(57)【要約】【課題】  １回分ごとの排泄物を柔軟な袋状容器に密封してパックする方式のポータブルトイレ装置において、トイレ全体の嵩を余り高くせず高齢者や下肢が不自由な人などにとっても、容易に便座に腰を下すことができるようにする一方、便器の下に貯留できる排泄物の複数のパックを整然と収容して、貯留できるパックの数量を少なくとも４〜６回分程度の複数個のパックは収容できるポータブルトイレを提供すること。【解決手段】  １回の排泄ごとに、その排泄物を柔軟な袋体に収容して密封したパック8Aを、便器本体１の下方へ落下させて貯留部に貯めるように形成したポータブルトイレ装置において、落下する前記密封パック8Aのほぼ真下に位置した浅い箱状をなすパック貯留部16に、落下して来たパック8Aをその貯留部16内で移動させる移動手段17〜19を設けたこと。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１回の排泄ごとに、その排泄物を柔軟な袋体に収容して密封したパックを、便器本体の下方へ落下させて貯留部に貯めるように形成したポータブルトイレ装置において、落下する前記密封パックのほぼ真下に位置した浅い箱状をなすパック貯留部に、落下して来たパックをその貯留部内で移動させる移動手段を設けたことを特徴とする排泄物梱包タイプのポータブルトイレ装置。
【請求項２】
パックの移動手段には、ボール又はローラを転動媒体とするコンベア、或は、スクレーパ状やワイパー状の掻掃レバーを設けた請求項１の排泄物梱包タイプのポータブルトイレ装置。
【請求項３】
掻掃レバーは、角回転（揺動）又は平行移動によって貯留部内でパックを移動させるように請求項２の排泄物梱包タイプのポータブルトイレ装置。
【請求項４】
１回の排泄ごとに、その排泄物を柔軟な袋体に収容して密封したパックを、便器本体の下方へ落下させて貯留部に貯めるように形成したポータブルトイレ装置において、排泄物を収容して密封したパックの封止位置又は封止カット位置の高さを、貯留部の底面から見て前記パックの長さの略１／２以上、好ましくは２／３程度とほぼ等しい高さに配設することにより、１回の排泄ごとに排泄物を収容して密封され貯留部に落下するパックが、当該貯留部内に拡散的に分布するようにしたことを特徴とする排泄物梱包タイプのポータブルトイレ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は１回の排泄ごとの排泄物を、その度、固装した梱包形態で貯留部に収容するようにした可搬型（ポータブル）トイレ装置に関し、より具体的には、貯留部に収容される排泄物を梱包したもの（以下、パックという）を、貯留部にスペース効率よく収容できるようにした可搬タイプのトイレ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、排泄ごとの排泄物を、袋状乃至チューブ状の柔軟容器に収容しその容器を密閉封止した形式で貯留部に収容するようにしたトイレ装置は、特許文献１〜３などにより公知であり、実用に供されているものもある。
【０００３】
しかし、上記特許文献１〜３により知られているポータブルトイレ装置は、１回分ごと個装形態の排泄物パックが便器の下部空間に自然落下して貯留されるが、落下する複数のパックの収容並びに貯留形態の面で改善すべき点があった。
【０００４】
即ち、１回の排泄分ごと袋状容器に密封された排泄物のパックは、便器の下方に配置された箱体などの容器により形成した貯留部内に自然落下によって落ちるだけであるため、複数の、例えば少なくとも４〜６回分程度の複数個のパックを整然と収容して貯めるには、便器の下方に配置される貯留部となる箱体などによる容器は比較的大きな容積空間を備えたものである必要がある。
【０００５】
一方、このようなポータブルトイレを、例えば一般家庭の個室などに設置するには、このトイレ全体の大きさが余り大きくない方が望ましく、また、便器の下方に配置されるパックの貯留部となる容器の容積を大きくすると、ポータブルトイレ全体が嵩高となって、足腰が弱った高齢者や下肢にハンディを負う使用者は、便器に座りづらいという問題がある。この点は、病院などの個室に設置するこのポータブルトイレについても同様である。
【特許文献１】特開昭４９−１０２１６７号公報
【特許文献２】特開平６−３０８５７号公報
【特許文献３】特開平７−２７５１６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで本発明では、１回分ごとの排泄物を柔軟な袋状容器に密封してパックする方式のポータブルトイレ装置において、トイレ全体の嵩を余り高くせず高齢者や下肢が不自由な人などにとっても、容易に便座に腰を下すことができるようにする一方、便器の下に貯留できる排泄物の複数のパックを整然と収容して、貯留できるパックの数量を少なくとも４〜６回分程度の複数個のパックは収容できるポータブルトイレを提供することを、その課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決することを目的としてなされた本発明排泄物処理装置の構成は、１回の排泄ごとに、その排泄物を柔軟な袋体に収容して密封したパックを、便器本体の下方へ落下させて貯留部に貯めるように形成したポータブルトイレ装置において、落下する前記密封パックのほぼ真下に位置した浅い箱状をなすパック貯留部に、落下して来たパックをその貯留部内で移動させる移動手段を設けたことを特徴とするものである。
【０００８】
上記の本発明トイレ装置において、パックの移動手段には、ボール又はローラを転動媒体とするコンベア、或は、スクレーパ状やワイパー状の掻掃レバーを選択でき、また、掻掃レバーは、角回転（揺動）又は平行移動によってパックを移動させる構成にすることができる。
【０００９】
また、本発明トイレ装置では、排泄物を収容して密封したパックの封止位置又は封止カット位置の高さを、貯留部となる容器の底面から見て前記パックの長さの略１／２以上、好ましくは２／３程度とほぼ等しい高さに配設することにより、１回の排泄ごとに排泄物を収容して密封され前記貯留部内に落下するパックを、当該貯留部内に拡散的に分布させるようにでき、これによって貯留部内にパックの移動手段を設けなくても済む。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、１回の排泄ごとにその排泄物を袋体に収容して封止したパックにおいて少なくとも排泄６回分程度のパックを、貯留部内で落下して来るパック同士が積層することがないように収容することができるので、トイレ装置全体の高さを所要高さ内に抑えて便座の高さを低く設定することができる一方、パック貯留部に収容効率よく複数回排泄分のパックを貯めておくことができるので、貯留したパックの回収処理回数を減らすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明の排泄物処理装置の一例について、図を参照しつつ説明する。
図１は本発明を適用するポータブルトイレ装置（以下、本明細書では「可搬トイレ」ともいう）の右半を省略した断面斜視図、図２は本発明を適用した図１のトイレの断面図、図３はパイプ移動手段としてガイドコンベアを設けたパック貯留部の模式的側断面図、図４はパック移動手段として掻掃手段を設けたパック貯留部の模式的平面図、図５は排泄物を収容して封止されたパックの断面図である。
【００１２】
本発明を適用するポータブルトイレPTは、床面からの高さが約350〜500mm程度、好ましくは350〜450mm程度、幅，奥行きとも約450〜500mm程度の中空の箱状に形成した便器本体１の上面1aに、洋式便器状の穴２を明けると共に該穴２に平面から見て略Ｏ状乃至Ｕ状の便座３を配置し、この便座３の奥端部にヒンジを介して、ここでは２つ折りタイプの蓋４が開閉自在に設けられている。蓋４は２つ折りタイプでないものもある。
【００１３】
上記本体１の内部の高さ方向中間部より上方寄りの部位には、中央部に前記穴２より小径の排泄物の落下用穴６（ここでは、約120〜150mmφ）を形成した中間床５が設けられ、該中間床５の下面側（落下穴６の下方）には、後に説明する排泄物のパッケージ機構Paが設置されている。
【００１４】
上記本体１の内部において、上面1aと中間床５の間には、上面1aの穴２と落下用穴６の間に、断面がテーパ状乃至ロート状をなすガイド部材７が設けられている。図示したガイド部材７は、便座３の穴よりも大きい環状のサポート部材7aと、該サポート部材7aに上端が結合して支持され、下端が中間床５の穴６の外側において支持されたガイド面部材7bとから形成されており、後に述べる袋体８の形態を支持すると共に排泄物の落下をガイドするものである。
【００１５】
前記ガイド部材７におけるガイド面部材7bの外側に位置する中間床５の上には、例えば、柔軟な合成樹脂フィルム製の、例えばポリエチレン製の袋であって、全体を一例として蛇腹環状に折畳んだ長尺（例えば20〜30ｍ程度）の袋体８が、排泄物をパックする袋体８として当該ガイド部材７全体をその外面側から囲むようにして配置されており（図２参照）、当該袋体８は、その上方へ向った先端側が、前記ガイド部材７における環状サポート部材7aによって下方へ向けてターンさせられ、断面ロート状のガイド面部材7bの上面に支持されて中間床５の落下用穴６から当該中間床５の下面側へ引出されている。従って、袋体８は前記ガイド面部材7bに支持された部分も含み、その部分のより下方が排泄物の受入部8aとなる。
【００１６】
次に、落下用穴６の下方に配置されたパッケージ機構Paについて説明する。
このパッケージ機構Paは、落下用穴６を通って下方へ引出された前記袋体８の幅方向の両端部を挟持するために前記落下用穴６の左右の外側に２組の送りロール10（図では１組しか表れていない）を設けた上面が開放された浅い箱状のケーシングであって、下面に後述する開閉式の底となるシャッタ部を具備したケーシング９と、落下用穴６の略真下において、この例では前後にスライドして開閉される２枚で対をなすシャッタ部11，12と、このシャッタ部11，12をスライド自在に支持した作動アーム13，14と、前記シャッタ部11，12の突合せ端に設けたヒートシールカッタ15とから形成されている。なお、この例の２組の送りロール10と作動アーム12，13とは、夫々に別個のモータ（図示せず）により駆動されるが、例えば、本体１に枢着して設けた足踏み式レバーの上下揺動ストロークをロールの回転運動やアームのスライド運動に変換する駆動機構であってもよい。
【００１７】
ここで、図示した例では、シャッタ部11，12の突合せ端に設けたヒートシールカッタ15は、シャッタ部11，12の厚さ方向の上部と下部とに、間隔を置いて上，下２組のヒータ15aと15bを設け、これら２つのヒータ15aと15bによって、前記ロール10により下方へ送り出された袋体８のヒータ15a，15bに対応した２つの部位を、接近した上下２箇所で水平線状にヒートシールすると共に、下方のヒータ15bによって前記２つのシール部位の中間をカットする。8b，8cはヒートシールされた部分である。
【００１８】
こうすると、カットされて袋体８から分離した袋体（以下、カットされる直前の袋体をパック８という）は、図５に例示するカットされて独立した１個のパック8Aに形成されて下方へ自然落下する。図５においてＺはパックされた排泄物である。残った袋体８（パック8Aになる部）において、上方のヒータ15aで線状にシールされた部分8bが連続した袋体における各パック8Aの底（以下、底8bともいう）となる。なお、ロール10により送り出される袋体８の長さは、ガイド部材７により支持されている部分の長さ（約200〜300mm程度）である。
【００１９】
図示しないが、ヒータ15a，15bはシャッタ部11，12の対向面の上，下に平行に設け、両ヒータ15a，15bの中間にカッタとして作用する第３のヒータ（図示せず）を設けた構成とすることもある。
【００２０】
以上により、排泄物Ｚをその度密封してパック8Aを作ると共に、新たにガイド部材７に支持されて便器の内部に位置してヒートシール部8bにより底を閉じられたパック８の部分を便座３に座って排泄される次の排泄物の受入れ容器とするパッケージ機構Paを形成する。
【００２１】
なお、本発明トイレ装置では、便座３乃至その近傍などに感圧センサや光センサ或は赤外線センサなどのセンサ（図示せず）を設け、用便する者が便座３に座るとモータ制御回路（図示せず）のスイッチが入ってスタンバイ状態となり、用便者が便座から離れるとモータが起動してロール10を回転させて袋体８を所定量送り出し、ヒートシールカッタ15（15a，15b）を作動させるようにすることが望ましいが、これらの動作を使用者や介助者のスイッチ等の手動操作によって行わせるようにしてもよい。
【００２２】
また、シャッタ部11，12のヒータ15a，15bに異物等が挟まったことを検出するため、ヒータ15a，15bの近傍にマイクロスイッチ（図示せず）を設けておき、このスイッチが作動すると「異物アリ」と判断してシャッタ部11，12を再度開かせてパック８を送り直し、改めてパック８をヒートシールしてカットするようにした構成もある。
【００２３】
この種トイレ装置では、トイレ本体１におけるパッケージ機構Paの下方空間にパックされた排泄物の貯留部として箱状の抽出し16が、当該本体１に対し出入れ自在に装備されている。本発明ではこの抽出し16に、図３，図４に模式的に示した機構を設けるので、次にこの点について説明する。
【００２４】
図３では、抽出し16の中央に錐形又は山形、或は、傾斜した面状のボールコンベアによるガイド斜面17を設け、落ちて来るパック8Aを抽出し16の中で周囲に滑落させるようにしたものである。
【００２５】
図４は、抽出し16に揺動式スクレーパ18を設けるか、又は、平行移動式スクレーパ19のいずれか一方を設け、抽出し16の略中央に落下するパック8Aを当該抽出し16の側部に移動させるようした例を模式的に示したものである。この場合において、前記スクレーパ18又は19の駆動力に、人力又はモータやシリンダ等の動力のいずれかを用いるかは、任意である。
【００２６】
本発明では、パック8Aの貯留部である抽出し16に設けた上記ボールコンベアによるガイド斜面17やスクレーパ18，19に依らず、抽出し16の底面16aと前記パッケージ機構Paにおけるヒータ15bの間の距離ｈを、パック8Aの長さＬ（又は高さ、この実施例では約200〜300mm）の少なくとも１／２以上、好ましくは２／３以上が確保できるように形成（上記の具体的数値に対応させると、少なくとも100〜150mm、好ましくは約133〜200mm）することにより、ヒータ15bでカットされて抽出し16に落下するパック8Aを、その抽出し16の底面においてパック8A同士が積層することなく落下させて収容することができる。
【００２７】
上記の距離ｈの規定振りは、本発明の発明者が実際にテストを繰返して得られた数値に基づくものであって、距離ｈを上記のようにすると何故にパック8Aが互に積層されることなく、抽出し16の底面に首尾よく配列されるのかは、現時点では解明できていない。
【００２８】
上記のように構成された本発明ポータブルトイレ装置の一例では、次のような態様で使用される。用便する者が便座３に座ると感圧スイッチがそれを検知してロール10とアーム13，14のモータがスタンバイ状態となる。このときパック8Aになる袋体８の底8bはヒートシールされて封止されており、かつ、シャッタ部11，12も閉じた状態にある。この状態において排泄物がパック８における収容部8aの底8bの近くに収容されて１回の排泄が終り、前記用便者が便座３から立ち上ると、前記感圧スイッチの作用で各モータが起動され、閉じているシャッタ部11，12が作動アーム13，14の作用によって離れる方向へ開かれると共に、送りロール10がモータにより矢印方向へ回転させられてこのパック８を下方へ送り出す。この送り出し量は、先にも述べたように200〜300mm程度であるが、各トイレ装置について送り出し量を設定することにより、200〜300mmの範囲における特定値になる。
【００２９】
パック８がロール10によって所定量下方へ送り出されると、アーム用のモータが逆転して作動アーム13，14が離れていたシャッタ部11，12を接近させるように作動し、当該袋体８のヒートシールカッタ15に対向している部位（口部）を、２つのヒータ15a，15bの作用で溶着させると共に、下方のヒータ15bの作用で２本の溶着ラインの中間部で当該袋体８を切断し、上方のヒータ15aの作用で新たな底8bを形成する。この状態でヒータ15a，15bの作動を停止して、シャッタ部11，12を閉じた状態に保持し、封止されたパック８の底を下から支えて次の排泄のスタンバイ状態になる。上記のような動作は排泄のつど繰返されるので、パック８の送りモータの動作回数、又は、ロール10の回転した回数をカウントしておき、パック８の現在消費量（又は、残り量）を演算し、残り量が例えば30回分になったら、袋体補充のサインをランプなどで表示し、残り量が10回分を切ると警報音を出すようにするなど対策するとよい。
【００３０】
一方、排泄物が収容された状態でその口部がヒータ15bにより切断されて一塊となったパック8Aは抽出し16の中央部に落下するが、抽出し16にガイド斜面17が設けられていると、次のような態様で抽出し16の内部に貯められる。即ち、落下するパック8Aはガイド斜面17の上に落下するが、この斜面17は抽出し16の周囲に延びているので、塊状のパック8Aは当該斜面17に案内されて抽出し16の周囲に送られることとなる。以下、各回の排泄のつど上記態様で落下して来るパック8Aが貯留部の抽出し16の内部に貯まる。この抽出し16に所定数のパック8Aが収容されたら、抽出し16を本体１から引き出して各パック8Aを回収する。
【００３１】
抽出し16に、スクレーパ状の掻掃手段18又は19が設けられていると、抽出し16の略中央部に落下するパック8Aは、掻掃手段18又は19の往復動作によって抽出し16の左側又は右側に寄せられてこの抽出し16の内部に、各パック8A同士が積み重なることなく貯えられることとなる。
【００３２】
他方、本発明トイレ装置において、パック８のヒータ15a，15bによるヒートシール位置、又は、カット位置と抽出し16の底面16aとの距離ｈが、上述した133〜200mm程度の範囲内であると、カットされて約200〜300mmの長さＬを有するパック8Aは、１個目のパック8Aが抽出し16の中央部に落下したとき、前記距離ｈの作用により、抽出し16の底面16aに横倒し状態の姿勢になってこの底面16aの上に静置される。
【００３３】
ここで、排泄物Ｚが入ってパック８の上端がヒータ15bによりヒートシールされるとき、そのパック８の中には前記排泄物Ｚのほかに空気も入っているから、カットされたパック8Aはあたかも空気がゆるく入った、或は、空気が少し入った風船状を呈す。従って、抽出し16の底面16aの上にパック8Aが落ちてしまうと、その風船状のパック8Aが横倒し状になるのである。
【００３４】
そこに次のパック8Aが落ちてくると、このパック8Aは横倒しで静置している先のパック8Aの外形に邪魔されて乃至は先のパック8Aの形状の作用で、当該先のパック8Aの脇に横倒し状になって静置される。このように、次々に落下して来るパック8Aは、先に底面16aに横倒し姿勢で静置されたパック8Aの作用によって、先に落ちた各パック8Aの脇に横倒しとなって互に干渉しない、つまり積み重なることのない状態で、抽出し16の底面16aの上に拡散した展開状態で貯められることとなる。パック8Aが所要数量貯まったら、抽出し16を本体１から引出して、パック8Aを回収する点は、先の例と同様である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
上記のように、本発明ポータブルトイレ装置では、１回の排泄ごとにその排泄物をパック８により密封パッケージし、貯留容器たる抽出し16に落下するが、落下した各パック8Aは抽出し16の周囲に移動させられたりして、各パック8A同士が積み重なることがないから、抽出し16の貯留空間を有効利用することができる一方、これによってトイレ本体１の下部空間の上下幅を小さめに抑えた形に形成できるので、便座３の高さを使い易い高さに設定することができ、従って、高齢者や下肢の自由が効かない者にとって使い易いポータブルトイレを提供することができる。
【００３６】
また、排泄物のパック8Aは、その貯留部たる抽出し16にスペース効率よく収容されて貯められるから、頻繁にパック8Aを収容した抽出し16をトイレ本体１の下部から取出す必要がない。因みに、従来のこのタイプのトイレ装置では、パック8A同士が重なってしまうことが多く、２，３回の排泄でパック8Aの回収をしないと使用できない状態になることが多発していた。
【００３７】
以上のように、本発明トイレ装置では、その貯留容器である抽出し16に所要個数が貯まったパック8Aを回収するので、衛生的であるのみならず効率もよく、排泄物の取扱いをきわめて衛生的にかつ簡便に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明を適用するポータブルトイレ装置の右半を省略した断面斜視図。
【図２】図２は本発明を適用した図１のトイレの断面図。
【図３】パイプ移動手段としてガイドコンベアを設けたパック貯留部（抽出し）の模式的側断面図。
【図４】パック移動手段として掻掃手段を設けたパック貯留部（抽出し）の模式的平面図。
【図５】排泄物を収容して封止されたパックの断面図。
【符号の説明】
【００３９】
１        トイレ本体
２        洋式便器状の穴
３        便座
４        蓋
５        中間床
６        排泄物の落下用穴
７        ガイド部材
８        パック
8a        排泄物の受入部
8b        パックの底
8c        パック8Aの封止部
９        ケーシング
10        送りロール
11，12    開閉するシャッタ部
13，14    底部開閉用の作動アーム
15a，15b  ヒータ
16        抽出し
16a       抽出しの底面
17        ガイド斜面
18，19    掻掃手段
ｈ        パック8Aのカット部と底面16aとの距離
Ｌ        パック8Aの長さ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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