(57)【要約】【課題】多極ヒューズを各種電気系装備に柔軟に対応して効率良く安価に製造するとともに小型化する。【解決手段】所定間隔をおいて並置された一対の導電板１２と、前記各導電板１２の一端部に形成された端子１３と、前記一対の導電板１２間に設けられた溶断部１４とを有する複数のヒューズ素子１１、及び絶縁性を有し、前記複数のヒューズ素子１１を前記各端子１３が露出した状態で一体に格納するハウジング２１を備え、前記ハウジング２１内には、前記各ヒューズ素子１１を負荷側の回路に対応して自在に配置した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定間隔をおいて並置された一対の導電板と、前記各導電板の一端部に形成された端子と、前記一対の導電板間に設けられた溶断部とを有するヒューズ素子と、
絶縁性を有し、複数の前記ヒューズ素子を前記各端子が露出した状態で一体に格納するハウジングとを備え、
前記ハウジングには、前記各ヒューズ素子が負荷側の回路に対応して自在に配置されたことを特徴とする多極ヒューズ。
【請求項２】
前記ハウジングには、各種容量のヒューズ素子が負荷側の回路に対応して自在に配置されたことを特徴とする請求項１に記載の多極ヒューズ。
【請求項３】
前記ヒューズ素子の入力側の端子は、互いに電気的に連結されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の多極ヒューズ。
【請求項４】
前記ヒューズ素子の入力側の端子は、区分したヒューズ回路群毎に互いに電気的に連結されていることを特徴とする請求項３に記載の多極ヒューズ。
【請求項５】
前記ヒューズ素子の入力側の端子は、バスバーを介して互いに電気的に連結されていることを特徴とする請求項３または請求項４に記載の多極ヒューズ。
【請求項６】
所定間隔をおいて並置された一対の導電板と、前記各導電板の一端部に形成された端子と、前記一対の導電板間に設けられた溶断部とを有するヒューズ素子、及び、絶縁性を有し、前記ヒューズ素子を前記端子が露出した状態で格納するハウジングを備えたヒューズ単体と、
複数の前記ヒューズ単体を連鎖状に隣接させて一体に収納するケースと
を具備し、
前記ケースには、前記各ヒューズ単体が負荷側の回路に対応して自在に配置されたことを特徴とする多極ヒューズ。
【請求項７】
前記ケースには、各種容量のヒューズ単体が負荷側の回路に対応して自在に配置されたことを特徴とする請求項６に記載の多極ヒューズ。
【請求項８】
前記ヒューズ素子の一対の導電板は、平面板で形成され、平面が互いに対向する状態で並置されたことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の多極ヒューズ。
【請求項９】
前記ヒューズ素子及びヒューズ単体は、交換可能にハウジングに格納またはケースに収容されていることを特徴とする請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の多極ヒューズ。
【請求項１０】
前記ヒューズ素子及びヒューズ単体は、ハウジングまたはケースに縦並びに配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の多極ヒューズ。
【請求項１１】
前記ヒューズ素子及びヒューズ単体は、ハウジングまたはケースに横並びに配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の多極ヒューズ。
【請求項１２】
前記ヒューズ素子及びヒューズ単体は、ハウジングまたはケースに等間隔に配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の多極ヒューズ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車、トラック等の車両のヘッドランプ、パワーウィンド、ワイパ等の車両機器或いはカーオーディオ、カーナビゲーション、エアーコンディショナ等の電装品などの負荷である電気系装備に取付けられ、これらの電気系装備に対応して多数の端子を備えた多極ヒューズに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両等には負荷である前記電気系装備が回路の短絡事故等によって過電流が生じ、発煙、溶損するのを防止すべく多数のヒューズが設けられており、これらのヒューズはヒューズボックス、リレーブロック、ジャンクションブロック等に一括して格納されている。この種のヒューズは一般には小電流用に薄型に形成されたブレード形ヒューズが用いられており、前記ヒューズボックス等に交換可能に取付けられている。前記ブレード形ヒューズに関しては、例えば、特開２００３−３１７６０５公報等に開示されている。
【０００３】
図１４は従来からのブレード形ヒューズを示し、ヒューズ４１は導電性を有する金属板からなるヒューズ素子４２と、絶縁性を有し、前記ヒューズ素子４２をその端子４４を除いて格納するハウジング４６とで構成されている。更に、前記ヒューズ素子４２は、所定間隔をおいて対向する一対の導電板４３と、前記各導電板４３の一端部に形成された前記端子４４と、前記一対の導電板４３間に架設された溶断部４５とで構成されている。
【０００４】
このように構成されたヒューズは、溶断部４５の板厚、幅等を異ならせることによって５Ａ、１０Ａ、１５Ａ等各種の容量のものが備えられており、電気系装備の回路に対応して１個のヒューズボックス、ジャンクションブロック等の内部に複数配列されている。前記各種容量のヒューズは、ヒューズの製造メーカーにおいて製造された後、箱詰め、梱包されて電気系装備の組付メーカーやその部品メーカーなどのヒューズの納入先に納入され、そこで各電気系装備に配策する回路に対応した配置でヒューズボックス、ジャンクションブロック等に順次組付けられ、多数の端子を有する多極ヒューズに製造されている。
【特許文献１】特開２００３−３１７６０５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、電気系装備の組付メーカー等のヒューズの納入先において、多数のしかも容量の異なるヒューズをヒューズボックス等に予め定められた位置に１個ずつ順次組付けていくのは多大な手間及び時間を要するし、コスト高ともなっていた。更に、電気系装備の組付メーカー毎に、ヒューズを組付機に順次送給するパーツフィーダ等の各種設備を設置する必要もあった。
【０００６】
また、車両内の容積が一定であるため、搭載される電気系装備に許容されるスペースも制約されるところ、各種電気系装備に備わる機能の増加に伴って使用されるヒューズの挿着数も増加している。その結果、ヒューズボックス、ジャンクションブロック等が大型化し、収納スペース上の不具合を生じていた。
【０００７】
なお、予め、電気系装備毎に、導電性を有する１枚の金属板を前記電気系装備に配策する回路に対応して打抜き成形し、多数の溶断部及び端子を形成したマルチタイプのヒューズ装置やヒュージブルリンクユニットが、特開２００１−５４２２３公報、特開２００４−１８６００５公報等に開示されている。しかし、この種のヒューズ装置等は、導電性の金属板を個々の電気系装備に配策する回路に定められたパターンに従って打抜いて製造されるものであって、当該電気系装備の回路に固有のものである。即ち、ヒューズは溶断部を異ならせることによって容量が異なるのであるが、前記ヒューズ装置等は１枚の導電性の金属板における溶断部の位置が個々の電気系装備に対応して予め設定されている。このため、別の電気系装備用のヒューズ装置を製造する際には、金属板の打抜き成形型を新たに作成するか改造して新規に導電性の金属板を作り直す必要があり、そのために、設計自由度が小さく、各種電気系装備に柔軟に対応して製造することができないものであった。
【０００８】
そこで、本発明は、各種電気系装備に柔軟に対応して効率良く安価に製造できるとともに小型化できる多極ヒューズの提供を課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の多極ヒューズは、所定間隔をおいて並置された一対の導電板と、前記各導電板の一端部に形成された端子と、前記一対の導電板間に設けられた溶断部とを有するヒューズ素子、及び絶縁性を有し、複数の前記ヒューズ素子を前記各端子が露出した状態で一体に格納するハウジングを備え、前記ハウジングには、前記各ヒューズ素子が負荷側の回路に対応して自在に配置されたものである。
【００１０】
前記ヒューズ素子は導電性を有する金属板等で一体に形成される。前記ハウジングは絶縁性を有する合成樹脂等で形成され、複数のヒューズ素子をその端子が露出した状態で一体に格納する。つまり、一のハウジングに複数のヒューズ素子の溶断部が格納され、前記ハウジングから多数の端子が露出した多極ヒューズとなっている。前記ハウジングによるヒューズ素子の格納は合成樹脂の一体成形によって行なうことができる。また、前記ハウジングを挿入開口を有する箱状に形成し、この挿入開口からヒューズ素子を挿入した後、前記挿入開口を蓋部材等で閉塞して格納してもよい。後者の場合には、使用中に前記ハウジング内のいずれかのヒューズ素子が溶断したとき、該ヒューズ素子のみを個別に交換することができる。
【００１１】
前記ハウジングには、各ヒューズ素子が互いに独立して負荷側即ち電気系装備側の回路に対応して自在に配置される。即ち、製造後のヒューズ素子はそのまま前記ハウジングの所定位置に自在に格納される。これにより、負荷側の回路に対応して各種容量のヒューズを組合わせた多極ヒューズが得られる。また、負荷側の回路に対応して前記ヒューズ素子の格納数を任意に設定することもできる。したがって、ヒューズ素子の配置の設計自由度が大きい。なお、複数のヒューズ素子の容量は基本的には各種混在するが、全て同一であってもよい。
【００１２】
請求項２の多極ヒューズは、請求項１に記載のハウジングに、各種容量のヒューズ素子が負荷側の回路に対応して自在に配置されたものであり、各種容量のヒューズが混在する。
【００１３】
請求項３の多極ヒューズは、複数のヒューズ素子の入力側の端子が互いに電気的に連結されたものである。ここで、前記入力側の端子は全てのヒューズ素子について電気的に連結されていてもよく、区分したヒューズ回路群毎に電気的に連結されていてもよい。これにより、入力側の端子を共通化することができる。
【００１４】
請求項４の多極ヒューズは、請求項３に記載のヒューズ素子の入力側の端子が、区分したヒューズ回路群毎に互いに電気的に連結されている。ここで、区分したヒューズ回路群とは、各種電気系装備などにおいて関連する一連のヒューズ回路群を意味する。
【００１５】
請求項５の多極ヒューズは、請求項３または請求項４に記載のヒューズ素子の入力側の端子が、バスバーを介して互いに電気的に連結されている。具体的には、例えば、バスバーに切欠部を形成し、この切欠部においてヒューズ素子の端子を挟持して連結する構成とすることができる。或いは、バスバーと端子とをビス締めによって連結する構成とすることもできる。
【００１６】
請求項６の多極ヒューズは、一のヒューズ素子を一のハウジングに格納してなるヒューズ単体を一のケースに連鎖状に隣接させて複数収納したものであり、前記ヒューズ素子は請求項１のヒューズ素子と同様の構成となっている。請求項６の多極ヒューズは、即ち、請求項１の多極ヒューズが複数のヒューズ素子を一のハウジングに格納したものであるのに対し、ヒューズ素子が個別にハウジングに格納された従来のブレード形ヒューズと同様のヒューズ単体を一のケースに連鎖状に隣接させて複数収納したものである。ここで、前記ヒューズ単体は、使用中にいずれかが溶断したとき、該ヒューズ単体のみを個別に交換することも可能である。なお、複数のヒューズ単体の容量は基本的には各種混在するが、全て同一であってもよい。
【００１７】
請求項７の多極ヒューズは、請求項６に記載のケースに、各種容量のヒューズ単体が負荷側の回路に対応して自在に配置されたものである。
【００１８】
請求項８の多極ヒューズは、ヒューズ素子の一対の導電板が、平面板で形成され、平面が互いに対向する状態で並置されたものである。
【００１９】
請求項９の多極ヒューズは、ヒューズ素子及びヒューズ単体が、交換可能にハウジングに格納またはケースに収容されている。
【００２０】
請求項１０乃至請求項１２の多極ヒューズは、ヒューズ素子及びヒューズ単体が、ハウジングまたはケースに、それぞれ、縦並び、横並び、等間隔に配置されている。
【発明の効果】
【００２１】
請求項１の多極ヒューズは、製造されたヒューズ素子をそのままハウジング内の所定位置に自在に格納するものであるから、ヒューズの製造メーカーにおいて各種容量のヒューズ素子を多様に組合わせたり、ヒューズ素子の格納数を任意に設定することができる。このため、ヒューズ素子の配置の設計自由度が大きく、各種電気系装備に柔軟に対応して多極ヒューズを製造することができる。
【００２２】
また、ヒューズの製造メーカーにおいて、製造した複数のヒューズ素子を直接ハウジングに組付けて１個の多極ヒューズを製造し、これを電気系装備の組付メーカーに納入することにより、電気系装備の組付メーカーにおいては単に前記１個の多極ヒューズを電気系装備内に装着するだけでよい。このため、ヒューズの製造メーカーにおける複数のヒューズの箱詰め、梱包作業、及び納入先の製造メーカーにおける箱からの取出し、組付機までの供給作業を省くことができる。その結果、全体として、多極ヒューズを効率良くかつ安価に製造することができる。
【００２３】
更に、複数のヒューズ素子を一のハウジングに一体に組付けるため、前記ヒューズ素子の実装密度が増し、従来からの、一のヒューズ素子毎に一のハウジングに格納したヒューズ単体を１個ずつヒューズボックス等に収容するものと比較して小型化される。その結果、電気系装備も小型化が可能となり、占有スペースを小さくすることができる。
【００２４】
請求項２の多極ヒューズは、ハウジングに各種容量のヒューズ素子が負荷側の回路に対応して自在に配置されているから、請求項１と同様の効果を奏する。
【００２５】
請求項３の多極ヒューズは、ヒューズ素子の入力側の端子が互いに電気的に連結されているから、入力側の端子が共通化し、ヒューズ回路が簡素化される。
【００２６】
請求項４の多極ヒューズは、ヒューズ素子の入力側の端子が、区分したヒューズ回路群毎に互いに電気的に連結されているから、複数のヒューズ素子を系統的に配列できる。
【００２７】
請求項５の多極ヒューズは、ヒューズ素子の入力側の端子が、バスバーを介して互いに電気的に連結されているから、簡易な構造で端子同士を電気的に連結できる。
【００２８】
請求項６の多極ヒューズは、ヒューズ素子が個別にハウジングに格納されてなるヒューズ単体の複数をそのまま一のケースに連鎖状に隣接させて自在に収納したものであるから、請求項１と同様に、各種容量のヒューズを多様に組合わせたり、ヒューズ単体の収納数を任意に設定することができ、各種電気系装備に柔軟に対応して多極ヒューズを製造することができる。
【００２９】
また、ヒューズの製造メーカーにおける箱詰め、梱包作業、及び納入先の製造メーカーにおける箱からの取出し、組付機までの供給作業を省くことができるため、全体として、多極ヒューズを効率良くかつ安価に製造することができる。
【００３０】
更に、複数のヒューズ単体を一のケースに連鎖状に隣接させて収納することにより、単に複数のヒューズ単体をヒューズボックス等の内部に個別に配列したものに比べて、連鎖状に隣接させることによって密に収納される分、全体容積が小さくなる。その結果、電気系装備も小型化が可能となり、占有スペースを小さくすることができる。
【００３１】
請求項７の多極ヒューズは、ケース内に各種容量のヒューズ単体が負荷側の回路に対応して自在に配置されているから、請求項６と同様の効果を奏する。
【００３２】
請求項８の多極ヒューズは、特に、ヒューズ素子の導電板が、平面板で形成され、平面が互いに対向する状態で並置されているから、一対の導電板の間隔を小さくすることができ、一層小型化できる。
【００３３】
請求項９の多極ヒューズは、使用中に溶断したとき、該溶断したヒューズ素子またはヒューズ単体のみを交換すればよい。
【００３４】
請求項１０乃至請求項１２の多極ヒューズは、ヒューズ素子またはヒューズ単体をハウジングまたはケースに見栄えよく配置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
〈第１実施形態〉
以下、本発明の第１実施形態の多極ヒューズを図１乃至図６に基づいて説明する。ここで、図１は本発明の第１実施形態の多極ヒューズの斜視図を示し、図２（ａ）はその多極ヒューズの平面図、同（ｂ）は正面図、図３（ａ）は図１のヒューズ素子の平面図、同（ｂ）は正面図、同（ｃ）は側面図である。
【００３６】
図１乃至図３において、多極ヒューズ１は導電性を有する複数のヒューズ素子１１をそれぞれの端子１３を除いて絶縁性を有するハウジング２１の内部に配列して一体に格納したものである。この多極ヒューズ１は多数の端子１３が１個の前記ハウジング２１の底面から外部に垂直方向に露出して多極が形成されたヒューズであり、ヒューズボックス、ジャンクションブロックなどと同様に、車両のヘッドランプ、ワイパ等の機器、カーオーディオ、エアーコンディショナ等の電装品などの電気系装備に配策される回路に装着される。なお、図１及び図２においては、前記ヒューズ素子１１はハウジング２１内に縦横に整列して、１１個×３列＝３３個格納されている。
【００３７】
前記ヒューズ素子１１は１枚の導電性を有する金属板を打抜き成形してなり、図３に示すように、所定間隔をおいて並置された一対の細板状の導電板１２と、前記各導電板１２の一端部に形成された端子１３と、前記一対の導電板１２間に架設された溶断部１４とで構成されている。
【００３８】
前記ヒューズ素子１１は、長尺の亜鉛合金製の導電性板材の中央部を長手方向に沿って一定幅に切削して薄肉部を形成し、次いで、前記長尺の導電性板材を移送しながらプレス成形によって順次ヒューズ素子１１となる部分を打抜いた後、境界部分を切断して単体となし、端子１３の先端部にテーパ部１３ａを形成して、１個ずつ連続的に製造される。前記ヒューズ素子１１はこのように形成され、全体が１つの平面内に形成されている。なお、前記端子１３のテーパ部１３ａは被装着部への挿入を容易ならしめるものである。
【００３９】
前記ヒューズ素子１１を構成する溶断部１４は、打抜きによって略Ｓ字状或いは略逆Ｕ字状に形成され、所定間隔をおいて並置された前記一対の導電板１２間に一体に架設されている。前記溶断部１４は前述のように薄肉に切削され、各種の板厚に形成されており、これにより、ヒューズ素子１１は５Ａ、１０Ａ、１５Ａ等溶断時の電流値即ち容量が設定される。なお、前記一対の導電板１２にはそれぞれ２箇所に貫通孔１５が設けられており、この貫通孔１５はハウジング２１の一部が入り込むことによってヒューズ素子１１がハウジング２１内でずれないよう安定保持するものである。
【００４０】
前記ハウジング２１は、絶縁性を有する合成樹脂等で形成されており、前記ヒューズ素子１１における端子１３を除く部分、即ち、導電板１２の一部及び溶断部１４を内部に格納し、前記ヒューズ素子１１を所定位置に保持するとともに外部から保護している。なお、図２の一部破断図において、前記ハウジング２１の切断面を示す平行斜線の記載は省略してある。以下の一部破断図等において同じである。
【００４１】
次に、前述のようにして形成された複数のヒューズ素子１１を一個のハウジング２１に格納して多極ヒューズ１を形成するには以下のようにして行なうことができる。
図４に示すように、ハウジング２１は、直方体状に形成されて図４における上部側が開口したハウジング本体２２と、前記ハウジング本体２２の上部側の開口を閉塞する蓋体２３とで構成されている。前記ハウジング本体２２は取付けられるヒューズ素子１１に対応して内部に複数の保持孔２２ａが一体に形成されている。この保持孔２２ａは前記ヒューズ素子１１の導電板１２の板厚より僅かに小さい溝幅を有する凹部溝形状に形成されていて前記ヒューズ素子１１の導電板１２が強制的に圧入されると、これを弾性的に挟持するようになっている。
【００４２】
一方、前記蓋体２３は略平板状に形成され、前記ハウジング本体２２の保持孔２２ａと対向する位置に前記ヒューズ素子１１の端子１３が挿通するスリット状の挿通孔２３ａが形成されている。更に、前記蓋体２３の挿通孔２３ａにおけるハウジング本体２２と対向する側には前記ヒューズ素子１１の端子１３の挿入を案内するため、挿入間口をテーパ面によって広くしたガイド部２３ｂが形成されている。そして、図示しないが、前記ハウジング本体２２及び蓋体２３の各周縁部には両者をかしめ、嵌合、接着或いは溶着等の手段によって一体化する構造となっている。
【００４３】
そこで、ハウジング２１にヒューズ素子１１を格納するには、まず、各容量のヒューズ素子１１を前記ハウジング本体２２に供給し、次いで、前記ハウジング本体２２において予め容量について指定された保持孔２２ａに順次圧入して挿着する。ここで、ハウジング本体２２へのヒューズ素子１１の供給はホッパー或いは保管容器等からパーツフィーダ等の搬送装置によって順次行なうことができる。前記ヒューズ素子１１を挿着した後は、前記ヒューズ素子１１の端子１３がハウジング本体２２の上部の開口から外部に突出する。次に、全てのヒューズ素子１１の挿着が完了したら、前記ヒューズ素子１１の端子１３を蓋体２３のガイド部２３ｂを案内として挿通孔２３ａ内に挿通させつつ、蓋体２３をハウジング本体２２の上部の開口に取付ける。この状態ではヒューズ素子１１の端子１３は蓋体２３から外部に垂直方向に突出する。そこで、ハウジング本体２２の上部の開口の周縁部と蓋体２３の周縁部とをかしめ、嵌合、接着或いは溶着等の手段によって接合し、一体化する。これにより、ハウジング２１内に複数のヒューズ素子１１が整列して格納された多極ヒューズ１が完成する。
【００４４】
なお、前記多極ヒューズ１では、ハウジング本体２２と蓋体２３とに２分割したハウジング２１にヒューズ素子１１を格納するものを示したが、ヒューズ素子１１とハウジング２１とを樹脂のインサート成形により一体に形成することもできる。即ち、図示しないが、樹脂成形のキャビティ型にヒューズ素子１１の端子１３が挿入、保持される保持凹部を複数設け、電気系装備に配策する回路に従って所定の前記保持凹部に対応する容量のヒューズ素子１１の端子１３を挿着する。キャビティの保持凹部へのヒューズ素子１１の供給は、前述の２分割のハウジング２１の場合と同様に、ホッパー或いは保管容器等からパーツフィーダ等の搬送装置によって順次行なうことができる。そして、キャビティ型の全ての保持凹部にヒューズ素子１１の端子１３が挿着されたら、樹脂成形のコア型を前進させて型締めし、ゲートから樹脂を注入して型内に充填する。硬化後、型を開けば、ヒューズ素子１１の端子１３を除いた部分がハウジング２１内に一体に埋設された多極ヒューズ１が完成する。
【００４５】
以上、２種類の製造方法を説明したが、これらの製造方法に限定されるものではない。なお、前者のハウジング本体２２と蓋体２３との一体化による場合は、前記蓋体２３を取外して該当するヒューズ素子１１のみを交換することができる。一方、後者のインサート成形による場合は、複数のヒューズ素子１１をハウジング２１内に安定して保持できる。
【００４６】
ここで、通常、容量の異なるヒューズ素子１１は互いに薄肉にした溶断部１４の厚さが僅かに異なるのみで導電板１２及び端子１３の外郭形状は異ならないから、容量が互いに異なっていても前記ハウジング本体２２の保持孔２２ａ及び樹脂成形のキャビティ型の保持凹部に共通してヒューズ素子１１を挿着することができる。したがって、ヒューズ素子１１の配置が電気系装備に配策される回路毎に異なっていても前記ハウジング本体２２及び前記樹脂成形のキャビティ型は負荷側の回路毎に製作する必要はなく共通に使用でき、汎用性を有する。
【００４７】
ところで、各ヒューズ素子１１の配列は、図１及び図２においては、ヒューズ素子１１は全て横に並置する状態で一定方向に等間隔で配設されているが、これに限られるものではなく、縦並び、或いは、斜めに並置してもよく、或いは、配置向きが混在していてもよい。また、ハウジング２１内へのヒューズ素子１１の格納数も任意に設定することができる。
【００４８】
このようにして製造された多極ヒューズ１は、電気系装備の組付メーカーにおいては、負荷側にワンタッチで装着することができる。
【００４９】
ここで、前記多極ヒューズ１はランプ類、ワイパ類等の各電気系装備に配策する回路の複数を単位として１個のハウジング２１に多数のヒューズ素子１１を格納した比較的大規模のものであるが、前記各電気系装備を単位として１個のハウジング２１に数個程度のヒューズ素子１１を格納する小規模のものとすることもできる。
【００５０】
図５の多極ヒューズ１は小規模の例を示すものであり、ハウジング２１内には３個のヒューズ素子１１が横並びに格納されている。各ヒューズ素子１１の容量は互いに異なっていてもよく、全て同一であってもよい。このような小規模の多極ヒューズ１は更に別の小規模の多極ヒューズとともに１個のボックス等に一体に収納されることにより、図１及び図２に示すような比較的大規模の多極ヒューズ１とすることができる。このように小規模の多極ヒューズ１を単位としてこの複数を１個のボックス等に収納する場合は、小規模の多極ヒューズ１を各電気系装備毎に装着するために、全体として装着頻度は増すが、複数の小規模の多極ヒューズ１を適宜組合わせることにより多種多様な中、大規模の多極ヒューズ１に任意に対応してこれを製造することができ、中、大規模の多極ヒューズ１の設計自由度が増す。
【００５１】
ところで、上記各実施形態の多極ヒューズ１のヒューズ素子１１は、１枚の導電性を有する金属板を打抜き成形し、これをハウジング２１内において平面状に３個並置したものを示しているが、図６に示すように、細幅平板状の導電性を有する金属板を略Ｕ字状に屈曲加工し、両側に形成された一対の導電板１２を平面が対向する状態に並置したものとすることもできる。このヒューズ素子１１は略Ｕ字状に屈曲させた両側の一対の導電板１２の各先端側に端子１３が形成され、略Ｕ字状の屈曲部分の頂部における幅寸法を小さくして溶断部１４を形成している。前記ヒューズ素子１１は一対の導電板１２の間隔を小さくして幅寸法を短縮することにより、更に小型化できる。
【００５２】
このように形成されたヒューズ素子１１はハウジング２１内に間隔をおいて縦向きに３個並置した状態で格納される。これによって形成された多極ヒューズ１は３個のヒューズ素子１１を縦向きに並置しているので、図５に示した多極ヒューズ１が扁平な形状に形成されているのに対し、全長が短かく幅が大きい形状となっている。図５及び図６に示した多極ヒューズ１は外形状がこのように相違するので、装着されるスペースの状況により適宜選択して使用するとよい。ここで、図６に示した多極ヒューズ１は請求項８の態様に相当する。
【００５３】
なお、このように多数のヒューズ素子１１が１個のハウジング２１に格納されてなる多極ヒューズ１において、いずれかのヒューズ素子１１が過電流によって溶断したときは、多極ヒューズ１の全体が交換される。但し、溶断の頻度がある程度高い場合には、溶断し易い少数のヒューズ素子１１を集めて別途に１個のハウジング２１に格納した多極ヒューズ１を設けてもよい。また、溶断したヒューズ素子１１のみを交換できるようにすることも可能である。
【００５４】
次に、前記多極ヒューズ１の作用を説明する。
前記多極ヒューズ１は製造後のヒューズ素子１１をそのまま用いてハウジング２１内の所定位置に自在に格納されるから、各種容量のヒューズ素子１１を多様に組合わせることができ、また、ヒューズ素子１１の格納数を任意に設定することができ、ヒューズ素子１１の配置の設計自由度が大きい。このため、各種電気系装備に柔軟に対応して多極ヒューズ１を製造できる。
【００５５】
また、多数の導電性を有するヒューズ素子１１は１個のハウジング２１内に格納されるから、多極ヒューズ１を小型化できる。このため、各種電気系装備の占めるスペースも縮小できる。
【００５６】
更に、ヒューズの製造メーカーにおいて、１個のハウジング２１にヒューズの半完成品であるヒューズ素子１１を複数組付けるのであるから、前記ヒューズ素子１１を製造後、これをパーツフィーダ、コンベア等を介して直接ハウジング２１まで搬送、供給してハウジング２１に組付けることができる。したがって、従来のような、１個のヒューズ素子１１を１個のハウジングに格納してなるヒューズ単体を単位として梱包していた作業が不要となり、梱包容器も不要となってコストも低減する。
【００５７】
そして、納入先の電気系装備の組付メーカーにおいては、ヒューズの製造メーカーで製造された多極ヒューズ１を単に電気系装備にワンタッチで取付けるだけでよく、ヒューズボックス、ジャンクションブロック等にヒューズ単体を順次挿着して組付ける作業が不要となる。
【００５８】
〈第二実施形態〉
次に、本発明の第二実施形態の多極ヒューズを図７乃至図９に基づいて説明する。ここで、図７は第二実施形態の多極ヒューズを示し、図８は第二実施形態の多極ヒューズの回路図、図９は第二実施形態の別の多極ヒューズを示す。なお、この第二実施形態は請求項３乃至請求項５の態様に相当する。
【００５９】
図７において、多極ヒューズ２は１個のハウジング２１内に第一実施形態の多極ヒューズ１と同様のヒューズ素子１１が縦向きに等間隔で計１３個並置して格納されている。更に、各ヒューズ素子１１は所定個数毎に隣合う入力側の端子１３同士をバスバー３１によって連結され、電気的に接続されている。図７においては、左側端部から順に３個、３個、１個、６個単位で隣合うヒューズ素子１１同士が連結されている。即ち、第二実施形態の多極ヒューズ２は、第一実施形態と比較して、ヒューズ素子１１が横向きでなく、縦向きに配列されている点、前記ヒューズ素子１１の入力側の端子１３が所定個数毎にバスバー３１によって連結されている点において相違する。
【００６０】
ここで、前記バスバー３１は銅合金からなる細長平板状に形成され、一側の長辺にはヒューズ素子１１に対応する位置に略Ω状に切欠してなる挟持部３２と、前記挟持部３２間に略逆Ｕ字状に切欠してなる切欠部３３とが等間隔で形成されている。前記バスバー３１の挟持部３２の先端部は円弧状に形成された一対の対向する押圧部３２ａが形成されており、この一対の押圧部３２ａの隙間は前記ヒューズ素子１１の端子１３の板厚より僅かに小さい間隔に形成され、その内部に端子１３が圧入されると、前記押圧部３２ａが弾性的に側方の切欠部３３側に拡張して該端子１３の挟持部３２内への進入を許容し、その後、前記一対の押圧部３２ａが端子１３の両面を弾性的に押圧して挟持するようになっている。これにより、ヒューズ素子１１の入力側の端子１３はバスバー３１と接続し、前記バスバー３１を介して所定個数のヒューズ素子１１を単位として隣合う該ヒューズ素子１１の入力側の端子１３同士が電気的に接続される。
【００６１】
この第二実施形態の多極ヒューズ２は、多数の、図７においては１３個のヒューズ素子１１を複数に区分し、区分毎に１〜数個単位で前記ヒューズ素子１１の入力側の端子１３をバスバー３１によって電気的に接続しており、その区分は電気系装備毎或いはその他の関連する分類毎に任意に設定される。この区分内においては、複数のヒューズ素子１１は入力側の端子１３は一つに共通化され、出力側の端子が分岐した構成となる。これを回路図で示せば、図８（ａ）のようになる。なお、図９は別の区分けによる多極ヒューズ２を示し、これを回路図で示せば、図８（ｂ）のようになる。
【００６２】
このように、第二実施形態の多極ヒューズ２は多数のヒューズ素子１１が複数に区分され、バスバー３１の連結によって区分内の複数のヒューズ素子１１の入力側の端子１３が一つに共通化されるので、ヒューズ回路が簡潔になるとともに、多数のヒューズ素子１１が系統的に把握され易くなる。
【００６３】
なお、図７及び図９に示した実施形態では、ヒューズ素子１１の入力側の端子１３はバスバー３１の挟持部３２に挟持されることによって電気的に接続されるものとなっているが、これに限られるものではなく、例えば、端子１３とバスバー３１とをビスによって連結することもできる。また、バスバー３１の形状も細長平板状に限られない。
【００６４】
〈第三実施形態〉
次に、本発明の第三実施形態の多極ヒューズを図１０に基づいて説明する。なお、この図１０の第三実施形態は請求項６及び請求項７の態様に相当する。
【００６５】
図１０において、多極ヒューズ３は１個のヒューズ素子１１を１個のハウジング２１内に格納してなるヒューズ単体４を複数個、図１０では３個連鎖状に横並びに配置して、１個のケース３４に収納したものである。前記ヒューズ単体４は従来のブレード形ヒューズであるヒューズ４１と同様のものである。
【００６６】
前記ケース３４は合成樹脂で形成され、上面に挿入開口３５を有する矩形箱状をなし、内部に３個のヒューズ単体４のハウジング２１が緊密に収納されるようになっているとともに、底面３６にヒューズ単体４の端子１３が挿通する端子孔３７が設けられている。前記ケース３４は対向する側壁の間隔が底面に接近する程狭く形成され、前記ケース３４の内部空間の下方における幅は前記ヒューズ単体４のハウジング２１の幅より僅かに小さく形成されており、上部の挿入開口３５から前記ヒューズ単体４を強制的に押込むことにより、前記ケース３４内に弾性的に挟持され、安定して保持されるようになっている。したがって、前記３個のヒューズ単体４を単にケース３４の挿入開口から挿入するだけの操作で簡単に多極ヒューズ３を製造することができる。なお、前記ケース３４には３個のヒューズ単体４が収納されているが、この個数に限られないことは当然である。
【００６７】
この多極ヒューズ３の場合は、ヒューズ素子１１を個々にハウジング２１に格納し、更にケース３４内に収容しているため、ハウジング２１の個数が多い分、上記第一実施形態の多極ヒューズ１、第二実施形態の多極ヒューズ２と比較して大きくなるが、複数のヒューズ単体４をケース３４内に連鎖状に緊密に収納しているので、従来のヒューズ４１を単に１個ずつヒューズボックス等に収納したものと比較して小型となっている。また、従来のブレード形ヒューズと同様のヒューズ単体４をそのまま利用して多極ヒューズ３を形成することができる。
【００６８】
なお、いずれかのヒューズ単体４が過電流によって溶断したときは、該ヒューズ単体４のみを交換すればよい。
【００６９】
次に、第三実施形態の別の多極ヒューズ３を図１１及び図１２に示す。
図１１に示す多極ヒューズ３は図１２に示すヒューズ単体４を１個のケース３４に３個縦並びで連鎖状に配置して収納したものである。ここで、前記ヒューズ単体４を構成するヒューズ素子１１は図６に示した多極ヒューズ１のヒューズ素子１１と同様のものである。また、前記ケース３４は図１０のケース３４と同様に、上面に挿入開口３５を有し、底部からはヒューズ単体４の端子１３が突出している。なお、ヒューズ単体４の頂部には窓部３９が設けられている。
【００７０】
ここで、前記ケース３４は二方の側面３８に細板状の嵌合凸部３８ａが前記側面３８に沿って上下方向に設けられているとともに、これらの二方の側面３８のそれぞれ反対側の側面３８における前記嵌合凸部３８ａとの反対位置に細溝状の嵌合凹部３８ｂが前記壁面３８に沿って上下方向に形成されている。この嵌合凸部３８ａ及び嵌合凹部３８ｂにより、複数の小規模の多極ヒューズ３同士を１個のボックス等に連鎖状に収納するとき、隣合う小規模の多極ヒューズ３はその嵌合凸部３８ａと嵌合凹部３８ｂとが互いに嵌合して位置決めされ、１個のボックス等の内部で前記小規模の多極ヒューズ３同士が互いにずれるのが防止され、より安定して保持される。なお、これらの嵌合凸部３８ａ及び嵌合凹部３８ｂは図１０に示したケース３４についても同様に設けてもよく、また、第一実施形態の少数個のヒューズ素子１１を格納してなる多極ヒューズ１などについても同様に設けてもよい。
【００７１】
この多極ヒューズ３は３個のヒューズ単体４を縦向きに並置しているので、図１０に示した多極ヒューズ３が扁平な形状に形成されているのに対し、全長が短かく幅が大きい形態となっている。両者は外形状がこのように相違するので、装着されるスペースの状況により適宜選択して使用するとよい。
【００７２】
なお、図示しないが、前記ケース３４は上面が開口するとともに底面に端子１３の挿通孔を有した箱状のケース本体と、前記ケース本体の上面の開口を閉塞する蓋体とで形成し、前記ケース本体と蓋体とを薄肉のヒンジ部によって開閉自在に連結したものとすることもできる。このケースの場合は、前記ケース本体内に複数のヒューズ単体４を連鎖状に並置した後、前記蓋体を閉じて端部同士を係合、溶着等の手段により接合して収納することができる。
【００７３】
ところで、上記各実施形態のヒューズ素子１１はその端子１３がハウジング２１の底面から外部に垂直方向に突出して負荷側の雌端子部にそのまま挿入されるものを示しているが、本発明は、図１３に示すように、端子１３が導電板１２の端部側において互いに反対方向に直角に屈曲形成され、回路基板５１上に半田５２がリフローされることによって実装される形態のヒューズにおけるヒューズ素子１１の場合においても同様にして適用することができる。即ち、図１３に示すヒューズ素子１１の複数を１個のハウジング内に格納して多極ヒューズを形成したり、１個のヒューズ素子１１を１個のハウジング内に格納してなるヒューズ単体の複数を１個のケース内に収容して多極ヒューズを形成することができる。
【００７４】
また、上記各実施形態のハウジング２１またはケース３４は、透明体または半透明体で形成し、或いは、窓部を形成すれば、内部のヒューズ素子１１またはヒューズ単体４の収納数、配置状態を外部から確認することができる。
【００７５】
更に、上記各実施形態の多極ヒューズは、車両関係の電気系装備に配策する回路に適用したものを示しているが、本発明を実施する場合には、これに限られるものではなく、家電製品等の負荷に配策する回路にも同様に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の第一実施形態の多極ヒューズを示す斜視図である。
【図２】図１の多極ヒューズを示し、（ａ）は一部破断平面図、（ｂ）は一部破断正面図である。
【図３】図２のヒューズ素子を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図４】図１の多極ヒューズを製造する方法を示す一部破断正面図である。
【図５】本発明の第一実施形態の別の多極ヒューズを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【図６】本発明の第一実施形態の更に別の多極ヒューズを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図７】本発明の第二実施形態の多極ヒューズを示し、（ａ）は一部破断平面図、（ｂ）は一部破断正面図、（ｃ）は一部破断側面図である。
【図８】本発明の第二実施形態の多極ヒューズの回路図を示し、（ａ）は図７の多極ヒューズの回路図、（ｂ）は図９の多極ヒューズの回路図を示す。
【図９】本発明の第二実施形態における別の多極ヒューズの一部破断平面図である。
【図１０】本発明の第三実施形態の多極ヒューズを示し、（ａ）平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ切断線による断面図である。
【図１１】本発明の第三実施形態の別の多極ヒューズを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は一部破断側面図である。
【図１２】図１１のヒューズ単体を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図１３】図３と別のヒューズ素子を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【図１４】従来のブレード形ヒューズを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１、２、３  多極ヒューズ
４  ヒューズ単体
１１    ヒューズ素子
１２    導電板
１３    端子
１４    溶断部
２１    ハウジング
３１    バスバー
３４    ケース
【図１】
2007220641.tif 000003
【図２】
2007220641.tif 000004
【図３】
2007220641.tif 000005
【図４】
2007220641.tif 000006
【図５】
2007220641.tif 000007
【図６】
2007220641.tif 000008
【図７】
2007220641.tif 000009
【図８】
2007220641.tif 000010
【図９】
2007220641.tif 000011
【図１０】
2007220641.tif 000012
【図１１】
2007220641.tif 000013
【図１２】
2007220641.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
2007220641.tif 000016