(57)【要約】【課題】不使用情報の送信を行わないことで通信のトラフィックや処理負荷を低減することを可能とした情報処理システムを提供する。【解決手段】情報処理システムは、管理サーバ１０１、複写機１０３、通信装置１０４、販売会社システム１０５を備える。複写機１０３は、複写機１０３のパネルに表示する課金カウンタ情報に複写機１０３のデバイスＩＤを付与し、管理サーバ１０１に送信する。管理サーバ１０１は、複写機１０３から受信したパネル表示する課金カウンタの組み合わせに基づき、課金カウンタ組み合わせＩＤが変更されていないか判定する。管理サーバ１０１は、課金カウンタ組み合わせＩＤが変更されている場合、課金カウンタ組み合わせＩＤ及び課金カウンタの組み合わせ情報を更新する。【選択図】図１５
2007328742.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用に伴う課金が行われる画像形成装置と、前記画像形成装置の管理を行う管理装置とを備えた情報処理システムであって、
前記画像形成装置は、課金情報と課金連動情報の対応関係を記憶する記憶手段と、指定された課金連動情報に対応すると共に前記画像形成装置で表示する課金情報を設定する設定手段と、前記設定手段により設定された前記画像形成装置で表示する課金情報を前記管理装置に送信する制御手段とを備え、
前記管理装置は、前記画像形成装置から送信された前記画像形成装置で表示する課金情報を受信し管理する管理手段と、前記管理手段の管理に基づいて課金情報と課金連動情報の対応関係を格納する格納手段とを備えることを特徴とする情報処理システム。
【請求項２】
前記課金情報は、前記画像形成装置の利用に伴う画像形成枚数を示す情報を含む群から選択され、前記課金連動情報は、前記画像形成装置が設置される国或いは地域を示す情報を含む群から選択されることを特徴とする請求項１記載の情報処理システム。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記画像形成装置で表示する課金情報の組み合わせを変更する変更手段を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の情報処理システム。
【請求項４】
前記画像形成装置の前記制御手段は、前記変更手段により変更された前記画像形成装置で表示する課金情報の組み合わせに対し識別情報を付与することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の情報処理システム。
【請求項５】
前記画像形成装置の前記記憶手段は、前記変更手段により変更された前記画像形成装置で表示する課金情報の組み合わせ及び前記識別情報を記憶し、前記制御手段は、前記変更手段により変更された前記画像形成装置で表示する課金情報の組み合わせ及び前記識別情報を前記管理装置に送信することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の情報処理システム。
【請求項６】
前記管理装置の前記格納手段は、前記画像形成装置から送信された前記画像形成装置で表示する課金情報の組み合わせ及び前記識別情報を相関付けて格納することを特徴とする請求項１、２、５の何れかに記載の情報処理システム。
【請求項７】
前記管理装置の前記管理手段は、前記画像形成装置から送信された前記画像形成装置で表示する課金情報の組み合わせに付与された前記識別情報に変更があるか否かを判定し、前記識別情報に変更があった場合は前記課金情報の組み合わせ及び前記識別情報を更新することを特徴とする請求項１、２、５の何れかに記載の情報処理システム。
【請求項８】
前記管理装置の前記管理手段は、前記識別情報に変更があった場合は新規の識別情報を前記画像形成装置に通知することを特徴とする請求項７記載の情報処理システム。
【請求項９】
前記画像形成装置と、前記管理装置と、前記管理装置から前記課金情報を含む前記画像形成装置に関する管理情報が転送される情報処理装置とをネットワークを介して接続したことを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の情報処理システム。
【請求項１０】
利用に伴う課金が行われる画像形成装置であって、
課金情報と課金連動情報の対応関係を記憶する記憶手段と、
指定された課金連動情報に対応すると共に前記画像形成装置で表示する課金情報を設定する設定手段と、
前記設定手段により設定された前記画像形成装置で表示する課金情報を前記管理装置に送信する制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
利用に伴う課金が行われる画像形成装置と通信を行う管理装置であって、
前記画像形成装置から送信された前記画像形成装置で表示する課金情報を受信し管理する管理手段と、
前記管理手段の管理に基づいて課金情報と課金連動情報の対応関係を格納する格納手段とを備えることを特徴とする管理装置。
【請求項１２】
利用に伴う課金が行われる画像形成装置と、前記画像形成装置の管理を行う管理装置とを備えた情報処理システムの制御方法であって、
前記画像形成装置は、課金情報と課金連動情報の対応関係を記憶する記憶ステップと、指定された課金連動情報に対応すると共に前記画像形成装置で表示する課金情報を設定する設定ステップと、前記設定ステップにより設定された前記画像形成装置で表示する課金情報を前記管理装置に送信する制御ステップとを備え、
前記管理装置は、前記画像形成装置から送信された前記画像形成装置で表示する課金情報を受信し管理する管理ステップと、前記管理ステップの管理に基づいて課金情報と課金連動情報の対応関係を格納する格納ステップとを備えることを特徴とする制御方法。
【請求項１３】
前記請求項１２記載の前記画像形成装置及び前記管理装置のそれぞれの制御方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の課金カウンタ情報をネットワーク経由で収集し管理元に送信する場合に適用される情報処理システム、画像形成装置、管理装置、制御方法、及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機で保有する情報を管理サーバに送信する技術としては、複写機のエラー情報や残りコピー枚数等の動作状況を管理サーバに送信する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、複写機で送信する情報を選択して管理サーバに送信する技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
近年、複写機を有料で利用する場合の課金カウンタ値（コピー枚数、プリント枚数）は、課金契約の自由度を高めるために１００以上の種類が存在し、更に増加する傾向にある。しかし、実際に使用される課金カウンタ値は、多種類の課金カウンタ値のうちの一部である。そのため、複写機には、課金カウンタ値を選択する機能と、選択された課金カウンタ値の種別と課金カウンタ値を表示する機能が実装されているのが一般的である。
【０００４】
一方、上記課金カウンタ値を含む課金カウンタ情報は、選択の有無に関わらず、全ての課金カウンタ情報（全データ）が管理サーバへ送信される。更に、課金カウンタ情報は、関連する販売会社システムなどに転送され、実際に必要な課金カウンタ情報だけが販売会社システムで使用されている。或いは、課金カウンタ情報は、管理サーバにより各販売会社システム等の都合に合わせて選定され、選定された課金カウンタ情報が各販売会社システムに送信されている。
【特許文献１】特開平１０−１３３５２４号公報
【特許文献２】特開２００４−０１２５１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来においては、複写機から管理サーバに、管理サーバから各販売会社システムに、実際に管理サーバや各販売会社システムで使用されるデータに対してはるかに多くのデータが送信されている。その結果、通信コストや管理サーバのＣＰＵ処理コストの増大を招いているという問題がある。
【０００６】
ところで、複写機が設置されている国や地域などによって必要とされる課金カウンタ情報は異なっているのが一般的である。各販売会社により課金体系に差異があるため、各販売会社に属するサービスマンが確認したい課金カウンタ情報も異なっている。また、サービスマンは客先に設置された複写機で直接課金カウンタ情報を確認する場合もあるが、必要な課金カウンタ情報が複写機のパネルなどに表示されないと、サービスに支障をきたしてしまう。
【０００７】
一方で、不要な課金カウンタ情報は読み間違え等の原因となるため表示される必要はない。即ち、サービスマンが客先に設置された複写機のパネルなどで確認する課金カウンタ情報は、販売会社にとって必要な課金カウンタ情報だけが表示されればよい。この場合、複写機から管理サーバに送信される課金カウンタ情報は、複写機のパネルなどに表示される情報だけ送信されれば十分である。従って、従来から、管理サーバへ送信する情報量を減らし管理サーバ側の処理負荷を低減したいという要望がなされている。
【０００８】
本発明の目的は、不使用情報の送信を行わないことで通信のトラフィックや処理負荷を低減することを可能とした情報処理システム、画像形成装置、管理装置、制御方法、及びプログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述の目的を達成するために、本発明の情報処理システムは、利用に伴う課金が行われる画像形成装置と、前記画像形成装置の管理を行う管理装置とを備えた情報処理システムであって、前記画像形成装置は、課金情報と課金連動情報の対応関係を記憶する記憶手段と、指定された課金連動情報に対応すると共に前記画像形成装置で表示する課金情報を設定する設定手段と、前記設定手段により設定された前記画像形成装置で表示する課金情報を前記管理装置に送信する制御手段とを備え、前記管理装置は、前記画像形成装置から送信された前記画像形成装置で表示する課金情報を受信し管理する管理手段と、前記管理手段の管理に基づいて課金情報と課金連動情報の対応関係を格納する格納手段とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像形成装置は、画像形成装置で表示する課金情報を管理装置に送信するため、即ち、画像形成装置は管理装置に必要な情報しか送信しないため、不使用情報の送信がなくなる。これにより、通信のトラフィックや管理装置側の処理負荷を低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の実施の形態に係る情報処理システムの全体構成を示す図である。
【００１３】
図１において、情報処理システムは、管理サーバ１０１、複写機１０３、通信装置１０４、販売会社システム１０５、ＷＥＢブラウザ端末１０６をインターネット１０２を介して接続したシステムである。
【００１４】
複写機１０３には、インターネット１０２に直接接続される複写機と、通信装置１０４を介してインターネット１０２に接続される複写機とがある。複写機１０３は、有料で利用されるものであり、利用形態に応じてコピー動作やプリント動作等を実行する。複写機１０３は、利用に伴う課金カウンタ情報（コピー枚数、プリント枚数）を記憶部（図３参照）に保存する。複写機１０３の詳細は図３で説明する。複写機１０３では、所定のタイミングや管理サーバ１０１からの要求により、課金カウンタ情報、エラー情報を管理サーバ１０１へ送信する処理が起動する。
【００１５】
複写機１０３は、制御部（図２参照）により課金カウンタ情報、エラー情報を取得し、課金カウンタ情報、エラー情報を管理サーバ１０１へ送信する。この場合、複写機１０３と管理サーバ１０１との間のデータ通信で、図示のように複数台の複写機１０３の課金カウンタ情報を通信装置１０４を経由することで一括して管理サーバ１０１に送信することが可能である。
【００１６】
管理サーバ１０１は、複写機１０３から送信される課金カウンタ情報、エラー情報の受信、複写機１０３の動作履歴の管理、動作履歴の管理情報に基づくＷＥＢ閲覧用データの生成、販売会社システム１０５に対する課金カウンタ情報の転送、各種通知等を行う。管理情報としては、複写機１０３の利用に関する課金カウンタ情報、複写機１０３の状態（トナーぎれやジャム等）に関するエラー情報、複写機１０３の動作に関する動作環境情報等が挙げられる。
【００１７】
販売会社システム１０５は、複写機１０３のユーザにサービスを実施する各販売会社に設置されている情報処理装置であり、管理サーバ１０１から送信される管理情報（課金カウンタ情報、エラー情報、動作環境情報）の受信、ＷＥＢ閲覧用データの生成等を行う。販売会社システム１０５においては、販売会社で実施するサービスや課金の体系などにより必要とする管理情報が決まる。複数の販売会社システム１０５では、それぞれ必要とする管理情報が異なっている。
【００１８】
ＷＥＢブラウザ端末１０６は、管理サーバ１０１が生成したＷＥＢ閲覧用データを閲覧することができる端末である。ＷＥＢブラウザ端末１０６では、主に複写機やユーザごとに集計した課金カウンタ情報やエラー情報等を閲覧することができる。また、ＷＥＢブラウザ端末１０６では、販売会社システム１０５が生成したＷＥＢ閲覧用データの閲覧も可能である。
【００１９】
本実施の形態では、上述した課金カウンタ情報（コピー枚数、プリント枚数）が課金情報に対応する。また、後述するエリア情報（国や地域）が課金連動情報に対応する。課金連動情報としては、エリア情報の他に、ユーザ情報、販売会社情報、ユーザと販売会社との間の契約レベル／サービスレベルを示す情報、等が考えられる。課金カウンタ情報（課金情報）とエリア情報（課金連動情報）の組み合わせを示す情報は、管理サーバ１０１、複写機１０３の各々の記憶部に記憶される。
【００２０】
また、本実施の形態では、情報処理システムの各装置を接続する通信媒体としてインターネット１０２を使用する場合を例に挙げているが、社内ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、専用回線等を使用してもよい。また、複写機１０３を設置する代わりに、複合型プリンタ、複合機（ＭＦＰ：Multi Function Peripheral）等を設置してもよい。また、販売会社システム１０５を設置する代わりに、管理サーバ１０１が保有する管理情報を必要としている品質管理システムやサービス提供システム等を設置してもよい。
【００２１】
図２は、情報処理システムの管理サーバ１０１の構成を示すブロック図である。
【００２２】
図２において、管理サーバ１０１は、通信制御部１０１ａ、制御部１０１ｂ、記憶部１０１ｃ、ＷＥＢ制御部１０１ｄ、メール制御部１０１ｅを備えている。
【００２３】
通信制御部１０１ａは、複写機１０３から送信される課金カウンタ情報の受信、販売会社システム１０５に対する管理情報の送信を管理する。制御部１０１ｂは、課金カウンタ情報やエラー情報を用いた各種判定処理や集計処理を行う。また、制御部１０１ｂは、通信制御部１０１ａにより受信した情報（データ）を適切な形式に変換して記憶部１０１ｃに保存する処理、保存したデータを抽出して表示用データや送信用データを生成する処理を行う。また、制御部１０１ｂは、プログラムに基づき図１９乃至図２１のフローチャートに示す処理を実行する。
【００２４】
記憶部１０１ｃは、通信制御部１０１ａにより受信した課金カウンタ情報やエラー情報を保存する記憶領域である。ＷＥＢ制御部１０１ｄは、制御部１０１ｂにより生成した表示用データをＷＥＢ閲覧可能な形式のデータに変換する。メール制御部１０１ｅは、電子メールにデータを追加する処理、電子メールからデータを取得する処理を行う。また、メール制御部１０１ｅは、電子メールの送受信の履歴を管理する処理、各種通知用の電子メールを作成する処理を行う。
【００２５】
図３は、情報処理システムの複写機１０３の構成を示すブロック図である。
【００２６】
複写機１０３は、操作部１０３ａ、画像形成部１０３ｂ、制御部１０３ｃ、ネットワーク接続部１０３ｄ、メール制御部１０３ｅ、記憶部１０３ｆ、画像読取部１０３ｇを備えている。
【００２７】
操作部１０３ａは、タッチパネル、キーボタンなどから構成されており、データの入力や表示に用いる。複写機１０３を利用するユーザは、操作部１０３ａのパネルに表示されたメニューから、複写機１０３で提供可能なサービスの選択、コピー、プリント、スキャン等の操作指示を行うことができる。サービスマンは、操作部１０３ａを操作することで、メンテナンスの設定、課金カウンタ情報等の確認を行うことができる。
【００２８】
画像形成部１０３ｂは、ユーザによる操作部１０３ａからのプリント操作指示、ネットワークを介した文書受信によるプリントジョブに基づき、用紙に画像を形成する印刷処理を行う。制御部１０３ｃは、複写機１０３における各種サービスの管理、コピーモード、スキャンモード、電子メール送信モード、プルプリント（例えば見積書等の予め格納してあるデータのプリント）モード等の管理を行う。また、制御部１０３ｃは、定期起動処理、印刷制限設定処理、文書受信制限処理等を実行し、操作部１０３ａ、画像形成部１０３ｂ、ネットワーク制御部１０３ｄ、メール制御部１０３ｅの制御を司る。また、制御部１０３ｃは、プログラムに基づき図１５乃至図１８のフローチャートに示す処理を実行する。
【００２９】
ネットワーク接続部１０３ｄは、複写機１０３におけるインターネット１０２（或いは社内ＬＡＮ、無線ＬＡＮなど）を介した通信を制御する。メール制御部１０３ｅは、複写機１０３による電子メールの送受信処理を行うと共に、電子メールの作成、電子メールの送信履歴の管理を行う。記憶部１０２ｆは、メモリやハードディスクなどから構成されており、課金カウンタ情報、エラー情報の履歴、プリントジョブ、電子メール送信履歴等を保存する。画像読取部１０３ｇは、原稿から画像を読み取るスキャナである。原稿から読み取った電子データ（画像）は、印刷用文書として他の複写機１０３への送信や、印刷が行われる。
【００３０】
図４は、複写機１０３の操作部１０３ａのパネルに表示される初期設定画面２００を示す図である。
【００３１】
図４において、ＩＰアドレス入力部２０１は、複写機１０３にＩＰアドレス設定を行う際に入力する。サブネットマスク入力部２０２は、複写機１０３のネットワーク設定でサブネットマスク（サブネットの分割を行うためのビット列）を設定する際に入力する。デフォルトゲートウェイ入力部２０３は、デフォルトゲートウェイ（パケットを他のネットワークへ転送する際の転送先）を設定する際に入力する。ＤＮＳ（Domain Mane System）入力部２０４は、複写機１０３がＤＮＳ情報を問い合わせるＤＮＳサーバ（不図示）のＩＰアドレスを設定する際に入力する。
【００３２】
データ送信先入力部２０５は、複写機１０３が保有する課金カウンタ情報やエラー情報等を送信するときのデータ送信先となる管理サーバ１０１のＩＰアドレスを設定する際に入力する。通信手段が電子メールである場合は、データ送信先入力部２０５から電子メールアドレスを入力してもよい。また、ＨＴＴＰ（Hyper Text Transfer Protocol）通信と決まっているのならば、データ送信先入力部２０５からＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を入力してもよい。
【００３３】
設置エリア入力部２０６は、複写機１０３が設置される国や地域を示す情報（図８のエリア情報参照）を設定する際に入力する。複写機１０３を保有するユーザにサービスを実施する販売会社が属する国や地域によって課金体系が異なり、必要とされる課金カウンタ情報が異なるのが一般的である。設置エリア入力部２０６からは、複写機１０３がどのような課金カウンタ情報を取得し、管理サーバ１０１に送信するべきであるかを設定することになる。
【００３４】
複写機１０３の設置地域が同じ地域であっても販売会社により課金体系が異なるという形態でサービスを実施している場合は、設置エリア入力部２０６は販売会社ＩＤ入力部となり、販売会社ＩＤ等を入力することになる。また、ユーザによって課金体系が異なる場合も同様であり、設置エリア入力部２０６はユーザＩＤ入力部となり、ユーザＩＤ等を入力することになる。本実施の形態では、国や地域等のエリア情報を入力する場合を例に挙げる。また、複写機１０３はエリア情報と対応し連動する課金カウンタ情報の組み合わせの相関関係を保持しておく必要がある。この相関関係を示す情報は複写機１０３の出荷時に登録したり、通信手段を用いて登録したりすることになる。
【００３５】
設定ボタン２０７は、上記各入力部から入力した情報を設定する際に押下する。キャンセルボタン２０８は、上記各入力部から入力した情報を破棄する際に押下する。
【００３６】
次に、課金カウンタ情報の例やエリア情報と課金カウンタ情報の相関関係について図５乃至図８を参照しながら説明する。
【００３７】
図５は、課金カウンタの組み合わせの第１の例を示す図である。
【００３８】
図５において、複写機１０３でコピーやプリントが実施されたときの用紙サイズとカラー情報により課金する場合の例である。用紙サイズとして少なくともＡ３、Ｂ５、Ａ４が課金対象となる場合である。課金カウンタ組み合わせＩＤと要素となる課金カウンタ情報は、管理サーバ１０１の記憶部１０１ｃや複写機１０３の記憶部１０３ｆに保持される。
【００３９】
まず、課金カウンタの組み合わせには、組み合わせごとにＩＤが付与される。ＩＤ番号３０１には、課金カウンタ組み合わせＩＤが指定される。次に、課金対象とした全ての用紙サイズについての課金カウンタ情報が指定される。トータル３０２には、全ての課金カウンタの合計が指定される。白黒３０３には、白黒で処理した全ての課金カウンタの合計が指定される。カラー３０４には、カラーで処理した全ての課金カウンタの合計が指定される。以降、用紙サイズ別の課金カウンタ情報が指定される。
【００４０】
まず、Ａ３サイズに関する課金カウンタ情報が指定される。トータル３０５には、Ａ３サイズで処理した課金カウンタの合計が指定される。白黒３０６には、Ａ３サイズに白黒で処理した課金カウンタの合計が指定される。カラー３０７には、Ａ３サイズにカラーで処理した課金カウンタの合計が指定される。
【００４１】
次に、Ｂ５サイズに関する課金カウンタ情報が指定される。トータル３０８には、Ｂ５サイズで処理した課金カウンタの合計が指定される。白黒３０９には、Ｂ５サイズに白黒で処理した課金カウンタの合計が指定される。カラー３１０には、Ｂ５サイズにカラーで処理した課金カウンタの合計が指定される。
【００４２】
更に、Ａ４サイズに関する課金カウンタ情報が指定される。トータル３１１には、Ａ４サイズで処理した課金カウンタの合計が指定される。白黒３１２には、Ａ４サイズに白黒で処理した課金カウンタの合計が指定される。カラー３１３には、Ａ４サイズにカラーで処理した課金カウンタの合計が指定される。課金に必要な用紙サイズがあれば更に追加されることになる。
【００４３】
図６は、課金カウンタの組み合わせの第２の例を示す図である。
【００４４】
図６において、図５と同様に複写機１０３でコピーやプリントが実施されたときの用紙サイズとカラー情報により課金する場合の例である。課金対象としてレターサイズやリーガルサイズ等の用紙サイズを指定する場合である。課金カウンタ組み合わせＩＤと要素となる課金カウンタ情報は、管理サーバ１０１の記憶部１０１ｃや複写機１０３の記憶部１０３ｆに保持される。
【００４５】
ＩＤ番号４０１は、図５のＩＤ番号３０１と同様である。トータル４０２、白黒４０２、カラー４０３は、図５のトータル３０２、白黒３０２、カラー３０３と同様である。用紙サイズ別の課金カウンタ情報は次のように指定される。
【００４６】
まず、レターサイズに関する課金カウンタ情報が指定される。トータル４０５には、レターサイズで処理した課金カウンタの合計が指定される。白黒４０６には、レターサイズに白黒で処理した課金カウンタの合計が指定される。カラー４０７には、レターサイズにカラーで処理した課金カウンタの合計が指定される。
【００４７】
次に、リーガルサイズに関する課金カウンタ情報が指定される。トータル４０８には、リーガルサイズで処理した課金カウンタの合計が指定される。白黒４０９には、リーガルサイズに白黒で処理した課金カウンタの合計が指定される。カラー４１０には、リーガルサイズにカラーで処理した課金カウンタの合計が指定される。課金に必要な用紙サイズがあれば更に追加されることになる。
【００４８】
図７は、課金カウンタの組み合わせの第３の例を示す図である。
【００４９】
図７において、複写機１０３で使用したコピーやプリント等の機能ごとに用紙サイズとカラー情報により課金する場合の例である。本例では用紙サイズとしてＡ３とＢ５を課金対象として説明する。課金カウンタの組み合わせに対してＩＤが付与されるのは、図５、図６と同様である。課金カウンタ組み合わせＩＤと要素となる課金カウンタ情報は、管理サーバ１０１の記憶部１０１ｃや複写機１０３の記憶部１０３ｆに保持される。
【００５０】
ＩＤ番号５０１は、図５のＩＤ番号３０１、４０１と同様である。次に、課金対象とした複写機１０３の全ての機能について合計したカウンタ情報が指定される。Ａ３カラー５０２には、複写機１０３で処理されたＡ３且つカラーの全ての課金カウンタの合計が指定される。Ｂ５カラー５０３には、複写機１０３で処理されたＢ５且つカラーの全ての課金カウンタの合計が指定される。Ａ３白黒５０４には、複写機１０３で処理されたＡ３且つ白黒の全ての課金カウンタの合計が指定される。Ｂ５白黒５０５には、複写機１０３で処理されたＢ５且つ白黒の全ての課金カウンタの合計が指定される。以降、機能別の課金カウンタ情報が指定される。
【００５１】
まず、コピー機能に関する課金カウンタ情報が指定される。Ａ３カラー５０６には、複写機１０３でコピーされたＡ３且つカラーの全ての課金カウンタの合計が指定される。Ｂ５カラー５０７には、複写機１０３でコピーされたＢ５且つカラーの全ての課金カウンタの合計が指定される。Ａ３白黒５０８には、複写機１０３でコピーされたＡ３且つ白黒の全ての課金カウンタの合計が指定される。Ｂ５白黒５０９には、複写機１０３でコピーされたＢ５且つ白黒の全ての課金カウンタの合計が指定される。
【００５２】
次に、プリント機能に関する課金カウンタ情報が指定される。Ａ３カラー５１０には、複写機１０３でプリントされたＡ３且つカラーの全ての課金カウンタの合計が指定される。Ｂ５カラー５１１には、複写機１０３でプリントされたＢ５且つカラーの全ての課金カウンタの合計が指定される。Ａ３白黒５１２には、複写機１０３でプリントされたＡ３且つ白黒の全ての課金カウンタの合計が指定される。Ｂ５白黒５１３には、複写機１０３でプリントされたＢ５且つ白黒の全ての課金カウンタの合計が指定される。
【００５３】
図８は、エリア情報と課金カウンタ情報を関連付ける管理テーブルを示す図である。
【００５４】
図８において、管理テーブルは、管理サーバ１０１の記憶部１０１ｃや複写機１０３の記憶部１０３ｆに保持される。エリア名６０１は、国や地域を表す名称を指定する領域である。本実施の形態では、各エリアにエリアＩＤを付与する。エリアＩＤ６０２は、各エリアのエリアＩＤを指定する領域である。
【００５５】
課金カウンタ組み合わせＩＤ６０３は、エリアに対応する課金カウンタの組み合わせを指定する領域である。例えば、日本というエリアには、エリアＩＤとしてarea001が指定される。また、日本というエリアで使用される課金カウンタの組み合わせは、課金カウンタ組み合わせＩＤがcounterset001で指定され、図５、図６、図７に示すような課金カウンタの組み合わせと関連付けられることになる。
【００５６】
図９は、複写機１０３の操作部１０３ａのパネルに表示される課金カウンタ情報画面７００を示す図である。
【００５７】
複写機１０３は、上記図５乃至図８に示したような課金カウンタについての設定情報及び管理テーブルを記憶部１０３ｆに保持している。図４の処理で複写機１０３に設定したエリア情報により課金に必要な課金カウンタの組み合わせが決定する。複写機１０３の操作部１０３ａに図９のような表示を行うことで、複写機１０３で取り扱う課金カウンタ情報を確認することができる。
【００５８】
図９において、カウンタ名称表示部７０１は、課金カウンタの内容を説明する領域である。図９では用紙サイズ別の課金カウンタ情報を表示していることを示している。カウンタ種別表示部７０２は、課金カウンタの内容を詳細に説明する領域である。図９では各用紙サイズ（Ａ３サイズ、Ｂ５サイズ）において、合計課金カウンタやカラー別のカウンタを表示していることを示している。
【００５９】
カウンタ値表示部７０３は、各課金カウンタのカウンタ値を表示する領域である。確認完了ボタン７０４は、課金カウンタ情報の確認が終了したときに画面を閉じるためのボタンであり、複写機１０３の操作部１０３ａのパネルに表示されるサービスメニューやモード選択等のトップ画面を表示することになる。
【００６０】
図１０は、複写機１０３の操作部１０３ａのパネルに表示される課金カウンタ組み合わせ変更画面８００を示す図である。
【００６１】
課金カウンタの組み合わせは国や地域等のエリアにより定まっているが、特定のユーザや特定の複写機について課金カウンタの組み合わせを変更する場合もある。本実施の形態では、特定の複写機について課金カウンタの組み合わせを変更するものとする。
【００６２】
図１０において、課金カウンタ組み合わせＩＤ表示部８０１は、複写機１０３に設定されたエリア情報に対応して採用された課金カウンタの組み合わせのＩＤを表示する領域である。変更設定部８０２は、課金カウンタ組み合わせＩＤに対応する課金カウンタ以外も含めた全ての課金カウンタ項目を表示し、課金管理で必要となった課金カウンタで複写機１０３のパネル上に表示すべき課金カウンタ項目を指定する領域である。
【００６３】
図１０では、ユーザが複写機１０３の操作部１０３ａのパネル上のチェックボックスの領域を指定することで、採用する課金カウンタ項目を指定する例を示している。この場合、エリア情報に対応した元々使用されていた課金カウンタ情報は変更できないようにしてもよい。例えば、図１０でチェックボタンが白抜き表示から網掛け表示に変わっているＡ３／Ｂ５／Ａ４サイズである。変更ボタン８０３は、設定内容を確定させる際に押下する。キャンセルボタン８０４は、設定内容を破棄する際に押下する。
【００６４】
図１１は、複写機１０３で設定変更した課金カウンタの組み合わせを管理サーバ１０１に送信するデータを示す図である。
【００６５】
複写機１０３において図５の課金カウンタの組み合わせに具体的な課金カウンタ値を保持し、特定の複写機を表すデバイスＩＤを付与したデータを管理サーバ１０１に送信する。
【００６６】
図１１において、デバイスＩＤ指定部９０１には、複写機を示すデバイスＩＤが指定される。カウンタ部９０２には、具体的な課金カウンタ値（コピー枚数、プリント枚数）が指定される。複写機１０３から管理サーバ１０１に送信するデータには、図１１に示す情報の他に、時刻情報や複写機１０３におけるエラー情報等を付加してもよい。
【００６７】
図１２は、複写機１０３から管理サーバ１０１に送信された課金カウンタ情報をＷＥＢブラウザ端末１０６で閲覧するときの画面１０００を示す図である。
【００６８】
図１２において、ユーザＩＤ表示部１００１は、どのユーザの課金カウンタ情報を閲覧しているのかを示す領域である。デバイスＩＤ表示部１００２は、該当ユーザのどの複写機の課金カウンタ情報を表示しているのかを示す領域である。カウンタ名称表示部１００３、カウンタ種別表示部１００４、カウンタ値表示部１００５の各領域は、それぞれ、図９のカウンタ名称表示部７０１、カウンタ種別表示部７０２、カウンタ値表示部７０３と同様の役割を有する。
【００６９】
デバイス指定部１００６は、該当ユーザが保有する別の複写機の課金カウンタ情報を表示したい場合に、課金カウンタ情報を表示する複写機を指定する領域である。変更ボタン１００７は、課金カウンタ情報をデバイス指定部１００６で指定した複写機のものに変更する際に押下する。確認完了ボタン１００８は、課金カウンタ情報の閲覧を終了する際に押下する。
【００７０】
図１３は、管理サーバ１０１が課金カウンタ情報の転送対象の販売会社システム１０５を管理するための情報を示す図である。
【００７１】
図１３において、販売会社ＩＤ１１０１、販売会社名１１０２、販売会社アドレス１１０３、エリアＩＤ１１０４は、管理サーバ１０１により管理される。販売会社ＩＤ１１０１は、課金カウンタ情報を転送する対象となっている販売会社に指定されるＩＤである。販売会社名１１０２は、課金カウンタの転送先となっている販売会社システムをもつ販売会社の名称を示すものである。
【００７２】
販売会社アドレス１１０３は、管理サーバ１０１が特定の販売会社システムに課金カウンタ情報を転送するときの転送先情報である。販売会社アドレス１１０３は、転送手段によってはＩＰアドレスでもＵＲＬでもよい。エリアＩＤ１１０４は、販売会社が属する国や地域のエリア情報を識別するＩＤである。販売会社が採用する課金体系は、エリア情報に紐付く（対応する）課金カウンタの組み合わせを用いることになる。
【００７３】
図１４は、管理サーバ１０１が課金カウンタ情報の管理対象のユーザを管理するための情報を示す図である。
【００７４】
図１４において、ユーザＩＤ１２０１、ユーザ名１２０２、販売会社ＩＤ１２０３、デバイスＩＤ１２０４、各デバイスの課金カウンタの組み合わせＩＤ１２０５は、管理サーバ１０１により管理される。ユーザＩＤ１２０１は、課金カウンタ情報の管理対象となっているユーザに指定されるＩＤである。ユーザ名１２０２は、課金カウンタ情報の管理対象となっているユーザの名称を示すものであり、個人名である場合や会社名である場合がある。
【００７５】
販売会社ＩＤ１２０３は、ユーザへ直接サービスを行っている販売会社を指定するＩＤである。デバイスＩＤ１２０４は、ユーザが保有している複写機を指定するＩＤである。ユーザは複数台の複写機を保有することができる。各デバイスの課金カウンタの組み合わせＩＤ１２０５は、通常、エリアＩＤなどに連動して定義された課金カウンタの組み合わせに付与されるＩＤである。しかし、複写機１０３でパネルに表示する課金カウンタの組み合わせの変更があった場合、該当するデバイスＩＤの複写機に関連する課金情報として課金カウンタ組み合わせＩＤ１２０５が更新される。
【００７６】
図１４では、ユーザＩＤがu000003であるユーザの複写機について、課金カウンタの組み合わせが変更されたことにより課金カウンタ組み合わせＩＤがcounterset001からcounterset001-d010-1に変更されている。変更前の課金カウンタ組み合わせＩＤと関連を持たせた変更を行っている。
【００７７】
次に、本実施の形態の情報処理システムの動作を図１５乃至図２１のフローチャートを参照しながら説明する。
【００７８】
図１５は、複写機１０３から管理サーバ１０１に課金カウンタ情報を送信する処理の流れを示すフローチャートである。
【００７９】
図１５において、複写機１０３は、本処理を開始し（ステップＳ１０１）、課金カウンタ取得処理を起動する（ステップＳ１０２）。課金カウンタ取得処理の起動は、予めスケジュールを設定しておいて定期的に起動してもよいし、課金カウンタ変更等のイベントが発生したときに起動してもよい。次に、複写機１０３は、課金管理で必要とされていると共に必ず複写機１０３の操作部１０３ａのパネルに表示されるように設定されている課金カウンタ情報を記憶部１０３ｆから取得する（ステップＳ１０３）。
【００８０】
次に、複写機１０３は、課金カウンタ情報に複写機１０３のデバイスＩＤを付与し、管理サーバ１０１で受信可能な形式に送信データを整形する（ステップＳ１０４）。次に、複写機１０３は、管理サーバ１０１へ課金カウンタ情報を送信する（ステップＳ１０５）。複写機１０３を保有するユーザの環境によっては、複写機１０３から通信装置１０４へ課金カウンタ情報を送信し、通信装置１０４が管理サーバ１０１へ課金カウンタ情報を送信する形態をとる（図１参照）。これにより、本処理を終了する（ステップＳ１０６）。
【００８１】
図１６は、複写機１０３の操作部１０３ａのパネルに表示する課金カウンタ情報を設定する処理の流れを示すフローチャートである。
【００８２】
図１６において、複写機１０３は、本処理を開始し（ステップＳ２０１）、まず、操作部１０３ａのパネルからのサービスマン（またはユーザ）の設定に伴い複写機１０３にエリア情報が指定される（ステップＳ２０２）。本実施の形態では、課金連動情報としてエリア情報を例に説明するが、課金情報と連動する情報であれば、ユーザＩＤ等のユーザ情報や販売会社ＩＤ等の販売会社情報等でもよい。次に、複写機１０３は、指定されたエリア情報が適切であるか否かを判定する（ステップＳ２０３）。
【００８３】
適切なエリア情報が指定されなかった場合、複写機１０３は、操作部１０３ａのパネル上に不適切な（登録されていない）情報が指定された旨のメッセージを表示する（ステップＳ２０４）。適切なエリア情報が指定された場合、複写機１０３は、パネル表示設定は指定されたエリア情報に関連付けられた課金カウンタが表示されるようになっているかを確認する（ステップＳ２０５）。エリア情報とそれに対応する課金カウンタの組み合わせが再登録処理などで変更されている可能性がある。そのため、操作部１０３ａのパネルに表示する情報は最新の課金カウンタの組み合わせ情報と差異がないか確認する。
【００８４】
操作部１０３ａのパネルに表示する課金カウンタ情報と最新の課金カウンタ情報が同じであれば、複写機１０３は、パネル表示設定（パネルに表示する課金カウンタ情報の設定）を維持する（ステップＳ２０６）。操作部１０３ａのパネルに表示する課金カウンタ情報と最新の課金カウンタ情報が同じでなければ、複写機１０３は、パネル表示設定を更新する（ステップＳ２０７）。これにより、本処理を終了する（ステップＳ２０８）。
【００８５】
図１７は、複数のエリア情報と関連する課金カウンタ情報を複写機１０３に対し登録する処理の流れを示すフローチャートである。
【００８６】
図１７において、本処理は、初期登録及び再登録の両方を考慮した処理である。複写機１０３は、本処理を開始し（ステップＳ３０１）、複数のエリア情報とそれぞれに対応する課金カウンタ情報の組み合わせを取得する（ステップＳ３０２）。複写機１０３は、記憶部１０３ｆに１件以上のエリア情報とその課金カウンタ情報が登録されているか否かを判定する（ステップＳ３０３）。
【００８７】
エリア情報とその課金カウンタ情報が１件も登録されていない場合、複写機１０３は、ステップＳ３０２で取得した全てのエリア情報と課金カウンタ情報を記憶部１０３ｆに登録し（ステップＳ３０４）、ステップＳ３１１へ遷移する。エリア情報とその課金カウンタ情報が１件以上登録されていた場合、ステップＳ３０２で取得したエリア情報と課金カウンタ情報のセットの総数（対の総数）を取得する（ステップＳ３０５）。このとき、セットの総数（対の総数）をＮとし、エリア情報の順番にｉ＝１を設定する。
【００８８】
次に、複写機１０３は、ｉ番目のエリア情報は新規に登録されるものであるか否かを判定する（ステップＳ３０６）。新規登録である場合、複写機１０３は、記憶部１０３ｆにエリア情報と課金カウンタ情報を登録し（ステップＳ３０７）、ステップＳ３０９へ遷移する。新規登録でない場合、複写機１０３は、該当するエリア情報の課金カウンタ情報を更新し（ステップＳ３０８）、ステップＳ３０９へ遷移する。次に、複写機１０３は、エリア情報の順番ｉに１を加え（ステップＳ３０９）、Ｎ＜ｉであるか否かを判定する（ステップＳ３１０）。
【００８９】
エリア情報の順番ｉが総数Ｎを超えていない場合は、ステップＳ３０６へ遷移し、エリア情報の順番ｉが総数Ｎを超えている場合は、ステップＳ３１１へ遷移する。複写機１０３は、操作部１０３ａのパネルに表示する課金カウンタ情報を設定する処理を行う（ステップＳ３１１）。ステップＳ３１１の処理は、図１６に示した処理である。複写機１０３は、登録した課金カウンタの組み合わせとパネル表示する課金カウンタ情報とに差異がないかチェックし、適正化する。これにより、本処理を終了する（ステップＳ３１２）。
【００９０】
図１８は、複写機１０３の操作部１０３ａのパネルに表示する課金カウンタの組み合わせを操作部１０３ａで変更する処理の流れを示すフローチャートである。
【００９１】
図１８において、複写機１０３は、本処理を開始し（ステップＳ４０１）、操作部１０３ａのパネルに表示する課金カウンタの組み合わせを変更する指示を検知する（ステップＳ４０２）。次に、複写機１０３は、図１０に示すように全ての課金カウンタ項目を操作部１０３ａのパネル上に表示する（ステップＳ４０３）。次に、複写機１０３は、ユーザにより選択された課金カウンタ情報を記憶部１０３ｆに保持する（ステップＳ４０４）。次に、複写機１０３は、ユーザにより図１０の画面の変更ボタン８０３またはキャンセルボタン８０４が押下されたことを検知したかを判定する（ステップＳ４０５）。
【００９２】
キャンセルボタン８０４の押下（キャンセル）を検知した場合、複写機１０３は、ステップＳ４０２へ遷移する。変更ボタン８０３の押下（登録）を検知した場合、複写機１０３は、操作部１０３ａのパネルに表示する課金カウンタの組み合わせを変更（更新）する（ステップＳ４０６）。次に、複写機１０３は、パネル表示設定の変更を管理サーバ１０１に通知する処理を行う（ステップＳ４０７）。複写機１０３は、デバイスＩＤと変更した課金カウンタの組み合わせの一式を管理サーバ１０１に送信する。
【００９３】
このとき、複写機１０３は、課金カウンタ組み合わせＩＤを変更し、新規の課金カウンタ組み合わせＩＤを送信データに付与する。また、複写機１０３は、変更した課金カウンタの組み合わせを記憶部１０３ｆに記憶する。管理サーバ１０１では、デバイスＩＤと課金カウンタ組み合わせＩＤ、及び、新規の課金カウンタの組み合わせに相関を持たせて記憶部１０１ｃに保持する。一方、複写機１０３は、課金カウンタ組み合わせＩＤを変更しない場合、課金カウンタの組み合わせに変更があったことを示す識別情報をデータに付与して管理サーバ１０１に送信する。
【００９４】
管理サーバ１０１では、識別情報より課金カウンタの組み合わせ変更を検知したら、課金カウンタ組み合わせＩＤを新たに付与し、デバイスＩＤと新規の課金カウンタの組み合わせと相関を持たせて管理する。そして、管理サーバ１０１は、該当のデバイスＩＤを有する複写機１０３に新規の課金カウンタ組み合わせＩＤを通知する。複写機１０３は、管理サーバ１０１から受信した課金カウンタ組み合わせＩＤを管理する。これにより、本処理を終了する（ステップＳ４０８）。
【００９５】
図１９は、複写機１０３で変更された表示する課金カウンタの組み合わせを管理サーバ１０１に反映させる処理の流れを示すフローチャートである。
【００９６】
図１９において、管理サーバ１０１は、本処理を開始し（ステップＳ５０１）、複写機１０３からパネルに表示する課金カウンタの組み合わせを受信する（ステップＳ５０２）。次に、管理サーバ１０１は、複写機１０３から受信したデータからデバイスＩＤを取得する（ステップＳ５０３）。次に、管理サーバ１０１は、該当デバイス（複写機１０３）の課金カウンタ組み合わせＩＤが変更されていないか判定する（ステップＳ５０４）。
【００９７】
課金カウンタ組み合わせＩＤが変更されていない場合、管理サーバ１０１は、本処理を終了する（ステップＳ５０７）。課金カウンタ組み合わせＩＤが変更されている場合、管理サーバ１０１は、該当デバイス（複写機１０３）の課金カウンタ組み合わせＩＤを更新し（ステップＳ５０５）、該当デバイスの課金カウンタの組み合わせ情報を更新する（ステップＳ５０６）。これにより、本処理を終了する（ステップＳ５０７）。
【００９８】
尚、複写機１０３で課金カウンタの組み合わせ変更時に課金カウンタ組み合わせＩＤの変更が行われない場合は、複写機１０３は課金カウンタの組み合わせ変更を示す識別情報を管理サーバ１０１に送信してもよい。この場合、管理サーバ１０１は、ステップＳ５０４で課金カウンタの組み合わせ変更を示す識別情報を基に変更の有無を判定する。変更がある場合は、ステップＳ５０５で該当デバイスの課金カウンタ組み合わせＩＤを変更する。そして、ステップＳ５０６を実行後、新しい課金カウンタ組み合わせＩＤを該当デバイスＩＤの複写機１０３へ通知する。
【００９９】
図２０は、管理サーバ１０１が複写機１０３から送信された課金カウンタ情報を受信する処理の流れを示すフローチャートである。
【０１００】
図２０において、管理サーバ１０１は、本処理を開始し（ステップＳ６０１）、複写機１０３から課金カウンタ情報を含むデータを受信する（ステップＳ６０２）。次に、管理サーバ１０１は、複写機１０３から受信したデータからデバイスＩＤを取得する（ステップＳ６０３）。次に、管理サーバ１０１は、受信した課金カウンタ情報を該当デバイス（複写機１０３）の課金テーブル（不図示）に登録し（ステップＳ６０４）、本処理を終了する（ステップＳ６０５）。ここで、課金テーブルは、複写機毎に課金カウンタ情報を登録するためのテーブルである。
【０１０１】
図２１は、管理サーバ１０１が販売会社システム１０５に課金カウンタ情報を転送する処理の流れを示すフローチャートである。
【０１０２】
図２１において、管理サーバ１０１は、本処理を開始し（ステップＳ７０１）、課金カウンタ情報を必要とする販売会社システム１０５への課金カウンタ情報転送処理を起動する（ステップＳ７０２）。課金カウンタ情報転送処理の起動は、予めスケジュールを設定しておき定期的に起動してもよいし、販売会社システム１０５からの要求に応じ起動してもよいし、管理サーバ１０１で検知した何らかのイベントにより起動してもよい。
【０１０３】
次に、管理サーバ１０１は、課金カウンタ情報転送先の販売会社の販売会社ＩＤ（図１３参照）を記憶部１０１ｃから取得する（ステップＳ７０３）。次に、管理サーバ１０１は、販売会社ＩＤに関連する全てのユーザの課金カウンタ情報を記憶部１０１ｃから取得する（ステップＳ７０４）。次に、管理サーバ１０１は、販売会社ＩＤに関連する転送先情報を記憶部１０１ｃから取得する（ステップＳ７０５）。次に、管理サーバ１０１は、該当する転送先の販売会社システム１０５に課金カウンタ情報を送信し（ステップＳ７０６）、本処理を終了する（ステップＳ７０７）。
【０１０４】
以上説明したように、本実施の形態によれば、複写機１０３が管理サーバ１０１に送信する課金カウンタ情報を課金体系において必要としている情報だけとするために、複写機１０３のパネル上に表示される課金カウンタ情報のみを管理サーバ１０１に送信する。即ち、複写機１０３は管理サーバ１０１に必要な情報しか送信しないため、不使用情報の送信がなくなり、通信のトラフィックや管理サーバ側の処理負荷を低減することが可能となる。
【０１０５】
［他の実施の形態］
上記実施の形態では、図１に示す構成の情報処理システムを例に挙げたが、本発明は、これに限定されるものではない。情報処理システムを構成する装置（画像形成装置（複写機、プリンタ、複合機）、管理サーバ、販売会社システム（品質管理システム、サービス提供システム）、ＷＥＢブラウザ端末）の数や種類は必要に応じた設定が可能である。
【０１０６】
また、本発明の目的は、前述した各実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、以下の処理を行うことによりも達成される。即ち、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによりも達成される。
【０１０７】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した各実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１０８】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスクを用いることができる。また、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ等の光ディスク、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。
【０１０９】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、前述した各実施の形態の機能が実現されるだけではなく、以下の場合も含まれる。即ち、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理により前述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１１０】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、次のプログラムコードの指示に基づき、以下の処理を行う場合も含まれる。即ち、その拡張機能を拡張ボードや拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理により前述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【０１１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る情報処理システムの全体構成を示す図である。
【図２】情報処理システムの管理サーバの構成を示すブロック図である。
【図３】情報処理システムの複写機の構成を示すブロック図である。
【図４】複写機の操作部のパネルに表示される初期設定画面を示す図である。
【図５】課金カウンタの組み合わせの第１の例を示す図である。
【図６】課金カウンタの組み合わせの第２の例を示す図である。
【図７】課金カウンタの組み合わせの第３の例を示す図である。
【図８】エリア情報と課金カウンタ情報を関連付ける管理テーブルを示す図である。
【図９】複写機の操作部のパネルに表示される課金カウンタ情報画面を示す図である。
【図１０】複写機の操作部のパネルに表示される課金カウンタ組み合わせ変更画面を示す図である。
【図１１】複写機で設定変更した課金カウンタの組み合わせを管理サーバに送信するデータを示す図である。
【図１２】複写機から管理サーバに送信された課金カウンタ情報をＷＥＢブラウザ端末で閲覧するときの画面を示す図である。
【図１３】管理サーバが課金カウンタ情報の転送対象の販売会社システムを管理するための情報を示す図である。
【図１４】管理サーバが課金カウンタ情報の管理対象のユーザを管理するための情報を示す図である。
【図１５】複写機から管理サーバに課金カウンタ情報を送信する処理の流れを示すフローチャートである。
【図１６】複写機の操作部のパネルに表示する課金カウンタ情報を設定する処理の流れを示すフローチャートである。
【図１７】複数のエリア情報と関連する課金カウンタ情報を複写機に対し登録する処理の流れを示すフローチャートである。
【図１８】複写機の操作部のパネルに表示する課金カウンタの組み合わせを操作部で変更する処理の流れを示すフローチャートである。
【図１９】複写機で変更された表示する課金カウンタの組み合わせを管理サーバに反映させる処理の流れを示すフローチャートである。
【図２０】管理サーバが複写機から送信された課金カウンタ情報を受信する処理の流れを示すフローチャートである。
【図２１】管理サーバが販売会社システムに課金カウンタ情報を転送する処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１２】
１０１  管理サーバ（管理装置）
１０２  インターネット
１０３  複写機（画像形成装置）
１０５  販売会社システム（情報処理装置）
１０１ｂ  制御部（管理手段）
１０１ｃ  記憶部（格納手段）
１０３ａ  操作部
１０３ｃ  制御部（設定手段、制御手段）
１０３ｆ  記憶部（記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2007328742.tif 000019
【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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