(57)【要約】【目的】盤面役物内の表示器前方に遊技球を導入して演出を行うための遊技球の案内機構であって、遊技者が表示器を視認するための妨げとならず高い演出効果の得られる遊技球の案内機構を提供する。【構成】  表示画面の上方に設けられ且つ遊技球を表示画面の上辺前方から側辺前方に向けて射出するように案内する上方案内通路と、上方案内通路を経由した遊技球を前方表示画面の側辺前方から下辺前方に向けて射出する側方案内通路とを有する。【選択図】図３
2007029349.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の遊技盤上に打ち出された遊技球を略矩形の表示画面を具備する盤面役物内に導いて案内する案内機構であって、
前記表示画面の上方に設けられ、前記遊技球を前記表示画面の上辺前方から側辺前方に向けて射出するように案内する上方案内通路と、
前記上方案内通路を経由した前記遊技球を前記表示画面の側辺前方から下辺前方に向けて射出するように案内する側方案内通路と、を有することを特徴とする遊技機の盤面役物内の遊技球の案内機構。
【請求項２】
前記上方案内通路の最下部には前記表示画面の上辺に沿って設けられた射出口が設けられており、前記側方案内通路の一端部には前記表示画面の側辺に沿って受入口が設けられており、前記受入口の開口面積が前記射出口の開口面積よりも大であることを特徴とする請求項１記載の遊技球の案内機構。
【請求項３】
前記側方案内通路に対して前記表示画面を挟む位置に設けられた付加側方案内通路を有し、前記付加側方案内通路は前記側辺とは反対側の側辺前方から下辺前方に向けて遊技球を射出することを特徴とする請求項１又は２記載の遊技球の案内機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機の盤面役物内の遊技球の案内機構に関し、特に遊技機の遊技盤上に打ち出された遊技球を表示画面を具備する盤面役物内に導いてこれを案内する案内機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機などの遊技球を用いた遊技機において、遊技盤面中央部に設けられた盤面役物内に液晶パネルなどの表示器を具備した遊技機が広く普及している。表示器の表示画面には「リーチ表示」や「大当たり表示」などの遊技者がもっとも注意を払うべき遊技情報が表示される。特に、近年、盤面役物内の表示器の表示画面が大型化されるとともに、色彩豊かな動画を表示することも可能となった。これにより、「リーチ表示」や「大当たり表示」などについてはストーリー性を凝らした動画表示を用いることができるようになって、遊技者への演出の趣向がより一層深められるようになってきている。一方で、ストーリー性を有した動画表示には１つの表示動作の開始から終了までに比較的長い時間を要することが多く、その結果、遊技者は遊技時間の多くの時間を盤面役物内の表示画面に注目することになるのである。
【０００３】
このように遊技者が遊技中の多くの時間において注目する盤面役物内の表示画面の前方に遊技球を導いて、表示画面による演出に加えて、更に遊技球による演出を付加した遊技機が公知となっている。
【０００４】
例えば、特許文献１では遊技機の遊技盤上に打ち出された遊技球を表示画面を具備する盤面役物内に導いて、盤面役物内の表示画面の前方にこれを射出する遊技機が開示されている。詳細には、遊技盤上を落下する遊技球を誘導板上で一旦受け止めてこれを盤面役物内に導き、誘導板に連通する盤面役物内の案内通路内を鉛直方向に落下せしめる。案内通路の下方には飛躍部が配置されている。かかる飛躍部は遊技球の落下部から連続的に弧を描いて一体となっており、弧の先端部は表示画面の方向へ向けて斜め上方に屈曲している。これにより飛躍部に落下した遊技球は当該飛躍部に沿って転がった後に斜め上方に射出されて表示画面の前方を飛躍するのである。ここで、飛躍部によって射出される遊技球の飛躍高さは案内通路内を重力方向に落下した距離に比例する。このため大なる飛躍高さを得ようとすれば、盤面役物内への遊技球の導入口をなるべく盤面役物の上部に設けるとともに、飛躍部は反対に盤面役物のなるべく下部に設けられることになるのである。
【特許文献１】特開２００５−０００１９８
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、盤面役物内の表示画面の前方に遊技球を導入して演出を行う場合にあっても、遊技球の運動が遊技者の表示画面の視認を妨げる結果になってはならない。一般的に表示画面の中央部には重要な遊技情報が表示されているため、多くの場合、略矩形の表示画面の角部において遊技球による演出を行うことが好ましい。そこで、表示画面の上方角部近傍において遊技球による演出を行う場合を考える。特許文献１に開示の遊技機では、飛躍部を表示画面の上方近傍に設置すると遊技球の導入口と飛躍部とが近接するため、案内通路の長さは短くなる。故に、遊技球の案内通路内での落下距離が短縮されて遊技球の飛躍はほとんど得られないであろう。つまり、遊技球は飛躍部端部の真下に落下するだけであって、遊技球による演出効果はほとんど得られない。一方で飛躍部を導入口から低く設けたとしても、遊技球を表示画面の上方近傍にまで高く飛躍させることは非常に困難である。
【０００６】
そこで、本発明は、盤面役物内の表示画面前方、特に表示画面の上方に遊技球を導入して演出を行うための遊技球の案内機構であって、遊技者が表示画面を視認するための妨げとならずに高い演出効果の得られる遊技球の案内機構を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による案内機構は、遊技機の遊技盤上に打ち出された遊技球を略矩形の表示画面を具備する盤面役物内に導いて案内する案内機構であって、前記表示画面の上方に設けられ、前記遊技球を前記表示画面の上辺前方から側辺前方に向けて射出するように案内する上方案内通路と、前記上方案内通路を経由した前記遊技球を前記表示画面の側辺前方から下辺前方に向けて射出するように案内する側方案内通路と、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、上方案内通路から側方案内通路に案内される遊技球が表示画面の上方角部近傍をほぼ一定の経路を通って進むことになるので、遊技者が表示画面を視認する妨げとはならない。また、遊技球が浮遊しているかのような演出効果を遊技者に与えることが出来るのである。更に、上方案内通路から側方案内通路に案内された遊技球が連続的に側方案内通路から表示画面の下方角部近傍に射出されてほぼ一定の経路を通って進む。これにより、側方案内通路に一旦消えた遊技球が再び表示画面の手前に進行方向を変えて出現して遊技者に躍動感を演出することが出来るのである。更に、遊技球が表示画面の上方角部近傍及び下方角部近傍においてほぼ一定の通過経路を通って進行するので表示画面に表示される画像の内容と遊技球の動きとをリンクさせることも容易にできて、更に高い演出効果を得ることが出来るのである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本発明による盤面役物内の遊技機の案内機構は、遊技機の遊技盤上に打ち出された遊技球を液晶パネルなどの表示部を具備する盤面役物内に導いて、当該表示部の手前に案内する案内機構である。遊技球は略矩形の表示部の上辺前方から側辺前方に向けて斜めに直線的に落下して側方案内通路内に受容される。側方案内通路内で進行方向を変えられた遊技球は再度、表示画面の側辺前方から下辺前方に向けて直線的に落下するのである。
【００１０】
更に、本発明の１つの実施例による盤面役物内の遊技球の案内機構について図１乃至図３を用いて詳細に説明する。
【００１１】
特に図１に示すように、遊技機１の遊技盤面２の中央部には盤面役物３が固設されている。（なお、以下において、遊技盤面２を正面から見たときの方向について左右上下の方向を定めることとする。）盤面役物３の中央部には略矩形の開口を有する凹部４があって、凹部４の内部の空間と遊技盤面２内の空間とは物理的に隔離されている。故に、後述する導入口７又は８を通過した遊技球のみが凹部４内に進入し得るのである。凹部４の後方には、例えば、液晶パネルの如き表示画面としての略矩形の表示部５が設置されている。凹部４の側壁は、略矩形の表示部５の２つの側辺近傍から前方に向けて延在し且つ互いに対向する第１側壁６ａ及び第２側壁６ｂと、表示部５の上辺から前方へ向けて延在する上方側壁６ｃと、表示部５の下辺近傍から前方に向けて延在するステージ６ｄとからなる。つまり、表示部５の周辺且つ前方には、第１側壁６ａ、第２側壁６ｂ、上方側壁６ｃ及びステージ６ｄがあって、表示部５を囲繞しているのである。
【００１２】
特に図２に示すように、盤面役物３の外壁３ａの正面には正面板３ｂが固定されている。外壁３ａには遊技盤面２内に打ち出された遊技球を盤面役物３の内部に導く２つの導入口７及び８が設けられている。導入口７は盤面役物３の左右方向の中央線Ａ−Ａ（図３参照）よりも左方且つ上部近傍に、導入口８は盤面役物３の左方端且つ上下方向の中央線Ｂ−Ｂ（図３参照）よりも上方に設けられている。導入口７及び８の近傍には、遊技盤面２内に打ち出された遊技球の流下方向を変化せしめて導入口７及び８に遊技球を導くための釘９が複数植設されている（図３参照）。なお、導入口７及び８は、遊技盤面２上の遊技球の受入の可否を制御する開閉機構を有する可動入賞口であってもよい。また、導入口７及び８は、盤面役物３の外壁３ａに沿って設けられるのではなく、遊技盤面２に設けられたチューリップの如き可動入賞口であってもよく、かかる場合にあっては、遊技盤面２の裏側に遊技球の搬送経路を設けて盤面役物３の内部に遊技球を導くのである。
【００１３】
盤面役物３の凹部４の上方側壁６ｃにおいて、中央線Ａ−Ａよりも右方には略矩形の開口を有する射出口１０が設けられている。射出口１０は導入口７よりも下方に位置し、略矩形の表示部５の上辺と平行に設けられている。導入口７と射出口１０とは盤面役物３内において上方案内通路１１によって連通されている。上方案内通路１１は盤面役物３の中央線Ａ−Ａの左方上部から右方向へ向けて伸長するとともに、連続的に下方向へ向けて傾斜して延在している。つまり、上方案内通路１１は射出口１０よりも常に上方に位置しているのである。上方案内通路１１は射出口１０の近傍において遊技球１個が通過可能な程度の幅であって、射出口１０から常に一定方向に遊技球が射出（落下）せしめられるようになっている。
【００１４】
盤面役物３の凹部４の第２側壁６ｂの上下方向の中央線Ｂ−Ｂよりもわずかに上方には略矩形の受入口１２が設けられている。射出口１０から表示部５の前方に射出された遊技球は、受入口１２によって確実に受入出来るように受入口１２の開口面積は射出口１０の開口面積よりも少なくとも大であることが好ましい。後述するように、射出口１０と受入口１２との距離が短く、遊技球が一定速度以上で射出口１０から射出されるなら、遊技球はほぼ直線的に進む。故に、射出口１０から射出される遊技球の射出方向の延長線上に受入口１２が設けられる。
【００１５】
更に、盤面役物３の凹部４の第２側壁６ｂにおいて、受入口１２の下方には第２の射出口１３が設けられている。受入口１２と第２の射出口１３は側方案内通路１４によって連通しており、側方案内通路１４の一端部にある受入口１２に入った遊技球は、側方案内通路１４の内部で進行方向を右方向から左方向に変換されて、第２の射出口１３から表示部５の前方に排出される（図２のＳ２参照）。なお、側方案内通路１４は常に射出口１３よりも上方に位置する。
【００１６】
盤面役物３の凹部４の第１側壁６ａの中央線Ｂ−Ｂよりも下方には略矩形の第３の射出口１５が設けられている。第３の射出口１５は導入口８よりも下方に位置しており、導入口８と第３の射出口１５とは第２の側方案内通路１６によって連通している。つまり、第２の側方案内通路１６は常に第３の射出口１５よりも上方に位置している。導入口８に入った遊技球は、第２の側方案内通路１６の内部を通って、第３の射出口１５から表示部５の前方に射出される（図２のＳ３参照）。第２の側方案内通路１６は第３の射出口１５の近傍において遊技球１個が通過可能な程度の幅であって、射出口１５から常に一定方向に遊技球が射出（落下）せしめられるようになっていることが好ましい。
【００１７】
表示部５の下方には表示部５と同じ面内において延在する背面壁１７がある。背面壁１７には中央線Ａ−Ａを挟んで左右対称に遊技球１個が出入り自在な大きさの遊技球誘導口１８が１つずつ設けられている。遊技球誘導口１８は背面壁１７の裏側を通って、後述する当選排出口１９に連通している。背面壁１７の遊技球誘導口１８の下方近傍には手前に向けて伸長する小樋状部２０がそれぞれ固設されている。小樋状部２０はその左右端部を上方に傾斜させた正面から見て樋状の板状体である。
【００１８】
ステージ６ｄは連続して凹部及び凸部を有する波状ステージであって、全体として両端部から中央部へ向けて傾斜している。また、ステージ６ｄは背面壁１７から手前に向けて延在している。ステージ６ｄの左右方向中央部及び両端部には凸部が位置する。すなわち、中央部を挟んで両側に谷部が６ｄ’がある。谷部６ｄは背面壁１７から手前に向けて下方向に傾斜している。左右方向の中央部に位置する凸部であって、背面壁１７の手前には遊技球が出入り自在な大きさの落下口２１がある。落下口２１はステージ６ｄの下方で当選排出口１９に連通している。
【００１９】
特に図１及び図３を参照すると、当選排出口１９は中央線Ａ−Ａ上にあって、遊技盤面２に垂直且つ手前に向けて開口している。当選排出口１９から遊技盤面２上に排出された遊技球は、遊技盤面２に平行に重力方向へ落下する故、当選排出口１９の真下に配置された入賞口２２に当選排出口１９を経由した遊技球が入りやすいのである。
【００２０】
次に、遊技球の動作について説明する。
【００２１】
遊技者によって遊技盤面２内に打ち出された遊技球のうち一部は、釘９によってその進行方向が変換せしめられて導入口７に落下する。導入口７に連接する上方案内通路１１内では、上方案内通路１１の傾斜に沿って遊技球が転がって加速される。これとともに上方案内通路１１の幅が減少して遊技球の幅とほぼ同じ程度になる。上方案内通路１１の最下部、すなわち射出口１０に到達した遊技球は表示部５の前方に射出される。射出口１０は中央線Ａ−Ａよりも右方に設けられており、上方案内通路１１は右下方向へ向けて傾斜しているから、遊技球は、表示部５の右方上部の角部近傍を通過して第２側壁６ｂの受入口１２へと進行するのである。ここで、遊技球は射出口１０から斜め下方向へ向けて一定速度以上で射出されるから、表示部５の角部の短い距離であれば、ほぼ直線的に進むのである。よって遊技球を斜め上方へ飛躍せしめる場合と比べてその通過経路をほぼ一定にすることができるのである。遊技球の通過経路は表示部５の端部である角部であって、通過経路は直線的でぶれをほとんど生じないから、遊技中の遊技者の表示画面の視認を妨げる原因とはならない。また、遊技球が浮遊しているかのような演出効果を遊技者に与えることも出来るのである。
【００２２】
遊技球が表示部５の右方上部の角部近傍を通過して受入口１２に入球すると、当該遊技球は受入口１２に連接する側方案内通路１４内において右方向から左方向へ進行方向を変換せしめられる。そして、遊技球は第２の射出口１３から再び表示部５の前方に射出されて、表示部５の右方下部の角部近傍を通過して表示部５の下方向にある小樋状部２０に落下するのである。この場合であっても、遊技球は第２の射出口１４から斜め下方向へ向けて一定速度以上で射出されるから、ほぼ直線的にほぼ一定の経路に沿って表示部５の前を通過するのである。つまり、遊技球の通過経路は表示部５の端部である角部であって、且つ、通過経路は直線的であってぶれを生じないから、遊技中の遊技者の表示画面の視認を妨げる原因とはならない。また、側方案内通路１４に一旦消えた遊技球が連続的に再び表示部５の前方に進行方向を変えて出現するので、遊技者に躍動感を演出することが出来る。また、表示部５の上方角部近傍及び下方角部近傍においてほぼ一定の通過経路を通って進行する遊技球の動きを表示部５に表示される内容とリンクさせることで更に高い演出効果を得ることが出来る。
【００２３】
第２の射出口１４から斜め下方向へ向けて射出されて小樋状部２０に落下した遊技球は、小樋状部２０の後方の遊技球誘導口１８に落下するか、若しくは、波状ステージ６ｄの上に落下する。遊技球誘導口１８に落下した遊技球は、当選排出口１９を経由して高い確率で入賞口２２に入ることができる。一方、波状ステージ６ｄの上に落下した遊技球のうち、落下口２１に入球した場合にあっては、やはり当選排出口１９を経由して高い確率で入賞口２２に入ることができるのである。波状ステージ６ｄの上を転がって、例えば谷部６ｄ’から更に下方向に落下した遊技球は、その一部が入賞口２２に入り得るが、ほとんど大部分は遊技盤の最下部に位置する遊技球回収口２３（図１参照）に入球して所定の場所に回収されるのである。
【００２４】
更に、遊技盤面２内に打ち出された遊技球のうち一部は釘９によってその進行方向が変換せしめられて導入口８に落下する。導入口８に落下した遊技球は、これに連接する第２の側方案内通路１６内を落下して第３の射出口１５から表示部１０の前方に射出される。当該遊技球は、表示部１０の左下角部を通過して表示部１０の下方向に落下するのである。更に遊技球は小樋状部２０に落下するのであるが上記した遊技球の動作と同様であるので詳述しない。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施例による遊技球の案内機構を含む盤面役物を有する遊技機の図である。
【図２】本発明の実施例による遊技球の案内機構を含む盤面役物の要部の図である。
【図３】本発明の実施例による遊技球の案内機構を含む盤面役物において正面板をはずしたときの図である。
【符号の説明】
【００２６】
１        遊技機
２        遊技盤面
３        盤面役物
４        凹部
５        表示部（表示画面）
６        側壁
６ａ      第１側壁
６ｂ      第２側壁
６ｃ      上方側壁
６ｄ      波状ステージ
７，８    導入口
９        釘
１０      射出口
１１      上方案内通路
１２      受入口
１３      第２の射出口
１４      側方案内通路
１５      第３の射出口
１６      第２の側方案内通路
１８      遊技球誘導口
１９      当選排出口
２０      小樋状部
２１      落下口
２２      入賞口
２３      遊技球回収口
【図１】
2007029349.tif 000003
【図２】
2007029349.tif 000004
【図３】
2007029349.tif 000005