(57)【要約】【課題】  記録ヘッド交換時に画像読取部を上方に開放するインクジェット記録装置において、記録ヘッド交換のスペースを十分に確保し、ユーザーの操作性を向上する。【解決手段】  画像読取部を支持するステーを有し、画像読取部の開放が多く記録ヘッドを交換するための、第一の支持位置と、第一の位置より少ない第二の支持位置をもつ。【選択図】        図１
2007030195.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出して記録を行う着脱可能な記録ヘッドと、
前記記録ヘッド略上方に配置された被読取対象物から文字や画像を読み取る画像読取手段と、
前記記録ヘッド着脱時の装置の開口を得るために前記画像読取手段は開放時に記録部が露出するように上方に開放されるように構成され、その時、前記画像読取手段を支持するステーと、
前記ステーを支持する凹凸部有するミドルフレームと
を有するインクジェット記録装置において、
前記ステーの支持位置は、ヘッド着脱に十分な開口を得るための第一の位置と第一の位置より開口が少ない第二の位置とを有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記ステーは、前記画像読取手段が閉じた状態では、前記ミドルフレームの凹部に収納されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記ステーは、バネ等により付勢され、前記画像読取手段開放時に前記第１の位置まで突出することを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置に関し、詳しくは記録媒体に沿って移動可能なキャリッジに着脱可能に搭載された記録手段からインクを吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータやデジタルカメラなどの普及によって画像情報を手軽に扱えるようになり、その出力用に手軽な記録装置の需要が高まっている。記録装置で用いられる記録方式の中に、比較的小型、安価かつ高精細な記録を可能とする方式として知られるインクジェット記録方式がある。
【０００３】
インクジェット記録方式を用いた記録装置において、数十個から数百個のインク吐出口を有するインクジェットヘッド（カートリッジ）を装着したキャリッジ（ＣＲ）は、キャリッジ駆動モータの駆動力を伝達する駆動ベルトの一部と連結されて移動可能に構成されている。
【０００４】
これにより、インクジェットカートリッジは、吐出面に対向するよう配置されたプラテンに沿って移動でき、この移動の間にこのプラテン上に給送される被記録媒体の全幅にわたって往復運動（走査）し記録を行うことができる。被記録媒体は、キャリッジの上記走査毎に用紙搬送手段により、吐出口のピッチに応じて定められる距離を搬送される。以上の走査および被記録媒体の搬送を繰り返すことにより、被記録媒体全面に記録がなされる。
【０００５】
キャリッジに着脱可能に搭載された記録手段（記録ヘッド）を有するインクジェット記録装置においては、記録手段としてのヘッドカートリッジ内のインクを使い切った時あるいは該記録手段が故障した時に、新しい記録ヘッドと交換することにより簡単に記録可能状態に復帰できるようにしたものがある。また、近年の高機能化が進んだインクジェット記録装置においては、常備型の記録ヘッド（ヘッドカートリッジ等）をフォトカートリッジ等のオプションヘッドと交換することにより、写真調のフォト画像等の出力（記録）を可能に構成したインクジェット記録装置も普及してきている。
【０００６】
また、画像読取手段を有する画像形成装置においては、記録ヘッド交換時は、十分な交換スペースを確保するために画像読取手段を開閉したり、かつ記録部手前の扉をも開閉したりすることにより記録ヘッドを交換できるようになっている。
【特許文献１】特開２００５−７４６５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし上記従来の構成では、画像読取手段の上方への開放と記録部手前の扉の開放と２アクションでの操作が必要であった。また、画像読取手段を上方へ開放した時の保持手段について、明確な記載はない。そこで、画像読取手段の上方への開放により十分な開放が得られかつ、画像読取手段の保持手段を有する構成が必要であった。
【０００８】
本発明は上述した従来の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像読取部の開放が異なる２箇所の支持位置を有することで、ユーザーが特に意識しなくても、記録ヘッドのキャリッジへの装着時における画像読取手段の上方への開放を十分にするとともに、記録ヘッド着脱時の操作性を向上する構成を備えたインクジェット記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するため、
インクを吐出して記録を行う着脱可能な記録ヘッドと、
前記記録ヘッド略上方に配置された被読取対象物から文字や画像を読み取る画像読取手段と、
前記記録ヘッド着脱時の装置の開口を得るために前記画像読取手段は開放時に記録部が露出するように上方に開放されるように構成され、その時、前記画像読取手段を支持するステーと、
前記ステーを支持する凸部有するミドルフレームと
を有するインクジェット記録装置において、
前記ステーの支持位置は、ヘッド着脱に十分な開口を得るための第一の位置と第一の位置より開口が少ない第二の位置とを有する構成にした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、画像読取部の開放が異なる２箇所の支持位置を有することで、ユーザーが特に意識しなくても、記録ヘッドのキャリッジへの装着時における画像読取手段の上方への開放を十分にするとともに、記録ヘッド着脱時の操作性を向上する構成を備えたインクジェット記録装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて詳細に説明する。なお、各図面を通して同一符号は同一又は対応した部分を示すものである。
【実施例】
【００１２】
図１は本発明の実施の形態に係る画像読取手段を備えたインクジェット記録装置の模式的斜視図であり、画像読取手段が第一の位置で支持される状態である。
【００１３】
図２は本発明の実施の形態に係る画像読取手段を備えたインクジェット記録装置の模式的斜視図であり、画像読取手段が第二の位置で支持される状態である。
【００１４】
図１４は本発明の実施の形態に係るシート搬送装置を備えた記録部Ａの構成を示す模式的斜視図であり、インクを吐出して被記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置である場合を示す。
【００１５】
図１５は記録部Ａの上方に読み取り部Ｂ、操作部Ｃを回動可能に取り付けたインクジェット複合機である場合を示す。
【００１６】
本実施例に係る記録装置は、大きく分けて、読み取り部Ｂ、操作部Ｃ、給紙部３７、被記録媒体搬送部（用紙搬送部）、記録部ヘッド２００、記録ヘッド（記録手段）メインテナンス部３６から構成されている。読み取り部、あるいはホスト装置（不図示）から記録データが送られ、制御基板上の記録装置制御部（不図示）にてデータを格納し、同制御部から記録動作開始指令が出されて記録動作が開始する。
【００１７】
記録が開始すると、先ず給紙動作が行われる。給紙部はメインＡＳＦ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｓｈｅｅｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）  であり、この給紙部３７は、圧板４１上に複数枚積載された被記録媒体（被記録シート）から記録動作ごとに１枚ずつの記録シートを引き出して被記録媒体搬送部（用紙搬送部）に送る自動給紙部で構成されている。給紙動作開始で図示しないＡＳＦモータが回転し、その動力はギア列を経て圧板４１を保持しているカムを回転させる。ＡＳＦモータの回転によってカムが外れると、圧板４１は不図示の圧板ばねの作用により給紙ローラ３９に向けて付勢される。同時に、給紙ローラ３９が被記録媒体（用紙）を搬送する方向に回転するため、積載された被記録媒体の一番上の一枚の搬送が開始される。その際、給紙ローラ３９と記録シートとの間の摩擦力、並びに記録シート同士の摩擦力の条件により、複数枚の記録シートが同時に送り出されてしまうことがある。
【００１８】
その場合には、給紙ローラ３９に圧接されかつ記録シート搬送方向と逆方向に所定の戻り回転トルクを有する図示しない分離ローラが作用し、この分離ローラは最も給紙ローラ３９側にある記録シート以外の記録シートを元の圧板上へ押し戻す働きをする。また、ＡＳＦ給紙動作終了時には、カムの動作により分離ローラは給紙ローラ３９との圧接状態から解除され、所定の距離離間されるが、その際に確実に圧板上の所定位置まで記録シートを押し戻すために、図示しない戻し爪が回転してその役割を果たす。以上のような動作により、記録シートを１枚だけ用紙搬送部へ搬送する。
【００１９】
給紙部３７から搬送された被記録媒体としての記録シートは、用紙搬送部（被記録媒体搬送部）たる搬送ローラ（紙送りローラ）２１とピンチローラ２２のニップ部に向けて搬送される。ピンチローラ２２の中心は、搬送ローラ２１の中心に対して、図示しない排紙ローラに近づく方向の若干のオフセットを持って取り付けられているので、記録シートが挿入される接線方向角度は水平より若干傾いている。よって、用紙先端が的確にニップ部にガイドされるように、ピンチローラホルダ２３と図示しないガイド部材（通紙ガイド）により形成される通紙経路で角度を付けて用紙を搬送するようにしている。
【００２０】
給紙部３７によって搬送（送給、給紙）される用紙（記録シート）は、停止状態の搬送ローラ２１のニップ部に突き当てられる。この時、所定の通紙経路長よりもやや長い距離分をＡＳＦ３７で搬送することにより、給紙ローラ３９と搬送ローラ２１の間で用紙のループが形成される。このループが真っ直ぐに戻ろうとする力で用紙先端が搬送ローラ２１のニップ部に押圧されることにより、用紙先端が搬送ローラ２１に倣って平行になり、いわゆるレジストレーション取り動作が完了する。レジストレーション取り動作が完了した後、記録シートが正方向（排紙ローラに向けて進行していく方向）に移動する方向に、図示しないＬＦモータ（搬送モータ）の回転（正方向の回転）を開始する。
【００２１】
その後、給紙ローラ３９は駆動力を切断され、記録シートと連れ回りするようになる。この時点で、記録シートは搬送ローラ２１とピンチローラ２２のみで搬送されるようになる。記録シートは所定改行量毎に正方向に前進し、プラテン２９に設けられたリブに沿って進行する。
【００２２】
用紙先端は漸次排紙ローラ及び拍車列３２のニップ部に掛かるが、排紙ローラの周速は搬送ローラ２１の周速とほぼ等しく設定され、かつ搬送ローラ２１から排紙ローラはギア列で接続されているので、排紙ローラは搬送ローラ２１と同期して回転することになり、そのため、記録シートは弛んだり引っ張られたりすることなく搬送される。
【００２３】
記録部は、主に記録手段としての記録ヘッド２００と、記録ヘッド２００を搭載して記録シート搬送方向と交叉（通常直交）する方向に走査（移動）するキャリッジ１００とから成る。キャリッジ１００は、シャーシ１０に固定されたガイドレール１４とシャーシ１０の一部であるサポートレール１５とによって案内支持され、キャリッジモータ１７とアイドラプーリ２０との間に張架されたキャリッジベルト１６を介して図示しないキャリッジモータの駆動力を伝達することにより、往復移動（走査）される。
【００２４】
記録ヘッド２００の内部には複数のインク流路が形成されており、インク流路はプラテン２９と対向する面（吐出口面）に配された吐出口まで連通している。吐出口列を形成する複数の吐出口のそれぞれの内部にはインク吐出用のアクチュエータ（エネルギー発生手段）が配されている。このアクチュエータとしては、例えば、電気熱変換体（発熱素子）による液体の膜沸騰圧力を利用したものや、ピエゾ素子等の電気機械変換体（電気−圧力変換素子）などが用いられる。
【００２５】
記録装置として上記のような記録ヘッド２００を用いるインクジェット記録装置においては、記録ヘッド２００に、フレキシブルフラットケーブル７３を介してヘッドドライバ（不図示）の信号を伝達することで、記録データに応じてインク滴を吐出することが可能である。また、シャーシ１０に張架されたコードストリップ１８をキャリッジ１００に搭載されたＣＲ（キャリッジ１００）エンコーダによって読み取ることで、適切なタイミングで被記録シートに向けてインク滴を吐出することができる。このようにして、１ライン分の記録が終了すると、前記用紙搬送部（被記録媒体搬送部）により必要量だけ記録シートを搬送（紙送り）する。この動作を繰り返して実施することにより、記録シート全面にわたる記録動作が可能となる。以上が記録装置の概略である。
【００２６】
一方、図２、図１５に示すように操作部Ｃを装置手前に設けた読取部Ｂは装置奥部に回動中心５を有し、回動可能に構成されている。読取部Ｂを装置後方に回動することにより、記録ヘッドの交換に要する空間が開放される。２は原稿を光学的に読み取る読取部、３は読取部２の上に置かれた原稿等を押さえる圧板である。
【００２７】
図３は記録手段としての記録ヘッドの斜視図であり、本実施の形態においては、記録手段（記録ヘッド）とインク貯留部（インクタンク）を一体化した交換可能なインクジェットカートリッジ（ヘッドカートリッジ）を用いている。なお、前記記録ヘッドは通常のカラー記録の場合は、記録手段収容部に記録手段としての黒カートリッジ２００Ａが装着され、記録手段収容部に記録手段としての３色カラーカートリッジ２００Ｂ（シアン、マゼンタ、イエロー）が使用される。また、写真調のフォトカラーで記録する場合には、前記黒カートリッジの代わりにオプションヘッドとしての不図示のフォトカートリッジ（黒、淡シアン、淡マゼンタ）を用いるとい言ったことも可能である。
【００２８】
ヘッドカートリッジ２００Ａ、２００Ｂ及びオプションヘッドとしてのフォトカートリッジは、ほぼ同じ形状寸法を有している。本実施の形態に係る記録ヘッドの代表的形状である２００Ａを図３に示す。図３に示すように、ヘッドカートリッジ本体部２００Ａの両側面の下部には位置決め溝２０２が形成され、該両側面の該位置決め溝２０２より前方のコンタクト面側の位置にはラフガイド突起２０３が形成されている。
【００２９】
図４は図１中のキャリッジ１００に図３の黒カートリッジヘッド２００Ａならびにカラーカートリッジ２００Ｂが装着された状態を示す模式的斜視図である。
【００３０】
図１４及び図４において、キャリッジ１００はキャリッジモータ及びキャリッジベルト１６等から成る駆動機構により駆動され、前記ガイドレール１４に沿って往復動するものであり、このキャリッジ１００には両側の側壁１０３及び中壁１０４が設けられている。前記キャリッジ１００の前記側壁１０３Ｌと前記中壁１０４との間には記録手段としてのヘッドカートリッジの収容部（記録手段収容部）が形成され、前記側壁１０３Ｒと前記中壁１０４との間にもヘッドカートリッジの収容部（記録手段収容部）が形成されている。
【００３１】
図１および図４中には、キャリッジ１００に常備ヘッドとしての黒カートリッジ２００Ａ及び３色カラーカートリッジ２００Ｂが装着された状態が示されている。
【００３２】
図５はキャリッジ１００ユニットのみを示す斜視図である。
【００３３】
図６は装着時の状態を示す模式的斜視図である。
【００３４】
インクカートリッジを着脱する際、先ず、ユーザーは画像読取部Ｂを上方に開放する。画像読取部Ｂの開閉を検知するセンサ３０１により、キャリッジ１００がカートリッジ交換位置まで移動するように構成されている。
【００３５】
ステー３００の一端は画像読取部Ｂのスキャナーベース３０４の底面にある軸受け部３０４ａに回転可能に軸止されている。通常の製品使用状態ではステー３０４はミドルフレームの凹部３０２ｃに収納される。また、ステー３００は不図示のバネにより矢印Ｆ方向に負勢されており、画像読取部Ｂを、上方に開放すると、ステー３００の他の一端は、ミドルフレーム３０２の凹部３０２ａに入り込み画像読取部Ｂを図１に示す第一の位置で支持する。この状態で、画像読取部Ｂを十分に開放し、インクカートリッジの着脱を行う。
【００３６】
ミドルフレーム３０２には凸部３０２ｂがあり、ステー３００の一端を図２に示す第二の位置で支持可能である。この状態では、画像読取部Ｂの開放は、第一の位置より、少ない。
【００３７】
もし、ユーザーの誤った操作により、ステー３００が凹部３０２ａの手前に支持された状態で、更に誤ってステー３００を払った場合でも、第二の位置で支持されるため、画像読取部が大きな衝撃と共に閉まることはない。
【００３８】
よって、ユーザーが大きな衝撃で手を挟むことがなく、かつ、画像読取部へのダメージも小さい。
【００３９】
図１、図１６で、画像読取部Ｂの開閉を検知するセンサ３０１の手前にはリブ３０３があり、センサ３０１を覆う様に形成されている。
【００４０】
もし、ユーザーが誤ってセンサ３０１に触れようとしても、直接はセンサ３０１に触れるのは困難であるため、静電気などによる、センサのダメージから保護している。
【００４１】
以上図１〜図１６で説明した一形態としてのインクジェット記録装置によれば、画像読取部の開放が異なる２箇所の支持位置を有することで、ユーザーが特に意識しなくても、記録ヘッドのキャリッジへの装着時における画像読取手段の上方への開放を十分にするとともに、記録ヘッド着脱時の操作性を向上する構成を備えた記録装置を提供できる。また、ユーザへの安全性配慮及び製品の保護を安価な構成実施できた。
【００４２】
なお、図１〜図１６の実施例では、キャリッジ１００に２個の記録手段（記録ヘッド、ヘッドカートリッジ）２００Ａ、２００Ｂを装着する場合を例に挙げて説明したが、本発明は、記録ヘッドの数に関わりなく自由に実施できるものであり、１個の記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置の他、異なる色のインクを使用する複数の記録ヘッドを用いるカラー記録用のインクジェット記録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度のインクを使用する複数の記録ヘッドを用いる階調記録用のインクジェット記録装置、さらには、これらを組み合わせたインクジェット記録装置の場合にも、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【００４３】
さらに、本発明は、記録手段（記録ヘッド２００）とインク貯留部（インクタンク）を一体化した交換可能なインクジェットカートリッジ（ヘッドカートリッジ）を用いる構成、記録手段とインク貯留部を別体にし、その間をインク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録手段とインク貯留部の配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
【００４４】
なお、本発明は、インクジェット記録装置の場合、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いるインクジェット記録ヘッド２００を使用するものにも適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式のインクジェット記録ヘッド２００を使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば、記録（プリント）の高密度化、高精細化が達成できるからである。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示す模式的斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示す模式的斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る記録手段としての記録ヘッドを示す模式的斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態に係るキャリッジ部の記録ヘッドを搭載した状態を示す模式的斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態に係るキャリッジ部の記録ヘッド装着前の状態を示す模式的斜視図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る記録ヘッド装着開始時におけるの状態を示す模式的斜視図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る記録ヘッド装着開始時におけるの状態を示す模式的断面図である。
【図８】本発明の一実施形態に係る記録ヘッド装着動作中の状態を示す模式的斜視図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る記録ヘッド装着動作中の状態を示す模式的断面図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係る記録ヘッド装着動作中の状態を示す模式的断面図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る記録ヘッド装着動作中の状態を示す模式的断面図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係る記録ヘッド装着完了の状態を示す模式的断面図である。
【図１３】本発明の一実施形態に係る記録ヘッド装着完了の状態を示す模式的斜視図である。
【図１４】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示す模式的斜視図である。
【図１５】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の全体構成を示す模式的斜視図である。
【図１６】本発明の一実施形態に係るインクジェット記録装置の模式的斜視図である。
【図１７】本発明の従来例を示した図である。
【符号の説明】
【００４６】
１        記録装置本体（記録ユニット本体）
２        読取部
３        圧板
４        回動中心
１０      シャーシ
１３      ヘッドガイド部材
１３ａ    ヘッドガイド部材ガイド溝
１３ｂ    ヘッドガイドポケット部
１３ｃ    ヘッドガイド切り欠き
１４      ガイドレール
１５      サポートレール
１６      キャリッジベルト
１７      キャリッジモータ
２１      搬送ローラ（ＬＦローラ、紙送りローラ）
２２      ピンチローラ
２３      ピンチローラホルダ
２９      プラテン
３２      拍車列（回転体）
３６      メインテナンスユニット（吐出回復装置）
３７      メインＡＳＦ（自動給紙部）
３９      給紙ローラ
４１      圧板
１００    キャリッジ
１０１    キャリッジ位置決め突起
１０３    キャリッジ外壁
１０４    キャリッジ内壁
１０５    キャリッジガイド溝
１１０    ヘッドセットカム
１１１    ヘッドセットばね
１２０    コネクタ
２００Ａ  記録ヘッド（黒カートリッジ）
２００Ｂ  記録ヘッド（カラーカートリッジ）
２０１    ノズル部
２０２    位置決め溝
２０３    ラフガイド突起
２０４    ヘッド押圧部
２０５    ヘッド手掛部ａ
２０６    ヘッド手掛部ｂ
３００    ステー
３０１    センサ
３０２    ミドルフレーム
３０２ａ  凹部
３０２ｂ  凸部
３０２ｃ  凹部
３０３    リブ
３０４    スキャナーベース
３０４ａ  軸受け
【図１】
2007030195.tif 000003
【図２】
2007030195.tif 000004
【図３】
2007030195.tif 000005
【図４】
2007030195.tif 000006
【図５】
2007030195.tif 000007
【図６】
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【図７】
2007030195.tif 000009
【図８】
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【図９】
2007030195.tif 000011
【図１０】
2007030195.tif 000012
【図１１】
2007030195.tif 000013
【図１２】
2007030195.tif 000014
【図１３】
2007030195.tif 000015
【図１４】
2007030195.tif 000016
【図１５】
2007030195.tif 000017
【図１６】
2007030195.tif 000018
【図１７】
2007030195.tif 000019