(57)【要約】【課題】  ゴルフクラブ類の意図しない曲がりを抑制することにより、プレイヤーの意のままのスイングを行うことが容易なゴルフクラブ類のシャフトを提供する。【解決手段】  パイプ構造を有するゴルフクラブ類のシャフトについて、パイプ構造の横断面における肉厚が一側で厚く、他側で薄くそれらの中間では連続的に変化する構成を有するものとし、上記の肉厚の変化は、シャフト本体２０の手元２１から先端２２に到る全体又は一部に設けられており、スイング方向に対して厚肉部２９ａ又は薄肉部２９ｂを前後左右いずれかの方向へ向けた配置とすることにより、スイング時におけるシャフト本体２０の曲がりが、一様な肉厚のパイプ構造を有するシャフト原形１０に対して前後左右いずれかの方向へずれるように構成する。【選択図】          図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パイプ構造より成るゴルフクラブ類のシャフトであって、パイプ構造の横断面における肉厚が一側で厚く、他側で薄くそれらの中間では連続的に変化する構成を有するとともに、上記肉厚の変化はシャフト本体の手元から先端に到る全体又は一部に設けられており、スイング方向に対して厚肉部又は薄肉部を前後左右いずれかの方向へ向けた配置とすることにより、スイング時におけるシャフト本体の曲がりが、一様な肉厚のパイプ構造を有するシャフトに対して前後左右いずれかの方向へずれるように構成されたゴルフクラブ類のシャフト。
【請求項２】
パイプ構造の横断面における肉厚の変化が、シャフト本体の手元と先端部で同じになっている請求項１記載のゴルフクラブ類のシャフト。
【請求項３】
パイプ構造の横断面における肉厚の変化が、シャフト本体の手元と先端部で異なっている請求項１記載のゴルフクラブ類のシャフト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプ構造より成るゴルフクラブ類のシャフトに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ゴルフクラブには硬いシャフトであるとか柔かいシャフト、或いは手元側は硬いが先端側は柔かいなど様々なシャフトがあり、各人の好みに応じて使用されている。しかし従来のシャフトは、手元から先端までテーパー状に形成されているほか一様な構造であり、それが基本になっている。例えばカーボンシャフトはマンドレルの周囲にプリプレグを巻き付けて形成されるが、どのように扁肉を少なくするか、が課題になっている。
【０００３】
これに対してシャフトが十分に曲がってくれないとか、或いは逆に曲り過ぎるという問題がある。スイング中、期待に反して十分な曲がりが得られないときにはインパクトが足りず、意図した飛距離を得ることができないし、逆に曲り過ぎるときにはインパクトのタイミングが狂ってしまい、またコースも定まらないという問題を生ずる。このような問題に応えるものとして従来の硬いシャフト或いはシャフトは全く不足である。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１４２２４３５号
【特許文献２】特開２００２−１０３４６３号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は前記の点に着目してなされたもので、その課題は、ゴルフクラブ類の意図しない曲がりを抑制することにより、プレイヤーの意のままのスイングを行うことが容易なゴルフクラブ類のシャフトを提供することである。また本発明の他の課題はプレイヤーの意に反したスイングが行なわれないようにするゴルフクラブ類のシャフトを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の課題を解決するため本発明は、パイプ構造より成るゴルフクラブ類のシャフトについて、パイプ構造の横断面における肉厚が一側で厚く、他側で薄くそれらの中間では連続的に変化する構成を有するとともに、上記肉厚の変化はシャフト本体の手元から先端に到る全体又は一部に設けられており、スイング方向に対して厚肉部又は薄肉部を前後左右いずれかの方向へ向けた配置とすることにより、スイング時におけるシャフト本体の曲がりが、一様な肉厚のパイプ構造を有するシャフトに対して前後左右いずれかの方向へずれるように構成するという手段を講じたものである。
【０００７】
本発明におけるゴルフクラブ類のシャフトは、ゴルフクラブのシャフトを含み、その他にパターゴルフクラブのシャフトやグラウンドゴルフクラブのシャフト、マレットゴルフやゲートボールなどのスティックのシャフト、さらにはバドミントンのラケットのシャフトなどが含まれる。これらは、皆、シャフトが移動する面においてしなうことが問題となる点において共通している。同様の意味で、釣り竿のシャフトも本発明の対象に含まれる可能性がある。釣り竿のしない方を肉厚の分布によって調整することができるからであ
る。
【０００８】
そのパイプ構造の横断面における肉厚は一側で厚く、他側で薄く、それらの中間で連続的に変化する構成を有しており、このような構成は、肉厚が一様なパイプ構造を扁心してチャックし、外周面を切削加工することによって得ることができる。従って、切削されたシャフト本体の内径と外形は共に真円となる。チャックによる扁心の仕方を変えることにより、パイプ構造の横断面における肉厚の変化を、シャフト本体の手元と先端部で同じにすることができるし、また肉厚の変化をシャフト本体の手元と先端部で異なるものとすることもできる。
【０００９】
次に、パイプ構造の横断面における肉厚の変化が、シャフト本体の手元と先端部で同じである場合において、厚肉部と薄肉部がスイング方向に対して前側又は後側もしくは左右側へ向けた配置としたものについて説明する。これによって厚肉部は相対的に伸縮しにくく、薄肉部は相対的に伸縮し易いために曲げの方向性が生じるので、厚肉部をスイング方向に対して前側に配置とした場合にはシャフト本体は前方へ曲がり易くなり（図７Ｂ）、逆に、スイング方向に対して後側に厚肉部を配置した場合にはシャフト本体は後方へ曲り易くなる（図７Ａ）。
【００１０】
このため、本発明を前後方向へ曲り易いように適用したゴルフクラブでスイングを行なうと、シャフト本体にスイング力が加わっている間、薄肉部が延びる方向にシャフト本体の曲がる量が増すことになり、プレイヤーの意図したとおりにスイングを行うことができるようになる。よって意図したとおりの溜めを得ることができ、またインパクトのタイミングも一致することになる。
【００１１】
一方スイング方向に対して厚肉部又は薄肉部を左右方向へ向けた配置にした場合には、スイング方向と曲がり易い方向がほぼ９０度異なっているので、スイング力がシャフト本体の曲げに、前後方向の場合と同様に影響するものではないが、肉厚が全方向に一様な従来のシャフトとの比較上では左右側方への曲がり易さが増した状態となる。よって、一様な肉厚のパイプ構造を有するシャフトに対して、スイング面が左方又は右方（右打ちの場合には外方又は内方）へずれるようになる。
【００１２】
さらに、パイプ構造の横断面における肉厚の変化がシャフト本体の手元と先端部で異なるものについて言及する（図６）。このようなシャフト本体は、チャックによる扁心位置を手元と先端で例えば１８０度変えることによって得ることができ、その場合、チャックの心間とシャフト本体の中心軸との交点を境に、厚肉部と薄肉部の位置が逆転することになる。その結果、手元では例えばスイング方向に対して後方に曲がり易く、先端ではスイング方向に対して前方に曲がり易いようにすることができる。
【００１３】
なお、本発明のシャフトは、例えばカーボンファイバー強化樹脂製の「プラスチックシャフトのようなものを素材として想定している。しかし他にスチールシャフトなどにも適用することができる。またシャフト本体を切削するには旋盤などの切削加工機械を使用することができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は以上のように構成されているものであるから、スイング時におけるシャフト本体の曲がりは、一様な肉厚のパイプ構造を有するシャフトに対して前後左右のいずれかの方向にずれるように構成されるため、その方向をプレイヤーのくせを抑制する方向に調整してゴルフクラブ類のシャフトを形成することにより、プレイヤーの意のままのスイングを行うことが容易となり、その反射的効果として、プレイヤーの意に反したスイングが行われない結果となるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下図示の実施形態を参照して本発明をより詳細に説明する。図１は、パイプ構造より成るゴルフクラブ類のシャフト原形を示しており、このシャフト原形１０は手元１１から先端１２に向かってテーパー状に形成されていて、そのパイプ構造の肉厚は、手元１１から先端１２にかけて次第に小さくなるが、各部分において一様である。１３は、シャフト原形１０の中間部を示す。図２Ａ、Ｂ、Ｃに見られるように、シャフト原形１０の内径と外径は共に真円で、同心である。
【００１６】
図３は、本発明に係るゴルフクラブ類のシャフトの例１におけるシャフト本体２０を示している。このシャフト本体２０は、図１に示したようなシャフト原形１０の両端にアダプター２４、２５を介して切削加工機械のチャック２６、２７に扁心させて取り付け、切削加工したもので、チャック心位置２８はシャフト原形１０の中心軸１４と平行にずらせた位置である。このずれ量は０．０５〜０．５（５〜５０％）の範囲で任意に設定することができる。
【００１７】
図４に示すように、シャフト本体２０の肉厚は一側で厚く、他側で薄く、それらの中間では連続的に変化しており、厚肉部２９ａと薄肉部２９ｂの位置関係は手元２１から先端２２まで不変である。図３、いうまでもなく図１及び図５にも当てはまることであるが、これらのシャフト形状は図示説明の便宜上デフォルメしてあらわしたもので、実物を写実的に反映している訳ではない。
【００１８】
図５、図６は本発明の例２におけるシャフト本体３０を示している。このシャフト本体３０は、図１に示したようなシャフト原形１０の両端にアダプター３４、３５を介して切削加工機械のチャック３６、３７に扁心させて取り付け、切削加工したもので、チャック心位置３８はシャフト原形１０の中心軸１４に対して手元３１では下に、先端３２では上にずらせている。このため、手元３１の厚肉部３９ａ及び薄肉部３９ｂと先端３２の厚肉部３９ａ′及び薄肉部３９ｂ′との位置関係は１８０度異なることになる。また、シャフト原形１０の中心軸１４とチャック心位置３８との交点ではＶＩＢ−ＶＩＢ線断面図に示すように、ほぼ一様な肉厚のパイプ構造となる（図６Ｂ）。
【００１９】
このようにして形成されたシャフト本体２０は、図７Ａ、Ｂに示すようにして例えばゴルフクラブに適用することができる。図７Ａは、スイング方向に対して厚肉部２９ａを後側に配置した例であり、図７Ｂは、同じくスイング方向に対して厚肉部２９ａを前側に配置した例を示す。図中、４１はシャフト手元部のグリップ、４２はシャフト先端部のヘッドを夫々示しており、厚肉部２９ａ、薄肉部２９ｂの位置関係が手元２１から先端２２まで不変の、例１のシャフト本体２０を適用している。
【００２０】
図７に示したシャフト本体２０から成るゴルフクラブ４０、４０′を使用してスイングを行った場合に、一様な肉厚のパイプ構造を有するシャフト原形１０に対するずれの様子を示したのが図８である。図７Ａに示したゴルフクラブ４０は、厚肉部２９ａがスイング方向に対して後側に位置しているので上半身によるスイング力が加わっている間後方へ曲がり易く、図８に示したように、シャフト原形１０のものに対して後方へずれ気味とな
る。これに対して図７Ｂに示したゴルフクラブ４０′は、厚肉部２９ａがスイング方向に対して前側に位置しているので上半身によるスイング力の加わっている間後方へは曲がり難く、スイング力の加わるのが止むかスイング力が弱まるかすると、シャフト原形のように一様な断面積のものに対して容易に先行する傾向即ち前方へずれ気味となる。
【００２１】
ゴルフクラブによるスイングの場合、上半身によるスイングの力がインパクトの瞬間までゴルフクラブ全体に一様に働き続けているかどうか、インパクトの直前にゴルフクラブの手元と先端の速度が変化しているのではないか、具体的にいえば手首のかえしによりクラブヘッドの速度がグリップ部よりも高速になっているのではないか、その場合図８の真ん中に示したゴルフクラブの直線的な状態の方が稀ではないのか、といったことも問題となる。しかし本発明の場合、どのようなスイングが行われようとも、シャフトそのものの扁肉により曲がり易い側と曲がり難い側があるので、一様な肉厚のパイプ構造を有するシャフトとの比較において前記のようなずれを生じ、自己のスイングのくせと相殺する方向にシャフト本体２０、３０の厚肉部の向きを調整することによりベストスイングが可能になる、ということである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明に係るゴルフクラブ類のシャフトのためのシャフト原形の正面図。
【図２】図１のシャフト本体の肉厚を示すもので、Ａはシャフト本体手元部の、Ｂは図１のＩＩＢ−ＩＩＢ線の、Ｃはシャフト本体先端部の断面図である。
【図３】本発明の例１のシャフト本体を示す正面図。
【図４】図３のシャフト本体の肉厚を示すもので、Ａはシャフト本体手元部のＢは図３のＩＶＢ−ＩＶＢ線の、Ｃはシャフト本体先端部の断面図である。
【図５】本発明の例２のシャフト本体を示す正面図。
【図６】図５のシャフト本体の肉厚を示すもので、Ａはシャフト本体手元部の、Ｂは図５のＶＩＢ−ＶＩＢ線の、Ｃはシャフト本体先端部の断面図である。
【図７】本発明を適用したゴルフクラブ２種を示すもので、Ａは肉厚部がスイング方向に対して後側のもの、Ｂは同じく前側のものを示す説明図である。
【図８】本発明のシャフトを用いたゴルフクラブによるスイング時の変形のずれを示す正面説明図。
【符号の説明】
【００２３】
１０  シャフト原形
１１、２１、３１  手元
１２、２２、３２  先端
１３、２３、３３  中間部
１４  中心軸
２０、３０  シャフト本体
２４、２５、３４、３５  アダプター
２６、２７、３６、３７  チャック
２８、３８  チャック心位置
２９ａ、３９ａ′  厚肉部
２９ｂ、３９ｂ′  薄肉部
４１  グリップ
４２  ヘッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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