(57)【要約】【課題】少ない部品で組み立てが簡単な構造の自己保持型サーモプロテクタを提供することを目的とする。【解決手段】直方体状ケース２００がケースカバー９０とケース本体８０に分割され、端子２０，３０と接片２２，３２の各端部がそれぞれ固着され、その各固着部が本体８０の両端板のスリット８０ｄ，８０ｅに圧入保持され接片２２，３２の各内端に固定された接点２１，２２が弾性的に対接される。本体８０の側面板８０ｇに案内溝８０ｉが形成され、案内溝８０ｉに接片３２に対し直角方向に移動自在でスライダーの凸部４０ｂが挿入され、凸部４０ｂの外端面に台座４０ａが一体に設けられ、台座４０ａと感熱板１００との間にバイメタル材のスナップアクションバネ７０が設けられる。【選択図】図１
2007242437.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つの側面板の外面中央部にスライダー端部収容部が形成された直方体状ケースと、
上記ケースの両端部にそれぞれ固定され外部に延長された第１及び第２端子と、
上記第１端子と一端が固定され、上記ケース内部において、他端部に第１接点が設けられた第１接片と、
上記第２端子と一端が固定され、他端が上記ケースの内部に延長され、先端部の第２接点が上記第１接点と対向して弾性的に接する第２接片と、
上記スライダー端部収容部とケース内部とを連通するスライダー案内孔を通じて一端面が、上記第２接点近傍の第２接片に上記第１接片側から接し、第２接片に対し略直角方向に移動自在に上記ケース内に設けられ、側面に係止凹部が形成され、他端面が上記ケースのスライダー端部収容部に位置したスライダーと、
感熱板と上記スライダーの他端面間に介在され、上記感熱板の温度が所定温度以上になるとスナップアクション的に板面が反転して上記スライダーを内部に押して上記第２接点を上記第１接点より離間させるバイメタル材から成るスナップアクションバネと、
上記ケース内に設けられ、上記スライダーの係止凹部が形成された側面に対して直角方向に移動が出来るようにバネによって付勢され、上記第２接点が離間された状態で先端が上記係止凹部に挿入され、上記スライダー位置を保持する接触子と、
上記スライダーの外面と接して上記ケースに取り付けられた上記感熱板とを備え、
上記スライダーの係止凹部と上記接触子先端の挿入係合状態を、外部から外す復帰用孔が上記ケースに設けられていることを特徴とするサーモプロテクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のサーモプロテクタにおいて、
上記直方体状ケースが、直方体状のケース本体と上記ケース本体の開放面を蓋するケースカバーとに分割構成され、上記ケース本体内に、上記第１端子及び第２端子と、上記先端部に接点が設けられた第１、第２接片と、上記スライダーと上記接触子と上記バネが収容されることを特徴とするサーモプロテクタ。
【請求項３】
請求項２に記載のサーモプロテクタにおいて、
上記係合を外す復帰用孔が上記ケースカバーに設けられていることを特徴とするサーモプロテクタ。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のサーモプロテクタにおいて、
上記スライダーはその上記他端面側は台座として形成され、上記台座の内面に上記第２接片側に突出した凸部が形成され、上記凸部の一側面に上記係止凹部が形成され、上記台座の上記第１および第２端子の配列方向における上記ケースカバー側の長さよりケースカバーと反対の長さが短いことを特徴とするサーモプロテクタ。
【請求項５】
請求項４に記載のサーモプロテクタにおいて、
上記台座の上記スナップアクションバネ側の面の中央部に上記スナップアクションバネの押圧力を受ける受け部が突出して形成されていることを特徴とするサーモプロテクタ。
【請求項６】
請求項１乃至４に記載のサーモプロテクタにおいて、
上記スナップアクションバネは、弾性バイメタル材の板状にＵ字状切り溝が形成されて長方形のバネ枠とその短片と一体に形成された舌片とから成り、上記バネ枠の上記舌片の先端と対向する短片中央部に断面が３角状の突状部が上記長方形の長手方向と平行に形成されてスナップアクションバネとされ、上記台座に上記突状部が位置決め係合される位置決め凹部が形成されていることを特徴とするサーモプロテクタ。
【請求項７】
請求項１乃至６の何れかに記載のサーモプロテクタにおいて、
上記感熱板の対向する二辺が上記ケース側に折り曲げ延長され、一対の係止脚片とされ、上記一対の係止脚片で上記ケース本体と上記ケースカバーの外面を弾性的に挟持するものであることを特徴とするサーモプロテクタ。
【請求項８】
請求項４乃至７の何れかに記載のサーモプロテクタにおいて、
上記直方体状のケース本体の両端部にそれぞれスリットが形成され、これらスリットに上記第１第２端子と接片が圧入されて保持され、
上記第１接片は、上記第２接片と反対側のケース本体の側面板の内面に接して固定され、上記側面板の外面中央部に上記スライダー端部を収容するスライダー端部収容部が形成され、上記スライダー端部収容部と上記ケース本体内部を連通し、上記スライダーの凸部を通すスライダー案内溝が形成され、
上記スライダー端部収容部にスライダーの台座が上記スライダー案内溝にスライダーの凸部がそれぞれ上記開放面側より収容され、
上記スライダーの係止凹部形成面と対向するスライダー案内溝と連通して上記第１接片が接する側面板の上記開放面に上記接触子収容部が形成され、この接触子収容部にスプリングで付勢された接触子が収容されていることを特徴とするサーモプロテクタ。
【請求項９】
請求項８に記載のサーモプロテクタにおいて、
上記スライダー案内溝の上記接触子収容部側と反対側面の中間部に当該スライダー案内溝に突出するストッパが形成され、
上記スライダーの凸部の上記係止凹部形成面と反対の面に上記開放面側が上る段部が形成され、上記ストッパと上記段部とが当接して上記スライダーの凸部先端の中央が上記第２接片の幅方向における中央部に位置していることを特徴とするサーモプロテクタ。
【請求項１０】
請求項８又は９に記載のサーモプロテクタにおいて、
スライダー端部収容部内周面と台座側面とが互いに接触してスライダーの案内を構成していることを特徴とするサーモプロテクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、所定値以上の熱に応答して電気的スイッチを遮断するサーモプロテクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、例えばヒーターの過昇温を防止する目的で、電源回路に用いられるスイッチの遮断動作を保持するようにした自己保持型サーモプロテクタが知られている。例えば特許文献１に示された自己保持型のサーモプロテクタを図１４に示しその動作を説明する。
図１４（ａ）はスイッチが通電状態、図１４（ｂ）はスイッチの遮断状態を表したサーモプロテクタの断面図である。断面が略四角形状のプラスチック材料から成る外装ケース１３１の一端部に、先端に固定接点１３５ａが設けられた固定接点板１３５と、接点１３５ａに対向して接する可動接点１３４ａが先端に設けられた薄い金属板から成りバネ性を持つ可動接点板１３４が、接点側を外装ケース１３１の内側にして一体成型されている。上記端部と直角な側面板の内面と接して外装ケース１３１の両端部方向に移動可能なスライダ１３２―が設けられ、スライダ１３２―の一端側に設けられたテーパ付突起１３２ｂによって可動接点板１３４の内端部が固定接点１３５ａ側に押し曲げられ、固定接点１３５ａと可動接点１３４ａとが接触している。スライダ１３２―の一端側の先端には、スライダ１３２―を、外装ケース１３１の他端側に付勢する付勢バネ１４１が設けられている。この外装ケース１３１の他端部側において支軸１５１により回動可能にラチェット１３６―が支持され、ラチェット１３６―の一端部に折り曲げ形成された係止爪１３６ｂ―がスライダの付勢バネ１４１と反対側に係止されている。この状態では付勢バネ１４１が圧縮され、スライダ１３２―のテーパ付突起１３２ｂにより、可動接点１３４ａが固定接点１３５ａと接触している。
【０００３】
ラチェット１３６―の他端側は、スライダ１３２―と反対側方向に略垂直に折れ曲がり突出した形状であり、その先端が、湾曲されているバイメタル１３７の凹面中央部に接している。係止爪１３６ｂ―のスライダ１３２―と反対側の面と、外装ケース１３１―の内壁との間には、コイルバネ１４２―が設けられ、係止爪１３６ｂ―をスライダ１３２―側に付勢している。外装ケース１３１のスライダ１３２―と接する側面板の内面に貫通孔が形成され、この貫通孔に設けられた軸に操作レバー１３３が回動自在に取り付けられ、操作レバー１３３の内端に球状部が、他端側には外装ケース１３１の外部に突出した操作端部がそれぞれ設けられている。操作レバー１３３の球状端部は、スライダ１３２―に形成された孔に挿入係合されている。
【０００４】
操作レバー１３３をその操作端部により回動させ、球状端部が、操作端部より外装ケース１３１の固定接点板１３５導出側の反対方向に傾斜させると、スライダ１３２―が接点板保持端部側に近づき、付勢バネ１４１が圧縮され、ラチェット１３６―の係止爪１３６ｂ―がコイルバネ１４２―により付勢されてスライダ１３２―の他端側角に係止され、その位置にスライダ１３２―が保持され、かつその状態でスライダ１３２―の一端部のテーパ付突起１３２ｂにより可動接点板１３４の内端部が固定接点１３５ａ側に折り曲げられ、可動接点１３４ａが固定接点１３５ａに圧接し、可動接点板１３４と接点板１３５間が電気的に導通状態になる。
【０００５】
バイメタル１３７のラチェット１３６―と反対側でバイメタル１３７と接近して正特性サーミスタ１３８が２個の端子を外装ケース１３１の外側に出して、外装ケース１３１内に取り付けられている。
正特性サーミスタ１３８に流れる電流が所定値より大きくなると、正特性サーミスタ１３８が発熱し、この熱によりバイメタル１３７が所定値以上に加熱され、バイメタル１３７がスライダ１３２―側に凸形状になるように反転する。この反転によりラチェット１３６―が回動し、テーパ付突起１３２ｂによって接触していた可動接点１３４ａが固定接点１３５ａから離れ、接点板１３４、１３５間の電流通路は遮断される。このとき、操作レバー１３３の内端球状部は正特性サーミスタ１３８の端子導出側より遠くなるように操作レバー１３３が傾斜する。両接点の遮断状態を通電状態に復帰させるのは、操作レバー１３３の傾斜を前の状態に復帰させればよい。
【０００６】
なお、バイメタル１３７に両接点１３５ａ,１３４ａを遮断する温度を与えられる構造であれば、正特性サーミスタ１３８は無くてもよい。
【特許文献１】実開昭５９−１６８９４３（第５図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記したような従来のサーモプロテクタは、上記した特許文献１に示すサーモプロテクタの例では、回動式のラチェット１３６―のような複雑な機構を必要とすると共に、スライダ１３２―の位置を制御する目的で付勢バネ１４１とコイルバネ１４２―の２個のバネを必要とし、構造が複雑で組み立て工数が多く、その結果コストが高く、遮断温度のバラツキも大きくなる等の課題があった。
この発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、少ない部品で組み立てが簡単な構造とすることができる自己保持型サーモプロテクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明のサーモプロテクタは、一側面板中央部にスライダー端部収容部が形成された直方体状ケースの一端部に、第１端子と一端が固定され、他端が直方体状ケース内部に延長され、先端部に第１接点が設けられた第１接片が設けられ、直方体状ケースの他端部に第２端子の一端が固定され、他端が直方体状ケース内部に延長され、先端部に設けられた第２接点が第１接点と対向して弾性的に接する第２接片が設けられ、一端面が第２接点近傍の第２接片に第１接片側から接し、第２接片に対し略直角方向に移動自在に設けられ、側面に係止凹部が形成され他端面が直方体状ケースのスライダー端部収容部に位置するスライダーが設けられ、感熱板がスナップアクションバネを介してスライダーの他端面と対向して設けられ、スナップアクションバネは感熱板の温度が所定温度以上になるとスナップアクション的に板面が反転してスライダーを介して第２接点を第１接点より離間させるバイメタル材からなるものであり、スライダーの係止凹部が形成された側面に対して直角方向に移動が出来るように直方体状ケース内にバネによって付勢され第２接点が離間された状態で先端が係止凹部に挿入されてスライダー位置を保持する接触子が設けられ、スライダーの係止凹部と接触子の先端の挿入係合状態を外部から外す復帰用孔が直方体状ケースに設けられる。
【発明の効果】
【０００９】
以上のようにこの発明のサーモプロテクタによれば、スライダーの位置を制御する目的のバネが、接触子をスライダーの係止凹部に対して直角方向に付勢する１個のバネだけで構成可能であり、上記した従来例よりバネの数が少なく、組み立てが簡単である。また、このような構造であるから、組み立て工数の少ない組み立て構造とすることが可能でありコストの安いサーモプロテクタを提供することができる。また、部品点数が少ないので遮断温度の精度も高められる効果も奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、この発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
［第１実施形態］
【実施例１】
【００１１】
この発明においては直方体状ケース２００が用いられ、その直方体状ケース２００の一側面板８０ｇの中央部にスライダー端部収容部７１（図１（ｄ））が形成されている。この実施例は、スライダー端部収容部７１が形成された側面板８０ｇを含むケース本体８０と、この側面板８０ｇと隣接する側面板を構成するケースカバー９０とに直方体状ケース２００を分割構成した場合である。図１（ａ）は実施例１の平面図、図１（ｂ）は正面図、図１（ｃ）は底面図、図１（ｄ）はケースカバー９０が無い状態の正面図、図１（ｅ）は右側面図である。
【００１２】
ケース本体８０の一端部に、第１端子２０の一端が固定され、第１端子２０の他端に、第１接片２２の一端が固定され、第１接片２２の他端はケース本体８０内部に延長され、第１接片２２の先端部に第１接点２１が取り付けられる。ケース本体８０の他端部に第２端子３０の一端が固定され、第２端子３０の他端に、第２接片３２の一端が固定され、第２接片３２の他端はケース本体８０内部に延長され、第２接片３２の先端部に第２接点３１が取り付けられた第２接片３２が設けられる。第２接点３１は第１接点２１と対向して弾性的に接している。
【００１３】
第２接片３２に対し略直角方向に移動自在にスライダー４０が設けられる。スライダー４０の内端面は第２接点近傍の第２接片３２に第１接片２２側から接し、スライダー４０の他端部がケース本体８０のスライダー端部収容部７１に位置し、スライダー４０の側面に係止凹部４０ｄが形成されている。
【００１４】
感熱板１００とスライダー４０の他端面間に感熱板１００の温度が所定温度以上になるとスナップアクション的に板面が反転してスライダー４０を介して第２接点３１を第１接点２１より離間させるバイメタル材からなるスナップアクションバネ７０が設けられる。スライダー４０の係止凹部４０ｄが形成された側面に対して直角方向に移動が出来るようにケース本体内にバネによって付勢され、第２接点３１が離間された状態で先端が係止凹部４０ｄに挿入されてスライダー４０の位置を保持する接触子６０が設けられ、スライダー４０の係止凹部４０ｄと接触子６０の先端の挿入係合状態を外部から外す復帰用孔９１がケースカバー９０に設けられる。
【００１５】
スライダー端部収容部７１に収容されたスライダー４０とスナップアクションバネ７０を、スライダー端部収容部７１を囲うようにして保持する感熱板１００の直方体状ケース２００の厚み方向の両側面は、折り曲げ延長され一対の係止脚片１０１ａ，１０１ｂとされている。この上記一対の係止脚片１０１ａ，１０１ｂでケース本体８０とケースカバー９０の外面を弾性的に挟持している。
【００１６】
以上説明したように本願発明の実施例１において、スライダー４０の位置を制御する目的のバネは、接触子６０をスライダー４０の係止凹部４０ｄに対して直角方向に付勢する１個のスプリング６１だけであり、上記した従来例よりスプリングの数が少なく、構造が簡単で、組み立て易い。更に後述で明らかにするが、この実施例１ではケース本体８０に対して、各部品を組み込み、その後にケースカバー９０で蓋をして一体化する構造なので組み立てが極めて簡単である。
【００１７】
〔各部品の説明〕
次に実施例１を構成する各部品について図面を用いて詳細に説明する。
〔端子部〕
この実施例では図２に示す第１端子２０、第１接片２２、第１接点２１、を用いた場合の端子部である。第１端子２０は板状であり、直方体状ケース２００の端部より導出されて延長される第１端子２０の端部２０ａの幅は細く、他端部２０ｂの幅はそれよりも広い。この第１端子２０の他端部２０ｂに、他端部２０ｂと同じ幅で厚みの薄い短冊形状の第１接片２２の一端部が固定される。第１端子２０の板面は側面板８０ｇと平行に配される。この第１端子２０と第１接片２１とが重ねられている部において、第１端子２０の他端部２０ｂのケースカバー９０と反対側の側面には切欠き部２０ｃが形成されている。ケース本体８０の一方の端板８０ｃのケースカバー９０側の面にスリット８０ｄが形成されている（ケース本体８０を示す図８も参照）。このスリット８０ｄに切欠き部２０ｃの位置を端板８０ｂの位置に合わせて第１端子２０が圧入される。第１端子２０の材質は例えば黄銅である。
【００１８】
第１接片２２の他端部の側面板８０ｇと反対側の面には、円盤状の第１接点２１が溶接されている。第１接点２１の材質は、接触抵抗を考慮して例えば銀合金が用いられる。第１接片２２の材質は、例えば銅系の合金である燐青銅が用いられる。なお、第１端子２０と第１接片２２と、第１接片２２と第１接点２１の固定は溶接でも良いし、導電性接着剤で固定してもよい。
【００１９】
第２端子３０、第２接片３２、第２接点３１としては、この実施例では図３に示すものが用いられた場合である。第２接片３２の長さが第１接片２２よりも長いことが異なるだけで第２端子３０は第１端子２０、第２接点３１は第１接点２１と同様な構成である。図２と図３はそれぞれ各接点を、接片の端子との接合面側に取り付けたが、これらは何れの側の面でもよく、要は第１接点２１に第２接点３１を対向弾接させればよい。第２端子３０のケース本体８０への取り付けも、同様に、ケース本体８０の他方の端板８０ｂに形成されたスリット８０ｅに圧入して行われる。
【００２０】
〔スライダー〕
この実施例におけるスライダー４０の例を図４に示す。スライダー４０は、外端側が板状台座４０ａであり、台座４０ａは側面板８０ｇと平行し、その内面には凸部４０ｂが、第２接片３２に向って突出し、台座４０ａの外面には凸部４０ｂと比較して著しく低い突起４０ｃが形成され、例えば、プラスチックの一体成型品として作られる。そのスライダー４０の斜視図を図４（ａ）に示す。図４（ｂ）は正面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は底面図、（ｅ）は左側面図、（ｆ）は右側面図である。
【００２１】
スライダー４０の各部を更に具体的に説明する前に、スライダー４０の収容部の形状を説明する。図８に示すようにケース本体８０の側面板８０ｇと対応する側面板の中央部外面にケースカバー９０側を一端とし、ケースカバー９０から離れる方向に延長される突条７１ａが一体に形成される。この突条７１ａの内周面はケースカバー９０側が広く、その反対側が、この実施例では小判を長手方向において２分割した形状である。この突条７１ａによりスライダー端部収容部７１が構成される。
【００２２】
このスライダー端部収容部７１が形成された側面板の開放面における突条７１ａの両端の略中央部にスライダー案内溝８０ｉが形成されて、スライダー端部収容部７１とケース本体８０の内部とが連通されている。なおスライダー案内溝８０ｉは、ケース本体８０にケースカバー９０が蓋された状態ではケースカバー９０と共にスライダー案内孔（８０ｉ）を構成することになる。
【００２３】
台座４０ａの平面形状は、ケースカバー９０側の端面がケース本体８０のケースカバー９０側の面と平行であり、その端面に対しその両側の側面がほぼ直角に延長され、その中間部より互いに円弧状に曲げられて互いに近づき連続な面とされている。凸部４０ｂは全体としてほぼ方形板状であり、ケースカバー９０と垂直な方向における中間部よりケースカバー９０側の厚みは厚い凸部４０ｂ２とされ、ケースカバー９０側と反対側の厚みは凡そ１／２の薄い厚みの凸部４０ｂ１とされ、これら間に段部４０ｅが形成されている。この段部４０ｅは凸部４０ｂの一方の面のみに形成される。凸部４０ｂの他方の面の中間部にケースカバー９０と垂直方向に延長した係止凹部４０ｄが形成されている。この例では係止凹部４０ｄは凸部４０ｂの全体に渡って形成されている。
【００２４】
台座４０ａはスライダー端部収容部７１内に位置し、凸部４０ｂはスライダー案内溝８０ｉに案内挿入されて直方体状ケース２００内において端面が第２接点３１の近くにおいて第２接片３２と近接乃至対接している。突条７１ａの内周面は台座４０ａの周面の形状をしており、スライダー端部収容部７１はスライダー４０の台座４０ａの案内もしている。
【００２５】
スライダー４０をケース本体８０の開放面側からスライダー４０をスライダー端部収容部７１、スライダー案内溝８０ｉ内に収容する際に、スライダーの凸部４０ｂの段部４０ｅと係合位置決めするストッパ８０ｎがスライダー案内溝８０ｉに形成されている。
【００２６】
台座４０ａの外面中央部の一端、この例では突条７１ａに対し接触子６０側の端からその反対側に、台座４０ａの中間部の先まで延長した低い突起４０ｃが形成されている。この突起４０ｃの台座４０ａにおける中央部が受け部４０ｃ１とされスナップアクションバネ７０の舌片７０ｂ（図７）が対接される。つまりスナップアクションバネ７０のスナップアクション変形で最も変位する舌片７０ｂの端部が受け部４０ｃ１に弾性的に接触される。またこの突起４０ｃの存在によりスナップアクショクバネ７０の変形が円滑に行われる。つまり、変形前のスナップアクションバネ７０に台座４０ａが接触しないので、スナップアクションバネ７０の変形を阻害しない。スナップアクションバネ７０は突起４０ｃと感熱板１００との間に弾性的に挟まれているから、スナップアクションバネ７０の変形が比較的少ない時点で、受け部４０ｃ１が舌片７０ｂの力を受ける。したがって、舌片７０ｂは強い力でスライダー４０を押し込むので、切れがよい接点遮断を行なうことが可能になる。
【００２７】
これらの作用が得られるように突起４０ｃの高さ、位置形状が選定されている。突起４０ｃの接触子６０側端から受け部４０ｃ１に向って位置決め凹部４０ｃ２が形成され、スナップアクションバネ７０が加熱反転しない状態で位置決め凹部４０ｃ２にスナップアクションバネ７０の突状部７０ｃが位置決め係合される。
【００２８】
台座４０ａの平面形状の両端を異形にしているため組み立て時の方向性が分り、係止凹部４０ｄが必ず接触子６０側になるようにすることができる。その為の台座４０ａの形状は、図４に示した形状に限定されない。例えば図５に示すように台座４０ａの平面形状を台形とし、ケース本体８０の開放面側を台形の底辺としてもよい。図５は図４（ｃ）に対応する平面図である。また、係止凹部４０ｄを凸部４０ｂの突出方向と直角な方向全体に渡って形成した例を説明したが、これは、接触子６０の先端の位置の組み立て時の位置のバラツキ（公差）を無視できるようにするためであり、その目的は、係止凹部４０ｄの上記直角な方向の長さを接触子６０の先端の大きさよりも大きくすれば達成できる。
【００２９】
〔接触子〕
図６に接触子６０とスプリング６１を示す。図６（ａ）は接触子６０単品の正面図、（ｂ）は左側面図、（ｃ）は右側面図、（ｄ）は接触子６０にスプリング６１を填め込んで一体にした状態の正面図である。接触子６０は鍔６０ａ付きのピンであり、鍔６０ａを挟んで一方側の先端は、スライダー４０の係止凹部４０ｄに係合し易いように半球状形状になっている。他方側は、一方側より外径がやや太く短い長さである。接触子６０のこの他端側には、その他端側部分の外形を内径とし、外径を鍔６０ａの大きさとするコイルスプリング６１の一端部が装着される。接触子６０とスプリング６１とを事前に組み立てて置く（サブアッセンブル）ことで、ケース本体８０への両部品の組み込みが簡単に行なえる。
【００３０】
ケース本体８０のケースカバー９０と対向する側面板８０ｇ（図８参照）開放面において、スライダー４０の係止凹部４０ｄが形成された側に接触子収容部８０ｊ１、これと連通してバネ収容部８０ｊ２が配列形成される。接触子収容部８０ｊ１はスライダー案内溝８０ｉと連通し、かつ接触子６０を収容案内する。バネ収容部８０ｊ２には鍔６０ａとコイルスプリング６１が収容されている。第２接点３１が第１接点２１と接触した状態では接触子６０の先端はスライダーの凸部４０ｂの板面と接触し、コイルスプリング６１が圧縮され、つまり接触子６０はスライダー４０側に付勢されている（図１（ｄ）、図１１（ａ））。
【００３１】
〔スナップアクションバネ〕
図７にスナップアクションバネ７０を示す。スナップアクションバネ７０は例えば次のように作られる。図示していないバイメタル材料板より、図７（ａ）に示すような長方形平板のバイメタル材のバネ枠７０ａの中央部にＵ字状切り溝を形成して、プレス加工で切り出される。この切り出したバイメタル材料にバネ性を与えるために、舌片７０ｂの先端と対向するバネ枠７０ａの部分に断面が３角状で舌片７０ｂの突出する方向に突状部７０ｃをプレスによる絞り加工で形成する。図７（ｃ）は図７（ｂ）の右側面図、（ｄ）は図７（ｂ）の正面図、（ｅ）はバイメタルが反転した時のスナップアクションバネ７０の正面図である。
【００３２】
突状部７０ｃの絞り加工によって、突状部７０ｃが形成された辺が舌片７０ｂに対し突状部７０ｃの突出方向に持ち上がる。この結果、スナップアクションバネ７０の正面形状は、図７（ｂ）に示すように突状部７０ｃと反対方向に大きな半径ｒの凸形状のバネになる。また、舌片７０ｂの先端部は、突状部７０ｃの突出方向と反対方向に突出する。つまり、バネ枠７０ａは大きな半径ｒの凹形状になり、舌片７０ｂの先端部はこの凹形状面よりも外側に位置する。
【００３３】
バイメタル材料が温度によって反転すると、バネ枠７０ａは突状部７０ｃの突出方向にスナップアクションで凸形状に反転する。反転したときの舌片７０ｂの先端部は、舌片７０ｂの基部を支点として突状部７０ｃの突出方向に反り上がる。この反り上がった舌片７０ｂの先端が、上記したスライダー４０の受け部４０ｃ１を押す作用をする。この時、バネ枠７０ａと舌片７０ｂとから成るスナップアクションバネ７０によって、スライダー４０を移動させる変位量を大きくしている。単純なバイメタル材料による板バネで構成した場合と、その変位量を比較すると、この実施例では、バネ枠７０ａの凹形状から凸形状の変位量に、舌片７０ｂの反り上り量が加算される。したがって、同一面積の単純な板バネと比較して凡そ２倍の変位量を得ている。逆の言い方をすれば、単純な板バネと比較して平面サイズを約半分程度にする効果を得ている。
【００３４】
〔ケース本体〕
図８にケース本体８０の図面を示す。図８（ａ）がケース本体８０の正面図、（ｂ）がその平面図、（ｃ）がその底面図、（ｄ）がその背面図、（ｅ）がその左側面図、（ｆ）がその右側面図、（ｇ）が（ａ）にＧ−Ｇ切断線でケース本体８０を切った断面図である。ケース本体８０については前述の説明である程度なされているから、説明されていない部分について述べる。ケース本体８０の開放面の外周が突条７１ａの部分を除いてわずか除去され、その外周面は一段低くされ、側面板８０ｇが一段高い凸部８０ｐとされている。この凸部８０ｐによって、ケースカバー９０が位置決め係合し易くされている。ケ−ス本体８０のケースカバー９０が装着される側と反対の側面板の外面中央部に図８（ｄ）に示すように一段低い面の凹部８０ｑがケース本体８０の開放面と反対側を一部残して形成されており、その凹部８０ｑの底面に感熱板１００の係止脚片を係止するための係止突起８０ｋ１，８０ｋ２が形成されている。係止突起８０ｋ１，８０ｋ２は突条７１ａ側からその反対側に向って高くなる斜面を持つものである。上記凹部８０ｑの形成の際に残された部分に凹部８０ｑの底面に沿って感熱板１００の一方の係止脚の両端部が挿入される窓部８０ｍ１，８０ｍ２が貫通形成されている。
【００３５】
ストッパ８０ｎの作用について説明する。この例ではストッパ８０ｎのケース本体８０の開放面と垂直な方向の位置は、スリット８０ｄ，８０ｅの第１、第２端子２０，３０の各切欠き部２０ｃ，３０ｃと対接する底面位置と同じ位置に設定されている。これは切欠き部２０ｃ，３０ｃが端子端部２０ｂ，３０ｂの幅方向の中心まで形成されている場合に、スライダーの凸部４０ｂの突出端面の中心を接片３２の幅方向の中心にほぼ一致させる位置合せのためであり、この位置合せができるように、上記段部４０ｅ、ストッパ８０ｎ、切欠き部２０ｃ，３０ｃの各位置を選定すればよい。
【００３６】
〔ケースカバー〕
図９にケースカバー９０の図面を示す。図９（ａ）はケースカバーの正面図、（ｂ）はその平面図、（ｃ）はその底面図、（ｄ）はその背面図、（ｅ）はその右側面図である。ケース本体８０の開放面の凸部８０ｐが嵌る凹部９０ａが背面全面に形成されている。つまりケースカバー９０のケース本体８０との対向面の周縁に沿って、スライダー端部収容部７１を除いて突条９０ｅが形成され、突条９０ｅ内に凸部８０ｐが嵌合される。ケース本体８０の接触子収容部８０ｊ１，ｊ２に組み込まれた接触子６０の鍔６０ａの部分に対応するケースカバー９０の位置に復帰用孔９１が空けられている。ケース本体８０とケースカバー９０とが、感熱板１００の係止脚片によって挟持されるが、その係止脚片が位置するケースカバー９０外面中央部が一段低い面を形成する凹部９０ｇとされている。凹部９０ｇの底面に感熱板１００の係止脚片を係止するための係止突起９０ｂ１，９０ｂ２が形成され、係止突起９０ｂ１，９０ｂ２はスライダー端部収容部７１側から感熱板１００と反対方向に立上る傾斜面を持つ。凹部９０ｇは感熱板１００と反対側の端部には形成されていない。このケースカバー９０の外面中央部の凹部９０ｇが形成されていない部分に、係止脚片の両端部が挿入される窓部９０ｃ１，９０ｃ２が貫通形成されている。感熱板１００の係止脚片がケースカバー９０を挟持する際に、係止脚片先端の両端部がその窓部９０ｃ１，９０ｃ２に嵌り込み容易に感熱板１００が外せない構造になっている。
【００３７】
〔感熱板〕
図１０に感熱板１００の図面を示す。一対の対向辺に直角に折り曲げ延長された係止脚片１０１ａ，１０１ｂなどが一体に形成されているが、その作成法の例を示す。金属板からプレス加工で図１０（ａ）に示す外形が打ち抜かれる。感熱板１００を構成する略長方形板１０１の熱を受ける中央の感熱面１１９を中心とし、この例では長辺の係止脚片になる第１側面板１０２と、他方の長辺に繋がる他方の係止脚片になる第２側面板１０３と、略長方形板１０１の他の対向辺、つまり一方の短辺と帯状体１０４の中央部が繋がり、他方の短辺と帯状体１０５の中央部が繋がる。第１側面板１０２の略長方形板１０１と反対側の両端部には、ケースカバー９０の窓部９０ｃ１，９０ｃ２に挿入される凸部１０２ａ１，１０２ａ２が形成され、これら凸部１０２ａ１，１０２ａ２より略長方形板１０１側にケースカバーの係止凸部９０ｂ１と係合する係合孔１０２ｂと、係止凸部９０ｂ２との係合と、復帰用孔９１との対向孔を兼ねる切欠き部１０２ｃがそれぞれ形成されている。第２側面板１０３の略長方形板１０１と反対側の両端部には、ケース本体８０の窓部８０ｍ１，８０ｍ２に挿入される凸部１０３ａ２，１０３ａ１と、ケースカバーの係止凸部８０ｍ１と８０ｍ２と係合する係合孔１０３ｂ１と１０３ｂ２とがそれぞれ形成されている。
【００３８】
図１０（ｂ），（ｃ），（ｄ）に示すように略長方形板１０１の四辺に２点鎖線で示す折り曲げ線で、感熱面１１９に対して直角に第１側面板１０２と第２側面板１０３を同一方向に折り曲げてそれぞれ係止脚片１０１ａ，１０１ｂとし、帯状体１０４，１０５も同様に同一方向に折り曲げ、更に各係止脚片１０１ａ，１０１ｂより突出した部分を互いに直角に折り曲げて係止脚片１０１ａ，１０１ｂの外面に圧接させて補強枠１０１ｃ，１０１ｄを構成する。折り曲げられた補強枠１０１ｃ，１０１ｄは、その次に両補強枠１０１ｃ、１０１ｄの帯に示された折り曲げ線で、帯の両端部が対向する短辺方向に直角に折り曲げられる。その２回のプレス加工後の感熱板１００の正面図を図１０（ｂ）に、その右側面図を（ｃ）に、底面図を（ｄ）に示す。
【００３９】
〔組み立て〕
次に実施例１に示すサーモプロテクタの組み立てについて説明する。図８に示したケース本体８０に各部品を組み込んで行く。まず、図２に示した第１端子２０と第１接片２２と第１接点２１とが一体にされた部品を、切欠き部２０ｃをスリット８０ｄの底面に合わせて圧入する。次に図３に示した第２端子３０と第２接片３２と第２接点３１とが一体にされた部品を、切欠き部３０ｃをスリット８０ｅの底面に合わせて圧入する。この結果、第１接点２１と第２接点３１はケース本体８０の格納凹部８０ｓの中央部より第１端子２０側で接する。次に図４に示したスライダー４０をその台座４０ａの直線状の一辺をケース本体８０の開放面側の向きに、台座４０ａをスライダー端部収容部７１に、スライダーの凸部４０ｂをスライダー案内溝８０ｉに挿入する。この時、スライダー４０の直線状の一辺と反対側の辺は円弧状形状になっているので、作業者がスライダー４０の組み込み方向を容易に認識することが出来る。スライダー４０は、スライダーの凸部４０ｂの中央の段部４０ｅが、ケース本体のスライダー案内溝８０ｉ内に形成されたストッパ８０ｎと当たって位置決めされる。
【００４０】
今、ストッパ８０ｎの位置はスリット８０ｄ，８０ｅの底面に合っている。また、図２と図３から明らかなように第１、第２接片の中央がスリット８０ｄ，８０ｅの底面に当接するので、ケース本体８０の開放面と垂直な方向においてスライダーの凸部４０ｂの中央が第２接片３２の中央と接触又は近接することになる。つまり、偏りが無くスライダー４０が第２接片３２に接する。
【００４１】
次に、スライダーの係止凹部４０ｄを接触子収納部８０ｊ１の位置に合わせた状態で、接触子６０とスプリング６１を接触子収納部８０ｊ１，ｊ２に組み込み、接触子６０の先端を係止凹部４０ｄに係止させる。この時、接触子６０とスプリング６１は、事前に一体にサブアッセンブルしておいても良い。以上で、ケース本体８０への部品の組み込みは終了である。
【００４２】
次に各部品が組み込まれたケース本体８０の開放面側の凸部８０ｐに、ケースカバー９０の凹部９０ａを合わせて蓋をして直方体状ケース２００とする。次に、直方体状ケース２００をスライダー端部収容部７１を上側に配し、スナップアクションバネ７０を台座４０ａ上に配し、舌片７０ｂを、受け部４０ｃ１上に配し、かつ台座４０ａの位置決め凹部４０ｃ１にスナップアクションバネ７０の突状部７０ｃを填め込み位置決めする。次に係止脚片１０１ａをケースカバー９０側にして感熱板１００の係止脚片１０１ａ，１０１ｂをスライダー端部収容部７１側から凹部８０ｑ，９０ｇに圧入する。すると、ケースカバーの係止突起９０ｂ１と９０ｂ２を乗り越え、係止脚片１０１ａの係合孔１０２ｂと切欠き部１０２ｃとが、係止突起９０ｂ１と９０ｂ２と係合し、係止脚片１０１ｂもケース本体８０の係止突起８０ｋ１と８０ｋ２を乗り越え、感熱板の係合孔１０３ｂ２と１０３ｂ１が、係止突起８０ｋ１と８０ｋ２とに係合する。この時、両係止脚片１０１ａ，１０１ｂの各先端の両端の凸部１０２ａ１，１０２ａ２，１０３ａ１，１０３ａ２がケースカバーの窓９０ｃ１，９０ｃ２とケース本体の窓８０ｍ２，８０ｍ１とにそれぞれ挿入される。このため、容易に分離出来ない形で、ケース本体８０とケースカバー９０と感熱板１００とが互いに固定される。なお、必要であれば、ケース本体８０の開放面をケースカバー９０で蓋をした段階で、例えば超音波溶着法でその両者を接着し、その後にスナップアクションバネ７０と感熱板１００を組み立てても良い。なお、組み立てた状態ではケースカバー９０の内面がスライダー案内溝８０ｉ、接触子収容部８０ｊ１、スプリング収容部８０ｊ２と接して、スライダー４０、接触子６０、スプリング６１が安定に保持される。
【００４３】
以上、述べたように実施例１に示したサーモプロテクタの組み立ては、ケース本体８０に部品を極めて簡単に組み込むことで行なえる。
〔サーモプロテクタの動作〕
上記した方法で組み立てられたサーモプロテクタのケースカバーの孔９１から見える接触子６０は、スプリング６１によってスライダー４０方向に付勢されているので、接触子収容部８０ｊ１，ｊ２の接触子のピン径から鍔６０ａの大きさに変化する接触子収容部８０ｊ２内の壁部分に、鍔６０ａを当接した位置に在る。この状態を図１１（ｂ）に示す。この状態では、第１接点２１と第２接点３１は遮断されている。この状態をリセットするには、復帰用孔９１から見える接触子６０の鍔６０ａをピンセット等の先端で端板８０ｃ方向に動かすことで行なう。スライダー４０は、第２接片３２によって感熱板１００側に付勢されているので、上記操作で接触子６０をスライダーの係止凹部４０ｄから外すと、スライダー４０は感熱板１００側に移動する。もちろん、この操作の前提は、スナップアクションバネ７０がスナップアクション的に図７（ｅ）に変形する前の図７（ｄ）に示す状態である必要がある。スナップアクションバネが図７（ｄ）の形状で在れば、スライダー４０は感熱板１００側に移動し、接触子６０は図１（ｄ）、図１１（ａ）に示すように係止凹部４０ｄから外れスライダーの４０ｂの板面と突き当った状態で安定する。
【００４４】
上記したリセット操作の後に、感熱板１００の温度が上昇しスナップアクションバネ７０がスナップアクション的に変化すると、スナップアクションバネ７０が図７（ｅ）の形状に反転し、舌片７０ｂがスライダー４０を第２接片３２側に押し、第１接点２１と第２接点３１が遮断される。この状態で接触子６０の先端がスプリング６１の付勢により係止凹部４０ｄ内に挿入され、感熱板１００の温度が低下しても、この遮断された状態が保持される。
【００４５】
以上述べたようにスライダー４０の位置を制御する目的のバネは、接触子６０をスライダー４０の係止凹部４０ｄに対して直角方向に付勢する１個のスプリング６１だけで構成可能であり、従来例より部品点数が少なくてよい。少ない部品で構成出来、組み立ても簡単な実施例１に示したサーモプロテクタは、コストを安くすることが出来る。また、部品が少ないので、サーモプロテクション動作の検出温度が、数多くの部品の公差の影響を受けないので検出精度も高められる効果も奏する。
【００４６】
なお、実施例１では接触子６０を付勢するバネをスプリングで説明したが、図１２に示すように湾曲された板バネ１２０でも構成可能である。この板バネ１２０の一端が接触子６０のスライダー４０と反対側の端面に、他端がスプリング収容部８０ｊ２の接触子６０と反対の内端面に係止される。図１２（ａ）は接点が導通状態、（ｂ）は遮断状態を示している。動作説明は今までの説明で明らかであるので省略する。
【００４７】
また、第１端子２０、第２端子３０を直方体状ケース２００の両端板から導出するのではなく、格納凹部８０ｓの底面になる側面板８０ｒ側からケース本体８０の外部へ導出するようにしてもよい。この場合の第１端子、第１接片、第２端子、第２接片を図１３に図２と対応する同一の部分の番号にダッシュ「′」を付けて示す。第１端子２０′及び第１接片２２′が重ねられ固着された部分に切り欠きが形成されていなく、第１端子２０′の外部に導出される幅狭ま端部２０ａ′の両側縁に爪２３が形成されている。図８（ａ）中に破線で示すように第１接点２１の直下と対応する部分にスリット８０ｄ′が形成され、幅狭ま端部２０ａ′をスリット８０ｄ′に圧入挿通すると幅広端部２０ｂ′が側面板８０ｒの内面に接すると、爪２３が側面板８０ｒの外面に引掛り、第１端子２０′が側面板８０ｒに固定される。
【００４８】
第２接片３２′は第２接点３１と反対側の端部が同一板面内で側面板８０ｒ側に直角に折り曲げ延長され、この折り曲げ延長部と第２端子３０′の幅広端部３０ｂ′が互いに固着される。第２端子３０′の幅狭ま端部３０ａ′の両側縁に爪３３が形成され、幅狭ま端部３０ａ′を側面板８０ｒのスリット８０ｅ′に圧入挿通すると、幅広端部３０ｂ′と爪３３とにより側面板８０ｒが挟まれて第２端子３０は固定される。この際、第１接点２１と第２接点３１が対接したり離れたりする位置関係にあり、かつ、第２接片３２′の第２接点３１の近くにおいて、その接片の幅の中心と、スライダーの凸部４０ｂの端面中心とがほぼ一致するように、各部の寸法、配置などが選定されている。このようにスプリングの例に限らず実施例１は、請求の範囲に示した範囲内で変形が可能であって、本願発明はその開示された範囲内で実施可能であることは言うまでもないことである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】この発明のサーモプロテクタの実施例１を示す、図１（ａ）は実施例１の平面図、図１（ｂ）は正面図、図１（ｃ）は底面図、図１（ｄ）はケースカバー９０が無い状態の正面図、図１（ｅ）は右側面図。
【図２】実施例１の第１端子、第１接片、第１接点を示す図。
【図３】実施例１の第２端子、第２接片、第２接点を示す図。
【図４】実施例１のスライダー４０を示す図。
【図５】スライダー４０の他実施例を示す図。
【図６】実施例１の接触子６０とスプリング６１を示す図。
【図７】実施例１のスナップアクションバネ７０を示す、図７（ａ）はスナップアクションバネ７０の外形をプレス加工で切り出した状態の平面図、図７（ｂ）は、断面が３角状の突状部をプレスによる絞り加工で形成した後のスナップアクションバネ７０の平面図、図７（ｃ）は図７（ｂ）の右側面図、図７（ｄ）は図７（ｂ）の正面図、図７（ｅ）はバイメタルが反転した時のスナップアクションバネ７０の正面図。
【図８】実施例１のケース本体８０の図面を示す、図８（ａ）が正面図、図８（ｂ）がその平面図、図８（ｃ）がその底面図、図８（ｄ）がその背面図、図８（ｅ）がその左側面図、図８（ｆ）がその右側面図、図８（ｇ）が図８（ａ）にＧ−Ｇ切断線でケース本体８０を切った断面図。
【図９】実施例１のケースカバー９０の図面を示す、図９（ａ）は正面図、図９（ｂ）は平面図、図９（ｃ）は底面図、図９（ｄ）は背面図、図９（ｅ）は右側面図。
【図１０】図１０（ａ）は金属板からプレス加工で感熱板１００の外形を抜いた外形図、図１０（ｂ）はプレス加工後の感熱板１００の正面図、図１０（ｃ）はその右側面図、図１０（ｄ）は底面図。
【図１１】接触子６０の作動状態を示す図、図１１（ａ）は接点導通時を示す図、図１１（ｂ）は接点遮断時を示す図。
【図１２】スプリング６１として他の例を設けた実施例を示す図１（ｄ）と対応する図。
【図１３】この発明構成中の端子及び接片の他の例を示す斜視図。
【図１４】従来の自己保持型サーモプロテクタの一例を示す図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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