にはクランプ44とクランプ受け50との係合が外れてしまうような大きさの異物が、凹部75に入り込んで付着したとしても、凹部75と上枠２との間には十分な隙間が確保されているので、そうしたクランプ44とクランプ受け50との係合外れを確実に減らすことができる。
【００４９】
また図６に示すように、蓋閉時に外蓋カバー35の下面に対向する上枠２の天面前方には、クランプ受け50近傍の本体１の前方側に位置して、内側（底板４側）に凹んだ凹部78を設けている。この凹部78は、異物などが凹部78内に入り込んで付着した場合であっても、蓋閉時に異物が外蓋カバー35の下面に先当たりしないようにするためのもので、当該凹部78を設けた部分は、外蓋カバー35の下面との間の隙間を他の部位よりも大きく形成することができる。なお、図５に示す凹部75を、ここでの凹部78に対向して設けてもよい。
【００５０】
一方、炊飯器の外観となる外蓋カバー35の外周から内側の一定範囲に当たる外周部79は、凹部78を形成しないようにすることが好ましい。こうすることで、本体１と蓋体31との外観として視認できる隙間を増やさずに、凹部78を形成することができる。この場合の凹部78を設けた部分の外側カバー35との隙間は、通常の蓋閉時におけるクランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａよりも大きくなるような寸法関係としておく。このようにすれば、従来の場合にはクランプ44とクランプ受け50との係合が外れてしまうような大きさの異物が、凹部78に入り込んだとしても、凹部78と外蓋カバー35の下面との間には十分な隙間が確保されているので、そうしたクランプ44とクランプ受け50との係合外れを確実に減らすことができる。
【００５１】
前述したように、クランプ受け50の被係合面50Ａの下方にある空間51は、クランプ44がクランプシャフト45を中心軸として回転動作する際にぶつからないような深さを有することが必要である。この場合の空間51は、通常の蓋閉時におけるクランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａよりも大きくなるような寸法関係としておく。このようにすれば、従来の場合にはクランプ44とクランプ受け50との係合が外れてしまうような大きさの異物が、空間51に入り込んだとしても、当該空間51は十分な隙間が確保されているので、そうしたクランプ44とクランプ受け50との係合外れを確実に減らすことができる。
【００５２】
55は、放熱板34の外側すなわち下側に設けられる内蓋組立体である。この内蓋組立体55は、鍋11の上方開口部とほぼ同径の円盤状を有し、ステンレスやアルミニウムをアルマイトした金属性の内蓋56と、鍋11と内蓋56との間をシールするために、当該内蓋56の外縁上部全周に設けられ、シリコーンゴムやフッ素ゴムなどの弾性部材からなるシール部材としての蓋パッキン57と、内釜の内圧力を調整する調圧部58とを備えている。環状に形成された蓋パッキン57は、蓋体31を閉じた時（蓋閉時）に、鍋11のフランジ部14上面に当接して、この鍋11と内蓋56との間の隙間を塞ぎ、鍋11から発生する蒸気を密閉するものである。また、前記内蓋56の外周部には、内蓋組立体55を蓋体31に装着したときにのみ、前記クランプ付勢手段の弾性力をクランプ44に作用させるフック部（図示せず）を形成したパッキンベース59が固定されており、パッキンベース59と内蓋56とにより挟まれて蓋パッキン57が固定されている。これにより、内蓋56と蓋パッキン57はパッキンベース59で一体化され、内蓋組立体55が蓋体31の下面から着脱可能に設けられる。
【００５３】
そして、内蓋組立体55を蓋体31に装着した状態で、蓋体31に対し当該蓋体31を閉じようとする力を加えると、クランプ44の係合部44Ｃが案内口52のテーパー面に当接し、そこからクランプ44はクランプ付勢手段の弾性力に抗して、クランプシャフト45を中心として一方向に回転する。やがて、クランプ44の係合部44Ｃが案内口52のテーパー面を乗り越えると、それまでの係合部44Ｃと案内口52のテーパー面との当接状態が解除されるので、クランプ付勢手段の弾性力により、クランプ44がそれまでとは逆方向に回転して元の位置に復帰し、クランプ44の係合部44Ｃはクランプ受け50の被係合面50Ａに当接して、蓋体31が本体１に係合保持される。
【００５４】
また、蓋体31を閉塞した状態で蓋開ボタン46を押動すると、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合を解除する方向に、クランプ44がクランプシャフト45を中心に回転し、蓋体31がヒンジバネ40の力で自動的に開く。一方、内蓋組立体55を蓋体31に取付けていない場合には、パッキンベース59に設けたフック部がクランプ付勢手段に作用しなくなって、蓋開ボタン46を常時上方に押し上げようとする力がクランプ44に働かなくなるので、蓋体31を閉塞しても、蓋体31が本体１に係合保持されないようになっている。
【００５５】
前記放熱板34には、蓋体31の特に内蓋56の温度を検知する蓋温度検知手段として、蓋ヒータ51による内蓋56の温度管理を行なうためのサーミスタ式の蓋温度センサ61（図８参照）が設けられていている。また、蓋体31の上面後方寄り部には、蓋体31の上面側から着脱可能な蒸気口62が設けられる。蒸気口62と前記調圧部58は蓋体31の内部で連通しており、これらの蒸気口62や調圧部58により、鍋11内で発生した蒸気を外部へ放出するための蒸気排出機構が形成される。
【００５６】
前記調圧部58は、調圧用の調圧弁65と、調圧弁65を保持する調圧弁ホルダー66と、調圧弁65の移動範囲を規制するための、調圧弁65を覆うドーム状の調圧弁カバー67とにより構成される。調圧弁65は耐食性に優れた材料で、ある程度の重量を有する部品であればよく、例えばオーステナイト系のステンレスからなるボールであってもよい。調圧弁ホルダー66は、球状の調圧弁65を載置する台座部69と、調圧弁65の下方に配置され、鍋11と連通してこの鍋11内の蒸気を排気する連通孔70とを有する。連通孔70は、鍋11と内蓋56とを連通させるためのもので、この連通孔70を通過する蒸気が、蒸気口62から外部に放出されるようになっている。また、調圧弁65は台座部69に載置された状態で、連通孔70を塞ぐようになっており、連通孔70の開口面積と調圧弁65の重量とにより、鍋11内の圧力を調整することができる。
【００５７】
前記内蓋組立体55には、その他に鍋11内の圧力が何らかの要因で設定値以上である異常圧力に昇圧すると、ばねに抗して弁体95を押し上げ、孔96を開放して鍋11の内圧を下げる安全弁97が設けられる。調圧部58および安全弁97は、内蓋56を外蓋カバー35の下側に取付けたときに、蒸気口62の入口側に臨んで設けられる。
【００５８】
98は、蓋体31の内部に設けられ、前記調圧弁65を動かして蓋体31の密閉度すなわち鍋11の内圧を調節する圧力調節手段としてのソレノイドである。このソレノイド98は、より具体的には、調圧弁65側に突出する可動部としてのプランジャ99が、前記調圧部58を構成する調圧弁カバー67の側部開口に臨むように、蓋体31の内側に横設される。そして本実施例では、ソレノイド98の非通電状態において、プランジャ99を進出位置に保持し、調圧弁65を連通孔70から退避する一方で、通電状態においてプランジャ99を退避させて、調圧弁65を連通孔70に自重で転動させ、鍋11内に圧力を投入するものである。なお、ソレノイド98の通電／非通電状態におけるプランジャ99の位置は、本実施例と逆であってもよい。
【００５９】
前記本体１の前部には操作パネル101が設けられている。この操作パネル101の内側には時間や選択したメニューを表示するＬＣＤ102や、他にいずれも図示しないが、現在の行程を表示するＬＥＤや、炊飯を開始させたり、メニューを選択させるためのスイッチなどを配置した基板が配設される。操作部に相当する操作パネル101はボタン名などを表示するもので、電子部品である制御手段にほこりや水が付着することも防止している。なお、操作パネル101を蓋体31の正面側に設けてもよい。
【００６０】
111は、本体１の内部前方に設けられた加熱制御手段である。この加熱制御手段111は、加熱手段である加熱コイル16を駆動させるための発熱素子（図示せず）を基板に備えて構成される。この加熱コイル16を駆動する素子は、加熱コイル16の発振と共に加熱されるが、動作状態を保証する使用条件温度を有するので、一定温度以下で使用する必要がある。そのために、加熱コイル16を駆動する素子は、例えばアルミニウムのような熱伝導性の良好な材料で構成されるフィン状の放熱器112に熱的に接続され、冷却手段である冷却ファン113から発する風を放熱器112に当てて熱を奪うことにより、使用条件温度内で素子を駆動するようにしている。
【００６１】
冷却ファン113は、加熱制御手段111に取り付けられた放熱器112の下方、若しくは側部に配置されている。また、本体１の底部若しくは側部には、冷却ファン113から発し、加熱制御手段111に取り付けられた放熱器112から熱を奪って温かくなった風を、本体１の外部へ排出するための孔（図示せず）が複数設けられている。加熱制御手段111は製品内部すなわち本体１内に収納されるが、鍋11の外周囲のどの位置に配置してもよい。また、本体１の底部若しくは側部に設けた孔も、どの位置に配置してもよい。しかし、近年は製品の小形化設計が求められている背景もあり、加熱制御手段111や冷却ファン113と、温かな風を排出する孔114は、鍋11をはさんで略反対位置に配置するのが好ましい。
【００６２】
本体１の内部には、電源プラグ（図示せず）を巻き取るためのコードリール116が設けられる。また117は、本体１の両側部を跨ぐように設けられた運搬用の回転可能なハンドルである。
【００６３】
次に制御系統について、図７を参照しながら説明する。同図において、111は前述の加熱制御手段で、これは前記鍋温度センサ21および蓋温度センサ61からの各温度情報を受信して、炊飯時および保温時に鍋11の底部を加熱する加熱コイル16と、鍋11の側部を加熱するコードヒータ26と、蓋体31を加熱する蓋ヒータ36とを各々制御するものである。特に本実施例の加熱制御手段111は、鍋温度センサ21の検出温度に基づいて主に加熱コイル16が制御されて鍋11の底部を温度管理し、蓋温度センサ52の検出温度に基づいて主に蓋ヒータ26が制御されて放熱板34ひいては内蓋56を温度管理するようになっている。加熱制御手段111は、自身の記憶手段（図示せず）に記憶されたプログラムの制御シーケンス上の機能として、被調理物の調理加熱を制御する調理制御手段を備えており、ここでは炊飯時に前記鍋11内の被調理物を炊飯加熱する炊飯制御手段120と、保温時に鍋11内のご飯を所定の保温温度に保温加熱する保温制御手段121とをそれぞれ備えている。
【００６４】
122は、加熱制御手段111からの制御信号を受けて、加熱コイル16に所定の高周波電流を供給する高周波インバータ回路などを内蔵した加熱コイル駆動手段である。またこれとは別に、加熱制御手段111の出力側には、加熱制御手段111からの制御信号を受けて、放熱板34や内蓋56を加熱するように蓋ヒータ36を駆動させる蓋ヒータ駆動手段123と、コードヒータ26をオンにするコードヒータ駆動手段124と、ソレノイド98をオンまたはオフにするソレノイド駆動手段125が各々設けられる。前記炊飯制御手段120による炊飯時、および保温制御手段121による保温時には、鍋温度センサ21と蓋温度センサ61からの各温度検出により、加熱コイル16による鍋11の底部への加熱と、コードヒータ26による鍋11の側面への加熱と、蓋ヒータ36による蓋体31への加熱が行なわれるように構成する。また、前記炊飯制御手段120による炊飯が終了し、鍋11内の被調理物がご飯として炊き上がった後は、保温制御手段121による保温に自動的に移行し、鍋温度センサ21の検知温度に基づき、加熱コイル16やコードヒータ26による鍋11への加熱を調節することで、ご飯を所定の保温温度（約70℃〜76℃）に保温するように構成している。
【００６５】
特に前記コードヒータ26による加熱について補足説明すると、炊飯後にご飯の温度が約100℃から約73℃の保温温度に低下するまでと、約73℃の保温安定時に、コードヒータ26を発熱させて、蓋体31と本体１との隙間の空間に金属板29から熱放射して、この隙間からの外気の侵入による冷えを抑制すると共に、鍋11のフランジ部14を加熱する。また、保温時にご飯を再加熱する期間にもコードヒータ26により鍋11のフランジ部14を加熱し、ご飯の加熱により発生する水分が鍋11の内面上部に結露することを防止するように構成している。
【００６６】
次に、上記構成についてその作用を説明する。鍋11内に被調理物である米および水を入れて、炊飯制御手段120による炊飯を開始すると、鍋温度センサ21による鍋11の底部の温度検知に基づいて、加熱コイル16とコードヒータ26で鍋11の底部と側面部をそれぞれ加熱し、鍋11内の水温を約45〜60℃に15〜20分間保持するひたし炊きが行なわれる。このひたし炊き中は、ソレノイド98をオン状態にして、プランジャ99を退避させている。
【００６７】
その後、加熱コイル16により鍋11を強加熱し、被調理物への沸騰加熱を行なう。この沸騰加熱時に鍋11の底部の温度が90℃以上になり、蓋体31の温度が90℃以上で安定したら、鍋11内が沸騰状態になったものとして、それまでよりも加熱量を低減した沸騰継続加熱に移行する。沸騰加熱の途中で、炊飯制御手段120はソレノイド98をオフ状態にして、プランジャ99を進出位置に保持させ、調圧弁65を連通口70から退避させる。これにより、調圧部58は密閉せずに鍋11の内外を連通させた開放状態となり、鍋11はほぼ大気圧に維持される。なお、上述の蓋体31の温度が90℃以上で安定したことは、蓋温度センサ61からの検出温度の温度上昇率により検知される。また、この沸騰検知において、鍋温度センサ21と蓋温度センサ61とにより、鍋11の底部および蓋体31がいずれも90℃以上になったことを確認でき、完全に鍋11内が沸騰したことを精度よく検知できる。
【００６８】
また、前記鍋11の底部，鍋11の側面部または蓋体31のいずれかが120℃以上の通常ではあり得ない検知温度になったら、加熱制御手段111は何らかの異常があると判断して炊飯加熱における加熱量を低減して全ての動作を停止する切状態にするか、後述するむらしに移行するか、保温を行ない、異常加熱を防止する。逆に、前記鍋11の底部または蓋体31のいずれかが90℃以上になって所定時間（例えば５分）経過しているのに、それ以外の鍋11の底部または蓋体31のいずれかが90℃未満で低い状態の場合、この温度の低い状態の鍋温度センサ21または蓋温度センサ61が、何らかの理由（汚れや傾きや接触不良など）で温度検知精度が悪化していると判断し、同様に炊飯加熱における加熱量を低減して全ての動作を序止する切状態にするか、むらしに移行するか、保温を行ない、これに対処する。
【００６９】
沸騰継続に移行すると、炊飯制御手段120は蓋ヒータ36による蓋加熱を開始させる。ここでの蓋加熱は、内蓋56の温度が100〜110℃になるように、蓋温度センサ61の検知温度により管理される。また沸騰継続加熱に移行したら、炊飯制御手段120はソレノイド98を周期的にオン・オフさせる。この沸騰継続加熱では、操作パネル101により選択したメニューに応じて、ソレノイド98の通断電タイミングを変えるのが好ましい。これにより、鍋11に通じる調圧部58の密閉度を、選択したメニューに応じて最適なものに可変することができる。そして、鍋11の底部が所定の温度上昇を生じたら、炊き上げを検知して、むらしに移行する。むらし中は蓋温度センサ61の検出温度による温度管理によって蓋ヒータ36を通断電し、内蓋56への露付きを防止すると共に、ご飯が焦げない程度に高温（98〜100℃）が保持されるように、鍋11の底部の温度を管理する。むらしは所定時間（15〜20分）続けられ、むらしが終了したら保温制御手段121による保温に移行する。
【００７０】
保温になると、加熱コイル16にて鍋11の底部と側面下部を加熱すると共に、鍋11内に収容するご飯の温度よりも僅かに高く、蓋ヒータ36により蓋体31の下面を加熱し、さらに鍋11の側面をコードヒータ26でご飯が乾燥せず、かつ露が多量に付着しないように温度管理する。鍋11内のご飯の温度は70〜76℃に温度保持されるが、この保温時においても、鍋温度センサ21や蓋温度センサ61が相互に異常に高かったり、あるいは異常に低かったりした場合には、異常を検知してこの異常加熱を防止する。
【００７１】
また、蒸気むらしから保温に至る各行程での調圧部58の密閉度は、選択した調理コースに応じて変えるが、実質的な炊飯終了であるむらしの所定時間前になったら、、ソレノイド98をオフにして調圧部58の密閉度を下げ、炊飯終了時に蓋体31を開けるのに支障がない程度に減圧する。
【００７２】
次に、本実施例におけるクランプ機構53の特徴を、図８や図９に示す従来のクランプ構造と比較して詳しく説明する。ここで、図８は通常の蓋閉時における従来のクランプ44の状態を示しており、図９はクランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量が、図８に示す通常の蓋開時に対して、半分の量（＝Ａ／２）になったときの従来例におけるクランプ44の状態を示している。なお、これらの図８や図９において、本実施例と共通する部分には共通する符号を付す。
【００７３】
従来のクランプ構造では、クランプ44の係合部44Ｃが単に略Ｌ字状に折り曲げられているだけで、上述した喰込み部44Ｄは存在しない。そのため図８に示すように、通常の蓋閉時では、クランプ44の係合部44Ｃはほぼ水平状態でクランプ受け50の被係合面50Ａと係合し、このようなクランプ44とクランプ受け50との係合によって、蓋体31は本体１に対して閉状態を保持している。
【００７４】
一方、図９に示すように、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量が、通常の蓋開時に対して半分の量（＝Ａ／２）になると、クランプ44の係合部44Ｃはクランプ受け50の被係合面50Ａに対して鈍角で係合するようになる。そのためクランプ44は、係合部44Ｃの先端縁ではなく、途中の上面がクランプ受け50の被係合面50Ａに当接する。この状態のまま、炊飯時に鍋11内が加圧されると、蓋体31は上方に上方に持ち上げられ、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａは滑り方向の力を受けて、係合部44Ｃが鍋11内の加圧力に耐えきれなくなると、クランプ44とクランプ受け50との係合が解除され、蓋体31がヒンジバネ40の弾性力で自動的に開いてしまう。
【００７５】
一方、本実施例のクランプ44は、Ｌ字曲げの角である係合部44Ｃの根元から、上方に向かう形状の喰込み部44Ｄが形成されている。これにより図２や図３に示すように、クランプ44の係合部44Ｃをクランプ受け50の被係合面50Ａに対して平行または鈍角の関係とすることができ、クランプ44は、係合部44Ｃの先端縁がクランプ受け50の被係合面50Ａに当接する。この状態のまま、炊飯時に鍋11内が加圧されると、蓋体31は上方に上方に持ち上げられるが、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａは平行または鋭角の関係であるため、クランプ受け50は滑り方向ではなく喰付き方向の力を受け、結果的にクランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合が維持される。これは、係合部44Ｃの途中であって、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａの略半分に相当する位置から喰込み部44Ｄを形成した場合にも、同様の効果が得られる。特に、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａが略半分となる位置で、その先端がクランプ受け50の被係合面50Ａに対し平行或いは鋭角に当接するように、クランプ44の係合部44Ｃに喰込み部44Ｄを形成すれば、図２に示すクランプ44の係合部44Ｃが十分に係合している状態のみならず、図３に示すようなクランプ44の係合部44Ｃが半掛かりの状態でも、クランプ受け50に対して喰付き方向の力が確実に作用し、蓋体31が開く懸念を著しく低減できる。
【００７６】
以上のように本実施例では、容器である鍋11を収納し、この鍋11を加熱する加熱手段としての加熱コイル16を備えた本体１と、本体１ひいては鍋11の上部を覆う蓋体31とを備え、蓋体31と本体１とを軸部であるヒンジシャフト41で軸支して、蓋体31を本体１に対して開閉自在とすると共に、蓋体31を閉状態に保持するクランプ機構53を設けた炊飯器において、クランプ機構53は、本体１に設けた本体クランプ部としてのクランプ受け50と、蓋体31に軸支され、クランプシャフト45を中心とする回転動作により、クランプ受け50の下面に相当する被係合面50Ａに係合する蓋体クランプ部としてのクランプ44とを有し、クランプ44は、クランプ受け50との係合部44Ｃを、本体１の内方或いは外方に向けて延出し、その根元或いは途中からクランプ受け50の被係合面50Ａが位置する上方に向かう形状の喰込み部44Ｄを、係合部44Ｃの一部として形成している。
【００７７】
この場合、クランプ44の回動に伴い、クランプ受け50の被係合面50Ａに係合可能な係合部44Ｃがクランプ44に設けられているが、この係合部44Ｃは、その先端がクランプ受け50の被係合面50Ａに喰い込むように、このクランプ受け50に向かって本体１の内方或いは外方に向けて延出し、且つその根本或いは途中からクランプ受け50の被係合面50Ａが位置する上方に向かう形状の喰込み部44Ｄを有している。したがって、クランプ44とクランプ受け50との係合が通常の場合と比べ不足しても、クランプ44はクランプ受け50に対して喰い込むように係合し、クランプ受け50の滑り方向に対しては力を得ない。これにより、炊飯中に鍋11内の加圧力に起因する蓋体31の開きを防止でき、鍋11内の米が生煮えになるのを防止することができる。
【００７８】
また、本実施例の係合部44Ｃは、例えば図４にも示すように、前記上方に向かう形状を有する喰込み部44Ｄの基端にある屈曲部44Ｅを、クランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａの略半分の位置に設けている。
【００７９】
このようにすれば、屈曲部44Ｅよりも先端寄りで、係合部44Ｃの上方に向かう形状の部分である喰込み部44Ｄが、クランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａの略半分の長さで確保されているので、係合部44Ｃの先端がクランプ受け50の被係合面50Ａに対してより確実に喰い込むことになり、鍋11内の米が生煮えになる可能性をさらに低減できる。
【００８０】
また、係合部44Ｃの前記上方に向かう形状の部分である喰込み部44Ｄは、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａが略半分となる位置にクランプ44を回転させたときに、クランプ受け50の被係合面50Ａに対し平行或いは鋭角に当接するような形状を有している。
【００８１】
このようにすれば、係合部44Ｃの上方に向かう形状の部分は、例えばクランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａが略半分となる所定位置で、その先端がクランプ受け50の被係合面50Ａに対し平行或いは鋭角に当接する。これにより、何らかの原因で係合部44Ｃの先端が通常のクランプ受け50との係合位置の略半分程度にしか回転しなかった場合でも、係合部44Ｃの先端はクランプ受け50の被係合面50Ａに対してより確実に喰い込むことになり、鍋11内の米が生煮えになる可能性をさらに低減できる。
【００８２】
上記のクランプ機構53の構成において、本実施例の蓋体31は、本体１との合わせ面（対向面）に蓋体31の外周より一定範囲を除く部分で凹部75を設け、この凹部75により本体１と蓋体31との間に隙間を形成すると共に、この隙間をクランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａよりも大きく形成している。
【００８３】
この場合、蓋体31の本体１に対する合わせ面に凹部75が設けられ、この蓋体31の例えば外蓋カバー35に設けた凹部75によって、本体１との間に隙間を形成している。そのため、ご飯粒などの異物が本体１と蓋体31との間に入り込んで付着した場合でも、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合が、通常の場合よりも不足する可能性を低減でき、米の生煮えをより確実に防止して、安全性の高い炊飯器を提供できる。また、凹部75は蓋体31の外周より一定範囲を除く部分に形成されており、本体１と蓋体31との外観として見える隙間部分は、蓋体31の外周にある外周部76によって大きくならない。よって、外観品位の高い炊飯器を提供できる。
【００８４】
同様に、ここでの本体１は、蓋体31との合わせ面（対向面）に本体１の外周より一定範囲を除く部分で凹部78を設け、この凹部78により本体１と蓋体31との間に隙間を形成すると共に、この隙間をクランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａよりも大きく形成してもよい。
【００８５】
この場合は、本体１の蓋体31に対する合わせ面に凹部78が設けられ、この本体１の例えば上枠２天面にある凹部78によって、蓋体31との間に隙間を形成している。そのため、ご飯粒などの異物が本体１と蓋体31との間に入り込んで付着した場合でも、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合が、通常の場合よりも不足する可能性を低減でき、米の生煮えをより確実に防止して、安全性の高い炊飯器を提供できる。また、凹部78は本体１の外周より一定範囲を除く部分に形成されており、本体１と蓋体31との外観として見える隙間部分は、本体１の外周にある外周部79によって大きくならない。よって、外観品位の高い炊飯器を提供できる。
【００８６】
なお、本体１側にある凹部78と、蓋体31側にある凹部75は、何れか一方だけが設けられていてもよく、また両方設けられていてもよい。また、本体１と蓋体31にそれぞれ凹部75，78を設けた場合でも、凹部75，78が対向していなくてもよい。
【００８７】
本実施例における係合部44Ｃの喰込み部44Ｄは、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａが略半分となる位置にクランプ44を回転させたときに、クランプ受け50の被係合面50Ａに対し平行或いは鋭角に当接する形状を有していると共に、クランプ受け50の被係合面50Ａの下方に形成した本体隙間部である空間51を、前記係合量Ａよりも大きく形成している。
【００８８】
この場合、係合部44Ｃの上方に向かう形状の部分は、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａが略半分となる位置で、その先端がクランプ受け50の被係合面50Ａに対し平行或いは鋭角に当接する。これにより、何らかの原因で係合部44Ｃの先端が通常のクランプ受け50との係合位置の略半分程度にしか回転しなかった場合でも、係合部44Ｃの先端はクランプ受け50の被係合面50Ａに対してより確実に喰い込むことになり、鍋11内の米が生煮えになる可能性をさらに低減できる。
【００８９】
しかも、クランプ受け50の被係合面50Ａの下方に形成した本体隙間部である空間51が、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合量Ａよりも大きく形成してあるので、空間51にご飯粒などの異物が入り込んだ場合でも、クランプ44の動作は混入した異物に影響されること無くクランプ受け50と係合する。そのため、クランプ44の係合部44Ｃとクランプ受け50の被係合面50Ａとの係合が、通常の場合よりも不足する可能性を低減でき、鍋11内における米の生煮えをより確実に防止して、安全性の高い炊飯器を提供できる。
【００９０】
そしてこの場合も、蓋体31は本体１との合わせ面（対向面）に蓋体31の外周より一定範囲を除く部分で凹部75を設け、当該凹部75により本体１と蓋体31との間に隙間を形成すると共に、この隙間を前記係合量Ａよりも大きく形成してもよい。また本体１についても、蓋体31との合わせ面（対向面）に本体１の外周より一定範囲を除く部分で凹部78を設け、この凹部78により本体１と蓋体31との間に隙間を形成すると共に、この隙間を前記係合量Ａよりも大きく形成してもよい。そして、凹部75，78によって本体１と蓋体31との間に形成された隙間が前記係合量Ａよりも大きく、さらに空間51がこの隙間よりも大きく形成されていれば、ご飯粒などの異物が本体１と蓋体31との間に入り込んで付着した場合だけでなく、空間51にご飯粒などの異物が入り込んだ場合でも、クランプ44の動作はこうした異物に影響されること無くクランプ受け50の被係合面50Ａと係合する。そのため、クランプ44とクランプ受け50との係合が、通常の場合よりも不足する可能性をより低減でき、米の生煮えをさらに確実に防止して、より安全性の高い炊飯器を提供できる。
【００９１】
さらに、本実施例のクランプ44は金属部品からなり、またクランプ受け50も金属部品からなるので、こうしたクランプ44やクランプ受け50を金属部品とすることで、合成樹脂などに比べて、より強度および耐久性に優れたクランプ44とクランプ受け50との係合構造を実現できる。なおこの場合は、少なくともクランプ44とクランプ受け50のいずれかが金属部品であれば、同様の作用効果を発揮する。
【００９２】
なお、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の一実施例における炊飯器の全体断面図である。
【図２】同上、通常の蓋閉時におけるクランプの係合状態を示す要部断面図である。
【図３】同上、クランプとクランプ受けとの係合量が、通常の蓋開時に対して半分の量になったときのクランプの係合状態を示す要部断面図である。
【図４】同上、別な変形例におけるクランプの係合状態を示す要部断面図である。
【図５】同上、蓋体を開けた状態の要部の正面図である。
【図６】同上、上枠の要部分解斜視図である。
【図７】同上、電気的構成を示すブロック図である。
【図８】従来構造において、通常の蓋閉時におけるクランプの係合状態を示す要部断面図である。
【図９】従来構造において、クランプとクランプ受けとの係合量が、通常の蓋開時に対して半分の量になったときのクランプの係合状態を示す要部断面図である。
【符号の説明】
【００９４】
１  本体
11  鍋（容器）
31  蓋体
41  ヒンジシャフト（軸部）
44  クランプ（蓋体クランプ部）
44Ｃ  係合部
44Ｄ  喰込み部（上方に向かう形状の部分）
44Ｅ  屈曲部
50  クランプ受け（本体クランプ部）
51  空間（本体隙間部）
53  クランプ機構
75，78  凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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