(57)【要約】【課題】槽内に加熱した乾燥空気を通過させて洗濯物を乾燥する装置に関し、乾燥空気の吸入口に設けられているダストスクリーンに捕捉されたダストを除去するスクリーン清掃装置の設備コスト及びランニングコストを低下させ、より簡単な構造の装置で、より効率的にダストスクリーンの清掃を行うことができるようにする。【解決手段】ダストスクリーンに捕捉されたダストを適時吸引除去する吸引ダクト８と、空気圧で動作する機器とを備えた洗濯物乾燥機において、前記空気圧の供給配管９に設けた切換弁１１と、この切換弁で切り換えられた空気圧の噴流を用いる負圧発生器１３と、この負圧発生器で生じた負圧を前記吸引ダクトに連通する負圧配管１７とを備え、乾燥機の動作休止時に前記切換弁を切り換えて前記ダストスクリーンに捕捉されたダストの吸引除去を行う。【選択図】      図１
2007117201.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥空気の入口(5)に設けられたダストスクリーン(7)と、当該ダストスクリーンに捕捉されたダストを適時吸引除去する吸引ダクト(8)と、空気圧で動作する機器とを備えた洗濯物乾燥機において、
前記空気圧の供給配管(9)に設けた切換弁(11)と、この切換弁で切り換えられた空気圧の噴流を用いる負圧発生器(13)と、この負圧発生器で生じた負圧を前記吸引ダクトに連通する負圧配管(17)とを備え、乾燥機の動作休止時に前記切換弁を切り換えて前記ダストの吸引除去を行う、洗濯物乾燥機。
【請求項２】
前記ダストスクリーン(7)の空気流入面に沿って走行する前記吸引ダクト(8)と、この吸引ダクトのダストスクリーンに向いた開口(23)の周縁部にその走行方向と直交する方向に設けられて先端辺が前記空気流入面に摺接するダストスクレーパ(34)とを備えている、請求項１記載の洗濯物乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、槽内に加熱した乾燥空気を通過させて洗濯物を乾燥する装置に関するもので、特に乾燥空気の吸入口に設けられているダストスクリーンに捕捉された空気中のダスト（主として風綿）を定期的に除去する装置に特徴がある上記装置関するものである。
【背景技術】
【０００２】
業務用の洗濯設備に広く用いられている洗濯物乾燥機は、槽内に水平軸回りに回転する円筒形のバケットを設け、当該バケットに洗濯物を投入してゆっくり回転させながら当該バケットを横断するように乾燥空気を通過させるというものである。バケット内の洗濯物は、バケットの回転により持ち上げられて上方から落下し、再びバケットの回転に伴って持ち上げられるという動作を繰り返し、その間にバケット内を通過する乾燥空気によって乾燥される。乾燥空気は、通常槽の上部に設けられている空気吸入口から工場内の空気を吸入し、この吸入口の直下に設けられている通常は蒸気を熱源とするヒータで加熱されて槽内を通過した後、排気ファンで機外へと排出される。
【０００３】
繊維製品を扱う工場では、製織や乾燥の際に細かい糸屑が空気中に浮遊してくる。この空気中に浮遊した糸屑を風綿（リント）と言っているが、工場内の空気を吸入して用いる乾燥空気には、この風綿が含まれることとなり、これをこのまま乾燥機の槽内に通過させると、乾燥中の洗濯物に風綿が付着して、たとえば白い洗濯物に赤や青に染色された風綿が付着することを想像すれば理解されるように、洗濯をした後の乾燥時に洗濯物を汚してしまう結果となる。また、乾燥空気は、その吸入口に設けたヒータで加熱されるようになっているが、空気中のダストがヒータ（熱交換器）の表面に付着して堆積すると、熱伝導率が悪くなってヒータの効率を低下させる。そこで、洗濯物乾燥機の空気吸入口には、ヒータの直上（空気流入側）の位置に、ダストスクリーン（フィルタ）を設けて、空気中のダストを捕捉して除去するようにしている。
【０００４】
ダストスクリーンに捕捉されたダストが堆積すると、空気の通過抵抗が増大し、槽内を流れる乾燥空気の風量が低下し、かつ排気ファンの消費電力も増大する。そこでダストスクリーンは、工場内の空気の汚れの程度にもよるが、多い場合には一日に数回、清掃を行って、スクリーンに付着したダストを除去するという作業が必要である。前述したように、ダストスクリーンは、洗濯物乾燥機の上部に設けられているのが一般的であり、装置高さは通常３ｍ程あるので、人手で清掃を行う場合には、作業者が脚立などに乗って作業をしなければならず、煩雑であり又危険を伴う。
【０００５】
そこでダストスクリーンの空気流入面（通常は上面であるので、以下「スクリーン上面」ともいう。）に負圧力でスクリーンに捕捉されたダストを吸引除去する清掃装置を設けて、定期的にこの清掃装置を動作させてダストスクリーンの清掃を行っている。このスクリーン清掃装置は、スクリーン上面に向いた開口を有する吸引ダクトをスクリーン上面に沿って走行させ、当該ダクトを負圧発生用のブロアの吸入口に接続してスクリーンに捕捉されたダストを負圧により吸引除去するというものである。
【特許文献１】特開２００３−２６０２９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
負圧による吸引作用を利用してスクリーンに捕捉されたダストを吸引除去する従来のスクリーン清掃装置は、専用の負圧発生用ブロアが設けられており、当該ブロア及びその駆動電動機を新規に設置する必要があり、その起動停止用の制御装置も必要であった。また、ダストを吸引する吸引ダクトとスクリーンの空気流入面との間には、僅かな隙間があり、この隙間を通って空気が流入してくるので、その分、負圧発生用のブロアの容量を大きくしなければならず、また、吸引ダクトに発生する負圧力を低下（圧力が高くなる）し、効率が悪いという問題があった。
【０００７】
この発明は、上記のような従来のスクリーン清掃装置の設備コスト及びランニングコストを低下させ、より簡単な構造の装置で、より効率的にダストスクリーンの清掃を行うことができるようにすることを課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、通常の洗濯物乾燥機には、槽内への洗濯物の投入ないし排出用の扉の開閉や、槽内の乾燥空気の流れを制御するダンパの開閉ないし切替装置、あるいはバケットから洗濯物を排出するときに用いる空気搬送装置などに加圧空気が用いられていることに着目し、かつダストスクリーンの清掃作業は、これらの装置が作動していないときに行われている点に着目して、当該加圧空気でダスト除去用の負圧を発生させることにより、上記課題を解決したものである。
【０００９】
すなわち、本願の請求項１の発明に係る洗濯物乾燥機は、乾燥空気の入口５に設けられたダストスクリーン７と、当該ダストスクリーンに捕捉されたダストを適時吸引除去する吸引ダクト８と、空気圧で動作する扉開閉装置、ダンパ切替装置、洗濯物搬送装置などの機器とを備えた洗濯物乾燥機において、前記空気圧の供給配管９に設けた切換弁１１と、この切換弁で切り換えられた空気圧の噴流を用いる負圧発生器１３と、この負圧発生器で生じた負圧を前記吸引ダクトに連通する負圧配管１７とを備え、乾燥機の動作休止時に前記切換弁を切り換えて前記ダストスクリーンに捕捉されたダストの吸引除去を行うことを特徴とするものである。
【００１０】
更にこの発明は、ダストスクリーンの清掃時に吸引ダクト内に不要な空気が流入してダストを除去するのに用いる負圧空気の風量が増大するのを防止することにより、より少ない量の負圧空気でダストスクリーンの清掃を効率よく行うことができるようにしたものである。
【００１１】
すなわち、本願の請求項２の発明に係る洗濯物乾燥機は、上記構成を有する洗濯物乾燥機において、前記ダストスクリーンの空気流入面に沿って走行する前記吸引ダクト８と、この吸引ダクトのダストスクリーンに向いた開口２３の周縁部にその走行方向と直交する方向に設けられて先端辺が前記空気流入面に摺接するダストスクレーパ３４とを備えていることを特徴とするものである。
【００１２】
負圧発生器１３としては、加圧空気を利用した負圧発生器として広く知られているエジェクタを用いてやればよい。また、スクレーパ３４の先端辺は、合成樹脂製として、ダストスクリーン７の空気流入面に滑らかに摺接させるのが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
上記のこの発明によれば、スクリーン清掃装置を運転するとき、洗濯物乾燥機の扉やダンパ、あるいは空気搬送装置に供給される空気圧供給配管９の分岐部に設けた開閉弁１１を開くことにより、スクリーン清掃装置に負圧を供給することができ、従来設けられていた負圧発生用のブロアとその駆動電動機に替えて、開閉弁１１を１個設けるだけでよいので、設備コスト及びランニングコストを減少させることができ、装置構造も大幅に簡単になる。
【００１４】
更にスクリーン上のダストを吸引除去する吸引ダクト８の開口部にダストスクリーン７との間をシールするスクレーパ３４を設けて、当該スクレーパの先端辺をダストスクリーン７の空気流入面に摺接させることにより、吸引ダクト８内への無用な空気の流入が防止でき、より少ない量の負圧空気でダストスクリーン７に捕捉されているダストを効率よく吸引除去することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、この発明の実施形態を説明する。図１は装置の正面図、図２は乾燥空気の吸入口を示す平面図、図３は吸引ダクト中央における横断面図である。
【００１６】
図１において、１は内側に槽（乾燥室）を形成している筐体で、中央に洗濯物投入及び排出用の扉２が設けられている。点線で示した３は、洗濯物を投入して回転するバケットである。筐体１の上面には、蒸気を熱源とするヒータ４が設けられ、その上面が乾燥空気の吸入口５となっている。吸入口５からヒータ４を通って筐体１内に流入した乾燥空気は、筐体１内に設けられたダンパで折り返されて、排気ファンが内蔵された排気口６から排気される。吸入口５には、平板状のダストスクリーン７が設けられ、このダストスクリーンの直上にスクリーン清掃装置の吸引ダクト８が設けられている。
【００１７】
図示されていない空気圧源から供給された空気圧は、図に点線で示す空気圧供給配管９を通って扉２開閉用の切換弁１０に導かれている。図には示してないが、空気圧供給配管９の空気は、乾燥室内の空気流路の切換用のダンパの切換弁や洗濯物排出コンベアの開閉弁に接続されており、これらの切換弁や開閉弁から扉開閉用の空気シリンダ、ダンパ開閉用の空気シリンダ、洗濯物排出コンベアの空気吹出し口などに連結されている。以上の構造は、従来公知の構造である。
【００１８】
空気圧供給配管９の適宜な箇所に電磁開閉弁１１を設けた分岐管１２が接続されており、この分岐管１２の先端は、エジェクタ１３に接続されている。スクリーン清掃装置１４の負圧供給口１５は、フレキシブルホース１６及び負圧配管１７を通ってエジェクタ１３に接続され、更にこのエジェクタからダストパイプ１８を通ってダストボックス１９に連結されている。分岐管１２からエジェクタ１３に加圧空気が供給されると、エジェクタ１３に負圧と吐出空気流が生成されるが、その負圧側が負圧配管１７に接続され、吐出側がダストパイプ１８に接続されている。従って、電磁開閉弁１１を開いて分岐管１２に加圧空気を供給すると、スクリーン清掃装置の吸引ダクト８に負圧が供給されることになる。
【００１９】
図２は乾燥空気の吸入口の平面図で、７はダストスクリーン、２０はダストスクリーンの保持枠である。保持枠２０の図２の左右の側辺にはガイドレール２１Ｌ、２１Ｒが設けられ、このガイドレールに沿って走行チェーン２２Ｌ、２２Ｒが装架されている。スクリーン清掃装置の吸引ダクト８は、ダストスクリーン７の幅方向一杯の長さを有する細長いダクトで、そのスクリーン上面を向いた下面に図２の左右方向に細長いスリット状の開口２３が設けられている。吸引ダクト８は、細長い矩形の走行枠２４で支持されており、この走行枠の左右にレール２１Ｌ、２１Ｒに沿って転動する車輪を備えた走行台２５Ｌ、２５Ｒが設けられ、この走行台が左右のチェーン２２Ｌ、２２Ｒに連結されている。
【００２０】
ダストスクリーン７の手前側（図２の下辺側）には、左右端にチェーンスプロケット２６Ｌ、２６Ｒを固定した連結軸２７が自由回転可能に軸支されている。左側チェーン２２Ｌの奥側（図２の上部）には、減速機付きモータ２８が設けられ、その出力軸に駆動スプロケット２９が固定されている。右側チェーン２２Ｒの背後側には、従動スプロケット３０が自由回転可能に軸支されている。左側チェーン２２Ｌは駆動スプロケット２９と連結軸の左スプロケット２６Ｌとの間に巻架され、右側チェーン２２Ｒは、連結軸の右側スプロケット２６Ｒと従動スプロケット３０との間に巻架されて同期駆動されている。
【００２１】
スクリーン保持枠２０の正面側には、減速機付きモータを停止させるリミットスイッチ３１ａが設けられ、これを操作する操作杆３２ａが走行枠２４に固定して設けられている。また、保持枠の背後側には、減速機付きモータ２８の回転を逆回転に切り換えるリミットスイッチ３１ｂが設けられ、これを操作する操作杆３２ｂが走行枠２４に固定されている。前述した負圧配管のフレキシブルホース１６は、吸引ダクト８の中央に設けた負圧供給口１５に接続されている。
【００２２】
手動ボタン又は制御器に設けたタイマなどからスクリーン清掃開始が指令されると、開閉弁１１が開かれてエジェクタ１３に加圧空気が供給されると共に、減速機付きモータ２８に起動指令が与えられて回転を開始し、吸引ダクト８が図２の上方へと移動を開始する。電磁開閉弁１１が開かれることによって、吸引ダクト８には負圧が発生し、この負圧力によりダストスクリーン７に補足されているダストを上方へ、すなわちダストスクリーン７を通過する乾燥空気の吸入方向とは逆の方向に吸引し、負圧配管１７、エジェクタ１３及びダストパイプ１８を経てダストボックス１９へと送る。吸引ダクト８がダストスクリーン７の後縁に達すると、操作杆３２ｂでリミットスイッチ３１ｂが叩かれて減速機付きモータ２８が逆転する。そこで吸引ダクト８は、図２の上方から下方へと逆方向に走行し、前縁に達したところで操作杆３２ａがリミットスイッチ３１ａを叩き、このリミットスイッチの信号によって制御器は減速機付きモータ２８を停止させ、電磁開閉弁１１を閉鎖する。以上の動作により、１回のダストスクリーンの清掃が行われる。
【００２３】
図３は吸引ダクト８の横断面図である。吸引ダクト８は、下端を逆ハの字形に絞った下向きコの字形断面で、アングル材で形成した走行枠２４にボルト３３で固定されている。この逆ハの字形に絞られた部分に細い帯板状のゴム質の合成樹脂製板からなるスクレーパ３４がボルトナット３５で取り付けられている。スクレーパ３４の下辺は、ダストスクリーン７の空気流入面に接触しており、従って吸引ダクト８がダストスクリーン７上を走行するとき、このスクレーパ３４の下縁は、スクリーン７の空気流入面に摺接して移動する。このときスクレーパ３４は、ダストスクリーン７と吸引ダクト８の間の隙間を閉鎖して無用な空気が吸引ダクト８に流入するのを防止すると共に、ダストスクリーンに摺接している下縁でスクリーン上面のダスト、特に風綿を機械的に引っ掻いて剥離させ、吸引ダクト８内の負圧との協働作用により、ダストスクリーン７上の風綿の除去作用を高め、効率よくダストスクリーンが清掃されるようにしている。
【００２４】
以上の説明から理解されるように、この発明により、洗濯物乾燥機のスクリーン清掃装置の構造が単純化され、設備コスト及びランニングコストが低減されると共に、より効率的にダストスクリーンの清掃を行うことができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】この発明の洗濯物乾燥機の一例を示す正面図
【図２】図１の装置の乾燥空気吸入口部分を示す平面図
【図３】スクリーン清掃装置の吸引ダクトの一例を示す横断面図
【符号の説明】
【００２６】
５  吸入口
７  ダストスクリーン
８  吸引ダクト
９  供給配管
11  電磁開閉弁
13  エジクタ
17  負圧配管
34  ダストスクレーパ
【図１】
2007117201.tif 000003
【図２】
2007117201.tif 000004
【図３】
2007117201.tif 000005