(57)【要約】【課題】臭気がなく高い吐出信頼性を有し、高品質な画像を普通紙に印刷でき、しかも、オフィスや家庭で使用されている透明ファイルの膨潤や破損を引き起こさないインクジェット用インク組成物を提供する。【解決手段】顔料と分散剤と溶媒とを含有するインクジェット用インク組成物である。前記溶媒は、この溶媒全体の６０〜８０ｗｔ％を占めるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、残部を占める炭素数１４または１６の脂肪族アルコールとからなることを特徴とする。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
顔料と分散剤と溶媒とを含有し、前記溶媒は、この溶媒全体の６０〜８０ｗｔ％を占めるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、残部を占める炭素数１４または１６の脂肪族アルコールとからなることを特徴とするインクジェット用インク組成物。
【請求項２】
前記炭素数１４または１６の脂肪族アルコールは、イソミリスチルアルコールであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット用インク組成物。
【請求項３】
前記溶媒は、この溶媒全体の７０〜８０ｗｔ％のテトラエチレングリコールモノブチルエーテルを含有することを特徴とする請求項２に記載のインクジェット用インク組成物。
【請求項４】
前記炭素数１４または１６の脂肪族アルコールは、イソパルミチルアルコールであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット用インク組成物。
【請求項５】
前記溶媒は、この溶媒全体の７０〜８０ｗｔ％のテトラエチレングリコールモノブチルエーテルを含有することを特徴とする請求項４に記載のインクジェット用インク組成物。
【請求項６】
前記炭素数１４または１６の脂肪族アルコールは、２−ヘキシルデカノールであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット用インク組成物。
【請求項７】
顔料と分散剤と溶媒とを含有し、前記溶媒は、この溶媒全体の５０〜８０ｗｔ％を占めるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、残部を占める炭素数１８の脂肪族アルコールとを含有することを特徴とするインクジェット用インク組成物。
【請求項８】
前記炭素数１８の脂肪族アルコールは、イソステアリルアルコールであることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット用インク組成物。
【請求項９】
前記溶媒は、この溶媒全体の７０〜８０ｗｔ％のテトラエチレングリコールモノブチルエーテルを含有することを特徴とする請求項８に記載のインクジェット用インク組成物。
【請求項１０】
前記炭素数１８の脂肪族アルコールは、オレイルアルコールであることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット用インク組成物。
【請求項１１】
顔料と分散剤と溶媒とを含有し、前記溶媒は、この溶媒全体の６０〜８０ｗｔ％を占め、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとトリエチレングリコールモノブチルエーテルとを含むポリアルキレングリコールモノエーテル類と、残部を占める炭素数１４または１６の脂肪族アルコールとからなり、前記トリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は、溶媒全体の５０ｗｔ％以下であることを特徴とするインクジェット用インク組成物。
【請求項１２】
顔料と分散剤と溶媒とを含有し、前記溶媒は、この溶媒全体の６０〜８０ｗｔ％を占め、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとジエチレングリコールモノブチルエーテルとを含むポリアルキレングリコールモノエーテル類と、残部を占める炭素数１４または１６の脂肪族アルコールとからなり、前記ジエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は、溶媒全体の２０ｗｔ％以下であることを特徴とするインクジェット用インク組成物。
【請求項１３】
顔料と分散剤と溶媒とを含有し、前記溶媒は、この溶媒全体の６０〜８０ｗｔ％を占め、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとトリエチレングリコールモノブチルエーテルとを含むポリアルキレングリコールモノエーテル類と、残部を占める炭素数１８の脂肪族アルコールとからなり、前記トリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は、溶媒全体の５０ｗｔ％以下であることを特徴とするインクジェット用インク組成物。
【請求項１４】
顔料と分散剤と溶媒とを含有し、前記溶媒は、この溶媒全体の６０〜８０ｗｔ％を占め、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとジエチレングリコールモノブチルエーテルとを含むポリアルキレングリコールモノエーテル類と、残部を占める炭素数１８の脂肪族アルコールとからなり、前記ジエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は、溶媒全体の２０ｗｔ％以下であることを特徴とするインクジェット用インク組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット用インク組成物に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インクジェット方式を用いた記録装置は、家庭からオフィス、産業用途まで幅広く利用されている。インクジェット方式の記録装置においては、用途に応じて、水性、非水系、あるいはＵＶなどのインクが使用されている。水性インクは、安価で安全であるため広い用途に用いられているが、高速印刷のアプリケーションではインクの乾燥が遅い。しかも、水性インクを普通紙（ＰＰＣ用紙）に印刷した場合には、インクが乾燥した後に用紙が波打ってしまう、いわゆるコックリングが発生する。ＵＶインクは、紫外線を照射すると速やかに硬化するので、非吸収メディアに対する印刷や高速印刷のアプリケーションに適する。しかしながら、大型で消費電力の大きい紫外線照射装置が必要とされる。
【０００３】
これに対して、油性インクは普通紙に印刷する場合、インクジェットヘッドから吐出したインク滴が記録用紙に着弾すると、短時間で記録用紙内部に浸透する。その結果、特別な機構の必要なしに高速印刷が可能であり、コックリングも生じることがなく良好な印刷画像が得られる。
【０００４】
しかしながら、油性インクはインク中に含まれる溶剤が揮発しにくいため、普通紙に印刷した場合には、その普通紙内部に溶剤成分が残留する。その結果、記録用紙の裏側から印字部分が透けて見える（裏抜け）という問題があったが、溶媒の物性を適正化することで、これは回避されつつある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
印刷された画像は、オフィスや家庭では、多くの場合は透明ファイルに挟んで保存される。オフィスや家庭で使用される透明ファイルはＰＰ（ポリプロピレン）製フィルムがほとんどであり、油性インクで印刷した画像を挟んでおくとフィルムが膨潤して波打ってしまう場合が多い。インクの溶媒を選択することによって、ＰＰ製フィルムの膨潤を回避したインクを調製することも可能であるが、インクに臭気のあるものが多い。特に、特に記録装置をオフィスや家庭で使うと特別な換気装置がないので臭気は問題となる。
【０００６】
本発明は、臭気がなく高い吐出信頼性を有し、高品質な画像を普通紙に印刷でき、しかも、オフィスや家庭で使用されている透明ファイルの膨潤や破損を引き起こさないインクジェット用インク組成物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の一態様によれば、顔料と分散剤と溶媒とを含有し、前記溶媒は、この溶媒全体の６０〜８０ｗｔ％を占めるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、残部を占める炭素数１４または１６の脂肪族アルコールとからなることを特徴とするインクジェット用インク組成物が提供される。
【０００８】
本発明の他の態様によれば、顔料と分散剤と溶媒とを含有し、前記溶媒は、この溶媒全体の５０〜８０ｗｔ％を占めるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、残部を占める炭素数１８の脂肪族アルコールとを含有することを特徴とするインクジェット用インク組成物が提供される。
【０００９】
本発明の他の態様によれば、顔料と分散剤と溶媒とを含有し、前記溶媒は、この溶媒全体の６０〜８０ｗｔ％を占め、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとトリエチレングリコールモノブチルエーテルとを含むポリアルキレングリコールモノエーテル類と、残部を占める炭素数１４または１６の脂肪族アルコールとからなり、前記トリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は、溶媒全体の５０ｗｔ％以下であることを特徴とするインクジェット用インク組成物が提供される。
【００１０】
本発明の他の態様によれば、顔料と分散剤と溶媒とを含有し、前記溶媒は、この溶媒全体の６０〜８０ｗｔ％を占め、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとジエチレングリコールモノブチルエーテルとを含むポリアルキレングリコールモノエーテル類と、残部を占める炭素数１４または１６の脂肪族アルコールとからなり、前記ジエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は、溶媒全体の２０ｗｔ％以下であることを特徴とするインクジェット用インク組成物が提供される。
【００１１】
本発明の他の態様によれば、顔料と分散剤と溶媒とを含有し、前記溶媒は、この溶媒全体の６０〜８０ｗｔ％を占め、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとトリエチレングリコールモノブチルエーテルとを含むポリアルキレングリコールモノエーテル類と、残部を占める炭素数１８の脂肪族アルコールとからなり、前記トリエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は、溶媒全体の５０ｗｔ％以下であることを特徴とするインクジェット用インク組成物が提供される。
【００１２】
本発明の他の態様によれば、顔料と分散剤と溶媒とを含有し、前記溶媒は、この溶媒全体の６０〜８０ｗｔ％を占め、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとジエチレングリコールモノブチルエーテルとを含むポリアルキレングリコールモノエーテル類と、残部を占める炭素数１８の脂肪族アルコールとからなり、前記ジエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は、溶媒全体の２０ｗｔ％以下であることを特徴とするインクジェット用インク組成物が提供される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の一態様によれば、臭気がなく高い吐出信頼性を有し、高品質な画像を普通紙に印刷でき、しかも、オフィスや家庭で使用されている透明ファイルの膨潤や破損を引き起こさないインクジェット用インク組成物が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を説明する。
【００１５】
本発明の一実施形態にかかるインクジェット用インク組成物においては、所定の割合で含有されたテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、特定の脂肪族アルコールとの混合物が溶媒として用いられる。溶媒中におけるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合（ｗｔ％）は、脂肪族アルコールの炭素数に応じて決定される。具体的には、脂肪族アルコールの炭素数が１４または１６の場合には、テトラエチレングリコールジブチルエーテルは、全溶媒の６０〜８０ｗｔ％を占め、脂肪族アルコールの炭素数が１８の場合には、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルは、全溶媒の５０〜８０ｗｔ％を占める。
【００１６】
テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が少ない場合には、樹脂フィルムにダメージを与え、一方、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が多い場合には、臭気が発生する。
【００１７】
本発明の他の実施形態にかかるインクジェット用インク組成物においては、所定の割合で含有されたテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、トリエチレングリコールモノブチルエーテルおよびジエチレングリコールモノブチルエーテルから選択される低粘度エーテルと、特定の脂肪族アルコールとの混合物が溶媒として用いられる。
【００１８】
この場合、脂肪族アルコールの炭素数に応じて、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルと低粘度エーテルとからなるポリアルキレングリコールモノエーテル類の割合が決定される。脂肪族アルコールの炭素数が１４または１６の場合には、ポリアルキレングリコールモノエーテル類は、全溶媒中の６０〜８０ｗｔ％を占め、脂肪族アルコールの炭素数が１８の場合には、ポリアルキレングリコールモノエーテル類は、全溶媒中の５０〜８０ｗｔ％を占める。
【００１９】
ポリアルキレングリコールモノエーテル類の割合が少ない場合には、樹脂フィルムにダメージを与える。一方、ポリアルキレングリコールモノエーテル類の割合が多い場合には、臭気が発生するといった不都合が生じる。
【００２０】
また、低粘度エーテルの割合は、その種類に応じて決定される。具体的には、トリエチレングリコールモノブチルエーテルの割合は、全溶媒中の５０ｗｔ％以下であり、ジエチレングリコールモノブチルエーテルの割合は、全溶媒中の２０ｗｔ％以下である。こうした低粘度エーテルが過剰に含有されると、吐出信頼性が損なわれる。具体的には、印刷終了後に印刷装置を放置し、再度印刷すると吐出しないノズルが発生する。
【００２１】
テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとしては、例えばブチセノール４０（協和発酵ケミカル製）が挙げられ、トリエチレングリコールモノブチルエ−テルとしては、例えばブチセノール３０（協和発酵ケミカル製）が挙げられ、ジエチレングリコールモノブチルエーテルとしては、例えばブチセノール２０（協和発酵ケミカル製）が挙げられる。こうしたエチレングリコールモノブチルエーテルは、分子量が大きいほど高粘度である。すなわち、上述の３種類のなかでは、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルが最も粘度が高い。
【００２２】
炭素数１４の脂肪族アルコールとしては、例えば、イソミリスチルアルコールが挙げられ、炭素数１６の脂肪族アルコールとしては、例えばイソパルミチルアルコールおよび２−ヘキシルデカノールが挙げられる。また、炭素数１８の脂肪族アルコールとしては、例えばイソステアリルアルコールおよびオレイルアルコールが挙げられる。
【００２３】
本発明者らは、高粘度のテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、特定の脂肪族アルコールとを、特定の割合で含有した溶媒を用いることによって、２５℃における粘度、得られる画像の品質、放置後の吐出信頼性、およびフィルムダメージといった全ての条件を満足し、しかも臭気のないインクジェット用インク組成物が得られることを見出し、本発明を成すに至ったものである。
【００２４】
本発明の実施形態において使用可能な顔料としては、例えば、光吸収性の顔料を挙げることができる。そのような顔料としては、例えば、カーボンブラック、カーボンリファインド、およびカーボンナノチューブ等の炭素系顔料、鉄黒、コバルトブルー、酸化亜鉛、酸化チタン、酸化クロム、および酸化鉄等の金属酸化物顔料、硫化亜鉛等の硫化物顔料、フタロシアニン系顔料、金属の硫酸塩、炭酸塩、ケイ酸塩、およびリン酸塩等の塩からなる顔料、並びにアルミ粉末、ブロンズ粉末、および亜鉛粉末等の金属粉末からなる顔料が挙げられる。
【００２５】
また、例えば、染料キレート（塩基性染料型キレート、酸性染料型キレートなど）、ニトロ顔料、アニリンブラック、ナフトールグリーンＢ等のニトロソ顔料、ボルドー１０Ｂ、レーキレッド４Ｒおよびクロモフタールレッド等のアゾ顔料（アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、縮合アゾ顔料、キレートアゾ顔料などを含む。）、ピーコックブルーレーキおよびローダミンレーキ等のレーキ顔料、フタロシアニンブルー等のフタロシアニン顔料、多環式顔料（ペリレン顔料、ペリノン顔料、アントラキノン顔料、キナクリドン顔料、ジオキサン顔料、チオインジゴ顔料、イソインドリノン顔料、キノフラノン顔料など）、チオインジゴレッドおよびインダトロンブルー等のスレン顔料、キナクリドン顔料、キナクリジン顔料、並びにイソインドリノン顔料等の有機系顔料を使用することもできる。
【００２６】
黒インクで使用可能な顔料としては、例えば、以下のものを用いることができる。コロンビア社製のＲａｖｅｎ ５７５０、Ｒａｖｅｎ ５２５０、Ｒａｖｅｎ ５０００、Ｒａｖｅｎ ３５００、Ｒａｖｅｎ １２５５、Ｒａｖｅｎ ７００、キャボット社製のＲｅｇａｌ ４００Ｒ、Ｒｅｇａｌ ３３０Ｒ、Ｒｅｇａｌ ６６０Ｒ、Ｍｏｇｕｌ Ｌ、Ｍｏｎａｒｃｈ ７００、Ｍｏｎａｒｃｈ ８００、Ｍｏｎａｒｃｈ ８８０、Ｍｏｎａｒｃｈ ９００、Ｍｏｎａｒｃｈ １０００、Ｍｏｎａｒｃｈ １１００、Ｍｏｎａｒｃｈ １３００、Ｍｏｎａｒｃｈ １４００、三菱化学社製のＮｏ．２３００、Ｎｏ．９００、ＭＣＦ８８、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ１００、Ｎｏ２２００Ｂ、デグッサ社製のＣｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ１、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ２、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ２Ｖ、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ１８、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ ＦＷ２００、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ Ｓ１５０、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ Ｓ１６０、Ｃｏｌｏｒ Ｂｌａｃｋ Ｓ１７０、Ｐｒｉｎｔｅｘ ３５、Ｐｒｉｎｔｅｘ ４５、Ｐｒｉｎｔｅｘ Ｕ、Ｐｒｉｎｔｅｘ Ｖ、Ｐｒｉｎｔｅｘ １４０Ｕ、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｂｌａｃｋ ６、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｂｌａｃｋ ５、Ｓｐｅｃｉａｌ Ｂｌａｃｋ ４Ａ、およびＳｐｅｃｉａｌ Ｂｌａｃｋ ４などである。
【００２７】
イエローインクで使用可能な顔料としては、例えば、以下のものを用いることができる。Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １２８、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １２９、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １５１、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １５４、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ ２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ ３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １４Ｃ、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １６、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １７、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ ７３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ ７４、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ ７５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ ８３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ ９３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ９５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ９７、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ ９８、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｙｅｌｌｏｗ １１４、およびＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ等である。
【００２８】
マゼンタインクで使用可能な顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ １２２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ １２３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ １６８、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ １８４、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ ２０２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ ５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ ７、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ １２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ ４８（Ｃａ）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ ４８（Ｍｎ）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ ５７（Ｃａ）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ ５７：１、およびＣ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｄ １１２等が挙げられる。
【００２９】
また、シアンインクで使用可能な顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １５：３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １５：３４、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １６、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ ２２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ ６０、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ １、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ ２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｂｌｕｅ ３、Ｃ．Ｉ．Ｖａｔ Ｂｌｕｅ ４、およびＣ．Ｉ．Ｖａｔ Ｂｌｕｅ ６０等が挙げられる。
【００３０】
顔料を溶媒に分散するための分散剤としては、エーテル等の油性分散媒中で一般に使用される顔料用分散剤を使用することができる。油性の有機溶媒に相溶し、顔料を安定して微粒子分散できるものであれば、任意の顔料用分散剤を用いることができる。具体的には、以下のものが挙げられる。例えば、ソルビタン脂肪酸エステル（ソルビタンモノオレエート、ソルビタンモノラウレート、ソルビタンセスキオレエート、ソルビタンオレエート等）、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル（ポリオキシエチレンソルビタンモノステアレート、ポリオキシエチレンソルビタンモノオレエート等）、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル（ポリオキシエチレンモノステアレート、ポリエチレングリコールジイソシアネート等）、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル（ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル等）、および脂肪族ジエタノールアミド系などのノニオン系界面活性剤が挙げられる。
【００３１】
また、高分子系分散剤を用いることもでき、この場合には、分子量１０００以上の高分子化合物が好適に用いられる。例えば、スチレン−マレイン酸樹脂、スチレン−アクリル樹脂、ロジン、ＢＹＫ−１６０、１６２、１６４、１８２（ビックケミー社製のウレタン系高分子化合物）、ＥＦＫＡ−４７、ＬＰ−４０５０（ＥＦＫＡ社製のウレタン系高分子分散剤）、ＥＦＫＡ−４３００（ＥＦＫＡ社製ポリアクリレート系高分子分散剤）、ソルスパース２４０００（ゼネカ社製のポリエステル系高分子化合物）、およびソルスパース１７０００（ゼネカ社製の脂肪族ジエタノールアミド系）等が挙げられる。
【００３２】
本発明の実施形態にかかるインクジェット用インク組成物を調製するに当たっては、まず、粘度の高いエーテル（テトラエチレングリコールモノブチルエーテル）を分散媒として用い、顔料および分散剤を配合し、ビーズミル等の分散装置により分散処理を施す。次いで、フィルター等により顔料凝集物等を除去して、ベースインクを得る。このベースインクを、希釈溶媒を用いて希釈することによって、本発明の実施形態にかかるインクジェット用インク組成物が得られる。
【００３３】
希釈に当たっては、最終的に得られるインク組成物中の溶媒において、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が所定の範囲内となるように、希釈溶媒の添加量を調整する。希釈溶媒としては、特定の脂肪族アルコール、または特定の脂肪族アルコールと低粘度のエーテルとを組み合わせて用いられる。場合によっては、分散媒と同様の高粘度のエーテルが希釈溶媒に含まれていてもよい。
【００３４】
一般的に、顔料の含有量は、インク組成物全体の１０〜５０ｗｔ％であり、分散剤の含有量は、インク組成物全体の２．５〜５０ｗｔ％である。希釈溶媒での希釈後のインク組成物中でこうした範囲になるよう、ベースインクの組成は適宜決定すればよい。
【００３５】
以下、具体例を示して本発明をさらに詳細に説明する。なお、本発明の技術思想を逸脱しない限り、本発明は以下に示す実施例に限定されるものではない。
【００３６】
まず、以下のような手法によりベースインクを調製した。  
分散媒としてテトラエチレングリコールモノブチルエーテル５０（協和発酵ケミカル製ブチセノール４０）５０ｇに、顔料としてのチャンネルカーボンブラック（Ｃ．Ｉ．Ｎｏ７７２６６：デグサ社製スペシャルブラック４Ａ）３０ｇ、および顔料分散剤としてのエチレンオキサイド−プロピレンオキサイドブロックコポリマ２０ｇを加えて混合物を調製した。得られた混合物をディスパーにより攪拌混合した後、ビーズミルにより分散した。最後にフィルターで濾過して顔料凝集物等を除去し、ベースインク１を得た。
【００３７】
顔料をＨｏｓｔａｐｅｒｍ  Ｙｅｌｌｏｗ  Ｈ４Ｇ（Ｐｉｇ．Ｙ．１５１，クラリアント）に変更した以外は、前述と同様にしてベースインク２を得た。  
顔料をＨｏｓｔａｐｅｒｍ  Ｐｉｎｋ  Ｅ−ＷＤ（Ｐｉｇ．Ｐ．１２２，クラリアント）に変更した以外は、前述と同様にしてベースインク３を得た。  
顔料をＰＶ  Ｆａｓｔ  Ｂｌｕｅ  ２ＧＬＳＰ（Ｐｉｇ．Ｂｌｕｅ．１５：３，クラリアント）に変更した以外は、前述と同様にしてベースインク４を得た。
【００３８】
ベースインク１に希釈溶を所定の割合で加えて、実施例１〜２０のインクジェット用インク組成物を調製した。希釈溶媒としては、テトラエチレングリコールモノブチルエーテル（協和発酵ケミカル製ブチセノール４０）、トリエチレングリコールモノブチルエーテル（協和発酵ケミカル製ブチセノール３０）、ジエチレングリコールモノブチルエーテル（協和発酵ケミカル製ブチセノール２０）、イソミリスチルアルコール（日産化学製ファインオキソコール１４０Ｎ、炭素数１４）、イソパルミチルアルコール（日産化学製ファインオキソコール１６００、炭素数１６）、２−ヘキシルデカノール（高級アルコール工業製リソノール１６ＳＰ、炭素数１６）、イソステアリルアルコール（高級アルコール工業製イソステアリルアルコールＥＸ、炭素数１８）、およびオレイルアルコール（高級アルコール工業製オレイルアルコールＶＰ、炭素数１８）を用意した。
【００３９】
これらを用い、全溶媒における割合（ｗｔ％）が下記表１乃至表３に示す数値となるように、ベースインク１に配合した。なお、全溶媒とは、ベースインク中の分散媒と希釈に用いた希釈溶媒との合計である。希釈溶媒が加えられた各ベースインク１を攪拌混合して、実施例１〜２０のインク組成物を調製した。
【表１】
2007070596.tif 000002
【００４０】
【表２】
2007070596.tif 000003
【００４１】
【表３】
2007070596.tif 000004
【００４２】
また、全溶媒における割合（ｗｔ％）が下記表４乃至表５に示す数値となるように、希釈溶媒をベースインク１に配合して、比較例１〜１５のインク組成物を調製した。
【表４】
2007070596.tif 000005
【００４３】
【表５】
2007070596.tif 000006
【００４４】
いずれのインク組成物においても、ベースインクの重量、および希釈に用いる希釈溶媒の重量は一定とした。したがって、実施例１〜２０および比較例１〜１５の全てのインク組成物において、顔料の含有量はインク組成物全体の１０ｗｔ％であり、顔料分散剤の含有量はインク組成物全体の６ｗｔ％である。
【００４５】
得られた各インクジェット用インク組成物について、粘度計（東機産業製ＴＶ−３３型粘度計）を用いて２５℃における粘度を調べた。得られた結果を、下記表６乃至表１０に示す。インクジェットヘッドのインクの供給のし易さ等を考慮すると、２５℃の粘度は、６０ｍＰａ・ｓｅｃ程度以下であることが望まれる。
【００４６】
さらに、実施例１〜２０、比較例１〜１５インク組成物について、記録された画像の品質、放置後の吐出信頼性、臭気、および樹脂ファイルの透明フィルムに及ぼすダメージを調べた。
【００４７】
記録された画像の品質の評価に当たっては、東芝テック製ピエゾタイプインクジェットヘッド（型式ＣＢ１、３１８ノズル）を搭載した吐出試験装置（記録装置）用い、普通紙（東芝コピー紙・Ｐ−５０Ｓ）に画像を形成した。
【００４８】
該ピエゾタイプインクジェットヘッドにおいては、安定して吐出可能なインク粘度は、５〜２５ｍＰａ・ｓである。これより高粘度のインクを吐出する際には、ヘッドを加熱してヘッド内のインク粘度を下げて吐出が行なわれる。しかしながら、ヘッドの加熱温度が高すぎる場合には、ヘッドに実装されている駆動ＩＣが破損するので、ヘッドの加熱温度の上限は約７０℃に設定されている。
【００４９】
このようにヘッドの加熱温度に制限があるため、２５℃における粘度が高すぎるインク組成物を吐出する場合には、粘度を十分に低減することができない。その結果、吐出しないノズルが発生して、画像には抜けが生じることとなる。ここでは、画像として３００ｄｐｉのベタ画像を印刷し、抜けによる白線の有無を目視により判断し、以下の基準で評価した。
【００５０】
○：白線、横ラインにゆがみのない正常な画像
△：最初の横ラインが上下方向に歪んだ画像
×：吐出しないノズルがあり白線が発生した画像
なお、“△”は許容範囲内である。
【００５１】
得られた結果を、下記表６乃至表１０にまとめる。
【００５２】
放置後の吐出信頼性の評価に当たっては、まず、前述のインクジェットヘッドの３１８個全ノズルを用いて、普通紙にベタ画像を印刷した。その後、そのままの状態で吐出試験装置を放置し、１５分経過後、再度全ノズルを用いてベタ画像を印刷した。得られた画像における抜けの発生によって、放置後の吐出信頼性を評価した。
【００５３】
通常、インクジェットヘッドのメンテナンス動作を行なえば、吐出抜けは回復する。メンテナンス動作は、インクジェットヘッドに強制的にインクを流し込んでノズルから流出させた後、ノズルから溢れたインクを吸引することによって行なわれる。放置可能時間が短いインクが用いられる場合には、こうしたメンテナンス動作を頻繁に行なう必要が生じ、インク消費量の増加や印刷の効率低下を招いてしまう。これを避けるためには、吐出試験装置を放置後も正常な画像が得られることが望ましい。
【００５４】
吐出試験装置を放置後に得られた画像を以下の基準で評価し、その結果を下記表６乃至１０にまとめる。
【００５５】
○：白線(抜け)のない正常な画像
×：吐出しないノズルがあり白線が発生した画像
また、１０人のモニターが各インク組成物の臭気を嗅いで、不快感の有無により評価した。
【００５６】
○：臭気がしない
×：臭気がして不快である
得られた結果を、下記表６乃至表１０にまとめる。
【００５７】
樹脂フィルムに及ぼすダメージを調べるには、まず、各インクジェット用インク組成物を用いて、用紙サイズＡ４の１／３の面積にベタ画像を印刷した。得られた印刷画像を、コクヨ製Ａ４ＲＥＦＩＬＥ（ラーＡ２１Ｎ）およびキングジム製透明ポケットファイル（Ｎｏ．１０３）に収容し、室温（２５℃）で１０日間保存した。その後、フィルムの変形による樹脂ファイルの破損を以下の基準で評価し、得られた結果を、下記表６乃至表１０にまとめる。
【００５８】
○：変形が観察されない
△：１ｍｍ以下のフィルムの変形がある
×：１ｍｍ以上のフィルムの変形がある
【表６】
2007070596.tif 000007
【００５９】
【表７】
2007070596.tif 000008
【００６０】
【表８】
2007070596.tif 000009
【００６１】
【表９】
2007070596.tif 000010
【００６２】
【表１０】
2007070596.tif 000011
【００６３】
上記表６乃至８に示されるように、実施例１〜２０のインク組成物は、いずれも２５℃における粘度が６０ｍＰａ・ｓ以下であり、インクジェットヘッドから良好に吐出される。こうした実施例のインクを用いて記録された画像の品質は、いずれも白線がなく良好であり、放置後の吐出信頼性も許容範囲内に収まっている。さらに、臭気は全く確認されず、樹脂ファイルのフィルムダメージも低減された。
【００６４】
特に、実施例１，２に示されるように、脂肪族アルコールとして炭素数１４のイソミリスチルアルコールが用いられる場合には、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合を全溶媒の７０〜８０ｗｔ％とすることによって、フィルムダメージを実質的に回避することができた。脂肪族アルコールとして炭素数１６のイソパルミチルアルコールが用いられる場合も、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合を全溶媒の７０〜８０ｗｔ％とすることによって、フィルムダメージを実質的に回避することができることが、実施例４，５に示されている。
【００６５】
また、脂肪族アルコールとして炭素数１８のイソステアリルアルコールが用いられる場合には、実施例１０，１１に示されるようにテトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合を全溶媒の７０〜８０ｗｔ％とすることによって、白線や横ラインにゆがみのない正常な画像が得られた。
【００６６】
このように、実施例のインク組成物は、所定の割合のテトラエチレングリコールモノブチルエーテルを含有するので、２５℃における粘度、画像品質、放置後の吐出信頼性、臭気およびフィルムダメージといった特性を全て満足することができた。
【００６７】
比較例のインク組成物では、こうした特性を全て備えたものは得られないことが、上記表９，１０に示されている。画像品質に関しては、比較例９で画像に白線が生じた。比較例９のインク組成物は、２５℃での粘度が１００ｍＰａ・ｓを越える高粘度であるので、７０℃にヘッドを加熱しても粘度は十分に低下しない。その結果、吐出しないノズルが発生したためである。また、２５℃での粘度が６８ｍＰａ・ｓ程度の比較例１１の場合も、最初の横ラインが上下方向に波を打ったように歪んでいた。
【００６８】
放置後の吐出信頼性については、次のように考察される。テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合を減少させて、トリエチレングリコールモノブチルエーテルまたはジエチレングリコールモノブチルエーテルといった低粘度エーテルの割合を高めると、インクの粘度が低下する。これによって、ヘッドの加熱温度を低く設定可能となるので、消費電力の削減を図ることができる。しかしながら、インク組成物の全溶媒中における低粘度エーテルの割合が高くなると、吐出抜けが発生しやすくなる。
【００６９】
テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとトリエチレングリコールモノブチルエーテルと脂肪族アルコールとが用いられる場合には、比較例１２、１４のように、トリエチレングリコールモノブチルエーテルが全溶媒の６０ｗｔ％になると、１５分放置すると吐出抜けが発生した。また、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルとジエチレングリコールモノブチルエーテルと脂肪族アルコールとが用いられる場合には、比較例１３、１５のようにジエチレングリコールモノブチルエーテルが全溶媒の３０ｗｔ％になると、同様に１５分放置すると吐出抜けが発生した。
【００７０】
臭気に関しては、上記表９，１０に示されるように、比較例１，２，４，６，８，および１０のインク組成物は、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が多いために臭気が発生している。
【００７１】
全溶媒におけるテトラエチレングリコールモノブチルエーテルの割合が少なく、脂肪族アルコールの割合が多い場合には、画像ファイルの損傷が大きくなった。炭素数１４の脂肪族アルコールであるイソミリスチルアルコール、イソパルミチルアルコール、炭素数１６の脂肪族アルコールである２−ヘキシルデカノールが全溶媒の５０ｗｔ％になると、比較例３，５，７に示されるように１ｍｍ以上のフィルムの変形が発生した。また、炭素数１８の脂肪族アルコールであるオレイルアルコールは、全溶媒の６０ｗｔ％で含有されると、比較例１１に示されるように１ｍｍ以上の大きな変形がフィルムに生じた。
【００７２】
ベースインク２，３，および４を希釈溶媒で希釈して調製されたシアン、マゼンタ、およびイエローのインクの場合でも、上述と同様の結果が得られた。所望の特性を備えたインク組成物を得るには、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルと炭素数１４または１６の脂肪族アルコールとの混合物からなる溶媒を用いる場合には、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は溶媒全体の６０〜９０ｗｔ％に規定された。また、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルと炭素数１８の脂肪族アルコールとの混合物からなる溶媒を用いる場合には、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルの含有量は溶媒全体の５０〜９０ｗｔ％に規定された。
【００７３】
さらに、テトラエチレングリコールモノブチルエーテルと、ジエチレングリコールモノブチルエーテルおよびトリエチレングリコールモノブチルエーテルから選択される低粘度エーテルと、脂肪族アルコールとの混合物からなる溶媒を用いる場合も同様であった。低粘度エーテルの種類や脂肪族アルコールの炭素数に応じて、それらの割合が規定された。
【００７４】
特定の割合のテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと特定の脂肪族アルコールとが含有された溶媒、あるいは、特定の割合のテトラエチレングリコールモノブチルエーテルと低粘度エーテルと特定の脂肪族アルコールとが含有された溶媒を用いることによって、２５℃における粘度、画像品質、放置後の吐出信頼性、臭気、およびフィルムダメージといった特性を全て満足したインクジェット用インク組成物が得られた。
【００７５】
本発明の一態様によれば、臭気が無く高い吐出信頼性を有し、高品質な画像を普通紙に印刷でき、しかも、オフィスや家庭で使用されている透明ファイルの膨潤や破損を引き起こさないインクジェット用インク組成物が提供される。