(57)【要約】【課題】従来の画像音声出力装置においては、複数の画像が表示されても、一方の画像の音声しか出力されなという課題があった。【解決手段】第一表示領域に表示する画像の情報である第一画像情報を取得する第一画像情報取得部１０１と、第二表示領域に表示する画像の情報である第二画像情報を取得する第二画像情報取得部１０２と、第一画像情報および第二画像情報に基づき、第一表示領域および第二表示領域に表示する画像を出力する画像出力部１０３と、第一画像情報に関する第一音声の情報である第一音声情報を取得する第一音声情報取得部１０４と、第二画像情報に関する第二音声の情報である第二音声情報を取得する第二音声情報取得部１０５と、第一音声情報に基づき第一音声を出力する第一音声出力部１０６と、第二音声情報に基づき第二音声を出力する第二音声出力部１０７とを具備する。【選択図】図１
2007068110.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を表示可能な画像表示領域内における第一表示領域に表示する画像の情報である第一画像情報を取得する第一画像情報取得部と、
前記画像表示領域内における第二表示領域に表示する画像の情報である第二画像情報を取得する第二画像情報取得部と、
前記第一画像情報および第二画像情報に基づいて、前記第一表示領域に表示する画像および第二表示領域に表示する画像とを出力する画像出力部と、
前記第一画像情報に関する音声である第一音声の情報である第一音声情報を取得する第一音声情報取得部と、
前記第二画像情報に関する音声である第二音声の情報である第二音声情報を取得する第二音声情報取得部と、
前記第一音声情報に基づいて第一音声を出力する第一音声出力部と、
前記第二音声情報に基づいて第二音声を出力する第二音声出力部とを具備する画像音声出力装置。
【請求項２】
前記第二音声出力部は、指向性のある前記第二音声を所定の空間に対して出力する請求項１記載の画像音声出力装置。
【請求項３】
前記第一音声出力部は、指向性のある前記第一音声を、前記第二音声を出力する空間とは異なる空間に対して出力する請求項２記載の画像音声出力装置。
【請求項４】
請求項１記載の画像音声出力装置と、リモートコントロール装置とを備えた画像音声出力システムであって、
前記リモートコントロール装置は、
前記第二音声を受け付ける第二音声受付部と、
前記第二音声を出力する第三音声出力部とを備えた画像音声出力システム。
【請求項５】
前記第二音声出力部は、前記第二音声を異なる空間に対して出力する複数の出力手段を有しており、当該複数の出力手段の少なくとも一つから、前記第二音声を出力する請求項１記載の画像音声出力装置。
【請求項６】
前記各出力手段は、指向性のある前記第二音声を所定の空間に対して出力する請求項５記載の画像音声出力装置。
【請求項７】
前記出力手段は、スピーカーを有する請求項５または請求項６いずれか記載の画像音声出力システム。
【請求項８】
請求項５から請求項７いずれか記載の画像音声出力装置と、リモートコントロール装置とを備えた画像音声出力システムであって、
前記リモートコントロール装置は、位置を示すための情報である位置情報を出力する位置情報出力部を具備し、
前記画像音声出力装置は、前記位置情報を受け付ける位置情報受付部と、
前記位置情報に基づいて、前記リモートコントロール装置の位置を検出する位置検出部とをさらに具備し、
前記第二音声出力部は、前記位置検出部が検出した位置に応じた出力手段から、前記第二音声を出力する画像音声出力システム。
【請求項９】
コンピュータに、
画像を表示可能な画像表示領域内における第一表示領域に表示する画像の情報である第一画像情報を取得する第一画像情報取得ステップと、
前記画像表示領域内における第二表示領域に表示する画像の情報である第二画像情報を取得する第二画像情報取得ステップと、
前記第一画像情報および第二画像情報に基づいて、前記第一表示領域に表示する画像および第二表示領域に表示する画像とを出力する画像出力ステップと、
前記第一画像情報に関する音声である第一音声の情報である第一音声情報を取得する第一音声情報取得ステップと、
前記第二画像情報に関する音声である第二音声の情報である第二音声情報を取得する第二音声情報取得ステップと、
前記第一音声情報に基づいて第一音声を出力する第一音声出力ステップと、
前記第二音声情報に基づいて第二音声を出力する第二音声出力ステップとを実行させるためのプログラム。
【請求項１０】
前記第二音声出力ステップは、指向性のある前記第二音声を所定の空間に対して出力する請求項９記載のプログラム。
【請求項１１】
前記第二音声出力ステップは、前記第二音声を、異なる複数の位置の一つ以上から出力する請求項９記載のプログラム。
【請求項１２】
前記第二音声出力ステップは、指向性のある前記第二音声を出力する請求項１１記載のプログラム。
【請求項１３】
画像を表示可能な画像表示領域内の第一表示領域と、第二表示領域とにそれぞれ表示する画像を出力し、前記第一画像情報に関する音声である第一音声と、前記第二画像情報に関する音声である第二音声とを出力する画像音声出力装置と、リモートコントロール装置とを備えた画像音声出力システムにおける、リモートコントロール装置に処理を実行させるプログラムであって、
コンピュータに、
前記第二音声を受け付ける第二音声受付ステップと、
前記第二音声を出力する第三音声出力ステップとを実行させるためのプログラム。
【請求項１４】
画像を表示可能な画像表示領域内の第一表示領域と、第二表示領域とにそれぞれ表示する画像を出力し、前記第一画像情報に関する音声である第一音声と、前記第二画像情報に関する音声である第二音声とを出力する画像音声出力装置と、リモートコントロール装置とを備えた画像音声出力システムにおける、リモートコントロール装置に処理を実行させるプログラムであって、
コンピュータに、
前記リモートコントロール装置の位置を示すための情報である位置情報を出力する位置情報出力ステップを実行させるためのプログラム。
【請求項１５】
画像音声出力装置と、リモートコントロール装置とを備えた画像音声出力システムにおける、画像音声出力装置に処理を実行させるプログラムであって、
コンピュータに、
画像を表示可能な画像表示領域内における第一表示領域に表示する画像の情報である第一画像情報を取得する第一画像情報取得ステップと、
前記画像表示領域内における第二表示領域に表示する画像の情報である第二画像情報を取得する第二画像情報取得ステップと、
前記第一画像情報および第二画像情報に基づいて、前記第一表示領域に表示する画像および第二表示領域に表示する画像とを出力する画像出力ステップと、
前記第一画像情報に関する音声である第一音声の情報である第一音声情報を取得する第一音声情報取得ステップと、
前記第二画像情報に関する音声である第二音声の情報である第二音声情報を取得する第二音声情報取得ステップと、
前記第一音声情報に基づいて第一音声を出力する第一音声出力ステップと、
前記リモートコントロール装置の位置を示すための情報である位置情報を受け付ける位置情報受付ステップと、
前記位置情報に基づいて、前記リモートコントロール装置の位置を検出する位置検出ステップと、
前記位置検出ステップで検出した前記リモートコントロール装置の位置に応じた、異なる複数の位置の一つ以上から、前記第二音声を出力する第二音声出力ステップとを実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２以上の画像を同時に表示できる画像音声出力装置等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のテレビ等の画像音声出力装置において、２系統の映像信号を同時に表示するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−２７５００号公報（第１頁、第１図等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の複数の画像を出力する画像音声出力装置においては、一方の画像の音声しか出力されないため、音声が出力されていない方の画像に関しては、表示されている内容が把握できないことが多く、画像と音声とを含むコンテンツの内容を十分に理解し、楽しむことが困難であるという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の画像音声出力装置は、画像を表示可能な画像表示領域内における第一表示領域に表示する画像の情報である第一画像情報を取得する第一画像情報取得部と、前記画像表示領域内における第二表示領域に表示する画像の情報である第二画像情報を取得する第二画像情報取得部と、前記第一画像情報および第二画像情報に基づいて、前記第一表示領域に表示する画像および第二表示領域に表示する画像とを出力する画像出力部と、前記第一画像情報に関する音声である第一音声の情報である第一音声情報を取得する第一音声情報取得部と、前記第二画像情報に関する音声である第二音声の情報である第二音声情報を取得する第二音声情報取得部と、前記第一音声情報に基づいて第一音声を出力する第一音声出力部と、前記第二音声情報に基づいて第二音声を出力する第二音声出力部とを具備する画像音声出力装置である。
【０００５】
かかる構成により、表示されている２以上の画像に対応した音声を同時にそれぞれ出力して、それぞれの画像を音声付きで視聴することができ、表示されている各画像を含むコンテンツの内容を、個別に十分に理解し、楽しむことができる。
【０００６】
また、本発明の画像音声出力装置は、前記画像音声出力装置において、前記第二音声出力部は、指向性のある前記第二音声を所定の空間に対して出力する画像音声出力装置である。
【０００７】
かかる構成により、第二音声が、第一音声を聴くことの妨げにならないようにすることができる。
【０００８】
また、本発明の画像音声出力装置は、前記画像音声出力装置において、前記第一音声出力部は、指向性のある前記第一音声を、前記第二音声を出力する空間とは異なる空間に対して出力する画像音声出力装置である。
【０００９】
かかる構成により、第一音声と第二音声が聴こえる空間を分離して、第二音声が、第一音声を聴くことの妨げにならないようにすることができる。
【００１０】
また、本発明の画像音声出力システムは、前記画像音声出力装置と、リモートコントロール装置とを備えた画像音声出力システムであって、前記リモートコントロール装置は、前記第二音声を受け付ける第二音声受付部と、前記第二音声を出力する第三音声出力部とを備えた画像音声出力システムである。
【００１１】
かかる構成により、リモートコントロール装置のある場所で、自由に第二音声を聴くことができる。
【００１２】
また、本発明の画像音声出力装置は、前記画像音声出力装置において、前記第二音声出力部は、前記第二音声を異なる空間に対して出力する複数の出力手段を有しており、当該複数の出力手段の少なくとも一つから、前記第二音声を出力する画像音声出力装置である。
【００１３】
かかる構成により、第二音声を出力する出力手段を自由に選択できる。
【００１４】
また、本発明の画像音声出力装置は、前記画像音声出力装置において、前記各出力手段は、指向性のある前記第二音声を所定の空間に対して出力する画像音声出力装置である。
【００１５】
かかる構成により、第二音声を出力する出力手段を自由に選択できる。また、第二音声が、第一音声を聴くことの妨げにならないようにすることができる。
【００１６】
また、本発明の画像音声出力システムは、前記画像音声出力装置と、リモートコントロール装置とを備えた画像音声出力システムであって、前記リモートコントロール装置は、位置を示すための情報である位置情報を出力する位置情報出力部を具備し、前記画像音声出力装置は、前記位置情報を受け付ける位置情報受付部と、前記位置情報に基づいて、前記リモートコントロール装置の位置を検出する位置検出部とをさらに具備し、前記第二音声出力部は、前記位置検出部が検出した位置に応じた出力手段から、前記第二音声を出力する画像音声出力システムである。
【００１７】
かかる構成により、リモートコントロール装置のある場所で、第二音声を聴くことができる。このため、リモートコントロール装置を持つことで、例えば、場所を自由に移動しても、ユーザの位置に応じた最適な第二音声を聴くことが可能となる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明による画像音声出力装置等によれば、表示されている２以上の画像に対応した音声を、同時に、それぞれ出力できるため、それぞれの画像を音声付きで視聴することができ、表示されている各画像を含むコンテンツの内容を、個別に十分に理解し、楽しむことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、画像音声出力装置等の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素は同様の動作を行うので、再度の説明を省略する場合がある。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態における画像音声出力装置のブロック図である。
【００２１】
画像音声出力システムは、画像音声出力装置１００およびリモートコントロール装置２００とを具備する。画像音声出力装置１００は、第一画像情報取得部１０１、第二画像情報取得部１０２、画像出力部１０３、第一音声情報取得部１０４、第二音声情報取得部１０５、第一音声出力部１０６、および第二音声出力部１０７を具備する。リモートコントロール装置２００は、第二音声受付部２０１、および第三音声出力部２０２を備えている。
【００２２】
画像音声出力装置１００は、画像および音声を出力可能な装置であり、例えば、テレビや、音声出力可能なプロジェクター、ＤＶＤプレーヤー、ビデオテープレコーダー、ハードディスク録画再生装置等である。
【００２３】
第一画像情報取得部１０１は、画像を表示可能な画像表示領域内における第一表示領域に表示する画像の情報である第一画像情報を取得する。第一表示領域に表示する画像は、動画像であっても、静止画像であってもよい。また、解像度等は問わない。画像表示領域とは、画像音声出力装置１００の出力によって、画像を表示可能な領域であり、具体的には、ディスプレイやプロジェクターのスクリーン等の表示部の画像を表示可能な全領域である。表示可能領域の形状は、通常は矩形であるが、円形、楕円形、角の丸い矩形等、形状は問わない。表示格納領域の形状が矩形である場合、その縦横比は、例えば、一般的なテレビの表示領域の縦横比である３：４や、９：１６とする。第一表示領域とは、ここでは、画像表示領域内の第一画像情報に基づいた画像を表示する領域であり、画像表示領域の全領域であってもよいし、一部の領域であってもよい。第一表示領域の形状は、通常は矩形であるが、円形、楕円形、角の丸い矩形等、形状は問わない。表示領域の形状が矩形である場合、その縦横比は、例えば、一般的なテレビの表示領域の縦横比である３：４や、９：１６とする。第一画像情報取得部１０１がどのように第一画像情報を取得するかは問わない。例えば、第一画像情報取得部１０１は、画像音声出力装置１００がテレビであれば、第一画像情報であるテレビ番組の画像情報を、テレビ放送を受信するチューナー等から取得する。また、第一画像情報取得部１０１は、画像音声出力装置１００がＤＶＤプレーヤーであれば、ＤＶＤディスクからピックアップ等により読み出されたコンテンツの画像情報を取得する。また、第一画像情報取得部１０１は、画像音声出力装置１００がインターネットの情報を表示可能なインターネット接続されたテレビであれば、インターネット経由で画像情報を取得する。第一画像情報はアナログ情報であってもよいし、デジタル情報であってもよい。第一画像情報のデータ構造は問わない。第一画像情報取得部１０１は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。第一画像情報取得部１０１の処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００２４】
第二画像情報取得部１０２は、画像表示領域内における第二表示領域に表示する画像の情報である第二画像情報を取得する。第二画像情報取得部１０２の構成については、上述した第一画像情報取得部１０１と同様の構成であるので、詳細な説明は省略する。なお、第二表示領域とは、ここでは、画像表示領域内の第二画像情報に基づいた画像を表示する領域であり、画像表示領域の一部の領域である。なお、第一表示領域と、第二表示領域とは重なっていてもよいし、重なっていなくてもよい。
【００２５】
画像出力部１０３は、第一画像情報および第二画像情報に基づいて、第一表示領域に表示する画像および第二表示領域に表示する画像とを出力する。出力とは、ディスプレイへの表示、外部の装置への送信等を含む概念である。具体的には、画像出力部１０３は、第一画像情報および第二画像情報に基づいて、第一表示領域に表示する画像と第二表示領域に表示する画像とを構成し出力する。例えば、画像出力部１０３は、第一画像情報と第二画像情報とを用いて、第一表示領域に表示する画像と第二表示領域に表示する画像とを表示するためのビットマップデータ等の画像の表示に用いられるデータを構成してＶＲＡＭ等に一旦蓄積し、このデータをＶＲＡＭ等から読み出して出力する。画像出力部１０３は、第一表示領域に表示する画像と第二表示領域に表示する画像とを個別に構成して、それぞれを個別に出力してもよいし、それぞれを合成して出力してもよい。また、画像出力部１０３は、第一表示領域に表示する画像と第二表示領域に表示する画像とを合成した画像を構成し、合成した画像を出力してもよい。画像出力部１０３は、第一表示領域と第二表示領域とが重なる場合、通常、第二画像が前面に表示されるようにする。ただし、重なる部分に表示される画像をどのように表示するようにしてもよい。例えば、第二画像のみを表示するようにしてもよいし、第二画像を半透明に表示して、背面の第一画像も第二画像を透過して表示されるようにしてもよい。また、画像出力部１０３は、第一画像情報または第二画像情報がない場合には、第一表示領域または第二表示領域の画像の一方のみを表示するようにしてもよい。画像出力部１０３は、ディスプレイ等の表示デバイスを含むと考えても含まないと考えても良い。画像出力部１０３は、表示デバイスを含まない場合、第一画像情報および第二画像情報に基づいて得られた画像を外部の表示デバイス等に送信するようにしてもよい。表示デバイスは、例えば、プラズマディスプレイや、液晶ディスプレイ、プロジェクター等である。画像出力部１０３は、表示デバイスのドライバーソフトまたは、表示デバイスのドライバーソフトと表示デバイス等で実現され得る。
【００２６】
第一音声情報取得部１０４は、第一画像情報に関する音声である第一音声の情報である第一音声情報を取得する。第一画像情報に関する音声とは、具体的には、第一画像情報に基づいて出力される画像とともに出力される音声であり、通常は画像と同期しているが、画像と同期しているか否かは問わない。音声は、モノラル音声であってもよいし、ステレオ音声や二カ国語の音声であってもよく、その音が提供される形態等は問わない。第一音声情報取得部１０４がどのように第一音声情報を取得するかは問わない。例えば、第一音声情報取得部１０４は、画像音声出力装置１００がテレビであれば、第一音声情報であるテレビ番組の音声情報を、テレビ放送を受信するチューナー等から取得する。また、第一音声情報取得部１０４は、画像音声出力装置１００がＤＶＤプレーヤーであれば、ＤＶＤディスクからピックアップ等により読み出されたコンテンツの第一音声情報を取得する。また、第一音声情報取得部１０４は、画像音声出力装置１００がインターネットの情報を表示可能なインターネット接続されたテレビであれば、インターネット経由で画像情報に対応した第一音声情報を取得する。第一音声情報は、アナログ情報であってもよいし、デジタル情報であってもよい。第一音声情報のデータ構造は問わない。第一音声情報取得部１０４は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。第一音声情報取得部１０４の処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００２７】
第二音声情報取得部１０５は、第二画像情報に関する音声である第二音声の情報である第二音声情報を取得する。第二音声情報取得部１０５の構成は、第一音声情報の代わりに第二音声情報を取得すること以外は、上述した第一音声情報取得部１０４の構成と同様であるので詳細な説明は省略する。
【００２８】
第一音声出力部１０６は、第一音声情報に基づいて第一音声を出力する。具体的には、第一音声情報から第一音声を構成して出力する。第一音声出力部１０６は、スピーカー、イヤホン等の出力デバイスを含むと考えても含まないと考えても良い。また、第一音声出力部１０６が指向性のある音声を出力するスピーカー等の出力デバイスを含むようにし、指向性のある第一音声を所定の空間に対して出力するようにしてもよい。このような指向性のある音声を出力する構成は公知技術であるので、詳細な説明は省略する。また、第一音声出力部１０６は、例えば第一音声を符号化し、符号化した第一音声をＬＡＮ等のネットワーク等を介して、他の、ネットワーク経由で、符号化された音声の情報を取得して出力する機器に送信してもよい。また、第一音声出力部１０６が、第一音声を電波等に変換して、電波を受信して音声を出力する機器、例えばワイヤレスヘッドホンや、ワイヤレススピーカー等に送信するようにしてもよい。第一音声出力部１０６は、出力デバイスのドライバーソフトまたは、出力デバイスのドライバーソフトと出力デバイス等で実現され得る。また、第一音声出力部１０６が、符号化等を行うためのＭＰＵやメモリ等を備えていてもよい。また、第一音声出力部１０６が、モデムやネットワーク等の送信を行うための送信手段を含んでもよい。この送信手段は、例えばＬＡＮ等の通信手段、赤外線による通信、ブルートゥース（登録商標）等の近距離無線通信手段、或いは電子メール送信手段等により実現される。また、第一音声出力部１０６は、第一音声を電波に変換するための、ＦＭトランスミッター等の変換手段を備えていてもよい。なお、ここでの出力とは、音出力、外部の装置への送信等を含む概念である。
【００２９】
第二音声出力部１０７は、第二音声情報に基づいて第二音声を出力する。具体的には、第二音声情報から第二音声を構成して出力する。第二音声出力部１０７は、スピーカー、イヤホン等の出力デバイスを含むと考えても含まないと考えても良い。また、第二音声出力部１０７が指向性のある音声を出力するスピーカー等の出力デバイスを含むようにし、指向性のある第二音声を所定の空間に対して出力するようにしてもよい。この場合、特に、上述した第一音声が出力される空間とは異なる空間に第二音声が出力されるようにすることが第一音声が聴こえる空間と第二音声が聴こえる空間とを分離できることから好ましい。このような指向性のある音声を出力する構成は公知技術であるので、詳細な説明は省略する。また、第二音声出力部１０７は、例えば第二音声を符号化し、符号化した第二音声をＬＡＮ等のネットワーク等を介して、他の、ネットワーク経由で、符号化された音声の情報を取得して出力する機器に送信してもよい。また、第二音声出力部１０７が、第二音声を赤外線や、電波等に変換して、赤外線や電波を受信して音声を出力する機器、例えばワイヤレスヘッドホンや、ワイヤレススピーカー等に送信するようにしてもよい。第二音声出力部１０７は、出力デバイスのドライバーソフトまたは、出力デバイスのドライバーソフトと出力デバイス等で実現され得る。また、第二音声出力部１０７が、符号化等を行うためのＭＰＵやメモリ等を備えていてもよい。また、第二音声出力部１０７が、モデムやネットワーク等の送信を行うための送信手段を含んでもよい。この送信手段は、例えばＬＡＮ等の通信手段、赤外線による通信、ブルートゥース（登録商標）等の近距離無線通信手段、或いは電子メール送信手段等により実現される。また、第二音声出力部１０７は、第二音声を電波や、第二音声を赤外線に変換するための変換手段を備えていてもよい。なお、ここでの出力とは、音出力、外部の装置への送信等を含む概念である。なお、本実施の形態においては、第二音声出力部１０７が第二音声を、リモートコントロール装置２００に送信する場合について説明する。
【００３０】
リモートコントロール装置２００は、画像音声出力装置１００を遠隔操作するための装置であり、有線で接続されていてもされていなくてもよい。なお、リモートコントロール装置２００は、画像音声出力装置１００を操作するための構成を備えているが、このような技術は公知技術であるので、ここでは、説明を省略する。
【００３１】
第二音声受付部２０１は、画像音声出力装置１００から出力される第二音声を受け付ける。具体的には、例えば、画像音声出力装置１００から送信される電波に変換された第二音声や、符号化された第二音声を受信する。リモートコントロール装置２００と画像音声出力装置１００とが有線接続されていれば、画像音声出力装置１００から出力されるアナログの第二音声を、そのまま入力するようにしてもよい。また、画像音声出力装置１００以外の他の装置から第二音声を受け付けてもよいし、第二音声受付部２０１がテレビ放送等を受信するためのチューナー等を有するようにし、独自に第二音声を受信するようにしてもよい。第二音声受付部２０１は、入力デバイスを備えていてもよいし、備えていなくてもよい。第二音声受付部２０１は、入力デバイスのドライバーソフトまたは、入力デバイスのドライバーソフトと入力デバイス等で実現され得る。また、第二音声受付部２０１が、符号化等を行うためのＭＰＵやメモリ等を備えていてもよい。また、第二音声受付部２０１が、モデムやネットワーク等の受信を行うための受信手段を含んでもよい。この場合、第二音声受付部２０１は、例えばＬＡＮ等の通信手段、赤外線による通信、ブルートゥース（登録商標）等の近距離無線通信手段、或いは電子メール送信手段等により実現される。また、第二音声受付部２０１は、電波に変換された第二音声を受信するための、チューナー等の受信手段や、赤外線に変換された第二音声を受信するための赤外線受信手段等を備えていてもよい。
【００３２】
第三音声出力部２０２は、第二音声受付部２０１が受け付けた第二音声を出力する。具体的には、第三音声出力部２０２は、第二音声が符号化されている場合には、復号して第二音声を構成し、出力する。また、第三音声出力部２０２は、第二音声が電波に変換されている場合には、変調して第二音声を構成し、出力する。第三音声出力部２０２は、スピーカー、イヤホン等の出力デバイスを含むと考えても含まないと考えても良い。第三音声出力部２０２は、出力デバイスのドライバーソフトまたは、出力デバイスのドライバーソフトと出力デバイス等で実現され得る。また、第三音声出力部２０２が、符号化等を行うためのＭＰＵやメモリ等を備えていてもよい。また、第二音声受付部２０１の受け付けた音声を、電波に変換された第二音声を復調するための変調器等を備えていてもよい。なお、ここでの出力とは、音出力、外部の装置への送信等を含む概念である。
【００３３】
次に、画像音声出力装置１００の動作について図２のフローチャートを用いて説明する。
【００３４】
（ステップＳ２０１）第一画像情報取得部１０１は、第一画像情報を取得したか否かを判定する。取得した場合、ステップＳ２０２へ進む。また、取得していない場合、ステップＳ２０４へ進む。
【００３５】
（ステップＳ２０２）画像出力部１０３は、第一画像情報に基づいて、第一表示領域に表示する画像を構成する。
【００３６】
（ステップＳ２０３）第二画像情報取得部１０２は、第二画像情報を取得したか否かを判定する。取得した場合、ステップＳ２０５へ進み、取得していない場合、ステップＳ２０６へ進む。
【００３７】
（ステップＳ２０４）第二画像情報取得部１０２は、第二画像情報を取得したか否かを判定する。取得した場合、ステップＳ２０５へ進み、取得していない場合、ステップＳ２０１へ戻る。
【００３８】
（ステップＳ２０５）画像出力部１０３は、第二画像情報に基づいて、第二表示領域に表示する画像を構成する。
【００３９】
（ステップＳ２０６）画像出力部１０３は、構成した画像を出力する。なお、ここでは、第一画像情報に表示する画像のみが構成されている場合、第一画像情報の画像のみを表示し、第二画像情報に表示する画像のみが構成されている場合、第二画像情報の画像のみを表示する。また、第一画像情報の画像と第二画像情報の画像が構成されている場合には、両方の画像を合成した画像を出力する。
【００４０】
（ステップＳ２０７）第一音声情報取得部１０４は、第一音声情報を取得したか否かを判定する。取得した場合、ステップＳ２０８へ進み、取得していない場合、ステップＳ２０９へ進む。
【００４１】
（ステップＳ２０８）第一音声出力部１０６は、第一音声情報に基づいて第一音声を構成して出力する。
【００４２】
（ステップＳ２０９）第二音声情報取得部１０５は、第二音声情報を取得したか否かを判定する。取得した場合、ステップＳ２１０へ進み、取得していない場合、ステップＳ２０１へ戻る。
【００４３】
（ステップＳ２１０）第二音声出力部１０７は、第二音声情報に基づいて、第二音声を出力する。ここでは、例として、第二音声を、リモートコントロール装置２００に送信する。そして、ステップＳ２０１に戻る。
【００４４】
なお、図２のフローチャートにおける、第一画像情報に対する処理のステップと、第二画像情報に対する処理ステップとにおいて、それぞれの処理の対象、および処理を行う処理部を入れ替えるようにしてもよい。例えば、ステップＳ２０１およびステップＳ２０２の処理を第二画像情報に対する処理に変更し、ステップＳ２０３からステップＳ２０５までの処理を第一画像情報に対する処理に変更してもよい。また、第一画像情報に対する処理と、第二画像情報に対する処理とを並列に処理するようにしてもよい。
【００４５】
また、図２のフローチャートにおいては、ステップＳ２０６の処理において、第一画像情報の画像と第二画像情報の画像が構成されている場合には、両方の画像を合成した画像を出力する場合について説明したが、両方の画像を合成せずにそれぞれ個別に画像表示領域内に出力するようにしてもよい。
【００４６】
また、図２のフローチャートにおける、第一音声情報に対する処理のステップと、第二音声情報に対する処理ステップとにおいて、それぞれの処理の対象、および処理を行う処理部を入れ替えるようにしてもよい。例えば、ステップＳ２０７およびステップＳ２０８の処理を第二音声情報に対する処理に変更し、ステップＳ２０９からステップＳ２１０までの処理を第一音声情報に対する処理に変更してもよい。また、第一音声情報に対する処理と、第二音声情報に対する処理等を並列に処理するようにしてもよい。
【００４７】
また、図２のフローチャートにおいて、順番を入れ替えても同じ結果が得られる処理は、適宜処理の順番を入れ替えてもよい。例えば、ステップＳ２０２の処理を、ステップＳ２０３の処理の後の処理に変更してもよい。また、ステップＳ２０８の処理を、ステップＳ２０９の処理の後の処理に変更してもよい。
【００４８】
なお、図２のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【００４９】
次に、リモートコントロール装置２００の動作について図３のフローチャートを用いて説明する。なお、ここでは、リモートコントロール装置２００による、画像音声出力装置１００を制御するための動作については、一般的に広く知られているリモートコントロール装置と同様であるので、説明を省略する。
【００５０】
（ステップＳ３０１）第二音声受付部２０１は、第二音声を受け付けたか否かを判定する。受け付けた場合、ステップＳ３０２へ進み、受け付けていない場合、ステップＳ３０１へ戻る。ここでは、第二音声受付部２０１は、第二音声を受信する。
【００５１】
（ステップＳ３０２）第三音声出力部２０２は、ステップＳ３０１において受け付けた第二音声を出力する。なお、第二音声が符号化されたり、変調されたりしている場合、第二音声を復号、あるいは復調して、出力する。そして、ステップＳ３０１に戻る。
【００５２】
なお、図３のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【００５３】
以下、本実施の形態における画像音声出力システムの具体的な動作について説明する。図４は、画像音声出力システムの概念図である。ここでは、例として、画像音声出力装置１００がテレビである場合について説明する。画像音声出力装置１００は、画像表示領域４０の第一表示領域４１に第一画像情報に基づく画像を表示し、第二表示領域４２に第二画像情報に基づく画像を表示する。ここでは、第一画像情報および第二画像情報は、テレビが受信する異なる２つの番組のそれぞれの画像の情報であるものとする。また、第一音声情報および第二音声情報は、それぞれの番組の音声の情報であるものとする。第一音声出力部１０６は、出力デバイスとしてスピーカーを備えているものとする。また、第二音声出力部１０７は、第二音声を、赤外線信号に変換して、リモートコントロール装置２００に出力するものとする。リモートコントロール装置２００は、赤外線信号を受信する第二音声受付部２０１を備えている。第三音声出力部２０２は、出力デバイスとしてスピーカーを備えているものとする。
【００５４】
ユーザが画像音声出力装置１００の電源を投入すると、前回電源をオフする直前に視聴していたチャンネル設定が、メモリ等から読み出される。ここでは、第一表示領域４１に１２チャンネルの番組を表示させ、第二表示領域４２に２チャンネルの番組を表示させるようなチャンネル設定が読み出されたとする。このチャンネル設定に基づいて、第一画像情報取得部１０１は、１２チャンネルの番組の画像情報を取得し、第二画像情報取得部１０２は、２チャンネルの番組の画像情報を取得する。
【００５５】
図５は、画像出力部１０３が出力する画像を管理するための出力画像管理表である。出力画像管理表は、「表示領域」と、「画像情報」という属性を有している。「表示領域」は、第一表示領域および第二表示領域のいずれの領域に表示する画像であるかを示すための属性である。ここでは、表示領域が第一表示領域と第二表示領域の二つあるため、「表示領域」の属性値は、そのいずれかに設定される。また、「画像情報」は、どのような画像情報を表示するかを示す属性であり、ここでは、属性値としてチャンネル名が設定されている。
【００５６】
画像出力部１０３は、図５に示す出力画像管理表を、メモリ等に格納しており、この出力画像管理表に基づいて、第一画像情報取得部１０１が取得した１２チャンネルの画像情報から、１２チャンネルの番組の画像を構成する。また、画像出力部１０３は、第二画像情報取得部１０２が取得した２チャンネルの画像情報から、２チャンネルの番組の画像を構成する。そして、これらの構成した画像を合成して、第一表示領域４１に１２チャンネルの番組を、また、第二表示領域４２に２チャンネルの番組をそれぞれ表示する。図６は、画像音声出力装置１００の画像表示領域４０における画像の表示例を示す。
【００５７】
図７は、第一音声情報取得部１０４および第二音声情報取得部１０５が取得する音声情報を管理するための音声情報管理表である。音声情報管理表は、「音声」と、「音声情報」という属性を有している。「音声」は、第一音声であるか第二音声であるかを示す属性である。また、「音声情報」は、どのような音声情報を取得するかを示す属性であり、ここでは、属性値としてチャンネル名が設定されている。第一音声は、第一表示領域の画像と同じ１２チャンネルの番組の音声情報に基づいて得られるため、「音声」が第一音声のレコードの「音声情報」は「１２チャンネル」に設定されている。同様に、第二音声は、第二表示領域の画像と同じ２チャンネルの番組の音声情報に基づいて得られるため、「音声」が「第二音声」のレコードの「音声情報」は「２チャンネル」に設定されている。
【００５８】
第一音声情報取得部１０４は、図７に示す音声情報管理表に基づいて、第一音声の音声情報として、１２チャンネルの番組の音声情報を取得する。そして、第一音声出力部１０６が、この音声情報から、第一音声である１２チャンネルの番組の音声を構成して出力する。この結果、画像音声出力装置１００の第一音声出力部１０６のスピーカーからは、第一表示領域４１に表示されている１２チャンネルの番組に対応した音声が出力される。
【００５９】
第二音声情報取得部１０５は、図７に示す音声情報管理表に基づいて、第二音声の音声情報として、２チャンネルの番組の音声情報を取得する。そして、第二音声出力部１０７が、この音声情報から、第二音声である２チャンネルの番組の音声を構成し、この第二音声を赤外線の信号に変換する、そして、第二音声出力部１０７が、この赤外線信号に変換した第二音声を出力する。
【００６０】
リモートコントロール装置２００の第二音声受付部２０１は、画像音声出力装置１００から赤外線信号として送信される第二音声を受信する。そして、第三音声出力部２０２は、この第二音声を復調して出力する。この結果、リモートコントロール装置２００は、第二表示領域４２に表示されている２チャンネルの番組に対応した音声が出力される。
【００６１】
なお、第一表示領域に表示されている画像およびそれに関連する第一音声と、第二表示領域に表示されている画像およびそれに関連する第二音声とは、個別に出力するかしないかの設定が行えるようにしてもよい。例えば、第二表示領域に表示されている画像およびそれに関連する第二音声を出力しない場合には、第二画像情報取得部１０２を制御して、第二画像情報を取得しないようにし、第二音声情報取得部１０５を制御して、第二音声情報を取得しないようにすればよい。かかることは他の実施の形態においても同様である。
【００６２】
以上、本実施の形態によれば、画像表示領域４０に表示されている２つの画像のそれぞれに対応した音声を、同時に、異なる音声出力部から別々に出力できるため、それぞれの画像を音声付きで視聴することが可能となり、表示されている各画像を含むコンテンツの内容を、個別に十分に理解し、楽しむことができる。
【００６３】
また、第二表示領域４２に表示される画像に関する音声である第二音声を、リモートコントロール装置２００の第三音声出力部２０２のスピーカーから出力することにより、第二表示領域４２に表示されている番組等を視聴するユーザは、リモートコントロール装置２００を持って自由な位置に移動して番組を視聴することが可能となる。例えば、第一表示領域４１に表示されている番組を視聴しているユーザの近くで第二音声を聴くと、第一表示領域４１の番組を視聴しているユーザにとっては、第一音声と共に第二音声も聴こえてしまい、視聴の妨げとなるが、第一表示領域４１に表示されている番組を視聴しているユーザから離れた位置に移動して第二音声を聴くことで、第一表示領域４１に表示されている番組を視聴しているユーザの視聴を妨げないようにすることができる。また、通常テレビ等の操作に用いられるリモートコントロール装置２００から第二音声を出力することにより、新たな装置を用意する必要がなく、また、第二音声を出力しない場合においても、リモートコントロール装置として使用できるため、不要な装置を増やさないようにすることができる。
【００６４】
なお、本実施の形態によれば、２つの画面を表示すると共に、それぞれの画面の音声を出力する場合について説明したが、本発明においては、３以上の複数の画面を表示するようにし、それぞれの音声を個別に出力できるようにしてもよい。この場合、例えば、画像情報取得部および音声情報取得部および音声情報出力部を、同時に表示可能な画像の数だけ設けるようにすることで実現可能である。かかることは他の実施の形態においても同様である。
【００６５】
また、本実施の形態においては、リモートコントロール装置から第二音声を出力する代わりに、画像音声出力装置１００の第二音声出力部１０７が、音声を出力するスピーカー等の出力デバイスを有するようにし、この第二音声出力部１０７から第二音声を出力するようにしてもよい。
【００６６】
また、本実施の形態においては、リモートコントロール装置から第二音声を出力する代わりに、画像音声出力装置１００の第二音声出力部１０７が、指向性のある音声を出力するスピーカー等の出力デバイスを有するようにし、この第二音声出力部１０７から、第二音声を所定の空間に出力するようにしてもよい。このようにすることで、ユーザは、この第二音声が聴こえる空間に移動することで、第二表示領域に表示されている画像を、この画像に関する音声である第二音声とともに楽しむことが可能となる。また、第二音声が指向性のある音声として出力されるため、第一音声を聴いているユーザの視聴を妨げることもない。かかることは他の実施の形態においても同様である。
【００６７】
さらに、第一音声も指向性のある第一音声を出力するようにし、第一音声が出力される空間と、第二音声の出力される空間とを異なる空間に設定することで、第一音声と第二音声とを分離でき、それぞれの音声を聴いているユーザ以外のユーザの視聴を妨げないようにすることができる。かかることは他の実施の形態においても同様である。
【００６８】
なお、本実施の形態における処理は、ソフトウェアで実現しても良い。そして、このソフトウェアをソフトウェアダウンロード等により配布しても良い。また、このソフトウェアをＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体に記録して流布しても良い。なお、このことは、本明細書における他の実施の形態においても該当する。なお、本実施の形態における画像音声出力装置を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、コンピュータに、画像を表示可能な画像表示領域内における第一表示領域に表示する画像の情報である第一画像情報を取得する第一画像情報取得ステップと、前記画像表示領域内における第二表示領域に表示する画像の情報である第二画像情報を取得する第二画像情報取得ステップと、前記第一画像情報および第二画像情報に基づいて、前記第一表示領域に表示する画像および第二表示領域に表示する画像とを出力する画像出力ステップと、前記第一画像情報に関する音声である第一音声の情報である第一音声情報を取得する第一音声情報取得ステップと、前記第二画像情報に関する音声である第二音声の情報である第二音声情報を取得する第二音声情報取得ステップと、前記第一音声情報に基づいて第一音声を出力する第一音声出力ステップと、前記第二音声情報に基づいて第二音声を出力する第二音声出力ステップとを実行させるためのプログラムである。
【００６９】
また、前記プログラムにおいて、前記第二音声出力ステップは、指向性のある前記第二音声を所定の空間に対して出力するプログラムである。
【００７０】
また、本実施の形態におけるリモートコントロール装置を実現するプログラムは、画像を表示可能な画像表示領域内の第一表示領域と、第二表示領域とにそれぞれ表示する画像を出力し、前記第一画像情報に関する音声である第一音声と、前記第二画像情報に関する音声である第二音声とを出力する画像音声出力装置と、リモートコントロール装置とを備えた画像音声出力システムにおける、リモートコントロール装置に処理を実行させるプログラムであって、コンピュータに、前記第二音声を受け付ける第二音声受付ステップと、前記第二音声を出力する第三音声出力ステップとを実行させるためのプログラムである。
【００７１】
（実施の形態２）
本実施の形態は、前記実施の形態１において、リモートコントロール装置２００の位置を検出し、その位置に対して第二音声を出力するようにしたものである。
【００７２】
図８は、本実施の形態における画像音声出力システムのブロック図である。
【００７３】
画像音声出力システムは、画像音声出力装置８００およびリモートコントロール装置９００とを具備する。画像音声出力装置８００は、第一画像情報取得部１０１、第二画像情報取得部１０２、画像出力部１０３、第一音声情報取得部１０４、第二音声情報取得部１０５、第一音声出力部１０６、および第二音声出力部８０１、位置情報受付部８０４、位置検出部８０５を具備する。第二音声出力部８０１は、第一出力手段８０２および第二出力手段８０３を備えている。リモートコントロール装置９００は、位置情報出力部９０１を備えている。
【００７４】
第一画像情報取得部１０１、第二画像情報取得部１０２、画像出力部１０３、第一音声情報取得部１０４、第二音声情報取得部１０５、および第一音声出力部１０６の構成については、上記実施の形態１と同様であるので、詳細な説明は省略する。
【００７５】
第二音声出力部８０１は、第二音声情報取得部１０５が取得した第二音声情報に基づいて第二音声を出力する。具体的には、第二音声情報から第二音声を構成して出力する。本実施の形態においては、特に、第二音声出力部８０１は、第二音声を異なる空間に対して出力する複数の出力手段を有しており、これらの複数の出力手段の少なくとも一つから、第二音声を出力する。ここでは複数の出力手段の例として、２つの第一出力手段８０２および第二出力手段８０３を備えている場合について説明するが、３以上の出力手段を備えている場合においても同様である。第一出力手段８０２および第二出力手段８０３は、具体的には、スピーカー、イヤホン等の出力デバイスである。第二音声出力部８０１は、どのようにして、複数の出力手段の中から第二音声を出力する一つ以上の出力手段を選択してもよい。例えば、ユーザからの指示により指定された出力手段の一つ以上を選択してもよい。また、第二音声出力部８０１の各出力手段が第二音声を出力する出力デバイスの位置の情報を有しており、第二表示領域の表示されている位置の情報を取得して、この取得した第二表示領域の表示されている位置の情報と、出力手段の出力デバイスの位置の情報から、第二表示領域に最も近い位置に出力デバイスを有する出力手段を選択し、この選択した出力手段から第二音声を出力するようにしてもよい。また、後述する位置検出部８０５が検出したリモートコントロール装置９００の位置に応じた出力手段から第二音声を出力するようにしてもよい。例えば、位置検出部８０５が各出力手段が音声を出力する空間の位置についての情報を有しており、位置検出部８０５が検出したリモートコントロール装置９００の位置の情報と、各出力手段が音声を出力する空間の位置の情報とから、位置検出部８０５が検出したリモートコントロール装置９００の位置を含む空間に、第二音声を出力する出力手段を選択し、この選択した出力手段から第二音声を出力するようにしてもよい。あるいは、予め設定された、位置検出部８０５がリモートコントロール装置９００の位置と、その位置に対して選択される各出力手段との対応関係を示すテーブル等を有しており、このテーブルを用いて、位置検出部８０５が検出したリモートコントロール装置９００の位置に対応した出力手段を選択し、この選択した出力手段から、第二音声を出力するようにしてもよい。なお、「リモートコントロール装置９００の位置に応じた出力手段」とは、具体的には、リモートコントロール装置９００の位置に対して第二音声をできる限り局所的に出力するために適した出力手段のことである。例えばこのような出力手段としては、各出力手段が指向性のない音声を出力するスピーカー等を有していれば、最もリモートコントロール装置９００の位置に近いスピーカーを有する出力手段が選択され、各出力手段が指向性のある音声を出力するスピーカー等を有していれば、最もリモートコントロール装置９００の位置に近い空間に音声を出力できる出力手段が選択されることとなる。第二音声出力部８０１は、出力デバイス、あるいは出力デバイスのドライバーソフトと出力デバイス等で実現され得る。なお、ここでの出力とは、音出力、外部の装置への送信等を含む概念である。
【００７６】
第一出力手段８０２は、第二音声を出力する。第一出力手段８０２は、例えば指向性のある第二音声を所定の空間に対して出力するものであってもよい。第一出力手段８０２は、スピーカー等の出力デバイスを含んでもよいし、含んでいなくてもよい。第一出力手段８０２は、出力デバイスのドライバ、あるいは出力デバイスとドライバ等により実現可能である。
【００７７】
第二出力手段８０３については、第一出力手段８０２と同様の構成を有しており、ここでは詳細な説明は省略する。
【００７８】
位置情報出力部９０１は、リモートコントロール装置９００の位置を示すための情報である位置情報を出力する。位置情報は、リモートコントロール装置の位置を検出するために利用できる情報であれば、どのような情報であってもよい。例えば位置情報出力部９０１が、指向性のある赤外線信号やレーザ光、超音波等の信号を、位置情報として出力するようにしてもよい。すなわち、位置情報出力部９０１が、位置情報として赤外線信号やレーザ光等の指向性のある信号を出力することにより、その信号を受信した装置等が、その信号の出力された方向や位置を検知することで、出力位置を検出することができ、リモートコントロール装置９００の位置が検知できる。この場合、位置情報と、リモートコントロール装置９００から画像音声出力装置８００を操作するために出力する赤外線信号等の情報とを、兼用してもよい。また、位置情報は、最終的にリモートコントロール装置９００の位置が特定可能であれば、可視光や特定の周波数の音や電波等でもよい。また、位置情報が、リモートコントロール装置９００の位置の情報を有していてもよい。例えば、ユーザが、リモートコントロール装置９００に、画像音声出力装置８００に対する相対的な位置、例えば、画像音声出力装置８００の左側、右側、あるいは近く、遠く等、を示す情報を入力するようにし、この情報を含む位置情報を出力してもよい。また、リモートコントロール装置にＧＰＳレシーバー等を設けておき、このＧＰＳレシーバーにより取得した経度や緯度等の情報を、位置情報として出力するようにしてもよい。位置情報出力部９０１が位置情報を送信するタイミングやトリガーは問わない。位置情報を定期的に送信してもよいし、不定期に送信してもよい。あるいは、ユーザから指示を受け付けた場合や、画像音声出力装置８００に電源を投入した際に、送信してもよい。位置情報のデータ構造は問わない。位置情報出力部９０１は、赤外線信号やレーザ光、特定の周波数の音や、可視光を出力する出力デバイスや、モデムやネットワーク等の送信を行うための送信デバイスを含んでもよく、あるいは含まなくてもよい。また、位置情報出力部９０１は、ハードウェアによって実現されてもよく、あるいは出力デバイス等を駆動するドライバ等のソフトウェアによって実現されてもよい。位置情報出力部９０１は、赤外線信号やレーザ光を出力する出力デバイスや、ＬＡＮ等の通信手段、赤外線による通信、ブルートゥース（登録商標）等の近距離無線通信手段、或いは電子メール送信手段等により実現される。また、位置情報出力部９０１は、無線または有線の放送手段により実現されてもよい。
【００７９】
位置情報受付部８０４は、リモートコントロール装置９００から送信される位置情報を受け付ける。具体的には、位置情報受付部８０４は、赤外線信号やレーザ光や可視光や音等の位置情報を受け付ける。例えば、位置情報受付部８０４は、位置情報がリモートコントロール装置９００の位置を示す情報を含まない赤外線信号やレーザ光等である場合、この位置情報を受信するための複数の受信デバイス等を、複数の異なる位置に配置して、それぞれの受信デバイスで位置情報を受信する。このようにすることで、それぞれのデバイスが受け付けた位置情報の受け付けた時間差や、受け付けた位置情報の強度等から、後述する位置検出部８０５において、位置情報が出力された位置を検出することが可能となる。また、位置情報がリモートコントロール装置９００の位置を示す情報を含む場合には、通常のネットワーク等の通信手段の受信デバイスと同様に、単に位置情報を受信するようにしてもよい。位置情報受付部８０４の受け付ける入力は、ここでは、リモートコントロール装置９００からの、赤外線信号やレーザ光等による入力や、有線や無線の通信による入力等である。位置情報受付部８０４は、ＭＰＵおよびメモリや、赤外線信号やレーザ光等の受信デバイス、ＬＡＮや赤外線やブルートゥース（登録商標）等の、有線や無線の通信の受信デバイス等で実現され得る。
【００８０】
位置検出部８０５は、位置情報に基づいて、リモートコントロール装置９００の位置を検出する。具体的には、位置情報にリモートコントロール装置９００の位置を示す情報が含まれる場合、その位置を示す情報を取得することで、位置を検出する。また、上述したように、位置情報が、リモートコントロール装置９００の位置を示す情報を含まない赤外線信号やレーザ光や可視光や音等の情報であり、位置情報受付部８０４が、複数の受信デバイスを有している場合には、それぞれの受信デバイスの位置情報を受信したタイミングのずれや、受信した位置情報の強度や、どの受信デバイスが位置情報を受信したか等によって、リモートコントロール装置９００の位置を検出してもよい。なお、複数の受信デバイスが受け付けた赤外線信号やレーザ光や可視光や音等に基づいて、それらが出力された位置を検出する技術は公知技術であるのでここでは説明を省略する。位置検出部８０５は、ＭＰＵおよびメモリ等により実現され得る。
【００８１】
なお、本実施の形態においても、リモートコントロール装置９００は、画像音声出力装置８００を操作するための構成を備えているが、このような技術は公知技術であるので、ここでは、説明を省略する。
【００８２】
次に、画像音声出力装置の動作について図９のフローチャートを用いて説明する。なお、図９のフローチャートにおいて、図２のフローチャートと同一符号は、同一または相当するステップを示しており、説明は省略する。
【００８３】
（ステップＳ９０１）第二音声出力部８０１は、第二音声を出力する出力手段を、第一出力手段８０２または第二出力手段８０３の少なくともいずれか一方に決定する。第二音声出力部８０１は、例えば、前回の画像音声出力装置８００の電源オフや、第二音声の出力の終了の直前等にメモリ等に蓄積された、どの出力手段から第二音声を出力するかという情報（以下、出力手段選択情報と称す）を取得してもよいし、メモリ等に初期値として設定されている出力手段選択情報を取得してもよい。第二音声出力部８０１が出力手段選択情報を取得するトリガーは、どのようなものであってもよい。例えば、画像音声出力装置８００に電源がオンされたことをトリガーとしてもよいし、第二表示領域に画像を表示する指示をリモートコントロール装置等から受け付けたことをトリガーとしてもよい。
【００８４】
（ステップＳ９０２）位置情報受付部８０４が位置情報を受け付けたか否かを判定する。受け付けた場合、ステップＳ９０３へ進み、受け付けていない場合、ステップＳ２０７に進む。
【００８５】
（ステップＳ９０３）位置検出部８０５が、ステップＳ９０２で受け付けた位置情報に基づいて、位置情報を出力した装置、ここでは、リモートコントロール装置９００、の位置を検出する。
【００８６】
（ステップＳ９０４）第二音声出力部８０１は、ステップＳ９０３の位置の検出結果に基づいて、第一出力手段８０２、または第二出力手段８０３のいずれか、あるいは両方を、第二音声を出力する出力手段として選択し、この選択した出力手段が、第二音声を出力する出力手段として利用されるよう、上述した出力手段選択情報を更新する。なお、出力手段として、第一出力手段８０２または第二出力手段８０３のいずれか、あるいは両方を選択する処理の具体例については後述する。そして、ステップＳ２０７に進む。
【００８７】
（ステップＳ９０５）第二音声出力部８０１は、出力手段選択情報に基づいて、第二音声を出力する出力手段から、第二音声を出力する。そして、ステップＳ２０１に戻る。
【００８８】
なお、図９のフローチャートにおいて、ステップＳ９０２からステップＳ９０４までの処理は、ステップＳ９０５の前の処理として実行されれば、どのステップの前に処理を行われるかは問わない。
【００８９】
なお、図９のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【００９０】
次に、リモートコントロール装置９００の動作について図１０のフローチャートを用いて説明する。なお、ここでは、リモートコントロール装置９００による、画像音声出力装置８００を制御するための動作については、一般的に広く知られているリモートコントロール装置と同様であるので、説明を省略する。
【００９１】
（ステップＳ１００１）位置情報出力部９０１は、位置情報を出力する指示を受け付けたか否かを判定する。受け付けた場合、ステップＳ１００２へ進み、受け付けていない場合、ステップＳ１００１へ戻る。位置情報出力部９０１が、位置情報を出力する指示をどのように受け付けるかは問わない。例えば、位置情報出力部９０１が、ユーザからの位置情報を送信する指示を受け付けるためのキー操作等により指示を受け付けてもよいし、図示しない制御部等から定期的、あるいは不定期に入力される指示を受け付けてもよい。リモートコントロール装置９００の位置を自動検出させ、ユーザの労力を減らすことができることから、位置情報は、ユーザの指示がなくても自動で出力されるようにすることが好ましい。また、画像音声出力装置を操作するためのキー操作等の指示を、位置情報の出力する指示として受け付けてもよい。このような構成とすることで、ユーザがリモートコントロール装置９００を使ってなんらかの操作を行うたびに、この操作を行うための操作信号と、リモートコントロール装置９００の位置情報とを、例えば重畳して出力することができる。この結果、ユーザがリモートコントロール装置９００の位置を知らせるためだけの操作を行う必要がなくなり、ユーザの労力を減らすことが可能となる。
【００９２】
（ステップＳ１００２）位置情報出力部９０１は、位置情報を出力する。そして、ステップＳ１００１に戻る。
【００９３】
なお、図１０のフローチャートにおいて、電源オフや処理終了の割り込みにより処理は終了する。
【００９４】
以下、本実施の形態における画像音声出力システムの具体的な動作について説明する。図１１は、画像音声出力システムの概念図である。ここでは、例として、画像音声出力装置８００がテレビである場合について説明する。画像音声出力装置８００は、画像表示領域４０の第一表示領域４１に第一画像情報に基づく画像を表示し、第二表示領域４２に第二画像情報に基づく画像を表示する。ここでは、第一画像情報および第二画像情報は、テレビが受信する異なる２つの番組のそれぞれの画像の情報であるものとする。また、第一音声情報および第二音声情報は、それぞれの番組の音声の情報であるものとする。第一音声出力部１０６は、出力デバイスとしてスピーカーを備えているものとする。また、第二音声出力部８０１の第一出力手段８０２、および第二出力手段８０３は指向性のないスピーカーを備えている。第一出力手段８０２は画像音声出力装置８００の左側に配置されたスピーカーを有しており、第二出力手段８０３は画像音声出力装置８００の右側に配置されたスピーカーを有している。また、画像音声出力装置８００は、位置情報受付部８０４として、リモートコントロール装置９００からの赤外線信号を受光する受光部８０４１および受光部８０４２を備えている。受光部８０４１は、画像音声出力装置８００の左側に配置されており、受光部８０４２は、画像音声出力装置８００の右側に配置されている。リモートコントロール装置９００の位置情報出力部９０１は、位置情報である赤外線信号を送信する。
【００９５】
ユーザが画像音声出力装置８００の電源を投入すると、前回電源をオフする直前に第二音声を出力していた出力手段を、再び第二音声を出力する出力手段として設定する出力手段選択情報がメモリ等から読み出される。ここでは、第二出力手段８０３を第二音声の出力手段として利用するための出力手段選択情報が読み出される。
【００９６】
図１２は、出力手段選択情報を管理する出力手段選択情報管理表を示す図である。出力手段選択情報管理表は、「出力手段ＩＤ」という属性を有している。「出力手段ＩＤ」とは、第二音声を出力する出力手段の識別情報であり、ここでは、第一出力手段８０２の識別情報は「００１」、第二出力手段８０３の識別情報は「００２」であるとする。「出力手段ＩＤ」のデータ構造は問わない。電源投入時には、「出力手段ＩＤ」が「００２」である出力手段選択情報が、出力手段選択情報管理表で管理されており、この出力手段選択情報が読み出される。
【００９７】
また、前回電源をオフする直前に視聴していたチャンネル設定が、メモリ等から読み出される。ここでは、第一表示領域４１に１２チャンネルの番組を表示させ、第二表示領域４２に２チャンネルの番組を表示させるようなチャンネル設定が読み出されたとする。このチャンネル設定に基づいて、第一画像情報取得部１０１は、１２チャンネルの番組の画像情報を取得し、第二画像情報取得部１０２は、２チャンネルの番組の画像情報を取得する。
【００９８】
画像出力部１０３は、図５に示す出力画像管理表を、メモリ等に格納しており、この出力画像管理表に基づいて、第一画像情報取得部１０１が取得した１２チャンネルの画像情報から、１２チャンネルの番組の画像を構成する。また、画像出力部１０３は、第二画像情報取得部１０２が取得した２チャンネルの画像情報から、２チャンネルの番組の画像を構成する。そして、これらの構成した画像を合成して、第一表示領域４１に１２チャンネルの番組を、また、第二表示領域４２に２チャンネルの番組を、図６に示すように、それぞれ表示する。
【００９９】
ここで、例えば、リモートコントロール装置９００の位置情報出力部９０１から定期的に、位置情報である赤外線信号が出力されているとする。そして、この位置情報である赤外線信号を、位置情報受付部８０４の受光部８０４１および受光部８０４２が受光すると、位置検出部８０５が、受光部８０４１による赤外線信号の受光強度と、受光部８０４２による赤外線信号の受光強度とを求め、いずれの受光強度が強いかを判定する。そして、受光強度の強い方の受光部の位置から、リモートコントロール装置９００の位置を検出する。具体的には、画像音声出力装置８００の左側に設けられている受光部８０４１の受光強度が高ければ、リモートコントロール装置９００が、画像音声出力装置８００の左側に位置していることを検出し、「左」という検出結果を出力する。また、画像音声出力装置８００の右側に設けられている受光部８０４２の受光強度が高ければ、リモートコントロール装置９００が、画像音声出力装置８００の右側に位置していることを検出し、「右」という検出結果を出力する。ここでは、リモートコントロール装置９００が画像音声出力装置８００の左側に位置しており、左側の受光部８０４１の受光強度のほうが、右側の受光部８０４２の受光強度よりも強いため、位置検出部８０５は、「左」という検出結果を出力する。
【０１００】
図１３は、第二音声出力部８０１がメモリ等に保持している、リモートコントロール装置９００の位置と、第二音声を出力するために選択する出力手段との関係を示す出力手段選択表を示す図である。出力手段選択表は、「検出位置」という属性と、「出力手段ＩＤ」という属性とを有している。「検出位置」は、位置検出部８０５から出力される検出結果である。また、「出力手段ＩＤ」は、図１２に示した「出力手段ＩＤ」に相当する。「検出位置」、および「出力手段ＩＤ」のデータ構造は問わない。
【０１０１】
第二音声出力部８０１は、図１３に示す出力手段選択表から、位置検出部８０５が出力される検出結果を「検出位置」の属性値として含むレコードを検索し、そのレコードの「出力手段ＩＤ」属性値を取得し、その属性値により、図１２に示す出力手段選択情報管理表の「出力手段ＩＤ」属性値を書き換える。具体的には、位置検出部８０５が「左」という検出結果を出力するため、図１３に示す出力手段選択表から、「左」という属性値を有するレコードの「出力手段ＩＤ」属性値である「００１」を取得し、出力手段選択情報管理表の「出力手段ＩＤ」属性値を「００２」から「００１」に更新される。図１４は、更新された出力手段選択情報管理表を示す図である。
【０１０２】
第一音声情報取得部１０４は、図７に示す音声情報管理表に基づいて、第一音声の音声情報として、１２チャンネルの番組の音声情報を取得する。そして、第一音声出力部１０６が、この音声情報から、第一音声である１２チャンネルの番組の音声を構成して出力する。この結果、画像音声出力装置８００のスピーカーからは、第一表示領域４１に表示されている１２チャンネルの番組に対応した音声が出力される。
【０１０３】
第二音声情報取得部１０５は、図７に示す音声情報管理表に基づいて、第二音声の音声情報として、２チャンネルの番組の音声情報を取得する。そして、第二音声出力部８０１は、この音声情報から、第二音声である２チャンネルの番組の音声を構成し、この第二音声を、図１４に示す出力手段選択情報管理表の出力手段選択情報に対応した出力手段から出力する。すなわち、「出力手段ＩＤ」が「００１」である第一出力手段８０２から第二音声を出力する。これにより、位置検出部８０５が検出したリモートコントロール装置９００の位置である「左」のスピーカー、すなわち画像音声出力装置８００の左側の第一出力手段８０２のスピーカーから第二音声が出力される。これにより、リモートコントロール装置９００の位置に近いスピーカーから第二音声が出力される。
【０１０４】
なお、本具体例においては、リモートコントロール装置９００の位置に最も近い出力手段から第二音声を出力されるようにしたが、出力手段を指向性のある音声を出力するスピーカー等の出力デバイスとして、リモートコントロール装置９００の位置に最も近い空間に音声を出力する出力手段を選択して、この出力手段から第二音声を出力するようにしてもよい。
【０１０５】
以上、本実施の形態によれば、画像表示領域４０に表示されている２つの画像のそれぞれに対応した音声を、同時に、異なる音声出力部から別々に出力できるため、それぞれの画像を音声付きで視聴することが可能となり、表示されている各画像を含むコンテンツの内容を、個別に十分に理解し、楽しむことができる。
【０１０６】
さらに第二表示領域に表示される画像の音声である第二音声を、複数の出力手段の一つ以上から出力できるため、第二表示領域に表示される画像およびそれに関連する第二音声を視聴するユーザの位置に応じて、ユーザが第二音声を聴き取りやすい最適な位置に配置された出力手段から第二音声を出力させることができる。また、第二音声を聴きたいユーザがいる付近にのみ音を出力させることとなり、第一音声を聴くユーザの視聴の妨げにもなりにくい。
【０１０７】
また、本実施の形態においては、リモートコントロール装置９００の位置を検出して、その位置に応じた出力手段から第二音声を出力することで、第二音声を聴きたいユーザは、リモートコントロール装置９００を持つことで、場所を自由に移動しても、ユーザの位置に応じた最適な第二音声を聴くことが可能となる。また、第二音声を出力する出力手段を、通常テレビ等の操作に用いられるリモートコントロール装置９００の位置に応じて決定することにより、新たな装置を用意する必要がなく、また、第二音声を出力しない場合においても、リモートコントロール装置として使用できるため、不要な装置を増やさないようにすることができる。
【０１０８】
また、本実施の形態においては、リモートコントロール装置から第二音声を出力する代わりに、画像音声出力装置８００の第二音声出力部８０１が、指向性のある音声を出力するスピーカー等の出力デバイスを有するようにし、この第二音声出力部８０１から、第二音声を所定の空間に出力するようにしてもよい。このようにすることで、ユーザは、この第二音声が聴こえる空間に移動することで、第二表示領域に表示されている画像を、この画像に関する音声である第二音声とともに楽しむことが可能となる。また、第二音声が指向性のある音声として所定の空間にのみ出力されるため、第一音声を聴いているユーザの視聴を妨げることもない。
【０１０９】
なお、本実施の形態の具体例においては、受光強度が最も強い受光部がある位置により、リモートコントロール装置９００の位置を検出するようにしたが、各受光部の受光強度の強さから、位置情報が出力された位置を算出して、リモートコントロール装置９００の位置を検出するようにしてもよい。たとえば、二つの受光部の受光強度がほぼ同じぐらいであれば、リモートコントロール装置９００の位置が二つの受光部から、ほぼ等距離である位置に存在していることを検出してもよい。なお、光や電波等が出力される位置を検出する技術は様々な公知技術があり、本発明においては、これらのうちのどのような技術を利用するようにしてもよい。
【０１１０】
また、本実施の形態の具体例においては、第一出力手段８０２と第二出力手段８０３のいずれか一方を選択して第二音声を出力するようにしたが、本発明においては、両方から、出力する音量等を変化させて、第二音声を出力するようにしてもよい。例えば、リモートコントロール装置９００の位置が画像音声出力装置８００の左側にあると検出された場合、左側のスピーカーを有する第一出力手段８０２からは所定の音量で第二音声を出力するとともに、右側のスピーカーを有する第二出力手段８０３からは、第一出力手段８０２よりも小さい音量で第二音声を出力するようにしてもよい。
【０１１１】
また、本実施の形態においては、リモートコントロール装置の位置に応じて、出力手段を選択するようにしたが、第二表示領域が移動可能な場合において、第二表示領域の位置を検出し、この第二表示領域の位置に最も近い出力手段を選択して第二音声を出力させるようにしてもよい。
【０１１２】
さらに、本実施の形態における処理は、ソフトウェアで実現しても良い。本実施の形態における画像音声出力装置を実現するソフトウェアは、以下のようなプログラムである。つまり、このプログラムは、コンピュータに、画像を表示可能な画像表示領域内における第一表示領域に表示する画像の情報である第一画像情報を取得する第一画像情報取得ステップと、前記画像表示領域内における第二表示領域に表示する画像の情報である第二画像情報を取得する第二画像情報取得ステップと、前記第一画像情報および第二画像情報に基づいて、前記第一表示領域に表示する画像および第二表示領域に表示する画像とを出力する画像出力ステップと、前記第一画像情報に関する音声である第一音声の情報である第一音声情報を取得する第一音声情報取得ステップと、前記第二画像情報に関する音声である第二音声の情報である第二音声情報を取得する第二音声情報取得ステップと、前記第一音声情報に基づいて第一音声を出力する第一音声出力ステップと、前記第二音声情報に基づいて第二音声を出力する第二音声出力ステップとを実行させるためのプログラムである。
【０１１３】
また、前記プログラムにおいて、前記第二音声出力ステップは、前記第二音声を、異なる複数の位置の一つ以上から出力するプログラムである。
【０１１４】
また、前記プログラムにおいて、前記第二音声出力ステップは、指向性のある前記第二音声を出力するプログラムである。
【０１１５】
また、本実施の形態におけるリモートコントロール装置を実現するプログラムは、画像を表示可能な画像表示領域内の第一表示領域と、第二表示領域とにそれぞれ表示する画像を出力し、前記第一画像情報に関する音声である第一音声と、前記第二画像情報に関する音声である第二音声とを出力する画像音声出力装置と、リモートコントロール装置とを備えた画像音声出力システムにおける、リモートコントロール装置に処理を実行させるプログラムであって、コンピュータに、前記リモートコントロール装置の位置を示すための情報である位置情報を出力する位置情報出力ステップを実行させるためのプログラムである。
【０１１６】
また、本実施の形態における画像音声出力装置を実現するプログラムは、画像音声出力装置と、リモートコントロール装置とを備えた画像音声出力システムにおける、画像音声出力装置に処理を実行させるプログラムであって、コンピュータに、画像を表示可能な画像表示領域内における第一表示領域に表示する画像の情報である第一画像情報を取得する第一画像情報取得ステップと、前記画像表示領域内における第二表示領域に表示する画像の情報である第二画像情報を取得する第二画像情報取得ステップと、前記第一画像情報および第二画像情報に基づいて、前記第一表示領域に表示する画像および第二表示領域に表示する画像とを出力する画像出力ステップと、前記第一画像情報に関する音声である第一音声の情報である第一音声情報を取得する第一音声情報取得ステップと、前記第二画像情報に関する音声である第二音声の情報である第二音声情報を取得する第二音声情報取得ステップと、前記第一音声情報に基づいて第一音声を出力する第一音声出力ステップと、前記リモートコントロール装置の位置を示すための情報である位置情報を受け付ける位置情報受付ステップと、前記位置情報に基づいて、前記リモートコントロール装置の位置を検出する位置検出ステップと、前記位置検出ステップで検出した前記リモートコントロール装置の位置に応じた、異なる複数の位置の一つ以上から、前記第二音声を出力する第二音声出力ステップとを実行させるためのプログラムである。
【０１１７】
なお、上記各実施の形態において、各処理（各機能）は、単一の装置（システム）によって集中処理されることによって実現されてもよく、あるいは、複数の装置によって分散処理されることによって実現されてもよい。
【０１１８】
なお、上記各実施の形態における各プログラムにおいて、情報を送信する送信ステップや、情報を受信する受信ステップなどでは、ハードウェアによって行われる処理、例えば、送信ステップにおけるモデムやインターフェースカードなどで行われる処理（ハードウェアでしか行われない処理）は含まれない。
【０１１９】
また、これらの各プログラムは、サーバなどからダウンロードされることによって実行されてもよく、所定の記録媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭなどの光ディスクや磁気ディスク、半導体メモリなど）に記録されたプログラムが読み出されることによって実行されてもよい。
【０１２０】
また、これらの各プログラムを実行するコンピュータは、単数であってもよく、複数であってもよい。すなわち、集中処理を行ってもよく、あるいは分散処理を行ってもよい。
【０１２１】
本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。
【産業上の利用可能性】
【０１２２】
以上のように、本発明にかかる画像音声出力装置等は、表示される複数の画像のそれぞれについての音声を同時に聴くことが可能であり、２以上のコンテンツ等を出力する画像音声出力装置等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１２３】
【図１】実施の形態１における画像音声出力システムのブロック図
【図２】同画像音声出力装置の動作について説明するフローチャート
【図３】同リモートコントロール装置の動作について説明するフローチャート
【図４】同概念図
【図５】同出力画像管理表を示す図
【図６】同表示例を示す図
【図７】同音声情報管理表を示す図
【図８】実施の形態２における画像音声出力システムのブロック図
【図９】同画像音声出力装置の動作について説明するフローチャート
【図１０】同リモートコントロール装置の動作について説明するフローチャート
【図１１】同概念図
【図１２】同出力手段選択情報管理表を示す図
【図１３】同出力手段選択表を示す図
【図１４】同出力手段選択情報管理表を示す図
【符号の説明】
【０１２４】
１００、８００  画像音声出力装置
１０１  第一画像情報取得部
１０２  第二画像情報取得部
１０３  画像出力部
１０４  第一音声情報取得部
１０５  第二音声情報取得部
１０６  第一音声出力部
１０７、８０１  第二音声出力部
２００、９００  リモートコントロール装置
２０１  第二音声受付部
２０２  第三音声出力部
８０２  第一出力手段
８０３  第二出力手段
８０４  位置情報受付部
８０５  位置検出部
９０１  位置情報出力部
８０４１、８０４２  受光部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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