(57)【要約】【課題】小サイズの用紙を姿勢乱れ少なく排紙できるとともに，大サイズの用紙が排紙トレイから押し出されにくい排紙装置を提供する。【解決手段】用紙Ｓを排紙トレイ１１に向けて排出する排紙ローラ対２０を有し，排紙ローラ対２０が，駆動ローラ２１と，従動ローラ２２とで構成され，少なくとも従動ローラ２２を，従動ローラの軸線方向において３個以上設け，これら３個以上の従動ローラのうちの中央部に位置する従動ローラ２２ｂと駆動ローラ２１との当接部Ｎ２による排紙方向Ｆ２に比べ，中央部に位置する従動ローラの両外側に位置する従動ローラ２２ａと駆動ローラ２１との当接部Ｎ１による排紙方向Ｆ１を上方に指向させた。【選択図】図１
2007070045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成部にて画像が形成された用紙を排紙トレイに向けて排出する排紙ローラ対を有し，この排紙ローラ対が，駆動ローラと，この駆動ローラに当接して従動する従動ローラとで構成された画像形成装置の排紙装置であって，
少なくとも前記従動ローラを，当該従動ローラの軸線方向において３個以上設け，これら３個以上の従動ローラのうちの中央部に位置する従動ローラと前記駆動ローラとの当接部による排紙方向に比べ，前記中央部に位置する従動ローラの両外側に位置する従動ローラと前記駆動ローラとの当接部による排紙方向を上方に指向させたことを特徴とする画像形成装置の排紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，画像形成装置（プリンター、ファクシミリ、複写機等）の排紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来，画像形成部にて画像が形成された用紙（シート状記録材）を排紙トレイに向けて排出する排紙ローラ対を有し，この排紙ローラ対が，駆動ローラと，この駆動ローラに当接して従動する従動ローラとで構成された画像形成装置の排紙装置が知られている（例えば特許文献１参照）。
従来の排紙装置は，駆動ローラと従動ローラとの当接部（ニップ部）による用紙の排出方向（排紙方向であり，ローラの軸線方向から見た排紙トレイに対する排紙角度）は一定であった。
【特許文献１】特開２００４−３２３１３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述した従来の画像形成装置の排紙装置では，駆動ローラと従動ローラとの当接部による用紙の排出方向が一定であったため，次のような問題が生じていた。
例えば，図２（ｂ）に示すように，排紙ローラ対１による排紙方向Ｆ１’を上向きに指向させると，用紙Ｓが小サイズ（例えば葉書）である場合，図２（ａ）に示すように排紙トレイ２上に排出された用紙Ｓの姿勢が乱れやすくなる。用紙後端が排紙ローラ対１を離れてから排紙トレイ２上に落下するまでの時間ないし落下距離が大きくなるからである。
このような問題は，例えば図２（ｃ）に示すように，排紙ローラ対１による排紙方向Ｆ２’を上記排紙方向Ｆ１’に比べて下方に指向させることで解決できる。
しかしながら，排紙ローラ対１による排紙方向Ｆ２’を下方に指向させると，用紙Ｓが大サイズ（例えばＡ３サイズ）である場合，図２（ｃ）に示すように，排紙トレイ２上に先に排出されている用紙Ｓ１を，後続して排出される用紙Ｓ２が強く押してしまい，先の用紙Ｓ１が排紙トレイ２上から押し出され易いという別の問題が生じる。
本発明の目的は，以上のような問題を解決し，小サイズの用紙を姿勢乱れ少なく排紙できるとともに，大サイズの用紙が排紙トレイから押し出されにくい画像形成装置の排紙装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明の画像形成装置の排紙装置は，画像形成部にて画像が形成された用紙を排紙トレイに向けて排出する排紙ローラ対を有し，この排紙ローラ対が，駆動ローラと，この駆動ローラに当接して従動する従動ローラとで構成された画像形成装置の排紙装置であって，
少なくとも前記従動ローラを，当該従動ローラの軸線方向において３個以上設け，これら３個以上の従動ローラのうちの中央部に位置する従動ローラと前記駆動ローラとの当接部による排紙方向に比べ，前記中央部に位置する従動ローラの両外側に位置する従動ローラと前記駆動ローラとの当接部による排紙方向を上方に指向させたことを特徴とする。
このような構成によれば，両外側に位置する従動ローラ間の間隔よりも小サイズの用紙については，中央部に位置する従動ローラと駆動ローラとの当接部による比較的低方向の排紙方向によって排紙トレイ上に排紙できるので，姿勢乱れ少なく排紙することができる。
一方，両外側に位置する従動ローラ間の間隔以上の大サイズの用紙については，両外側に位置する従動ローラと駆動ローラとの当接部による比較的上方向の排紙方向によって排紙トレイ上に排紙できるので，排紙トレイ上に先に排出されている用紙に対する，後続して排出される用紙による押し出し力を低減させることができる。
したがって，先の用紙が排紙トレイ上から押し出されにくくなる。
以上のように，この発明によれば，小サイズの用紙を姿勢乱れ少なく排紙できるとともに，大サイズの用紙が排紙トレイから押し出されにくくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００５】
以下，本発明に係る画像形成装置の排紙装置の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は，本発明に係る画像形成装置の排紙装置の一実施の形態を示す図で，（ａ）は概略正面図，（ｂ）は排紙ローラ対の斜視図，（ｃ）は図１のローラのみを示す図である。
この排紙装置１０は，画像形成装置（図示せず）の排紙部に設けられるものであり，画像形成装置の画像形成部（図示せず）にて画像が形成された用紙Ｓを排紙トレイ１１に向けて排出する排紙ローラ対２０を有し，この排紙ローラ対２０が，駆動ローラ２１と，この駆動ローラ２１に当接して従動する従動ローラ２２とで構成されている。
【０００６】
この実施の形態では，駆動ローラ２１は，図示しないフレームに回転可能に支持された軸２１ａと，この軸２１ａに固定された４つのゴムローラ２１ｂとで構成されており，軸２１ａが，画像形成装置の駆動モータで回転駆動されることで，排紙方向（図１（ａ）において時計方向）に回転駆動される。
【０００７】
従動ローラ２２は，当該従動ローラ２２の軸線方向（図１（ａ）の紙面と直交方向）において４個設けてあり，これら４個の従動ローラ２２のうちの中央部に位置する２つの従動ローラ２２ｂと前記駆動ローラ２１との当接部（ニップ部）Ｎ２による排紙方向Ｆ２に比べ，中央ローラ２２ｂの両外側に位置する従動ローラ２２ａと駆動ローラ２１との当接部Ｎ１による排紙方向Ｆ１を上方に指向させてある。
【０００８】
別言すれば，図１（ｃ）に示すように，駆動ローラ２１の回転中心を通る水平線をＨ，ニップ部Ｎ１における法線をＮ１’，ニップ部Ｎ２における法線をＮ２’，水平線Ｈと法線Ｎ１’とのなす角度をθ１，水平線Ｈと法線Ｎ２’とのなす角度をθ２としたとき，θ１＞θ２となるように構成してある。
従動ローラ２２は合成樹脂製のローラで，図示しない支持部材によって回転可能に支持されており，かつ，図示しない付勢手段によって駆動ローラ２１に向けて圧接されていて上記ニップ部を構成し，駆動ローラ２１に従動して回転する。
【０００９】
以上のような画像形成装置の排紙装置１０は，画像形成部にて画像が形成された用紙Ｓを排紙トレイ１１に向けて排出する排紙ローラ対２０を有し，この排紙ローラ対２０が，駆動ローラ２１と，この駆動ローラ２１に当接して従動する従動ローラ２２とで構成され，少なくとも従動ローラ２２を，当該従動ローラ２２の軸線方向において３個以上設け，これら３個以上の従動ローラのうちの中央部に位置する従動ローラ２２ｂと駆動ローラ２１との当接部Ｎ２による排紙方向Ｆ２に比べ，中央部に位置する従動ローラの両外側に位置する従動ローラ２２ａと駆動ローラ２１との当接部Ｎ１による排紙方向Ｆ１を上方に指向させたので，両外側に位置する従動ローラ２２ａ間の間隔Ｗ（図１（ｂ）に示すようにこの間隔Ｗ１は両外側に位置する従動ローラ２２ａの内側面同士の間隔である）よりも小サイズの用紙（例えば葉書等，Ａ５縦サイズの用紙）については，中央部に位置する従動ローラ２２ｂと駆動ローラ２１との当接部Ｎ２による比較的低方向の排紙方向Ｆ２によって排紙トレイ１１上に排紙できる。
したがって，小サイズの用紙を姿勢乱れ少なく排紙することができる。
【００１０】
一方，両外側に位置する従動ローラ２２ａ間の間隔Ｗ以上の大サイズの用紙（例えば，Ａ４横，Ａ３縦）については，両外側に位置する従動ローラ２２ａと駆動ローラ２１との当接部Ｎ１による比較的上方向の排紙方向Ｆ１によって排紙トレイ１１上に排紙できるので，排紙トレイ１１上に先に排出されている用紙に対する，後続して排出される用紙による押し出し力を低減させることができる。
したがって，先の用紙が排紙トレイ１１上から押し出されにくくなる。
なお，両外側に位置する従動ローラ２２ａ間の間隔Ｗ以上の大サイズの用紙が排出される場合，その用紙は中央部に位置する従動ローラ２２ｂと駆動ローラ２１とのニップ部Ｎ２も通過するが，図１（ｃ）に示したように，θ１＞θ２となっているので，最終的な排紙方向はニップ部Ｎ１で規定され，上記排紙方向Ｆ１となる。
以上のように，この実施の形態によれば，小サイズの用紙を姿勢乱れ少なく排紙できるとともに，大サイズの用紙が排紙トレイから押し出されにくくすることができる。
【００１１】
以上，本発明の実施の形態について説明したが，本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく，本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明に係る画像形成装置の排紙装置の一実施の形態を示す図で，（ａ）は概略正面図，（ｂ）は排紙ローラ対の斜視図，（ｃ）は図１のローラのみを示す図。
【図２】（ａ）（ｂ）（ｃ）は課題の説明図。
【符号の説明】
【００１３】
１０：排紙装置，１１排紙トレイ，２０排紙ローラ対，２１：駆動ローラ，２２：従動ローラ，２２ｂ：中央部に位置する従動ローラ，２２ａ：両外側に位置する従動ローラ，Ｎ１，Ｎ２：当接部，Ｆ１，Ｆ２：排紙方向。
【図１】
2007070045.tif 000003
【図２】
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