(57)【要約】【課題】  簡単な操作で複数のボタンに異なる機能を割り振る。【解決手段】  操作部２４は、３つの操作ボタンを有し、発光部２６は、各操作ボタンを照明する発光手段を具備する。マイコン２２は、操作ボタンの操作順序で、各操作ボタンに割り当てる操作機能、例えば、動画記録操作機能、静止画記録操作機能又はＡＦ操作機能を決定する。【選択図】  図１
2007068076.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の操作ボタンと、
第２の操作ボタンと、
当該第１及び第２の操作ボタンの内で、最初に操作された操作ボタンに第１の操作機能を割り当て、残る操作ボタンに第２の操作機能を割り当てる制御装置
とを具備することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
当該第１及び第２の操作ボタンがそれぞれ、発光機能を具備することを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
当該制御装置は、当該第１及び第２の操作ボタンの何れかの操作に応じて、操作された操作ボタンが発光することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項４】
当該制御装置は、当該第１及び第２の操作ボタンの何れかの操作に応じて、操作されなかった操作ボタンが発光することを特徴とする請求項２に記載の撮像装置。
【請求項５】
当該第１及び第２の操作ボタンは、割り当てられた操作機能に応じて、点灯・点滅状態及び発光色の何れかが異なることを特徴とする請求項２乃至４の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項６】
更に、第３の操作ボタンを具備し、
当該制御装置は、当該第１、第２及び第３の操作ボタンの内で、最初に操作された操作ボタンに当該第１の操作機能を割り当て、残る２つの操作ボタンに当該第２の操作機能を割り当てる
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項７】
当該第１、第２及び第３の操作ボタンがそれぞれ、発光機能を具備することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項８】
当該制御装置は、当該第１、第２及び第３の操作ボタンの何れかの操作に応じて、操作された操作ボタンが発光することを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項９】
当該制御装置は、当該第１、第２及び第３の操作ボタンの何れかの操作に応じて、操作されなかった操作ボタンが発光することを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項１０】
当該第１、第２及び第３の操作ボタンは、割り当てられた操作機能に応じて、点灯・点滅状態及び発光色の何れかが異なることを特徴とする請求項７に記載の撮像装置。
【請求項１１】
当該第１の操作機能が動画記録操作機能であり、当該第２の機能が静止画記録操作機能であることを特徴とする請求項１乃至１０の何れか１項に記載の撮像装置。
【請求項１２】
当該制御装置は、当該最初に操作された操作ボタンが連続して操作された場合に、動画記録を停止することを特徴とする請求項１１に記載の撮像装置。
【請求項１３】
当該制御装置は、当該第１、第２及び第３の操作ボタンの内で、最初に操作された操作ボタンと２回目に操作された操作ボタンが異なる場合、最初に操作された操作ボタンに当該第１の操作機能を割り当て、２回目に操作された操作ボタンに当該第２の操作機能を割り当て、残る操作ボタンに第３の操作機能を割り当てる
ことを特徴とする請求項６に記載の撮像装置。
【請求項１４】
当該第１の操作機能が動画記録機能であり、当該第２の操作機能が静止画記録機能であり、当該第３の操作機能がＡＦ操作機能であることを特徴とする請求項１３に記載の撮像装置。
【請求項１５】
当該制御装置は、当該最初に操作された操作ボタンが連続して操作された場合に、動画記録を停止することを特徴とする請求項１４に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関し、より具体的には、利用状況に応じて機能が変化する機能ボタンを有する撮像装置又は電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ビデオカメラは、被写体を表示するビューファインダと、録画をスタート・ストップするトリガースイッチ等を具備している。ビューファインダは、ビデオカメラの上面に、水平方向から垂直方向に回転可能に設置されている。また、トリガースイッチは、一般に、カメラを保持する手の親指で操作しやすい位置に設置されている。この種のスイッチの配置は、ビデオカメラの使い勝手を考慮して、決定される。例えば、ビデオカメラを片手で握って保持したり、ビデオカメラを腰のあたりで保持したり、ビデオカメラをハンドル状の保持部材で握るように保持したり、三脚を用いて載置道具にビデオカメラを固定したり、とさまざまな持ち方、設置状態がある。このような撮像装置は、特許文献１や非特許文献１に記載されている。
【０００３】
特許文献１には、水平方向に位置した際、ビューファインダに隠れる位置に、トリガースイッチと同じ機能のサブトリガースイッチを備えるビデオカメラが記載されている。
【０００４】
一方、非特許文献１には、トリガーボタンがグリップ部の背面とハンドル部にも配置され、さらに、フォトボタン及びズームボタン等の各種操作ボタンも設けられている撮像装置が記載されている。
【特許文献１】実公平０４−０３４６１３  （第３頁  第１図）
【非特許文献１】「キヤノン（株）製品カタログ  ＸＬ−１」  第７頁  写真（ｈｔｔｐ：／／ｃｗｅｂ．ｃａｎｏｎ．ｊｐ／ｐｄｆ-ｃａｔａｌｏｇ／ｄｖ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の撮像装置は、一つのボタンに１つの機能を備えているだけであるので、撮像装置の機能が多くなればなるほど、撮像装置のボタンの数が多くなってしまう。例えば、トリガーボタンは、トリガーの機能（録画開始と録画停止）しか具備しない。
【０００６】
特に、撮像装置に別の機能を備えるためには、新たにボタンやスイッチ類を増設する必要があるが、デザイン的な外観を損ねてしまうことになった。
【０００７】
そこで、本発明は、少ないボタンでも、より使い勝手のよい撮像装置及び電子機器を提示することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明に係る撮像装置は、第１の操作ボタンと、第２の操作ボタンと、当該第１及び第２の操作ボタンの内で、最初に操作された操作ボタンに第１の操作機能を割り当て、残る操作ボタンに第２の操作機能を割り当てる制御装置とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数の操作ボタンの押された順番で、これら操作ボタンに割り当てる操作機能を決定するので、多様な撮影姿勢に対応することができ、撮影時の操作性が向上する。徒に操作ボタンを増やさなくて済むようになり、外観を簡潔なものにできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施例を説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１は、本発明の一実施例に係る撮像装置の概略構成ブロック図を示す。図２は、本実施例の外観斜視図を示す。図３は、本実施例の使用状態の側面図を示す。図４は、本実施例を上面のハンドルで持った状態の斜視図を示す。図５は、本実施例を三脚上に設置した状態の側面図を示す。
【００１２】
本実施例の撮像装置１０は、レンズ１２、撮像素子１４、信号処理部１６、表示部１８、記録部２０、マイコン（マイクロコンピュータ）２２、操作部２４及び発光部２６を具備する。
【００１３】
レンズ１２は、撮像素子１４に被写体像を結像する。撮像素子１４はＣＣＤセンサ又はＣＭＯＳセンサを具備し、光信号を電気信号に変換する。変換された電気信号は、信号処理部１６に入力する。信号処理部１６は画像信号を圧縮伸長する圧縮伸長部（不図示）と、アナログ信号をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換部（不図示）を具備する。信号処理部１６は、画像データを表示部１８及びマイコン２２に供給する。
【００１４】
表示部１８は電子ビューファインダ５０及び液晶パネル５２を具備し、画像データの動画または静止画を表示する。記録部２０は記録媒体（不図示）を具備し、画像データを記録する。
【００１５】
マイコン２２は、記録部２０の記録再生動作を制御するだけでなく、撮像装置１０全体を制御する。
【００１６】
操作部２４は複数のボタン／スイッチから構成され、具体的には、ボタン２４Ａ、ボタン２４Ｂ及びボタン２４Ｃを具備する。また、操作部２４は画像データの記録部２０への記録を指示する記録ボタン（不図示）も具備する。すなわち、記録ボタンを押すと、マイコン２２は記録部２０に記録開始を指示し、記録部２０は、信号処理部１６からの画像データ（圧縮された画像データ）を図示しない記録媒体に記録する。
【００１７】
発光部２６はＬＥＤ（発光ダイオード）からなり、ボタン２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃに対応して配置される光源２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃを具備する。発光部２６は、赤色、緑色、オレンジ色及び青色等の特定の色、又は、状況に応じてマイコン２２により指示される色で発光する。
【００１８】
次に、図２〜図５を用いて、ボタン２４Ａ〜ボタン２４Ｃと光源２６Ａ〜光源２６Ｃの配置例と使用例を説明する。
【００１９】
撮像装置１０は、電子ビューファインダ５０、液晶パネル５２、甲当てベルト５４、ハンドル５６及びボタン２４Ａ〜ボタン２４Ｃを具備する。図５では、撮像装置１０は、三脚５８上に固定されている。
【００２０】
電子ビューファインダ５０は、レンズ１２からの被写体像を表示する。液晶パネル５２も、レンズ１２からの被写体像を表示する。また、液晶パネル５２は、記録部２０の記録媒体からの再生画像も表示する。甲当てベルト５４は撮影者が撮像装置１０を手持ちするときの補助部材であり、撮像装置１０と使用者の手の平を密着させるように機能する。ハンドル５６は、撮像装置１０を持ち上げる時に使用される。ボタン２４Ａは、電子ビューファインダ５０の近傍に設けてあり、ボタン２４Ｂはハンドル５６上に設けてある。また、ボタン２４Ｃは、撮像装置１０の側面に設けてある。
【００２１】
本実施例では、各ボタン２４Ａ〜ボタン２４Ｃには、動画記録の開始／停止、静止画記録、及びＡＦ（オートフォーカス）のオン／オフ切替え等の何れか１つの機能を割当て可能であり、しかも、操作順序により、ボタン２４Ａ〜２４Ｃと機能との対応を選択変更できる。例えば、ボタン２４Ａが押されると、ボタン２４Ａに動画記録の開始／停止機能を割り当てる。ボタン２４Ａが押された後にボタン２４Ｂが押されると、ボタン２４Ｂに静止画記録の機能を割り当て、ボタン２４ＣにＡＦ切替え機能を割り当てる。ボタン２４Ａ〜ボタン２４Ｃへの機能の割当てについては、後述するフローチャートで詳細に説明する。
【００２２】
ボタン２４Ａ〜ボタン２４Ｃは、ボタン内部に配置された光源２６Ａ〜光源２６Ｃから光で照明され、光るボタンとして機能する。点灯、点滅及び発光色により、ボタンの存在、状態及び機能を利用者に認識させることができる。例えば、撮像装置１０に電源を供給すると、ボタン２４Ａ〜ボタン２４Ｃが全て点滅する。その後、ボタン２４Ａが押されると、ボタン２４Ａが点灯し、ボタン２４Ｂとボタン２４Ｃが点滅する。さらにボタン２４Ｂが押されると、ボタン２４Ｂが点灯し、ボタン２４Ａは点灯のままで、ボタン２４Ｃは点滅のままである。すなわち、押されることにより、ボタン２４Ａ〜ボタン２４Ｃは、点滅から点灯に変化する。本実施例では、点滅状態がボタンの選択可能状態にあることを示し、点灯状態がボタンに割り当てられた機能が実行されたことを示す。
【００２３】
図６は、光源２６Ａの内部構造の断面図を示す。光源２６Ｂと光源２６Ｃは光源２６Ａと同じ構成からなる。ボタン２４Ａの近傍には、基板６０、電気スイッチ６２、外装カバー６４及び光源２６Ａが配置される。
【００２４】
ボタン２４Ａが押されると、基板６０に実装された電気スイッチ６２が押される。光源２６Ａが点滅から点灯となり、ボタン２４Ａが内部から照明され、撮像装置１０の外部からは光って見える。また、ボタン２４Ａが押されると、操作内容を示すデータがマイコン２２に送られ、マイコン２２は、動画記録の指示を記録部２０に伝える。
【００２５】
次に、図７乃至図９を用いて、本実施例の動作を説明する。図７は、本実施例のメインルーチンのフローチャートである。図８は、ステップＳ１６のサブルーチンのフローチャートである。図９は、ステップＳ２３のサブルーチンのフローチャートである。
【００２６】
図７において、ボタン２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃが操作されたか否かを判別する（Ｓ１０，Ｓ１２，Ｓ１４）。ボタン２４Ａが操作された場合（Ｓ１０）、ボタン２４Ａを示す値が変数ｎに代入される（Ｓ１１）。ボタン２４Ｂが操作された場合（Ｓ１２）、ボタン２４Ｂを示す値が変数ｎに代入される（Ｓ１３）。ボタン２４Ｃが操作された場合（Ｓ１４）、ボタン２４Ｃを示す値が変数ｎに代入される（Ｓ１５）。
【００２７】
変数ｎにボタン２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃの何れかを示す値が代入されると（Ｓ１１，Ｓ１３，Ｓ１５）、ステップＳ１６でＳＵＢ１（サブルーチン１）が実行される。
【００２８】
図８を用いて、サブルーチン１の処理を説明する。図８において、変数ｎが示すボタン以外のボタンに静止画撮影の操作機能が割り当てられ（Ｓ３０）、変数ｎが示すボタン以外のボタンを点滅する（Ｓ３１）。すなわち、ボタン２４Ａが押されれ場合（Ｓ１１）、変数ｎがボタン２４Ａを示すので、ボタン２４Ｂ及びボタン２４Ｃに静止画撮影の操作機能が割り当てられ（Ｓ３０）、ボタン２４Ｂ及びボタン２４Ｃを点滅させる（Ｓ３１）。動画記録が開始され（Ｓ３２）、サブルーチン１は終了して、図７に戻る。
【００２９】
サブルーチン１（Ｓ１６）の後、ボタン２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃが操作されたか否かを判別する（Ｓ１７、Ｓ１９，Ｓ２１）。ボタン２４Ａが操作された場合（Ｓ１６）、ボタン２４Ａを示す値を変数ｍに代入する（Ｓ１８）。ボタン２４Ｂが操作された場合（Ｓ１９）、ボタン２４Ｂを示す値が変数ｍに代入される（Ｓ２０）。ボタン２４Ｃが操作された場合（Ｓ２１）、ボタン２４Ｃを示す値が変数ｍに代入される（Ｓ２２）。
【００３０】
変数ｍにボタン２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃの何れかを示す値が代入されると（Ｓ１８，Ｓ２０，Ｓ２２）、ステップＳ２３でＳＵＢ２（サブルーチン２）が実行される。
【００３１】
図９を用いて、サブルーチン２の処理を説明する。図９において、変数ｎの値と変数ｍの値が同一であるか否かを判別する（Ｓ４０）。変数ｎの値と変数ｍの値が同一であるならば（Ｓ４０）、動画記録が停止される（Ｓ４１）。即ち、ステップＳ１０，Ｓ１２，Ｓ１４で操作されたのと同じボタンが、ステップＳ１７，Ｓ１９，２１で操作された場合に、動画記録を停止する。
【００３２】
変数ｎの値と変数ｍの値が同一でなければ（Ｓ４０）、変数ｎ，ｍが示していないボタンにＡＦ操作機能が割り当てられ（Ｓ４２）、このボタンを点滅させたる（Ｓ４３）。この結果、本実施例では、ステップＳ１０，Ｓ１２，Ｓ１４で操作されたのと異なるボタンが、ステップＳ１７，Ｓ１９，２１で操作された場合、最初に操作されたボタンに動画記録停止機能が割り当てられ、２番目に操作されたボタンに静止画撮影操作機能が割り当てられ、残るボタンにＡＦ操作機能が割り当てられる。例えば、最初にボタン２４Ａが操作され、次にボタン２４Ｂが操作されたとする。ステップＳ３０でボタン２４Ｂ，２４Ｃに静止画撮影操作機能が割り当てられるものの、ステップＳ４２でボタン２４ＣにＡＦ操作機能が割当てられるので、結局、ボタン２４Ａに動画記録停止機能、ボタン２４Ｂに静止画撮影操作機能、ボタン２４ＣにＡＦ操作機能が割り当てられる。
【００３３】
ＡＦ操作機能が割り当てられたボタンが操作されると（Ｓ４４）、ＡＦ動作が実行される（Ｓ４５）。静止画撮影操作機能が割り当てられたボタンが操作されると（Ｓ４６）、静止画記録が実行される（Ｓ４７）。そして、動画記録停止機能が割り当てられたボタン、即ちステップＳ１０，Ｓ１２，Ｓ１４で操作されたボタンが、操作されると（Ｓ４８）、動画記録を停止して（Ｓ４１）、図７に示すメインルーチンに戻る。
【００３４】
このように、撮影状況に応じて、動画記録と静止画記録の機能を異なるボタンに割り振るようにしたので、使用者の好みに設定することができ、しかも、操作順序で設定できるので、撮影の操作性が向上する。また、動画記録と静止画記録のボタンが割り振られると、自動的にＡＦ操作の機能が別のボタンに設定されるので、ＡＦ操作のボタンを別途設ける必要がなくなる。
【００３５】
なお、ボタン２６Ａ〜ボタン２６Ｃは押下可能なボタンであるが、択一的なスイッチ等を設けるようにしてもよい。また、ボタン２４Ａ〜ボタン２４Ｃは撮像装置１０に３つ設けて説明したが、４つ以上を設けてもよい。
【００３６】
押される順番でボタン２４Ａ〜ボタン２４Ｃが点灯又は点滅すると説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、各ボタン２４Ａ〜ボタン２４Ｃに異なる複数色（赤色、緑色、オレンジ色等）のＬＥＤを設け、複数の色で照明できるようにしておく。そして、例えば、撮像装置１０に電源オンにしたときに、ボタン２４Ａ〜ボタン２４Ｃのすべてが赤色で点滅する。ボタン２４Ａが押されると、ボタン２４Ａが赤色で点灯し、ボタン２４Ｂとボタン２４Ｃが緑色で点滅する。ボタン２４Ｂが押されると、ボタン２４Ｂが緑色で点灯し、ボタン２４Ｃがオレンジ色で点滅する。すなわち、各ボタンに割り当てられる機能を色で識別できるようにする。この例では、赤色が動画記録の停止を示し、緑色が静止画記録機能を示し、オレンジ色がＡＦ操作機能を示す。勿論、ＬＥＤの複数の特性（点灯、点滅、消灯、異なる色等）を組み合わせて使用してもよい。本実施例では、ボタン２４Ａ〜ボタン２４Ｃの色やボタンの発光状態で機能を判別できる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一実施例に係る撮像装置の概略構成ブロック図である。
【図２】本実施例の後方斜視図である。
【図３】本実施例の使用状態の側面図である。
【図４】本実施例を上面のハンドルで持った状態の斜視図である。
【図５】本実施例を三脚上に設置した状態の側面図である。
【図６】ボタンＡの断面図である。
【図７】本実施例のメインルーチンのフローチャートである。
【図８】本実施例のサブルーチン１のフローチャートである。
【図９】本実施例のサブルーチン２のフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１０  撮像装置
１２  レンズ
１４  撮像素子
１６  信号処理部
１８  表示部
２０  記録部
２２  マイコン（マイクロコンピュータ）
２４  操作部
２４Ａ，２４Ｂ，２４Ｃ  ボタン
２６  発光部
２６Ａ，２６Ｂ，２６Ｃ  光源
５０  電子ビューファインダ
５２  液晶パネル
５４  甲当てベルト
５６  ハンドル
５８  三脚
６０  基板
６２  電気スイッチ
６４  外装カバー
【図１】
2007068076.tif 000003
【図２】
2007068076.tif 000004
【図３】
2007068076.tif 000005
【図４】
2007068076.tif 000006
【図５】
2007068076.tif 000007
【図６】
2007068076.tif 000008
【図７】
2007068076.tif 000009
【図８】
2007068076.tif 000010
【図９】
2007068076.tif 000011