(57)【要約】  【課題】貯蔵物の収納スペースを増大すると共に、収納食品の種類に応じて適切な貯蔵環境にし、各貯蔵室の使い勝手を同時に向上した冷蔵庫を提供する。  【解決手段】断熱箱体１０１を上下方向に区画した下区画１０３を断熱された第一の仕切壁１０５によって左右に分断した一方を第二の仕切壁１０６で上下に区画した上方を製氷室１０７、下方を第一の冷凍室１０８とし、もう一方を第三の仕切壁１０９で上下に区画した上方を野菜室１１０、下方を第二の冷凍室１１１として構成し、異なる温度帯を区画する第一の仕切壁１０５に風路を設けることで、収納スペースを増大させると共に、収納食品に応じた適切な貯蔵環境を提供することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体は、断熱箱体と、前記断熱箱体を上下左右に区画する複数の仕切壁と、前面が開口された複数の貯蔵室と、各貯蔵室を冷却するための蒸発器を設けた冷却室とを備え、前記貯蔵室は最上部を冷蔵室、その下方部を左右に区画する断熱された第一の仕切壁により区画された一方を第二の仕切壁で上下に区画した上方を製氷室、下方を第一の冷凍室とし、もう一方を断熱された第三の仕切壁で上下に区画された上方を野菜室、下方を第二の冷凍室とし、前記冷却室は野菜室と第二の冷凍室の背面にまたがって配置され、前記製氷室および前記第一の冷凍室を冷却するためのそれぞれの吐出風路を第一の仕切壁に設けたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記第一の仕切壁は、前記断熱箱体に発泡断熱材を充填する前に取り付けられ、前記断熱箱体と一体発泡することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記第二の仕切壁に連通口を設け、前記製氷室からの戻り空気でも前記第一の冷凍室を冷却することを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記製氷室および前記第一の冷凍室の戻り風路を前記第一の仕切壁に設けたことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記製氷室通風路に製氷室を温度制御するための風量調整手段を設けたことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫の貯蔵室の配置と貯蔵室を冷却する風路構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、上下左右に分割された貯蔵室を区画している冷蔵庫において、特許文献１に参照するように、冷蔵温度帯の貯蔵室と冷凍温度帯の貯蔵室が上下に区画されて構成しているものが提案されている。
【０００３】
図４は特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の斜視図である。
【０００４】
図４に示すように冷蔵庫本体１を断熱区画壁２により上下に区画し、上部に上部区画３、下部に下部区画４を形成している。上部区画３を第一の区画壁５により左右に区画し、下部区画４を第二の区画壁６により左右に区画している。第一の区画壁５により区画された一方が冷蔵室７であり、冷蔵室７の下部に区画壁８によって区画された野菜室９を配置している。また第一の区画壁５により区画されたもう一方はボトル収納室１０である。また、第二の区画壁６により区画された一方に冷凍室１１を配置し、もう一方に製氷室１２を配置している。
【特許文献１】特開２００１−２６３９１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来の構成では、下部区画は冷凍温度帯の貯蔵室のみを形成しているため、製氷室の位置が低くなり、製氷室から生成した氷を取り出す際に、しゃがんだりする必要があるうえに、冷凍室の収納スペースが減少してしまうという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、収納スペースを増大し、収納食品の種類に応じて適切な貯蔵環境を提供するとともに、各貯蔵室の使い勝手を同時に改善した冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、断熱箱体と、前記断熱箱体を上下左右に区画する複数の仕切壁と、前面が開口された複数の貯蔵室と、各貯蔵室を冷却するための蒸発器を設けた冷却室とを備え、前記貯蔵室は最上部を冷蔵室、その下方部を左右に区画する断熱された第一の仕切壁により区画された一方を第二の仕切壁で上下に区画した上方を製氷室、下方を第一の冷凍室とし、もう一方を断熱された第三の仕切壁で上下に区画された上方を野菜室、下方を第二の冷凍室とし、前記冷却室は野菜室と第二の冷凍室の背面にまたがって配置され、製氷室および第一の冷凍室を冷却するためのそれぞれの吐出風路を第一の仕切壁に設けたものである。
【０００８】
これによって、形状の異なる複数の冷凍室を設けることができ、また、下部区画の冷却室を設けていない方の奥行きスペースを増大することができる。また、製氷室の位置を冷蔵庫の中央付近に配置し、製氷室の奥行きスペースを増大することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の冷蔵庫は、異なる温度帯を区画する断熱仕切壁に吐出風路を設けることで、収納スペースを増大させるだけでなく、冷凍温度帯の貯蔵室にも比較的背の高いペットボトルや冷凍食品を収納しやすくし、収納食品に応じた適切な貯蔵環境を提供することができる。
【００１０】
また、本発明の冷蔵庫は、異なる温度帯を区画する断熱仕切壁に吐出風路を設け、製氷室の位置を冷蔵庫の中央付近に配置することで、氷の貯蔵量が増え、夏場の氷が多量に必要な時でも氷を多量にストックすることができ、また、腰をかがめることなく立ったままの姿勢で楽に製氷室内の氷を取り出すことができるという使い勝手の良さを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、冷蔵庫本体は、断熱箱体と、前記断熱箱体を上下左右に区画する複数の仕切壁と、前面が開口された複数の貯蔵室と、各貯蔵室を冷却するための蒸発器を設けた冷却室とを備え、前記貯蔵室は最上部を冷蔵室、その下方部を左右に区画する断熱された第一の仕切壁により区画された一方を第二の仕切壁で上下に区画した上方を製氷室、下方を第一の冷凍室とし、もう一方を断熱された第三の仕切壁で上下に区画された上方を野菜室、下方を第二の冷凍室とし、前記冷却室は野菜室と第二の冷凍室の背面にまたがって配置され、製氷室および第一の冷凍室を冷却するためのそれぞれの吐出風路を第一の仕切壁に設けたものである。これにより、形状の異なる複数の冷凍室を設けることができ、また、下部区画の冷却室を設けていない方の奥行きスペースを増大することができ、冷凍温度帯の貯蔵室の収納スペースを増大させるだけでなく、冷凍温度帯の貯蔵室にも比較的背の高いペットボトルや冷凍食品を収納しやすくし、収納食品に応じた適切な貯蔵環境を提供することができる。また、独立した製氷室を構成することができ、他の部屋と独立させることで、冷凍収納物と氷の使い分けができ、臭い移りを防止したキレイな氷を提供するとともに、必要に応じた扉開閉による温度上昇の低減が図れ、省エネにも繋がる。また、異なる温度帯を区画する断熱仕切壁に吐出風路を設け、製氷室の位置を冷蔵庫の中央付近に配置することで、氷の貯蔵量が増え、夏場の氷が多量に必要な時でも氷を多量にストックすることができ、また、腰をかがめることなく立ったままの姿勢で楽に製氷室内の氷を取り出すことができるという使い勝手の良さを提供することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記第一の仕切壁を、前記断熱箱体に発泡断熱材を充填する前に取り付け、前記断熱箱体と一体発泡するものである。これにより、断熱箱体の強度が増し、強度が必要な大容量の冷蔵庫をつくる際にも活用できる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記第二の仕切壁に連通口を設け、前記製氷室からの戻り空気でも前記第一の冷凍室を冷却するものである。これにより、第一の冷凍室は前記第一の仕切壁に設けられた吐出風路からの冷却風と、製氷室の戻り空気と複数の箇所から貯蔵室を冷やすことができ、貯蔵室内の温度斑を少なくすることができ、収納物を貯蔵室内に偏って収納した場合でも冷え過ぎ、冷えにくいといったことがなくなり、均等に冷やすことができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、前記製氷室および第一の冷凍室の戻り風路を前記第一の仕切壁に設けたものである。これにより、戻り空気を一箇所から冷却室へ戻すことができ、他の風路を構成する部品が必要ではなくなり、低コスト化に繋がる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、製氷室通風路に前記製氷室を温度制御するための風量調整手段を設けたものである。これにより、製氷室内の温度を最適に保つことができ、冷やし過ぎといったことがなくなり省エネに繋がる。また、通常冷蔵庫には冷却室内の霜を除去する霜取機能がついているが、霜取時に発生した暖気を製氷室内に導入させないようにすることができ、製氷室内の氷の溶解を防ぐことができる。
【００１６】
以下、本発明による冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１を図１から図３に基づいて説明する。図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の断熱箱体の正面図、図２は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の風路断面図、図３は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の第一の仕切壁の斜視図である。
【００１８】
図１において、例えば硬質発泡ウレタンなどの断熱材で周囲と断熱して構成されている断熱箱体１０１は複数の仕切壁で区画されており、上下方向に上区画１０２と下区画１０３に分断されており、上区画１０２は冷蔵室１０４で構成されている。下区画１０３は断熱された第一の仕切壁１０５で左右に分断され、左区画を上下に分断した第三の仕切壁１０９の上方を製氷室１０７、下方を第一の冷凍室１０８で構成されており、右区画を上下に分断した第二の仕切壁１０６の上方を野菜室１１０、下方を第二の冷凍室１１１で構成されている。また第一の仕切壁１０６は断熱箱体１０１を発泡する際に先付け構造となっており、第一の仕切壁１０５を断熱箱体１０１に取り付けた後、硬質発泡ウレタンなどで発泡をおこなっている。また、それぞれの貯蔵室の前面開口部は扉で塞がれている。
【００１９】
図２において、蒸発器１１２と冷却ファン１１３は冷却室１１４内に構成されており、冷凍サイクル内の蒸発器１１２により生成した冷気を、冷却ファン１１３で各貯蔵室に循環させて各貯蔵室を冷却している。製氷室１０７は、断熱された第一の仕切壁１０５に構成されている製氷室用吐出風路１１８から吐出された冷気によって冷却され、第一の冷凍室１０８は、断熱された第一の仕切壁１０５に構成されている第一の冷凍室用吐出風路１１５から吐出された冷気と第二の仕切壁１０６に設けられた連通口１１９より吐出した製氷室１０７からの戻り空気とで複数の箇所から冷却され、第一の仕切壁１０５に構成された第一の冷凍室用戻り風路１１６から第二の冷凍室１１１に戻され、第二の冷凍室１１１の冷気と合流して第二の冷凍室用戻り風路１１７から冷却室１１４に戻される。また、冷却室１１４の中についた霜を溶かすために、霜取りヒータ１２０を蒸発器１１２の下方に配置しており、霜取り時には霜取りヒータ１２０に通電して冷却室１１４内を加熱する。
【００２０】
以上のように構成された冷蔵庫において、以下その動作について説明する。
【００２１】
下区画１０３の左区画に設けた第一の冷凍室１０８と、下区画１０３の右区画の下方に設けた第二の冷凍室１１１は約−１８℃に冷却維持されており、下区画１０３の右区画の上方に設けた野菜室１１０は約５℃程度で冷却維持されている。
【００２２】
そして、使用者が冷凍食品などの貯蔵物を庫内に貯蔵しようとするとき、形状の異なる二つの冷凍室で構成していることで、比較的小さめの冷凍食品やホームフリージング用の食品は第二の冷凍室１１１に保存し、背の高い冷凍食品やペットボトル等の大きめの貯蔵物は第一の冷凍室１０８に保存するといったように収納物に応じて区分収納をおこなった貯蔵管理ができる。
【００２３】
製氷室１０７は独立した貯蔵室として構成されており、他の部屋と独立させることで、冷凍収納物と氷の使い分けができ、臭い移りを防止したキレイな氷を提供するとともに、製氷室１０７と第一の冷凍室１０８を独立して冷却しているので、どちらかの貯蔵室が扉開閉等により温度上昇した場合においても、温度上昇した部屋のみを冷却すればいいので省エネに繋がり、また、もう一方の部屋には影響しないため、保存性の向上にも繋がる。
【００２４】
また、製氷室１０７は第一の仕切壁１０５に設けた製氷室用吐出風路１１８から吐出される冷気で冷却されているので、製氷室１０７の奥行きスペースを増大することができ、氷の貯蔵量が増え、夏場の氷が多量に必要な時でも氷を多量にストックすることができる。
【００２５】
また、製氷室１０７は第一の冷凍室１０８の上部に構成されているので、冷蔵庫本体の中央付近に配置することができ、腰をかがめることなく立ったままの姿勢で楽に製氷室１０７内の氷を取り出すことができるという使い勝手の良さを提供することができる。
【００２６】
また、第一の仕切壁１０５に第一の冷凍室用吐出風路１１５を設けることで、第一の冷凍室１０８の奥行きスペースを増大することができ、今日の冷凍食品の使用量が増えつつある食環境の中で、冷凍食品等の貯蔵物の収納容量を増やすことができる。また、この第一の冷凍室１０８を製氷室１０７からの戻り空気でも冷却するため第二の仕切壁１０６に連通口１１９を設けることで、背の高い貯蔵室である第一の冷凍室１０８を複数の箇所から冷却することができ、貯蔵室内の温度斑が少なくなり、収納物が例えば下部に集中した場合でも冷えが鈍い、遅いといったことをなくすことができる。
【００２７】
なお、第二の仕切壁１０６は、上の製氷室１０７と下の第一の冷凍室１０８とを仕切るが、両室とも同じ低温域であるため断熱が不要となり、したがって、簡易的な仕切板、例えばポリプロピレンのようなインジェクションの部品に連通口１１９を設けた構成にしても良く、低コストに繋がる。
【００２８】
図３において、第一の仕切壁１０５は、例えばポリプロピレンのようなインジェクションの部品を合わせることで構成され、第一の冷凍室用吐出風路１１５および第一の冷凍室用戻り風路も一体となって構成されている。また内側は硬質発泡ウレタンなどで箱体１０１と一体で発泡をおこなっている。
【００２９】
以上のような構成にすることで、箱体自身の強度を強めることができ、また部品数を削減でき、低コスト化にも繋がる。
【００３０】
また、第一の仕切壁１０５に第一の冷凍室用戻り風路１１６を設けて第二の冷凍室１１１内に戻すことで、戻り空気を第二の冷凍室用戻り風路１１７一箇所から冷却室１１４へ戻すことができ、第一の冷凍室１０８には戻り空気を冷却室１１４へ戻すための部品が必要でなくなるため、低コスト化にも繋がる。
【００３１】
さらに、製氷室用吐出風路１１８にダンパ１２１を設けることで、製氷室１０７内の温度を最適に保つことができ、冷やし過ぎといったことがなくなり省エネに繋がるだけでなく、霜取時に発生した暖気を製氷室１０７内に導入させないようにすることができ、製氷室１０７内の氷の溶解を防ぐことができる。
【００３２】
以上のように、本実施の形態の冷蔵庫は、冷蔵庫や製氷室の収納スペースを増大すると共に、収納性や製氷室に貯蔵された氷の保存性にも優れた冷蔵庫を提供することができ、また、低コスト化や省エネも図れて低価格で環境に優しい冷蔵庫を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、異なる温度帯を区画する断熱仕切壁に通風路を設けることで、収納スペースを増大させると共に、収納食品に応じた適切な貯蔵環境を提供することができ、業務用の冷蔵庫やシステムキッチンなどにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の断熱箱体の正面図
【図２】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の風路断面図
【図３】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の第一の仕切壁の斜視図
【図４】従来の冷蔵庫の斜視図
【符号の説明】
【００３５】
１０１  断熱箱体
１０２  上区画
１０３  下区画
１０４  冷蔵室
１０５  第一の仕切壁
１０６  第二の仕切壁
１０７  製氷室
１０８  第一の冷凍室
１０９  第三の仕切壁
１１０  野菜室
１１１  第二の冷凍室
１１２  蒸発器
１１３  冷却ファン
１１４  冷却室
１１５  第一の冷凍室用吐出風路
１１６  第一の冷凍室用戻り風路
１１７  第二の冷凍室用戻り風路
１１８  製氷室用吐出風路
１１９  連通口
１２０  霜取りヒータ
１２１  ダンパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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