(57)【要約】【課題】コストの増大を招くことなく、取り付け精度を向上することが可能なスペーサ部材及びこのスペーサ部材を適用した画像形成装置を提供すること。【解決手段】  第１ユニットを第２ユニットに固定するのに適用されるスペーサ部材３０であって、第１ユニットの切欠部に嵌合するスリット３１と、第２ユニットの固定孔に固定される固定部材の外径と同等の内径の位置決め部３２と、固定部材の外径よりも大きな内径のクリアランス部３３と、を備えたことを特徴とする。【選択図】      図４
2007188013.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１ユニットを第２ユニットに固定するのに適用されるスペーサ部材であって、
第１ユニットの切欠部に嵌合するスリットと、
第２ユニットの固定孔に固定される固定部材の外径と同等の内径の位置決め部と、
前記固定部材の外径よりも大きな内径のクリアランス部と、
を備えたことを特徴とするスペーサ部材。
【請求項２】
第１ユニットを第２ユニットに固定するのに適用されるスペーサ部材であって、
第１ユニットの切欠部に嵌合するスリットと、
第２ユニットの固定孔の内径と同等の外径の位置決め部と、
前記固定孔の内径よりも小さな外径のクリアランス部と、
を備えたことを特徴とするスペーサ部材。
【請求項３】
前記スリットに段付きを設けたことを特徴とする請求項１または２に記載のスペーサ部材。
【請求項４】
前記位置決め部と前記クリアランス部とは並んで配置され、前記位置決め部及び前記クリアランス部の配置位置を判別するための判別部を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載のスペーサ部材。
【請求項５】
固定孔を有する本体ユニットと、
切欠部が設けられたフランジを有し、原稿の画像を読み取る画像読取ユニットと、
前記切欠部に嵌合するスリットを有するスペーサ部材と、
前記スペーサ部材を介して前記固定孔に固定される固定部材と、
を備えた画像形成装置であって、
前記スペーサ部材は、
前記固定部材の外径と同等の内径の位置決め部と、
前記固定部材の外径よりも大きな内径のクリアランス部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
固定孔を有する本体ユニットと、
切欠部が設けられたフランジを有し、原稿の画像を読み取る画像読取ユニットと、
前記切欠部に嵌合するスリットを有するスペーサ部材と、
を備え、前記スペーサ部材を介して前記画像読取ユニットを前記本体ユニットに固定した画像形成装置であって、
前記スペーサ部材は、
前記固定孔の内径と同等の外径の位置決め部と、
前記固定孔の内径よりも小さな外径のクリアランス部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
前記スペーサ部材において、前記スリットに段付きを設けたことを特徴とする請求項５または６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記スペーサ部材において、前記位置決め部と前記クリアランス部とは並んで配置され、前記位置決め部及び前記クリアランス部の配置位置を判別するための判別部を備えたことを特徴とする請求項５または６に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、第１ユニットを第２ユニットに固定するのに適用されるスペーサ部材に係り、特に、画像形成装置において画像読取ユニットを本体ユニットに固定するのに適用されるスペーサ部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
第１ユニットを第２ユニットに固定する技術として、例えば、特許文献１に記載の技術が提案されている。この特許文献１によれば、画像記録装置における駆動モータの取り付け構造が開示されている。すなわち、このモータユニットは、ベース板を通したネジを本体フレームの側板のネジ孔に捩じ込んで固定されている。ネジの取り付けは、金属製のカラーとゴムブッシュを通して行う。
【特許文献１】特開２００１−２２８６５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
２つのユニットを固定するのに際して、少なくとも２箇所の固定部を設け、各固定部においてスペーサ部材を介して両ユニットを固定する場合、一方は位置決め用途に利用し、他方はクリアランスの用途に利用することが多い。各固定部をネジ止めする場合、一方の固定部については、位置決め用途のため、固定用のネジの外径と同等の内径のネジ孔を有したスペーサ部材を用いて固定され、他方の固定部については、クリアランスの用途のために、ネジの外径より大きな内径のネジ孔（逃げ孔）を有したスペーサ部材を用いて固定される。このような場合、内径の異なるネジ孔を有した複数種類のスペーサ部材を用意する必要があり、製造コスト及び部品管理コストの増大を招くおそれがある。
【０００４】
これに対して、いずれの固定部も位置決め用途のスペーサ部材を用いて固定した場合、クリアランスがとれず、両ユニットを固定できないおそれがある。また、いずれの固定部もクリアランス用途のスペーサ部材を用いて固定した場合、固定したいユニットの位置が定まらなくなるおそれがある。
【０００５】
この発明は、上述した問題点に鑑みなされたものであって、その目的は、コストの増大を招くことなく、取り付け精度を向上することが可能なスペーサ部材及びこのスペーサ部材を適用した画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この発明の第１の態様によるスペーサ部材は、
第１ユニットを第２ユニットに固定するのに適用されるスペーサ部材であって、
第１ユニットの切欠部に嵌合するスリットと、
第２ユニットの固定孔に固定される固定部材の外径と同等の内径の位置決め部と、
前記固定部材の外径よりも大きな内径のクリアランス部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この発明の第２の態様によるスペーサ部材は、
第１ユニットを第２ユニットに固定するのに適用されるスペーサ部材であって、
第１ユニットの切欠部に嵌合するスリットと、
第２ユニットの固定孔の内径と同等の外径の位置決め部と、
前記固定孔の内径よりも小さな外径のクリアランス部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００８】
この発明の第３の態様による画像形成装置は、
固定孔を有する本体ユニットと、
切欠部が設けられたフランジを有し、原稿の画像を読み取る画像読取ユニットと、
前記切欠部に嵌合するスリットを有するスペーサ部材と、
前記スペーサ部材を介して前記固定孔に固定される固定部材と、
を備えた画像形成装置であって、
前記スペーサ部材は、
前記固定部材の外径と同等の内径の位置決め部と、
前記固定部材の外径よりも大きな内径のクリアランス部と、
を備えたことを特徴とする。
【０００９】
この発明の第４の態様による画像形成装置は、
固定孔を有する本体ユニットと、
切欠部が設けられたフランジを有し、原稿の画像を読み取る画像読取ユニットと、
前記切欠部に嵌合するスリットを有するスペーサ部材と、
を備え、前記スペーサ部材を介して前記画像読取ユニットを前記本体ユニットに固定した画像形成装置であって、
前記スペーサ部材は、
前記固定孔の内径と同等の外径の位置決め部と、
前記固定孔の内径よりも小さな外径のクリアランス部と、
を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、コストの増大を招くことなく、取り付け精度を向上することが可能なスペーサ部材及びこのスペーサ部材を適用した画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明の一実施の形態に係るスペーサ部材及びこのスペーサ部材を適用した画像形成装置について図面を参照して説明する。
【００１２】
図１に示すように、画像形成装置は、例えば電子写真式ディジタル複写装置であり、本体ユニット１に、スキャナユニット２と、プリンタユニット３と、原稿給送ユニット４と、操作パネル５と、多段給紙ユニット６と、を備えて構成されている。
【００１３】
プリンタユニット３は、本体ユニット１の略中央に配置され、スキャナユニット２を介して読み取った原稿の画像データや外部から供給される画像データに基づいて所定の用紙上に画像を形成する。原稿給送ユニット４は、スキャナユニット２の後述する原稿テーブルに対して開閉可能に配置され、原稿を原稿テーブルに向けて１枚ずつ給送するとともに、原稿テーブルに載置された原稿を原稿台に密着させる。
【００１４】
操作パネル５は、スキャナユニット２に固定され、スキャナユニット２による原稿の読取開始指示、プリンタユニット３による画像形成開始指示などのほか、各種設定の入力を受け付ける。多段給紙ユニット６は、プリンタユニット３の下方に配置され、本体ユニット１の正面側より着脱自在に複数段に装着された給紙カセットを備えている。
【００１５】
スキャナユニット２は、図２に示すように、原稿がセットされる透明なガラスからなる原稿テーブル２１や、原稿テーブル２１の一端に配置されるとともに原稿をセットすべき位置を示す原稿スケール２２などを備えている。また、このスキャナユニット２は、原稿テーブル２１の下方に走査光学系や、光電変換素子などの各種光学ユニットを備えており、原稿テーブル２１にセットされた原稿の画像を読み取る。さらに、このスキャナユニット２には、ブラケット２３が取り付けられている。つまり、スキャナユニット２は、ブラケット２３を介して本体ユニット１に固定されている。これにより、本体ユニット１からの振動がスキャナユニット２に直接伝わりにくくなり、画像読取時の不具合の発生を抑制できる。
【００１６】
このブラケット２３は、図３Ａ及び図３Ｂに示すように、ネジ止めなどによりスキャナユニット２に固定される側面２３Ａ、原稿給送ユニット４が取り付けられるヒンジ２３Ｂ、後述するスペーサ部材を介して本体ユニット１に固定される複数のフランジ２３Ｃなどを有している。この実施の形態では、ブラケット２３は、２つのフランジ２３Ｃを有している。これらのフランジ２３Ｃには、それぞれ切欠部２３Ｄが設けられている。これらの切欠部２３Ｄは、ブラケット２３自体を挟むように対向して形成されている。
【００１７】
次に、このような画像形成装置に適用されるスペーサ部材について説明する。
【００１８】
（第１実施形態）
第１実施形態に係るスペーサ部材３０は、第１ユニットを第２ユニットに固定するのに適用されるものであって、ここでは、特に、スキャナユニット２を本体ユニット１に固定するのに適用されるものについて説明する。
【００１９】
すなわち、図４に示すように、スペーサ部材３０は、スキャナユニット２の切欠部（もしくはスキャナユニット２に取り付けられたブラケット２３のフランジ２３Ｃに設けられた切欠部）２３Ｄに嵌合するスリット３１と、本体ユニット１の固定孔に固定される固定部材の外径と同等の内径の位置決め部３２と、固定部材の外径よりも大きな内径のクリアランス部３３と、を備えている。本体ユニット１の固定孔と、スキャナユニット２の切欠部２３Ｄとが両者を固定するための固定部に相当する。ここでは、本体ユニット１に設けられた固定孔はネジ孔であり、固定部材はこのネジ孔に取り付けられるネジである。
【００２０】
スペーサ部材３０は、例えばモールド体であり、略直方体に成型されている。スリット３１は、略均一な幅であり、すべての側面にわたってループ状に形成されている。このスリット３１の幅は、嵌合するフランジ２３Ｃの厚さとほぼ同等である。
【００２１】
位置決め部３２は、スペーサ部材３０の一方の主面３０Ａから他方の主面３０Ｂまで貫通した貫通孔であり、ネジの外径と同等の内径に形成されている。クリアランス部３３も同様に、スペーサ部材３０の一方の主面３０Ａから他方の主面３０Ｂまで貫通した貫通孔であるが、固定部材であるネジの外径よりも大きな内径に形成されている。
【００２２】
このようなスペーサ部材３０によれば、単一の本体でありながら、位置決め用途とクリアランスの用途とに利用することが可能となる。このため、各用途に応じて複数種類の部材を用意する必要がなくなり、製造コスト及び部品管理コストの削減が可能となる。また、２つのユニットを固定するのに際して、このようなスペーサ部材３０を適用することにより、一方の固定部ではスペーサ部材３０の位置決め部３２を利用して固定し、また、他方の固定部ではスペーサ部材３０のクリアランス部３３を利用して固定することで、クリアランスを持った状態で固定対象のユニットの位置決めがなされ、取り付け精度を向上することが可能となる。さらに、固定部材としては、市販のネジなどを使用可能であり、特殊な形状の固定部材（例えば段付きネジ）を必要とする構成と比較して製造コストの削減が可能となる。
【００２３】
また、図４に示すように、スペーサ部材３０において、スリット３１には、段付き３４が設けられている。このような段付き３４を設けたことにより、スリット３１が切欠部２３Ｄに嵌合した際、フランジ２３Ｃとの間に隙間が形成され、バネ性を持たせることが可能となる。このため、スペーサ部材３０は、インシュレータ機能を有し、本体ユニット１からスキャナユニット２への振動伝達を抑制することが可能となる。
【００２４】
さらに、図４に示すように、スペーサ部材３０において、位置決め部３２とクリアランス部３３とは並んで配置され、位置決め部３２及びクリアランス部３３の配置位置を判別するための判別部３５を備えている。図４に示した例では、クリアランス部３３側の２つの角よりも位置決め部３２側の２つの角に大きな面取り加工が施されており、この部分が判別部３５に相当する。このような判別部３５を設けたことにより、２つの貫通孔が並んで配置されたスペーサ部材３０において、位置決め部３２及びクリアランス部３３を容易に判別することが可能となり、作業性を向上することが可能となる。
【００２５】
上述したようなスペーサ部材３０を用いてスキャナユニット２を本体ユニット１に固定する場合、図５Ａ及び図５Ｂに示すように、スキャナユニット２における一方のフランジ２３Ｃ１に設けられた切欠部２３Ｄには判別部３５側を先端としてスペーサ部材３０を嵌合し、また、スキャナユニット２における他方のフランジ２３Ｃ２に設けられた切欠部２３Ｄには判別部３５側を後端としてスペーサ部材３０を嵌合する。
【００２６】
そして、フランジ２３Ｃ１については、スペーサ部材３０の位置決め部３２を利用して本体ユニット１に固定する。すなわち、位置決め部３２である貫通孔に、この孔の内径とほぼ同等の外径の固定部材に相当するネジ４０を挿入し、本体ユニット１の固定孔に相当するネジ孔１Ａにネジ４０を取り付ける。また、フランジ２３Ｃ２については、スペーサ部材３０のクリアランス部３３を利用して本体ユニット１に固定する。すなわち、クリアランス部３３である貫通孔に、固定部材に相当するネジ４０を挿入し、本体ユニット１の固定孔に相当するネジ孔１Ａにネジ４０を取り付ける。
【００２７】
つまり、同一部品であるスペーサ部材を少なくとも２個用意し、互いに反対方向で取り付けて使用することにより、クリアランスを持った状態で本体ユニット１に対するスキャナユニット２の位置決めがなされ、取り付け精度を向上することが可能となる。また、１部品併用で固定部における固定を行うことができ、製造コスト及び部品管理コストを削減することが可能となる。
【００２８】
（第２実施形態）
第２実施形態に係るスペーサ部材３０も第１実施形態と同様に、第１ユニットを第２ユニットに固定するのに適用されるものである。なお、第１実施形態と同一の構成については、同一の参照符号を付して詳細な説明を省略する。
【００２９】
すなわち、図６に示すように、スペーサ部材３０は、スキャナユニット２の切欠部（もしくはスキャナユニット２に取り付けられたブラケット２３のフランジ２３Ｃに設けられた切欠部）２３Ｄに嵌合するスリット３１と、本体ユニット１の固定孔の内径と同等の外径の位置決め部３６と、固定孔の内径よりも小さな外径のクリアランス部３７と、を備えている。
【００３０】
位置決め部３６及びクリアランス部３７は、スペーサ部材３０の一方の主面３０Ａから突出したダボである。
【００３１】
なお、スペーサ部材３０は、さらに別の固定孔３８を備えている。この固定孔３８は、スペーサ部材３０の一方の主面３０Ａから他方の主面３０Ｂまで貫通した貫通孔である。
【００３２】
このようなスペーサ部材３０によれば、単一の本体でありながら、位置決め用途とクリアランスの用途とに利用することが可能となり、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００３３】
また、図６に示すように、スペーサ部材３０において、スリット３１には、段付き３４が設けられている。このような段付き３４を設けたことにより、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００３４】
さらに、図６に示すように、スペーサ部材３０において、位置決め部３６とクリアランス部３７とは並んで配置され、位置決め部３６及びクリアランス部３７の配置位置を判別するための判別部３５を備えている。このような判別部３５を設けたことにより、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００３５】
上述したようなスペーサ部材３０を用いてスキャナユニット２を本体ユニット１に固定する場合、スキャナユニット２における一方のフランジ２３Ｃ１に設けられた切欠部２３Ｄには判別部３５側を先端としてスペーサ部材３０を嵌合し、また、スキャナユニット２における他方のフランジ２３Ｃ２に設けられた切欠部２３Ｄには判別部３５側を後端としてスペーサ部材３０を嵌合する。
【００３６】
そして、フランジ２３Ｃ１については、スペーサ部材３０の位置決め部３６を利用して本体ユニット１に取り付ける。すなわち、位置決め部３６であるダボを、この外径とほぼ同等の内径の本体ユニット１の固定孔に挿入する。また、フランジ２３Ｃ２については、スペーサ部材３０のクリアランス部３７を利用して本体ユニット１に取り付ける。すなわち、クリアランス部３７であるダボを、本体ユニット１の固定孔に挿入する。さらに、それぞれのスペーサ部材３０における固定孔３８に、この孔の内径とほぼ同等の外径の固定部材に相当するネジを挿入し、本体ユニット１の固定孔に相当するネジ孔にネジを取り付ける。
【００３７】
つまり、同一部品であるスペーサ部材を少なくとも２個用意し、互いに反対方向で取り付けて使用することにより、クリアランスを持った状態で本体ユニット１に対するスキャナユニット２の位置決めがなされ、取り付け精度を向上することが可能となる。また、１部品併用で固定部における固定を行うことができ、製造コスト及び部品管理コストを削減することが可能となる。
【００３８】
なお、この発明は、上記実施形態そのものに限定されるものではなく、その実施の段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１は、この発明の一実施の形態に係る画像形成装置の外観を示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示した画像形成装置に備えられるスキャナユニットの外観を示す斜視図である。
【図３Ａ】図３Ａは、図２に示したブラケットの外観を示す斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ｂは、図２に示したブラケットの外観を示す平面図である。
【図４】図４は、第１実施形態に係るスペーサ部材の外観を示す斜視図である。
【図５Ａ】図５Ａは、図４に示したスペーサ部材を用いたスキャナユニットと本体ユニットとの固定方法を説明するための図である。
【図５Ｂ】図５Ｂは、図４に示したスペーサ部材を用いたスキャナユニットと本体ユニットとの固定方法を説明するための図である。
【図６】図６は、第２実施形態に係るスペーサ部材の外観を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１…本体ユニット  １Ａ…ネジ孔  ２…スキャナユニット  ２３…ブラケット  ２３Ｃ…フランジ  ２３Ｄ…切欠部  ３０…スペーサ部材  ３１…スリット  ３２…位置決め部  ３３…クリアランス部  ３５…判別部  ３６…位置決め部  ３７…クリアランス部  ３８…固定孔  ４０…ネジ
【図１】
2007188013.tif 000003
【図２】
2007188013.tif 000004
【図３Ａ】
2007188013.tif 000005
【図３Ｂ】
2007188013.tif 000006
【図４】
2007188013.tif 000007
【図５Ａ】
2007188013.tif 000008
【図５Ｂ】
2007188013.tif 000009
【図６】
2007188013.tif 000010