(57)【要約】【課題】複数画像の一覧表示画面について、関心画像の原寸表示、一部分の拡大表示、注釈情報の表示をユーザーが容易に行える画像診断支援方法および装置を実現する。【解決手段】縮小された複数の医用画像を一覧表示し（２００）、複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものに関する注釈情報をポップアップ・フローティングウィンドウに表示すること（２１１−２１５）と、複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものの原寸全体画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示すること（２３１−２３５）と、複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものの原寸部分画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示すること（２５１−２５５）と、のうち少なくとも１つを可能にする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
縮小された複数の医用画像を一覧表示し、
前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものに関する注釈情報をポップアップ・フローティングウィンドウに表示することと、前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものの原寸全体画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示することと、前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものの原寸部分画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示することと、のうち少なくとも１つを可能にする、
ことを特徴とする画像診断支援方法。
【請求項２】
前記原寸全体画像および前記原寸部分画像の少なくとも一方について、ユーザーによって指定された計測または調整を行う、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像診断支援方法。
【請求項３】
前記原寸全体画像のポップアップ・フローティングウィンドウはポインタの位置座標を表示する、
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像診断支援方法。
【請求項４】
前記原寸部分画像のポップアップ・フローティングウィンドウは大きさが設定可能である、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項３のうちのいずれか１つに記載の画像診断支援方法。
【請求項５】
前記ポップアップ・フローティングウィンドウを表示した画面は保存可能である、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項４のうちのいずれか１つに記載の画像診断支援方法。
【請求項６】
前記ポップアップ・フローティングウィンドウは消去可能である、
ことを特徴とする請求項１ないし請求項５のうちのいずれか１つに記載の画像診断支援方法。
【請求項７】
縮小された複数の医用画像を一覧表示する手段と、
前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものに関する注釈情報をポップアップ・フローティングウィンドウに表示する手段と、
前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものの原寸全体画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示する手段と、
前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものの原寸部分画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示する手段と、
を具備することを特徴とする画像診断支援装置。
【請求項８】
前記原寸全体画像および前記原寸部分画像の少なくとも一方について、ユーザーによって指定された計測または調整を行う手段、
を具備することを特徴とする請求項７に記載の画像診断支援装置。
【請求項９】
前記原寸全体画像のポップアップ・フローティングウィンドウはポインタの位置座標を表示する、
ことを特徴とする請求項７または請求項８に記載の画像診断支援装置。
【請求項１０】
前記原寸部分画像のポップアップ・フローティングウィンドウは大きさが設定可能である、
ことを特徴とする請求項７ないし請求項９のうちのいずれか１つに記載の画像診断支援装置。
【請求項１１】
前記ポップアップ・フローティングウィンドウを表示した画面は保存可能である、
ことを特徴とする請求項７ないし請求項１０のうちのいずれか１つに記載の画像診断支援装置。
【請求項１２】
前記ポップアップ・フローティングウィンドウは消去可能である、
ことを特徴とする請求項７ないし請求項１１のうちのいずれか１つに記載の画像診断支援装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像診断支援方法および装置に関し、特に、医用画像の診断を支援する方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用の画像診断支援システム（ｓｙｓｔｅｍ）では、Ｘ線ＣＴ（ｃｏｍｐｕｔｅｄ  ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置やＭＲＩ（ｍａｇｎｅｔｉｃ  ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  ｉｍａｇｉｎｇ）装置等の医用画像装置で撮影された画像は、画像ファイル（ｆｉｌｅ）としてサーバー（ｓｅｒｖｅｒ）に保存されるとともに、ワークステーションのディスプレイ（ｄｉｓｐｌａｙ）に表示されて診断に供される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−１６１４６３号公報（第３頁、図１−４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ＶＣＴあるいはＭＤＣＴと呼ばれるタイプ（ｔｙｐｅ）のＸ線ＣＴ装置では、１スキャン（ｓｃａｎ）あたり数十枚もの断層像が撮影されるので、そのような大量の画像をワークステーションのディスプレイに表示するときは、格子状にコマ割りした画面の各コマに画像を表示するようにしている。
【０００４】
このように表示することにより画像の一覧性は良くなるが、個々の画像が小さくなるので診断がやりにくくなる。そのため、関心のある画像については、全体を原寸で表示させたり一部分を拡大表示させることが必要になり、また、撮影条件や画像再構成条件等の注釈情報を表示させることも必要になる。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、複数画像の一覧表示画面について、関心画像の原寸表示、一部分の拡大表示、注釈情報の表示をユーザーが容易に行える画像診断支援方法および装置を実現することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するためのひとつの観点での発明は、縮小された複数の医用画像を一覧表示し、前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものに関する注釈情報をポップアップ・フローティングウィンドウに表示することと、前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものの原寸全体画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示することと、前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものの原寸部分画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示することと、のうち少なくとも１つを可能にする、ことを特徴とする画像診断支援方法である。
【０００７】
上記の課題を解決するための他の観点での発明は、縮小された複数の医用画像を一覧表示する手段と、前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものに関する注釈情報をポップアップ・フローティングウィンドウに表示する手段と、前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものの原寸全体画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示する手段と、前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものの原寸部分画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示する手段と、を具備することを特徴とする画像診断支援装置である。
【０００８】
前記原寸全体画像および前記原寸部分画像の少なくとも一方について、ユーザーによって指定された計測または調整を行うことが、適切な診断を行う点で好ましい。
前記原寸全体画像のポップアップ・フローティングウィンドウはポインタの位置座標を表示することが、ポインタの位置を精密に認識する点で好ましい。
【０００９】
前記原寸部分画像のポップアップ・フローティングウィンドウは大きさが設定可能であることが、利便性を高める点で好ましい。
前記ポップアップ・フローティングウィンドウを表示した画面は保存可能であることが、画面の再現が容易な点で好ましい。
【００１０】
前記ポップアップ・フローティングウィンドウは消去可能であることが、一覧画面へのオーバーラップを解消する点で好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
上記各観点での発明によれば、縮小された複数の医用画像を一覧表示し、前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものに関する注釈情報をポップアップ・フローティングウィンドウに表示することと、前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものの原寸全体画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示することと、前記複数の医用画像のうちユーザーによって選択されたものの原寸部分画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示することと、のうち少なくとも１つを可能にするので、複数画像の一覧表示画面について、関心画像の原寸表示、一部分の拡大表示、注釈情報の表示をユーザーが容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して発明を実施するための最良の形態を説明する。なお、本発明は、発明を実施するための最良の形態に限定されるものではない。図１に画像診断支援装置の構成をブロック（ｂｌｏｃｋ）図によって示す。本装置は、発明を実施するための最良の形態の一例である。本装置の構成によって、画像診断支援装置に関する発明を実施するための最良の形態の一例が示される。本装置の動作によって、画像診断支援方法に関する発明を実施するための最良の形態の一例が示される。
【００１３】
図１に示すように、本装置は、データ（ｄａｔａ）処理部１０、表示部２０、操作部３０、記憶部４０および入出力部５０を有する。データ処理部１０は本装置の中枢であり、コンピュータ（ｃｏｍｐｕｔｅｒ）等によって構成される。表示部２０はグラフィック・ディスプレイ（ｇｒａｐｈｉｃｄｉｓｐｌａｙ）等によって構成される。操作部３０は、ポインティング・デバイス（ｐｏｉｎｔｉｎｇ  ｄｅｖｉｃｅ）を備えたキーボード（ｋｅｙｂｏａｒｄ）等によって構成される。
【００１４】
データ処理部１０は、表示部２０および操作部３０を通じてのユーザー（ｕｓｅｒ）によるインタラクティブ（ｉｎｔｅｒａｃｔｉｖｅ）な操作に基づいて、医用画像を表示部２０に表示する。ユーザーは、表示部２０に表示された医用画像に基づいて診断を行う。
【００１５】
医用画像は入出力部５０を通じて外部から取り込まれ、記憶部４０に記憶される。外部装置は、例えば、Ｘ線ＣＴ装置やＭＲＩ装置等の医用画像装置あるいは医用画像サーバー（ｓｅｒｖｅｒ）等である。なお、本装置は、医用画像装置や医用画像サーバーの一部であってもよい。その場合は入出力部５０は必ずしも必要でない。
【００１６】
本装置を使用した画像診断について説明する。図２に、画像診断プロセス（ｐｒｏｃｅｓｓ）を示す。図２に示すように、ステップ（ｓｔｅｐ）２００で、複数画像の一覧表示を行う。複数画像の一覧表示は、例えば、図３に示すような画面によって行われる。
【００１７】
図３に示すように、表示画面は格子状にコマ割りされ、各コマに医用画像がそれぞれ表示される。各コマは、医用画像の表示フレーム（ｆｒａｍｅ）であるが、同時に、ポインティング・デバイスでクリック可能なユーザーインタフェースともなっている。このような画面の表示にかかわるデータ処理部１０および表示部２０は、本発明における「縮小された複数の医用画像を一覧表示する手段」の一例である。
【００１８】
なお、ここでは、コマ割りが３×５の例を示すが、これに限らず、２×２、３×３、３×４等適宜であってよい。また、医用画像として、Ｘ線ＣＴ装置で撮影した断層像を示すが、例えばＭＲＩ装置等、他のモダリティ（ｍｏｄａｌｉｔｙ）で撮影した医用画像であってよい。
【００１９】
画面の左側は、ユーザーインタフェース（ｕｓｅｒ  ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）となっている。ユーザーインタフェースは、ポインティング・デバイスによってクリック（ｃｌｉｃｋ）可能な複数の操作ボタン（ｂｕｔｔｏｎ）の集まりである。これら操作ボタンのうち、下から３段目の２つのボタンは、イメージインフォ（Ｉｍａｇｅ  Ｉｎｆｏ）ボタンおよびディテール（Ｄｅｔａｉｌ）ボタンであり、最下段の左側のボタンは、セーブスクリーン（Ｓａｖｅ  Ｓｃｒｅｅｎ）ボタンである。
【００２０】
各コマの医用画像については、イメージ情報の表示、原寸全体画像の表示、および、原寸部分画像の表示が可能となっている。これら情報ないし画像の表示の要否については、それぞれ、ステップ２１１，２３１，２５１においてユーザーによる判定が行われる。
【００２１】
ステップ２１１で、所望の画像についてイメージ情報の表示が必要と判定したときは、その画像を選択（クリック）した上で、ステップ２１３で、イメージインフォ（Ｉｍａｇｅ  Ｉｎｆｏ）ボタンをクリックする。これによって、ステップ２１５で、イメージ情報がポップアップ・フローティングウィンドウに表示される。
【００２２】
図４に、ポップアップ・フローティングウィンドウによるイメージ情報表示の一例を示す。図４に示すように、画面の左上寄りに、ポップアップ・フローティングウィンドウがオーバーラップ（ｏｖｅｒｌａｐ）状態で出現し、そこにイメージ情報が表示される。イメージ情報は、選択された医用画像に関する注釈情報である。
【００２３】
注釈情報には、例えば、ＳＦＯＶ，ＤＦＯＶ，Ｋｅｒｎｅｌ，ｋＶ，ｍＡ，Ｔｙｐｅ，Ａｕｔｏ  ｍＡ，Ｔｈｉｃｋｎｅｓｓ，Ｐｉｔｃｈ，Ｓｃａｎ  Ｔｉｍｅ等が含まれる。ＳＦＯＶは、スキャンＦＯＶ（ｓｃａｎ  ｆｉｅｌｄ  ｏｆ  ｖｉｅｗ）である。ＤＦＯＶは、ディスプレイＦＯＶ（ｄｉｓｐｌａｙ  ｆｉｅｌｄ  ｏｆ  ｖｉｅｗ）である。Ｋｅｒｎｅｌは、画像再構成用のカーネルである。ｋＶは管電圧である。ｍＡは管電流である。Ｔｙｐｅはスキャン方式である。Ａｕｔｏ  ｍＡは、管電流最適化制御である。Ｔｈｉｃｋｎｅｓｓは、スライス（ｓｌｉｃｅ）厚である。Ｐｉｔｃｈは、ヘリカルスキャン（ｈｅｌｉｃａｌ  ｓｃａｎ）のピッチである。Ｓｃａｎ  Ｔｉｍｅはスキャン時間である。
【００２４】
このような画面の表示にかかわるデータ処理部１０および表示部２０は、本発明における「注釈情報をポップアップ・フローティングウィンドウに表示する手段」の一例である。
【００２５】
このような表示に基づいて、ユーザーは選択画像についての注釈情報を参照することができる。参照が済んだら、ステップ２２１で、ポップアップ・フローティングウィンドウを閉じる。これによって、一覧画面へのポップアップ・フローティングウィンドウのオーバーラップを解消し、表示画像は図３の状態に戻る。
【００２６】
ステップ２３１で、所望の画像について原寸全体画像の表示が必要と判定したときは、ステップ２３３で、所望の画像をダブルクリック（ｄｏｕｂｌｅ  ｃｌｉｃｋ）する。これによって、ステップ２３５で、原寸全体画像がポップアップ・フローティングウィンドウに表示される。
【００２７】
図５に、ポップアップ・フローティングウィンドウによる原寸全体画像表示の一例を示す。図５に示すように、画面の中央部に、ポップアップ・フローティングウィンドウがオーバーラップ状態で出現し、そこに原寸全体画像が表示される。このような表示に基づいて、ユーザーは診断を行う。表示画像が原寸画像となっているので、細部にわたって精密な診断が可能になる。
【００２８】
このような画面の表示にかかわるデータ処理部１０および表示部２０は、本発明における「原寸全体画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示する手段」の一例である。
【００２９】
ポインタを原寸画像の上に移動させたときは、原寸画像におけるポインタの位置座標を表示するようになっている。これによって、ユーザーはポインタの位置を精密に知ることができる。ポインタの位置座標はｍｍまたはｃｍで表される。
【００３０】
この画像について、ステップ２３７で、計測または調整を行う。計測は、例えば、ＲＯＩに関するＣＴナンバー計測や、距離計測等であり、調整は、例えば、ウィンドウレベル（ｗｉｎｄｏｗ  ｌｅｖｅｌ）やウィンドウ幅（ｓｉｎｄｏｗ  ｗｉｄｔｈ）の調整である。このような計測または調整により、診断を適切に行うことができる。なお、計測または調整は必要に応じて行い、必要がなければ省略してよい。
【００３１】
計測または調整が済んだら、ステップ２３９で、セーブスクリーン（Ｓａｖｅ  Ｓｃｒｅｅｎ）ボタンをクリックする。これによって、計測または調整済みの画像がセーブされる。これによって、セーブした画面を後で再現することができる。
【００３２】
このような計測または調整にかかわるデータ処理部１０および表示部２０は、本発明における「ユーザーによって指定された計測または調整を行う手段」の一例である。なお、画像のセーブは必要に応じて行い、必要がなければ省略してよい。
【００３３】
その後、ステップ２４１で、ポップアップ・フローティングウィンドウを閉じる。これによって、一覧画面へのポップアップ・フローティングウィンドウのオーバーラップを解消し、表示画像は図３の状態に戻る。
【００３４】
ステップ２５１で、所望の画像について原寸部分画像の表示が必要と判定したときは、選択画像の所望の部分を指定（クリック）した上で、ステップ２５３で、ディテール（Ｄｅｔａｉｌ）ボタンをクリックする。これによって、ステップ２５５で、原寸部分画像がポップアップ・フローティングウィンドウに表示される。
【００３５】
ポップアップ・フローティングウィンドウの大きさは、ユーザーが予め設定できるようになっている。設定可能なウィンドウの大きさは、マトリクスサイズ（ｍａｔｒｉｘ  ｓｉｚｅ）にして、例えば、３２×３２，６４×６４，１２８×１２８である。これによって、利便性を高めることができる。
【００３６】
図６に、ポップアップ・フローティングウィンドウによる原寸部分画像表示の一例を示す。図６に示すように、画面の中央部に、ポップアップ・フローティングウィンドウがオーバーラップ状態で出現し、そこに原寸部分画像が表示される。このような表示に基づいて、ユーザーは診断を行う。表示画像が原寸部分画像となるので、注目部分についての精密な診断が可能になる。
【００３７】
このような画面の表示にかかわるデータ処理部１０および表示部２０は、本発明における「原寸部分画像をポップアップ・フローティングウィンドウに表示する手段」の一例である。
【００３８】
この画像について、ステップ２５７で、計測または調整を行う。計測は、例えば、ＣＴナンバー計測や、距離計測等であり、調整は、例えば、ウィンドウレベルやウィンドウ幅の調整である。このような計測または調整にかかわるデータ処理部１０および表示部２０は、本発明における「ユーザーによって指定された計測または調整を行う手段」の一例である。なお、計測または調整は必要に応じて行い、必要がなければ省略してよい。
【００３９】
計測または調整が済んだら、ステップ２５９で、セーブスクリーン（Ｓａｖｅ  Ｓｃｒｅｅｎ）ボタンをクリックする。これによって、計測または調整済みの画像がセーブされる。なお、画像のセーブは必要に応じて行い、必要がなければ省略してよい。
【００４０】
その後、ステップ２６１で、ポップアップ・フローティングウィンドウを閉じる。これによって、一覧画面へのポップアップ・フローティングウィンドウのオーバーラップを解消し、表示画像は図３の状態に戻る。
【００４１】
このような操作によって、一覧表示された複数画像における所望の画像について、イメージ情報の表示、原寸全体画像の表示、および、原寸部分画像の表示が行われる。これらの表示は、ポインティング・デバイスによるクリックに対応して、ポップアップ・フローティングウィンドウにより、コマ割り表示された複数の医用画像の上にオーバーラップ表示されるので、操作性に優れている。このため、画像診断を能率良く行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】発明を実施するための最良の形態の一例の画像診断支援装置の構成を示す図である。
【図２】画像診断のプロセスの一例を図である。
【図３】画像診断時にディスプレイに表示される画面の一例を中間調の写真で示す図である。
【図４】画像診断時にディスプレイに表示される画面の一例を中間調の写真で示す図である。
【図５】画像診断時にディスプレイに表示される画面の一例を中間調の写真で示す図である。
【図６】画像診断時にディスプレイに表示される画面の一例を中間調の写真で示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  データ処理部
２０  表示部
３０  操作部
４０  記憶部
５０  入出力部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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