(57)【要約】【課題】炊飯中のふきこぼれ度合いと炊き上がったご飯の味との関係が調節できる炊飯器を提供することを目的としている。【解決手段】蒸気筒２２内のフロート２７とフロート検知部２８間における検知感度の可変手段２９を備えたものである。これによって、フロート２７とフロート検知部２８間における検知感度が可変でき、炊飯中のふきこぼれ度合いと炊き上がったご飯の味との関係を調節し、所望の炊飯が行えるものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器本体と、機器本体内に着脱自在に収納される鍋と、鍋を加熱する加熱手段と、加熱手段の加熱を制御する制御部と、鍋の上部を覆う蓋と、内部に炊飯中に発生するおねばにより傾斜通路を移動するフロートを有する、蓋に配設された蒸気筒と、フロートの移動を検知して検知状態を制御部の加熱制御に反映するフロート検知部と、蒸気筒内のフロートとフロート検知部間における検知感度の可変手段とを備えた炊飯器。
【請求項２】
検知感度の可変手段は、フロートとフロート検知部の距離を可変可能とした請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
検知感度の可変手段は、フロートが移動する傾斜通路の傾斜を可変可能とした請求項１に記載の炊飯器。
【請求項４】
検知感度の可変手段は、フロートが移動する傾斜通路とフロートの隙間を可変可能とした請求項１に記載の炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯中に発生するおねばを検知して加熱を制御する炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、フロートの移動によりおねばを検知して加熱を制御し、ふきこぼれを防ぐ炊飯器は存在している（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−０００２６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記の従来の構成では、フロートの移動力は一定であって、おねばの検知感度は固定的なものである。したがって、お米の種類や作柄、精米状態、洗米状態、あるいは炊飯時の加水量の変化などによりおねばが多く出ると、フロートの移動が多くなる。一般的に炊飯は、フロートが移動するまでのぎりぎりまで強い加熱で炊飯し、フロートが移動すると加熱を少なくしている。このため、フロートの移動が多くなると、ふきこぼれは防止できるが、加熱を減らす量が多くなり、ご飯の味に影響がでることがあった。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、炊飯中のふきこぼれ度合いと炊き上がったご飯の味との関係が調節できる炊飯器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の炊飯器は、蒸気筒内のフロートとフロート検知部間における検知感度の可変手段を備えたものである。
【０００６】
これによって、フロートとフロート検知部間における検知感度が可変でき、炊飯中のふきこぼれ度合いと炊き上がったご飯の味との関係を調節し、所望の炊飯が行えるものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の炊飯器は、炊飯中のふきこぼれ度合いと炊き上がったご飯の味との関係を調節して所望の炊飯が行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、機器本体と、機器本体内に着脱自在に収納される鍋と、鍋を加熱する加熱手段と、加熱手段の加熱を制御する制御部と、鍋の上部を覆う蓋と、内部に炊飯中に発生するおねばにより傾斜通路を移動するフロートを有する、蓋に配設された蒸気筒と、フロートの移動を検知して検知状態を制御部の加熱制御に反映するフロート検知部と、蒸気筒内のフロートとフロート検知部間における検知感度の可変手段とを備えた炊飯器とすることにより、フロートとフロート検知部間における検知感度が可変でき、炊飯中のふきこぼれ度合いと炊き上がったご飯の味との関係を調節し、所望の炊飯が行えるものである。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、検知感度の可変手段は、フロートとフロート検知部の距離を可変可能としたことにより、フロートとフロート検知部の少なくとも一方を移動させて、容易に検知感度が調節することができる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第１の発明において、検知感度の可変手段は、フロートが移動する傾斜通路の傾斜を可変可能としたことにより、小さいスペースでフロートの転がりやすさを変化させて、容易に検知感度が調節することができる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第１の発明において、検知感度の可変手段は、フロートが移動する傾斜通路とフロートの隙間を可変可能としたことにより、フロートの転がりやすさを変化させることなくおねばがフロートを動かす力を変化させることで、容易に検知感度が調節することができるふきこぼれ度合いを容易に変化させることができる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
図１、図２は、本発明の実施の形態１における炊飯器を示すものである。
【００１４】
図１に示すように、機器本体１０は上面が開口する略円筒形をしている。この機器本体１０の開口部には上枠１４が嵌着している。機器本体１０内部には上枠１４とコイルベース１３とで鍋１２の収納部を形成しており、鍋１２を着脱自在に収納している。
【００１５】
コイルベース１３は有底円筒状に形成され、コイルベース１３上端部は上枠１４に固定されている。コイルベース１３には鍋１２を誘導加熱するための誘導コイルよりなる加熱手段１５が設置されており、鍋１２を誘導加熱するものである。加熱手段１５に高周波電流を通電し、鍋１２を加熱するための加熱基板１６は、コイルベース１３と機器本体１０内面で構成される空間に設置されている。
【００１６】
また、鍋１２底面には鍋１２の温度を検知する底センサー１１がセンサーバネ（図示しない）により付勢されており、炊飯および保温時の鍋１２温度を検知し、鍋１２内の調理物が最適な温度状態になるようにしている。
【００１７】
蓋１７は合成樹脂製であり、ヒンジ軸１８により上枠１４の後部に一体形成されたヒンジ部材で回動自在に支持され、鍋１２の上部を覆っている。
【００１８】
発熱板１９は、鍋パッキン２０付で着脱式であり、蓋１７下面を構成する外蓋カバー２１に取り付けられている。この発熱板１９には炊飯中の蒸気などを通して機器本体１の外部に放出する蒸気筒２２が着脱自在に設けられており、鍋１２内の空間と外部とを連通するように構成されている。また、外蓋カバー２１には発熱板１９を誘導加熱するための蓋誘導加熱コイル２３が設置されている。この発熱板１９は電磁調理器の加熱原理と同様に、蓋誘導加熱コイル２３に通電される電流の大きさと、蓋誘導加熱コイル２３の巻数などにより決定される加熱量で加熱される。ここで、蓋誘導加熱コイル２３の巻数はインダクタンスの大きさに比例しており、コイル巻数を増やせば増やすほど、インダクタンスも大きくなるのである。また、発熱量はインダクタンスに比例するため、蓋誘導加熱コイル２３が設置されている部分の発熱量は多くなる。また、発熱板１９には蓋センサー２４がコイルバネ（図示しない）により圧接されており、発熱板１９の温度を検知している。上記の底センサー１１および蓋センサー２４の温度信号により、鍋１２および発熱板１９に通電する通電率を制御しているのが制御部２５であり、あらかじめ決められた制御プログラムにより、炊飯および保温を行う。
【００１９】
図２に詳細を示しているように、蒸気筒２２内には、炊飯中に発生するおねばにより傾斜通路２６を移動するフロート２７を有している。フロート２７は傾斜通路２６上を転がり移動するものであり、磁気性の材料で円筒形に形成している。また、蓋１７内のフロート２７と対向する位置にはリードスイッチからなるフロート検知部２８を配設している。このフロート検知部２８はフロート２７の移動を検知してその検知状態を制御部２５の加熱制御に反映するものである。フロート２７の重量と傾斜通路２６の傾斜角度は、鍋１２内から蒸気筒２２内に入り込む蒸気ではフロート２７が転がらず、炊飯中に発生するおねばが蒸気筒２２内まで上昇すると、このおねばによりフロート２７が転がるように設定されている。
【００２０】
また、傾斜通路２６とフロート２７は、蒸気筒２２内においてスライドレバー２９により外部からフロート検知部２８との距離を変えることができるるように構成されており、スライドレバー２９を含めて検知感度の可変手段となっている。
【００２１】
以上のように構成された炊飯器について、以下その動作、作用を説明する。
【００２２】
鍋１２内に米と水を入れて炊飯をスタートさせると、あらかじめ決められた制御プログラムにより炊飯を行う。鍋１２内の水が沸騰してくるとお米からの澱粉などによりおねばが発生し、蒸気筒２２部まで達してくるとフロート２７が転がってフロート検知部２８からの距離が遠くなる。磁気性の材料で形成されたフロート２７がリードスイッチからなるフロート検知部２８から遠ざかるとフロート検知部２８であるリードスイッチがＯＦＦになり、制御部２５により加熱手段１５の出力をＯＦＦあるいは低下させておねばの上昇勢いを抑えておねばが蒸気筒２２からふきこぼれるのを防止している。
【００２３】
スライドレバー２９を機器本体１０の後側（ヒンジ軸１８側）にスライドさせると、図２に示すように、傾斜通路２６とフロート２７が移動しフロート検知部２８とフロート２７の距離が遠くなる。この状態でフロート２７がおねばによって転がり出すとフロート２７が少し転がっただけでフロート検知部２８であるリードスイッチがＯＦＦになり、加熱手段１５の出力をＯＦＦあるいは低下させるため、ふきこぼれにくくなるが炊飯時の火力の低下頻度が多くなり、ご飯の味の低下が大きくなってしまう。
【００２４】
また、スライドレバー２９を前側にスライドさせると、フロート２７とフロート検知部２８の距離が短くなり、フロート２７が転がってフロート検知部２８のリードスイッチがＯＦＦするまでの移動距離が大きくなる。したがって、おねばが蒸気筒２２内まで上昇してもすぐにフロート検知部２８のリードスイッチがＯＦＦしないため、加熱手段１５の出力をＯＦＦあるいは低下させることが少なくなるため、炊飯時の火力の低下が少なくご飯の味の低下はない。しかし、フロート２７が大きく移動しないと加熱手段１５の出力がＯＦＦあるいは低下しないため、おねばが十分に引かず蒸気筒２２からふきこぼれてしまう可能性が残る。
【００２５】
以上のように、スライドレバー２９の操作でフロート２７とフロート検知部２８の距離を使用者が容易に変更できるため、使っているお米の品質や作柄、精米状態によりふきこぼれやすいお米になった場合、使用者の判断で多少ふきこぼれても食味の低下のないご飯を食べたい時はスライドレバー２９を前側に移動させ、ご飯の味が少し落ちてもふきこぼれないようにしたい場合にはスライドレバー２９を後側に移動させればよく、使用者の好みに合わせて調節でき、所望の炊飯が行える。
【００２６】
本実施の形態では、スライドレバー２９を傾斜通路２６に設けフロート２７を移動させるようにしているが、逆に、フロート検知部２８を移動させるようにしても同じ効果が得られる。
【００２７】
また、移動方向は前後方向でなく、スライドレバー２７とフロート検知部２８の位置を左右にずらしたり、上下にずらしたりしてももちろん同様の効果が得ることができる。
【００２８】
また、傾斜通路２６としては、通路自体が傾斜している場合はもちろんのこと、フロート２７が移動する面のみが傾斜している場合も含んでおり、通路の概念はフロート２７が移動するに十分な空間であればよく、図示したものに限られるものではない。
【００２９】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２における炊飯器の蒸気筒部分を示すものである。炊飯器自体の構成は実施の形態１と同一であるので説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【００３０】
図に示すように、蒸気筒３０内には、傾斜通路３１が配設され、この傾斜通路３１上を転がるように円筒形のフロート３２を磁気性の材料で形成している。また、蓋１７内のフロート３２と対向する位置にリードスイッチからなるフロート検知部３３を配設している。また、傾斜通路３１はピン３５で蒸気筒３０内に軸支されており、レバー３４の上下操作によりピン３５を中心に回動させ傾斜角度が変えられ、その位置を保持するように構成されている。これにより、おねばの検知感度の可変手段を構成している。
【００３１】
図はレバー３４を上に引き上げ傾斜通路３１がピン３５を中心に回動し、傾斜角が大きくなった状態を示している。この構成によれば、フロート３２とフロート検知部３３の距離を変化させないため、小さいスペースでおねばが来たときの検知レベルを変化させることができる。
【００３２】
具体的には、レバー３４を引き上げて傾斜通路３１の傾斜角を大きくすると、フロート３２が転がって移動するためには大きいおねばの力が必要となる。したがって、勢い良くおねばが吹き出てきた場合はフロート３２が移動してフロート検知部３３が検知し、加熱手段１５の出力を低下あるいはＯＦＦさせてふきこぼれを抑えるが、おねばの勢いが弱いときにはフロート３２が移動せず加熱手段１５の出力を変化させないため、少しずつおねばが出てきて蒸気筒３０からふきこぼれてしまう可能性がある。しかし、加熱手段１５の出力が低下あるいはＯＦＦしにくくなるため、炊飯時の火力の低下が少なくご飯の味が低下することがない。
【００３３】
また、レバー３４を押し下げ傾斜通路３１の傾斜角を小さくすると、フロート３２は転がりやすくなるため、少しのおねばでもフロート３２が移動して加熱手段１５の出力を低下あるいはＯＦＦさせるため、ふきこぼれしにくくなるが、出力の低下が大きくなるためご飯の味が低下してしまう。
【００３４】
以上のように、使用者はレバー３４を操作することにより、傾斜部３２の角度を可変でき、使っているお米の品質や精米状態が変わってふきこぼれやすいお米になった場合、使用者の判断で多少ふきこぼれても食味の低下のないご飯を食べたい時はレバー３４を下側に押し下げ、ご飯の味が少し落ちてもふきこぼれないようにしたい場合にはレバー３４を上側に引き上げればよく、使用者の好みに合わせた調節が小さい蒸気筒３０でできる。
【００３５】
（実施の形態３）
図４は、本発明の実施の形態３における炊飯器の蒸気筒部分を示すものである。炊飯器自体の構成は実施の形態１と同一であるので説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【００３６】
図に示すように、蒸気筒４１内には傾斜部４２が配設され、この傾斜部４２と傾斜カバー４３により傾斜通路４４が構成されている。傾斜通路４４内にはフロート４５が傾斜部４２上を転がり自在に配設されている。傾斜カバー４３にはカバーレバー４６が取り付けられており、カバーレバー４６の操作により傾斜カバー４３が上下可動に構成されている。これにより、おねばの検知感度の可変手段を構成している。また、蓋１７内のフロート４５と対向する位置にリードスイッチからなるフロート検知部４７を配設している。
【００３７】
図はカバーレバー４６を引き上げ傾斜通路４４が広くなった状態で、傾斜通路４４内にあるフロート４５はおねばの量が一定であれば、傾斜カバー４３が下に下がって傾斜通路４４の断面積が小さいと動きやすく、断面積が大きいと動きにくくなる。
【００３８】
この構成によれば、傾斜角度が変わらないため、フロート４５の転がり抵抗は変わらずに、フロート４５を動かすおねばの力を変化させているため、フロート４５の動かす力は一定のままであり、フロート４５の動作不良が発生しにくい状態で、更に蒸気筒４１の径方向の寸法も小さい構成でふきこぼれやすさを変化できる。
【００３９】
すなわち、使用者はカバーレバー４６を操作することにより、傾斜通路４４の断面積を可変でき、使っているお米の品質や精米状態が変わってふきこぼれやすいお米になった場合、使用者の判断で多少ふきこぼれても食味の低下のないご飯を食べたい時はカバーレバー４６を下側に押し下げフロート４５が少しのおねばでも動きやすいようにし、ご飯の味が少し落ちてもふきこぼれないようにしたい場合にはカバーレバー４６を上側に引き上げ傾斜通路４４の断面積を大きくすればよく、使用者の好みに合わせた調節が小さい蒸気筒４１でフロート４５の動作力を変えずにできるため、フロート４５の動作不良も抑えることができる。
【００４０】
本実施の形態では、傾斜通路４４の上下方向の寸法を変化させているが左右方向に変化させてももちろん同様の効果を得ることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
以上のように、本発明にかかる炊飯器は、炊飯中のふきこぼれ度合いと炊き上がったご飯の味との関係を調節して所望の炊飯が行えるので、一般家庭用、業務用に関係なく適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態１における炊飯器の断面図
【図２】同炊飯器の蒸気筒部分の断面図
【図３】本発明の実施の形態２における炊飯器の蒸気筒部分を示す断面図
【図４】本発明の実施の形態３における炊飯器の蒸気筒部分を示す断面図
【符号の説明】
【００４３】
１０  機器本体
１２  鍋
１５  加熱手段
１７  蓋
２２、３０、４１  蒸気筒
２５  制御部
２６、３１、４４  傾斜通路
２７、３２、４５  フロート
２８、３３、４７  フロート検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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