(57)【要約】【課題】  開閉カバーを勢いよく閉じても、可動ガイドを感光体ドラムの表面に当接させることなく、また、開閉カバーをオペレータの手によることなく自動的に開放できるようにする。【解決手段】  複写機本体１の側面部の開口部１ａを開閉する開閉カバー３８と、この開閉カバー３８の内側に設けられ、感光体ドラムとの間に所定間隔を存して対向し、用紙を画像転写部にガイドする可動ガイド３６と、開閉カバー３８の外側に重なる状態で複写機本体１の側面部に開閉自在に設けられ、一面側に原稿像が転写された用紙を反転させて画像転写部に搬送する両面用の搬送ユニット１１とを具備し、開閉カバー３８はその内側に圧縮スプリング４０を有し、両面用の搬送ユニット１１の閉塞時にはその閉塞動作に基づいて閉塞され、この閉塞時に圧縮スプリング４０を複写機本体１に当接させて弾性変形させる。【選択図】      図４
2007188011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体内に設けられた像担持体の表面に原稿像を担持させ、この担持された原稿像を画像転写部で被転写材の両面に転写させる画像形成装置において、
前記装置本体の側面部に設けられた開口部、及びこの開口部を開閉する開閉カバーと、
この開閉カバーの内側に設けられ、前記像担持体との間に所定間隔を存して対向し、前記被転写材を前記画像転写部にガイドするガイド体と、
前記開閉カバーの外側に重なる状態で前記装置本体の側面部に開閉自在に設けられ、一面側に原稿像が転写された被転写体を反転させて前記画像転写部に搬送する両面用の搬送ユニットとを具備し、
前記開閉カバーはその内側に弾性部材を有し、前記両面用の搬送ユニットの閉塞時にはその閉塞動作に基づいて閉塞され、この閉塞時に前記弾性部材を前記装置本体に当接させて弾性変形させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記開閉カバーは、前記両面用の搬送ユニットの開放時に前記弾性部材の復帰力により開放されることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記弾性部材は圧縮スプリングであることを特徴とする請求項１記載または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記開閉カバーはその一端部側が第１の支軸、前記両面用の搬送ユニットはその一端部側が第２の支軸を介してそれぞれ回動自在に支持され、前記開閉カバーの第１の支軸からその回動端までの距離を前記両面用の搬送ユニットの第２の支軸からその回動端までの距離よりも小とすることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、電子複写機として適用される画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置には、原稿の両面を光学的に読み取り、その読取情報に基づいて像担持体としての感光体ドラムの表面を露光して静電潜像を形成し、この静電潜像をトナーで現像したのち、このトナー像を画像転写部で用紙の両面に転写するものがある。
【０００３】
ところで、用紙はガイド体に沿って搬送されて画像転写部に送られる。
【０００４】
また、ガイド体に沿って搬送される用紙は詰まることがあるため、装置本体の側面部には詰まった用紙を除去するための開口部が形成されている。この開口部は装置本体の側面部に設けられる開閉カバーによって開閉され、この開閉カバーの内側には上記したガイド体が設けられている。このガイド体はその一部を感光体ドラムの表面側に所定間隔（例えば、１．４ｍｍ）を存して近接対向させている。
【０００５】
また、開閉カバーの上部側の内側にはマグネットが取付けられ、このマグネットと装置本体に設けた鉄片とで行われる磁気吸着によって、開閉カバーを閉位置にロックするようにしている（例えば、特許文献１参照。）
また、装置本体の側面部には両面コピー時に用紙を反転させて再度、画像転写部に搬送するための両面用の搬送ユニットが開閉自在に取り付けられている。搬送ユニットは開閉カバーの外側に重なった状態で配設されている（例えば、特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００５−７０２２３号公報
【特許文献２】特開２００５−３１３５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来においては、開閉カバーを勢いよく閉じた場合には、開閉カバーの内側に取り付けられているガイド体が感光体ドラムの表面に当接して感光体ドラムを傷付けてしまう虞れがあった。
【０００７】
また、開閉カバーはマグネットの吸着力によって固定保持されていたため、開閉カバーを開放する場合には、両面用の搬送ユニットを開放してから開閉カバーをオペレータの手によって開放しなければならない。即ち、搬送ユニットの開放動作と開閉カバーの開放動作が個別に必要とされ、ユーザの操作回数が増大し、手間取るものとなっている。
【０００８】
本発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、開閉カバーを勢いよく閉じても、ガイド体を感光体ドラムの表面に当接させることがなく、また、開閉カバーをオペレータの手によることなく自動的に開放できるようにした画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するため、請求項１記載のものは、装置本体内に設けられた像担持体の表面に原稿像を担持させ、この担持された原稿像を画像転写部で被転写材の両面に転写させる画像形成装置において、前記装置本体の側面部に設けられた開口部、及びこの開口部を開閉する開閉カバーと、この開閉カバーの内側に設けられ、前記像担持体との間に所定間隔を存して対向し、前記被転写材を前記画像転写部にガイドするガイド体と、前記開閉カバーの外側に重なる状態で前記装置本体の側面部に開閉自在に設けられ、一面側に原稿像が転写された被転写体を反転させて前記画像転写部に搬送する両面用の搬送ユニットとを具備し、前記開閉カバーはその内側に弾性部材を有し、前記両面用の搬送ユニットの閉塞時にはその閉塞動作に基づいて閉塞され、この閉塞時に前記弾性部材を前記装置本体に当接させて弾性変形させる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、開閉カバーを勢いよく閉じてもガイド体が感光体ドラムの表面に当接することがなく、像担持体の表面を傷付けてしまうことがない。
【００１１】
また、両面用の搬送ユニットが開放されることにより、弾性部材の復帰力により開閉カバーを自動的に開放でき、ユーザの操作回数を削減でき、手間取ることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。  
図１は本発明の一実施の形態である画像形成装置としての電子写真複写機を示す正面図である。
【００１３】
この電子写真複写機は装置本体としての複写機本体１を有し、この複写機本体１の上部側には原稿を光学的に読み取る光学式の読取装置２が設けられている。読取装置２の上面部には原稿を載置する原稿載置台（図示しない）、及び原稿カバー３が設けられている。読取装置２の前面部には電子写真複写機の画像形成動作を操作コントロールする操作パネル４が設けられている。複写機本体１の下部側には、上下２段の給紙カセット５，６が出入自在に設けられている。
【００１４】
また、読取装置２の下方部には複写機本体１のフロント側に開口部を有する排紙空間７が設けられ、この排紙空間７の下方部には後述する画像形成部から排出される用紙を受ける排紙トレイ８が設けられている。オペレータは、排紙空間７のフロント側の開口部を利用して、排紙トレイ８上に排出された用紙を取り出すことができる。
【００１５】
また、複写機本体１の一側面部には、両面コピー時に使用される両面用の搬送ユニット１１が設けられているとともに、用紙を手差しさせるための手差しトレイ１２が設けられている。
【００１６】
図２は複写機本体１の内部に設けられる画像形成部１３を示す構成図である。
【００１７】
画像形成部１３は、像担持体としての感光体ドラム１４を回転自在に備えている。感光体ドラム１４の周囲部には、その回転方向に沿って感光体ドラム１４の表面を所定の電位に帯電させる帯電ユニット１５、静電潜像を現像する現像装置１６、転写チャージャ１７、剥離チャージャー１８、除電ランプ１９、及び感光体ドラム１４上の残留トナーを除去するクリーナ２０が配設されている。現像装置１６の側方部には感光体ドラム１４上に静電潜像を形成する露光装置２１が設けられている。
【００１８】
また、複写機本体１内の下部側には図３に示すように、給紙カセット５，６内の用紙を取出すピックアップローラ２３，２４が配設されている。ピックアップローラ２３，２４によって取出される用紙は、給紙ローラ２６と分離ローラ２７によって一枚ずつ分離されて送り出され、搬送路２９に沿って搬送されるようになっている。
【００１９】
搬送路２９は、複写機本体１の一側壁の内面に沿うように上下方向に延びて設けられている。複写機本体１の一側壁には搬送路２９を露出させてジャム処理を行うための開口部１ａ（図４に示す）が形成されている。
【００２０】
搬送路２９中には、用紙の搬送方向に沿って、搬送ローラ対３１、レジストローラ対３２が順次配設されている。レジストローラ対３２は、搬送されてくる用紙を一旦停止させ、搬送方向に対する用紙の傾きを修正するとともに、用紙の先端と感光体ドラム１４上のトナー像の先端とを一致させるものである。
【００２１】
レジストローラ対３２の用紙搬送方向下流側には、用紙を感光体ドラム１４と転写チャージャ１７との間（画像転写部Ｔ）に案内するガイド部３４が設けられている。ガイド部３４は、固定ガイド３５とこの固定ガイド３５に所定間隔を存して離間対向するガイド体としての可動ガイド３６とによって構成されている。
【００２２】
転写、剥離チャージャー１７,１８の用紙搬送方向下流側には、用紙に転写されたトナー像を用紙に定着する定着器（図示しない）が設けられている。定着器の用紙搬送方向下流側には用紙を複写機本体１外の排紙トレイ８上に排出させる排出ローラ（図示しない）が設けられている。
【００２３】
次に、上記したように構成される電子複写機の印刷動作について説明する。
【００２４】
まず、原稿載置台上に原稿をセットし、操作パネル４のコピーボタンをオンする。これにより、原稿上の情報が読取装置２により光学的に読み取られる。このとき、感光体ドラム１４の表面が帯電ユニット１５によって一様に帯電される。そして、この帯電された感光体ドラム１４上に露光装置２１によって読取情報に応じた情報光が照射されて静電潜像が形成される。この静電潜像は感光体ドラム１４の回転により現像装置１６に送られ、現像装置１６からトナーが供給されることにより現像される。この現像されたトナー像は、感光体ドラム１４の回転により画像転写部Ｔに送られる。
【００２５】
一方、以上の動作とタイミングに合わせて、給紙カセット５,６或いは、手差しトレイ１２から用紙が供給され、レジストローラ対３２で整位されたのち、固定ガイド３５と可動ガイド３６とによってガイドされて画像転写部Ｔに送り込まれる。この画像転写部Ｔで転写チャージャ１７により感光体ドラム１４上のトナー像が用紙に転写される。転写後、用紙は感光体ドラム１４から剥離チャージャー１８により剥離されて定着器に送られ、トナー像が定着器で加熱されるとともに加圧されて定着される。この定着後、用紙は片面コピー時には、排出ローラを介して外部の排出トレイ８に排紙され、両面コピー時には排出されることなく、両面用の搬送ユニット（ＡＤＵ）１１に送られ、反転された状態で再度、画像転写部Ｔに搬送されて両面に画像が転写される。転写後は、片面コピー時と同様に外部の排出トレイ８に排出される。
【００２６】
トナー像の転写後、感光体ドラム１４に残留したトナーは除電ランプ１９で光除電されたのち、クリーナ２０によって除去される。
【００２７】
ところで、複写機本体１の一側壁には上記したように搬送路２９を露出させてジャム処理を行うための開口部１ａが形成されているが、この開口部１ａは図４に示すように、開閉カバー３８によって開閉されるようになっている。開閉カバー３８はその下端部が第１の支軸３９を介して複写機本体１に回動自在に支持されている。上記した可動ガイド３６はこの開閉カバー３８の内側に取り付けられ、開閉カバー３８が閉じらたとき、可動ガイド３６の上半部側が感光体ドラム１４に近接対向するようになっている。
【００２８】
また、開閉カバー３８の上部側の内面両側部には図５にも示すように弾性部材として圧縮スプリング４０が内側に向かって突設され、この圧縮スプリング４０は開閉カバー３８が図６に示すように閉じられたとき、複写機本体１内に設けられた受片４１に当接されて圧縮変形するようになっている。
【００２９】
また、両面用の搬送ユニット１１は開閉カバー３８の外側に重なる状態で開閉自在に設けられている。両面用の搬送ユニット１１はその下端部が第２の支軸４３を介して複写機本体１に回動自在に支持され、上部側の内面側にはフック４４が突設されている。両面用の搬送ユニット１１は閉じられたとき、そのフック４４を複写機本体１の係止口（図示しない）に係脱自在に係合してロックされるようになっている。両面用の搬送ユニット１１の外面上部側には取手部（図示しない）が設けられ、この取手部を操作することにより、フック４４のロックが解除されるようになっている。
【００３０】
また、開閉カバー３８の第１の支軸３９から回動端までの長さＬ１は、例えば、２２２．２ｍｍとされ、両面用の搬送ユニット１１の第２の支軸４３から回動端までの長さＬ２は、例えば、３５２．２ｍｍとされ、Ｌ１＜Ｌ２となっている。
【００３１】
上記した両面用の搬送ユニット１１と開閉カバー３８は搬送路２９で用紙が詰まった場合には、開放されて用紙の除去作業が行なわれるようになっている。
【００３２】
次に、両面用の搬送ユニット１１と開閉カバー３８の開閉動作について説明する。
【００３３】
まず、搬送ユニット１１を開放する場合には、搬送ユニット１１の取手部（図示しない）を操作してフック４４のロックを解除したのち、搬送ユニット１１を第２の支軸４３を中心として外側に回動して開放する。この開放動作により開閉カバー３８がその圧縮スプリング４０の復帰力により第１の支軸３９を中心として外側に回動して自動的に開放される。
【００３４】
開閉カバー３８を閉塞する場合には、両面用の搬送ユニット１１を第２の支軸４３を中心として内側に回動させる。これにより、開閉カバー３８が搬送ユニット１１の内面部によって押圧されて回動し、その圧縮スプリング４０を受片４１に当接させて圧縮させながら閉塞される。この状態からさらに、両面用の搬送ユニット１１を内側に回動させることによりそのフック４４を複写機本体１の係止口に係止させてロックし閉塞を終える。
【００３５】
上記したように、この実施の形態によれば、開閉カバー３８に圧縮スプリング４０を取り付け、開閉カバー３８の閉塞時には、その圧縮スプリング４０を複写機本体１の受片４１に当接させるため、開閉カバー３８を勢い良く閉めたとしてもその衝撃を圧縮スプリング４０によって吸収することができる。従って、可動ガイド３６が感光体ドラム１４の表面に当接することがなく、感光体ドラム１４を傷付けてしまうことがない。
【００３６】
また、両面用の搬送ユニット１１の開放時には、圧縮スプリング４０の復帰力により開閉カバー３８を開放するため、両面用の搬送ユニット１１の開放動作だけで、開閉カバー３８を自動的に開放でき、操作回数、操作時間を短縮化できる。
【００３７】
また、開閉カバー３８の第１の支軸３９から回動端までの長さＬ１を両面用の搬送ユニット１１の第２の支軸４３から回動端までの長さＬ２よりも小とするため、両面用の搬送ユニット１１の閉塞動作時に開閉カバー３８の回動端に与える勢いを軽減することができ、開閉カバー３８を閉じたときの衝撃を軽減することができる。
【００３８】
なお、この発明は、上述した実施の形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上述した実施の形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、上述した実施の形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除しても良い。更に、異なる実施の形態に亘る構成要素を適宜組み合わせても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施の形態である電子複写機を示す正面図。
【図２】図１の電子複写機のプロセスユニットを示す構成図。
【図３】図１の電子複写機の画像転写部に用紙を搬送する搬送系路を示す図。
【図４】図１の電子複写機の開閉カバー及び両面用搬送ユニットが開放された状態を示す正面図。
【図５】図４の開閉カバー及び両面用搬送ユニットを示す斜視図。
【図６】図５の開閉カバーが閉じられた状態を示す平面図。
【符号の説明】
【００４０】
１…複写機本体（装置本体）、Ｔ…画像転写部、１１…両面用の搬送ユニット、１４…感光体ドラム（像担持体）、３６…ガイド体、３８…開閉カバー、４０…圧縮スプリング（弾性部材）、３９，４３…支軸、Ｌ１，Ｌ２…距離。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007188011.tif 000007
【図６】
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