(57)【要約】【課題】  感光体の外光暴露からの保護が簡便な画像形成装置を提供する。【解決手段】  筐体内に引出自在に内蔵された、少なくとも感光体を収容したドロワと、  引出自在に収納された遮光シートとを備え、遮光シートは、ドロワの、筐体外への引出しと共に筐体外に引き出されてドロワを覆い、ドロワの、筐体内への格納と共に収納されるものであるか、あるいは、少なくとも感光体、クリーナ、および遮光シートは、一体でドロワに着脱自在なものであって、遮光シートは、引出しおよび収納が自在の、少なくとも感光体を覆うものである。【選択図】        図２
2007147715.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体表面に形成したトナー像を最終的に記録媒体に転写および定着することにより該記録媒体上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置において、
筐体と、
前記筐体内に引出自在に内蔵された、少なくとも前記感光体を収容したドロワと、
引出自在に収納された遮光シートとを備え、
前記遮光シートは、該ドロワの、筐体外への引出しと共に筐体外に引き出されて該ドロワを覆い、該ドロワの、筐体内への格納と共に収納されるものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ドロワが、前記筐体前面から引き出されるものであり、
前記遮光シートが、前記筐体前面内側に配備されていることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
回転する感光体と、前記感光体表面に所定の電荷を付与する帯電器と、電荷が付与された該感光体表面を露光して潜像を形成する露光器と、該潜像をトナーで現像して該感光体表面にトナー像を形成する現像器と、前記感光体をクリーニングするクリーナとを有する画像形成部を筐体内に備え、形成したトナー像を最終的に記録媒体に転写および定着することにより該記録媒体上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置において、
前記筐体内に引出自在に内蔵された、前記画像形成部を収容したドロワを備え、
前記画像形成部が、引出しおよび収納が自在の、少なくとも前記感光体を覆う遮光シートを有するものであり、
該画像形成部の、少なくとも前記感光体、前記クリーナ、および前記遮光シートは、一体で前記ドロワに着脱自在なものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
該画像形成装置が、前記画像形成部を複数有するものであって、
前記複数の画像形成部それぞれの、少なくとも前記感光体、前記クリーナ、および前記遮光シートが、一体で前記ドロワに着脱自在なものであることを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記遮光シートが、ロール状に巻き取られて収納されるものであることを特徴とする請求項１又は３記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感光体表面に形成したトナー像を最終的に記録媒体に転写および定着することにより記録媒体上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、感光体表面に所定の電荷を付与し、電荷が付与された感光体表面を露光して形成した潜像をトナーで現像する画像形成部を有し、画像形成部で形成したトナー像を最終的に記録媒体に転写および定着することにより記録媒体上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置が知られている。
【０００３】
ところで、感光体は、外光に晒されると、感光体表面の各部位間に電位差が発生し、これにより、地肌汚れと呼ばれる濃度差が画像に現れて画質の低下が引き起こされる。
【０００４】
そこで、この様な画像形成装置のなかには、画像形成部をカートリッジ化し、カートリッジ内のトナーがなくなると、カートリッジ毎交換できるタイプのものがある。この様なタイプの画像形成装置では、このカートリッジが筐体に対して挿抜自在になっていることから、ジャム等が原因で装置内部に残った記録用紙を除去する際には、このカートリッジは筐体内から抜き出され、内部に残った記録用紙の除去が終了した後は、カートリッジは筐体内に再び戻される。
【０００５】
ところが、このようにカートリッジが筐体内から抜き出されると、感光体が露出してしまい、上述したような問題が発生する。
【０００６】
そこで、筐体内から抜き出されると、感光体の露出部分を覆い、筐体内に戻されると退避する遮光カバーをカートリッジに備える提案がなされている（特許文献１参照）。
【０００７】
ところで、近年では、感光体や現像器の製品寿命が延びており、トナーについては補充で対応して、感光体などの主要部品の交換頻度をなるべく減らした画像形成装置が提案されている。この様な画像形成装置の定期点検では、クリーニングブレードなどの一部消耗品の交換が主に行われる。
【０００８】
上述したような画像形成装置のなかには、ドロワと呼ばれる、画像形成部が載置された引出しのようなものを筐体内に内蔵しているものがあり、このドロワを備えた画像形成装置の定期点検は、サービスマンが、ドロワと共にこれに載置されている画像形成部を筐体外に引き出して行うが、この際に、感光体が外光に晒されないように遮光シートで感光体を覆っている。
【特許文献１】特開平１０―１２３９１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、これだと、サービスマンは遮光シートを持ち歩かねばならず煩わしいという問題がある。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、感光体の外光暴露からの保護が簡便な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明の画像形成装置のうちの第１の画像形成装置は、
感光体表面に形成したトナー像を最終的に記録媒体に転写および定着することによりこの記録媒体上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置において、
筐体と、
上記筐体内に引出自在に内蔵された、少なくとも上記感光体を収容したドロワと、
引出自在に収納された遮光シートとを備え、
上記遮光シートは、このドロワの、筐体外への引出しと共に筐体外に引き出されてこのドロワを覆い、このドロワの、筐体内への格納と共に収納されるものであることを特徴とする。
【００１２】
本発明の第１の画像形成装置では、遮光シートの引出しおよび収納が、ドロワの出し入れに連動して行われる。したがって、本発明の第１の画像形成装置によれば、感光体の外光暴露からの保護を簡便に行うことができる。
【００１３】
ここで、上記ドロワが、上記筐体前面から引き出されるものであり、
上記遮光シートが、上記筐体前面内側に配備されていることが好ましい。
【００１４】
この様にすると、構成を複雑にさせずに済ますことができる。
【００１５】
上記目的を達成するための本発明の画像形成装置のうちの第２の画像形成装置は、
回転する感光体と、上記感光体表面に所定の電荷を付与する帯電器と、電荷が付与されたこの感光体表面を露光して潜像を形成する露光器と、この潜像をトナーで現像してこの感光体表面にトナー像を形成する現像器と、上記感光体をクリーニングするクリーナとを有する画像形成部を筐体内に備え、形成したトナー像を最終的に記録媒体に転写および定着することによりこの記録媒体上に定着トナー像からなる画像を形成する画像形成装置において、
上記筐体内に引出自在に内蔵された、上記画像形成部を収容したドロワを備え、
上記画像形成部が、引出しおよび収納が自在の、少なくとも上記感光体を覆う遮光シートを有するものであり、
この画像形成部の、少なくとも上記感光体、上記クリーナ、および上記遮光シートは、一体で上記ドロワに着脱自在なものであることを特徴とする。
【００１６】
本発明の第２の画像形成装置では、画像形成部を構成するもののうち少なくとも感光体、クリーナ、および遮光シートは、一体でドロワに着脱自在なものであり、例えば、クリーナのフレームなどに、遮光シートを取りつけておくことで、ドロワから外された状態の感光体をこの遮光シートで覆うことができる。したがって、本発明の第２の画像形成装置によれば、感光体の外光暴露からの保護を簡便に行うことができる。
【００１７】
ここで、この第２の画像形成装置が、上記画像形成部を複数有するものであって、
上記複数の画像形成部それぞれの、少なくとも上記感光体、上記クリーナ、および上記遮光シートが、一体で上記ドロワに着脱自在なものであってもよい。
【００１８】
また、上記遮光シートが、ロール状に巻き取られて収納されるものであってもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の画像形成装置によれば、感光体の外光暴露からの保護を簡便に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２１】
図１は、本発明の第１の画像形成装置の一実施形態の概略構成図である。
【００２２】
図１に示すプリンタ１は、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの各色毎の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、矢印Ｂ方向に循環し、各画像形成部で形成された各色トナー像が一次転写ロール２０Ｙ、２０Ｍ、２０Ｃ、２０Ｋにより一次転写される、懸架ロール３４に掛け回された中間転写ベルト３０と、記録用紙を収容する用紙トレイ４１と、用紙トレイ４１から搬送路に沿って記録用紙を搬送する搬送部４０と、搬送されてきた記録用紙に、中間転写ベルト３０に積層されて担持されたトナー像を二次転写する二次転写ロール３２と、トナー像が二次転写された記録用紙を加熱および加圧することで記録用紙上に二次転写したトナー像を定着させる定着器５０とで構成されたカラープリンタである。
【００２３】
これら画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、それぞれ、矢印Ａ方向に回転する感光体１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋと、帯電器１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋと、露光器１３Ｙ、１３Ｍ、１３Ｃ、１３Ｋと、現像器１４Ｙ、１４Ｍ、１４Ｃ、１４Ｋと、クリーナ１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋとで構成されている。
【００２４】
また、プリンタ１は、プリンタ１の内部からこれら画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋを纏めて筐体１ａから引き出すための、これら画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋが収容されたドロワ１０を内蔵しており、図１には、このドロワ１０が実線で示されている。
【００２５】
図２は、図１に示すドロワの外観斜視図である。
【００２６】
図２には、プリンタ１の内部から引き出された状態のドロワ１０が示されており、図２には、ドロワ１０に、各色の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋが収容されている様子が示されている。
【００２７】
また、図２には、このドロワ１０の上面が遮光シート１０１によって覆われている様子が示されており、この遮光シート１０１は、シート先端に取りつけられたフック部１０１ａをドロワ１０を引き出す際に把持するの把持部１０ａの根元部分に引っかけることでドロワ１０がプリンタ１内に格納されている場合には、プリンタ１の筐体１ａ（図１参照）の前面の内側に配設された巻取器１０２によって巻き取られ、このドロワ１０の引出しと共に筐体外に引き出されてこのドロワ１０を覆うようになっている。
【００２８】
この巻取器１０２の中心軸１０２ａには、遮光シート１０１を巻き取る向きの付勢が与えられており、遮光シート１０１のフック１０１ａがドロワ１０の把持部１０ａの根元に引っかけられていることで、ドロワ１０が筐体外に引き出されると、巻取器１０２の中心軸１０２ａが遮光シート１０１を巻き取ろうとする付勢に抗して遮光シート１０１が引き出され、ドロワ１０が筐体内に戻されるにつれて遮光シート１０１も巻き取られていく。尚、本実施形態では、遮光シート１０１が、プリンタ１の筐体前面の内側に配設された巻取器１０２によって巻き取られる例を挙げて説明したが、本発明はこの態様に限るものではなく、筐体背面の内側に配設された巻取器によって巻き取られるものであってもよい。
【００２９】
図３は、本実施形態のプリンタの、側面からの透視図である。
【００３０】
図３（ａ）には、筐体の前面側に取りつけられた不図示の点検蓋が開放され、ドロワ１０が引き出されたことで、ドロワ１０の上面が遮光シート１０１によって覆われた様子が示されている。
【００３１】
図３（ｂ）には、このドロワ１０が筐体１ａの内部に格納され、遮光シート１０１が巻取器１０２によって巻き取られている様子が示されている。
【００３２】
以上説明したように、本実施形態のプリンタ１では、感光体が収容されたドロワ１０が筐体外に引き出されると、それと同時にドロワ上面が遮光シート１０１によって覆われるようになっていることから、本実施形態のプリンタ１によれば、感光体の外光暴露からの保護を簡便に行うことができる。
【００３３】
次に、本発明の第２の画像形成装置の一実施形態について説明する。
【００３４】
本実施形態のプリンタの概略構成図は、図１に示す図と同じ図となるので、図示および説明は省略するが、本発明の第１の画像形成装置の一実施形態であるプリンタ１では、遮光シート１０１が、ドロワ１０の、筐体外への引出しと共に筐体外に引き出されてドロワ１０を覆い、ドロワ１０の、筐体内への格納と共に収納されるものであるのに対して、本実施形態のプリンタでは、遮光シート１０１が、各色の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋごとに配備されている。
【００３５】
図４は、本実施形態のプリンタのドロワに収容されている画像形成部を示す図である。尚、図４に示す部材で、図１に示す部材と同じ種類の部材には、図１において付された符号と同じ符号を付している。
【００３６】
図４（ａ）には、ドロワ１０に収容された画像形成部のうちＹ色用の画像形成部１０Ｙが代表的に示されており、このプリンタでは、画像形成部１０Ｙの構成要素であるクリーナ１５Ｙのフレーム１５１Ｙに、中心軸１６３Ｙで遮光シート１０１を巻き取った巻取器１６Ｙが保持部１６２Ｙを介して取りつけられている様子が示されている。尚、図４（ａ）には、クリーナ１５Ｙのフレーム１５１Ｙに、感光体１１Ｙの表面に残留した残留トナーを刮ぎ落とすための、消耗部品であるブレード１５２Ｙが取りつけられ、また、遮光シート１０１の先端にフック１０１ａが取りつけられている様子が示されている。また、帯電器１２Ｙが、カバー１２１Ｙと帯電ロール１２２Ｙとで構成され、カバー１２１Ｙには、遮光シート１０１の先端部に取りつけられているフック１０１ａを引っかけるための受け部１２１１Ｙが備えられている様子が示されている。
【００３７】
図４（ｂ）には、巻取器１６Ｙの中心軸１６３Ｙの端部に備えられた、遮光シート１０１を巻き取る際に回すノブ１６１Ｙが示されている。
【００３８】
本実施形態のプリンタでは、画像形成部１０Ｙのうち、帯電器１２Ｙ、クリーナ１５Ｙ、巻取器１６Ｙ、および感光体１１Ｙが一体でドロワ１０に着脱自在となっており、サービスマンは、点検等のためにドロワ１０からこれらを取り外した際には、遮光シート１０１の先端のフック１０１ａを引っ張って遮光シートを引き出し、このフック１０１ａを帯電器１２Ｙのカバー１２１Ｙの受け部１２１１Ｙに引っかけておくことで、点検中における感光体の外光暴露を抑制することができる。
【００３９】
図５は、感光体が遮光シートによって覆われている様子を示す図である。
【００４０】
図５には、引き出され、先端のフック１０１ａが帯電器１２Ｙのカバー１２１Ｙの受け部１２１１Ｙに引っかけられた遮光シート１０１が示されている。尚、本実施形態では、画像形成部１０Ｙのうち、帯電器１２Ｙ、クリーナ１５Ｙ、巻取器１６Ｙ、および感光体１１Ｙが一体でドロワ１０に着脱自在となっている場合を例に挙げて説明したが、本発明は、少なくとも感光体１０Ｙ、クリーナ１５Ｙ、および遮光シート１０１が一体でドロワ１０に着脱自在になっていれば、これに限るものではない。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態のプリンタによれば、感光体１１Ｙの外光暴露からの保護を簡便に行うことができる。
【００４２】
尚、以上に説明した実施形態では、Ｙ、Ｍ、Ｃ、およびＫ色用の画像形成部を備えた場合を例に挙げて説明したが、これがＫ色用の画像形成部のみを備えるものであってもよく、また、ロール状に遮光シートを巻き取る例を挙げて説明したが、これが折り畳まれて収容されるものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第１の画像形成装置の一実施形態の概略構成図である。
【図２】図１に示すドロワの外観斜視図である。
【図３】本実施形態のプリンタの、側面からの透視図である。
【図４】本実施形態のプリンタのドロワに収容されている画像形成部を示す図である。
【図５】感光体が遮光シートによって覆われている様子を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  プリンタ
１ａ  筐体
１ｂ  フロントフレーム
１ｃ  リアフレーム
１０  ドロワ
１０１  遮光シート
１０１ａ  フック部
１０２、１６Ｙ  巻取器
１０２ａ  中心軸
１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋ  画像形成部
１１Ｙ、１１Ｍ、１１Ｃ、１１Ｋ  感光体
１２Ｙ、１２Ｍ、１２Ｃ、１２Ｋ  帯電器
１２１Ｙ  カバー
１２１１Ｙ  受け部
１２２Ｙ  帯電ロール
１５Ｙ、１５Ｍ、１５Ｃ、１５Ｋ  クリーナ
１５１Ｙ  フレーム
１５２Ｙ  ブレード
１６１Ｙ  ノブ
１６２Ｙ  保持部
【図１】
2007147715.tif 000003
【図２】
2007147715.tif 000004
【図３】
2007147715.tif 000005
【図４】
2007147715.tif 000006
【図５】
2007147715.tif 000007