(57)【要約】【課題】  サーマルヘッドの使用耐久性を向上させつつ、高精細で高分解能の画素を備えていて解像度が極めて高いカラーフィルタ基板を製造することができるカラーフィルタ基板の製造装置を提供すること。【解決手段】    カラーフィルタの色画素を形成する複数色のインクを透明基板２に熱溶融転写させる前記複数色の色別のヘッドユニット１８を備え、各ヘッドユニット１８は複数の発熱素子９を前記透明基板２の搬送方向に対する直交方向に並列させて配置したサーマルヘッド８を備え、各サーマルヘッド８は、熱溶融転写に供する発熱素子９を一定サイクルを以て一定幅単位でシフトさせて選択的に発熱させ、透明基板２の前記発熱素子８の並列方向に対する直交方向に前記インクを熱溶融転写させるように制御されている。【選択図】      図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーフィルタの色画素を形成する複数色のインクを透明基板の上面に熱溶融させて転写させる前記複数色の色別のヘッドユニットを備え、
各ヘッドユニットは複数の発熱素子を前記透明基板の搬送方向に対する直交方向に並列させて配置したサーマルヘッドを備え、
各サーマルヘッドは、熱溶融転写に供する発熱素子を一定サイクルを以て一定幅単位でシフトさせて選択的に発熱させ、透明基板の前記発熱素子の並列方向に対する直交方向に前記インクを熱溶融転写させるように制御されていることを特徴とするカラーフィルタの製造装置。
【請求項２】
前記サーマルヘッドは、発熱素子をカラーフィルタの行方向の幅寸法に対応させて配列され、サーマルヘッドに形成された複数の発熱素子の並列方向に対する直交方向への転写を列単位で１乃至複数回繰り返すように制御されることを特徴とする請求項１に記載のカラーフィルタ基板の製造装置。
【請求項３】
カラーフィルタのパターンに対応するブラックマトリクスを形成するインクを透明基板に熱溶融転写させるヘッドユニットを備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のカラーフィルタ基板の製造装置。
【請求項４】
中間転写媒体と、カラーフィルタの色画素を形成する複数色のインクを中間転写媒体に熱溶融転写させてカラーフィルタの一次記録画像を得る第１熱溶融転写手段と、前記中間転写媒体に形成された前記一次記録画像を透明基板の上面に熱溶融転写する第２熱溶融転写手段とを備え、
前記第１熱溶融転写手段は、前記カラーフィルタを形成する複数色のインクを前記中間転写媒体に熱溶融転写させる前記複数色の色別のヘッドユニットを備え、
前記各ヘッドユニットは、複数の発熱素子を前記中間転写媒体の搬送方向に対する直交方向に並列させて配置したサーマルヘッドを備え、
各サーマルヘッドは、熱溶融転写に供する発熱素子を一定サイクルを以て一定幅単位でシフトさせて選択的に発熱させ、中間転写媒体の前記発熱素子の並列方向に対する直交方向に前記インクを熱溶融転写させるように制御されることを特徴とするカラーフィルタの製造装置。
【請求項５】
前記サーマルヘッドは、発熱素子をカラーフィルタの行方向の幅寸法に対応させて配列され、中間転写媒体に対し、サーマルヘッドに形成された複数の発熱素子の並列方向に対する直交方向へのインクの転写を列単位で１乃至複数回繰り返すように制御されていることを特徴とする請求項４に記載のカラーフィルタ基板の製造装置。
【請求項６】
前記第１熱溶融転写手段はさらに、カラーフィルタのパターンに対応するブラックマトリクスを形成するインクを前記中間転写媒体に熱溶融転写するヘッドユニットを備えることを特徴とする請求項４または請求項５に記載のカラーフィルタ基板の製造装置。
【請求項７】
前記第１熱溶融転写手段はさらに、カラーフィルタに対応するオーバーコート層となる剥離受容層を前記中間転写媒体に熱溶融転写するヘッドユニットを備えることを特徴とする請求項４乃至請求項６のいずれか１項に記載のカラーフィルタ基板の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラーフィルタ基板の製造装置に係り、特に、カラーフィルタを形成する複数色のインクを被転写媒体に熱溶融転写させる前記色別のヘッドユニットに配設されたサーマルヘッドの通電制御に特徴を有するカラーフィルタ基板の製造装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示素子用のカラーフィルタ基板は液晶表示素子をカラー化するための部材であり、ガラスあるいは透明樹脂等の透明基板上に赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の三原色からなる色画素を着色したカラーフィルタが形成されている。また、必要に応じて各色画素間には黒色のブラックマトリクスを形成している。
【０００３】
従来においては、これらのカラーフィルタやブラックマトリクスを、フォトリソ方式やインクジェット方式によって製造していた（例えば、特許文献１〜４参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平０５−０２７１１５号公報
【特許文献２】特開平０５−２７３４０７号公報
【特許文献３】特開平０９−０４３４１４号公報
【特許文献４】特開平１０−１０４４１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、カラーフィルタやブラックマトリクスをフォトリソ方式やインクジェット方式によって製造する場合においては、インクジェット方式では各色のインクが交じり合わない様に隔壁を形成したり、表面張力によってインク厚が均一になりにくいという課題があった。また、フォトリソ方式は工程管理が複雑であって、製造コストが非常に高いという不都合があった。
【０００６】
そこで、発明者等はこの度、高精度で信頼性の高いカラーフィルタ基板を簡単かつ低コストに製造するべく、サーマルヘッドを用いた熱溶融式の印刷技術を利用してカラーフィルタ基板を製造する研究開発を行っている。
【０００７】
ところで、前記カラーフィルタ基板に形成されるカラーフィルタのパターンとしては、前記Ｒ、Ｇ、Ｂの各色画素をライン状やモザイク状などに配列させたパターンを例示することができる。
【０００８】
Ｒ、Ｇ、Ｂの各色画素をライン状に配列させたカラーフィルタのパターンは各画素の素材としてのインクの転写は簡単であるように思われるが、このように、カラーフィルタを前記色画素の前記発熱素子の配列方向と対応する配列順を一定としたパターン（以下、固定パターンという）で形成すると、各ヘッドユニットのサーマルヘッドに配列形成されている発熱素子のうち、通電され、カラーフィルタを形成する素材としての各画素のインクの転写に供される発熱素子は、ドットに対応する一部の発熱素子に限られることとなる。すなわち、その場合においてインクの転写に供される発熱素子は、各サーマルヘッドに配列された発熱素子の１／（色画素の色数）となり、インクの転写に供される発熱素子とそれ以外の発熱素子は各色毎に固定化されてしまう。そして、このような状態で転写を繰り返すと、各サーマルヘッドのインクの転写に供される発熱素子と供されない発熱素子とにおいて摩擦や加熱などにより発熱素子やその周辺の形状に凹凸の差が生じ、その結果、インクの転写精度が低下したり、インクリボンに皺が発生してその搬送不良が生じるといった問題が発生することをが危ぶまれる。
【０００９】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、サーマルヘッドの使用耐久性を向上させつつ、高精細で高分解能の画素を備えていて解像度が極めて高いカラーフィルタ基板を製造することができるカラーフィルタ基板の製造装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため、本発明に係るカラーフィルタ基板の製造装置の特徴は、カラーフィルタの色画素を形成する複数色のインクを透明基板に熱溶融転写させる前記複数色の色別のヘッドユニットを備え、各ヘッドユニットは複数の発熱素子を前記透明基板の搬送方向に対する直交方向に並列させて配置したサーマルヘッドを備え、各サーマルヘッドは、熱溶融転写に供する発熱素子を一定サイクルを以て一定幅単位でシフトさせて選択的に発熱させ、透明基板の前記発熱素子の並列方向に対する直交方向に前記インクを熱溶融転写させるように制御されている点にある。
【００１１】
本発明に係るカラーフィルタ基板の製造装置によれば、インクの転写に供する発熱素子を一定サイクルでかつ一定幅単位でシフトさせ、順次切り替えて用いることで、サーマルヘッドに並列された発熱素子を満遍なく、同じ使用率でインクの転写に供することができる。よって、一部分の発熱素子だけが磨耗してしまうような不具合を防止して、結果的にサーマルヘッドの耐用を伸ばすことができるとともに、インクの転写精度が低下することを防止して、高精細で高分解能の画素を備え、解像度が極めて高いカラーフィルタ基板を製造することが可能となる。
【００１２】
また、本発明に係る他のカラーフィルタ基板の製造装置の特徴は、前記サーマルヘッドは、発熱素子をカラーフィルタの行方向の幅寸法に対応させて配列され、サーマルヘッドに形成された複数の発熱素子の並列方向に対する直交方向への転写を列単位で１乃至複数回繰り返すように制御されている点にある。
【００１３】
本発明に係るカラーフィルタ基板の製造装置によれば、小さなサーマルヘッドで、１乃至複数のカラーフィルタを行列状に配列させたカラーフィルタ基板を簡単かつ低コストに製造することができる。
【００１４】
そして、本発明に係るさらに他のカラーフィルタ基板の製造装置の特徴は、カラーフィルタのパターンに対応するブラックマトリクスを形成するインクを透明基板に熱溶融転写させるヘッドユニットを備える点にある。
【００１５】
本発明に係るカラーフィルタ基板の製造装置によれば、配線部の遮蔽やコントラストの向上を目的として配設されるブラックマトリクスが、カラーフィルタのパターンに精度良く重ねて形成されたカラーフィルタ基板を製造することができる。
【００１６】
また、本発明に係るさらに他のカラーフィルタ基板の製造装置の特徴は、中間転写媒体と、カラーフィルタの色画素を形成する複数色のインクを中間転写媒体に熱溶融転写させてカラーフィルタの一次記録画像を得る第１熱溶融転写手段と、前記中間転写媒体に形成された前記一次記録画像を透明基板の上面に熱溶融転写する第２熱溶融転写手段とを備え、前記第１熱溶融転写手段は、前記カラーフィルタを形成する複数色のインクを前記中間転写媒体に熱溶融転写させる前記複数色の色別のヘッドユニットを備え、前記各ヘッドユニットは、複数の発熱素子を前記中間転写媒体の搬送方向に対する直交方向に並列させて配置したサーマルヘッドを備え、各サーマルヘッドは、熱溶融転写に供する発熱素子を一定サイクルを以て一定幅単位でシフトさせて選択的に発熱させ、中間転写媒体の前記発熱素子の並列方向に対する直交方向に前記インクを熱溶融転写させるように制御される点にある。
【００１７】
本発明に係るカラーフィルタ基板の製造装置によれば、中間転写媒体を用いる熱溶融転写記録方式によって、インクの転写に供する発熱素子を一定サイクルでかつ一定幅単位でシフトさせ、順次切り替えて用いることで、サーマルヘッドに並列された発熱素子を満遍なく、同じ使用率でインクの転写に供することができる。よって、一部分の発熱素子だけが磨耗してしまうような不具合を防止して、結果的にサーマルヘッドの耐用を伸ばすことができるとともに、インクの転写精度が低下することを防止して、高精細で高分解能の画素を備え、解像度が極めて高いカラーフィルタ基板を製造することが可能となる。
【００１８】
また、本発明に係るさらに他のカラーフィルタ基板の製造装置の特徴は、前記サーマルヘッドは、発熱素子をカラーフィルタの行方向の幅寸法に対応させて配列され、中間転写媒体に対し、サーマルヘッドに形成された複数の発熱素子の並列方向に対する直交方向への転写を列単位で１乃至複数回繰り返すように制御されている点にある。
【００１９】
本発明のカラーフィルタ基板の製造装置によれば、小さなサーマルヘッドで、１乃至複数のカラーフィルタを中間転写媒体上に行列状に配列させた一次記録画像を中間転写媒体に転写することができ、１乃至複数のカラーフィルタを行列状に配列させたカラーフィルタ基板を簡単かつ低コストに製造することができる。
【００２０】
そして、本発明に係るさらに他のカラーフィルタ基板の製造装置の特徴は、前記第１熱溶融転写手段はさらに、カラーフィルタのパターンに対応するブラックマトリクスを形成するインクを前記中間転写媒体に熱溶融転写するヘッドユニットを備える点にある。
【００２１】
本発明のカラーフィルタ基板の製造装置によれば、中間転写媒体を用いる熱溶融転写記録方式によって、配線部の遮蔽やコントラストの向上を目的として配設されるブラックマトリクスが、カラーフィルタのパターンに精度良く重ねて形成されたカラーフィルタ基板を製造することができる。
【００２２】
本発明に係るさらに他のカラーフィルタ基板の製造装置の特徴は、前記第１熱溶融転写手段はさらに、カラーフィルタに対応するオーバーコート層となる剥離受容層を前記中間転写媒体に熱溶融転写するヘッドユニットを備える点にある。
【００２３】
本発明のカラーフィルタ基板の製造装置によれば、前記中間転写媒体の剥離受容層の上に前記カラーフィルタを形成する複数色のインクのインク層を熱溶融転写することが可能となり、第２熱溶融転写手段において、熱硬化されるとともに熱酸化膜化された剥離受容層を中間転写媒体から剥離させて透明基板の上面にカラーフィルタとして転写させることで、前記剥離受容層をオーバーコート層とすることができる。このオーバーコート層は、中間転写媒体の表面の平滑性が転写されてその表面が極めて粗度の低い平滑性を備えたものとなる。
【発明の効果】
【００２４】
以上述べたように、本発明に係る本発明のカラーフィルタ基板の製造装置によれば、サーマルヘッドの使用耐久性を向上させることができ、また、高精細で高分解能の画素を備えていて解像度が極めて高いカラーフィルタ基板を簡単かつ低コストで製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明に係るカラーフィルタ基板の製造装置の実施形態として、熱溶融方式かつ中間転写方式でインクの転写を施し、所望のカラーフィルタを透明基板としてのガラス基板上に形成するカラーフィルタ基板の製造装置を、図１から図６を参照して説明する。
【００２６】
先ず最初に、本実施形態のカラーフィルタ基板の製造装置によって製造されるカラーフィルタ基板４について簡単に説明すると、図１（ａ）に示すように（ブラックマトリクスＢＭの図示省略）、大きな矩形状のマザー基板１を形成する透明基板の１例であるガラス基板２の上面に複数のカラーフィルタ３をｍ行×ｎ列（本実施形態においては６行×６列）の状態に整列させて形成し、その後に、マザー基板１を単体の複数のカラーフィルタ基板４に分断させることにより形成している。図１（ｂ）には、分断された単体のカラーフィルタ基板４を示す。
【００２７】
ここで、本実施形態のカラーフィルタ基板の製造装置により得られるカラーフィルタ基板４の構成を説明すると、図２および図３に示すように、ガラス基板２の上面には、配線部の遮蔽やコントラストの向上を目的として配設される格子状のブラックマトリクスＢＭと、色画素を形成する赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の同幅同長さ寸法とされた三原色の画素用インク７Ｒ、７Ｇ、７Ｂからなるインク層５が列状に熱溶融転写されてカラーフィルタ３が形成されている。本実施形態においては、Ｒ、Ｇ、Ｂの各インク層５はその列方向幅寸法を各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂの発熱素子９の１個分の幅寸法と対応させて形成されており、それらの上面にはオーバーコート層６が熱溶融転写形成されている。
【００２８】
次に、図４により本実施形態のカラーフィルタ基板の製造装置を説明する。
【００２９】
本実施形態のカラーフィルタ基板の製造装置１０は、カラーフィルタ３の色画素を構成するＲ、Ｇ、Ｂの三原色の画素用インク７Ｒ、７Ｇ、７Ｂを用いてカラーフィルタ基板４を製造するカラーフィルタ基板の製造装置１０であり、中間転写シート１１を用いた中間転写方式によって、カラーフィルタ３を被転写媒体としてのマザー基板１であるところのガラス基板２に転写して、カラーフィルタ基板４を形成するものである。
【００３０】
中間転写に供される中間転写シート１１は、送り出しロール１２にロール状に巻回されており、その送り出しロール１２から送り出されて途中のロール状の中間転写用プラテン１３に巻回されている間に第１熱溶融転写手段１４部分を通り、その後、第２熱溶融転写手段１５部分を経て巻き取りロール１６に巻き取られるように形成されている。
【００３１】
この中間転写シート１１は、長尺状の、例えばダラシン紙、コンデンサ紙などの薄紙や、ポリエチレンテレフタレート、ポリフェニレンサルファイド、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルサルホン等のポリエステルなどの樹脂フィルムによって形成されており、その表面（中間転写用プラテン１３の径方向外側となる面）にはガラス基板２に転写されるとオーバーコート層６となる剥離受容層１７が予め積層されている（図４には図示省略）。この剥離受容層１７の素材としては熱硬化性のエポキシ樹脂やアクリル樹脂を例示できる。また、中間転写シート１１の幅は、マザー基板１としてのガラス基板２の幅と同等に形成されている。
【００３２】
中間転写用プラテン１３の周囲にはカラーフィルタ３のインク層５を中間転写シート１１の剥離受容層１７の表面に順に転写する第１熱溶融転写手段１４としての３個の第１ヘッドユニット１８Ｒ、第２ヘッドユニット１８Ｇ、第３ヘッドユニット１８Ｂが、中間転写シート１１の搬送方向に並列するように順次配置されている。
【００３３】
各ヘッドユニット１８Ｒ、１８Ｇ、１８Ｂには、それぞれ異なる色彩の画素用インク７Ｒ、７Ｇおよび７Ｂが塗布されたインクリボン１９（構成が同一のため同一符号を用いる。以下同じ）を有している。各インク７Ｒ、７Ｇ、７Ｂは、第１熱溶融転写手段１４および第２熱溶融転写手段１５部分における熱溶融転写温度（最高約２５０℃程度）に耐えるために耐熱インクにより形成されており、また、第２熱溶融転写手段１５部分において剥離受容層１７をインク層５の上面にオーバーコートする際の平滑性を確保すべく、１〜５μｍの厚さに形成されている。各インクリボン１９は、それぞれ一対のインクリボンロール２０（うち１本は巻取りロール２０Ａ）に巻回されており、複数のリボンガイドローラ２１に案内されながら、それぞれ画素用インク７Ｒ、７Ｇ、７Ｂの塗布面が中間転写シート１１に対向して搬送されるように配設されている。
【００３４】
さらに、各ヘッドユニット１８Ｒ、１８Ｇ、１８Ｂは、それぞれサーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂを有している。これらのサーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂは中間転写シート１１の幅方向寸法をカラーフィルタの形成列数で等分した、１個のカラーフィルタ３の行方向の幅寸法（ｍ行方向長さ）に形成され、各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂにおける各インクリボン１９に対向する位置には、カラーフィルタ３の行方向の幅寸法に対応するような複数の発熱素子９がライン状に並列配置されている。なお、本実施形態において、各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂの各発熱素子９の幅寸法を２５μｍとして約１０００ｄｐｉの高精細配置とされている。このように、サーマルヘッドとして中間転写シート１１の幅方向寸法の長さとされた大きなサーマルヘッドを用いずに小さなサーマルヘッドを用いることで、装置としての費用が低コストとなる。
【００３５】
第２熱溶融転写手段１５は、ガラス基板２を狭持する加熱ロール２２と圧着ロール２３とにより形成されている。一方の加熱ロール２２は下方からガラス基板２を通して中間転写シート１１に形成されているカラーフィルタ３部分を加熱するものである。他方の圧着ロール２３はカラーフィルタ３部分をガラス基板２に熱溶融転写するための圧力を付与するものである。
【００３６】
図５は本実施形態のカラーフィルタの製造装置１０の電気的な制御を示すブロック図である。
【００３７】
この図５に示すように、カラーフィルタの製造装置１０はＣＰＵ３０により、中間転写シート１１の送出しロール１２および巻取りロール１６の回転を制御することで、前記中間転写シート１１の搬送方向における正・逆搬送を可能とされている。
【００３８】
また、中間転写シート１１の搬送方向の正逆に合わせて、前記中間転写用プラテン１３の回転も制御される。
【００３９】
さらに、前記ＣＰＵ３０により、Ｒのインクリボン１９のインクを用いて転写を行なう第１ヘッドユニット１８Ｒ、Ｇのインクリボン１９のインクを用いて転写を行なう第２ヘッドユニット１８Ｇ、Ｂのインクリボン１９のインクを用いて転写を行なう第３ヘッドユニット１８Ｂの駆動が制御される。すなわち、前記ＣＰＵ３０は、各ヘッドユニット１８Ｒ、１８Ｇ、１８Ｂにおけるサーマルヘッド８の発熱素子９に対する通電、インクリボン１９の巻取りロール２０Ａの駆動、および、転写列を変更する際等の各ヘッドユニット１８の中間転写用プラテン１３の軸方向への移動を制御する。
【００４０】
特に、本実施形態においては、前記ＣＰＵ３０は、各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂが、熱溶融転写に供する発熱素子９を一定サイクルを以て一定幅単位でシフトさせて選択的に発熱させ、中間転写シート１１の前記発熱素子９の並列方向に対する直交方向に前記インク層５を熱溶融転写させるように制御する。
【００４１】
すなわち、前記ＣＰＵ３０は、インク層５の転写に供する発熱素子９を一定サイクルでかつ一定幅単位でシフトさせ、順次切り替えて用いるように制御する。前記一定サイクルとは、選択通電する発熱素子９を切換えるための、一定周期で到来する契機を意味し、例えば、カラーフィルタ３をｍ行×ｎ列に配列させた一次記録画像の中間転写シート１１への転写毎とか、前記一次記録画像の同列上に配列されたカラーフィルタ３の転写毎などを例示することができる。
【００４２】
また、一定幅単位とは、サーマルヘッド８の発熱素子９の１乃至複数個分の幅を意味するが、具体的には、カラーフィルタ３の各画素を形成するＲ、Ｇ、Ｂの各インク層５の行方向の幅寸法に対応する発熱素子数分、あるいは、前記各インク層５の行方向の幅寸法に関わらず、発熱素子９の１個分の幅単位とすることが望ましい。例えば、本実施形態のように、サーマルヘッド８の発熱素子９の１個をそのＲ、Ｇ、Ｂの各インク層５の行方向の幅寸法とする場合には発熱素子１個分を一定幅単位とする。また、サーマルヘッド８の発熱素子９の３個分で前記Ｒ、Ｇ、Ｂの各インク層５の行方向の幅寸法の転写を行なう場合には、発熱素子９の３個分を一定幅単位とすることもできるし、発熱素子９の１個分を一定幅単位とすることもできる。
【００４３】
またさらに、前記ＣＰＵ３０により、加熱ロール２２と圧着ロール２３の当接と、前記加熱ロール２２の通電加熱が制御される。
【００４４】
次に、本実施形態によるカラーフィルタ基板の製造装置１０の作用、即ちカラーフィルタ基板４の製造方法を説明する。なお、本実施形態においては、前記ガラス基板２として、上面に中間転写シート１１に転写される各カラーフィルタ３のパターンに対応する格子状のブラックマトリクスＢＭが、予めｍ行×ｎ列（本実施形態においては６行×６列）の状態に整列させて形成されたマザー基板１としてのガラス基板２を用いる。このように、ガラス基板２としてマザー基板１を用いることで、１枚のガラス基板２に１枚のカラーフィルタ３を転写させるよりも、該ガラス基板２の第２熱溶融転写手段１５の転写位置への供給を短時間化し、作業効率をアップさせることができるからである。
【００４５】
本実施形態においては、まず、中間転写シート１１に複数のカラーフィルタ３を行列（マトリクス）状に配列させた一次記録画像を色画素を形成する画素用インク７Ｒ、７Ｇ、７Ｂを用いて転写する。
【００４６】
すなわち、第１熱溶融転写手段１４に対して図３に示すパターンのカラーフィルタ３を形成する記録データが入力されると、前記ＣＰＵ３０の制御により、中間転写シート１１の送出しロール１２、巻取りロール１６を正回転させて中間転写シート１１の搬送を開始させる。それと同時に、各ヘッドユニット１８Ｒ、１８Ｇ、１８Ｂの各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂをヘッドダウンさせて、各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂと中間転写用プラテン１３とを中間転写シート１１および各インクリボン１９を介して圧接させる。そして、各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂの所定の発熱素子９（本実施形態においては図３の画素用インク７Ｒ、７Ｇ、７Ｂの配置に対応する発熱素子９）を発熱させて中間転写シート１１上の剥離受容層１６の表面の所定部分に画素用インク７Ｒ、７Ｇ、７Ｂを転写して所望のカラーフィルタ３のパターンを転写する。
【００４７】
さらに説明すると、前記ＣＰＵ３０は、図３に示すように、３個の画素用インク７Ｒ、７Ｇ、７Ｂを用いた行方向の配列を繰り返すように各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂの発熱素子９を発熱させる。これにより画素用インク７Ｒ、７Ｇ、７Ｂを用いたインク層５が１個のカラーフィルタ３の列方向に連続形成される。
【００４８】
本実施形態において、前記ＣＰＵ３０は、各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂの発熱素子９の１個分の幅寸法をそのＲ、Ｇ、Ｂの各インク層５の行方向幅寸法として形成するべく、各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂが、熱溶融転写に供する発熱素子９を一定サイクルを以て一定幅単位でシフトさせて選択的に発熱させ、中間転写シート１１の前記発熱素子９の並列方向に対する直交方向に前記インク７を熱溶融転写させるように制御する。すなわち、前記ＣＰＵ３０は、図６に示すように、前記一次記録画像の同列上に配列されたカラーフィルタ３の転写毎に、各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂにおけるインク層５の転写に供する発熱素子９を順次、発熱素子９の配列方向に１つずつシフトさせて、それぞれのインク７Ｒ、７Ｇ、７Ｂを用いた転写を行なうように制御する。なお、図６に示すサーマルヘッドの発熱素子には、（ａ）に示す１列目、（ｂ）に示す２列目、（ｃ）に示す３列目の各列におけるカラーフィルタ３の転写において通電される発熱素子９のみをハッチ等で示す。また、図６にはブラックマトリクスＢＭは図示省略する。
【００４９】
また、各インク７Ｒ、７Ｇ、７Ｂのカラーフィルタ３としての転写開始位置の頭出しは図示しないセンサによって位置合わせをすることによって行なわれる。そして、本実施形態においては、１個分のカラーフィルタ３の列方向の長さのインク層５の形成が終了すると、次のカラーフィルタ３の転写開始まで各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂを所定時間、ヘッドアップさせて転写を中止し、その後、列方向における次のカラーフィルタ３のインク層５を同様にして形成する。１列分のカラーフィルタ３のインク層５の形成が終了すると、各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂをヘッドアップさせると共に、前記ＣＰＵ３０の制御により、中間転写シート１１の送出しロール１２、巻取りロール１６を逆回転させて中間転写シート１１を逆搬送させて元に戻す。そして、前記ＣＰＵ３０の制御により、前記各ヘッドユニット１８Ｒ、１８Ｇ、１８Ｂをカラーフィルタ３の１列幅以上、前記中間転写用プラテン１３の軸方向にスライド移動させ、その後、次のカラーフィルタ３の転写列における転写開始位置において、再度各サーマルヘッド８Ｒ、８Ｇ、８Ｂをヘッドダウンさせるとともに、前述のように、Ｒ、Ｇ、Ｂ各色のインク層５の形成、すなわちカラーフィルタの形成に供する発熱素子９を一定幅単位、本実施形態においては、発熱素子９の１個分ずつシフトさせて通電を制御し、同様にしてインク層５を形成する。
【００５０】
このようにしてカラーフィルタ３の形成に用いる発熱素子９を、一定サイクルで一定幅単位にシフトさせて用いる制御を行ないつつ、中間転写シート１１に複数のカラーフィルタ３をｍ行×ｎ列（本実施形態においては６行×６列）の行列状に配列させた一次記録画像を転写した後、中間転写シート１１を正搬送して前記第２転写手段１５の配設位置へ送る。
【００５１】
そして、中間転写シート１１の剥離受容層１７の表面に形成されたインク層５からなる一次記録画像が第２熱溶融転写手段１５の位置まで進行すると、加熱ロール２２と圧着ロール２３とによってガラス基板２、インク層５、剥離受容層１７および中間転写シート１１が所定圧力をもって狭持されるとともに約２５０℃に加熱される。これによりインク層５がガラス基板２の上面に溶着され、剥離受容層１７を形成する熱硬化性の樹脂がアニール処理を施されることにより熱硬化される。その後、第２熱溶融転写手段１５の下流側に配置されている図示しない剥離手段部分において、熱硬化され剥離受容層１７が中間転写シート１１より剥離されてガラス基板２の上面にカラーフィルタ３として転写され、中間転写シート１１より剥離された剥離受容層１７はオーバーコート層６となる。このオーバーコート層６は、中間転写シート１１の表面の平滑性を転写されてその表面が極めて粗度の低い平滑性を備えたものとなる。これにより、ガラス基板２の上面にカラーフィルタ３が形成されたカラーフィルタ基板４のマザー基板１が得られる。
【００５２】
その後、前記マザー基板１をカラーフィルタ３の行列方向に分断することにより、単体のカラーフィルタ基板４を得ることができる。このようにして形成されたカラーフィルタ基板４は、サーマルヘッド８の発熱素子９の大きさを例えば２５μｍ角の小さいサイズに形成してインク層５を熱溶融転写によって形成することができるので、高精細で高分解能の画素を備えていて解像度が極めて高く、更にコストも低廉なカラーフィルタ基板４となる。
【００５３】
このように、本実施形態のカラーフィルタ基板の製造装置によれば、カラーフィルタ３の形成に用いる発熱素子９を、一定サイクルで一定幅単位にシフトさせて用いる制御を行ないつつ、中間転写シート１１に複数のカラーフィルタ３をｍ行×ｎ列（本実施形態においては６行×６列）の行列状に配列させて形成することで、サーマルヘッド８に並列された発熱素子９を満遍なく、同じ使用率でインクの転写に供することができる。よって、一部分の発熱素子９だけが磨耗してしまうような不具合を防止して、結果的にサーマルヘッド８の耐用を伸ばすことができるとともに、インクの転写精度が低下することを防止して、高精細で高分解能の画素を備え、解像度が極めて高いカラーフィルタ基板４を製造することが可能となる。
【００５４】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００５５】
例えば、中間転写シート１１は剥離受容層１７が予め形成されたものを用いずに、基材のみからなる中間転写シート１１を用いることとし、前記剥離受容層１７はヘッドユニット１８によって他のインクと同様にして、最下層に位置するように、最初に転写するようにしてもよい。
【００５６】
また、ブラックマトリクスＢＭについても、ガラス基板２に予め形成しておくこととせず、ブラックマトリクス用インク７ＢＫを用いて、各画素用インク７Ｒ、７Ｇ、７Ｂを複数の発熱素子９（例えば３個）連続して発熱させて形成し、異なる色が隣接する部分の間の１箇所にブラックマトリクス用インクをそれぞれ形成してもよい。
【００５７】
またさらに、本実施形態においては、中間転写方式を採用する熱溶融転写のカラーフィルタの製造装置を説明したが、中間転写方式を採用せず、ダイレクトにサーマルヘッド８から透明基板としてのガラス基板２にインク層を転写させる方法を採用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明に係るカラーフィルタ基板の製造装置の中間工程で形成されるマザー基板（ａ）と、そのマザー基板から分断した単体のカラーフィルタ基板（ｂ）を示す平面図
【図２】図１（ｂ）のII−II線に沿った部分拡大断面図
【図３】本発明に係るカラーフィルタのパターンの一例としての図１（ｂ）の部分平面図と、前記パターンサーマルヘッドの発熱素子との位置関係を示す図
【図４】本発明に係るカラーフィルタ基板の製造装置の一実施形態を示す構成図
【図５】図４に示すカラーフィルタの製造装置の電気的な制御を示すブロック図
【図６】本実施形態のカラーフィルタ基板の製造装置における、（ａ）はマザー基板上の１列目、（ｂ）はマザー基板上の２列目、（ｃ）はマザー基板上の３列目に配列されるカラーフィルタ基板のカラーフィルタを形成する各画素のインクの転写位置と発熱素子（部分）との関係を示す説明図。
【符号の説明】
【００５９】
１  マザー基板
２  ガラス基板
３  カラーフィルタ
４  カラーフィルタ基板
５  インク層
６  オーバーコート層  
７  インク
８  サーマルヘッド
９  発熱素子
１０  製造装置
１１  中間転写シート
１４  第１熱溶融転写手段  
１５  第２熱溶融転写手段
１６  剥離受容層
１８  ヘッドユニット
１９  インクリボン
２２  加熱ロール
２３  圧着ロール
３０  ＣＰＵ
ＢＭ  ブラックマトリクス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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