(57)【要約】【課題】極力開閉部分の構造を小さく、簡素化することで装置の設計自由度を上げ、ユーザの取扱いを容易としながら、装置の機能、性能を下げない電子カメラ装置を提供する。【解決手段】カメラ本体のケーシング11と、被写体像を撮影してその画像データを得るレンズ光学系22、ＣＣＤ23を含む撮像系と、撮像で得た画像データを記憶する内蔵メモリ38と、防伸加工を施した繊維外被を有し、ケーシング11から導出されて、内蔵メモリ38に記憶する画像データを送受するためのデータ通信線及び電源線を内在し、その先端に上記各線と接続されたシリアルインタフェースのＵＳＢコネクタ42を突出形成したねじ式の栓部を有する防水ＵＳＢケーブル12と、ケーシング11に形成され、防水ケーブル12先端の栓部を螺合、締結することで該栓部に形成されたＵＳＢコネクタ42を収納して密閉する螺合部14とを備える。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体と、
被写体像を撮影してその画像データを得る撮像手段と、
この撮像手段で得た画像データを記憶する記憶手段と、
防伸加工を施した繊維外被を有し、上記カメラ本体から導出されて、上記記憶手段に記憶する画像データを送受するためのデータ通信線及び電源線を内在し、その先端に上記各線と接続されたシリアルインタフェースのコネクタを突出形成したねじ式の栓部を有する防水ケーブルと、
上記カメラ本体に形成され、上記防水ケーブル先端の栓部を螺合、締結することで該栓部に形成されたコネクタを収納して密閉する螺合部と
を具備したことを特徴とする電子カメラ装置。
【請求項２】
上記記憶手段に記憶される画像データから所定のテレビジョン方式に従ったビデオ信号を生成するビデオ回路と、
上記螺合部内に配設され、上記防水ケーブル先端の栓部の螺合、締結時に該栓部に形成されたコネクタと共に密閉される、上記ビデオ回路が生成したビデオ信号を出力するビデオ信号端子と
をさらに具備したことを特徴とする請求項１記載の電子カメラ装置。
【請求項３】
上記カメラ本体を載置する載置部、及び上記シリアルインタフェースのコネクタを接続して少なくとも上記電源線より給電するコネクタ部を有したクレイドルを上記カメラ本体とは別体に備えることを特徴とする請求項１記載の電子カメラ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影した画像を電子データの形で記憶し、外部に出力する電子カメラ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、防水性を持たせたカメラ等の電子機器が一般に市販されている。例えば、部品点数が少なく、組み付けが容易である防水構造をもつ電池蓋構造の技術が考えられている。（例えば、特許文献１）
この技術では、本カメラで前カバーの底面部に電池収納室を開閉する回動自在な電池蓋が設けられ、上記電池蓋は、ヒンジピンにより回動自在に指示されるヒンジ板及び防水パッキンが装着された防水パッキン受けと、ヒンジ板にスライド移動可能に指示される電池蓋体とを有してなり、電池蓋の閉止状態では、電池蓋体をヒンジピン側にスライド移動させて係止爪を前カバーの係止穴に係止させ、その係止により電池蓋は閉止位置にロックされ、電池蓋を開放する場合は、電池蓋体を半ヒンジピン側にスライドさせて、上記係止を開放すると、電池蓋は開放位置に回動可能になる構造をとっている。
【特許文献１】特開平２００３−１４２８４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１の技術も含めて、防水構造を有するカメラは、電池収納部や入出力端子のカバー部分に、充分な防水性を確保するべく強固なヒンジとパッキンとで厳重に構成している。
【０００４】
そのため、  
（１）電池収納部や入出力端子の蓋部分のパッキンが複雑な構造になり、また強固なヒンジのために防水構造自体が大きくなる。  
（２）防水蓋部分の形状を厳密化する必要がある。  
（３）ユーザが電池収納部や入出力端子の蓋部分を一旦開けた後、閉じるのに際して、確実に密閉できるように注意して閉じる必要がある。  
という不具合があった。
【０００５】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、極力開閉部分の構造を小さく、且つ簡素化することで装置の設計自由度を上げ、ユーザの取扱いを容易としながら、装置としての機能、性能等を下げることのない電子カメラ装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、カメラ本体と、被写体像を撮影してその画像データを得る撮像手段と、この撮像手段で得た画像データを記憶する記憶手段と、防伸加工を施した繊維外被を有し、上記カメラ本体から導出されて、上記記憶手段に記憶する画像データを送受するためのデータ通信線及び電源線を内在し、その先端に上記各線と接続されたシリアルインタフェースのコネクタを突出形成したねじ式の栓部を有する防水ケーブルと、上記カメラ本体に形成され、上記防水ケーブル先端の栓部を螺合、締結することで該栓部に形成されたコネクタを収納して密閉する螺合部とを具備したことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記記憶手段に記憶される画像データから所定のテレビジョン方式に従ったビデオ信号を生成するビデオ回路と、上記螺合部内に配設され、上記防水ケーブル先端の栓部の螺合、締結時に該栓部に形成されたコネクタと共に密閉される、上記ビデオ回路が生成したビデオ信号を出力するビデオ信号端子とをさらに具備したことを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、上記請求項１記載の発明において、上記カメラ本体を載置する載置部、及び上記シリアルインタフェースのコネクタを接続して少なくとも上記電源線より給電するコネクタ部を有したクレイドルを上記カメラ本体とは別体に備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の発明によれば、例えばＵＳＢやＩＥＥＥ１３９４などの、電源線を含んだシリアルインタフェースで電源供給と外部機器との接続を一本化し、且つカメラの携帯ストラップを兼ねた防水ケーブル先端をねじ式のスクリュキャップ構造としてコネクタを内包し、カメラ携帯時等にはカメラ本体の螺合部に螺合、締結するものとしたので、極力開閉部分の構造を小さく、且つＯリング等を用いた簡素な防水構造として装置の設計自由度を上げ、内装される電池の充電と撮影により得た画像データの送受を含むユーザの取扱いを容易としながら、装置としての機能、性能等を下げることがない。
【００１０】
請求項２記載の発明によれば、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、防水構造となる螺合部内を有効に活用し、装置を例えばテレビ受像機等のビデオ入力端子と接続することで、撮影により得た画像データ等を該テレビ受像機等の画面上で直接視認することができる。
【００１１】
請求項３記載の発明によれば、上記請求項１記載の発明の効果に加えて、当該クレードルを予めＡＣ電源と接続しておくことで、カメラ本体をクレイドルに載置してそのコネクタ部に上記防水ケーブル先端のコレクタを接続するだけで充電等を行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下本発明をデジタルカメラに適用した場合の実施の一形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明に係るデジタルカメラ１０の主として全面及び右側面の外観構成を示すものである。同図中、デジタルカメラ１０は、縦断面が台形状となるように中央部が甲高となった本体ケーシング１１に対し、その右側面略中央より、その取付け基部を含めて防水処理、及び例えばアラミド繊維であるケブラー（登録商標）等により外皮を形成して防伸処理を施したＵＳＢケーブル１２が導出されるもので、その先端にはねじ式のスクリュキャップ１３が取り付けられる。
【００１４】
このスクリュキャップ１３が、上記ＵＳＢケーブル１２の導出部上に設けられた、ここでは図示しない螺合部１４に螺合、締結されることで、上述した如く防伸加工が施されたＵＳＢケーブル１２がデジタルカメラ１０の携帯用ストラップとしても機能する。
【００１５】
上記スクリュキャップ１３はその先端にここでは図示しないＵＳＢコネクタを有するもので、この図では本体ケーシング１１の螺合部１４にスクリュキャップ１３が螺合、締結されており、当該ＵＳＢコネクタはその内部にあって、スクリュキャップ１３の先端面に環装されているゴム製のＯリングと螺合部の対応する面部とが上記締結により水密構造に保たれる。そのため、不用意にＵＳＢコネクタを構成する各端子が水滴等により短絡してしまうようなことを確実に防ぐことができる。
【００１６】
また、本体ケーシング１１の前面においては、甲高となった部分の左端側に撮影レンズ１５が配設されると共に、斜め上を向いた上端側の斜面部にシャッタキー１６及びストロボ発光部１７が配設される。
【００１７】
なお、ここでは図示しないが、本体ケーシング１１の背面側には、上記シャッタキー１６を除く各種操作キーと表示部とを配する。
【００１８】
ここで各種キーは、例えば上記撮影レンズ１５の焦点距離を望遠側あるいは広角側に可変する際に操作するためのテレキー及びワイドキー、動作モードを切換えるモードキー、上下左右各方向への項目選択用のキーが一体に形成されたリングキー、リングキーの中央に位置してその時点で選択されている項目を設定するセットキー、メニューキー等からなるものとする。
【００１９】
表示部は、例えばバックライト付きの大画面カラー液晶パネルで構成されるもので、撮影モード時には電子ファインダとしてスルー画像のモニタ表示を行なう一方で、再生モード時には選択した画像等を再生表示する。
【００２０】
次いで図２によりデジタルカメラ１０内の電子回路の機能構成について説明する。  
基本モードである撮影モードでのモニタリング（スルー画像表示）状態においては、モータ（Ｍ）２１の駆動により合焦位置や絞り位置が移動される、上記撮影レンズ１５を構成するレンズ光学系２２の撮影光軸後方に配置された撮像素子であるＣＣＤ２３が、タイミング発生器（ＴＧ）２４、ＣＣＤドライバ２５によって走査駆動され、一定周期毎に結像した光像に対応する光電変換出力を１画面分出力する。
【００２１】
この光電変換出力は、アナログ値の信号の状態でＲＧＢの各原色成分毎に適宜ゲイン調整された後に、サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）２６でサンプルホールドされ、Ａ／Ｄ変換器２７でデジタルデータに変換され、カラープロセス回路２８で画素補間処理及びγ補正処理を含むカラープロセス処理が行なわれて、デジタル値の輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒ（ＹＵＶ信号）が生成され、ＤＭＡ（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｍｅｍｏｒｙ  Ａｃｃｅｓｓ）コントローラ２９に出力される。
【００２２】
ＤＭＡコントローラ２９は、カラープロセス回路２８の出力する輝度信号Ｙ及び色差信号Ｃｂ，Ｃｒを、同じくカラープロセス回路２８からの複合同期信号、メモリ書込みイネーブル信号、及びクロック信号を用いて一度ＤＭＡコントローラ２９内部のバッファに書込み、ＤＲＡＭインタフェース（Ｉ／Ｆ）３０を介してバッファメモリとして使用されるＤＲＡＭ３１にＤＭＡ転送を行なう。
【００２３】
制御部３２は、ＣＰＵと、このＣＰＵで実行される動作プログラムを固定的に記憶したＲＯＭ、及びワークメモリとして使用されるＲＡＭ等により構成され、このデジタルカメラ１０全体の制御動作を司るもので、上記輝度及び色差信号のＤＲＡＭ２１へのＤＭＡ転送終了後に、この輝度及び色差信号（ＹＵＶ信号）をＤＲＡＭインタフェース３０を介してＤＲＡＭ３１より読出し、表示制御部３３を介してＶＲＡＭ３４に書込む。
【００２４】
表示制御部３３は、上記輝度及び色差信号をＶＲＡＭ３４より定期的に読出し、これらのデータを元にビデオ信号を発生して表示部３５に出力する。
【００２５】
この表示部３５は、上述した如くバックライト付きのカラー液晶パネルで構成され、本体ケーシング１１の背面側に配設されるもので、画像の撮影モード時にはモニタ表示部（電子ファインダ）として機能し、表示制御部３３からのビデオ信号に基づいた表示を行なうことで、その時点で撮像素子である上記ＣＣＤ２３が取込んでいる画像情報に基づく画像をリアルタイムに表示（スルー画像表示）することとなる。
【００２６】
このように表示部３５にその時点での撮影可能なスルー画像がリアルタイムに表示されている状態で、静止画撮影を行ないたいタイミングでキー入力部３６の一部を構成する上記シャッタキー１６を操作すると、トリガ信号を発生する。
【００２７】
制御部３２は、このトリガ信号に応じてその時点でＣＣＤ２３から取込んでいる１画面分の輝度及び色差信号のＤＲＡＭ２１へのＤＭＡ転送を取り止め、あらためて適正な露出条件に従った絞り値及びシャッタ速度でＣＣＤ２３を走査駆動して１画面分の輝度及び色差信号を得てＤＲＡＭ３１へ転送し、その後にこの経路を停止し、記憶保存の状態に遷移する。
【００２８】
この記憶保存の状態では、制御部３２がＤＲＡＭ３１に書込まれている１フレーム分の輝度及び色差信号をＤＲＡＭインタフェース３０を介してＹ，Ｃｂ，Ｃｒの各コンポーネント毎に縦８画素×横８画素の基本ブロックと呼称される単位で読出してＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈ  ｃｏｄｉｎｇ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）回路３７に書込み、このＪＰＥＧ回路３７でＡＤＣＴ（Ａｄａｐｔｉｖｅ  Ｄｉｓｃｒｅｔｅ  Ｃｏｓｉｎｅ  Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ：適応離散コサイン変換）、エントロピ符号化方式であるハフマン符号化等の処理によりデータ圧縮する。
【００２９】
そして、得た符号データを１画像のデータファイルとして該ＪＰＥＧ回路３７から読出し、このデジタルカメラ１０の記憶媒体として本体ケーシング１１内に固定的に設けられる内蔵メモリ３８に書込む。
【００３０】
内蔵メモリ３８は、不揮発性のメモリであるフラッシュメモリで構成されるものであり、他の回路と同様に本体ケーシング１１内のフレキシブル基盤等に固定的に実装される。
【００３１】
そして、１フレーム分の輝度及び色差信号の圧縮処理と内蔵メモリ３８の全圧縮データの書込み終了に伴なって、制御部３２はＣＣＤ２３からＤＲＡＭ３１への経路を再び起動する。
【００３２】
また、上記制御部３２には、キー入力部３６、ストロボ駆動部３９、電源制御部４０、及びＵＳＢインターフェイス（Ｉ／Ｆ）４１が接続される。
【００３３】
キー入力部３６は、上述したシャッタキー１６その他のキーから構成され、それらのキー操作に伴なう信号は直接制御部３２へ送出される。
【００３４】
ストロボ駆動部３９は、静止画像撮影時に図示しないストロボ用の大容量コンデンサを充電した上で、制御部３２からの制御に基づいて上記ストロボ発光部１７を閃光駆動する。
【００３５】
電源制御部４０は、このデジタルカメラ１０の動作電源となる、例えばリチウムイオン電池などの図示しない内蔵充電池の充電制御と、この内蔵充電池の発生電力を上記他の各回路に供給する際の制御とを行なうもので、上記ＵＳＢケーブル１２中の電源線が接続されている。
【００３６】
ＵＳＢインターフェイス４１は、先端にＵＳＢコネクタ４２を設けた上記ＵＳＢケーブル１２を介して有線接続される外部の情報機器、例えばパーソナルコンピュータとの間で画像データその他の送受を行なう場合の通信制御を行なう。
【００３７】
なお、上記通常の撮影モードとは別に、上記キー入力部３６の動作モードキーの操作により動画像の撮影も可能となる。この動画像の撮影時においては、キー入力部３６のシャッタキー１６が１回目に操作されてから、上述した静止画像データの内蔵メモリ３８への記憶を時間的に連続して実行し、該シャッタキー１６の２回目の操作がなされるか、または所定の制限時間、例えば３０秒が経過した時点で、内蔵メモリ３８に記憶されている一連の静止画データをモーションＪＰＥＧの動画データファイル（ＡＶＩファイル）として記憶設定し直す。
【００３８】
また、再生モード時には、制御部３２が内蔵メモリ３８に記憶されている画像データを選択的に読出し、ＪＰＥＧ回路３７で撮影モード時にデータ圧縮した手順と全く逆の手順で圧縮されている画像データを伸長し、伸長した画像データをＤＲＡＭインタフェース３０を介してＤＲＡＭ３１に保持させた上で、このＤＲＡＭ３１の保持内容を表示制御部３３を介してＶＲＡＭ３４に記憶させ、このＶＲＡＭ３４より表示制御部３３が定期的に画像データを読出してビデオ信号を生成して表示部３５に出力する。
【００３９】
またこのとき表示制御部３３は、生成してビデオ信号をビデオ出力端子４３より同時に外部出力する。このビデオ出力端子４３は、例えば上記ＵＳＢケーブル１２先端のＵＳＢコネクタ４２を形成したスクリュキャップ１３を螺合、締結する上記螺合部１４内の底部に形成するものであり、スクリュキャップ１３を当該螺合部１４に取り付けた状態ではＵＳＢコネクタ４２と同様に水密状態に保持される。
【００４０】
なお、選択した画像データが静止画像ではなく動画像であった場合には、選択した動画像データのファイルを構成する個々の静止画像データの再生を時間的に連続して実行し、すべての静止画像データの再生を終了した時点で、次に再生の指示がなされるまでその動画像データの先頭に位置する静止画像データのみを用いて再生表示する。
【００４１】
この場合も、表示制御部３３は表示部３５での表示を行なうのと同時に、生成したビデオ信号をビデオ出力端子４３より外部出力する。
【００４２】
上記のような構成にあって、デジタルカメラ１０を携帯して単体で画像の撮影あるいは再生を行なう場合には、上記図１に示したようにＵＳＢケーブル１２先端のスクリュキャップ１３を螺合部１４に螺合、締結しておくことで、防伸加工を施したＵＳＢケーブル１２をデジタルカメラ１０の携帯ストラップとして用いることができる。
【００４３】
この場合、スクリュキャップ１３の先端側に設けたＵＳＢコネクタ４２と、螺合部１４内に設けられたビデオ出力端子４３はいずれも、螺合部１４とスクリュキャップ１３との螺合、締結により水密状態が維持されるため、外部からの雨滴等の浸入で確実に防止できる。
【００４４】
また、上述した如く本デジタルカメラ１０はその動作電源となる充電池と画像データを記憶するメモリ（内蔵メモリ３８）をいずれも内蔵式としており、それらを着脱するための開閉蓋を不要としているので、キー入力部３６を構成するシャッタキー１６を含む各種キーやストロボ発光部１７、撮影レンズ１５、及び表示部３５など、カメラ全体を防水機能とするためにそれぞれ防水処理が必要な最低限の部位を除いて、極力開口部分を排除することができる。
【００４５】
なお、上記ＵＳＢケーブル１２先端のスクリュキャップ１３を本体ケーシング１１の螺合部１４との螺合を解き、スクリュキャップ１３に設けたＵＳＢコネクタ４２を他の外部機器、例えばパーソナルコンピュータと接続することで、内蔵した充電池の充電、及び内蔵メモリ３８に記憶した画像データの読出し等を行なうことができる。
【００４６】
図３は、スクリュキャップ１３に設けられたＵＳＢコネクタ４２を、ノートブックタイプのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）５０の図示しないＵＳＢ端子に接続しようとしている状態を示す。
【００４７】
同図においては、スクリュキャップ１３のより先端側に上記螺合部１４と螺合するための小径のねじ部１３ｂが形成され、さらにその先端にＵＳＢコネクタ４２が形成されていることがわかる。
【００４８】
スクリュキャップ１３がねじ部１３ｂで小径となる段部においては、上記螺合部１４の開口平面と当接される面部に例えばシリコンゴム製のＯリング１３ｃが埋設されており、このＯリング１３ｃによりスクリュキャップ１３を螺合部１４に螺合、締結した際に螺合部１４内への雨滴等の浸入を確実に防止するものとなる。
【００４９】
ここでＵＳＢコネクタ４２をパーソナルコンピュータ５０のＵＳＢ端子と接続することで、ＵＳＢの電力線を用いてデジタルカメラ１０の内蔵充電池に自動的に充電を行なうと共に、パーソナルコンピュータ５０ではデジタルカメラ１０をＵＳＢ接続の外部ドライブとして認識するため、内蔵メモリ３８に記憶されている画像データを任意にパーソナルコンピュータ５０で移動またはコピーすることができ、またパーソナルコンピュータ５０からデジタルカメラ１０の内蔵メモリ３８に画素データを書込むことも可能となる。
【００５０】
この場合、デジタルカメラ１０がＵＳＢマスストレージクラスに対応するものとすれば、画像データに拘わらず、デジタルカメラ１０自体では認識することができないファイル形式のものも含めてその他の各種データファイル、例えば音楽データであっても任意に記憶させることができることとなる。
【００５１】
また、スクリュキャップ１３のＵＳＢコネクタ４２をその都度、螺合部１４との螺合を解いた後にパーソナルコンピュータ５０に接続するのではなく、このデジタルカメラ１０専用のクレイドルを介してパーソナルコンピュータ５０と接続するものとしてもよい。
【００５２】
図４（Ａ）は、このデジタルカメラ１０専用のクレイドル６０の外観を単体で例示するものであり、デジタルカメラ１０の底面及び前面（撮影レンズ１５を設けた面）の形状に合わせた載置部６１と、上記ＵＳＢコネクタ４２を挿入するためのＵＳＢ端子６２とを設けている。
【００５３】
加えて、クレイドル６０の前面には充電状態を報知する充電（ＣＨＡＲＧＥ）ランプ６３、載置したデジタルカメラ１０に記憶されている画像データの表示を指示するフォト（ＰＨＯＴＯ）キー６４、及び表示部３５の電源状態に拘わらずパーソナルコンピュータ５０とのＵＳＢ接続を指示するＵＳＢキー６５がキー接続される。
【００５４】
また、このクレイドル６０の背面には、図示しないがＡＣ電源アブプリンタとの接続端子及びパーソナルコンピュータ５０と接続するためのＵＳＢ端子が設けられるものとする。
【００５５】
しかして、上記クレイドル６０背面の各端子をＡＣ電源アダプタ及びパーソナルコンピュータ５０と接続した状態で、図４（Ｂ）に示す如く、デジタルカメラ１０をその表示部３５を設けた背面側が手前側となるようにクレイドル６０の載置部６１上に載置し、スクリュキャップ１３先端のＵＳＢコネクタ４２をＵＳＢ端子６２に挿入して接続すると、自動的にＵＳＢケーブル１２中の電力線を用いたデジタルカメラ１０の内蔵充電池の充電状態となり、充電ランプ６３が例えば赤色に点灯する。
【００５６】
ここでクレイドル６０のフォトキー６４を操作すると、ＵＳＢケーブル１２を介して強制的にデジタルカメラ１０の電源がオンされ、再生モードが設定されて内蔵メモリ３８に記憶されている画像データが設定された時間間隔で順次表示部３５にて表示出力される、所謂「スライドショー」の機能が実行される。
【００５７】
また、上記図４（Ｂ）の状態からクレイドル６０のＵＳＢキー６５を操作すると、ＵＳＢケーブル１２を介して強制的にデジタルカメラ１０の電源がオンされ、再生モードが設定されてデジタルカメラ１０がパーソナルコンピュータの外部ドライブとして認識されるようになり、内蔵メモリ３８に記憶されている画像データ等が任意にパーソナルコンピュータ側から読取り可能となる。
【００５８】
なお、上述した如くデジタルカメラ１０の螺合部１４内にはビデオ出力端子４３が設けられる。このビデオ出力端子４３は、例えば４極ミニジャックにより構成されるものであり、両端に４極ミニプラグと３本のピンプラグとを形成したビデオケーブルの一端、４極ミニプラグ側をこのビデオ出力端子４３に接続し、他端の３本のピンプラグを例えばテレビ受像機のライン入力端子に接続することで、容易に内蔵メモリ３８に記憶されている画像データをテレビ受像機で再生出力させることができる。
【００５９】
このように、デジタルカメラ１０の本体ケーシング１１に動作電源となる充電池と画像データを記憶するためのメモリを内蔵して着脱できない構成とし、上記実施の形態で示したＵＳＢに限らず、ＩＥＥＥ１３９４など、電源線を含んだシリアルインタフェースを用いて電源供給と外部機器とのデータ通信の接続を一本化し、且つデジタルカメラ１０の携帯ストラップを兼ねた防水のケーブル１２をねじ式のスクリュキャップ１３による構造としてコネクタ１３ａを内包し、カメラ携帯時等にはデジタルカメラ１０の螺合部１４に螺合、締結するものとしたので、極力開閉部分の構造を小さく、且つ簡素化することで防水構造に対する装置の設計自由度を上げ、内装される電池の充電と撮影により得た画像データの送受を含むユーザの取扱いを容易としながら、装置としての機能、性能等を下げることがない。
【００６０】
加えて、スクリュキャップ１３を螺合、締結することで防水構造となる螺合部１４内を有効に活用してビデオ出力端子４３を設けるものとしたため、装置を例えばテレビ受像機等のライン入力端子と接続することで、撮影により得た画像データ等を該テレビ受像機等の画面上で直接視認することができる。
【００６１】
さらに、デジタルカメラ１０に対して専用のクレイドル６０を備えるものとし、当該クレイドル６０を予めＡＣ電源及びパーソナルコンピュータとＵＳＢケーブルにより接続しておくことで、デジタルカメラ１０をクレイドル６０に載置してスクリュキャップ１３のＵＳＢコネクタ４２をクレイドル６０側のＵＳＢ端子６２コレクタを接続するだけで、充電とパーソナルコンピュータ間でのデータ通信とを行なうことができる。
【００６２】
なお、上記実施の形態では、デジタルカメラ１０の螺合部１４内に設けるビデオ出力端子４３は、例えば４極ミニジャックで構成されるものとして説明したが、本発明はこれに限るものではなく、その他の汎用端子あるいは専用形状の端子を用いるものとしてもよい。
【００６３】
その他、本発明は上記実施の形態に限らず、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形して実施することが可能であるものとする。
【００６４】
さらに、上記実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施の形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題の少なくとも１つが解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果の少なくとも１つが得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施の一形態に係るデジタルカメラの外観構成を示す斜視図。
【図２】同実施の形態に係るデジタルカメラ内の電子回路の機能構成を示すブロック図。
【図３】同実施の形態に係るデジタルカメラとパーソナルコンピュータとの接続を示す斜視図。
【図４】同実施の形態に係るデジタルカメラとそのクレイドルとの設置、接続状態を示す斜視図。
【符号の説明】
【００６６】
１０…デジタルカメラ、１１…本体ケーシング、１２…ＵＳＢケーブル、１３…スクリュキャップ、１３ｂ…ねじ部、１３ｃ…Ｏリング、１４…螺合部、１５…撮影レンズ、１６…シャッタキー、１７…ストロボ発光部、２１…モータ（Ｍ）、２２…レンズ光学系、２３…ＣＣＤ、２４…タイミング発生器（ＴＧ）、２５…ＣＣＤドライバ、２６…サンプルホールド回路（Ｓ／Ｈ）、２７…Ａ／Ｄ変換器、２８…カラープロセス回路、２９…ＤＭＡコントローラ、３０…ＤＲＡＭインタフェース（Ｉ／Ｆ）、３１…ＤＲＡＭ、３２…制御部、３３…表示制御部、３４…ＶＲＡＭ、３５…表示部、３６…キー入力部、３７…ＪＰＥＧ回路、３８…内蔵メモリ、３９…ストロボ駆動部、４０…電源制御部、４１…ＵＳＢインターフェイス（Ｉ／Ｆ）、４２…ＵＳＢコネクタ、４３…ビデオ出力端子、５０…パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、６０…クレイドル、６１…載置部、６２…ＵＳＢ端子、６３…充電（ＣＨＡＲＧＥ）ランプ、６４…フォト（ＰＨＯＴＯ）キー、６５…ＵＳＢキー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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