(57)【要約】【課題】画像表示器の画面タッチによってカメラ操作ができるとともに、そのタッチ時の押圧の強さに応じて異なる指示を与えることができるようにする。【解決手段】デジタルカメラ１は撮影画像又は再生画像を表示する液晶モニタ１０を有している。この液晶モニタ１０の上面には、タッチ位置及び押圧力を検知するタッチパネル１２が設けられている。このタッチパネル１２での押圧の強さに応じてカメラ操作系に対して種々の指示を与えるようにしている。例えば、タッチパネル１２は、その押圧力が所定の押圧力未満の場合には撮影準備動作を指示し、所定の押圧力以上の場合には撮影動作を指示する。即ち、液晶モニタ１０に表示されている主被写体５６にタッチし、その主被写体５６にピントや露出を合わせ、更に強くタッチすることにより撮影することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画像又は再生画像を表示する画像表示器を有する画像表示器付きカメラにおいて、前記画像表示器の上面に押圧力を検知するタッチパネルを設け、該タッチパネルでの押圧の強さに応じてカメラ操作系に対して異なる指示を与え、前記タッチパネルは、その押圧力が所定の押圧力未満の場合には撮影準備動作を指示し、前記所定の押圧力以上の場合には撮影動作を指示することを特徴とする画像表示器付きカメラ。
【請求項２】
前記タッチパネルは、前記押圧力とともにタッチ位置を検知し、前記タッチ位置に対応する被写体にピント及び／又は露出を合わせることを特徴とする請求項１記載の画像表示器付きカメラ。
【請求項３】
撮影画像又は再生画像を表示する画像表示器を有する画像表示器付きカメラにおいて、前記画像表示器の上面に押圧力を検知するタッチパネルを設け、該タッチパネルでの押圧の強さに応じてカメラ操作系に対して異なる指示を与え、前記画像表示器は、前記タッチパネルでの押圧の強さを表示することを特徴とする画像表示器付きカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像表示器付きカメラに係り、特に液晶モニタ等の画像表示器を有する画像表示器付きカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、タッチパネル上での押圧の強さによって画面表示する領域の面積を増減できるようにした情報処理システムにおける情報処理装置が提案されている（特許文献１）。この情報処理装置は、所望の画面を選択する際に、タッチパネル上での押圧に応じた面積分の画面が表示されると、次の画面の表示を可能にし、これにより全画面表示が終わってから次の画面を表示する場合に比べて短時間で画面の更新を可能にしている。そして、所望の画面が表示された場合にはタッチパネルでのタッチを離すことにより、全画面表示するようにしている。
【０００３】
また、タッチスイッチを軽く押圧することにより選択項目を選択し、その後、強く押圧することによりその選択項目を確定するようにした情報表示装置が提案されている（特許文献２）。更に、ペン、指などでタッチパネルを押圧し、その押圧力に応じて線の太さを変えることにより、簡単に筆書きのようなフォントを作成できるようにしたフォント作成方法が提案されている（特許文献３）。
【０００４】
一方、ビデオカメラで撮影した映像を表示する表示装置にビデオカメラの操作項目を重ねて表示するとともに画像表示部にタッチパネルを設け、前記操作項目を指で触ってビデオカメラを操作する方法が提案されている（特許文献４）。
【特許文献１】特開平９−１１４５９３号公報
【特許文献２】特開平８−２２１２０２号公報
【特許文献３】特開平８−６６９８号公報
【特許文献４】特開平９−１１６７９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来、カメラでの撮影画像や再生画像を表示する画像表示器の上面に、押圧力を検知することができるタッチパネルが設けられた画像表示器付きカメラはなく、もちろん、このタッチパネルでの押圧の強さに応じてカメラ操作系に対して適宜の操作指示を与えるものもない。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、画像表示器の画面タッチによってカメラ操作ができるとともに、そのタッチ時の押圧の強さに応じて異なる指示を与えることができる画像表示器付きカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本願発明は、撮影画像又は再生画像を表示する画像表示器を有する画像表示器付きカメラにおいて、前記画像表示器の上面に押圧力を検知するタッチパネルを設け、該タッチパネルでの押圧の強さに応じてカメラ操作系に対して異なる指示を与え、前記タッチパネルは、その押圧力が所定の押圧力未満の場合には撮影準備動作を指示し、前記所定の押圧力以上の場合には撮影動作を指示することを特徴とする。
【０００８】
前記タッチパネルは、前記押圧力とともにタッチ位置を検知し、前記タッチ位置に対応する被写体にピント及び／又は露出を合わせてもよい。あるいは、撮影画像又は再生画像を表示する画像表示器を有する画像表示器付きカメラにおいて、前記画像表示器の上面に押圧力を検知するタッチパネルを設け、該タッチパネルでの押圧の強さに応じてカメラ操作系に対して異なる指示を与え、前記画像表示器は、前記タッチパネルでの押圧の強さを表示してもよい。
【０００９】
あるいは、撮影画像又は再生画像を表示する画像表示器を有する画像表示器付きカメラにおいて、前記画像表示器の上面に押圧力を検知するタッチパネルを設け、該タッチパネルでの押圧の強さに応じてカメラ操作系に対して異なる指示を与えることを特徴としている。
【００１０】
前記タッチパネルは、その押圧力が所定の押圧力未満の場合には撮影準備動作を指示し、前記所定の押圧力以上の場合には撮影動作を指示することを特徴としている。また、前記タッチパネルは、前記押圧力とともにタッチ位置を検知し、前記タッチ位置に対応する被写体にピント及び／又は露出を合わせることを特徴としている。即ち、画像表示器に表示されている主被写体にタッチし、その主被写体にピントや露出を合わせ、更に強くタッチすることにより撮影することができる。
【００１１】
また、前記画像表示器はカメラ操作項目を表示し、前記タッチパネルは、前記押圧力を検知するとともに、前記カメラ操作項目を選択できるようにタッチ位置を検知することを特徴としており、更に、前記カメラ操作項目は、ズーム、再生画像のコマ送り、画面スクロール、前記画像表示器の明るさ調節、及び音声再生時の音量調節のうちの少なくとも１つを含み、前記タッチパネルが検知した押圧の強さに応じてズーム速度、コマ送り速度、スクロール速度、前記画像表示器の明るさ、及び音声再生時の音量のうちの少なくとも１つを変更することを特徴としている。
【００１２】
更に、前記画像表示器は、前記タッチパネルでの押圧の強さを表示し、これにより押圧力が把握できるようにしている。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように本発明に係る画像表示器付きカメラによれば、画像表示器の画面タッチによってカメラ操作ができるとともに、そのタッチ時の押圧の強さに応じて異なる指示を与えることができる。特に、タッチパネル上でのタッチ位置によって主被写体を指示することができるとともに、その押圧力によって撮影準備動作と記録動作とを行うことができ、一連のタッチ操作で主被写体を適正に撮影することができる。更に、主被写体をタッチするだけでフォーカスロックやＡＥロックなどもでき、フォーカスロックやＡＥロックする際のカメラ操作が容易である。また、タッチパネル上で各種のカメラ操作ができるため、カメラ操作部材を省略することができ、画像表示器の画面の大型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下添付図面に従って本発明に係る画像表示器付きカメラの好ましい実施の形態について詳説する。図１及び図２はそれぞれ本発明に係る画像表示器付きカメラの実施の形態を示す正面外観図及び背面外観図であり、特に画像表示器として液晶モニタ１０を使用したデジタルカメラ１に関して示している。
【００１５】
図１に示すように、デジタルカメラ１の正面左上隅部には撮像部２が設けられ、該撮像部２を含むカメラの前面左側の部分は、撮影者が右手でカメラを把持し易いようにグリップ部４が形成されている。撮像部２の詳細な構成は後述するが、撮像部２は撮影レンズ（撮像光学系）を有し、撮影レンズの後方にはＣＣＤ（撮像素子）が配置されている。また、このカメラの正面右上隅部には補助発光部６が配設され、カメラの上面にはレリーズボタン７及び電源スイッチ８が設けられている。
【００１６】
カメラの背面には、図２に示すように単一の液晶（ＬＣＤ）モニタ１０が設けられている。この液晶モニタ１０の上面には光透過性を有するタッチパネル１２が配設される。このタッチパネル１２は、パネル面上のタッチ位置（ＸＹ座標値）を示す信号を出力することができるとともに、押圧力（Ｚ座標値）を示す信号を出力することができる３次元測定可能のもので、後述するようにタッチした位置及び強さによって種々の指示を与えることができるようになっている。
【００１７】
液晶モニタ１０の左右縁部には各種の操作ボタンが表示され、左側縁部には上から順にオートモードボタン１４、マニュアルモードボタン１５、複数指定モードボタン１６、取消（UNDO）ボタン１７、及び再生（play）ボタン１８が配置され、右側縁部にはアップ（UP) ボタン２１、ダウン（DOWN）ボタン２２が配置される。
【００１８】
撮影者はこれら操作ボタンや、液晶モニタ１０の表示画像の主被写体５６を指２４やペン等を押圧すると、タッチパネル１２によって検出されるタッチ位置（ＸＹ座標値）からどの操作ボタンが操作されたかを検知し、あるいは主被写体の位置を検知することができ、また、タッチパネル１２によって検出される押圧力（Ｚ座標値）により、後述するように異なる指示を与えることができる。
【００１９】
図３はデジタルカメラ１の内部構成を示すブロック図であり、図４は図３に示した撮像部２のより詳細な構成を示すブロック図である。デジタルカメラ１は、主として、撮像部２、信号処理部３０、内蔵メモリ（又は外部メモリ）３２、出力用メモリ３４、Ｄ／Ａ変換器３６、液晶モニタ１０、タッチパネル１２、及び中央処理装置（ＣＰＵ）３８等から成る。
【００２０】
撮像部２は、図４に示したように、撮影レンズ４０、絞り装置４２、ＣＣＤ（撮像素子）４４、ＣＤＳ回路４６、Ａ／Ｄ変換器４８、タイミングジェネレータ５０、レンズ駆動部５２及び絞り駆動部５４等から構成される。撮影レンズ４０は、複数枚のレンズから成るズームレンズであり、図示しないモータを含むレンズ駆動部５２からの駆動力によってテレ又はワイド方向へのズーミング駆動が行われるとともに、後述のＡＦ機能によってフォーカスレンズが移動できるようになっている。
【００２１】
絞り装置４２は、例えば、絞り孔が穿設された絞り板を絞り駆動部５４の駆動力によって移動させることで、開放絞り（Ｆ２．４）と小絞り（Ｆ６．７）の２段階に絞りを切り換えることができるようになっている。尚、絞り装置の構成は、これに限らず、虹彩式絞り装置を採用して、更に多段階に絞りを切り換えることができるようにしてもよい。
【００２２】
撮影レンズ４０を介してＣＣＤ４４の受光面に結像した被写体像は、ＣＣＤ４４において光電変換され、画像信号として順次読み出される。ＣＣＤ４４から読み出された画像信号はＣＤＳ回路４６で各画素毎にサンプリングホールドされ、図示せぬゲインコントロールアンプで増幅されたのち、Ａ／Ｄ変換器４８でＲ、Ｇ、Ｂの点順次のデジタル信号に変換されて信号処理部３０に加えられる。
【００２３】
撮像部２のＣＣＤ４４、ＣＤＳ回路４６及びＡ／Ｄ変換器４８には、ＣＰＵ３８によって制御されるタイミングジェネレータ５０からタイミング信号が加えられており、このタイミング信号によって各回路の同期がとられている。信号処理部３０の詳細な構成は図示されていないが、この信号処理部３０は輝度信号生成回路、色差信号生成回路、測光値演算回路、及び圧縮／伸長回路等のデジタル画像処理回路を含んでいる。撮像部２から読み出された画像信号は該信号処理部３０において適宜処理され、シャッタートリガの入力に応じて内蔵メモリ３２（例えば、カメラ内蔵のフラッシュメモリ）或いは着脱自在な外部メモリカード等の記録部に記録される。
【００２４】
尚、詳しくは後述するが、このデジタルカメラ１では、レリーズボタン７の押圧操作によってシャッタートリガが発せられる他、タッチパネル１２を押圧することによってもシャッタートリガが発せられるようになっている。また、撮像部２から読み出された画像信号や、内蔵メモリ（又は着脱自在な外部メモリ）３２から読み出された画像信号は信号処理部３０で処理された後、出力用メモリ３４に出力される。そして、その画像信号はＤ／Ａ変換器３６を介して液晶モニタ１０に導かれ、この液晶モニタ１０に撮影画像が表示される。この液晶モニタ１０には、シャッターレリーズ操作によって撮影した静止画のみならず、シャッターレリーズ操作前の画像（動画又は間欠画）も表示が可能である。
【００２５】
ＣＰＵ３８は、カメラの各回路を統括・制御するものであり、タッチパネル１２からの入力信号に基づいてタッチパネル１２のタッチ位置及び押圧力を判定するとともに、ズーミング、フォーカシング等の撮影を行うための撮像部２の制御、液晶モニタ１０における表示制御、内蔵メモリ３２への画像データの書き込み／読み出し制御等を行う。
【００２６】
また、ＣＰＵ３８は、所定のアルゴリズムに従って露出値、フォーカス位置等の各種演算を行い、自動露光制御、オートフォーカス、オートストロボ、オートホワイトバランス等の制御を行うとともに、タッチパネル１２やレリーズボタン７等の操作部からの入力に基づいてカメラの各回路を制御する。即ち、ＣＰＵ３８は、画像信号に基づいて算出した露出値に従って撮像部２の絞り装置４２とＣＣＤ４４の電子シャッター値を制御して露出値を設定するとともに、算出したＲＢゲイン値に従ってゲインコントロールアンプを制御してホワイトバランスを設定する。
【００２７】
また、撮影者が液晶モニタ１０の表示画面（タッチパネル１２）をタッチすると、そのタッチ位置が検出され、該タッチ位置の属する所定の測光エリアが判断される。そして、タッチ位置を含む所定の測光エリアについて測光値が検出され、得られた測光値に基づいて露出値が決定される。同様に、ＣＰＵ３８は、画像信号から被写体像の鮮鋭度を示す焦点評価値を演算し、その焦点評価値に基づいてレンズ駆動部５２を介して撮影レンズ４０のフォーカス系を制御し、フォーカス位置を設定するが、撮影者が液晶モニタ１０上のタッチパネル１２をタッチすると、そのタッチ位置が検出され、該タッチ位置の属する所定の測距エリアが判断される。そして、タッチ位置を含む所定の測距エリアの画像信号から焦点評価値を演算し、その焦点評価値に基づいて撮影レンズ４０のフォーカス系を制御する。
【００２８】
尚、タッチ位置の検出に基づいて主被写体の領域を判別し、その主被写体の部分の測光値に高い重み付けをするとともに、主被写体以外の領域の測光値には重みを下げ、画面全体から測光値を計算して露光値を決定してもよい。また、オートフォーカス手段は、上述の形態に限らず、ＡＦセンサなど公知の測距手段を用いてもよい。
【００２９】
更に、ＣＰＵ３８は、ズーム操作手段によって撮影者が設定した撮影レンズ４０の焦点距離に従ってレンズ駆動部５２を介してズーム光学系を制御し、撮影レンズ４０の焦点距離を設定する。次に、上記の如く構成されたデジタルカメラ１において、タッチパネル１２での押圧の強さに応じてレリーズボタン７の半押し（スイッチＳ１のＯＮ）又は全押し（スイッチＳ２のＯＮ）を示す信号を発生する場合について説明する。
【００３０】
このデジタルカメラ１において、電源の投入時又はオートモードボタン１４を押した場合にはカメラはオートモードに設定される。この時、液晶モニタ１０の画面右上に「auto」と表示される（図５参照）。尚、マニュアルモードボタン１５を押すことにより、明るさやフォーカス調整をマニュアルで行うことができるマニュアルモードに設定されるが、以下、オートモードで撮影する場合について説明する。
【００３１】
電源が投入時されてオートモードに設定されると、図６に示すように撮像部２が動作し、撮像部２を介して被写体像を示す画像信号の取得が行われる（ステップＳ１０）。液晶モニタ１０は、この取得された画像信号に基づいて撮影画像（動画）を表示する（Ｓ１２）。そして、液晶モニタ１０での撮影画像の表示中に、液晶モニタ１０上のタッチパネル１２が所定の押圧力未満の押圧力でタッチされたか否かを判別する（ステップＳ１４）。ここで、図５に示すように液晶モニタ１０に表示された画面上の主被写体５６（タッチパネル１２）を所定の押圧力未満の押圧力（タッチＳ１）でタッチすると、ステップＳ１６に進み、撮影準備動作を行う。
【００３２】
即ち、ステップＳ１６では、タッチパネル１２でのタッチ位置を検出し、そのタッチ位置を主被写体５６の位置として取り込む。そして、図５に示すようにタッチ位置を中心とする所定の大きさの円の内側の範囲を主被写体５６と判別し、こうして検出した主被写体の範囲を枠（以下、指示枠という）５８で囲んで表示する。撮影者は指示枠５８の表示により撮影準備動作が行われていることを認識することができる。尚、主被写体の検出方法としては、タッチした位置の輝度に基づいて、その周辺の類似輝度の部分を主被写体と判別してもよい。
【００３３】
上記のようにして検出した主被写体５６を含む指示枠５８の範囲に基づいて、自動露光（ＡＥ）、及びオートフォーカス（ＡＦ）調整が行われる（ステップＳ１８）。その後、タッチパネル１２での押圧力が前記所定の押圧力よりも強い（タッチＳ２）か否かを判別する（ステップＳ２０）。タッチパネル１２での押圧力がタッチＳ２に達していない場合には、更にタッチパネル１２でタッチＳ１が行われているか否かを判別する（ステップＳ２２）。ステップＳ２２でタッチＳ１が検出されない場合（即ち、タッチパネル１２から指が離れている場合）には、ステップＳ２０に戻る。これにより、フォーカスロック、ＡＥロックされることになる。一方、ステップＳ２２でタッチＳ１が検出されると、ステップＳ１６に戻り、再度タッチ位置が検出され、指示枠５８は後から指示された位置に変更され、新たな指示枠５８が形成される。また、新たな指示枠５８に応じたＡＥ、ＡＦが行われる。
【００３４】
さて、撮影者がタッチパネル１２を所定の押圧力以上で押圧し、ステップＳ２０でタッチＳ２が検知されると、記録動作が行われる。即ち、記録用の画像信号が撮像部２から読みだされ、Ａ／Ｄ変換器でデジタル化された後、所定の信号処理（ＹＣ変換やjpeg圧縮等）が行われる（ステップＳ２４、Ｓ２６）。かかる信号処理を経た画像データは、タッチパネル１２のタッチ位置情報と共に内蔵メモリ（又は外部メモリ）３２に記録され（ステップＳ２８）、撮影が終了する。この時記録される位置情報は、例えば、液晶モニタ１０の画面の左上のコーナー（原点）からの画素数（座標）でもよいし、画素数から判断した距離でもよい。尚、原点は画面の他のコーナーでもよいし、画面の中心点でもよい。また、画素数を利用せず、タッチパネル１２の空間的な距離等を判定してもよい。このようにして、記録用の画像が確定する。
【００３５】
尚、タッチパネル１２でのタッチＳ２によって記録動作を行う場合には、シャッタ音等を発生させ、シャッタレリーズが行われたことを撮影者に知らせることが好ましい。上記実施の形態では、タッチパネル１２での押圧力によって撮影準備動作（Ｓ１）及び記録動作（Ｓ２）を指示できるようにしたが、これに限らず、タッチパネル１２のアップボタン２１やダウンボタン２２の押圧の強さによって各種のカメラ操作項目における速度を変えるようにしてもよい。
【００３６】
即ち、ズーム時において、アップボタン２１やダウンボタン２２の押圧の強さによってズーム速度を変えたり、画像再生時において、アップボタン２１やダウンボタン２２の押圧の強さによって再生画像のコマ送り速度を変えたり、撮影画像とテンプレート画像とを合成する合成モード時において、アップボタン２１やダウンボタン２２の押圧の強さによってテンプレート画像の選択時のコマ送り速度を変えるようにしてもよい。また、液晶モニタ１０での表示可能サイズよりも大きい画像（例えば、パノラマ画像）を画面スクロールさせて表示する場合に、アップボタン２１やダウンボタン２２の押圧の強さによってスクロール速度を変更したり、更に液晶モニタ１０の明るさ調節や音声再生時の音量調節をアップボタン２１やダウンボタン２２の押圧の強さによって調節速度を変更するようにしてもよい。
【００３７】
尚、タッチパネル１２での押圧の強さによって各種のカメラ操作項目における速度等を変える際に、図７に示すように押圧の強さを、液晶モニタ１０のレベル表示部１０’に表示させることが好ましい。これによれば、レベル表示部１０’の表示を見ながらタッチパネル１２での押圧の強さを調整することができる。また、タッチパネル１２から指を離し、或いは押圧力を減じると、その押圧力を示す信号も戻るが、これに限らず、押圧力を示す信号は戻らないようにし、更に押圧すると動作が進むようにしてもよい。
【００３８】
この実施の形態では、撮影画像を記録する媒体として、画像データ等の各種情報を電子的に記録するメモリを用いるデジタルカメラを例に説明したが、本発明は、撮影画像をビデオテープに記録するビデオカメラや撮影画像の記録媒体として銀塩フイルムを用いるカメラにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１は本発明に係る画像表示器付きカメラの実施の形態を示す正面外観図である。
【図２】図２は図１に示した画像表示器付きカメラの実施の形態を示す背面外観図である。
【図３】図３は図１に示した画像表示器付きカメラの内部構成を示すブロック図である。
【図４】図３に示した撮像部の構成を示す要部ブロック図である。
【図５】図５はタッチパネルを使用して撮影動作を行う場合の実施の形態を示す画像表示器付きカメラの背面外観図である。
【図６】図６は上記撮影動作手順を示すフローチャートである。
【図７】図７はタッチパネルを使用してカメラ操作項目の操作を行う場合の実施の形態を示す画像表示器付きカメラの背面外観図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…デジタルカメラ
２…撮像部
１０…液晶モニタ（画像表示器）
１２…タッチパネル
２４…指
３０…信号処理部
３８…中央処理装置（ＣＰＵ）
５６…主被写体
５８…指示枠
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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