(57)【要約】【課題】  この発明は、電子ペーパーを利用した電子機器の利便性を向上させることを目的とする。【解決手段】  電子機器に接続された機器を表示するデータを記憶する手段（５０）と、第２のタッチパネル部（２０a）に対応して表示データを表示し、第１のタッチパネル部（３０）の接触検出に応じて電子機器へ電力を供給し、第２のタッチパネル部（２０a）の接触検出に応じて電子機器に接続された機器へ電力を供給する手段（４２）と、電力を供給する手段（４９）を備えるように構成している。【選択図】    図１
2007219173.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無電力状態で情報の表示が可能な情報表示手段を備えた電子機器において、
外部からの接触を検出するために前記情報表示手段に設けられる第１および第２のタッチパネル部と、
前記電子機器に接続された機器を示す表示を行うための表示データが記憶される記憶手段と、
前記情報表示手段の前記第２のタッチパネル部が表示される位置に対応して前記記憶手段に記憶された表示データを表示し、前記第１のタッチパネル部の接触検出に応じて当該電子機器への電力供給を制御し、前記第２のタッチパネル部の接触検出に応じて当該電子機器に接続された機器への電力供給を制御するタッチパネル制御部と、
前記タッチパネル制御部に電力を供給するタッチパネル電力供給部を備えることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記タッチパネル電力供給部は電子機器の主電源に対応して設けられることを特徴とする請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記タッチパネル電力供給部から供給される電力は専ら前記タッチパネル制御部へ供給されることを特徴とする請求項１または２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記タッチパネル制御部は前記タッチパネル電力供給部の電源を用いて定期的に起動し、前記記憶手段に記憶された表示データを用いて表示内容を変更することを特徴とする請求項１乃至３に記載の電子機器。
【請求項５】
前記タッチパネル電力供給部から前記タッチパネル制御部へ供給される電力は定期的にＯＮ／ＯＦＦ制御されることを特徴とする請求項１乃至４に記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、情報表示機能を有する電子機器に関し、特に無電力状態でも情報を表示することが可能な情報表示手段（電子ペーパー）を備えた電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、ノートブック型のモバイルＰＣ（パーソナルコンピュータ）等の電子機器においてはＬＣＤ（液晶表示装置）が設けられており、ＬＣＤに各種電子化された画像やデータを表示することができる。ユーザーはそのＬＣＤを通じて各種の情報を見たり読んだりすることができる。ＬＣＤに表示される情報としては新聞、雑誌等のかつては紙媒体として配布されていた情報も含まれる。これら紙媒体で配布されていた情報は持ち運べる情報量が限られてしまうため、モバイルＰＣでそれらの電子化された情報を閲覧できることは非常に便利である。
【０００３】
しかしそれら情報をＬＣＤに表示させるためには常に電源を供給しなければならず、情報の閲覧中は電源を切ることができない。逆に電源を切ってしまうと見たい情報を閲覧することができなくなってしまう。
【０００４】
そこで近年、無電力状態でも一旦表示した情報を維持させることができるようにした電子ペーパーと言われる表示装置が注目されている。例えばこの電子ペーパーをデジタルカメラの表示装置として利用し、電源を切った際にその電源オフ直前の電池残量や撮影可能画像枚数等をその表示装置に継続表示させるようにした装置が提案されている。（特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００３−２０９７１８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のように電子ペーパーは、無電力状態でも情報を維持して表示することができるため、電子ペーパーを使用すると電子機器本体の電源を切った状態でも情報を表示し続けることができる。しかし、ユーザーがその電子機器を利用してさらなる情報を得るためにはまず電源を入れる必要があり、電源投入後に続いて所定の操作をしなければならず、ユーザーにとって煩雑であるという問題があった。
【０００６】
そこでこの発明では、電子ペーパーを用いた使い勝手の良い電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明に係る電子機器は、無電力状態で情報の表示が可能な情報表示手段を備え、外部からの接触を検出するために前記情報表示手段に設けられる第１および第２のタッチパネル部と、前記電子機器に接続された機器を示す表示を行うための表示データが記憶される記憶手段と、前記情報表示手段の前記第２のタッチパネル部が表示される位置に対応して前記記憶手段に記憶された表示データを表示し、前記第１のタッチパネル部の接触検出に応じて当該電子機器への電力供給を制御し、前記第２のタッチパネル部の接触検出に応じて当該電子機器に接続された機器への電力供給を制御するタッチパネル制御部と、前記タッチパネル制御部に電力を供給するタッチパネル電力供給部を備えるように構成している。
【発明の効果】
【０００８】
上記のように構成することによって、省電力システムを構成することが可能となるという効果がある。また、電子機器のメイン電源がオフの状態においても情報表示部に、使用可能なデバイスに関する情報を表示し、その情報にリンクする領域が選択され、デバイスにアクセス可能とすることが可能となるという効果がある。また、情報にリンクする領域の変更が可能となるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は、この実施の形態に係る電子機器の情報表示部を示す図である。電子機器は例えばパーソナルコンピュータ（PC）やＴＶセット等である。
【００１１】
図１（ａ）は、電子機器の情報表示部を示す外観図である。符号１０は電子機器に構成される情報表示部であり、この情報表示部は、例えば電子ペーパーで構成される。符号２０ａは当該電子機器に電気的に接続された機器を表示しており、ここではDVD装置である。符号２０ｂも電子機器に電気的に接続された機器を表示しており、ここではＴＶセットである。符号２０ｃも電子機器に電気的に接続された機器を表示しており、ここではCDプレーヤである。符号２０ｄも電子機器に電気的に接続された機器を表示しており、ここでは携帯電話である。符号３０は当該電子機器への電力供給を制御するための表示（主電源ボタン表示）である。ここでは、電子機器の電源がOFFの状態においても、これらのＤＶＤ装置２０ａ、ＴＶセット２０ｂ、CDプレーヤ２０ｃ、携帯電話２０ｄ、主電源ボタン表示部（主電源ボタン表示）３０が情報表示部すなわち電子ペーパーに表示される。
【００１２】
これらの表示は次に説明する各タッチパネル部が表示される位置に対応して、後述する記憶手段に記憶された表示データを用いて表示される。
【００１３】
図１（ｂ）は、電子機器の情報表示部に設けられる複数のタッチパネル部を示す図である。これら複数のタッチパネル部は、少なくともタッチパネル部の接触に応じて当該電子機器への電力供給を制御するための第１のタッチパネル部と、当該電子機器に接続された機器への電力供給を制御する第２のタッチパネル部で構成される。
【００１４】
符号３１は主電源ボタン表示部のタッチパネル部である。この主電源ボタン表示のタッチパネル部３１が表示される位置に対応して、主電源ボタン表示３０が表示される。ここでは、主電源ボタン表示部のタッチパネル部３１を第１のタッチパネル部とする。
【００１５】
符号２１ａはＤＶＤ装置のタッチパネル部、２１ｂはＴＶセットのタッチパネル部、２１ｃはCDプレーヤのタッチパネル部、２１ｄは携帯電話のタッチパネル部である。これらＤＶＤ装置のタッチパネル部２１ａ、ＴＶセットのタッチパネル部２１ｂ、CDプレーヤのタッチパネル部２１ｃ、携帯電話のタッチパネル部２１ｄが表示される位置に対応して、それぞれ、ＤＶＤ装置２０ａ、ＴＶセット２０ｂ、CDプレーヤ２０ｃ、携帯電話２０ｄの各表示が行われる。ここでは、これらのタッチパネル部を第２のタッチパネル部とする。
【００１６】
図２は、この発明の実施の形態に係る電子機器および電子機器に他の機器が接続された構成を示すブロック図である。
【００１７】
符号４１はタッチパネル部、符号４２はタッチパネル制御部、符号４３は電源制御部、符号４４はCPU、符号４５はRAM、符号４６はHDD、符号４７は電子ペーパー、符号４９はタッチパネル用電源、符号５０は表示データ記憶手段である。
【００１８】
タッチパネル部４１はタッチパネル制御部４２と接続されている。タッチパネル制御部４２はタッチパネル用電源４９と接続している。このタッチパネル用電源（タッチパネル電力供給部）４９は、電子機器の主電源に対応して設けられることが望ましい。また、タッチパネル用電源（タッチパネル電力供給部）４９から供給される電力は専らタッチパネル制御部４２へ供給されることが望ましい。これによって、電子機器の電源がOFF状態においてもタッチパネル制御部４２の動作はOFFとなることを防止することが可能となる。
【００１９】
また、タッチパネル制御部４２は表示データ記憶手段（例えばEEPROM等の不揮発性メモリ）５０と接続している。表示データ記憶手段５０には、上記のように、主電源ボタン表示３０、ＤＶＤ装置表示２０ａ、ＴＶセットセット２０ｂ、CDプレーヤ表示２０ｃ、携帯電話表示２０ｄに係るデータが、例えば後述するテーブルの形式で記憶されている。
【００２０】
タッチパネル制御部４２は電源制御部４３と接続されている。電源制御部４３は電子機器に内蔵されるCPU４４、RAM４５、HDD４６、電子ペーパー４７（情報表示部１０）と接続されている。また、電子機器と接続されるDEVICE１（ＤＶＤ装置表示）、DEVICE２（ＴＶセット）、DEVICE３（CDプレーヤ）、DEVICE４（携帯電話）と接続されている。
【００２１】
タッチパネル部４１は上記ＤＶＤ装置のタッチパネル部２１ａ、ＴＶセットのタッチパネル部２１ｂ、CDプレーヤのタッチパネル部２１ｃ、携帯電話のタッチパネル部２１ｄ、主電源ボタン表示部のタッチパネル部３１を総称している。
【００２２】
そして、タッチパネル制御部４２は、第１のタッチパネル部（主電源ボタン表示部のタッチパネル部３１）の接触検出に応じて、電源制御部４３を制御し、タッチパネル用電源４９を用いて、当該電子機器への電力供給を制御する。このとき、電子機器に内蔵されるCPU４４、RAM４５、HDD４６、電子ペーパー４７（情報表示部１０）に対して電力が供給される。
【００２３】
また、タッチパネル制御部４２は、第２のタッチパネル部（ＤＶＤ装置のタッチパネル部２１ａ、ＴＶセットのタッチパネル部２１ｂ、CDプレーヤのタッチパネル部２１ｃ、携帯電話のタッチパネル部２１ｄ）の接触検出に応じて、電源制御部４３を制御する。このとき、タッチパネル用電源４９とは異なる外部電源（図示せず）を用いて、当該電子機器に接続された機器（DEVICE１（ＤＶＤ装置表示）、DEVICE２（ＴＶセット）、DEVICE３（CDプレーヤ）、DEVICE４（携帯電話））へ供給する電力を制御する。
【００２４】
すなわち、タッチパネル４１（ＤＶＤ装置のタッチパネル部２１ａ、ＴＶセットのタッチパネル部２１ｂ、CDプレーヤのタッチパネル部２１ｃ、携帯電話のタッチパネル部２１ｄ、主電源ボタン表示部のタッチパネル部３１のどれか）がユーザーによって接触されると、それぞれのタッチパネル４１（ＤＶＤ装置のタッチパネル部２１ａ、ＴＶセットのタッチパネル部２１ｂ、CDプレーヤのタッチパネル部２１ｃ、携帯電話のタッチパネル部２１ｄ、主電源ボタン表示部のタッチパネル部３１のどれか）からタッチパネル制御部４２に向けて、接触を示す信号（接触信号）が出力される。
【００２５】
タッチパネル制御部４２はそれらの接触信号を受信し、上記のように電源制御部４３を制御する。
【００２６】
上記のように、ここでは、電子機器の電源がOFFの状態において、ＤＶＤ装置２０ａ、ＴＶセット２０ｂ、CDプレーヤ２０ｃ、携帯電話２０ｄ、主電源ボタン表示部（主電源ボタン表示）３０が情報表示部（電子ペーパー）１０に表示される。
【００２７】
主電源ボタン表示３０は、ユーザーに操作され、これによって電子機器に係るシステムの起動および終了が行われる。電子機器の電源がOFFの状態において、ユーザーによって主電源ボタン表示３０が操作されると、電子機器の電源がONすなわち、電子機器に係るシステムが起動される。
【００２８】
また、電子機器に係るシステムが起動されている状態で主電源ボタン表示３０がユーザーによって操作されると電子機器に係るシステムが終了する。このとき、電子機器に備えられた表示データ記憶装置５０よりデータを取得し、情報表示部（電子ペーパー）１０に上記のように、ＤＶＤ装置２０ａ、ＴＶセット２０ｂ、CDプレーヤ２０ｃ、携帯電話２０ｄ、主電源ボタン表示部（主電源ボタン表示）３０が表示される。
【００２９】
情報表示部１０は、例えば電子ペーパーのように、無電力状態で情報の表示が可能なデバイスであることが望ましい。これにより、無電力状態（電力を供給する電源が接続されていない状態）においても、表示を継続することが可能となる。
【００３０】
この発明の実施の形態においては、情報表示部（電子ペーパー）１０の表示を行なう面が柔らかな材質で構成されている。
【００３１】
上記説明したように、情報表示部（電子ペーパー）１０には、複数のタッチパネルが構成されており、予め設定された電源起動領域（ここでは、ＤＶＤ装置のタッチパネル部２１ａ、ＴＶセットのタッチパネル部２１ｂ、CDプレーヤのタッチパネル部２１ｃ、携帯電話のタッチパネル部２１ｄ、主電源ボタン表示部のタッチパネル部３１）が設けられている。ユーザーがこれらのタッチパネル部に接触することで、電子機器または電子機器に接続された機器の電源を起動をすることができるようになっている。
【００３２】
電気機器システムの電源がオフ（OFF）の状態で、ユーザーによって、情報表示部（電子ペーパー）１０に表示されている表示（ＤＶＤ装置のタッチパネル部２１ａ、ＴＶセットのタッチパネル部２１ｂ、CDプレーヤのタッチパネル部２１ｃ、携帯電話のタッチパネル部２１ｄ、主電源ボタン表示部のタッチパネル部３１）が押されると、タッチパネル制御部４２は、あらかじめ登録された領域であることを検知し、システムは起動後に、表示に対応する機器（DEVICE１（ＤＶＤ装置表示）、DEVICE２（ＴＶセット）、DEVICE３（CDプレーヤ）、DEVICE４（携帯電話））に対してアクセスをすることが可能となる。
【００３３】
図３はこの発明の実施の形態に係る電子機器に構成される表示データ記憶部に記憶された電源起動領域登録用のテーブルを説明する図である。
【００３４】
図３（a）は携帯電話のタッチパネル部２１ｄを例にとり、表示のようすを示す図である。ここでは、表示領域は、Position,Width,Heightにより規定される。
【００３５】
図３（b）はこの携帯電話のタッチパネル部２１ｄを表示するためのデータの一例を示すテーブルである。このテーブルは表示データ記憶手段（メモリ）５０に記憶されている。
【００３６】
ここでは、PointNo(いわゆるＩＤ，識別子)、Position(X座標、Y座標)、Width(幅)、Height(高さ)、Action(動作を規定する情報)が用いられている。
【００３７】
このテーブルは、RAM４５により実現される。尚、ここでのActionは、制御信号のビットパターンもしくは、各種デバイス用の電源起動シーケンスを実施するためのポインタ値である。
【００３８】
図４は、この発明の、他の実施の形態に係る電子機器に構成される表示データ記憶部に記憶された電源起動領域登録用のテーブルを説明する図である。
【００３９】
図４（a）は他の実施の形態に係る携帯電話のタッチパネル部１２１ｄを例にとり、表示のようすを示す図である。ここでは、円形領域を図示したものである。
【００４０】
図４（b）はこの携帯電話のタッチパネル部２１ｄを表示するためのデータの一例を示すテーブルである。図３に示す例と比較すると、Position(位置)、Round(半径)の情報で領域を指定している。起動領域の形を円形とした場合、テーブルのサイズを小さくすることが可能である。このテーブルも表示データ記憶手段（メモリ）５０に記憶されている。
【００４１】
上記の例の他に、領域が固定された形状ではなく特定のパターン（記号や文字）を認識するようにすれば、アクションのバリエーションを持たせることも可能である。
【００４２】
また、そのほかのテーブル変形例として、ご操作防止のためにクリック回数を設定させることも可能である。
【００４３】
また、そのほかのテーブル変形例として、テーブル領域を縮小させるために、Widthのみ(正方形の形のみ)とさせる事も可能である。
【００４４】
また、タッチパネル制御部４２、電源制御部４３のやりとり（通信）は、インターネットなどのネットワークや、赤外線、無線などとする事も可能である。
【００４５】
また、タッチパネルに対する電源供給もサンプリング期間を定期的にオン/オフすることにより、さらなる省電力化が可能である。
【００４６】
さらに、タッチパネル制御部４２は時間を計測する計時手段（図示せず）を備え、タッチパネル電力供給部４９の電源を用いて定期的に起動するように構成することが可能である。このとき、記憶手段５０には置換可能な複数のデータを記憶しておき、前記時間の計測に連動させ、これらの記憶された複数の表示データを用いて表示内容を定期的に変更することが可能である。
【００４７】
また、前記時間の計測に連動させ、タッチパネル電力供給部４９からタッチパネル制御部４２へ供給される電力を定期的にＯＮ／ＯＦＦ制御することが可能である。
【００４８】
上記説明したように、この発明の実施の形態においては、電子機器は無電力状態で情報の表示が可能な情報表示手段を備えている。外部からの接触を検出するための第１および第２のタッチパネル部が情報表示手段に設けられている。記憶手段には電子機器に接続された機器を示す表示を行うための表示データが記憶される。そして、情報表示手段の第２のタッチパネル部が表示される位置に対応して記憶手段に記憶された表示データを表示するように構成されている。タッチパネル制御部は、第１のタッチパネル部の接触検出に応じて当該電子機器への電力供給を制御し、第２のタッチパネル部の接触検出に応じて当該電子機器に接続された機器への電力供給を制御する。また、タッチパネル制御部に電力を供給するタッチパネル電力供給部を備えるように構成している。
【００４９】
また、タッチパネル制御部は前記タッチパネル電力供給部の電源を用いて定期的に起動し、前記記憶手段に記憶された表示データを用いて表示内容を変更することが可能である。
【００５０】
また、タッチパネル電力供給部から前記タッチパネル制御部へ供給される電力は定期的にＯＮ／ＯＦＦ制御することが可能である。
【００５１】
上記のように構成することによって、省電力システムを構成することが可能となるという効果がある。また、電子機器のメイン電源がオフの状態においても情報表示部に、使用可能なデバイスに関する情報を表示し、その情報にリンクする領域が選択され、デバイスにアクセス可能とすることが可能となるという効果がある。また、情報にリンクする領域の変更が可能となるという効果がある。
【００５２】
なお、この発明は上記した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を種々変形して具体化することができる。また、上記した実施の形態に開示されている複数の構成要素を適宜に組み合わせることにより、種々の発明を形成することができる。例えば、実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良いものである。さらに、異なる実施の形態に係る構成要素を適宜組み合わせても良いものである。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】この実施の形態に係る電子機器の情報表示部を示す図。
【図２】この発明の実施の形態に係る電子機器および電子機器に他の機器が接続された構成を示すブロック図。
【図３】この発明の実施の形態に係る電子機器に構成される表示データ記憶部に記憶された電源起動領域登録用のテーブルを説明する図。
【図４】この発明の、他の実施の形態に係る電子機器に構成される表示データ記憶部に記憶された電源起動領域登録用のテーブルを説明する図。
【符号の説明】
【００５４】
１０…情報表示部（情報表示手段）、２０ａ…ＤＶＤ装置、２０ｂ…ＴＶセット、２０ｃ…CDプレーヤ、２０ｄ…携帯電話、２１ａ…ＤＶＤ装置のタッチパネル部、２０ｂ…ＴＶセットのタッチパネル部、２０ｃ…CDプレーヤのタッチパネル部、２０ｄ…携帯電話のタッチパネル部、３０…主電源ボタン表示部（主電源ボタン表示）、３１…主電源ボタン表示部のタッチパネル部、４１…タッチパネル部、４２…タッチパネル制御部、４３…電源制御部、４４…CPU、４５…RAM、４６…HDD、４７…電子ペーパー、４９…タッチパネル用電源、５０…表示データ記憶手段。
【図１】
2007219173.tif 000003
【図２】
2007219173.tif 000004
【図３】
2007219173.tif 000005
【図４】
2007219173.tif 000006