(57)【要約】【課題】挿入部の挿入方向前方の光学的な観察を行え、挿入方向前方深部の超音波画像に描出される目的部位に向けて、処置具の導出を確実に行える超音波内視鏡を提供すること。【解決手段】超音波内視鏡１は、体腔内に挿入される挿入部２の先端に、可撓管部２ｃより前方側に配設された先端硬質部２ａと、  先端硬質部２ａの長手方向中心軸Ｌ１の前方側に対して平行な面を走査する超音波振動子部１０と、  超音波振動子部１０の先端側端面に開口して長手方向中心軸Ｌ４が先端硬質部の長手方向中心軸Ｌ１に平行な処置具挿通用チャンネル孔２７とを具備する。【選択図】図５
2007236414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内に挿入される挿入部の先端は、
可撓管部より前方側に配設された先端硬質部と、
前記先端硬質部の長手方向中心軸の前方側に対して平行な面を走査する超音波振動子部と、
前記超音波振動子部の先端側端面に開口して孔長手方向中心軸が前記先端硬質部の長手方向中心軸に平行な処置具挿通用チャンネル孔と、
を具備することを特徴とする超音波内視鏡。
【請求項２】
さらに、前記挿入部の先端は、前記先端硬質部の長手方向中心軸に対して平行な光軸を有する観察光学系を備えることを特徴とする請求項１に記載の超音波内視鏡。
【請求項３】
前記超音波振動子部は、筐体であるノーズピースと、圧電素子を配列した超音波送受信部とを備え、
前記ノーズピースは、前記先端硬質部の先端面から突出して、前記振動子レンズ面に面一致で構成される組織当接面を有する組織当接部と、前記先端硬質部に取り付けられる取付部とを有することを特徴とする請求１に記載の超音波内視鏡。
【請求項４】
前記ノーズピースは取付部の基端側の外径寸法が前記先端硬質部の先端外径に近似して設定されることを特徴とする請求項２に記載の超音波内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、挿入部の先端部に観察光学系と、処置具導出口と、コンベックス型の超音波送受信部とを備える超音波内視鏡に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、体腔内を超音波診断する超音波内視鏡として、コンベックス型の超音波送受信部を有するものが知られている。コンベックス型の超音波送受信部は、複数の振動子アレイを凸型の円弧状に配列して構成される。
【０００３】
コンベックス型の超音波送受信部を有する超音波内視鏡として、例えば特許文献１の超音波内視鏡がある。この超音波内視鏡は、先端硬質部に観察光学系に加えて、超音波走査領域を前方斜視とする超音波送受信部を備えている。
【特許文献１】特開平８−１３１４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の超音波内視鏡は、前方斜視の超音波走査領域に対して処置具を突出させる構成である。つまり、処置具は、挿入部の挿入方向に対して斜めに導出される。
【０００５】
このため、図１１に示すように胃内において、処置具１００を胃壁１０１を介して処置部位１０２に向けて導出させるとき、まず、術者は、破線に示すように内視鏡挿入部１１０を傾け、その状態で超音波送受信部１１１の振動子レンズ面１１２を胃壁１０１に密着させる。次に、術者は、その密着状態を保持しつつ、処置具１００を処置部位１０２に向けて導入する操作を行う。このとき、内視鏡挿入部１１０の挿入方向（押圧方向）は破線の矢印Ａ方向に、処置具１００の導出方向は破線の矢印Ｂ方向になる。
【０００６】
このため、処置具１００を内視鏡挿入部１１０から突出させたとき、導出方向と、挿入方向とが一致していないことによって、実線に示すように内視鏡挿入部１１０が移動されることがある。すると、内視鏡挿入部１１０の挿入方向が実線の矢印Ｃ方向に、処置具１００の導入方向が実線の矢印Ｄ方向に変化される。つまり、処置具１００の導出方向が処置部位１０２から外れて、所望の処置が困難になる。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、挿入部の挿入方向前方の光学的な観察を行え、挿入方向前方深部の超音波画像に描出される目的部位に向けて、処置具の導出を確実に行える超音波内視鏡を提供することを目的にしている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の超音波内視鏡は、体腔内に挿入される挿入部の先端に、可撓管部より前方側に配設された先端硬質部と、前記先端硬質部の長手方向中心軸の前方側に対して平行な面を走査する超音波振動子部と、前記超音波振動子部の先端側端面に開口して孔長手方向中心軸が前記先端硬質部の長手方向中心軸に平行な処置具挿通用チャンネル孔とを具備する。
【０００９】
この構成によれば、挿入方向前方深部の超音波画像を得られる。そして、超音波画像に描出される目的部位に対して、処置具導出口から処置具を導出させたとき、処置具の導出される方向と挿入部の挿入方向とが略一致する。したがって、処置具を導出させる際の力量が効率良く、該処置具に伝達される。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、挿入方向前方深部の超音波画像に描出される目的部位に向けて、処置具の導出を確実に行える超音波内視鏡を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１２】
図１乃至図１０は本発明の一実施形態に係り、図１は超音波内視鏡の構成を説明する図、図２は超音波内視鏡の先端部を示す斜視図、図３は図２に示す先端部を正面から見た正面図、図４は図２に示す先端部を上側から見た上面図、図５は図３のＡ−Ａ線断面図、図６は複数の圧電素子を配列して構成される超音波送受信部、及び超音波送受信部の超音波観測領域と、処置具導出口から導出された処置具との関係を説明する図、図７はアーチファクトが現れた超音波画像例を示す図、図８は図６に示す超音波送受信部で描出された超音波画像例を示す図、図９はノーズピースの組織当接面と超音波送受信部の振動子レンズ面との関係を説明する図、図１０は超音波内視鏡の作用を説明する図である。
【００１３】
図１に示すように本実施形態の超音波内視鏡１は、体腔内に挿入される細長の挿入部２と、この挿入部２の基端に設けられた操作部３と、この操作部３の側部から延出するユニバーサルコード４とを備えて構成されている。ユニバーサルコード４の基端部には内視鏡コネクタ５が設けられている。内視鏡コネクタ５の側部からは超音波ケーブル６が延出されている。超音波ケーブル６の基端部には超音波コネクタ７が設けられている。
【００１４】
挿入部２は、先端側から順に硬質部材で形成された先端硬質部２ａと、湾曲自在に構成された湾曲部２ｂと、この湾曲部２ｂの基端から操作部３の先端に至る長尺で可撓性を有する可撓管部２ｃとを連接して構成されている。なお、符号１０は超音波振動子部であり、後述するコンベックス型の超音波送受信部を備えている。超音波送受信部は、挿入軸方向に対して前方方向を走査する超音波観測領域１０Ａを形成する。言い換えれば、超音波振動子部１０は前方方向を走査する超音波観測領域１０Ａを有している。
【００１５】
操作部３には湾曲操作を行うためのアングルノブ３ａが設けられている。また、操作部３には送気及び送水の操作を行う送気送水ボタン３ｂと、吸引を行う吸引ボタン３ｃとが設けられている。さらに、操作部３には処置具を体腔内に導くための処置具挿入口３ｄが設けられている。
【００１６】
図２に示すように挿入部２の先端硬質部２ａには超音波による音響的画像情報を得るための超音波振動子部１０が設けられている。超音振動子部１０は、筐体であるノーズピース１１と、超音波送受信部１２とを備えて構成されている。超音波送受信部１２はノーズピース１１の略中央部に形成された切り欠き部に一体的に配設されている。
【００１７】
ノーズピース１１を構成する組織当接面１１ａ、及び超音波送受信部１２の振動子レンズ面１２ａは、先端硬質部２ａの先端面２１から突出して構成されている。
【００１８】
一方、先端硬質部２ａの先端面２１には、観察光学系２２を構成する観察窓２２ａと、照明光学系２３を構成する照明窓２３ａと、穿刺針等の処置具が導出される処置具導出口(以下、導出口と略記する)２４と、観察窓２２ａに向けて水や空気等の流体を噴出する送気送水ノズル２５と、前方に向けて送水を行うための副送水チャンネル口２６とが設けられている。
【００１９】
すなわち、本実施形態の超音波内視鏡１において先端面２１は、図３に示すように、先端硬質部２ａの長手方向中心軸Ｌ１を通過する水平線Ｈより上側を内視鏡観察のための領域、下側を超音波観測のための領域に分割されている。
【００２０】
そして、導出口２４の垂直方向中心線Ｌ２と、超音波送受信部１２の振動子レンズ面１２ａの垂直方向中心線Ｌ３とが略一直線上に配置される構成になっている。
【００２１】
また、導出口２４の径寸法は、振動子レンズ面１２ａから放射される超音波によって形成される、二点鎖線に示す超音波観測領域１０Ａの幅寸法Ｗ内に収まる大きさで形成されている。このことによって、導出口２４から導出される処置具は、確実に超音波観測領域１０Ａ内を移動する。
【００２２】
観察窓２２ａ、照明窓２３ａ、及び送気送水ノズル２５は、導出口２４に対して例えば図中右側である一面側にまとめて配置されている。また、観察窓２２ａ、照明窓２３ａ、及び送気送水ノズル２５は、超音波観測領域１０Ａより外側に配置されている。
【００２３】
そして、観察窓２２ａ、照明窓２３ａ、送気送水ノズル２５のうち、該送気送水ノズル２５の配置位置を、超音波観測領域１０Ａから最も離れた位置となるように設定している。これは、図４に示すように送気送水ノズル２５は、先端硬質部２ａの先端面２１に対して突出して設けられるためである。つまり、突出した送気送水ノズル２５が超音波観測領域１０Ａに近接配置されたことにより、振動子レンズ面１２ａから放射された超音波が送気送水ノズル２５で反射されて、超音波画像中に送気送水ノズルの画像が写り込むおそれがあるためである。
【００２４】
また、本実施形態においては、照明窓２３ａ、観察窓２２ａ、及び送気送水ノズル２５の配置位置を、観察性能の向上、洗滌性の向上、及び内視鏡先端部外径寸法の小径化を図る目的を考慮して、一直線上に配置している。
【００２５】
そして、観察窓２２ａについては、その配置位置を、観察光学系２２の観察視野範囲(図５の一点鎖線で示す符号２２Ａの範囲参照)を考慮して超音波振動子部１０に対して離れた図中上方向位置としている。このことによって、内視鏡観察の際、超音波振動子部１０によって観察視野が遮られて光学像の（内視鏡画像）の一部が欠ける不具合が解消される。
【００２６】
一方、照明窓２３ａについては、その配置位置は、照明光学系２３の照明光照射範囲(図５の二点鎖線で示す符号２３Ａの範囲参照)を考慮して超音波振動子部１０から離れた、観察窓２２ａよりさらに外周の上方向位置としている。このことによって、内視鏡観察の際、観察画像中に超音波振動子部１０の影が映り込む不具合が解消される。
【００２７】
なお、観察窓２２ａ、及び照明窓２３ａは、先端面２１より僅かに突出して構成された観察部用先端面２１ａ内に設けられている。また、副送水チャンネル口２６は、観察窓２２ａ、照明窓２３ａ、及び送気送水ノズル２５が配置されている一面側とは逆方向の他面側であって、超音波観測領域１０Ａより外側に配置されている。
【００２８】
図５に示すように先端硬質部２ａの基端側には湾曲部２ｂを構成する先端湾曲駒８ａが接続固定されている。先端湾曲駒８ａには複数の湾曲駒が連接されている。先端湾曲駒８ａの所定位置には、上下左右用の湾曲ワイヤ８ｗのそれぞれの先端部が固設されている。したがって、術者が、アングルノブ３ａを適宜操作することにより、その操作に対応する湾曲ワイヤ８ｗが牽引弛緩されて、湾曲部２ｂが湾曲さ動作するようになっている。
【００２９】
これら複数の湾曲駒は湾曲ゴム８ｇによって被覆されている。湾曲ゴム８ｇの先端部は、先端硬質部２ａに設けられる糸巻き接着部８ｈによって一体的に固定されている。
【００３０】
先端硬質部２ａの先端面２１、及び観察部用先端面２１ａは先端硬質部２ａの長手方向中心軸Ｌ１に対して直交して構成されている。先端硬質部２ａには処置具導出口２４を構成する処置具挿通用チャンネル孔(以下、処置具用孔と略記する)２７、及び配置孔３０が形成されている。なお、先端硬質部２ａには、孔２７、３０の他に図示は省略しているが、観察光学系が設けられる貫通孔、照明光学系が設けられる貫通孔、送気送水ノズル２５から噴出される流体を供給する送気送水用の貫通孔、副送水チャンネル口２６を構成する貫通孔等が備えられている。
【００３１】
処置具用孔２７の長手方向中心軸Ｌ４は、先端硬質部２ａの長手方向中心軸Ｌ１に対して略平行に形成されている。配置孔３０の長手方向中心軸Ｌ５は、先端硬質部２ａの長手方向中心軸Ｌ１に対して略平行に形成されている。また、超音波内視鏡１に備えられる観察光学系の光軸Ｌ６、及び照明光学系の光軸Ｌ７は、先端硬質部２ａの長手方向中心軸Ｌ１に対して平行である。したがって、本実施形態の超音波内視鏡１に備えられている観察光学系は、観察視野を前方正面、言い換えれば先端硬質部２ａの長手方向中心軸Ｌ１の前方側である挿入方向に設定した、いわゆる直視型である。
【００３２】
処置具用孔２７の基端側には所定量傾斜して形成されたチューブ連結パイプ２８の一端部が連通されている。チューブ連結パイプ２８は、その他端部に処置具挿通用チャンネルを構成するチャンネルチューブ２９の一端部を連通配置している。チャンネルチューブ２９の他端部は、前記処置具挿入口３ｄに連通している。
【００３３】
そして、処置具挿入口３ｄを介して挿通された処置具はチャンネルチューブ２９、チューブ連結パイプ２８、処置具用孔２７内をスムーズに移動して処置具導出口２４から導出される。処置具導出口２４から導出される処置具は、先端硬質部２ａの長手方向中心軸Ｌ１に対して平行に、挿入部挿入方向である前方に向けて導出される。
【００３４】
つまり、処置具用孔２７内に例えば処置具として穿刺針の先端部を配置した状態において、穿刺針を構成する針管を突出させる。すると、針管は、処置具導出口２４から先端硬質部２ａの長手方向中心軸Ｌ１に対して略平行に、観察窓２２ａを通して観察されている前方正面に向かって突出される。
【００３５】
配置孔３０には、ノーズピース１１の取付部１１ｃが配置される。取付部１１ｃの基端部には絶縁チューブ３５の先端部が連通固定されている。絶縁チューブ３５の内部には、超音波送受信部１２を構成する複数の圧電素子からそれぞれ延出する複数の信号線をひとまとめにした超音波ケーブル３４が挿通される。絶縁チューブ３５は、挿入部２内を挿通して他端部を操作部３まで延出している。超音波ケーブル３４は、挿入部２、操作部３、ユニバーサルコード４、内視鏡コネクタ５、超音波ケーブル６内を挿通して超音波コネクタ７まで延出している。
【００３６】
図５、図６に示すようにノーズピース１１の組織当接部の中央部には、超音波振動子部１０がある。超音波送受信部１２は、例えば複数の圧電素子９と、振動子レンズ面１２ａとで構成されている。複数の圧電素子９は凸型の円弧を形成するように配列されている。
【００３７】
図６に示すように超音波送受信部１２の円弧を形成する複数の圧電素子９を配設して構成された円弧の中心Ｏ１は、先端硬質部２ａの先端面２１より基端側に位置するように構成されている。また、円弧状に配列されている複数の圧電素子９は、一端側である突出口側近傍に超音波を放射する第１圧電素子９Ｆから他端側である最終圧電素子９Ｌまで所定間隔で配列されている。
【００３８】
第１圧電素子９Ｆの音軸ＬＦの方向は、先端硬質部２ａの先端面２１(具体的には導出口２４を備える先端面２１を規準にしている)に対して角度θ１だけ先端側に傾いて設定されている。
【００３９】
また、第１圧電素子９Ｆの音軸ＬＦの方向を角度θ１だけ傾けて設定する際、第１圧電素子９Ｆの指向角θ２を考慮に入れている。具体的には、図中の二点鎖線で囲まれた指向角内に超音波を反射しうる材質、例えば金属や硬質樹脂である先端硬質部２ａの少なくとも一部、或いは送気送水ノズル２５の少なくとも一部等、が入り込まないように角度θ１を設定している。少なくとも、角度θ１は、指向角θ２の半分の角度よりも大きく設定される。
【００４０】
先端硬性部２ａが指向角の範囲内にある場合、図７に示すようなアーチファクト４２が現れる。、しかし、本願の構成によればアーチファクトが、出現せず、図８に示すように処置具像４１ａが超音波画像４０中に明瞭に描写される。これにより、病変部４３に対して処置具４１を正確に導入することができる。
【００４１】
一方、最終圧電素子９Ｌの音軸ＬＬの方向は、先端硬質部２ａの長手方向中心軸Ｌ１に対して平行、又は角度θ３だけ前方にいくにしたがって拡開するように設定している。
【００４２】
このことによって、処置具導出口２４から突出された処置具４１が先端硬質部２ａの長手方向中心軸Ｌ１に対して略平行に前方に向かって突出されたとき、処置具４１は超音波観測領域１０Ａ内を移動し続ける。このため、図８に示すように処置具導出口２４から処置具４１が僅かに突出された状態から該処置具４１が病変部４３に穿刺されるまでの処置具像４１ａが超音波画像４０中に明瞭に描写される。
【００４３】
図２、図４、図５、及び図９に示すようにノーズピース１１は、組織当接部１１ｂと取付部１１ｃとを備えている。組織当接部１１ｂは、円弧状の組織当接面１１ａを備えている。取付部１１ｃは、配置孔３０内に配設される。組織当接部１１ｂの基端面は、突き当て面１１ｄであって、段部３６の平面部３６ａに当接配置される。平面部３６ａは、配置孔３０の開口(不図示)を備える。
【００４４】
ノーズピース１１の突き当て面１１ｄ側から先端に至る外径寸法は、図２乃至図４に示すように先端硬質部２ａの先端外径寸法と略同寸法に設定されている。したがって、組織当接面１１ａを備える組織当接部１１ｂの剛性の向上を図れる。言い換えれば、ノーズピース１１の組織当接部１１ｂの強度が増して、安定した突き当てが可能になる。
【００４５】
また、図９に示すようにノーズピース１１に設けられた組織当接面１１ａの円弧の半径ｒ１は、超音波送受信部１２を構成する二点鎖線に示す振動子レンズ面１２ａの円弧の半径ｒ２と同寸法、または、僅かに小径に設定されている。また、組織当接面１１ａの円弧の中心Ｏ２、及び前記振動子レンズ面１２ａの円弧の中心Ｏ１は、水平線Ｈに平行な軸上に位置するように設定されている。
【００４６】
これらのことによって、超音波送受信部１２の振動子レンズ面１２ａと、該超音波送受信部１２を挟んで設けられた組織当接部１１ｂの組織当接面１１ａとが略面一致に構成される。この構成によれば、超音波観察のために超音波振動子部１０を体組織に押し当てたとき、組織当接面１１ａと振動子レンズ面１２ａとが略均一に体組織に密着する。したがって、超音波振動子部１０を体組織に対して安定した状態で押し当て超音波観察像を得ることができる。
【００４７】
また、超音波観測下において、処置具を穿刺する際、図１０に示すように先端硬質部２ａの長手方向中心軸Ｌ１と略同方向である矢印Ｐで示す挿入部２の挿入方向と、矢印Ｑで示す処置具４１の穿刺方向とが一致している。このことによって、術者が、処置具４１を導入する操作を行った際、処置具４１に係る力量が効率良く導入力量に変換されて、処置具４１の導入性（穿刺性）を向上させることができる。
【００４８】
尚、本発明は、以上述べた実施形態のみに限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能である。
【００４９】
ところで、前記特許文献１の超音波内視鏡は、観察光学系等を有する先端硬質部の先端側に超音波送受信部が突出している。このため、光学的な観察においては、観察視野範囲の一部が超音波送受信部によって遮られてしまう不具合、或いは光学像中に超音波振動子部の影が生じて観察が妨げられるおそれがあった。一方、超音波観察においては、送気送水ノズル等によって超音波が反射されて、超音波画像中にアーチファクトが発生する不具合が生じる等のおそれがあった。
【００５０】
このため、観察光学系を通しての観察、及び超音波振動子部によって得られる超音波画像による観察を、良好に行える超音波内視鏡が望まれている。
【００５１】
［付記１］
体腔内に挿入される挿入部を構成する可撓管部より前方側に配設された先端硬質部に、前記先端硬質部の長手方向中心軸の前方側に対して平行な面を走査する超音波振動子部と、前記超音波振動子部の前方側走査面に対して処置具を導出させる処置具導出口を構成する、孔長手方向中心軸が前記先端硬質部の長手方向中心軸に平行な処置具挿通用チャンネル孔とを具備する超音波内視鏡において、
先端硬質部の先端面は、観察光学系を構成する観察窓、照明光学系を構成する照明窓、及び少なくとも前記観察窓の表面に流体を噴出する送気送水ノズルを備え、
前記送気送水ノズルは、前記超音波振動子部の有する超音波観測領域外に配置され、
前記観察窓は、前記超音波振動子部の有する超音波観測領域外であって、かつ該超音波振動子部を前記観察光学系の観察視野範囲外にする位置に配置され、
前記照明窓は、前記超音波振動子部の有する超音波観測領域外であって、かつ前記観察窓よりさらに外周側に配置されることを特徴とする超音波内視鏡。
【００５２】
この構成によれば、超音波振動子部によって観察視野の一部が欠ける不具合、および観察視野内に超音波振動子部の影が生じる不具合が防止される。また、超音波振動子から出射された超音波が送気送水ノズル等で反射されて超音波画像中にアーチファクトが発生することが防止される。
【００５３】
［付記２］
前記観察窓、前記照明窓、及び前記送気送水ノズルのうち、該送気送水ノズルを前記超音波走査面から最も遠い位置に配置させる付記１に記載の超音波内視鏡。
【００５４】
［付記３］
前記観察窓、前記照明窓、及び前記送気送水ノズルは、一直線上に配置される付記１、又は付記２に記載の超音波内視鏡。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】超音波内視鏡の構成を説明する図
【図２】超音波内視鏡の先端部を示す斜視図
【図３】図２に示す先端部を正面から見た正面図
【図４】図２に示す先端部を上側から見た上面図
【図５】図３のＡ−Ａ線断面図
【図６】複数の圧電素子を配列して構成される超音波送受信部、及び超音波送受信部の超音波観測領域と、処置具導出口から導出された処置具との関係を説明する図
【図７】アーチファクトが現れた超音波画像例を示す図
【図８】図６に示す超音波送受信部で描出された超音波画像例を示す図
【図９】ノーズピースの組織当接面と超音波送受信部の振動子レンズ面との関係を説明する図
【図１０】超音波内視鏡の作用を説明する図
【図１１】従来の超音波内視鏡で胃壁を介して処置部位に処置具を導入する状態を説明する図
【符号の説明】
【００５６】
１…超音波内視鏡    ２ａ…先端硬質部    ９、９Ｆ、９Ｌ…圧電素子
１０…超音波振動子部    １０Ａ…超音波観測領域    １１……ノーズピース
１１ａ…組織当接面    １１ｂ…組織当接部        １１ｃ…取付部
１１ｄ…突き当て面    １２…超音波送受信部    １２ａ…振動子レンズ面
２１…先端面    ２２…観察光学系    ２２ａ…観察窓    ２３…照明光学系
２３ａ…照明窓    ２４…処置具導出口    ２５…送気送水ノズル
２７…処置具用孔    ４１…処置具
【図１】
2007236414.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007236414.tif 000011
【図１０】
2007236414.tif 000012
【図１１】
2007236414.tif 000013
【手続補正書】
【提出日】平成19年2月23日(2007.2.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
体腔内に挿入される挿入部の先端は、
可撓管部より前方側に配設された先端硬質部と、
前記先端硬質部の長手方向中心軸の前方側に対して平行な面を走査する超音波振動子部と、
前記先端硬質部の先端側端面に開口して孔長手方向中心軸が前記先端硬質部の長手方向中心軸に平行な処置具挿通用チャンネル孔と、
を具備することを特徴とする超音波内視鏡。
【請求項２】
さらに、前記挿入部の先端は、前記先端硬質部の長手方向中心軸に対して平行な光軸を有する観察光学系を備えることを特徴とする請求項１に記載の超音波内視鏡。
【請求項３】
前記超音波振動子部は、筐体であるノーズピースと、圧電素子を配列した超音波送受信部とを備え、
前記ノーズピースは、前記先端硬質部の先端面から突出して、前記振動子レンズ面に面一致で構成される組織当接面を有する組織当接部と、前記先端硬質部に取り付けられる取付部とを有することを特徴とする請求１に記載の超音波内視鏡。
【請求項４】
前記ノーズピースは取付部の基端側の外径寸法が前記先端硬質部の先端外径に近似して設定されることを特徴とする請求項２に記載の超音波内視鏡。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
本発明の超音波内視鏡は、体腔内に挿入される挿入部の先端に、可撓管部より前方側に配設された先端硬質部と、前記先端硬質部の長手方向中心軸の前方側に対して平行な面を走査する超音波振動子部と、前記先端硬質部の先端側端面に開口して孔長手方向中心軸が前記先端硬質部の長手方向中心軸に平行な処置具挿通用チャンネル孔とを具備する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３５】
配置孔３０には、ノーズピース１１の取付部１１ｃが配置される。取付部１１ｃの基端部には絶縁チューブの先端部が連通固定されている。絶縁チューブの内部には、超音波送受信部１２を構成する複数の圧電素子からそれぞれ延出する複数の信号線をひとまとめにした超音波ケーブル３４が挿通される。絶縁チューブは、挿入部２内を挿通して他端部を操作部３まで延出している。超音波ケーブル３４は、挿入部２、操作部３、ユニバーサルコード４、内視鏡コネクタ５、超音波ケーブル６内を挿通して超音波コネクタ７まで延出している。
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２】
2007236414.tif 000014
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2007236414.tif 000015
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
2007236414.tif 000016