(57)【要約】【課題】内部に備えるエアバッグ装置の膨張展開性能における安定性及び展開速度を向上した座席シートを提供する。【解決手段】全体が表皮布材１Ｄで被覆されて当該表皮布材１Ｄの所定の部分にティアライン４１を備えた背もたれ部１Ｂと、２枚の基布を結合した袋体から構成され、膨張時においてティアライン４１を開裂して乗員の頭部上方へ展開するように背もたれ部１Ｂ内に設けたエアバッグ１１と、ティアライン４１以外の部分において表皮布材１Ｄの開裂を抑制するよう表皮布材１Ｄに設けた補強布４３とを有する。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表皮布材で被覆され当該表皮布材の所定の部分に開裂部を備えた背もたれ部と、
基布を結合した袋体から構成され、膨張時において前記開裂部を開裂して乗員の頭部上方へ展開するように前記背もたれ部内に設けたエアバッグと、
前記開裂部以外の部分における前記表皮布材の開裂を抑制するよう前記表皮布材に設けた開裂規制部材と
を有することを特徴とする座席シート。
【請求項２】
請求項１記載の座席シートにおいて、
前記開裂規制部材の縁部を前記開裂部の縁部に略一致させて設けたことを特徴とする座席シート。
【請求項３】
請求項１又は２記載の座席シートにおいて、
前記開裂規制部材を前記開裂部の端部の近傍に設けたことを特徴とする座席シート。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載の座席シートにおいて、
前記開裂規制部材を前記表皮布材の縫合部分に設けたことを特徴とする座席シート。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載の座席シートにおいて、
前記表皮布材の内側に緩衝材層を有し、前記開裂規制部材は前記緩衝材層に設けたことを特徴とする座席シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車などの車両に装備されて内部にエアバッグを備えた座席シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば運転席においてハンドルの回転中心から運転者側に膨張展開する運転席用エアバッグ装置や、インストルメントパネルから助手席側に膨張展開する助手席用エアバッグ等、自動車の衝突時等に乗員の身体を拘束するための各種エアバッグ装置が使用されている。
【０００３】
近年、衝突などによる車体横転や、倒木等の重量物落下等、自動車に大きな外力が加わる大事故が発生した場合、その際の衝撃により乗員の頭上から頭部に衝撃が加わる可能性があることから、このような場合に対応するためのエアバッグ装置が既に提唱されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−３７０１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記従来技術においては、基布を結合した袋体から構成されたエアバッグを、車両の座席の背もたれ部（又はヘッドレスト）に収納し、緊急時にインフレータからの圧力流体をエアバッグに供給して膨張させ、乗員の頭部上方へ展開させる基本構成が開示されている。
【０００５】
この座席シートに備えるエアバッグ装置の最適化を図る上では、膨張展開性能における展開速度及び安定性の向上を追求することが要求される。
【０００６】
本発明の目的は、座席シートに備えるエアバッグ装置の膨張展開性能における安定性及び展開速度の向上を図るのに有効な技術を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、第１の発明は、表皮布材で被覆され当該表皮布材の所定の部分に開裂部を備えた背もたれ部と、基布を結合した袋体から構成され、膨張時において前記開裂部を開裂して乗員の頭部上方へ展開するように前記背もたれ部内に設けたエアバッグと、前記開裂部以外の部分における前記表皮布材の開裂を抑制するよう前記表皮布材に設けた開裂規制部材とを有することを特徴とする。
【０００８】
上記エアバッグに圧力流体が供給された際には、まず背もたれ部の内部でエアバッグが膨張を開始し、その膨張途中で背もたれ部を被覆する表皮布材を押圧して開裂部を開裂する。そして、開口した開裂部を通じてエアバッグが背もたれ部の外部へ膨出し、乗員の頭部上方へ展開する。エアバッグは、その膨張展開過程で所定の順序及び配置で展開動作するよう構成され、その所定の展開動作が可能となるように折り畳まれ背もたれ部の内部に収納されている。また、開裂部はその所定の展開動作が可能となるように適切な長さと配置で設けられている。
【０００９】
本発明は、上記開裂規制部材を有していることにより、上記の膨張展開過程でエアバッグが開裂部を開裂する際にこの開裂部以外の部分で表皮布材が過剰に開裂することを抑制できるため、エアバッグを上記所定の展開動作どおりに展開させることができ、すなわちエアバッグ装置の膨張展開性能における安定性を向上させることができる。
【００１０】
また、エアバッグによる押圧力を開裂部だけに集中させることができるため開裂部を迅速に開裂させることができ、すなわちエアバッグ装置の膨張展開性能における展開速度を向上させることができる。
【００１１】
第２の発明は、上記第１の発明において、前記開裂規制部材の縁部を前記開裂部の縁部に略一致させて設けたことを特徴とする。
【００１２】
これにより、開裂部の縁部に過剰開裂の起点となる裂け目の発生を抑制することができる。
【００１３】
第３の発明は、上記第１又は第２の発明において、前記開裂規制部材を前記開裂部の端部の近傍に設けたことを特徴とする。
【００１４】
これにより、特に過剰開裂の起点となりやすい開裂部の端部において裂け目の発生を抑制することができる。
【００１５】
第４の発明は、上記第１乃至第３の発明のいずれかにおいて、前記開裂規制部材を前記表皮布材の縫合部分に設けたことを特徴とする。
【００１６】
これにより、特に開裂しやすい表皮布材の縫合部分において開裂を抑制することができる。
【００１７】
第５の発明は、上記第１乃至第４の発明のいずれかにおいて、前記表皮布材の内側に緩衝材層を有し、前記開裂規制部材は前記緩衝材層に設けたことを特徴とする。
【００１８】
これにより、緩衝材層の開裂も抑制できるため、乗員に付加される衝撃の吸収性能を保持でき、安全性を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、座席シートに備えるエアバッグ装置の膨張展開性能における安定性及び展開速度の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の一実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００２１】
図１は、本発明の一実施の形態である座席シート１を自動車に備えた場合の概略側面図であり、図１（ａ）は平常時、図１（ｂ）はエアバッグの膨張時を示している。なお、以下において、前方とは座席シート１に着座した乗員２が正面を向いている方向（例えば自動車の前方）を示し、後方とはその逆の方向を示す。
【００２２】
この図１において、座席シート１上に乗員２が着座している。上記座席シート１は座部１Ａを有し、この座部１Ａから背もたれ部１Ｂが上方に突出している。この背もたれ部１Ｂの頂部には、ヘッドレスト１Ｃが取り付けられている。
【００２３】
上記座席シート１は、事故による車体横転時等に乗員２の頭部２Ａを拘束するためのエアバッグ装置１０を上記背もたれ部１Ｂ内に装備している。このエアバッグ装置１０は、第１基布３５及び第２基布３６を縫製結合した袋体から構成され（図４参照）、膨張時において乗員２の頭部２Ａ上方へ展開するように設けたエアバッグ１１と、上記エアバッグ１１が折り畳まれた状態で収納されるリテーナ１２と、上記エアバッグ１１を膨張展開させるためのガス（圧力流体）を供給するインフレータ１３（図２、図３参照）とを備えている。
【００２４】
また、上記座席シート１は、サイドプレート１４Ａ（図２参照）及びクロスメンバー１４Ｂ（図２参照）等からなり座席シート１の骨格を形成するシートフレーム（強度支持部材）１４を内部に有しており、上記リテーナ１２及びインフレータ１３は、上記シートフレーム１４に設けられている（詳細は後述）。そして座席シート１の座部１Ａ及び背もたれ部１Ｂにはそれぞれ全体が表皮布材１Ｄで被覆されており、そのうち背もたれ部１Ｂを被覆している表皮布材１Ｄの前方側上方部分には、ミシン目などで他の箇所より破断しやすいティアライン（開裂部）４１が水平な直線上で形成されている。また、表皮布材１Ｄの内側（背もたれ部１Ｂの内部側）の表面には緩衝材層であるフォーム層４２が設けられており、さらにそのフォーム層４２の内側表面でティアライン４１の周囲には補強布（開裂規制部材）４３が貼り付けられている（図５、図６参照）。
【００２５】
なお、図示はしないが、エアバッグ装置１０が搭載される自動車には、該自動車が衝突（側突を含む）した際や横転した際に、それらの発生（もしくは発生の予測）を検知する各種センサが設けられている。そして、インフレータ制御回路（図示せず）が、これらのセンサからの検知信号に基づいてインフレータ１３のイニシエータ（図示せず）を起動させる。
【００２６】
図１（ａ）に示すように、平常時にはエアバッグ１１はリテーナ１２内に折り畳まれた状態で収納されている。一方、例えば自動車が上記衝突・横転した場合等には、前記センサがこれを検知し、インフレータ制御回路からインフレータ１３のイニシエータに起動信号が入力されて上記イニシエータが起動し、図１（ｂ）に示すように、エアバッグ１１の上方展開部３８が膨張して自動車のルーフ３と乗員２の頭部２Ａとの間に展開する。このとき、エアバッグ１１は背もたれ部１Ｂの表皮布材１Ｄに形成されているティアライン４１を開裂してから外部に膨出し、乗員２の頭部２Ａ上方に展開する。そして、エアバッグ１１の下方展開部３７（図１参照）の働きにより乗員２の頭部２Ａを前方へ押しやるように膨張し、乗員２の頭部２Ａを前屈させて首部への負担を軽減できる。この一連のエアバッグ１１の展開動作は、エアバッグ１１の各部が所定の順序及び配置で膨張し展開するように設定されており、この設定に対応してエアバッグ１１の形状やリテーナ１２内での折り畳み方が考慮されている。
【００２７】
図２はエアバッグ装置１０のシートフレーム１４への固定構造を表す斜視図であり、図３は上記固定構造をさらに詳細に表すエアバッグ装置１０の分解斜視図である。
【００２８】
これら図２及び図３において、上記シートフレーム１４は、座席シート１の背もたれ部１Ｂ内における車幅方向両側（図２中左右方向両側）に設けられた一対のサイドプレート１４Ａ，１４Ａと、これらサイドプレート１４Ａ，１４Ａ間に略車幅方向に沿うように延設され、当該サイドプレート１４Ａ，１４Ａを接続するクロスメンバー１４Ｂとを有している。上記サイドプレート１４Ａ，１４Ａ及びクロスメンバー１４Ｂは、ともに座席シート１の背もたれ部１Ｂ内に設けられている。なお、特に図示はしないが、シートフレーム１４は座部１Ａ内に設けられたベースプレートも有している。
【００２９】
エアバッグ１１の基端側（インフレータ側、図３中下側）には、インフレータ１３とパイプ部材２０を介して接続されるガス供給口１１ａと、このガス供給口１１ａの両側に位置する取付片１１ｂ，１１ｂとが設けられている。この取付片１１ｂ，１１ｂには、エアバッグ１１及びリテーナ１２を固定するための取付ボルト２１ａを挿通させるボルト孔２２がそれぞれ２箇所ずつ穿設されている。一方、上記リテーナ１２には、その車幅方向両側に、リテーナ１２を固定するための取付ボルト２３を挿通させるボルト孔２４が穿設された取付部１２ａ，１２ｂがそれぞれ設けられ、その下部（インフレータ側、図３中下側）には、上記エアバッグ取付部１１ｂのボルト孔２２に対応する位置に同様にボルト孔２５が穿設された取付部１２ｃが設けられている。
【００３０】
複数（本実施形態では４本）の上記取付ボルト２１ａは、エアバッグ１１が折り畳まれリテーナ１２に収納された状態で、リテーナ取付部１２ｃに穿設されたボルト孔２５、エアバッグ取付部１１ｂのボルト孔２２、及び取付板２６の上記エアバッグ取付部１１ｂのボルト孔２２に対応する位置に穿設されたボルト孔２７にそれぞれ挿通され、ナット２１ｂに締結される。これにより、エアバッグ１１は折り畳まれた状態でリテーナ１２に固定される。また、複数（本実施形態では２本）の上記取付ボルト２３は、リテーナ取付部１２ａ，１２ｂの上記ボルト孔２４に挿通された後に、クロスメンバー１４Ｂに設けた図示しない締結孔に締結される。これにより、エアバッグ１１が折り畳まれた状態で収納されたリテーナ１２がクロスメンバー１４Ｂに固定される。
【００３１】
上記パイプ部材２０は、複数個所（本実施形態では２箇所）が屈曲された例えば金属製のパイプであり、上記リテーナ１２の下方に設けられている。このパイプ部材２０とエアバッグ１１とは、パイプ部材２０のバッグ側端部２０ａにエアバッグ１１のガス供給口１１ａが被せられ例えば金属製のクランプバンド３０によってカシメ固定されることにより、接続されている。また、パイプ部材２０とインフレータ１３とは、パイプ部材２０のインフレータ側端部に設けられた接続部２０ｂがインフレータ１３の上端部１３ａに被せられ接着（又は溶接等）されることにより、接続されている。このようにして、エアバッグ１１とインフレータ１３とがパイプ部材２０を介して接続されている。
【００３２】
インフレータ１３は、上記パイプ部材２０のさらに下方に設けられ、取付部材３１によって一方側（本実施形態では車幅方向右側）の上記サイドプレート１４Ａに取り付けられている。上記取付部材３１は、インフレータ１３を挟み込んで支持する一対の取付プレート３１Ａ，３１Ｂを備えており、これら取付プレート３１Ａ，３１Ｂは、取付プレート３１Ａに形成された複数（本実施形態では４つ）のリベット３１ａが取付プレート３１Ｂの対応する位置に穿設された複数（本実施形態では４つ）のリベット孔３１ｂに挿通されリベット接続されることにより、インフレータ１３を挟んで固定される。そして、取付プレート３１Ａの一方側（車幅方向右側）端部には略９０度折り曲げられて形成された取付部３１ｃが設けられており、複数（本実施形態では２本）の取付ボルト３２がこの取付部３１ｃに穿設されたボルト孔３３に挿通されてサイドプレート１４Ａに設けられた図示しない締結孔にそれぞれ締結されることにより、取付部材３１がサイドプレート１４Ａに固定される。この結果、インフレータ１３が取付部材３１を介してサイドプレート１４Ａに固定される。
【００３３】
なお、インフレータ１３のイニシエータ（図示せず）と前述したインフレータ制御回路（図示せず）とはケーブル３４により接続されており、このケーブル３４を介してインフレータ１３の点火制御が行われる。
【００３４】
図４は、完全に膨張展開した状態のエアバッグ１１の全体構造を斜め後方から表す斜視図である。
【００３５】
この図４において、エアバッグ１１は、前述したように第１基布３５及び第２基布３６を縫製結合した袋体から構成され、図示するように膨張展開した状態では下方展開部３７と上方展開部３８とを一体に備えた形状となる。最初にインフレータ１３からガス供給口１１ａに圧力流体が供給されることで、下方展開部３７を乗員の後頭部に対向する側で膨張展開して乗員の頭部を前屈させ、次に上方展開部３９を乗員の頭部の上方に膨張展開する。
【００３６】
図５は、背もたれ部１Ｂのテァライン４１付近を斜め前方から拡大して表す斜視図であり、図６は、図５中のVI−VI′線断面で示す背もたれ部１Ｂの断面図である。なお、図示の煩雑を避けるため、図５、図６においてはヘッドレストの図示を省略している。
【００３７】
これら図５及び図６において、前述したように背もたれ部１Ｂはその全体が表皮布材１Ｄで被覆されており、その表皮布材１Ｄのうち背もたれ部１Ｂの前方側（図５中左手前側）の上方部分にはミシン目などで他の箇所より破断しやすいティアライン４１（図６中の点線部）がこの例では水平な直線上で形成されている。このティアライン４１が形成されている配置と長さは、エアバッグ１１が膨張展開する過程での適切な段階で押圧されて開裂し、その後に完全に開口したティアライン４１からエアバッグ１１が外部へ膨出した場合に前述した所定の展開動作が適切に行える配置と長さに設定されている。また、背もたれ部１Ｂの前方側の表皮布材１Ｄにはデザイン性（美観）を考慮した装飾布１Ｄａが縫合されており、この縫合部分４５がティアライン４１にまで到達している。またこの縫合部分４５は、表皮布材１Ｄとその内側のフォーム層４２とを貼り合わせるよう縫合している。
【００３８】
また、表皮布材１Ｄの内側（背もたれ部１Ｂの内部側）の表面には、シート状のスポンジなどで構成されて乗員に付加される衝撃などを吸収する緩衝材層となるフォーム層４２が設けられており、さらにそのフォーム層４２の内側表面でティアライン４１の周囲には引っ張り強度が高く破断しにくい材料で構成された補強布４３（図６中破線部）が貼り付けられている。これらフォーム層４２と補強布４３は表皮布材１Ｄの内側表面に一体となって設けられており、またこれらフォーム層４２と補強布４３の両方には、表皮布材１Ｄに形成されているティアライン４１と一致する配置と長さでスリット４４（切れ目）が形成されている。
【００３９】
そして補強布４３に形成されているスリット４４の開口縁部は、ティアライン４１が開裂した際の開口縁部にそれぞれ一致するよう表皮布材１Ｄの内側表面に熔着または接着剤などで接着されている。また補強布４３全体の長さ（車幅方向の長さ）はティアライン４１より十分長いため、両方の端部４１ａを含めたティアライン４１全体およびティライン４１近傍の上記縫合部分４５に重なる配置で補強布４３が貼り付けられている。これにより、補強布４３はティアライン４１における表皮布材１Ｄの破断性を保持しつつティアライン４１の近傍における表皮布材１Ｄ及びフォーム層４２の破断強度を向上させている。
【００４０】
以上説明した構成である本実施形態の座席シート１によれば、以下の効果が得られる。
【００４１】
すなわち、本実施形態の座席シート１においては、補強布４３を設けていることにより、エアバッグ１１の膨張展開過程においてエアバッグ１１がティアライン４１を開裂する際にティアライン４１以外の部分で表皮布材１Ｄが過剰に開裂することを抑制できるため、エアバッグ１１を上記所定の順序・配置による展開動作どおりに展開させることができ、つまりエアバッグ装置１０の膨張展開性能における安定性を向上させることができる。
【００４２】
また、エアバッグ１１による押圧力をティアライン４１だけに集中させることができるためティアライン４１を迅速に開裂させることができ、つまりエアバッグ装置１０の膨張展開性能における展開速度を向上させることができる。
【００４３】
なお、本実施形態のように補強布４３をティアライン４１全体及びその近傍に重なる配置に設ける以外にも、例えばティアライン４１以外の離れた部分で膨張展開中のエアバッグ１１が表皮布材１Ｄ（フォーム層４２）を集中的に押圧し開裂する可能性のある箇所などにも補強布４３を設けてもよい。この場合でも、ティアライン４１以外の部分を開裂させてエアバッグ１１の押圧力を無駄に逃がしてしまうことを抑制することができ、エアバッグ装置１０の膨張展開性能における安定性及び展開速度を向上させることができる。
【００４４】
また、本実施形態においては、補強布４３のスリット４４の開口縁部をティアライン４１の開口縁部に略一致させるよう設けていることにより、ティアライン４１の開口縁部で過剰開裂を進展させる起点となる裂け目の発生を抑制することができる。
【００４５】
また、本実施形態においては、補強布４３をティアライン４１の端部４１ａの近傍に設けたことにより、特に過剰開裂の起点となりやすいティアライン４１の端部４１ａにおいて裂け目の発生を抑制することができる。
【００４６】
また、本実施形態においては、補強布４３を表皮布材１Ｄの縫合部分４５に設けたことにより、特に破断強度が低く開裂しやすい表皮布材１Ｄの縫合部分４５において開裂を抑制することができる。
【００４７】
また、本実施形態においては、補強布４３をフォーム層４２の内表面に設けたことにより、フォーム層４２の開裂も抑制できるため、車両の衝突時などで乗員に付加される衝撃の吸収性能を保持でき、安全性を向上させることができる。
【００４８】
なお、本実施形態においては、ティアライン４１以外の部分に設ける開裂規制部材として布材で構成する補強布４３を設けたが、これに限られず、例えば特に破断強度を向上させる必要のあるティアライン４１の端部４１ａの近傍などにおいて、金属やセラミックなどの強度の高い材料で形成された補強板などを設けるようにしてもよい。
【００４９】
また、本実施形態においては、エアバッグ装置１０を背もたれ部１Ｂの内部に設けた構成を例として説明したが、表皮布材１Ｄが被覆されたヘッドレスト１Ｃの内部にエアバッグ装置１０を設けた構成に対しても適用でき、同様の効果を得ることができる。
【００５０】
上述した実施形態の具体的な構成は、本発明の内容を厳密に限定するものではなく、細部に関しては本発明の趣旨に沿って多様に変更できることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の座席シートの一実施の形態を自動車に備えた場合の概略側面図である。
【図２】本発明の座席シートが備えるエアバッグ装置のシートフレームへの固定構造を表す斜視図である。
【図３】図２に示す固定構造をさらに詳細に表すエアバッグ装置の分解斜視図である。
【図４】完全に膨張展開した状態のエアバッグの全体構造を斜め後方から表す斜視図である。
【図５】背もたれ部のテァライン付近を斜め前方から拡大して表す斜視図である。
【図６】図５中のVI−VI′線断面で示す背もたれ部の断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１            座席シート
１Ｂ          背もたれ部
１Ｄ          表皮布材
１Ｄａ        装飾布
２            乗員
２Ａ          頭部
１０          エアバッグ装置
１１          エアバッグ
１２          リテーナ
１３          インフレータ
３５          第１基布
３６          第２基布
４１          ティアライン（開裂部）
４１ａ        端部
４２          フォーム層（緩衝材層）
４３          補強布（開裂規制部材）
４４          スリット
４５          縫合部分
【図１】
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【図２】
2007185981.tif 000004
【図３】
2007185981.tif 000005
【図４】
2007185981.tif 000006
【図５】
2007185981.tif 000007
【図６】
2007185981.tif 000008