(57)【要約】【課題】ベースユニットと、入力ユニットと、表示ユニットを、各々独立したユニットとし、これらのユニットを簡単に交換でき且つスタンドアップ型やシットダウン型等、他機種のゲーム機に共通のユニットとして使用可能なゲーム装置を提供する。【解決手段】ベースユニット１０、入力ユニット４０、表示ユニット７０を備え、これらが各々独立して取外し可能に組立てられ、ベースユニット１０の上面には、入力ユニット４０を案内可能な第１のガイド部１１Ａ及び１１Ｂと、表示ユニット７０を案内可能な第２のガイド部１２Ａ及び１２Ｂが形成され、表示ユニット７０は、表示部７１と、表示部７１を支持する支持部７２を有し、支持部７２の前面には、入力ユニット４０の背面に接触する接触面７５が形成され、表示部７１の下面の少なくとも一部が、入力ユニット４０の上面に支持されている。【選択図】図１
2007117627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
床面に載置されるベースユニットと、
ゲームを進行させるために必要な入力を行うための入力ユニットと、
映像を表示する表示ユニットと、
を備え、
前記ベースユニット、入力ユニット及び表示ユニットが、各々独立して取外し可能に組立てられてなり、
前記ベースユニットの上面には、前記入力ユニットを当該ベースユニットの上面の所定位置に案内可能な第１のガイド部と、前記表示ユニットを当該ベースユニットの上面の所定位置に案内可能な第２のガイド部と、が形成されてなり、
前記表示ユニットは、表示部と、当該表示部を支持する支持部と、を有し、
前記支持部の前面には、前記入力ユニットの背面に接触する接触面が形成され、前記表示部の下面の少なくとも一部が、前記入力ユニットの上面に支持されてなるゲーム装置。
【請求項２】
前記入力ユニットは、操作信号を入力するための操作信号入力部と、ゲーム開始のトリガーが入力されるトリガー入力部と、を有し、当該操作信号入力部とトリガー入力部とが取外し可能に組立てられてなり、
前記操作信号入力部及びトリガー入力部の少なくともいずれか一方に、当該操作信号入力部をトリガー入力部の所定位置に案内する第３のガイド部を形成してなる請求項１記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記操作信号入力部の上面は、背面側から前面側に向けて下がるように傾斜しており、当該上面の前面側に、操作信号を入力するための操作部が設けられてなる請求項２記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記操作信号入力部は、発光手段を収容可能な発光手段収容部と、当該発光手段収容部に収容された発光手段から放射される光を透過させる透過部と、を備えてなり、
前記透過部は、前記操作信号入力部の上面及び前記操作信号入力部の下面の少なくとも一方に配置されてなる請求項２または請求項３に記載のゲーム装置。
【請求項５】
前記ベースユニットは、ゲーム制御部を備えてなり、当該ゲーム制御部は、前記ベースユニット内の略中央部に載置されてなる請求項１ないし請求項４のいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項６】
前記トリガー入力部は、コイン投入口と、当該コイン投入口から投入されたコインが通過するコイン通過路と、前記コイン投入口から投入されたコインを検出するコイン検出手段と、を備え、
前記ベースユニットは、コイン蓄積部と、前記コイン通過路に連通して当該コイン蓄積部に前記コインを誘導する第１のコイン誘導路と、を備え、
前記ゲーム制御部は、前記コイン検出手段からのコインの通過信号を検出し、当該検出された信号に基づいてゲーム処理を開始する請求項５記載のゲーム装置。
【請求項７】
前記表示ユニットは、前記表示部と支持部とが取外し可能に組立てられてなる請求項１ないし請求項６のいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項８】
前記支持部に、前記入力ユニットの上面に接触可能な接触面をさらに形成してなる請求項１ないし請求項７のいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項９】
前記ベースユニット、入力ユニット及び表示ユニットの支持部に、互いに連通する通気口を各々形成してなる請求項２ないし請求項８のいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項１０】
前記第１のガイド部と第２のガイド部が連続的に形成されてなる請求項１ないし請求項９のいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項１１】
前記第１のガイド部及び第２のガイド部に案内されて、前記ベースユニットの上面に配置可能なサブベースユニットをさらに備えてなり、
前記ベースユニット、サブベースユニット、入力ユニット及び表示ユニットが、各々独立して取外し可能に組立てられてなり、
前記サブベースユニットの上面には、前記表示ユニットを載置可能な表示ユニット載置部と、当該表示ユニット載置部の前方に配置され且つ前記入力ユニットを載置可能な入力ユニット載置部と、が形成されてなり、
前記サブベースユニットが、前記ベースユニットと、前記入力ユニット及び表示ユニットと、の間に位置する請求項１０記載のゲーム装置。
【請求項１２】
前記サブベースユニットは、前記コイン通過路と、前記第１のコイン誘導路とを連通し、当該コイン通過路を通過したコインを当該第１のコイン誘導路に誘導する第２のコイン誘導路を備えてなる請求項１１記載のゲーム装置。
【請求項１３】
前記サブベースユニットに、前記通気口に連通する通気口を形成してなる請求項１３または請求項１２に記載のゲーム装置。
【請求項１４】
前記通気口に配線を通してなる請求項９ないし請求項１３のいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項１５】
前面下方向に加えられた荷重を吸収し、当該荷重によって重心の位置が移動することを防止する荷重吸収部を、前記ベースユニットに設けてなる請求項１ないし請求項１４のいずれか一項に記載のゲーム装置。
【請求項１６】
床面に載置され、内部に制御部を有するベースユニットと、
前記制御部からの映像情報に基づいて映像を表示する表示部と、前記表示部を前記ベースユニットの上方に支持する支持部と、を有する表示ユニットと、
遊戯者によるゲームの開始に必要な対価の支払いの入力を受け付けるトリガー入力部と、遊戯者が前記表示部に表示される映像を見ながら操作入力する操作部と、を有する入力ユニット、
を備え、
前記ベースユニット、前記入力ユニット及び前記表示ユニットが、各々独立して取外し可能に組み立てられてなり、
前記ベースユニットは、前記トリガー入力部を当該ベースユニットの上に案内可能なガイド部を上面に有し、前記ガイド部に案内された所定の位置に前記トリガー入力部を固定支持し、
前記支持部は、前記トリガー入力部の背面に接触する接触面を前面に有し、一部が前記ベースユニットの上面に載置されて他の一部が前記トリガー入力部の上面に載置されて固定支持されてなり、
前記表示部は、その下面の一部が前記トリガー入力部の上面に支持され、映像を表示する表示面と反対側の背面を前記支持部により固定支持されてなり、
前記操作部は、一部に凹部を有し、前記トリガー入力部及び前記操作部の少なくともいずれか一方に設けられたガイド部によって案内されて、前記凹部に前記トリガー入力部が嵌まり込み、前記トリガー入力部に固定支持されてなる、
ゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲームセンターや遊戯施設等に設置されるゲーム装置にかかり、特に、ゲームを行ったり、ゲームに関連する情報等を告知することが可能なゲーム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、ゲームセンターや遊戯施設等に設置されるゲーム装置として、プレイヤが立った状態でゲームを行うタイプのゲーム装置（以下、「スタンドアップ型ゲーム装置」と呼ぶ）や、プレイヤが椅子等に座った状態でゲームを行うタイプのゲーム装置（以下「シットダウン型ゲーム装置」と呼ぶ）等、様々なタイプのものがある。
【０００３】
例えば、対向する立脚部材の間に、下から順に基部（ベースユニット）、ゲーム操作部（ゲーム操作ユニット）及びモニタ部（モニタユニット）を配置し、前記立脚部材によって前記基部、ゲーム操作部及びモニタ部を挟持することにより、当該立脚部材の長さを変えるだけで高さを変化させることができるゲーム装置がある。このゲーム装置は、高さを変えることで、状況に応じてプレイヤが立ってプレイするスタンドアップ型ゲーム装置としても、プレイヤが座ってプレイするシットダウン型ゲーム装置としても使用することができる。（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、床面に据え置かれる本体部と、前記本体部の上部に設けられた画面表示スクリーンと、前記本体部の高さ中央部に設けられて操作入力を受け入れる操作ユニットと、前記本体部の内部に設けられて前記操作入力に応じて前記画面表示スクリーン上での画面表示動作を含むゲーム進行処理をなす制御装置と、を有したゲーム装置も紹介されている。このゲーム装置では、前記制御装置が交換自在なゲームソフト記憶部を含み、当該制御装置と前記操作ユニットとの電気的接続を分離自在にして、操作ユニットとゲームソフトの交換を容易に行えるようにしている。（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】ＷＯ００／１５３１５号公報
【特許文献２】特開２００４−１０５４６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載されたゲーム装置は、基部、ゲーム操作部及びモニタ部を、立脚部材で挟持することによって組み立てる構成であり、スタンドアップ型ゲーム装置として使用するか、シットダウン型ゲーム装置として使用するかによって、立脚部材の長さを変更する必要があった。そしてまた、例えば、基部とゲーム操作部との間や、ゲーム操作部とモニタ部との間等、所望位置に他の機器を組み込む必要がある場合も、長さの異なる立脚部材を用意する必要がある。
【０００６】
また、特許文献２に記載されたゲーム装置は、制御装置と操作ユニットとの電気的接続を分離自在にして、当該操作ユニットとゲームソフトの交換を容易に行えるようにしているが、本体部（基部）と画面表示スクリーン（表示装置）が一体的に形成されているため、操作ユニットの高さ（配置位置）や画面表示スクリーンの高さを変更することができなかった。
【０００７】
そしてまた、特許文献１及び２以外の従来のゲーム装置においても、基部、操作部、モニタ部を、それぞれを独立したユニットとし、これらのユニットを、スタンドアップ型ゲーム装置及びシットダウン型ゲーム装置の両方に共通して使用できるようにしたものはなかった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みなされたものであり、床面に載置されるベースユニットと、ゲームを進行させるために必要な入力を行うための入力ユニットと、ゲームの内容や各種情報等を表示する表示ユニットを、それぞれ独立したユニットとし、これらのユニットを簡単に交換することが可能であると共に、スタンドアップ型ゲーム装置やシットダウン型ゲーム装置等、他機種に共通のユニットとして使用できるように構成したゲーム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するため本発明は、床面に載置されるベースユニットと、ゲームを進行させるために必要な入力を行うための入力ユニットと、映像を表示する表示ユニットと、を備え、前記ベースユニット、入力ユニット及び表示ユニットが、各々独立して取外し可能に組立てられてなり、前記ベースユニットの上面には、前記入力ユニットを当該ベースユニットの上面の所定位置に案内可能な第１のガイド部と、前記表示ユニットを当該ベースユニットの上面の所定位置に案内可能な第２のガイド部と、が形成されてなり、前記表示ユニットは、表示部と、当該表示部を支持する支持部を有し、前記支持部の前面には、前記入力ユニットの背面に接触可能な接触面が形成され、前記表示部の下面の少なくとも一部が、前記入力ユニットの上面に支持されてなるゲーム装置を提供するものである。
【００１０】
この構成を備えたゲーム装置は、ベースユニット、入力ユニット及び表示ユニットが、各々独立して取外し可能に組立てられた構成を備えているため、これらのユニットの各々を、簡単に交換することができると共に、他機種に使用することもできる。
【００１１】
また、前記ベースユニットの上面には、前記入力ユニットを当該ベースユニットの上面の所定位置に案内可能な第１のガイド部が形成されているため、前記入力ユニットをベースユニット上の所定位置（正しい位置）に簡単に配置することができる。そしてまた、前記ベースユニットの上面には、前記表示ユニットを当該ベースユニットの上面の所定位置に案内可能な第２のガイド部が形成されているため、前記表示ユニットをベースユニット上の所定位置に簡単に配置することができる。
【００１２】
さらにまた、前記表示ユニットの構成要素である支持部の前面には、前記入力ユニットの背面に接触する接触面が形成されており、前記表示ユニットの構成要素である表示部の下面の少なくとも一部が、前記入力ユニットの上面に支持された構成を備えているため、安定した状態で表示ユニットを配設することができる。
【００１３】
また、本発明にかかるゲーム装置は、前記入力ユニットが、操作信号を入力するための操作信号入力部と、ゲーム開始のトリガーが入力されるトリガー入力部と、を有し、当該操作信号入力部とトリガー入力部とが取外し可能に組立てられてなり、前記操作信号入力部及びトリガー入力部の少なくともいずれか一方に、当該操作信号入力部をトリガー入力部の所定位置に案内する第３のガイド部を形成した構成とすることもできる。
【００１４】
このように構成することで、前記利点に加え、例えば、操作信号入力部とトリガー入力部を独立させて、別々の機種に使用することができる。また、操作信号入力部とトリガー入力部のいずれか一方を必要としない場合は、必要としないものを取外した構成のゲーム装置とすることができる。また、操作信号入力部のみを、所望のタイプのもの（例えば、ジョイスティックや押しボタン等が設けられたもの、トラックボールや押しボタン等が設けられたもの、ガンタイプのもの、自動車等のハンドルやシフトレバー等が設けられたもの等）に簡単に交換することができる。この場合、トリガー入力部を取外す必要がないため、交換がより簡単である。
【００１５】
そしてまた、本発明にかかるゲーム装置は、前記操作信号入力部の上面を、背面側から前面側に向けて下がるように傾斜させ、当該上面の前面側に、操作信号を入力するための操作部を設けた構成とすることもできる。このように構成することで、プレイヤは、例えば、操作信号入力部の上面に配設されたジョイスティック、押しボタン、トラックボール等の操作をより快適に行うことができる。
【００１６】
そしてまた、本発明にかかるゲーム装置は、前記操作信号入力部は、発光手段を収容可能な発光手段収容部と、当該発光手段収容部に収容された発光手段から放射される光を透過させる透過部と、を備えてなり、前記透過部は、前記操作信号入力部の上面及び前記操作信号入力部の下面の少なくとも一方に配置することができる。例えば、前記透過部を前記操作信号入力部の上面に設けた場合、前記発光手段の光によって操作信号入力部の上面を照らすことができる他、この部分に、例えば、ゲームの操作方法や、キャラクタ紹介等、ゲームに関する情報を記載した場合、これらを目立たせると共に、読みやすくすることができる。また、前記透過部を前記操作信号入力部の下面に設けた場合、前記発光手段の光によって、プレイヤの足元等、ゲーム装置の下方を照らすことができる。
【００１７】
そしてまた、本発明にかかるゲーム装置では、前記ベースユニットに、ゲーム制御部を配設することができる。このように、比較的重量があるゲーム制御部をベースユニットに配設することで、前記利点に加え、ゲーム装置の載置安定性をさらに向上することができる。また、前記ゲーム制御部を、前記ベースユニット内の略中央部に載置することで、ゲーム装置の載置安定性をより一層向上することができる。
【００１８】
また、前記トリガー入力部は、コイン投入口と、当該コイン投入口から投入されたコインが通過するコイン通過路と、前記コイン投入口から投入されたコインを検出するコイン検出手段とを備え、前記ベースユニットは、コイン蓄積部と、前記コイン通過路に連通して当該コイン蓄積部に前記コインを誘導する第１のコイン誘導路と、を備え、前記ゲーム制御部は、前記コイン検出手段からのコインの通過信号を検出し、当該検出された信号に基づいてゲーム処理を開始することができる。このように構成することで、コイン投入口に、例えば、お金やメダル等のコインを投入することによってゲームを開始することができる。また、比較的重量があるコイン蓄積部をベースユニットに配設することで、前記利点に加え、ゲーム装置の載置安定性をさらに向上することができる。
【００１９】
なお、前記トリガー入力部は、電子マネー情報読取・書込み装置をさらに備えていてもよい。この場合、例えば、プリペイド方式の電子マネーサービスや、クレジット方式の電子マネーサービス、あるいは即時払い方式の電子マネーサービス等の現金を使用しない決済によってゲームを開始することができる。この場合、プレイヤは、電子マネーによってゲームを開始するか、コイン投入口にお金やメダル等を投入することによってゲームを開始するかを任意に選択することができる。
【００２０】
さらにまた、本発明にかかるゲーム装置は、前記表示ユニットの表示部と支持部とが、取外し可能に組立てられた構成とすることもできる。このようにすることで、表示部のみを交換したり、支持部のみを交換することもできる。
【００２１】
また、前記表示ユニットの支持部には、前記入力ユニットの上面に接触可能な接触面をさらに形成することができる。このようにすることで、支持部をより安定した状態で配置することができる。
【００２２】
そしてまた、前記ベースユニット、入力ユニット、及び表示ユニットの支持部には、互いに連通する通気口を各々形成することができる。このように構成することで、前記通気口から熱（熱気）を効率よく逃がすことができる。
【００２３】
また、前記支持部に形成された通気口によって形成される空間に、排気用のファンを配設することもできる。このように構成することで、前記通気口から熱（熱気）をさらに効率よく逃がすことができる。
【００２４】
さらにまた、本発明にかかるゲーム装置では、前記ベースユニットの上面に形成された第１のガイド部と第２のガイド部とを連続的に形成することもできる。
【００２５】
そしてまた、本発明にかかるゲーム装置は、前記第１のガイド部及び第２のガイド部に案内されて、前記ベースユニットの上面に配置可能なサブベースユニットをさらに備えることができ、前記ベースユニット、サブベースユニット、入力ユニット及び表示ユニットが、各々独立して取外し可能に組立てられてなり、前記サブベースユニットの上面には、前記表示ユニットを載置可能な表示ユニット載置部と、当該表示ユニット載置部の前方に配置され且つ前記入力ユニットを載置可能な入力ユニット載置部と、が形成されてなり、前記サブベースユニットが、前記ベースユニットと、前記入力ユニット及び表示ユニットと、の間に位置するよう構成することができる。
【００２６】
このように、前記入力ユニット及び表示ユニットと、ベースユニットとの間にサブベースユニットを配設することで、前記入力ユニット及び表示ユニットの床面からの高さを、ベースユニットの高さの分、高くすることができる。したがって、同一のベースユニット、入力ユニット及び表示ユニットを使用したままで、ゲーム装置を、シットダウン型ゲーム装置からスタンドアップ型ゲーム装置にすることもできる。
【００２７】
前記サブベースユニットは、前記コイン通過路と、前記第１のコイン誘導路とを連通し、当該コイン通過路を通過したコインを当該第１のコイン誘導路に誘導する第２のコイン誘導路を備えた構成とすることができる。このようにすることで、サブベースユニットを配設した場合であっても、トリガー入力部に形成されたコイン投入口から投入されたコインを、ベースユニットに配設されたコイン蓄積部に到達させることができる。
【００２８】
また、前記サブベースユニットには、前記通気口に連通する通気口を形成することもできる。このように構成することで、サブベースユニットを配設した場合であっても、熱（熱気）を外部に効率よく逃がすことができる。
【００２９】
そしてまた、本発明にかかるゲーム装置では、前記通気口に配線を通す（這わせる）ことができる。このようにすることで、前記通気口が配線の通り道を兼ねることになり、配線がゲーム装置の外部に煩雑に置かれることを防止することができ、すっきりとした外観を提供することができる。
【００３０】
さらにまた、本発明にかかるゲーム装置は、前記表示部の角度を調整する角度調整機構を備えることができる。このように角度調整機構を備えることで、プレイヤの顔の位置に応じて、表示部をより見やすくすることができる。例えば、表示ユニットをシットダウン型ゲーム装置に適用した場合には、この状態でプレイヤが見やすいように表示部の角度を調整し、表示ユニットをスタンドアップ型ゲーム装置に適用した場合には、この状態でプレイヤが見やすいように表示部の角度を調整することができる。
【００３１】
そしてまた、本発明にかかるゲーム装置は、前面下方向に加えられた荷重を吸収し、当該荷重によって重心の位置が移動することを防止する荷重吸収部を、前記ベースユニットに設けた構成とすることもできる。このように構成することで、例えば、ゲーム装置の前面に座っている、あるいは立っているプレイヤが、ゲーム装置に荷重（体重等）をかけたとしても、荷重吸収部がこの荷重を吸収してゲーム装置を支え、当該ゲーム装置が荷重によって傾くことを防止することができる。
【００３２】
なお、本発明の一実施態様として、床面に載置され、内部に制御部を有するベースユニットと、前記制御部からの映像情報に基づいて映像を表示する表示部と、前記表示部を前記ベースユニットの上方に支持する支持部と、を有する表示ユニットと、遊戯者によるゲームの開始に必要な対価の支払いの入力を受け付けるトリガー入力部と、遊戯者が前記表示部に表示される映像を見ながら操作入力する操作部と、を有する入力ユニット、を備え、前記ベースユニット、前記入力ユニット及び前記表示ユニットが、各々独立して取外し可能に組み立てられてなり、前記ベースユニットは、前記トリガー入力部を当該ベースユニットの上に案内可能なガイド部を上面に有し、前記ガイド部に案内された所定の位置に前記トリガー入力部を固定支持し、前記支持部は、前記トリガー入力部の背面に接触する接触面を前面に有し、一部が前記ベースユニットの上面に載置されて他の一部が前記トリガー入力部の上面に載置されて固定支持されてなり、前記表示部は、その下面の一部が前記トリガー入力部の上面に支持され、映像を表示する表示面と反対側の背面を前記支持部により固定支持されてなり、前記操作部は、一部に凹部を有し、前記トリガー入力部及び前記操作部の少なくともいずれか一方に設けられたガイド部によって案内されて、前記凹部に前記トリガー入力部が嵌まり込み、前記トリガー入力部に固定支持されてなる構成が挙げられる。
【発明の効果】
【００３３】
本発明にかかるゲーム装置は、ベースユニット、入力ユニット及び表示ユニットが、各々独立して取外し可能に組立てられた構成を備えているため、これらのユニットの各々を、簡単に交換することができると共に、他機種に使用することもでき、各ユニットの汎用性を向上することができる。また、前記ベースユニットの上面には、前記入力ユニットを当該ベースユニットの上面の所定位置に案内可能な第１のガイド部と、前記表示ユニットを当該ベースユニットの上面の所定位置に案内可能な第２のガイド部と、が形成されているため、前記入力ユニット及び表示ユニットをベースユニット上の所定位置に簡単に配置することができ、組立工程を簡略化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
次に、本発明の好適な実施の形態にかかるゲーム装置について、図面を参照して説明する。なお、以下に記載される実施の形態は、本発明を説明するための例示であり、本発明をこれらの実施の形態にのみ限定するものではない。したがって、本発明は、その要旨を逸脱しない限り、様々な形態で実施することができる。
【００３５】
図１は、本発明の実施の形態にかかるゲーム装置の斜視図、図２は、図１に示すゲーム装置の正面図、図３は、図２に示すIII−III線に沿った断面図、図４は、図１に示すゲーム装置の分解斜視図であって、前面側から見た図、図５は、図１に示すゲーム装置の分解斜視図であって、背面側から見た図、図６は、図１に示すゲーム装置を前方斜め上方から見た斜視図であって、入力ユニットの操作部を開放した状態を示す図、図７は、図６に示すゲーム装置を斜め後方から見た斜視図、図８は、図６に示すゲーム装置の平面図、図９は、図１に示すゲーム装置の構成要素である操作信号入力部の斜視図、図１０は、図９に示す操作信号入力部の平面図、図１１は、図１０に示すXI−XI線に沿った断面図、図１２は、図１に示すゲーム装置の構成要素である表示部の斜視図である。
【００３６】
なお、本実施の形態では、表示部（ディスプレイ）が形成されている側を「前側」あるいは「前面」とし、その反対側の面を「後側」あるいは「背面」として説明する。
【００３７】
図１〜図１２に示すように、本実施の形態にかかるゲーム装置１は、シットダウン型ゲーム装置であり、床面に載置されるベースユニット１０と、ゲームを進行させるために必要な入力を行うための入力ユニット４０と、映像を表示する表示ユニット７０と、を備え、前記ベースユニット１０、入力ユニット４０、表示ユニット７０が、各々独立して取外し可能に組立てられた構成を備えている。
【００３８】
ベースユニット１０は、略直方体を備え、その上面の前側には、ゲーム装置１を組み立てる際に、入力ユニット４０をベースユニット１０の上面の所定位置に案内する２つの第１のガイド部１１Ａ及び１１Ｂが、互いに間隔をおいて、前側から後ろ側に向けて並設されている。この第１のガイド部１１Ａ及び１１Ｂは、ベースユニット１０の上面から突出して形成されており、第１のガイド部１１Ａと第１のガイド部１１Ｂとの間には、後に詳述する入力ユニット４０のトリガー入力部４１の下部が挿入されるようになっている。また、第１のガイド部１１Ａ及び１１Ｂは、これらの間にトリガー入力部４１が配置された際には、トリガー入力部４１の両側面の下部に接触して、トリガー入力部４１を支持する役割も果たしている。
【００３９】
また、ベースユニット１０の上面の後ろ側には、第１のガイド部１１Ａ及び１１Ｂに連続して形成された第２のガイド部１２Ａ及び１２Ｂがベースユニット１０の上面から突出して形成されている。この第２のガイド部１２Ａ及び１２Ｂは、ゲーム装置１を組み立てる際に、後に詳述する表示ユニット７０の支持部７２をベースユニット１０の上面の所定位置に案内すると共に、これらの間に支持部７２が配置された際には、支持部７２の両側面の下部に接触して、支持部７２を支持する役割も果たしている。
【００４０】
ベースユニット１０の内部に配設されている底面上略中央部には、ゲームの作動を制御するゲーム制御部としてゲームボード１３が載置されている。また、ベースユニット１０の底面上には、後に詳述するコイン投入口４３から投入されたコインを蓄積するコイン蓄積部１４が、ゲームボード１３に隣接して載置されている。このように、ゲームボード１３やコイン蓄積部１４等、比較的重量があるものをベースユニット１０の内部（できるだけ中央寄り）に配設することで、ゲーム装置１全体の重心を低い位置におくことができ、ゲーム装置１をより安定した状態で設置しておくことができる。
【００４１】
また、ベースユニット１０の内であって、コイン蓄積部１４の上部には、後に詳述するトリガー入力部４１に設けられたコイン通過路４４に連通してコイン蓄積部１４にコインを誘導する第１のコイン誘導路１５が形成されている。
【００４２】
また、ベースユニット１０の前面には、ベースユニット１０の内部に配設されるゲームボード１３等を装入するあるいは取出すため扉１６が設けられている。また、ベースユニット１０の前面であって、コイン蓄積部１４が配置されている位置と対応する位置には、ベースユニット１０の内部からコイン蓄積部１４を取出したり装入したりするための扉１７が設けられている。さらに、ベースユニット１０の背面側上部には、ベースユニット１０内の熱（熱気）を外部に逃がすための通気口２０が設けられている。この通気口２０は、ゲーム装置１の配線の通り道も兼ねている。なお、ベースユニット１０の背面にも通気用スリット２１が形成されており、ベースユニット１０内の熱（熱気）は、通気用スリット２１からも外部に放出される。この通気用スリット２１は、ベースユニット１０の内部に配置されたゲームボード１３自身に排気用のファンが取り付けられている場合、このファン位置に合わせて配置されることができる。
【００４３】
さらにまた、ベースユニット１０の底面の四隅には、ゲーム装置１を移動させる際に使用するキャスタ１８が各々設けられている。また、ベースユニット１０の下部前面には、ゲーム装置１に対し前面下方向に加えられた荷重を吸収し、当該荷重によってゲーム装置１の重心の位置が移動することを防止する荷重吸収部としての支持脚１９Ａ及び１９Ｂが設けられている。この支持脚１９Ａ及び１９Ｂによって、例えば、プレイヤが、仮に、操作信号入力部４２に不必要な力を加え、前面下方向に荷重がかかったとしても、ゲーム装置１が転倒することを確実に防止することができる。
【００４４】
入力ユニット４０は、ゲーム開始のトリガーが入力されるトリガー入力部４１と、操作信号を入力するための操作信号入力部４２を備えており、トリガー入力部４１と操作信号入力部４２は、取外し可能に組立てられている。
【００４５】
トリガー入力部４１は、その底部が、第１のガイド部１１Ａ及び１１Ｂにガイドされてベースユニット１０の上面であって、第１のガイド部１１Ａ及び１１Ｂの間に配置されている。このトリガー入力部４１の前面には、ゲーム開始のトリガーとなるコインを投入するためのコイン投入口４３と、コイン投入口４３から投入されたコインが通過するコイン通過路４４を備えている。
【００４６】
また、トリガー入力部４１の前面には、電子マネー情報読取・書込み装置４５が設けられており、プリペイド方式の電子マネーサービスや、クレジット方式の電子マネーサービス、あるいは即時払い方式の電子マネーサービス等の情報が記憶されたカード（例えば、ＩＣカードやＥｄｙカード等）を、電子マネー情報読取・書込み装置４５に挿入することによって、ここで読取られた情報に応じて前記コインの代わりにゲーム開始のトリガーが出力される。また、電子マネー情報読取・書込み装置４５によって、前記カードに入金する（チャージする）等の書込みを行うこともできる。
【００４７】
そしてまた、トリガー入力部４１には、プレイヤがゲームデータ（キャラクタの能力パラメーター、ゲーム成績、レベル等のゲームに用いる情報等）を記憶した記憶媒体（例えば、ＩＣカード等）を挿入する図示しない挿入部や、そのゲームデータを読み書きする装置（例えば、カードリーダーライター等）も配置することができる。このゲームデータを読み書きする装置で読み込まれたゲームデータは、配線を通じてゲームボード１３へ送られ、例えば、育成ゲームや対戦ゲーム等では、ゲーム処理に利用することもできる。
【００４８】
このように、本実施の形態にかかるゲーム装置１では、プレイヤが、コイン投入口４３にコイン（お金やメダル等）を投入することでゲームを開始するか、電子マネー情報読取・書込み装置４５にカード等を挿入し、現金（メダル等も含む）の代わりに、電子マネーを使用することによりゲームを開始するかを選択することができる。
【００４９】
なお、トリガー入力部４１には、特に図示しないが、コインの通過を検出するコイン検出手段（例えば、マイクロスイッチ等）が配設されており、コイン投入口４３からコインが投入されると、前記コイン検出手段によって検出された信号が、配線を介して、ゲームボード１３へ送られ、ここでゲームを開始するという判断がなされる。
【００５０】
トリガー入力部４１の前面には、特に図６〜図８に示すように開放可能な扉４８が配設されており、トリガー入力部４１の底面の外側には、扉４８を開閉するための鍵穴５５が設けられている。この扉４８の下端には、扉４８を閉じた際にロックするためのロック片６６が形成されており、前記鍵穴５５に挿入した鍵を所望方向に回すことで、ロック片６６がロックされたり、ロックが開放されたりするようになっている。
【００５１】
また、トリガー入力部４１の左右側面には、操作信号入力部４２をガイドして操作信号入力部４２をトリガー入力部４１に配設するための第３のガイド部４６Ａ及び４６Ｂが形成されている。さらに、トリガー入力部４１には、ベースユニット１０の通気口２０に連通すると共に、後に詳述する支持部７２に形成された通気口７７に連通する通気口４７が形成されている。この通気口４７は、ゲーム装置１の配線の通り道も兼ねている。
【００５２】
操作信号入力部４２は、平面視で略コ字状を備え、このコ字状を画定する凹部には、トリガー入力部４１の左右側面に形成された第３のガイド部４６Ａ及び４６Ｂに誘導されると共に、第３のガイド部４６Ａ及び４６Ｂに係合する係合部５６Ａ及び５６Ｂが形成されている。そして、操作信号入力部４２は、係合部５６Ａ及び５６Ｂが第３のガイド部４６Ａ及び４６Ｂに誘導されて、前記コ字状を画定する凹部がトリガー入力部４１に嵌合するようになっている。
【００５３】
この操作信号入力部４２の上面は、背面側から前面側に向けて下がった傾斜面となっており、操作信号入力部４２の上面の前面側に、操作信号を入力するための操作部４９が配設されている。この操作部４９には、例えば、ジョイスティック５１や押しボタン５２が設けられている。また、操作部４９の背面側には、発光手段としてのライト５９を収容可能なライト収容部５３が形成されている。このライト収容部５３の上面は、ライト収容部５３に収容されたライト５９の光を透過させる透過部５４となっている。したがって、例えば、透過部５４にゲームのキャラクタ紹介や、ゲームのインストラクション、あるいはその他の情報を表示しておくことで、前記情報を読みやすくすることができると共に、目立たせることができる。また、操作信号入力部４２の底面には、ライト５９の光を透過させる透過部６１（図１１参照）が形成されており、プレイヤの足元付近を照らすことができるようになっている。
【００５４】
さらにまた、操作部４９は、特に図６〜図８に示すように、開放可能な扉の役割も果たしている。この操作部４９は、トリガー入力部４１の扉４８を開けることで、操作部４９をロックしているロック片５７Ａ及び５７Ｂ（図６参照）による係止が解除され、開放可能となっている。具体的には、操作部４９が閉じられており、ロックされている際には、ロック片５７Ａ及び５７Ｂの先端が操作部４９の裏面に形成さえている係止孔５８Ａ及び５８Ｂ（図７参照）に各々挿入されている。このロック片５７Ａ及び５７Ｂは、互いに近づく方向に移動可能となっており、トリガー入力部４１の扉４８を開けることで、ロック片５７Ａ及び５７Ｂを互いに近づく方向に移動させ、ロック片５７Ａ及び５７Ｂの先端を係止孔５８Ａ及び５８Ｂから抜脱することで、ロック片５７Ａ及び５７Ｂによるロックが解除され、操作部４９が開放可能となる。このように、トリガー入力部４１に形成された鍵穴５５に挿入した鍵を操作するという１回の操作で、トリガー入力部４１の扉４８と、操作部４９とを開放することができる。また、操作部４９を閉めた際は、ロック片５７Ａ及び５７Ｂを互いに遠ざける方向に移動させ、ロック片５７Ａ及び５７Ｂの先端を係止孔５８Ａ及び５８Ｂに再び挿入すれば、操作部４９は閉じた状態でロックされる。
【００５５】
なお、操作部４９に配置されたジョイスティック５１や押しボタン５２等から入力された信号は、配線を介して、ベースユニット１０内に配置されたゲームボード１３へ送信され、この操作信号を受けたゲームボード１３は、その情報に応答してゲーム処理を実行する。
【００５６】
前述したように、入力ユニット４０を、ゲーム開始のトリガーが入力されるトリガー入力部４１と、操作信号を入力するための操作信号入力部４２から構成し、トリガー入力部４１と操作信号入力部４２は、互いに取外し可能に組立てられる構成を備えているため、トリガー入力部４１はそのままの状態で（交換することなく）、操作信号入力部４２を、本実施の形態のようにジョイスティック５１や押しボタン５２が設けられているものから、例えば、自動車のハンドルや、航空機の操縦桿、ガンゲーム用の銃等、様々な入力部を備えたものと簡単に交換することができる。
【００５７】
また、例えば、表示ユニット７０等にタッチパネル等の入力手段が設けられている場合等、操作信号入力部４２を必要としない場合は、操作信号入力部４２を、トリガー入力部４１から取り外しておくこともできる。この場合、表示ユニット７０等にタッチパネル等の入力手段から入力された信号は、配線を介してベースユニット１０内に配置されたゲームボード１３へ送信され、この操作信号を受けたゲームボード１３は、その情報に応答してゲーム処理を実行する。
【００５８】
表示ユニット７０は、表示部７１と、表示部７１を支持する支持部７２を有しており、表示部７１と支持部７２とが取外し可能に組立てられている。なお、表示ユニット７０には、表示部７１の角度を任意に調整可能な図示しない角度調整機構が設けられている。
【００５９】
表示部７１の前面には、液晶ディスプレイ７３が配設されており、この液晶ディスプレイ７３の背面が、支持部７２により支持されている。この液晶ディスプレイ７３の下部両側には、スピーカー７４Ａ及び７４Ｂが配設されている。そして、表示部７１の下面であって、スピーカー７４Ａ及び７４Ｂ間に位置する部分が、トリガー入力部４１の上面に支持されている。また、表示部７１の上部には、ライトが収容されるライト収容部８０が設けられている。
【００６０】
支持部７２の下部は、ベースユニット１０の上面に形成された第２のガイド部１２Ａ及び１２Ｂに誘導され、ベースユニット１０の上面であって、第２のガイド部１２Ａ及び１２Ｂの間に配置されている。この支持部７２の前面には、トリガー入力部４１の背面に接触する接触面７５が形成されており、この接触面７５には、トリガー入力部４１に形成された通気口４７に連通する通気口７７が形成されている。この通気口７７は、ゲーム装置１の配線の通り道も兼ねている。支持部７２の背面には、通気口７７と連通する通気用スリット７８が形成されており、支持部７２内の熱（熱気）は、通気用スリット７８からも外部に放出される。なお、通気口７７によって形成される空間の所望位置には、排気用のファン（図示せず）を配設することもできる。
【００６１】
前述したように、ベースユニット１０に形成された通気口２０、トリガー入力部４１に形成された通気口４７、支持部７２に形成された通気口７７が、互いに連通されているため、ゲーム装置１内に生じた熱（熱気）は、通気口２０、４７及び７７を流通して外部に効率よく排出される。また、これらの通気口２０、４７及び７７には、ゲーム装置１の配線を通すことができるため、不要な配線がゲーム装置１の外部に煩雑におかれることがない。
【００６２】
また、支持部７２の接触面７５の上部は、前面に庇状に突き出ており、この部分がトリガー入力部４１の上面に接触して支持される接触面７９となっている。このため、支持部７２は、さらに安定した状態でベースユニット１０上に配設される。また、支持部７２の上部には、ゲームに関する広告等が表示された広告ユニット９０が配設されている。
【００６３】
なお、本実施の形態では、ベースユニット１０、入力ユニット４０、表示ユニット７０を互いに取外し可能に組み立てた場合について説明したが、これに限らず、ベースユニット１０、入力ユニット４０、表示ユニット７０が、取外し可能に組み立て可能である特徴を生かし、例えば、図１３及び図１４に示すように、ベースユニット１０と、入力ユニット４０との間に、サブベースユニット１００を配設することもできる。
【００６４】
具体的には、図１３及び図１４に示すゲーム装置２は、スタンドアップ型ゲーム装置であり、ベースユニット１０と、ベースユニット１０上に配設されサブベースユニット１００と、サブベースユニット１００上に配設される入力ユニット４０及び表示ユニット７０と、を備え、ベースユニット１０、サブベースユニット１００、入力ユニット４０、表示ユニット７０が、各々独立して取外し可能に組立てられた構成を備えている。
【００６５】
サブベースユニット１００は、その下部が、ベースユニット１０上に形成された第１のガイド部１１Ａ及びこれに連続して形成された第２のガイド部１２Ａと、第１のガイド部１１Ａと間隔をおいて平行に形成された第１のガイド部１１Ｂ及びこれに連続して形成された第２のガイド部１２Ｂと、に誘導されて、これらの間に配設されている。このように、シットダウン型のゲーム装置１の時に、ベースユニット１０上のトリガー入力部４１及び支持部７２が取り付けてあった所に、サブベースユニット１００をそのままに取り付けることができる。また、シットダウン型のゲーム装置１の時に、ベースユニット１０、トリガー入力部４１及び支持部７２を、例えば、ネジやボルト等の固定手段によって互いに固定していた場合、その固定手段の位置（例えば、ネジ孔の位置やボルト孔の位置等）を、サブベースユニット１００にもそのまま共通に使用することができる。
【００６６】
このサブベースユニット１００の内部には、トリガー入力部４１に設けられたコイン通過路４４と、ベースユニット１０に設けられたコイン誘導路１５に連通し、コイン通過路４４を通過したコインをコイン誘導路１５に誘導するコイン誘導路１０１（図１４参照）が配設されている。
【００６７】
サブベースユニット１００の上面の前面側には、トリガー入力部４１を載置するための載置部１０２が形成されており、サブベースユニット１００の上面の背面側には、支持部７２を載置するための載置部１０３が、載置部１０２に連続して形成されている。また、サブベースユニット１００の背面側上部には、トリガー入力部４１の通気口４７に連通する通気口１０５が形成されており、この通気口１０５も、配線の通り道を兼ねている。
【００６８】
このように、本実施の形態にかかるゲーム装置は、サブベースユニット１００に、コイン誘導路１０１が設けられているため、ベースユニット１０と、トリガー入力部４１との間に配設されても、トリガー入力部４１に設けられたコイン投入口４３から投入されたコインをベースユニット１０に設けられたコイン蓄積部１４に収容させることができる。このため、シットダウン型であったゲーム装置１のベースユニット１０と、入力ユニット４０及び表示ユニット７０と、の間にサブベースユニット１００を配設することで、スタンドアップ型のゲーム装置２に、簡単に変更することができる。また、本発明にかかるゲーム装置のベースユニット１０、入力ユニット４０及び表示ユニット７０は、サブベースユニット１００以外の他のユニットを任意に組み込むこともでき、様々な機種に使用可能である。また、様々なゲーム装置を製造する際に、ベースユニット１０、入力ユニット４０及び表示ユニット７０を共通の部品（ユニット）とすることができるため、製造コストも削減することができる。
【００６９】
また、ゲーム装置をシットダウン型からスタンドアップ型に、あるいはスタンドアップ型からシットダウン型に変更した際に、表示部７１をそれぞれのタイプの機種に応じた角度に調整したい際は、前述した図示しない角度調整機構によって簡単に調整することができる。
【００７０】
なお、本実施の形態では、入力ユニット４０を、トリガー入力部４１と、操作信号入力部４２とから構成し、これらを取外し可能に組み立てた構造としたが、これに限らず、トリガー入力部４１と操作信号入力部４２は、所望により、必ずしも別体に構成しなくてもよい。
【００７１】
また、本実施の形態では、表示ユニット７０を、表示部７１と支持部７２とから構成し、これらを取外し可能に組み立てた構造としたが、これに限らず、表示部７１と支持部７２は、所望により、必ずしも別体に構成しなくてもよい。
【００７２】
そしてまた、本発明にかかるゲーム装置は、ゲームを行わず、ゲームに関連する情報等を告知するゲーム装置に応用することもできる。この場合、トリガー入力部４１には、コイン投入口４３、コイン通過路４４、電子マネー情報読取・書込み装置４５を設ける必要はない。また、トリガー入力部４１の前面には、コイン投入口４３や電子マネー情報読取・書込み装置４５を設ける代わりに、広告板等を配設してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施の形態にかかるゲーム装置の斜視図である。
【図２】図１に示すゲーム装置の正面図である。
【図３】図２に示すIII−III線に沿った断面図である。
【図４】図１に示すゲーム装置の分解斜視図であって、前面側から見た図である。
【図５】図１に示すゲーム装置の分解斜視図であって、背面側から見た図である。
【図６】図１に示すゲーム装置を前方斜め上方から見た斜視図であって、入力ユニットの操作部を開放した状態を示す図である。
【図７】図６に示すゲーム装置を斜め後方から見た斜視図である。
【図８】図６に示すゲーム装置の平面図である。
【図９】図１に示すゲーム装置の構成要素である操作信号入力部の斜視図である。
【図１０】図９に示す操作信号入力部の平面図である。
【図１１】図１０に示すXI−XI線に沿った断面図である。
【図１２】図１に示すゲーム装置の構成要素である表示部の斜視図である。
【図１３】本発明の他の実施の形態にかかるゲーム装置の正面図である。
【図１４】図１３に示すXIII−XIII線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００７４】
１、２    ゲーム装置
１０    ベースユニット
１１Ａ、１１Ｂ    第１のガイド部
１２Ａ、１２Ｂ    第２のガイド部
１３    ゲームボード
１４    コイン蓄積部
１５、１０１    コイン誘導路
１６、１７、４８    扉
１９Ａ、１９Ｂ    支持脚
２０、４７、７７、１０５    通気口
４０    入力ユニット
４１    トリガー入力部
４２    操作信号入力部
４３    コイン投入口
４４    コイン通過路
４５    電子マネー情報読取装置
４６Ａ、４６Ｂ    第３のガイド部
４９    操作部
５３、８０    ライト収容部
５４、６１    透過部
５５    鍵穴
７０    表示ユニット
７１    表示部
７２    支持部
９０    広告ユニット
１００    サブベースユニット
【図１】
2007117627.tif 000003
【図２】
2007117627.tif 000004
【図３】
2007117627.tif 000005
【図４】
2007117627.tif 000006
【図５】
2007117627.tif 000007
【図６】
2007117627.tif 000008
【図７】
2007117627.tif 000009
【図８】
2007117627.tif 000010
【図９】
2007117627.tif 000011
【図１０】
2007117627.tif 000012
【図１１】
2007117627.tif 000013
【図１２】
2007117627.tif 000014
【図１３】
2007117627.tif 000015
【図１４】
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