(57)【要約】  【課題】小型電子冷蔵庫において、ペットボトル等の飲料を立てて収納可能とし、効率的に冷却する。  【解決手段】ペルチェ効果を有するサーモモジュール５０と、内部熱交換部材５１と、外部熱交換部材５３と、引出ドア４２と、外部熱交換部材５３の下部の埃除去用フィルター８０と、引出ドア４２の下部の突起部８１とを有し、引出ドア４２の下部の突起部８１を埃除去用フィルター８０の前部に設けることで、埃除去用フィルター８０の設置が確実となり長期にわたって熱交換がよく効率的に冷却できる電子冷蔵庫を提供することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱と前記外箱と前記内箱との間に設けた断熱材とよりなる断熱箱体と、引出ドアと、前記断熱箱体と前記引出ドアとで形成した庫内と、前記引出ドアに取り付けられて前記庫内に収容されるケースとを有し、ペルチェ効果を有するサーモモジュールと、前記サーモモジュールの片側に設けられて前記断熱箱体内側に露出する内部熱交換部材と、前記サーモモジュールの他側に設けられて前記断熱箱体外側に露出する外部熱交換部材と、前記外部熱交換部材及び前記断熱箱体の下部に設けた埃除去用フィルターと、前記引出ドアの下部に設けた突起部とからなり、前記引出ドアの下部に設けた突起部は前記埃除去用フィルターの前部に位置する電子冷蔵庫。
【請求項２】
前記引出ドアの下部に設けた突起は、複数個設けた請求項１に記載の電子冷蔵庫。
【請求項３】
前記引出ドアの下部に設けた突起は、前記埃除去用フィルターの左右両端近傍に設けた請求項１または２に記載の電子冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、断熱箱体の内部を所定の温度に保つように制御する電子冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、フロンガスのオゾン層破壊作用が地球的な問題となり、フロンガスを使用しない冷蔵庫の開発が急がれている。そしてフロンガスを使用しない冷蔵庫の一つとして、サーモモジュールを使用した電子冷蔵庫が注目されている。
【０００３】
特に、騒音が気になるホテル、病院及び寝室等に設置する小型の冷蔵庫においては、電子冷蔵庫の特徴を活かすことができる。
【０００４】
従来の電子冷蔵庫は、断熱箱体にサーモモジュールを設置し、ファンによりサーモモジュールからの冷気を対流させることで庫内を任意の温度に冷却していた（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
図３は、特許文献１に記載された従来の電子冷蔵庫の概略縦断面図を示すものである。図３に示すように、本体１の後部のほぼ中央に設置した温度調節装置１３は、取付孔６に取り付けられており、ペルチェ効果を利用した板状のサーモモジュール１４の両面にそれぞれ内部熱交換部材１５及び外部熱交換部材１６が取り付けられ形成されている。なお、このサーモモジュール１４は、内部熱交換部材１５及び外部熱交換部材１６のほぼ中央に位置するように、両熱交換部材１５、１６に挟持されている。温度調節装置１３を取付孔６に取り付けると、内部熱交換部材１５は通気路１２内の吸気孔７が形成された位置に露出すると共に、外部熱交換部材１６は外装体２外に露出する。そして、外部熱交換部材１６を覆って、外装体２の後部には吸気孔１７及び排気孔１８が形成されたカバー１９が取り付けられている。また、内部熱交換部材１５に対向して、吸気孔７に内部ファン２０が取り付けられていると共に、外部熱交換部材１６に外気を送風して、この外部熱交換部材１６の熱を奪う外部ファン２１が、外部熱交換部材１６に対向して吸気孔１７に取り付けられている。本体１内部にある内部ファン２０の近傍には温度感知手段としての温度センサ２２が取り付けられており、この温度センサ２２は内容器３内の温度を検知するもので、外装体２に取り付けられた回路基板２３に電気的に接続されている。なお、内容器３の側面には、それぞれ対向して複数の棚掛け部２４が形成されており、そしてこの棚掛け部２４には、線材で形成された棚部材２５が掛けられている。また、２６はゴム足である。回転扉２７は、外装体２の側部に設けられた図示しないヒンジ部によって開閉自在に取り付けられている。
【０００６】
以上のように構成された電子冷蔵庫について、以下その動作を説明する。
【０００７】
図示しない電源プラグをコンセントに差し込むと、サーモモジュール１４が通電し、内部熱交換部材１５が冷却されると共に、温度センサ２２により感知した庫内温度に応じて、外部熱交換部材１６が加熱される。そして、内部ファン２０によって内部熱交換部材１５に庫内の空気が送られ、この庫内の空気と内部熱交換部材１５との間で熱交換が行われることで、庫内の空気が冷却される。なお、内部熱交換部材２０で熱交換されて冷却された空気は、この内部熱交換部材２０上で上下に分流し、上方に流れた空気は通気路１２を上昇して上部排気孔８ａから庫内に吹き出し、下方に流れた空気は通気孔１２を下降して下部排気孔８ｂから庫内に吹き出す。そして、これらの動作が連続して行われることで、庫内が所定温度で保持される。
【特許文献１】特開２００１−１６５５４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記従来の構成では、外部熱交換部材１６に外気を送風して、この外部熱交換部材１６の熱を奪うため、吸気孔１７から埃が入り外部熱交換部材１６に埃が蓄積されると熱交換がされず内部熱交換部材１５は冷却せず庫内は温度調節できなくなるという課題を有するものであった。
【０００９】
また、吸気孔１７に埃除去用フィルターを設けた場合、フィルターの清掃時に取外した後に取り付け不備があると同様に外部熱交換部材１６に埃が蓄積し熱交換ができない課題となっている。
【００１０】
このように外部熱交換部材１６で熱交換が必要とする形態では、埃が蓄積すると冷却効果がなくなり所望の冷却効率や冷却スピードが得られずより改善が望まれるという課題を有していた。
【００１１】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、外部熱交換部材に埃が蓄積するのを防止し冷却効率を高める電子冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記従来の課題を解決するために、本発明の電子冷蔵庫は、外箱と内箱と前記外箱と前記内箱との間に設けた断熱材とよりなる断熱箱体と、引出ドアと、前記断熱箱体と前記引出ドアとで形成した庫内と、前記引出ドアに取り付けられて前記庫内に収容されるケースとを有し、ペルチェ効果を有するサーモモジュールと、前記サーモモジュールの片側に設けられて前記断熱箱体内側に露出する内部熱交換部材と、前記サーモモジュールの他側に設けられて前記断熱箱体外側に露出する外部熱交換部材と、前記外部熱交換部材及び前記断熱箱体の下部に設けた埃除去用フィルターと、前記引出ドアの下部に設けた突起部とからなり、前記引出ドアの下部に設けた突起部は前記埃除去用フィルターの前部に設けたものである。
【００１３】
これにより、外部熱交換部材に埃が蓄積するのを防止し、且つ埃除去用フィルターの取り付け不備も防止しすることができ冷却効率を高めることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の電子冷蔵庫は、電子冷蔵庫の特徴を活かせるホテル、病院及び寝室等での使用頻度の高いペットボトル及び紙パック飲料等を立てて収納することができ、利用目的に適した使い勝手の向上が図れるとともに、埃除去用フィルターを確実にセッティングでき、定期的に清掃することで長期間にわたって冷却効率の高い電子冷蔵庫を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
請求項１に記載の発明は、外箱と内箱と前記外箱と前記内箱との間に設けた断熱材とよりなる断熱箱体と、引出ドアと、前記断熱箱体と前記引出ドアとで形成した庫内と、前記引出ドアに取り付けられて前記庫内に収容されるケースとを有し、ペルチェ効果を有するサーモモジュールと、前記サーモモジュールの片側に設けられて前記断熱箱体内側に露出する内部熱交換部材と、前記外部熱交換部材及び前記断熱箱体の下部に設けた埃除去用フィルターと、前記引出ドアの下部に設けた突起部とからなり、前記引出ドアの下部に設けた突起部は前記埃除去用フィルターの前部に位置することにより、ペットボトル及び紙パック飲料を立てて収納することができるとともに、利用目的に適した使い勝手の向上が図れ、かつ埃除去用フィルターを定期的に清掃することで長期間にわたって冷却効率を高めることができる。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記引出ドアの下部に設けた突起を複数個設けたものであり、前記埃除去用フィルターの形状に対応した突起とすることができ埃除去用フィルターの取り付け不備を防止するのにきわめて有効な効果がある。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記引出ドアの下部に設けた突起は、前記埃除去用フィルターの左右両端近傍に設けたものであり、前記埃除去用フィルターの取り付け不備を防止するのにきわめて有効な位置に突起を設けることで効果を発揮できる。
【００１８】
以下、本発明による冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１９】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における電子冷蔵庫の縦断面図であり、図２は同実施の形態における電子冷蔵庫本体の庫内正面図を示すものである。
【００２０】
図１から図２において、本体４０は断熱箱体４１と引出ドア４２を備え、引出ドア４２の下部に突起８１を複数個備えている。
【００２１】
断熱箱体４１はＡＢＳなどの樹脂体を真空成型した内箱４３とプリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱４４とで構成された空間に発泡断熱材４５を注入してなる断熱壁を備えている。発泡断熱材４５はたとえば硬質ウレタンフォームやフェノールフォームやスチレンフォームなどが用いられる。発泡材としてはハイドロカーボン系のシクロペンタンを用いると、温暖化防止の観点でさらによい。
【００２２】
庫内奥面には、冷却ユニット４９を取り付ける連通口４８が開口している。冷却ユニット４９は、ペルチェ効果を利用した板状のサーモモジュール５０、内部熱交換部材５１とサーモモジュール５０の熱交換させるためのヒートコンダクタ５２、サーモモジュール５０によって出された熱を排熱するための高温側の外部熱交換部材５３で構成されている。
【００２３】
外部熱交換部材５３は、断熱箱体背面と機械室カバー５４で仕切られた機械室５５に露出しており、機械室ファンモーター５６により断熱箱体４１と外部熱交換部材５３の下部の埃除去用フィルター８０より吸気し、廃熱を外部へ排気する。機械室５５には、下部に蒸発皿と上部に制御基板５８が設置されている。なお、埃除去用フィルター８０は前方に引出可能に設けられている。
【００２４】
内部熱交換部材５１は、仕切り板５９と庫内奥面により形成した冷却室６０に露出しており、冷却ファン６１は内部熱交換部材５１の近傍である上部に仕切り板５９に固定配置している。仕切り板５９の上部の吐出口６２、下部には吸込口６３を形成している。冷却ファン６１は、吐出口６２の裏面側に対向するような位置関係に設けられている。また、仕切り板５９の中央左には庫内の温度を検知する温度センサ６５を、上部右には庫内灯装置６６を配置する庫内灯室６７を形成する。
【００２５】
引出ドア４２には、飲料水等を入れるケース４６を保持するフレーム４７が取り付けられており、断熱箱体に取り付けられたレール７２とで引出機能を構成している。
【００２６】
そして、ケース４６の上端より吐出口６２下端の方が上部になるように配置し、吐出口６２からの冷却ファン６１によって強制通風される冷気を直接ケース４６内に送風させる。
【００２７】
ケース４６にはケース４６内に送風された冷気を効率よく循環させるために少なくとも吸込口６３近傍であるケース４６下部に開口穴６４が設けられている。また、ケース４６の底面は、奥面を浅く、手前面を深くすることで、背の高いペットボトル等の飲料水を手前に、背の低い飲料水を奥に入れた場合に奥の飲料水取り出しを容易にできる形状としている。
【００２８】
なお、引出ドア４２の下部に設けた突起８１は左右方向に埃除去用フィルター８０の両端近傍に設けている。
【００２９】
以上のように構成された電子冷蔵庫について、以下その動作、作用を説明する。
【００３０】
図示しない電源プラグをコンセントに差し込むと、サーモモジュール５０が通電し、内部熱交換部材５１が冷却されると共に、外部熱交換部材５３が加熱される。そして、冷却ファン６１によって内部熱交換部材５１の冷気は吐出口６２から庫内に送風される。庫内に送風された冷気の大部分は、ケース４６の上面開口部よりケース４６内に入りケース４６内に立てて入れられた背の高いペットボトルや紙パック等の飲料水を効率よく冷却する。その後冷気は、開口穴６４から吸込口６３を経て冷却室４８に戻る。
【００３１】
このケース４６内を流入、流出する冷気の対流作用によって一層効率よく収納物を冷却することができるものであり、特に、立てて収納される縦方向に配置された収納物に対しての上から下へ沿うように流れる冷気流が効果的となる。
【００３２】
庫内の温度は、温度センサ６５により検知した庫内温度に応じて、制御基板がサーモモジュール５０への印可電圧を調整し内部熱交換部材５１の温度と冷気温度を変化させ、所定の温度に冷却される。
【００３３】
そして、ケース４６の上端より冷却ファン６１の下端および吐出口６２下端の方が上部になるように配置しているので、ケース４６内の冷却効率を高めることができる。
【００３４】
なお、本実施の形態では、ケース４６の上端より吐出口６２下端の方が上部になるように配置して、極力ケース４６の上面開口部より冷気が集中してケース４６内に導入されるように構成し、冷却促進効果を引き出すようにしているが、少なくとも吐出口６２の一部がケース４６の上端より上部に設けてあるようにすれば、一定の冷却促進効果を有することができるものである。
【００３５】
すなわち、ケース４６に冷気を導入する開口部をケース４６の側面に設けたり、ケース４６以外の庫内にも収納物の収納部を設けたり、ケース４６の外周からの間接冷却が要求（野菜等の収納ケースとする場合など）されたりする場合に、適宜ケース４６の上端より下方に吐出口６２の一部を設けることが有効な場合もある。
【００３６】
また、冷却ファン６１を内部熱交換部材５１の上部近傍において吐出口６２に対向して設けることによって、内部熱交換部材５１で熱交換して冷却された冷気を近傍に配置した冷却ファン６１の強制通風作用により熱ロスの少ないうちに至近距離で吐出口６２を介して庫内に吐き出し、動圧が掛かった状態でケース４６内に送り込んで収納物を一層冷却促進することができるものである。
【００３７】
また、ケース４６にはケース４６内に送風された冷気を効率よく循環させるために少なくとも吸込口６３近傍であるケース４６下部に開口穴６４を設け、仕切り板５９の下部には吸込口６３を形成しているので、さらにケース４６に対する冷却効率をケース４６の内外から高めることができる。
【００３８】
また、ケース４６の底面は、奥面を浅く、手前面を深くしているので、背の高いペットボトル等の飲料水を手前に、背の低い飲料水を奥に入れた場合に奥の飲料水取り出しを容易にでき、使い勝手を高めることができる。
【００３９】
また、外部熱交換部材５３に埃が蓄積すると熱交換が損なわれ冷却性能の劣化が起こる要因となるため、機械室ファンモーター５６により断熱箱体４１と外部熱交換部材５３の下部の埃除去用フィルター８０を通し吸気することで外部熱交換部材５３に埃が蓄積することを防止し、効率のよい熱交換ができることから安定した冷却性能を有する。
【００４０】
また、引出ドア４２の下部に設けた突起８１により、引出ドア４２を閉じるたびに埃除去用フィルター８０を断熱箱体４１の後方へ押込み、フィルター効果を損なうような隙間を防止し、埃除去用フィルター８０の取り付け不備を解消することができる。
【００４１】
さらに、引出ドア４２の下部に設けた突起８１を引出ドア４２の左右方向のいずれかの位置に突起８１を効果的に設けることにより、フィルター効果を損なうような隙間を効果的に防止し、埃除去用フィルター８０の取り付け不備を解消することができる。
【００４２】
以上のように、本実施の形態の電子冷蔵庫は、外箱と内箱と前記外箱と前記内箱との間に設けた断熱材とよりなる断熱箱体と、引出ドアと、前記断熱箱体と前記引出ドアとで形成した庫内と、前記引出ドアに取り付けられて前記庫内に収容されるケースとを有し、ペルチェ効果を有するサーモモジュールと、前記サーモモジュールの片側に設けられて前記断熱箱体内側に露出する内部熱交換部材と、前記外部熱交換部材及び前記断熱箱体の下部に設けた埃除去用フィルターと、前記引出ドアの下部に設けた突起部とからなり、前記引出ドアの下部に設けた突起部は前記埃除去用フィルターの前部に設けたので、ペットボトル及び紙パック飲料を立てて収納することができるとともに、利用目的に適した使い勝手の向上が図れるとともに、埃除去用フィルターを確実にセッティングでき、定期的に清掃することで長期間にわたって冷却効率を高めることができる。
【００４３】
また、引出ドアの下部に設けた突起を複数個設けており、前記埃除去用フィルターの形状に対応した突起としたので、埃除去用フィルターの取り付け不備を防止することとなり、フィルター効果を損なうような隙間を防止するのにきわめて有効な効果があり、より冷却効率を高める効果を発揮できる。
【００４４】
さらに、引出ドアの下部に設けた突起は、埃除去用フィルターの左右両端近傍に設けたので、埃除去用フィルターの取り付け不備を防止するのにきわめて効果的な位置に突起を設けることとなり、フィルター効果を損なうような隙間を防止するのにさらに有効な効果があり、より冷却効率を高める効果を発揮できる。
【産業上の利用可能性】
【００４５】
以上のように、本発明にかかる電子冷蔵庫は、騒音が気になるホテル、病院及び寝室等に設置する小型電子冷蔵庫において使用頻度の高いペットボトル及び紙パック飲料等を立てて収納することができ、長期にわたって冷却能力を維持することができるので、サーモモジュールを用いた食品貯蔵庫等にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の形態１における電子冷蔵庫の縦断面図
【図２】同実施の形態における電子冷蔵庫本体の庫内正面図
【図３】従来の電子冷蔵庫の概略縦断面図
【符号の説明】
【００４７】
４１  断熱箱体
４２  引出ドア
４３  内箱
４４  外箱
４５  発泡断熱材
４６  ケース
５０  サーモモジュール
５１  内部熱交換部材
５３  外部熱交換部材
８０  埃除去用フィルター
８１  突起部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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