(57)【要約】【課題】直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧を帯電ローラに印加する画像形成装置において，任意の像担持体に応じて，かつ帯電ローラの抵抗値の変化にも対応した像担持体の表面電位の設定を適切に行うことができる画像形成装置を提供する。【解決手段】像担持体と，該像担持体を帯電させる帯電ローラと，該帯電ローラに交流電圧と直流電圧とを重畳させた電圧を印加する電圧印加手段とを備えた画像形成装置であって，上記像担持体を流れる交流電流の実効値と直流電流値の合計である実効電流値を計測する実効電流値計測手段と，基準実効電流値を記憶する記憶手段と，上記実効電流値計測手段により計測された実効電流値と上記記憶手段に記憶された上記基準実効電流値とに基づいて上記帯電ローラに印加される交流電圧を補正する交流電圧補正手段とを具備してなることを特徴とする画像形成装置として構成されている。【選択図】図３
2007219270.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤により現像される像を担持する像担持体と，接触して回転することにより上記像担持体を帯電させる帯電ローラと，上記帯電ローラに交流電圧と直流電圧とを重畳させた電圧を印加する電圧印加手段と，を備えた画像形成装置であって，
上記帯電ローラにより帯電された上記像担持体を流れる交流電流の実効値と直流電流値の合計である実効電流値を計測する実効電流値計測手段と，
上記帯電ローラにより帯電された上記像担持体が所定の表面電位を得られる基準実効電流値を記憶する記憶手段と，
上記実効電流値計測手段により計測された実効電流値と上記記憶手段に記憶された上記基準実効電流値とに基づいて，上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される交流電圧を補正する交流電圧補正手段と，
を具備してなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記帯電ローラ近傍の温度を検知する温度検知手段及び／又は上記帯電ローラ近傍の湿度を検知する湿度検知手段と，上記温度検知手段により検知された温度及び／又は上記湿度検知手段により検知された湿度に基づいて上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される交流電圧を補正する環境対応電圧補正手段とを更に備えてなる請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記温度検知手段により検知された温度及び／又は上記湿度検知手段により検知された湿度に基づいて上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される電圧が上記環境対応電圧補正手段により補正されることに起因して，上記交流電圧補正手段が，上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される交流電圧を補正するものである請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記実効電流値計測手段により計測された実効電流値と上記記憶手段に記憶された上記基準実効電流値とに基づいて，上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される直流電圧を補正する直流電圧補正手段を更に備えてなる請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記基準実効電流値が，当該画像形成装置の製造工程にて計測されるものである請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記交流電圧補正手段は，上記実効電流値計測手段により計測された実効電流値と上記記憶手段に記憶された上記基準実効電流値との差によって，上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される電圧を補正するものである請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，画像形成装置に関し，特に，像担持体の表面電位を適切に設定する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
静電複写型の画像形成装置では，像担持体に帯電手段を用いて静電潜像を形成し，これをトナーに現像することによりトナー像を形成する。このトナー像が転写紙に転写されることで画像形成が行われる。従って，帯電手段に適切な電圧を印加しなければ，像担持体に適切な表面電位を与えることができず，形成される画像の質が低下することが知られている。
特許文献１に記載の静電複写型の画像形成装置では，像担持体に接触して回転する帯電手段に直流電圧を印加して放電を行い上記像担持体を帯電させている。この場合，帯電手段における抵抗値は環境条件に大きく左右される。そのため，帯電手段からこれに接する像担持体の流れ込み電流値などを測定して帯電手段の抵抗値を測定する際に帯電手段近傍の温度を測定すると共に，上記帯電手段近傍の温度と，該温度に応じて上記帯電手段に印加する印加電圧値とを予め複数記憶しておくことで，記憶された値に基づいて，上記表面電位の設定を簡単に行うようにしている。
【特許文献１】特開２０００−３３８７４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一方，画像形成装置に備えられている感光体ドラムが，有機光電導体（ＯＰＣ（organic photo conductor））などのように，感光体ドラムに所定の表面電位を与えるために必要な帯電ローラに印加される電圧と，該電圧が帯電ローラに印加されたときに測定される帯電ローラから感光体ドラムに至る系の抵抗値との関係が定まっていれば，特許文献１に記載の技術によって，どの感光体ドラムにおいても帯電ローラ近傍の温度によらず，適切な表面電位の設定が可能である。
しかしながら，近年画像形成装置で使用されているアモルファスシリコン（以下ａ−Ｓｉと記す）ドラムは，ａ−Ｓｉドラム単体ごとに測定される抵抗値が異なることが知られている。すなわち，ａ−Ｓｉドラムに適切な表面電位を与えるために帯電ローラに電圧を印加する場合，同じ帯電ローラでも各ａ−Ｓｉドラムごとに上記帯電ローラを流れる電流が異なるので，帯電ローラにおいて測定される抵抗値が異なる。そのため，特許文献１に記載の技術を用いて，予め定められた感光体ドラムに適切な表面電位を与えるために温度に応じて帯電ローラに印加する電圧を記憶させても，同じ帯電ローラと他の感光体ドラムとの組み合わせでは，記憶させた電圧を印加しても適切な表面電位を与えることができない。
【０００４】
一方，直流電圧だけを印加して帯電ローラを帯電させる場合より，直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧を印加して帯電ローラを帯電させた場合のほうが，帯電ムラが少ないことが知られている。
なぜなら，帯電ローラに直流電圧だけを印加した場合は放電量が少ないため，電圧が印加される帯電ローラの表面と該帯電ローラに接触した感光体ドラムの表面の凹凸や，帯電ローラ表面に付着した異物などの影響をうけやすく，一様に帯電することが難しいが，帯電ローラに直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧を印加すると，放電開始電圧の２倍の交流電圧を印加すると逆放電が始まり，電荷をならす効果があるからである。
このように帯電ムラがあると画像品質が劣化するので，帯電ムラが少ない直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧を帯電ローラに印加するタイプの画像形成装置が多く存在する。
さて，特許文献１に記載の画像形成装置においては，直流電圧だけを帯電ローラに印加し，帯電ローラから感光体ドラムに至る系の抵抗値を測定するものであるために，感光体ドラムに所定の表面電位を与えることが可能なほど高い直流電圧を与えることが必要である。
一方，直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧を帯電ローラに印加することで感光体ドラムに所定の表面電位を与えるタイプの画像形成装置では，前記したように感光体ドラムに所定の表面電位を与える目的のために，高い直流電圧を印加する必要がないにもかかわらず，上記特許文献１に記載の技術を利用するためには，帯電ローラから感光体ドラムに至る系の抵抗値を測定するだけのために高い直流電圧成分をかける必要があるので，高電圧に対応した部材が必要となり，コストがかかるという問題があった。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧を帯電ローラに印加する画像形成装置において，低コストで，任意の像担持体に応じて，かつ，帯電ローラの抵抗値の変化にも対応した像担持体の表面電位の設定を適切に行うことができる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち本発明では，現像剤により現像される像を担持する像担持体と，接触して回転することにより上記像担持体を帯電させる帯電ローラと，上記帯電ローラに交流電圧と直流電圧とを重畳させた電圧を印加する電圧印加手段と，を備えた画像形成装置に関するものである。そして，上記目的を達成するために本発明においては，上記帯電ローラにより帯電された上記像担持体を流れる交流電流の実効値と直流電流値の合計である実効電流値を計測する実効電流値計測手段と，上記帯電ローラにより帯電された上記像担持体が所定の表面電位を得られる基準実効電流値を記憶する記憶手段と，上記実効電流値計測手段により計測された実効電流値と上記記憶手段に記憶された上記基準実効電流値とに基づいて，上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される交流電圧を補正する交流電圧補正手段とが備えられている。
通常実効電流値とは，交流電流を直流電流に換算したときの電流値であり，交流電流の最大値に対して所定割合（例えば，０．７０７などの定数）を乗じた値とされるが，ここでは，交流成分と直流成分の重畳されたものを考えているので，交流電流に所定の定数を乗じたものに，直流電流成分を加算したものを実効電流値と呼んでいる。
上記のような構成により，像担持体に所定の表面電位を与えるために必要な帯電ローラに印加される電圧と，該電圧が上記帯電ローラに印加されたときに測定される像担持体の抵抗値との関係にバラツキがある像担持体を備えた画像形成装置でも，上記帯電ローラに印加される電圧の補正を適切に行うことができる。すなわち，上記像担持体の表面電位の設定を適切に行うことが可能となる。
更に，上記帯電ローラ近傍の温度を検知する温度検知手段及び／又は上記帯電ローラ近傍の湿度を検知する湿度検知手段と，上記温度検知手段により検知された温度及び／又は上記湿度検知手段により検知された湿度に基づいて上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される交流電圧を補正する環境対応電圧補正手段とを備えることが考えられる。
このような構成にすれば，環境変化に応じて上記像担持体の表面電位の設定を行うことができる。つまり，上記帯電ローラ近傍の温度や湿度によって上記帯電ローラの抵抗値がかわるので，上記帯電ローラ近傍の温度や湿度に応じて上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される電圧が変更されるのである。
また，上記温度検知手段により検知された温度及び／又は上記湿度検知手段により検知された湿度に基づいて上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される電圧が上記環境対応電圧補正手段により補正されることに起因して，上記交流電圧補正手段が，上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される交流電圧を補正することが考えられる。
これにより，環境変化に応じて上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される電圧の補正を行うことと同期して，上記交流電圧補正手段によって上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される電圧の補正を行うことができる。
更に，上記実効電流値計測手段により計測された実効電流値と上記記憶手段に記憶された上記基準実効電流値とに基づいて，上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される直流電圧を補正する直流電圧補正手段を備えることが好ましい。
このような構成であれば，上記交流電圧補正手段によって上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される電圧の補正を行っても，上記像担持体に適切な表面電位を与えることができない場合などに，上記直流電圧補正手段によって上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される直流電圧の補正を行うことによって，上記像担持体に適切な表面電位を与えることが可能となる。
また，上記基準実効電流値が，当該画像形成装置の製造工程にて計測されることが好ましい。
上記画像形成装置の製造工程にて計測されると，該画像形成装置に備えられた像担持体及び帯電ローラの劣化が進んでいない，すなわち形成される画像の質が低下していない状態での実効電流値を基準とすることで正確な基準値を得ることができ，のちに補正するときに適切な電圧を設定することができる。
上記交流電圧補正手段は，上記実効電流値計測手段により計測された実効電流値と上記記憶手段に記憶された上記基準実効電流値との差によって，上記電圧印加手段により上記帯電ローラに印加される電圧を補正することが考えられる。
なぜなら，上記実効電流値計測手段により計測された実効電流値と上記記憶手段に記憶された上記基準実効電流値との差が大きいということは，上記帯電ローラに同じ電圧を印加しているにもかかわらず上記基準実効電流値から大きく外れているからである。すなわち帯電ローラが劣化している或いは異物が付着しているなどの理由によって抵抗値が大きくなっているため，上記帯電ローラにより多くの電圧を与えなければならない。また，具体的に実効電流値に対する印加電圧値を決めるのではなく，差によって電圧を印加すれば，任意の像担持体を流れる実効電流値に対応して上記帯電手段に印加される電圧の値を多数記憶しておく必要がないので，低コストである。
更に，特許文献１に記載の技術を利用するには，実際に帯電ローラの抵抗値を測定しなければならない。その場合，上記のように直流電圧だけで像担持体に所定の表面電位を与えることが可能なほど高い直流電圧を印加することが必要でなく，直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧を帯電ローラに印加することで像担持体に所定の表面電位を与えるタイプの画像形成装置で，実際に帯電ローラの抵抗値を測定するには，帯電ローラの抵抗値を測定するためだけに高電圧に対応した部材が必要となり，コストがかかってしまう。しかしながら，上記のような構成であれば，実際に帯電ローラの抵抗値を測定するのではなく，帯電ローラにより帯電された像担持体を流れる電流の実効電流値を計測するので，帯電ローラの抵抗値を測定するためだけに高電圧に対応した部材を用意する必要がなく，低コストである。しかも，任意の像担持体に応じて，かつ，帯電ローラの抵抗値の変化にも対応した像担持体の表面電位の設定を適切に行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば，直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧を帯電ローラに印加する画像形成装置において，低コストで，任意の像担持体に応じて，かつ，帯電ローラの抵抗値の変化にも対応した像担持体の表面電位の設定を適切に行うことができる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの画像形成部Ｇの概略構成を示す模式図，図２は本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの画像形成部Ｇにおける制御系統のブロック図，図３は冶具Ｙの制御部２０により実行される基準設定処理及び本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの制御部６により実行される帯電ローラ１２に電圧を印加する処理の手順についてその一例を説明するためのフローチャート，図４は環境・交流電圧設定対応情報を示す図，図５は，実効電流値差・交流電圧設定情報を示す図，図６は本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘに備えられた感光体ドラム１１の表面電位及び実効電流値と帯電ローラ１２に印加する交流電圧との関係を示すグラフ，図７は冶具Ｙのブロック図である。
本発明では，直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧を帯電ローラに印加するタイプの画像形成装置Ｘを使用する。
本実施の形態で用いられる，感光体ドラム１１を流れる実効電流値とは，交流電流の実効値（最大交流電流値×０．７０７）と直流電流値の合計である。
【０００８】
まず，図１の模式図，図２のブロック図を用いて，本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘに設けられている画像形成部Ｇの概略構成について説明する。
画像形成部Ｇは，制御系として図２のブロック図に示すように，後記の感光体ドラム１１に流れる電流の実効電流値を計測する電流測定回路である実効電流値計測部１と，後記の帯電ローラ１２に直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧を印加する電圧印加部２と，上記電圧印加部２により上記帯電ローラ１２に印加される印加電圧値（直流印加電圧値，交流印加電圧値）などを記憶するメモリである記憶部３と，上記帯電ローラ１２もしくはその近傍の温度を検知する温度検知センサ４と，上記帯電ローラ１２近傍の湿度を検知する湿度検知センサ５と，後記の感光体ドラム１１の表面電位を計測する計測器である表面電位計測部７と，これらを統括的に制御する制御部６とを備えている。ハードウエアとしては，図１の模式図に示すように，像を担持する感光体ドラム１１と，上記感光体ドラム１１に接触しつつ回転して，上記感光体ドラム１１の表面を帯電させる帯電ローラ１２と，上記感光体ドラム１１上にレーザービームを照射して静電潜像を形成する露光部１３と，上記静電潜像に現像剤に含まれるトナーを付着させてトナー像を上記感光体ドラム１１の表面に形成する現像部１４と，上記感光体ドラム１１上に現像されたトナー像が転写される不図示の記録紙などを介して上記感光体ドラム１１に圧接される転写ローラ１５と，転写後の上記感光体ドラム１１をクリーニングするクリーニング部１６と，転写後の上記感光体ドラム１１に残留する電位を除去する除電部１７とを備えて構成されている。
ここで，上記感光体ドラム１１と上記帯電ローラ１２と記憶部３とを備え，画像形成装置本体に装着可能にユニット化されたものをドラムユニットと呼ぶ。
前記記憶部３には，上記帯電ローラ１２近傍の温度や湿度の情報である環境情報と，上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧の値を含む交流電圧設定情報とが，対応付けられて記憶されている。図４はその一例である。以下，この記憶部３に予め記憶された図４に示されるような情報，即ち，上記環境情報と交流電圧の設定情報とが対応付けられた情報を，環境・交流電圧設定対応情報という。
さらに，上記記憶部３には，後記の基準実効電流値Ｉ０と計測実効電流値との差と，この実効電流値差に応じて補正される上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧の補正値を含む交流電圧設定情報とが，対応付けられて記憶されている。図５はその一例である。以下，この記憶部３に予め記憶された図５に示されるような情報，即ち，上記基準実効電流値Ｉ０と上記計測実効電流値との差及び交流電圧設定情報とが対応付けられた情報を，実効電流値差・交流電圧設定情報という。
上記感光体ドラム１１は，ここではａ−Ｓｉドラムであるがこれにこだわるものではない。
上記帯電ローラ１２は，φ６の芯金にローラ径がφ１２となるようにエピクロルヒドリンゴム弾性層を備えた成型品である。エピクロルヒドリンゴム弾性層は一例として厚さ３ｍｍとする。この弾性層の電気抵抗は一例として３×１０＾７Ωｃｍ，ゴム硬度は４０（ＪＩＳ−Ａ）である。ここでは，上記帯電ローラ１２はこのような材質であるが，これに限るものではない。
上記帯電ローラ１２は，上記のように絶縁体ではなく，所定の電気抵抗を持つものであるが，この抵抗値は前記したように環境条件やその汚れ具合により変化する。そのため，本発明ではこの帯電ローラ１２に電流を流して，上記感光体ドラム１１の表面を例えば＋２５０Ｖに一様に帯電するに当たって，上記帯電ローラ１２に与える電気的条件を後述のように補正する。上記帯電ローラ１２は，不図示のバネにより，上記感光体ドラム１１方向に加圧され，上記感光体ドラム１１と上記帯電ローラ１２の距離が適切になるように調整されている。上記帯電ローラ１２は，上記感光体ドラム１１と接触しており，上記感光体ドラム１１が図１において時計方向（矢印Ｐ１方向）に回転されるのと同期して，図１において反時計方向（矢印Ｐ２方向）に回転される。
上記現像部１４には，現像剤を担持する現像ローラ１４−１が含まれている。上記現像ローラ１４−１は，上記感光体ドラム１１と非接触で対向する位置に配置されている。
上記転写ローラ１５は，例えば電圧−２．５ｋＶが印加されることにより，上記感光体ドラム１１に現像されたトナー像を，上記感光体ドラム１１と上記転写ローラ１５の間に搬送された記録紙などに転写するためのものである。
【０００９】
また，上記現像部１４では上記現像ローラ１４−１に直流電圧が印加されることにより，上記現像ローラ１４−１表面にトナーが担持される。更に上記現像ローラ１４−１に，一例として振幅１．７ｋＶ，周波数２．５ｋHｚ，ＤＵＴＹ比４５％の交流電圧が印加されると，上記現像ローラ１４−１表面に付着したトナーが上記感光体ドラム１１の表面の静電潜像に乗り移りやすくなる。これにより，上記感光体ドラム１１には精細なトナー画像が形成される。上記感光体ドラム１１は，図１において時計方向（矢印Ｐ１方向）に回転する。また，上記のように，上記トナー画像は上記転写ローラ１５に電圧が印加されることにより，上記感光体ドラム１１と上記転写ローラ１５の間に搬送された不図示の記録紙などに転写される。
上記転写ローラ１５よりも上記感光体ドラム１１の回転方向（図１における矢印Ｐ１方向）下流側には，クリーニング部１６が配置されており，上記感光体ドラム１１の表面上に残留したトナーや他の付着物が除去される。
上記クリーニング部１６よりも上記感光体ドラム１１の回転方向下流側には，除電部１７が設けられており，上記感光体ドラム１１に残留する電位が除去される。
一方，上記記録紙などに形成されたトナー像は，不図示の定着ローラにより熱を加えられ，上記記録紙などに定着する。
【００１０】
上記のように，画像形成部Ｇで形成される画像の質は，感光体ドラム１１の表面電位と現像ローラ１４−１に与えられる電圧に左右される。
そのため，上記感光体ドラム１１に適切な表面電位を与えなければならない。
しかし，上記感光体ドラム１１を帯電させるための帯電ローラ１２の抵抗値は，環境（上記帯電ローラ１２近傍の温度や湿度）や，上記帯電ローラ１２の劣化や異物付着などによって変化する。また，上記感光体ドラム１１も，製品単体ごとに測定される抵抗値が異なる。すなわち，上記感光体ドラム１１に適切な表面電位を与えるために上記帯電ローラ１２に同じ電圧を印加した場合でも，同じ帯電ローラ１２についても，また各感光体ドラムごとあるいは環境条件などに応じて上記帯電ローラ１２を流れる電流が異なるので，上記帯電ローラ１２に与えるべき電圧が変化する。
【００１１】
ここで，上記帯電ローラ１２に印加される電圧は，直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧とされる。理由は既に説明したので割愛する。また，本発明においては，上記帯電ローラ１２に印加する交流電圧を変化させることにより，上記帯電ローラ１２に接触して帯電される感光体ドラム１１の表面電位を均一にする。そして，上記感光体ドラム１１に所定の表面電位を与えるために，必要であれば上記帯電ローラ１２に印加する直流電圧も変化させる。
ここで，上記感光体ドラム１１の表面電位を均一にするために，上記帯電ローラ１２に印加する交流電圧を調整する理由を説明する。
図６は感光体ドラム１１の表面電位及び実効電流値と帯電ローラ１２に印加される交流電圧との関係を示すグラフである。
図６のように，縦軸を感光体ドラム１１の表面電位と，感光体ドラム１１を流れる実効電流値とし，横軸を電圧印加部２により帯電ローラ１２に印加される交流電圧とする。また，実効電流値は，交流電圧に従って直線的に増加する。実験によると，ある時点（点Ｃとする）からは，印加する交流電圧を増やしても，上記感光体ドラム１１の表面電位及び実効電流値は一定であることが確認されている。これは，上記電圧印加部２により直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧が上記帯電ローラ１２に印加される場合に，点Ｃが逆放電開始の条件に合致する点であることを意味している。このような，逆放電開始時以降一定となり，上記帯電ローラ１２と上記感光体ドラム１１双方向の電荷の移動が行われることにより上記感光体ドラム１１の表面が一様に帯電される。このように一様に帯電され安定した状態の表面電位を，以下，飽和表面電位と呼ぶ。ここでは，一例として，２５０Ｖである。
図６において点Ｃまでの上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧と上記感光体ドラム１１の表面電位が線形に増加している間，すなわち，正放電が行われている間は，上記飽和表面電位に達していないため，上記感光体ドラム１１が一様に帯電されていないので，形成される画像品質がよくない。また，図６における点Ｃのように，上記感光体ドラム１１が上記飽和表面電位であれば，上記感光体ドラム１１が一様に帯電され，安定した状態となる。しかしながら，図６において点Ｃから右側のように，上記感光体ドラム１１が上記飽和表面電位であっても，上記帯電ローラ１２に高電圧が印加されると，逆放電などにより上記帯電ローラ１２や上記感光体ドラム１１が劣化しやすく，あるいはオゾンや窒素酸化物の発生量が増加するという問題がある。そのため，上記感光体ドラム１１に上記飽和表面電位を与えることができる必要最小限の交流電圧（ここでは図６における点Ｃでの交流電圧）を上記帯電ローラ１２に印加すると，上記帯電ローラ１２や上記感光体ドラム１１の劣化やオゾン及び窒素酸化物の発生量を抑えつつ上記感光体ドラム１１に均一な表面電位を与えることができる。続いて，所定の表面電位（ここでは＋３５０Ｖ）にするために，直流電圧が変化される。所定の表面電位は，上記現像ローラ１４−１から上記感光体ドラム１１へトナーが乗り移り易く，適切な画像品質で画像形成を行うことができる表面電位である。このように，図６における点Ａで，すなわち，逆放電が開始される時点が，上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧が最適な交流電圧である。そして，このときに上記帯電ローラ１２に印加される直流電圧が最適な直流電圧である。この時点（図６における点Ａ）での，上記感光体ドラム１１に流れる実効電流値を，基準実効電流値Ｉ０として記憶する。すなわち，上記感光体ドラム１１を流れる実効電流値が，基準実効電流値Ｉ０となるように上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧及び直流電圧を設定すれば，上記感光体ドラム１１に適切な表面電位を与えることができる。
すなわち，計測実効電流値と上記基準実効電流値Ｉ０とに差があれば，上記感光体ドラム１１に適切な表面電位を与えることができていないので，後記のように，上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧及び直流電圧を補正する必要がある。
上記感光体ドラム１１に適切な表面電位を与えることが可能であり，逆放電開始に必要な上記帯電ローラ１２に印加される最小の交流電圧は，図６における点Ａに固定されているのではなく，任意の感光体ドラムによって，或いは，上記帯電ローラ１２の環境や劣化度合によって，例えば図６における点Ａ１であったりする。
従って，上記感光体ドラム１１に適切な表面電位を与えるために上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧は固定的ではない。上記環境条件や，上記感光体ドラム１１或いは上記帯電ローラ１２の状況により変動する。従って，上記画像形成装置の製造工程など，上記感光体ドラム１１及び上記帯電ローラ１２の劣化が進んでいない時点で適切な表面電位を得る実効電流値をドラムユニットごとに測定してこれを基準実効電流値Ｉ０として記憶し，計測実効電流値との差に基づいて上記帯電ローラ１２に印加する交流電圧を補正する。
このように本発明は，上記感光体ドラム１１を流れる電流の実効電流値の変化によってわかる上記感光体ドラム１１と上記帯電ローラ１２における抵抗値の変化に応じて，上記帯電ローラ１２に与える交流電圧及び直流電圧を設定することで，上記感光体ドラム１１に適切な表面電位を与えるものである。
【００１２】
次に，図７のブロック図を用いて，本実施の形態で使用する冶具Ｙの概略構成を説明する。
冶具Ｙは，画像形成装置が製造される工場の組み立てライン（製造工程）で，画像形成装置にドラムユニットが装着されたときに，上記ドラムユニットに備えられた感光体ドラムの表面電位を調整するための治具である。
上記治具Ｙは，図７のブロック図に示すように，装着されたドラムユニットに備えられた感光体ドラムを流れる実効電流値を計測する電流測定回路である実効電流値計測部２１と，装着されたドラムユニットに備えられた帯電ローラを帯電させるために該帯電ローラに電圧を印加する電圧印加部２２と，上記帯電ローラもしくはその近傍の温度を検知する温度検知センサ２４と，上記帯電ローラ近傍の湿度を検知する湿度検知センサ２５と，上記感光体ドラムを回転させるモータである駆動モータ２６と，上記感光体ドラムの表面電位を計測する計測器である表面電位計測部２７と，作業者が処理開始の指示などの入力操作を行うことができる操作入力部２８と，これらを統括的に制御する制御部２０とを備えて構成されている。
実際の計測にあたって，装着されたドラムユニットに備えられた上記記憶部３が，図７に示すように上記制御部２０に接続される。
【００１３】
以下，上記帯電ローラ１２に印加される適切な電圧の設定方法について説明する。
まず，上記冶具Ｙで，環境（上記帯電ローラ１２近傍の温度や湿度）や，上記帯電ローラ１２の抵抗値の変化（上記帯電ローラ１２の劣化や異物付着による上記帯電ローラ１２の抵抗値の上昇）に応じて，上記帯電ローラ１２に印加される電圧を調整して上記感光体ドラム１１の表面電位の設定を適切に行う処理の概略を説明する。
（１）工場での組立時，冶具Ｙで，環境（帯電ローラ１２近傍の温度や湿度）に応じた交流電圧と所定の直流電圧とを重畳させた電圧を帯電ローラ１２に印加し，基準直流電圧値を記憶する処理。
感光体ドラムに接触して該感光体ドラムを帯電させる帯電ローラによく用いられるゴムローラは，温度や湿度が低いほど抵抗値が上がる。そのため，温度や湿度が低いほど，上記帯電ローラ１２に高い電圧を印加しなければ，上記帯電ローラ１２に接触している上記感光体ドラム１１に飽和表面電位を与えることができない。従って，上記感光体ドラム１１に飽和表面電位を与えるために，上記帯電ローラ１２近傍の温度や湿度に応じて，上記帯電ローラ１２に電圧を印加する必要がある。
まず，画像形成装置Ｘが工場で組み立てられる際，上記感光体ドラム１１に飽和表面電位を与えるために必要な情報をドラムユニットの記憶部３に記憶するために，作業者は画像形成装置Ｘに装着されるべきドラムユニットを，上記冶具Ｙに装着する。
続いて，上記冶具Ｙに装着されたドラムユニットに備えられた上記帯電ローラ１２近傍の温度及び湿度が，冶具Ｙの温度検知センサ２４及び湿度検知センサ２５により測定される。測定された温度及び湿度に応じて予め定められた所定の交流電圧（図４参照。図６におけるＶｐｐ０）と，所定の直流電圧（図６におけるＢ１ボルトの表面電位を与えることが可能な値）とを重畳させた電圧が上記電圧印加部２２によって印加され，上記帯電ローラ１２が帯電することにより，上記帯電ローラ１２と接触している上記感光体ドラム１１も帯電する。上記感光体ドラム１１の飽和表面電位（例えば図６における点Ｃでの表面電位＋２５０Ｖ）が，所定の表面電位（例えば＋３５０Ｖ）に達していなければ，上記帯電ローラ１２に印加する直流電圧を変化させて，上記感光体ドラム１１が所定の表面電位（＋３５０Ｖ）となるように調整する。上記感光体ドラム１１に所定の表面電位（＋３５０Ｖ）を与えたとき，上記帯電ローラ１２に印加された直流電圧が，基準直流電圧値として上記記憶部３に記憶される。すなわち，使用による経時変化や異物の付着のない工場での組立時における適切な直流電圧を基準値として記憶し，後日の補正に備えるのである。今後，環境や抵抗の変化などによる表面電位の調整には，まず，帯電ローラ１２にこの基準直流電圧値を与え，次に，飽和表面電位となるよう交流電圧を変化させて電荷を均一にし，更に該飽和表面電位が所定の表面電位でない場合には，直流電圧を変化させる。
なお，図４に示した上記所定の交流電圧は，予め，様々な環境で，複数の帯電ローラと感光体ドラムを用いて，上記逆放電開始の時点で帯電ローラに印加される交流電圧を測定して算出した基準となる交流電圧である。
（２）工場での組立時，冶具Ｙで，感光体ドラム１１を流れる交流電流の実効値（最大交流電流値×０．７０７）と直流電流値の合計である実効電流値を計測，記憶する処理。
上記帯電ローラ１２の抵抗値の変化（上記帯電ローラ１２の劣化や異物付着による上記帯電ローラ１２の抵抗値の上昇）は，上記感光体ドラム１１を流れる電流の実効電流値の変化によってわかるため，基準とする感光体ドラム１１を流れる電流の実効電流値を計測する。
上述の様に，上記感光体ドラム１１と上記帯電ローラ１２との間で逆放電が開始される時点で上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧と，該交流電圧が印加されたときに所定の表面電位となるような直流電圧とを重畳させた電圧が，上記感光体ドラム１１に所定の表面電位を与えるために必要かつ最適なのである。この時点での，上記感光体ドラム１１に流れる実効電流値を，基準実効電流値Ｉ０として記憶する。つまり，上記帯電ローラ１２に印加する最適な交流電圧を設定するための指標として，工場での組立時，上記冶具Ｙの上記実効電流値計測部２１で，上記感光体ドラム１１を流れる電流の実効電流値を計測，記憶する処理を実行する。
このようにして，上記画像形成装置Ｘが工場で組み立てられる際，上記冶具Ｙに装着されたドラムユニットに備えられた上記感光体ドラム１１を所定の表面電位となるよう上記帯電ローラ１２に直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧を印加した状態で（ここまでは（１）で実行されている），上記帯電ローラ１２により帯電された上記感光体ドラム１１を流れる交流電流の実効値（最大交流電流値×０．７０７）と直流電流値の合計である実効電流値を計測する。そして，計測された実効電流値は，基準実効電流値Ｉ０として記憶部３に記憶される。
（３）利用者使用時，環境（帯電ローラ１２近傍の温度や湿度）に応じた交流電圧を帯電ローラ１２に印加する処理。
上記のように，環境によって，上記帯電ローラ１２の抵抗が変化する。そのため，上記帯電ローラ１２により帯電される上記感光体ドラム１１に飽和表面電位を与えるために，予め定められた直流電圧（ここでは上記記憶部３に記憶している基準直流電圧値）と，環境に応じた交流電圧とを重畳させた電圧を上記帯電ローラ１２に印加する必要がある。そして，上記飽和表面電位が所定の表面電位でなければ，直流電圧を変化させるのである。
具体的には，利用者が上記画像形成装置Ｘを使用するときに，上記帯電ローラ１２もしくはその近傍の温度と上記帯電ローラ１２近傍の湿度とが測定される。測定された温度と湿度に応じて図４を参照して所定の交流電圧が上記帯電ローラ１２に印加される。上記画像形成装置Ｘの電源投入時，上記制御部６によって通電遮断状態から通電された時（いわゆるスリープモードからの復帰時），所定時間ごと，所定の操作入力処理時，上記帯電ローラ１２近傍の環境（温度や湿度）変化時など，適当なときに行われる。
（４）利用者使用時，感光体ドラム１１を流れる電流の実効電流値を計測，計測実効電流値と基準実効電流値Ｉ０との差に応じて，帯電ローラ１２に印加される交流電圧を補正する処理。
計測実効電流値が上記基準実効電流値Ｉ０と差があれば，上記帯電ローラ１２の劣化や異物付着による上記帯電ローラ１２の抵抗値の上昇により，上記感光体ドラム１１に所定の表面電位を与えることができていないと考えられる。そこで，上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧を補正することによって，まず，上記感光体ドラム１１に飽和表面電位を与える必要がある。
利用者が上記画像形成装置Ｘを使用するときに，上記帯電ローラ１２により帯電された上記感光体ドラム１１を流れる交流電流の実効値（最大交流電流値×０．７０７）と直流電流値の合計である実効電流値が実効電流値計測部１によって計測される。計測された計測実効電流値と（２）で上記記憶部３に記憶された基準実効電流値Ｉ０とが比較される。計測実効電流値と基準実効電流値Ｉ０との差に応じて，図５を参照して上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧が補正される。
このように交流電圧が補正されることにより飽和表面電位が与えられると，該飽和表面電位が所定の表面電位でなければ，所定の表面電位となるよう直流電圧が補正される。
以下，上記（１）〜（４）の処理を実行するための制御部２０及び制御部６による処理手順について説明する。
【００１４】
上記感光体ドラム１１と上記帯電ローラ１２と上記記憶部３とが備えられたドラムユニットは，作業者によって上記画像形成装置Ｘから外されて上記治具Ｙに装着される。ここでは，上記治具Ｙによって，飽和表面電位を上記感光体ドラム１１に与えるために上記帯電ローラ１２に印加される基準直流電圧値と，上記感光体ドラム１１に所定の表面電位が与えられたときに上記感光体ドラム１１を流れる基準実効電流値とが上記記憶部３に記憶される。そして，上記冶具Ｙによって基準直流電圧値と基準実効電流値とが記憶された記憶部３を備えたドラムユニットが上記画像形成装置Ｘに装着される例を説明する。
【００１５】
（１）工場での組立時，冶具Ｙで，環境（帯電ローラ１２近傍の温度や湿度）に応じた交流電圧と所定の直流電圧とを重畳させた電圧を帯電ローラ１２に印加し，基準直流電圧値を記憶する処理。
図３（ａ）は，環境に応じて感光体ドラム１１に所定の表面電位を与えるために帯電ローラ１２に印加される電圧の基準設定処理の制御部２０による処理手順についてその一例を説明するためのフローチャートである。
図中のＳ１０，Ｓ２０…は処理手順（ステップ）番号を示し，処理はステップＳ１０より開始される。
画像形成装置Ｘが製造される工場の組み立てラインでは，作業者は上記治具Ｙに，本発明の実施の形態にかかる画像形成装置Ｘに装着可能な感光体ドラム１１と帯電ローラ１２と記憶部３とが設けられたドラムユニットを装着する。このとき，上記治具Ｙは図７のような構成になり，上記制御部２０によって，上記冶具Ｙに装着されたドラムユニットに設けられている上記記憶部３にデータが記憶される。
以下のステップＳ１０〜Ｓ５０の処理は，上記画像形成装置Ｘが製造される工場での組み立て時に行われることが好ましい。
なぜなら，上記画像形成装置Ｘの工場での組立時であると，該画像形成装置Ｘに備えられた上記感光体ドラム１１及び上記帯電ローラ１２の使用による経時的変化（劣化など）や異物の付着がない，すなわち形成される画像の質が低下していない状態での実効電流値を基準とすることで正確な基準値を得ることができ，のちに補正するときに適切な電圧を設定することができるからである。
【００１６】
まず，作業者によって上記操作入力部２８により所定の表面電位の値と，所定の直流電圧の値が入力される。
ステップＳ１０では，上記作業者によって上記操作入力部２８により入力された所定の表面電位の値（ここでは，＋３５０Ｖ）が，上記記憶部３に所定の表面電位として記憶される。続いて，上記作業者によって上記操作入力部２８により入力された所定の値の直流電圧が，上記電圧印加部２２により上記冶具Ｙに装着されたドラムユニットに設けられた上記帯電ローラ１２に印加され，処理はステップＳ２０に移行される。
【００１７】
ステップＳ２０では，上記冶具Ｙの温度検知センサ２４により，上記帯電ローラ１２もしくはその近傍の温度が検知されるとともに，上記冶具Ｙの湿度検知センサ２５により，上記帯電ローラ１２近傍の湿度が検知される。上記温度検知センサ２４により検知された温度と，上記湿度検知センサ２５により検知された湿度は，上記冶具Ｙの制御部２０により，上記冶具Ｙに装着されたドラムユニットに設けられている上記記憶部３に記憶され，処理はステップＳ３０に移行される。
【００１８】
ステップＳ３０では，上記冶具Ｙの制御部２０により，上記ステップＳ２０で記憶された環境情報と上記記憶部３に予め記憶されている上記環境・交流電圧設定対応情報（図４）とが照合され，上記帯電ローラ１２に設定される交流電圧が決定される。上記制御部２０により，決定された交流電圧が上記冶具Ｙの電圧印加部２２により上記冶具Ｙに装着されたドラムユニットに設けられた上記帯電ローラ１２に印加され，処理はステップＳ４０に移行する。このように，直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧が帯電ローラ１２に印加される。ここで，感光体ドラム１１は，飽和表面電位となる。
【００１９】
ステップＳ４０では，上記冶具Ｙの制御部２０により，上記感光体ドラム１１が上記冶具Ｙの駆動モータ２６により回転されてその表面に上記記憶部３に記憶された所定の表面電位（ここでは，＋３５０Ｖ）が与えられているか否かが判定される。すなわち，図７に示した上記冶具Ｙの表面電位計測部２７により，上記冶具Ｙに装着されたドラムユニットに設けられた上記感光体ドラム１１の表面電位が計測され，上記冶具Ｙの制御部２０により，上記表面電位計測部２７により計測された上記感光体ドラム１１の表面電位が，所定の表面電位であると判定されれば（ステップＳ４０のＹｅｓ側），上記所定の表面電位であると判定されたときに上記帯電ローラ１２に印加された直流電圧の値が基準直流電圧値として上記記憶部３に記憶され，処理はステップＳ５０に移行される。上記制御部２０により，上記表面電位計測部２７により計測された上記感光体ドラム１１の表面電位が，所定の表面電位でないと判定されれば（ステップＳ４０のＮｏ側），処理はステップＳ５１に移行され，上記感光体ドラム１１の表面電位が所定の表面電位に達するまで，上記帯電ローラ１２に印加される直流電圧を変更する。
【００２０】
ステップＳ５１では，上記冶具Ｙの制御部２０により，上記電圧印加部２２により上記帯電ローラ１２に印加される直流電圧が変更され，処理はステップＳ４０に戻る。
【００２１】
（２）工場での組立時，冶具Ｙで，感光体ドラム１１を流れる交流電流の実効値（最大交流電流値×０．７０７）と直流電流値の合計である実効電流値を計測，記憶する処理。
ステップＳ５０では，上記冶具Ｙの実効電流値計測部２１により，上記のように所定の表面電位を得ている状態での上記感光体ドラム１１を流れる交流電流の実効値（最大交流電流値×０．７０７）と直流電流値の合計である実効電流値が計測される。上記実効電流値計測部２１により計測された実効電流値は，上記冶具Ｙの制御部２０により，基準実効電流値Ｉ０として，上記冶具Ｙに装着されたドラムユニットに設けられた記憶部３に記憶され，処理は終了する。
上記記憶処理が終了した帯電ローラ１２と上記感光体ドラム１１と上記記憶部３とが設けられたドラムユニットは，作業者によって上記治具Ｙから外され，上記画像形成装置Ｘに装着される。そして，上記ドラムユニットが装着された画像形成装置Ｘが出荷される。上記画像形成装置Ｘは，利用者により使用される際，上記電圧印加部２により上記帯電ローラ１２に上記ステップＳ４０で記憶された基準直流電圧値が印加される。上記帯電ローラ１２は，上記電圧印加部２により，上記基準直流電圧値が印加されると共に，環境に応じて以下の手順で補正が行われた交流電圧も，印加される。このとき，上記感光体ドラム１１が所定の表面電位に達していなければ，直流電圧の補正も行われる。
【００２２】
（３）利用者使用時，環境（帯電ローラ１２近傍の温度や湿度）に応じた交流電圧を帯電ローラ１２に印加する処理。
続いて，図３（ｂ）のフローチャートを用いて，環境や実効電流値の差に応じて帯電ローラ１２に印加される交流電圧の補正処理の手順についてその一例を説明する。上記補正処理は，上記画像形成装置Ｘが出荷され，利用者が上記画像形成装置Ｘを使用するときに行われる。
図３（ｂ）は，環境や実効電流値の差に応じて帯電ローラ１２に印加される電圧の補正処理の制御部６による処理手順についてその一例を説明するためのフローチャートである。
図中のＳ１００，Ｓ１１０…は処理手順（ステップ）番号を示し，処理はステップＳ１００より開始される。
以下のステップＳ１００〜Ｓ１４０の処理は，上記画像形成装置Ｘの電源投入時，上記制御部６によって通電遮断状態から通電された時（いわゆるスリープモードからの復帰時），所定時間ごと，所定の操作入力処理時，帯電ローラ１２近傍の環境（温度や湿度）変化時など，適当なときに行われる。
【００２３】
ステップＳ１００では，上記記憶部３に記憶された基準直流電圧が，上記電圧印加部２により上記帯電ローラ１２に印加される。
【００２４】
ステップＳ１１０では，上記温度検知センサ４により，上記帯電ローラ１２もしくはその近傍の温度が検知されるとともに，上記湿度検知センサ５により，上記帯電ローラ１２近傍の湿度が検知される。上記温度検知センサ４により検知された温度と，上記湿度検知センサ５により検知された湿度は，上記制御部６により，上記記憶部３に環境情報として一時的に記憶され，処理はステップＳ１２０に移行される。なお，上記温度検知センサ４により新たに温度が検知され，上記湿度検知センサ５により新たに湿度が検知されるたびに，上記記憶部３に一時的に記憶されていた環境情報は，消去され，新たに検知された温度及び湿度が記憶される。
【００２５】
ステップＳ１２０では，上記制御部６により，上記ステップＳ１１０で記憶された環境情報と上記記憶部３に予め記憶されている上記環境・交流電圧設定対応情報（図４）とが照合され，上記帯電ローラ１２に設定される交流電圧が決定される。上記制御部６により，決定された交流電圧が上記電圧印加部２により上記帯電ローラ１２に印加され，処理はステップＳ１３０に移行される。このように，上記帯電ローラ１２には，直流電圧と交流電圧とが重畳された電圧が上記電圧印加部２により印加される。
上記ステップＳ１１０及びＳ１２０の環境情報に応じて交流電圧を補正する処理は，上記帯電ローラ１２近傍の環境（温度や湿度）が変化するたびに実行される。
なお，上記図４の上記環境・交流電圧設定対応情報の値は一例である。
ここで，上記ステップＳ１１０とＳ１２０での，上記温度検知センサ４により検知された温度と上記湿度検知センサ５により検知された湿度とに基づいて上記電圧印加部２により上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧を補正する処理を行う制御部６が，環境対応電圧補正手段の一例である。
【００２６】
（４）利用者使用時，感光体ドラム１１を流れる電流の実効電流値を計測，計測実効電流値と基準実効電流値Ｉ０との差に応じて，帯電ローラ１２に印加される電圧を補正する処理。
ステップＳ１３０では，上記実効電流値計測部１により，上記感光体ドラム１１を流れる交流電流の実効値（最大交流電流値×０．７０７）と直流電流値の合計である実効電流値が計測される。上記実効電流値計測部１により計測された実効電流値は，上記制御部６により，計測実効電流値として，上記記憶部３に一時的に記憶され，処理はステップＳ１４０に移行される。
【００２７】
ステップＳ１４０では，上記ステップＳ１３０で上記実効電流値計測部１により計測され上記記憶部３に一時的に記憶された計測実効電流値と，上記基準設定処理の上記ステップＳ５０で上記記憶部３に記憶された基準実効電流値Ｉ０との差Ｘ（実効電流値差Ｘとする）が，上記制御部６により算出され，上記記憶部３に一時的に記憶され，処理はステップＳ１５０に移行される。上記実効電流値差Ｘが０でないということは，上記帯電ローラ１２の抵抗値が変化することによって，上記感光体ドラム１１が所定の表面電位でないと考えられるので，後のステップＳ１５０，ステップＳ１６０で，上記帯電ローラ１２に印加する交流電圧及び直流電圧を補正するのである。
【００２８】
ステップＳ１５０では，上記制御部６により，上記ステップＳ１３０で一時的に記憶された実効電流値差Ｘと上記記憶部３に予め記憶されている上記実効電流値差・交流電圧設定情報（図５）とが照合され，上記帯電ローラ１２に設定される交流電圧が決定される。上記制御部６により，決定された交流電圧が上記電圧印加部２により上記帯電ローラ１２に印加され，上記記憶部３に一時的に記憶されていた計測実効電流値及び実効電流値差Ｘは，消去される。このように，上記電圧印加部２により上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧を補正することによって，上記感光体ドラム１１に飽和表面電位が与えられ，処理はステップＳ１６０に移行される。
なお，上記図５の実効電流値差・交流電圧設定情報の値は一例である。
上記ステップＳ１３０〜Ｓ１５０の，上記実効電流値計測部１により計測された計測実効電流値と上記記憶部３に記憶された基準実効電流値Ｉ０との差に応じて，上記電圧印加部２により上記帯電ローラ１２に印加される交流電圧を補正する処理を行う制御部６が，交流電圧補正手段の一例である。
上記ステップＳ１３０〜Ｓ１５０の実効電流値差に応じて実行される交流電圧補正処理は，上記ステップＳ１１０及びＳ１２０の環境情報に応じて実行される電圧補正処理とは別に，定期的に行われてもよいが，ここでは，上記ステップＳ１１０及びＳ１２０の環境情報により実行される電圧補正処理と同期して実行されている。
【００２９】
ステップＳ１６０では，上記記憶部３に記憶された所定の表面電位（ここでは，＋３５０Ｖ）が与えられているか否かが判定される。すなわち，図２に示した表面電位計測部７により，上記感光体ドラム１１の表面電位が計測され，上記制御部６により，上記表面電位計測部７により計測された上記感光体ドラム１１の表面電位が，所定の表面電位であると判定されれば（ステップＳ１６０のＹｅｓ側），処理は終了する。
上記制御部６により，上記表面電位計測部２７により計測された上記感光体ドラム１１の表面電位が，所定の表面電位でないと判定されれば（ステップＳ１６０のＮｏ側），処理はステップＳ１６１に移行され，上記感光体ドラム１１の表面電位が所定の表面電位に達するまで，上記帯電ローラ１２に印加される直流電圧が変更される。
【００３０】
ステップＳ１６１では，上記制御部６によって，上記電圧印加部２により上記帯電ローラ１２に印加される直流電圧が変更され，処理はステップＳ１６０に戻る。
ここで，上記実効電流値計測部１により計測された実効電流値と，上記記憶部３に記憶された上記基準電流値Ｉ０とに基づいて補正された交流電圧が印加された状態で，上記電圧印加部２により上記帯電ローラ１２に印加される直流電圧を補正する制御部６が，直流電圧補正手段の一例に相当する。
【００３１】
上述のように，具体的に計測された実効電流値に対して上記帯電ローラ１２に印加する電圧を決めるのではなく，実効電流値差に応じて上記帯電ローラ１２に電圧を印加すれば，任意の感光体ドラムを流れる実効電流値に対応して帯電ローラ１２に印加される電圧の値を多数記憶しておく必要がないので，低コストである。
また，本発明では，実際に上記帯電ローラ１２の抵抗値を測定するのではなく，上記帯電ローラ１２により帯電された感光体ドラム１１を流れる交流電流の実効値（最大交流電流値×０．７０７）と直流電流値の合計である実効電流値を計測することによって，実効電流値の変化により上記帯電ローラ１２の抵抗値の変化を判別している。本発明の方法ではなく，実際に上記帯電ローラ１２の抵抗値を測定するのであれば，感光体ドラム１１に所定の表面電位を与えることが可能なほど高い直流電圧が必要である。直流電圧だけで感光体ドラム１１に所定の表面電位を与えることが可能なほど高い直流電圧を印加することが必要でなく，直流電圧と交流電圧とを重畳させた電圧を帯電ローラに印加することで感光体ドラムに所定の表面電位を与えるタイプの画像形成装置Ｘでは，帯電ローラ１２の抵抗値を測定するだけのために高い直流電圧成分をかける必要があるので，高電圧に対応した部材が必要となってしまう。しかしながら，本発明では，実際に上記帯電ローラ１２の抵抗値を測定するのではなく，上記帯電ローラ１２により帯電された感光体ドラム１１を流れる電流の実効電流値を計測するので，直流電圧だけで感光体ドラム１１に所定の表面電位を与えることが可能なほど高い直流電圧に対応した直流高電圧対応部材とする必要がないので，安価である。
しかも，任意の感光体ドラムに応じて，かつ，上記帯電ローラ１２の劣化や異物の付着による上記帯電ローラ１２の抵抗値の変化にも対応した感光体ドラム１１の表面電位の設定を適切に行うことができる。
【００３２】
なお，上記画像形成装置Ｘでは，上記帯電ローラ１２の環境情報として，上記帯電ローラ１２近傍の温度と湿度両方を検知し，その値を利用したが，上記帯電ローラ１２近傍の温度だけ，或いは，上記帯電ローラ１２近傍の湿度だけを利用してもかまわない。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの画像形成部Ｇの概略構成を示す模式図。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの画像形成部Ｇにおける制御系統のブロック図。
【図３】冶具Ｙの制御部２０により実行される基準設定処理及び本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘの制御部６により実行される帯電ローラ１２に電圧を印加する処理の手順についてその一例を説明するためのフローチャート。
【図４】環境・交流電圧設定対応情報を示す図。
【図５】実効電流値差・交流電圧設定情報を示す図。
【図６】本発明の実施の形態に係る画像形成装置Ｘに備えられた感光体ドラム１１の表面電位及び実効電流値と帯電ローラ１２に印加する交流電圧との関係を示すグラフ。
【図７】冶具Ｙのブロック図。
【符号の説明】
【００３４】
１，２１…実効電流値計測部
２，２２…電圧印加部
３…記憶部
４，２４…温度検知センサ
５，２５…湿度検知センサ
６，２０…制御部
７，２７…表面電位計測部
１１…感光体ドラム
１２…帯電ローラ
１３…露光部
１４…現像部
１５…転写ローラ
１６…クリーニング部
１７…除電部
２６…駆動モータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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