(57)【要約】【課題】ユーザが撮影画像に合成する合成画像を選択する際に、所望の合成画像を選択することが容易である写真撮影画像合成装置を実現する。【解決手段】被写体を撮影した撮影画像とユーザが選択した合成用画像とを合成して出力する写真撮影画像合成装置１であって、撮影画像と合成する編集用画像を決定するために選択候補を出力する編集用画像表示部３１ａと、ユーザに出力した編集用画像からいずれかを決定させる操作受付部３１ｂと、ユーザが決定した編集用画像に関する選択履歴を記録する履歴管理部１７と、選択候補を出力する際に、選択履歴に基づいて選択候補に関する参照情報を選択候補に付加して出力する第２画像編集部とを備えるので、既に選択された選択候補が分かりやすく提示でき、ユーザは今までの選択結果を容易に認識でき、次の合成画像の選択を容易にすることが可能な写真撮影画像合成装置を実現できる。【選択図】図１
2007328546.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮影した撮影画像とユーザが選択した合成用画像とを合成して出力する写真撮影画像合成装置であって、
前記合成用画像を特定するための複数の選択候補を出力する選択候補出力手段と、
出力した前記選択候補の中からいずれかをユーザに選択させるユーザ選択手段と、
ユーザが選択した前記選択候補に関する選択履歴を記録する選択履歴記録手段とを備えており、
前記選択候補出力手段は、前記選択履歴に基づいて前記選択候補を出力することを特徴とする写真撮影画像合成装置。
【請求項２】
前記選択候補出力手段は、既に選択された選択候補を選択済選択候補として出力することを特徴とする請求項１に記載の写真撮影画像合成装置。
【請求項３】
前記選択候補出力手段は、既に選択された前記選択候補の一部または全部を選択できないようにすることを特徴とする請求項１に記載の写真撮影画像合成装置。
【請求項４】
前記選択候補出力手段は、既に選択された前記選択候補の一部または全部を出力しないことを特徴とする請求項２に記載の写真撮影画像合成装置。
【請求項５】
前記選択候補出力手段は、前記選択履歴に基づいてユーザに推奨する推奨情報を選択候補に付加して出力することを特徴とする請求項１に記載の写真撮影画像合成装置。
【請求項６】
被写体を撮影した撮影画像とユーザが選択した合成用画像とを合成して出力する写真撮影画像合成装置の制御方法であって、
前記合成用画像を特定するための複数の選択候補を出力する選択候補出力ステップと、
出力した前記選択候補の中からいずれかをユーザに選択させるユーザ選択ステップと、
ユーザが選択した前記選択候補に関する選択履歴を記録する選択履歴記録ステップとを備えており、
選択候補出力ステップでは、前記選択履歴に基づいて前記選択候補を出力することを特徴とする写真撮影画像合成装置の制御方法。
【請求項７】
コンピュータを、請求項１から５のいずれか１項に記載の写真撮影画像合成装置の各手段として機能させるための制御プログラム。
【請求項８】
請求項７に記載の制御プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばゲームセンタなどに設置され、ユーザの顔や姿を撮影した写真をプリントしたり、携帯電話などに画像データを送信したりする写真撮影画像合成装置、写真撮影画像合成装置の制御方法、制御プログラム、および記録媒体に関するものである。具体的には、ユーザが短時間で容易に撮影画像に合成する合成画像を選択することが可能な写真撮影画像合成装置、写真撮影画像合成装置の制御方法、制御プログラム、および記憶媒体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ゲームセンタなどの娯楽施設において、ユーザの写真撮影を行うとともに、その写真を背景画像などと合成した上でシールプリントとして出力する写真撮影画像合成装置が設置されており、人気を博している。
【０００３】
図１９に、従来の写真撮影画像合成装置による、撮影から写真プリントまでのゲームのフローを示す。図１９に示すとおり、まず、ユーザは、撮影空間にて撮影を行う（Ｓ１）。そして、Ｓ１の撮影により生成された撮影画像に対して、ユーザは、編集空間にて落書きや明るさの調整、背景画像の合成などの編集を行う（Ｓ２）。そして、編集後の編集画像がシールプリントとして出力され（Ｓ３）、ゲームが終了する。
【０００４】
ここで、Ｓ２の編集の処理においては、特に、表示画面上に表示した撮影画像に対してタッチペンなどのポインティングデバイスによって明るさや色調を補正したり、背景画像を合成したり、落書きやスタンプを追加したりするなどの多種多様な画像編集を行ってユーザが遊ぶことができる。そして、ユーザは、撮影よりも編集に重点をおきながら遊んでいる傾向がある。
【０００５】
図２０に、従来編集空間にて行われる編集のゲームのフローを示す。図２０に示すとおり、ユーザは、撮影空間での撮影が終了すると、次に、編集空間に移動して、撮影画像の中から、編集を行う対象となる編集対象画像を選択する（Ｓ１１）。そして、選択した編集対象画像に対して、明るさや色調の補正、背景画像の合成、落書きなどの編集作業を
行う（Ｓ１２）。ここで、ユーザが編集した編集画像をプリント前に表示部に表示し、写りや仕上がりを確認することができるようになっており（Ｓ１３）、ユーザが次の工程（例えば、印刷工程）に進むことを望めば（Ｓ１４においてＹＥＳ）、当該編集処理を終了して、次の工程に進み、ユーザが仕上がりに納得がいかない場合は（Ｓ１４においてＮＯ）、Ｓ１２の編集処理に戻る。
【０００６】
これらの、撮影からプリントまでの一連のゲーム工程、特に編集工程では、その処理の種類は、明るさや色調の補正、背景画像の合成、落書きやスタンプの追加などと多岐にわたり、またユーザの創作性が最も発揮される、遊戯性の高い工程である。よって、ユーザは気に入るまで編集を繰り返し行うことが一般的であり、これにより時間が徒に経過し、回転率の低下を招いていた。
【０００７】
したがって、写真撮影画像合成装置におけるユーザの回転率を上げて、店舗側の収益率を向上させるためには、編集工程をいかに短くするかが課題となる。
【０００８】
例えば、特許文献１には、編集工程を、さらに複数の工程に分割して、それに併せて作業空間も分割することにより、編集工程における滞留時間を分散させることにより、回転率の低下を回避する画像撮影編集装置が開示されている。
【０００９】
また、従来の写真シール機は、娯楽施設や遊戯施設等に設置され、撮影設定を含む撮影工程、編集工程、印刷設定含む印刷工程という一連の流れで１回の撮影が終了する。一連の流れにおいて、各工程に制限時間が設けられているため、撮影や編集に費やせる時間は制限されている。上記の制限された時間の中で、写真シール機は、ユーザに被写体の撮影画像を基に背景画像や前景画像を合成させ、合成した画像にスタンプやペンといった落書きを施して印刷する画像を作成している。
【００１０】
近年、ユーザの画像編集に対しての要望が高くなるにつれ、背景色やオーラ画像などの背景画像や、フレーム画像や、スタンプやペンなどの落書き用アイテム画像といった合成用画像は、種類やデザインが多種多様になっている。また、制限された時間の中で、ユーザの満足度および画像の完成度が高い撮影画像のシールを提供するための写真シール機が開発されている。
【００１１】
特許文献２には、画像データとして記録装置に記憶されているフレームまたは背景の画像と、カメラにより撮影した撮影映像とを合成する処理において、フレームを切り換えた場合でも、撮影映像およびフレームをリアルタイムで合成して表示する写真プリント提示装置が開示されている。
【００１２】
上記の特許文献２では、背景およびフレームがあらかじめ所定の組合せで設定されており、組合せ単位で合成する画像を切り換えすることができることが示されている。組合せ単位で切り替え入力を行うことにより、使用者が不適当な組合せを選ぶ可能性が低減し、無駄な操作を省くことができるので、使用者に選択与える時間を増やし、または、プレイ時間を短く設定することで回転率を向上させることができることが示されている。
【特許文献１】特許３７４９６９６号（２００６年３月１日発行）
【特許文献２】特開２００４−１５９１５８号公報（２００４年６月３日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、特許文献１に記載の画像撮影編集装置では、以下の問題を生じる。
【００１４】
つまり、編集工程を複数の工程に分割したとしても、その各々の編集工程において、図２０に示すようなフローが実行されるだけである。そのため、編集対象画像を選択し、ユーザが１枚の撮影画像に対して画像編集を行い、気に入った画像になるまで、編集画像を変更して確認する作業を繰り返す。したがって、各編集工程において、ユーザが気に入るまで編集を繰り返し行うので、回転率が低下するという問題を生じる。
【００１５】
また、特許文献２に記載の写真プリント提示装置では、以下の問題を生じる。
【００１６】
つまり、撮影映像と合成するフレームまたは背景の画像が組合せ単位で切り換えて提示されることで、組合せ毎に分類された画像を提示することができるが、再び同じ画像を選択する際に、どの組合せ内に先ほど選択した画像が存在したのか一目で分からないため、二回目以降の選択が困難であるという問題が生じる。また、別の画像を選択することをユーザが希望する場合でも、ユーザが好む組合せの傾向が似ている為、意図せずに前回と同じ画像を選択してしまい、キャンセルする操作に時間がかかるという問題も生じる。
【００１７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、ユーザが撮影画像に合成する合成用画像を選択する際に、所望の合成用画像を選択することが容易である写真撮影画像合成装置、写真撮影画像合成装置の制御方法、制御プログラム、および、記録媒体を実現することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明に係る写真撮影画像合成装置は、上記課題を解決するために、被写体を撮影した撮影画像とユーザが選択した合成用画像とを合成して出力する写真撮影画像合成装置であって、前記合成用画像を特定するための複数の選択候補を出力する選択候補出力手段と、出力した前記選択候補の中からいずれかをユーザに選択させるユーザ選択手段と、ユーザが選択した前記選択候補に関する選択履歴を記録する選択履歴記録手段とを備えており、前記選択候補出力手段は、前記選択履歴に基づいて前記選択候補を出力することを特徴としている。
【００１９】
本発明に係る写真撮影画像合成装置の制御方法は、上記課題を解決するために、被写体を撮影した撮影画像とユーザが選択した合成用画像とを合成して出力する写真撮影画像合成装置の制御方法であって、前記合成用画像を特定するための複数の選択候補を出力する選択候補出力ステップと、出力した前記選択候補の中からいずれかをユーザに選択させるユーザ選択ステップと、ユーザが選択した前記選択候補に関する選択履歴を記録する選択履歴記録ステップとを備えており、選択候補出力ステップでは、前記選択履歴に基づいて前記選択候補を出力することを特徴としている。
【００２０】
上記構成または方法によれば、被写体を撮影した撮影画像が生成されると、合成用画像を含む選択候補を提示し、ユーザに選択させ、選択された選択候補の選択履歴を記録する。選択候補出力手段は、既に選択された選択候補を出力する際に、選択履歴を参照して当該選択履歴の参照情報を出力する。
【００２１】
ここで、参照情報とは、例えば、過去に当該選択候補を選択したという選択済の情報であってもよいし、他のユーザがどれだけ当該選択候補を画像合成に用いたかという人気情報であってもよい。以下では、選択済の情報を参照情報として説明を行うものとする。
【００２２】
これによって、一連の工程で既に選択された選択候補をユーザに分かりやすく提示することができるので、ユーザは今までの選択結果を容易に認識することができ、ユーザによる次の合成画像の選択を容易にすることが可能な写真撮影画像合成装置を実現することができる。
【００２３】
上記の合成用画像には、具体例をあげると、例えば、風景・人物・図形・背景色・バックスクリーン・バックカーテン・オーラなどの背景画像や、キャラクター・マスコット・スタンプ・フレーム・縁取り・手書きの図形や文字などの前景画像を用いることができる。なお、上記の前景または背景画像を撮影画像に合成する替わりに、撮影画像の色階調・色調・明度・彩度・色相などの画像のパラメータを設定するものであってもよいし、ぼかし・シャープ化・エッジ抽出・トリミングなどの画像を加工しエフェクトを付加するものであってもよい。
【００２４】
なお、選択候補には直接合成に用いる合成用画像を出力してもよいし、合成用画像とモデルを撮影した画像とを合成したサンプル画像を出力してもよい。また、合成用画像を複数のグループに分類し、グループを選択候補として出力し、ユーザが選択して行くことでいずれかの合成用画像にたどり着くことができるようにしてもよい。
【００２５】
以上のように、ユーザは今までの選択結果を容易に認識することができるので、ユーザは次の合成画像を選択する際に要する時間を短縮することができる。これによって、次工程に移るまでに費やされる、従来ゲーム全体のボトルネックであった編集工程の時間を短縮することが可能となり、したがって、ゲームに係る全体の所要時間を短縮して回転率を向上させることが可能となる。それに伴い、写真撮影画像合成装置を設置する店舗側の収益率が向上する。
【００２６】
上記の写真撮影画像合成装置では、前記選択候補出力手段は、既に選択された選択候補を選択済選択候補として出力してもよい。
【００２７】
上記の構成によれば、選択済の選択候補を一目で把握することができるので、既に選択した選択候補を誤って再び選択してしまうことが無く、選択ミスによるユーザの選択時間のロスを低減させることができる。なお、選択済選択候補は、選択済であることを示す選択済情報を選択候補に付加して出力してもよいし、選択候補とは別に出力してもよい。
【００２８】
また、同様に、前回選択した候補を再度選択する場合でも、選択済の選択候補を一目で把握することができるため、ユーザが迷わずに瞬時に同じ選択候補を意図的に再度選択することができるので、選択時間を短縮することができる。
【００２９】
上記の写真撮影画像合成装置では、前記選択候補出力手段は、既に選択された前記選択候補の一部または全部を選択できないようにすることを特徴としている。
【００３０】
上記の構成によれば、既に選択された合成用画像が選択できないので、同じ合成用画像を誤って複数回選択してしまう可能性の無い写真撮影画像合成装置を提供することができる。これによって、ユーザは制限された時間内により多くの種類の合成画像を選択することができる。
【００３１】
上記の写真撮影画像合成装置では、前記選択候補出力手段は、既に選択された前記選択候補の一部または全部を出力しないことを特徴としている。
【００３２】
上記の構成によれば、ユーザが選択候補を参照する際に、既に選択された合成用画像に対応する選択候補が表示されないので、視認性の良い選択候補の一覧を出力することができ、ユーザが誤って既に選択した合成用画像を選択することのない写真撮影画像合成装置を提供することができる。これにより、ユーザが選択に要する時間を短縮することができる。
【００３３】
上記の写真撮影画像合成装置では、前記選択候補出力手段は、前記選択履歴に基づいてユーザに推奨する推奨情報を選択候補に付加して出力することを特徴としている。
【００３４】
上記の構成によれば、既に選択した合成用画像に関する履歴情報に基づいて、推奨する合成用画像を推奨選択候補としてユーザに優先的に出力するので、ユーザの選択する可能性が高い合成用画像を優先的に出力することができる写真撮影画像合成装置を実現することができる。これにより、ユーザが所望する合成用画像を短時間で選択しやすい選択画面を提示することができる。
【００３５】
なお、上記写真撮影画像合成装置は、コンピュータによって実現してもよく、この場合には、コンピュータを上記各手段として動作させることにより上記写真撮影画像合成装置をコンピュータにて実現させる写真撮影画像合成装置の制御プログラム、およびそれを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の範疇に入る。
【発明の効果】
【００３６】
本発明に係る写真撮影画像合成装置は、被写体を撮影した撮影画像とユーザが選択した合成用画像とを合成して出力する写真撮影画像合成装置であって、前記撮影画像と合成する前記合成用画像を決定するために選択候補を出力する選択候補出力手段と、ユーザに提示した前記選択候補からいずれかを決定させる選択候補決定手段と、ユーザが決定した前記選択候補に関する選択履歴を記録する選択履歴記録手段と、前記選択候補を出力する際に、前記選択履歴に基づいて当該選択候補に関する参照情報を当該選択候補に付加して出力する参照情報出力手段とを備える。
【００３７】
本発明に係る写真撮影画像合成装置の制御方法は、同様に、被写体を撮影した撮影画像とユーザが選択した合成用画像とを合成して出力する写真撮影画像合成装置の制御方法であって、前記撮影画像と合成する前記合成用画像を決定するために選択候補を出力するステップと、ユーザに提示した前記選択候補からいずれかを決定させるステップと、ユーザが決定した前記選択候補に関する選択履歴を記録するステップと、前記選択候補を出力する際に、前記選択履歴に基づいて当該選択候補に関する参照情報を当該選択候補に付加して出力するステップとを備えている。
【００３８】
したがって、ユーザによる合成用画像の選択を容易にする選択候補を出力できる写真撮影画像合成装置およびその制御方法を実現することができる。これによって、撮影から印刷までの各工程にかかる時間を短縮し、写真撮影画像合成装置の回転率を向上させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３９】
本発明の一実施形態について図面に基づいて説明すると以下の通りである。
【００４０】
〔写真撮影画像合成装置の外観〕
図２（ａ）および図２（ｂ）は、本実施形態に係る写真撮影画像合成装置１の外観を示す斜視図である。この写真撮影画像合成装置１は、ユーザの写真を撮影する撮影部２と、撮影した写真（撮影画像）に対して落書きなどの編集をユーザに行わせる編集部３と、ユーザが編集を行った写真（編集画像）をプリント紙または画像データとして出力する出力部４とを有している。図２（ａ）は写真撮影画像合成装置１における撮影部２側からの外観を示し、図２（ｂ）は編集部３および出力部４側からの外観を示している。
【００４１】
図３は、撮影部２の正面図である。撮影部２は、ユーザの写真撮影を実行するものである。撮影部２は、硬貨処理部２１、照明部２２、カメラ部２３、撮影画像表示部２４、および、カメラ画像表示部２５などから構成されている。さらに、本実施形態では、撮影部２は、撮影画像表示部２４に表示される撮影画像をユーザが選択するなど、撮影部２を操作するための操作部２６（図示せず）を備えている。
【００４２】
なお、撮影部２には、ユーザの貴重品などの携行品を保管するための荷物置き場１２２を設けることが可能である。荷物置き場１２２の設置場所は特に限定されないが、撮影部２において空いている空間を有効利用することが好ましい。
【００４３】
より具体的には、図３に示すとおり、撮影画像表示部２４や硬貨処理部２１は、カメラ部２３の画角の邪魔にならないように、カメラ部２３の右側に設置されている。撮影部２がカメラ部２３を中心に左右対称の構造である場合、カメラ部２３の画角の邪魔にならずに、撮影画像表示部２４や硬貨処理部２１が設置されているスペースの対称のスペース（カメラ部２３の左側）も広く利用することができる。そのため、同スペースを荷物置き場１２２として、有効利用することができる。また、同スペースは撮影正面部であって、撮影時でもユーザの視界に入るため、防犯の効果が期待できる。
【００４４】
なお、写真撮影画像合成装置１は、上述の各部を制御することにより、写真撮影画像合成装置１における各種動作を制御する制御部１０を備えている。上述の各部および制御部１０の詳細については後述する。
【００４５】
図４は、編集部３ａの正面図である。なお、編集部３ｂの構成は、編集部３ａと同様であるので、ここでは図示しない。編集部３ｂは、編集部３ａの対面に設けられている。以下では、まとめて編集部３として説明する。
【００４６】
編集部３は、ユーザが撮影部２による撮影工程を終了した後に、撮影画像に対して落書きなどの編集工程を実行するためのものであり、タッチパネル部３１、タッチペン３２、および、音声出力部３３などで構成される。編集部３の各部は、制御部１０によって制御される。上述の各部の詳細については後述する。
【００４７】
図５は、出力部４の正面図である。本実施形態では、編集部３ａおよび編集部３ｂの側面に出力部４を設けており、したがって、図５は、編集部３の側面を表している。出力部４は、ユーザが編集部３による編集工程を終了した後の編集画像をシール紙にプリントして、プリントしたシール紙を排出するものである。本実施形態では、編集部３側面に、プリント排出口４４ａおよび４４ｂが設けられており、編集部３ａにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口４４ａから排出され、編集部３ｂにて編集が行われた編集画像のシール紙は、プリント排出口４４ｂから排出される。
【００４８】
図６は、写真撮影画像合成装置１の上面図である。上述のような構成の写真撮影画像合成装置１において、ユーザは、まず撮影部２が備えられた撮影空間２０に入って撮影工程を実行し、その後、編集部３（編集部３ａまたは編集部３ｂ）が備えられた編集空間（編集空間３０ａまたは編集空間３０ｂ）に移動して編集工程を実行し、出力部４により出力された写真をプリントされたシール紙を印刷空間４０にて受け取る、または携帯電話などに画像データを送信するという流れでゲームの一連の工程を楽しむ。なお、図６に示すＸおよびＹは、ユーザの各グループを示している。ユーザグループＸが撮影を終えて、編集空間３０ａに移動すると、次に、ユーザグループＹが撮影空間２０にて撮影を行う。撮影を終えたユーザグループＹは、編集空間３０ａではなく、編集空間３０ｂに移動して、編集を行う。これにより、後に入ったユーザグループＹの撮影処理が終了した時点で、ユーザグループＸが編集空間３０ａでの編集処理を終えていなくても、ユーザグループＹは、待ち時間が発生することなく、すぐに編集工程に移ることが可能となる。
【００４９】
なお、本実施形態に係る写真撮影画像合成装置１は図２（ａ）、図２（ｂ）、および、図６に示すとおり、編集部３を２つ備える構造となっており、第１の編集部３ａと第２の編集部３ｂとが対面に設置されている。このように、編集部３を撮影部２よりも多く設けることで、ボトルネックとなっている編集工程に係る処理時間を分散し、回転率の向上させることが可能である。しかし、本発明の写真撮影画像合成装置１は、上述の構成に限定されない。編集部３の設置位置は特に限定しないし、また、設置数も、編集部３を１つ設ける構成としてもよいし、設置場所が確保できれば、３つ以上の編集部３を設けるようにしてもよい。
【００５０】
〔写真撮影画像合成装置の構成−概要〕
次に、図１を用いて、写真撮影画像合成装置１における制御部１０および写真撮影画像合成装置１の各部の動作について説明する。図１は、本実施形態に係る写真撮影画像合成装置１の要部構成を示すブロック図である。
【００５１】
本発明の写真撮影画像合成装置１は、図１に示すとおり、撮影部２、編集部３、出力部４、制御部１０、および、記録部５０を備えた構成となっている。
【００５２】
制御部１０は、写真撮影画像合成装置１が備える上述の各部の動作を統括的に制御するものである。この制御部１０は、例えばＰＣ（Personal Computer）ベースのコンピュータによって構成される。そして、各種構成の動作制御は、制御プログラムをコンピュータに実行させることによって行われる。このプログラムは、例えばＣＤ−ＲＯＭなどのリムーバブルメディアに記録されているものを読み出して使用する形態であってもよいし、ハードディスクなどにインストールされたものを読み出して使用する形態であってもよい。また、この制御部１０がインターネットなどの通信ネットワークに接続された構成とする場合、この通信ネットワークを介して上記プログラムをダウンロードしてハードディスクなどにインストールして実行する形態なども考えられる。
【００５３】
写真撮影画像合成装置１は、上記したハードディスクなどの不揮発性の記憶装置によって構成される記録部５０を備える。この記録部５０に記憶される内容としては、上記制御プログラム、ＯＳ（Operating System）プログラム、その他の各種プログラム、カメラ部２３における動作設定値、撮影画像および編集画像の画像データなどが挙げられる。上記カメラ部２３における動作設定値としては、写真撮影画像合成装置１出荷時やメンテナンス時などに設定されるホワイトバランスの値、撮影画像の明暗などを調整する際の画像処理に関する各種パラメータ値などが挙げられる。
【００５４】
編集時間を短縮するための制御部１０の構成および記録部５０の詳細については後述する。
【００５５】
撮影部２は、撮影工程を実行するものであり、硬貨処理部２１、照明部２２、カメラ部２３、撮影画像表示部２４、カメラ画像表示部２５、および、操作部２６により構成されている。なお、ここには図示しないが、撮影部２には、ユーザにある動作を促すよう音声案内を行うための音声出力部が含まれていてもよい。
【００５６】
硬貨処理部２１は、図３に示す硬貨投入／返却口１２１にて出し入れされる硬貨についての処理を行うものである。硬貨投入／返却口１２１は、ユーザが写真撮影画像合成装置１の利用料金として所定の硬貨を所定枚数だけ投入するための投入口、および、ユーザに返却されるべき所定額の硬貨を排出するための排出口である。硬貨投入／返却口１２１は、図３に示すとおり、撮影部２の適所に配備されればよい。この硬貨投入／返却口１２１に連通して、硬貨処理部２１が写真撮影画像合成装置１の内部に設けられている。
【００５７】
硬貨処理部２１は、所定の硬貨が投入されたか否かを判定する。所定の硬貨が投入されたと判定した場合には、制御部１０に通知し、投入された硬貨を、硬貨を蓄積する硬貨容器（図示せず）に送り出す。一方、所定の硬貨以外の硬貨が投入されたと判定した場合には、投入された硬貨を再び硬貨投入／返却口１２１に送り出す。
【００５８】
なお、紙幣や硬貨を所定の硬貨に両替する両替機が写真撮影画像合成装置１の近くに存在しない場合には、新たに紙幣投入口を設けて、紙幣処理装置を設けたり、釣銭処理装置を設けたりすることが望ましい。
【００５９】
硬貨処理部２１は、前述のように、硬貨投入／返却口１２１から所定の硬貨が投入されたと判定すると、制御部１０に通知する。そして、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知を受け取ると、課金処理を行う。すなわち、制御部１０は、硬貨処理部２１からの通知をカウントし、ユーザが投入した金額に応じて、ユーザに対する各種動作を制御する。
【００６０】
照明部２２は、撮影時にストロボランプなどの写真閃光灯として機能するとともに、通常時の照明として機能するものである。本実施形態では、光源としてフラッシュランプを使用しているが、蛍光灯などのような連続光を発する光源を使用することもできる。また、フラッシュランプの近傍に蛍光灯などを補助光源として設けることもできる。連続光の光源や補助光源を使用することにより、撮影前のライブビュー画像から撮影時の写りを推測することができる。
【００６１】
カメラ部２３は、主にユーザを被写体として写真撮影を行うものであり、例えばレンズ群、絞り、ＣＣＤ（charge coupled device）撮像素子などを備えたデジタルカメラによって構成される。カメラ部２３は、全身撮影とクローズアップ撮影との両方に対応できるように、例えば使用するレンズ群および絞りを切り換えられるような構成となっている。
【００６２】
撮影画像表示部２４は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、各種画像や各種操作ボタン等を表示する。操作部２６は、写真撮影画像合成装置１に対するゲームの操作をユーザが行うための指示信号を入力する入力デバイスである。本実施形態では、操作部２６を撮影画像表示部２４と一体としたタッチパネルとして実現する。すなわち、撮影画像表示部２４に、操作ボタンなどのＧＵＩ画面を表示する。撮影画像表示部２４の表示画面がユーザの指（または、タッチペンなどのポインティングデバイス）により押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真撮影画像合成装置１内部に入力される。
【００６３】
撮影画像表示部２４は、例えば、液晶表示素子等のフラットパネルディスプレイやＣＲＴなどの表面にタッチパネルが設けられて構成されている。カメラ部２３が撮影した撮影画像を撮影画像表示部２４に表示することにより、ユーザは、撮影画像を確認することができる。なお、本実施形態では、操作部２６を撮影画像表示部２４と一体に設けたタッチパネルとして構成することとしたが、これに限定されず、操作部２６を、例えば、テンキーや十字キーなどが設けられたリモコンや、キーボードなどの入力デバイスとして構成してもよい。
【００６４】
カメラ画像表示部２５は、カメラ部２３がとらえるリアルタイムの映像、すなわち、撮影前のライブビュー画像を表示するものである。カメラ画像表示部２５にライブビュー画像を表示することにより、ユーザは前もって写りを確認して撮影に臨むことができる。
【００６５】
編集部３は、編集工程を実行するものであり、タッチパネル部３１およびタッチペン３２により構成されている。編集部３には、さらに、音声出力部３３が含まれていてもよい。
【００６６】
タッチパネル部３１は、ユーザにユーザインターフェイスを提供するものであり、編集画像表示部３１ａおよび操作受付部３１ｂにより構成される。編集画像表示部３１ａは、編集工程における編集の対象となる画像（編集対象画像）や、撮影画像に編集を施した結果（編集画像）を表示するものである。操作受付部３１ｂは、タッチペンなどのポインティングデバイスを用いることにより入力されたユーザの指示信号を受け付けて、写真撮影画像合成装置１内部に伝達するものである。
【００６７】
タッチペン３２は、画像編集処理などにおいて、タッチパネル部３１上で細かな操作入力をユーザが行うためのものであり、タッチパネル部３１の近くに配備される。ユーザは、このタッチペン３２をタッチパネル部３１に接触または接近させることによって、処理の進行に応じて表示されるボタンを選択したり、落書きなどの画像描画を行ったりすることができる。
【００６８】
例えば、タッチパネル部３１の画面がタッチペン３２で押下されることにより、その位置に対応するボタンや画像を示す指示信号が、写真撮影画像合成装置１内部に入力される。これにより、ユーザは、撮影画像に落書きを施したり、スタンプを押したり、また、印刷の対象となる印刷対象画像を選択したり、携帯電話に送信して閲覧可能な画像を選択したり、携帯電話に送信先を入力したりすることができる。
【００６９】
なお、本実施形態では、複数のユーザが容易に画像編集を行うようにするために、タッチペン３２を２本配備しているが、構成の簡略化のために、１本のみを配備することもできるし、３人以上のユーザのために、３本以上を配備することもできる。同様に、タッチペン３２を複数個配備することもできる。
【００７０】
音声出力部３３は、各種操作上のガイダンス音声や効果音などを出力するものであり、写真撮影画像合成装置１の適所に配備される。
【００７１】
出力部４は、印刷対象として選択された撮影画像および／または編集画像を印刷することにより印刷工程を実行する、または、携帯電話などに画像データを送信するものであり、データ出力部４１、プリンタ部４２、シール紙ユニット４３、通信ユニット４４により構成されている。この出力部４に対して、写真プリントの出力媒体となるシール紙１４２シール紙ユニット４３としてセットで納入されるようになっている。
【００７２】
プリンタ部４２は、出力すべき画像データが制御部１０から送られてくると、その画像データに基づいてシール紙１４２に印刷するものである。このプリンタ部４２としては、例えば昇華型プリンタが用いられる。
【００７３】
また、データ出力部４１は、制御部１０から出力された合成画像の画像フォーマットを携帯電話機に対応したデータ形式に変換し、作成した画像データ１４１を通信ユニット４４を介して携帯電話機に送信するためのものである。
【００７４】
また、本発明の写真撮影画像合成装置１は、カーテン部２７を備えていてもよい。カーテン部２７は、撮影画像の背景となるカーテンを提供するものである。カーテンは、さまざまな色や模様を施されたものが用意され、撮影時に、ユーザが自由に選択できたり、写真撮影画像合成装置１が自動で選択したりする。これら複数のカーテンは、撮影空間２０の背面（撮影部２の対面）に重ねて配置されており（図２（ａ）および（ｂ））、撮影時には、選択されたカーテンが、被写体の背後に写るよう、最前面に設置される。選択されたカーテンの設置は、制御部１０の背景制御部１５がカーテン部２７を制御することにより実行してもよいし、ユーザ自身が手動で行う構成としてもよい。
【００７５】
なお、上述のカーテン部は複数枚で構成されていてもよく、１枚もしくは複数枚を組み合わせて背景画像としてもよい。また、１種類のクロマキー合成用カーテンであってもよい。その場合、合成用画像は静止画であってもよいし、動画であってもよい。
【００７６】
また、本実施形態では、カーテン部２７が複数のカーテンを提供する構成としたが、これに限定されない。カーテン部２７で設置可能なカーテンを１種類としてもよい。この場合は、合成用の背景画像を複数種類用意して、編集工程においてユーザが所望する背景画像を合成するようにすれば、カーテンの種類が１つしかなくても、ユーザの多様な好みに対応することができる。
【００７７】
〔写真撮影画像合成装置の構成−詳細〕
次に、編集工程の短縮を図り回転率を向上させるための、写真撮影画像合成装置１の制御部１０および記録部５０についてより詳細に説明する。図１に示すとおり、制御部１０は、さらに内部に、第１画像編集部１１、表示制御部１２、対象画像特定部１３、縮小画像生成部１４、背景制御部１５、第２画像編集部１６、および履歴管理部１７を有している。記録部５０は、撮影画像を記録する撮影画像記録部５１、撮影画像に適用する画像編集の内容を示す編集パターン情報を記録する編集パターン情報記録部５２、編集画像を記録する編集画像記録部５３、および、印刷対象画像として選択された画像を記録する印刷画像記録部５４を含んでいる。
【００７８】
第１画像編集部１１は、カメラ部２３によって撮影された撮影画像を編集するものである。具体的には、第１画像編集部１１は、（１）撮影画像記録部５１から、編集対象となる撮影画像を読み出し、（２）編集パターン情報記録部５２から、所定の編集パターン情報を読み出し、（３）読み出した編集パターン情報にしたがって、上記撮影画像を編集して編集画像を生成する。これにより、撮影画像に対して、編集パターン情報記録部５２に記録された編集パターン情報に基づく編集が施される。
【００７９】
第１画像編集部１１の動作、および、編集パターン情報の詳細については後述する。
【００８０】
表示制御部１２は、撮影画像表示部２４を制御して、撮影画像および／または編集画像を撮影画像表示部２４に表示するものである。また、表示制御部１２は、ユーザが写真撮影画像合成装置１を操作するための種々のＧＵＩ画面を表示する際の制御も行う。
【００８１】
表示制御部１２は、表示すべき撮影画像を撮影画像記録部５１から読み出し、および／または、表示すべき編集画像を編集画像記録部５３から読み出して、表示のレイアウトなどの制御命令とともに撮影画像表示部２４に出力する。これにより、撮影画像表示部２４に撮影画像および／または編集画像が表示され、ユーザは撮影・編集結果を確認することができる。
【００８２】
より具体的には例えば、第１画像編集部１１が、１つの撮影画像Ａに対して、複数（例えば、４種類）ある編集パターン情報ごとに、複数（４つ）の編集画像を生成したとする。このとき、表示制御部１２は、編集画像記録部５３に記録された上記複数の４つの編集画像におけるすべてを表示するよう撮影画像表示部２４を制御することができる。１つの撮影画像につき、バリエーションに富む複数の編集画像が生成され、ユーザはそこから対象画像を選択できる。
【００８３】
このとき、複数の編集画像のレイアウトは、特に限定されないが、撮影画像表示部２４の画面上に複数（４つ）の編集画像が一度に表示されるよう、一覧表示にすることが好ましい。このように表示制御部１２が撮影画像表示部２４を制御すれば、ユーザは、別途操作をする必要なく、次の工程（印刷工程や落書きなどの別の編集工程）で使用する対象画像の候補となる複数の画像をすばやく確認し、選ぶことができるので、編集時間を短縮することができる。
【００８４】
さらに、表示制御部１２は、編集前のオリジナル画像としての上記撮影画像Ａも、上記複数の編集画像と同時に一覧表示するよう撮影画像表示部２４を制御してもよい。
【００８５】
これにより、次の工程で使用する対象画像の候補に、編集が施されていない撮影画像を含めて編集画像と一緒に一覧表示することが可能となる。したがって、編集画像と撮影画像とを見比べて「編集を行わない」ことをユーザが望んだときに、その選択を即座に行うことができる。つまり、編集前に戻るというステップを省略し、処理を簡略化することができる。結果として、編集時間を短縮することが可能となる。また、撮影画像の確認と編集画像の確認とを同時に、１つの表示部（撮影画像表示部２４）で行うことが可能であるので、製造コストの削減にもつながる。
【００８６】
対象画像特定部１３は、撮影画像表示部２４に表示された画像のうち、ユーザにより選択された画像を次の工程で使用する対象画像として特定するものである。撮影画像表示部２４に表示された画像が、操作部２６を介してユーザにより選択されると、当該画像が選択されたことを示す信号が制御部１０に入力される。
【００８７】
対象画像特定部１３は、上記信号に基づいて、ユーザにより選択された画像を撮影画像記録部５１または編集画像記録部５３の中から特定する。対象画像特定部１３が特定した対象画像は、次の工程における処理対象画像として記録部５０に記録される。より具体的には、次の工程が印刷工程であるとすると、対象画像特定部１３が特定した対象画像は、印刷対象画像として印刷画像記録部５４に記録される。
【００８８】
履歴管理部１７は、対象画像特定部１３によって特定された処理対象画像の選択履歴を記録部５０の履歴記録部５６に記録し、当該処理対象画像が選択候補として編集用画像表示部３１ａに表示される際に、過去に選択済であることを示す参照情報を付加して出力する。より具体的には、対象画像特定部１３が対象画像を特定し、次の工程における処理対象画像として記録部５０の印刷画像記録部５４に記録された際に、対象画像が選択された日時、回数、ユーザ情報、選択経路、画像のジャンル、およびその他の対象画像の選択に関する情報を選択履歴として記録部５０の履歴記録部５６に記録する。
【００８９】
記録された選択履歴は、次回以降の対象画像の特定処理において参照され、新たに選択候補を表示する場合、履歴情報を参照し当該選択が過去に選択済であったかなどを示す付加情報を抽出し、当該選択候補に重畳して表示する。具体的には、選択済アイコン、人気Ｎｏ．１アイコン、新作アイコンなどのアイコンによって、当該対象画像の特定を補助する付加情報を出力する。なお、これらの付加情報の出力方法はアイコン画像の重畳表示に限らず、音声や振動などを用いてユーザに通知してもよい。
【００９０】
〔編集パターン情報〕
次に、編集パターン情報記録部５２について説明する。編集パターン情報記録部５２は、撮影画像に適用する画像編集の内容を示す編集パターン情報を記録するものであり、第１画像編集部１１は、編集パターン情報記録部５２から読み出した編集パターン情報にしたがって、画像編集を実行する。
【００９１】
図７は、編集パターン情報記録部５２に記録される編集パターン情報の例を示す図である。
【００９２】
図７に示す例では、編集パターン情報記録部５２は、１つの編集パターン情報が３つのパラメータを有していて、それが１つのレコードを形成するテーブル構造を有している。
【００９３】
第１カラムＣ１に格納されるパラメータは、編集パターンを識別するための識別情報としてのパターン名を示している。例えば、１行目には、「オーラ１」という名称の編集パターンが記録されている。
【００９４】
第２カラムＣ２に格納されるパラメータは、当該編集パターンを適用すべき画像の背景色（カーテン色）や背景画像の色を示している。例えば、パターン名「オーラ２」の編集パターンを画像に適用するとき、編集対象画像の背景色が、「パステル」に属する色のときは、２行目に示されている編集パターンを、反対に「ビビッド」に属する色のときは、３行目に示されている編集パターンを上記編集対象画像に適用する。
【００９５】
さらに、５〜９行目に示すとおり、背景色の具体的な色ごとに編集パターンを用意することも可能である。これにより、例えば、赤の背景色または赤を基調とした背景画像を有する画像が編集対象画像である場合には、赤に対して目立つ色を用いて画像処理を行うようにすることができる。
【００９６】
以上のように、第１画像編集部１１は、編集パターン情報の「背景色」のパラメータを参照することにより、編集対象画像の背景色や背景画像に適した画像処理のみを行えるよう、適した編集パターン情報のみを抽出して、それに基づき編集を実行することが可能となる。
【００９７】
第３カラムＣ３に格納されるパラメータは、撮影画像に適用する画像編集の処理内容を示している。編集パターン情報に対応付けられた処理内容を読み出すことで、第１画像編集部１１は、編集対象画像に対して様々な画像編集、例えば、「オーラ１（被写体周辺に星が散りばめられたオーラ“キラキラオーラ”）」、「オーラ２（被写体周辺にハートやドットなどの図形を散りばめたオーラ）」、「オーラ３（背景とマスクとの境界の接点間隔を広くとり、線状の図形をつなぎ合わせた、角張ったオーラ）」、「トリミング」、「色階調補正（カラー１色と黒との２階調に補正する“カラ黒”）」、「背景（前景）画像合成」、「明るさ補正」、「色調補正（セピア・モノクロ・色強調など）」などの編集を自動で実行することが可能となる。
【００９８】
なお、第１画像編集部１１が参照する編集パターン情報は、上記に限定されない。したがって、第１画像編集部１１は上述した編集パターン以外の種々の画像編集を行うことができる。
【００９９】
また、編集パターン情報には、図７に示すパラメータに限定されず、編集内容に係る様々な情報が関連付けられていてもよい。
【０１００】
さらに、本実施形態では、編集パターン情報記録部５２に記録される編集パターン情報を、その編集の種類ごとに１レコードを設けるテーブルとして示したが、編集パターン情報のデータ構造は、これに限定されない。編集の種類ごとに、上述した種々のパラメータが対応付けて記録されていればどのようなデータ構造でもよい。
【０１０１】
上記構成によれば、カメラ部２３の撮影により撮影画像が生成されると、第１画像編集部１１は、当該撮影画像を撮影画像記録部５１から読み出し、編集の対象となる編集対象画像を取得する（図８のＳ２１）。そして、編集パターン情報記録部５２から編集パターン情報を抽出し、抽出した各編集パターン情報にしたがって編集を実行し、上記撮影画像から１または複数の編集画像（第１編集画像）を生成する（Ｓ２２）。編集画像は編集画像記録部５３に記録される。なお、未編集の撮影画像が撮影画像記録部５１に残っていれば（Ｓ２３においてＹＥＳ）、上記Ｓ２１・Ｓ２２の処理を繰り返してもよい。
【０１０２】
続いて、表示制御部１２は、第１画像編集部１１が生成した編集画像が撮影画像表示部２４に表示されるよう、撮影画像表示部２４を制御する（Ｓ２４）。
【０１０３】
撮影画像表示部２４に表示された上記編集画像のうちユーザが気に入った画像がユーザにより選択されると（Ｓ２５においてＹＥＳ）、対象画像特定部１３は、ユーザが選択した編集画像を編集画像記録部５３から検索して特定する（Ｓ２６）。
【０１０４】
上述のようにして対象画像特定部１３が特定した編集画像は、次の工程で使用される次工程対象画像として記録部５０の所定領域に記録され、次の工程を実行する制御部１０の部材（例えば、第１画像編集部１１や印刷制御部（図示せず）など）により必要に応じて読み出される。
【０１０５】
これにより、撮影後の編集工程が自動で行われ、編集結果が撮影画像表示部２４に表示される。ユーザは、明るさや色調の補正などを手動で行わずとも、表示された編集画像の中から次工程で使いたい、気に入った画像を選択するだけでよい。
【０１０６】
したがって、編集の時間を大幅に短縮し、ゲームに係る全体の所要時間を短縮して回転率を向上させることが可能となる。また、従来の処理のように、編集結果が気に入るまで編集前のステップに戻ることを繰り返す処理は必要なくなり、結果として編集の時間を大幅に短縮し、回転率を向上させることが可能となる。
【０１０７】
さらに、１回の撮影で得られる１枚の撮影画像から、異なる画像編集を適用した複数の編集画像を得ることができるので、ユーザは、１枚の撮影画像に対応する複数の編集画像から、次工程対象画像を複数選択できる。したがって、ユーザにとっては、より楽しく便利に次工程対象画像を選択することが可能となる。
【０１０８】
なお、上述の説明では、写真撮影画像合成装置１における、撮影した画像に対して色調・明るさ補正、合成などの編集を自動で行う機能について説明したが、当該機能に加えて、ユーザに落書きやスタンプなどの手動での編集を行わせる機能を有していてもよい。
【０１０９】
すなわち、撮影画像に対して施される編集の工程を、（１）第１画像編集部１１が自動で行う第１編集工程と、（２）編集空間にてユーザが実行する落書きなどの操作を受け付けてそれに基づき編集を行う第２編集工程とに分割しても構わない。
【０１１０】
第１編集とは、ユーザの創作性が発揮されない編集、すなわち、ユーザの判断や手動での操作を必要とせず、あらかじめ決定された画像編集の処理内容にしたがって、画像のどの部分をどのように変更するかが自動で決定される編集である。第１画像編集部１１が実行する。第１編集における画像編集の処理内容は、編集パターン情報として記述され、あらかじめ編集パターン情報記録部５２に記録されていればよい。上記画像編集の処理内容としては、具体的には、明るさや色調補正などのように新たな画像を追加しない編集や、オーラなどの追加のように、オリジナルの画像データに応じて（例えば、マスクの位置など）、追加する図形、追加する場所が自動で決定されるような編集や、前景・背景合成などのように、あらかじめ追加する図形、追加する場所が定められているような編集などが想定される。
【０１１１】
第２編集とは、ユーザの創作性が発揮される編集、すなわち、ユーザの手動操作により決定された画像編集の処理内容にしたがって実行される編集である。第２画像編集部１６が実行する。具体的には、タッチペンによる落書きの追加や、スタンプ画像を任意の位置に追加するなどの編集が想定される。第２編集は、上述した例に限定されず、ユーザが写真撮影画像合成装置１に接続された何らかの入力手段（入力部）を手動で操作することによって、編集が実行され、当初の画像に変更が加えられた結果（編集画像）を得られる編集であれば、どのような処理内容の編集工程であってもよい。
【０１１２】
なお、本実施形態では、写真撮影画像合成装置１において、上記第１編集を第１画像編集部１１が実行し、上記第２編集を、第２画像編集部１６（第２画像編集手段）（図１）が実行する構成としているが、これに限定されない。例えば、上記第１編集および第２編集を実行するよう第１画像編集部１１を構成し、編集部３のタッチパネル部３１からの信号を受け付けた場合には、第２編集を実行するように第１画像編集部１１を設けることも可能である。
【０１１３】
上述のように、編集工程が複数に分かれている場合、例えば、第１編集工程と第２編集工程とに分割されている場合は、編集画像記録部５３を、第１編集済画像を記録する第１領域と、第２編集の対象となる第２編集対象画像を記録する第２領域と、第２編集済画像を記録する第３領域とで構成すればよい。そして、第１画像編集部１１が編集した第１編集画像を上記第１領域に記録して、表示制御部１２が読み出し、撮影画像表示部２４に表示されるよう制御する。表示された画像のうち、次の工程（すなわち、第２編集工程）で使用する対象画像としてユーザが選択した画像について、対象画像特定部１３は、上記第１領域の中から、第２編集対象画像となる画像を特定して、上記第２領域に記録する。第２編集を実行する第２画像編集部１６（あるいは、第１画像編集部１１）は、上記第２領域を参照して、特定された第２編集対象画像に対して第２編集処理を適用し、第２編集画像を生成して上記第３領域に格納する。
【０１１４】
上記構成によれば、第１画像編集部１１が上記編集パターン情報に基づいて、第１編集を実行し、第１編集が施された第１編集画像が撮影画像表示部２４に表示される。そして、ユーザは、撮影画像表示部２４に表示された画像の中から次工程、すなわち、第２編集工程で使用する画像を選択することができる。
【０１１５】
ユーザにより選択された画像は、第２編集対象画像として記録される。ユーザが編集空間３０に移動して、編集部３にて第２編集工程を実行する時には、第２画像編集部１６（あるいは、第１画像編集部１１）が、上記第２編集対象画像を読み出し、当該第２編集対象画像に対して、第２編集を施す。
【０１１６】
これにより、画像の編集工程において、ユーザの判断や操作を必要としない（編集パターン情報によって自動化可能な）第１編集のみを写真撮影画像合成装置１の第１画像編集部１１に自動で実行させて編集時間全体の短縮を図ることができる。
【０１１７】
従来は、すべての編集工程をユーザの判断と手動操作にしたがって実行していたために、編集時間が長くなってしまい、結果１ゲームが終了するまでの所要時間が長くなり、回転率が低下してしまっていた。一方、編集時間に対して、短い制限時間を設けると、ユーザが思うようなプリント画像を得ることができなくなる。つまり、回転率の向上のために、ユーザの満足度が犠牲になるという問題があった。
【０１１８】
しかし、上記写真撮影画像合成装置１によれば、第１編集工程にて編集時間を短縮し、第２編集においてユーザの手業が介在する余地を残すことで、編集工程が本来持っている遊戯性・娯楽性を維持して、ユーザの満足度を犠牲にすることなく、編集時間を短縮することができる。
【０１１９】
なお、上述の説明では、表示制御部１２は、編集が施された１または複数の編集画像を表示するよう撮影画像表示部２４を制御する構成としたが、これに限定されない。表示制御部１２は、上記撮影画像ごとに、当該撮影画像に対応する編集画像を一覧表示するよう撮影画像表示部２４を制御してもよい。
【０１２０】
具体的には、編集が施される前の撮影画像を記録する撮影画像記録部５１と、編集後の１または複数の編集画像を記録する編集画像記録部５３において、上記編集画像が、当該画像編集適用前の撮影画像に対応付けて記録されており、表示制御部１２は、その対応関係が明確になるよう撮影画像および編集画像のレイアウトを決定して、撮影画像表示部２４を制御する。
【０１２１】
また、写真撮影画像合成装置１は、記録部５０内に、さらに、サンプル画像を記録するサンプル画像記録部５５を有していてもよい。サンプル画像とは、写真撮影画像合成装置１にて撮影され、編集されて得られる印刷結果を反映した画像、すなわち、完成予想図である。ユーザは、このサンプル画像を参考にすることで、完成品をイメージすることが可能となる。このため、例えば、ユーザは、撮影時や編集時にサンプル画像を模倣して、気に入ったサンプル画像に近い完成品（自身の写真シール）を手に入れることが可能となる。
【０１２２】
サンプル画像の表示は、表示制御部１２がサンプル画像記録部５５から所定のサンプル画像を読み出して、撮影画像表示部２４を制御することにより実現される。
【０１２３】
さらに、表示制御部１２は、撮影画像表示部２４の画面上に一覧表示する画像の枚数に応じて、表示する画像の大きさを変更することが好ましい。これにより、表示する画像サイズを小さくすると、次工程で使用する画像の候補となる候補画像を一度にたくさん表示することができ、ユーザは、短い時間で、次工程で使用したい画像を選択することができる。一方、一度に表示できる枚数を減らし、その分表示する画像サイズを大きくすれば、個々の画像の細かな写りが確認できる。
【０１２４】
また、表示制御部１２は、すべての候補画像を一度に表示することができない場合は、ページスクロールするようにレイアウトを決定すればよい。例えば、撮影画像表示部２４に、画像を最高４０枚まで一覧表示できる場合、１画面に２０枚表示するレイアウトとして２ページの表示用データを作成すればよい。また、一覧表示されている画像をユーザが選択したとき、それが拡大表示されるように撮影画像表示部２４を制御してもよい。
【０１２５】
また、表示制御部１２は、候補画像の中から次工程で使用するのに推奨する画像を特定し、それらの推奨画像が優先して表示されるよう撮影画像表示部２４を制御してもよい。これにより、写りと画像処理の合成具合を推奨する推奨画像を利用者にわかりやすく提供することが可能となる。
【０１２６】
なお、上記推奨画像を特定する方法は特に限定されない。例えば、フレームやオーラなどといった追加画像の色味の情報（色相、明度、輝度など）に基づいて、印字状態において撮影画像との合成具合が映える組合せ（例えば、背景色とフレームとオーラの組合せ、など）をあらかじめ定めておき、組合せごとに優先順位の情報を対応付けて記録しておくことが考えられる。この場合、優先順位の最も上位の組合せを用いて画像編集された候補画像を推奨画像として特定すればよい。
【０１２７】
あるいは、次工程対象画像としてユーザに選択される頻度を編集パターン情報ごとに記録する構成とし、ユーザに最も頻繁に選ばれている次工程対象画像を生成するための編集パターン情報にしたがって生成された候補画像を推奨画像として特定することもできる。
【０１２８】
また、推奨画像を１つ強調表示するだけでなく、上記優先順位や頻度の情報に基づいて、おすすめの順番に並べ替えてランキング形式で候補画像を表示しても構わない。
【０１２９】
なお、撮影画像表示部２４を、大型モニタ（例えば、１７インチモニタ）で構成すれば、より精細な画像をよりたくさん一覧表示することができ、ユーザが候補画像を迅速に確認することが可能となる。
【０１３０】
〔背景選択の実施例１〕
図１５は、合成用画像として背景色を選択する選択画面の表示例を示す図である。選択画面８０は、選択済合成用画像表示領域８２、および合成用画像一覧表示領域９０を有している。また、選択画面８０の隅部には、残り時間を示すカウントダウン画像８６と、写り変更ボタン８４とが表示されている。
【０１３１】
選択済合成用画像表示領域８２は、合成用画像一覧表示領域９０から選択した合成用画像、ここでは背景色９２が表示される。また、選択済合成用画像表示領域８２に反映された背景色９２を再びタッチすることで、選択した背景色９２は選択解除され、選び直すことができる。写り変更ボタン８４は、明るさなどのカメラ撮影のパラメータを設定変更する画面へ移動するためのボタンである。
【０１３２】
合成用画像一覧表示領域９０には、選択候補である背景色９２が一覧表示されている。合成用画像一覧表示領域９０は、多数の背景色９２をスクロール表示するために、縦および横のスクロールバーを備えていてもよい。また、切り替え選択ボタンを備え、複数の選択候補のグループを切り換えることを可能としてもよい。
【０１３３】
ユーザは、操作部２６のカーソルキーや方向キーなどを用いて合成用画像一覧表示領域９０内に表示された選択表示枠９６を操作し、決定キーなどを用いていずれかの背景色９２を選択する。なお、各種キーを用いず、タッチパネル部３１上の画面を直接タッチすることによって、背景色９２の選択および選択解除をおこなってもよい。
【０１３４】
以下では、撮影が３回で１セットとなり、背景色９２を３種類選択できる場合について説明を行う。１セット目で３つの背景色９２を選択し、３回の撮影を行う。２セット目でも同様に、３つの背景色９２を選択し、３回の撮影を行う。
【０１３５】
この場合、１セット目の背景色９２を選択する際に、背景色９２を１つ選択する毎に、選択した背景色９２を強調表示し、合成用画像一覧表示領域の左側の選択済合成用画像表示領域８２に反映される。２セット目の背景色９２を選択する際に、１セット目で選択した背景色９２の近傍または重ね合わせて撮影済アイコン９４が表示される。なお、２セット目で背景色９２を選択する際に、１セット目の撮影履歴に基づいて、「オススメ合成用画像」を抽出し、表示してもよい。
【０１３６】
以上の例では、撮影済アイコン９４を、背景色９２を選択する際に表示することを示したが、撮影処理の際に限らない。編集時の撮影画像に「背景画像やフレーム画像」を利用した際に、「利用済み」等と表示することで撮影履歴を表示してもよい。また、同様に、「スタンプ画像」を利用した際に使用履歴を表示してもよい。
【０１３７】
〔背景選択の実施例２〕
図１６は、合成用画像として背景を選択する選択画面の別の表示例を示す図である。選択画面８０は、図１５と同様の各表示領域を備えている。図１６の選択画面８０では、図１５の表示例と異なり、同じ合成用画像９２を重複して選択できないようになっている。そのため、ユーザに撮影済であることを容易に分かるように、警告アイコン９８を背景色９２の近傍または背景色９２に重畳して表示している。
【０１３８】
ユーザが、操作部２６のカーソルキーや方向キーなどを用いて選択表示枠９６を操作し、決定キーなどを用いていずれかの背景色９２を選択した際、選択したものが既に選択済の背景色９２であった場合、警告アイコン９８を表示して選択をキャンセルしてもよいし、最初から表示させていてもよい。また、選択できない状態で繰り返し同じ背景色９２を選択した場合には、重複選択の不可を解除するようにしてもよい。
【０１３９】
〔背景選択の実施例３〕
図１７は、合成用画像として背景を選択する選択画面のさらに別の表示例を示すであり、図１５および図１６と同様の表示領域を備えている。図１７の選択画面８０では、図１６の表示例と同様、同じ背景色９２を重複して選択できないようになっている。そのため、ユーザには最初から選択不可である背景色９２を表示しないようになっている。選択できない背景色９２が表示されていないため、合成用画像一覧表示領域９０の視認性が向上し、ユーザはいままで選択していない背景色９２の選択がより容易になる。
【０１４０】
以上の実施例では、選択済の選択候補を選択できない例、表示しない例を示したが、選択済の選択候補を小さく表示することで、ユーザに背景選択を行わせてもよい。上記の構成によれば、背景色９２は縮小画像として概略を把握することができ、かつ、選択済の候補が一覧の中で邪魔にならないように表示することができる。
【０１４１】
また、以上の実施例では、選択済の選択候補を選択できない例、表示しない例を示したが、色調を変更することで、ユーザに背景選択を行わせてもよい。上記の構成によれば、背景色９２は同じサイズの画像によって概略を把握することができ、かつ、選択済の候補が一覧の中で、例えばセピア色などの邪魔にならないような色調で表示することができる。
【０１４２】
以上のように、選択済の選択候補が他の選択候補と区別することができれば、どのような表示方法であってもよい。
【０１４３】
〔撮影イメージ選択の実施例〕
図１８は、合成用画像としてオーラやフレームなどの撮影イメージを選択する選択画面を示す模式図であり、図１５〜図１７と同様の表示領域を備えている。合成用画像一覧表示領域９０は、ここでは、「ノーマル」、「オーラ」、および「フレーム」の３つの画像グループに分類されている。図１８の合成用画像一覧表示領域９０では、「オーラ」の画像グループが選択された状態を示している。「オーラ」の画像グループでは、合成用画像９２にはユーザが取るべきポーズが表示され、ユーザの周辺にオーラのような画像エフェクトを合成する合成画像となっている。また、「フレーム」の画像グループでは、撮影画像の周囲を取り囲むフレームの画像が合成されるようになっている。
【０１４４】
撮影イメージを選択する合成用画像一覧表示領域９０においても、一連の撮影処理で撮影済みの合成用画像に重ね合わせて撮影済アイコン９４が表示される。撮影済みの合成用画像は、図１５〜図１７のように、重複して選択できないようにしてもよいし、選択済の合成用画像を表示しないようにしてもよい。
【０１４５】
ノーマル撮影コースでは、背景色のみを選択することができる。また、ポーズ撮影コースは、ノーマル、オーラ、フレーム画像に適用される。また、ポーズ撮影コースでのサンプル画像には、モデルを起用した選択候補を表示しているので、ユーザは撮影イメージを想像しやすくなっている。
【０１４６】
〔変形例〕
本発明の写真撮影画像合成装置１は、上述した構成に限定されず、撮影画像よりもデータサイズの小さい画像を生成する縮小画像生成部１４（図１）を備えていることが好ましい。
【０１４７】
カメラ部２３が撮影を行うことにより、撮影画像が生成されると、縮小画像生成部１４は、上記生成されたオリジナルの撮影画像に基づき、当該オリジナルの撮影画像より小さいデータサイズの画像（小サイズ撮影画像）を生成する。
【０１４８】
上記オリジナルの撮影画像とは別に生成された小サイズ撮影画像は、当該オリジナルの撮影画像に関連付けて撮影画像記録部５１に記録される。
【０１４９】
そして、第１画像編集部１１は、縮小画像生成部１４が生成した小サイズ撮影画像を撮影画像記録部５１から読み出して編集し、編集画像を生成する。
【０１５０】
上記構成によれば、縮小画像生成部１４が、１つの撮影画像につき、当該撮影画像より小さいサイズの編集用画像を別途生成する。第１画像編集部１１は、サイズの大きい撮影画像ではなく、サイズの小さい小サイズ撮影画像に対して編集処理を実行する。第１画像編集部１１が生成した編集画像は、上記サイズの大きいオリジナル撮影画像を編集したときに生成されるものよりもサイズの小さい編集画像となる。
【０１５１】
これにより、第１画像編集部１１にかかる画像編集処理の負荷が低減される。さらに、表示制御部１２にかかる、編集画像表示処理の負荷も低減される。結果として、迅速に画像編集処理が実行され、編集画像の表示速度も向上する。
【０１５２】
以上のことから、制御部１０全体の処理効率が向上し、編集時間をさらに短縮することが可能となる。
【０１５３】
なお、縮小画像生成部１４における、小さいデータサイズの画像を生成の方法は、特に限定されない。例えば、符号圧縮方式によって、画像のデータサイズを小さくしても構わないし、画像のそのものの大きさを縮小することによってデータサイズを小さくしても構わない。
【０１５４】
ここで、本実施形態では、次工程（ここでは、第２編集工程）で用いる第２編集対象画像は、画像サイズが小さくなった第１編集画像から選択されるが、第２画像編集部１６は、第２編集を実行する際、上記画像サイズが小さくなった第１編集画像を直接用いることはしない。つまり、第２画像編集部１６により生成される第２編集画像の画像サイズは、第１画像編集部１１により生成される第１編集画像と同じように画像サイズが小さいわけではない。
【０１５５】
具体的には、第１画像編集部１１が小サイズ撮影画像から生成した第１編集画像には、どの編集パターン情報が適用されたのかを示す情報が対応付けて記録されている。第１画像編集部１１は、ユーザにより選択され、対象画像特定部１３が特定した対象画像としての小サイズの第１編集画像についてのみ、対応するオリジナルサイズの撮影画像と、対応する編集パターン情報とを読み出して、オリジナルの画像サイズのままで、第１編集画像を生成する。そして、当該オリジナルサイズの第１編集画像をユーザが選択した次工程対象画像として、第２画像編集部１６に引き渡す。第２画像編集部１６は、画像サイズが小さくなっていないオリジナルサイズの第１編集画像に対して第２編集を実行し、第２編集画像を生成する。このように生成された第２編集画像は、印刷対象画像として図示しない印刷部によって必要に応じて読み出される。
【０１５６】
これにより、印刷対象画像は、シール紙に出力されるときに必要な解像度を確保することができる。したがって、シール紙として出力されたときに、縮小画像生成部１４によって画像データが縮小されてしまったために、粗い画像がプリントされてしまうという不都合が生じることはない。
【０１５７】
〔写真撮影画像合成装置の処理の流れ〕
次に、本発明の写真撮影画像合成装置１にて実行されるゲームの処理の流れについて説明する。本実施形態に係る写真撮影画像合成装置１は、被写体であるユーザの写真を撮影する機能、撮影した写真に対して色調・明るさ補正、合成などの編集を自動で行う機能、編集した画像をプリントする機能を少なくとも有している。
【０１５８】
なお、以下では、写真撮影画像合成装置１は、自動で行う編集の他に、ユーザに落書きやスタンプなどの編集を行わせる機能を有するものとする。ここで、撮影画像に施される編集に関し、写真撮影画像合成装置１の第１画像編集部１１が自動で行う上記第１編集（工程）を「事前編集（工程）」、ユーザが編集空間にて手動で行う上記第２編集を「本編集（工程）」と称して区別する。両者を特に区別する必要がない場合は、まとめて「編集（工程）」と称して説明する。
【０１５９】
図９は、写真撮影画像合成装置１にて実行されるゲームの処理の流れを示すフローチャートである。図１３（ａ）〜図１３（ｄ）は、写真撮影画像合成装置１の撮影画像表示部２４の画面における表示例を示す図である。図１３（ｅ）は、写真撮影画像合成装置１の編集画像表示部３１ａの画面における表示例を示す図である。
【０１６０】
図９に示すように、まず、写真撮影画像合成装置１の表示制御部１２は、撮影空間２０の撮影部２に設置されている撮影画像表示部２４にデモ画面を表示する（Ｓ１０１）（図１３（ａ））。この状態で、硬貨処理部２１が所定の硬貨が投入されたことを検知すると（Ｓ１０２においてＹＥＳ）、表示制御部１２は、撮影画像表示部２４にゲーム中に流されるＢＧＭをユーザに選択させるための画面を表示し（図１３（ｂ））、ユーザからのＢＧＭ選択の入力を受け付ける（Ｓ１０３）。次に、表示制御部１２は、ユーザに撮影コースを選択させるための画面を撮影画像表示部２４に表示して（図１３（ｃ））、ユーザからの撮影コース選択の入力を受け付ける（Ｓ１０４）。本実施形態では、一例として、
Ａ：ノーマル撮影コース（ユーザが所望のカーテン（背景色）を選んで撮影）
Ｂ：おまかせ撮影コース（カーテンを自動で選択し撮影）
Ｃ：ポーズ撮影コース（ユーザがモデルサンプル画像（完成予想図）を選んでそれに基づいて撮影）
の３コースを用意し、ユーザが好きなコースを選択できるものとする。
【０１６１】
ユーザがノーマル撮影コースを選択すると（Ｓ１０４においてＡ）、撮影部２は、ノーマル撮影処理を実行する（Ｓ１０５）。ユーザがおまかせ撮影コースを選択すると（Ｓ１０４においてＢ）、撮影部２は、おまかせ撮影処理を実行する（Ｓ１０６）。ユーザがポーズ撮影コースを選択すると（Ｓ１０４においてＣ）、撮影部２は、ポーズ撮影処理を実行する（Ｓ１０７）。
【０１６２】
ここで、ノーマル撮影コースかおまかせ撮影コースが選択され、選択されたコースの撮影工程が実行されると、第１画像編集部１１は、当該撮影工程にて得られた撮影画像に対して事前編集工程を実行し（Ｓ１０８）、編集画像を生成する。このとき、表示制御部１２は、撮影画像および／または生成した編集画像を表示し、次工程（ここでは本編集工程）対象画像をユーザに選択させる。
【０１６３】
一方、ポーズ撮影コースにおける撮影工程が実行されると、上記モデルサンプル画像に基づいて撮影、編集された画像が、次工程対象画像として生成される。
【０１６４】
上述のとおり、本編集対象画像が特定されると、表示制御部１２は、移動案内を行う画面を撮影画像表示部２４に表示する（Ｓ１０９）（図１３（ｄ））。ユーザはこの段階で、撮影空間２０から編集空間３０ａ（または編集空間３０ｂ）に移動する。
【０１６５】
編集空間３０では、編集部３がユーザの操作を受け付けて本編集処理を実行する（Ｓ１１０）。本編集後、ユーザにより次工程（ここでは印刷工程）対象画像の選択と、印刷レイアウト（分割数）の選択が行われると、制御部１０は、選択された印刷対象画像を出力部４にて出力するための画像データを生成する（Ｓ１１１）。ここでは、次工程対象画像を選択することで、より、好みの画像を印刷するようにしたが、前記次工程画像の選択をせず、編集対象画像を全て印刷するようにしてもよい。上記生成された印刷データに基づいて、出力部４は、印刷処理またはデータ出力処理を実行する（Ｓ１１２）。なお、ユーザに分割数を選択させる場合、表示制御部１２は、例えば、図１３（ｅ）に示すような画面を編集画像表示部３１ａ（編集部３）に表示する。このとき、表示制御部１２は、おすすめのレイアウトが分かるように、レイアウトを強調表示したり、ロゴ１３１を表示するよう制御したりできる。さらに、ユーザグループが分割したシールを複数人で分配することを想定して、分配する人数ごとにおすすめのレイアウトを強調表示してもよい。例えば、「三人用」などの文字情報１３２を表示すれば、ユーザは、何人で分配するかに応じて最適なレイアウトを即座に選択することが可能となる。
【０１６６】
この後、制御部１０は事後接客処理を実行する（Ｓ１１３）。事後接客処理では、印刷画像をプリントする間にゲームをしたり、撮影部２で撮影した撮影画像または編集部３でユーザが編集処理した編集画像から好みの画像を選択したり、携帯電話または携帯電話で閲覧可能なインターネット上のサーバに送信したりしてもよい。携帯電話で閲覧可能とすることで、携帯電話の待ち受け画像に使用することが可能となる。事後接客処理が終了すると、表示制御部１２は、ユーザを印刷空間４０へ誘導するための移動案内の表示を行う（Ｓ１１４）。続いて、出力部４は、プリント排出口４４ａ（または、プリント排出口４４ｂ）から、印刷画像をプリントしたシール紙を排出し（Ｓ１１５）、ゲームの一連の工程を終了する。
【０１６７】
図１０は、写真撮影画像合成装置１における、おまかせ撮影処理および事前編集処理の流れを示すフローチャートである。図１４（ａ）〜図１４（ｅ）は、写真撮影画像合成装置１の撮影画像表示部２４の画面における表示例を示す図である。
【０１６８】
ユーザにより、おまかせ撮影コースが選択されると、表示制御部１２は、撮影画像表示部２４を制御して、図１４（ａ）に示すような画面を表示し、写りや明るさに関する撮影時の設定入力を待ち受ける（Ｓ２０１）。ここで、ユーザにより特定の写り・明るさが選択された場合（Ｓ２０１においてＹＥＳ）、制御部１０は、ユーザが選択した写り・明るさで撮影されるよう撮影部２の写り・明るさの調整を行う（Ｓ２０２）。制限時間内にユーザからの入力が検知できなかった場合（Ｓ２０１においてＮＯ）、デフォルト値を取得して（Ｓ２０３）、取得したデフォルト値に基づき、撮影部２の写り・明るさの調整を行う（Ｓ２０２）。
【０１６９】
次に、表示制御部１２は、図１４（ｂ）に示すような画面を表示し、背景色（カーテンの色）のパターンの選択をユーザに促す（Ｓ２０４）。本実施形態では、背景色を、２つのパターン（パステルとビビッド）に分類し、ユーザにいずれかを選ばせるものとする。
【０１７０】
続いて、背景制御部１５は、Ｓ２０４にて選択された背景色パターンに分類される背景色のカーテンの中から１つを選択し（Ｓ２０５）、カーテン部２７を制御して選択したカーテンを設置する。
【０１７１】
ここで、写真撮影画像合成装置１の記録部５０に、サンプル画像記録部５５が含まれている場合、表示制御部１２は、Ｓ２０５にて選択されたカーテンと同じ背景色を持つサンプル画像を読み出して（Ｓ２０６）、読み出したサンプル画像を撮影画像表示部２４に表示するようにしてもよい（Ｓ２０７）（例えば、図１４（ｃ））。これにより、ユーザは、表示されたサンプル画像を見本にして、ポーズを真似たり、完成品のイメージをつかみつつ適切なポーズをとったりして、円滑に撮影に臨むことが可能となる。
【０１７２】
続いて、制御部１０はカメラ部２３を起動し、カメラ部２３が撮影するライブビュー画像をカメラ画像表示部２５に表示する（Ｓ２０８）。上記ライブビュー画像に、上記サンプル画像を重畳し透過表示してユーザに提供することもできる。このようにすれば、ユーザは、サンプル画像のポーズをより正確に再現し撮影に臨むことができる。
【０１７３】
続いて、制御部１０は、撮影画像表示部２４にカウントダウンインジケータを表示させ、撮影を行い、撮影画像を取得する（Ｓ２０９）。ここで、取得した撮影画像を撮影画像表示部２４に表示してユーザに確認させてもよい（Ｓ２１０）（図１４（ｄ））。
【０１７４】
次に、第１画像編集部１１は、Ｓ２０９にて取得した撮影画像に対して、事前編集を実行する（Ｓ２１１）。ここでは、第１画像編集部１１は、編集パターン情報記録部５２から、図７に示す、４つの編集パターン情報「オーラ１（キラキラオーラ）」、「縁取り１」、「色調補正１（モノクロ）」、および、「色階調補正（カラ黒）」を読み出して、それぞれの編集パターン情報を上記撮影画像に適用するものとする。
【０１７５】
第１画像編集部１１は、上記４つの編集パターン情報にしたがって生成した４つの編集画像を本編集対象画像として編集画像記録部５３に記録する（Ｓ２１２）。
【０１７６】
続いて、制御部１０は、所定回数（例えば８回）の撮影が終了したか、あるいは、所定時間（例えば３分）が経過したかを判定し（Ｓ２１３）、いずれも満たしていなければ（Ｓ２１３においてＮＯ）、選択パターン記録処理のルーチンを行い（Ｓ２１５、詳細は後述）、その後、Ｓ２０６のステップに戻って撮影処理を繰り返す。一方、いずれかの条件を満たした場合は（Ｓ２１３においてＹＥＳ）、表示制御部１２は、Ｓ２１１にて行った事前編集済みの編集画像を編集画像記録部５３から読み出して、撮影画像表示部２４に一覧表示する（Ｓ２１４）。
【０１７７】
図１１は、写真撮影画像合成装置１における、ノーマル撮影処理および事前編集処理の流れを示すフローチャートである。図１１のノーマル撮影処理において、図１０のおまかせ撮影処理と異なる点は、背景色（カーテンの色）をユーザが選択できるようにした点と、所定撮影回数に達したときに、残り制限時間が所定以上の場合は、ボーナス撮影を行う機会をユーザに提供できるようにした点である。以下、図１０のおまかせ撮影処理と異なる点について説明する。
【０１７８】
制御部１０は、Ｓ３０１〜Ｓ３０３にて撮影部２の写り・明るさの調整を行ったのち、Ｓ３０４のステップに進む。Ｓ３０４にて、図１４（ｂ）の画面から、ユーザにより背景色パターンが選択されると、表示制御部１２は、図１４（ｅ）の画面を撮影画像表示部２４に表示して、ユーザに背景色を選択させる（Ｓ３０５）。以下の撮影処理、および、事前編集処理は、図１０に示す「おまかせ撮影コース」の処理と同様である。
【０１７９】
Ｓ３１２にて、事前編集画像の保存が終わると、制御部１０は、撮影回数を判定し（Ｓ３１３）、撮影回数が所定回数（例えば、３回）になれば（Ｓ３１３においてＹＥＳ）、次に、残り撮影可能枚数を判定する（Ｓ３１４）。撮影回数が３回に満たない場合は（Ｓ３１３においてＮＯ）、選択パターン記録処理のルーチンを行い（Ｓ３２７、詳細は後述）、その後、Ｓ３０６のステップに戻り、撮影処理を繰り返す。Ｓ３１４にて、残り撮影可能枚数が３枚以上であると判定した場合は（Ｓ３１４においてＹＥＳ）、２セット目の撮影処理に移る。具体的には、再度写り・明るさの調整を行って（Ｓ３０１〜Ｓ３０３）、Ｓ３０５のステップに戻る。このように、撮影処理が２セット目の場合には、２セット目であるか否かの判定を行って、Ｓ３０４のステップをスキップし、直接Ｓ３０５のステップに移行するようにしてもよい。一方、Ｓ３１４にて、残り撮影可能枚数が３に満たない（０の）場合は（Ｓ３１４においてＮＯ）、制御部１０は、残り撮影可能時間が所定以上残っているか否かを判定する（Ｓ３１５）。
【０１８０】
Ｓ３１５にて、制御部１０が、撮影可能時間が十分残っていると判定した場合は（ＹＥＳ）、表示制御部１２は、ボーナス撮影用案内画面を表示して（Ｓ３１７）、ボーナス撮影処理に移行する（Ｓ３１８〜Ｓ３２５）。
【０１８１】
ここで、一連のボーナス撮影処理は、図１０に示すＳ２０５〜Ｓ２１２の各ステップと同様であるのでここでは説明を省略する。
【０１８２】
事前編集が終了すると、制御部１０は、残りボーナス撮影可能枚数と残り撮影可能時間を確認し、枚数・時間ともに条件を満たした場合は（Ｓ３２６においてＹＥＳ）、選択パターン記録処理のルーチンを行い（Ｓ３２７、詳細は後述）、その後、Ｓ３１７のステップに戻り、ボーナス撮影処理を繰り返す。一方、枚数・時間の条件が１つでも満たされなかった場合は（Ｓ３２６においてＮＯ）、表示制御部１２は、ボーナス撮影画像および編集画像を含む撮影画像および／または編集画像を一覧表示して（Ｓ３１６）、ユーザに本編集対象画像を選択させて処理を終了する。Ｓ３１５にて、撮影可能時間が所定時間に満たない場合も（ＮＯ）、Ｓ３１６に遷移し、処理を終了する。
【０１８３】
これにより、ユーザは、撮影画像および／または事前編集画像の中から気に入った画像を、次工程（ここでは本編集工程）で使用する本編集対象画像として選択することが可能となる。ここで、選択された編集画像は、すでに自動で事前編集された編集画像であるか、もしくは、事前編集不要であるとユーザが判断した撮影画像であるので、本編集工程にて、明るさや色調補正、もしくは、オーラなどの付加画像の処理などに時間を費やす必要がなくなり、本編集工程に係る時間を短縮することが可能となる。結果として、回転率を向上させることが可能となる。
【０１８４】
さらに、ユーザは気に入った撮影画像について、複数の異なる画像編集を適用した対象画像を選択することも可能である。上述の説明では、第１画像編集部１１は、１枚の撮影画像につき、１つの編集パターン情報だけを適用した第１編集画像を複数（編集パターン情報の数だけ）生成する構成としたが、これに限定さない。例えば、１枚の撮影画像につき、複数の編集パターン情報を適用した第１編集画像を１または複数生成するようにしてもよい。
【０１８５】
なお、第１画像編集部１１について、上述の例では、事前編集処理を撮影画像が１枚生成される度に実行する構成としたが、これに限らず、すべての撮影処理が終了した後、未編集の撮影画像すべてに対して事前編集をまとめて実行する構成としてもよい。
【０１８６】
なお、本実施形態では、写真撮影画像合成装置１の撮影コースを上述の３つのコースとしたが、これに限定されない。また、本発明の写真撮影画像合成装置１が実行する上述の事前編集工程を、ノーマル撮影工程（Ｓ１０５）とおまかせ撮影工程（Ｓ１０６）後の撮影画像に適用するものとして説明したが、ポーズ撮影工程（Ｓ１０７）後の撮影画像に事前編集を適用することも可能である。
【０１８７】
また、上述の説明では、写真撮影画像合成装置１のゲームは、撮影可能枚数≧編集可能枚数となるよう設定されているが、撮影可能枚数≦編集可能枚数となるよう設定することも可能である。これにより、ユーザには、様々なバリエーションのプリント画像を提供しつつ、撮影回数を減らして撮影工程を短縮することができるので、さらに回転率を向上させることが可能である。また、写り・明るさの設定について、撮影処理過程において変更できる撮影コースを設けてもよい。
【０１８８】
図１２は、写真撮影画像合成装置１における、撮影履歴を合成用画像選択画面に反映させる処理の流れを示すフローチャートである。
【０１８９】
図１２に示すように、まず、履歴管理部１７は、これまでの選択候補の特定処理において選択した背景色パターンおよび背景カーテンを、選択履歴として履歴記録部５６に記録する（Ｓ４０１）。次に、サンプル画像記録部５５に記録されている、Ｓ４０１で記録した選択履歴に対応するサンプル画像に選択済アイコンを付加する（Ｓ４０２）。その後、履歴記録部５６を参照し、今回記録した選択履歴に対応するサンプル画像の選択数が所定の数以上であった場合、サンプル画像にオススメアイコンを付加する（Ｓ４０３）。
【０１９０】
以上の処理によって、今回選択された合成用画像の選択履歴を記録し、選択履歴に基づいて選択済アイコンおよびオススメアイコンを付加し、次回の選択候補の出力処理において上記のアイコンを表示することができる。
【０１９１】
上述した実施形態では、撮影画像に適用される画像編集処理として、編集パターン情報に基づく明るさ補正や色調補正などの事前編集処理やユーザが行う落書きやスタンプの追加などの本編集処理について説明したが、これらは一例であり、本発明はこれに限定されない。写真撮影画像合成装置１は、上述した画像編集処理以外にも、画像編集全般の処理が可能である。また、写真撮影画像合成装置１は、任意のモードについて適当なハードウェア構成およびソフトウェア構成に変更できる。
【０１９２】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１９３】
最後に、写真撮影画像合成装置１の各ブロック、特に第１画像編集部１１、表示制御部１２、および、対象画像特定部１３は、ハードウェアロジックによって構成してもよいし、次のようにＣＰＵを用いてソフトウェアによって実現してもよい。
【０１９４】
すなわち、写真撮影画像合成装置１は、各機能を実現する制御プログラムの命令を実行するＣＰＵ（central processing unit）、上記プログラムを格納したＲＯＭ（read only memory）、上記プログラムを展開するＲＡＭ（random access memory）、上記プログラムおよび各種データを格納するメモリ等の記憶装置（記録媒体）などを備えている。そして、本発明の目的は、上述した機能を実現するソフトウェアである写真撮影画像合成装置１の制御プログラムのプログラムコード（実行形式プログラム、中間コードプログラム、ソースプログラム）をコンピュータで読み取り可能に記録した記録媒体を、上記写真撮影画像合成装置１に供給し、そのコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に記録されているプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成可能である。
【０１９５】
上記記録媒体としては、例えば、磁気テープやカセットテープ等のテープ系、フロッピー（登録商標）ディスク／ハードディスク等の磁気ディスクやＣＤ−ＲＯＭ／ＭＯ／ＭＤ／ＤＶＤ／ＣＤ−Ｒ等の光ディスクを含むディスク系、ＩＣカード（メモリカードを含む）／光カード等のカード系、あるいはマスクＲＯＭ／ＥＰＲＯＭ／ＥＥＰＲＯＭ／フラッシュＲＯＭ等の半導体メモリ系などを用いることができる。
【０１９６】
また、写真撮影画像合成装置１を通信ネットワークと接続可能に構成し、上記プログラムコードを、通信ネットワークを介して供給してもよい。この通信ネットワークとしては、特に限定されず、例えば、インターネット、イントラネット、エキストラネット、ＬＡＮ、ＩＳＤＮ、ＶＡＮ、ＣＡＴＶ通信網、仮想専用網（virtual private network）、電話回線網、移動体通信網、衛星通信網等が利用可能である。また、通信ネットワークを構成する伝送媒体としては、特に限定されず、例えば、ＩＥＥＥ１３９４、ＵＳＢ、電力線搬送、ケーブルＴＶ回線、電話線、ＡＤＳＬ回線等の有線でも、ＩｒＤＡやリモコンのような赤外線、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）、８０２．１１無線、ＨＤＲ、携帯電話網、衛星回線、地上波デジタル網等の無線でも利用可能である。なお、本発明は、上記プログラムコードが電子的な伝送で具現化された、搬送波に埋め込まれたコンピュータデータ信号の形態でも実現され得る。
【産業上の利用可能性】
【０１９７】
本発明は、写真撮影を行うとともに、その撮影画像に編集処理を施してプリント出力する写真撮影画像合成装置一般に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０１９８】
【図１】本発明の実施形態に係る写真撮影画像合成装置の要部構成を示すブロック図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、本実施形態に係る写真撮影画像合成装置の外観を示す斜視図である。
【図３】本実施形態に係る写真撮影画像合成装置の撮影部の正面図である。
【図４】本実施形態に係る写真撮影画像合成装置の編集部の正面図である。
【図５】本実施形態に係る写真撮影画像合成装置の印刷部の正面図である。
【図６】本実施形態に係る写真撮影画像合成装置の上面図である。
【図７】写真撮影画像合成装置の編集パターン情報記録部に記録される編集パターン情報の例を示す図である。
【図８】本発明の写真撮影画像合成装置における処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】写真撮影画像合成装置にて実行されるゲームの処理の流れを示すフローチャートである。
【図１０】写真撮影画像合成装置における、おまかせ撮影処理および事前編集処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】写真撮影画像合成装置における、ノーマル撮影処理および事前編集処理の流れを示すフローチャートである。
【図１２】上記の写真撮影画像合成装置における、選択履歴の記録および選択候補一覧画面へ選択履歴を反映する処理の流れを示すフローチャートである。
【図１３】（ａ）〜（ｄ）は、写真撮影画像合成装置の撮影画像表示部の画面における表示例を示す図である。（ｅ）は、写真撮影画像合成装置の編集画像表示部の画面における表示例を示す図である。
【図１４】（ａ）〜（ｅ）は、写真撮影画像合成装置の撮影画像表示部の画面における表示例を示す図である。
【図１５】上記の写真撮影画像合成装置における背景選択画面の表示例を示す図である。
【図１６】上記の写真撮影画像合成装置における背景選択画面の別の表示例を示す図である。
【図１７】上記の写真撮影画像合成装置における背景選択画面の別の表示例を示す図である。
【図１８】上記の写真撮影画像合成装置におけるイメージ選択画面の表示例を示す図である。
【図１９】従来の画像撮影編集装置におけるゲームの流れを示すフローチャートである。
【図２０】従来の画像撮影編集装置における編集工程の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１９９】
１    写真撮影画像合成装置
２    撮影部
３    編集部
４    出力部
１０    制御部
１１    第１画像編集部
１２    表示制御部
１３    対象画像特定部
１４    縮小画像生成部
１５    背景制御部
１６    第２画像編集部
１７    履歴管理部（選択履歴記録手段）
２０    撮影空間
２１    硬貨処理部
２２    照明部
２３    カメラ部
２４    撮影画像表示部（選択候補出力手段）
２５    カメラ画像表示部（選択候補出力手段）
２６    操作部（ユーザ選択手段）
２７    カーテン部
３０    編集空間
３１    タッチパネル部
３１ａ  編集画像表示部（選択候補出力手段）
３１ｂ  操作受付部（ユーザ選択手段）
３２    タッチペン
３３    音声出力部
４０    印刷空間
４１    データ出力部
４２    プリンタ部
４３    シール紙ユニット
４４    通信ユニット
５０    記録部
５１    撮影画像記録部
５２    編集パターン情報記録部
５３    編集画像記録部
５４    印刷画像記録部
５５    サンプル画像記録部
５６    履歴記録部
１２１  硬貨投入／返却口
１４１  画像データ
１４２  シール紙
【図１】
2007328546.tif 000003
【図２】
2007328546.tif 000004
【図３】
2007328546.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007328546.tif 000007
【図６】
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【図７】
2007328546.tif 000009
【図８】
2007328546.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2007328546.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
2007328546.tif 000016
【図１５】
2007328546.tif 000017
【図１６】
2007328546.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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