(57)【要約】【課題】再生するコンテンツ、再生する場所に関係なく最適の音量レベルを得ることが可能な音量レベル制御装置を提供する。【解決手段】オーディオ再生装置１０から音楽コンテンツを受信する通信部２１と、通信部２１によって受信した音楽コンテンツの音量レベルを算出する音量レベル算出部２２と、予め設定した閾値と音量レベル算出部２２によって算出した音量レベルとを比較し、その結果に基づいてオーディオ再生装置１０に対し音量レベルの増減の制御指示をする制御部３２とを備えることにより、音楽コンテンツの曲毎に好適な音量レベルを得ることが可能であり、車両などに搭載して使用した場合、ドライバーに対しても安定した音量を保証することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オーディオ再生装置から音楽コンテンツを受信する受信手段と、前記受信手段によって受信した音楽コンテンツの音量レベルを算出する音量レベル算出手段と、予め設定した閾値と前記音量レベル算出手段によって算出した音量レベルとを比較し、その結果に基づいて前記オーディオ再生装置に対し前記音量レベルの増減の制御指示をする音量レベル制御指示手段とを備えた音量レベル制御装置。
【請求項２】
現在位置を測位する現在位置測位手段と、前記現在位置測位手段によって測位した前記現在位置から操作部を用いて入力した目的地までの推奨経路を算出する推奨経路算出手段と、前記推奨経路算出手段によって算出した前記推奨経路の単位道路毎の混雑度を判定する道路混雑度判定手段と、前記道路混雑度判定手段によって判定した混雑度を基に前記受信手段で受信した音楽コンテンツの音量レベルを制御する音量制御手段とを更に備えた請求項１記載の音量レベル制御装置。
【請求項３】
前記道路混雑度判定手段は、交通情報を記憶した交通情報データベースまたは統計的な過去の前記交通情報を記憶した統計交通情報データベースの少なくとも１つに記憶された前記交通情報を基に、前記推奨経路の前記各単位道路毎の混雑度を判定することを特徴とする請求項２記載の音量レベル制御装置。
【請求項４】
前記混雑度を記憶するテーブルを更に備え、前記音量制御手段が前記テーブルに記憶された混雑度に応じて前記音楽コンテンツの音量レベルを制御することを特徴とする請求項２または３のいずれかに記載の音量レベル制御装置。
【請求項５】
前記音量レベル算出手段が、音楽コンテンツの１曲分の平均音量レベルを算出するものであり、前記音量レベル制御指示手段が、前記音量レベル算出手段によって算出した前記平均音量レベルが予め設定した閾値より大きい場合に小さくなるように、または前記平均音量レベルが予め設定した閾値より小さい場合に大きくなるようにそれぞれ制御指示するものであることを特徴とすることを特徴とする請求項１記載の音量レベル制御装置。
【請求項６】
前記音量レベル算出手段が、前記音楽コンテンツの音量を算出するものであり、前記音量レベル制御指示手段が、前記音量レベル算出手段によって算出した音楽コンテンツの音量が予め設定した閾値の上限より大きい場合に小さくなるように、または予め設定した閾値の下限より小さい場合に大きくなるようにそれぞれ指示するものであることを特徴とする請求項１記載の音量レベル制御装置。
【請求項７】
前記音量レベル算出手段が、前記音楽コンテンツの単位時間当りの音量変化を算出するものであり、前記音量レベル制御指示手段が、前記音量レベル算出手段で算出した前記音量変化が予め設定した閾値より大きくなった場合に小さくなるように指示するものであることを特徴とする請求項１記載の音量レベル制御装置。
【請求項８】
前記音量レベル制御指示手段によって指示すべき値を記憶する記憶手段を更に備え、前記記憶手段に記憶された前記値に応じて前記オーディオ再生装置を制御指示することを特徴とする請求項５ないし７のいずれかに記載の音量レベル制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オーディオ再生装置などで再生している音楽コンテンツなどの音量を最適な音量レベルに制御する音量レベル制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、オーディオ再生装置をテレビ受像機やオーディオアンプなどに接続し、オーディオ再生装置で再生したオーディオ信号を最終的にテレビ受像機やオーディオアンプなどを通して聴取するように構成することが行われている。
【０００３】
ところで、このような場合、再生するメディアの種類は勿論のこと、オーディオ再生装置の種類によっても、オーディオ信号の出力レベルに大きな差が生じることがあり、最終的にテレビ受像機やオーディオアンプより常に最適な音量レベルを得るためには、再生するメディアや使用するオーディオ再生装置に応じていちいちオーディオ再生装置やオーディオアンプに設けた音量調整装置を手で操作する必要があり、その操作が非常に面倒であると言う問題を有していた。
【０００４】
そのため、このような問題に鑑みて、予めメディアの種類やオーディオ再生装置の種類に応じてオーディオ信号の出力レベルがどのようになるかをテーブルとして記憶しておき、使用するメディアの種類やオーディオ再生装置の種類を自動的に識別し、その識別結果に応じて自動的にオーディオ信号の出力レベルが一定になるように構成したものも知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、車載用のオーディオ再生装置において、騒音が大きくなると、オーディオ信号の聴取がしづらくなるため、別にマイクを設け、そのマイクで騒音を検出し、騒音が大きくなったときには、自動的にオーディオ再生装置の出力を大きくするように構成したものも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００６】
また、同じように、車載用のオーディオ再生装置において、車両が何処にいるかその位置に応じてそれぞれ音量、音質などをテーブルとして登録しておき、車両が存在する位置に応じて自動的にオーディオ再生装置の音量、音質などを最適な状態にするものも知られている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平１０−２８４９６０号公報
【特許文献２】特開平１０−３３５９６０号公報
【特許文献３】特開２００２−３４４２６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載された従来のオーディオ再生装置では、オーディオ再生装置をテレビ受像機やオーディオアンプなどに接続して使用する場合、再生する音楽コンテンツによってオーディオ信号の出力レベルに差がある場合、テレビ受像機やオーディオアンプなどの音量調整装置を依然として設定しなおさなければならないという問題があった。
【０００８】
また、再生する音楽コンテンツのオーディオ出力レベルが小さいということで、テレビ受像機やオーディオアンプなどの音量調整装置でオーディオ出力レベルを大きくすると、一定音量の音源を出力側で増幅することになり、雑音が大きく聞こえてしまうという問題があった。
【０００９】
また、特許文献２に記載されたオーディオ再生装置では、車室内の騒音レベルに応じてオーディオ信号の音量を補正することができても、音楽コンテンツの切替えによる音量の変化に対しては最適な制御が行えないという問題があった。
【００１０】
また、特許文献３に記載されたオーディオ再生装置では、一度通過した位置でなければ音量、音質などを記憶することができないため、過去通過したことが無い特定の目標物や特定の地域においては、音量、音質などを自動的に調整することができないという問題があった。
【００１１】
本発明は、このような従来の問題に対処して成されたものであり、再生するコンテンツ、再生する位置に関係なく最適の音量レベルを得ることが可能な音量レベル制御装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の音量レベル制御装置は、オーディオ再生装置から音楽コンテンツを受信する受信手段と、受信手段によって受信した音楽コンテンツの音量レベルを算出する音量レベル算出手段と、予め設定した閾値と音量レベル算出手段によって算出した音量レベルとを比較し、その結果に基づいて前記オーディオ再生装置に対し音量レベルの増減の制御指示をする音量レベル制御指示手段とを備えた構成を有する。
【００１３】
この構成により、音楽コンテンツの曲毎に好適な音量レベルに制御することが可能になり、音量レベル制御装置を車両などに搭載して使用した場合、ドライバーに対しても安定した音量を保証することができ、安全性を確保することが可能になる。また、算出した音量レベルが実際に再生する音量レベルよりも小さい場合でも、予め、オーディオ再生装置において音量レベルを大きくなるように制御指示することになり、一定音量の音源を出力側で大きく増幅するということを行わないので、結果として、雑音成分を少なくすることができるという作用を有する。
【００１４】
また、本発明の音量レベル制御装置は、現在位置を測位する現在位置測位手段と、現在位置測位手段によって測位した現在位置から操作部を用いて入力した目的地までの推奨経路を算出する推奨経路算出手段と、推奨経路算出手段によって算出した推奨経路の単位道路毎の混雑度を判定する道路混雑度判定手段と、道路混雑度判定手段によって判定した混雑度を基に受信手段で受信した音楽コンテンツの音量レベルを制御する音量制御手段とを更に備えた構成を有する。
【００１５】
この構成により、音量レベル制御装置が存在する位置を適正に測位し、その位置の道路混雑度に応じて音量レベルを適正に制御することが可能になり、道路が混雑していて周りの雑音が大きく、音楽コンテンツが適正に聴取できないという事態を容易に防止することができる。
【００１６】
また、本発明の音量レベル制御装置は、道路混雑度判定手段が、交通情報を記憶した交通情報データベースまたは統計的な過去の交通情報を記憶した統計交通情報データベースの少なくとも１つに記憶された交通情報を基に、推奨経路の各単位道路毎の混雑度を判定する構成を有する。
【００１７】
この構成により、ＶＩＣＳなどの交通情報システムを用いて取得した現在の交通情報、或いは、過去の統計交通情報を用いて道路の混雑度を判定することが可能になり、別途、マイクなどを用いることなく、カーナビゲーションなどを備えていれば、その中から情報を得て混雑度を判定することが可能である。
【００１８】
また、本発明の音量レベル制御装置は、混雑度を記憶するテーブルを更に備え、音量制御手段がテーブルに記憶された混雑度に応じて音楽コンテンツの音量レベルを制御する構成を有する。
【００１９】
この構成により、予め混雑度をテーブルに記憶しておき、音楽コンテンツを再生する際に、その記憶した混雑度を用いて音楽コンテンツの音量レベルを制御することができ、都度混雑度を算出し、それによって音量レベルを制御する場合に比し、円滑に音量レベルを制御することが可能である。
【００２０】
また、本発明の音量レベル制御装置は、音量レベル算出手段が、音楽コンテンツの１曲分の平均音量レベルを算出するものであり、音量レベル制御指示手段が、音量レベル算出手段によって算出した前記平均音量レベルが予め設定した閾値より大きい場合に小さくなるように、または平均音量レベルが予め設定した閾値より小さい場合に大きくなるようにそれぞれ制御指示するものである構成を有する。
【００２１】
この構成により、音楽コンテンツの１曲分の平均音量が事前に算出され、その平均音量に基づいて音楽コンテンツの音量レベルが制御されることになり、１曲分の音量レベルとして最適な音量が得られることになる。
【００２２】
また、本発明の音量レベル制御装置は、音量レベル算出手段が、音楽コンテンツの音量を算出するものであり、音量レベル制御指示手段が、音量レベル算出手段によって算出した音楽コンテンツの音量レベルが予め設定した閾値の上限より大きい場合に小さくなるように、または予め設定した閾値の下限より小さい場合に大きくなるようにそれぞれ指示するものである構成を有する。
【００２３】
この構成により、音楽コンテンツの音量が閾値より大きいときに小さくするように、小さいときに大きくなるように、それぞれ制御されるため、極端に大きい、或いは、極端に小さい音量がそれぞれなくなることになり、ドライバーに対し安定した音量の音楽を提供することができる。
【００２４】
また、本発明の音量レベル制御装置は、音量レベル算出手段が、音楽コンテンツの単位時間当りの音量変化量を算出するものであり、音量レベル制御指示手段が、音量レベル算出手段で算出した音量変化量が予め設定した閾値より大きくなった場合に小さくなるように指示するものである構成を有する。
【００２５】
この構成により、音楽コンテンツの音量が急激に大きくなったり小さくなったりした場合でも、それを和らげることができ、ドライバーに対し不快な状態を与えることがなくなるという作用を有する。
【００２６】
また、本発明の音量レベル制御装置は、音量レベル制御指示手段によって指示すべき値を記憶する記憶手段を更に備え、記憶手段に記憶された値に応じてオーディオ再生装置を制御指示する構成を有する。
【００２７】
この構成により、記憶手段に記憶された値に基づいてオーディオ再生装置にそれぞれの制御指示を行わせることができ、音楽コンテンツを再生する際でなく、事前に指示すべき値を算出し、それを記憶手段に記憶しておくことができるという作用を有する。
【発明の効果】
【００２８】
本発明の音量レベル制御装置は、オーディオ再生装置から音楽コンテンツを受信する受信手段と、受信手段によって受信した音楽コンテンツの音量レベルを算出する音量レベル算出手段と、予め設定した閾値と音量レベル算出手段によって算出した音量レベルとを比較し、その結果に基づいてオーディオ再生装置に対し音量レベルの増減の制御指示をする音量レベル制御指示手段とを備えたものであり、音楽コンテンツの曲毎に好適な音量レベルに制御することが可能であり、音量レベル制御装置を車両などに搭載して使用した場合に、ドライバーに対しても安定した音量を保証することができ、安全性を確保することが可能になる。また、算出した音量レベルが実際に再生する音量レベルよりも小さい場合でも、予め、オーディオ再生装置において音量レベルを大きくなるように制御指示することになり、一定音量の音源を出力側で大きく増幅するということがないので、結果として、雑音成分を少なくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明の実施の形態における音量レベル制御装置の概略構成を示すブロック図である。
【００３１】
図１に示すように、本実施の形態における音量レベル制御装置２０は、オーディオ再生装置１０からの音楽コンテンツを受信したり、オーディオ再生装置１０との間で再生制御情報などの交換を無線で行ったりする通信部２１と、音楽コンテンツの音量レベルを算出する音量レベル算出部２２と、通信部２１を通して受信した音楽コンテンツを出力する出力部２３と、音楽コンテンツの再生、停止、早送り、巻戻しなどの各種操作を行う操作部２４と、操作部２４の操作状況や音楽コンテンツの曲名情報、再生経過時間などの各種情報を表示する表示部２５と、ＧＰＳ受信機や自立航法による測位部などで構成され、装置の現在位置を測位する現在位置測位部２６と、地図情報を記憶した地図データベース２７と、現在位置測位部２６で測位した現在位置から操作部２４で入力した目的地までの推奨経路を地図データベース２７に記憶された地図情報を用いて算出する推奨経路算出部２８と、ＶＩＣＳなどの交通情報取得システムを用いて取得した交通情報を道路リンク単位でそれぞれ蓄積する交通情報データベース２９と、同じくＶＩＣＳなどの交通情報取得システムを用いて取得した過去の統計的な交通情報を蓄積する統計交通情報データベース３０と、これらのデータベース２９、３０に蓄積された情報を用いて推奨経路算出部２８で算出された推奨経路の道路混雑度を判定する道路混雑度判定部３１と、これらの各部をそれぞれ制御する制御部３２とを備えている。
【００３２】
なお、オーディオ再生装置１０は、音楽コンテンツを蓄積した音楽コンテンツ記憶部１１と、音楽コンテンツの再生、停止、早送り、巻戻しなどの操作を行う操作部１２と、再生された音楽コンテンツを出力する出力部１３と、出力部１３に接続されたイヤホンやヘッドホンなどを接続する接続端子１４と、再生された音楽コンテンツを音量レベル制御装置２０に無線で送信したり、音量レベル制御装置２０との間で各種制御情報のやり取りを無線で行ったりする通信部１５と、これらを制御する制御部１６とを備えている。
【００３３】
したがって、オーディオ再生装置１０は、それ自体で音楽コンテンツを再生、停止、早送り、巻戻しなどそれぞれの状態に操作することが可能であり、接続端子１４にイヤホンやヘッドホンを接続することにより、イヤホンやヘッドホンなどを用いて再生された音楽コンテンツを聴取することが可能である。
【００３４】
次に、本実施の形態における音量レベル制御装置２０の動作について説明する。
【００３５】
図２は、本実施の形態における音量レベル制御装置２０の動作を示すフローチャートである。
【００３６】
音量レベル制御装置２０において、操作部２４を用いて予め定めた所定の操作（すなわち、音量レベル制御装置２０にオーディオ再生装置１０を接続してオーディオ再生装置１０が保有する音楽コンテンツを再生し、出力部２３に接続されたスピーカから再生された音楽コンテンツを出力し、聴取したいという操作）を行うと、制御部３２においてそれを認識し、音量レベル制御装置２０にオーディオ再生装置１０を接続したかどうかを確認する状態になる（Ｓ２０１）。
【００３７】
制御部３２において音量レベル制御装置２０にオーディオ再生装置１０を接続したことが確認されると（Ｓ２０１のＹ）、制御部３２が通信部２１を介してオーディオ再生装置１０に音楽コンテンツの１曲分を早読出しし、送信してくるように指示する。
【００３８】
オーディオ再生装置１０においてこの指示を受信すると、オーディオ再生装置１０の制御部１６がこの指示にしたがって音楽コンテンツ記憶部１１に記憶された音楽コンテンツの１曲分を早読出しし、通信部１５を介して音量レベル制御装置２０に送信する。
【００３９】
音量レベル制御装置２０が早読出しされた音楽コンテンツの１曲分を通信部２１を介して受信すると、制御部３２が受信された音楽コンテンツの１曲分の音量を解析し（Ｓ２０２）、音量レベル算出部２２が音楽コンテンツ１曲分の音量レベル（ここでは、音楽コンテンツの１曲分の平均音量レベル）を算出する（Ｓ２０３）。
【００４０】
音量レベル算出部２２が音楽コンテンツ１曲分の音量レベル（平均音量レベル）を算出すると、制御部３２がその音量レベル（平均音量レベル）と予め設定した音量レベルとを互いに比較する（Ｓ２０４）。
【００４１】
比較の結果、予め設定した音量レベルが先に算出した音量レベル（平均音量レベル）より大きい場合（Ｓ２０４のＹ）には、制御部３２がオーディオ再生装置１０に対し音量レベルを上げるように指示する（Ｓ２０５）。
【００４２】
反対に、予め設定した音量レベルが先に算出した音量レベル（平均音量レベル）より小さい場合（Ｓ２０４のＮ）には、制御部３２がオーディオ再生装置１０に対し音量レベルを下げるように指示する（Ｓ２０６）。
【００４３】
なお、ここで、この動作（Ｓ２０４〜Ｓ２０６）を実行する制御部３２内の手段を総称して音量レベル制御指示手段という。
【００４４】
このようにすれば、音楽コンテンツそのものの音量レベル（すなわち、記憶レベル）に関係なく、音楽コンテンツを最終的に音量レベル制御装置２０において設定した希望する音量レベルで出力することが可能になる。すなわち、音量レベル制御装置２０において、出力部２３から出力される音楽コンテンツの音量レベルが希望する音量レベルになるように、操作部２４を用いて音量レベル制御装置２０に設けた音量調節装置で調整し設定しておけば、音楽コンテンツそのものの音量レベル（すなわち、記憶レベル）が大きくて音量レベル算出部２２で算出した音量レベル（平均音量レベル）が先に設定した音量レベルより大きい場合には、オーディオ再生装置１０に対し音量レベルを下げるように指示し、逆に、音楽コンテンツそのものの音量レベル（すなわち、記憶レベル）が小さくて音量レベル算出部２２で算出した音量レベル（平均音量レベル）が先に設定した音量レベルより小さい場合には、オーディオ再生装置１０に対し音量レベルを上げるように指示するようになり、オーディオ再生装置１０に設けた音量調節装置がこれらの指示にしたがってそれぞれ制御されるため、音楽コンテンツそのものの音量レベル（すなわち、記憶レベル）に関係なく、最終的に出力部２３から出力される音楽コンテンツの音量レベルを先に設定した希望する音量レベルにすることが可能になる。
【００４５】
そして、この場合、音量レベル制御装置２０に設けた音量調節装置を制御するのではなく、オーディオ再生装置１０に設けた音量調節装置を制御するようにしているため、次のような効果も期待できる。すなわち、音楽コンテンツそのものの音量レベル（すなわち、記憶レベル）が小さくて、音量レベル算出部２２で算出した音量レベル（平均音量レベル）が予め設定した再生音量レベルより小さいとき、オーディオ再生装置１０に設けた音量調節装置を制御せず、音量レベル制御装置２０に設けた音量調節装置を制御して最終的に出力部２３より出力される音量レベルが希望する音量レベルになるように大きくした場合には、オーディオ再生装置１０の出力として存在する雑音成分もそのまま大きくなり不都合であるが、本実施の形態によれば、オーディオ再生装置１０に設けた音量調節装置を制御して音量レベルを大きくするようにしているため、オーディオ再生装置１０からの雑音成分を極端に大きくすることがなく有利である。
【００４６】
このようにして、オーディオ再生装置１０に対し再生時の音量レベルを大きくしたり、小さくしたりするように指示し、音量レベル再生装置２０に入力される音量レベルを予め設定した音量レベルになるように設定する。
【００４７】
一方、本実施の形態における音量レベル制御装置２０には、現在位置を測位する現在位置測位部２６が存在し、適宜時間間隔で現在位置を測位している。そして、操作部２４を用いて目的地を入力すると、その目的地までの推奨経路を推奨経路算出部２８が地図データベース２７に記憶された地図情報を用いて探索する（Ｓ２０７）。
【００４８】
推奨経路算出部２８で目的地までの推奨経路が探索されると、道路混雑度判定部３１において、その推奨経路の中に混雑した道路リンク（道路混雑リンク）があるかどうかが判定される（Ｓ２０８）。
【００４９】
判定に際しては、それぞれ交通情報データベース２９、統計交通情報データベース３０に蓄積された交通情報を用いる。そして、判定の結果は、オーディオ再生装置１０および音量レベル制御装置２０を搭載した移動体（例えば、単車、自動車など）の現在位置に応じてそれぞれ対応する判定結果が出力されるように制御部３２内のテーブルに記憶される（Ｓ２０８）。
【００５０】
判定の結果が制御部３２内のテーブルに記憶されると、制御部３２がオーディオ再生装置１０に対し、音楽コンテンツ記憶部１１内に記憶された音楽コンテンツを通常の速度で再生するように指示する（Ｓ２０９）。
【００５１】
オーディオ再生装置１０は、この指示にしたがって音楽コンテンツを通常の速度で再生し、音量レベル制御装置２０に送信してくる。その際、先に説明したように、音楽コンテンツそのものの音量レベル（すなわち、記憶レベル）が小さくても大きくても、いずれであっても、音量レベル再生装置２０に入力される音量レベルが予め設定した音量レベルになるように、オーディオ再生装置１０が制御される。
【００５２】
そして、現在位置測位部２６は、先に説明したように、適宜時間間隔で現在位置を測位しており、現在位置が測位されると、その現在位置が道路混雑リンクであるかどうかを制御部３２において判定する。制御部３２には、先に説明したように、推奨経路内に道路混雑リンクがあるかどうかを判定した結果がテーブルとして記憶されているため、そのテーブルを参照することにより、現在位置が道路混雑リンクであるかどうかを容易に判定することができる。
【００５３】
このようにして、現在位置が道路混雑リンクであるかどうかを判定すると、その結果に応じて制御部３２が出力部２３から出力される音楽コンテンツの音量レベルを制御する。すなわち、現在位置が道路混雑リンクである場合には音量レベルを大きくし、道路混雑リンクでない場合には音量レベルを変更せず、そのままの状態を維持する（Ｓ２１０）。
【００５４】
そして、音楽コンテンツが再生されている状態で、制御部３２は、再生されている曲に変更があるかどうかを常時監視しており（Ｓ２１１）、曲が変更になる場合（Ｓ２１１のＹ）には、オーディオ再生装置１０に対し、次に再生する音楽コンテンツの１曲分を早読出しで送信してくるように指示し、送信されてきた音楽コンテンツの音量解析を行い（Ｓ２０２）、以降同様の動作を繰り返す。
【００５５】
すなわち、音楽コンテンツの１曲分が再生された後で引続いて次の１曲分が再生されるように操作部２４を用いて設定した場合や、曲の途中で曲を変更したい旨操作部２４を用いて操作した場合には、再生したい曲が変更になるため、制御部３２がそれを判断し（Ｓ２１１）、オーディオ再生装置１０に対し、次に再生する音楽コンテンツの１曲分を早読出しし送信してくるように指示し、送信されてきた音楽コンテンツの音量解析を行い（Ｓ２０２）、以降同様の動作を繰り返す。
【００５６】
ステップＳ２１１で再生曲の変更がなければ（Ｓ２１１のＮ）、以上の一連の動作は終了する。
【００５７】
なお、本実施の形態において、音楽コンテンツの１曲分の音量レベルを算出する場合には、図３に示すように、早読出しされた音楽コンテンツの１曲分について、その開始から一定時間（Δｔ）毎に音量の変化を蓄積しておき、音楽コンテンツの１曲分が終了に達した時点で、音楽コンテンツの１曲分の平均的な音量レベルＡＶＶを算出するようにしている。
【００５８】
次に、道路混雑度判定部３１において、道路混雑度を判定する方法について説明する。図４は、道路混雑度を判定する場合の動作を示すフローチャートである。
【００５９】
道路混雑度判定部３１は、先ず、過去の一定期間の統計交通情報を記憶した統計交通情報データベース３０を用いて、推奨経路の道路リンク番号（Ｌ）と、その道路リンク（Ｌ）の通過時刻（ｈ：ｍ：ｓ）における統計リンク旅行時間（ｔＬ）を算出する（Ｓ４０１）。
【００６０】
そして、式（１）にもとづいて、統計リンク旅行時間（ｔＬ）とリンク長（ｘＬ）から道路リンク（Ｌ）の単位長さ当たりの統計旅行時間（ｔ０）を算出する（Ｓ４０２）。
ｔ０＝ｔＬ／ｘＬ（ｓｅｃ／ｍ）    （１）
次に、現在の交通情報を記憶した交通情報データベース２９を用いて、推奨経路の道路リンク番号（Ｌ）と、その道路リンク（Ｌ）の通過時刻（ｈ：ｍ：ｓ）における統計リンク旅行時間（ｔＮ）を算出する（Ｓ４０３）。
【００６１】
そして、次式（２）にもとづいて、統計リンク旅行時間（ｔＮ）とリンク長（ｘＮ）から道路リンク（Ｌ）の単位長さ当たりの統計旅行時間（ｔ１）を算出する（Ｓ４０４）。
ｔ１＝ｔＮ／ｘＮ（ｓｅｃ／ｍ）    （２）
そして、次に、式（３）、（４）もとづいて、道路の単位距離あたりの統計車両台数Ｎ０と、現在車両台数Ｎ１を算出する（Ｓ４０５）。なお、αは、単位時間当たりの車両台数（定数）を示す。
Ｎ０＝α＊ｔ０（台／ｍ）    （３）
Ｎ１＝α＊ｔ１（台／ｍ）    （４）
そして、道路に車両が殆どない場合の車両閑散パラメータ（Ａ（台／ｍ）：定数）と、道路が渋滞していて動けない場合の車両渋滞判定パラメータ（Ｂ（台／ｍ）：定数）とを用いて道路混雑度の判定を行う（Ｓ４０６、Ｓ４０７）。
【００６２】
道路混雑度の判定に際しては、まず、道路リンクの単位距離あたりの統計車両台数（Ｎ０）を車両閑散パラメータ（Ａ）と車両渋滞判定パラメータ（Ｂ）と比較する（Ｓ４０６）。道路の単位距離あたりの統計車両台数（Ｎ０）が双方のパラメータ（Ａ）、（Ｂ）の値の範囲内にある場合（Ｓ４０６のＹ）には、周囲に車が密集していて、適度に車が動いている状態であり、混雑と判定する。
【００６３】
道路リンクの単位距離あたりの統計車両台数（Ｎ０）が双方のパラメータ（Ａ）、（Ｂ）の値の範囲外である場合（Ｓ４０６のＮ）には、道路リンクの単位距離あたりの現在の車両台数（Ｎ１）を車両閑散パラメータ（Ａ）と車両渋滞判定パラメータ（Ｂ）と比較する（Ｓ４０７）。
【００６４】
道路リンクの単位距離あたりの現在の車両台数（Ｎ１）が双方のパラメータ（Ａ）、（Ｂ）の値の範囲内である場合（Ｓ４０７のＹ）には、周囲に車が密集していて、適度に車が動いている状態であり、混雑と判定する。
【００６５】
道路リンクの単位距離あたりの現在の車両台数（Ｎ１）が双方のパラメータ（Ａ）、（Ｂ）の値の範囲外であり、車両閑散パラメータ（Ａ）より小さい場合は、道路に車両が殆ど無い状態であり、閑散と判定し、車両渋滞判定パラメータ（Ｂ）より大きい場合は、渋滞していて車両が動かない状態であり、渋滞と判定する。
【００６６】
そして、これらの結果を推奨経路の全リンクにについて制御部３２に設けたテーブルにそれぞれ記憶する（Ｓ４０８、Ｓ４０９）。
【００６７】
記憶された結果に基づき、混雑と判定された場合は、音量レベルを大きくするように制御し、その他の場合（閑散、または、渋滞と判定された場合）は、音量レベルを制御せず、そのままの音量レベルを維持するようにする。
【００６８】
このように、本実施の形態によれば、再生する曲毎に好適な音量レベルに制御することができ、曲毎に音量レベルを手で操作する必要がないため、車両に搭載した場合でも、ドライバーに安心感を与えることが可能である。
【００６９】
また、算出した音量レベルが実際に再生する音量レベルよりも小さい場合でも、予め、オーディオ再生装置１０に音量制御の指示を行うことで、一定音量の音源を出力側で増幅すること無く、雑音を除去することが可能になる。
【００７０】
なお、本実施の形態では、音量レベル算出部２２で算出した音量レベルが予め設定した音量レベルより大きいか小さいかによって音量レベル制御指示手段がオーディオ再生装置１０に対し音量を小さくしたり大きくしたりするように指示し、結果として予め設定された音量レベルの音楽コンテンツが入力されるようにしているが、予め設定する音量レベルとして、上限、下限のそれぞれの閾値を設け、音量レベル制御指示手段が、音量レベル算出部２２で算出した音量レベルがこの閾値の範囲内から逸脱した場合にのみ、この範囲内に入るようにオーディオ再生装置１０に対し音量レベルを大きくしたり小さくしたりするように制御指示するようにしても良い。
【００７１】
また、本実施の形態では、音量レベル算出部２２において、音楽コンテンツの１曲分の平均音量レベルを算出し、音量レベル制御指示手段において、その平均音量レベルが予め設定した音量レベル（閾値）より大きいか小さいかを判定するようにしているが、図５に示すように、予め、再生音量レベルの閾値の上限ＭＡＸＶ、および下限ＭＩＮＶを設定しておき、音楽コンテンツの音量がこれらの閾値より大きくなったか、小さくなったかを判断するようにし、上限の閾値ＭＡＸＶより大きくなったときには音量を下げ、また、下限の閾値ＭＩＮＶより小さくなったときには音量を上げるように、それぞれオーディオ再生装置１０に対し制御指示するように構成しても良い。
【００７２】
このように構成することにより、オーディオ再生装置１０からの音量レベルが極端に大きいとき、および小さいときにのみ、オーディオ再生装置１０に対し、音量レベルを小さくしたり大きくしたりするように制御指示することができ、音楽コンテンツをより良好な感覚で聴取することが可能になる。
【００７３】
また、本実施の形態では、音量レベル算出部２２において、音楽コンテンツの音量レベルを算出し、音量レベル制御指示手段において、その音量レベルが予め設定した音量レベル（閾値）より大きいか小さいかを判定するようにしているが、図６に示すように、単位時間（Δｔ）当たりの音量変化量（ΔΘ）を検出し、その音量変化量（ΔΘ）が予め設定
した閾値より大きいか小さいかを判断し、大きいときに小さくなるように、オーディオ再生装置１０に制御指示するように構成しても良い。
【００７４】
このように構成することにより、音量変化量が大きい場合にそれを小さくするように制御し、結果として急激な音量変化が緩和され、ドライバーなどに違和感を与えるのを抑制することができる。
【００７５】
また、これらの実施の形態では、音量レベル制御指示手段において、音楽コンテンツの音量レベルが予め設定した閾値より大きいか小さいかを判定し、その結果に基づいて直接オーディオ再生装置１０に対し音量を小さくしたり大きくしたりするように制御指示するようにしているが、別に記憶手段を設け、その結果またはその結果に基づいてオーディオ再生装置１０に対し制御指示する情報を一旦前記記憶手段に記憶しておき、オーディオ再生装置１０において音楽コンテンツを通常の速度で再生し出力する際に前記記憶手段に記憶された情報を読出し、その情報に基づいてオーディオ再生装置１０を制御指示するようにしても良い。
【００７６】
また、これらの実施の形態では、オーディオ再生装置に対し音量レベルを制御するように指示しているが、音量レベル制御装置内で制御を行っても良いことは言うまでもないことである。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本発明の音量レベル制御装置は、オーディオ再生装置から音楽コンテンツを受信する受信手段と、前記受信手段によって受信した音楽コンテンツの音量レベルを算出する音量レベル算出手段と、予め設定した閾値が前記音量レベル算出手段によって算出した音量レベルより大きいとき、オーディオ再生装置に対し前記音量レベルを上げるように指示する音量レベル制御指示手段とを備えたものであり、音楽コンテンツの曲毎に好適な音量レベルに制御することが可能であり、音量レベル制御装置を車両などに搭載して使用した場合、ドライバーに対しても安定した音量を保証することができ、安全性を確保することが可能になる。また、算出した音量レベルが実際に再生する音量レベルよりも小さい場合でも、予め、オーディオ再生装置において音量レベルを大きくなるように制御指示することになり、一定音量の音源を出力側で大きく増幅するということでないので、結果として、雑音成分を少なくすることができる。したがって、本発明の音量レベル制御装置は、車載オーディオ装置、カーナビゲーション装置、その他の移動機器、携帯電話機、ＰＤＡ、パソコンなどの携帯機器に適用することができ、有用である。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の実施の形態１における音量レベル制御装置の概略構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態１における音量レベル制御装置の動作を示すフローチャート
【図３】音楽コンテンツの音量レベルを算出する方法の一例を示す説明図
【図４】道路混雑度を判定する際の動作を示すフローチャート
【図５】音楽コンテンツ音量レベルを算出する他の方法の一例を示す説明図
【図６】音楽コンテンツ音量レベルを算出する更に他の方法の一例を示す説明図
【符号の説明】
【００７９】
１０    オーディオ再生装置
１１    音楽コンテンツ記憶部
１２，２４    操作部
１３，２３    出力部
１４    接続端子
１５，２１    通信部
１６，３２    制御部
２０    音量レベル制御装置
２２    音量レベル算出部
２５    表示部
２６    現在位置測位部
２７    地図データベース
２８    推奨経路算出部
２９    交通情報データベース
３０    統計交通情報データベース
３１    道路混雑度判定部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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