(57)【要約】【課題】点火コイルを段付開口端部を備えたプラグホール内に挿入配置して用いる際に、プラグホール内に水が浸入することを効果的に防止した状態で、プラグホール内の換気を行うことができる点火コイルを提供すること。【解決手段】点火コイル１は、エンジン８におけるプラグホール８１内に挿入配置し、円筒部１１の外周に装着したシール部材４を、プラグホール８１の段付開口端部８２に嵌入して用いる。シール部材４は、段付開口端部８２に嵌入してプラグホール８１内に水が浸入することを防止する嵌入部４２と、段付開口端部８２の外部に突出させて配置する突出配置部４１とを軸方向Ｌに連ねて一体成形してなる。  突出配置部４１と嵌入部４２との間における外周面４０１には、嵌入部４２を段付開口端部８２内に嵌入する際に、突出配置部４１に生ずる変形を吸収する変形吸収用溝４３が形成してある。【選択図】図２
2007311486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状の一次コイル及び二次コイルを備えた円筒部をエンジンにおけるプラグホール内に挿入配置し、上記円筒部に装着した環状のシール部材を、上記プラグホールにおける一般部よりも拡径させて形成した段付開口端部に嵌入して用いる点火コイルにおいて、
上記シール部材は、上記段付開口端部に嵌入して上記プラグホール内に水が浸入することを防止する嵌入部と、上記段付開口端部の外部に突出させて配置する突出配置部とを軸方向に連ねて一体成形してなり、
上記シール部材には、上記突出配置部の上部軸方向端面から該突出配置部の内周面及び上記嵌入部の内周面を経由して該嵌入部の下部軸方向端面まで、上記プラグホール内のガスを換気するための換気通路が形成してあり、
上記突出配置部の内周面及び上記嵌入部の内周面において、上記換気通路を形成していない残部には、上記円筒部に密着する密着面が形成してあり、
上記突出配置部と上記嵌入部との間には、当該嵌入部を上記段付開口端部内に嵌入する際に、当該突出配置部に生ずる変形を吸収する変形吸収部が形成してあることを特徴とする点火コイル。
【請求項２】
請求項１において、上記変形吸収部は、上記シール部材の外周面において、上記突出配置部と上記嵌入部との間に形成した変形吸収用溝であることを特徴とする点火コイル。
【請求項３】
請求項２において、上記変形吸収溝は、上記シール部材の外周面の全周に渡って形成してあることを特徴とする点火コイル。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項において、上記シール部材は、上記一次コイル及び上記二次コイルを挿入配置してなるケースの外周面に装着してあり、
該ケースの外周面の全周には、上記突出配置部の上記上部軸方向端面に密着する内周突出部が突出形成してあることを特徴とする点火コイル。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項において、上記密着面は、上記突出配置部の内周面に形成した第１密着面と、上記嵌入部の内周面に形成した第２密着面とを有しており、
上記換気通路は、上記第１密着面に形成した第１通路部と、上記第１密着面と上記第２密着面との間において、当該シール部材の内周面の全周に形成した環状通路部と、上記第２密着面に形成した第２通路部とを連結してなり、
上記第１通路部と上記第２通路部との周方向における形成位置は、互いにずれていることを特徴とする点火コイル。
【請求項６】
請求項５において、上記第２通路部の一部は、上記第２密着面の周方向に向けて形成してあることを特徴とする点火コイル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関において、スパークプラグからスパークを発生させるために用いる点火コイルに関する。
【背景技術】
【０００２】
内燃機関においては、エンジンに設けたプラグホール内に点火コイルを配置しており、プラグホール内に水が浸入することを防止するために、点火コイルの外周には、プラグホールの開口端部に係合するシール部材を設けている。
また、点火コイルの先端部にはスパークプラグを取り付け、このスパークプラグから発生させたスパークによって燃料ガスを着火して、エンジンの燃焼を行っている。このとき、プラグホール内へは、未燃焼のブローバイガスや、スパーク発生に伴うオゾンガス等が流入する場合がある。そのため、これらのガスをプラグホールの外部の外気と換気するために、上記シール部材に換気通路を形成している。
【０００３】
この換気通路に工夫を行った点火コイル（点火装置）としては、例えば、特許文献１に開示されたものがある。この点火装置は、プラグホール内に水や水蒸気が入り難くするために、点火コイルの外周に、プラグホールの開口部に配置するシール板（シール部材）を装着し、このシール板に形成したガス通路によって、プラグホール内とその外部との換気を行っている。
【０００４】
ところで、図４に示すごとく、点火コイル９の外周に装着したシール部材９４は、プラグホール８１における一般部８１１よりも拡径させて形成した段付開口端部８２に嵌入する場合がある。この場合において、点火コイル９の外周に装着したシール部材９４を、上記段付開口端部８２に嵌入する際には、段付開口端部８２の外部に突出して配置されたシール部材９４の一部９４１が、径方向外方に向けて変形して（膨らんで）しまうおそれがある。この変形が生じたときには、点火コイル９の外周とシール部材９４との間に隙間が発生し、この隙間からプラグホール８１内へ水が浸入してしまうおそれがある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−３２４４３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、点火コイルを段付開口端部を備えたプラグホール内に挿入配置して用いる際に、プラグホール内に水が浸入することを効果的に防止した状態で、プラグホール内の換気を行うことができる点火コイルを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、筒状の一次コイル及び二次コイルを備えた円筒部をエンジンにおけるプラグホール内に挿入配置し、上記円筒部に装着した環状のシール部材を、上記プラグホールにおける一般部よりも拡径させて形成した段付開口端部に嵌入して用いる点火コイルにおいて、
上記シール部材は、上記段付開口端部に嵌入して上記プラグホール内に水が浸入することを防止する嵌入部と、上記段付開口端部の外部に突出させて配置する突出配置部とを軸方向に連ねて一体成形してなり、
上記シール部材には、上記突出配置部の上部軸方向端面から該突出配置部の内周面及び上記嵌入部の内周面を経由して該嵌入部の下部軸方向端面まで、上記プラグホール内のガスを換気するための換気通路が形成してあり、
上記突出配置部の内周面及び上記嵌入部の内周面において、上記換気通路を形成していない残部には、上記円筒部に密着する密着面が形成してあり、
上記突出配置部と上記嵌入部との間には、当該嵌入部を上記段付開口端部内に嵌入する際に、当該突出配置部に生ずる変形を吸収する変形吸収部が形成してあることを特徴とする点火コイルにある（請求項１）。
【０００８】
本発明の点火コイルは、その円筒部をプラグホール内に挿入配置して用いるスティックタイプのものであり、プラグホール内に水が浸入することを防止するためのシール部材の形状に工夫を行ったものである。
具体的には、本発明のシール部材は、上記嵌入部と上記突出配置部とを軸方向に連ねて一体成形してなり、突出配置部と嵌入部との間に上記変形吸収部を形成してなる。そして、点火コイルをプラグホール内に挿入配置する際には、点火コイルの円筒部にシール部材を装着しておき、このシール部材をプラグホールの段付開口端部に嵌入する。
【０００９】
このとき、シール部材は、その嵌入部を段付開口端部内に嵌入し、その突出配置部を段付開口端部の外部に突出させて配置する。そして、シール部材の変形吸収部は、段付開口端部の開口角部に対向配置される。
これにより、嵌入部を段付開口端部内に嵌入する際に、嵌入部が突出配置部に向けて変形しようとしたときに、この変形を上記変形吸収部によって吸収し、この変形が突出配置部にできるだけ伝わらないようにすることができる。こうして、突出配置部が径方向外方に向けて突出変形してしまうことを抑制することができる。
そのため、シール部材の突出配置部と、点火コイルの円筒部との間に隙間が形成されてしまうことを防止することができる。
【００１０】
また、シール部材は、上記密着面において点火コイルの円筒部に密着することができる。そして、点火コイルとシール部材との間は、密着面によってシールし、シール部材と段付開口端部との間は、嵌入部の外周によってシールすることができる。
これにより、プラグホール内に水が浸入することを効果的に防止した状態で、シール部材に形成した上記換気通路によってプラグホール内のガスをプラグホール外部の外気と換気することができる。
【００１１】
それ故、本発明の点火コイルによれば、点火コイルを段付開口端部を備えたプラグホール内に挿入配置して用いる際に、プラグホール内に水が浸入することを効果的に防止した状態で、プラグホール内の換気を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
上述した本発明における好ましい実施の形態につき説明する。
本発明において、上記シール部材は、弾性変形可能なゴム（特にシリコン）によって構成することができる。
また、上記変形吸収部は、上記シール部材の外周面において、上記突出配置部と上記嵌入部との間に形成した変形吸収用溝とすることが好ましい（請求項２）。
【００１３】
この場合には、変形吸収部の形成が容易であり、嵌入部を段付開口端部内に嵌入する際に、突出配置部に生ずる変形を効果的に吸収することができる。
また、上記変形吸収部は、変形吸収用溝とする以外にも、例えば、上記シール部材の一般部を構成する材料よりも硬度が低い材料によって構成することができる。
【００１４】
また、上記変形吸収溝は、上記シール部材の外周面の全周に渡って形成することが好ましい（請求項３）。
この場合には、嵌入部を段付開口端部内に嵌入する際に、突出配置部に生ずる変形をさらに効果的に吸収することができる。
【００１５】
また、上記シール部材は、上記一次コイル及び上記二次コイルを挿入配置してなるケースの外周面に装着してあり、該ケースの外周面の全周には、上記突出配置部の上記上部軸方向端面に密着する内周突出部が突出形成してあることが好ましい（請求項４）。
この場合には、内周突出部がケースの外周面の軸方向端面に密着することにより、シール部材と点火コイルとの間からプラグホール内に水が浸入することを一層容易に防止することができる。
【００１６】
また、上記密着面は、上記突出配置部の内周面に形成した第１密着面と、上記嵌入部の内周面に形成した第２密着面とを有しており、上記換気通路は、上記第１密着面に形成した第１通路部と、上記第１密着面と上記第２密着面との間において、当該シール部材の内周面の全周に形成した環状通路部と、上記第２密着面に形成した第２通路部とを連結してなり、上記第１通路部と上記第２通路部との周方向における形成位置は、互いにずれていることが好ましい（請求項５）。
この場合には、第１通路部と第２通路部との周方向における形成位置を互いにずらしたことにより、シール部材と点火コイルとの間からプラグホール内に水が浸入することを一層効果的に防止することができる。
【００１７】
また、上記第２通路部の一部は、上記第２密着面の周方向に向けて形成することが好ましい（請求項６）。
この場合には、シール部材と点火コイルとの間からプラグホール内に水が浸入することをより一層効果的に防止することができる。
【実施例】
【００１８】
以下に、本発明の点火コイルにかかる実施例につき、図面と共に説明する。
本例の点火コイル１は、図１に示すごとく、筒状の一次コイル２１及び二次コイル２２を備えた円筒部１１をエンジン８におけるプラグホール８１内に挿入配置し、円筒部１１の外周に装着した環状のシール部材４を、プラグホール８１における一般部８１１よりも拡径させて形成した段付開口端部８２に嵌入して用いる。
シール部材４は、弾性変形可能なシリコンからなり、段付開口端部８２に嵌入してプラグホール８１内に水が浸入することを防止する嵌入部４２と、段付開口端部８２の外部に突出させて配置する突出配置部４１とを軸方向Ｌに連ねて一体成形してなる。
【００１９】
また、図２に示すごとく、シール部材４には、突出配置部４１の上部軸方向端面４１５からこの突出配置部４１の内周面４０２及び嵌入部４２の内周面４０２を経由してこの嵌入部４２の下部軸方向端面４２５まで、プラグホール８１内のガスを換気するための換気通路４４が形成してある。また、突出配置部４１の内周面４０２及び嵌入部４２の内周面４０２において、換気通路４４を形成していない残部には、円筒部１１に密着する密着面４１２、４２１が形成してある。
また、突出配置部４１と嵌入部４２との間における外周面４０１には、当該嵌入部４２を段付開口端部８２内に嵌入する際に、当該突出配置部４１に生ずる変形を吸収する変形吸収部としての変形吸収用溝４３が形成してある。
【００２０】
以下に、本例の点火コイル１につき、図１〜図３と共に詳説する。
図１に示すごとく、上記一次コイル２１は、円筒状樹脂からなる一次スプール２１１の外周面に、絶縁被覆した一次電線を複数回巻回してなり、上記二次コイル２２は、円筒状樹脂からなる二次スプール２２１の外周面に、絶縁被覆した二次電線を一次電線よりも多い巻回数で巻回してなる。また、二次コイル２２は、一次コイル２１の内周側に配置してあり、二次コイル２２の内周側には、電磁鋼板からなる中心コア２３が配置してある。また、一次コイル２１は、円筒状樹脂からなる薄肉ケース２５内に配置してあり、薄肉ケース２５の外周側には、電磁鋼板からなる断面円筒状の外周コア２４が装着してある。
【００２１】
また、中心コア２３を構成する電磁鋼板は、絶縁被膜を備えた平板状の珪素鋼板を点火コイル１の軸方向Ｌに直交する横断面方向に向けて複数積層してなる。また、外周コア２４を構成する電磁鋼板は、軸方向Ｌに長さを持った異なる幅で形成してなる円筒状の珪素鋼板を、複数積層してなる。そして、中心コア２３及び外周コア２４により、一次コイル２１に電流を流して発生させる磁束、及び二次コイル２２によって生じた磁束を通過させる磁気経路を形成することができる。
【００２２】
本例の点火コイル１は、その円筒部１１の一端に、プラグホール８１の外部に配置するコネクタ頭部３を備えると共に、その円筒部１１の他端に、スパークプラグを取り付けるプラグ取付部（図示略）を備えている。
本例のコネクタ頭部３は、一次コイル２１及び二次コイル２２を挿入配置するケースを構成しており、筒形状のケース本体部３１と、このケース本体部３１から径方向外方へそれぞれ突出形成したコネクタ部３２及びフランジ部３３を備えている。ケース本体部３１内には、一次コイル２１の一次電流を遮断するイグナイタ２６を配置する配置部３１１が形成してある。また、コネクタ部３２は、イグナイタ２６から引き出した導通ピン３２１を、エンジン８の電子制御ユニット（ＥＣＵ）に電気的に接続するよう構成してある。また、フランジ部３３には貫通穴３３１が形成してあり、この貫通穴３３１内に挿通したボルトをエンジン８（シリンダヘッドカバー）に固定することによって、当該点火コイル１をエンジン８に固定するよう構成してある。
【００２３】
また、図示は省略するが、プラグ取付部は、薄肉ケース２５から延長形成した樹脂ベースに、スパークプラグを嵌入させるプラグキャップ、二次コイル２２の高電圧巻線端部に導通する二次ターミナル（高電圧端子）及びスプリングを配設してなる。また、プラグ取付部に取り付けたスパークプラグは、その一対の電極をエンジン８の燃焼室内に配置した状態で、エンジン８に螺合してある。
また、図１に示すごとく、上記コネクタ頭部３のケース本体部３１、薄肉ケース２５及び樹脂ベースによって囲まれた点火コイル１内の間隙には、エポキシ樹脂等の熱硬化性樹脂１５が充填してある。
【００２４】
同図に示すごとく、本例のシール部材４は、上記コネクタ頭部３のケース本体部３１の外周面に装着してある。また、このケース本体部３１の外周面の全周には、シール部材４の突出配置部４１の軸方向端面４１５に密着する外周突出部３４が突出形成してある。
図２、図３に示すごとく、本例のシール部材４に形成した変形吸収用溝４３は、突出配置部４１と嵌入部４２との間において、シール部材４の外周面４０１の全周に渡って形成してある。
【００２５】
図２に示すごとく、本例の嵌入部４２は、この嵌入部４２の外周面４０１の全周に突出形成したシールリップ４２１を複数（本例では３つ）有している。シールリップ４２１は、プラグホール８１の段付開口端部８２の内径よりも大きな外径に形成してあり、嵌入部４２を段付開口端部８２内に嵌入する際に押し潰されて、シール部材４と段付開口端部８２との間をシールすることができる。また、変形吸収用溝４３は、突出配置部４１と、突出配置部４１に最も近い位置にあるシールリップ４２１との間の外周面４０１に形成してある。
また、プラグホール８１の段付開口端部８２の内周面は、開口角部８２１に向けて拡径するように緩やかに傾斜するテーパ状に形成してある。
【００２６】
また、同図に示すごとく、本例のシール部材４の密着面４１２、４２１は、突出配置部４１の内周面４０２に形成した第２密着面４２２と、嵌入部４２の内周面４０２に形成した第１密着面４１１とを有している。
また、図２、図３に示すごとく、本例のシール部材４の換気通路４４は、第１密着面４１１に形成した第１通路部４４１と、第２密着面４２２と第１密着面４１１との間において、シール部材４の内周面４０２の全周に形成した環状通路部４４６と、第２密着面４２２に形成した第２通路部４４２とを連結してなる。
【００２７】
また、第２密着面４２２は、突出配置部４１の軸方向端部近傍に形成してあり、第１通路部４４１は、突出配置部４１の軸方向端面４１５と第２密着面４２２とに連続して形成してある。また、第１通路部４４１は、突出配置部４１の軸方向端面４１５においては径方向に向けて形成してあり、第２密着面４２２においては軸方向Ｌに向けて形成してある。
第２通路部４４２は、環状通路部４４６に連通した状態で第１密着面４１１の軸方向Ｌに向けて形成した第１軸方向形成部４４３と、この第１軸方向形成部４４３の周方向Ｃの一端に連通した状態で第２密着面４２２の周方向Ｃに向けて形成した周方向形成部４４４と、この周方向形成部４４４の周方向Ｃの他端に連通した状態で第２密着面４２２の軸方向Ｌに向けて形成した第２軸方向形成部４４５とからなる。
【００２８】
本例の周方向形成部４４４は、第２密着面４２２の内周面４０２における約１８０°の範囲に形成してある。また、第１通路部４４１と第２通路部４４２との周方向Ｃにおける形成位置は、互いにずれている。より具体的には、第１通路部４４１は、第２通路部４４２の周方向形成部４４４の略中心位置に対向して（約１８０°異なる反対側に）形成してある。こうして、シール部材４に形成した換気通路４４をできるだけ長くし、プラグホール８１内への水の浸入を効果的に防止するようにしている。
また、図１、図２に示すごとく、環状通路部４４６内には、コネクタ頭部３のケース本体部３１の外周から突出形成した掛止部３５が配置してあり、この掛止部３５が環状通路部４４６を掛止することによって、シール部材４はコネクタ頭部３から外れ防止がなされている。
【００２９】
上記点火コイル１において、ＥＣＵからパルス状のスパーク発生信号がイグナイタ２６に送信されると、イグナイタ２６における制御回路が動作し、一次コイル２１に電流が流れて、中心コア２３及び外周コア２４を通過する磁界が形成される。そして、一次コイル２１に流れる電流を遮断したときには、上記磁界の形成方向とは反対方向に向けて、中心コア２３及び外周コア２４を通過する誘導磁界が形成される。この誘導磁界の形成により、二次コイル２２に誘導起電力（逆起電力）が発生し、点火コイル１に取り付けたスパークプラグからスパークを発生させることができる。
【００３０】
本例の点火コイル１は、その円筒部１１をプラグホール８１内に挿入配置して用いるスティックタイプのものであり、プラグホール８１内に水が浸入することを防止するためのシール部材４の形状に工夫を行ったものである。
具体的には、本例のシール部材４は、嵌入部４２と突出配置部４１とを軸方向Ｌに連ねて一体成形してなり、突出配置部４１と嵌入部４２との間に変形吸収用溝４３を形成してなる。そして、点火コイル１をプラグホール８１内に挿入配置する際には、点火コイル１のコネクタ頭部３のケース本体部３１にシール部材４を装着しておき、このシール部材４をプラグホール８１の段付開口端部８２に嵌入する。
【００３１】
このとき、シール部材４は、その嵌入部４２を段付開口端部８２内に嵌入し、その突出配置部４１を段付開口端部８２の外部に突出させて配置する。そして、シール部材４の変形吸収用溝４３は、段付開口端部８２の開口角部８２１に対向配置される。
これにより、嵌入部４２を段付開口端部８２内に嵌入する際に、嵌入部４２が突出配置部４１に向けて変形しようとしたときに、この変形を上記変形吸収用溝４３によって吸収し、この変形が突出配置部４１にできるだけ伝わらないようにすることができる。こうして、突出配置部４１が径方向外方に向けて突出変形して（膨らんで）しまうことを抑制することができる。
そのため、シール部材４の突出配置部４１と、コネクタ頭部３のケース本体部３１との間に隙間が形成されてしまうことを防止することができる。
【００３２】
また、シール部材４は、第２密着面４２２、第１密着面４１１、及び突出配置部４１の軸方向端面４１５において、コネクタ頭部３のケース本体部３１に密着することができる。そして、コネクタ頭部３のケース本体部３１とシール部材４との間は、第２密着面４２２、第１密着面４１１、及び突出配置部４１の軸方向端面４１５によってシールし、シール部材４と段付開口端部８２との間は、嵌入部４２の各シールリップ４２１によってシールすることができる。
これにより、特に高圧洗車時においてプラグホール８１内に水が浸入することを効果的に防止した状態で、シール部材４に形成した上記換気通路４４によってプラグホール８１内のガスをプラグホール８１の外部の外気と換気することができる。
【００３３】
それ故、本例の点火コイル１によれば、点火コイル１を段付開口端部８２を備えたプラグホール８１内に挿入配置して用いる際に、プラグホール８１内に水が浸入することを効果的に防止した状態で、プラグホール８１内の換気を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】実施例における、点火コイルを示す断面説明図。
【図２】実施例における、シール部材を示す断面説明図。
【図３】実施例における、シール部材を示す斜視説明図。
【図４】従来例における、シール部材の周辺を示す断面説明図。
【符号の説明】
【００３５】
１  点火コイル
１１  円筒部
２１  一次コイル
２２  二次コイル
３  コネクタ頭部
３１  ケース本体部
３４  外周突出部
４  シール部材
４０１  外周面
４０２  内周面
４１  突出配置部
４１１  第１密着面
４２  嵌入部
４２２  第２密着面
４３  変形吸収用溝（変形吸収部）
４４  換気通路
４４１  第１通路部
４４２  第２通路部
４４６  環状通路部
８  エンジン
８１  プラグホール
８２  段付開口端部
Ｌ  軸方向
Ｃ  周方向
【図１】
2007311486.tif 000003
【図２】
2007311486.tif 000004
【図３】
2007311486.tif 000005
【図４】
2007311486.tif 000006