(57)【要約】【課題】  使用者が低位置に収納された引出しの中身を取り出す際に、体勢への負担を低減するキャビネット及びそれを備えたシステムキッチンを提供する。【解決手段】  本発明のキャビネット１は、キャビネット本体１８と、下段引出し１６と、キャビネット本体及び下段引出しに設けられキャビネット本体内に収納された状態の下段引出しをキャビネット本体外に完全に引き出した状態まで水平方向に摺動させる摺動機構２０と、下段引出しに設けられ摺動機構により完全に引き出した状態の下段引出しを引出高さから使用高さまで上昇させその後引出高さまで下降させる昇降機構２２と、摺動機構と昇降機構と協働するようにこれらの両機構に一体的に組み込まれキャビネット本体に収納された下段引出しが完全に引き出された状態のときのみ昇降機構による引出しの昇降を可能とし下段引出しが引出高さにあるときのみ摺動機構による摺動を可能とする作動規制機構３６とを有する。【選択図】      図１
2007068843.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物を収納する収納室を備えたキャビネットであって、
キャビネット本体と、
このキャビネット本体内で水平方向に摺動可能に収納され上記収納室を形成する引出しと、
上記キャビネット本体及び引出しに設けられ、上記キャビネット本体内に収納された状態の引出しを上記キャビネット本体外に完全に引き出した状態まで水平方向に摺動させる摺動機構と、
上記引出しに設けられ、上記摺動機構により完全に引き出した状態の引出しを引出高さから使用高さまで上昇させその後上記引出高さまで下降させる昇降機構と、
上記摺動機構と上記昇降機構と協働するようにこれらの両機構に一体的に組み込まれ、上記キャビネット本体に収納された引出しが完全に引き出された状態のときのみ上記昇降機構による引出しの昇降を可能とし、上記引出しが引出高さにあるときのみ上記摺動機構による摺動を可能とする作動規制機構と、
を有することを特徴とするキャビネット。
【請求項２】
更に、上記昇降機構による引出しの昇降を補助する補助手段を有する請求項１記載のキャビネット。
【請求項３】
上記引出しは、上記キャビネット本体内の縦方向に収納された複数段の引出しのうちの最も下段に位置する引出しである請求項１又は２に記載のキャビネット。
【請求項４】
上記作動規制機構は、上記摺動機構と上記昇降機構に介在して上記摺動機構又は上記昇降機構のいずれかの機構を作動状態に切り替えるアーム部材と、上記キャビネット本体に設けられ上記アーム部材の一部を係止する係止手段と、を含む請求項１ないし３のいずれか１項に記載のキャビネット。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載のキャビネットを備えたことを特徴とするシステムキッチン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キャビネット及びそれを備えたシステムキッチンに係り、特に、洗面台やシステムキッチンの下部に備え付けられる収納棚として用いられるキャビネット及びそれを備えたシステムキッチンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、洗面台やシステムキッチンの下部に備え付けられる収納棚として用いられる、いわゆる「フロアキャビネット」と呼ばれているキャビネットは、収納室を形成するキャビネットの本体にその正面方向に引出し可能に収納される複数段の引出しを備えているものがある。特に、このような複数段の引出しを備えたフロアキャビネットの最下段に配置される引出しは、一般的な成人使用者の膝以下の低位置にあるため、使用者が最下段の引出しの中身を出し入れする際には屈みながらの姿勢で作業をしなければならず、使用者にとって大きな負担となっているという問題がある。
また、従来のキャビネットでは、このような問題を解決するため、使用者が最下段の引出しの中身を取り出す際に、最下段の引出しを引き出しながら所定高さの位置まで上昇させるものも知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−８７３６５号公報（第４頁、第４図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来のキャビネットでは、最下段の引出しを引き出しながら上昇させることができる反面、最下段の引出しが昇降途中で不安定にキャビネット本体側へ摺動して衝突してしまうおそれ等もあるため、キャビネットに対する引出しの出し入れを円滑に行うことができないという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した従来技術の問題を解決するためになされたものであり、使用者が低位置に収納された引出しの中身を取り出す際に、体勢への負担を低減するキャビネット及びそれを備えたシステムキッチンを提供することを目的としている。
また、本発明は、キャビネットの低位置に収納された引出しの出し入れを円滑かつ確実に行うことができるキャビネット及びそれを備えたシステムキッチンを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、物を収納する収納室を備えたキャビネットであって、キャビネット本体と、このキャビネット本体内で水平方向に摺動可能に収納され上記収納室を形成する引出しと、上記キャビネット本体及び引出しに設けられ、上記キャビネット本体内に収納された状態の引出しを上記キャビネット本体外に完全に引き出した状態まで水平方向に摺動させる摺動機構と、上記引出しに設けられ、上記摺動機構により完全に引き出した状態の引出しを引出高さから使用高さまで上昇させその後上記引出高さまで下降させる昇降機構と、上記摺動機構と上記昇降機構と協働するようにこれらの両機構に一体的に組み込まれ、上記キャビネット本体に収納された引出しが完全に引き出された状態のときのみ上記昇降機構による引出しの昇降を可能とし、上記引出しが引出高さにあるときのみ上記摺動機構による摺動を可能とする作動規制機構と、を有することを特徴としている。
このように構成された本発明のキャビネットにおいては、使用者が引出しの中身を取り出す際に、キャビネットに収納された引出しを引き出すと、まず、摺動機構及び昇降機構に一体的に組み込まれている作動規制機構が、キャビネット本体に収納された引出しが完全に引き出された状態になるまで摺動機構による引出しの摺動を可能にし、昇降機構による引出しの昇降を規制する。つぎに、引出しが完全に引き出された状態になると、昇降機構が作動し、引出高さにある引出しを作動規制機構が摺動機構の作動を規制した状態のまま使用高さまで上昇させる。したがって、使用者が引出しの中身を取り出す際には、引出しを使用高さまで上昇させた状態で作業を行うことができるため、作業中に使用者が屈んだりする等の体勢の負担を軽減することができる。また、作動規制機構によって、キャビネット本体に収納された引出しが完全に引き出された状態のときのみ昇降機構による引出しの昇降を可能とし、引出しが引出高さにあるときのみ摺動機構による摺動を可能とすることができるため、使用高さにある引出しが摺動してキャビネット本体に衝突したりするのを防ぐことができ、キャビネット本体に対する引出しの出し入れを円滑かつ確実に行うことができる。
【０００７】
本発明において、更に、昇降機構による引出しの昇降を補助する補助手段を有することが好ましい。
このように構成された本発明のキャビネットにおいては、完全に引き出された状態の引出しが昇降機構によって昇降される際、補助手段によって引出しを効率よく昇降させることができる。
【０００８】
本発明において、引出しは、上記キャビネット本体内の縦方向に収納された複数段の引出しのうちの最も下段に位置する引出しであることが好ましい。
このように構成された本発明のキャビネットにおいては、キャビネット本体内の縦方向に収納された複数段の引出しのうちの最も下段に位置する引出しの中身を使用者が取り出す際には、引出しを使用高さまで上昇させた状態で作業を行うことができるため、作業中に使用者が屈んだりする等の体勢の負担を軽減することができる。
【０００９】
本発明において、摺動機構と昇降機構に介在して摺動機構又は昇降機構のいずれかの機構を作動状態に切り替えるアーム部材と、キャビネット本体に設けられアーム部材の一部を係止する係止手段と、を含むことが好ましい。
このように構成された本発明のキャビネットにおいては、アーム部材と係止手段によって、摺動機構又は昇降機構のいずれかの機構を効率よく作動状態に切り替えることができる。
【００１０】
本発明において、上記キャビネットを備えたことを特徴とするシステムキッチンである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のキャビネット及びそれを備えたシステムキッチンによれば、使用者が低位置に収納された引出しの中身を取り出す際に、体勢への負担を低減することができる。また、キャビネットの低位置に収納された引出しの出し入れを円滑かつ確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して本発明のキャビネット及びそれを備えたシステムキッチンの実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態によるキャビネットをシステムキッチンの下部に設置したフロアキャビネットとして使用した場合におけるシステムキッチン全体を示す正面図である。
図１に示すように、本発明の第１実施形態によるキャビネット（フロアキャビネット）１が設置されているシステムキッチン２は、流し台４と、調理台６、加熱調理器具８とを備えている。また、流し台４と調理台６の上方の壁面には、ウォールキャビネット１０が設置され、その内部に収納室（図示せず）が形成されている。
キャビネット（フロアキャビネット）１は、調理台６の下部等、用途に応じてシステムキッチン２の下部の適当な箇所に設置されている。キャビネット１は、キャビネット本体１８内の縦方向に収納された複数段（三段）の引出し１２，１４，１６を備えており、これらの引出しは、キャビネット１内の上段部に摺動可能に収納される上段引出し１２と、キャビネット１内の中段部に摺動可能に収納される中段引出し１４と、キャビネット１内の下段部に摺動可能に収納される詳細は後述する下段引出し１６によって構成されている。上段引出し１２はと中段引出し１４は、一般的な成人使用者の膝部分あたりの高さかそれ以上の高さに位置しているが、下段引出し１６については、一般的な成人使用者の膝部分よりも低い高さに位置している。
【００１３】
図２は本発明の第１実施形態によるキャビネットについて下段引出しを完全に引き出して最上位置まで上昇させた状態を示す斜視図である。また、図３は、図２に示す本実施形態のキャビネットのIII−III拡大側面断面図である。さらに、図４は、本実施形態のキャビネットについて下段引出しを完全に収納している状態を示す、図３と同様な拡大側面断面図である。
図２〜図４に示すように、上段引出し１２と中段引出し１４は、キャビネット１の収納室全体を形成するキャビネット本体１８から手前側にほぼ水平に引き出し可能となっている。一方、下段引出し１６の左右両側には、詳細は後述する一対の摺動機構２０と昇降機構２２が設けられている。
摺動機構２０は、キャビネット本体１８と下段引出し１６に設けられ、キャビネット本体内１８に収納された状態の下段引出し１６をキャビネット本体１８外に完全に引き出した状態まで水平方向に摺動させるものである。
また、昇降機構２２は、下段引出し１６に設けられ、摺動機構２０により完全に引き出した状態の下段引出し１６を引出高さから使用高さまで上昇させその後引出高さまで下降させるものである。なお、「引出高さ」とは、キャビネット本体１８内に収納されている状態の下段引出し１６の高さであり、「使用高さ」とは、キャビネット本体１８から摺動機構２０により完全に引き出した状態の下段引出し１６を昇降機構２２により最も上昇させたときの高さであり、本実施形態のキャビネット１では、一例として、中段引出し１４の高さとほぼ同じ高さとしている。
【００１４】
各摺動機構２０は、キャビネット本体１８の各側の内壁面１８ａに固定されてキャビネット本体１８の奥行方向に延びる固定レール２４と、下段引出し１６の各側を昇降機構２２を介して間接的に支持する支持プレート２６と、この支持プレート２６に固定され、かつ固定レール２４に摺動可能に係合する摺動レール２８によって構成されている。また、支持プレート２６に間接的に支持されている下段引出し１６は、その背面部１６ｂが支持プレート２６の後端部２６ａに対して常に前方（正面側）に位置している。さらに、下段引出し１６の背面部１６ｂは、摺動機構２０により支持プレート２６をキャビネット本体１８に対して最大限に引き出した状態では、中段引出し１４の正面部１４ａに対して常に前方（正面側）に位置している。
各昇降機構２２は、下段引出し１６の各側の一部分と各支持プレート２６の一部分をそれぞれ連結するように設けられた３種類のリンクアーム３０，３２，３４によって構成されている。
主リンクアーム３０は、支持プレート２６に対してほぼ法線方向に延びるように回転可能に設けられて主リンクアーム３０を支持プレート２６とほぼ平行な面で回転させる回転軸３０ａと、詳細は後述する作動規制機構３６のアーム部材である切替アーム３８の前端部３８ｂを嵌合可能にする嵌合凹部３０ｂと、詳細は後述するガススプリング４２のピストンロッド４２ａの先端部４２ｂと回動可能に連結される連結部３０ｃと、下段引出し１６の側面下部に回動可能に連結される連結部３０ｄと、連結部３０ｃから連結部３０ｄにかけて細長く延びるアーム部３０ｅと、このアーム部３０ｅの途中に設けられ、かつＣ型形状に形成された回動係止部３０ｆを含む。なお、主リンクアーム３０の連結部３０ｃは、主リンクアーム３０の回転軸３０ａよりも半径方向外方に位置している。
補助リンクアーム３２，３４の各々は、支持プレート２６に回動可能に連結される連結部３２ａ，３４ａと、下段引出し１６の側面に回動可能に連結される連結部３２ｂ，３４ｂをそれぞれ含む。また、リンクアーム３４の連結部３４ａは、主リンクアーム３０の回動具合に応じて主リンクアーム３０の回動係止部３０ｆが係止可能になっている。
【００１５】
また、摺動機構２０と昇降機構２２には、これらと協働して下段引出し１６の摺動機構２０による摺動と昇降機構２２による昇降のいずれかの作動を規制する作動規制機構３６が組み込まれている。この作動規制機構３６は、切替アーム３８と案内係止部材４０によって構成されている。
切替アーム３８は、支持プレート２６の内側面にほぼ平行に奥行方向に延びるように配置されており、切替アーム３８の途中に回動軸３８ａを備え、支持プレート２６の内側面に対して回動可能となっている。
案内係止部材４０は、キャビネット本体１８の内壁面１８ａにおける固定レール２４の前端部２４ａの近傍に固定されおり、背面側から正面側に向かって下方に湾曲するように形成された案内係止溝４０ａを備えている。
図４に示すように、下段引出し１６及び支持プレート２６がキャビネット本体１８内に収納されている状態では、切替アーム３８はほぼ水平に延びた姿勢になっており、切替アーム３８の前端部３８ｂが昇降機構２２の主リンクアーム３０の嵌合凹部３０ｂに嵌合されている。
一方、図３に示すように、支持プレート２６がキャビネット本体１８から完全に引き出されると、切替アーム３８の後端部の突起３８ｃが案内係止部材４０の案内係止溝４０ａに沿って案内されて係止され、切替アーム３８の前後方向の移動が阻止されると共に、切替アーム３８がその前端部３８ｂと主リンクアーム３０の嵌合凹部３０ｂとの嵌合を解除するように回動するように構成されている。
【００１６】
さらに、支持プレート２６には、昇降機構２２による下段引出し１６の昇降を補助するガススプリング４２が取り付けられ、このガススプリング４２は、その軸方向に伸縮するピストンロッド４２ａを備えている。
図４に示すように、ガススプリング４２は、下段引出し１６と支持プレート２６がキャビネット本体１８内に収納されている状態では、ピストンロッド４２ａが軸方向に予め圧縮された状態で、その先端部４２ｂが主リンクアーム３０の連結部３０ｃで連結されている。
また、ガススプリング４２は、支点４２ｃにおいて支持プレート２６に対して回動可能となっている。また、ガススプリング４２は、その支点４２ｃから主リンクアーム３０の連結部３０ｃまでを結ぶ方向（ガススプリング４２の軸方向）が、支点４２ｃから主リンクアーム３０の回転軸３０ａまでを結ぶ方向よりもわずかに上方になるように、支持プレート２６に対して斜めに配置されている（図４参照）。このため、ガススプリング４２のピストンロッド４２ａが主リンクアーム３０の連結部３０ｃをガススプリング４２の軸方向上方に所定の付勢力Ｆ０で付勢するようになっており、このときの付勢力Ｆ０の鉛直方向成分Ｆ０ｖは上向きのわずかな力として発生するようになっている（図４参照）。
【００１７】
つぎに、上述した本発明の第１実施形態によるキャビネットの動作（作用）について説明する。
図５は、本実施形態のキャビネットについて下段引出しを完全に引き出した後、上昇が開始又は下降が終了した状態を示す、図３及び図４と同様な拡大断面図である。また、図６は、本実施形態のキャビネットから完全に引き出した下段引出しの昇降途中の状態を示す、図３〜図５と同様な拡大断面図である。
まず、図４に示すように、下段引出し１６がキャビネット本体１８に完全に収納されている状態では、作動規制機構３６の切替アーム３８は、その前端部３８ｂが主リンクアーム３０の嵌合凹部３０ｂに嵌合されており、固定レール２４及び摺動レール２８とほぼ平行に配置されている。また、主リンクアーム３０の連結部３０ｃでは、ガススプリング４２のピストンロッド４２ａが主リンクアーム３０の連結部３０ｃをガススプリング４２の軸方向上方に所定の付勢力Ｆ０で付勢し、この付勢力Ｆ０の鉛直方向成分Ｆ０ｖによって上向きの付勢力Ｆ０ｖがわずかに発生している。さらに、このわずかな上向きの付勢力Ｆ０ｖによって、図４に示す主リンクアーム３０を回転軸３０ａを中心に反時計回りに回転させようとするわずかなトルクＴ０が発生している。
【００１８】
つぎに、図５に示すように、下段引出し１６をキャビネット本体１８に対して手前（正面側）に引き出すと、この下段引出し１６を間接的に支持している支持プレート２６が摺動レール２８と共にキャビネット本体１８側の固定レール２４に沿って摺動する。
下段引出し１６の背面部１６ｂが中段引出し１４の正面部１４ａよりも前方（正面側）に位置するまで下段引出し１６を正面側に引き出し、支持プレート２６が下段引出し１６と一体的にキャビネット本体１８から正面側に最大限に引き出されると、切替アーム３８の後端部の突起３８ｃが案内係止部材４０の案内係止溝４０ａに沿って案内され、案内係止溝４０ａの下端に係止される。このとき、切替アーム３８は、回動軸３８ａを中心に支持プレート２６に対して時計回りに回動し、切替アーム３８の前端部３８ｂと主リンクアーム３０の嵌合凹部３０ｂとの嵌合が解除される。
また、支持プレート２６がキャビネット本体１８から正面側に最大限に引き出される状態になるまでは、切替アーム３８の前端部３８ｂと主リンクアーム３０の嵌合凹部３０ｂが嵌合されたままの状態であるため、昇降機構２２の各リンクアーム３０，３２，３４とガススプリング４２は、支持プレート２６に対して回動せずに静止している。すなわち、支持プレート２６が摺動機構２０によってキャビネット本体１８に対して摺動すると、下段引出し１６も昇降機構２２の各リンクアーム３０，３２，３４を介して支持プレート２６と一体となってキャビネット本体１８に対して摺動するが、支持プレート２６がキャビネット本体１８から正面側に最大限に引き出される状態になるまでは、昇降機構２２による支持プレート２６に対する下段引出し１６の昇降は一切行われない。
【００１９】
さらに、支持プレート２６をキャビネット本体１８から正面側に最大限に引き出し、切替アーム３８の前端部３８ｂと主リンクアーム３０の嵌合凹部３０ｂとの嵌合を解除している状態で下段引出し１６をさらに正面側に引っ張ると、主リンクアーム３０の連結部３０ｄを正面側に引っ張る力Ｆ１が作用し、主リンクアーム３０の回転軸３０ａと連結部３０ｄとの距離と力Ｆ１によって主リンクアーム３０を回転軸３０ａを中心に時計回りに回転させようとするトルクＴ１が発生する。この主リンクアーム３０の回転軸３０ａのトルクＴ１が、キャビネット本体１８に収納された状態の支持プレート２６に配置されたガススプリング４２によって発生する主リンクアーム３０を回転軸３０ａを中心に反時計回りに回転させようとするトルクＴ０を上回ると、主リンクアーム３０が回転軸３０ａを中心に時計回りに回転し始める。同時に、各補助リンクアーム３２，３４についても支持プレート２６との各連結部３２ａ，３４ａを中心に時計回りに回転し、昇降機構２２による支持プレート１６に対する下段引出し１６の上昇が開始され、下段引出し１６は、図６に示すような上昇中の状態となる。
【００２０】
つぎに、図６に示すように、主リンクアーム３０が回転軸３０ａを中心に時計回りに回転して下段引出し１６が上昇中の状態では、ガススプリング４２のピストンロッド４２ａがその軸方向に伸長するため、主リンクアーム３０の連結部３０ｃにはピストンロッド４２ａの軸方向の力Ｆ２が作用する。このピストンロッド４２ａの軸方向の力Ｆ２により、主リンクアーム３０の回転軸３０ａには、主リンクアーム３０を時計回りに回転させようとするトルクＴ２が作用する。これらの力Ｆ２とトルクＴ２が、図６に示す上昇途中の状態の下段引出し１６のさらなる上昇を援助する。
また、下段引出し１６が上昇中の状態では、切替アーム３８の前端部３８ｂが主リンクアーム３０の外周縁に当接し、切替アーム３８の後端部の突起３８ｃが案内係止溝４０ａの下端に係止されたままの状態に維持されるため、支持プレート２６はキャビネット本体１８に対して奥行方向に一切摺動しない状態に維持される。さらに、主リンクアーム３０がその回転軸３０ａを中心に時計回りに回転すると，各補助リンクアーム３２，３４についても、各連結部３２ａ，３４ａを中心に時計回りに回転するため、上昇中の下段引出し１６は、その背面部１６ｂが中段引出し１４の正面部１４ａから常に所定以上の間隔を置いて前方に位置することになる。したがって、上昇中の下段引出し１６の背面部１６ｂと中段引出し１４の正面部１４ａは一切接触することはない。
さらに、図６に示す上昇中の下段引出し１６のつかみ部１６ａをつかんでを下段引出し１６を上方に引き上げると、主リンクアーム３０の連結部３０ｄ等において上向きの力Ｆ３が作用し、この上向きの力Ｆ３により、主リンクアーム３０の回転軸３０ａには、主リンクアーム３０をさらに時計回りに回転させようとするトルクＴ３が作用する。このトルクＴ３によって主リンクアーム３０がその回転軸３０ａを中心に時計回りに回転すると，各補助リンクアーム３２，３４についても、各連結部３２ａ，３４ａを中心に時計回りに回転し、下段引出し１６は、図３に示すように中段引出し１４の高さとほぼ同じ高さである使用高さ（最上高さ）まで上昇する。
【００２１】
つぎに、図３に示すように、下段引出し１６が図６に示す上昇中の状態からさらに上昇して使用高さに達すると、下段引出し１６の上昇が完了する。この最上位置の下段引出し１６では、その背面部１６ｂが中段引出し１４の正面部１４ａよりも前方に位置している。また、切替アーム３８の後端部の突起３８ｃも案内係止溝４０ａの下端に係止されたままの状態に維持されており、支持プレート２６もキャビネット本体１８に対して奥行方向に一切摺動しない状態に維持されている。さらに、主リンクアーム３０の回動係止部３０ｆがＣ型形状に形成されているため、下段引出し１６が最上位置に達すると、回動係止部３０ｆがリンクアーム３４の連結部３４ａに確実に連結し、主リンクアーム３０の回転軸３０ａ回りの回動が確実に係止される。したがって、回動係止部３０ｆに係止を解除させようとする所定以上の力が加わるまで係止が解除されず、下段引出し１６が不注意に急降下するのを防ぐことができると共に、下段引出し１６の背面部１６ｂと中段引出し１４の正面部１４ａも一切接触することはない。
また、下段引出し１６が最上位置まで上昇した状態では、ガススプリング４２のピストンロッド４２ａがその軸方向にさらに伸長しようとするため、ピストンロッド４２ａは、主リンクアーム３０の連結部３０ｃを付勢力Ｆ４でピストンロッド４２ａの軸方向に付勢している。したがって、ピストンロッド４２ａによる付勢力Ｆ４の鉛直方向成分Ｆ４ｖは、上向きのわずかな力として発生しており、最上位置まで上昇させた下段引出し１６が不注意に急下降するのを妨げる力となっている。
【００２２】
つぎに、下段引出し１６が最上位置まで上昇した状態（図３参照）から元のキャビネット本体１８に収納された状態（図４参照）まで戻るまでの動作について説明する。
下段引出し１６のつかみ部１６ａ等をつかんで下段引出し１６全体を手前側方向に引っ張ると、主リンクアーム３０の連結部３０ｄ等に水平手前方向の引張り力Ｆ５が作用する。この引張り力Ｆ５により、主リンクアーム３０を回転軸３０ａを中心に反時計回りに回転させようとするトルクＴ５が発生し、主リンクアーム３０の回動係止部３０ｆとリンクアーム３４の連結部３４ａとの係止が解除される。主リンクアーム３０が回転軸３０ａを中心に反時計回りに回転し始めると、各補助リンクアーム３２，３４も同時に各連結部３２ａ，３４ａを中心に回転し、下段引出し１６全体が最上位置より下降し始める。このとき、主リンクアーム３０の連結部３０ｃには、ガススプリング４２のピストンロッド４２ａによる軸方向の付勢力Ｆ４が発生しており、その鉛直方向成分Ｆ４ｖによる上向き力が、下段引出し１６が不注意に急下降するのを妨げる力となっている（図３参照）。
【００２３】
つぎに、図６に示すように、下段引出し１６が下降中の状態にあるときは、上昇中の状態と同様に、切替アーム３８の後端部の突起３８ｃが案内係止溝４０ａの下端に係止されたままの状態に維持されており、支持プレート２６もキャビネット本体１８に対して奥行方向に一切摺動しない状態に維持されている。さらに、主リンクアーム３０がその回転軸３０ａを中心に反時計回りに回転する共に、各補助リンクアーム３２，３４も各連結部３２ａ，３４ａを中心に反時計回りに回転するため、下降中の下段引出し１６は、その背面部１６ｂが中段引出し１４の正面部１４ａから常に所定以上の間隔を置いて前方に位置することになり、下降中の下段引出し１６の背面部１６ｂと中段引出し１４の正面部１４ａも一切接触することはない。
さらに、図６に示す下降中の状態の下段引出し１６のつかみ部１６ａ等をつかんで下段引出し１６全体を下方に押し下げると、主リンクアーム３０の連結部３０ｄ等に鉛直方向下方の押し下げ力Ｆ６が作用する。この押し下げ力Ｆ６により、主リンクアーム３０を回転軸３０ａを中心に反時計回りに回転させようとするトルクＴ６が発生し、このトルクＴ６により、さらに主リンクアーム３０が回転軸３０ａを中心に反時計回りに回転すると共に、各補助リンクアーム３２，３４も同時に各連結部３２ａ，３４ａを中心に回転し、下段引出し１６全体が、元のキャビネット本体１８に収納されていた状態の下段引出し１６の高さ同じ高さ、すなわち、引出高さまで下降する（図５参照）。
【００２４】
つぎに、図５に示すように、下降中の下段引出し１６が引出高さまで下降すると、主リンクアーム３０の嵌合凹部３０ｂがその上方近傍にある切替アーム３８の前端部３８ｂを受け入れ可能な向きとなる。このとき、切替アーム３８は、その前端部３８ｂが主リンクアーム３０の嵌合凹部３０ｂに嵌合するように、その回動軸３８ａを中心に反時計回りに回動する。
また、切替アーム３８がその回動軸３８ａを中心に反時計回りに回動することにより、その後端部の突起３８ｂは、案内係止部材４０の案内係止溝４０ａに係止されていた状態からこの溝４０ａに沿って溝の入口部まで移動し、案内係止溝４０ａによる係止が解除された状態となる。
したがって、切替アーム３８の後端部の突起３８ｂについて案内係止溝４０ａによる係止が解除された状態では、切替アーム３８の前端部３８ｂが主リンクアーム３０の嵌合凹部３０ｂに嵌合されているため、昇降機構２２による下段引出し１６の昇降を一切行うことができず、摺動機構２０による下段引出し１６と支持プレート２６の奥行方向への摺動のみが可能となる。
さらに、この状態の下段引出し１６のつかみ部１６ａ等をつかんで下段引出し１６全体を奥行方向に押し込むと、下段引出し１６を間接的に支持している支持プレート２６の摺動レール２８がキャビネット本体１８側の固定レール２４に沿って奥行方向に摺動し、下段引出し１６と支持プレート２６がキャビネット本体１８内に完全に収納された状態となる（図４参照）。
【００２５】
上述した本発明の第１実施形態によるキャビネット１によれば、キャビネット本体１８に収納された状態では一般的な成人使用者の膝部分よりも低い位置にある下段引出し１６の中身を取り出す際に、引出高さの下段引出し１６をキャビネット本体１８から完全に引き出した状態で、一般的な成人使用者の膝部分あたりの高さかそれ以上の高さに位置している中段引出し１４の高さとほぼ同じ使用高さまで上昇させることができるため、下段引出し１６の中身を取り出す際に、屈んだりして無理な体勢をとる等の作業負担を低減することができる。
また、本実施形態のキャビネット１によれば、作動規制機構３６が摺動機構２０及び昇降機構２２と協働し、キャビネット本体１８に収納された状態の下段引出し１６をキャビネット本体１８から完全に引き出された状態に摺動されるまでは、摺動機構２０による下段引出し１６の摺動のみを機能させて、昇降機構２２による下段引出し１６の昇降を規制することができる。また、作動規制機構３６は、キャビネット本体１８から完全に引き出されて昇降機構２２により昇降中の下段引出し１６が引出高さに位置するまでは、摺動機構２０による下段引出し１６の摺動を規制することができる。
さらに、本実施形態のキャビネット１によれば、昇降中の下段引出し１６がキャビネット本体１８の奥行方向に移動して下段引出し１６の背面部１６ｂと中段引出し１４の正面部１４ａが接触するのを防ぐことができ、キャビネット本体１８に対する下段引出し１６の出し入れと昇降を円滑にかつ確実に行うことができる。特に、キャビネット本体１８から引き出されて上昇状態にある下段引出し１６をキャビネット本体１８側へ押した場合には、下段引出し１６が下降するより先にキャビネット本体１８側へ摺動してしまうのを回避することができるため、下段引出し１６の背面部１６ｂと中段引出し１６の正面部１４ａが衝突するという問題を解消することができる。
また、本実施形態のキャビネット１によれば、主リンクアーム３０に連結されたガススプリング４２が、上昇中の下段引出し１６を援助し、最上位置まで上昇させた下段引出し１６が不注意に急下降するのを防ぐため、下段引出し１６を効率よくかつ安全に昇降させることができる。
【００２６】
つぎに、本発明の第２実施形態によるキャビネットについて説明する。
図７は、本実施形態のキャビネットにおける下段引出しの片側部分の摺動機構、昇降機構、及び、作動規制機構を概略的に示す部分平面図である。また、図８は、図７のVIII−VIII断面図である。なお、図７及び図８において、第１実施形態のキャビネットの部分と同一の部分については同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
図７及び図８に示すように、本実施形態のキャビネット５０は、キャビネット本体１８と下段引出し１６に設けられた摺動機構５２と、下段引出し１６を昇降させる昇降機構５４と、摺動機構５２と昇降機構５４に協働するように一体的に組み込まれた作動規制機構５６を備えている点で、第１実施形態のキャビネット１の構成と共通しているが、各機構５２，５４，５６の一部の構成が、第１実施形態のキャビネット１の各機構２０，２２，３６の構成と異なっている。
【００２７】
本実施形態のキャビネット５０の摺動機構５２は、キャビネット本体１８の各側の内壁面１８ａに固定されてキャビネット本体１８の奥行方向に延びる固定レール（図示せず）と、下段引出し１６の各側を昇降機構５４を介して間接的に支持する支持プレート２６と、この支持プレート２６に固定され、かつ固定レール（図示せず）に摺動可能に係合する摺動レール（図示せず）によって構成されている。
昇降機構５４は、下段引出し１６の各側の一部分と支持プレート２６の一部分をそれぞれ連結するように設けられた主リンクアーム６０によって構成されている。この主リンクアーム６０は、支持プレート２６の法線方向に延びる回転軸６０ａを中心に回転可能となっている。また、昇降機構５４については、必要に応じて第１実施形態のキャビネット１の補助リンクアーム３２，３４と同様な補助リンクアームを用いて下段引出し１６と支持プレート２６を連結させてもよい。さらに、第１実施形態のキャビネット１と同様なガススプリング４２を主リンクアーム６０に連結して、昇降機構５４を補助するようにしてもよい。
作動規制機構５６は、支持プレート２６に対して奥行方向に摺動可能に設けられ、かつ昇降機構５４の主リンクアーム６０の嵌合凹部６０ｂに嵌合可能なアーム部材である切替アーム６２と、支持プレート２６の連結部２６ｂと切替アーム６２の連結部６２ａを連結するカム部材６４と、支持プレート２６の連結部２６ｃを中心に回動可能に設けられてカム部材６４に当接しているストッパー６６と、キャビネット本体１８の内壁面１８ａに固定された案内係止部材５８によって構成されている。案内係止部材５８は、その前端部に形成され、かつ作動状態のストッパー６６の奥行方向の摺動を規制するストッパー規制突起６７と、このストッパー規制突起６７の後方に間隔を置いて形成され、かつ切替アーム６２の後端部６２ｂを係止する係止突起６８を含む。また、カム部材６４には、切替アーム６２の連結部６２ａが摺動可能に嵌め込まれる長孔６４ａが形成されている。
さらに、切替アーム６２は、支持プレート２６の切替アーム支持部２６ｄで摺動可能に支持されているが、この切替アーム支持部２６ｄには、切替アーム６２を軸方向に付勢する圧縮コイルばね７０が取り付けられている。
【００２８】
つぎに、本発明の第２実施形態によるキャビネットの動作（作用）について説明する。
図９は本実施形態のキャビネットにおける下段引出しの片側部分の摺動機構、昇降機構、及び、作動規制機構の作動状態を示す、図７と同様な部分平面図である。また、図１０は、図９のＸ−Ｘ断面図である。なお、図９及び図１０において、第１実施形態のキャビネットの部分と同一の部分については同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
まず、図７及び図８に示すように、本実施形態のキャビネット５０の下段引出し１６をキャビネット本体１８に対して手前（正面側）に引き出すと、この下段引出し１６を主リンクアーム６０等を介して間接的に支持している支持プレート２６が摺動レール（図示せず）と共にキャビネット本体１８側の固定レール（図示せず）に沿って前方（正面側に）摺動する。このとき、支持プレート２６と共に切替アーム６２も一体的に摺動するが、切替アーム６２の後端部６２ｂが係止突起６８によって係止される状態になるまでは、カム部材６４とストッパー６６は支持プレートに対して回動しない。すなわち、ストッパー６６は、キャビネット本体１８側の案内係止部材５８等に一切接触せず、支持プレート２６をキャビネット本体１８に対して摺動可能な状態にしている。また、切替アーム６２の前端部６２ｃは、主リンクアーム６０の嵌合凹部６０ｂに嵌合しており、主リンクアーム６０が回転しないように係止している。
【００２９】
つぎに、図７及び図８に示す状態の下段引出し１６をさらに前方へ引っ張ると、下段引出し１６を間接的に支持している支持プレート２６が切替アーム６２と共にキャビネット本体１８に対してさらに前方へ摺動し、切替アーム６２の後端部６２ｂが係止突起６８に係止された状態となる（図９参照）。この状態において、さらに下段引出し１６を前方へ引っ張ると、切替アーム支持部２６ｄの圧縮コイルばね７０が圧縮されて、支持プレート２６が係止状態の切替アーム６２に対して前方へ摺動する。
また、支持プレート２６が係止状態の切替アーム６２に対して前方へ摺動すると、カム部材６４と支持プレート２６の連結部２６ｂも切替アーム６２に対して前方へ移動し、ストッパー６６に当接しているカム部材６４が回動して、ストッパー６６が連結部２６ｃを中心に反時計回りに回動してキャビネット本体１８側へ突出する（図９参照）。このとき、ストッパー６６の先端部６６ａは、キャビネット本体１８側の案内係止部材５８のストッパー規制突起６７近傍まで延びており、このような状態で支持プレート２６をキャビネット本体１８の奥行方向に摺動させようとすると、ストッパー６６の端部６６ａとストッパー規制突起６７が衝突して、支持プレート２６の奥行方向への摺動が阻止される。
【００３０】
さらに、ストッパー６６によって支持プレート２６の奥行方向への摺動が阻止されると、切替アーム６２の前端部６２ｃと主リンクアーム６０の嵌合凹部６０ｂとの嵌合が解除される。そして、主リンクアーム６０がその回転軸６０ａを中心に反時計回り回転し、下段引出し１６が支持プレート２６に対して上昇し、昇降機構５４による下段引出し１６の昇降が可能な状態となる（図９及び図１０参照）。
また、下段引出し１６が昇降機構５４により昇降中の状態では、ストッパー６６が支持プレート２６の奥行方向への摺動が阻止するようにキャビネット本体１８側へ突出している状態が維持される（図９参照）。
【００３１】
一方、上昇した状態の下段引出し１６を元のキャビネット本体１８の収納位置に戻す場合には、上昇した状態の下段引出し１６を昇降機構５４によって下段引出し１６の引出高さまで下降させる。下段引出し１６が下段引出し１６の高さと同じ高さまで下降すると、主リンクアーム６０が、その嵌合凹部６０ｂが切替アーム６２の前端部６２ｃを受け入れ可能な向きとなる。この状態で、下段引出し１６を介して支持プレート２６を奥行方向へわずかに押し込むと、圧縮されていた圧縮コイルばね７０の付勢力により切替アーム６２が支持プレート２６に対して前方に摺動し、その前端部６２ｃが主リンクアーム６０の嵌合凹部６０ｂに嵌合され、主リンクアーム６０の回動が係止される（図８参照）。
また、支持プレート２６を奥行方向へわずかに押し込んで切替アーム６２を支持プレート２６に対して前方に摺動させることにより、カム部材６４が回動し、ストッパー６６が連結部２６ｃを中心に時計回りに回動して下段引出し１６側へ引き寄せられ、ストッパー６６と案内係止部材５８のストッパー規制突起６７との衝突が回避される（図７参照）。したがって、昇降機構５４による下段引出し１６の昇降が規制されたまま、摺動機構５６による下段引出し１６の奥行方向の摺動のみが可能となり、下段引出し１６と支持プレート２６がキャビネット本体１８内に完全に収納される。
【００３２】
上述した本発明の第２実施形態によるキャビネット５０によれば、第１実施形態のキャビネット１と同様に、作動規制機構５６が摺動機構５２及び昇降機構５４と協働し、キャビネット本体１８に収納された状態の下段引出し１６をキャビネット本体１８から完全に引き出された状態に摺動されるまでは、摺動機構５２による下段引出し１６の摺動のみを機能させて、昇降機構５４による下段引出し１６の昇降を規制することができる。また、作動規制機構５６は、キャビネット本体１８から完全に引き出されて昇降機構５４により昇降中の下段引出し１６が引出高さになるまでは、摺動機構５２による下段引出し１６の摺動を規制することができる。したがって、昇降中の下段引出し１６がキャビネット本体１８の奥行方向に移動して衝突するのを防ぐことができ、キャビネット本体１８に対する下段引出し１６の出し入れと昇降を円滑にかつ確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１実施形態によるキャビネットをシステムキッチンの下部に設置したフロアキャビネットとして使用した場合におけるシステムキッチン全体を示す正面図である。
【図２】本発明の第１実施形態によるキャビネットについて下段引出しを完全に引き出して最上位置まで上昇させた状態を示す斜視図である。
【図３】図２に示す本発明の第１実施形態によるキャビネットのIII−III拡大側面断面図である。
【図４】本発明の第１実施形態のキャビネットについて下段引出しを完全に収納している状態を示す、図３と同様な拡大側面断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態のキャビネットについて下段引出しを完全に引き出した後、上昇が開始又は下降が終了した状態を示す、図３及び図４と同様な拡大断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態のキャビネットから完全に引き出した下段引出しの昇降途中の状態を示す、図３〜図５と同様な拡大断面図である。
【図７】本発明の第２実施形態によるキャビネットにおける下段引出しの片側部分の摺動機構、昇降機構、及び、作動規制機構を概略的に示す部分平面図である。
【図８】図７のVIII−VIII断面図である。
【図９】本発明の第２実施形態によるキャビネットにおける下段引出しの片側部分の摺動機構、昇降機構、及び、作動規制機構の作動状態を示す、図７と同様な部分平面図である。
【図１０】図９のＸ−Ｘ断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１，５０  キャビネット（フロアキャビネット）
２  システムキッチン
４  流し台
６  調理台
８  加熱調理器具
１０  ウォールキャビネット
１２  上段引出し
１４  中段引出し
１６  下段引出し
１８  キャビネット本体
２０，５２  摺動機構
２２，５４  昇降機構
２４  固定レール
２６  支持プレート
２８  摺動レール
３０，６０  主リンクアーム
３２，３４  補助リンクアーム
３６，５６  作動規制機構
３８，６２  切替アーム
４０  案内係止部材
４２  ガススプリング
５８  案内係止部材
６４  カム部材
６６  ストッパー
６７  ストッパー規制突起
６８  係止突起
７０  圧縮コイルばね
【図１】
2007068843.tif 000003
【図２】
2007068843.tif 000004
【図３】
2007068843.tif 000005
【図４】
2007068843.tif 000006
【図５】
2007068843.tif 000007
【図６】
2007068843.tif 000008
【図７】
2007068843.tif 000009
【図８】
2007068843.tif 000010
【図９】
2007068843.tif 000011
【図１０】
2007068843.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成18年9月21日(2006.9.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物を収納する収納室を備えたキャビネットであって、
キャビネット本体と、
このキャビネット本体内で水平方向に摺動可能に収納され上記収納室を形成する引出しと、
上記キャビネット本体及び引出しに設けられ、上記キャビネット本体内に収納された状態の引出しを上記キャビネット本体外に完全に引き出した状態まで水平方向に摺動させる摺動機構と、
上記引出しに設けられ、上記摺動機構により上記キャビネット本体外に完全に引き出した状態の引出しを引出高さから使用高さまで上昇させその後上記引出高さまで下降させる昇降機構と、
上記摺動機構と上記昇降機構と協働するようにこれらの両機構に一体的に組み込まれ、上記引出しが上記キャビネット本体外に完全に引き出された状態のときのみ上記昇降機構による引出しの昇降を可能とし、且つ、上記引出しが上記引出高さにあるときは上記摺動機構による摺動を可能とし、上記引出しがキャビネット本体外に完全に引き出されて上記昇降機構により上記引出高さと使用高さとの間を昇降中のときは、上記摺動機構による引出しの摺動を規制する作動規制機構と、
を有することを特徴とするキャビネット。
【請求項２】
更に、上記昇降機構による引出しの昇降を補助する補助手段を有する請求項１記載のキャビネット。
【請求項３】
上記引出しは、上記キャビネット本体内の縦方向に収納された複数段の引出しのうちの最も下段に位置する引出しである請求項１又は請求項２に記載のキャビネット。
【請求項４】
上記作動規制機構は、上記摺動機構と上記昇降機構に介在して上記摺動機構又は上記昇降機構のいずれかの機構を作動状態に切り替えるアーム部材と、上記キャビネット本体に設けられ上記アーム部材の一部を係止する係止手段と、を含む請求項１乃至３の何れか１項に記載のキャビネット。
【請求項５】
請求項１乃至４の何れか１項に記載のキャビネットを備えたことを特徴とするシステムキッチン。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、物を収納する収納室を備えたキャビネットであって、キャビネット本体と、このキャビネット本体内で水平方向に摺動可能に収納され収納室を形成する引出しと、キャビネット本体及び引出しに設けられ、キャビネット本体内に収納された状態の引出しをキャビネット本体外に完全に引き出した状態まで水平方向に摺動させる摺動機構と、引出しに設けられ、摺動機構によりキャビネット本体外に完全に引き出した状態の引出しを引出高さから使用高さまで上昇させその後引出高さまで下降させる昇降機構と、摺動機構と昇降機構と協働するようにこれらの両機構に一体的に組み込まれ、引出しがキャビネット本体外に完全に引き出された状態のときのみ昇降機構による引出しの昇降を可能とし、且つ、引出しが引出高さにあるときは摺動機構による摺動を可能とし、引出しがキャビネット本体外に完全に引き出されて昇降機構により引出高さと使用高さとの間を昇降中のときは、摺動機構による引出しの摺動を規制する作動規制機構と、を有することを特徴としている。
このように構成された本発明のキャビネットにおいては、使用者が引出しの中身を取り出す際に、キャビネットに収納された引出しを引き出すと、まず、摺動機構及び昇降機構に一体的に組み込まれている作動規制機構が、キャビネット本体に収納された引出しが完全に引き出された状態になるまで摺動機構による引出しの摺動を可能にし、昇降機構による引出しの昇降を規制する。つぎに、引出しが完全に引き出された状態になると、昇降機構が作動し、引出高さにある引出しを作動規制機構が摺動機構の作動を規制した状態のまま使用高さまで上昇させる。したがって、使用者が引出しの中身を取り出す際には、引出しを使用高さまで上昇させた状態で作業を行うことができるため、作業中に使用者が屈んだりする等の体勢の負担を軽減することができる。また、作動規制機構によって、引出しがキャビネット本体外に完全に引き出された状態のときのみ昇降機構による引出しの昇降を可能とし、且つ、引出しが引出高さにあるときは摺動機構による摺動を可能とし、引出しがキャビネット本体外に完全に引き出されて昇降機構により引出高さと使用高さとの間を昇降中のときは、摺動機構による引出しの摺動を規制するので、昇降中の引出しが摺動してキャビネット本体に衝突したりするのを防ぐことができ、キャビネット本体に対する引出しの出し入れを円滑かつ確実に行うことができる。