(57)【要約】【課題】ネットワークを介して印刷ジョブを受け付けるようなネットワーク印刷システムにおいても適切に印刷物の取り忘れを処理することができるネットワーク対応印刷装置を提供すること目的とする。【解決手段】ネットワークを介して印刷ジョブを受け付け、当該印刷ジョブにかかる印刷物を記録出力するネットワーク対応印刷装置において、前記印刷ジョブにかかる印刷物を記録出力した後、所定のタイミングで、前記印刷ジョブの依頼元の識別情報に基づき、当該識別情報を有する対象が所定の地理的領域に存在しているかどうかを調べる制御手段を備えた。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して印刷ジョブを受け付け、当該印刷ジョブにかかる印刷物を記録出力するネットワーク対応印刷装置において、
前記印刷ジョブにかかる印刷物を記録出力した後、所定のタイミングで、前記印刷ジョブの依頼元の識別情報に基づき、当該識別情報を有する対象が所定の地理的領域に存在しているかどうかを調べる制御手段を備えたことを特徴とするネットワーク対応印刷装置。
【請求項２】
前記識別情報はＩＰアドレスであり、前記制御手段は、前記依頼元のＩＰアドレスを有する端末をネットワーク上で発見できない場合、当該識別情報の対象が所定の地理的領域に存在していないと判断することを特徴とする請求項１記載のネットワーク対応印刷装置。
【請求項３】
前記識別情報は移動体通信装置のアドレス情報であり、前記制御手段は、前記依頼元のアドレス情報に基づいて、所定の無線通信機位置管理サーバから対応する位置情報を取得し、その取得した位置情報があらかじめ定められている地理的範囲に存在しない場合、当該識別情報の対象が所定の地理的領域に存在していないと判断することを特徴とする請求項１記載のネットワーク対応印刷装置。
【請求項４】
前記識別情報はユーザ情報であり、前記制御手段は、前記依頼元のユーザ情報に基づいて、所定の入退出管理サーバ装置から対応するユーザの入退出情報を取得し、その取得した入退出情報が退出をあらわしている場合、当該識別情報の対象が所定の地理的領域に存在していないと判断することを特徴とする請求項１記載のネットワーク対応印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介して印刷ジョブを受け付け、当該印刷ジョブにかかる印刷物を記録出力するネットワーク対応印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷機能を持つ機器では、印刷出力した印刷物をユーザーが機器から取り忘れるという事は一般的によくある事態である。
【０００３】
一方で、近年、情報セキュリティー管理の重要性が叫ばれており、機密情報を含む印刷物が取り忘れられた場合には、非常に大きな問題となりうる。
【０００４】
そこで、例えば、次のような提案がされて、かかる事態に対処しようとする動きがある（特許文献１，２，３等参照）回避すべく発明が色々と行われている。
【０００５】
（１）印刷機器に人感センサを搭載し、所定位置（例えば印刷機器の操作パネル前）をセンサで監視する。
【０００６】
所定位置が無人になった事をセンサが検出した際にプリントが残されたままであった場合には、そのプリントをおき忘れプリントと認識する。
【０００７】
（２）印刷機器にタイマーを搭載し、プリント出力後に一定時間経過してもプリントが残されたままであった場合には、そのプリントをおき忘れプリントと認識する。
【特許文献１】特開２００４−１９５８４５号公報
【特許文献２】特開２００４−３６２２５５号公報
【特許文献３】特開２００２−３２１４２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来方法（１）では、ネットワークを介して印刷ジョブを受け付けるようなネットワーク印刷システムには対応することができないという問題がある。
【０００９】
また、従来方法（２）では、実際に取り忘れプリントであっても、設定時間が経過するまで取り忘れプリントの処理工程に移行されないという問題がある。
【００１０】
本発明は、かかる実情に鑑みてなされたものであり、ネットワークを介して印刷ジョブを受け付けるようなネットワーク印刷システムにおいても適切に印刷物の取り忘れを処理することができるネットワーク対応印刷装置を提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、ネットワークを介して印刷ジョブを受け付け、当該印刷ジョブにかかる印刷物を記録出力するネットワーク対応印刷装置において、前記印刷ジョブにかかる印刷物を記録出力した後、所定のタイミングで、前記印刷ジョブの依頼元の識別情報に基づき、当該識別情報を有する対象が所定の地理的領域に存在しているかどうかを調べる制御手段を備えたものである。
【００１２】
また、前記識別情報はＩＰアドレスであり、前記制御手段は、前記依頼元のＩＰアドレスを有する端末をネットワーク上で発見できない場合、当該識別情報の対象が所定の地理的領域に存在していないと判断するようにしたものである。
【００１３】
また、前記識別情報は移動体通信装置のアドレス情報であり、前記制御手段は、前記依頼元のアドレス情報に基づいて、所定の無線通信機位置管理サーバから対応する位置情報を取得し、その取得した位置情報があらかじめ定められている地理的範囲に存在しない場合、当該識別情報の対象が所定の地理的領域に存在していないと判断するようにしたものである。
【００１４】
また、前記識別情報はユーザ情報であり、前記制御手段は、前記依頼元のユーザ情報に基づいて、所定の入退出管理サーバ装置から対応するユーザの入退出情報を取得し、その取得した入退出情報が退出をあらわしている場合、当該識別情報の対象が所定の地理的領域に存在していないと判断するようにしたものである。
【発明の効果】
【００１５】
したがって、本発明によれば、ネットワークを介して印刷ジョブを受け付ける場合でも、適切に印刷物の取り忘れを判定することができ、かかる事態に対処することができるという効果を得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照しながら、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明の一実施例にかかるネットワークシステムの一例を示している。
【００１８】
このネットワークシステムにおいて、１つの建物の内部をあらわす館内ＢＬＤには、複数のネットワークＮＴ＃１〜ＮＴ＃ｍ、館内移動体通信網ＰＸ、および、入退出管理サーバ装置ＳＶｎが、１つのネットワークＮＢに接続されている。
【００１９】
また、館内ＢＬＤのネットワークＮＢは、外のＩＰ網ＮＮへ接続されており、当該ＩＰ網ＮＮを介して、移動体通信網ＮＭとの間で適宜に情報をやりとりすることができる。
【００２０】
また、ネットワークＮＴ＃１は、複数のパーソナルコンピュータ装置ＰＣ１〜ＰＣｎとネットワーク対応プリンタ装置ＮＰをローカルエリアネットワークＬＡＮで接続して構成されており、ローカルエリアネットワークＬＡＮは、ゲートウェイ装置ＧＷを介して、ネットワークＮＢへ接続されている。
【００２１】
これにより、ネットワークＮＴ＃１に接続されているパーソナルコンピュータ装置ＰＣ１〜ＰＣｎおよびネットワーク対応プリンタ装置ＮＰは、ゲートウェイ装置ＧＷを介して、ネットワークＮＢに接続されている他のネットワークＮＴ＃２〜ＮＴ＃ｍ、館内移動体通信網ＰＸの無線通信機位置管理サーバ装置ＳＶｐ、入退出管理サーバ装置ＳＶｎと適宜に通信することができるとともに、ＩＰ網ＮＮを介し、移動体通信網ＮＭの無線通信機位置管理サーバ装置ＳＶｍと適宜に通信することができる。
【００２２】
館内移動体通信網ＰＸは、館内ＢＬＤに存在する多数の無線通信機ＴＭ１〜ＴＭｎの通話サービスを実現するとともに、無線通信機位置管理サーバ装置ＳＶｐに対して、各無線通信機ＴＭ１〜ＴＭｎの位置情報を解析するための情報を提供する。
【００２３】
これにより、無線通信機位置管理サーバ装置ＳＶｐは、各無線通信機ＴＭ１〜ＴＭｎの位置情報をそれぞれ解析し、外部からの取得要求に対して、指定された無線通信機のエリア情報を応答する。
【００２４】
また、入退出管理サーバ装置ＳＶｎは、館内ＢＬＤに多数設けられた入退出端末ＫＮ１〜ＫＮｎとのあいだで種々の情報をやりとりし、それぞれのユーザが館内ＢＬＤに入館したか、あるいは、館内ＢＬＤから退出したかを判断し、多数のユーザの入退出状況を管理している。また、特定のユーザの入退出状況を、外部の端末へ通知するサービスも実行する。それぞれのユーザには、識別のためのユーザ識別情報が付与されていて、それぞれのユーザに関する入退出状況は、このユーザ識別情報が参照される。
【００２５】
移動体通信網ＮＭは、多数のユーザの無線通信機ＴＰ１〜ＴＰｎについて、通話サービスやネットワーク通信サービス等を提供するとともに、無線通信機位置管理サーバ装置ＳＶｍに対して、各無線通信機ＴＰ１〜ＴＰｎの位置情報を解析するための情報を提供する。
【００２６】
これにより、無線通信機位置管理サーバ装置ＳＶｍは、各無線通信機ＴＰ１〜ＴＰｎの位置情報をそれぞれ解析し、外部からの取得要求に対して、指定された無線通信機のエリア情報を応答する。
【００２７】
図２は、ネットワーク対応プリンタ装置ＮＰの構成の一例を示している。
【００２８】
同図において、システム制御部１は、このネットワーク対応プリンタ装置ＮＰの各部の制御処理、および、ネットワークプリント処理などの各種制御処理を行うものであり、システムメモリ２は、システム制御部１が実行する制御処理プログラム、および、処理プログラムを実行するときに必要な各種データなどを記憶するとともに、システム制御部１のワークエリアを構成するものであり、パラメータメモリ３は、このネットワーク対応プリンタ装置ＮＰに固有な各種の情報を記憶するためのものであり、時計回路４は、現在時刻情報を出力するものである。
【００２９】
カラープロッタ６は、所定の解像度で、所定の色解像度の画像を記録出力するためのものであり、記録出力した印刷物が取り去られたか否かを検出するための検出機構も備えている。
【００３０】
また、操作表示部７は、このネットワーク対応プリンタ装置ＮＰを操作するためのもので、各種の操作キー、および、各種の表示器からなる。また、磁気ディスク装置８は、受け付けた印刷ジョブの情報などの種々の情報を記憶するためのものである。
【００３１】
ローカルエリアネットワークインターフェース回路９は、このネットワーク対応プリンタ装置ＮＰをローカルエリアネットワークＬＡＮに接続するためのものであり、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１０は、ローカルエリアネットワークＬＡＮを介して、他のデータ端末装置との間で種々のデータをやりとりするための各種所定のプロトコルスイートの通信制御処理を実行するためのものである。
【００３２】
これらの、システム制御部１、システムメモリ２、パラメータメモリ３、時計回路４、カラープロッタ６、操作表示部７、磁気ディスク装置８、および、ローカルエリアネットワーク伝送制御部１０は、内部バス１１に接続されており、これらの各要素間でのデータのやりとりは、主としてこの内部バス１１を介して行われている。
【００３３】
さて、本実施例では、ネットワーク対応プリンタ装置ＮＰは、ネットワークを介して受け付けた印刷ジョブについて、印刷物を記録出力した後、当該印刷物が取り忘れられたか否かを判断する機能を備えている。また、取り忘れを検出すると、例えば、操作表示部７に印刷物の取り忘れが発生した旨を警告表示し、図示しないシュレッダー装置に印刷物を搬送して、取り忘れ対象の印刷物を裁断処分する。
【００３４】
そして、この印刷物の取り忘れ発生を判断するタイミングとしては、印刷物を記録出力した後に所定時間を経過してから行うか、あるいは、一定の時刻が規定されており、例えば、図３の印刷物放置判定関連情報の「印刷物放置検査時間／時刻情報」に保存されて、ユーザが任意に設定できるようにしている。
【００３５】
また、ユーザの所在を無線通信機位置管理サーバ装置ＳＶｍから取得したエリア情報に基づいて行う場合に参照される印刷物維持エリア情報も、印刷物放置判定関連情報に保存されている。この印刷物維持エリア情報も、ユーザが任意に設定することができる。
【００３６】
以上の構成で、ネットワークを介して印刷ジョブを受け付けた際の処理の一例を図４に示す。
【００３７】
印刷ジョブ（印刷要求）を受け付けると（処理１０１）、印刷ジョブにかかる印刷データを保存するとともに、印刷ジョブの依頼元の識別情報を受信して保存する（処理１０２）。ここで、識別情報としては、依頼元がネットワークＮＴ＃１〜ＮＴ＃ｍに接続されているパーソナルコンピュータ装置などの端末装置の場合には、当該端末装置のＩＰアドレスが適用され、依頼元が館内移動体通信網ＰＸの無線通信機ＴＭ１〜ＴＭｎ、または、移動体通信網ＮＭの無線通信機ＴＰ１〜ＴＰｎの場合には、電話番号や内線番号などの個体識別番号が適用され、依頼元がユーザの場合には、入退出管理サーバ装置ＳＶｎが取り扱うユーザ識別情報が適用される。
【００３８】
そして、受信した印刷データの印刷物を記録出力する（処理１０３）。
【００３９】
この状態で、印刷物が取り去られる前に、印刷物放置の検査タイミングとなったかどうかを調べる（判断１０４，１０５のＮＯループ）。印刷物放置の検査タイミングの前に印刷物が取り去られた場合で、判断１０４の結果がＹＥＳになるときには、この処理を終了する（正常終了）。
【００４０】
一方、印刷物放置の検査タイミングとなったが、印刷物が取り去られなかった場合で、判断１０５の結果がＹＥＳになるときには、保存している識別情報がＩＰアドレスであったかどうかを調べる（判断１０６）。
【００４１】
判断１０６の結果がＹＥＳになるときには、例えば、ＩＣＭＰを利用するｐｉｎｇユーティリティを用いて、ネットワーク上に対応するＩＰアドレスを持つ端末装置があるかどうかを調べる（処理１０７）。
【００４２】
処理１０７で、対応するＩＰアドレスを発見できなかった場合で、判断１０８の結果がＮＯになるときには、依頼元の端末装置の電源が切れていたり、あるいは、依頼元の端末装置がスリープモードになっていて、ユーザが不在の場合であり、この場合は、印刷物の取り忘れが発生したと判定し（処理１０９）、次いで、所定の取り忘れ発生後の処理を行う（前述）。
【００４３】
一方、判断１０８の結果がＹＥＳになるときには、判断１０４へ戻る。
【００４４】
また、保存している識別情報がＩＰアドレスではなく、判断１０６の結果がＮＯになるときには、保存している識別情報が個体識別情報であったかどうかを調べる（判断１１０）。判断１１０の結果がＹＥＳになるときには、個体識別情報が内線番号であった場合には、館内移動体通信網ＰＸの無線通信機位置管理サーバ装置ＳＶｐに対し、内線番号を参照して端末の位置エリア情報を取得要求し、個体識別情報が電話番号であった場合には、移動体通信網ＮＭの無線通信機位置管理サーバ装置ＳＶｍに対し、電話番号を参照して端末の位置エリア情報を取得要求する。
【００４５】
これにより、無線通信機位置管理サーバ装置ＳＶｐ、または、無線通信機位置管理サーバ装置ＳＶｍから、端末の位置エリア情報を得るので、そのエリア情報が、あらかじめ設定されている印刷物維持エリア情報に含まれているかどうか、すなわち、端末が設定エリア内に存在しているかどうかを調べる（判断１１２）。
【００４６】
判断１１２の結果がＹＥＳになるときには、判断１０４へ戻る。また、判断１１２の結果がＮＯになるときには、処理１０９へ移行し、印刷物の取り忘れが発生したと判定し、次いで、所定の取り忘れ発生後の処理を行う（前述）。
【００４７】
また、判断１１０の結果がＮＯになるときには、識別情報がユーザ識別情報であった場合である。この場合は、入退出管理サーバ装置ＳＶｎに対し、ユーザ識別情報を参照して、入退出状況を取得する（処理１１５）。取得した入退出状況を調べ、ユーザが館内ＢＬＤに存在している場合には（判断１１６の結果がＹＥＳ）、判断１０４へ戻る。また、ユーザが館内ＢＬＤから退出した場合で、判断１１６の結果がＮＯになるときには、処理１０９へ移行し、印刷物の取り忘れが発生したと判定し、次いで、所定の取り忘れ発生後の処理を行う（前述）。
【００４８】
以上のように、本発明によれば、ネットワークプリントに対しても取り忘れプリントの検出を行うことができる。また、ＩＰアドレスを検出する際の時間間隔や検出時刻を設定することができるので、印刷機の管理者や設置環境毎の最適設定にてＩＰアドレスのモニタリングができる。
【００４９】
また、ＩＰアドレス以外の識別情報を参照して、ユーザーが所定のエリアに居るのかどうかを検出しているので、ットワークプリントを実行したクライアント機器が省エネモードに入ったり電源オフされた場合でも、適切にユーザーが所定のエリアに居るのかどうかを検出することができる。
【００５０】
また、館内の入退出管理システムを利用することで、大きな初期費用を掛けずにユーザーが予定エリア内から不在になった事を検出できる。
【００５１】
なお、上述した実施例では、ネットワーク対応プリンタ装置ＮＰに本発明を適用した場合について説明しているが、本発明は、ネットワーク対応印刷機能を備えた装置であれば、他の構成を備えたものについても、同様にして適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の一実施例にかかるネットワークシステムの一例を示したブロック図。
【図２】ネットワーク対応プリンタ装置ＮＰの構成の一例を示したブロック図。
【図３】印刷物放置判定関連情報の一例を示した概略図。
【図４】ネットワーク経由で印刷ジョブを受け付けた際の処理の一例を示したフローチャート。
【符号の説明】
【００５３】
ＮＰ  ネットワーク対応プリンタ装置
ＰＣ１〜ＰＣｎ  パーソナルコンピュータ装置
ＳＶｐ，ＳＶｍ  無線通信機位置管理サーバ装置
ＳＶｎ  入退出管理サーバ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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