(57)【要約】【課題】  教室等において、特定の聴者の注意を効果的に喚起することができる音響再生システムを提供する。【解決手段】  制御部１２０は、話者位置検出装置１４０により教師の位置を取得し、操作表示装置３００の操作を検知して特定の生徒の位置を決定する。そして、制御部１２０は、音源位置設定処理１２２により、教師の位置または特定の生徒の位置の少なくとも一方に基づき、音響ビームの焦点位置を決定し、パラメータ算出処理１２５により、その焦点位置に対応したパラメータを算出して音響ビーム信号処理部１１３に与え、その焦点位置に焦点を有する音響ビームを形成させる。【選択図】      図３
2007068060.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のスピーカを有し、部屋に固定されたスピーカアレイと、
前記話者の位置を入力する話者位置入力手段と、
前記話者の音声を特定の聴者に伝える場合における当該聴者の位置を取得する聴者位置取得手段と、
前記話者位置入力手段により入力された話者の位置または前記聴者位置取得手段により取得された特定の聴者の位置の少なくとも一方に基づき、音響ビームの焦点位置を決定する焦点位置決定手段と、
オーディオ信号に少なくとも遅延処理を施し、前記スピーカアレイにおける複数のスピーカに供給する複数の遅延オーディオ信号を生成する信号処理手段と、
前記焦点位置決定手段により決定された焦点位置を持った音響ビームがスピーカアレイから出力されるように前記信号処理手段における前記遅延処理を制御する制御手段と
を具備することを特徴とする音響再生システム。
【請求項２】
前記信号処理手段は、前記オーディオ信号に基づき、前記音響ビームを前記スピーカアレイから出力させるための遅延オーディオ信号を生成する第１の信号処理部を具備するとともに、前記オーディオ信号に基づき、前記部屋内の広範囲に伝播する全体拡声音を前記スピーカアレイに出力させるためのオーディオ信号を生成する第２の信号処理部を具備することを特徴とする請求項１に記載の音響再生システム。
【請求項３】
前記制御手段は、前記話者の位置と前記聴者の位置を結ぶ仮想線上において前記特定の聴者の手前の位置を前記焦点位置として決定する手段を具備することを特徴とする請求項１または２に記載の音響再生システム。
【請求項４】
前記制御手段は、前記話者の位置と前記聴者の位置を結ぶ軌道上の各位置を前記焦点位置として決定し、前記音響ビームの焦点位置が前記軌道に沿って移動するように前記遅延処理の制御を行う手段を具備することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１の請求項に記載の音響再生システム。
【請求項５】
前記制御手段は、前記話者を取り囲む閉曲線状の軌道上の各位置を前記焦点位置として決定し、前記音響ビームの焦点位置が前記軌道に沿って移動するように前記遅延処理の制御を行う手段を具備することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１の請求項に記載の音響再生システム。
【請求項６】
前記聴者位置入力手段は、前記話者の視線の方向を検出する視線センサと、前記話者の位置を検知する話者位置センサとを有し、前記視線センサにより検出される話者の視線の方向と前記話者位置センサにより検出される話者の位置とに基づき、前記特定の聴者の位置を示す情報を入力することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１の請求項に記載の音響再生システム。
【請求項７】
前記音響再生システムは、前記スピーカアレイとして、前記部屋内の異なる位置に固定された複数のスピーカアレイを有し、
前記制御手段は、前記話者の位置および前記特定の聴者の位置関係に基づき、前記複数のスピーカアレイの中の１つを前記音響ビームの出力を行わせるスピーカアレイとして選択する選択手段を具備し、
前記信号処理手段は、前記選択手段により選択されたスピーカアレイに前記複数の遅延オーディオ信号を供給するための切換手段を具備することを特徴とする請求項１〜６のいずれか１の請求項に記載の音響再生システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、教室での授業や講演会などにおいて話者の音声を効果的に聴者に伝える音響再生システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
教室を使用した集合教育において教育効果を高めるためには、教師の声を明瞭に生徒に伝える必要がある。ときには、教師が集中力の途切れがちな生徒に近づいて話しかけることも必要である。音声を聴者に伝達するための手段としては、スピーカがある。教室にホーンスピーカ等を設置し、これにより教師の声を放音すれば、教師の声を教室内に行きわたらせることができる。しかし、この方法だと、特定の生徒の注意を喚起することはできない。特定の生徒の注意を喚起するためには、教師がその生徒の近くに赴き、話しかけることができればよいのであるが、教師が教壇で黒板やホワイトボードを使って講義を行う場合や教卓上のＰＣ（パーソナルコンピュータ）を操作しながら講義を行う場合等、教師が移動することができず、目的とする生徒に近づくことができない場合もある。そこで、指向性の鋭いホーンスピーカなどのスピーカと、このスピーカの指向性を制御する機構を教室に設けるという方法が考えられる。しかし、この種のスピーカは、特定エリアを対象として拡声を行うことはできるが、その分解能が粗いため、特定の生徒の注意を喚起するという目的に適うものではない。また、ホーンスピーカは寸法が大きいので、狭い教室への設置には不向きである。ホーンスピーカを用いて、その指向性制御を行う代わりに、各生徒の机にスピーカを配置し、それらにより個別分散的に教師の声を生徒に伝える、という方法も考えられる。しかし、このようなシステムを教室内に設けるとすると、そのための施工が大変であり、多大なるコストが掛かってしまう。また、分散配置されたスピーカが盗難される危険性もある。
【非特許文献１】“スピーカアレイを用いた３次元音響再生”、ＮＨＫ放送技術研究所  中山靖茂、大久保洋幸、渡辺馨、小宮山摂、ＶＭＡ研究会論文誌第９号１２−１７ページ、２００２年７月１２日発行
【特許文献１】特開２００５−６４７４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この発明の目的は、以上の問題を解決し、教室等での集合教育や講演会などにおいて、話者の音声により特定の聴者の注意を効果的に喚起することができる音響再生システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本願発明者らは、上記問題を解決するための手段として、スピーカアレイの利用を考えた。このスピーカアレイは、複数のスピーカをライン状または行列状に配列してなるものである。このスピーカアレイを構成する各スピーカに共通のオーディオ信号を供給し、その際に各スピーカに供給するオーディオ信号の位相を適切に調整することにより、スピーカアレイの前方の任意の点に焦点を持った音響ビームを出力することができる。このような音響ビームを発生させた場合、その音響ビームの焦点に仮想音源が現れ、聴者はあたかもその仮想音源から音が発しているかのような印象を受ける。なお、このようにスピーカアレイにより仮想音源を形成する技術は、例えば非特許文献１や特許文献１に開示されている。
【０００５】
本発明の特徴は、教室等での集合教育や講演会等に用いる音響再生システムにスピーカアレイによる仮想音源の形成技術を適切に導入し、特定の聴者の注意を効果的に喚起することができる位置に話者の声を伝える仮想音源が自動的に形成されるようにした点にある。
具体的には、本発明は、複数のスピーカを有し、部屋に固定されたスピーカアレイと、前記話者の位置を入力する話者位置入力手段と、前記話者の音声を特定の聴者に伝える場合における当該聴者の位置を取得する聴者位置取得手段と、前記話者位置入力手段により入力された話者の位置または前記聴者位置取得手段により取得された特定の聴者の位置の少なくとも一方に基づき、音響ビームの焦点位置を決定する焦点位置決定手段と、オーディオ信号に少なくとも遅延処理を施し、前記スピーカアレイにおける複数のスピーカに供給する複数の遅延オーディオ信号を生成する信号処理手段と、前記焦点位置決定手段により決定された焦点位置を持った音響ビームがスピーカアレイから出力されるように前記信号処理手段における前記遅延処理を制御する制御手段とを具備することを特徴とする音響再生システムを提供するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照し、この発明の実施の形態を説明する。
＜第１実施形態＞
図１はこの発明の第１実施形態である音響再生システムの設置された教室１を示す図である。一般的な教室と同様、教室１の前方には教壇２が配置されており、この教壇２の上には教卓３が配置されている。教師４は、教壇２の上に立ち、教壇２を前にして着席した複数の生徒５に対して講義を行う。本実施形態における音響再生システムは、システム全体の制御およびオーディオ信号の処理を行う本体部１００と、教師４の音声を収音するマイク２１０と、教師４の声を生徒５に伝えるための手段として用いられるスピーカアレイ２２０と、教師４から各種の指示を受け取るための操作表示装置３００とを有している。さらに音響再生システムは、教師４の位置を検出する装置を有しているが、図１ではその図示は省略されている。
【０００７】
図示の例では、本体部１００は、教卓３内に収納されており、操作表示装置３００は教卓３の上に置かれている。マイク２１０は、教師４の衣服に固定されている。このマイク２１０は、教師４の音声を表すオーディオ信号を信号線ケーブルにより本体部１００に伝えるマイクであってもよいし、ワイヤレスマイクであってもよい。スピーカアレイ２２０は、図示の例では、教壇２のある前方の壁の天井近くの位置に固定されている。
【０００８】
本実施形態においてスピーカアレイ２２０は、本体部１００による制御の下、教師４の声を表す２種類の音響ビームを出力する。１つは、スピーカアレイ２２０の前方に焦点Ｆを有する音響ビーム７である。もう１つは全体拡声のための音響ビーム、すなわち、スピーカアレイ２２０から広い範囲に向けて伝播し、教室１内全体に教師４の声を届ける全体拡声音８である。前者の音響ビーム７が発生され、例えば生徒５の手前の焦点Ｆに到達すると、この焦点Ｆから生徒に向けて教師４の声の直接音成分が届く。この場合、生徒５の耳は、明瞭度の高い教師４の声を聴き取ることになるので、生徒５は、あたかも教師４が焦点Ｆの位置から話しかけているような感じを受ける。このため、音響ビーム７は、教師４が特定の生徒５の注意を喚起したいときに利用される。
【０００９】
スピーカアレイ２２０の配置の態様には、図１に示すものの他にも各種考えられる。図２（ａ）〜（ｅ）はその例を示すものである。図２（ａ）に示す例では、教室１の天井において教壇２の上方にあたる位置にスピーカアレイ２２０が固定されている。図２（ｂ）に示す例では、図２（ａ）と同様、教室１の天井にスピーカアレイ２２０が固定されているが、スピーカアレイ２２０はやや中央寄りの位置にある。図２（ｃ）に示す例では、スピーカアレイ２２０は教卓３の前面に固定されている。図２（ｄ）は、教室１として、傾斜した床に多数の座席が設けられたホールを使用した例を示している。この例でも、スピーカアレイ２２０は教卓３の前面に固定されている。ただし、教室１の後方に向かうに従って座席の位置が高くなるため、スピーカアレイ２２０は、下から見上げるような方向に音響ビーム７を出力することとなる。図２（ｅ）は、天井から見下ろした教室１の例が示されている。この例では、教師４の左右両側の壁にスピーカアレイ２２０が各々固定されており、これらのスピーカアレイ２２０が生徒５の手前の共通の焦点Ｆに向けて音響ビームを出力する。
【００１０】
図３は、本実施形態における音響再生システムの構成を示すブロック図である。図３において、話者位置検出装置１４０は、話者である教師４の位置を検出し、話者位置データを本体部１００に出力する装置である。話者位置検出装置１４０としては、各種の構成のものを用いることができる。例えば教壇２や教室１の床の広範囲に亙って配置された圧力センサのアレイを話者位置検出装置１４０として使用し、これにより教師４の立っている位置を求めるようにしてもよい。また、教室１内の所定の位置に配置された磁界発生装置とマイク２１０に内蔵された磁気センサとにより話者位置検出装置１４０を構成し、磁気センサにより検出される磁界に基づいて教師４の位置を求めるようにしてもよい。また、この発明の実施の形態として、教師４の音声を収音するマイク２１０のような収音手段を設けず、その代わりに、予め記録された教師４の音声を再生するような形態も考えられる。そのような形態では、例えば操作表示装置３００の表示部に教室のレイアウト図を表示し、そのレイアウト図上において仮想的な教師４の位置を指定させるようにしてもよい。
【００１１】
本体部１００には、信号処理部１１０、制御部１２０およびメモリ部１３０が収容されている。信号処理部１１０は、マイク２１０から出力されるオーディオ信号に基づき、スピーカアレイ２２０を構成するｍ個のスピーカ２２１−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）を駆動し、上述した音響ビーム７および全体拡声音８をスピーカアレイ２２０から出力させる装置である。この信号処理部１１０の構成は次の通りである。
【００１２】
Ａ／Ｄ変換器１１１は、マイク２１０から出力されるオーディオ信号（アナログ信号）をＡ／Ｄ変換し、デジタル形式のオーディオ信号を出力する。ＨＰＦ（ハイパスフィルタ）１１２は、Ａ／Ｄ変換器１１１から出力されるオーディオ信号の高域成分を通過させる。
【００１３】
音響ビーム信号処理部１１３は、音響ビーム７をスピーカアレイ２２０から出力させるための信号処理を行う手段である。この音響ビーム信号処理部１１３は、ＨＰＦ１１２を通過したオーディオ信号に遅延処理および窓関数の乗算処理を施し、ｍ個のスピーカ２２１−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）を各々駆動するためのｍ個の遅延オーディオ信号を各々出力する。その際、音響ビーム信号処理部１１３は、各スピーカ２２１−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）から出力された音波が焦点Ｆに同位相で到達し、焦点Ｆにおいて音圧が局所的に高くなるように、複数の遅延オーディオ信号を生成する遅延処理を実行する。窓関数の乗算処理は、スピーカアレイ２２０から焦点Ｆのある方向とは異なる方向に向かうサイドローブを抑制するために行われるものである。上述したように焦点Ｆでは、音圧が局所的に高まり、これに対面した生徒５は、この位置に音源があるかのように認識する。本実施形態では、これを特定の生徒５の注意を喚起するための手段として利用する。音響ビーム信号処理部１１３の前段にＨＰＦ１１２が設けられているのは、低域の音よりも高域の音の方が音源の位置を聴者に明瞭に認識させることができるため、そのような音のオーディオ信号を選択して音響ビーム信号処理部１１３に与え、音源位置の認識し易い音響ビーム７を得るためである。なお、焦点Ｆを決定するための手段およびそのような焦点Ｆを持った音響ビーム７を形成するための信号処理を音響ビーム信号処理部１１３に行わせる手段については後述する。
【００１４】
全体拡声信号処理部１１４には、Ａ／Ｄ変換器１１１から出力されるオーディオ信号が直接入力される。この全体拡声信号処理部１１４は、音響ビーム信号処理部１１３と同様、入力されるオーディオ信号に対して遅延処理と窓関数の乗算処理を施すものであるが、この全体拡声信号処理部１１４は、スピーカアレイ２２０から全体拡声音８、すなわち、あたかもスピーカアレイ２２０の背後にある仮想的な焦点から発してスピーカ２２１−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）を通過したかのように各スピーカから放射され、範囲を広げながら伝播する音響ビームを出力させるための遅延処理および窓関数の乗算処理を行う。
【００１５】
音響ビーム信号処理部１１３および全体拡声信号処理部１１４は、ｍ個の遅延オーディオ信号を共通の増幅率で増幅して出力するボリュームを各々有している。音響ビーム信号処理部１１３のボリュームの増幅率および全体拡声信号処理部１１４のボリュームの増幅率は、操作表示装置３００の操作により各々設定可能である。
【００１６】
加算器１１５−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）は、音響ビーム信号処理部１１３から出力される遅延オーディオ信号と全体拡声信号処理部１１４から出力される遅延オーディオ信号とを同一スピーカ２２１−ｋに対応したもの同士加算して各々出力する。Ｄ／Ａ変換器１１６−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）は、加算器１１５−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）から出力される各オーディオ信号をアナログ信号に変換し、スピーカ２２１−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）を各々供給する。
以上が信号処理部１１０の構成の詳細である。
【００１７】
制御部１２０は、話者位置検出装置１４０から出力される話者位置データおよび操作表示装置３００を介して与えられる各種の情報または指示に従い、信号処理部１１０における信号処理の制御を行う装置であり、ＣＰＵと、このＣＰＵにより実行される各種のプログラムを記憶したＲＯＭと、ワークエリアとして用いられるＲＡＭなどにより構成されている。メモリ部１３０は、制御部１２０が信号処理部１１０の制御を行う際に参照する各種の制御情報を記憶している。この制御情報の１つに、教室１内における各生徒５の座席の位置座標を示す座席位置テーブル１３１がある。
【００１８】
図３には、制御部１２０により実行される処理のうち本実施形態に特有のものを表す幾つかのボックスが図示されている。聴者位置設定処理１２１では、音響ビーム７をスピーカアレイ２２０から特定の生徒５に向けて出力させる際に、その生徒５の座席を指定する情報を操作表示装置３００から受け取り、メモリ部１３０内の座席位置テーブル１３１を参照することにより、その座席の位置座標を求める。
【００１９】
音源位置設定処理１２２では、音響ビーム７をスピーカアレイ２２０から出力させる際にその焦点Ｆの位置、すなわち、生徒５に認識させる仮想的な音源の位置を設定する。本実施形態では、仮想音源として、空間内の一点に静止した静止音源と、ある軌道に沿って移動する移動音源をスピーカアレイ２２０により形成することができる。静止音源処理１２３は、前者の静止音源の位置を設定する処理であり、移動音源処理１２４は、後者の移動音源の軌道を設定する処理である。静止音源処理１２３では、話者位置検出装置１４０からの話者位置データが示す教師４の位置と聴者位置設定処理１２１により求められた生徒５の位置とに基づき、教師４の頭部と生徒５の頭部とを結ぶ仮想的な直線を求め、この直線上において生徒５の手前の位置を静止音源の位置として設定する。移動音源処理１２４は、さらに２つの処理に分けられる。第１の処理では、静止音源処理１２３と同様に、教師４の頭部から生徒５の頭部とを結ぶ仮想的な直線を求め、この直線を移動音源の軌道として設定する。第２の処理では、話者位置検出装置１４０からの話者位置データに基づいて、教師４の位置を求め、教師４を取り囲む閉曲線状（例えば教師４を中心とした円または楕円）の軌道を移動音源の軌道として設定する。スピーカアレイ２２０により静止音源を形成するか移動音源を形成するか、また、移動音源を形成する場合にその軌道をどのようなものにするかは操作表示装置３００の操作により指定される。
【００２０】
パラメータ算出処理１２５では、以上説明した音源位置設定処理１２２により設定された音源の位置に基づき、音響ビーム信号処理部１１３における信号処理のためのパラメータを算出する。さらに詳述すると、例えば静止音源処理１２３により、ある静止音源の位置が設定された場合、パラメータ算出処理１２５では、その位置を焦点Ｆとする音響ビーム７がスピーカアレイ２２０から出力されるように、ｍ個の遅延オーディオ信号の各々の遅延量、各遅延オーディオ信号に乗算する窓関数値を演算し、音響ビーム信号処理部１１３に供給する。また、移動音源処理１２４により、ある移動音源の軌道が設定された場合、その軌道上において所定ピッチ（なるべく細かいピッチであることが好ましい）で並んだ各点について、各点を焦点Ｆとする音響ビームをスピーカアレイ２２０から出力させるのに必要なｍ個の遅延オーディオ信号の遅延量とｍ個の遅延オーディオ信号に乗算すべき窓関数値の組を演算し、各点について求めた遅延量と窓関数値の組を音響ビーム信号処理部１１３に順次供給するのである。静止音源の位置、移動音源の軌道のいずれも設定されない場合、パラメータ算出処理１２５では、音響ビーム信号処理部１１３に対するパラメータ設定を行わない。この場合、音響ビーム信号処理部１１３は、遅延オーディオ信号の出力を行わない。
以上が制御部１２０の処理内容の詳細である。
【００２１】
図４は操作表示装置３００の構成例を示す平面図である。この操作表示装置３００は、タッチパネルである。操作表示装置３００の操作面の右半分の領域には、座席指定エリア３０１が設けられている。この座席指定エリア３０１は、縦横に並んだ複数の正方形に区切られているが、これらの個々の正方形は、教室１における生徒５の座席を表している。教師４は、所望の生徒５の座席に対応した正方形にタッチし、その座席を指定することができる。前述した聴者位置設定処理１２１では、座席指定エリア３０１内のタッチ位置に基づき、音響ビーム７を到達させるべき生徒５の座席が求められる。操作表示装置３００の操作面の左上には、“全体拡声”なる表示があり、その右側にボリュームアップキー３０２Ｕとボリュームダウンキー３０２Ｄが設けられている。そして、“全体拡声”なる表示の下には“音響ビーム”なる表示があり、その右側にボリュームアップキー３０３Ｕとボリュームダウンキー３０３Ｄが設けられている。ボリュームアップキー３０２Ｕおよびボリュームダウンキー３０２Ｄは、全体拡声信号処理部１１４内のボリュームが遅延オーディオ信号を増幅して出力する際の増幅率の増減を指示するためのキーである。また、ボリュームアップキー３０３Ｕおよびボリュームダウンキー３０３Ｄは、音響ビーム信号処理部１１３内のボリュームが遅延オーディオ信号を増幅して出力する際の増幅率の増減を指示するためのキーである。
【００２２】
“音響ビーム”なる表示の下には、Ｐｏｉｎｔキー３０４、Ｍｏｖｅキー３０５およびＲｏｔａｔｅキー３０６が設けられている。これらの各キーは、タッチされる度に、ＯＮ（指示有効状態）／ＯＦＦ（指示無効状態）が反転する。ここで、Ｐｏｉｎｔキー３０４は、特定の生徒５の手前の位置に静止音源を形成する旨の指示を入力するためのキーである。また、Ｍｏｖｅキー３０５は、教師４の頭部から特定の生徒５の頭部に至る軌道に沿って移動する移動音源の形成指示を入力するためのキーである。教師４は、これらのキーをＯＮにして、静止音源または移動音源の形成を指示する場合、座席指定エリア３０１のタッチ操作により所望の生徒５の座席を指定する。この座席の指定に基づいて、静止音源の位置または移動音源の終着位置が決定される。Ｒｏｔａｔｅキー３０６は、教師４の頭部を中心とした円軌道または楕円軌道に沿って移動する移動音源の形成指示を入力するためのキーである。制御部１２０は、以上の各キーのタッチ操作を検知し、タッチ操作により与えられた指示に従って、上述した各処理を行う。
以上が本実施形態の構成の詳細である。
【００２３】
次に本実施形態の動作を説明する。教師４は、生徒全員に向かって話をする場合、Ｐｏｉｎｔキー３０４、Ｍｏｖｅキー３０５およびＲｏｔａｔｅキー３０６を全てＯＦＦにする。この状態において、音響ビーム信号処理部１１３は遅延オーディオ信号の出力を行わず、全体拡声信号処理部１１４のみがＡ／Ｄ変換器１１１の出力信号に基づいてｍ個の遅延オーディオ信号を生成する。このｍ個の遅延オーディオ信号は、加算器１１５−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）を通過した後、Ｄ／Ａ変換器１１６−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）によってアナログ信号に変換され、スピーカ２２１−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）に供給される。この結果、スピーカアレイ２２０から全体拡声音８が出力される。この全体拡声音８は、教室１の広範囲に届くため、教室１内の全ての生徒５が教師４の話を聞くことができる。
【００２４】
講義中、特定の生徒５の注意を喚起する必要が生じた場合、教師４は、Ｐｏｉｎｔキー３０４をＯＮにするとともに、座席指定エリア３０１のタッチ操作によりその生徒５の座席を指定する。この結果、制御部１２０では聴者位置設定処理１２１が行われ、座席指定エリア３０１のタッチ位置に対応した生徒５の座席の位置座標が座席位置テーブル１３１から読み出され、これに基づき生徒５の位置が求められる。そして、制御部１２０では静止音源処理１２３が実行され、話者位置検出装置１４０から出力される話者位置データと聴者位置設定処理１２１により求められた生徒５の位置に基づき、教師４の頭部から生徒５の頭部に至る仮想的な直線上において生徒５の頭部から所定距離だけ前方の位置が静止音源の位置として設定される。
【００２５】
そして、制御部１２０では、パラメータ算出処理１２５により、この静止音源の位置に基づいてｍ個の遅延オーディオ信号に適用すべき遅延量と窓関数値が演算され、音響ビーム信号処理部１１３に設定される。このため、全体拡声信号処理部１１４だけでなく、音響ビーム信号処理部１１３においてもｍ個の遅延オーディオ信号が生成される。そして、全体拡声信号処理部１１４により生成されたｍ個の遅延オーディオ信号と音響ビーム信号処理部１１３により生成されたｍ個の遅延オーディオ信号が加算器１１５−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）により加算され、加算器１１５−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）の各出力信号がＤ／Ａ変換器１１６−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）によりＤ／Ａ変換され、スピーカ２２１−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）に与えられる。この結果、全体拡声音８と教師４が指定した生徒５に向かう音響ビーム７の両方がスピーカアレイ２２０から出力される。この場合、全体拡声音８は、教室１内の広範囲に届くため、生徒全員が教師４の声を聞くことができる。一方、音響ビーム７は、教師４が指定した生徒５の直ぐ前の焦点位置に到着し、この位置における音圧を局所的に高める。従って、教師４が指定した生徒５は、教師４の音声を明瞭に聴き取ることができ、教師４が直ぐ近くで自分に話かけているような感じを受ける。
【００２６】
特定の生徒５の注意を喚起したい場合、教師４は、Ｍｏｖｅキー３０５をＯＮにして、座席指定エリア３０１のタッチ操作によりその生徒５の座席を指定してもよい。この場合、制御部１２０では、聴者位置設定処理１２１および移動音源処理１２４が実行され、教師４の頭部と教師４により指定された生徒５の頭部を結ぶ軌道が移動音源の軌道として設定される。そして、パラメータ算出処理１２５により、この軌道上の各点に基づいて、ｍ個の遅延オーディオ信号を得るための遅延量と窓関数値の組が求められ、音響ビーム信号処理部１１３に順次供給される。このため、全体拡声信号処理部１１４だけでなく、音響ビーム信号処理部１１３においてもｍ個の遅延オーディオ信号が生成され、全体拡声音８と音響ビーム７の両方がスピーカアレイ２２０から出力される。この場合、音響ビーム７の焦点Ｆは、時間経過に伴って教師４の頭部から生徒５の頭部に向けて移動するため、生徒５は、あたかも教師４が自分に話しかけながら近づいてくるような感じを受ける。
【００２７】
教師４は、教室１内を歩きながら、自分の周囲の生徒５の注意を喚起する演出を行うことも可能である。このような演出を望む場合、教師４は、Ｒｏｔａｔｅキー３０６をＯＮにして、発話をしながら教室１内を歩く。この場合、制御部１２０では、移動音源処理１２４が実行され、話者位置検出装置１４０からの話者位置データに基づき、教師４を取り囲む閉曲線状の軌道が求められる。そして、パラメータ算出処理１２５により、この軌道上の各点に基づいて、ｍ個の遅延オーディオ信号を得るための遅延量と窓関数値の組が求められ、音響ビーム信号処理部１１３に順次供給される。この結果、全体拡声音８と音響ビーム７の両方がスピーカアレイ２２０から出力される。ここで、音響ビーム７の焦点Ｆは、教師４を取り囲む閉曲線状の軌道に沿って移動する。従って、教師４の周囲にいる各生徒５は、教師４が自分たちに話しかけながら歩いているように感じ、注意が喚起されることとなる。
【００２８】
教師４が移動し、話者位置データが教師４の新たな現在位置を反映した内容に変化すると、移動音源処理１２４では、この新たな現在位置に基づき軌道の再計算が行われる。そして、パラメータ算出処理１２５では、新たに求められた軌道に基づき、ｍ個の遅延オーディオ信号を得るための遅延量と窓関数値の組が求められ、音響ビーム信号処理部１１３に順次供給される。このため、教師４が移動すると、それに合わせて音響ビーム７の焦点Ｆの軌道も移動することとなる。従って、教師４は、教室１内を歩きながら、自分の周囲の各生徒５の注意を喚起することができる。
【００２９】
以上説明したように、本実施形態によれば、教師４の位置または生徒５の位置の少なくとも一方に基づいて、スピーカアレイ２２０から出力する音響ビーム７の焦点Ｆが決定され、その位置に仮想音源が形成される。従って、教師４と特定の生徒５との位置関係に応じた適切な位置に仮想音源を設け、その仮想音源の位置からその生徒５に教師４の音声を明瞭に伝え、その仮想音源の位置から教師４が話しかけているかのような印象を特定の生徒５に与え、その生徒５の注意を喚起することができる。また、本実施形態によれば、スピーカアレイ２２０により音響ビーム７と全体拡声音８の両方の出力することができるので、教師４の音声を教室１内の全生徒に届けつつ、特定の生徒５には音響ビーム７を供給し、その生徒５の注意を喚起することができる。また、本実施形態では、指向性制御が可能な音響出力手段としてスピーカアレイ２２０を用いており、このスピーカアレイ２２０は教室１の壁や天井に埋め込んだ状態で設けることができるので、盗難を防止することができるという利点がある。また、本実施形態において用いるスピーカアレイ２２０は、壁や天井に埋め込むような施工方法を採用することが可能なので、教室等の建築意匠との調和を保つことができるという利点がある。
【００３０】
＜第２実施形態＞
次に図５を参照し、この発明の第２実施形態を説明する。本実施形態は、上記第１実施形態の構成に対して、新たな要素を追加し、改良を加えたものである。図５には上記第１実施形態の構成に対して追加された要素が示されている。本実施形態において教師４は、視線センサ１５１および話者位置センサ１５２を備えた眼鏡１５０を装着して講義を行う。ここで、視線センサ１５１は、眼鏡１５０のフレームに固定されたＣＣＤカメラなどにより構成されており、教師４の眼を撮像し、その画像における眼球の瞳孔部分と角膜反射点の位置関係に基づいて教師４の視線の方向を示す視線方向データを出力する。また、話者位置センサ１５２は、磁気センサなどにより構成されており、教室１内における教師４の位置を示す話者位置データを出力する。なお、本実施形態において、話者位置センサ１５２は、図３における話者位置検出装置１４０を兼ねている。
【００３１】
制御部１２０（図３）が実行する聴者位置設定処理１２１では、視線センサ１５１が出力する視線方向データと話者位置センサ１５２が出力する話者位置データに基づいて、教師４が注視している生徒５の位置が求められる。そして、図４に示す操作表示装置３００において、Ｐｏｉｎｔキー３０４がＯＮにされた場合には、制御部１２０では、この教師４が注視している生徒５の位置と話者位置データが示す教師４の位置とに基づいて、静止音源処理１２３が実行され、その結果を用いてパラメータ算出処理１２５が実行される。このため、教師４が注視している生徒５の手前の位置に焦点Ｆを有する音響ビーム７がスピーカアレイ２２０から出力される。Ｍｏｖｅキー３０５がＯＮにされた場合も同様であり、教師４が注視している生徒５の位置が求められ、教師４の頭部からその生徒５の頭部に至る軌道に沿って焦点Ｆが移動する音響ビーム７が出力される。
【００３２】
本実施形態によれば、教師４は、特定の生徒５の注意を喚起する音響ビーム７を発生させたい場合に、その生徒５を注視するだけで、その生徒５の位置を制御部１２０に認識させることができるので操作性が良いという利点がある。また、本実施形態では、上記第１実施形態において操作表示装置３００に設けられていた座席指定エリア３０１は不要であり、メモリ部１３０内の座席位置テーブル１３１も設ける必要がない。
【００３３】
＜第３実施形態＞
次に図６および図７を参照し、この発明の第３実施形態について説明する。本実施形態では、図６に示すように、複数のスピーカアレイ２２０が教室１の壁に設けられている。教室１内の全生徒に教師４の声を届けるための全体拡声音８は、これらのスピーカアレイ２２０の中の１つ、例えば教室１の前方の壁に固定されたスピーカアレイ２２０により出力される。特定の生徒５の注意を喚起するための音響ビーム７は、複数のスピーカアレイ２２０の中から選択された１つのスピーカアレイ２２０により出力される。いずれのスピーカアレイ２２０を選択するかは、話者である教師４の位置に基づいて決定される。
【００３４】
教師４が教室１の前方の壁のほぼ中央の位置Ｓに立っているときにＰｏｉｎｔキー３０４（図４）がＯＮにされ、教師４の正面にいる生徒５の指定が行われた場合、前方の壁に固定されたスピーカアレイ２２０により音響ビーム７が出力される。この場合、生徒５は、その頭部が焦点Ｆ通過後の音響ビーム７の伝播範囲７Ａ内に収まっているため、焦点Ｆにある仮想音源を明瞭に認識することができる。次に教師４が矢印により示したように教室１の右側の壁寄りの位置Ｓ’に移動したとする。この場合、生徒５には教師４の所在する方向から教師４の声が聞こえるようにする必要があるので、音響ビーム７の焦点Ｆを現在の位置から右側に移動させる必要がある。しかし、この移動後の焦点Ｆ’に向かう音響ビーム７を教室１の前方の壁のスピーカアレイ２２０により出力させると、図示のように、生徒５の頭部が焦点Ｆ’通過後の音響ビーム７の伝播範囲７Ｂから外れてしまうという事態が起こりうる。この場合、生徒５は、焦点Ｆ’にある仮想音源を認識するのが困難である。そこで、本実施形態では、このような事態が起こりうる場合に、音響ビーム７の出力を行わせるスピーカアレイ２２０を教室１の前方の壁に設けられたものから右側の壁に設けられたものに切り換える。このようにすると、図示のように、焦点Ｆ’通過後の音響ビーム７の伝播範囲７Ｃ内に生徒５の頭部の全部または一部を収めることができ、焦点Ｆ’にある仮想音源を生徒５に認識させることができる。
【００３５】
このような処理を可能にするため、図７に示すように、信号処理部１１０には、複数のスピーカアレイ２２０の中の１つのスピーカアレイ２２０に対し、音響ビーム信号処理部１１３から出力されるｍ個の遅延オーディオ信号を供給する切換部１１７が設けられている。また、制御部１２０は、選択処理１２６を実行する。この選択処理１２６では、話者である教師４の位置と音響ビーム７の供給先である生徒５の位置との関係に基づいて、音響ビーム７の出力を行わせるのに相応しい１つのスピーカアレイ２２０を選択し、そのスピーカアレイ２２０への遅延オーディオ信号を出力を切換部１１７に指示する。本実施形態でも、上記第１実施形態と基本的に同じ方法により聴者位置設定処理１２１、音源位置設定処理１２２およびパラメータ算出処理１２５が実行される。ただし、本実施形態では、音響ビーム７の出力に使用するスピーカアレイ２２０が切り換えられるので、パラメータ算出処理１２５では、使用するスピーカアレイ２２０におけるスピーカ２２１−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）の各位置と静止音源の位置または移動音源の軌道との関係に基づいて、音響ビーム信号処理部１１３に設定する遅延量および窓関数値の演算を行う。
【００３６】
＜第４実施形態＞
次に図８を参照し、この発明の第４実施形態について説明する。本実施形態も、上記第１実施形態に改良を加えたものである。本実施形態では、教師４の音声を収音し、オーディオ信号を得るための手段として、図８に示す装置を用いる。図８において、マイクアレイ１６０は、ｎ個のマイク１６１−ｋ（ｋ＝１〜ｎ）を行列状に配列してなるものであり、図１における教室１の例えば天井に固定される。マイク１６１−ｋ（ｋ＝１〜ｎ）から得られるオーディオ信号はＡ／Ｄ変換器１６２−ｋ（ｋ＝１〜ｎ）によりＡ／Ｄ変換された後、信号合成部１６３に入力される。
【００３７】
この信号合成部１６３は、Ａ／Ｄ変換器１６２−ｋ（ｋ＝１〜ｎ）の出力信号に遅延処理および窓関数の乗算処理を施して加算することにより、話者のオーディオ信号を合成する。その際、信号合成部１６３は、話者である教師４の位置Ｓにおいて発生した音波が各マイク１６１−ｋ（ｋ＝１〜ｎ）に到達し、それらの音波の音圧を示すオーディオ信号がＡ／Ｄ変換器１６２−ｋ（ｋ＝１〜ｎ）から出力された場合に、Ａ／Ｄ変換器１６２−ｋ（ｋ＝１〜ｎ）の各出力信号を遅延させた信号が同相で加算されるように、Ａ／Ｄ変換器１６２−ｋ（ｋ＝１〜ｎ）の各出力信号に対する遅延処理を行うのである。なお、窓関数の乗算処理は、教師４の位置Ｓとは異なる位置の音を誤って収音するのを防止するために実行される処理である。以上の構成によれば、教師４にマイクを着用させることなく、教室１の天井等から位置Ｓにおける教師４の音声を高感度で収音し、そのオーディオ信号を得ることができる。
【００３８】
教師４の位置Ｓは、上記第１実施形態において説明したような話者位置検出装置１４０により検出してもよいが、マイクアレイ１６０を用いて位置Ｓの検出を行うようにしてもよい。すなわち、教師４の位置Ｓを各種仮定し、これらの各位置Ｓにおける音声を示すオーディオ信号を信号合成部１６３に合成させ、最も強度の高いオーディオ信号の得られる位置Ｓを教師４の位置とするのである。この態様によれば、信号合成部１６３から話者である教師４の位置を示す話者位置データを得ることができるので、話者位置検出装置１４０を設ける必要がないという利点がある。
【００３９】
＜他の実施形態＞
以上、この発明の第１〜第４実施形態について説明したが、この発明にはこれ以外にも他の実施形態が考えられる。例えば次の通りである。
（１）音響ビーム信号処理部１１３を複数設け、それらのうち適切な個数の音響ビーム信号処理部１１３に各々別の生徒５に向かう音響ビーム７を形成するための信号処理を同時に行わせるようにしてもよい。この態様によれば、複数の生徒５の注意を同時に喚起することができる。
（２）生徒５の頭部内に焦点Ｆを有する音響ビーム７を発生させ得るように音響再生システムを構成しても良い。このような音響ビーム７が発生されると、仮想音源は生徒５の頭内に定位し、生徒５には方向感のない音が聴こえる。このような現実的にはありえない音を生徒５に聴かせることで、生徒５の注意を喚起することができる。
（３）Ｍｏｖｅキー３０５やＲｏｔａｔｅキー３０６がＯＮであるときに発生される移動音源の軌道の形状を複数種類用意し、所望の形状を教師４に選択させ、選択された形状の軌道に沿って移動音源を移動させるようにしてもよい。
（４）全体拡声信号処理１１４は、音響ビームを出力させる信号処理でなくてもよく、教室全体に拡声を行う信号処理であればよい。例えば、スピーカアレイ２２０の各スピーカを同相駆動するような信号処理でもよい。
（５）上記実施形態では、特定の生徒５の注意を喚起する場合に、その生徒５の手前の焦点Ｆを有する音響ビームを発生したが、その焦点Ｆに生じる仮想音源の効果は当該生徒５の後方の生徒５にも及ぶ。従って、焦点Ｆの直近の生徒５だけではなく、その生徒５を含む特定エリアの生徒５の注意を喚起する場合に焦点Ｆを持った音響ビーム７を発生するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】この発明の第１実施形態である音響再生システムが設置された教室を示す図である。
【図２】同実施形態におけるスピーカアレイの設置例を示す図である。
【図３】同音響再生システムの構成を示すブロック図である。
【図４】同音響再生システムにおける操作表示装置の構成を示す平面図である。
【図５】この発明の第２実施形態である音響再生システムにおける特徴的な要素を示す図である。
【図６】この発明の第３実施形態である音響再生システムにおいて行われる特徴的な処理を説明する図である。
【図７】同音響再生システムの構成を示すブロック図である。
【図８】この発明の第４実施形態である音響再生システムにおける話者の音声の収音手段の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４１】
１……教室、４……教師、５……生徒、１００……本体部、２１０……マイク、２２０……スピーカアレイ、７……音響ビーム、８……全体拡声音、２２１−ｋ（ｋ＝１〜ｍ）……スピーカ、１１０……信号処理部、１１２……ＨＰＦ、１１３……音響ビーム信号処理部、１１４……全体拡声信号処理部、３００……操作表示装置、１４０……話者位置検出装置、１３０……メモリ部、１２１……聴者位置設定処理、１２２……音源位置設定処理、１２３……静止音源処理、１２４……移動音源処理、１２５……パラメータ算出処理、１５１……視線センサ、１５２……話者位置センサ、１１７……切換部、１２６……選択処理、１６０……マイクアレイ、１６１−ｋ（ｋ＝１〜ｎ）……マイク、１６３……信号合成部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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