(57)【要約】【課題】メダル投入部からの不正器具の侵入を困難にし、また不正行為を容易に発見可能な遊技機を提供する。【解決手段】スロットマシン１のメダル投入部１１の上方の中パネル板８に、メダルの投入方向を遮るアーチ状のサブプレート部８１を形成する。これにより、投入口１１１を介した不正器具の挿入を困難にする。【選択図】図２
2007236796.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技情報を表示するための立設されたパネル板と、前記パネル板の前面に近接して配置され、前記パネル板に沿う鉛直下方をメダルの投入方向として開口する投入口と、前方から前記投入口へ向かう方向をメダルの案内方向とする半円溝状の案内溝部と、前記案内溝部の両側においてそれぞれ隆起する隆起部とを有して一体形成されたメダル投入部とを備える遊技機であって、
前記投入口へ投入される前記メダルの投入方向を遮り、前記案内溝部による前記メダルの案内方向側に開口するサブプレート部を、前記パネル板に形成したことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記サブプレート部は、前記メダル投入部の前記投入口側に湾曲するアーチ状を有して形成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記サブプレート部の前端は、相対的に低く形成された前記隆起部側で前記パネル板側に連続して後退して形成されていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記メダル投入部の少なくとも一方の前記隆起部の頂部に当接若しくは近接して前方に突出する突出部が前記パネル板に形成されていることを特徴とする請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダル投入部に投入された正規のメダルをメダルセレクタが検知して遊技を許可するスロットマシン等の遊技機に関し、より詳しくは、メダルセレクタを誤作動させて不正なメダル投入を作り出す不正器具の侵入を困難にする等して、かかる不正行為を防止する対策を施した遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、スロットマシン等の遊技機は、筐体内にメダルセレクタを備え、フロントマスクに配置されたメダル投入部へ遊技者がメダルを投入し、内部のメダルセレクタがこれを正規のものと判別すると、クレジット（内部貯留）が加算されてゲームを行えるように構成されている。メダルセレクタは、正規のものと判別した後に２個の光センサからなるメダルセンサがメダルの通過を検知することで、メダルの投入を検出している。
【０００３】
ところで、近年、図５に示されるように、不正行為者が遊技機のメダル投入部９０３から不正器具Ｆを挿入し、その先端に設けた発光素子Ｆｌを発光させることにより、メダルの通過と同じ受発光タイミングを擬似的に再現してメダルセンサ９０１、９０２を誤作動させる不正行為が問題となっている。かかる不正器具Ｆが使用されると、メダルの投入を不当に作り出すことができ、遊技を提供するホールにとっては大きな損害を被るおそれがあった。
【０００４】
このような問題に対処し、最近では、所定の信号で変調したパルス状の光を発光素子が発光し、その信号と同期する反射光を受光素子が受光した場合のみ検知動作する、いわゆるパルス変調による検知方式が採用されてきている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、このような不正対策の進歩に追随して上述の不正器具も巧妙化してきている。例えば、上述したパルス変調方式で検知するメダルセンサに対しては、発光パルスに同期して偽のパルス光を発生させ誤作動させる新たな不正器具も闇に出回っている。
【０００６】
また、不正器具の形状も上述のメダル投入部の形状に似せて形成されることが多く、この場合不正器具がメダル投入部に挿入されたとしても、一見して不正行為の事実を判別するのが難しかった。
【０００７】
本発明は、こうした従来の問題に鑑みてなされたものであり、メダル投入部からの不正器具の挿入を困難にし、また仮に不正器具が挿入されても不正を容易に発見することができる等の遊技機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、遊技情報を表示するための立設されたパネル板と、前記パネル板の前面に近接して配置され、前記パネル板に沿う鉛直下方をメダルの投入方向として開口する投入口と、前方から前記投入口へ向かう方向をメダルの案内方向とする半円溝状の案内溝部と、前記案内溝部の両側においてそれぞれ隆起する隆起部とを有して一体形成されたメダル投入部とを備える遊技機であって、前記投入口へ投入される前記メダルの投入方向を遮り、前記案内溝部による前記メダルの案内方向側に開口するサブプレート部を、前記パネル板に形成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載の遊技機によれば、投入口へのメダルの投入方向を遮るサブプレート部をパネル板に形成したことで、遊技者は、メダルを案内溝部の案内方向に移動させて投入口より投入することができるが、不正器具を上方から投入口に挿入しようとしても、サブプレート部が障壁となり挿入が困難となる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の遊技機であって、前記サブプレート部は、前記メダル投入部の前記投入口側に湾曲するアーチ状を有して形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の遊技機によれば、サブプレート部をアーチ状に形成することで、サブプレート部により目視が制限される領域をできるだけ少なくして、パネル板の情報表示領域を広く確保することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の遊技機であって、前記サブプレート部の前端は、相対的に低く形成された前記隆起部側で前記パネル板側に連続して後退して形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の遊技機によれば、サブプレート部の前端が後退する側からのメダルの投入を容易にする。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜３の何れか１項に記載の遊技機であって、前記メダル投入部の少なくとも一方の前記隆起部の頂部に当接若しくは近接して前方に突出する突出部が前記パネル板に形成されていることを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載の遊技機によれば、仮に不正器具を投入口に挿入しても、挿入された不正器具の外観をメダル投入部の形状に適合させることができなくなるため、不正行為の発見を容易にまたは迅速にする。
【発明の効果】
【００１６】
上述したように、本発明の遊技機によれば、投入口へのメダルの投入方向を遮るサブプレート部をパネル板に形成したことで、不正行為者は、不正器具を上方から投入口に挿入しようとしても、サブプレート部が障壁となり挿入が困難となる。また、仮に不正器具を投入口に挿入しても、挿入された不正器具の外観をメダル投入部の形状に適合させることができなくなるため、不正行為の発見を容易にまたは迅速にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明に係る遊技機の好適な実施形態として図１に示されるスロットマシン１を説明する。なお、図１はスロットマシン１の外観構造を表した斜視図である。
【００１８】
スロットマシン１は、遊技者に面する側にいわゆるフロントマスクが形成された前扉３が略矩形状の箱体である筐体２の開口に対し図示しない蝶番機構により開閉可能に取り付けられている。フロントマスクは、上から上パネル部、中パネル部、下パネル部に概ね分けられ、これらは化粧板として視覚効果を高めてデザインされた硬質プラスチックにより一体的に形成されている。また、下パネル部の下方には、メダルを貯留するための受け皿４ａを備える受皿ユニット４が設けられている。
【００１９】
上パネル部には、高輝度の発光ダイオード（ＬＥＤ）を内蔵した上部ランプ５ａ及びコーナーランプ５ｂ、５ｃ等の効果ランプが配置され、リーチや大当たり等の際に点灯または点滅して遊技者の視覚に訴える演出を行っている。また、上パネル部の左右位置には、それぞれスピーカを内蔵した放音部６ａ、６ｂが設けられ、効果音や楽音等によるゲームの演出を行っている。更に、各放音部６ａ、６ｂに挟まれる中央位置には、液晶表示ユニットを配した画像表示部７が形成されている。
【００２０】
なお、画像表示部７においては、ゲームの進行に応じて適宜選択される動画像を表示して当該ゲームにストーリー性を与えたり、また、ボーナスゲーム等の大当たりの際には、よりダイナミックな画像が表示されて、遊技者に高配当の期待感を引き起こしたりする等の演出を行っている。
【００２１】
中段の中パネル部には、その中央に略長方形の透明な表示窓８ａが形成されたパネル板としての中パネル板８が取り付けられている。そして、この表示窓８ａを通して、筐体内に設けられている円筒状の３個のリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを遊技者が目視できるように構成されている。
【００２２】
なお、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの周面には、複数の異なる種類を含む例えば２１個の図柄がほぼ等間隔で配列され、表示窓８ａに臨む縦３個、横３列の図柄が当該表示窓を通して遊技者に視認されるようになっている。
【００２３】
また、図示はしていないが中パネル板８の前面適宜の位置には、内部当選した役を告知する告知表示部やクレジット数等を表示する数値表示部等の遊技情報を表示するための表示部が形成されている。
【００２４】
中パネル板８の下方には、前方に若干突出した操作卓９と呼ばれる卓状部が形成され、ここには、ゲームに使用するメダルを投入するための投入口を有するメダル投入部１１と、ゲームの操作を指示するためのベットボタン１２、スタートレバー１３、及び３個のストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃ等が配設されている。
【００２５】
メダル投入部１１の上方位置には、本発明の特徴的な部分である後述するサブプレート部８１が中パネル板８の前面に形成されている。
【００２６】
ベットボタン１２は、ゲームに賭けるメダルの枚数を提示するための押圧式のボタンスイッチである。スタートレバー１３は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを一斉に回転させる指示をするためのレバースイッチであり、先端に球形の操作ノブを有するレバーを上下左右の何れかの方向に傾倒操作するとオン作動し、レバーから手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフ作動するように構成されている。
【００２７】
ストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃは、各リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃの回転停止を個別に指示するための押圧式のボタンスイッチであり、各リールの配列に対応してそれぞれ並設されている。
【００２８】
フロントマスクの下パネル部を構成する下パネル１５には、スロットマシン１のモデルタイプ等を遊技者へ認識させるための、例えば登場キャラクターの絵柄（図示略）などが印刷されて表示されている。
【００２９】
前扉３の最下部に設けられた受皿ユニット４には、入賞配当等によりメダルを払い出すメダル払出口１６と、スピーカを内蔵しゲームの進行に応じて演出効果音を発生させる放音部１７ａ、１７ｂとがそれぞれ配設されている。
【００３０】
かかる構造のスロットマシン１は、先のゲームにおいて入賞しメダルの払い出しが完了した時、または先のゲームにおいてハズレが確定すると待機状態となる。この状態において、遊技者がメダル投入部１１よりメダルを投入すると、そのメダルがクレジットに加算され内部貯留される。
【００３１】
この状態で遊技者がベットボタン１２を押圧操作することで、クレジットされたメダルの一部が当該ゲームに賭けられゲームが開始する。そして、遊技者がスタートレバー１３を傾倒操作すると、全てのリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが一斉に回転し、これと同時に入賞役が内部的な処理で乱数抽選される。
【００３２】
次に、遊技者がストップボタン１４ａ、１４ｂ、１４ｃを任意の順番で押圧操作すると、それに従い順次対応するリールが停止し、全てのリール１０ａ、１０ｂ、１０ｃが停止した後、各リールに表示された図柄の組合せと上述の内部抽選した入賞役に係る図柄の組合せとが一致しているか否かが判定される。これらが一致したときには当該入賞が確定し、その入賞役の種類に応じた枚数のメダルがクレジットに加算され配当される。入賞の配当によりクレジットの上限を超える場合には、その超過した枚数分のメダルがメダル排出口１６より受皿ユニット４へ払い出される。
【００３３】
このように、スロットマシン１の遊技者は、リール１０ａ、１０ｂ、１０ｃを回転・停止させる遊技操作を行って、表示窓８ａに変動表示した図柄が揃わなければ賭けたメダルを失うが、予め定められた組合せで図柄が揃い入賞が成立すると賭けた枚数以上のメダルを獲得し得るので、技量と運とによりメダルを増やすという興趣を伴った勝敗ゲームを楽しむことができる。
【００３４】
次に、メダル投入部１１を介してスロットマシン１の内部への不正器具（俗に「クレマンくん」と称されている）の侵入を困難にする不正対策構造について説明する。ここで、図２は、本スロットマシン１のメダル投入部１１及びその周囲を拡大して詳細な構造を表した斜視図、図３はその正面図、図４は図３に示すＩＶ−ＩＶ線で切断した断面図である。
【００３５】
これらの図を参照し、メダル投入部１１は、上述したように前方へ若干の下り勾配を有する操作卓９の上面に一体的に形成され、その構造は、中パネル板８の前面に近接する向板１１５と、向板１１５の前面側に形成され左右に高さの異な隆起部１１３、１１４を有して半円溝状に窪む案内溝部１１２と、案内溝部１１２の終端（後端）及び向板１１５とがメダルの厚さ相当分だけ離間して開口する投入口１１１とを有している。
【００３６】
向板１１５は、上縁が円弧状に形成され、その前面壁が投入口１１１を介して内部のメダル投入通路の壁面と同一面をなしている。これにより、遊技者は、メダルを向板１１５に当てながら下方に移動させることで、容易にメダルを投入口１１１より投入することができる。
【００３７】
案内溝部１１２は、前方から投入口１１１へ向かう方向をメダルの案内方向とし、その案内方向を軸にメダルの半径に相当する曲率で半円状に窪んでいる。また、案内溝部１１２の底部には、上述の案内方向を長手方向として互いに平行する複数の凹溝が刻まれている。なお、案内溝部１１２によるメダルの案内方向と、メダル投入通路への鉛直下方の投入方向とはほぼ直交している。
【００３８】
すなわち、遊技者は、複数枚のメダルを縦に重ねた状態で案内溝部１１２に保持し、当該案内方向に沿ってメダルを移動させながら投入口１１１より１枚ずつ投入することができる。
【００３９】
また、メダル投入部１１の上方位置において当該投入口１１１を覆うように、サブプレート部８１が中パネル板８に一体形成されている。
【００４０】
サブプレート部８１は、中パネル板８に直交して突出し、投入口１１１へ投入されるメダルの投入方向を遮るように当該投入口１１１側に湾曲するアーチ状を有している。更に、メダル投入部１１の隆起部１１３、１１４の各頂部に当接若しくは近接する突出部８２、８３が、サブプレート部８１の内壁若しくは中パネル板８の前面から突出して形成されている。
【００４１】
また、サブプレート部８１の前端縁８１ａは、相対的に低く形成された正面右側の隆起部１１３側で中パネル板８側へ向けて連続して次第に後退して形成されている。
【００４２】
このような形状のサブプレート部８１を中パネル板８に設けることで、メダル投入部１１への不正器具の侵入を困難にしている。すなわち、投入口１１１へのメダルの投入方向線を遮るようにアーチ状のサブプレート部８１が張り出し、これにより、遊技者は、メダルを立てながら案内溝部１１２に沿って移動させて投入口１１１より投入することができるが、不正器具を上方から投入口１１１に挿入しようとしても、サブプレート部８１が障壁となるため挿入が困難となる。
【００４３】
また、メダル投入部１１の隆起部１１３、１１４の各頂部に当接若しくは近接する突出部８２、８３が形成されているため、仮に不正器具をメダル投入部１１の投入口１１１に挿入しても、挿入された不正器具の外観を向板１１５等の形状に適合させることができなくなる。したがって、不正行為の発見を容易にまたは迅速にすることができる。
【００４４】
このようにして、不正器具を使った不正行為を困難にし、ひいては不正行為を防止することができる。
【００４５】
なお、サブプレート部８１の前端縁８１ａの右側を次第に後退させて形成することで、右側からのメダルの投入をし易くしている。また、サブプレート部８１をアーチ状に形成することで、中パネル板８による表示領域をできるだけ広く確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の一実施形態によるスロットマシンの外観構造を表した斜視図である
【図２】図１に示したスロットマシンのメダル投入部及びその周囲を拡大して詳細な構造を表した斜視図である。
【図３】図２に示したメダル投入部の正面図である。
【図４】図３に示したＩＶ−ＩＶ線で切断した断面図である。
【図５】不正器具を使った従来品への不正行為を例示する図である。
【符号の説明】
【００４７】
１…スロットマシン                          ２…筐体
３…前扉                                    ４…受皿ユニット
５ａ…上部ランプ                            ５ｂ、５ｃ…コーナーランプ
６ａ、６ｂ…放音部                          ７…画像表示部
８…中パネル板                              ８ａ…表示窓
９…操作卓                                  １０ａ、１０ｂ、１０ｃ…リール
１１…メダル投入部                          １２…ベットボタン
１３…スタートレバー                        １４ａ、１４ｂ、１４ｃ…ストップボタン
１５…下パネル                              １６…メダル払出口
１７ａ、１７ｂ…放音部                      ８１…サブプレート部
８１ａ…前端縁                              ８２、８３…突出部
【図１】
2007236796.tif 000003
【図２】
2007236796.tif 000004
【図３】
2007236796.tif 000005
【図４】
2007236796.tif 000006
【図５】
2007236796.tif 000007