(57)【要約】【課題】一金種のみ還流する小型の釣銭機等の紙幣処理装置において、一枚保留部を設けることにより、金庫内の紙幣が減少し、頻繁に紙幣の補充作業をすることを回避できる紙幣処理装置を提供する。【解決手段】千円札のみ還流する紙幣処理装置において、入金された５千円札１枚のみを保留可能な一枚保留部７を設ける。５千円札が入金され、一枚保留部７のセンサ７２が「紙幣なし」を検知している場合は、切替ゲート７１の切り替えにより、５千円札はメインの搬送路３から分岐された搬送路を経て一枚保留部７に保留される。５千円以上の出金を行う際には、一枚保留部７に保留された５千円札を使用する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
最低額面の紙幣金種である第１金種の紙幣を還流する紙幣処理装置であって、紙幣が入金される入金部と、前記入金部から一括投入された紙幣を一枚ずつ分離しながら取り込む一括投入部と、この一括投入部により取り込まれた紙幣の金種を判定する識別部と、前記紙幣が搬送される搬送路及びこの搬送路に沿って前記紙幣を搬送させる第１の駆動部と、前記搬送路を経て搬送される前記紙幣のうち前記第１金種の紙幣を収納し且つ繰り出す機能を備えた第１の金庫と、前記搬送路を経て搬送される前記紙幣のうち前記第１金種以外の他金種の紙幣を収納する第２の金庫と、前記搬送路から切替ゲートを介して分岐した後に終端する１本の分岐路からなり前記第１金種とは異なる第２金種の紙幣を一枚のみ保留可能な１個の一枚保留部と、前記第２金種の紙幣を前記一枚保留部に搬入又は前記一枚保留部から搬出させる第２の駆動部と、前記第２金種の紙幣が前記一枚保留部に存在するか否かを判別する一枚保留部監視センサと、出金用に繰り出された紙幣を集積して一括放出する出金集積部と、この出金集積部から一括放出された紙幣が出金される出金部と、を有することを特徴とする紙幣処理装置。
【請求項２】
入金された紙幣の中に前記第２金種の紙幣が含まれ、且つ前記一枚保留部監視センサにより前記一枚保留部に紙幣が保留されていないと判別された場合には、前記切替ゲートを切り替え、前記搬送路を搬送される前記第２金種の紙幣を前記第２の駆動部により前記一枚保留部に搬入し保留することを特徴とする請求項１に記載の紙幣処理装置。
【請求項３】
出金される金額が前記第２金種の額面以上であり、且つ前記一枚保留部監視センサにより前記一枚保留部に紙幣が保留されていると判別された場合には、前記一枚保留部に保留された前記第２金種の紙幣を出金用の紙幣として用い、不足分は前記第１の金庫から繰り出された前記第１金種の紙幣を用いることを特徴とする請求項１又は２に記載の紙幣処理装置。
【請求項４】
出金される金額が前記第２金種の額面以上であり、且つ前記一枚保留部監視センサにより前記一枚保留部に紙幣が保留されていると判別された場合には、前記切替ゲートを切り替え、前記一枚保留部に保留された前記第２金種の紙幣を前記第２の駆動部により前記搬送路に搬出し、前記第１の駆動部により前記出金集積部に収納すると共に、不足分は前記第１の金庫から前記第１金種の紙幣を繰り出し、前記第１の駆動部により前記出金集積部に収納した後に、前記出金集積部に集積された紙幣を前記出金部へ一括放出することを特徴とする請求項１又は２に記載の紙幣処理装置。
【請求項５】
前記搬送路には、前記紙幣の通過を監視する監視センサが設けられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の紙幣処理装置。
【請求項６】
前記第１及び第２の駆動部は、夫々搬送モータ及び搬送ローラを有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の紙幣処理装置。
【請求項７】
前記識別部は、紙幣の真偽も判定することを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の紙幣処理装置。
【請求項８】
前記第１金種の紙幣は千円札であり、前記第２金種の紙幣は２千円札、５千円札、又は一万円札であることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の紙幣処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、紙幣処理装置に関し、特に一金種のみ還流する小型の釣銭機等の紙幣処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の紙幣処理装置における紙幣収納部である金庫の小容量改善方法を、表１乃至表３を参照して説明する。表１及び表２は、釣銭額に応じて、どの金種を何枚必要とするかを示している。表１は、釣銭額に２千円札を使用しない場合であり、表２は、釣銭額に２千円札を使用する場合である。表１からわかるように、１、０００円から９、０００円までの１０００円刻みの釣銭額のパターンに対して、千円札は合計で２０枚必要となり、表２においても、千円札は合計で４枚必要となる。
【０００３】
【表１】
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【０００４】
【表２】
2007328660.tif 000004
【０００５】
そこで、釣銭に使用する千円札の減少、換言すれば、金庫からの出金量を抑制することを目的として、特許文献１では、釣銭が２千円の倍数の場合には２千円札のみで釣銭を放出するという従来技術が開示されている（例えば六千円の釣銭の場合、「５千円札＋千円札」ではなく、「２千円札を３枚」で対応）。これを示したのが表３であり、釣銭として使用される千円札の合計必要枚数は２枚となり、表１及び表２に示す枚数と比較して減少している。
【０００６】
【表３】
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【０００７】
また、特許文献２においては、複数枚投入される２千円札、又は５千円札を釣札紙幣として循環できるような紙幣処理装置が記載されている。同文献に記載の従来の紙幣処理装置においては、２千円札と判別された紙幣の一枚目を保留させる第１の一枚保留部と、５千円札と判別された紙幣の一枚目を保留させる第２の一枚保留部と、２千円又は５千円と判別された二枚目以降の紙幣を混合保留させる混合保留部とを設けている。このような構成により、２千円札、及び５千円札に関して、１枚のみの投入時に限り循環紙幣として保留可能であった従来技術の問題点を解消している。
【０００８】
【特許文献１】特開２００２−２１６２０８号公報
【特許文献２】特開２００５−１００１６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述の従来技術には以下に示すような問題点がある。
【００１０】
従来の紙幣処理装置においては、表１及び表２に示すように、千円札の出金枚数が増加し、千円札収納用の金庫を大容量化する必要があった。また、千円札収納用の金庫を大容量化する替わりに、小容量の金庫を使用する場合には、紙幣の補充作業を頻繁に行わなければならないという問題点があった。
【００１１】
特許文献１に記載されている従来の紙幣処理装置は、千円札収納用の金庫の小容量化には効果を奏するものの、二千円を繰り出さなければならないため、繰り出し用のモータ、及びローラ等の繰り出し機構が必要であり、装置の小型化、及び低価格化が困難になるという問題点があった。
【００１２】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたものであって、一金種のみ還流する小型の釣銭機等の紙幣処理装置において、一枚保留部を設けることにより、金庫内の紙幣が減少し、頻繁に紙幣の補充作業をすることを回避できる紙幣処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る紙幣処理装置は、最低額面の紙幣金種である第１金種の紙幣を還流する紙幣処理装置であって、紙幣が入金される入金部と、前記入金部から一括投入された紙幣を一枚ずつ分離しながら取り込む一括投入部と、この一括投入部により取り込まれた紙幣の金種を判定する識別部と、前記紙幣が搬送される搬送路及びこの搬送路に沿って前記紙幣を搬送させる第１の駆動部と、前記搬送路を経て搬送される前記紙幣のうち前記第１金種の紙幣を収納し且つ繰り出す機能を備えた第１の金庫と、前記搬送路を経て搬送される前記紙幣のうち前記第１金種以外の他金種の紙幣を収納する第２の金庫と、前記搬送路から切替ゲートを介して分岐した後に終端する１本の分岐路からなり前記第１金種とは異なる第２金種の紙幣を一枚のみ保留可能な１個の一枚保留部と、前記第２金種の紙幣を前記一枚保留部に搬入又は前記一枚保留部から搬出させる第２の駆動部と、前記第２金種の紙幣が前記一枚保留部に存在するか否かを判別する一枚保留部監視センサと、出金用に繰り出された紙幣を集積して一括放出する出金集積部と、この出金集積部から一括放出された紙幣が出金される出金部と、を有することを特徴とする。
【００１４】
更に、本発明においては、入金された紙幣の中に前記第２金種の紙幣が含まれ、且つ前記一枚保留部監視センサにより前記一枚保留部に紙幣が保留されていないと判別された場合には、前記切替ゲートを切り替え、前記搬送路を搬送される前記第２金種の紙幣を前記第２の駆動部により前記一枚保留部に搬入し保留するように構成することができる。
【００１５】
出金される金額が前記第２金種の額面以上であり、且つ前記一枚保留部監視センサにより前記一枚保留部に紙幣が保留されていると判別された場合には、前記一枚保留部に保留された前記第２金種の紙幣を出金用の紙幣として用い、不足分は前記第１の金庫から繰り出された前記第１金種の紙幣を用いるように構成することができる。
【００１６】
更に、出金される金額が前記第２金種の額面以上であり、且つ前記一枚保留部監視センサにより前記一枚保留部に紙幣が保留されていると判別された場合には、前記切替ゲートを切り替え、前記一枚保留部に保留された前記第２金種の紙幣を前記第２の駆動部により前記搬送路に搬出し、前記第１の駆動部により前記出金集積部に収納すると共に、不足分は前記第１の金庫から前記第１金種の紙幣を繰り出し、前記第１の駆動部により前記出金集積部に収納した後に、前記出金集積部に集積された紙幣を前記出金部へ一括放出するように構成することができる。
【００１７】
前記搬送路には、前記紙幣の通過を監視する監視センサが設けられていることが好ましい。
【００１８】
前記第１及び第２の駆動部は、夫々搬送モータ及び搬送ローラを有することが好ましい。
【００１９】
前記識別部は、紙幣の真偽も判定することが好ましい。
【００２０】
前記第１金種の紙幣は千円札であり、前記第２金種の紙幣は２千円札、５千円札、又は一万円札であるとすることができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、一金種（例えば千円）のみを還流する小型の釣銭機等の紙幣処理装置において、搬送路内の切替ゲートによりメインの搬送路と分離された領域に、紙幣を一枚のみ保留できる一枚保留部を設けることにより、その領域に上記一金種よりも高額の紙幣である例えば五千円又は一万円札を保留し、次に五千円以上の出金をする機会に保留された紙幣を使用することができる。これにより、装置サイズに制限があるため金庫が小容量となってしまう小型の紙幣処理装置に対しても、金庫（千円金庫）内の紙幣が減少し、頻繁に紙幣の補充作業をする必要がなくなるため、小容量の金庫でも実際の運用には耐えられる（釣銭切れにならない）ようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施形態について添付の図面を参照して詳細に説明する。図１は、本実施形態に係る紙幣処理装置を示す断面図である。
【００２３】
図１に示すように、本実施形態の紙幣処理装置においては、紙幣１００が入金される入金口１１Ａ及び１１Ｂが装置下方の左右２箇所に設けられ、入金口１１Ａ及び１１Ｂに夫々隣接する箇所には、入金口１１Ａ及び１１Ｂに束で置かれた紙幣を一枚ずつ分離して紙幣処理装置内部に取り込む一括投入部１Ａ及び１Ｂが設けられている。また、これらの一括投入部１Ａ及び１Ｂに夫々隣接して、取り込んだ紙幣の金種、及び真偽を判定する識別部２Ａ及び２Ｂが設けられている。
【００２４】
識別部２Ａ及び２Ｂには夫々搬送路３が接続されており、これらは一度合流した後、図示例では４箇所で分岐し、各分岐点には紙幣１００の搬送方向を切り替える切替ゲート３１Ａ、３１Ｂ、７１、及び３１Ｃが設けられている。搬送経路３には、紙幣の通過を監視するセンサ３２、回転駆動して紙幣を搬送させる搬送ローラ３３、搬送ローラを駆動するモータ３４、及び紙幣をガイドするペーパガイド３５が複数設けられている。
【００２５】
一括投入部１Ａ及び識別部２Ａの上方には、千円金庫４が設けられており、この千円金庫４は千円札を収納及び繰り出す機能を備えている。本実施形態の紙幣処理装置においては、千円札紙幣が装置内部を還流する。即ち、入金された千円札は千円金庫４に収納されると共に、収納した千円札は釣銭として払い出される。千円金庫４の下部には、混合金庫５が設けられており、この混合金庫５は搬送された紙幣１００のうち、千円札以外の万円札、五千円札、及び二千円札を収納する。また、混合金庫５は、千円金庫で繰り出した紙幣のリジェクト庫も兼用する。搬送路３は切替ゲート３１Ｃが設けられた箇所において２本の経路に分岐して終端しており、これらの終端部は夫々千円金庫４及び混合金庫５に接続されている。また、混合金庫５の下部で且つ識別部２Ａの上部には、出金用に繰り出された紙幣を集積して一括して放出する機能を有する出金集積部６が設けられている。出金集積部６は、出金口２１Ａに隣接して接続され、また、出金口２１Ｂには切替ゲート３１Ａ及び３１Ｂを経て搬送路３を介して接続されている。
【００２６】
一括投入部１Ｂの上方には、１個の一枚保留部７が設けられており、千円札以上の高額紙幣、例えば、５千円札が入金されたときに、５千円札を一枚だけ保留することができる。一枚保留部７は、一例として、メインの搬送路３から分岐し終端部を有する１本の分岐路として設けられており、その終端部に５千円札が保留できるようになっている。また、その分岐点には紙幣１００の搬送方向の切り替えを行う切替ゲート７１が設けられている。更に、一枚保留部７は、一枚保留部７に紙幣が保留されているか否か監視するセンサ７２、紙幣を一枚保留部に搬入又は搬出させるための搬送ローラ７３、及び搬送ローラ７３を回転駆動させる一枚保留部７用のモータ７４を備える。
【００２７】
次に、本実施形態の動作について説明する。先ず、入金動作として、図１の左側下方に設けられた入金口１１Ａに紙幣１００がセットされた場合について説明する。入金口１１Ａに置かれた紙幣１００は一括投入部１Ａで一枚ずつ分離されながら紙幣処理装置内部に取り込まれ、更に、搬送モータ３４に駆動された搬送ローラ３３の列で、センサ３２により通過を監視されながら搬送される。この際、識別部２Ａで、取り込んだ紙幣の金種、及び真偽を判定する。正常と判定した場合は金庫へ収納するが、偽と判定した場合は切替ゲート３１Ａを切り替えて出金集積部６に収納後、出金口２１Ａへ一括返却する。正常と判断した場合は、搬送路３を経て切替ゲート３１Ｂを通過し更に搬送された後、金種により切替ゲート３１Ｃを切り替えて、千円札の場合は千円金庫４へ収納し、一万円札、五千円札、又は二千円札の場合は混合金庫５へ収納する。図１における右側下方に設けられた入金口１１Ｂに紙幣がセットされた場合も同様である。
【００２８】
次に、入金された紙幣の中に、５千円札が含まれる場合を考える。この入金動作のときに、一枚保留部７のセンサ７２が「紙幣なし」と検知している場合は、切替ゲート７１を切り替え、一枚保留部７用のモータ７４を駆動して入金された五千円札を一枚保留部７へ搬送し保留する。
【００２９】
次に、釣銭が必要になった場合の出金動作について説明する。出金動作を制御する上位からの指令により、千円金庫４から必要な枚数の紙幣１００を一枚ずつ繰り出していく。千円金庫４から繰り出された紙幣１００を搬送モータ３４に駆動された搬送ローラ３３の列でセンサ３２により監視しながら搬送し、出金集積部６に収納後、出金口２１Ａ又は２１Ｂへ紙幣１００を一括して搬送する。
【００３０】
この出金動作のとき、釣銭が五千円以上の場合であり且つ一枚保留部７のセンサ７２が「紙幣あり」を検知している場合は、この一枚保留部７に保持している紙幣を釣銭として使用する。即ち、切替ゲート７１を切り替え、一枚保留部７のモータ７４を駆動して五千円札をメインの搬送路３へ搬送する。そして、搬送モータ３４に駆動された搬送ローラ３３の列でセンサ３２により監視しながら搬送し、出金集積部６に収納する。釣銭の足りない分は千円札を千円金庫４から繰り出し、出金集積部６に収納後、出金口２１Ａ又は２１Ｂへ紙幣１００を一括して搬送する。また、千円金庫４で繰り出した後、搬送路３で紙幣の重送を検知した場合は、搬送モータ３４を停止後、搬送モータ３４を逆方向に起動して切替ゲート３１Ｃを切り替え、紙幣を混合金庫５へ収納する。
【００３１】
上述のように、本発明は一金種（例えば、千円）のみ還流する紙幣処理装置において、前記一金種以外の紙幣（例えば、５千円）を一枚のみ保留できる一枚保留部を一つ設け、この一枚保留部を搬送路３から分岐した後に終端する１本の分岐路とし、この一枚保留部に保留した紙幣を出金時に使用するものである。一方、特許文献２に記載の従来の紙幣処理装置は、一枚保留部を設けてはいるものの、その構造は本発明の一枚保留部とは異なり、２千円札を一枚保留する第１の一枚保留部及び５千円札を一枚保留する第２の一枚保留部の夫々に、１次及び２次保留部を設け、投入された紙幣を１次保留紙幣として１次保留部に保留し、更に釣札として２次保留部において２次保留を行う。そして、一次保留部及び２次保留部は、一枚保留部の内部に設けられた連続する第１及び第２の搬送路からなり、この第１及び第２の搬送路を２段構造とするものである。このように特許文献２に記載の従来技術は、一枚保留部が１次及び２次保留部からの二段構成になっているので、本発明と比較して、装置の大型化を招くという問題点がある。
【００３２】
次に、本実施形態の効果について説明する。第１の効果は、五千円以上の出金が必要な場合、一枚保留部７に五千円札が保留してあれば、従来は千円金庫から千円札が五枚以上減っていたのに対し、保留していた「五千円札＋α」で対応が可能となり、千円札の減少を抑えることができ、金庫への紙幣補充の必要回数を減らすことが可能となる。第２の効果は、一枚保留部７を設けたことにより、金庫の小容量化が改善され、混合金庫５に繰り出し機構を設ける必要がなくなり、装置の小型化及び低価格化を実現することができる。
【００３３】
なお、上記の実施形態においては、一枚保留部に５千円札を保留するものとしたが、一枚保留部に一万円札を保留してもよい。入金動作のときに、一万円札が入金されて一枚保留部７のセンサ７２が「紙幣なし」と検知している場合は、切替ゲート７１を切り替え、一枚保留部のモータ７４を駆動して、一万円札を一枚保留部７へ搬送して保留しておく。一万円以上の入金に対して、入金キャンセルが発生した場合、一枚保留部７のセンサ７２が「紙幣あり」を検知している場合は、この一枚保留部７に保持している一万円札をキャンセル用の紙幣として使用する。即ち、切替ゲート７１を切り替え、一枚保留部７のモータ７４を駆動して、一枚保留部７に保留された一万円札をメインの搬送部３へ搬送する。そして、搬送モータ３４により駆動された搬送ローラ３３の列でセンサ３２により監視しながら一万円札を搬送し、出金集積部６に収納する。釣銭の足りない分は千円金庫４から千円札を繰り出し、出金集積部６に収納後、出金口２１又は２１Ｂへ紙幣１００を一括して搬送する。一万円の入金キャンセルのときに、従来千円金庫４から千円札が十枚減っていたのに対し、一枚保留部７に保持していた一万円札で対応が可能となり、千円札の減少を抑えることが可能となり、金庫への紙幣補充の回数を減らすことができる。また、５千札又は一万円札ほど効果的ではないが、一枚保留部に２千円札を保留することもできる。なお、一枚保留部に保留する金種は予めシステム全体として決めておくことが好ましい。
【００３４】
本発明は、本願請求の範囲の記載に基づく技術的範囲において、種々の変形が可能であり、本発明の技術的範囲は、何ら本発明の実施形態により限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施形態に係る紙幣処理装置を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１Ａ、１Ｂ；一括投入部
２Ａ、２Ｂ；識別部
３；搬送路
４；千円金庫
５；混合金庫
６；出金集積部
７；一枚保留部
１１Ａ、１１Ｂ；入金口
２１Ａ、２１Ｂ；出金口
３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ；切替ゲート
３２；センサ
３３；搬送ローラ
３４；搬送モータ
３５；ペーパガイド
７１；切替ゲート
７２；一枚保留部センサ
７３；一枚保留部ローラ
７４；一枚保留部モータ
１００；紙幣
【図１】
2007328660.tif 000006