(57)【要約】      （修正有）【課題】本発明が解決しようとする課題は、天然素材のように、虫やホコリや粉の心配がなく、化学品素材のように、蒸れや型くずれや静電気が発生しない枕の製造にある。【解決手段】本発明は上記問題点を解決するため、独立気泡の発泡素材（ビーズ）を使用する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
下記工程から成ることを特徴とする、独立気泡発泡素材（ビーズ）の製造方法であって、（１）ポリプロピレンペレットと、ホタテ貝殻粉末と、シラスバルーンと、発泡剤ペレットを混合撹拌する第一の工程と、（２）前記混合物を、押し出し機で過熱しながら押し出し、回転カッターにてカットして発泡ビーズを作る、第二の工程と、（３）前記発泡ビーズを常温水で冷却する第三の工程と、（４）前記発泡ビーズを乾燥する第四の工程から成ることを特徴とする独立気泡発泡素材（ビーズ）の製造方法。
【請求項２】
ポリプロピレンとホタテ貝殻粉末と、シラスバルーンと、発泡剤を使用した独立気泡発泡素材（ビーズ）を使用することを特徴とする枕の製造方法。
【請求項３】
前記製造方法で得られた独立気泡発泡素材（ビーズ）を使用することを特徴とする、パッド、温パッド、冷パッドの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】    本発明は、独立気泡発泡素材（ビーズ）を使用した、枕やパッドの製造に関する。
【背景技術】
【０００２】    枕の中素材の種類は多いが、蕎麦殻と蕎麦殻の炭を中素材とした枕がある。特開２００５−２７９６２号【０００３】    しかし、よく調べてみると、天然素材の蕎麦殻には、虫の問題や、１〜２年で粉になったり、蕎麦アレルギーの問題などがある。また、ウレタン等の化学品素材は、蒸れや夏場と冬場での堅さの違いや型くずれの問題と、静電気が発生してホコリを呼び込むという問題がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】    本発明が解決しようとする課題は、天然素材のように、虫やホコリや粉の心配がなく、化学品素材のように、蒸れや型くずれや静電気の発生する心配のない枕の製造にある。【０００５】    また、中高年が求めるところの、軽すぎず重量感があり、小豆枕のように中素材が素早く移動し、各々の頭の形に収まる枕の製造にある。【０００６】    また、枕では、消臭効果を強調する製品も多いが、効果が永遠に続く訳ではないので、水洗い出来るようにし、半永久的に使用出来る枕とする必要がある。【０００７】    以上のように、ストレス社会がもたらした、安眠願望を解決する事を課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】    本発明は上記問題点を解決するため、独立気泡の発泡素材（ビーズ）が使用されている。【０００９】    また、原材料の選択については、保温・保冷機能の付与と静電気の発生を押さえるためと水洗い出来るようにするため、ポリプロピレンに混練りする素材が無機質だけに限定されている。【００１０】    また、発泡ビーズの大きさを小豆大にし、表面を出来るだけ滑らかにして、良く滑るように工夫されている。
【発明の効果】
【００１１】    本発明の独立気泡発砲素材（ビーズ）の枕やパッドは、天然素材や化学品素材の欠点を補うばかりでなく、保温・保冷機能を有し、新商品の開発に寄与する製品である。【００１２】    例えば、冷凍庫で冷やして、夏の夜を快適にする冷やし枕、スポーツ選手用の冷パッド、発熱時のねつさましパッドなどの商品化が可能である。【００１３】    また、おふろで温めて、湯たんぽ、温腰パッド、温ひざパッド、温肩パッド、などの商品化が可能である。【００１４】    その他に、健康足踏パッド、運転時の仮眠用アイマスク、パソコン事務の休憩アイマスク、などの商品化が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】    本発明に係る請求項１の発明は、下記工程から成ることを特徴とする。
（１）ポリプロピレンペレットと、ホタテ貝殻粉末とシラスバルーンと、発泡剤ペレットを混合撹拌する第一の工程
（２）前記混合物を、押し出し機で過熱しながら押し出し、回転カッターにて切断して発泡ビーズを作る、第二の工程
（３）前記発泡ビーズを常温水で冷却する第三の工程
（４）前記発砲ビーズを乾燥する第四の工程
【実施例】
【００１６】  図１は、請求項１に記載の第一の工程を示す図で、混合撹拌機１の１部を構成するドラム２にポリプロピレンペレット３を３５ｋｇとホタテ貝殻粉末４を７．５ｋｇとシラスバルーン５を５ｋｇと発泡剤ペレット６を２．５ｋｇを投入し、混合撹拌機１の一部を構成する撹拌羽７をその下部に取り付けられている、駆動源モーター８を作動回転させて５分〜１０分間撹拌し混合物９を得る。【００１７】  この場合、混合撹拌機１は粉体混合撹拌用の従来周知のものを利用すれば良いので、詳しい説明は省略する。ポリプロピレンペレット３は、メルトインデックスが４〜６のものが好ましい。また、価格の問題さえ解決できれば、生分解性の樹脂を使っても良い。ホタテ貝殻粉末４は、３５０℃で焼成し、有機物や塩分を除去したものが好ましい。シラスバルーン５は、ポリプロピレンの粘度によって破壊されない、発砲度を押さえたものが好ましい。発泡剤ペレット６は、１４０℃〜１５０℃と２００℃〜２１０℃の二段階で発泡するものが好ましい。また、発泡剤のガスは、長い間に外部に放出されるので、食品などで使われている安全性の高いものが好ましい。【００１８】  図２は、請求項１に記載の第二の工程を示す図で、押し出し機１０の一部を構成する、ホッパー１１に混合物９を投入し、原料の定量供給装置１２を作動させ、押し出し機１０の一部を構成するドラム１３へ材料を送り込む。その後、押し出し機１０の一部を構成する駆動源モーター１４を作動させ、スクリュウ１５の回転により先端へと移動する。途中、熱源ヒーター１６によって混合物９が溶かされて、混練りされながら先端の金型１７より押し出され、回転カッター１８よって切断された後、発泡して発泡ビーズ１９が得られる。【００１９】  この場合、押し出し機は通常市販のものを利用出来るので、詳しい説明は省略する。熱源ヒーター１６の設定温度は、材料投入口から６０℃で始まり、先端の金型温度２２０℃までなだらかに、設定されるのが好ましい。金型１７の穴径は４¢〜５¢が好ましい。回転カッター１８は、原料の吐出の勢いに合わせ７〜８ｍｍの長さに切断されるように設定されるのが好ましい。【００２０】  図３は、請求項１に記載の第三の工程を示す図で、冷却装置２０の一部を構成する水槽２１に張られた冷却水２２に切断された発泡ビーズ１９が連続で投入される。その後、冷却装置２０の１部を構成する送風機２３を作動させることによって、発泡ビーズ１９が冷却水２２の水面上を走り先端部の引き上げ装置２４によって、冷却水２２より引き上げられ、乾燥へと移行する。【００２１】  この場合、冷却水２２には、１〜２％程度の柔軟剤を入れ、発泡ビーズ１９同士が密着するのを防ぐ事が好ましい。【００２２】  図４は、請求項１に記載の第四の工程を示す図で、乾燥装置３０の一部を構成する容器３１に冷却水２２より引き上げられた発泡ビーズ１９を入れ、乾燥装置３０の一部を構成する、乾燥棚３２へ収納する。その後、除湿機能のある冷暖房装置３３を作動して乾燥させ、発泡ビーズ１９の完成品を得る。【００２３】  この場合、冷却水２２より引き上げられた発泡ビーズ１９は、急激に冷却すると収縮するので、３０分程度放置した後、冷暖房装置３３を作動させるのが好���しい。
【産業上の利用可能性】
【００２４】    本発明の独立気泡発砲素材（ビーズ）は、保温・保冷の特性と水に強い特性を生かして、さまざまな用途開発の可能性を秘めている。【００２５】    例えば、水に浮く特性を生かして、タンカーより流出のオイル回収のオイルフェンスとして利用出来る。また、炭の粉末を加えれえば、養殖池の冬季保温剤としてや、豪雪地帯の隔雪剤としての商品化考えられる。また、水耕栽培や、ガーデニングや観賞魚の水草としても利用出来る。【００２６】    また、ホタテ貝殻の粉末の配合割合を増やせば、酸性土壌の土地改良材にもなる。
さらに、１０００℃で焼成したホタテ貝殻粉末を配合すれば、殺菌力を発揮して水の浄化や、災害時の水の確保にも役立つ。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】      ポリプロピレンとホタテ貝殻粉末とシラスバルーンと発泡剤を混合撹拌して混合物９を作る工程の説明図。
【図２】      図１で得られた混合物９で、発泡ビーズ１９を作る工程を示す説明図。
【図３】      図２で得られた発泡ビーズ１９を冷却する工程を示す説明図。
【図４】      図３で得られた発泡ビーズ１９を乾燥する工程を示す説明図。
【符号の説明】
【００２８】  １  混合撹拌機
２  ドラム
３  ポリプロピレンペレット
４  ホタテ貝殻粉末
５  シラスバルーン
６  発泡剤ペレット
７  撹拌羽
８  駆動源モーター
９  ３〜６の混合物
１０  押し出し機
１１  ホッパー
１２  定量供給装置
１３  押し出し機ドラム
１４  駆動源モーター
１５  押し出し機のスクリュウ
１６  熱源ヒーター
１７  金型
１８  回転カッター
１９  発泡ビーズ
２０  冷却装置
２１  水槽
２２  冷却水
２３  送風機
２４  引き上げ装置
３０  乾燥装置
３１  容器
３２  乾燥棚
３３  冷暖房装置
３４  本発明独立気泡発泡ビースの完成品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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