(57)【要約】【課題】取得した被写体の放射線画像を読影者の望む順序に表示装置上に表示する。【解決手段】マンモフラフィ装置１２により取得した被写体の放射線画像をＣＡＤ装置１４の並べ替え部６０で所定の順序に並べ替え、並べ替えられた前記放射線画像を送信手段により画像表示装置１６等の所定の装置に送信するようにしているで、この所定の装置（受信装置）で、所定の順序、換言すれば、読影者の望む順序で放射線画像を表示することができる。【選択図】図４
2007236433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
取得した被写体の放射線画像を処理して送信する放射線画像処理装置において、
前記放射線画像を所定の順序に並べ替える並べ替え手段と、
並べ替えられた前記放射線画像を所定の装置に送信する送信手段と、
を備えることを特徴とする放射線画像処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の放射線画像処理装置において、
前記放射線画像を元画像とし、前記元画像にＣＡＤ結果を付与したＣＡＤ結果画像を作成するＣＡＤ手段を、さらに有し、
前記並べ替え手段は、前記元画像と前記ＣＡＤ結果画像とを所定の順序に並べ替える
ことを特徴とする放射線画像処理装置。
【請求項３】
請求項２記載の放射線画像処理装置において、
前記並べ替え手段は、前記ＣＡＤ結果画像を前記元画像の後に並べる
ことを特徴とする放射線画像処理装置。
【請求項４】
請求項１記載の放射線画像処理装置において、
さらに、前記所定の順序を複数記憶する記憶手段と、選択手段とを有し、
前記選択手段により複数の前記所定の順序中、所望の順序を選択可能とした
ことを特徴とする放射線画像処理装置。
【請求項５】
請求項１記載の放射線画像処理装置において、
前記所定の順序は、ＤＩＣＯＭ規格のＩｍａｇｅ  Ｎｕｍｂｅｒ及びＳｅｒｉｅｓ  Ｎｕｍｂｅｒに基づき決定される
ことを特徴とする放射線画像処理装置。
【請求項６】
被写体の放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置と、
撮影された放射線画像を元画像としてＣＡＤ処理を行い、ＣＡＤ結果画像を生成する画像処理装置と、
前記元画像及び前記ＣＡＤ結果画像を受け取り表示する画像表示装置と、
を備え、
前記画像処理装置は、前記元画像及び前記ＣＡＤ結果画像を所定の順序に並べ替えて前記画像表示装置に送信する
ことを特徴とする放射線画像処理システム。
【請求項７】
被写体の放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置と、
撮影された放射線画像を元画像としてＣＡＤ処理を行い、ＣＡＤ結果画像を生成する画像処理装置と、
前記元画像及び前記ＣＡＤ結果画像を受け取り蓄積する画像蓄積装置と、
を備え、
前記画像処理装置は、前記放射線画像及び前記ＣＡＤ結果画像を所定の順序に並べ替えて前記画像蓄積装置に送信する
ことを特徴とする放射線画像処理システム。
【請求項８】
請求項７記載の放射線画像処理システムにおいて、
前記画像蓄積装置に蓄積された前記元画像及び前記ＣＡＤ結果画像を前記所定の順序で表示する表示装置が、前記画像蓄積装置に付設されている
ことを特徴とする放射線画像処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、取得した被写体の放射線画像を処理して送信する放射線画像処理装置及び処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
医療分野においては、例えば、特許文献１に示すように、放射線画像撮影装置を用いて被写体の放射線画像を複数枚撮影し、撮影した放射線画像を元画像とし放射線画像処理装置（ＣＡＤ装置：Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ａｉｄｅｄ  Ｄｉａｇｎｏｓｉｓ）を用いてソフトウェアにより解析して異常陰影部位を抽出したＣＡＤ結果画像を作成した後、元画像及びＣＡＤ結果画像をサーバに蓄積し、ＣＲＴ等の表示装置（サーバ・ビューアと呼ばれる。）に表示して読影することが行われている。
【０００３】
被写体の複数枚の放射線画像は、例えば、Ｘ線乳房撮影装置（マンモグラフィ装置）においては、被写体の放射線画像を撮影する際、右乳房、左乳房、及びこれらの方向を変えての撮影等が行われて取得される。
【０００４】
ところで、従来技術に係るサーバ・ビューアでは、送信されてきた放射線画像の順序で放射線画像が表示されるように構成されているため、必ずしも読影者の望む順序で放射線画像が表示されないという不具合がある。
【０００５】
このような不具合を考慮し、特許文献２に係る技術では、画像に撮影部位、撮影方向情報が付与されている場合には、同一の撮影方向となる複数の画像を並べて表示装置に表示する画像処理装置が提案されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−１８６７６２号公報
【特許文献２】特開２００３−１０１６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、同一の撮影方向となる複数の画像を並べて表示装置に表示する特許文献２に係る技術では、読影者の望む順序で放射線画像が表示されない場合があるという不具合を解消するには至っていない。
【０００８】
この発明は、このような課題を考慮してなされたものであって、放射線画像処理装置から放射線画像（元画像）及び（又は）ＣＡＤ結果画像を受信する受信装置側で読影者の望む順序で画像が表示されるようになることを可能とする放射線画像処理装置及び処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る放射線画像処理装置は、取得した被写体の放射線画像を処理して送信する放射線画像処理装置において、以下の特徴（１）〜（５）を有する。
【００１０】
（１）前記放射線画像を所定の順序に並べ替える並べ替え手段と、並べ替えられた前記放射線画像を所定の装置に送信する送信手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
この特徴（１）を有する発明によれば、並べ替え手段で、取得した被写体の放射線画像を所定の順序に並べ替え、並べ替えられた前記放射線画像を送信手段により所定の装置に送信するようにしているで、所定の装置（受信装置）側で、所定の順序、例えば、読影者の望む順序で放射線画像を表示することができる。
【００１２】
（２）上記特徴（１）を有する発明において、前記放射線画像を元画像とし、前記元画像にＣＡＤ結果を付与したＣＡＤ結果画像を作成するＣＡＤ手段を、さらに有し、前記並べ替え手段は、前記元画像と前記ＣＡＤ結果画像とを所定の順序に並べ替えることを特徴とする。
【００１３】
この特徴（２）を有する発明によれば、受信装置側で、所定の順序で、例えば読影者の望む順序で元画像（放射線画像）及びＣＡＤ結果画像を表示することができる。
【００１４】
（３）上記特徴（２）を有する発明において、前記並べ替え手段は、前記ＣＡＤ結果画像を前記元画像の後に並べることを特徴とする。
【００１５】
この特徴（３）を有する発明によれば、一般的に、読影者の望む順序で元画像（放射線画像）及びＣＡＤ結果画像を表示することができる。
【００１６】
（４）上記特徴（１）を有する発明において、さらに、前記所定の順序を複数記憶する記憶手段と、選択手段とを有し、前記選択手段により複数の前記所定の順序中、所望の順序を選択可能としたことを特徴とする。
【００１７】
この特徴（４）を有する発明によれば、より所望の所定の順序を選択することができる。
【００１８】
（５）上記特徴（１）を有する発明において、前記所定の順序は、ＤＩＣＯＭ規格のＩｍａｇｅ  Ｎｕｍｂｅｒ及びＳｅｒｉｅｓ  Ｎｕｍｂｅｒに基づき決定されることを特徴とする。標準規格であるので、各種装置への適用が容易である。
【００１９】
この発明に係る放射線画像処理システムは、以下の特徴（６）を有する。
【００２０】
（６）被写体の放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置と、撮影された放射線画像を元画像としてＣＡＤ処理を行い、ＣＡＤ結果画像を生成する画像処理装置と、前記元画像及び前記ＣＡＤ結果画像を受け取り表示する画像表示装置と、を備え、前記画像処理装置は、前記元画像及び前記ＣＡＤ結果画像を所定の順序に並べ替えて前記画像表示装置に送信することを特徴とする。
【００２１】
この特徴（６）を有する発明によれば、画像処理装置で、放射線画像撮影装置により取得した被写体の放射線画像に対してＣＡＤ処理を行い、前記放射線画像と前記ＣＡＤ結果画像を所定の順序に並べ替えて画像表示装置に送信するようにしているで、画像表示装置で、所定の順序、例えば、読影者の望む順序で放射線画像及びＣＡＤ結果画像を表示することができる。
【００２２】
この発明に係る放射線画像処理システムは、以下の特徴（７）、（８）を有する。
【００２３】
（７）被写体の放射線画像を撮影する放射線画像撮影装置と、撮影された放射線画像を元画像としてＣＡＤ処理を行い、ＣＡＤ結果画像を生成する画像処理装置と、前記元画像及び前記ＣＡＤ結果画像を受け取り蓄積する画像蓄積装置と、を備え、前記画像処理装置は、前記放射線画像及び前記ＣＡＤ結果画像を所定の順序に並べ替えて前記画像蓄積装置に送信することを特徴とする。
【００２４】
この特徴（７）を有する発明によれば、画像処理装置で、放射線画像撮影装置により取得した被写体の放射線画像に対してＣＡＤ処理を行い、前記放射線画像と前記ＣＡＤ結果画像を所定の順序に並べ替えて画像蓄積装置に送信するようにしているで、画像蓄積装置から所定の順序、例えば、読影者の望む順序で放射線画像を読み出すことができる。
【００２５】
（８）上記特徴（７）を有する発明において、前記画像蓄積装置に蓄積された前記放射線画像及び前記ＣＡＤ画像を前記所定の順序で表示する表示装置が、前記画像蓄積装置に付設されていることを特徴とする。
【００２６】
この特徴（８）を有する発明によれば、表示装置上で、所定の順序、例えば、読影者の望む順序で放射線画像を表示することができる。
【発明の効果】
【００２７】
この発明によれば、放射線画像処理装置から放射線画像及び（又は）ＣＡＤ結果画像を受信する受信装置側で読影者の望む順序で画像を読み出しあるいは表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
図１は、この実施形態の放射線画像処理システム１０の全体構成図である。放射線画像処理システム１０は、被写体の乳房の放射線画像情報を撮影によって取得する放射線画像撮影装置であるマンモグラフィ装置１２と、マンモグラフィ装置１２によって取得した放射線画像情報に対して、病変部位の自動検出等の画像処理を行う画像処理部を有する画像処理装置であるＣＡＤ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  Ａｉｄｅｄ  Ｄｉａｇｎｏｓｉｓ）装置１４と、医師による診断を行うため、ＣＡＤ装置１４によって画像処理された放射線画像情報を表示する画像表示装置（ビューア）１６、１８と、放射線画像情報をフイルム等に出力する画像出力装置（プリンタ）２０と、医師による診断結果が付加された放射線画像情報を蓄積するサーバである放射線画像情報蓄積装置２２とを備える。
【００２９】
なお、放射線画像情報蓄積装置２２には、放射線画像情報を表示する画像表示装置１６等が付設される場合もある。画像表示装置１６等が付設された放射線画像情報蓄積装置２２をサーバ・ビューアという。サーバ・ビューアでは、放射線画像情報蓄積装置２２に付設された画像表示装置１６等により放射線画像情報蓄積装置２２に蓄積されている放射線画像を表示することができる。
【００３０】
上述した各種装置は、図１に示すように、ネットワーク２４によって相互に接続される。
【００３１】
図２は、マンモグラフィ装置１２の構成図である。マンモグラフィ装置１２は、垂直方向に延びて設置された基台２６と、基台２６の略中央部に設けられる旋回軸２８に固定されるアーム部材３０と、被写体３２に対して放射線を照射する放射線源を収納しアーム部材３０の一端部に固定される放射線源収納部３４と、被写体３２を透過した放射線を検出して放射線画像情報を取得する固体検出器を収納し、アーム部材３０の他端部に固定される撮影台３６と、撮影台３６に対して被写体３２のマンモを押圧して保持する押圧板３８とを備える。
【００３２】
放射線源収納部３４及び撮影台３６が固定されたアーム部材３０は、旋回軸２８を中心として矢印Ａ方向に旋回することで、被写体３２のマンモに対する撮影方向が調整可能に構成される。押圧板３８は、アーム部材３０に連結された状態で放射線源収納部３４及び撮影台３６間に配設されており、矢印Ｂ方向に変位可能に構成される。
【００３３】
一方、基台２６には、マンモグラフィ装置１２によって検出された被写体３２の撮影部位、撮影方向等の撮影情報、被写体３２のＩＤ情報等を表示するとともに、必要に応じてこれらの情報を設定可能な表示操作部４０が設けられる。
【００３４】
また、基台２６には、旋回軸２８を含む鉛直線を対称軸とする左右の部位に、被写体３２の撮影部位であるマンモに対して特定の位置関係にある特定部位を検出する指向性の高い被写体検出センサ４２ａ、４２ｂ（検出部）が設けられる。被写体検出センサ４２ａ、４２ｂとしては、例えば、前記特定部位によって反射された赤外線又は外部からの赤外線を検出する赤外線センサ、前記特定部位の画像情報を取得するＣＣＤカメラ等を使用することができる。
【００３５】
図３は、マンモグラフィ装置１２における撮影台３６の内部構成図であり、撮影台３６及び押圧板３８間に被写体３２の撮影部位であるマンモ４４を設定した状態を示す。
【００３６】
撮影台３６の内部には、放射線源収納部３４に内蔵された放射線源から出力された放射線Ｘに基づく放射線画像情報を蓄積し、電気信号として出力する固体検出器４６（放射線画像情報取得部）と、固体検出器４６に蓄積記録された放射線画像情報を読み取るために、固体検出器４６に読取光を照射する読取光源４８と、固体検出器４６に蓄積されている不要電荷を除去するために、固体検出器４６に消去光を照射する消去光源５０とを備える。
【００３７】
固体検出器４６は、直接変換方式且つ光読出方式の放射線固体検出器であって、マンモ４４を透過した放射線Ｘからなる放射線画像情報を静電潜像として蓄積し、読取光源４８からの読取光により走査されることで、静電潜像に応じた電流を発生する。固体検出器４６は、放射線画像情報の記録時にはマンモ４４に近接する部位に移動し、消去時には消去光源５０に近接する部位に移動するように構成される。
【００３８】
固体検出器４６は、より具体的には、ガラス基板上に形成され、放射線Ｘを透過する第１導電層と、放射線Ｘが照射されることで電荷を発生する記録用光導電層と、第１導電層に帯電される潜像極性電荷に対して略絶縁体として作用する一方、潜像極性電荷と逆極性の輸送極性電荷に対して略導電体として作用する電荷輸送層と、読取光が照射されることで電荷を発生して導電性を呈する読取用光導電層と、放射線Ｘを透過する第２導電層とを順に積層して構成される。記録用光導電層と電荷輸送層との界面には、蓄電部が形成される。
【００３９】
第１導電層及び第２導電層は、それぞれ電極を構成する。第１導電層の電極は、二次元状の平坦な平板電極とされ、第２導電層の電極は、記録される放射線画像情報を画像信号として検出するための所定の画素ピッチからなる多数の線状電極として構成される。線状電極の配列方向が主走査方向、線状電極の延在する方向が副走査方向に対応する。
【００４０】
読取光源４８は、例えば、複数のＬＥＤチップを一列に並べて構成されるライン光源と、ライン光源から出力された読取光を固体検出器４６上に線状に照射させる光学系とを有し、固体検出器４６の第２導電層である線状電極の延在方向と直交する方向にＬＥＤチップが配列されたライン光源を前記線状電極の延在方向に移動させることで固体検出器４６の全面を露光走査する。
【００４１】
消去光源５０は、短時間で発光／消光し、且つ、残光の非常に小さい光源が好適であり、例えば、読取光源４８を構成するＬＥＤチップの配列方向に延在し、且つ、前記配列方向と直交する方向に配列される複数の外部電極型希ガス蛍光ランプを使用することができる。
【００４２】
図４は、ＣＡＤ装置１４を構成する制御回路のブロック図である。ＣＡＤ装置１４は、マイクロコンピュータを含む。マイクロコンピュータは、計算機であり、ＣＰＵ（中央処理装置）、メモリであるＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭも含む。）、ＲＡＭ、その他、入出力装置、計時手段としてのタイマ等を有しており、ＣＰＵがメモリに記憶されたプログラムを実行することで各種機能手段（機能部）として機能する。
【００４３】
ＣＡＤ装置１４は、ネットワーク２４を介して、マンモグラフィ装置１２、画像表示装置１６、１８、画像出力装置２０、放射線画像情報蓄積装置２２との間で情報の送受信を行うインタフェース（Ｉ／Ｆ）５２（送信手段）と、マンモグラフィ装置１２から送信された被写体３２の放射線画像データを記憶する放射線画像データメモリ５４（元画像データメモリ）と、放射線画像データを元画像データとして解析し異常陰影部位を検出しＣＡＤ結果を付与したＣＡＤ結果画像を作成する異常陰影部位検出部５６（ＣＡＤ手段、ＣＡＤ部）と、ＣＡＤ結果画像をＣＡＤ結果画像データとして記憶するＣＡＤ結果画像データメモリ６２と、放射線画像及び（又は）ＣＡＤ結果画像を読み出し又は表示するための所定の順序が複数記憶されている所定順序記憶部５８（所定順序記憶手段）と、前記所定の順序を選択するキーボード等の入力部６１（入力手段）と、マンモグラフィ装置１２から取得した放射線画像（元画像）及び（又は）ＣＡＤ結果画像を表示する画像表示装置であるＣＲＴのディスプレイ５３と、マンモグラフィ装置１２から送信された放射線画像データが表す放射線画像（元画像）と、この元画像にＣＡＤ結果を付与したＣＡＤ結果画像とを所定の順序に並べ替える並べ替え部６０（並べ替え手段）とを備える。ディスプレイ５３は、ＣＲＴの他、ＬＣＤ、プラズマ等に代替可能である。また、Ｉ／Ｆ５２は、並べ替え部により並べ替えられた元画像及び（又は）ＣＡＤ結果画像を所定の順序で所定の装置、この実施形態では、画像表示装置１６、１８、画像出力装置２０、及び放射線画像情報蓄積装置２２に送信する送信手段としても機能する。
【００４４】
図５は、放射線画像データメモリ５４に記憶される放射線画像データが表すマンモ４４の元画像（放射線画像）６４の例を示している。
【００４５】
図６は、ＣＡＤ結果画像データメモリ６２に記憶されるＣＡＤ結果画像データが表すマンモ４４の元画像６４に対してＣＡＤ結果を付与したＣＡＤ結果画像６４Ａの例を示している。
【００４６】
この実施形態の放射線画像処理システム１０は、基本的には以上のように構成されるものであり、次にその動作について説明する。
【００４７】
先ず、図示しないコンソール、ＩＤカード等を用いて、被写体３２に係るＩＤ情報、撮影方法等の設定を行う。この場合、ＩＤ情報には、被写体３２の氏名、年齢、性別等の情報があり、ネットワーク２４に接続された上位の装置、あるいは、被写体３２が所持するＩＤカードから取得することが可能である。また、撮影方法には、医師によって指示された撮影部位、撮影方向等の情報があり、ネットワーク２４に接続された上位の装置から取得し、あるいは、図示しないコンソールから技師が入力することが可能である。これらの情報は、マンモグラフィ装置１２の表示操作部４０に表示して確認することができる。
【００４８】
次いで、技師は、指定された撮影方法に従ってマンモグラフィ装置１２を所定の状態に設定する。例えば、マンモ４４の撮影方法としては、上部から放射線Ｘを照射して撮影を行う頭尾方向（ＣＣ）撮影（図２、図３参照）、側面から放射線Ｘを照射して撮影を行う側面方向（ＭＬ）撮影、斜め方向から放射線Ｘを照射して撮影を行う内外側斜位（ＭＬＯ）撮影があり、これらの撮影方法に応じてアーム部材３０を旋回軸２８を中心に旋回させる。
【００４９】
次に、マンモグラフィ装置１２に対して被写体３２を指定された撮影状態に設定する。例えば、被写体３２の左（部位方向Ｌ）のマンモ４４に対する頭尾方向（ＣＣ）撮影を行う場合、図３に示すように、のマンモ４４を撮影台３６に載置した後、押圧板３８を押し下げ、撮影台３６及び押圧板３８間にマンモ４４を保持させる。
【００５０】
被写体３２の撮影部位が撮影台３６の所定位置に設定された後、放射線源収納部３４に収納されている放射線源を駆動し、放射線画像情報の撮影を行う。
【００５１】
押圧板３８及び撮影台３６間に保持されたマンモ４４を透過した放射線Ｘは、撮影台３６に収納されている固体検出器４６に照射される。なお、固体検出器４６は、撮影に先立ち、消去光源５０からの消去光が全面に照射されて不要電荷が除去された後、図３の二点鎖線で示す位置に配置されている。
【００５２】
次いで、高電圧供給部から第１導電層及び第２導電層間に高電圧を印加した状態において、放射線画像情報を担持した放射線Ｘが固体検出器４６に照射されると、固体検出器４６の記録用光導電層内で正負の電荷対が発生し、その負電荷が記録用光導電層と電荷輸送層との界面に形成された蓄電部に蓄積される。この蓄積された負電荷、すなわち、潜像極性電荷の量は、マンモ４４を透過した放射線Ｘの線量に略比例している。なお、記録用光導電層で発生した正電荷は、第１導電層に引き寄せられ、高電圧供給部から供給された負電荷と結合して消滅する。
【００５３】
放射線画像情報の撮影が行われた後、固体検出器４６は、図３の実線で示す読取位置に移動する。次いで、読取光源４８が固体検出器４６に沿って矢印方向に移動して読取光が照射されると、読取用光導電層に正負の電荷対が発生し、その正電荷が蓄電部に蓄積されている負電荷（潜像極性電荷）に引きつけられるようにして電荷輸送層内を移動し、蓄電部の負電荷と結合して消滅する。一方、読取用光導電層で発生した負電荷は、高電圧供給部から第２導電層に供給される正電荷と結合して消滅する。このようにして、固体検出器４６に蓄積されている負電荷が電荷結合によって消滅し、この電荷結合の際の電荷の移動による電流が固体検出器４６内に発生する。
【００５４】
固体検出器４６内に発生した電流は、放射線画像データとして読み取られ、ネットワーク２４を介してＣＡＤ装置１４に送信される。この際、放射線画像データとともに、被写体３２のＩＤ情報、撮影方向データ及び撮影部位・撮影部位方向データを含む付帯情報もＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｍａｇｉｎｇ  ａｎｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ｉｎ  Ｍｅｄｉｃｉｎｅ）規格のデータとしてＣＡＤ装置１４に送信され、ＣＡＤ装置１４の放射線画像データメモリ５４に記憶される。一方、放射線画像データの読み取られた固体検出器４６には、次の撮影を行うため、消去光源５０から発せられた消去光が照射され、蓄積されている不要電荷が除去される。
【００５５】
Ｉ／Ｆ５２を介して複数の放射線画像データ及び付帯情報を取得したＣＡＤ装置１４は、異常陰影部位検出部５６において、放射線画像データメモリ５４から放射線画像データを読み出して解析し、異常陰影部位の自動検出を行う。例えば、乳癌のＣＡＤ処理においては、微小石灰化陰影部位や腫瘤陰影部位を放射線画像から抽出することができる。
【００５６】
異常陰影部位検出部５６は、検出された異常陰影部位のデータに対して、撮影方向データ及び撮影部位・部位方向データを加味した所定のマーク画像を付けて、ＣＡＤ結果画像データを生成する。ＣＡＤ結果画像データは、ＣＡＤ結果画像データメモリ６２に記憶される。
【００５７】
例えば、図５、図６に示すように、ＣＡＤ結果画像データが表すＣＡＤ結果画像６４Ａは、例えば、図５、図６に示すように、マンモ４４の元画像６４中に２つの異常陰影部位６６ａ、６６ｂが存在していた場合、各異常陰影部位６６ａ、６６ｂに対応して、所定形状からなるマーク画像６８ａ、６８ｂ及び被写体３２の撮影方向データ及び撮影部位方向データを表すマーク画像６８ｃが付与された画像である。マーク画像６８ｃは、マンモグラフィ装置１２から送信される被写体３２のＩＤ情報、撮影方向データ及び撮影部位方向データを含む付帯情報を示す画像である。例えば、図６に示す「ＣＣＲ」のマーク画像６８ｃは、当該ＣＡＤ結果画像６４Ａ（ＣＡＤ結果放射線画像）が右側のマンモ４４（Ｒ：撮影部位方向）の頭尾方向（ＣＣ：撮影方向）撮影画像であることを表している。
【００５８】
並べ替え部６０は、入力部６１によって所定順序記憶部５８から選択された所定順序、選択されていない場合にはデフォルトの所定順序に従い、放射線画像データメモリ５４に記憶されている元画像６４及びＣＡＤ結果画像データメモリ６２にＣＡＤ結果画像６４Ａを並べ替え、送信手段としてのＩ／Ｆ５２を介して、並べ替えられた元画像６４及びＣＡＤ結果画像６４Ａを放射線画像情報蓄積装置２２、画像表示装置１６、１８等の所定の装置に送信する。
【００５９】
並べ替え部６０で行われる並べ替え処理について説明する。
【００６０】
図７は、マンモグラフィ装置１２からＤＩＣＯＭ規格に準拠して、被写体３２の１人の患者に対して付されたＳｅｒｉｅｓ  Ｎｕｍｂｅｒ（シリーズ番号）「１」にＩｍａｇｅ  Ｎｕｍｂｅｒ（画像番号）が付けられた放射線画像データがＣＡＤ装置１４の放射線画像データメモリ５４に送信され記憶された順番の放射線画像データを示している。並べ替え前の放射線画像データである。
【００６１】
送信順番は、Ｓｅｒｉｅｓ  Ｎｕｍｂｅｒ「１」のＩｍａｇｅ  Ｎｕｍｂｅｒの「１」、「２」、「３」、「４」、「５」、「６」の順であり、部位方向「Ｒ」、「Ｌ」、撮影方向「ＣＣ」の２枚の元画像の次に部位方向「Ｒ」、「Ｌ」・撮影方向「ＭＬＯ」の２枚の元画像、その次に、部位方向「Ｌ」、「Ｒ」・撮影方向「ＭＬ」の２枚の元画像が送信されてきたことが分かる。
【００６２】
このとき並べ替え部６０は、元画像と、この元画像から生成したＣＡＤ結果画像とを図８の並べ替え後の放射線画像データに示すように所定の順序（第１の所定の順序）に並べ替え、Ｉｍａｇｅ  ＮｕｍｂｅｒとＳｅｒｉｅｓ  Ｎｕｍｂｅｒとを「１」〜「１２」にリナンバリングして送信する。
【００６３】
このとき、図９に示すように、画像表示装置１６、１８の画面１６Ｄ、１８Ｄ上には、Ｓｅｒｉｅｓ  Ｎｕｍｂｅｒ「１」Ｉｍａｇｅ  Ｎｕｍｂｅｒ「１」〜「１２」の順で、１画面に２枚の「Ｌ」、「Ｒ」画像が略胸壁に線対称になるように配置される図９に示す所定の順番で繰り返して画像が順次表示される。なお、次の画面への移動は、画像表示装置１６、１８の操作ボタンを押すことに行われる。
【００６４】
他の所定の順序（第２の所定の順序）としては、図１０に示すように、図７に示した放射線画像データの順序を変更することができる。なお、３番目に表示される１画面上４枚の画像は、Ｉｍａｇｅ  Ｎｕｍｂｅｒ「１」〜「４」の画像の縮小画像、あるいは一部切り取り画像、又は一部拡大画像とされる。
【００６５】
以上説明したように、上述した実施形態によれば、ＣＡＤ装置１４の並べ替え部６０で、マンモグラフィ装置１２から取得した被写体の元画像（放射線画像）及び（又は）ＣＡＤ結果画像を所定の順序に並べ替え、並べ替えられた元画像及び（又は）ＣＡＤ画像を送信手段としてのＩ／Ｆにより所定の装置である画像表示装置１６、１８及び放射線画像情報蓄積装置２２に送信するようにしているで、所定の装置（受信装置）側で、所定の順序、例えば、読影者の望む順序で放射線画像を表示することができる。
【００６６】
この実施形態において、並べ替え部６０は、ＣＡＤ結果画像を元画像の後に並べるようにしているので、一般的に、読影者の望む順序で元画像及びＣＡＤ結果画像を表示することができる。
【００６７】
ここで、所定の順序は、入力部６１により所定順序記憶部５８から選択することができる。この場合、より所望の所定の順序を選択することができる。
【００６８】
なお、所定の順序は、ＤＩＣＯＭ規格のＩｍａｇｅ  Ｎｕｍｂｅｒ及びＳｅｒｉｅｓ  Ｎｕｍｂｅｒに基づき決定され、標準規格であるので、各種装置への適用が容易である。
【００６９】
放射線画像処理システム１０を構成するネットワーク２４としては、有線ＬＡＮ、無線ＬＡＮ、赤外線通信、シリアルケーブルを介した通信、電話線によるもの等により構成することができる。ネットワーク２４は、例えば、ＤＩＣＯＭ方式によるプロトコルに従って情報の授受を行うものとして構成すると好適である。
【００７０】
さらに、本実施形態は、ネットワーク２４を介することなく、メモリカードに撮影部位情報、撮影方向情報及び放射線画像情報を保持させ、このメモリカードを介して情報の授受を行うようにしてもよい。
【００７１】
なお、この発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、この発明の主旨を逸脱しない範囲で自由に変更できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】この実施形態の放射線画像処理システムの全体構成図である。
【図２】この実施形態のマンモグラフィ装置の構成図である。
【図３】この実施形態のマンモグラフィ装置における撮影台の内部構成図である。
【図４】この実施形態のＣＡＤ装置を構成する制御回路のブロック図である。
【図５】放射線画像（元画像）の説明図である。
【図６】ＣＡＤ結果画像の説明図である。
【図７】並べ替え前の放射線画像データの説明図である。
【図８】所定の順序での並べ替え後の放射線画像データの説明図である。
【図９】所定の順序（第１の所定の順序）で並べ替えた後の放射線画像データの表示順番の説明図である。
【図１０】所定の順序（第２の所定の順序）で並べ替えた後の放射線画像データの表示順番の説明図である。
【符号の説明】
【００７３】
１０…放射線画像処理システム      １２…マンモグラフィ装置
１４…ＣＡＤ装置                  １６、１８…画像表示装置（ビューア）
２０…画像出力装置                ２２…放射線画像情報蓄積装置（サーバ）
５４…放射線画像データメモリ      ５６…異常陰影部位検出部
５８…所定順序記憶部              ６０…並べ替え部
６２…ＣＡＤ結果画像データメモリ  ６４…元画像（放射線画像）
６４Ａ…ＣＡＤ結果画像
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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