(57)【要約】【課題】シリカゲル等の乾燥剤の交換時期を知らせるには、有害な塩化コバルト系の着色剤を使用していた。これを不要にする。【解決手段】乾燥剤粒１１と生分解性プラスチック片１２もしくは粒とを混在させて容器に収納した。シリカゲル等の乾燥剤粒１１は吸湿能力に優れる。乾燥剤粒１１の吸湿能力が低下すると、生分解性プラスチック片１２は加水分解により変色する。生分解性プラスチック片１２自体も吸湿性があるから乾燥剤として機能する。乾燥剤１０の交換時期を知る。乾燥剤粒１１に有害な着色が不要になる。【選択図】図１
2007185629.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乾燥剤粒と生分解性プラスチック片もしくは粒とを混在させて容器に収納したことを特
徴とする乾燥剤。
【請求項２】
請求項１に記載の乾燥剤において、
前記乾燥剤粒と前記生分解性プラスチック粒とがほぼ同外径とされ、両者が均一に混合
されて容器に収納されていることを特徴とする乾燥剤。
【請求項３】
請求項１に記載の乾燥剤において、
前記生分解性プラスチック片もしくは粒が、容器の特定の場所に固定されていることを
特徴とする乾燥剤。
【請求項４】
単数または複数の前記乾燥剤粒に、薄膜状の前記生分解性プラスチックをコーティング
したことを特徴とする乾燥剤。
【請求項５】
請求項１に記載の乾燥剤において、
前記生分解性プラスチックは、紐状体もしくは繊維状体であることを特徴とする乾燥剤
。
【請求項６】
請求項１または４に記載の乾燥剤において、
前記生分解性プラスチックに着色を施したことを特徴とする乾燥剤。
【請求項７】
請求項１または４に記載の乾燥剤において、
前記生分解性プラスチックは、無色透明であることを特徴とする乾燥剤。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生分解性プラスチックの吸湿機能を利用した乾燥剤に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、プリンタ等の湿気の浸入を嫌う精密機械を輸送するときは、梱包時に包装の中
に乾燥剤を封入する。また、精密機器を収納する容器に乾燥剤を封入したものも開発され
ている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１０４５８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ここで、従来の技術には、次のような解決すべき課題があった。
乾燥剤は、吸湿すると次第に機能が低下する。シリカゲルは、塩化コバルト系の着色剤
を使用して、吸湿すると退色して機能の低下を知らせる。しかしながら、塩化コバルトは
廃棄処分をするのに環境状の問題がある。着色しないで、使用開始日を表示して乾燥剤の
交換時期を知らせることもできるが、吸湿機能の低下は、使用された環境により大きく異
なる。本発明は以上の点に着目してなされたもので、生分解性プラスチックを乾燥剤の機
能低下表示に使用した乾燥剤を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の各実施例においては、それぞれ次のような構成により上記の課題を解決する。
〈構成１〉  乾燥剤粒と生分解性プラスチック片もしくは粒とを混在させて容器に収納
したことを特徴とする乾燥剤。
【０００５】
シリカゲル等の乾燥剤粒は吸湿能力に優れる。乾燥剤粒の吸湿能力が低下すると、生分
解性プラスチックは加水分解により変色する。生分解性プラスチック自体も吸湿性がある
から乾燥剤として機能する。これにより、乾燥剤の交換時期を知る。従って、乾燥剤粒に
有害な着色が不要になる。生分解性プラスチックの形状やサイズは任意でよい。
【０００６】
〈構成２〉  構成１に記載の乾燥剤において、乾燥剤粒と生分解性プラスチック粒とが
ほぼ同外径とされ、両者が均一に混合されて容器に収納されていることを特徴とする乾燥
剤。
【０００７】
乾燥剤粒と生分解性プラスチック粒をほぼ同外径にして、両者を均一に混合すると、生
分解性プラスチック粒が全体に分散されて、吸湿能力の部分的な低下も検出できる。
【０００８】
〈構成３〉  構成１に記載の乾燥剤において、生分解性プラスチック片もしくは粒が、
容器の特定の場所に固定されていることを特徴とする乾燥剤。
【０００９】
吸湿能力の低下を外部から観察し易い場所がある。これを予め特定しておき、そこに生
分解性プラスチック片もしくは粒を固定する。従って、必要最小限の使用ができる。
【００１０】
〈構成４〉  単数または複数の乾燥剤粒に薄膜状の生分解性プラスチックをコーティン
グしたことを特徴とする乾燥剤。
【００１１】
薄膜状の生分解性プラスチックは十分に透湿性があるから、乾燥剤の吸湿機能を損なわ
ない。しかも、乾燥剤の表面で、吸湿能力低下時に変色して、その状態を表示することが
できる。
【００１２】
〈構成５〉  構成１に記載の乾燥剤において、生分解性プラスチックは紐状体もしくは
繊維状体であることを特徴とする乾燥剤。
【００１３】
生分解性プラスチックを紐状体もしくは繊維状体にすると、広い範囲にわたって吸湿能
力の低下を検出できる。
【００１４】
〈構成６〉  構成１または４に記載の乾燥剤において、生分解性プラスチックに着色を
施したことを特徴とする乾燥剤。
【００１５】
着色をした生分解性プラスチックを混在させると、加水分解して退色するので、乾燥剤
の吸湿能力の低下がわかる。
【００１６】
〈構成７〉  構成１または４に記載の乾燥剤において、生分解性プラスチックは、無色
透明であることを特徴とする乾燥剤。
【００１７】
無職透明の生分解性プラスチックを使用する。加水分解することによって、透明性が失
われ、発色を始める。これで、乾燥剤の吸湿能力の低下がわかる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明では、とうもろこし等を原料として製造される生分解性プラスチックを利用する
。生分解性プラスチックは、分解しても二酸化炭素を排出しない。こうしたカーボンニュ
ートラル特性を有する材料は、環境保護の見地から利用促進が図られている。この生分解
性プラスチックは、加水分解作用がある。このため、一定の吸湿機能を持つ。そこで、こ
れを乾燥剤の一部として使用する。また、吸湿することによって変色する機能を持つ。シ
リカゲルは、例えば、有害な塩化コバルトを吸湿性のバロメータとして使用している。こ
の代わりに、生分解性プラスチック材の特性を利用する。以下、本発明の実施の形態を実
施例ごとに詳細に説明する。
【実施例１】
【００１９】
図１は、実施例１の乾燥剤を使用した容器などの斜視図である。
図１の上部には、例えば、湿度を嫌う印刷用紙を収容したケース１を図示した。このケ
ース１の中には、吸湿のために乾燥剤１０が収容されている。図の中央にはケース１から
取り出した乾燥剤１０の斜視図を示す。この乾燥剤１０は、不織布等からなる容器５に収
容されている。この実施例では、乾燥剤１０はシリカゲルなどの一般の乾燥剤粒１１と生
分解性プラスチック片１３とを混在させたものから構成する。なお、乾燥剤の容器５は通
気性のあるものが好ましく、かつ、外から生分解性プラスチック片１３の外観を確認でき
る程度に、その一部が透明性のあるものが好ましい。
【００２０】
図２は、本発明による乾燥剤の各種実施例を示す説明図である。
この図には、様々な形状の生分解性プラスチックが表示されている。この実施例では、
乾燥剤粒１１は、純粋なシリカゲルとする。吸湿性が優れている点を利用する。しかしな
がら、乾燥剤粒１１のみでは、吸湿して機能が低下したことがわからない。これに例えば
、図に示すような粒状の生分解性プラスチック片を混在させる。生分解性プラスチックは
、加水分解する。従って、若干の吸湿性があることから乾燥剤と全く同様に使用する。ま
た、吸湿して劣化すると、生分解性プラスチックは図に示すように次第に変色し形も崩れ
てくる。変色した状態では既に乾燥剤粒１１の吸湿機能も低下している。従って、容器の
外部から観察して生分解性プラスチック片が変色しているかどうかによって乾燥剤粒１１
の機能が判断できる。
【００２１】
図２（ａ）は、よく知られたシリカゲルからなる乾燥剤粒１１である。無色透明のもの
でよい。図２（ｂ）は、乾燥剤粒１１と混在させる生分解性プラスチック片１２である。
生分解性プラスチック片の形状は任意であるが、この実施例では、両者をほぼ同外径とし
た。片でも粒でも構わない。多少形状は異なっていても、ほぼ同程度のサイズにした。こ
れらを図２（ｃ）に示すように混合する。両者が均一に混ざるように、混合して使用する
。
【００２２】
乾燥剤粒１１の吸湿機能が高い状態では、乾燥剤粒１１が周囲の水分を吸収する。乾燥
剤１の機能が低下してくると、生分解性プラスチック片１２も吸湿性を発揮する。従って
、全体として所定の吸湿機能を持つ乾燥剤になる。乾燥剤粒１１の粒と生分解性プラスチ
ック片１２の分量比は、用途に応じて自由に選定するとよい。なお、生分解性プラスチッ
ク片１２には、当初無色透明のものを使用するとよい。吸湿して劣化が進むと変色し、次
第に茶褐色から黒色に変化する。これにより、乾燥剤の機能低下を知ることができる。乾
燥剤粒１１の機能が十分な間は生分解性プラスチック片１２の劣化は進行しないから、変
色したら乾燥剤粒１１も生分解性プラスチック片１２も吸湿機能が低下したことがはっき
りわかる。
【００２３】
なお、乾燥剤粒１１も生分解性プラスチック片１２も無色透明だと、どれが生分解性プ
ラスチック片１２かわかり難い。そこで、図２（ｄ）に示すように、生分解性プラスチッ
ク片１５に薄い黄色や水色などの着色を施しておく。これで、図２（ｅ）に示すように、
乾燥剤粒１１と混合したときに、生分解性プラスチック片１５の存在が明瞭になる。また
、変色したときに黒色に近い色になり、分かりやすい。図２（ｆ）は、シート状の生分解
性プラスチック片１６を示す。図２（ｇ）に示すように、乾燥剤粒１１と混合したときに
、生分解性プラスチック片１５の存在が分かりやすい。また、生分解性プラスチック片２
１が大面積なのでどこから見ても乾燥機能の低下を判断することができる。なお、図２（
ｆ）のシートも着色をした例を示した。
【００２４】
図３は、図１に示した容器１の内部に収容された乾燥剤の吸湿後の状態を示す斜視図で
ある。
図３は、乾燥剤粒１１や、粒状の生分解性プラスチック片１２や、シート状の生分解性
プラスチック片１３の吸湿前（矢印の上側）と吸湿後（矢印の下側）の状態を示している
。図に示すように、乾燥剤粒１１は吸湿して機能が低下しても何の変化もないが、生分解
性プラスチック片１２は無色透明であったものが茶褐色に変色する。シート状の生分解性
プラスチック片１３は、吸湿して劣化した部分は他の部分と明確に区別できる。例えば、
場所によって吸湿の程度が異なる場合でも、こうして機能低下の度合いが判断できる。
【００２５】
図４は、図１に示した乾燥剤１０の使用後の状態を示す斜視図である。
図示したように、乾燥剤１０をケース１からとりだして容器３０の中身をみると、生分
解性プラスチック片１２が茶褐色に変色したところがわかる。容器３０が透明なら、外か
ら十分明瞭に変色の程度がわかる。この変色の程度がどれ程のときに乾燥剤の交換時期か
を、ケース１の側面に表示しておくとよい。
【実施例２】
【００２６】
図５は、乾燥剤の他の各種実施例を示す斜視図である。
図５（ａ）は、広い面積のシート状の生分解性プラスチック片２１を示している。これ
は、図１に示した乾燥剤粒１１を収容した袋の底に敷くようにして使用するとよい。広い
面積のものを使用すると、機能が低下した部分を明確にできる。また、上記の例では、乾
燥剤と生分解性プラスチック片とを混在させたが、生分解性プラスチック片だけでも、吸
湿機能を発揮する。短期間であれば十分に役立つ。このシートは、梱包の隙間に挟むよう
にするとよい。図５（ｂ）は、紐状の生分解性プラスチック片２２を示している。梱包の
隙間を埋めるのに適した形状である。図５（ｃ）は、繊維状に綿状に成型した生分解性プ
ラスチック片２３を示している。これはクッション作用もある。著しく劣化する前に廃棄
するようにすれば、劣化した破片が飛散するおそれもない。また、表面積が広いため、生
分解性プラスチック片が高い吸湿機能を発揮できる。
【実施例３】
【００２７】
図６は、乾燥剤と生分解性プラスチックとを一体化したものを示す斜視図である。
この例は、図１に示したような乾燥剤粒２６に薄膜状の生分解性プラスチック２５をコ
ーティングしたものである。生分解性プラスチック２５は、水分を透過する機能があるか
ら、乾燥剤粒２６は、気中の水分を十分に吸収し、吸湿機能を発揮する。乾燥剤粒２６の
表面に配置された生分解性プラスチック２５は、吸湿性が低下し水分を含むと加水分解を
始めて劣化する。そして、既に説明した通り変色するため、乾燥剤粒２６の機能低下を知
らせることができる。このような粒を既知の乾燥剤と同様にして使用するとよい。
【実施例４】
【００２８】
図７は、生分解性プラスチック材を容器に固定した例を示す斜視図である。
この例では、図に示すように、生分解性プラスチックの格子１７を機材を収納する箱１
８の底に敷き詰める。この格子１７によって、乾燥剤粒１１が箱１８の底で移動するのを
防ぐ。乾燥剤粒１１は、容器等に収納されていてもよい。吸湿機能が低下するとこの格子
１７が変色するので、箱１８の上部からもよく認識できる。また、最も湿気の進入し易い
場所に生分解性プラスチックを配置するので、水分浸入監視効果がある。このように、生
分解性プラスチックプラスチック材を容器等の特定の場所に固定しておくと、さらに効果
がある。
【００２９】
図８は、生分解性プラスチックを袋の一箇所に固定した例を示す斜視図である。
図に示すように、乾燥剤粒１１は、上下２枚のフィルム３３、３１からなる容器に収納
されている。凹部３２を持つフィルム３１は不織布等からなる。これと貼り合わされるフ
ィルム３３は透明のプラスチックフィルムからなる。そのフィルム３３の２箇所に生分解
性プラスチック片１９が貼り付けられている。この生分解性プラスチック片１９は、乾燥
剤粒１１と接するように容器内部に収容される。こうしておくと、生分解性プラスチック
片１９は、外部から最も見やすい場所に配置される。乾燥剤粒１１は、外気と接するフィ
ルム３１の凹部３２の表面側から順に、吸湿機能が低下していく。従って、生分解性プラ
スチック片１９が変色すれば、乾燥剤全てが吸湿機能を失ったと判断できる。
【００３０】
以上のような乾燥剤は、生分解性プラスチックの加水分解による色の変化を利用して様
々な場所で乾燥剤の吸湿機能低下を知らせることができる。従って、例えば、インクジェ
ットプリンタのインクや、プリント用紙、バッテリー等のように、所定の乾燥雰囲気にお
いて長期間保管すべきもの等の保護のために広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】実施例１の乾燥剤を使用した容器を示す斜視図。
【図２】本発明による乾燥剤の各種実施例を示す説明図。
【図３】容器の内部に収容された乾燥剤の吸湿後の状態を示す斜視図。
【図４】乾燥剤の使用後の状態を示す斜視図。
【図５】乾燥剤の他の各種実施例を示す斜視図。
【図６】乾燥剤と生分解性プラスチックとを一体化したものを示す斜視図。
【図７】生分解性プラスチック材を容器に固定した例を示す斜視図。
【図８】生分解性プラスチックを袋の一箇所に固定した例を示す斜視図。
【符号の説明】
【００３２】
１  ケース、１０  乾燥剤、１１  乾燥剤粒、１２  生分解性プラスチック片
【図１】
2007185629.tif 000003
【図２】
2007185629.tif 000004
【図３】
2007185629.tif 000005
【図４】
2007185629.tif 000006
【図５】
2007185629.tif 000007
【図６】
2007185629.tif 000008
【図７】
2007185629.tif 000009
【図８】
2007185629.tif 000010