(57)【要約】【課題】  内部抽選の結果を報知する報知タイミング調整することができ、内部抽選の結果を報知する報知演出が単調になることを防止する。【解決手段】  確変継続報知パターン決定処理において、ＣＰＵは、確変回数が所定回数（例えば５０回）を超えていれば、確変状態に移行されたあとに実行された各確変継続報知演出における確変継続確定画面の出現場面数の平均を算出する。そして、ＣＰＵは、算出した平均の出現場面数よりも後の場面数で確変継続確定画面が出現する確変継続報知パターンのいずれかに決定する。そして、演出制御用ＣＰＵは、決定された確変継続報知パターンに従って確変継続報知演出を実行する。【選択図】  図３３
2007029521.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
各々を識別可能な複数種類の識別情報を可変表示可能な可変表示手段を備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件が成立した後、可変表示の開始条件の成立にもとづいて識別情報の可変表示を開始し、前記識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態に移行させ、特定移行条件の成立により、遊技状態を通常状態よりも遊技者にとって有利であり、前記特定遊技状態とは異なる特定有利状態に移行させる遊技機であって、
前記特定移行条件が成立したときに、前記特定有利状態に移行させる特定有利状態制御手段と、
前記特定有利状態の終了条件が成立したか否かと、識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となるか否かとを、可変表示の表示結果の導出表示以前に判定し、判定結果に応じて遊技状態を移行させるか否かを決定する状態移行決定手段と、
前記状態移行決定手段の決定結果に応じて、識別情報の可変表示時間を決定する可変表示時間決定手段と、
前記状態移行決定手段の決定結果に応じて、前記可変表示時間決定手段によって決定された可変表示時間内に所定の演出画像を表示することで、前記演出画像の表示態様によって遊技状態を移行させるか否かを遊技者に報知する報知演出を実行する報知演出実行手段と、
前記演出画像のうち前記特定有利状態を継続するときにのみ選択される継続確定演出画像を、報知演出が実行される前記可変表示時間におけるいずれのタイミングで出現させるかを決定する報知演出決定手段と、を備え、
前記報知演出決定手段は、特定有利状態が継続している期間中に実行された前回までの可変表示における前記継続確定演出画像の出現タイミングにもとづいて、いずれのタイミングで前記継続確定演出画像を出現させるかを決定する
ことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
特定有利状態の継続期間を計測する特定有利状態継続期間計測手段を備え、
報知演出決定手段は、前記特定有利状態継続期間計測手段によって計測されている特定有利状態の継続期間が所定期間を超えているときは、当該特定有利状態の継続期間が所定期間を超えていないときと比較して高確率で、報知演出が実行される可変表示時間の後半に継続確定演出画像を出現させることに決定する
請求項１記載の遊技機。
【請求項３】
継続確定演出画像と、識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となるときにのみ選択される特定表示結果確定演出のための特定表示結果確定演出画像とを含む複数の演出画像を示す演出画像データを記憶する演出画像記憶手段を備え、
報知演出実行手段は、状態移行決定手段により識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となると判定されたときに、前記特定表示結果確定演出画像を表示することで、可変表示の表示結果が特定表示結果となることを遊技者に報知する報知演出を実行する
請求項１または請求項２記載の遊技機。
【請求項４】
特定有利状態の継続期間を計測する特定有利状態継続期間計測手段を備え、
報知演出決定手段は、前記特定有利状態継続期間計測手段によって計測されている特定有利状態の継続期間が所定期間を超えているときは、当該所定期間を超えていないときに決定する演出画像の出現タイミングとは異なる出現タイミングを決定する
請求項１から請求項３のうちのいずれかに記載の遊技機。
【請求項５】
報知演出決定手段は、状態移行決定手段により識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となると判定されたときは、可変表示時間決定手段により決定された可変表示時間において、複数の出現タイミングで継続確定演出画像を順次表示することを決定する
請求項１から請求項４のうちのいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
報知演出決定手段は、
特定有利状態を継続するときであっても、報知演出が実行される可変表示時間におけるいずれのタイミングで、前記特定有利状態が終了するときに選択される終了演出のための終了演出画像を表示することに決定し、
さらに特定有利状態を継続するときは、前記終了演出画像を含む報知演出が実行された前記可変表示時間における可変表示の次の可変表示での可変表示時間のいずれかのタイミングで、当該特定有利状態が終了していないことを遊技者に報知するときに選択される終了取消演出のための終了取消演出画像を表示することに決定する
請求項１から請求項５のうちのいずれかに記載の遊技機。
【請求項７】
特定有利状態は、識別情報の可変表示の表示結果を特定表示結果とする確率を、特定移行条件が成立する以前の通常状態であるときに比べて向上させた状態であり、
状態移行決定手段は、可変表示の開始条件が成立したときに、前記特定有利状態であれば当該特定有利状態の終了条件が成立したか否かを判定したあと、識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となるか否かを判定する
請求項１から請求項６のうちのいずれかに記載の遊技機。
【請求項８】
特定有利状態は、識別情報の可変表示の表示結果を特定表示結果とする確率を、特定移行条件が成立する以前の通常状態であるときに比べて向上させた状態であり、
前記特定有利状態に移行されてからの可変表示の実行回数を計数する実行回数計数手段を備え、
状態移行決定手段は、特定有利状態の終了条件が成立するか否かを、あらかじめ定められた抽選確率にもとづいた抽選により判定し、
前記状態移行決定手段が特定有利状態の終了条件が成立したと判定したときに、前記実行回数計数手段が計数している可変表示の実行回数があらかじめ定められている所定回数以下であったときには、前記所定回数の残り回数の可変表示が実行されるまで、可変表示の実行期間が通常状態よりも短縮される特別有利状態に移行される
請求項１から請求項７のうちのいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各々を識別可能な複数種類の識別情報を可変表示可能な可変表示手段を備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件が成立した後、可変表示の開始条件の成立にもとづいて識別情報の可変表示を開始し、識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態に移行させ、特定移行条件の成立により、遊技状態を通常状態よりも遊技者にとって有利であり、特定遊技状態とは異なる特定有利状態に移行させるパチンコ機等の遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技機として、遊技球などの遊技媒体を発射装置によって遊技領域に発射し、遊技領域に設けられている入賞口などの入賞領域に遊技媒体が入賞すると、所定個の賞球が遊技者に払い出されるものがある。さらに、識別情報を可変表示可能な可変表示手段が設けられ、当該識別情報の可変表示の表示結果が特定の表示結果となった場合に遊技者にとって有利な特定遊技状態に制御可能となるように構成されたものがある。
【０００３】
特定遊技状態とは、所定の遊技価値が付与された遊技者にとって有利な状態を意味する。具体的には、特定遊技状態は、例えば可変入賞球装置の状態が打球が入賞しやすい遊技者にとって有利な状態（大当り遊技状態）、遊技者にとって有利な状態となるための権利が発生した状態、景品遊技媒体払出の条件が成立しやすくなる状態などの、所定の遊技価値が付与された状態である。
【０００４】
パチンコ遊技機では、特別図柄（識別情報）を可変表示（複数種類の図柄のうちで遊技者に視認される図柄を時間経過に伴って異ならせるような表示）する可変表示手段の表示結果があらかじめ定められた特定の表示態様の組合せ（例えば大当り図柄）となることを、通常、「大当り」という。大当りが発生すると、例えば、大入賞口（可変入賞球装置）が所定回数開放して打球が入賞しやすい大当り遊技状態に移行する。
【０００５】
そして、各開放期間において、所定個（例えば１０個）の大入賞口への入賞があると大入賞口は閉成する。そして、大入賞口の開放回数は、所定回数（例えば１５ラウンド）に固定されている。なお、各開放について開放時間（例えば２９．５秒）が決められ、入賞数が所定個に達しなくても開放時間が経過すると大入賞口は閉成する。また、大入賞口が閉成した時点で所定の条件（例えば、大入賞口内に設けられているＶゾーンへの入賞）が成立していない場合には、大当り遊技状態は終了する。
【０００６】
また、可変表示手段において最終停止図柄（例えば左右中図柄のうち中図柄）となる図柄以外の図柄が、所定時間継続して、特定の表示結果と一致している状態で停止、揺動、拡大縮小もしくは変形している状態、または、複数の図柄が同一図柄で同期して変動したり、表示図柄の位置が入れ替わっていたりして、最終結果が表示される前で大当り発生の可能性が継続している状態（以下、これらの状態をリーチ状態という。）において行われる演出をリーチ演出という。また、リーチ状態やその様子をリーチ態様という。さらに、リーチ演出を含む可変表示をリーチ可変表示という。リーチ状態において、変動パターンを通常状態における変動パターンとは異なるパターンにすることによって、遊技の興趣が高められている。そして、可変表示手段に可変表示される図柄の表示結果がリーチ状態となる条件を満たさない場合には「はずれ」となり、可変表示状態は終了する。遊技者は、大当りをいかにして発生させるかを楽しみつつ遊技を行う。
【０００７】
また、遊技機の可変表示手段の表示結果が大当り図柄のうちの特別の大当り図柄となるなどの特別の条件が成立すると、以後、大当りが発生する確率が高くなる高確率状態（確変状態ともいう。）に移行するように構成された遊技機がある。
【０００８】
さらに、遊技機における内部抽選の結果にもとづく遊技状態に移行する前に、その内部抽選結果を遊技者に報知するように構成された遊技機がある（例えば特許文献１参照）。
【０００９】
【特許文献１】特開２０００−２９６１９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかし、特許文献１に記載された遊技機では、内部抽選結果を遊技者に報知する報知タイミングを複数用意された報知タイミングのうちのどの報知タイミングとするか決定する際に、各報知タイミングが同じ割合で選択されるようになっているため、内部抽選結果の報知演出が単調になり、遊技の興趣が低下してしまうおそれがあるという問題があった。
【００１１】
そこで、本発明は、内部抽選の結果を報知する報知タイミング調整することができ、内部抽選の結果を報知する報知演出が単調になることを防止することができる遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明による遊技機は、各々を識別可能な複数種類の識別情報（例えば特別図柄）を可変表示可能な可変表示手段（例えば可変表示装置９）を備え、あらかじめ定められている可変表示の実行条件が成立（例えば始動入賞口１３への遊技球の入賞）した後、可変表示の開始条件の成立（例えば、前回の可変表示の終了）にもとづいて識別情報の可変表示を開始し、識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果（例えば大当り表示結果）となったときに遊技者にとって有利な特定遊技状態（例えば大当り遊技状態）に移行させ、特定移行条件の成立（例えば可変表示の表示結果が確変大当り表示結果となったこと）により、遊技状態を通常状態よりも遊技者にとって有利であり、特定遊技状態とは異なる特定有利状態（例えば確変状態）に移行させる遊技機であって、特定移行条件が成立したときに、特定有利状態に移行させる特定有利状態制御手段（例えばＣＰＵ５６におけるステップＳ９７ｃ，Ｓ９７ｄを実行する部分）と、特定有利状態の終了条件が成立したか否かと、識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となるか否かとを、可変表示の表示結果の導出表示以前に判定し、判定結果に応じて遊技状態を移行させるか否かを決定する状態移行決定手段（例えばＣＰＵ５６におけるステップＳ５８，Ｓ５９，Ｓ７０，Ｓ７１を実行する部分）と、状態移行決定手段の決定結果に応じて、識別情報の可変表示時間を決定する可変表示時間決定手段（例えばＣＰＵ５６におけるステップＳ８１ｃ，Ｓ８２ｃ，Ｓ８３を実行する部分）と、状態移行決定手段の決定結果に応じて、可変表示時間決定手段によって決定された可変表示時間内に所定の演出画像を表示することで、演出画像の表示態様によって遊技状態を移行させるか否かを遊技者に報知する報知演出（例えば、確変継続報知演出、確変終了報知演出）を実行する報知演出実行手段（例えば演出制御用ＣＰＵ１０１におけるステップＳ８０３を実行する部分）と、演出画像のうち特定有利状態を継続するときにのみ選択される継続確定演出画像（例えば確変継続確定画像）を、報知演出が実行される可変表示時間におけるいずれのタイミングで出現させるか（例えば、何番目の場面で登場させるか）を決定（例えば確変継続報知パターンを選択することで決定）する報知演出決定手段（例えばＣＰＵ５６におけるステップＳ６８ａを実行する部分）と、を備え、報知演出決定手段は、特定有利状態が継続している期間中に実行された前回までの可変表示における継続確定演出画像の出現タイミングにもとづいて、いずれのタイミングで継続確定演出画像を出現させるかを決定する（例えばステップＳ６８２，Ｓ６８３を実行する部分）ことを特徴とする。
【００１３】
特定有利状態の継続期間を計測する特定有利状態継続期間計測手段（例えば、ＣＰＵ５６における確変回数カウンタを加算する処理を実行する部分）を備え、報知演出決定手段は、特定有利状態継続期間計測手段によって計測されている特定有利状態の継続期間が所定期間を超えているときは（例えばステップＳ６８１のＹ）、当該特定有利状態の継続期間が所定期間を超えていないときと比較して高確率で、報知演出が実行される可変表示時間の後半に継続確定演出画像を出現させることに決定する（例えばステップＳ６８２）ように構成されていてもよい。
【００１４】
継続確定演出画像と、識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となるときにのみ選択される特定表示結果確定演出のための特定表示結果確定演出画像とを含む複数の演出画像を示す演出画像データを記憶する演出画像記憶手段（例えば演出制御基板８０が備えるＲＯＭ）を備え、報知演出実行手段は、状態移行決定手段により識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となると判定されたときに、特定表示結果確定演出画像（例えば確変終了報知パターンＥにおける図４２（１１）に示す画像）を表示することで、可変表示の表示結果が特定表示結果となることを遊技者に報知する報知演出を実行するように構成されていてもよい。
【００１５】
特定有利状態の継続期間を計測する特定有利状態継続期間計測手段（例えば、ＣＰＵ５６における確変回数カウンタを加算する処理を実行する部分）を備え、報知演出決定手段は、特定有利状態継続期間計測手段によって計測されている特定有利状態の継続期間が所定期間を超えているときは、当該所定期間を超えていないときに決定する演出画像の出現タイミングとは異なる出現タイミングを決定する（例えばステップＳ６８２ｂａ，Ｓ６８３ｂａにて決定された確変継続報知パターンに従って確変継続報知演出を実行する）ように構成されていてもよい。
【００１６】
報知演出決定手段は、状態移行決定手段により識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となると判定されたときは、可変表示時間決定手段により決定された可変表示時間において、複数の出現タイミングで継続確定演出画像を順次表示することを決定する（例えば、確変継続報知パターンＡのうち場面６までが表示されたあと続けて確変継続報知パターンＥのうち場面２〜５が表示される確変継続報知パターンとすることに決定する）ように構成されていてもよい。
【００１７】
報知演出決定手段は、特定有利状態を継続するときであっても、報知演出が実行される可変表示時間におけるいずれのタイミングで、特定有利状態が終了するときに選択される終了演出（例えば確変継続報知パターンＡのうち場面５までの演出）のための終了演出画像（例えば図４１（８）に示す画像）を表示することに決定し（例えばステップＳ６８ａにて確変継続報知パターンＡのうち場面５までが実行される確変終了報知パターンに決定する。）、さらに特定有利状態を継続するときは、終了演出画像を含む報知演出が実行された可変表示時間における可変表示の次の可変表示での可変表示時間のいずれかのタイミングで、当該特定有利状態が終了していないことを遊技者に報知するときに選択される終了取消演出（例えば確変継続報知パターンＡのうち場面６以降の演出）のための終了取消演出画像（例えば図４１（９Ａ），図４１（１０）に示す画像）を表示することに決定する（例えばステップＳ６８ａにて確変継続報知パターン履歴データの記憶情報にもとづいて前回の可変表示にて終了演出画像を表示していれ確変継続報知パターンＡのうち場面６以降が実行される確変終了報知パターンに決定する。）ように構成されていてもよい。
【００１８】
特定有利状態は、識別情報の可変表示の表示結果を特定表示結果とする確率を、特定移行条件が成立する以前の通常状態であるときに比べて向上させた状態（例えば確変状態）であり、状態移行決定手段は、可変表示の開始条件が成立したときに、特定有利状態であれば当該特定有利状態の終了条件が成立したか否かを判定（例えばステップＳ５８，Ｓ５９）したあと、識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となるか否かを判定する（例えばステップＳ７０，Ｓ７１）ように構成されていてもよい。
【００１９】
特定有利状態は、識別情報の可変表示の表示結果を特定表示結果とする確率を、特定移行条件が成立する以前の通常状態であるときに比べて向上させた状態（例えば確変状態）であり、特定有利状態に移行されてからの可変表示の実行回数を計数する実行回数計数手段（例えば確変回数カウンタ）を備え、状態移行決定手段は、特定有利状態の終了条件が成立するか否かを、あらかじめ定められた抽選確率にもとづいた抽選により判定し（例えばステップＳ５８，Ｓ５９）、状態移行決定手段が特定有利状態の終了条件が成立したと判定したときに、実行回数計数手段が計数している可変表示の実行回数があらかじめ定められている所定回数以下であったときには、所定回数の残り回数の可変表示が実行されるまで、可変表示の実行期間が通常状態よりも短縮される特別有利状態に移行される（例えばステップＳ６４，Ｓ６５）ように構成されていてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
請求項１記載の発明によれば、報知演出決定手段が、特定有利状態が継続している期間中に実行された前回までの可変表示における継続確定演出画像の出現タイミングにもとづいて、いずれのタイミングで継続確定演出画像を出現させるかを決定するように構成されているので、継続確定演出画像を報知演出におけるいずれのタイミングで出現させるかを調整することができ、特定有利状態が継続するか否かを報知する報知演出が単調になることを防止することができる。
【００２１】
請求項２記載の発明によれば、特定有利状態の継続期間を計測する特定有利状態継続期間計測手段を備え、報知演出決定手段は、特定有利状態継続期間計測手段によって計測されている特定有利状態の継続期間が所定期間を超えているときは、当該特定有利状態の継続期間が所定期間を超えていないときと比較して高確率で、報知演出が実行される可変表示時間の後半に継続確定演出画像を出現させることに決定するように構成されているので、特定有利状態が継続するか終了するかの緊張感を可変表示の後半まで煽ることができる。
【００２２】
請求項３記載の発明によれば、報知演出実行手段が、状態移行決定手段により識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となると判定されたときに、特定表示結果確定演出画像を表示することで、可変表示の表示結果が特定表示結果となることを遊技者に報知する報知演出を実行するように構成されているので、継続確定演出画像と特定表示結果確定演出画像とが誤って認識されることを防止することができる。
【００２３】
請求項４記載の発明によれば、報知演出決定手段が、特定有利状態継続期間計測手段によって計測されている特定有利状態の継続期間が所定期間を超えているときは、当該所定期間を超えていないときに決定する演出画像の出現タイミングとは異なる出現タイミングを決定するするように構成されているので、特定有利状態の継続期間が所定期間を超えたあとは継続確定演出画像が出現される段階を増加させることができ、特定有利状態が長期間継続した場合であっても、特定有利状態が継続するか否かを報知する報知演出が単調になることを防止することができる。
【００２４】
請求項５記載の発明によれば、報知演出決定手段が、状態移行決定手段により識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となると判定されたときは、可変表示時間決定手段により決定された可変表示時間において、複数の出現タイミングで継続確定演出画像を順次表示することを決定するように構成されているので、継続確定演出画像が表示されたあとであっても、可変表示の表示結果が特定表示結果となることへの期待感を持続させることができる。
【００２５】
請求項６記載の発明によれば、報知演出決定手段が、特定有利状態を継続するときであっても、報知演出が実行される可変表示時間におけるいずれのタイミングで、特定有利状態が終了するときに選択される終了演出のための終了演出画像を表示することに決定し、さらに特定有利状態を継続するときは、終了演出画像を含む報知演出が実行された可変表示時間における可変表示の次の可変表示での可変表示時間のいずれかのタイミングで、当該特定有利状態が終了していないことを遊技者に報知するときに選択される終了取消演出のための終了取消演出画像を表示することに決定するように構成されているので、可変表示での報知演出において終了演出画像が表示されたときであっても、次の可変表示までに亘って特定有利状態が継続していることについての期待感を持続させることができる。
【００２６】
請求項７記載の発明によれば、特定有利状態は、識別情報の可変表示の表示結果を特定表示結果とする確率を、特定移行条件が成立する以前の通常状態であるときに比べて向上させた状態であり、状態移行決定手段は、可変表示の開始条件が成立したときに、特定有利状態であれば当該特定有利状態の終了条件が成立したか否かを判定したあと、識別情報の可変表示の表示結果が特定表示結果となるか否かを判定するように構成されているので、終了条件が成立したときの可変表示の表示結果が通常状態で判定されるようにすることができ、特定遊技状態が極端に連続して発生してしまうことを防止することができる。
【００２７】
請求項８記載の発明によれば、特定有利状態は、識別情報の可変表示の表示結果を特定表示結果とする確率を、特定移行条件が成立する以前の通常状態であるときに比べて向上させた状態であり、特定有利状態に移行されてからの可変表示の実行回数を計数する実行回数計数手段を備え、状態移行決定手段は、特定有利状態の終了条件が成立するか否かを、あらかじめ定められた抽選確率にもとづいた抽選により判定し、状態移行決定手段が特定有利状態の終了条件が成立したと判定したときに、実行回数計数手段が計数している可変表示の実行回数があらかじめ定められている所定回数以下であったときには、所定回数の残り回数の可変表示が実行されるまで、可変表示の実行期間が通常状態よりも短縮される特別有利状態に移行される構成とされているので、特定有利状態が早期に終了したときに、特別有利状態に移行させる救済措置を講じることができるようになり、特定有利状態が早期に終了したときであっても特別有利状態の移行へ期待感を持たせることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の一実施形態を図面を参照して説明する。
まず、遊技機の一例であるパチンコ遊技機の全体の構成について説明する。図１はパチンコ遊技機を正面からみた正面図である。なお、以下の実施の形態では、パチンコ遊技機を例に説明を行うが、本発明による遊技機はパチンコ遊技機に限られず、スロット機やパチロット機（遊技球を用いて遊技が行われるスロット機を意味し、パロット機、スリットスロット機などとも呼ばれる）などの他の遊技機に適用することもできる。
【００２９】
パチンコ遊技機１は、縦長の方形状に形成された外枠（図示せず）と、外枠の内側に開閉可能に取り付けられた遊技枠とで構成される。また、パチンコ遊技機１は、遊技枠に開閉可能に設けられている額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。遊技枠は、外枠に対して開閉自在に設置される前面枠（図示せず）と、機構部品等が取り付けられる機構板と、それらに取り付けられる種々の部品（後述する遊技盤６を除く。）とを含む構造体である。
【００３０】
図１に示すように、パチンコ遊技機１は、額縁状に形成されたガラス扉枠２を有する。ガラス扉枠２の下部表面には打球供給皿（上皿）３がある。打球供給皿３の下部には、打球供給皿３に収容しきれない遊技球を貯留する余剰球受皿４と遊技球を発射する打球操作ハンドル（操作ノブ）５が設けられている。ガラス扉枠２の背面には、遊技盤６が着脱可能に取り付けられている。なお、遊技盤６は、それを構成する板状体と、その板状体に取り付けられた種々の部品とを含む構造体である。また、遊技盤６の前面には遊技領域７が形成されている。
【００３１】
遊技領域７の中央付近には、それぞれが識別情報としての図柄を可変表示する複数の可変表示部を含む可変表示装置（特別図柄表示装置）９が設けられている。可変表示装置９には、例えば「左」、「中」、「右」の３つの可変表示部（図柄表示エリア）がある。また、可変表示装置９には、始動入賞口１４に入った有効入賞球数すなわち始動記憶数を表示する４つの特別図柄始動記憶表示エリア（始動記憶表示エリア）１８が設けられている。有効始動入賞がある毎に、表示色が変化する（例えば青色表示から赤色表示に変化）始動記憶表示エリアを１増やす。そして、可変表示装置９の可変表示が開始される毎に、表示色が変化している始動記憶数表示エリアを１減らす（すなわち表示色をもとに戻す）。なお、始動記憶数を表示する表示器（特別図柄始動記憶表示器）を可変表示装置９とは別個に設けてもよい。
【００３２】
可変表示装置９の下方には、始動入賞口１４としての可変入賞球装置１５が設けられている。始動入賞口１４に入った入賞球は、遊技盤６の背面に導かれ、始動口スイッチ１４ａによって検出される。また、始動入賞口１４の下部には開閉動作を行う可変入賞球装置１５が設けられている。可変入賞球装置１５は、ソレノイド１６によって開状態とされる。
【００３３】
可変入賞球装置１５の下部には、特定遊技状態（大当り状態）においてソレノイド２１によって開状態とされる開閉板２０が設けられている。開閉板２０は大入賞口（可変入賞球装置）を開閉する手段である。開閉板２０から遊技盤６の背面に導かれた入賞球のうち一方（Ｖ入賞領域：特別領域）に入った入賞球はＶカウントスイッチ２２で検出され、開閉板２０からの入賞球はカウントスイッチ２３で検出される。遊技盤６の背面には、大入賞口内の経路を切り換えるためのソレノイド２１Ａも設けられている。
【００３４】
ゲート３２に遊技球が入賞しゲートスイッチ３２ａで検出されると、普通図柄表示器１０の表示の可変表示が開始される。この実施の形態では、左右のランプ（点灯時に図柄が視認可能になる）が交互に点灯することによって可変表示が行われ、例えば、可変表示の終了時に右側のランプが点灯すれば当たりとなる。そして、普通図柄表示器１０における停止図柄が所定の図柄（当り図柄）である場合に、可変入賞球装置１５が所定回数、所定時間だけ開状態になる。普通図柄表示器１０の近傍には、ゲート３２に入った入賞球数を表示する４つのＬＥＤによる表示部を有する普通図柄始動記憶表示器４１が設けられている。ゲート３２への入賞がある毎に、普通図柄始動記憶表示器４１は点灯するＬＥＤを１増やす。そして、普通図柄表示器１０の可変表示が開始される毎に、点灯するＬＥＤを１減らす。
【００３５】
遊技盤６には、複数の入賞口（普通入賞口）２９，３０，３３，３９が設けられ、遊技球の入賞口２９，３０，３３，３９への入賞は、それぞれ入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａによって検出される。各入賞口２９，３０，３３，３９は、遊技媒体を受け入れて入賞を許容する領域として遊技盤６に設けられる入賞領域を構成している。なお、始動入賞口１４や大入賞口も、遊技媒体を受け入れて入賞を許容する入賞領域を構成する。また、複数の複数の入賞口（普通入賞口）２９，３０，３３，３９のそれぞれに入賞した遊技球を検出する１つの入賞口スイッチが設けられ、どの入賞口２９，３０，３３，３９に入賞した遊技球も、その入賞口スイッチによって検出されるようにしてもよい。遊技領域７の左右周辺には、遊技中に点滅表示される装飾ランプ２５が設けられ、下部には、入賞しなかった遊技球を吸収するアウト口２６がある。また、遊技領域７の外側の左右上部には、効果音を発する２つのスピーカ２７が設けられている。遊技領域７の外周には、天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂおよび右枠ランプ２８ｃが設けられている。さらに、遊技領域７における各構造物（大入賞口等）の周囲には装飾ＬＥＤが設置されている。天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂおよび右枠ランプ２８ｃおよび装飾用ＬＥＤは、遊技機に設けられている装飾発光体の一例である。
【００３６】
そして、この例では、左枠ランプ２８ｂの近傍に、賞球払出中に点灯する賞球ＬＥＤ５１が設けられ、天枠ランプ２８ａの近傍に、補給球が切れたときに点灯する球切れＬＥＤ５２が設けられている。上記のように、この実施の形態のパチンコ遊技機１には、発光体としてのランプやＬＥＤが各所に設けられている。さらに、プリペイドカードが挿入されることによって球貸しを可能にするプリペイドカードユニット（「カードユニット」ともいう。）が、パチンコ遊技機１に隣接して設置される（図示せず）。
【００３７】
打球発射装置から発射された遊技球は、打球レールを通って遊技領域７に入り、その後、遊技領域７を下りてくる。遊技球が始動入賞口１４に入り始動口スイッチ１４ａで検出されると、図柄の可変表示を開始できる状態であれば、可変表示装置９において特別図柄が可変表示（変動）を始める。図柄の可変表示を開始できる状態でなければ、始動記憶数を１増やす。
【００３８】
可変表示装置９における特別図柄の可変表示は、一定時間が経過したときに停止する。停止時の特別図柄の組み合わせが大当り図柄（特定表示結果）であると、大当り遊技状態に移行する。すなわち、開閉板２０が、一定時間経過するまで、または、所定個数（例えば１０個）の遊技球が入賞するまで開放する。そして、開閉板２０の開放中に遊技球がＶ入賞領域に入賞しＶカウントスイッチ２２で検出されると、継続権が発生し開閉板２０の開放が再度行われる。継続権の発生は、所定回数（例えば１５ラウンド）許容される。
【００３９】
停止時の可変表示装置９における特別図柄の組み合わせが確変状態への移行条件を成立させる大当り図柄（確変図柄）である場合には、大当り遊技の終了後に、次に大当りとなる確率が高くなる。すなわち、遊技状態が確変状態という遊技者にとってさらに有利な状態となる。また、特別図柄の組み合わせが時短状態への移行条件を成立させる大当り図柄（時短図柄）である場合には、大当り遊技の終了後に、遊技状態が時短状態に移行する。さらに、特別図柄の組み合わせが確変状態への移行条件と時短状態への移行条件との双方を成立させる大当り図柄（確変時短図柄）である場合には、大当り遊技の終了後に、まず、優先的に確変状態に制御され、その後、所定条件の成立により時短状態に制御される。
【００４０】
遊技者にとって有利な遊技状態である有利状態（特別遊技状態）のうちの第２の有利状態としての確変状態では、普通図柄表示器１０における停止図柄が当り図柄になる確率が通常状態に比べて高められるとともに、可変入賞球装置１５の開放時間と開放回数とのうちの一方または双方が、確変状態以外の状態に比べて高められ、遊技者にとってさらに有利になる。また、確変状態では、普通図柄表示器１０における可変表示期間（変動時間ともいう。）が通常状態に比べて短縮されることによって、遊技者にとってさらに有利になるようにしてもよい。ただし、確変状態において、可変入賞球装置１５の開放時間や開放回数の延長や普通図柄表示器１０における変動時間の短縮はなされない（すなわち、特別図柄の当りの確率が高くなるだけで、可変入賞球装置１５に関する有利／不利に関しては通常状態と同じ）ようにしてもよいし、普通図柄表示器１０における停止図柄が当り図柄になる確率を高めるようにしなくてもよい。また、第１の有利状態としての時短状態では、特別図柄の変動時間（可変表示期間）が、通常状態である場合に比べて短縮される。時短状態においても、可変入賞球装置１５の開放時間と開放回数とのうちの一方または双方が通常状態に比べて高められるようにしたり、普通図柄表示器１０における変動時間が短縮されるようにしてもよい。さらに、確変状態において、可変表示装置９における特別図柄の変動時間を短縮するようにしてもよい。
【００４１】
図２は、遊技機に設けられている（具体的には遊技機裏面に設置されている）基盤であって、遊技制御用マイクロコンピュータ等が搭載された遊技制御基板（主基板）３１における回路構成の一例を示すブロック図である。なお、図２には、遊技機に搭載されている払出制御基板３７、ランプドライバ基板３５、音声出力基板７０および演出制御基板８０も示されている。主基板３１には、プログラムに従ってパチンコ遊技機１を制御する基本回路（遊技制御用マイクロコンピュータに相当：遊技制御手段）５３と、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、Ｖ入賞スイッチ２２、カウントスイッチ２３、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａおよびクリアスイッチ９２１からの信号を基本回路５３に与えるスイッチ回路５８と、可変入賞球装置１５を開閉するソレノイド１６、開閉板２０を開閉するソレノイド２１および大入賞口内の経路を切り換えるためのソレノイド２１Ａを基本回路５３からの指令に従って駆動するソレノイド回路５９とが搭載されている。クリアスイッチ９２１は、例えば遊技機に設置されている電源基板に搭載されている。
【００４２】
なお、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、Ｖ入賞スイッチ２２、カウントスイッチ２３、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａ等のスイッチは、センサと称されているものでもよい。すなわち、遊技球を検出できる遊技媒体検出手段（この例では遊技球検出手段）であれば、その名称を問わない。
【００４３】
また、基本回路５３から与えられるデータに従って、大当りの発生を示す大当り情報、可変表示装置９における図柄の可変表示開始に利用された始動入賞球の個数を示す有効始動情報等の情報出力信号を、遊技機裏面に設置されている情報端子盤を介してホールコンピュータ等の外部装置に対して出力する情報出力回路６４が搭載されている。
【００４４】
遊技制御用マイクロコンピュータで実現される基本回路５３は、ゲーム制御（遊技進行制御）用のプログラム等を記憶するＲＯＭ５４、ワークメモリとして使用される記憶手段（変動データを記憶する変動データ記憶手段）としてのＲＡＭ５５、プログラムに従って制御動作を行うＣＰＵ５６およびＩ／Ｏポート部５７を含む。この実施の形態では、ＲＯＭ５４およびＲＡＭ５５はＣＰＵ５６に内蔵されている。すなわち、ＣＰＵ５６は、１チップマイクロコンピュータである。１チップマイクロコンピュータは、少なくともＲＡＭ５５が内蔵されていればよく、ＲＯＭ５４およびＩ／Ｏポート部５７は外付けであっても内蔵されていてもよい。なお、ＣＰＵ５６はＲＯＭ５４に格納されているプログラムに従って制御を実行するので、以下、ＣＰＵ５６が実行する（または、処理を行う）ということは、具体的には、ＣＰＵ５６がプログラムに従って制御を実行することである。このことは、主基板３１以外の他の基板に搭載されているＣＰＵについても同様である。また、遊技制御手段は、遊技制御用マイクロコンピュータで実現される基本回路５３で実現されているが、主として、遊技制御用マイクロコンピュータにおけるプログラムに従って制御を実行するＣＰＵ５６で実現される。
【００４５】
また、ＲＡＭ５５は、その一部または全部がバックアップ電源によってバックアップされている不揮発性記憶手段としてのバックアップＲＡＭである。すなわち、遊技機に対する電力供給が停止しても、所定期間（バックアップ電源が電力供給不能になるまで）は、ＲＡＭ５５の一部または全部の内容は保存される。特に、少なくとも、遊技状態すなわち遊技制御手段の制御状態に応じたデータ（特別図柄プロセスフラグ等）と未払出賞球数を示すデータは、バックアップＲＡＭに保存される。なお、遊技制御手段の制御状態に応じたデータとは、停電等が生じた後に復旧した場合に、そのデータにもとづいて、制御状態を停電等の発生前に復旧させるために必要なデータである。なお、この実施の形態では、ＲＡＭ５５の全部が、電源バックアップされているとする。
【００４６】
この実施の形態では、演出制御基板８０に搭載されている演出制御用マイクロコンピュータで実現される演出制御手段が、遊技盤に設けられている普通図柄保留記憶表示器４１および飾りランプ２５等の表示制御を行うとともに、枠側に設けられている天枠ランプ２８ａ、左枠ランプ２８ｂ、右枠ランプ２８ｃ、賞球ランプ５１および球切れランプ５２の表示制御を行う。なお、各ランプはＬＥＤその他の種類の発光体でもよい。すなわち、ランプやＬＥＤは発光体の一例であり、以下、ランプ・ＬＥＤと総称することがある。また、可変表示装置９の上部および左右部には、可変表示装置飾りＬＥＤ（センター飾りＬＥＤ）が設置され、大入賞口の内部には大入賞口内飾りＬＥＤが設置され、大入賞口の左右には、大入賞口左飾りＬＥＤおよび大入賞口右飾りＬＥＤが設置されている。演出制御手段は、それらの発光体の制御も行う。
【００４７】
なお、ランプ・ＬＥＤを駆動するための駆動信号は、ランプドライバ基板３５において作成される。また、特別図柄を可変表示する可変表示装置９および普通図柄を可変表示する普通図柄表示器１０の表示制御は、演出制御基板８０に搭載されている演出制御手段によって行われる。
【００４８】
図３は、演出制御基板８０、ランプドライバ基板３５および音声出力基板７０の回路構成例を示すブロック図である。演出制御基板８０において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭ（図示せず）に格納されたプログラムに従って動作し、主基板３１からのストローブ信号（演出制御ＩＮＴ信号）に応じて、入力ドライバ１０２および入力ポート１０３を介して演出制御コマンドを受信する。演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御コマンドにもとづいて、ＶＤＰ（ビデオディスプレイプロセッサ）１０６に、ＬＣＤを用いた可変表示装置９の表示制御を行わせる。ＶＤＰ１０６は、ＧＣＬ（グラフィックコントローラＬＳＩ）と呼ばれることもある。さらに、演出制御用ＣＰＵ１０１は、出力ポート１０４およびランプ駆動回路１０７を介して普通図柄表示器１０の表示制御を行う。なお、演出制御用マイクロコンピュータは、演出制御用ＣＰＵ１０１、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびＩ／Ｏポートを含む。
【００４９】
さらに、演出制御用ＣＰＵ１０１は、出力ポート１０４および出力ドライバ１１０を介して音声出力基板７０に対して音番号データを出力する。また、演出制御用ＣＰＵ１０１に入出力するバス（アドレスバス、データバス、および書込／読出信号等の制御信号ラインを含む）はバスドライバ１０５を介してランプドライバ基板３５まで延長されている。
【００５０】
ランプドライバ基板３５において、演出制御用ＣＰＵ１０１に入出力するバスは、バスレシーバ３５１を介して出力ポート３５２および拡張ポート３５３に接続される。出力ポート３５２から出力される各ランプを駆動する信号は、ランプドライバ３５４で増幅され各ランプに供給される。また、出力ポート３５２から出力される各ＬＥＤを駆動する信号は、ＬＥＤ駆動回路３５５で増幅され各ＬＥＤに供給される。
【００５１】
この実施の形態では、遊技機に設けられているランプ・ＬＥＤは、演出制御基板８０に搭載されている演出用ＣＰＵ１０１を含む演出制御手段によって制御される。また、可変表示装置９、普通図柄表示器１０およびランプ・ＬＥＤ等を制御するためのデータがＲＯＭに格納されている。演出用ＣＰＵ１０１は、ＲＯＭに格納されているデータにもとづいて可変表示装置９、普通図柄表示器１０およびランプ・ＬＥＤ等を制御する。そして、ランプドライバ基板３５に搭載されている出力ポート３５２および各駆動回路を介して、ランプ・ＬＥＤが駆動される。
【００５２】
なお、演出制御基板８０、ランプドライバ基板３５および音声出力基板７０は独立した基板であるが、それらは、例えば、遊技機裏面において、１つのボックスに収容された状態で設置される。また、拡張ポート３５３は、機種変更を行う場合に、ランプ・ＬＥＤ等の数が増加した場合を考慮して設置されるが、設置されていなくてもよい。
【００５３】
音声出力基板７０において、演出制御基板８０からの音番号データは、入力ドライバ７０２を介して、例えばデジタルシグナルプロセッサによる音声合成用ＩＣ７０３に入力される。音声合成用ＩＣ７０３は、音番号データに応じたデータを音声データＲＯＭ７０４から読み出し、読み出したデータに応じた音声や効果音を発生し増幅回路７０５に出力する。増幅回路７０５は、音声合成用ＩＣ７０３の出力レベルを、ボリューム７０６で設定されている音量に応じたレベルに増幅した音声信号をスピーカ２７に出力する。
【００５４】
次に遊技機の動作について説明する。図４は、主基板３１における遊技制御手段（ＣＰＵ５６およびＲＯＭ，ＲＡＭ等の周辺回路）が実行するメイン処理を示すフローチャートである。遊技機に対して電源が投入され、リセット信号が入力されるリセット端子の入力レベルがハイレベルになると、ＣＰＵ５６は、プログラムの内容が正当か否かを確認するための処理であるセキュリティチェック処理を実行した後、ステップＳ１以降のメイン処理を開始する。メイン処理において、ＣＰＵ５６は、まず、必要な初期設定を行う。
【００５５】
初期設定処理において、ＣＰＵ５６は、まず、割込禁止に設定する（ステップＳ１）。次に、割込モードを割込モード２に設定し（ステップＳ２）、スタックポインタにスタックポインタ指定アドレスを設定する（ステップＳ３）。そして、内蔵デバイスレジスタの初期化を行う（ステップＳ４）。また、内蔵デバイス（内蔵周辺回路）であるＣＴＣ（カウンタ／タイマ）およびＰＩＯ（パラレル入出力ポート）の初期化（ステップＳ５）を行った後、ＲＡＭをアクセス可能状態に設定する（ステップＳ６）。なお、割込みモード２は、遊技制御用マイクロコンピュータ５６が内蔵する特定レジスタ（Ｉレジスタ）の値（１バイト）と内蔵デバイスが出力する割込みベクタ（１バイト：最下位ビット０）から合成されるアドレスが、割込み番地を示すモードである。
【００５６】
次いで、ＣＰＵ５６は、入力ポートを介して入力されるクリアスイッチ９２１の出力信号の状態を１回だけ確認する（ステップＳ７）。その確認においてオンを検出した場合には、ＣＰＵ５６は、通常の初期化処理を実行する（ステップＳ１１〜ステップＳ１４）。
【００５７】
クリアスイッチ９２１がオンの状態でない場合には、遊技機への電力供給が停止したときにバックアップＲＡＭ領域のデータ保護処理（例えばパリティデータの付加等の電力供給停止時処理）が行われたか否か確認する（ステップＳ８）。そのような保護処理が行われていないことを確認したら、ＣＰＵ５６は初期化処理を実行する。バックアップＲＡＭ領域にバックアップデータがあるか否かは、例えば、電力供給停止時処理においてバックアップＲＡＭ領域に設定されるバックアップフラグの状態によって確認される。この例では、バックアップフラグ領域に「５５Ｈ」が設定されていればバックアップあり（オン状態）を意味し、「５５Ｈ」以外の値が設定されていればバックアップなし（オフ状態）を意味する。
【００５８】
バックアップありを確認したら、ＣＰＵ５６は、バックアップＲＡＭ領域のデータチェック（この例ではパリティチェック）を行う（ステップＳ９）。ステップＳ９では、算出したチェックサムと、電力供給停止時処理で同一の処理によって算出され保存されているチェックサムとを比較する。不測の停電等の電力供給停止が生じた後に復旧した場合には、バックアップＲＡＭ領域のデータは保存されているはずであるから、チェック結果（比較結果）は正常（一致）になる。チェック結果が正常でないということは、バックアップＲＡＭ領域のデータが、電力供給停止時のデータとは異なっていることを意味する。そのような場合には、内部状態を電力供給停止時の状態に戻すことができないので、電力供給の停止からの復旧時でない電源投入時に実行される初期化処理を実行する。
【００５９】
チェック結果が正常であれば、ＣＰＵ５６は、遊技制御手段の内部状態と演出制御手段等の電気部品制御手段の制御状態を電力供給停止時の状態に戻すための遊技状態復旧処理を行う（ステップＳ１０）。そして、バックアップＲＡＭ領域に保存されていたＰＣ（プログラムカウンタ）の退避値がＰＣに設定され、そのアドレスに復帰する。
【００６０】
なお、この実施の形態では、バックアップフラグとチェックデータとの双方を用いてバックアップＲＡＭ領域のデータが保存されているか否かを確認しているが、いずれか一方のみを用いてもよい。すなわち、バックアップフラグとチェックデータとのいずれかを、状態復旧処理を実行するための契機としてもよい。
【００６１】
初期化処理では、ＣＰＵ５６は、まず、ＲＡＭクリア処理を行う（ステップＳ１１）。また、所定の作業領域（例えば、普通図柄判定用乱数カウンタ、普通図柄判定用バッファ、特別図柄左中右図柄バッファ、特別図柄プロセスフラグ、払出コマンド格納ポインタ、賞球中フラグ、球切れフラグ、払出停止フラグなど制御状態に応じて選択的に処理を行うためのフラグ）に初期値を設定する作業領域設定処理を行う（ステップＳ１２）。さらに、サブ基板（この実施の形態では払出制御基板３５および演出制御基板８０）を初期化するための初期化コマンドを各サブ基板に送信する処理を実行する（ステップＳ１３）。初期化コマンドとして、可変表示装置９に表示される初期図柄を示すコマンド（演出制御基板８０に対して）や賞球ランプ５１および球切れランプ５２の消灯を指示するコマンド等がある。
【００６２】
そして、２ｍｓ毎に定期的にタイマ割込がかかるようにＣＰＵ５６に設けられているＣＴＣのレジスタの設定が行われる（ステップＳ１４）。すなわち、初期値として２ｍｓに相当する値が所定のレジスタ（時間定数レジスタ）に設定される。
【００６３】
初期化処理の実行（ステップＳ１１〜Ｓ１４）が完了すると、メイン処理で、表示用乱数更新処理（ステップＳ１７）および初期値用乱数更新処理（ステップＳ１８）が繰り返し実行される。表示用乱数更新処理および初期値用乱数更新処理が実行されるときには割込禁止状態とされ（ステップＳ１６）、表示用乱数更新処理および初期値用乱数更新処理の実行が終了すると割込許可状態とされる（ステップＳ１９）。表示用乱数とは、可変表示装置９に表示される図柄を決定するための乱数であり、表示用乱数更新処理とは、表示用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新する処理である。また、初期値用乱数更新処理とは、初期値用乱数を発生するためのカウンタのカウント値を更新する処理である。初期値用乱数とは、大当りとするか否かを決定するための乱数を発生するためのカウンタ（大当り判定用乱数発生カウンタ）等の、カウント値の初期値を決定するための乱数である。後述する遊技の進行を制御する遊技制御処理（遊技制御用マイクロコンピュータが、遊技機に設けられている可変表示装置９、可変入賞球装置、球払出装置等の遊技用の装置を、自身で制御する処理、または他のマイクロコンピュータに制御させるために指令信号を送信する処理、遊技装置制御処理ともいう）において、大当り決定用乱数発生カウンタのカウント値が１周すると、そのカウンタに初期値が設定される。
【００６４】
タイマ割込が発生すると、ＣＰＵ５６は、図５に示すステップＳ２０〜Ｓ３３の遊技制御処理を実行する。遊技制御処理において、ＣＰＵ５６は、まず、電源断信号が出力されたか否か（オン状態になったか否か）を検出する電源断検出処理を実行する（ステップＳ２０）。電源断信号は、例えば電源基板に搭載されている電圧低下監視回路が、遊技機に供給される電源の電圧の低下を検出した場合に出力する。そして、電源断検出処理において、ＣＰＵ５６は、電源断信号が出力されたことを検出したら、必要なデータをバックアップＲＡＭ領域に保存するための電力供給停止時処理を実行する。次いで、スイッチ回路５８を介して、ゲートスイッチ３２ａ、始動口スイッチ１４ａ、カウントスイッチ２３および入賞口スイッチ２４ａ等のスイッチの検出信号を入力し、それらの状態判定を行う（スイッチ処理：ステップＳ２１）。
【００６５】
次に、遊技制御に用いられる大当り判定用の乱数等の各判定用乱数を生成するための各カウンタのカウント値を更新する処理を行う（ステップＳ２２）。ＣＰＵ５６は、さらに、初期値用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理および表示用乱数を生成するためのカウンタのカウント値を更新する処理を行う（ステップＳ２３，Ｓ２４）。
【００６６】
図６は、各乱数を示す説明図である。各乱数は、以下のように使用される。
（１）ランダム１：大当りを発生させるか否か決定する（大当り判定用）
（２）ランダム２−１〜２−３（ランダム２）：特別図柄の左中右のはずれ図柄決定用（特別図柄左中右）
（３）ランダム３：大当りを発生させる特別図柄の組合せを決定する（大当り図柄決定用）。なお、本例では、大当りを発生させる特別図柄が決定されることで、その大当りが、確変大当り、時短大当り、確変時短大当り、通常大当りの何れであるか決定される。
（４）ランダム４：特別図柄の変動パターンを決定する（変動パターン決定用）
（５）ランダム５：大当りを発生させない場合にリーチとするか否かを決定する（リーチ判定用）
（６）ランダム６：普通図柄にもとづく当りを発生させるか否か決定する（普通図柄当り判定用）
（７）ランダム７：ランダム１の初期値を決定する（ランダム１初期値決定用）
（８）ランダム８：ランダム６の初期値を決定する（ランダム６初期値決定用）
（９）ランダム９：確変状態を終了させるか否かを決定する（抽選判定用）。ランダム９は０〜４９の範囲の値をとる。
【００６７】
図５に示された遊技制御処理におけるステップＳ２２では、ＣＰＵ５６は、（１）の大当り判定用乱数、（３）の大当り図柄決定用乱数、（６）の普通図柄当り判定用乱数、および（９）の抽選判定用乱数を生成するためのカウンタのカウントアップ（１加算）を行う。すなわち、それらが判定用乱数であり、それら以外の乱数が表示用乱数または初期値用乱数である。ただし、（３）の大当り図柄決定用乱数は、表示用乱数としての役割も有する。なお、遊技効果を高めるために、上記（１）〜（９）の乱数以外の普通図柄に関する乱数等も用いられていてもよい。
【００６８】
さらに、ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２５）。特別図柄プロセス制御では、遊技状態に応じてパチンコ遊技機１を所定の順序で制御するための特別図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、特別図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。また、普通図柄プロセス処理を行う（ステップＳ２６）。普通図柄プロセス処理では、普通図柄表示器１０の表示状態を所定の順序で制御するための普通図柄プロセスフラグに従って該当する処理が選び出されて実行される。そして、普通図柄プロセスフラグの値は、遊技状態に応じて各処理中に更新される。
【００６９】
次いで、ＣＰＵ５６は、特別図柄に関する演出制御コマンドをＲＡＭ５５の所定の領域に設定して演出制御コマンドを送出する処理を行う（特別図柄コマンド制御処理：ステップＳ２７）。また、普通図柄に関する演出制御コマンドをＲＡＭ５５の所定の領域に設定して演出制御コマンドを送出する処理を行う（普通図柄コマンド制御処理：ステップＳ２８）。
【００７０】
さらに、ＣＰＵ５６は、例えばホール管理用コンピュータに供給される大当り情報、始動情報などのデータを出力する情報出力処理を行う（ステップＳ２９）。
【００７１】
また、ＣＰＵ５６は、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａの検出信号にもとづく賞球個数の設定などを行う賞球処理を実行する（ステップＳ３０）。具体的には、入賞口スイッチ２９ａ，３０ａ，３３ａ，３９ａの何れかがオンしたことにもとづく入賞検出に応じて、払出制御基板３７に賞球個数を示す払出制御コマンドを出力する。払出制御基板３７に搭載されている払出制御用ＣＰＵは、賞球個数を示す払出制御コマンドに応じて球払出装置９７を駆動する。
【００７２】
そして、ＣＰＵ５６は、保留記憶数の増減をチェックする記憶処理を実行する（ステップＳ３１）。また、遊技機の制御状態を遊技機外部で確認できるようにするための試験信号を出力する処理である試験端子処理を実行する（ステップＳ３２）。本例では、試験信号として、確変状態であるか否かなどに関する確率変動情報、時短状態であるか否かなどに関する時短情報などが出力される。さらに、所定の条件が成立したときにソレノイド回路５９に駆動指令を行う（ステップＳ３３）。可変入賞球装置１５または開閉板２０を開状態または閉状態としたり、大入賞口内の遊技球通路を切り替えたりするために、ソレノイド回路５９は、駆動指令に応じてソレノイド１６，２１，２１Ａを駆動する。その後、割込許可状態に設定する（ステップＳ３４）。
【００７３】
以上の制御によって、この実施の形態では、遊技制御処理は２ｍｓ毎に起動されることになる。なお、この実施の形態では、タイマ割込処理で遊技制御処理が実行されているが、タイマ割込処理では例えば割込が発生したことを示すフラグのセットのみがなされ、遊技制御処理はメイン処理において実行されるようにしてもよい。
【００７４】
この実施の形態では、左中右の特別図柄は、それぞれ、「０」〜「９」の１０通りあって、可変表示装置９において「０」から順に特別図柄の表示が変化することによって特別図柄の変動が実現される。なお、特別図柄の変動中において、表示図柄の表示は非連続的に変化してもよい。また、特別図柄の最終停止図柄（確定図柄）が左中右揃った場合に大当りとなり、左右が揃った場合にリーチとなる。
【００７５】
図７は、この実施の形態で用いられる特別図柄の停止図柄と、大当り／はずれの何れであるかおよび制御される遊技状態との関係を示す説明図である。図７に示す例では、特別図柄の左中右図柄が１または５で揃ったときには、遊技状態（遊技機の制御状態）が確変状態に移行する。また、９で揃ったときには、遊技状態が時短状態に移行する。そして、３または７で揃ったときには、遊技状態が確変状態および時短状態に移行する。ただし、その場合には、確変状態が優先され、確変状態の終了時に時短状態に移行される。
【００７６】
また、特別図柄の左中右図柄が０、２、４、６または８で揃うと、大当り遊技は実行されるが、大当り遊技終了後の遊技状態は通常状態となる。
【００７７】
確変状態では、特別図柄の表示結果（最終停止図柄、単に停止図柄ともいう。）が大当り図柄となる確率が、確変状態でない状態（低確率状態）に比べて高められる。このことを、以下、「確変状態では高確率で当り／はずれが判定される」と表現することがある。この実施の形態では、確変状態では大当り図柄となる確率が５倍に高められているとする。
【００７８】
また、確変状態が終了すると、特別図柄変動時間短縮状態（時短状態）に移行するように制御されることがある。例えば、確変時短状態となり優先的に確変状態とされたあと、抽選によって確変状態が終了したとき（確変パンクとなったとき）に、確変時短状態（実質的には確変状態）から時短状態に移行されることがある。時短状態では、特別図柄の変動時間（可変表示時間）が、時短状態でない場合に比べて短縮される。なお、短縮の態様（各変動パターンについてどの程度短くするのか、どの変動パターンを短くするのか等）は、確変状態（確変時短状態を含む。）における態様と同一でもよい。時短状態は、所定回（例えば１００回）の特別図柄の変動が終了するまで、または、大当りが発生するまで継続する。なお、所定回を抽選によって複数種類のうちから選択してもよい。時短状態では、特別図柄の変動時間が短縮されるので、特別図柄の変動が開始される頻度が高くなり（換言すれば、保留記憶の消化が速くなる。）、結果として、大当り遊技が行われる可能性が高まる。
【００７９】
なお、有利状態は、確変状態（特定有利状態）と時短状態（特別有利状態）とを含み、有利状態でない遊技状態（遊技機の状態）が通常状態である。また、高確率状態は確変状態であり、低確率状態は、時短状態と通常状態とを含む。
【００８０】
図８は、ＣＰＵ５６が実行する特別図柄プロセス処理のプログラムの一例を示すフローチャートである。図８に示す特別図柄プロセス処理は、図５のフローチャートにおけるステップＳ２５の具体的な処理である。ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセス処理を行う際に、遊技盤６に設けられている始動入賞口１４に遊技球が入賞したことを検出するための始動口スイッチ１４ａがオンしていたら、すなわち遊技球が始動入賞口１４に入賞する始動入賞が発生していたら（ステップＳ３１１）、始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３１２）を行った後に、内部状態に応じて、ステップＳ３００〜Ｓ３０８のうちのいずれかの処理を行う。
【００８１】
特別図柄通常処理（ステップＳ３００）：特別図柄の可変表示を開始できる状態になるのを待つ。特別図柄の可変表示が開始できる状態になると、保留記憶数を確認する。保留記憶数が０でなければ、特別図柄の可変表示の結果、大当りとするか否か決定する。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０１に移行するように更新する。
【００８２】
特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）：特別図柄の可変表示後の左中右図柄の停止図柄を決定する。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０２に移行するように更新する。
【００８３】
変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）：ランダム４の値に応じて変動パターンを決定し、その変動パターンにおける変動時間（可変表示時間：可変表示を開始してから表示結果が導出表示（停止表示）するまでの時間）を特別図柄の可変表示の変動時間とすることに決定する。時短状態である場合には、時短状態でない場合に比べて短い変動時間に決定される。なお、始動入賞記憶数（例えば後述する始動入賞記憶カウンタのカウント数）を参照し、始動入賞記憶数に応じて所定時間短縮した変動時間や所定時間延長した変動時間とすることに決定するようにしてもよい。変動パターン及び変動時間を決定すると、決定した特別図柄の変動時間を計測する変動時間タイマをスタートさせる。また、演出制御基板８０に対して、左中右最終停止図柄と変動態様（変動パターン）を指令する情報とが演出制御コマンドとして送信される。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０３に移行するように更新する。
【００８４】
特別図柄変動処理（ステップＳ３０３）：所定時間（ステップＳ３０２の変動時間タイマで示された時間）が経過すると、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０４に移行するように更新する。
【００８５】
特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）：可変表示装置９において表示される全図柄が停止されるように制御する。具体的には、特別図柄停止を示す演出制御コマンドが送信される状態に設定する。そして、停止図柄が大当り図柄である場合には、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０５に移行するように更新する。そうでない場合には、内部状態をステップＳ３００に移行するように更新する。
【００８６】
大入賞口開放開始処理（ステップＳ３０５）：大入賞口を開放する制御を開始する。具体的には、カウンタやフラグを初期化するとともに、ソレノイド２１を駆動して大入賞口を開放する。また、プロセスタイマによって大入賞口開放中処理の実行時間を設定し、大当り中フラグをセットする。そして、内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０６に移行するように更新する。
【００８７】
大入賞口開放中処理（ステップＳ３０６）：大入賞口ラウンド表示の演出制御コマンドを演出制御基板８０に送出する制御や大入賞口の閉成条件の成立を確認する処理等を行う。最後の大入賞口の閉成条件が成立したら、内部状態をステップＳ３０７に移行するように更新する。
【００８８】
特定領域有効時間処理（ステップＳ３０７）：Ｖ入賞スイッチ２２の通過の有無を監視して、大当り遊技状態継続条件の成立を確認する処理を行う。大当り遊技状態継続の条件が成立し、かつ、まだ残りラウンドがある場合には、内部状態をステップＳ３０５に移行するように更新する。また、所定の有効時間内に大当り遊技状態継続条件が成立しなかった場合、または、全てのラウンドを終えた場合には、内部状態をステップＳ３０８に移行するように更新する。
【００８９】
大当り終了処理（ステップＳ３０８）：大当り遊技状態が終了したことを遊技者に報知する表示制御を演出制御手段に行わせるための制御を行う。そして、内部状態をステップＳ３００に移行するように更新する。
【００９０】
図９は、この実施の形態で用いられる変動パターンの一例を示す説明図である。図９において、「ＥＸＴ」とは、２バイト構成の演出制御コマンドにおける２バイト目のＥＸＴデータを示す。また、「時間」は特別図柄の変動時間（識別情報の可変表示時間）を示す。
【００９１】
この例では、特別図柄の各変動パターンは、はずれとするか否か、確変大当りとするか否か、非確変大当りとするか否か、リーチとするか否か、リーチとする場合のリーチ態様、予告演出を行うか否か、予告演出を行う場合の演出態様、短縮変動とするか否か、確変継続報知演出を実行するか否か、確変終了報知演出を実行するか否かなど、各種の演出態様の違いに応じて複数種類用意されている。なお、本例では、リーチ演出、予告演出、確変継続報知演出、および確変終了報知演出は、特別図柄の変動表示を行う可変表示装置９を用いて行う。また、予告演出を行う場合の演出態様を演出制御基板８０で決定するようにしてもよい。この場合、さらに、予告演出を行うか否かについても、演出制御基板８０で決定するようにしてもよい。
【００９２】
なお、「通常変動」とは、リーチ態様を伴わない変動パターンである。「ノーマルリーチ」とは、リーチ態様を伴う変動パターンである。「リーチＡ」は、「ノーマルリーチ」とは異なるリーチ態様を持つ変動パターンである。また、リーチ態様が異なるとは、リーチ変動時間において異なった態様の変動態様（速度や回転方向等）やキャラクタ等が現れることをいう。例えば、「ノーマル」では単に１種類の変動態様によってリーチ態様が実現されるのに対して、「リーチＡ」では、変動速度や変動方向が異なる複数の変動態様を含むリーチ態様が実現される。
【００９３】
また、「リーチＢ」は、「ノーマルリーチ」および「リーチＡ」とは異なるリーチ態様を持つ変動パターンである。なお、「ノーマルリーチ」、「リーチＡ」および「リーチＢ」では、大当りとなる場合と大当りとならない場合とがある。なお、図９では、「ノーマルリーチ」については大当りとならない場合のみ明示されている。
【００９４】
また、「予告１」は、あらかじめ定められた予告演出態様を持つ変動パターンである。なお、説明を簡単にするため、予告演出態様を示す変動パターンを１種類例示しているが、実際には複数種類の変動パターンが設定されている。さらに、「短縮変動」は、識別情報の変動時間が極めて短い変動パターンである。「短縮リーチ変動」は、表示結果はリーチ状態となるが、リーチ演出を行わず識別情報の変動時間が極めて短い変動パターンである。なお、変動パターン１１は、リーチが成立するまで短縮変動を行い、「リーチＡ」の演出を行ったあと、大当りとなる変動パターンである。また、変動パターン１２は、短縮リーチ変動を行ったあと、時短大当りとなる変動パターンである。
【００９５】
なお、図９には示されていないが、リーチ演出以外にも、再変動演出の有無など、他の特定演出の実行の有無を含む変動パターンが含まれていてもよい。また、図９には、変動パターンの一部が例示されているが、実際には、リーチ態様や表示結果などの様々な組み合わせの変動パターンが用意されている。
【００９６】
図１０は始動口スイッチ通過処理（ステップＳ３１２）を示すフローチャートである。始動口スイッチ通過処理において、ＣＰＵ５６は、特別図柄についての保留記憶数である始動入賞記憶数が最大値である４に達しているかどうか確認する（ステップＳ１１１）。始動入賞記憶数が４に達していなければ、ＣＰＵ５６は、始動入賞記憶数をカウントする始動入賞記憶カウンタのカウント数を１増やし（ステップＳ１１２）、大当り判定用乱数等の各乱数の値を抽出し、それらを始動入賞記憶数の値に対応した保存領域（特別図柄判定用バッファ）に格納する（ステップＳ１１３）。なお、乱数を抽出するとは、乱数を生成させるためのカウンタからカウント値を読み出して、読み出したカウント値を乱数値とすることである。ステップＳ１１３では、図６に示された乱数のうち、ランダム１〜ランダム５，ランダム８が抽出される。始動入賞記憶カウンタは、ＲＡＭ５５の所定の領域に格納されている。
【００９７】
図１１は、特別図柄プロセス処理における特別図柄通常処理（ステップＳ３００）の例を示すフローチャートである。特別図柄通常処理において、ＣＰＵ５６は、特別図柄の変動を開始することができる状態（例えば特別図柄プロセスフラグの値がステップＳ３００を示す値となっている場合）であれば（ステップＳ５１のＹ）、始動入賞記憶数の値を確認する（ステップＳ５２）。具体的には、始動入賞記憶カウンタのカウント値を確認する。始動入賞記憶カウンタは、ＲＡＭ５５の所定の領域に保存されている。
【００９８】
特別図柄プロセスフラグの値がステップＳ３００を示す値となっている場合とは、可変表示装置９において特別図柄の変動がなされておらず、かつ、特別図柄の可変表示結果が大当り表示結果となったことにより発生した大当りにもとづく大当り遊技の実行中でもない場合である。
【００９９】
始動入賞記憶数が０でなければ、ＣＰＵ５６は、始動入賞記憶数＝１に対応する保存領域に格納されている各乱数値を読み出してＲＡＭ５５の第１乱数バッファ領域に格納するとともに（ステップＳ５３）、始動入賞記憶数の値を１減らし、かつ、各保存領域の内容をシフトする（ステップＳ５４）。すなわち、始動入賞記憶数＝ｎ（ｎ＝２，３，４）に対応する保存領域に格納されている各乱数値を、始動入賞記憶数＝ｎ−１に対応する保存領域に格納する。よって、各始動入賞記憶数に対応するそれぞれの保存領域に格納されている各乱数値が抽出された順番は、常に、始動入賞記憶数＝１，２，３，４の順番と一致するようになっている。すなわち、この例では、可変表示の開始条件が成立する毎に、各保存領域の内容をシフトする構成としているので、各乱数値が抽出された順番を特定することができる。
【０１００】
次いで、ＣＰＵ５６は、遊技状態が確変時短状態である場合には（ステップＳ５５）、時短回数カウンタが０でなければ１減算する（ステップＳ５６）。遊技状態が確変時短状態でない場合には、ステップＳ５７に移行する。なお、確変時短状態であるか否かは、確変時短状態となったときにセットされ、確変時短状態が終了したときにリセットされる確変時短フラグの状態によって判定される。なお、確変時短フラグは、ＲＡＭ５５の所定の領域に格納されている。
【０１０１】
次いで、ＣＰＵ５６は、遊技状態が確変状態または確変時短状態である場合には（ステップＳ５７）、ステップＳ７０，Ｓ７１の大当り判定を実行する前に、確変終了とするか否かの判定を抽選により行う（ステップＳ５８〜Ｓ５９）。遊技状態が確変状態でない場合には、ステップＳ７０に移行する。
【０１０２】
なお、本例では、確変終了とするか否かの判定は、可変表示が所定回数（例えば５回）実行される毎に実行される。すなわち、例えば５回毎に抽選判定を行う場合には、確変状態に移行したあと、確変状態が終了するまで、５回目、１０回目、１５回目、・・・の可変表示を実行する際に抽選判定（ステップＳ５８〜Ｓ５９の処理）が実行される。
【０１０３】
確変状態であるか否かは、確変状態または確変時短状態となったときにセットされ、確変状態でも確変時短状態でもなくなったときにリセットされる確変フラグの状態によって判定される。なお、確変フラグは、ＲＡＭ５５の所定の領域に格納されている。
【０１０４】
確変状態または確変時短状態である場合には（ステップＳ５７）、ＣＰＵ５６は、抽選判定用乱数（確変終了判定用乱数：ランダム８）を保存領域から読み出して（ステップＳ５８）、読み出したランダム８の値が、確変終了値と一致するか否か判定する（ステップＳ５９）。
【０１０５】
読み出したランダム８の値が確変終了値と一致する場合には、ＣＰＵ５６は、遊技状態を非確変状態に変更して確変状態（確変時短状態を含む。）を終了させ（ステップＳ６０）、確変終了報知を行うか否か判定する（ステップＳ６１）。ステップＳ６１では、例えば乱数抽選によって確変終了報知を行うか否かが判定される。
【０１０６】
確変終了報知を行うと判定した場合には（ステップＳ６１のＹ）、ＣＰＵ５６は、あらかじめ用意されている複数種類の確変終了報知パターンの中から使用する確変終了報知パターンを決定し（ステップＳ６２ａ）、確変終了報知パターン決定済フラグをセットする（ステップＳ６２ｂ）。また、確変継続報知パターン履歴データをクリアする（ステップＳ６３）。
【０１０７】
次いで、ＣＰＵ５６は、時短回数カウンタが０でない場合には（ステップＳ６４）、遊技状態が時短状態に移行されることになるため、時短フラグをセットする（ステップＳ６５）。また、後述するステップＳ８９にてカウント値が再度減算されることになるため、時短回数カウンタの値を１加算しておく（ステップＳ６６）。そして、ステップＳ７０に移行する。
【０１０８】
また、時短回数カウンタが０（なお、確変時短状態ではない単なる確変状態であったときにも時短回数カウンタの値は０である）であれば、遊技状態を時短状態に移行させることなく通常状態に移行させるため、時短フラグをセットすることなくステップＳ７０に移行する。
【０１０９】
本例では、時短状態であるか否かは、時短状態となったときにセットされ、時短状態でなくなったときにリセットされる時短フラグの状態によって判定される。なお、時短フラグは、ＲＡＭ５５の所定の領域に格納されている。本例では、時短フラグは、確変時短状態となったときにはセットされず、確変時短状態における確変状態が終了したあと時短状態に移行するときにセットされる。
【０１１０】
従って、ランダム８の値にもとづいて確変状態が終了したときに、ステップＳ７１の大当り判定において低確率状態にもとづく抽選が実行される。
【０１１１】
一方、ステップＳ５８にて読み出したランダム８の値が、確変終了値と一致しない場合には（ステップＳ５９のＮ）、ＣＰＵ５６は、確変継続報知を行うか否か判定する（ステップＳ６７）。ステップＳ６７では、例えば乱数抽選によって確変継続報知を行うか否かが判定される。
【０１１２】
確変終了報知を行うと判定した場合には（ステップＳ６７のＹ）、ＣＰＵ５６は、あらかじめ用意されている複数種類の確変継続報知パターンの中から使用する確変継続報知パターンを決定する確変継続報知パターン決定処理を実行し（ステップＳ６８ａ）、確変継続報知パターン決定済フラグをセットするとともに（ステップＳ６８ｂ）、決定した確変継続報知パターンを確変継続報知パターン履歴データに保存する（ステップＳ６９）。
【０１１３】
この例では、ステップＳ６８ａの確変継続報知パターン決定処理にて、詳細は後述するが、確変継続報知パターン履歴データにもとづいて、使用する確変継続報知パターンを決定する（図３３参照）。
【０１１４】
次いで、ＣＰＵ５６は、乱数バッファ領域から大当り判定用乱数を読み出し（ステップＳ７０）、大当り判定モジュールを実行する（ステップＳ７１）。大当り判定モジュールは、大当り判定用乱数が、あらかじめ決められている大当り判定値と一致したら大当りとすることに決定するプログラムである。
【０１１５】
大当りとすることに決定した場合には（ステップＳ７２）、ＣＰＵ５６は、確変継続報知パターン決定済フラグ及び確変終了報知パターン決定済フラグがセットされていればリセットするとともに確変継続報知パターン履歴データをクリアし（ステップＳ７３ａ）、大当りフラグをセットする（ステップＳ７３ｂ）。すなわち、本例では、特別図柄の可変表示の表示結果が大当り表示結果となるときは、確変継続報知演出及び確変終了報知演出は行わないようにしている。なお、はずれとすることに決定した場合には、リーチ判定モジュールを実行してリーチとするか否かを決定する。「大当りフラグ」は、後述するステップＳ７５などにおいて参照される。
【０１１６】
そして、ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセスフラグの値を特別図柄停止図柄設定処理に対応した値に更新する（ステップＳ７４）。
【０１１７】
なお、ステップＳ７１では、制御状態が確変状態であるか否かを加味して、確変時の大当り確率または非確変時の大当り確率で判定を行う。すなわち、制御状態が確変状態であるか否かを確変フラグによって確認し、確変状態であれば確変時の大当り確率で判定を行い、非確変状態であれば非確変時の大当り確率で判定を行う。
【０１１８】
図１２は、確変継続報知パターンテーブルの例を示す説明図である。図１２に示すように、本例では、あらかじめ用意された複数種類の確変継続報知パターンが設定された確変継続報知パターンテーブルがＲＯＭ５４に記憶されている。確変継続報知パターンテーブルには、各確変継続報知パターン毎に、確変継続報知演出において確変継続確定画面が登場する場面が何場面目であるかを示す情報が対応付けされている。各確変継続報知演出は、それぞれ、あらかじめ定められた複数の場面によって構成され、その複数の場面が順次表示されていくことによって実行される演出である。この各確変継続報知演出では、それぞれ、順次表示されていく複数の場面のうち何番目かの場面で、確変継続確定画面が登場する。確変継続確定画面を表示することによって、遊技者に確変状態が継続することを認識させる。
【０１１９】
例えば、図１２に示す確変継続報知パターンのうち確変継続報知パターン１は、遊技者にとって味方となるキャラクタ（自キャラ）のパンチが、遊技者にとって敵となるキャラクタ（敵キャラ）にヒットする様子が表示される確変継続報知演出が実行される報知パターンであって、順次表示されている複数の場面のうち４場面目に確変継続確定画面が表示されて確変状態の継続が確定した旨の報知がなされる演出パターンである。また、例えば、図１２に示す確変継続報知パターンのうち確変継続報知パターン５は、敵キャラからのパンチを自キャラが避ける様子が表示される確変継続報知演出が実行される報知パターンであって、順次表示される複数の場面のうち６場面目に確変継続確定画面が表示されて確変状態の継続が確定した旨の報知がなされる演出パターンである。
【０１２０】
なお、本例では、確変継続報知演出は、敵キャラの登場場面、自キャラの登場場面、敵キャラと自キャラとが対峙する場面、キックやパンチなどによって攻撃する場面、確変状態の継続が確定する旨を報知する場面などの複数の場面から構成される。なお、本例では、説明を簡単にするため、確変継続報知演出における各場面による演出時間はそれぞれ同一時間（２秒）であり、確変継続報知演出を伴う特別図柄の可変表示の変動時間もそれぞれ同一（２０秒）であるものとする。よって、５場面目までに確変継続確定場面が登場する確変継続報知演出においては、確変継続確定場面が特別図柄の可変表示の変動時間における前半に登場することとなり、６場面目以降に確変継続確定場面が登場する確変継続報知演出においては、確変継続確定場面が特別図柄の可変表示の変動時間における後半に登場することとなる。なお、上記の時間は一例である。また、確変継続報知演出における各場面による演出時間がそれぞれ異なるようにしてもよいし、確変継続報知演出を伴う特別図柄の可変表示の変動時間がそれぞれ異なるようにしてもよい。
【０１２１】
図１３は、確変終了報知パターンテーブルの例を示す説明図である。図１３に示すように、本例では、あらかじめ用意された複数種類の確変終了報知パターンが設定された確変終了報知パターンテーブルがＲＯＭ５４に記憶されている。確変終了報知パターンテーブルには、各確変終了報知パターン毎に、確変終了報知演出において確変終了確定画面が登場する場面が何場面目であるかを示す情報が対応付けされている。各確変終了報知演出は、それぞれ、あらかじめ定められた複数の場面によって構成され、その複数の場面が順次表示されていくことによって実行される演出である。この各確変終了報知演出では、それぞれ、順次表示されていく複数の場面のうち何番目かの場面で、確変終了確定画面が登場する。確変終了確定画面を表示することによって、確変状態が終了する（確変パンクする）ことを遊技者に認識させる。
【０１２２】
例えば、図１３に示す確変終了報知パターンのうち確変終了報知パターン１は、敵キャラのパンチが自キャラにヒットする様子が表示される確変終了報知演出が実行される報知パターンであって、順次表示されている複数の場面のうち４場面目に確変終了確定画面が表示されて確変状態の終了が確定した旨の報知がなされる演出パターンである。また、例えば、図１３に示す確変終了報知パターンのうち確変終了報知パターン５は、自キャラからのパンチが敵キャラによって避けられる様子が表示される確変終了報知演出が実行される報知パターンであって、順次表示される複数の場面のうち６場面目に確変終了確定画面が表示されて確変状態の終了が確定した旨の報知がなされる演出パターンである。
【０１２３】
なお、本例では、確変終了報知演出は、敵キャラの登場場面、自キャラの登場場面、敵キャラと自キャラとが対峙する場面、キックやパンチなどによって攻撃する場面、確変状態の終了が確定する旨を報知する場面などの複数の場面から構成される。なお、本例では、説明を簡単にするため、確変終了報知演出における各場面による演出時間は、それぞれ同一時間であるものとする。
【０１２４】
図１４は、確変継続報知パターン履歴データの記憶状態の例を示す説明図である。図１４に示すように、確変継続報知パターン履歴データは、遊技状態が確変状態に移行したあとの確変継続報知演出の実行順に、確変継続報知パターン番号と、確変継続確定画面が登場した場面数とが対応付けされて登録されている。
【０１２５】
図１５は、特別図柄プロセス処理における特別図柄停止図柄設定処理（ステップＳ３０１）の例を示すフローチャートである。特別図柄停止図柄設定処理において、ＣＰＵ５６は、大当りの有無の決定結果に応じて、特別図柄の停止図柄を決定する。具体的には、ステップＳ７１て大当りとすることに決定されている場合には（ステップＳ７５のＹ）、乱数バッファ領域に格納されている大当り図柄決定用乱数（ランダム３）の値に従って大当り図柄を決定する（ステップＳ７６）。大当り図柄を決定することによって、通常大当りか、確変大当りか、時短大当りか、確変時短大当りかが決定される。また、ステップＳ７１にてはずれとすることに決定されている場合には（ステップＳ７５のＮ）、乱数バッファ領域に格納されているはずれ図柄決定用乱数（ランダム２）の値に従ってはずれ図柄を決定する（ステップＳ７７）。そして、ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセスフラグの値を変動パターン設定処理に対応した値に更新する（ステップＳ７８）。
【０１２６】
図１６は、特別図柄プロセス処理における変動パターン設定処理（ステップＳ３０２）の例を示すフローチャートである。変動パターン設定処理において、ＣＰＵ５６は、先ず、確変継続報知パターン決定済フラグがセットされているか否か、確変終了報知パターン決定済フラグがセットされているか否か、遊技状態が時短状態であるか否か、ステップＳ７１での大当りの有無やリーチの有無の決定結果、特別図柄判定用バッファに格納されている変動パターン決定用乱数（ランダム４）などにもとづいて、図９に示した変動パターンのいずれとするのかを決定する。
【０１２７】
具体的には、ＣＰＵ５６は、確変継続報知パターン決定済フラグがセットされていれば（ステップＳ８１ａ）、確変継続報知パターン決定済フラグをリセットし（ステップＳ８１ｂ）、確変継続報知パターン履歴データに保存されている確変継続報知パターンのうち最後に保存された確変継続報知パターンを示す変動パターンとすることに決定する（ステップＳ８１ｃ）。
【０１２８】
また、ＣＰＵ５６は、確変終了報知パターン決定済フラグがセットされていれば（ステップＳ８２ａ）、確変終了報知パターン決定済フラグをリセットし（ステップＳ８２ｂ）、決定済確変終了報知パターンデータが示す確変終了報知パターンを示す変動パターンとすることに決定する（ステップＳ８２ｃ）。
【０１２９】
確変継続報知パターン決定済フラグと確変終了報知パターン決定済フラグの何れもセットされていなければ、ＣＰＵ５６は、遊技状態が時短状態であるか否かと、ステップＳ７１での大当りの有無やリーチの有無の決定結果と、特別図柄判定用バッファに格納されている変動パターン決定用乱数（ランダム４）とにもとづいて、変動パターンを決定する（ステップＳ８３）。
【０１３０】
本例では、変動パターンを決定することによって、特別図柄の変動時間が決定される。なお、変動時間を決定したあと、決定した変動時間が設定されている変動パターンを複数の変動パターンの中から選択するようにしてもよい。
【０１３１】
変動パターンを決定すると、ＣＰＵ５６は、決定した変動パターン指定のコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットし（ステップＳ８４）、サブルーチンであるコマンドセット処理を実行する（ステップＳ８５）。
【０１３２】
コマンドセット処理を実行することによって演出制御コマンドが演出制御基板８０に送信される。この実施の形態では、演出制御手段に送信されうる各演出制御コマンドはＲＯＭ５４のコマンド送信テーブルに格納されている。また、コマンドセット処理では、ＣＰＵ５６は、ポインタが示すＲＯＭ５４のアドレスに格納されている演出制御コマンドデータを、演出制御コマンドデータを出力するための出力ポートに設定するとともに、コマンドを送信することを示す演出制御ＩＮＴ信号を出力する。
【０１３３】
次いで、ＣＰＵ５６は、ステップＳ７１などで決定した特別図柄の表示結果（例えば、確変大当り、通常大当り、はずれなど）を示す表示結果指定のコマンド送信テーブルのアドレスをポインタにセットし（ステップＳ８６）、サブルーチンであるコマンドセット処理を実行する（ステップＳ８７）。
【０１３４】
次いで、ＣＰＵ５６は、時短フラグがセットされていれば（ステップＳ８８）、時短回数カウンタの値を−１する（ステップＳ８９）。時短回数カウンタの値が０になった場合には（ステップＳ９０）、時短フラグをリセットする（ステップＳ９１）。
【０１３５】
次いで、ＣＰＵ５６は、確変フラグ、時短フラグ、または確変時短フラグがセットされていれば（ステップＳ９２）、今回の可変表示の表示結果が通常大当り（非確変かつ非時短大当り：確変状態や時短状態の終了条件を満たすこととなる大当り）であれば（ステップＳ９３）、確変フラグ、時短フラグ、および確変時短フラグのうちセットされているフラグを全てリセットする（ステップＳ９４）。
【０１３６】
また、ＣＰＵ５６は、確変フラグ、時短フラグ、または確変時短フラグがセットされている場合に（ステップＳ９２）、今回の可変表示の表示結果が時短大当り（非確変かつ時短大当り：確変状態であればその終了条件を満たし時短状態に変更することとなり、時短状態であれば制御状態が維持されることとなる大当り）であれば（ステップＳ９５）、時短フラグをセットするとともに、時短回数カウンタに初期値（例えば「１００」）をセットし、さらに、確変フラグと確変時短フラグがセットされていればリセットする（ステップＳ９６）。このように、本例では、確変状態であるときに時短大当りが発生した場合には、表示結果が時短大当り図柄となる変動表示が開始される前に、遊技状態が確変状態から時短状態に変更されるとともに、時短回数カウンタに初期値がセットされる。また、確変時短状態であるときに時短大当りが発生した場合には、表示結果が時短大当り図柄となる変動表示が開始される前に、遊技状態が確変状態から時短状態に変更されるとともに、時短回数カウンタに初期値がセットされる。また、時短状態であるときに時短大当りが発生した場合には、表示結果が時短大当り図柄となる変動表示が開始される前に、遊技状態を変更することなく、時短回数カウンタに初期値がセットされる。
【０１３７】
確変フラグ、時短フラグ、または確変時短フラグがいずれもセットされていなければ（ステップＳ９２）、ＣＰＵ５６は、今回の可変表示の表示結果が時短大当りであれば（ステップＳ９７ａ）、時短フラグをセットするとともに、時短回数カウンタに初期値（例えば「１００」）をセットする（ステップＳ９７ｂ）。また、ＣＰＵ５６は、今回の可変表示の表示結果が確変大当りであれば（ステップＳ９７ｃ）、確変フラグをセットする（ステップＳ９７ｄ）。また、ＣＰＵ５６は、今回の可変表示の表示結果が確変時短大当りであれば（ステップＳ９７ｅ）、確変フラグおよび確変時短フラグをセットするとともに、時短回数カウンタに初期値（例えば「１００」）をセットする（ステップＳ９７ｆ）。
【０１３８】
なお、この実施の形態では、ステップＳ９６，Ｓ９７ｂにて時短回数カウンタに１００がセットされるようにしているが、時短回数は他の回数（例えば５０回、１２０回など）とされていてもよい。また、複数種類の回数（例えば、２０回、５０回、１００回）から時短回数が選択される構成とされていてもよく、その場合には、抽選によって選択された回数がステップＳ９６，Ｓ９７ｂにて時短回数カウンタに設定される。ここでの抽選による選択は、例えば、時短回数決定用の乱数を抽出し、その抽出値と回数とが対応付けされた時短回数決定用テーブルを用いて、乱数の抽出値に対応付けされている回数を選択する処理を実行することによって行われるようにすればよい。
【０１３９】
次に、ＣＰＵ５６は、ステップＳ８１ｃ，Ｓ８２ｃ，Ｓ８３の何れかにて決定した特別図柄の変動時間を示す変動時間データを特別図柄プロセスタイマに設定して変動時間の計測を開始する（ステップＳ９８）。そして、ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセスフラグの値を特別図柄変動処理に対応した値に更新する（ステップＳ９９）。
【０１４０】
図１７は、特別図柄プロセス処理における特別図柄変動処理（ステップＳ３０３）の例を示すフローチャートである。特別図柄変動処理において、ＣＰＵ５６は、特別図柄プロセスタイマに設定された変動時間データが示す変動時間が経過したと判定（変動時間が終了したと判定）すると（ステップＳ１２１のＹ）、特別図柄プロセスフラグの値を特別図柄停止処理に対応した値に更新する（ステップＳ１２２）。
【０１４１】
なお、特別図柄プロセスタイマに設定された変動時間データは、特別図柄変動処理が開始される度に更新（例えば、変動時間データが示す変動時間を減算）される。そして、ステップＳ１２１にて、特別図柄プロセスタイマに設定された変動時間データが示す変動時間が０であると判定されると、特別図柄の変動時間が終了したとしてステップＳ１２２に移行する。
【０１４２】
図１８は、特別図柄プロセス処理における特別図柄停止処理（ステップＳ３０４）の例を示すフローチャートである。特別図柄停止処理において、ＣＰＵ５６は、特別図柄停止を示す演出制御コマンドを送信する処理を行う（ステップＳ１３１）。
【０１４３】
そして、ＣＰＵ５６は、特別図柄の変動の停止図柄が大当り図柄であった場合には内部状態（特別図柄プロセスフラグ）をステップＳ３０５（大入賞口開放前処理）に移行するように更新し（ステップＳ１３２，ステップＳ１３３）、そうでない場合には内部状態をステップＳ３００（特別図柄通常処理）に移行するように更新する（ステップＳ１３２，ステップＳ１３４）。
【０１４４】
図１９は、大当り遊技が終了したときに実行される大当り終了処理（ステップＳ３０８）を示すフローチャートである。大当り終了処理において、ＣＰＵ５６は、大当り遊技の起因となった特別図柄の停止図柄（大当り図柄である）が確変時短図柄であったか否か確認する（ステップＳ１５１）。確変時短図柄であった場合には、演出制御基板８０に、大当り遊技状態の終了と、特別遊技状態（確変時短状態、確変状態または時短状態）への移行とを通知するために、特定大当り終了表示指定の演出制御コマンドを送信する処理を行う（ステップＳ１５２）。なお、「特定大当り」とは、確変大当りや時短大当りなどの通常大当りと異なる大当りであり、確変や時短などの遊技者にとって有利な特典を伴う大当りを意味する。そして、特別図柄プロセスフラグの値を、特別図柄通常処理（ステップＳ３００）に応じた値にする（ステップＳ１５３）。
【０１４５】
特別図柄の停止図柄が確変時短図柄でなかった場合には、特別図柄の停止図柄が確変図柄であったか否か確認する（ステップＳ１５４）。確変図柄であった場合には、ステップＳ１５２に移行する。
【０１４６】
特別図柄の停止図柄が確変図柄でなかった場合には、特別図柄の停止図柄が時短図柄であったか否か確認する（ステップＳ１５５）。時短図柄であった場合には、ステップＳ１５２に移行する。
【０１４７】
特別図柄の停止図柄が時短図柄でもなかった場合には、大当り遊技状態の終了を通知するために、非特定大当り終了表示指定の演出制御コマンドを送信する処理を行う（ステップＳ１５６）。なお、「非特定大当り」とは、通常大当りのことであり、確変や時短などの遊技者にとって有利な特典は伴わない大当りを意味する。そして、ステップＳ１５３に移行する。
【０１４８】
次に、遊技制御手段から演出制御手段に対する制御コマンドの送出方式について説明する。図２０は、主基板３１から演出制御基板８０に送信される演出制御コマンドの信号線を示す説明図である。図２０に示すように、この実施の形態では、演出制御コマンドは、演出制御信号Ｄ０〜Ｄ７の８本の信号線で主基板３１から演出制御基板８０に送信される。また、主基板３１と演出制御基板８０との間には、ストローブ信号（演出制御ＩＮＴ信号）を送信するための演出制御ＩＮＴ信号の信号線も配線されている。なお、図２０には、演出制御コマンドの例が示されているが、他の電気部品制御基板（この実施の形態では払出制御基板３７）への制御コマンドも、８本の信号線と１本のＩＮＴ信号の信号線によって送信される。
【０１４９】
この実施の形態では、演出制御コマンドは２バイト構成であり、１バイト目はＭＯＤＥ（コマンドの分類）を表し、２バイト目はＥＸＴ（コマンドの種類）を表す。ＭＯＤＥデータの先頭ビット（ビット７）は必ず「１」とされ、ＥＸＴデータの先頭ビット（ビット７）は必ず「０」とされる。なお、そのようなコマンド形態は一例であって他のコマンド形態を用いてもよい。例えば、１バイトや３バイト以上で構成される制御コマンドを用いてもよい。
【０１５０】
図２１に示すように、演出制御コマンドの８ビットの演出制御コマンドデータは、演出制御ＩＮＴ信号に同期して出力される。演出制御基板８０に搭載されている演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御ＩＮＴ信号が立ち上がったことを検知して、割込処理によって１バイトのデータの取り込み処理を開始する。従って、演出制御用ＣＰＵ１０１から見ると、演出制御ＩＮＴ信号は、演出制御コマンドデータの取り込みの契機となる取込信号に相当する。
【０１５１】
演出制御コマンドは、演出制御用ＣＰＵ１０１が認識可能に１回だけ送出される。認識可能とは、この例では、演出制御ＩＮＴ信号のレベルが変化することであり、認識可能に１回だけ送出されるとは、例えば演出制御コマンドデータの１バイト目および２バイト目のそれぞれに応じて演出制御ＩＮＴ信号が１回だけパルス状（矩形波状）に出力されることである。なお、演出制御ＩＮＴ信号は図２１に示された極性と逆極性であってもよい。
【０１５２】
図２２は、演出制御基板８０に送出される演出制御コマンドの内容の一例を示す説明図である。図２２に示す例において、コマンド８０００（Ｈ）〜８０５８（Ｈ）は、可変表示装置９にて可変表示される特別図柄の変動パターンを指定する演出制御コマンド（変動パターンコマンド）である。コマンド８５ＸＸ（Ｈ）は、特別図柄の表示結果を指定する演出制御コマンド（表示結果指定コマンド）である。
【０１５３】
コマンドＡ０００（Ｈ）は、特別図柄の可変表示の停止を指示する演出制御コマンドである。コマンドＢＸＸＸ（Ｈ）は、大当り遊技開始から大当り遊技終了までの間に送出される演出制御コマンドである。
【０１５４】
そして、コマンドＤ０００（Ｈ）〜ＥＸＸＸ（Ｈ）は、特別図柄の変動および大当り遊技に関わらない可変表示装置９の表示状態に関する演出制御コマンドである。
【０１５５】
コマンドＤ０００（Ｈ）は、可変表示装置９における客待ちデモンストレーションを指定する演出制御コマンドである。また、コマンドＥ４００（Ｈ）は、高確率状態から低確率状態になったときに送信されるコマンドであり、コマンドＥ４０１（Ｈ）は、低確率状態から高確率状態になったときに送信されるコマンドである。
【０１５６】
演出制御基板８０の演出制御手段は、主基板３１の遊技制御手段から上述した演出制御コマンドを受信すると図２２に示された内容に応じて可変表示装置９の表示状態を変更するとともに、ランプ・ＬＥＤの表示状態を変更し、必要ならば音声制御基板７０に対して音番号データを出力する。なお、図２２に示された例以外の制御コマンドも遊技制御手段から演出制御手段に送信される。例えば、賞球ＬＥＤ５１や球切れＬＥＤ５２の表示状態、および大当り遊技に関するより詳細な演出制御コマンドも遊技制御手段から演出制御手段に送信される。
【０１５７】
次に、演出制御手段の動作を説明する。図２３は、演出制御用ＣＰＵ１０１が実行するメイン処理を示すフローチャートである。メイン処理では、まず、ＲＡＭ領域のクリアや各種初期値の設定、また演出制御の起動間隔を決めるための２ｍｓタイマの初期設定等を行うための初期化処理が行われる（ステップＳ７０１）。その後、演出制御用ＣＰＵ１０１は、タイマ割込フラグの監視（ステップＳ７０２）の確認を行うループ処理に移行する。タイマ割込が発生すると、演出制御用ＣＰＵ１０１は、タイマ割込処理においてタイマ割込フラグをセットする。メイン処理において、タイマ割込フラグがセットされていたら、演出制御用ＣＰＵ１０１は、そのフラグをクリアし（ステップＳ７０３）、以下の演出制御処理を実行する。
【０１５８】
この実施の形態では、タイマ割込は２ｍｓ毎にかかる。すなわち、演出制御処理は、２ｍｓ毎に起動される。また、この実施の形態では、タイマ割込処理ではフラグセットのみがなされ、具体的な演出制御処理はメイン処理において実行されるが、タイマ割込処理で演出制御処理を実行してもよい。
【０１５９】
演出制御処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、まず、受信した演出制御コマンドを解析する（コマンド解析処理：ステップＳ７０４）。次いで、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセス処理を行う（ステップＳ７０５）。演出制御プロセス処理では、制御状態に応じた各プロセスのうち、現在の制御状態（演出制御プロセスフラグ）に対応したプロセスを選択して可変表示装置９の表示制御を実行する。そして、乱数カウンタを更新する処理を実行する（ステップＳ７０６）。その後、ステップＳ７０２のタイマ割込フラグの確認を行う処理に戻る。
【０１６０】
次に、主基板３１からの演出制御コマンド受信処理について説明する。図２４は、主基板３１から受信した演出制御コマンドを格納するためのコマンド受信バッファの一構成例を示す説明図である。この例では、２バイト構成の演出制御コマンドを６個格納可能なリングバッファ形式のコマンド受信バッファが用いられる。従って、コマンド受信バッファは、受信コマンドバッファ１〜１２の１２バイトの領域で構成される。そして、受信したコマンドをどの領域に格納するのかを示すコマンド受信個数カウンタが用いられる。コマンド受信個数カウンタは、０〜１１の値をとる。なお、必ずしもリングバッファ形式でなくてもよく、例えば、図柄指定コマンド格納領域を３個（２×３＝６バイトのコマンド受信バッファ）、それ以外の変動パターン指定などのコマンド格納領域を１個（２×１＝２バイトのコマンド受信バッファ）のようなバッファ構成としてもよい。音声制御手段や、ランプ制御手段においても同様に、リングバッファ形式でないバッファ形式としてもよい。
【０１６１】
主基板３１からの演出制御用のＩＮＴ信号は演出制御用ＣＰＵ１０１の割込端子に入力されている。例えば、主基板３１からのＩＮＴ信号がオン状態になると、演出制御用ＣＰＵ１０１において割込がかかる。そして、演出制御用ＣＰＵ１０１は、割込処理において演出制御コマンドの受信処理を実行する。演出制御コマンドの受信処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、受信した演出制御コマンドデータを、コマンド受信個数カウンタが示す受信コマンドバッファに格納する。
【０１６２】
図２５は、コマンド解析処理（ステップＳ７０４）の具体例を示すフローチャートである。主基板３１から受信された演出制御コマンドは受信コマンドバッファに格納されるが、コマンド解析処理では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、コマンド受信バッファに格納されているコマンドの内容を確認する。
【０１６３】
コマンド解析処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、まず、コマンド受信バッファに受信コマンドが格納されているか否か確認する（ステップＳ６１１）。格納されているか否かは、コマンド受信個数カウンタの値と読出ポインタとを比較することによって判定される。両者が一致している場合が、受信コマンドが格納されていない場合である。コマンド受信バッファに受信コマンドが格納されている場合には、演出制御用ＣＰＵ１０１は、コマンド受信バッファから受信コマンドを読み出す（ステップＳ６１２）。なお、読み出したら読出ポインタの値を＋２しておく（ステップＳ６１３）。
【０１６４】
受信した演出制御コマンドが変動パターン指定の演出制御コマンドであれば（ステップＳ６１４）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、そのコマンドのＥＸＴデータを変動パターンデータ格納領域に格納する（ステップＳ６１５）。
【０１６５】
受信した演出制御コマンドが表示結果指定の演出制御コマンドであれば（ステップＳ６１６）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、そのコマンドのＥＸＴデータを特別図柄の表示結果として特別図柄格納領域に格納する（ステップＳ６１７）。
【０１６６】
演出制御用ＣＰＵ１０１は、ステップＳ６１２で読み出した受信コマンドがその他の演出制御コマンドである場合には、受信コマンドに対応するコマンド受信フラグをセットし、必要であれば受信コマンドを保存する（ステップＳ６１８）。
【０１６７】
図２６は、図２３に示されたメイン処理における演出制御プロセス処理（ステップＳ７０５）を示すフローチャートである。演出制御プロセス処理では、演出制御プロセスフラグの値に応じてステップＳ８００〜Ｓ８０６のうちのいずれかの処理が行われる。ステップＳ８００〜Ｓ８０６の各処理において、以下のような処理が実行される。
【０１６８】
変動パターンコマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）：変動パターンコマンドが受信されるのを待つ。変動パターンコマンドを受信していれば、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセスフラグの値を演出パターン決定処理に対応した値に変更する。
【０１６９】
演出パターン決定処理（ステップＳ８０１）：変動パターンデータ格納領域の格納情報などにもとづいて、受信した変動パターンコマンドが示す特別図柄の変動パターンに対応した演出パターンを決定する。
【０１７０】
特別図柄変動開始処理（ステップＳ８０２）：左中右図柄の変動が開始されるように制御する。
【０１７１】
特別図柄変動中処理（ステップＳ８０３）：変動パターンを構成する各変動状態（変動速度）の切替タイミングを制御するとともに、変動時間の終了を監視する。また、左右図柄の停止制御を行う。
【０１７２】
特別図柄停止処理（ステップＳ８０４）：変動時間が終了したあと、全図柄停止を指示する演出制御コマンド（図柄停止の演出制御コマンド）を受信していたら、特別図柄の変動を停止し停止図柄を表示する制御を行う。
【０１７３】
大当り表示処理（ステップＳ８０５）：変動時間の終了後、確変大当り表示、時短大当り表示、確変時短大当り表示、または通常大当り表示の制御を行う。
【０１７４】
大当り遊技中処理（ステップＳ８０６）：大当り遊技中の制御を行う。例えば、大入賞口開放前表示や大入賞口開放時表示の演出制御コマンドを受信したら、ラウンド数の表示制御等を行う。
【０１７５】
図２７は、変動パターンテーブル毎に設定されているプロセスデータの一構成例を示す説明図である。プロセスデータは、プロセスタイマ設定値と演出制御実行データの組み合わせが複数集まったデータで構成されている。演出制御実行データは、表示制御実行データとランプ制御実行データとを含む。表示制御実行データは、特別図柄の変動期間中における可変表示装置９の表示状態を示すデータが設定されている。例えば、表示制御実行データ１には、可変表示開始時の可変表示装置９の表示状態を示すデータが設定されている。また、ランプ制御実行データは、特別図柄の変動期間中におけるランプ・ＬＥＤの表示状態を示すデータが設定されている。例えば、ランプ制御実行データ１には、可変表示開始時のランプ・ＬＥＤの表示状態を示すデータが設定されている。そして、特別図柄の変動期間中において、表示状態を切り替えるタイミング（例えば可変表示装置９において新たなキャラクタが登場するタイミング、ランプ・ＬＥＤを点灯状態から消灯状態に切り替えるタイミング）が到来すると、演出制御手段は、プロセスデータにおける次の演出制御実行データに従って、可変表示装置９およびランプ・ＬＥＤの表示状態を制御する。プロセスタイマ設定値には、切替のタイミングに応じた時間が設定されている。
【０１７６】
このように、演出制御手段が、ＲＯＭに記憶されているプログラムおよびプロセスデータにもとづいて演出手段を制御し、複数の演出手段（この実施の形態では可変表示装置９およびランプ・ＬＥＤ）の制御に関わるプログラムが、演出制御基板８０に搭載されているＲＯＭに格納されている。そして、それらのプログラムを格納するＲＯＭを１つのＲＯＭとして構成することができる。従って、部品点数を減らすことができる。また、ＲＯＭに記憶されているプロセスデータのうち、プロセスタイマ設定値が共通化されている。従って、演出制御手段のＲＯＭ容量を節減することができる。なお、演出制御実行データについても、表示制御実行データとランプ制御実行データとを共通化できるのであれば、１つの演出制御実行データとしてもよい。このように、この実施の形態では、複数の演出手段の制御に関わるデータのうち少なくとも一部のデータ（この実施の形態では音声データＲＯＭ７０４に格納されているデータを除くデータ）を同一ＲＯＭに格納することができる。
【０１７７】
図２７に示すプロセスデータは、演出制御基板８０におけるＲＯＭに格納されている。また、プロセスデータは、図９に示した特別図柄の変動パターンのそれぞれに応じて用意されている。
【０１７８】
図２８は、図２６に示された演出制御プロセス処理における変動パターンコマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）を示すフローチャートである。変動パターンコマンド受信待ち処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、変動パターンコマンド受信フラグがセットされているか否か確認する（ステップＳ８１１）。変動パターンコマンド受信フラグは、ステップＳ６１４にてＹと判定されたとき、すなわち、変動パターンコマンドを受信したときにセットされる。
【０１７９】
変動パターンコマンド受信フラグがセットされていなければ、演出制御用ＣＰＵ１０１は、変動表示無時間タイマがタイムアウトしていれば（ステップＳ８１２）、可変表示装置９にデモンストレーション画面（デモ画面）を表示する（ステップＳ８１３）。デモンストレーション画面は、可変表示が所定期間（例えば３０秒、１分）継続して実行されず、かつ大当り遊技演出も実行されていないときに表示される画面である。よって、変動表示無時間タイマは、特別図柄の可変表示が終了したとき、または大当り遊技が終了したときから、特別図柄の可変表示が実行されない期間が所定期間となったか否かを計測するためのタイマである。デモンストレーション画面は、例えば、キャラクタ、文字、ムービー画像などによって表示される。
【０１８０】
変動パターンコマンド受信フラグがセットされていれば、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセスフラグの値を演出パターン決定処理に対応した値に変更する（ステップＳ８１４）。
【０１８１】
図２９は、図２６に示された演出制御プロセス処理における演出パターン決定処理（ステップＳ８０１）を示すフローチャートである。演出パターン決定処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、変動パターンデータ格納領域に格納されているＥＸＴデータに応じて、主基板３１にて決定された特別図柄の変動パターンに対応する特別図柄の変動表示の演出パターンを決定する（ステップＳ８２１）。本例では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、特別図柄の変動表示の演出パターンの少なくとも一部を独自に決定する。例えば、あらかじめ用意された複数種類の演出パターンのうち、ＥＸＴデータによって特定される変動時間および事前判定結果（確変時短大当り、確変大当り、時短大当り、通常大当り、はずれ、リーチ、予告など）に合致する複数種類の演出パターンの中から、実行する演出パターンを選択する。上記のようにして、演出制御用ＣＰＵ１０１は、例えば、特別図柄の変動表示における演出内容（例えば、どのキャラクタを用いて演出するかなど）など、特別図柄の変動態様の少なくとも一部を独自に決定する。
【０１８２】
ステップＳ８２１にて演出パターンを決定する際には、例えば、遊技状態が通常状態であるときに使用される演出パターンテーブル（通常状態用演出パターンテーブル）と、遊技状態が確変状態であるときに使用される演出パターンテーブル（確変状態用演出パターンテーブル）と、遊技状態が時短状態であるときに使用される演出パターンテーブル（時短状態用演出パターンテーブル）とが用いられる。各演出パターンテーブルには、複数種類の演出パターンが設定されている。なお、遊技状態が確変時短状態であるときには、確変状態用演出パターンテーブルが用いられる。
【０１８３】
なお、演出制御用ＣＰＵ１０１が、予告演出の実行の有無、および予告演出の演出内容を決定するようにする場合には、主基板３１からの変動パターンコマンドには予告演出の有無や演出内容に関する情報は含まれない。この場合、演出制御用マイクロコンピュータ１０１は、主基板３１からの変動パターンコマンドが示す変動時間や変動結果にもとづいて、予告演出を実行するか否か、および予告演出の演出内容を決定する。
【０１８４】
そして、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセスフラグを特別図柄変動開始処理（ステップＳ８０２）に対応した値に更新する（ステップＳ８２４）。
【０１８５】
図３０は、演出制御プロセス処理における特別図柄変動開始処理（ステップＳ８０２）を示すフローチャートである。特別図柄変動開始処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、まず、特別図柄の可変表示の変動パターンに応じたプロセスデータを選択する（ステップＳ８３１）。そして、選択したプロセスデータにおける演出実行データ１に対応したプロセスタイマをスタートさせる（ステップＳ８３２）。また、プロセスデータ中の表示制御実行データ１にもとづいてＬＣＤ制御を行う（ステップＳ８３３）。例えば、表示制御実行データ１の内容に応じた信号を、ＬＣＤによる可変表示装置９に与える。なお、表示制御実行データにはＲＯＭのアドレスが設定され、そのアドレスから始まる領域に、より詳細な制御データを格納しておき、それらの制御データに従ってＬＣＤ制御を行うように構成してもよい。また、プロセスデータ中のランプ制御実行データ１にもとづいてランプ・ＬＥＤ制御を行う（ステップＳ８３４）。例えば、ランプ制御実行データ１の内容に応じた信号を各ランプ・ＬＥＤに与える。なお、ランプ制御実行データにはＲＯＭのアドレスが設定され、そのアドレスから始まる領域に、より詳細な制御データを格納しておき、それらの制御データに従ってランプ・ＬＥＤ制御を行うように構成してもよい。
【０１８６】
また、変動パターンに応じた音番号データを音声制御基板７０に出力する（ステップＳ８３５）。音声制御基板７０において、音声合成用ＩＣ７０３は、音番号データに応じたデータを音声データＲＯＭ７０４から読み出し、読み出したデータに応じた音声や効果音を発生し増幅回路７０５に出力する。増幅回路７０５は、音声合成用ＩＣ７０３の出力レベルを、ボリューム７０６で設定されている音量に応じたレベルに増幅した音声信号をスピーカ２７に出力する。
【０１８７】
その後、変動時間タイマ（特別図柄の変動時間に応じたタイマ）をスタートし（ステップＳ８３６）、演出制御プロセスフラグの値を特別図柄変動中処理に対応した値にする（ステップＳ８３７）。
【０１８８】
図３１は、演出制御プロセス処理における特別図柄変動中処理（ステップＳ８０３）を示すフローチャートである。特別図柄変動中処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、プロセスタイマがタイムアウトしたか否か確認する（ステップＳ８４１）。タイムアウトしたら、プロセスデータにおける演出制御実行データの切り替えを行う（ステップＳ８４２）。すなわち、プロセスデータにおいて、次に設定されているプロセスタイマをスタートさせるとともに（ステップＳ８４３）、次に設定されている表示制御実行データにもとづいてＬＣＤ制御を行う（ステップＳ８４４）。また、プロセスデータ中の次に設定されているランプ制御実行データにもとづいてランプ・ＬＥＤ制御を行う（ステップＳ８４５）。
【０１８９】
そして、変動時間タイマがタイムアウトしていたら（ステップＳ８４６）、演出制御プロセスフラグの値を特別図柄停止処理に対応した値にする（ステップＳ８４７）。
【０１９０】
図３２は、演出制御プロセス処理における特別図柄停止処理（ステップＳ８０４）を示すフローチャートである。特別図柄停止処理において、演出制御用ＣＰＵ１０１は、特別図柄停止を指示する演出制御コマンド（特別図柄停止の演出制御コマンド）を受信しているか否か確認する（ステップＳ８５１）。特別図柄停止を指示する演出制御コマンドを受信していれば、図柄指定コマンドによって指定された停止図柄で特別図柄を停止させる制御を行う（ステップＳ８５２）。
【０１９１】
そして、ステップＳ８５２で大当り図柄を表示した場合には（ステップＳ８５３のＹ）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、演出制御プロセスフラグの値を大当り表示処理（ステップＳ８０５）に対応した値に設定する（ステップＳ８５４）。
【０１９２】
ステップＳ８５２で大当り図柄を表示しない場合（はずれ図柄を表示した場合）には（ステップＳ８５３のＮ）、演出制御用ＣＰＵ１０１は、変動表示無時間タイマによる計測を開始し（ステップＳ８５５）、演出制御プロセスフラグの値を変動パターンコマンド受信待ち処理（ステップＳ８００）に対応した値に設定する（ステップＳ８５６）。なお、大当り遊技状態に移行する場合には、大当り遊技が終了したときに、変動表示無時間タイマによる計測を開始する。
【０１９３】
次に、ＣＰＵ５６が実行する上述した特別図柄通常処理における確変継続報知パターン決定処理（ステップＳ６８ａ）の具体例について説明する。図３３は、確変継続報知パターン決定処理の具体例を示すフローチャートである。確変継続報知パターン決定処理において、ＣＰＵ５６は、確変状態に移行されたあとに実行された特別図柄の可変表示の実行回数（確変回数）が所定回数（例えば５０回）を超えていれば（ステップＳ６８１）、確変状態に移行されたあとに実行された各確変継続報知演出における確変継続確定画面の出現場面数の平均を算出する（ステップＳ６８２）。
【０１９４】
確変回数は、例えば、ステップＳ５９にてＮと判定されたときにカウント値がカウントアップされ、ステップＳ５９にてＹと判定されたときにカウント値がクリアされる（０に戻される）確変回数カウントによって確認される。
【０１９５】
また、確変状態に移行されたあとに実行された各確変継続報知演出における確変継続確定画面の出現場面数の平均は、例えば、確変継続報知パターン履歴データを参照して算出される。
【０１９６】
そして、ＣＰＵ５６は、算出した平均の出現場面数よりも後の場面数で確変継続確定画面が出現する確変継続報知パターンのいずれかに決定する（ステップＳ６８３）。
【０１９７】
確変回数が所定回数（例えば５０回）を超えていなければ（ステップＳ６８１）、ＣＰＵ５６は、高確率で可変表示演出の前半（本例では場面５まで）に確変継続確定画面が出現する確変継続報知パターンのいずれかに決定する（ステップＳ６８４）。
【０１９８】
上記のように、ＣＰＵ５６が、確変継続報知パターン決定処理にて、確変状態が継続している期間中に実行された前回までの可変表示における確変継続確定画面の出現タイミングの平均よりも後のタイミングで、今回の可変表示での確変継続確定画面を出現させるようにしているので、確変継続報知演出にて確変継続確定画面を出現させるタイミングを徐々に遅くするようにすることができ、確変状態が継続するか否かを報知する確変継続報知演出が単調になることを防止することができる。
【０１９９】
なお、上記の例では、確変状態が継続している期間中に実行された前回までの可変表示における確変継続確定画面の出現タイミングの平均よりも後のタイミングで今回の可変表示での確変継続確定画面を出現させるようにしていたが、確変状態が継続している期間中に実行された前回までの可変表示における確変継続確定画面の出現タイミングにもとづいて、今回の可変表示にて確変継続確定画面を出現させるタイミングを決定するようにしていれば、どのような決定方法であってもよい。例えば、確変状態が継続している期間中に実行された前回までの可変表示における確変継続確定画面の出現タイミングのうち最も後の出現タイミング以降の出現タイミングとなるように、今回の可変表示での確変継続確定画面の出現タイミングを決定するようにしてもよい。
【０２００】
このように、ＣＰＵ５６が、確変継続報知パターン決定処理にて、確変状態が継続している期間中に実行された前回までの可変表示における確変継続確定画面の出現タイミングにもとづいて、今回の可変表示にて何れのタイミングで確変継続確定画面を出現させるかを決定するようにすれば、確変継続確定画面を確変継続報知演出における何れのタイミングで出現させるかを調整することができ、確変状態が継続するか否かを報知する確変継続報知演出が単調になることを防止することができる。
【０２０１】
また、上記の例では、確変回数が所定回数を超えているときは、確変回数が所定回数を超えていないときと比較して、高確率で、確変継続報知演出が実行される可変表示時間の後半に確変継続確定画面を出現させるように構成されているので、確変状態が継続するか終了するかの緊張感を可変表示の後半まで煽ることができる。なお、上記の例と同様にして、確変終了報知演出の確変終了報知パターンを決定する際に、確変回数が所定回数を超えているか否か判定し、超えているときは高確率で確変終了報知演出が実行される可変表示時間の後半に確変終了確定画面を出現させるようにしてもよい。
【０２０２】
図３４は、確変継続報知パターン決定処理の他の具体例を示すフローチャートである。確変継続報知パターン決定処理において、ＣＰＵ５６は、確変回数が所定回数（例えば５０回）を超えていれば（ステップＳ６８１ａ）、図３５に示すような可変表示演出の後半（本例では場面６以降）に確変継続確定画面が出現する複数の確変継続報知パターンが設定された確変継続報知パターン決定用テーブルＢを使用テーブルとしてセットする（ステップＳ６８２ａ）。
【０２０３】
確変回数が所定回数（例えば５０回）を超えていなければ（ステップＳ６８１ａ）、ＣＰＵ５６は、図３５に示すような可変表示演出の前半（本例では場面５まで）に確変継続確定画面が出現する複数の確変継続報知パターンが設定された確変継続報知パターン決定用テーブルＡを使用テーブルとしてセットする（ステップＳ６８４ａ）。
【０２０４】
そして、ＣＰＵ５６は、使用テーブルとしてセットした確変継続報知パターン決定用テーブルを用いて確変継続報知パターンを決定する（ステップＳ６８３ａ）。
【０２０５】
上記のように、確変回数に応じて、可変表示演出の前半（本例では場面５まで）に確変継続確定画面が出現する複数の確変継続報知パターンが設定された確変継続報知パターン決定用テーブルＡと、可変表示演出の後半（本例では場面６以降）に確変継続確定画面が出現する複数の確変継続報知パターンが設定された確変継続報知パターン決定用テーブルＢとの何れかを用いて確変継続報知パターンを決定する構成としたので、確変回数が所定回数を超えているときは、確変回数が所定回数を超えていないときと比較して、高確率で、確変継続報知演出が実行される可変表示時間の後半に確変継続確定画面を出現させるようにすることができ、確変状態が継続するか終了するかの緊張感を可変表示の後半まで煽ることができる。なお、上記の例と同様にして、確変終了報知演出の確変終了報知パターンを決定する際に、確変回数が所定回数を超えているか否か判定し、超えているときは高確率で確変終了報知演出が実行される可変表示時間の後半に確変終了確定画面を出現させるようにしてもよい。
【０２０６】
図３６（Ａ）は、確変継続報知パターン決定処理のさらに他の具体例１を示すフローチャートである。確変継続報知パターン決定処理において、ＣＰＵ５６は、確変回数が所定回数（例えば１００回）以上であれば（ステップＳ６８１ｂ）、図３７に示すような設定されている確変継続報知パターンの数が比較的多い確変継続報知パターン決定用テーブルＤを使用テーブルとしてセットする（ステップＳ６８２ｂ）。確変継続報知パターン決定用テーブルＤには、本例では確変継続報知パターン決定用テーブルＣよりも多い１５種類の確変継続報知パターンが設定されている。
【０２０７】
確変回数が所定回数（例えば１００回）未満であれば（ステップＳ６８１ｂ）、ＣＰＵ５６は、図３７に示すような設定されている確変継続報知パターンの数が比較的少ない確変継続報知パターン決定用テーブルＣを使用テーブルとしてセットする（ステップＳ６８４ｂ）。確変継続報知パターン決定用テーブルＣには、本例では確変継続報知パターン決定用テーブルＤよりも少ない１０種類の確変継続報知パターンが設定されている。
【０２０８】
そして、ＣＰＵ５６は、使用テーブルとしてセットした確変継続報知パターン決定用テーブルを用いて確変継続報知パターンを決定する（ステップＳ６８３ｂ）。
【０２０９】
上記のように、確変回数に応じて、設定されている確変継続報知パターンの数が比較的少ない確変継続報知パターン決定用テーブルＣと、設定されている確変継続報知パターンの数が比較的多い確変継続報知パターン決定用テーブルＤとの何れかを用いて確変継続報知パターンを決定する構成としたので、確変回数が所定回数を超えているときは、確変回数が所定回数を超えていないときよりも多くの確変継続報知パターンの中から実行する確変継続報知パターンを決定することができ、確変回数が所定回数を超えたあとは実行可能な確変継続報知パターンを増加させることができ、確変継続確定画像の出現タイミングを増加させることができる。よって、確変状態が長期間継続した場合であっても、確変状態が継続するか否かを報知する確変継続報知演出が単調になることを防止することができる。なお、上記の例と同様にして、確変回数が所定回数を超えたあとに確変終了報知演出が実行されるときは、確変終了報知パターンを決定する際に、確変回数が所定回数を超えていないときよりも増加された確変終了報知パターンから実行する確変終了報知パターンを選択するようにしてもよい。
【０２１０】
図３６（Ｂ）は、確変継続報知パターン決定処理のさらに他の具体例２を示すフローチャートである。確変継続報知パターン決定処理において、ＣＰＵ５６は、確変回数が所定回数（例えば１００回）未満であれば（ステップＳ６８１ｂａ）、確変継続報知パターン１〜１０が設定されている確変継続報知パターン決定用テーブルＣ（図３７参照）を使用テーブルとしてセットする（ステップＳ６８４ｂａ）。
【０２１１】
一方、確変回数が所定回数（例えば１００回）以上であれば（ステップＳ６８１ｂａ）、ＣＰＵ５６は、確変継続報知パターン１〜１０以外の出現タイミングで確変継続確定画像が出現する確変継続報知パターン１１〜１５が設定されている確変継続報知パターン決定用テーブル（図７に示す確変継続報知パターン決定用テーブルＤに設定されている確変継続報知パターンのうち確変継続報知パターン１１〜１５のみが設定されている確変継続報知パターン決定用テーブル）を使用テーブルとしてセットする（ステップＳ６８２ｂａ）。この例では、確変継続報知パターン１〜１０は、場面４〜６の何れかで確変継続確定画像が出現する確変継続報知パターンであり、確変継続報知パターン１１〜１５は、場面７で確変継続確定画像が出現する確変継続報知パターンであるものとする。
【０２１２】
そして、ＣＰＵ５６は、使用テーブルとしてセットした確変継続報知パターン決定用テーブルを用いて確変継続報知パターンを決定する（ステップＳ６８３ｂａ）。
【０２１３】
上記のように、確変回数が所定回数以上であるときは、確変回数が所定回数未満であるときには出現することがない場面数で確変継続確定画像が出現する確変継続報知パターンのみが設定された確変継続報知パターン決定用テーブルを用いて確変継続報知パターンを決定する構成としたので、確変回数が所定回数を超えているときは、確変回数が所定回数を超えていないときには出現しない場面数で確変継続確定画像が出現する確変継続報知演出を実行させることができ、確変回数が所定回数を超えているときと超えていないときとで確変継続確定画像の出現タイミングを異ならせることができる。よって、確変状態が長期間継続した場合であっても、確変状態が継続するか否かを報知する確変継続報知演出が単調になることを防止することができる。なお、上記の例と同様にして、確変回数が所定回数を超えたあとに確変終了報知演出が実行されるときは、確変終了報知パターンを決定する際に、確変回数が所定回数を超えていないときには出現しない場面数で確変終了確定画像が出現する確変終了報知演出を実行するための確変終了報知パターンが選択されるようにしてもよい。
【０２１４】
次に、可変表示装置９にて実行される確変継続報知演出及び確変終了報知演出の具体例について説明する。図３８〜図４２は、確変継続報知演出及び確変終了報知演出の表示態様の例を８種類示す説明図である。図４３は、図３８〜図４２に示されている８種類の報知演出（報知パターンＡ〜H）の場面遷移の例をまとめて示す説明図である。図３８〜図４２に示す各確変継続報知演出それぞれの確変継続報知パターンは、それぞれ、図１２に示した確変継続報知パターンの何れかに該当する。また、図３８〜図４２に示す各確変終了報知演出それぞれの確変終了報知パターンは、それぞれ、図１３に示した確変終了報知パターンの何れかに該当する。なお、上述した実施の形態では、特別図柄の可変表示の表示結果が大当り表示結果となるときは確変継続報知演出及び確変終了報知演出を実行しないようにしていたが、大当り表示結果となるときには大当り表示結果となる旨を示す確変終了報知演出を行うようにしてもよく、図３８〜図４２に示す報知演出には、大当り表示結果となる旨を示す確変終了報知演出の例（確変終了報知パターンＥ）も示されている。なお、大当り表示結果となる旨を示す確変終了報知演出が実行されたときは、確変パンクによっては確変状態は終了しないが大当りが発生することによって確変状態が終了することになるか、確変パンクによって確変状態が終了し、その後に大当りが発生することになるかの何れかとなる。
【０２１５】
確変継続報知パターンＡの確変継続報知演出では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、特別図柄の可変表示を開始するとともに、場面１において、敵キャラが登場する様子を表示し（図３８（１））、自キャラが登録する様子を表示し（図３８（２））、さらに敵キャラと自キャラとが対峙する様子を表示する（図３８（３））。
【０２１６】
次いで、演出制御用ＣＰＵ１０１は、場面２において敵キャラがパンチする様子を表示したあと（図３８（４Ａ））、場面３において敵キャラのパンチが自キャラにヒットした様子を表示する（図３９（５Ａ））。そして、場面４において自キャラがダウンする様子を表示したあと（図３９（６Ａ），図４１（７Ａ））、場面５において確変状態が終了する旨を報知する画面を表示する（図４１（８））。なお、図４１（８）には、「１０回！」なる表示と、操作ボタンの押下を促す表示がなされている。このような表示を行った場合、例えば、遊技機に設けられている図示しない操作ボタンを遊技者に１０回押下させたあと次の画面に移行するようにしてもよいし、操作ボタンが１０回押下されていなくても所定期間が経過したときに次の画面に移行するようにしてもよい。
【０２１７】
さらに、演出制御用ＣＰＵ１０１は、場面６において自キャラが立ち上がる様子を表示したあと（図４１（９Ａ））、場面７において確変継続確定画面を表示する（図４１（１０））。その後、可変表示の表示結果を表示する（図４１（１０））。
【０２１８】
確変継続報知パターンＢの確変継続報知演出では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、特別図柄の可変表示を開始するとともに、場面１において、敵キャラが登場する様子を表示し（図３８（１））、自キャラが登録する様子を表示し（図３８（２））、さらに敵キャラと自キャラとが対峙する様子を表示する（図３８（３））。
【０２１９】
次いで、演出制御用ＣＰＵ１０１は、場面２において敵キャラがパンチする様子を表示したあと（図３８（４Ａ））、場面３において敵キャラのパンチを自キャラが避ける様子を表示する（図３９（５Ｂ），図３９（６Ｂ））。そして、場面４において、確変状態が継続する旨を示す報知する確変継続確定画面を表示する（図３９（１０））。その後、可変表示の表示結果を表示する（図３９（１０））。
【０２２０】
確変継続報知パターンＣの確変継続報知演出では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、特別図柄の可変表示を開始するとともに、場面１において、敵キャラが登場する様子を表示し（図３８（１））、自キャラが登録する様子を表示し（図３８（２））、さらに敵キャラと自キャラとが対峙する様子を表示する（図３８（３））。
【０２２１】
次いで、演出制御用ＣＰＵ１０１は、場面２において敵キャラがキックする様子を表示したあと（図３８（４Ｂ））、場面３において敵キャラのキックが自キャラにヒットした様子を表示する（図４０（５Ｃ））。そして、場面４において自キャラがダウンする様子を表示したあと（図４０（６Ｃ），図４１（７Ａ））、場面５において確変状態が終了する旨を報知する画面を表示する（図４１（８））。
【０２２２】
さらに、演出制御用ＣＰＵ１０１は、場面６において自キャラが立ち上がる様子を表示したあと（図４１（９Ａ））、場面７において確変継続確定画面を表示する（図４１（１０））。その後、可変表示の表示結果を表示する（図４１（１０））。
【０２２３】
確変継続報知パターンＤの確変継続報知演出では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、特別図柄の可変表示を開始するとともに、場面１において、敵キャラが登場する様子を表示し（図３８（１））、自キャラが登録する様子を表示し（図３８（２））、さらに敵キャラと自キャラとが対峙する様子を表示する（図３８（３））。
【０２２４】
次いで、演出制御用ＣＰＵ１０１は、場面２において敵キャラがキックする様子を表示したあと（図３８（４Ｂ））、場面３において敵キャラのキックを自キャラが避けた様子を表示する（図４０（５Ｄ），図４０（６Ｄ））。
【０２２５】
さらに、演出制御用ＣＰＵ１０１は、場面４において確変継続確定画面を表示する（図４０（１０））。その後、可変表示の表示結果を表示する（図４０（１０））。
【０２２６】
確変終了報知パターンＥの大当り表示結果となることを示す確変終了報知演出（大当り確定報知演出）では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、特別図柄の可変表示を開始するとともに、場面１において、敵キャラが登場する様子を表示し（図３８（１））、自キャラが登録する様子を表示し（図３８（２））、さらに敵キャラと自キャラとが対峙する様子を表示する（図３８（３））。
【０２２７】
次いで、演出制御用ＣＰＵ１０１は、場面２において自キャラがパンチする様子を表示したあと（図３８（４Ｃ））、場面３において自キャラのパンチがヒットする様子を表示し（図４２（５Ｅ），図４２（６Ｅ））、場面４において敵キャラが倒れた様子を表示する（図４２（７Ｂ））。
【０２２８】
そして、演出制御用ＣＰＵ１０１は、場面５において大当り確定画面を表示するとともに（図４２（１１））、可変表示の表示結果として大当り表示結果を表示する（図４２（１１））。
【０２２９】
なお、上述した確変終了報知パターンＥは、可変表示を開始するときに確変パンクが決定され、かつその可変表示の表示結果が大当り表示結果となるときに選択される確変終了報知パターンであるが、可変表示を開始するときに確変継続が決定され、かつその可変表示の表示結果が大当り表示結果となるときに選択される確変終了報知パターンであるとしてもよい。すなわち、確変終了報知パターンＥは、確変パンクが決定されたか否かに関わらず、可変表示の表示結果が大当り表示結果となるときに選択されるようにしてもよい。
【０２３０】
確変継続報知パターンＦの確変継続報知演出では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、特別図柄の可変表示を開始するとともに、場面１において、敵キャラが登場する様子を表示し（図３８（１））、自キャラが登録する様子を表示し（図３８（２））、さらに敵キャラと自キャラとが対峙する様子を表示する（図３８（３））。
【０２３１】
次いで、演出制御用ＣＰＵ１０１は、場面２において自キャラがパンチする様子を表示したあと（図３８（４Ｃ））、場面３において自キャラのパンチがヒットする様子を表示し（図４２（５Ｅ），図４２（６Ｅ））、場面４において敵キャラが起き上がる様子を表示する（図４２（７Ｃ））。
【０２３２】
そして、演出制御用ＣＰＵ１０１は、場面５において確変継続確定画面を表示する（図４２（１０））。その後、可変表示の表示結果を表示する（図４２（１０））。
【０２３３】
上記の確変継続報知パターンＦの確変継続報知演出は、場面３において自キャラのパンチがヒットしたことにより確変継続または大当りとなることが確定している旨の報知がなされたあと、場面４において敵キャラが起き上がってしまったことにより大当りとはならず確変継続となったことが報知される演出である。場面４において敵キャラが起き上がることなく完全にダウンした場合には、上述した確変継続報知パターンＥの演出となり、大当りとなることが報知される演出となる。
【０２３４】
確変終了報知パターンＧの確変終了報知演出では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、上述した確変終了報知パターンＡと同様にして場面１から場面５まで表示したあと、場面６において確変終了確定画面を表示する（図４１（９Ｂ））。
【０２３５】
確変終了報知パターンＨの確変終了報知演出では、演出制御用ＣＰＵ１０１は、上述した確変終了報知パターンＣと同様にして場面１から場面５まで表示したあと、場面６において確変終了確定画面を表示する（図４１（９Ｂ））。
【０２３６】
上述したように、演出制御用ＣＰＵ１０１が、特別図柄の可変表示の表示結果が大当り表示結果となると判定されたときに、大当り確定画面を含む複数の演出画像を順次表示することで、可変表示の表示結果が大当り表示結果となることを遊技者に報知する大当り確定報知演出を実行するように構成されているので、確変継続確定画面と大当り確定画面とが誤って認識されることを防止することができる。
【０２３７】
なお、上述した実施の形態では言及していないが、例えば、１回の可変表示の変動時間中に確変継続確定演出を２回出現させることによって、その可変表示の表示結果が大当り表示結果となることを報知するようにしてもよい。この場合、例えば、確変継続報知パターンＡのうち場面６までが表示されたあと続けて確変継続報知パターンＥのうち場面２〜５が表示される確変継続報知パターンによる確変継続報知演出を行うようにすればよい。この例では、確変継続報知パターンＡでの場面６が１回目の確変継続確定画面となり、確変継続報知パターンＥでの場面４が２回目の確変継続確定画面となり、その後確変継続報知パターンＥでの場面５によって大当り表示結果となることが報知されることになる。すなわち、確変継続報知パターンＡでの場面１〜場面６の部分が１回目の確変継続確定演出となり、その後続けて実行される確変継続報知パターンＥでの場面２〜４が２回目の確変継続確定演出となる。このようにすれば、可変表示の変動時間中に確変継続確定演出が１回表示されたあとであっても、その可変表示の表示結果が大当り表示結果となることへの期待感を持続させることができる。
【０２３８】
また、上述した実施の形態では言及していないが、ＣＰＵ５６が、確変状態を継続するときであっても、確変状態が終了するときに選択される確変終了演出のための確変終了演出画像を表示することに決定し、さらに確変状態を継続するときは、確変終了演出画像を含む報知演出が実行された可変表示時間における可変表示の次の可変表示での可変表示時間のいずれかのタイミングで、確変継続確定演出が終了していないことを遊技者に報知するときに選択される確変終了取消演出のための確変終了取消演出画像を表示することに決定するようにしてもよい。この場合、例えば、ＣＰＵ５６が、確変状態を継続すると決定したときに（例えばステップＳ６７のＹ）、ステップＳ６８ａにて、上述した確変継続報知パターンＡまたは確変継続報知パターンＣの確変継続報知演出における場面５までの報知演出（図４１（８）示す画像が確変終了演出画像となる確変終了演出）を実行するようにすればよい。そして、ＣＰＵ５６が、次の可変表示においてさらに確変状態を継続すると決定したときに（例えばステップＳ６７のＹ）、ステップＳ６８ａにて、確変継続報知パターン履歴データを参照して前回の可変表示において確変終了演出を行っていたことを確認したときは、上述した確変継続報知パターンＡまたは確変継続報知パターンＣの確変継続報知演出における場面６以降の報知演出（図４１（１０）示す画像が確変継続演出画像となる確変終了演出）を実行するようにすればよい。このように構成すれば、可変表示での報知演出において終了演出画像が表示されたときであっても、次の可変表示までに亘って特定有利状態が継続していることについての期待感を持続させることができる。
【０２３９】
また、上述したように、ＣＰＵ５６が、可変表示の開始条件が成立したときに、確変状態であれば当該確変状態の終了条件が成立したか否かを判定したあと、識別情報の可変表示の表示結果が大当り表示結果となるか否かを判定するように構成されているので、終了条件が成立したときの可変表示の表示結果が通常状態で判定されるようにすることができ、大当り遊技状態が極端に連続して発生してしまうことを防止することができる。
【０２４０】
また、上述した実施の形態では言及していないが、ＣＰＵ５６が、確変状態に移行されたあとの可変表示の実行回数（確変回数）を計数する確変回数カウンタを備え、確変状態の終了条件が成立するか否かを、あらかじめ定められた抽選確率にもとづいた抽選により判定し、確変状態の終了条件が成立したと判定したときに、確変回数カウンタが計数している確変回数があらかじめ定められている所定回数以下であったときには、所定回数の残り回数の可変表示が実行されるまで、可変表示の実行期間が短縮される時短状態に移行される構成とされていてもよい。このように構成すれば、確変状態が早期に終了したときに、時短状態に移行させる救済措置を講じることができるようになり、確変状態が早期に終了したときであっても時短状態の移行へ期待感を持たせることができるようになる。
【０２４１】
なお、上述した各実施の形態では、主として、「確変継続」や「通常モード」の文字が表示される画面（例えば図４１（１０）、図４１（９Ｂ））が確変継続確定画面や確変終了確定画面であるものとして説明したいたが、そのような文字による画面でなく、あらかじめ定めらた表示結果（例えば、自キャラが敵キャラを倒したとき、自キャラが敵キャラから倒されたとき、自キャラのパンチあるいはキックがヒットしたとき、自キャラのパンチあるいはキックが避けられたときなど）となったときの画面を確変継続確定画面あるいは確変終了確定画面とするようにしてもよい。例えば、図４１（９Ａ）、図４２（７Ｂ）のような画面を確変継続確定画面としてもよい。また、例えば、図４１（７Ａ）のような画面を確変終了確定画面とするようにしてもよい。
【０２４２】
なお、上述した各実施の形態では、継続や終了の報知を行う特別有利状態の例として確変状態が示されていたが、時短状態など、通常状態よりも遊技者に有利な状態であればどのような状態であってもよい。例えば、遊技機内部的には確変状態又は時短状態に制御されているが、遊技者にとっては確変状態であるのか時短状態であるのかが分からないような遊技状態（特別有利モード）であってもよい。なお、特別有利モードは、いわゆる突然確変や突然時短を内部的に引き当てることによって移行されるモードである。
【０２４３】
また、上記の各実施の形態では、大当り図柄をランダム３によって決定し、決定された図柄にもとづいて、確変時短状態、確変状態または時短状態に制御されるが、確変時短状態、確変状態または時短状態に制御するか否かを抽選し、その後に、停止図柄を決定するようにしてもよい。
【０２４４】
また、上記の各実施の形態では、第１の実施の形態においては確変状態の継続可能期間、および確変時短状態における確変状態の継続可能期間をあらかじめ決められている回数から選択し（ステップＳ９３参照：このような制御を回数切りということにする。）、第２の実施の形態においては継続可能期間を定めずに抽選によって終了条件を成立させるか否か決定したが（ステップＳ５５３，５５４参照：いわゆる確変パンク。）、遊技機は、回数切りと確変パンクとの双方の制御を実行するように構成してもよい。すなわち、第１の実施の形態と第２の実施の形態との双方の制御を兼ね備えていてもよい。なお、第１の実施の形態と第２の実施の形態との双方の制御を兼ね備えた遊技機では、図６に示された確変回数決定用乱数と、図１６に示された確変終了決定用乱数との双方が使用される。
【０２４５】
また、上記の各実施の形態では、１つの演出制御手段が、可変表示装置９等の表示手段、ランプ・ＬＥＤおよび音発生手段を制御したが、演出制御手段は、それぞれマイクロコンピュータを含む複数の制御手段によって実現されていてもよい。例えば、可変表示装置９等の表示手段を制御する表示制御手段、ランプ・ＬＥＤを制御する発光体制御手段、および音発生手段を制御する音制御手段が別個に設けられていてもよい。また、可変表示装置９の表示状態を、主基板３１に搭載されている遊技制御手段が制御するようにしてもよい。
【０２４６】
また、上記の各実施の形態のパチンコ遊技機１は、始動入賞にもとづいて可変表示装置９に可変表示される特別図柄の停止図柄が所定の図柄の組み合わせになると所定の遊技価値が遊技者に付与可能になるパチンコ遊技機であり、かつ、プリペイドカードによって球貸しを行うカードリーダ（ＣＲ：Card Reader ）式のパチンコ遊技機であったが、プリペイドカードによって球貸しを行うＣＲ式パチンコ遊技機だけでなく、現金によって球貸しを行うパチンコ遊技機にも適用可能である。さらに、始動入賞にもとづいて開放する電動役物の所定領域への入賞があると所定の遊技価値が遊技者に付与可能になるパチンコ遊技機や、始動入賞にもとづいて可変表示される図柄の停止図柄が所定の図柄の組み合わせになると開放する所定の電動役物への入賞があると所定の権利が発生または継続するパチンコ遊技機であっても、本発明を適用できる。さらに、本発明による遊技機はパチンコ遊技機に限られず、スロット機などの他の遊技機に本発明を適用することもできる。
【産業上の利用可能性】
【０２４７】
本発明は、内部抽選の結果を報知する報知タイミング調整することができ、内部抽選の結果を報知する報知演出が単調になることを防止するのに有用である。
【図面の簡単な説明】
【０２４８】
【図１】パチンコ遊技機を正面からみた正面図である。
【図２】遊技制御基板（主基板）の回路構成例を示すブロック図である。
【図３】演出制御基板、ランプドライバ基板および音声出力基板の回路構成例を示すブロック図である。
【図４】主基板におけるＣＰＵが実行するメイン処理を示すフローチャートである。
【図５】２ｍｓタイマ割込処理を示すフローチャートである。
【図６】各乱数を示す説明図である。
【図７】特別図柄の停止図柄と遊技状態との関係を示す説明図である。
【図８】特別図柄プロセス処理を示すフローチャートである。
【図９】変動パターンの一例を示す説明図である。
【図１０】始動口スイッチ通過処理を示すフローチャートである。
【図１１】特別図柄通常処理を示すフローチャートである。
【図１２】確変継続報知パターンテーブルの例を示す説明図である。
【図１３】確変終了報知パターンテーブルの例を示す説明図である。
【図１４】確変継続報知パターン履歴データの例を示す説明図である。
【図１５】特別図柄停止図柄設定処理を示すフローチャートである。
【図１６】変動パターン設定処理を示すフローチャートである。
【図１７】特別図柄変動処理を示すフローチャートである。
【図１８】特別図柄停止処理を示すフローチャートである。
【図１９】大当り終了処理を示すフローチャートである。
【図２０】演出制御コマンドの信号線を示す説明図である。
【図２１】制御コマンドを構成する８ビットの制御信号とＩＮＴ信号との関係を示すタイミング図である。
【図２２】演出制御コマンドの内容の一例を示す説明図である。
【図２３】演出制御用ＣＰＵが実行するメイン処理を示すフローチャートである。
【図２４】コマンド受信バッファの構成を示す説明図である。
【図２５】コマンド解析処理を示すフローチャートである。
【図２６】演出制御プロセス処理を示すフローチャートである。
【図２７】プロセスデータの一構成例を示す説明図である。
【図２８】変動パターンコマンド受信待ち処理を示すフローチャートである。
【図２９】演出パターン決定処理を示すフローチャートである。
【図３０】特別図柄変動開始処理を示すフローチャートである。
【図３１】特別図柄変動中処理を示すフローチャートである。
【図３２】特別図柄停止処理を示すフローチャートである。
【図３３】確変継続報知パターン決定処理を示すフローチャートである。
【図３４】確変継続報知パターン決定処理の他の例を示すフローチャートである。
【図３５】確変継続報知パターン決定用テーブルの一例を示す説明図である。
【図３６】確変継続報知パターン決定処理のさらに他の例を示すフローチャートである。
【図３７】確変継続報知パターン決定用テーブルの他の一例を示す説明図である。
【図３８】確変継続報知演出及び確変終了報知演出の表示態様の例を示す説明図である。
【図３９】確変継続報知演出及び確変終了報知演出の表示態様の例を示す説明図である。
【図４０】確変継続報知演出及び確変終了報知演出の表示態様の例を示す説明図である。
【図４１】確変継続報知演出及び確変終了報知演出の表示態様の例を示す説明図である。
【図４２】確変継続報知演出及び確変終了報知演出の表示態様の例を示す説明図である。
【図４３】各報知演出それぞれの場面遷移の例を示す説明図である。
【符号の説明】
【０２４９】
１      パチンコ遊技機
９      可変表示装置
３１    主基板
５６    ＣＰＵ
８０    演出制御基板
１０１  演出制御用ＣＰＵ
【図１】
2007029521.tif 000003
【図２】
2007029521.tif 000004
【図３】
2007029521.tif 000005
【図４】
2007029521.tif 000006
【図５】
2007029521.tif 000007
【図６】
2007029521.tif 000008
【図７】
2007029521.tif 000009
【図８】
2007029521.tif 000010
【図９】
2007029521.tif 000011
【図１０】
2007029521.tif 000012
【図１１】
2007029521.tif 000013
【図１２】
2007029521.tif 000014
【図１３】
2007029521.tif 000015
【図１４】
2007029521.tif 000016
【図１５】
2007029521.tif 000017
【図１６】
2007029521.tif 000018
【図１７】
2007029521.tif 000019
【図１８】
2007029521.tif 000020
【図１９】
2007029521.tif 000021
【図２０】
2007029521.tif 000022
【図２１】
2007029521.tif 000023
【図２２】
2007029521.tif 000024
【図２３】
2007029521.tif 000025
【図２４】
2007029521.tif 000026
【図２５】
2007029521.tif 000027
【図２６】
2007029521.tif 000028
【図２７】
2007029521.tif 000029
【図２８】
2007029521.tif 000030
【図２９】
2007029521.tif 000031
【図３０】
2007029521.tif 000032
【図３１】
2007029521.tif 000033
【図３２】
2007029521.tif 000034
【図３３】
2007029521.tif 000035
【図３４】
2007029521.tif 000036
【図３５】
2007029521.tif 000037
【図３６】
2007029521.tif 000038
【図３７】
2007029521.tif 000039
【図３８】
2007029521.tif 000040
【図３９】
2007029521.tif 000041
【図４０】
2007029521.tif 000042
【図４１】
2007029521.tif 000043
【図４２】
2007029521.tif 000044
【図４３】
2007029521.tif 000045