(57)【要約】【課題】ロッカーアームに当接するプランジャの先端部の磨耗の均一化を図ること。【解決手段】ラッシュアジャスタ１７のボディ２２の外面に複数の貫通孔２５を形成する。そして、貫通孔２５には、シリンダヘッド１５に形成される作動油路２１を流れる作動油を導入する。これにより、貫通孔２５は、作動油による油圧を受圧し、この油圧がボディ２２を回転させるための契機となる回転力としてボディ２２に付与される。ボディ２２は、回転力が付与されることにより収容孔２０内で回転するとともに、該ボディ２２の回転に伴って作動端１７ａを有するプランジャ２４も回転する。その結果、プランジャ２４に対するロッカーアームの摺動方向が不規則になる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダヘッドに形成された収容部に収容される円筒状のボディと、前記ボディに摺動可能に収容されるとともにロッカーアームに当接する先端部を有するプランジャを備え、前記プランジャの内部には、前記シリンダヘッドに形成された作動油路を流れる作動油が前記ボディと前記プランジャに形成された導入孔を介して導入される内燃機関の油圧式ラッシュアジャスタにおいて、
前記作動油路に臨む前記ボディの外周部に前記作動油による油圧を受圧する受圧手段を設け、
前記受圧手段の受圧した油圧を、前記ボディが前記収容部内において該ボディの軸方向を回転中心として回転するための回転力とすることを特徴とする内燃機関の油圧式ラッシュアジャスタ。
【請求項２】
前記受圧手段は、前記ボディを貫通する複数の貫通孔であり、
前記貫通孔は、常時、前記作動油路内に少なくとも１つの貫通孔が配置されるように前記ボディの周方向に所定の間隔をあけて形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関の油圧式ラッシュアジャスタ。
【請求項３】
前記貫通孔は、前記ボディの径方向に対して斜状をなすように形成されていることを特徴とする請求項２に記載の内燃機関の油圧式ラッシュアジャスタ。
【請求項４】
前記受圧手段は、前記ボディに形成される複数の突起又は前記ボディに形成される複数の溝であり、
前記突起又は溝は、常時、前記作動油路内に少なくとも１つの突起又は１つの溝が配置されるように前記ボディの周方向に所定の間隔をあけて形成されていることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関の油圧式ラッシュアジャスタ。
【請求項５】
前記ボディの外径は、該ボディが収容される前記収容部の内面と該ボディの外面との間に該ボディが回転するために必要なだけのクリアランスを形成し得るように設定されていることを特徴とする請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の内燃機関の油圧式ラッシュアジャスタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンなどの内燃機関に用いる油圧式ラッシュアジャスタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から内燃機関の動弁機構には、バルブクリアランスを調整する手段としてラッシュアジャスタが設けられている（例えば、特許文献１参照）。このような動弁機構では、エンジンの回転に同期して回転するカム軸がロッカーアームを押し、そのロッカーアームが吸排気バルブの端部を押す事により吸排気ポートを開閉するようになっている。そして、ラッシュアジャスタは、ロッカーアームに当接しており、該ロッカーアームの揺動支点としての役割を果たしている。
【特許文献１】実開平１−１４５９０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ラッシュアジャスタの端部は、前述のようにロッカーアームの揺動支点として機能することから、常時、ロッカーアームと面接触しており、該ロッカーアームはラッシュアジャスタの端部において摺動方向に摺動している。このため、ラッシュアジャスタとロッカーアームとの摺動部位には作動油などの潤滑剤が供給されており、通常は前記摺動部位が鏡面化した摩耗形態となる。しかしながら、ロッカーアームは、ラッシュアジャスタの端部に対して方向性を持って規則的に摺動するため、時には偏摩耗が生じる虞がある。このようなことから、ロッカーアームがラッシュアジャスタの同じ部分に対して常に摺動することのないようにしておくことが好ましい。
【０００４】
本発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものであり、その目的は、ロッカーアームに当接するプランジャの先端部の磨耗の均一化を図ることができる内燃機関の油圧式ラッシュアジャスタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、シリンダヘッドに形成された収容部に収容される円筒状のボディと、前記ボディに摺動可能に収容されるとともにロッカーアームに当接する先端部を有するプランジャを備え、前記プランジャの内部には、前記シリンダヘッドに形成された作動油路を流れる作動油が前記ボディと前記プランジャに形成された導入孔を介して導入される内燃機関の油圧式ラッシュアジャスタにおいて、前記作動油路に臨む前記ボディの外周部に前記作動油による油圧を受圧する受圧手段を設け、前記受圧手段の受圧した油圧を、前記ボディが前記収容部内において該ボディの軸方向を回転中心として回転するための回転力とすることを要旨とする。
【０００６】
これによれば、ラッシュアジャスタのボディの外周部に受圧手段が設けられることにより、ボディには回転するための契機となる回転力が与えられる。そして、ボディに収容されるプランジャは、収容部内においてボディが回転することにより、ボディとともに回転する。その結果、ロッカーアームに対するプランジャの先端部は、ボディ及びプランジャが回転することにより当接部位が変位し、プランジャに対するロッカーアームの摺動方向が不規則になる。すなわち、ロッカーアームがラッシュアジャスタの同じ部分に対して常に摺動することのないようにしておくことが可能である。したがって、ロッカーアームに当接するプランジャの先端部の磨耗の均一化を図ることができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の内燃機関の油圧式ラッシュアジャスタにおいて、前記受圧手段は、前記ボディを貫通する複数の貫通孔であり、前記貫通孔は、常時、前記作動油路内に少なくとも１つの貫通孔が配置されるように前記ボディの周方向に所定の間隔をあけて形成されていることを要旨とする。
【０００８】
これによれば、貫通孔の内面により作動油の油圧が受圧される。そして、貫通孔は、ボディが収容部内で回転した場合であっても、常時、作動油路内に配置される。このため、貫通孔に作動油が常時進入することにより、ボディには常時回転するための契機となる回転力が付与される。したがって、ボディ及びプランジャを収容部内において安定した状態で回転させることができる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の内燃機関の油圧式ラッシュアジャスタにおいて、前記貫通孔は、前記ボディの径方向に対して斜状をなすように形成されていることを要旨とする。
【００１０】
これによれば、貫通孔の開口部を作動油が流れる方向に向けやすくすることができ、貫通孔に対して作動油を進入させやすくすることができる。したがって、ボディに対して安定して回転力を付与することができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１に記載の内燃機関の油圧式ラッシュアジャスタにおいて、前記受圧手段は、前記ボディに形成される複数の突起又は前記ボディに形成される複数の溝であり、前記突起又は溝は、常時、前記作動油路内に少なくとも１つの突起又は１つの溝が配置されるように前記ボディの周方向に所定の間隔をあけて形成されていることを要旨とする。
【００１２】
これによれば、突起の外面又は溝の内面により作動油の油圧が受圧される。そして、突起又は溝は、ボディが収容部内で回転した場合であっても、常時、作動油路内に配置される。このため、突起又は溝には、油圧が常時掛けられることにより、ボディには常時回転するための契機となる回転力が付与される。したがって、ボディ及びプランジャを収容部内において安定した状態で回転させることができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜請求項４のうちいずれか一項に記載の内燃機関の油圧式ラッシュアジャスタにおいて、前記ボディの外径は、該ボディが収容される前記収容部の内面と該ボディの外面との間に該ボディが回転するために必要なだけのクリアランスを形成し得るように設定されていることを要旨とする。
【００１４】
これによれば、ボディと収容部との間のクリアランスからの作動油の進入が最小限に抑えられる。したがって、ボディに対して一定方向に回転力を付与することができる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ロッカーアームに当接するプランジャの先端部の磨耗の均一化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（第１の実施形態）
以下、本発明を具体化した第１の実施形態を図１及び図２にしたがって説明する。
図１は、内燃機関としてのエンジン１０におけるＯＨＣ(Over Head Cam )型の動弁機構１１を示すものである。カム１２は、カム軸１３に固定支持されているとともに、ロッカーアーム１４に当接されている。ロッカーアーム１４の一端は、エンジン１０のシリンダヘッド１５に往復摺動可能に支持される吸排気バルブ１６に当接されている。一方、ロッカーアーム１４の他端は、ラッシュアジャスタ１７の先端部としての作動端１７ａに当接されている。
【００１７】
吸排気バルブ１６は、当該吸排気バルブ１６に設けられる弁ばね１８により、シリンダヘッド１５に形成される吸排気ポート１９の閉口方向へ付勢されている。吸排気バルブ１６は、カム１２の回転駆動によって、カム１２のロッカーアーム１４に対する当接位置がカムノーズ１２ａ→ベース部１２ｂ→カムノーズ１２ａと変位し、これに伴いロッカーアーム１４がラッシュアジャスタ１７の作動端１７ａを支点として揺動することにより吸排気ポート１９に対して開閉作動される。
【００１８】
ラッシュアジャスタ１７は、バルブクリアランスを自動的に解消するために設けられている。具体的に言えば、ラッシュアジャスタ１７は、カム１２とロッカーアーム１４との間のクリアランス、及びロッカーアーム１４と吸排気バルブ１６との間のクリアランスを解消する。
【００１９】
ラッシュアジャスタ１７は、シリンダヘッド１５に形成される収容部としての円形の収容孔２０に収容されている。収容孔２０は、ラッシュアジャスタ１７（ボディ２２）の外径よりも僅かに大きい内径を有するように形成されており、ラッシュアジャスタ１７が収容孔２０に収容された場合にはラッシュアジャスタ１７（ボディ２２）の外面と収容孔２０の内面との間にクリアランスＣ１（図２に示す）が形成されるようになっている。本実施形態においてクリアランスＣ１は、０．１ｍｍ程度に設定されている。なお、従来は、クリアランスＣ１が０．５〜０．６ｍｍ程度に設定されており、従来に比して本実施形態ではクリアランスＣ１が小さく設定されている。
【００２０】
ラッシュアジャスタ１７には、シリンダヘッド１５に形成される作動油路２１を介して作動油が供給されるようになっている。作動油路２１は、図２に示すようにラッシュアジャスタ１７の収容孔２０に連通して形成されている。作動油路２１には、ラッシュアジャスタ１７（収容孔２０）の径方向に沿って作動油が流れるようになっている。そして、ラッシュアジャスタ１７は、収容孔２０に収容されると、ラッシュアジャスタ１７の外面の一部が作動油路２１内に配置されるようになっている（図２（ｂ）参照）。
【００２１】
ラッシュアジャスタ１７は、円筒状に形成されたボディ２２と、当該ボディ２２に形成された収納凹部２３に収容されるプランジャ２４とを備えている。プランジャ２４は、ボディ２２の軸方向に摺動可能に収容されているとともに、ロッカーアーム１４に当接する半球状の作動端１７ａを備えている。作動端１７ａが球面を有することにより、該作動端１７ａとロッカーアーム１４は球面接触する。プランジャ２４の側壁には、作動油路２１から供給される作動油をプランジャ２４の内部に導入する導入孔としての導油口２４ａ（図２（ｂ）に図示）が形成されている。プランジャ２４の内部に導入される作動油は、プランジャ２４の摺動方向への移動を規制するために用いられるとともに、作動端１７ａに供給されて該作動端１７ａに当接されるロッカーアーム１４との潤滑剤として用いられる。プランジャ２４の摺動方向は、ボディ２２の軸方向と一致し、かつロッカーアーム１４に対して作動端１７ａが当接する方向である。なお、ボディ２２の軸方向は、ラッシュアジャスタ１７の軸方向に一致する。
【００２２】
ラッシュアジャスタ１７のボディ２２には、図２（ａ），（ｂ）に示すように、ボディ２２を貫通する複数（本実施形態では６つ）の貫通孔２５が形成されている。各貫通孔２５は、ボディ２２の外周部に形成されている。そして、各貫通孔２５は、ボディ２２の周方向に沿って所定の間隔（本実施形態では６０度毎）をあけて形成されており、放射状に配置されている。また、各貫通孔２５は、円形状で、かつ同一径で形成されている。また、各貫通孔２５は、図２（ｂ）に示すように、ボディ２２の径方向に対して貫通孔２５の中心線が所定の傾きをなすように斜状に形成されている。一方で、各貫通孔２５は、図２（ａ）に示すように、ボディ２２の軸方向に対して貫通孔２５の中心線が直交するように形成されている。そして、各貫通孔２５は、ボディ２２においてシリンダヘッド１５に形成される作動油路２１に望む部位（作動油路２１内に配置される部位）に形成されている。すなわち、各貫通孔２５は、ボディ２２の外面側の開口部が作動油路２１に向けて開口するように形成されている。
【００２３】
以下、本実施形態のラッシュアジャスタ１７の作用を説明する。
ラッシュアジャスタ１７には、作動油路２１を流れる作動油が供給される。この作動油は、ラッシュアジャスタ１７のボディ２２に形成された貫通孔２５からボディ２２の内部に導入されるとともに、プランジャ２４の側壁に形成された導油口２４ａからプランジャ２４の内部にも導入される。このとき、ボディ２２の貫通孔２５の内面は、作動油の進入に伴って油圧を受圧する。この油圧は、ボディ２２を周方向に押圧するように加えられる。このため、ボディ２２は、前記油圧が回転するための契機となる回転力となり、該ボディ２２の軸方向を回転中心として収容孔２０内で回転する。また、ボディ２２の回転に伴って該ボディ２２に収容されるプランジャ２４も回転するとともに作動端１７ａもプランジャ２４の回転に伴って回転し、ロッカーアーム１４と当接する部位がラッシュアジャスタ１７の回転により変位する。したがって、摺動によって生じる磨耗方向が分散されることとなる。図２（ｂ）には、作動油の流れる方向を矢印Ｃで示しており、この場合、ラッシュアジャスタ１７（ボディ２２とプランジャ２４）は矢印Ｄの方向（図２（ｂ）において反時計回り方向）に回転する。本実施形態において各貫通孔２５は、作動油路２１からの作動油を導入する導入孔として機能するとともに、作動油による油圧を受圧する受圧手段として機能し、導入孔としての機能と受圧手段としての機能が兼用されている。
【００２４】
本実施形態において各貫通孔２５は、図２（ｂ）に示すように、常時、少なくとも１つの貫通孔２５が作動油路２１内に配置されるようにボディ２２に形成されている。このため、ボディ２２は、作動油路２１内に配置された貫通孔２５が作動油の油圧を受圧し易く、回転の契機が与えられ易くなっている。そして、ラッシュアジャスタ１７は、作動油の流れる方向と同じ方向に回転する。また、各貫通孔２５は、ボディ２２の外面側の開口部よりも内面側の開口部の方がボディ２２の回転方向に対して先行するように形成されている。このため、作動油路２１内に配置された貫通孔２５に対して作動油が進入し易くなっている。
【００２５】
したがって、本実施形態によれば、以下に示す効果を得ることができる。
（１）ボディ２２に、作動油路２１を流れる作動油を導入し、油圧を受圧する貫通孔２５を形成した。このため、ボディ２２には、該ボディ２２が収容孔２０内で回転するための契機となる回転力が与えられる。そして、ボディ２２内に収容されるプランジャ２４は、収容孔２０内においてボディ２２が回転することに伴って一緒に回転する。その結果、プランジャ２４の作動端１７ａは、ボディ２２及びプランジャ２４が回転することによりロッカーアーム１４に対して当接する部位が変位し、ロッカーアーム１４の摺動方向が不規則になる。すなわち、ロッカーアーム１４がラッシュアジャスタ１７の同じ部分に対して常に摺動することのないようにしておくことが可能である。したがって、ロッカーアーム１４に当接するプランジャ２４の作動端１７ａの磨耗の均一化を図ることができる。
【００２６】
（２）ボディ２２に複数の貫通孔２５を形成し、これらの貫通孔２５は少なくとも１つの貫通孔２５が常時作動油路２１内に配置されるようにボディ２２に形成されている。このため、貫通孔２５に作動油が常時進入することにより、ボディ２２には常時回転するための契機となる回転力が付与される。したがって、ボディ２２及びプランジャ２４を収容孔２０内において安定した状態で回転させることができる。
【００２７】
（３）貫通孔２５は、ボディ２２の径方向に対して斜状をなすように形成した。このため、貫通孔２５の開口部を作動油が流れる方向に向けやすくすることができ、貫通孔２５に対して作動油を進入させやすくすることができる。したがって、ボディ２２に対して安定して回転力を付与することができる。
【００２８】
（４）ボディ２２に貫通孔２５を形成し、該貫通孔２５をラッシュアジャスタ１７の内部に作動油を導入する手段とボディ２２に回転力を付与するための油圧を受圧する手段とに兼用した。したがって、これらの手段を別々にボディ２２に設ける必要がなく、ラッシュアジャスタ１７の構造を簡素化することができる。
【００２９】
（５）収容孔２０の内面とボディ２２の外面との間に形成されるクリアランスＣ１を、収容孔２０内においてボディ２２が回転するために必要なだけの値に設定した。このため、ボディ２２と収容孔２０との間のクリアランスＣ１からの作動油の進入が最小限に抑えられる。したがって、クリアランスＣ１に進入した作動油の圧力によってボディ２２が回転し難くなることが防止できるので、ボディ２２に対して一定方向に回転力を付与することができる。  
【００３０】
（第２の実施形態）
次に、本発明を具体化した第２の実施形態を図３にしたがって説明する。なお、以下に説明する実施形態は、既に説明した実施形態と同一構成については同一符号を付すなどして、その重複する説明を省略又は簡略する。
【００３１】
本実施形態のラッシュアジャスタ１７のボディ２２には、図３（ａ），（ｂ）に示すように、ボディ２２の外方に向かって突出する複数（本実施形態では８つ）の受圧手段としての突起２６が形成されている。各突起２６は、ボディ２２の外周部に形成されている。そして、各突起２６は、ボディ２２の周方向に沿って所定の間隔（本実施形態では４５度毎）をあけて形成されており、放射状に配置されている。また、各突起２６は、図３（ｂ）に示すように、平面視矩形状で、かつ同一形状で形成されている。また、各突起２６は、図３（ａ）に示すように、ボディ２２の軸方向に延設されている。そして、各突起２６は、ボディ２２においてシリンダヘッド１５に形成される作動油路２１に望む部位（作動油路２１内に配置される部位）に形成されている。すなわち、各突起２６は、その先端面と側面が作動油路２１内に配置されるように形成されている。なお、隣り合う突起２６同士の間には、溝（凹部）２７がボディ２２の軸方向に延設されている。
【００３２】
ボディ２２には、作動油路２１からの作動油を導入する導入孔としての一対の導油口２８が形成されている。一対の導油口２８は、対向するようにボディ２２に形成されている。作動油路２１を流れる作動油は、ボディ２２の導油口２８とプランジャ２４の導油口２４ａを介してプランジャ２４の内部に導入される。
【００３３】
以下、本実施形態のラッシュアジャスタ１７の作用を説明する。
ボディ２２の突起２６の外面（特に側面）は、作動油路２１内に配置されることにより、作動油路２１を流れる作動油による油圧を受圧する。この油圧は、ボディ２２を周方向に押圧するように加えられる。このため、ボディ２２は、前記油圧が回転するための契機となる回転力となり、該ボディ２２の軸方向を回転中心として収容孔２０内で回転する。また、ボディ２２の回転に伴って該ボディ２２に収容されるプランジャ２４も回転するとともに作動端１７ａもプランジャ２４の回転に伴って回転し、ロッカーアーム１４と当接する部位がラッシュアジャスタ１７の回転により変位する。したがって、摺動によって生じる磨耗方向が分散されることとなる。図３（ｂ）には、作動油の流れる方向を矢印Ｃで示しており、この場合、ラッシュアジャスタ１７（ボディ２２とプランジャ２４）は矢印Ｄの方向（図３（ｂ）において反時計回り方向）に回転する。
【００３４】
本実施形態において各突起２６は、図３（ｂ）に示すように、常時、少なくとも１つの突起２６が作動油路２１内に配置されるようにボディ２２に形成されている。このため、ボディ２２は、作動油路２１内に配置された突起２６が作動油の油圧を受圧し易く、回転の契機が与えられ易くなっている。そして、ラッシュアジャスタ１７は、作動油の流れる方向と同じ方向に回転する。
【００３５】
したがって、本実施形態によれば、第１の実施形態の効果（１）〜（４）に加えて以下に示す効果を得ることができる。
（６）ボディ２２に複数の突起２６を形成し、これらの突起２６は少なくとも１つの突起２６が常時作動油路２１内に配置されるようにボディ２２に形成されている。このため、突起２６には常時油圧が掛けられることになり、ボディ２２には常時回転するための契機となる回転力が付与される。したがって、ボディ２２及びプランジャ２４を収容孔２０内において安定した状態で回転させることができる。
【００３６】
（７）また、ボディ２２に突起２６を形成することにより、作動油の流れる方向に関係なく、突起２６で油圧を受圧することができる。したがって、エンジン１０の構造（作動油路２１の構造など）に囚われないラッシュアジャスタ１７を提供することができる。
【００３７】
なお、各実施形態は以下のように変更してもよい。
○  図４（ａ）に示すように、ボディ２２に対して貫通孔２５を該ボディ２２の径方向に沿って直線状に形成しても良い。
【００３８】
○  図４（ｂ）に示すように、ボディ２２に対して貫通孔２５を該ボディ２２の内面側の開口部と外面側の開口部の開口面積（開口径）が異なるように形成しても良い。例えば、貫通孔２５を、ボディ２２の内面側の開口部が外面側の開口部よりも開口面積（開口径）が小さくなるように（先細状）形成しても良い。
【００３９】
○  図４（ｃ）に示すように、突起２６の突出長さを変更しても良い。例えば、突起２６の先端面がボディ２２の他部位の外面と面一となるようにしても良い。
○  また、収容孔２０の内面と突起２６の先端面との間のクリアランスが、収容孔２０内でボディ２２が回転するために必要なクリアランスとなるようにボディ２２を構成しても良い。
【００４０】
○  ボディ２２に形成する貫通孔２５は、例えば、四角孔や六角孔に変更しても良い。また、貫通孔２５の数や配置間隔を変更しても良い。なお、貫通孔２５の数や配置間隔を変更する場合には、少なくとも１つの貫通孔２５が作動油路２１内に配置されるように変更することが望ましい。
【００４１】
○  ボディ２２に形成する突起２６は、例えば、台形や三角形に変更しても良い。また、突起２６の数や配置間隔を変更しても良い。なお、突起２６の数や配置間隔を変更する場合には、少なくとも１つの突起２６が作動油路２１内に配置されるように変更することが望ましい。
【００４２】
○  ボディ２２に形成される貫通孔２５とは別に作動油を導入する導油口をボディ２２に形成しても良い。
○  ＤＯＨＣ(Double Over Head Cam)型の動弁機構に用いるラッシュアジャストとして具体化しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】動弁機構を示す縦断面図。
【図２】（ａ）は、第１の実施形態におけるラッシュアジャスタの拡大図、（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ線断面図。
【図３】（ａ）は、第２の実施形態におけるラッシュアジャスタの拡大図、（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ線断面図。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、別例におけるラッシュアジャスタの断面図。
【符号の説明】
【００４４】
１１…動弁機構、１４…ロッカーアーム、１５…シリンダヘッド、１７…ラッシュアジャスタ、１７ａ…作動端、２０…収容孔、２１…作動油路、２２…ボディ、２３…収納凹部、２４…プランジャ、２４ａ，２８…導油口、２５…貫通孔、２６…突起、Ｃ１…クリアランス。
【図１】
2007263049.tif 000003
【図２】
2007263049.tif 000004
【図３】
2007263049.tif 000005
【図４】
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