(57)【要約】【課題】「初期充填」、「通常パージ」及び「強力パージ」それぞれの吸引動作モードにおいて、記録ヘッドに発生する気泡やインクや異物等を効率的に吸引することが可能なインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】キャリッジ４の前部に設置された押圧ローラ７４と、メンテナンス領域に設置された階段状ブロック７６とはインク供給チューブ７２を間に挟んだ位置に配置され、キャリッジ４が「第１の位置」では、インク供給チューブ７２は、押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とで圧縮されず、「第２の位置」では、インク供給チューブ７２は、押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とでインク供給チューブ７２の中間まで圧縮され、「第３の位置」では、インク供給チューブ７２は、押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とでインク供給チューブ７２の閉塞近くまで圧縮される。【選択図】図３
2007030370.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを貯留したインクタンクと、
前記インクタンクに貯留されたインクを被記録媒体に吐出可能なノズルを有する記録ヘッドと、
前記インクタンクから前記記録ヘッドのノズルに至るインク供給経路と、
前記インク供給経路に設けられ、前記インク供給経路の流路抵抗を変更可能な流路抵抗可変手段と、
前記ノズルが形成された前記記録ヘッドの表面を密閉可能なノズルキャップと、
前記ノズルキャップを介して前記記録ヘッドからインクを複数の吸引動作モードで吸引可能な負圧発生手段と、
前記流路抵抗可変手段を制御して、前記インク供給経路の流路抵抗を変更させるとともに、前記負圧発生手段を制御して、前記ノズルキャップを介して前記記録ヘッドからインクを複数の吸引動作モードで吸引させる制御手段と、
を備え、
前記制御手段は、前記複数の吸引動作モードで吸引させるように前記負圧発生手段を制御するとともに、前記複数の吸引動作モードの変更に応じて、前記インク供給経路の流路抵抗を変更させるように前記流路抵抗可変手段を制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載のインクジェット記録装置において、
前記インク供給経路は、弾性を有するチューブを有し、
前記流路抵抗可変手段は、前記チューブを複数の圧縮動作モードで圧縮可能な圧縮手段を有し、
前記制御手段は、前記複数の吸引動作モードで吸引させるように前記負圧発生手段を制御するとともに、前記複数の吸引動作モードの変更に応じて、前記チューブを圧縮する圧縮動作モードを変更させるように前記圧縮手段を制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
請求項２に記載のインクジェット記録装置において、
前記記録ヘッドをメンテナンスするメンテナンス部と、
前記記録ヘッドを搭載し、前記メンテナンス部を移動可能なキャリッジと、
を備え、
前記圧縮手段は、前記キャリッジに設けられた押圧手段と、前記メンテナンス部に設けられた多段階部材と、を有し、
前記押圧手段と前記多段階部材とは、前記キャリッジの移動位置により前記押圧手段と前記多段階部材との協働によって前記チューブを複数の圧縮動作モードで圧縮するように配置され、
前記制御手段は、前記複数の吸引動作モードで吸引させるように前記負圧発生手段を制御するとともに、前記複数の吸引動作モードの変更に応じて、前記押圧手段と前記多段階部材との協働によって前記チューブを圧縮する圧縮動作モードを変更させるように前記キャリッジを制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
請求項２に記載のインクジェット記録装置において、
前記圧縮手段は、前記チューブを保持する保持手段と、前記保持手段と協働して前記チューブを複数の圧縮動作モードで圧縮可能な移動手段と、を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置に関するものであり、特に、記録ヘッドに発生する気泡を効率的に吸引する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、記録ヘッドのノズルからインクタンクに貯留されたインクを吐出して被記録媒体に画像記録を行なうインクジェット記録装置が知られている。
このようなインクジェット記録装置においては、ノズル中に異物等が詰まったり、ノズル内のインクが乾燥したりすると、インクの吐出が正常に行われなくなり、良好な画像（記録結果）が得られなくなる場合がある。
【０００３】
そのため、上述のインクジェット記録装置においては、例えば一定時間間隔でノズル中のインクや異物等を除去して正常にインクの吐出が行われる状態に回復させる回復機能を備えることが一般的となっている。
【０００４】
上述の回復機能を実現する具体的方法の一つとして、記録ヘッドのノズルにキャップを被せ、その状態でノズルからインクや異物等を吸引する負圧吸引方式が知られている。そして、この負圧吸引方式による回復機能が負圧パージ（以下、単に「パージ」という）と呼ばれているものである。
【０００５】
そして、上述のインクジェット記録装置の中には、上述の回復機能を実現する具体的方法の一つである「パージ」を「通常パージ」と「強力パージ」とに分けて実行しているものがある。「通常パージ」とは、操作者によって被記録媒体への画像（記録結果）が乱れていることが確認され、例えば操作部の「パージ」スイッチによって操作者の初めての押下及び２回目の押下による「パージ」の指示を受け付けた場合の「パージ」を指す。そして、「強力パージ」とは、「通常パージ」が実行されても、操作者によって被記録媒体への画像（記録結果）が乱れていることがさらに確認され、例えば操作部の「パージ」スイッチによって２回目の「パージ」の指示に続いて操作者の３回目以降の押下による「パージ」の指示を受け付けた場合の「パージ」を指す。「強力パージ]は、「通常パージ」を実行しても吸引できなかったインクや異物等を吸引するために、「通常パージ」に比較して吸引するインクの量が多い。そして、例えば１分間経過しても連続して「パージ」の指示を受け付けた場合には、「強力パージ」が連続しないように「通常パージ」に戻るよう制御されている。
【０００６】
また、上述のインクジェット記録装置の中には、記録ヘッドにインクが無い場合、インクを貯留したインクタンクから記録ヘッド内にインクを充填するため、記録ヘッドのノズルにキャップを被せ、記録ヘッドのノズルへ負圧をかけてインクを吸引（以下、「初期充填」という）するものがある。
【０００７】
このように、記録ヘッドのノズルにキャップを被せ、吸引する吸引動作モードには、「初期充填」と、上述した「通常パージ」と「強力パージ」とが含まれる。
そして、「初期充填」を実行すると、インクタンクからインクの吸引が行なわれ、吸引されたインクは、記録ヘッド内部の流路を通って記録ヘッドのノズルへ到達する。ここで、記録ヘッド内部の流路は記録ヘッドのノズルからインクを安定して吐出するために、複数の断面形状にて形成されている。そのため、記録ヘッドのノズルにインクが到達する過程で、複数の断面形状の段差部において気泡が残ることがある。そして、この状態で記録ヘッドのノズルから吐出を行なうと、記録ヘッド内部の流路に残った気泡が記録ヘッドのノズルからのインクの吐出を妨げることになり、良好な画像（記録結果）が得られなくなるおそれがある。
【０００８】
そのため、インクカートリッジ（上記のインクタンクに相当）から記録ヘッドまでのインク供給流路の流路抵抗を高くすることでインク流路の体積を小さくし、ノズルから吸引する場合にインク供給流路及び記録ヘッド内部の圧力を減圧させて、ノズルから残留気泡を効率的に吸引させる流路抵抗可変方式のインクジェット記録装置が知られている。そして、流路抵抗可変方式のインクジェット記録装置の具体例として、インクカートリッジと記録ヘッドとがキャリッジ上に装填され、キャリッジのホームポジションへの移動によって、インクカートリッジと記録ヘッドとの間のインク供給路に配置された流路抵抗可変手段が、ホームポジションに配置された作動体に当接することで、流路抵抗が増大されるようにしたインクジェット記録装置が知られている（例えば特許文献１参照）。すなわち、この流路可変手段は、キャリッジがホームポジションに位置している場合の流路抵抗とキャリッジが印字領域に位置している場合の流路抵抗との２種類の流路抵抗を設定できる。
【特許文献１】特開２００１−１８４１９号公報（第６頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかし、上記特許文献１に記載のインクジェット記録装置においては、キャリッジがホームポジションに位置している場合には、１種類の流路抵抗のみとなる。そして、上述した回復機能である「通常パージ」及び「強力パージ」は、キャリッジがホームポジションに位置している場合に実行される。したがって、１種類の流路抵抗が、例えば「初期充填」を実行するのに適切な流路抵抗を発生するように設定されていた場合には、「通常パージ」及び「強力パージ」を実行するには不適切な状態となる。
【００１０】
なお、「初期充填」、「通常パージ」及び「強力パージ」を実行するには、次のように設定するのがよい。すなわち、「初期充填」ではインク供給経路及び記録ヘッド内部の気泡を残さずに効率的に充填するためにインク供給流路及び記録ヘッド内部の圧力を十分に減圧する流路抵抗を設定し、「通常パージ」ではインクや異物等を吸引でき、パージに掛かる時間を短くするために適切な「初期充填」と比較して低い流路抵抗を設定するのがよい。また、「強力パージ」では、「通常パージ」よりは、インクや異物等を吸引する能力が高くでき、パージに掛かる時間を短くするために適切な「初期充填」と比較して低く、「通常パージ」と比較して高い流路抵抗を設定するのがよい。
【００１１】
本発明は上記課題に鑑みなされたものであり、「初期充填」、「通常パージ」及び「強力パージ」それぞれの吸引動作モードにおいて、記録ヘッドに発生する気泡やインクや異物等を効率的に吸引することが可能なインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するためになされた請求項１に記載のインクジェット記録装置は、インクを貯留したインクタンクと、インクタンクに貯留されたインクを被記録媒体に吐出可能なノズルを有する記録ヘッドと、インクタンクから記録ヘッドのノズルに至るインク供給経路と、インク供給経路に設けられ、インク供給経路の流路抵抗を変更可能な流路抵抗可変手段と、ノズルが形成された記録ヘッドの表面を密閉可能なノズルキャップと、ノズルキャップを介して記録ヘッドからインクを複数の吸引動作モードで吸引可能な負圧発生手段と、流路抵抗可変手段を制御して、インク供給経路の流路抵抗を変更させるとともに、負圧発生手段を制御して、ノズルキャップを介して記録ヘッドからインクを複数の吸引動作モードで吸引させる制御手段と、を備えている。
【００１３】
そして、制御手段は、複数の吸引動作モードで吸引させるように負圧発生手段を制御するとともに、複数の吸引動作モードの変更に応じて、インク供給経路の流路抵抗を変更させるように流路抵抗可変手段を制御する。
【００１４】
このように構成された本発明によれば、複数の吸引動作モードの変更に応じて、インク供給経路の流路抵抗を変更させることができるので、複数の吸引動作モードに対応した適切な条件でノズルキャップを介して記録ヘッドからインクを吸引することができる。したがって、上述したような１つの吸引動作モードに適切な流路抵抗を発生するように設定すると、残りの吸引動作モードには不適切な流路抵抗となることを防止できる。
【００１５】
つまり、例えば上述の「初期充填」、「通常パージ」及び「強力パージ」の吸引動作モードに応じて、インク供給経路の流路抵抗を変更させることができるので、「初期充填」、「通常パージ」及び「強力パージ」の吸引動作モードにそれぞれ適した条件でノズルキャップを介して記録ヘッドからインクを吸引することができる。
【００１６】
したがって、「初期充填」の吸引動作モードでは、流路抵抗を高くすることができるので、インク供給経路及び記録ヘッド内部の気泡を残さずに効率的に充填できる。また、「通常パージ」の吸引動作モードでは、流路抵抗を低くすることができるので、所定量のインクを吸引する吸引時間が長くなることを防ぐ。さらに、「強力パージ」の吸引動作モードでは、流路抵抗を「通常パージ」よりは高くすることができるので、「通常パージ」の吸引動作モードよりは、インクや異物等を吸引する能力が高くできる。すなわち、それぞれの吸引動作モードにおいて効率的に吸引することが可能となり、不必要なインクを排出することも無く、吸引動作にかかる時間も短縮可能であり、被記録媒体への画像（記録結果）確認や操作部の「パージ」スイッチ押下など操作者に掛かる負担も減少できる。
【００１７】
また、請求項２に記載のように、インク供給経路が弾性を有するチューブを有し、流路抵抗可変手段がチューブを複数の圧縮動作モードで圧縮可能な圧縮手段を有し、制御手段が複数の吸引動作モードで吸引させるように負圧発生手段を制御するとともに、複数の吸引動作モードの変更に応じて、チューブを圧縮する圧縮動作モードを変更させるように圧縮手段を制御するとよい。このように構成された本発明によれば、圧縮手段が弾性を有するチューブを圧縮する圧縮量を変更するだけなので、簡単な構成で流路抵抗を変更させることができる。さらに、インク供給経路は、圧縮手段によって圧縮されるチューブの部位を除いて、一般的に剛性が高く変形しにくいガスバリア性に優れた材料を使用することができる。
【００１８】
また、請求項３に記載のように、記録ヘッドをメンテナンスするメンテナンス部と、記録ヘッドを搭載し、メンテナンス部を移動可能なキャリッジと、を備え、圧縮手段がキャリッジに設けられた押圧手段と、メンテナンス部に設けられた多段階部材と、を有し、押圧手段と多段階部材とは、キャリッジの移動位置により押圧手段と多段階部材との協働によってチューブを複数の圧縮動作モードで圧縮するように配置され、制御手段が複数の吸引動作モードで吸引させるように負圧発生手段を制御するとともに、複数の吸引動作モードの変更に応じて、押圧手段と多段階部材との協働によってチューブを圧縮する圧縮動作モードを変更させるようにキャリッジを制御するとよい。
【００１９】
このように構成された本発明によれば、メンテナンス部を移動可能なキャリッジに押圧手段を設け、メンテナンス部に多段階部材を設け、キャリッジが移動する位置によりチューブを押圧手段と多段階部材との協働によって圧縮する圧縮量を変更するだけなので、簡単な構成で流路抵抗を可変とすることができる。
【００２０】
また、請求項４に記載のように、圧縮手段がチューブを保持する保持手段と、保持手段と協働してチューブを複数の圧縮動作モードで圧縮可能な移動手段と、を有するとよい。
このように構成された本発明によれば、キャリッジを備えていないインクジェット記録装置においても、移動手段がチューブを保持手段と協働して圧縮する圧縮量を変更するだけなので、簡単な構成で流路抵抗を可変とすることができる。例えば、移動手段を、モータと、このモータの回転軸に固定された偏芯カムと、この偏芯カムの回転により直進移動する移動体から構成してもよいし、比例ソレノイドから構成してもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
なお、本実施形態は、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能等を備えたいわゆる多機能装置を構成するインクジェット記録装置に本発明を適用したものである。
【００２２】
［多機能装置１の全体構成の説明］
図１及び図２に示すように、本実施形態の多機能装置１は、ケース１ａの上部にスキャナ２が設けられ、その下部（ケース１ａ内の上部）にインクジェット記録装置７が設けられている。図２は、多機能装置１の断面図である。図２に示すように、ケース１ａ内の下部には、給紙装置３０が設けられており、インクジェット記録装置７がこの給紙装置３０から供給された記録用紙３２へ記録（画像形成）を行う。
【００２３】
また、ケース１ａ内の後方であって給紙装置３０よりも上方には、箱型の金属製のフレーム５が配置されている。フレーム５は左右方向に長いほぼ直方体形状であり、ケース１ａの内部に固定される。
【００２４】
フレーム５内の上部にはインクジェット記録装置７が配置され、フレーム５の後方には、給紙装置３０の後方からインクジェット記録装置７へと記録用紙３２を案内する搬送路５ａが形成されている。インクジェット記録装置７は、搬送路５ａの出口に隣接する箇所に搬送ローラ７ａを有し、画像の記録された記録用紙３２を排出する箇所に排出ローラ７ｂを有する。この搬送ローラ７ａは用紙搬送モータ１２３（図２には図示しない。図７参照。）の回転駆動力を受けて回転する。インクジェット記録装置７の具体的構成は図３に示す通りであるが、その詳細については後述する。
【００２５】
給紙装置３０は、ケース１ａの開口部１ｂから挿入されてセットされた給紙カセット３を備えている。この給紙カセット３には、積み重ねた記録用紙３２を収納する用紙収納部３ａが設けられ、給紙カセット３がケース１ａ内に挿入されると、用紙収納部３ａ内の記録用紙３２はケース１ａ内の後方に配置される。
【００２６】
そして、用紙収納部３ａの最上層に積層されている記録用紙３２は、給紙ローラ８が回転することにより、搬送路５ａを経てインクジェット記録装置７へ送り出される。なお、給紙ローラ８は、駆動軸９に軸支された長尺状のアーム３１の先端部に回転可能に保持されており、駆動軸９が給紙モータ１２２（図２には図示しない。図７参照。）の回転駆動力を受けて回転することによりその回転が伝達されて回転するよう構成されている。
【００２７】
また、多機能装置１の上部前面には、各種操作ボタンや液晶パネルなどからなる操作パネル６が設けられている。この操作パネル６により、ユーザは、当該多機能装置１の各種機能における各種設定項目を設定したり、ファクシミリ番号などの必要事項を入力したり、動作状況や通信履歴などを確認したりすることができる。
【００２８】
［インクジェット記録装置７の構成の説明］
次に、多機能装置１内に搭載されたインクジェット記録装置７の具体的構成について、図３に基づいて説明する。
【００２９】
図３（ａ）に示すように、このインクジェット記録装置７においては、ガイドバー２４が、搬送ローラ７ａ等により搬送されてくる記録用紙３２の幅方向に設置され、このガイドバー２４に、記録ヘッド１０とバルブケース１６とを搭載したキャリッジ４が挿通されている。記録ヘッド１０は、インクタンク７０からインク供給チューブ７２を連通して供給されるインクを記録ヘッド１０の各ノズル（図示しない）から液滴として吐出させて記録用紙３２への記録を行うものである。
【００３０】
（１）キャリッジ４を駆動する構成の説明
キャリッジ４は、ガイドバー２４に沿って設けられた無端ベルト２５に連結され、その無端ベルト２５は、ガイドバー２４の一端側に設置されたキャリッジモータ２８（図３には図示しない。図７参照。）のプーリ２６と、ガイドバー２４の他端側に設置されたアイドルプーリ２７との間に掛け止められている。
【００３１】
つまり、キャリッジ４は、無端ベルト２５を介して伝達されるキャリッジモータ２８の駆動力により、ガイドバー２４に沿って記録用紙３２の幅方向に往復運動するように構成されている。
【００３２】
また、キャリッジ４の前部には、キャリッジ４の前部に設けられた固定軸（図示しない）と回転自在に軸支された押圧ローラ７４が設置されている。ここで、キャリッジ４の前部とは、記録用紙３２の搬送方向（図３（ａ）の矢印方向）の下流側の端部を指す。
【００３３】
ここで、ガイドバー２４に沿ってキャリッジ４が往復運動する領域は、図示の如く、記録用紙３２への記録が行われる印字領域と、記録が行われない領域であるメンテナンス領域との、２つの領域に分けられる。
【００３４】
このうちメンテナンス領域は、ガイドバー２４のプーリ２６側端付近に設定され、メンテナンス動作の一つである各ノズルの開口面の拭き取り（以下「ワイピング」ともいう）や、実際に記録用紙３２に記録させるときと同様に各ノズルからのインク吐出（以下「フラッシング」ともいう）や、各ノズル内で乾燥したインクや混入した異物などを除去して正常なインク吐出が行われるようにする回復動作（「通常パージ」、「強力パージ」）や、記録ヘッド１０にインクが無い場合、記録ヘッド１０内にインクを充填するためのインク吸引動作（「初期充填」）などが行われる領域である。
【００３５】
（２）メンテナンスユニット１００の構成の説明
このメンテナンス領域の下方には、メンテナンスユニット１００が設置されている。また、メンテナンス領域の下方、且つ前方には、階段状ブロック７６が設置されている。そして、メンテナンスユニット１００は、以下順次説明するワイパーブレード１００ａ、廃インク受皿１００ｂ、排気キャップ４０及びノズルキャップ６０を有している。
【００３６】
まず、ワイパーブレード１００ａは、図３（ｂ）に示すようにキャリッジ４が印字領域からメンテナンス領域へ移動し、メンテナンス領域に入った位置に、各ノズルの開口面に付着したインク等を拭き取るために設けられている。ワイパーブレード１００ａは、ワイパー駆動部３５（図３には図示しない。図７参照。）によって記録ヘッド１０の各ノズルの開口面の方向に移動できるよう構成され、通常時は記録ヘッド１０から離間した状態であるが、拭き取り動作時には接触して、各ノズルのワイピングを行う。
【００３７】
そして、廃インク受皿１００ｂは、ワイパーブレード１００ａの位置からプーリ２６の方向に隣接して、各ノズルから吐出されたインクを受けるために設けられている。
また、排気キャップ４０は、廃インク受皿１００ｂの位置からプーリ２６の方向に隣接して、バルブケース１６（図３には図示しない。図６参照。）へキャッピングするために設けられている。
【００３８】
さらに、ノズルキャップ６０は、排気キャップ４０の位置からプーリ２６の方向に隣接して、記録ヘッド１０へキャッピングするために設けられている。
なお、キャリッジ４が後述する「第１の位置」〜「第３の位置」の間を移動する場合は、キャリッジ４とともにバルブケース１６と記録ヘッド１０とへキャッピングできる位置関係を保って移動可能に排気キャップ４０とノズルキャップ６０とが構成されている。また、キャリッジ４が「第１の位置」よりアイドルプーリ２７の方向にある場合には、「第１の位置」の位置で停止しているように排気キャップ４０とノズルキャップ６０とが構成されている。そして、排気キャップ４０とノズルキャップ６０とは、ともにキャップ駆動部３４（図３には図示しない。図７参照。）によってバルブケース１６と記録ヘッド１０との方向に移動できるよう構成され、アンキャップ時はバルブケース１６と記録ヘッド１０とから離間した状態であるが、キャッピング時にはバルブケース１６と記録ヘッド１０とに密着してキャッピングする。
【００３９】
さらに、階段状ブロック７６と、上述したキャリッジ４の前部に設置された押圧ローラ７４とはインク供給チューブ７２を間に挟んだ位置に配置されている。
そして、図３（ｂ）に示すようにキャリッジ４が印字領域からメンテナンス領域へ移動し、メンテナンス領域に入った位置（以下、「第１の位置」という）では、キャリッジ４が印字領域にある場合と同様に、インク供給チューブ７２は、押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とで圧縮されない。また、図４（ａ）に示すようにキャリッジ４がプーリ２６の方向へ移動した位置（以下、「第２の位置」という）では、インク供給チューブ７２は、押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とでインク供給チューブ７２の中間まで圧縮される。さらに、図４（ｂ）に示すようにキャリッジ４がプーリ２６の方向へ移動した位置（以下、「第３の位置」という）では、インク供給チューブ７２は、押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とでインク供給チューブ７２の閉塞近くまで圧縮される。
【００４０】
詳細は後述するが、このように構成されたインクジェット記録装置７において、上述した回復動作のひとつである「通常パージ」は、キャリッジ４をメンテナンス領域の「第１の位置」で停止させて、実行される。つまり、インク供給チューブ７２は、押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とで圧縮されない状態で実行される。そして、上述した回復動作のひとつである「強力パージ」は、キャリッジ４をメンテナンス領域の「第２の位置」で停止させて、実行される。つまり、インク供給チューブ７２は、押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とで中間まで圧縮された状態で実行される。また、上述した記録ヘッド１０にインクが無い場合、記録ヘッド１０内にインクを充填するためのインク吸引動作である「初期充填」は、キャリッジ４をメンテナンス領域の「第３の位置」で停止させて、実行される。つまり、インク供給チューブ７２は、押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とで閉塞近くまで圧縮された状態で実行される。
【００４１】
そして、上述した回復動作（通常パージ、強力パージ）や、記録ヘッド１０にインクが無い場合、記録ヘッド１０内にインクを充填するためのインク吸引動作（初期充填）の終了後は、キャリッジ４が印字領域に向かって移動し、各ノズルの開口面に付着したインク等がワイパーブレード１００ａにより拭き取られる。なお、ワイピング後は、一旦キャリッジ４を廃インク受皿１００ｂと対向する位置に戻し、実際に記録用紙３２に記録させるときと同様にして記録ヘッド１０を駆動させ、各ノズルからインクを吐出(フラッシング）させる。
【００４２】
このフラッシングが終わると、メンテナンス動作のみの場合は再びメンテナンス領域に戻ってメンテナンスユニット１００の排気キャップ４０とノズルキャップ６０とによりバルブケース１６と記録ヘッド１０とがキャッピングされるが、記録動作の場合は、キャリッジ４は印字領域に向けて移動し、記録動作が開始される。
【００４３】
（３）記録ヘッド１０及びバルブケース１６の構成の説明
次に、記録ヘッド１０の具体的構成について、図６に基づいて説明する。
記録ヘッド１０は、上述したようにキャリッジ４に搭載されている。記録ヘッド１０の上面には、バッファタンク１１が設けられている。バッファタンク１１は、上部に気泡貯留室１２を有し、下部に記録ヘッド１０に連なるインク流室１３を有する。気泡貯留室１２には、可撓性を有するインク供給チューブ７２を通してインクタンク７０（図３を参照）からインクが供給されるようになっている。気泡貯留室１２内に供給されたインクは、フィルタ１５を通過してインク流室１３に流れ込み、記録ヘッド１０に至る。インク内に含まれている気泡は分離され、気泡貯留室１２の上方に貯留されていく。
【００４４】
バルブケース１６は、記録ヘッド１０の位置からプーリ２６の方向に隣接して上述したようにキャリッジ４に搭載されている。バルブケース１６の下面には、各気泡貯留室１２の天井壁から延出された排出路１７が排出口１８として開口されている。バルブケース１６の内部では排出路１７が上下方向に延びており、この上下方向に延びた部分には、常閉式の開閉弁１９が収容されている。開閉弁１９は、常には、上下方向に細長い弁体２０がバネ２１により弁口２２を塞ぐ閉弁状態に保持されているが、弁体２０がバネ２１の付勢に抗して上方へ移動すると、開閉弁１９が開弁されるようになっている。
【００４５】
（４）排気キャップ４０の構成の説明
また、排気キャップ４０の具体的構成について、図６に基づいて説明する。
排気キャップ４０は、シリコンゴム製であって、略方形をなし、上面側に開放された凹部を有する。かかる排気キャップ４０は、排気キャップ４０の上端縁のリップ部がバルブケース１６の下面に対して気密状に密着する。そして、この密着により、排気キャップ４０の凹部とバルブケース１６とによって排出口１８に連通する気密空間４６が構成されるようになっている。排気キャップ４０の底壁の右端部には、吸気口Ｈ４７が凹部に連通するように開口されており、この吸気口Ｈ４７はインク吸引チューブ７３ａと切換機構３６とインク吸引チューブ７３ｃとを介してポンプ３８に接続されている。また、ポンプ３８とこのポンプ３８によって吸引され吐出されたインクを吸収する廃液フォーム３９との間にインク吸引チューブ７３ｄが設けられている。
【００４６】
そして、排気キャップ４０の底壁には、棒状をなす開閉部材５０が、気密を保った状態で上下方向へ摺動し得るように貫通されている。
（５）ノズルキャップ６０の構成の説明
さらに、ノズルキャップ６０の具体的構成について、図６に基づいて説明する。
【００４７】
ノズルキャップ６０は、ブチルゴム製であって、略方形をなし、上面側に開放された凹部を有し、凹部内にはスペーサ６２が収容されている。かかるノズルキャップ６０は、ノズルキャップ６０の上端縁のリップ部が記録ヘッド１０の下面に対して気密状に密着する。そして、この密着により、ノズルキャップ６０のスペーサ６２の上面と記録ヘッド１０の下面とによって記録ヘッド１０のノズルに連通する密閉空間６３が同時に構成されるようになっている。
【００４８】
ノズルキャップ６０の凹部の底壁には、その右端部に吸気口Ｎ６４が開口されており、この吸気口Ｎ６４はインク吸引チューブ７３ｂと切換機構３６とインク吸引チューブ７３ｃとを介してポンプ３８に接続されている。
【００４９】
なお、切換機構３６は、排気キャップ４０によって形成された気密空間４６を、ポンプ３８に連通させる状態と、ポンプ３８から遮断する状態とに切換える機能と、ノズルキャップ６０によって形成された密閉空間６３を、ポンプ３８に連通させる状態と、ポンプ３８から遮断する状態とに切換える機能とを兼ね備えている。
【００５０】
（６）電気的構成の説明
ここで、インクジェット記録装置７の電気的構成について、図７のブロック図を用いて説明する。図７に示すように、インクジェット記録装置７は、ＣＰＵ１１１、ＲＯＭ１１２、ＲＡＭ１１３及びＥＥＰＲＯＭ１１４を有する制御装置１１０を備えている。
【００５１】
この制御装置１１０は、記録用紙３２の有無やその先端部、後端部、幅方向における端縁などを検出可能な周知のメディアセンサやレジストセンサなどからなる各種センサ群１１６、記録用紙３２の搬送量（位置）を検出する用紙搬送用エンコーダ１１７、操作パネル６などと電気的に接続されている。
【００５２】
さらに、制御装置１１０は、給紙モータ１２２を駆動するための給紙モータ駆動回路１２０ａ、用紙搬送モータ１２３を駆動するための搬送モータ駆動回路１２０ｂ、キャリッジモータ２８を駆動するためのキャリッジモータ駆動回路１２０ｃ、記録ヘッド１０を駆動（インクを吐出）するための記録ヘッド駆動回路１２０ｄ、ローラ軸駆動部３３を駆動するためのローラ軸駆動回路１２０ｅ、キャップ駆動部３４を駆動するためのキャップ駆動回路１２０ｆ及びワイパー駆動部３５を駆動するためのワイパー駆動回路１２０ｇの各々と電気的に接続されている。
【００５３】
そして、ＲＯＭ１１２やＥＥＰＲＯＭ１１４に格納された各種プログラムに従ってＣＰＵ１１１が各駆動回路１２０ａ〜１２０ｇを制御することで、それぞれの駆動対象が駆動・制御されることとなる。なお、既述の通り、給紙モータ１２２の回転により給紙ローラ８が駆動され、用紙搬送モータ１２３の回転により搬送ローラ７ａが駆動される。
【００５４】
また、本実施形態において、制御装置１１０は、パーソナルコンピュータ（以下「ＰＣ」と略す）１２５と通信可能に接続されており、ＰＣ１２５からの記録指示に従って、この記録指示と共に送られてくる画像データの表わす画像を記録用紙３２に記録するための周知の記録処理を行う。そして、必要に応じて上述した各ノズル内で乾燥したインクや混入した異物などを除去して正常なインク吐出が行われるようにする回復動作（「通常パージ」、「強力パージ」）や、記録ヘッド１０にインクが無い場合、記録ヘッド１０内にインクを充填するためのインク吸引動作（「初期充填」）が実行される。
【００５５】
なお、本実施形態においては、インク供給チューブ７２が「インク供給経路」及び「弾性を有するチューブ」に相当し、ポンプ３８が「負圧発生手段」に相当し、制御装置１１０が「制御手段」に相当する。また、押圧部材７４が「流路抵抗可変手段」、「圧縮手段」及び「押圧手段」に相当し、階段状ブロック７６が「流路抵抗可変手段」、「圧縮手段」及び「多段階部材」に相当する。さらに、メンテナンス領域の下方及びメンテナンス領域の下方、且つ前方は「メンテナンス部」に相当する。
【００５６】
［初期充填、通常パージ及び強力パージの処理の説明］
以下、上述の「初期充填」、「通常パージ」及び「強力パージ」の処理について順次説明する。
【００５７】
（１）「初期充填」の処理
図８は、ＣＰＵ１１１にて実行される「初期充填」の処理を示すフローチャートである。多機能装置１では、初めて電源投入されたとき、或いは記録ヘッド１０の障害によって記録ヘッド１０が交換された後、初めて電源投入されたときには、ＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２から「初期充填」の処理プログラムを読み出し、このプログラムに従って処理を実行する。なお、記録ヘッド１０の障害によって記録ヘッド１０が交換された後、初めて電源投入されたことを検出する方法として、例えば操作パネル６に「初期充填」用のオン／オフスイッチ（図示しない）を設けておき、この初期充填用スイッチがオンの状態で、電源投入されたときには、「初期充填」の処理を実行するようにしておけばよい。この場合、初めて電源投入された場合を除き、当然に初期充填用スイッチがオフの状態で、電源投入されたときには、「初期充填」の処理を実行しない。
【００５８】
さて、「初期充填」の処理が開始されると、キャリッジモータ駆動回路１２０ｃを介してキャリッジモータ２８を制御し、キャリッジ４をメンテナンス領域の「第１の位置」へ移動させる（Ｓ１１０）。この状態では、インク供給チューブ７２は、図３（ｂ）に示すように押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とで圧縮されない。
【００５９】
そして、キャップ駆動回路１２０ｃを介してキャップ駆動部３４を制御し、排気キャップ４０とノズルキャップ６０とをバルブケース１６と記録ヘッド１０との方向に移動させ、バルブケース１６と記録ヘッド１０とをキャッピングさせる（Ｓ１１５）。
【００６０】
また、開閉駆動回路１２０ｈを介して開閉駆動部３７を制御し、排気キャップ４０の底壁に貫通されている棒状をなす開閉部材５０をバルブケース１６の弁体２０へ当接させ、さらに、バネ２１の付勢に抗して弁体２０を上方へ移動させて開閉弁１９を開弁させる。
さらに、切換駆動回路１２０ｉを介して切換駆動部４１を制御し、切換機構３６により排気キャップ４０によって形成された気密空間４６を、ポンプ３８から遮断する状態から連通する状態に変化させる。そして、ポンプ駆動回路１２０ｊを介してポンプ３８を制御し、インクタンク７０からインク供給チューブ７２を経由してバッファタンク１１へインクを吸引し、充填させる。なお、バッファタンク１１への充填は、次のように行なわれる。例えば充填する時間を計測し、充填するのに適切な時間が経過すると、ポンプ３８の吸引を停止させ、充填を終了させる。また、開閉駆動回路１２０ｈを介して開閉駆動部３７を制御し、排気キャップ４０の底壁に貫通されている棒状をなす開閉部材５０を下方へ移動させて開閉弁１９を閉弁させる（Ｓ１２０）。
【００６１】
次に、キャリッジモータ駆動回路１２０ｃを介してキャリッジモータ２８を制御し、キャリッジ４をメンテナンス領域の「第３の位置」へ移動させる（Ｓ１２５）。この状態では、インク供給チューブ７２は、図４（ｂ）に示すように押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とでインク供給チューブ７２の閉塞近くまで圧縮される。
【００６２】
そして、切換駆動回路１２０ｉを介して切換駆動部４１を制御し、切換機構３６によりノズルキャップ６０によって形成された密閉空間６３を、ポンプ３８から遮断する状態から連通する状態に変化させる。さらに、ポンプ駆動回路１２０ｊを介してポンプ３８を制御し、記録ヘッド１０の各ノズルからインク吸引する（Ｓ１３０）。
【００６３】
また、記録ヘッド１０の各ノズルからのインク吸引は、例えばインク吸引する時間を計測し、インク吸引するのに適切な時間が経過すると、ポンプ駆動回路１２０ｊを介してポンプ３８を制御し、インク吸引を停止させる（Ｓ１３５）。
【００６４】
そして、キャリッジモータ駆動回路１２０ｃを介してキャリッジモータ２８を制御し、キャリッジ４をメンテナンス領域の「第１の位置」へ移動させる（Ｓ１４０）。これにより、記録ヘッド１０の内部の空気とインクとの置換が行なわれる。なお、この状態では、インク供給チューブ７２は、図３（ｂ）に示すように押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とで圧縮されない。
【００６５】
また、キャップ駆動回路１２０ｃを介してキャップ駆動部３４を制御し、排気キャップ４０とノズルキャップ６０とをバルブケース１６と記録ヘッド１０とから離間するように移動させ、バルブケース１６と記録ヘッド１０とをアンキャップさせる（Ｓ１４５）。
【００６６】
そして、ワイパー駆動回路１２０ｇを介してワイパー駆動部３５を制御し、ワイパーブレード１００ａが記録ヘッド１０の各ノズルの開口面の方向に移動して接触し、各ノズルのワイピングを行う（Ｓ１５０）。
【００６７】
続いて、キャリッジモータ駆動回路１２０ｃを介してキャリッジモータ２８を制御し、キャリッジ４を廃インク受皿１００ｂと対向する位置へ移動させる。そして、記録ヘッド駆動回路１２０ｄを介して記録ヘッド１０を制御し、実際に記録用紙３２に記録させるときと同様にして記録ヘッド１０の各ノズルからインクを吐出(フラッシング）させる（Ｓ１５５）。
【００６８】
さらに、アンキャップの状態で、ポンプ駆動回路１２０ｊを介してポンプ３８を制御し、ノズルキャップ６０から空吸引させる（Ｓ１６０）。
そして、キャップ駆動回路１２０ｃを介してキャップ駆動部３４を制御し、排気キャップ４０とノズルキャップ６０とをバルブケース１６と記録ヘッド１０との方向に移動させ、バルブケース１６と記録ヘッド１０とをキャッピングさせる（Ｓ１６５）。
【００６９】
そして、Ｓ１６５で実行した「キャッピング」の処理が終了すると、本「初期充填」の処理は終了する。
（２）「通常パージ」の処理
次に、「通常パージ」の処理について説明する。図９は、ＣＰＵ１１１にて実行される「通常パージ」の処理を示すフローチャートである。「通常パージ」とは、「背景技術」欄にて上述したように、操作者によって被記録媒体への画像（記録結果）が乱れていることが確認され、操作者の初めての押下及び２回目の押下による「パージ」の指示を受け付けた場合の「パージ」を指す。多機能装置１では、操作パネル６の「パージ」スイッチ（図示しない）によって操作者の初めての押下及び２回目の押下による「パージ」の指示を受け付けると、ＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２から「通常パージ」の処理プログラムを読み出し、このプログラムに従って処理を実行する。なお、「通常パージ」は、一定時間間隔、例えば２０日毎に自動的に実行されるようにしてもよい。
【００７０】
さて、「通常パージ」の処理が開始されると、キャリッジモータ駆動回路１２０ｃを介してキャリッジモータ２８を制御し、キャリッジ４をメンテナンス領域の「第１の位置」へ移動させる（Ｓ２１０）。この状態では、インク供給チューブ７２は、図３（ｂ）に示すように押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とで圧縮されない。
【００７１】
そして、キャップ駆動回路１２０ｃを介してキャップ駆動部３４を制御し、排気キャップ４０とノズルキャップ６０とをバルブケース１６と記録ヘッド１０との方向に移動させ、バルブケース１６と記録ヘッド１０とをキャッピングさせる（Ｓ２１５）。
【００７２】
また、切換駆動回路１２０ｉを介して切換駆動部４１を制御し、切換機構３６によりノズルキャップ６０によって形成された密閉空間６３を、ポンプ３８から遮断する状態から連通する状態に変化させる。さらに、ポンプ駆動回路１２０ｊを介してポンプ３８を制御し、記録ヘッド１０の各ノズルからインク吸引する（Ｓ２２０）。なお、本実施形態における「通常パージ」では、１回当たり約０．１５ｃｃのインクが吸引される。
【００７３】
そして、記録ヘッド１０の各ノズルからのインク吸引は、例えばインク吸引する時間を計測し、インク吸引するのに適切な時間が経過すると、ポンプ駆動回路１２０ｊを介してポンプ３８を制御し、インク吸引を停止させる（Ｓ２２５）。
【００７４】
また、キャップ駆動回路１２０ｃを介してキャップ駆動部３４を制御し、排気キャップ４０とノズルキャップ６０とをバルブケース１６と記録ヘッド１０とから離間するように移動させ、バルブケース１６と記録ヘッド１０とをアンキャップさせる（Ｓ２３０）。
【００７５】
そして、ワイパー駆動回路１２０ｇを介してワイパー駆動部３５を制御し、ワイパーブレード１００ａが記録ヘッド１０の各ノズルの開口面の方向に移動して接触し、各ノズルのワイピングを行う（Ｓ２３５）。
【００７６】
続いて、キャリッジモータ駆動回路１２０ｃを介してキャリッジモータ２８を制御し、キャリッジ４を廃インク受皿１００ｂと対向する位置へ移動させる。そして、記録ヘッド駆動回路１２０ｄを介して記録ヘッド１０を制御し、実際に記録用紙３２に記録させるときと同様にして記録ヘッド１０の各ノズルからインクを吐出(フラッシング）させる（Ｓ２４０）。
【００７７】
また、アンキャップの状態で、ポンプ駆動回路１２０ｊを介してポンプ３８を制御し、ノズルキャップ６０から空吸引させる（Ｓ２４５）。
そして、キャップ駆動回路１２０ｃを介してキャップ駆動部３４を制御し、排気キャップ４０とノズルキャップ６０とをバルブケース１６と記録ヘッド１０との方向に移動させ、バルブケース１６と記録ヘッド１０とをキャッピングさせる（Ｓ２５０）。
【００７８】
そして、Ｓ２５０で実行した「キャッピング」の処理が終了すると、本「通常パージ」の処理は終了する。
（３）「強力パージ」の処理
次に、「強力パージ」の処理について説明する。図１０は、ＣＰＵ１１１にて実行される「強力パージ」の処理を示すフローチャートである。
【００７９】
「強力パージ」とは、「背景技術」欄にて上述したように、「通常パージ」が実行されても、操作者によって被記録媒体への画像（記録結果）が乱れていることがさらに確認され、操作者の３回目以降の押下による「パージ」の指示を受け付けた場合の「パージ」を指す。そして、多機能装置１では、操作パネル６の「パージ」スイッチによって操作者の３回目以降の押下による「パージ」の指示を受け付けると、ＣＰＵ１１１がＲＯＭ１１２から「強力パージ」の処理プログラムを読み出し、このプログラムに従って処理を実行する。
【００８０】
さて、「強力パージ」の処理が開始されると、キャリッジモータ駆動回路１２０ｃを介してキャリッジモータ２８を制御し、キャリッジ４をメンテナンス領域の「第２の位置」へ移動させる（Ｓ３１０）。この状態では、インク供給チューブ７２は、図４（ａ）に示すように押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とでインク供給チューブ７２の中間まで圧縮される。
【００８１】
そして、キャップ駆動回路１２０ｃを介してキャップ駆動部３４を制御し、排気キャップ４０とノズルキャップ６０とをバルブケース１６と記録ヘッド１０との方向に移動させ、バルブケース１６と記録ヘッド１０とをキャッピングさせる（Ｓ３１５）。
【００８２】
また、切換駆動回路１２０ｉを介して切換駆動部４１を制御し、切換機構３６によりノズルキャップ６０によって形成された密閉空間６３を、ポンプ３８から遮断する状態から連通する状態に変化させる。そして、ポンプ駆動回路１２０ｊを介してポンプ３８を制御し、記録ヘッド１０の各ノズルからインク吸引する（Ｓ３２０）。なお、本実施形態における「強力パージ」では、記録ヘッド１０の各ノズルから吸引するインクの量は、「通常パージ」に比較して多い。
【００８３】
そして、記録ヘッド１０の各ノズルからのインク吸引は、例えばインク吸引する時間を計測し、インク吸引するのに適切な時間が経過すると、ポンプ駆動回路１２０ｊを介してポンプ３８を制御し、インク吸引を停止させる（Ｓ３２５）。
【００８４】
また、キャップ駆動回路１２０ｃを介してキャップ駆動部３４を制御し、排気キャップ４０とノズルキャップ６０とをバルブケース１６と記録ヘッド１０とから離間するように移動させ、バルブケース１６と記録ヘッド１０とをアンキャップさせる（Ｓ３３０）。
【００８５】
そして、ワイパー駆動回路１２０ｇを介してワイパー駆動部３５を制御し、ワイパーブレード１００ａが記録ヘッド１０の各ノズルの開口面の方向に移動して接触し、各ノズルのワイピングを行う（Ｓ３３５）。
【００８６】
続いて、キャリッジモータ駆動回路１２０ｃを介してキャリッジモータ２８を制御し、キャリッジ４を廃インク受皿１００ｂと対向する位置へ移動させる。そして、記録ヘッド駆動回路１２０ｄを介して記録ヘッド１０を制御し、実際に記録用紙３２に記録させるときと同様にして記録ヘッド１０の各ノズルからインクを吐出(フラッシング）させる（Ｓ３４０）。
【００８７】
そして、アンキャップの状態で、ポンプ駆動回路１２０ｊを介してポンプ３８を制御し、ノズルキャップ６０から空吸引させる（Ｓ３４５）。
また、キャップ駆動回路１２０ｃを介してキャップ駆動部３４を制御し、排気キャップ４０とノズルキャップ６０とをバルブケース１６と記録ヘッド１０との方向に移動させ、バルブケース１６と記録ヘッド１０とをキャッピングさせる（Ｓ３５０）。
【００８８】
さらに、キャリッジモータ駆動回路１２０ｃを介してキャリッジモータ２８を制御し、キャリッジ４をメンテナンス領域の「第１の位置」へ移動させる（Ｓ３５５）。この状態では、インク供給チューブ７２は、図３（ｂ）に示すように、押圧ローラ７４と階段状ブロック７６とで圧縮されない。
【００８９】
そして、Ｓ３５５で実行した「キャリッジ４をメンテナンス領域の「第１の位置」へ移動」の処理が終了すると、本「強力パージ」の処理は終了する。
なお、本実施形態では、「背景技術」欄にて上述したように、例えば１分間経過しても連続して「パージ」の指示を受け付けた場合には、「強力パージ」が連続しないように「通常パージ」に戻るよう制御されている。
【００９０】
［効果の説明］
このような実施形態の多機能装置１を構成するインクジェット記録装置７によれば、次のような効果を奏する。すなわち、従来のインクジェット記録装置においては、「初期充填」、「通常パージ」及び「強力パージ」それぞれの吸引動作モードにおいて、インク供給チューブ７２の流路抵抗は１種類しか設定できなかったので、１つの吸引動作を実行するのに適切な流路抵抗が設定されていた場合には、残りの吸引動作を実行するには不適切な状態となっていた。それに対して、本発明を適用したインクジェット記録装置７によれば、キャリッジ４の前部に設置された押圧ローラ７４と、メンテナンス領域に設置された階段状ブロック７６とはインク供給チューブ７２を間に挟んだ位置に配置され、キャリッジ４が「第１の位置」では、インク供給チューブ７２は、押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とで圧縮されず、「第２の位置」では、インク供給チューブ７２は、押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とでインク供給チューブ７２の中間まで圧縮され、「第３の位置」では、インク供給チューブ７２は、押圧ローラ７４と、階段状ブロック７６とでインク供給チューブ７２の閉塞近くまで圧縮される。
【００９１】
したがって、「初期充填」、「通常パージ」及び「強力パージ」の吸引動作モードに応じて、インク供給チューブ７２を圧縮する圧縮量を変更させてインク供給経路の流路抵抗を変更させることができる。そのため、「初期充填」、「通常パージ」及び「強力パージ」の吸引動作モードにそれぞれ適した条件で、ノズルキャップ６０を介して記録ヘッド１０からインクを吸引することができる。
【００９２】
（１）すなわち、「初期充填」の吸引動作モードでは、インク供給チューブ７２は、インク供給チューブ７２の閉塞近くまで圧縮されているので、インク供給チューブ７２の流路抵抗は高くなり、ポンプ３８の吸引によるノズルキャップ６０によって形成された密閉空間６３の負圧は高くなる。したがって、図８のＳ１２０で実行した「排気してインク充填」の処理によって、バッファタンク１１からフィルタ１５を介してインク流室１３及び記録ヘッド１０の各ノズルに達したインクと空気が混じりあって発生する気泡及び記録ヘッド１０内部の流路の段差部による気泡を残さずに効率的に吸引できる。
【００９３】
（２）また、「通常パージ」の吸引動作モードでは、インク供給チューブ７２は、圧縮されていないので、インク供給チューブ７２の流路抵抗は低く、ポンプ３８の吸引によるノズルキャップ６０によって形成された密閉空間６３の負圧は、「初期充填」に比較して低くなっている。したがって、記録ヘッド１０の各ノズルから所定量のインクを短時間に効率的に吸引できる。
【００９４】
（３）さらに、「強力パージ」の吸引動作モードでは、インク供給チューブ７２は、中間まで圧縮されているので、インク供給チューブ７２の流路抵抗は、「初期充填」に比較すると低いが、「通常パージ」に比較すると高く、ポンプ３８の吸引によるノズルキャップ６０によって形成された密閉空間６３の負圧は、「初期充填」に比較して低いが、「通常パージ」に比較すると高くなっている。したがって、「通常パージ」を実行しても吸引できなかったインクや異物等を「通常パージ」より高い負圧によって短時間に効率的に吸引できる。
【００９５】
（４）このように、それぞれの吸引動作モードにおいて効率的に吸引することが可能となり、不必要なインクを排出することも無く、吸引動作にかかる時間も短縮可能であり、被記録媒体への画像（記録結果）確認や操作パネル６の「パージ」スイッチ押下など操作者に掛かる負担も減少できる。
【００９６】
［他の実施形態］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下のような様々な態様にて実施することが可能である。
【００９７】
（１）上記実施形態では、キャリッジ４の前部に設置された押圧ローラ７４と、メンテナンス領域に設置された階段状ブロック７６とはインク供給チューブ７２を間に挟んだ位置に配置され、キャリッジ４の位置によりインク供給チューブ７２の圧縮量を変更させることによって、インク供給チューブ７２の流路抵抗を変更させたが、これには限らない。
【００９８】
図５（ａ）は他の実施形態のインクジェット記録装置１０７の概略構成を示し、（ｂ）は移動部材８６がインク供給チューブ１７２を圧縮していない場合を示す説明図である。図５（ｂ）により、図５（ａ）に示す流路抵抗切換機構部７８の構成を説明する。
【００９９】
流路抵抗切換機構部７８は、メンテナンス領域に設置され、次のような構成要素を有している。まず、流路抵抗切換機構部７８の基板となる矩形の水平面の一端面から垂直に立ち上げた垂直面を有するモータフレーム８８と、このモータフレーム８８の水平面に取り付けられたカム駆動モータ８０と、このカム駆動モータ８０の軸（図示しない）に固定したカム駆動モータギア８１と、このカム駆動モータギア８１と連動するようにカムギア８２がモータフレーム８８の水平面から垂直に設けられた固定軸（図示しない）と回転自在に軸支され、このカムギア８２と同軸上に固定され、前記固定軸と回転自在に軸支された偏芯カム８４と、この偏芯カム８４の外周面に接触し、偏芯カム８４の方向へばね（図示しない）によって付勢されている棒状の移動部材８６とを有している。そして、この移動部材８６の長手方向には溝穴８６ａが形成され、偏芯カム８４の外周面に接する一端には略平面が形成され、他端には略半球面が形成されている。また、移動部材８６の溝穴８６ａには、モータフレーム８８の水平面から垂直に設けられた２つの固定軸８５ａ、８５ｂが挿入されている。なお、２つの固定軸８５ａ、８５ｂの軸径は、移動部材８６が２つの固定軸８５ａ、８５ｂにガイドされて直線方向に移動できるような寸法に形成されている。
【０１００】
そして、流路抵抗切換機構部７８のモータフレーム８８の水平面と、この水平面から垂直に立ち上げた垂直面とから形成されたコーナー部には、インク供給チューブ１７２が保持部材（図示しない）によって固定されている。
【０１０１】
図５（ｂ）は、偏芯カム８４の軸中心から外周面までの距離が最も短く、移動部材８６がインク供給チューブ１７２を圧縮していない状態を示している。図５（ｃ）は、図５（ｂ）の状態から例えばカム駆動モータ８０を時計方向へ回転させ、偏芯カム８４が反時計方向へ９０度回転させた状態を示している。この状態では、偏芯カム８４の軸中心から外周面までの距離が最も短い場合と最も長い場合のほぼ中間であり、移動部材８６がインク供給チューブ１７２を中間まで圧縮している。また、図５（ｄ）は、図５（ｃ）の状態から、さらにカム駆動モータ８０を時計方向へ回転させ、偏芯カム８４が反時計方向へさらに９０度回転させた状態を示している。この状態では、偏芯カム８４の軸中心から外周面までの距離が最も長く、移動部材８６がインク供給チューブ１７２を閉塞近くまで圧縮している。
【０１０２】
このように構成された実施形態においては、キャリッジ４の移動位置を変更しなくても、インク供給チューブ１７２の圧縮量が変更できるので、排気キャップ４０とノズルキャップ６０とは、メンテナンスユニット１００に固定されていればよい。すなわち、キャリッジ４が「第１の位置」〜「第３の位置」の間を移動する場合は、キャリッジ４とともに記録ヘッド１０へキャッピングできる位置関係を保って移動可能に排気キャップ４０とノズルキャップ６０とが構成されていなくてもよい。
【０１０３】
本実施形態においては、インク供給チューブ１７２が「インク供給経路」及び「弾性を有するチューブ」に相当し、流路抵抗切換機構部７８が「流路抵抗可変手段」に相当し、モータフレーム８８が「流路抵抗可変手段」、「圧縮手段」及び「保持手段」に相当する。そして、カム駆動モータ８０と、カム駆動モータギア８１と、カムギア８２と、偏芯カム８４と、移動部材８６とが、「流路抵抗可変手段」、「圧縮手段」及び「移動手段」に相当する。
【０１０４】
（２）なお、（１）に記載した流路抵抗切換機構部７８の構成要素であるカム駆動モータ８０と、このカム駆動モータ８０の軸に固定したカム駆動モータギア８１と、このカム駆動モータギア８１と連動するカムギア８２と、このカムギア８２と同軸上に固定され偏芯カム８４とは、いわゆる比例ソレノイドによって構成されていてもよい。このように構成された実施形態においては、比例ソレノイドに加える電流を変化させることによって、移動部材８６がインク供給チューブ１７２を圧縮する圧縮量を変化させることができる。
【０１０５】
（３）上記実施形態では、インクタンク７０と、インク供給チューブ７２と、記録ヘッド１０と、バルブケース１６とが一つであったが、これには限らない。カラー記録が可能な複数色のインクを貯留する複数のインクタンクに対応した複数のインク供給チューブと、複数の記録ヘッドと、複数のバルブケースとで構成されるインクジェット記録装置において、次の（ａ）〜（ｃ）のようにしてもよい。
【０１０６】
（ａ）それぞれのインク供給チューブに対応して複数の流路抵抗可変手段を設けてもよい。
（ｂ）インク供給チューブを複数の組み合わせで分けて、それらの組み合わせに対応して複数の流路抵抗可変手段を設けてもよい。
【０１０７】
（ｃ）全インク供給チューブをまとめて、そのまとめた全インク供給チューブに対応して流路抵抗可変手段を設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１０８】
【図１】本実施形態のインクジェット記録装置７を備えた多機能装置１の外観を示す斜視図である。
【図２】図１に示す多機能装置１の断面図である。
【図３】本実施形態のインクジェット記録装置７の概略構成を示し、（ａ）はキャリッジ４が印字領域にある場合を示し、（ｂ）はキャリッジ４がメンテナンス領域の第１の位置にある場合を示す説明図である。
【図４】本実施形態のインクジェット記録装置７の概略構成を示し、（ａ）はキャリッジ４がメンテナンス領域の第２の位置にある場合を示し、（ｂ）はキャリッジ４がメンテナンス領域の第３の位置にある場合を示す説明図である。
【図５】（ａ）は他の実施形態のインクジェット記録装置１０７の概略構成を示し、（ｂ）は移動部材８６がインク供給チューブ７２を圧縮していない場合を示し、（ｃ）は移動部材８６がインク供給チューブ７２を中間まで圧縮している場合を示し、（ｄ）は移動部材８６がインク供給チューブ７２を最大まで圧縮している場合を示す説明図である。
【図６】本実施形態のインクジェット記録装置７のキャリッジ４の概略断面図を示す説明図である。
【図７】本実施形態のインクジェット記録装置７の制御装置１１０の概略構成を示すブロック図である。
【図８】本実施形態のインクジェット記録装置７の「初期充填」の処理を示すフローチャートである。
【図９】本実施形態のインクジェット記録装置７の「通常パージ」の処理を示すフローチャートである。
【図１０】本実施形態のインクジェット記録装置７の「強力パージ」の処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０９】
１…多機能装置、１ａ…ケース、１ｂ…開口部、２…スキャナ、３…給紙カセット、３ａ…用紙収納部、４…キャリッジ、５…フレーム、５ａ…搬送路、６…操作パネル、７，１０７…インクジェット記録装置、７ａ…搬送ローラ、７ｂ…排出ローラ、８…給紙ローラ、９…駆動軸、１０…記録ヘッド、１１…バッファタンク、１２…気泡貯留室、１３…インク流室、１５…フィルタ、１６…バルブケース、１７…排出路、１８…排出口、１９…開閉弁、２０…弁体、２１…バネ、２２…弁口、２４…ガイドバー、２５…無端ベルト、２６…プーリ、２７…アイドルプーリ、２８…キャリッジモータ、３０…給紙装置、３１…アーム、３２…記録用紙、３３…ローラ軸駆動部、３４…キャップ駆動部、３５…ワイパー駆動部、３６…切換機構、３７…開閉駆動部、３８…ポンプ、３９…廃液フォーム、排気キャップ、４０…排気キャップ、４１…切換駆動部、４６…気密空間、４７…吸気口Ｈ、５０…開閉部材、６０…ノズルキャップ、６２…スペーサ、６３…密閉空間、６４…吸気口Ｎ、７０…インクタンク、７２，１７２…インク供給チューブ、７３ａ，７３ｂ，７３ｃ，７３ｄ…インク吸引チューブ、７４…押圧ローラ、７６…階段状ブロック、７８…流路抵抗切換機構部、８０…カム駆動モータ、８１…カム駆動モータギア、８２…カムギア、８４…偏芯カム、８５ａ，８５ｂ…固定軸、８６…移動部材、８６ａ…溝穴、８８…モータフレーム、１００…メンテナンスユニット、１００ａ…ワイパーブレード、１００ｂ…廃インク受皿、１１０…制御装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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