(57)【要約】【課題】  海上での救助作業ではヘリコプターの静止位置が安定せず、また上空からでは下ろしたフックの高さが分かりにくいという困難な条件下においても、フックの水没を招くことなく、迅速かつ的確な高さ調節が可能となるヘリコプター用救難フックを提供することにある。【解決手段】  ウインチ１１によって昇降されるワイヤ１２と、このワイヤ１２の下端に回転部１３を介して連結したフック部材１４とからなるヘリコプター用救難フックにおいて、上記回転部１３には、少なくとも、上記回転部１３およびフック部材１４の重量に抗する浮力を生じるフロート体１を設け、このフロート体１は、上記回転部１３およびフック部材１４よりも垂直投影面積を大きく形成した。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ウインチによって昇降されるワイヤと、このワイヤの下端に回転部を介して連結したフック部材とからなるヘリコプター用救難フックにおいて、
上記回転部には、少なくとも、上記回転部およびフック部材の重量に抗する浮力を生じるフロート体を設け、このフロート体は、上記回転部およびフック部材よりも垂直投影面積を大きく形成したことを特徴とするヘリコプター用救難フック。
【請求項２】
前記フロート体の表面を蛍光色に形成したことを特徴とする請求項１記載のヘリコプター用救難フック。
【請求項３】
前記フロート体に、海面との距離を検知する距離センサと、この距離センサに連動して明滅する表示灯とを設けたことを特徴とする請求項１記載のヘリコプター用救難フック。
【請求項４】
前記フロート体に下方を照らす照明灯を取り付けたことを特徴とする請求項１記載のヘリコプター用救難フック。
【請求項５】
前記フロート体に、合図用スイッチと、この合図用スイッチに連動して明滅する表示灯とを設けたことを特徴とする請求項１記載のヘリコプター用救難フック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海難救助用ヘリコプターに装備されているヘリコプター用救難フックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
救助用フックは、ヘリコプターの側面上部から側方へウインチを張り出して、そのワイヤにフックを取り付け、フックによって要救助者を吊り上げる。
救助作業を行う際には、ホイストマンと呼ばれる作業者がウインチを繰り出してフックを下ろし、要救助者が自身を救助用具に括り付ける。または、フックに降下員を吊り下げ、この降下員によって要救助者の救助作業を行う。このとき、ホイストマンは上空でウインチの繰り出しを調節して、３０ｍ乃至５０ｍ下方にいる要救助者にフックの高さ位置を合わせる必要がある。
【０００３】
しかし、特に海上での救助作業においてはホバリングの目標となるような対象物が見当たらないことが多く、その場合、ヘリコプターのホバリング位置が安定しない。また、ホイストマンにとっては下ろしたフックは小さくて見えにくく、上空からではフックの海面からの高さも分かりにくいため適切な高さ調節が困難であり、フックが海中に沈むなどの不都合が生じていた。特に夜間はフックが全く見えないため作業は困難であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
解決しようとする問題点は、海上での救助作業ではヘリコプターの静止位置が安定せず、また上空からでは下ろしたフックの高さが分かりにくいという困難な条件下においても、フックの水没を招くことなく、迅速かつ的確な高さ調節が可能となるヘリコプター用救難フックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、請求項１記載のごとく、ウインチによって昇降されるワイヤと、このワイヤの下端に回転部を介して連結したフック部材とからなるヘリコプター用救難フックにおいて、上記回転部には、少なくとも、上記回転部およびフック部材の重量に抗する浮力を生じるフロート体を設け、このフロート体は、上記回転部およびフック部材よりも垂直投影面積を大きく形成した。
【０００６】
請求項２記載のごとく、前記フロート体の表面を蛍光色に形成した。
【０００７】
請求項３記載のごとく、前記フロート体に、海面との距離を検知する距離センサと、この距離センサに連動して明滅する表示灯とを設けた。
【０００８】
請求項４記載のごとく、前記フロート体に下方を照らす照明灯を取り付けた。
【０００９】
請求項５記載のごとく、前記フロート体に、合図用スイッチと、この合図用スイッチに連動して明滅する表示灯とを設けた。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載のごとく、回転部およびフック部材よりも垂直投影面積が大きく、これらの重さに抗する十分な浮力を生じるフロート体を回転部に取り付けたことにより、ワイヤを下ろしすぎても救難フックが沈むことなく海面に浮いて、また、救難フックの垂直投影面積が大きくなったためホイストマンが認識しやすく確実に作業を行える。
【００１１】
請求項２記載のごとく、フロート体の表面を蛍光色に形成したことにより、フロートがより目立つようになり、ホイストマンが認識しやすく見失うことがないため確実に作業を行える。
【００１２】
請求項３記載のごとく、フロート体に海面との距離を検知する距離センサとこの距離センサに連動する表示灯とを設けたことにより、表示灯の明滅等によって上空のホイストマンがフックの海面からのおおよその距離を知ることができるため、作業がしやすく迅速に行える。
【００１３】
請求項４記載のごとく、フロート体に下方を照らす照明灯を取り付けたことにより、海面を照らして要救助者の付近を観察することができ、また海面を照明灯により明視できるためフックの海面からの高さを把握しやすくなり作業を行いやすい。また、要救助者にとっても明りがあることで安心感を得ることができる。
【００１４】
請求項５記載のごとく、フロート体に合図用スイッチとこの合図用スイッチに連動する表示灯とを設けたことにより、要救助者の確保作業が終了したことを即座に上空のホイストマンに知らせて、迅速かつ確実に作業を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図１乃至図３を参照して本発明に係るヘリコプター用救難フックについて説明する。
【００１６】
図１は、本発明に係るヘリコプター用救難フックのフロート体の構成例を示す斜視図である。
フロート体１は円筒形等の筒状で、長さ方向に切割り２を形成する。面ファスナ３等の接続手段を切割り２を跨ぐように設け、この面ファスナ３によって切割り２が閉じた状態を保持する。フロート体１は、外周部を蛍光色の外皮で、または本体部を蛍光着色材料で構成する。フロート体１の内周部は、上部の径を小さく下部の径を大きくして２段に形成する。
【００１７】
フロート体１は、後述の回転部１３およびフック部材１４の重量に抗する浮力を確保しうる所定容積の軽量の材質によって本体部を構成し、さらに回転部１３およびフック部材１４よりも垂直投影面積を大きく形成する。
【００１８】
フロート体１には表示灯４と距離センサ（図示せず）とを設ける。複数個の表示灯４をフロート体１の上部に埋め込んで発光部を上面に配置し、上空から表示灯４の明滅を認識できるように構成する。距離センサはフロート体１の下部に取り付け、フロート体１と海面との距離を計測する。表示灯４は距離センサと連動しており、距離センサによって検知した海面との距離に応じて明滅するように不図示の点滅制御部を付設する。
【００１９】
フロート体１には複数個の表示灯４を設け、救難フックから海面までの距離をホイストマンが認識できるように、フロート体１の海面からの距離に応じて明滅する周期を変えたり、それぞれ異なる色の光を発光するようにして海面からの距離に応じて発光色を変えたり、点滅制御部によって点滅制御を行う。
【００２０】
また、フロート体１の下部には照明灯５を設ける。照明灯５は発光部をフロート体１の下面に配置し、フロート体１の下方を照明するように構成する。
また、フロート体１に合図用スイッチ６を設ける。この合図用スイッチ６は、表示灯４に接続し、合図用スイッチ６を操作することにより表示灯４を明滅する。この場合、合図専用の表示灯４を設け、または、共用の表示灯４を別の点滅パターンで明滅する。
【００２１】
表示灯４、距離センサ５、照明灯５および合図用スイッチ６の電源（図示せず）は、電池や小型のバッテリーなどで構成され、フロート体１に内蔵される。
【００２２】
表示灯４、距離センサ５、照明灯５、合図用スイッチ６およびこれらの電源（図示せず）は、防水構造に構成する。
【００２３】
図２は、本発明に係るヘリコプター用救難フックの縦断面図である。
ワイヤ１２の下端に回転部１３が取付けられ、回転部１３を介してフック部材１４がワイヤ１２に連結され、回転部１３に、または、回転部１３の上端位置にフロート体１を取付ける。
回転部１３は、ワイヤ１２の捩れを防止するために、ワイヤ１２の軸線についてワイヤ１２とフック部材１４の間の相互回動を許容する回転支持機構である。フック部材１４は、要救助者を吊り上げるベルト等を掛け止める吊鈎である。
【００２４】
フロート体１は切割り２を開いて、内周部で回転部１３を抱き込むようにして取り付ける。内径の小さい上部はワイヤ１２を囲むようにし、内径の大きい下部で回転部１３を包む。フロート体１の上部と下部の内径の段差を回転部１３の上部に係止し、面ファスナ３により切割り２を閉じてフロート体１を回転部１３に締付け固定する。
【００２５】
図３は、本発明に係るヘリコプター用救難フックによる救難作業状態を示すヘリコプターの正面図である。
ヘリコプター１０の機体外部（図例では、キャビン右側）にはウインチ１１が設けられている。ウインチ１１にはワイヤ１２を介して本発明に係るヘリコプター用救難フックが吊り下げられる。
このようにして構成したヘリコプター用救難フックは、救難現場の上空でホバリングするヘリコプター１０に搭乗するホイストマンと呼ばれる作業者のウィンチ操作によって昇降される。
【００２６】
ホイストマンは、フロート体１に取り付けた照明灯５を点灯し、ウインチ１１を操作してワイヤ１２を繰り出して、下方の様子を確認しながら要救助者の傍に救難フックを下ろす。救難フックが海面近くの所定の距離にまで下がると距離センサによってこれを検知し、フロート体１の上部に設けられた表示灯４が海面等の目標までの距離に応じて明滅される。
【００２７】
ホイストマンは、表示灯４の明滅などにより救難フックの海面からの高さを確認しながら要救助者の高さ位置まで下ろす。フック部材１４には救助用具を取り付けておき、要救助者自身で救助用具を装着するか、または、フック部材１４に降下員を吊り下げておいて、降下員によって要救助者に救助用具を装着して担架する。
【００２８】
要救助者に救助用具を装着して確保した後、要救助者または降下員が合図用スイッチ６を操作して、フロート体１の上部に設けられた表示灯４を明滅する。ホイストマンは、表示灯４の明滅を確認した後、ウインチ１１を操作してワイヤ１２を巻き上げて、要救助者を引き揚げる。
【００２９】
上記のごとく構成したヘリコプター用救難フックは、いかに述べる効果を奏する。
【００３０】
回転部およびフック部材よりも垂直投影面積が大きく、これらの重さに抗する十分な浮力を生じるフロート体を回転部に取り付けたことにより、ワイヤを下ろしすぎても救難フックが沈むことなく海面に浮いて、また、ワイヤの下端部の垂直投影面積を大きく構成できることからホイストマンが認識しやすく、迅速かつ的確な高さ合わせによって確実に救助作業を行える。
【００３１】
また、フロート体の表面を蛍光色の外皮によって形成したことにより、フロートがより目立つようになり、ホイストマンが認識しやすく見失うことがないため確実に作業を行える。
【００３２】
また、フロート体に海面との距離を検知する距離センサと、この距離センサに連動して明滅する表示灯とを設けたことにより、表示灯の明滅によって上空のホイストマンがフックの海面からのおおよその距離を知ることができるため、作業が迅速かつ確実に行える。
【００３３】
また、フロート体に下方を照らす照明灯を取り付けたことにより、海面を照らして要救助者の付近を観察することができるため、的確な位置にフックを下ろして迅速に作業を行なうことができる。また、海面を照明灯により明視できるので、フックの海面からの高さを把握しやすい。また、要救助者にとっても明りがあることで安心感を得ることができる。
【００３４】
また、フロート体に合図用スイッチと、この合図用スイッチに連動する表示灯とを設けたことにより、要救助者の確保作業が終了したことを即座に上空のホイストマンに知らせて、迅速かつ確実に作業を行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明に係るヘリコプター用救難フックのフロート体を示す斜視図である。
【図２】本発明に係るヘリコプター用救難フックのフロート体を断面で示す一部断面側面図である。
【図３】本発明に係るヘリコプター用救難フックを取り付けたヘリコプターの正面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１    フロート体
２    切割り
３    面ファスナ
４    表示灯
５    照明灯
６    合図用スイッチ
１３  回転部
１４  フック部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
2007030794.tif 000005