(57)【要約】【課題】うす暗い室内であっても内釜に水がどのくらい入っているのかがわかり、高齢者でも簡単に炊飯作業ができる炊飯器を提供することを目的とする。【解決手段】米と水を入れる内釜７の内側側面の縦方向に、レンズ４を多数並べて構成される水位表示部５を設けたものである。これによって、水の入っているところの境界線がレンズ作用による屈折率の違いによって鮮明に浮かび上がり、今どこに水があるのかがはっきりとわかるようになるものである。したがって、うす暗い室内であっても内釜７に水がどのくらい入っているのかがわかり、高齢者でも簡単に炊飯作業ができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
米と水を入れる内釜の内側側面の縦方向に、レンズを多数並べて構成される水位表示部を設けた炊飯器。
【請求項２】
水位表示部は、水に浸かっている部分の色が濃くなるような色合いとした請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
水位表示部は、それ以外の部分の色合いと異なるようにした請求項１または２に記載の炊飯器。
【請求項４】
水位表示部は、内釜の内側側面の縦方向に複数設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内釜の水位を見やすくした炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、炊飯器は、内釜の水位を見やすくするために、内釜に水位線を直接刻印したり、インクにより目盛りを印刷したりするものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平２−３６８１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、うす暗い室内では、水位線や目盛りに合わせて水を加える場合、どこまで水が入っているのかが見づらいものであった。特に、高齢者の場合には視力も衰えているために、大変な作業となっていた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、うす暗い室内であっても内釜に水がどのくらい入っているのかがわかり、高齢者でも簡単に炊飯作業ができる炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、米と水を入れる内釜の内側側面の縦方向に、レンズを多数並べて構成される水位表示部を設けたものである。
【０００６】
これによって、水の入っているところの境界線がレンズ作用による屈折率の違いによって鮮明に浮かび上がり、今どこに水があるのかがはっきりとわかるようになるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の炊飯器は、うす暗い室内であっても内釜に水がどのくらい入っているのかがわかり、高齢者でも簡単に炊飯作業ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、米と水を入れる内釜の内側側面の縦方向に、レンズを多数並べて構成される水位表示部を設けた炊飯器とすることにより、水の入っているところの境界線がレンズ作用による屈折率の違いによって鮮明に浮かび上がり、今どこに水があるのかがはっきりとわかるようになる。よって、何度も水位を確認することなく、高齢者でも簡単に炊飯作業ができる。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、水位表示部は、水に浸かっている部分の色が濃くなるような色合いとしたことにより、よりはっきりと水面の位置がわかるものである。
【００１０】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、水位表示部は、それ以外の部分の色合いと異なるようにしたことにより、鮮明に水位表示部の部分が区別され、水面の位置が明確に見えるようになる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明において、水位表示部は、内釜の内側側面の縦方向に複数設けたことにより、どの方向から見ても水面の位置を正確に見ることができる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
図１、図２は、本発明の実施の形態１における炊飯器を示している。
【００１４】
図１に示すように、本実施の形態における炊飯器は、米と水を入れる内釜７の内側側面の縦方向に、レンズ４を多数並べて構成される水位表示部５を設けたものである。また、水位表示部５と平行して、内釜７の内側側面の縦方向には、水位目盛り６が設けられているものである。
【００１５】
水位表示部５の詳細は、図２に示すように、内釜基材１の表面に色あるいは図柄の異なったパターンＡ２およびパターンＢ３が施され、その上にレンズ４が多数並べて配置された構成となっている。ここで、レンズ４は、円筒状または半円筒状のレンズを有するレンチキュラーレンズとしたが、これに限らずフレネルレンズでも同じ効果が得られるものである。つまり、パターンＡ２、パターンＢ３上に形成される凹凸の形状を最適に設計することで同様な効果が得られるものである。
【００１６】
以上のように構成された炊飯器において、以下のようにその作用を説明する。
【００１７】
炊飯時に、内釜７に米と水を入れた場合、加えられた量に従い水位表示部５と水位目盛り６のところに水位面が示される。このとき、水に浸かった部分と浸からなかった部分では、レンズ４の隙間に水が入り込むことによって、屈折率が変わってくることによって、水に触れていない部分と見えるパターンが変わる（例えば、あらかじめレンズ４の下に描かれていたパターンＡ２、パターンＢ３）。このため、水がどの位置まできているのかがはっきりとわかるものである。
【００１８】
このように、多数並べたレンズ４の作用により、水の入っているところの境界線が屈折率の違いによって鮮明に浮かび上がり、今どこに水があるのかがはっきりとわかるようになる。よって、何度も水位を確認することなく、高齢者でも簡単に炊飯作業ができる。
【００１９】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２における炊飯器の水位表示部を示している。実施の形態１と同一要素については同一符号を付しその説明を省略する。
【００２０】
図に示すように、本実施の形態では、水位表示部５は、水に浸かっている部分の色が濃くなるような色合いとしたものである。すなわち、内釜７に水９が加えられたとき、水に浸かったときの水位表示部８では、水の作用によって屈折率が変わり、下に描かれていたパターンＡ２、パターンＢ３の色の濃い部分あるいはダーク調の色調が浮かび上がるようにパターンＡ２、パターンＢ３を設計してある。
【００２１】
以上のように構成された炊飯器において、内釜７に米と水を加えて炊飯する際に、米の量に合わせた最適な水量を加えるために水位目盛り６に合わせて水を加えられ、水位表示部５にも水に浸かる部分と浸からない部分とに分かれる。このとき、水に浸かった部分では、既述したように、色が濃くなる。したがって、水に浸かっていない水位表示部５の部分と水に浸かったときの水位表示部８の境目がはっきりとなり、どのくらい水が入っているのかが鮮明にわかるものである。
【００２２】
このように、水位表示部５は、水に浸かっている部分の色が濃くなるような色合いとしたことにより、よりはっきりと水面の位置がわかるものである。
【００２３】
（実施の形態３）
図４は、本発明の実施の形態３における炊飯器の水位表示部を示している。実施の形態１と同一要素については同一符号を付しその説明を省略する。
【００２４】
図に示すように、本実施の形態では、水位表示部５は、それ以外の周辺部分、すなわち周辺部分のみ、あるいは内釜内側面１０全体の色合いと異なるようにしたものである。
【００２５】
以上のように構成された炊飯器において、内釜７に米と水を加えて炊飯する際に、水位は、加えられた量に従い水位面が示される。このとき、内釜内側面１０に設けられた水位表示部５にも水９が入り込み他の部分とは違った水の屈折が発生する。つまり、他の平面な内釜内側面１０と比べて、水位表示部５のところの水に浸かったときの水位表示部８はコントラスト（陰影）が強調されて見え、更に、水に浸からない水位表示部５と異なる彩色領域が設けられることによって、水面の位置がより明瞭になり、水がどこまで入っているのかが鮮明にわかるものである。
【００２６】
このように、水位表示部５は、それ以外の部分の色合いと異なるようにしたことにより、鮮明に水位表示部５の部分が区別され、水面の位置が明確に見えるようになる。
【００２７】
（実施の形態４）
図５は、本発明の実施の形態４における炊飯器の内釜を示している。実施の形態１と同一要素については同一符号を付しその説明を省略する。
【００２８】
図に示すように、本実施の形態では、水位表示部５は、内釜７の内側側面の縦方向に複数設けたものである。ここでは、水位表示部５を３カ所に設けている。水位表示部５の構成は、実施の形態１〜３に示したいずれの構成であってもよい。
【００２９】
このように、水位表示部５を複数設けたことにより、内釜７のどの方向から見ても水位を合わせやすくすることができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、うす暗い室内であっても内釜に水がどのくらい入っているのかがわかり、高齢者でも簡単に炊飯作業ができるので、一般家庭だけでなく業務用の炊飯器にも幅広く使用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の内釜を示す斜視図
【図２】同炊飯器の内釜に設けた水位表示部の要部断面図
【図３】本発明の実施の形態２における炊飯器の水位表示部を示す拡大図
【図４】本発明の実施の形態３における炊飯器の水位表示部を示す拡大図
【図５】本発明の実施の形態４における炊飯器の内釜を示す斜視図
【符号の説明】
【００３２】
１  内釜基材
２  パターンＡ
３  パターンＢ
４  レンズ
５  水位表示部
６  水位目盛り
７  内釜
８  水に浸かったときの水位表示部
９  水
１０  内釜内側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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