(57)【要約】【課題】印刷用インキと蛍光体スラリー組成物、これを用いる印刷機及びプラズマディスプレイパネル並びにその製造方法を提供する。【解決手段】印刷用インキは、該インキに応力を加えると粘性が可変する粘性変化剤を添加し、蛍光体組成物は、蛍光体パウダー、分散剤及びバインダーを含み、さらに揺変性を持つ物質を含める。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷用インキにおいて、
前記インキに応力を加えると粘性が可変する粘性変化剤が添加されたことを特徴とする、印刷用インキ。
【請求項２】
前記粘性変化剤は、揺変性付与剤であることを特徴とする、請求項１に記載の印刷用インキ。
【請求項３】
前記揺変性付与剤は、酸化ケイ素、ケイ酸及びマグネシウムのうち一つ以上であることを特徴とする、請求項２に記載の印刷用インキ。
【請求項４】
前記印刷用インキは、電極、隔壁、蛍光体膜及びブラックトップのいずれかを形成するためのものであることを特徴とする、請求項１に記載の印刷用インキ。
【請求項５】
オフセット印刷機において、
応力を加えると粘性が可変する粘性変化剤が添加された印刷用インキと、
前記印刷用インキを収容する収容部が凹入形成された第１ボディーと、
前記収容部に収容された前記印刷用インキを転写して基板上に印刷させる第２ボディーと、
を備えてなることを特徴とする、オフセット印刷機。
【請求項６】
前記粘性変化剤は、揺変性付与剤であることを特徴とする、請求項５に記載のオフセット印刷機。
【請求項７】
前記揺変性付与剤は、酸化ケイ素、ケイ酸及びマグネシウムのうち一つ以上であることを特徴とする、請求項６に記載のオフセット印刷機。
【請求項８】
インクジェット印刷機において、
応力を加えると粘性が可変する粘性変化剤が添加された印刷用インキと、
前記印刷用インキを内部に収容し、基板の上部に位置して前記印刷用インキを点放出するチャンバーと、
前記チャンバーの内部に収容された前記印刷用インキに応力を加える応力供給部と、を備えてなることを特徴とする、インクジェット印刷機。
【請求項９】
前記粘性変化剤は、揺変性付与剤であることを特徴とする、請求項８に記載のインクジェット印刷機。
【請求項１０】
前記揺変性付与剤は、酸化ケイ素、ケイ酸及びマグネシウムのうち一つ以上であることを特徴とする、請求項９に記載のインクジェット印刷機。
【請求項１１】
プラズマディスプレイパネルにおいて、
応力を加えると粘性性が可変する粘性変化剤が添加された印刷用インキで印刷された構成素子を備えたことを特徴とする、プラズマディスプレイパネル。
【請求項１２】
前記揺変性変化剤は、揺変性付与剤であることを特徴とする、請求項１１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１３】
前記揺変性付与剤は、酸化ケイ素、ケイ酸、及びマグネシウムのうち一つ以上であることを特徴とする、請求項１２に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１４】
前記構成素子は、電極、隔壁、蛍光体層、及びブラックトップのいずれかであることを特徴とする、請求項１１に記載のプラズマディスプレイパネル。
【請求項１５】
蛍光体パウダー、分散剤及びバインダーを含む蛍光体組成物において、
前記組成物に、揺変性を持つ物質を含むことを特徴とする、プラズマディスプレイパネルの蛍光体組成物。
【請求項１６】
前記揺変性を持つ物質は、前記蛍光体組成物に添加される揺変性付与剤であることを特徴とする、請求項１５に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体組成物。
【請求項１７】
前記揺変性を持つ物質は、揺変性分散剤であることを特徴とする、請求項１５に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体組成物。
【請求項１８】
前記揺変性を持つ物質は、揺変性バインダーであることを特徴とする、請求項１５に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体組成物。
【請求項１９】
前記蛍光体組成物において、揺変性を持つ物質の含量は、０．１〜１０重量％であることを特徴とする、請求項１５に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体組成物。
【請求項２０】
前記揺変性を持つ物質は、有機物であることを特徴とする、請求項１５に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体組成物。
【請求項２１】
前記有機物は、ゼラチンであることを特徴とする、請求項２０に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体組成物。
【請求項２２】
前記揺変性を持つ物質は、無機物であることを特徴とする、請求項１５に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体組成物。
【請求項２３】
前記無機物は、珪酸塩または水酸化アルミニウムであることを特徴とする、請求項２２に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体組成物。
【請求項２４】
請求項１５による蛍光体組成物を含む蛍光体スラリー。
【請求項２５】
プラズマディスプレイパネルの蛍光体スラリーにおいて、
蛍光体パウダーを含み、前記蛍光体パウダーをスラリー形態に形成するための第１物質と、
前記第１物質と混合されて揺変性を向上させる第２物質と、
を含んでなることを特徴とする、プラズマディスプレイパネルの蛍光体スラリー。
【請求項２６】
第１物質は、有機溶媒、バインダー及び分散剤のうち少なくとも一つを含むことを特徴とする、請求項２５に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体スラリー。
【請求項２７】
前記第２物質は、ゼラチン、珪酸塩及び水酸化アルミニウムのうち少なくとも一つであることを特徴とする、請求項２５に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体スラリー。
【請求項２８】
前記第２物質の含量は、０．１〜１０重量％であることを特徴とする、請求項２５に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体スラリー。
【請求項２９】
前記第２物質の含量は、０．５〜５重量％であることを特徴とする、請求項２５に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体スラリー。
【請求項３０】
請求項２５による蛍光体スラリーを用いて、プラズマディスプレイパネルの蛍光体膜を形成する方法であって、
プラズマディスプレイパネルの放電セルに前記蛍光体スラリーを塗布する段階と、
前記塗布された蛍光体スラリーを焼成する段階と、
とからなることを特徴とする、プラズマディスプレイパネルの蛍光体膜形成方法。
【請求項３１】
前記蛍光体スラリーを塗布する段階は、ディスペンシング工法を用いて塗布することを特徴とする、請求項３０に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体膜形成方法。
【請求項３２】
前記蛍光体スラリーを塗布する段階は、インクジェット工法を用いて塗布することを特徴とする、請求項３０に記載のプラズマディスプレイパネルの蛍光体膜形成方法。
【請求項３３】
印刷用インキにおいて、
前記インキに応力を加えると揺変性が可変する揺変性附与剤が添加されたことを特徴とする、印刷用インキ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷用インキと蛍光体スラリー組成物、これを用いる印刷機及びプラズマディスプレイパネル並びにその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（plasma display panel：以下、‘ＰＤＰ’ともいう）は、放電現象を用いて画像を表示する発光型素子の一種で、各セルごとにアクティブ素子を装着する必要がないため、製造工程が簡単で、画面の大型化が容易で、応答速度が速く、したがって、大型画面を有する画像表示装置の表示素子として脚光を浴びている。
【０００３】
かかるＰＤＰは、図１に示すように、上部パネル１０と下部パネル２０が対向して重なる構造となっている。上部パネル１０は、透明基板１１の内面に一対の維持電極が配列され、各維持電極は、通常、透明電極１２とバス電極１３とからなる。
【０００４】
これら維持電極は、ＡＣ駆動のための誘電体層１４で被覆され、この誘電体層１４の表面には、保護膜１５が形成される。
【０００５】
一方、下部パネル２０の内面には、誘電体層２１上にアドレス電極２２が配列され、その上に絶縁層２３が形成され、この絶縁層２３上には、放電セル空間を形成するための隔壁２４が形成され、隔壁２４同士間の溝にはカラー表示のための赤色、青色及び緑色の蛍光体層２６が塗布されサブピクセルとなる。
【０００６】
隔壁２４によって放電セル２５がサブピクセルごとに区画され、この放電セル２５には放電ガスが封入される。１ピクセルは、３つのサブピクセルからなる。
【０００７】
一方、上記のように構成されるプラズマディスプレイパネルにおいて、主要構成要素である電極１２，１３，２２、隔壁５４、及び蛍光体層２６などは、様々な方法によって製造され、その製造方法の例には、オフセット（off-set）印刷法、インクジェット（inkjet）印刷法、及びディスペンシング（dispensing）法などがある。
【０００８】
オフセット（off-set）印刷法とは、まず、印刷用インキをブランケットに転移した後、このブランケットに転写されたインキを再び基板上に印刷する方式のことをいう。
【０００９】
このようなオフセット印刷法は、量産が容易で且つ工程が簡単であるという点から、持続的に利用されてきている。
【００１０】
しかしながら、このような従来技術によるオフセット印刷法は、インキをブランケットに転移する過程ではインキの大きい流動性が要求されるのに対し、転写工程ではインキがブランケットの表面に旨く接着する粘着力が要求され、最終印刷工程では、基板に印刷されたインキが流れずに形状を維持すべき粘着力が要求される。
【００１１】
流体であるインキの特性の上、流動性と粘性を同時に持ってはいるものの、一般に、流動性の大きい流体は粘性が小さく、粘性の大きい流体は流動性が小さいため、流動性と粘性を同時に満足する流体の特性は実現し難い。
【００１２】
したがって、流動性の大きいインキを使用する場合、転移過程は容易に進むが、インキがブランケットの表面に旨く接着されずに流れることとなり、基板に印刷されたインキが形状を維持できない現象が生じてしまう。
【００１３】
逆に、粘性の大きいインキを使用する場合、インキがブランケットの表面に旨く接着され、基板に印刷されたインキが形状を正しく維持するが、転移過程が難しく、ブレードに転移されたインキを平坦化させる場合、インキの切断面が滑らかにならないという不具合もありうる。
【００１４】
一方、インクジェット（inkjet）印刷法とは、印刷用インキが収容されているノズルが、基板の上部に配置され、ノズルからドロップ（drop）する印刷用インキが、液滴の形態で基板の上部に形成される方式のことをいうもので、量産が容易で且つ低コストという点から、広く利用されている。
【００１５】
しかしながら、このようなインクジェット印刷方式は、印刷用インキがノズルの内部に収容されている間には、ノズルからインキが漏れないように粘着力が高くなければならないのに対し、印刷の開始によってノズルからインキがドロップするには流動性が高くなければならなく、基板の上面にドロッしたインキが崩れずに形状を維持するためには再び粘着力が高くなければならない。
【００１６】
したがって、流動性の大きいインキを使用する場合、ノズルからインキがドロップし易いが、印刷開始前にインキがノズルから漏れる危険が大きく、また、基板の上面にドロップしたインキが形状を維持できなくなることがある。
【００１７】
逆に、粘性の大きいインキを使用する場合、印刷開始前にインキがノズルから漏れる恐れがなく、基板の上面にドロップしたインキが形状を正しく維持するが、インキがノズルからドロップせずにノズルの内部に貼り付いてしまうということがある。
【００１８】
最後に、ディスペンシング工法とは、ノズルを用いて粘度や弾性などの特定物性を持つスラリー（slurry）を塗布する方式のことをいう。
【００１９】
現在使用されているスラリーには、固流動性と保形性が同時に要求されており、そこで、原料の量とバインダー及びソルベントの量を調節することによって、要求される特性を満足させるようとする試みがなされている。
【００２０】
すなわち、ディスペンシング工法とインクジェット工法に使用されるスラリーは、一定粘度を持つ物質にストレス（stress）が加えられると流れ性が良くなり（高流動性）、ストレスが除去された後にはその形状をそのまま保持する性質（保形性）、いわゆる揺変性（thixotropy）に優れていなければならない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
しかしながら、上記のような方法を用いてスラリーの特性を調節する場合、有効な揺変性を持つスラリーを製造し難く、このような製造上の困難に伴う開発遅延によって費用及び時間的損失が生じるという問題があった。
【００２２】
本発明は、上記の問題点を解決するためのもので、その目的は、応力を加えると粘性が可変する粘性変化剤、特に、揺変性付与剤を添加することによって、プラズマディスプレイパネルの電極、隔壁、蛍光体膜、またはブラックトップを形成する印刷工程過程において必要に応じてインキの性質を調節でき、正確で便利な印刷工程を提供できる印刷用インキと蛍光体スラリー組成物、これを用いる印刷機及びプラズマディスプレイパネル並びにその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２３】
上記目的を達成するために、本発明は、応力を加えると粘性が可変する粘性変化剤が添加される印刷用インキを提供する。
【００２４】
これは、加えられた応力によって粘性が可変する粘性変化剤を添加することによって、印刷過程で各工程の特性の上、必要に応じて粘性を適切に変化させることができるようにするためである。
【００２５】
特に、揺変性附与剤が添加された印刷用インキを提供することによって、応力を加えると粘性が低くなり、応力を除去すると粘性が高くなるようにすることができる。
【００２６】
この場合、前記印刷用インキは、オフセット印刷方式またはインクジェット印刷方式に使用されることによって、プラズマディスプレイパネルの電極、隔壁、蛍光体またはブラックトップなどのような構成素子を製造できる。
【００２７】
一方、本発明は、印刷用インキを収容する収容部が凹入形成された第１収容部と、収容部に収容されたオフセット印刷用インキを転写して基板上に印刷させる第２ボディーと、を備えてなるオフセット印刷機を提供する。
【００２８】
また、本発明は、印刷用インキを内部に収容し、基板の上部に位置して印刷用インキを放出するチャンバーと、チャンバー中に収容された印刷用インキに応力を加える応力供給部と、を備えてなるインクジェット印刷機を提供する。
【００２９】
一方、本発明は、応力を加えると粘性が可変する粘性変化剤が添加された印刷用インキで印刷された構成素子を備えたことを特徴とするプラズマディスプレイパネルを提供する。
【００３０】
ここで、前記構成素子は、プラズマディスプレイパネルの電極、隔壁、蛍光体またはブラックトップのいずれかに該当する。
【００３１】
上記の本発明の目的を達成するために、本発明の蛍光体組成物は、蛍光体パウダーを含み、この蛍光体パウダーをスラリー形態にするための第１物質と、該第１物質と混合されて揺変性を向上させる第２物質と、を含んでなる。
【００３２】
第１物質は、有機溶媒、バインダー及び分散剤のうち少なくとも一つを含み、前記蛍光体パウダーと共にディスペンシング工法またはインクジェット工法などに用いられるようなスラリー相となる。
【００３３】
第２物質は、有機物としてはゼラチン、無機物としては珪酸塩または水酸化アルミニウムのうち少なくとも一つを用いる。
【００３４】
該第２物質の含量は、０．１〜１０重量％が好ましく、より具体的には、０．５〜５重量％のものが最適の効果を呈する。
【００３５】
一方、前記蛍光体スラリーを用いて蛍光体膜を形成する方法は、プラズマディスプレイパネルの放電セルに前記蛍光体スラリーを塗布する第１段階と、前記塗布された蛍光体スラリーを焼成して蛍光体膜を形成する第２段階と、からなることを技術的特徴とする。
【００３６】
第１段階の蛍光体スラリーを塗布する方法には、ディスペンシング工法とインクジェット工法などが使用される。すなわち、前記蛍光体スラリーは、ノズルを用いて隔壁に塗布される。
【００３７】
一方、本発明の他の観点によれば、本発明は、蛍光体パウダー、分散剤、バインダーを含む蛍光体組成物において、該組成物が揺変性を持つ物質を含んでなることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３８】
本発明によれば、応力を加えると粘性が可変する粘性変化剤、特に、揺変性付与剤を添加するため、プラズマディスプレイパネルの電極、隔壁、蛍光体膜、またはブラックトップを形成する印刷工程過程において必要に応じてインキの性質を調節でき、正確で便利な印刷工程を提供できるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
以下、本発明に係る好適な実施形態について、添付の図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００４０】
まず、本発明の印刷用インキについて詳細に説明すると、下記の通りである。
【００４１】
本発明の一実施例による印刷用インキは、内部に粘性変化剤が含まれることができる。
【００４２】
粘性変化剤は、加えられた応力の大きさによって粘性を可変させる役割を担う添加剤をいうもので、この粘性変化剤には、揺変性付与剤と、ダイラタンシー附与剤がある。
【００４３】
揺変性（thixotropy）とは、応力を加えると粘度が低くなってゾル（sol）状態となり、以降加えられた応力を除去すると粘度が再び高くなってゲル（gel）状態になる性質のことをいう。言い換えると、揺変性は、流動速度が速くなると粘度が低くなり、流動速度が遅くなると粘度が高くなる性質である。
【００４４】
これは、親水性浮遊物分子間の水素結合が、液体中でフィラメント状の格子を構成しており、外部から加えられた応力にある程度までは耐えていてからそれ以上耐えられずに急激に流動性が増加し、以降外部の応力が除去されると元の状態である固形に戻ることから起こる現象である。
【００４５】
この揺変性附与剤には、酸化ケイ素、ケイ酸またはマグネシウムを使用することが好ましいが、ここに限定されるわけではない。
【００４６】
一方、ダイラタンシー（dilatancy）とは、応力を加えると粒子の間隙が増加して液体を吸収し、固まる性質のことをいう。すなわち、応力を加えると粘度が増加し、応力を除去すると粘度が低くなる性質である。
【００４７】
次に、上記のような印刷用インキを用いるオフセット印刷機の一例を、添付の図面を参照して説明する。
【００４８】
図２乃至図４に示すように、オフセット印刷機は、揺変性付与剤１０１の添加された印刷用インキ１００と、第１ボディー２００と、第２ボディー３００と、基板４００とから構成される。
【００４９】
ここで、第１ボディー２００は、印刷用インキ１００が収容される一つ以上の収容部２０１が凹設されることができる。
【００５０】
この第１ボディー２００は、コンベヤーベルトのようにそれ自体が平面に沿って移動する方式に構成しても良く、地面に固定される構成にしても良い。
【００５１】
後述するように、第１ボディー２００と第２ボディー３００の相対運動のみあれば良いので、第１ボディー２００の運動方式は、公知の技術によって適宜具現すればいい。
【００５２】
また、第２ボディー３００は、ブランケットのように、ローラ形状とされる。この第２ボディー３００は、胴体部３１０と翼部３２０とで構成される。
【００５３】
翼部３２０は、場合によって省略しても良い。すなわち、ローラ形状の胴体部３１０のみからなっても良い。
【００５４】
翼部３２０は、第１ボディー２００の収容部２０１の開口部と一致する大きさを有しながら、第２ボディー３００の外周面に突出形成される。
【００５５】
翼部３２０、好ましくは１以上の翼部３２０は、第１ボディー２００の収容部２０１に収容されたインキ１００が転移される位置に該当する個所で、インキ１００が正確な位置に転写されるようにする機能を担う。
【００５６】
以下、上記のように構成されるオフセット印刷機を用いる印刷工程を、具体的に説明する。
【００５７】
図２乃至図４に示すように、オフセット印刷機を用いて、基板４００の上面に電極、蛍光体膜、隔壁またはブラックトップ等のパネルの構成素子を形成するには、まず、１以上の収容部２０１が凹入形成された第１ボディー２００の上部に、揺変性粒子１０１が分散されたオフセット印刷用インキ１００を塗布する（Ｓ１）。
【００５８】
次に、図２に示すように、ドクターブレード（doctor-blade）５００を用いて、第１ボディー２００の上部に過剰塗布されたインキ１００を、ドクターリング（doctoring）して除去する（Ｓ２）。
【００５９】
この時に要求されるインキ１００の性質は流動性であり、これは、インキ１００の粘度が大きすぎると、ドクターブレード５００によって平坦化するインキ面が滑らかにならないほか、インキ１００がドクターブレード５００に貼り付いて収容部２０１から離脱するためである。
【００６０】
図２において破線の円で拡大して示すように、ドクターブレード５００が印刷用インキ１００にせん断応力τを加え、このせん断応力τによって、揺変性付与剤１０１が添加された印刷用インキ１００は粘性が低くなる。
【００６１】
これにより、印刷用インキ１００は流動性が増加し、ドクターブレード５００によって切り取られるインキ面は滑らかになる。
【００６２】
次に、図３に示すように、第２ボディー３００の翼部３２０が、第１ボディー２００の収容部２０１の上部の開口部に正確に一致するように、第２ボディー３００をＡ方向に回転させると同時に、第１ボディー２００をＢ方向に進行させる（Ｓ３）。これにより、第２ボディー３００の翼部３２０の端部３２１には、インキ１００が転移してくっつくようになる。
【００６３】
この時に要求されるインキ１００の性質は粘着力（粘性）であり、これは、インキ１００の粘度が高くないと、インキ１００が第２ボディー３００の翼部３２０に転移されないためである。
【００６４】
以降、ドクターブレード５００によって加えられた応力が除去されると、印刷用インキ１００は再び粘性が高まりながら半固体状態に変化する。
【００６５】
これにより、第１ボディー２００の収容部２０１に収容されたインキ１００が、第２ボディー３００の翼部３２０の端部３２１に転移されくっつくことになる。
【００６６】
続いて、図４に示すように、第２ボディー３００の翼部３２０を基板４００の上面から所定距離隔てた状態で、第２ボディー３００をＣ方向に回転させると同時に、基板４００をＤ方向に進行させる。
【００６７】
これにより、第２ボディー３００の翼部３２０の端部３２１に転移されたインキ１００が、基板４００の上面に転写されながら基板４００の上面に印刷がなされる。
【００６８】
この転写過程でインキ１００に要求される性質は、適正水準の粘着力であり、これは、インキ１００の粘度が小さすぎると、基板４００の上面に印刷されたインキ１００が形状を維持できず流れてしまう問題につながるためである。
【００６９】
ただし、インキ１００の粘度が高いと、インキ１００が第２ボディー３００の翼部の端部３２１から離脱されない恐れがあるが、これは、第２ボディー３００の翼部の端部３２１と基板４００との間隔を適切に調整して解決できる。
【００７０】
すなわち、第２ボディー３００の翼部の端部３２１と基板４００間の間隔ｄを、第２ボディー３００の翼部の端部３２１に転移されたインキ１００の厚さＤよりも小さくする。
【００７１】
こうすると、第２ボディー３００の翼部の端部３２１が、インキ１００を基板４００に印刷しながらインキ１００を押圧するようにして力を加えるため、印刷用インキ１００がせん断応力τ及び圧縮応力を受けるようになる。
【００７２】
これにより、印刷用インキ１００の粘度が再び低くなり、インキ１００が第２ボディー３００の翼部の端部３２１から容易に離脱して基板４００に転写される。
【００７３】
印刷用インキ１００が基板４００の上面に転写されて印刷された後には、第２ボディー３００は、印刷用インキ１００をそれ以上押し付けず、よって、印刷用インキ１００の粘度は再び高まるため、印刷用インキ１００は崩れずに形状を保持可能になる。
【００７４】
上記のドクターリング工程（Ｓ２）時に、インキ１００の粘度が低くて流動性が高いため、ドクターリング工程（Ｓ２）が容易になり、転移工程（Ｓ３）時には、インキ１００の粘度が高いため、インキ１００が流下することなく第２ボディー３００の翼部の端部３２１に転移できる。
【００７５】
また、印刷工程（Ｓ４）時に、インキ１００の粘度が高いため、基板４００の上面に印刷されたインキ１００が形状を正しく保持でき、崩れる恐れかなくなる。
【００７６】
次に、本発明のインクジェット印刷機の構成を、添付の図面を参照して説明する。
【００７７】
図６は、本発明のインクジェット印刷機の構成を概略的に示す模式図であり、図７は、図６のインクジェット印刷機の印刷過程を概略的に示す模式図である。
【００７８】
図６に示すように、本発明のインクジェット印刷機は、印刷用インキ１００を収容する内部空間が形成されたチャンバー６００と、このチャンバー６００の内部に収容された印刷用インキ１００に応力を供給する応力供給部７００と、で構成される。
【００７９】
チャンバー６００は、印刷用インキ１００がドロップドロップするように貫通形成された噴射口６１０が、チャンバー６００の最下端に形成されており、基板４００の上面に垂直方向に設置される。
【００８０】
応力供給部７００は、アクチュエータ７１０と、このアクチュエータ７１０によって上下に駆動するピストン７２０と、アクチュエータ７１０を制御する制御部７３０と、で構成される。
【００８１】
したがって、制御部７３０の命令に応じてアクチュエータ７１０がピストン７２０を上下に駆動させ、これによるピストン７２０の応力が、チャンバー６００の内部に収容された印刷用インキ１００に伝達される。
【００８２】
ピストン７２０は、外周面がチャンバー６００の内周面と一致するようにチャンバー６００の内部に設置され、チャンバー６００の内周面に沿って往復駆動する。
【００８３】
上記のように構成されるインクジェット印刷機の作用原理を説明すると、下記の通りである。
【００８４】
使用者がインクジェット印刷機を用いてプラズマディスプレイパネルの電極、蛍光体層、隔壁またはブラックトップ等のような構成素子を印刷るには、まず、チャンバー６００の内部空間に印刷用インキ１００を充填し、チャンバー６００の上部開口部は、ピストン７２０で密閉する。
【００８５】
この際、印刷用インキ１００の内部には揺変性付与剤１０１が添加されているが、ピストン７２０から印刷用インキ１００に応力が加えられる前であり、よって、印刷用インキ１００は粘性が高いためチャンバー６００の内壁面に貼り付けられており、チャンバー６００の噴射口６１０から流下しない。
【００８６】
基板４００の上面にインキ１００を印刷する際には、制御部７３０を介して印刷命令を下し、この制御命令に応じてアクチュエータ７１０がピストン７２０を下方に駆動させ、これによって、ピストン７２０から印刷用インキ１００に圧縮応力σが加えられるようになる。
【００８７】
これにより、揺変性付与剤１０１が添加された印刷用インキ１００の粘性は低くなり、印刷用インキ１００がチャンバー６００の噴射口６１０から放出される。
【００８８】
この時、チャンバー６００の内部で印刷用インキ１００を圧縮していたピストン７２０が、アクチュエータ７１０の駆動によって再び上方に移動すると、印刷用インキ１００に加えられていた応力が除去されるため、印刷用インキ１００は、粘性が再び高くなりチャンバー６００の内壁に貼り付けられ、チャンバー６００の噴射口６１０から流下しなくなる。
【００８９】
このため、チャンバー６００の噴射口６１０から放出される印刷用インキ１００の粘性は、高粘性から底粘性へ変わてから再び高粘性に変わるため、液滴の形で点放出される。
【００９０】
したがって、基板４００の上面に印刷しようとする印刷用インキ１００の液滴の大きさに応じて、特定周期にアクチュエータ７１０が上下に作動されるように制御部７３０をプログラミングすることができる。
【００９１】
すなわち、基板４００の上面に印刷する印刷用インキ１００の液滴の大きさを大きくさせたい場合には、アクチュエータ７１０が長い周期にピストン７２０を上下に往復駆動させるように制御部７３０をプログラミングし、液滴の大きさを小さくさせたい場合には、アクチュエータ７１０が短い周期にピストン７２０を上下に往復駆動させるように制御部７３０をプログラミングできるわけである。
【００９２】
上記のようにして基板４００の上面にドロップされた印刷用インキ１００には、いかなる応力も加えられていない状態であるため、印刷用インキ１００の粘性が大きくなり、印刷用インキ１００の形状は崩れずに保持される。
【００９３】
上記のインクジェット印刷機によれば、印刷が始まる前には印刷用インキ１００に応力が加えられていないため、印刷用インキ１００は、粘度が大きくてチャンバー６００の噴射口６１０から流下しない。
【００９４】
以降、印刷が始まると、ピストン７２０から加えられた応力によって印刷用インキ１００の粘度が小さくなってチャンバー６００の噴射口６１０からドロップし、基板４００の上面に印刷されたインキ１００には、いかなる応力も働いていないため、印刷用インキ１００は、粘度が再び大きくなって崩れずに形状を一定に保持できる。
【００９５】
以下、図８を参照して、上記の揺変性付与剤を用いて蛍光体膜を形成する工程について説明する。
【００９６】
このような蛍光体膜の形成のために、蛍光体はスラリー相に使用されると良い。
【００９７】
すなわち、蛍光体スラリーは、蛍光体パウダーを、蛍光体膜製造工程に使用できるように、有機溶媒、バインダーなどと混合して製造したもので、特に、上述した揺変性（thixotropy）を向上させる物質が含まれると良い。
【００９８】
該蛍光体スラリーは、蛍光体パウダーがスラリー中で均一に分布するように分散剤を含有していても良い。
【００９９】
上述の如く、揺変性とは、一定粘度を持つ物質にストレスが加えられると流れ性が向上し（高流動性）、ストレスが除去された後にはその形状をそのまま保持する性質（保形性）のことをいい、流体が持つ特性の一つである。
【０１００】
蛍光体スラリーは、ディスペンシング工法またはインクジェット工法を用いて蛍光体層を形成する際に使用可能なもので、このような工法では、通常のペーストよりも低い粘度を有することができる。
【０１０１】
図８には、ディスペンシング工法を用いて、誘電体層２１上にアドレス電極２２と絶縁層２３が形成され、この絶縁層２３上に放電セル２５の空間を形成するための隔壁２４が形成されたＰＤＰの下部パネル２０において、放電セル２５に蛍光体膜２６を形成する過程を示す。
【０１０２】
図８は、帯状ストライプタイプの隔壁に蛍光体膜２６を形成する過程を示すもので、これは、特に限定されず、ウェルタイプなどの他の形状の隔壁にも適用可能である。
【０１０３】
ディスペンシング工法を用いる蛍光体膜２６の形成は、次のように行われる。まず、図８に示すように、隔壁２４と隔壁２４によって形成される放電セル２５に、ノズル３０を用いて蛍光体スラリーを流し、これによって蛍光体膜２６が形成される。
【０１０４】
すなわち、ノズル３０は、放電セル２５に対応するように規則的に配列され、蛍光体スラリーに圧力を加え、放電セル２５に沿ってノズル３０が移動しながら蛍光体スラリーを塗布する。
【０１０５】
この時、本発明の蛍光体スラリーは、揺変性、特に流動性に優れているため、放電セル２５に均一に塗布され、均一な蛍光体膜２６を形成するようになる。
【０１０６】
すなわち、蛍光体スラリーが各放電セル２５に塗布される際に、該蛍光体スラリーは、各放電セル２５に沿って移動するノズル３０から速い速度で放電セル２５に塗布されるため、塗布される途中で蛍光体スラリーがある個所に積滞されるのを防ぎ、よって、後続して塗布されるスラリーが隣の放電セル２５に溢れる現象が生じない。
【０１０７】
その後、ノズル３０が下部パネル２０の端部に到達すると、光体スラリーに加えられていた圧力が除去され、蛍光体スラリーは、ノズル３０からそれ以上放出されなくなる。
【０１０８】
上にも述べたように、本発明の蛍光体スラリーは、保形性に優れているため、均一に塗布された蛍光体膜２６は、圧力が除去されると同時にその塗布された状態を保持することができる。
【０１０９】
その後、塗布された蛍光体膜２６を焼成することで蛍光体膜を完成し、蛍光体層を形成する。
【０１１０】
一方、蛍光体膜２６は、上記蛍光体スラリーを用いて上述したインクジェット工法にて製作しても良い。
【０１１１】
通常パターン印刷法や感光性ペースト法等、ペースト（paste）を用いる工法において、ペーストは、略１００、０００ｃｐｓ（centi-poise）またはそれ以上の粘度を有するが、本発明で使用するスラリーは、略２０、０００ｃｐｓの粘度を有するように製造可能である。
【０１１２】
前記のような揺変性を向上させうる第２物質（揺変性付与剤：thixotropic agent）は、有機物としてはゼラチン、無機物としては珪酸塩または水酸化アルミニウムのうち少なくとも一つを使用することができる。
【０１１３】
一方、上記バインダーまたは分散剤は、基本的に揺変性を有しているが、より大きい揺変性を有するバインダーまたは分散剤を使用しても良く、この場合、別の揺変性付与剤は添加しなくても良い。
【０１１４】
前記有機物は、以降の焼成過程で全て蒸発されるが、前記無機物は焼成過程後にも残る。
【０１１５】
したがって、蛍光体スラリーにおいて、揺変性附与剤の含量は、揺変性を向上させて製造法を向上させながら、同時に蛍光体に影響を与えない範囲で調節されねばならない。
【０１１６】
この揺変性附与剤の含量は、重ねた実験及び評価から、表１のようにまとめた。
【０１１７】
【表１】
2007070633.tif 000003
【０１１８】
上記表１のように、本発明の揺変性付与剤は、その含量が０．１〜１０重量％の場合、蛍光特性に大きい影響を及ぼさないながら、蛍光体スラリーの揺変性を向上させることができる。
【０１１９】
なお、表１から、残留バインダーは、揺変性附与剤として無機物を使用し、その含量が１５％以上の場合に、残留物が発生し、蛍光特性に影響を及ぼすことが分かる。
【０１２０】
また、揺変性向上による分散性が良好で、蛍光特性に優れ、かつ、焼成後に残留バインダーがない揺変性付与剤の含量範囲は、０．５〜５ｗｔ％であることが分かる。
【０１２１】
以上では具体的な実施例に挙げて本発明を説明してきたが、上記の実施例によって本発明が限定されるものではなく、したがって、本発明の範囲は、添付の特許請求の範囲によって定められるべきである。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】一般のプラズマディスプレイパネルの一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施例によるオフセット印刷機の印刷工程においてドクターリング過程を概略的に示す模式図である。
【図３】本発明の一実施例によるオフセット印刷機の印刷工程において転写過程を概略的に示す模式図である。
【図４】本発明の一実施例によるオフセット印刷機の印刷工程において印刷過程を概略的に示す模式図である。
【図５】本発明の他の実施例によるオフセット印刷機の印刷工程を順次に示すフローチャートである。
【図６】本発明のさらに他の実施例によるインクジェット印刷機の構成を概略的に示す模式図である。
【図７】図６のインクジェット印刷機の印刷過程を概略的に示す模式図である。
【図８】本発明のディスペンシング工法で蛍光体膜を形成する過程を示す斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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