(57)【要約】【課題】  業務用の印刷装置にも十分に対応できるように高度の調整精度を確保するとともに、各機能要素を最適な状態で動作させることにより安定性及び耐久性を損なう不具合を回避する。【解決手段】  プリントヘッド３ｂｋ，３ｃ，３ｍ，３ｙのストローブ時間ｔｓを制御してトナー濃度Ｃｔがそれぞれ異なる複数の調整用パッチ像Ｖ１，Ｖ２…を転写部５に順次付着させるとともに、トナー濃度Ｃｔを検出する発光部６ｓ及び受光部６ｂｋ，６ｃｏを有する反射型の濃度センサ６により、転写部５における各調整用パッチ像Ｖ１，Ｖ２…のトナー濃度（検出濃度）Ｃｔ…を検出し、予め設定した基準濃度Ｃｏに最も近い検出濃度Ｃｔとなるようにストローブ時間ｔｓを再設定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
露光部のプリントヘッドを制御して感光体に印刷データに対応したトナーを付着させるとともに、このトナーを転写部を介して印刷用紙に転写する印刷装置を調整するに際し、前記プリントヘッドのストローブ時間を制御してトナー濃度がそれぞれ異なる複数の調整用パッチ像を前記転写部に順次付着させるとともに、トナー濃度を検出する発光部及び受光部を有する反射型の濃度センサにより、前記転写部における各調整用パッチ像のトナー濃度（検出濃度）を検出し、予め設定した基準濃度に最も近い検出濃度となるように前記ストローブ時間を再設定することを特徴とする印刷装置の調整方法。
【請求項２】
前記調整用パッチ像における複数位置のトナー濃度を検出し、平均した前記検出濃度を求めることを特徴とする請求項１記載の印刷装置の調整方法。
【請求項３】
複数の調整用パッチ像における中間に位置する所定の調整用パッチ像は、基準ストローブ時間により設定することを特徴とする請求項１又は２記載の印刷装置の調整方法。
【請求項４】
露光部のプリントヘッドを制御して感光体に印刷データに対応したトナーを付着させるとともに、このトナーを転写部を介して印刷用紙に転写する印刷装置を調整するに際し、トナー濃度を検出する発光部及び受光部を有する反射型の濃度センサに対して、当該濃度センサにより検出状態となる検出位置又は非検出状態となる非検出位置に選択的に変位する校正用基準面を設け、調整時に、前記校正用基準面を前記検出位置に変位させ、かつ前記発光部の電流値を順次変化させることにより、前記受光部の出力値を検出し、予め設定した基準値に最も近い出力値となるように前記発光部の電流値を再設定することを特徴とする印刷装置の調整方法。
【請求項５】
前記校正用基準面における複数位置の濃度を検出し、平均した前記出力値を求めることを特徴とする請求項４記載の印刷装置の調整方法。
【請求項６】
前記校正用基準面は、前記濃度センサに備える複数の受光部に対応して複数設けるとともに、各校正用基準面は濃さの異なるグレー色により配色することを特徴とする請求項４又は５記載の印刷装置の調整方法。
【請求項７】
前記校正用基準面は、回転駆動部により回転させて前記検出位置又は前記非検出位置へ変位させる校正板に形成することを特徴とする請求項４，５又は６記載の印刷装置の調整方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、露光部のプリントヘッドを制御して感光体に印刷データに対応したトナーを付着させるとともに、このトナーを転写部を介して印刷用紙に転写する印刷装置を調整する際に用いて好適な印刷装置の調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式を用いた画像形成装置（印刷装置）は、露光部のプリントヘッドを制御して感光ドラム（感光体）に印刷データに対応したトナーを付着させるとともに、この感光ドラムに付着したトナーを転写部に一次転写し、さらに、この転写部のトナーを、搬送される印刷用紙に二次転写（印刷）する機能を備えている。
【０００３】
ところで、この種の印刷装置では、例えば、特開２０００−３０５３２７号公報に開示されるように、印刷品質を確保するため、定期的或いは必要応じて印刷濃度調整が行われる。同公報に開示される印刷装置は、印刷データを記録媒体に印刷する印刷手段と、この印刷手段における印刷品位を保持すべく、印刷濃度を調整する調整手段とを有する印刷装置であって、調整手段による印刷濃度調整の実行時期を任意に設定可能な設定手段を有している。また、印刷濃度調整は、感光ドラム上に定められたパターンを描画し、トナーを付着させるとともに、トナー付着量を濃度センサにより測定し、期待値との比較から印字補正値を求める方法により行われる。
【特許文献１】特開２０００−３０５３２７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来における印刷装置（印刷濃度調整）は、次のような問題点があった。
【０００５】
第一に、用途が業務用となる印刷装置の場合、特に、印刷品質に高度の品位と安定性が要求されるが、従来の印刷濃度調整は、いわばワンポイント的な調整に留まるため、精度の高い濃度調整を実現するには限界があり、業務用に要求される高度の調整精度に対応できない。
【０００６】
第二に、トナー濃度に対して一つの調整要素を調整するため、適切な調整が行われない虞れがある。例えば、濃度センサの出力が何らの要因によりオフセットした場合、それをプリントヘッドの出力により補うなどの調整が行われるため、いわば表面的な調整に留まり、各機能要素を最適な状態で動作させることができないのみならず、安定性及び耐久性を損なう虞れがある。
【０００７】
本発明は、このような背景技術に存在する課題を解決した印刷装置の調整方法の提供を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る印刷装置の調整方法は、上述した課題を解決するため、露光部２のプリントヘッド３ｂｋ，３ｃ，３ｍ，３ｙを制御して感光体４ｂｋ，４ｃ，４ｍ，４ｙに印刷データに対応したトナーを付着させるとともに、このトナーを転写部５を介して印刷用紙Ｐに転写する印刷装置１を調整するに際し、プリントヘッド３ｂｋ，３ｃ，３ｍ，３ｙのストローブ時間ｔｓを制御してトナー濃度Ｃｔがそれぞれ異なる複数の調整用パッチ像Ｖ１，Ｖ２…を転写部５に順次付着させるとともに、トナー濃度Ｃｔを検出する発光部６ｓ及び受光部６ｂｋ，６ｃｏを有する反射型の濃度センサ６により、転写部５における各調整用パッチ像Ｖ１，Ｖ２…のトナー濃度（検出濃度）Ｃｔ…を検出し、予め設定した基準濃度Ｃｏに最も近い検出濃度Ｃｔとなるようにストローブ時間ｔｓを再設定するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
この場合、発明の好適な態様により、調整用パッチ像Ｖ１，Ｖ２…における複数位置のトナー濃度Ｃｔ…を検出し、平均した検出濃度Ｃｔを求めることができる。なお、複数の調整用パッチ像Ｖ１，Ｖ２…における中間に位置する所定の調整用パッチ像Ｖ１１は、基準ストローブ時間ｔｏにより設定することが望ましい。
【００１０】
一方、本発明に係る他の印刷装置の調整方法は、上述した課題を解決するため、露光部２のプリントヘッド３ｂｋ，３ｃ，３ｍ，３ｙを制御して感光体４ｂｋ，４ｃ，４ｍ，４ｙに印刷データに対応したトナーを付着させるとともに、このトナーを転写部５を介して印刷用紙Ｐに転写する印刷装置１を調整するに際し、トナー濃度Ｃｔを検出する発光部６ｓ及び受光部６ｂｋ，６ｃｏを有する反射型の濃度センサ６に対して、当該濃度センサ６により検出状態となる検出位置Ｘｂｋ，Ｘｃｏ又は非検出状態となる非検出位置Ｘｒに選択的に変位する校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏを設け、調整時に、校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏを検出位置Ｘｂｋ，Ｘｃｏに変位させ、かつ発光部６ｓの電流値Ｉｓを順次変化させることにより、受光部６ｂｋ，６ｃｏの出力値Ｄｒを検出し、予め設定した基準値Ｄｏに最も近い出力値Ｄｒとなるように発光部６ｓの電流値Ｉｓを再設定するようにしたことを特徴とする。
【００１１】
この場合、発明の好適な態様により、校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏにおける複数位置の濃度を検出し、平均した出力値Ｄｒを求めることができる。また、校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏは、濃度センサ６に備える複数の受光部６ｂｋ，６ｃｏに対応して複数設けるとともに、各校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏは濃さの異なるグレー色により配色することができる。さらに、校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏは、回転駆動部８により回転させて検出位置Ｘｂｋ，Ｘｃｏ又は非検出位置Ｘｒへ変位させる校正板７に形成することができる。
【発明の効果】
【００１２】
このような手法による本発明に係る印刷装置１の調整方法によれば、次のような顕著な効果を奏する。
【００１３】
（１）  トナー濃度Ｃｔを検出するに当たり、精細かつ緻密な検出を所定の範囲にわたって実行するため、精度の高い濃度調整を実現することができ、特に、用途において印刷品質に高度の品位と安定性が要求される業務用の印刷装置１にも十分に対応でき、高度の調整精度を確保できる。
【００１４】
（２）  濃度センサ６の校正及び／又はプリントヘッド３ｂｋ，３ｃ，３ｍ，３ｙの調整を個別に実行することにより各機能要素を最適な状態で動作させることができるとともに、安定性及び耐久性を損なう不具合を回避できる。
【００１５】
（３）  好適な態様により、調整用パッチ像Ｖ１，Ｖ２…における複数位置のトナー濃度Ｃｔ…を検出し、平均した検出濃度Ｃｔを求めれば、より精度の高い濃度調整を有効に実現できる。
【００１６】
（４）  好適な態様により、校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏにおける複数位置の濃度を検出し、平均した出力値Ｄｒを求めれば、より精度の高い濃度調整を有効に実現できる。
【００１７】
（５）  好適な態様により、校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏを、濃度センサ６に備える複数の受光部６ｂｋ，６ｃｏに対応して複数設けるとともに、各校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏは濃さの異なるグレー色により配色すれば、各受光部６ｂｋ，６ｃｏに対する最適な校正（調整）を実現し、より精度の高い濃度調整を容易かつ有効に実現できる。
【００１８】
（６）  好適な態様により、校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏを、回転駆動部８により回転させて検出位置Ｘｂｋ，Ｘｃｏ又は非検出位置Ｘｒへ変位させる校正板７に形成すれば、校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏのセッティングを容易かつ確実に行えるとともに、小型化により省スペース性に寄与できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本発明に係る最良の実施形態を挙げ、図面に基づき詳細に説明する。
【００２０】
まず、本実施形態に係る印刷装置１の調整方法を実施する露光部及び転写部の構成について、図３〜図５を参照して説明する。
【００２１】
図３は、印刷装置１に備えるカラー印刷部Ｕ３を抽出して示す。カラー印刷部Ｕ３は、主要構成として露光部２及び転写部５を備える。転写部５は、無端形成した中間転写ベルト１１を備え、この中間転写ベルト１１は、上側に配した駆動ローラ１２，下側に配したガイドローラ１３，１４及び二次転写ローラ２１間に架け渡して構成する。なお、２２は、印刷（転写）する印刷用紙Ｐを、二次転写ローラ２１の周面に位置する中間転写ベルト１１に圧接させる圧接ローラを示す。
【００２２】
露光部２は、駆動ローラ１２とガイドローラ１４間に位置する中間転写ベルト１１に付設する。カラー印刷部Ｕ３は、中間転写ベルト１１の搬送方向後側から所定間隔おきに配設したイエロー印刷ユニット６７ｙ，マゼンタ印刷ユニット６７ｍ，シアン印刷ユニット６７ｃ及びブラック印刷ユニット６７ｂｋを備え、露光部２は、各印刷ユニット６７ｙ，６７ｍ，６７ｃ，６７ｂｋに内蔵することにより、中間転写ベルト１１に当接する感光ドラム（半導体ドラム）４ｙ，４ｍ，４ｃ，４ｂｋをそれぞれ備える。なお、１５ｙ，１５ｍ，１５ｃ，１５ｂｋは、中間転写ベルト１１を感光ドラム４ｙ，４ｍ，４ｃ，４ｂｋの周面に当接させる一次転写ローラをそれぞれ示す。
【００２３】
また、各印刷ユニット６７ｂｋ，６７ｃ，６７ｍ，６７ｙには、ＬＥＤを用いたプリントヘッド３ｂｋ，３ｃ，３ｍ，３ｙを備え、各プリントヘッド３ｂｋ，３ｃ，３ｍ，３ｙは、プリントコントローラ７２に接続する。これにより、各プリントヘッド３ｂｋ，３ｃ，３ｍ，３ｙには、プリントコントローラ７２から印刷データ（画像データ）に対応した制御信号が付与され、各プリントヘッド３ｂｋ，３ｃ，３ｍ，３ｙのストローブ時間ｔｓが制御される。そして、このストローブ時間ｔｓに対応した濃度のトナーが感光ドラム４ｂｋ，４ｃ，４ｍ，４ｙに付着するとともに、感光ドラム４ｂｋ，４ｃ，４ｍ，４ｙ上のトナーは、中間転写ベルト１１上に一次転写される。
【００２４】
一方、駆動ローラ１２の近傍には、支持プレート３１に支持される反射型の濃度センサ６を配設する。濃度センサ６は、図４に示すように、赤外線ＬＥＤを用いた発光部６ｓ及びフォトダイオードを用いた受光部６ｂｋ，６ｃｏを有し、プリントコントローラ７２に接続することにより、中間転写ベルト１１上に一次転写されたトナーの濃度（トナー濃度）Ｃｔを検出する。この場合、受光部６ｂｋは黒濃度を検出し、受光部６ｃｏは黒以外のカラー濃度を検出する。このため、受光部６ｂｋの感度は、受光部６ｃｏの感度よりも高く設定する。
【００２５】
さらに、支持プレート３１には、ステッピングモータ８ｓを用いた回転駆動部８を取付けるとともに、このステッピングモータ８ｓの回転シャフトに、図５（ａ）に示す半円形の校正板７を取付ける。校正板７は、濃度センサ６に対向する面を二分し、一方側の面に受光部６ｂｋ側の校正を行うダークグレー色を配色した校正用基準面７ｂｋを形成するとともに、他方側の面に受光部６ｃｏ側の校正を行うライトグレー色を配色した校正用基準面７ｃｏを形成する。このステッピングモータ８ｓは、プリントコントローラ７２に接続する。これにより、ステッピングモータ８ｓを駆動制御し、図５（ｂ）に示すように、校正板７を所定角度だけ回転させれば、濃度センサ６により校正用基準面７ｂｋ又は７ｃｏを検出できる状態（検出状態）となる検出位置Ｘｂｋ又はＸｃｏに変位させることができる。なお、図５（ａ）は、濃度センサ６により校正板７を検出できない状態（非検出状態）となる非検出位置Ｘｒを示し、この非検出位置Ｘｒは、校正板７のホームポジションとなる。
【００２６】
このように、校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏを、濃度センサ６に備える複数の受光部６ｂｋ，６ｃｏに対応して複数設けるとともに、各校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏは濃さの異なるグレー色により配色すれば、各受光部６ｂｋ，６ｃｏに対する最適な校正（調整）を実現し、精度の高い濃度調整を容易かつ有効に実現できる。また、校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏを、回転駆動部８により回転させて検出位置Ｘｂｋ，Ｘｃｏ又は非検出位置Ｘｒへ変位させる校正板７に形成すれば、校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏのセッティングを容易かつ確実に行えるとともに、小型化により省スペース性に寄与できる利点がある。
【００２７】
次に、本実施形態に係る印刷装置１の調整方法について、図３〜図７を参照しつつ図１及び図２に示すフローチャートに従って説明する。
【００２８】
最初に、濃度センサ６の校正方法（調整方法）について、図１に示すフローチャートを参照して説明する。濃度センサ６の校正には校正板７を使用するため、予め、各校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏに対応する基準値Ｄｏ…が設定されている。この場合、初期状態（工場出荷時）において、発光部６ｓに定格電流を流し、各校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏの濃度を検出した際の各受光部６ｂｋ，６ｃｏの出力電圧（出力値）を基準値Ｄｏ…として設定できる。
【００２９】
また、濃度センサ６の校正は、使用期間又は使用回数等に応じて定期的に行うとともに、必要により校正モードの選択により実行させることができる。なお、濃度センサ６の校正処理は、予め設定したシーケンスプログラムに従って自動で行われる。
【００３０】
今、設定された使用期間が経過し、濃度センサ６の校正処理が実行される場合を想定する。まず、プリントコントローラ７２は、ステッピングモータ８ｓを駆動制御し、校正板７を使用位置Ｘｃｏまで回転させる。この場合、校正板７は、図５（ａ）に示すホームポジションから回転し、図５（ｂ）に実線で示す使用位置Ｘｃｏにセッティングされる（ステップＳ１）。これにより、濃度センサ６は、ライトグレー色の校正用基準面７ｃｏに対して検出状態となる。なお、セッティングは正確に位置決めする必要があるため、濃度センサ６が校正板７のエッジを検出したなら校正板７を設定角度だけ回転させた後に停止させる。したがって、プリントコントローラ７２は、ステッピングモータ８ｓに対して回転指令を出力した後、一定時間が経過しても濃度センサ６が校正板７のエッジを検出しないときは、エラー表示等のエラー処理を行う。
【００３１】
次いで、発光部６ｓの電流値Ｉｓを順次変化、即ち、電流値ＩｓをＮステップ（例えば、１〜１２８ステップ）ずつ順次変化させることにより、各ステップにおける受光部６ｃｏの出力値（出力電圧）Ｄｒ…をそれぞれ検出し、メモリ７３に一次保存する（ステップＳ２，Ｓ３）。そして、最終ステップにおける検出処理が終了したなら、校正板７を１ステップ（例えば、０．３６°）だけ回転させ、上述したステップＳ２，Ｓ３の検出処理を同様に行う（ステップＳ４，Ｓ５）。さらに、校正板７を、予め設定したＭステップ（例えば、１０ステップ）まで順次回転させ、各ステップ毎に同様の検出処理を繰り返す。以上の検出処理が終了したなら、電流値Ｉｓ…毎に出力値Ｄｒ…（１０回分）の平均値を演算により求める（ステップＳ４，Ｓ６）。このように、校正用基準面７ｃｏにおける複数位置の濃度を検出し、平均した出力値Ｄｒを求めれば、精度の高い濃度調整を有効に実現できる。
【００３２】
出力値（平均値）Ｄｒが得られたなら、予め設定した基準値Ｄｏに最も近い出力値Ｄｒを選択し、この出力値Ｄｒに対応する電流値Ｉｓを発光部６ｓに流す電流値として再設定（設定変更）する（ステップＳ７）。よって、濃度センサ６によりカラートナーに対して濃度の検出を行う際は、再設定した電流値Ｉｓに基づく電流が発光部６ｓに流れる。
【００３３】
以上の処理が終了したなら、プリントコントローラ７２は、ステッピングモータ８ｓを駆動制御し、校正板７を使用位置Ｘｂｋまで回転させる。この場合、校正板７は、使用位置Ｘｃｏから設定角度だけ回転し、図５（ｂ）に仮想線で示す使用位置Ｘｂｋにセッティングされる（ステップＳ８，Ｓ１）。これにより、濃度センサ６は、ダークグレー色の校正用基準面７ｂｋに対して検出状態となる。この際、プリントコントローラ７２は、濃度センサ６の出力値Ｄｒを監視し、一定値以上の変化がない場合は、エラー表示等のエラー処理を行う。
【００３４】
出力値Ｄｒが正常であれば、上述した校正用基準面７ｃｏの場合と同様、ステップＳ２〜Ｓ７までの検出処理及び演算処理を実行する。これにより、受光部６ｂｋに対しても、校正された電流値Ｉｓが再設定（設定変更）される。よって、濃度センサ６により黒トナーに対して濃度の検出を行う際は、再設定した電流値Ｉｓに基づく電流が発光部６ｓに流れる。
【００３５】
次に、露光部２の調整方法について、図２に示すフローチャートを参照して説明する。まず、プリントコントローラ７２は、ステッピングモータ８ｓを駆動制御し、検出位置Ｘｂｋにある校正板７を回転させることにより、図５（ａ）に示すホームポジションに復帰させる（ステップＳ１１）。露光部２の調整は、各印刷ユニット６７ｙ，６７ｍ，６７ｃ，６７ｂｋに備えるプリントヘッド３ｙ，３ｍ，３ｃ，３ｂｋに対するストローブ時間ｔｓの調整となる。調整処理は、各プリントヘッド３ｙ，３ｍ，３ｃ，３ｂｋに対して順番に行われる。なお、調整処理は、予め設定したシーケンスプログラムに従って自動で行われる。
【００３６】
最初に、プリントヘッド３ｙが選択され、プリントヘッド３ｙに対する調整処理が行われる（ステップＳ１２）。この場合、プリントコントローラ７２は、プリントヘッド３ｙのストローブ時間ｔｓを制御してトナー濃度Ｃｔがそれぞれ異なる複数の調整用パッチ像を感光ドラム４ｙに形成し、図６に示すように、中間転写ベルト１１上に、各調整用パッチ像Ｖ１，Ｖ２…Ｖ１１，Ｖ１２…Ｖ２１を順次付着させる（ステップＳ１３）。例示する調整用パッチ像Ｖ１…の数量は２１である。この場合、真ん中（中間）に位置する調整用パッチ像Ｖ１１は、基準ストローブ時間ｔｏにより設定する。したがって、初期状態（工場出荷時）において、基準ストローブ時間ｔｏに対応するトナー濃度が基準濃度Ｃｏとして設定されている。
【００３７】
また、各調整用パッチ像Ｖ１…Ｖ２１は、最初の調整用パッチ像Ｖ１を最も濃くするとともに、順次段階的に薄くなるように設定し、最後の調整用パッチ像Ｖ１を最も薄くする。この際、基準ストローブ時間ｔｏに対して一定時間を順次加算又は減算して各調整用パッチ像Ｖ１…Ｖ２１のストローブ時間ｔｓ…を設定する。なお、各調整用パッチ像Ｖ１…は、全面が均一となるいわゆるベタ塗りである。
【００３８】
一方、中間転写ベルト１１に付着した調整用パッチ像Ｖ１…は、中間転写ベルト１１により搬送されるため、最初の調整用パッチ像Ｖ１が濃度センサ６の位置まで到達すれば、濃度センサ６により検出される（ステップＳ１４）。これにより、濃度センサ６は、調整用パッチ像Ｖ１におけるトナー濃度（検出濃度）Ｃｔを検出し、メモリ７３に一次保存する（ステップＳ１５）。この場合、検出位置（検出範囲）は、図６に示すように、調整用パッチ像Ｖ１（Ｖ２参照）の中間範囲Ｚｍ（全体の１／２程度）となり、中間範囲Ｚｍよりも前側となる前範囲Ｚｆ（全体の１／４程度）及び中間範囲Ｚｍよりも後側となる後範囲Ｚｒ（全体の１／４程度）に対する検出は行わない。これにより、安定した検出が確保される。
【００３９】
検出処理は、予め設定した一定周期毎にＸ回（例えば、３２回）実行する（ステップＳ１６）。Ｘ回の検出処理が終了したなら、検出濃度Ｃｔ…の平均値を演算により求める（ステップＳ１７）。このように、調整用パッチ像Ｖ１，Ｖ２…における複数位置のトナー濃度を検出し、平均した検出濃度Ｃｔを求めれば、精度の高い濃度調整を有効に実現できる。
【００４０】
以上の検出処理を最後の調整用パッチ像Ｖ２１まで同様に実行する（ステップＳ１８，Ｓ１４…）。そして、得られた検出濃度（平均値）Ｃｔから、予め設定した基準濃度Ｃｏに最も近い検出濃度Ｃｔを選択し、その検出濃度Ｃｔに対応するストローブ時間ｔｓをプリントヘッド３ｙのストローブ時間ｔｓとして再設定（設定変更）する（ステップＳ１９）。以上の調整原理を図７に示す。図７はストローブ時間ｔｓに対する検出濃度Ｃｔの関係を示し、ｔｓｓが再設定するストローブ時間となる。これにより、プリントヘッド３ｙに対する調整処理が終了する。以下、同様の調整処理が残りのプリントヘッド３ｍ，３ｃ，３ｂｋに対しても順次行われる（ステップＳ２０，Ｓ１２…）。なお、各調整用パッチ像Ｖ１…は、この後、二次転写ローラ２１により印刷用紙Ｐに二次転写（印刷）され、印刷された印刷用紙Ｐは排紙部を介して外部に排出される。
【００４１】
よって、このような本実施形態に係る印刷装置１の調整方法によれば、トナー濃度Ｃｔを検出するに当たり、精細かつ緻密な検出を所定の範囲にわたって実行するため、精度の高い濃度調整を実現することができ、特に、用途において印刷品質に高度の品位と安定性が要求される業務用の印刷装置１にも十分に対応でき、高度の調整精度を確保できる。また、濃度センサ６の校正及び／又はプリントヘッド３ｂｋ，３ｃ，３ｍ，３ｙの調整を個別に実行することにより各機能要素を最適な状態で動作させることができるとともに、安定性及び耐久性を損なう不具合を回避できる。
【００４２】
以上、最良の実施形態について詳細に説明したが、本発明は、このような実施形態に限定されるものではなく、細部の構成，形状，数量，数値等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、任意に変更，追加，削除することができる。
【００４３】
例えば、校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏとして回転する校正板７を利用した場合を例示したが、校正シートを直線方向に進退移動させるなど、他の構成により置換できる。また、各受光部６ｂｋ，６ｃｏに対応する二つの校正用基準面７ｂｋ，７ｃｏを設けた場合を例示したが、一つの場合を排除するものではない。なお、本発明に係る調整方法は、業務用の印刷装置１に適用して好適であるが、他の各種用途における印刷装置或いは印刷機構を内蔵する機器に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の最良の実施形態に係る調整方法であって濃度センサの校正方法の処理手順を示すフローチャート、
【図２】同調整方法であって露光部（プリントヘッド）の調整方法の処理手順を示すフローチャート、
【図３】同調整方法を実施する印刷装置の要部の構成図、
【図４】同調整方法により校正する濃度センサの原理的構成図、
【図５】同濃度センサに付設した校正板（校正用基準面）の形状図、
【図６】同調整方法に用いる調整用パッチ像のパターン図、
【図７】同調整方法による調整原理を示すストローブ時間と検出濃度の関係図、
【符号の説明】
【００４５】
１      印刷装置
２      露光部
３ｂｋ  プリントヘッド
３ｃ…  プリントヘッド
４ｂｋ  感光体
４ｃ…  感光体
５      転写部
６      濃度センサ
６ｓ    発光部
６ｂｋ  受光部
６ｃｏ  受光部
７      校正板
７ｂｋ  校正用基準面
７ｃｏ  校正用基準面
Ｐ      印刷用紙
ｔｓ    ストローブ時間
ｔｏ    基準ストローブ時間
Ｖ１…  調整用パッチ像
Ｃｔ    検出濃度（トナー濃度）
Ｃｏ    基準濃度
Ｘｂｋ  検出位置
Ｘｃｏ  検出位置
Ｘｒ    非検出位置
【図１】
2007163525.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図７】
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【図５】
2007163525.tif 000008
【図６】
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