(57)【要約】【課題】  リサイクル性の向上が図れる、環境に優しい記録メディアカートリッジの提供を課題とする。【解決手段】  樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが接合部材７０によって接合され、記録メディア２０が収容されるケース１２を備えた記録メディアカートリッジ１０において、接合部材７０をケース１２と同じ樹脂材で成形する。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
樹脂製の上ケースと下ケースとが接合部材によって接合され、記録メディアが収容されるケースを備えた記録メディアカートリッジにおいて、
前記接合部材が樹脂製であることを特徴とする記録メディアカートリッジ。
【請求項２】
前記接合部材は、前記ケースと同一の樹脂材で成形されることを特徴とする請求項１に記載の記録メディアカートリッジ。
【請求項３】
前記接合部材は、前記ケースに形成されたボスに螺合されるビスであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録メディアカートリッジ。
【請求項４】
前記接合部材は、前記ケースに形成されたボスに圧入される楔であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録メディアカートリッジ。
【請求項５】
前記接合部材は、前記ケースに形成されたボスに挿入され、該挿入方向と直交する方向に弾性を有するクリップであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の記録メディアカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主にコンピューター等の記録再生媒体として使用される磁気テープ等の記録メディアをケース内に収容してなる記録メディアカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンピューター等のデータ記録再生媒体として使用されている磁気テープ等の記録テープを単一のリールに巻装し、そのリールをケース内に収容してなる記録テープカートリッジが知られている。このような記録テープカートリッジのケースは、樹脂材で成形された上ケースと下ケースとが金属製のビス等により接合されて構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、金属製のビスで上ケースと下ケースとが接合されていると、強度的には好ましいが、記録テープカートリッジを廃棄するときに、金属製部分と樹脂製部分とを分別して廃棄しなければならなかったり、その金属製ビスの防錆メッキが剥がれて錆びるなど、環境面（リサイクル性）において問題が生じることがあった。
【特許文献１】特開平１１−３３９４３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明は、リサイクル性の向上が図れる、環境に優しい記録メディアカートリッジを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するために、本発明に係る請求項１に記載の記録メディアカートリッジは、樹脂製の上ケースと下ケースとが接合部材によって接合され、記録メディアが収容されるケースを備えた記録メディアカートリッジにおいて、前記接合部材が樹脂製であることを特徴としている。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、記録メディアカートリッジのリサイクル性（廃棄性及び再利用性）を向上させることができる。また、接合部材に金属を使わないことから、環境に優しい記録メディアカートリッジとなる。
【０００７】
また、請求項２に記載の記録メディアカートリッジは、請求項１に記載の記録メディアカートリッジにおいて、前記接合部材が、前記ケースと同一の樹脂材で成形されることを特徴としている。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、記録メディアカートリッジのリサイクル性（廃棄性及び再利用性）を更に向上させることができる。また、接合部材をケースに溶着する場合には、その溶着がしやすくなる利点がある。
【０００９】
また、請求項３に記載の記録メディアカートリッジは、請求項１又は請求項２に記載の記録メディアカートリッジにおいて、前記接合部材が、前記ケースに形成されたボスに螺合されるビスであることを特徴としている。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、上ケースと下ケースとを強固に接合することができる。
【００１１】
また、請求項４に記載の記録メディアカートリッジは、請求項１又は請求項２に記載の記録メディアカートリッジにおいて、前記接合部材が、前記ケースに形成されたボスに圧入される楔であることを特徴としている。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、上ケースと下ケースとを強固に接合することができる。
【００１３】
また、請求項５に記載の記録メディアカートリッジは、請求項１又は請求項２に記載の記録メディアカートリッジにおいて、前記接合部材が、前記ケースに形成されたボスに挿入され、該挿入方向と直交する方向に弾性を有するクリップであることを特徴としている。
【００１４】
請求項５に記載の発明によれば、上ケースと下ケースとを強固に接合することができる。
【発明の効果】
【００１５】
以上のように、本発明によれば、リサイクル性の向上が図れる、環境に優しい記録メディアカートリッジを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の最良な実施の形態を図面に示す実施例に基づいて詳細に説明する。なお、記録メディアカートリッジの一例として、記録テープカートリッジ１０を説明する。また、その説明の便宜上、図１において、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を矢印Ａで示し、それを記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とする。そして、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向（右側）とする。
【００１７】
図１乃至図３で示すように、記録テープカートリッジ１０は、略矩形箱状のケース１２を有している。このケース１２は、ポリカーボネート（ＰＣ）等の樹脂製の上ケース１４と下ケース１６とが、それぞれ天板１４Ａの周縁に立設された周壁１４Ｂと、底板１６Ａの周縁に立設された周壁１６Ｂとを互いに当接させた状態で、後述するビス７０等によって接合されて構成されている。
【００１８】
ケース１２の内部には、リール２０が１つだけ回転可能に収容される。このリール２０は、軸心部を構成する有底円筒状のリールハブ２２と、その下端部に設けられる下フランジ２６とが一体に成形され、上フランジ２４がリールハブ２２の上端部に超音波溶着されて構成されている。そして、そのリールハブ２２の外周面に、情報記録再生媒体としての磁気テープ等の記録テープＴが巻回され、上フランジ２４及び下フランジ２６によって、その巻回された記録テープＴの幅方向の端部が保持されている。
【００１９】
また、リールハブ２２の底壁２８の下面には、リールギア４４が環状に形成されており、下ケース１６の中央部には、そのリールギア４４を外部に露出するためのギア開口４０が穿設されている。このギア開口４０から露出されるリールギア４４が、ドライブ装置の回転シャフト（図示省略）に形成された駆動ギア（図示省略）に噛合されて回転駆動されることにより、ケース１２内において、リール２０がケース１２に対して相対回転可能とされる。
【００２０】
また、底壁２８の下面におけるリールギア４４の径方向内側には、磁性材より成る環状のリールプレート４６がインサート成形等により固着されており、ドライブ装置の回転シャフトに設けられた環状のマグネット（図示省略）の磁力によって吸着・保持されるようになっている。更に、リール２０は、上ケース１４及び下ケース１６の内面にそれぞれ部分的に突設されて、ギア開口４０と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁４２によってガタつかないように保持されている。
【００２１】
また、ケース１２の右壁１２Ｂには、リール２０に巻装された記録テープＴを引き出すための開口１８が形成されており、この開口１８から引き出される記録テープＴの自由端部には、ドライブ装置の引出部材（図示省略）によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダーピン３０が固着されている。
【００２２】
リーダーピン３０の記録テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝３２が形成されており、この環状溝３２が引出部材のフック等に係止される。これにより、記録テープＴを引き出す際に、フック等が記録テープＴに接触して傷付けることがない構成である。
【００２３】
また、ケース１２の開口１８の内側、即ち上ケース１４の天板１４Ａ内面及び下ケース１６の底板１６Ａ内面には、ケース１２内においてリーダーピン３０を位置決めして保持する上下一対のピン保持部３６が設けられている。このピン保持部３６は、記録テープＴの引き出し側が開放された略半円形状をしており、直立状態のリーダーピン３０の両端部３４は、その開放側からピン保持部３６内に出入可能とされている。
【００２４】
また、ピン保持部３６の近傍には、板ばね３８が固定配置されるようになっており、この板ばね３８の二股状の先端部がリーダーピン３０の上下両端部３４にそれぞれ係合してリーダーピン３０をピン保持部３６に保持するようになっている。なお、リーダーピン３０がピン保持部３６に出入する際には、板ばね３８の先端部は適宜弾性変形してリーダーピン３０の移動を許容する構成である。
【００２５】
また、その開口１８は、ドア５０によって開閉される。このドア５０は、開口１８を閉塞可能な大きさの略矩形板状に形成され、ケース１２の右壁１２Ｂに沿って移動できるように、開口１８内側の天板１４Ａ及び底板１６Ａには、ドア５０の上下端部を摺動可能に嵌入させる溝部６４が形成されている。
【００２６】
また、ドア５０の後端部中央には、シャフト５２が突設されており、そのシャフト５２には、コイルばね５８が挿嵌されている。そして、シャフト５２の後端には、そのコイルばね５８を脱落防止とする拡開部５４が形成されている。また、下ケース１６には、そのシャフト５２に挿嵌されたコイルばね５８の後端を係止する係止部６２を有する支持台６０が突設されている。
【００２７】
したがって、ドア５０は、シャフト５２が支持台６０上に摺動自在に支持されるとともに、コイルばね５８の後端が係止部６２に係止されることにより、そのコイルばね５８の付勢力によって、常時開口１８の閉塞方向へ付勢される構成である。なお、開口１８の開放時、シャフト５２を支持する支持台６６を支持台６０の後方側に更に突設しておくことが好ましい。
【００２８】
また、ドア５０の前端部には、開閉操作用の凸部５６が外方に向かって突設されている。この凸部５６が、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填に伴い、そのドライブ装置側の開閉部材（図示省略）と係合するようになっている。これにより、ドア５０がコイルばね５８の付勢力に抗して開放される構成である。
【００２９】
また、図３で示すように、下ケース１６の底板１６Ａには、ドライブ装置の位置決め部材（図示省略）が挿入される位置決め用の非貫通穴部４８、４９が形成されている。右壁１２Ｂ側の穴部４８は、底面視略正方形状に形成され、左壁１２Ｃ側の穴部４９は、左右方向に長い底面視略楕円形状に形成されている。また、底板１６Ａの後壁１２Ｄ側には、図示しないライトプロテクトの一部が露出する底面視略楕円形状の開口６８が穿設されている。
【００３０】
更に、上ケース１４には、非貫通穴７４Ａとされたビスボス７４が複数個（図示のものは４個）、所定位置（上ケース１４のコーナー部近傍）に形成されており、下ケース１６には、貫通孔７６Ａとされたビスボス７６が複数個（図示のものは４個）、上ケース１４と下ケース１６とを重ね合わせたときに、ビスボス７４と当接（嵌合）可能となる所定位置（下ケース１６のコーナー部近傍）に形成されている。
【００３１】
また、図４（Ａ）で示すように、ビスボス７４の先端部（下端部）において、その外周面側には段部７４Ｂが形成されており、ビスボス７６の先端部（上端部）において、貫通孔７６Ａが穿設されている内周面側には段部７６Ｂが形成されている。そして、図４（Ｂ）で示すように、上ケース１４と下ケース１６とを重ね合わせたときに、これら段部７４Ｂ、７６Ｂが嵌合（当接）するようになっており、この状態で、底板１６Ａの下面側から、接合部材としてのビス７０が螺合される。
【００３２】
なお、底板１６Ａの下面には、ビス７０の頭部７０Ａを許容する（ビス７０の頭部７０Ａが、側面視で底板１６Ａの下面から突出しないようにする）所定深さの凹部７２が、貫通孔７６Ａ周りに形成されている。また、このビス７０は、ケース１２（上ケース１４及び下ケース１６）と同じ樹脂材で成形されている。すなわち、ポリカーボネート（ＰＣ）等で成形されている。
【００３３】
以上のような構成の記録テープカートリッジ１０において、次に、その作用について説明する。上記構成の記録テープカートリッジ１０では、不使用時（保管時や運搬時等）には、開口１８がドア５０によって閉塞されている。そして、記録テープＴがリール２０のリールハブ２２に巻装されている。
【００３４】
記録テープＴを使用する際には、前壁１２Ａを先頭にして、記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿ってドライブ装置内へ装填する。すると、まず、そのドライブ装置側に設けられた開閉部材が、ドア５０の凸部５６に係合する。そして、この状態で、記録テープカートリッジ１０が更に矢印Ａ方向へ移動すると、開閉部材が凸部５６をコイルばね５８の付勢力に抗しつつ相対的に後方へ移動させる。すると、その凸部５６が突設されているドア５０は、右壁１２Ｂに沿って溝部６４内を後側へ摺動し、開口１８を開放する。
【００３５】
こうして、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に所定深さ装填され、開口１８が完全に開放されると、記録テープカートリッジ１０は所定高さ下降し、ドライブ装置の位置決め部材が、下ケース１６に形成された位置決め用の穴部４８、４９に挿入される。これにより、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内における所定位置に精確に位置決めされ、ドア５０のそれ以上の摺動（後方への移動）が規制される。
【００３６】
また、この記録テープカートリッジ１０の下降動作によって、回転シャフトが相対的にギア開口４０から進入し、駆動ギアをリールギア４４に噛合させる。そして、駆動ギアとリールギア４４とが完全に噛合した状態で、リールプレート４６が、駆動ギアの内側に設けられた環状のマグネットの磁力によって吸着・保持されることにより、リール２０は、駆動ギアに対するリールギア４４の噛合が維持されつつ、ケース１２内で、そのケース１２に対して相対回転可能となるロック解除状態とされる。
【００３７】
一方、開放された開口１８からは、ドライブ装置側に設けられた引出部材がケース１２内に進入し、ピン保持部３６に位置決め保持されたリーダーピン３０を把持して引き出す。なお、このとき、記録テープカートリッジ１０はドライブ装置内において精確に位置決めされているので、引出部材は確実にリーダーピン３０の環状溝３２にそのフックを係止させることができる。
【００３８】
こうして、開口１８から抜き出されたリーダーピン３０は、図示しない巻取リールに収容される。そして、その巻取リールとリール２０とを同期して回転駆動することにより、記録テープＴは、巻取リールに巻き取られつつ順次ケース１２から引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド（図示省略）によって情報の記録や再生が行われる。
【００３９】
情報の記録や再生が終了した記録テープカートリッジ１０をドライブ装置から排出する際には、まず、回転シャフトが逆回転することにより、記録テープＴがリール２０に巻き戻される。そして、記録テープＴがリール２０に最後まで巻き戻されて、リーダーピン３０がピン保持部３６に保持されると、記録テープカートリッジ１０は所定高さ上昇し、位置決め部材が位置決め用の穴部４８、４９から抜き出されるとともに、回転シャフトがギア開口４０から抜き出され、リールギア４４に対する駆動ギアの噛合が解除される。
【００４０】
その後、記録テープカートリッジ１０は、図示しないイジェクト機構によって矢印Ａ方向とは反対方向に移動される。すると、この移動に伴って、ドア５０はコイルばね５８の付勢力によって開口１８の閉塞方向へ摺動し、開口１８を完全に閉塞する（初期状態に復帰する）。こうして、開口１８が閉塞された記録テープカートリッジ１０は、ドライブ装置内から完全に排出される。
【００４１】
ここで、記録テープカートリッジ１０の製造時には、下ケース１６に上ケース１４が重ね合わされるが、このとき、ビスボス７６の段部７６Ｂにビスボス７４の段部７４Ｂが嵌合（当接）する構成とされている。したがって、上ケース１４と下ケース１６の水平方向（重ね合わせる方向と直交する方向）のガタつきは防止される。
【００４２】
また、そのビスボス７６、７４に底板１６Ａの下面から螺合して上ケース１４と下ケース１６とを接合するビス７０が樹脂製とされている。したがって、記録テープカートリッジ１０のリサイクル性を向上させることができる。つまり、ビス７０が樹脂製であると、錆びによる問題（ドライブ装置や記録テープカートリッジ１０が錆びによって汚染される等の問題）も発生せず、記録テープカートリッジ１０の廃棄及び再利用が容易にできる。したがって、環境に優しい記録テープカートリッジ１０を提供することができる。
【００４３】
なお、このように上ケース１４と下ケース１６とを接合する接合部材が、ビスボス７６、７４に螺合させるビス７０とされていると、上ケース１４と下ケース１６とを強固に接合できるので好ましい。また、ビス７０を成形する樹脂材が、ケース１２（上ケース１４及び下ケース１６）と同じ樹脂材とされていると、更にリサイクル性（廃棄性及び再利用性）を向上させることができるので好ましい。
【００４４】
次に、接合部材の別実施例について、図５、図６を基に説明する。まず、図５で示す接合部材について説明する。この接合部材は、ビスボス７４、７６の内径よりも若干大径とされた樹脂製（好ましくはケース１２と同一樹脂製）の楔（杭）７８とされており、底板１６Ａの下面側からビスボス７６、７４（貫通孔７６Ａ及び非貫通穴７４Ａ）内へ圧入されるようになっている。
【００４５】
このように上ケース１４と下ケース１６とを接合する接合部材が、ビスボス７６、７４に圧入させる楔７８とされていると、上ケース１４と下ケース１６とを強固に接合できるので好ましい。そして、ビス７０のときと同様に、記録テープカートリッジ１０のリサイクル性を向上させることができる（記録テープカートリッジ１０の廃棄及び再利用が容易にできる）ので、環境に優しい記録テープカートリッジ１０を提供することができる。なお、楔７８の頭部７８Ａも凹部７２によって底板１６Ａの下面から突出しないようになっている。
【００４６】
また、この楔７８は、ビスボス７６、７４（貫通孔７６Ａ及び非貫通穴７４Ａ）内に圧入後、そのビスボス７６、７４（ケース１２）に溶着される構成としてもよい。この場合、楔７８がケース１２（上ケース１４及び下ケース１６）と同一の樹脂材で成形されていると、溶着しやすくなる利点がある。また、楔７８をビスボス７６、７４に溶着せずに、周壁１４Ｂ、１６Ｂの一部を溶着する構成としてもよい。このような構成にすれば、上ケース１４と下ケース１６とを更に強固に接合することができるので好ましい。
【００４７】
次に、図６で示す接合部材について説明する。この接合部材は、ビスボス７４、７６の内径と同じか、それよりも若干小径とされた樹脂製（好ましくはケース１２と同一樹脂製）のクリップ８０とされており、底板１６Ａの下面側からビスボス７６、７４（貫通孔７６Ａ及び非貫通穴７４Ａ）内へ挿入されるようになっている。
【００４８】
すなわち、このクリップ８０は、頭部８０Ａから、円錐状の先端部８０Ｂに達しない所定位置まで、切込部８２が形成されて構成されており、ビスボス７６、７４への挿入方向と直交する方向、換言すれば、切込部８２によってできた隙間が拡狭する方向（矢印Ｃ方向）に弾性を有する構成とされている。
【００４９】
したがって、このクリップ８０がビスボス７６、７４（貫通孔７６Ａ及び非貫通穴７４Ａ）内へ先端部８０Ｂ側から挿入されると、頭部８０Ａ側が互いに接触する方向（上記隙間が狭くなる方向）へ撓み変形し、その撓み変形の反発力（弾性力）によって、ビスボス７６（貫通孔７６Ａ）の内周面にクリップ８０の外周面が圧接する。そして、それと共に頭部８０Ａが凹部７２に係止される。
【００５０】
このように上ケース１４と下ケース１６とを接合する接合部材が、ビスボス７６、７４に挿入・係止させるクリップ８０とされていると、上ケース１４と下ケース１６とを強固に接合できるので好ましい。そして、ビス７０のときと同様に、記録テープカートリッジ１０のリサイクル性を向上させることができる（記録テープカートリッジ１０の廃棄及び再利用が容易にできる）ので、環境に優しい記録テープカートリッジ１０を提供することができる。なお、クリップ８０の頭部８０Ａも凹部７２によって底板１６Ａの下面から突出しないようになっている。
【００５１】
また、このクリップ８０も、ビスボス７６、７４（貫通孔７６Ａ及び非貫通穴７４Ａ）内に挿入後、そのビスボス７６、７４（ケース１２）に溶着される構成としてもよい。この場合、クリップ８０がケース１２（上ケース１４及び下ケース１６）と同一の樹脂材で成形されていると、溶着しやすくなる利点がある。また、クリップ８０をビスボス７６、７４に溶着せずに、周壁１４Ｂ、１６Ｂの一部を溶着する構成としてもよい。このような構成にすれば、上ケース１４と下ケース１６とを更に強固に接合することができるので好ましい。
【００５２】
また、このような楔７８やクリップ８０をビス７０と併用する構成にしてもよい。つまり、楔７８用のボス（図示省略）やクリップ８０用のボス（図示省略）をビスボス７４、７６とは別に形成する構成にしてもよい。このような構成にしても、上ケース１４と下ケース１６とを更に強固に接合することができるので好ましい。
【００５３】
以上、何れにしても本発明に係る記録メディアカートリッジは、図示の記録テープカートリッジ１０に限定されるものではなく、上ケースと下ケースとを接合部材によって接合する、例えばディスクカートリッジ等にも適用可能である。また、接合部材も、上記実施例のもの（図示のもの）に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、適宜設計変更可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】記録テープカートリッジの概略斜視図
【図２】記録テープカートリッジを上から見た場合の概略分解斜視図
【図３】記録テープカートリッジを下から見た場合の概略分解斜視図
【図４】（Ａ）接合前の上ケースのボスと下ケースのボスとビスを示す概略断面図、（Ｂ）接合後の上ケースのボスと下ケースのボスとビスを示す概略断面図
【図５】（Ａ）上ケースのボスと下ケースのボスと楔を示す概略斜視図、（Ｂ）接合後の上ケースのボスと下ケースのボスと楔を示す概略断面図
【図６】（Ａ）上ケースのボスと下ケースのボスとクリップを示す概略斜視図、（Ｂ）接合後の上ケースのボスと下ケースのボスとクリップを示す概略断面図
【符号の説明】
【００５５】
１０  記録テープカートリッジ（記録メディアカートリッジ）
１２  ケース
１４  上ケース
１６  下ケース
２０  リール（記録メディア）
３０  リーダーピン
５０  ドア
７０  ビス（接合部材）
７２  凹部
７４  ビスボス（ボス）
７６  ビスボス（ボス）
７８  楔（接合部材）
８０  クリップ（接合部材）
８２  切込部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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