(57)【要約】【課題】操作パネル部に液晶パネル等の表示部が起立倒伏自在に備えられる電子機器において、使用期間の長短に関わらず、任意の角度に起立された表示部が常に安定して保持される。【解決手段】表示部６が操作パネル部５に形成された収納凹所１２内において起立倒伏自在に備えられる電子機器において、表示部６の基端に一定の幅を有する円弧状のギヤ体１７が固定され、該ギヤ体１７へ収納凹所１２内に取付けられた板バネ１８の自由端側の突入部１８ａが噛合う。噛合いは、板バネ１８の一定した弾性力によってギヤ体１７の幅全体でなされるので、ギヤ体１７の摩耗が僅少に抑えられ、当該電子機器を長期間使用しても噛合いの深さはほとんど変化せず、ユーザによって任意の角度に傾斜された表示部６が常に安定して保持される。また、ユーザが表示部６を回動するときのユーザが感じる抵抗感が変化せず、ユーザにとって使い勝手が良いものとなる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取られる原稿が載置される水平な原稿載置板と、
前記原稿載置板に隣接し、読取開始ボタン等の操作キーが配置された操作パネル部と、
前記操作パネル部に配置されて、水平な倒伏姿勢と略垂直な起立姿勢の間の略９０度に亘って基端側の回転軸回りに回転自在に支持され、前記原稿載置板に載置されて読取られた原稿の画像等を表示する液晶パネル等の表示部と、
前記表示部が水平な倒伏姿勢であるときに、該表示部のほぼ全体が没入する表示部の収納凹所と、を備えるスキャナ装置において、
前記表示部に、前記回転軸と同軸の円弧状に形成され、該円弧の外周に略９０度に亘って歯が形成され、かつ前記回転軸方向に沿って所定の幅を有する樹脂製ギヤ体が固定され、
前記収納凹所の底部に、前記樹脂製ギヤ体に対向する位置に前記樹脂製ギヤ体の歯間に噛合う突入部が形成され、かつ前記回転軸方向に沿った幅が前記樹脂製ギヤ体よりも広い板バネが取付けられ、
前記板バネが前記樹脂製ギヤ体に弾性的に噛合うことによって、前記表示部が倒伏姿勢と起立姿勢の間の任意の角度において保持されることを特徴とするスキャナ装置における表示部の取付構造。
【請求項２】
ユーザによって操作される種々の操作キーが配置された操作パネル部と、
前記操作パネル部に配置されて、水平な倒伏姿勢と略垂直又は傾斜した起立姿勢の間に亘って基端側の回転軸回りに回転自在に支持される液晶パネル等の表示部と、
前記表示部が水平な倒伏姿勢であるときに、該表示部のほぼ全体が没入する表示部の収納凹所と、を備える電子機器において、
前記表示部に、前記回転軸と同軸の円弧状に形成され、該円弧の外周に該表示部の回転可能な角度に亘って歯が形成されたギヤ体が固定され、
前記収納凹所の底部に、前記ギヤ体に対向する位置に前記ギヤ体の歯間に噛合う突入部が形成された板バネが取付けられ、
前記板バネが前記ギヤ体に弾性的に噛合うことによって、前記表示部が倒伏姿勢と起立姿勢の間の任意の角度において保持されることを特徴とする電子機器における表示部の取付構造。
【請求項３】
前記板バネの前記回転軸方向に沿った幅は、前記ギヤ体の前記回転軸方向に沿った幅よりも広いことを特徴とする請求項２に記載の電子機器における表示部の取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スキャナ装置における表示部の取付構造及び電子機器における表示部の取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、スキャナ装置やプリンタ等の電子機器の多くは、筐体の上面に原稿を水平に載置できる原稿載置板を備えている。原稿載置板は、ガラス等の透光板によって構成され、原稿載置板の下方に備えられたＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）等の読取装置によって、原稿載置板上に載置された原稿がディジタル情報として読取られる。
【０００３】
上記電子機器の原稿載置板に隣接した領域には、ユーザの操作性を考慮して、読取開始ボタンや種々の設定ボタン等の操作キーが集中して配置される（以下、操作キーが集中して配置された領域を操作パネル部という）。また、最近では、ユーザの操作性をさらに高めるために、読取装置で読取った画像を表示する液晶パネル等の小型の表示部が操作パネル部に備えられる。
【０００４】
ユーザは、小型の表示部に表示される画像を見ることにより、原稿載置板上における原稿の載置状態の良否の判断や、読取られた画像から印刷すべき領域を設定するトリミング操作等を容易に行うことができる。
【０００５】
スキャナ機能とインクジェットプリンタ機能を併せ持ち、原稿載置板の側方に両機能の操作を一括して行うための操作パネル部を備え、該操作パネル部に液晶パネル等から構成される表示部が備えられた複合機が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、電話機の筐体に設けられた入力キーに近接して表示部が起立倒伏自在に備えられた電子機器が知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
さらに、ディスプレイと各種操作ボタンを備え、該ディスプレイ面をユーザにとって見やすい角度に傾斜してデスク上に設置できるように回動自在なアームを備えた電子機器が知られている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２００５−１８９５１４号公報
【特許文献２】特開２０００−２２７７６３号公報
【特許文献３】特開平１０−１４３０８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記各電子機器に備えられた表示部は、操作を行うユーザが最も画面が見やすくなる角度に設定できるように電子機器本体の筐体に対して回動自在に支持されている。特に、スキャナ装置やプリンタのように、上面に水平な原稿載置板を備えた装置においては、ユーザによる操作の容易さやデザイン上の美しさを考慮して、原稿載置板に隣接する操作パネル部が原稿載置板とほぼ同一高さの水平になるように、表示部の筐体に対する特別な取付構造が採用されている。
【０００９】
具体的には、上記特許文献１に記載された複合機のように、原稿載置板に隣接する水平な操作パネル部の各種操作キーに近接して表示部のほぼ全体が没入する表示部の収納凹所が形成され、該収納凹所の中において表示部が回動自在に支持される。
【００１０】
そして、収納凹所内で回動自在に支持された表示部は、ユーザによって起立された任意の角度において保持されるように、表示部の筐体側面に、円弧状に配置された複数の丸形凹部が形成され、表示部の収納凹所側面に丸形凹部に弾性的に嵌合する凸部（以下、弾性凸部という）が形成される。表示部がユーザによって回動されるときに、収納凹所側の弾性凸部は、表示部側の複数の丸形凹部に次々に嵌合離脱し、ユーザが任意の角度で回動を停止したときに、収納凹所側の弾性凸部は、表示部側面の１つの丸形凹部に嵌合し、当該角度において表示部が保持される。
【００１１】
ところが、任意の角度に傾斜された表示部を保持する構造が、上述のように、表示部の筐体側面に形成される丸形凹部と、該丸形凹部に弾性的に嵌合する収納凹所の側面に形成された弾性凸部とを備える構造である場合には、長期間の使用によって、丸形凹部や弾性凸部が摩耗し、任意の角度における表示部の保持力が減少して所定の角度に傾斜された表示部が安定して支持されなくなる虞がある。
【００１２】
また、ユーザが表示部を回動させるときに感じる抵抗感が、丸形凹部や弾性凸部の摩耗が全く生じていない使用開始時と、使用を重ねてある程度の摩耗が生じた時点とでは、大きく変化するので、ユーザにとって使い勝手がよくないという欠点がある。例えば、ユーザは、丸形凹部や弾性凸部の摩耗が全く生じていない使用開始時には、表示部を回動させるために比較的大きな力を要するが、長期間の使用により丸形凹部や弾性凸部に摩耗が生じた後においては、使用開始時に要した力よりも相当小さな力でもって慎重に表示部を回動操作しなければならなくなる。
【００１３】
そこで、本発明は、上記問題を解決するもので、表示部が操作パネル部に起立倒伏自在に備えられる電子機器において、当該電子機器の使用期間の長短（表示部の回動回数の多少）に関わらず、ユーザによって任意の角度に傾斜された表示部が常に安定して保持され、かつユーザが表示部を回動するときのユーザが感じる抵抗感が変化せず、ユーザにとって使い勝手の良い電子機器における表示部の取付構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、読取られる原稿が載置される水平な原稿載置板と、前記原稿載置板に隣接し、読取開始ボタン等の操作キーが配置された操作パネル部と、前記操作パネル部に配置されて、水平な倒伏姿勢と略垂直な起立姿勢の間の略９０度に亘って基端側の回転軸回りに回転自在に支持され、前記原稿載置板に載置されて読取られた原稿の画像等を表示する液晶パネル等の表示部と、前記表示部が水平な倒伏姿勢であるときに、該表示部のほぼ全体が没入する表示部の収納凹所と、を備えるスキャナ装置において、前記表示部に、前記回転軸と同軸の円弧状に形成され、該円弧の外周に略９０度に亘って歯が形成され、かつ前記回転軸方向に沿って所定の幅を有する樹脂製ギヤ体が固定され、前記収納凹所の底部に、前記樹脂製ギヤ体に対向する位置に前記樹脂製ギヤ体の歯間に噛合う突入部が形成され、かつ前記回転軸方向に沿った幅が前記樹脂製ギヤ体よりも広い板バネが取付けられ、前記板バネが前記樹脂製ギヤ体に弾性的に噛合うことによって、前記表示部が倒伏姿勢と起立姿勢の間の任意の角度において保持されることを特徴とする。
【００１５】
請求項２の発明は、ユーザによって操作される種々の操作キーが配置された操作パネル部と、前記操作パネル部に配置されて、水平な倒伏姿勢と略垂直又は傾斜した起立姿勢の間に亘って基端側の回転軸回りに回転自在に支持される液晶パネル等の表示部と、前記表示部が水平な倒伏姿勢であるときに、該表示部のほぼ全体が没入する表示部の収納凹所と、を備える電子機器において、前記表示部に、前記回転軸と同軸の円弧状に形成され、該円弧の外周に該表示部の回転可能な角度に亘って歯が形成されたギヤ体が固定され、前記収納凹所の底部に、前記ギヤ体に対向する位置に前記ギヤ体の歯間に噛合う突入部が形成された板バネが取付けられ、前記板バネが前記ギヤ体に弾性的に噛合うことによって、前記表示部が倒伏姿勢と起立姿勢の間の任意の角度において保持されることを特徴とする。
【００１６】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、前記板バネの前記回転軸方向に沿った幅は、前記ギヤ体の前記回転軸方向に沿った幅よりも広いことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、表示部が操作パネル部に起立倒伏自在に備えられる電子機器において、表示部の基端に固定され一定の幅を有する円弧状のギヤ体へ操作パネル部側に取付けられた板バネが弾性的に噛合うように構成されるので、ギヤ体の摩耗が僅少に抑えられ、当該電子機器の使用期間の長短（表示部の回動回数の多少）に関わらず、ユーザによって任意の角度に傾斜された表示部が常に安定して保持される。また、ユーザが表示部を回動するときのユーザが感じる抵抗感が変化せず、ユーザにとって使い勝手が良いものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の最良の実施形態に係るスキャナ装置について、図面を参照して説明する。図１及び図２は、本実施形態のスキャナ装置１の概略構造を示す。本実施形態のスキャナ装置１は、読取った画像を用紙上に印刷して排出するプリンタ機能を併せ持つ複合機であり、直方形状の樹脂製筐体２を有し、該筐体２の上面に原稿Ｄが載置される水平なガラス板から構成される原稿載置板３が備えられる。
【００１９】
原稿載置板３の下方の筐体２の中にはＣＩＳ（Ｃｏｎｔａｃｔ  Ｉｍａｇｅ  Ｓｅｎｓｏｒ）等から構成される原稿読取装置（不図示）が備えられ、原稿載置板３に隣接した筐体２の上面は、読取開始ボタン、トリミング等のための十字キー、印刷開始ボタン等の種々の操作キー４が集中して配置された操作パネル部５に構成される。操作パネル部５の略中央には、液晶パネルから構成される表示部６が起立倒伏自在に取付けられる。該表示部６の操作パネル部５への取付構造については後に詳述する。また、筐体２の上面には、原稿載置板３の全面を覆うことができる開閉カバー７が備えられている。図１は、開閉カバー７が閉じられ、表示部６が水平に倒伏された使用前の状態を示し、図２は、開閉カバー７が開けられ、表示部６が起立された使用中の状態を示す。
【００２０】
さらに、筐体２の後部には給紙装置８が備えられ、原稿読取装置によってディジタル情報として読取られた原稿Ｄの画像が、ユーザの操作によって種々に加工され、あるいは加工されずにそのまま給紙装置８から給紙された用紙上に印刷され、筐体２の前部の排出口９から排出され、排紙トレイ１１上に堆積される。
【００２１】
図３及び図４（ａ）（ｂ）は、表示部６の操作パネル部５への取付構造を示す。操作パネル部５を構成する筐体２の上面の適所には、倒伏姿勢（水平姿勢）の表示部６の全体が没入可能な収納凹所１２が形成される。そして、収納凹所１２の側面に形成された突軸（回転軸）１３が、表示部６の基端側の側面に形成された凹部１４に嵌入されて支持されることにより、表示部６が水平な倒伏姿勢と略垂直な起立姿勢の間の略９０度に亘って回転自在に支持される。表示部６の基端にはストッパ片１５が形成され、該ストッパ片１５が収納凹所１２側に形成される当接面（不図示）に当接することによって表示部６が起立するときの回転終端の角度が規制される。また、表示部６の自由端側の収納凹所１２の口縁部には、ユーザが表示部６を持上げるときに、指先を挿入できる切欠き凹所１６が形成される。
【００２２】
表示部６の基端側には、該表示部６がユーザによって任意の角度に起立されたときに、当該角度を保持するためのギヤ体１７と、収納凹所１２の底部に取付けられギヤ体１７に噛合う金属製板バネ１８が設けられる。
【００２３】
ギヤ体１７は、表示部６の外郭を構成する樹脂製筐体とは別体の、該表示部６の回転軸（突軸）１３と同軸の円弧状になるように形成された樹脂製の部材であり、表示部６の基端に嵌込み構造又は接着によって固定される。ギヤ体１７は、表示部６の回転軸（突軸）１３方向に沿って所定の幅Ｗｒを有し（図３参照）、円弧状の外周に９０度に亘って多数の歯１７ａが形成されている。
【００２４】
板バネ１８は、基端側が収納凹所１２の底部にビス１９によって固定され、自由端側にギヤ体１７の歯１７ａと同一形状で、ギヤ体１７に噛合う突入部１８ａが屈曲して形成されている。また、板バネ１８は、表示部６の回転軸（突軸）１３方向に沿った幅Ｗｓが、ギヤ体１７の回転軸（突軸）１３方向に沿った幅Ｗｒよりも僅かに広く形成され、板バネ１８の突入部１８ａがギヤ体１７の歯１７ａに噛合った状態では、板バネ１８の両側縁は、ギヤ体１７の両側よりも外方に位置するようにして固定される。
【００２５】
なお、本実施形態におけるギヤ体１７と板バネ１８は、表示部６と操作パネル部５を接続する電気配線が表示部６の略中央を通って敷設されることから、図３において、表示部６の回転軸（突軸）１３方向における中央より左寄りに配置される。
【００２６】
本実施形態のスキャナ装置１は、ユーザによって次のようにして使用される。ユーザが使用を開始するときには、図１に示される、開閉カバー７が閉じられ、表示部６が収納凹所１２の中に没入された状態のスキャナ装置１に対して、ユーザは、まず電源をオンにし、開閉カバー７を開くと共に、表示部６を収納凹所１２から持上げて起立させる。ユーザは、収納凹所１２の口縁部の切欠き凹所１６に指先を挿入し、表示部６の自由端側の側面に圧力を加えつつ上方へ持上げることによって容易に表示部６を持上げることができる。また、このとき表示部６の画面６ａにはメニュー画面等の初期画面が表示される。
【００２７】
そして、ユーザは、表示部６の画面を見ながら最も画面が見やすい角度になるように表示部６を回動させて停止する。このとき、表示部６の回動に伴ってギヤ体１７も突軸１３の回りで回転し、板バネ１８の突入部１８ａが次々にギヤ体１７の歯１７ａへの嵌入と離脱を繰返す。表示部６の回動が停止されると、板バネ１８は、板バネ１８自体の弾性によってそのときに噛合っている歯１７ａへの嵌入状態を維持し、表示部６は当該角度で安定して保持される。
【００２８】
その後、ユーザは、原稿Ｄを原稿載置板３の上に載置して開閉カバー７を閉じ、所定のキー操作を行って原稿Ｄを読取らせる。読取られた原稿Ｄの画像は、所定のキー操作によって表示部６の画面６ａに表示され、ユーザは、その画像を最も見やすい角度に起立された表示部６の画面６ａによって確認することができる。さらに、ユーザは、表示部６の画面６ａを見ながら操作キー４を操作することによってトリミング操作等の種々の操作を行うことができる。
【００２９】
このとき、板バネ１８の突入部１８ａとギヤ体１７の歯１７ａとの噛合いが、表示部６の回転軸（突軸）１３方向に沿った所定の幅を有する部材同士で行われることから、樹脂製ギヤ体１７の歯１７ａの摩耗は、長期間の使用によっても僅少に抑えられ、所定の角度に起立された表示部６を保持するための、板バネ１８のギヤ体１７への噛合いが緩くなってしまうことがなく、表示部６は任意の角度で安定して保持される。
【００３０】
また、樹脂製ギヤ体１７の歯１７ａの摩耗が長期間の使用によっても僅少に抑えられることから、板バネ１８のギヤ体１７への噛合いの深さが使用期間の長短（表示部６の回動回数の多少）に関わらずほとんど変化しない。このことから、ユーザが表示部６を回動するときの抵抗感が、当該スキャナ装置１を長期間使用した後であっても使用開始時とほとんど変化がなく、ユーザにとって常に同じ感覚で表示部６の回動操作を行うことができ、使い勝手がよい。
【００３１】
さらに、本実施形態のスキャナ装置１においては、回転軸（突軸）１３方向における板バネ１８の幅Ｗｓがギヤ体１７の幅Ｗｒよりも広く設定してあるので、板バネ１８の加工時に形成される板バネ１８の両端縁の鋭い返り部が樹脂製ギヤ体１７に接触することがなく、樹脂製ギヤ体１７の歯１７ａが損傷されることがない。このことによっても、ユーザが表示部６を回動するときの板バネ１８のギヤ体１７への噛合いの度合いが一定に保たれ、ユーザが表示部６を回動するときの抵抗感が変化することが防止される。
【００３２】
なお、本実施形態においては、筐体２の上面に原稿載置板３を備え、該原稿載置板３に隣接して備えられた操作パネル部５に起立倒伏自在な表示部６を備えるスキャナ装置１を示したが、本発明は、この実施形態に限られず、例えば、パソコンの周辺機器のような原稿載置板を有さず、操作パネル部を備え、該操作パネル部に起立倒伏自在な表示部を備えるスキャナ装置以外の電子機器に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態に係るスキャナ装置の使用前の状態における概観を示す斜視図。
【図２】同スキャナ装置のユーザによる使用中の状態における概観を示す斜視図。
【図３】同スキャナ装置における表示部の操作パネル部への取付構造を示す平面図。
【図４】（ａ）は同スキャナ装置における表示部が倒伏された状態の取付構造を示す側断面図、（ｂ）は同スキャナ装置における表示部が起立された状態の取付構造を示す側断面図。
【符号の説明】
【００３４】
１  スキャナ装置
３  原稿載置板
４  操作キー
５  操作パネル部
６  表示部
１２  収納凹所
１３  突軸（回転軸）
１７  樹脂製ギヤ体
１７ａ  歯
１８  板バネ
１８ａ  突入部
Ｄ  原稿
Ｗｒ  樹脂製ギヤ体の幅
Ｗｓ  板バネの幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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