(57)【要約】【課題】安全性を向上することができると共に塗着効率を向上することができ、エアキャップに塗料が付着することを抑制することができる静電塗装用スプレーガンを提供する。【解決手段】塗料を圧縮空気で霧化すると共に帯電させることにより被塗物に塗着させる静電塗装用スプレーガン１は、バレル（銃身）２、塗料を帯電させるための直流高電圧を発生するカスケード（高電圧発生手段）４、該バレル２の前端部に取付けられたエアキャップ３２、及び接地されたピン電極２７を具備するとともに、エアキャップ３２又はその取付部材たるリテイニングナット３４に設けられ、カスケード４が発生した高電圧が供給される、前記ピン電極２７を中心とする環状の電極７を備えて構成されている。【選択図】図１
2007117839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
塗料を圧縮空気で霧化すると共に帯電させることにより被塗物に塗着させる静電塗装用ガンにおいて、
塗料供給源に接続された塗料供給路を有するバレルと、
前記バレルの前端部に取り付けられ前記塗料供給路に連通する塗料流路、前記塗料流路の周囲部に位置する霧化エア流路、前記塗料流路の前端部に位置する塗料吐出口を有する塗料ノズルと、
前記塗料吐出口から吐出される塗料を帯電させるための直流高電圧を発生する高電圧発生手段と、
前記塗料ノズルを覆うように前記バレルの前端部に取り付けられ、前記塗料吐出口が挿通され前記霧化エア流路に連通する霧化エア噴出孔を中央に有するエアキャップと、
前端部が前記塗料吐出口よりも前方に突出するように前記塗料ノズルの塗料流路内に配置され接地されたピン電極と、
前記エアキャップ又はその取付部材に設けられ、前記高電圧発生手段が発生した高電圧が供給される、前記ピン電極を中心とする環状の電極とを備えて構成されていることを特徴とする静電塗装用ガン。
【請求項２】
塗料を圧縮空気で霧化すると共に帯電させることにより被塗物に塗着させる静電塗装用ガンにおいて、
塗料供給源に接続された塗料供給路を有するバレルと、
前記バレルの前端部に取り付けられ前記塗料供給路に連通する塗料流路、前記塗料流路の周囲部に位置する霧化エア流路、前記塗料流路の前端部に位置する塗料吐出口を有する塗料ノズルと、
前記塗料吐出口から吐出される塗料を帯電させるための直流高電圧を発生する高電圧発生手段と、
前記塗料ノズルを覆うように前記バレルの前端部に取り付けられ、前記塗料吐出口が挿通され前記霧化エア流路に連通する霧化エア噴出孔を中央に有するエアキャップと、
前端部が前記塗料吐出口よりも前方に突出するように前記塗料ノズルの塗料流路内に配置され接地されたピン電極と、
前記ピン電極を中心に前記エアキャップ又はその取付部材に環状配置され、前記高電圧発生手段が発生した高電圧が供給される複数の電極とを備えて構成されていることを特徴とする静電塗装用ガン。
【請求項３】
電極は、外側に露出しないように設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の静電塗装用ガン。
【請求項４】
電極は、その中心部とピン電極の先端部とが略一致するように配設されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の静電塗装用ガン。
【請求項５】
エアキャップは、着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の静電塗装用ガン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気抵抗が比較的小さい塗料に適した静電塗装用ガンに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の車体等の静電塗装に用いられる塗料には溶剤系塗料（油性塗料）、水系塗料（水性塗料）、メタリック系塗料などがある。このうち水系塗料は、環境性に優れることから近年、見直されつつある。この水系塗料はメタリック系塗料と同様、溶剤系塗料に比し電気抵抗が低いため、これらの塗料を用いた静電塗装は困難なものとなっていた。即ち、水系塗料用或いはメタリック塗料用の静電塗装ガン本体に高電圧が印加された場合、導電性を有する塗料供給経路を通して接地された塗料タンクに電流が流れてしまうため、静電塗装における静電効果を得ることができないのである。
【０００３】
そこで、水系塗料など電気抵抗が比較的小さい塗料に用いられる静電塗装ガンでは、ガン本体の外部に単数ないし複数の外部電極を配置し、前記外部電極に高電圧を印加する所謂「外部電極方式」が採用されている。しかしながら、外部電極方式の静電塗装ガンは、ガン本体とは別に外部電極を必要とするため、静電塗装ガンが大型化する。また、霧化された塗料粒子が静電気力により外部電極付近あるいは静電塗装ガン本体の周辺に付着するという問題がある。
【０００４】
このような問題を解決するものとして、ガン本体の内部に高電圧が印加される電極を配置すると共に、前記ガン本体の前端面にエアキャップを設けたエアスプレー方式の静電塗装用ガンが提供されている（例えば特許文献１参照）。この塗装ガンにおいては、接地されたピン電極を、その先端が塗料吐出口から突出するように塗料流路内に配置し、該ピン電極と前記電極との間に起きる放電現象を利用して静電塗装が行われる。
【特許文献１】国際公開第２００４／０８５０７８号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記構成においても、霧化された塗料粒子がエアキャップの表面に付着する。殊に、エアキャップに付着した塗料が蓄積して塊となった場合は、その塊が被塗物に吹き飛ばされてしまい、塗装不良の原因となる。このため、上記特許文献１には、前記エアキャップに浮き電極を設けてエアキャップの表面に付着する塗料粒子の量を少なく抑える構成が提案されているが、充分な効果を得ることができなかった。
また、上記構成の静電塗装用ガンは、作業者がこれを直接操作する「手持ち式」であるため、安全性の観点からは、前記電極に印加される電圧は低く設定される方が望ましい。ところが、電圧を低くすると、前記ピン電極にコロナ放電が発生しにくくなり塗着効率が低下するという問題がある。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は安全性を向上することができると共に塗着効率を向上することができ、エアキャップに塗料が付着することを抑制することができる静電塗装用ガンを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために本発明は、塗料を圧縮空気で霧化すると共に帯電させることにより被塗物に塗着させる静電塗装用ガンにおいて、塗料供給源に接続された塗料供給路を有するバレルと、前記バレルの前端部に取り付けられ前記塗料供給路に連通する塗料流路、前記塗料流路の周囲部に位置する霧化エア流路、前記塗料流路の前端部に位置する塗料吐出口を有する塗料ノズルと、前記塗料吐出口から吐出される塗料を帯電させるための直流高電圧を発生する高電圧発生手段と、前記塗料ノズルを覆うように前記バレルの前端部に取り付けられ、前記塗料吐出口が挿通され前記霧化エア流路に連通する霧化エア噴出孔を中央に有するエアキャップと、前端部が前記塗料吐出口よりも前方に突出するように前記塗料ノズルの塗料流路内に配置され接地されたピン電極と、前記エアキャップ又はその取付部材に設けられ、前記高電圧発生手段が発生した高電圧が供給される、前記ピン電極を中心とする環状の電極とを備えて構成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明は、塗料を圧縮空気で霧化すると共に帯電させることにより被塗物に塗着させる静電塗装用ガンにおいて、塗料供給源に接続された塗料供給路を有するバレルと、前記バレルの前端部に取り付けられ前記塗料供給路に連通する塗料流路、前記塗料流路の周囲部に位置する霧化エア流路、前記塗料流路の前端部に位置する塗料吐出口を有する塗料ノズルと、前記塗料吐出口から吐出される塗料を帯電させるための直流高電圧を発生する高電圧発生手段と、前記塗料ノズルを覆うように前記バレルの前端部に取り付けられ、前記塗料吐出口が挿通され前記霧化エア流路に連通する霧化エア噴出孔を中央に有するエアキャップと、前端部が前記塗料吐出口よりも前方に突出するように前記塗料ノズルの塗料流路内に配置され接地されたピン電極と、前記ピン電極を中心に前記エアキャップ又はその取付部材に環状配置され、前記高電圧発生手段が発生した高電圧が供給される複数の電極とを備えて構成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、前記エアキャップ又はその取付部材に、環状の電極又は環状配置された電極を設けたため、当該電極とピン電極の先端部との間の距離を短くすることができる。また、この場合ピン電極を中心として環状又は環状配置された電極が配設されているため、低い電圧で持続放電の状態に入り、ピン電極の先端部において安定したコロナ放電を得ることができる。
【００１０】
これにより、塗料粒子の帯電電荷量が増加するため、電圧を高くすることなく塗着効率を向上させることができる。しかも、エアキャップへの塗料粒子の付着をも抑制することができる。これは、前記塗料粒子の電荷量の増加に伴い、この電荷とは反対極性の電荷が誘起された被塗物と塗料粒子との間の静電気力（吸引力）が高まることによるものと考えられる。また、静電塗装用ガンを「手持ち式」にて使用する場合であっても、前記電極に印加する電圧を低くすることができるので安全性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
＜第１の実施例＞
以下、本発明の具体的な実施例について図１ないし図３を参照しながら説明する。本実施例は、水系塗料を圧縮空気で霧化すると共に帯電させることにより被塗物に塗着させる静電塗装用スプレーガンに本発明を適用した場合の例である。
図１に示すように、本実施例に係る静電塗装用スプレーガン１は、絶縁性の合成樹脂材料からなるバレル（銃身）２と、このバレル２の後端部（図１中右端部）に設けたグリップ３とから構成されている。
【００１２】
前記バレル２内の上部には高電圧発生回路を構成する昇圧トランス、高圧整流回路（いずれも図示せず）を一体にモールドしたカスケード４（高電圧発生手段に相当）が収納されている。このカスケード４の前端に位置する出力端子５には、前方に延びる導体６が配設されている。該導体６の前側には、後に詳述する電極７が設けられていて、導体６の前端と電極７とが当接するようになっている。
【００１３】
一方、グリップ３の下部には、電源コネクタ８及びエアホース用ジョイント９が取付けられていると共に、連結部材１０を介して略円筒状の塗料ホース用ジョイント１１が連結されている。前記連結部材１０は、導電性材料からなり電源コネクタ８内のアース線（図示せず）と電気的に接続されるように構成されている。これにより、塗料ホース用ジョイント１１と前記アース線とが電気的に接続されている。
【００１４】
そして、高電圧発生に必要な高周波電圧は、前記電源コネクタ８から取り入れられ、グリップ３内の図示しない配線ケーブルを通ってカスケード４内の昇圧トランスに供給される。供給された高周波電圧は、昇圧トランスで昇圧された後、コッククロフト−ウォルトン型倍電圧整流回路を使用した高電圧整流回路で更に昇圧されると同時に整流されて数万Ｖの直流高電圧が発生される。この直流高電圧は、カスケード４の出力端子５から前記導体６を通して電極７に供給される。
【００１５】
また、バレル２内の下部には前後方向に延びる孔部１２が設けられている。前記バレル２の前端部には取付凹部１３が設けられており、この取付凹部１３の後端面において前記孔部１２は開口している。前記孔部１２内の前部には塗料バルブ１４が配設されている。また、孔部１２内のうち塗料バルブ１４の後部には空間を存して中空状のガイド部材１５が配設されている。
【００１６】
図１、図２に示すように、前記塗料バルブ１４は、導電性を有するバルブ本体１６、前記バルブ本体１６内を軸方向に貫通する弁口１７、前記弁口１７を開閉するニードル１８を備えて構成されている。前記孔部１２のうち塗料バルブ１４とガイド部材１５との間の空間は弁室１９とされている。
前記ニードル１８は弁室１９内を貫通しており、その前端部がテーパ状に形成されている。このニードル１８は、その後部が前記ガイド部材１５内に挿通されており、ガイド部材１５に沿って前後方向に移動するようになっている。
【００１７】
このニードル１８は、バレル２の後端部に設けられた復帰バネ２０により常に弁口１７と当接する方向に付勢されている。そして、バレル２に設けられたトリガ２１が引かれている間のみニードル１８は、復帰バネ２０に抗して後退し、弁口１７と離間する。このようにニードル１８の前端部が弁口１７と当接、離間することによって、弁口１７は開放、閉塞される。
前記バレル２のうち前記弁室１９の下部には、該弁室１９に連通する連通路１９ａが設けられている。この連通路１９ａは、塗料チューブ２２により前記塗料ホース用ジョイント１１と連結されていて、弁室１９及び塗料チューブ２２と共に本発明の塗料供給路を構成する。
【００１８】
前記取付凹部１３は前半部よりも後半部のほうが径小になっており、その径小部分には塗料ノズル２３が着脱可能に螺合されている。この塗料ノズル２３は絶縁性合成樹脂材料からなり、その前半部は取付凹部１３よりも前方に突出している。塗料ノズル２３内の中心部には前後方向に貫通する塗料流路２４が設けられていて、この流路２４の後端部は前記塗料バルブ１４の弁口１７に連通している。他方、塗料流路２４の前端部にあたる塗料ノズル２３の前端部分は径小に構成され、塗料吐出口２６とされている。尚、前記取付凹部１３に塗料ノズル２３が装着されたことにより、塗料ノズル２３の周囲部には環状の空間が形成される。この環状空間はパターンエア流路２５として利用される。
【００１９】
上記構成により、トリガ２１の非操作時は、塗料供給源としての塗料タンクから塗料ホース（いずれも図示せず）を介して前記塗料ホース用ジョイント１１に供給され、塗料チューブ２２を通って弁室１９に導かれた塗料は、前記ニードル１８により塗料ノズル２３への吐出が阻止される。ここで、トリガ２１が操作されて塗料バルブ１４が開弁すると、弁室１９内に供給された塗料は塗料ノズル２３内の塗料流路２４に吐出される。
【００２０】
前記塗料流路２４にはピン電極２７が挿通されている。このピン電極２７は、その前端部が塗料吐出口２６を通り前方に突出しており、後端部は導電性を有する保持部材２７ａを介してバルブ本体１６に接続されている。そして塗料ノズル２３内に、電気抵抗の比較的低い水系塗料やメタリック系塗料が供給されたとき、ピン電極２７は、その塗料の導電性により接地された塗料タンク（図示せず）と電気的に繋がり接地電位に維持されるようになっている。
【００２１】
前記塗料ノズル２３内のうち塗料流路２４の周囲部には複数の霧化エア流路２８が形成されている。前記霧化エア流路２８の前後両端部は、塗料ノズル２３の前後端部に設けられた環状の霧化エア流路２８ａ、２８ｂに連通している。
また、バレル２の後端部にはエアバルブ２９が設けられている。グリップ３内には前記エアバルブ２９とエアホース用ジョイント９を繋ぐエア流路３０が設けられている。これにて、霧化エア及びパターンエア用の圧縮空気は、圧縮空気発生装置から高圧エアホース（いずれも図示せず）を介してエアホース用ジョイント９に供給され、前記エア流路３０を通ってエアバルブ２９に導かれる。
【００２２】
このエアバルブ２９は、前記ニードル１８と一体的に前後移動する弁体３１により開閉されるようになっている。つまり、塗料バルブ１４が開弁するときエアバルブ２９も開弁し、塗料バルブ１４が閉弁するとエアバルブ２９も閉弁する。そして、エアバルブ２９が開弁すると圧縮空気はバレル２内に設けられた霧化エア供給路、パターンエア供給路（いずれも図示せず）を通って塗料ノズル２３後端の霧化エア流路２８ｂ、パターンエア流路２５にそれぞれ供給される。
【００２３】
塗料ノズル２３の前端部は、エアキャップ３２によって覆われている。このエアキャップ３２は、絶縁性合成樹脂材料からなり、バレル２の前端部に着脱可能に取り付けられている。エアキャップ３２の後面中央には収容凹部３３が設けられており、塗料ノズル２３の前端部は前記収容凹部３３に嵌合している。エアキャップ３２の後部外周には環状段部３２ａが設けられており、該環状段部３２ａにリテイニングナット３４が係合している。このリテイニングナット３４は、絶縁性合成樹脂材料からなり、バレル２の前端部外周に設けられた雄ねじ３５に螺合され、エアキャップ３２の取付部材を構成する。
【００２４】
前記塗料ノズル２３は、取付凹部１３に挿入された後、前端部にエアキャップ３２を嵌合させ、エアキャップ３２の前端からリテイニングナット３４を挿入して雄ねじ３５に螺合させることによりエアキャップ３２と共にバレル２に固定される。このとき、エアキャップ３２とバレル２との間には塗料ノズル２３の周囲に位置する環状の空間が形成される。この空間は前記パターンエア流路２５と共にパターンエア流路３６として利用される。
【００２５】
前記エアキャップ３２の中央部には霧化エア噴出孔３７が穿設されている。前記霧化エア噴出孔３７には塗料ノズル２３の塗料吐出口２６が挿通されている。霧化エア噴出孔３７は前記霧化エア流路２８ａに連通しており、前記霧化エア流路２８ａに供給された霧化エアは霧化エア噴出孔３７の内周面と塗料吐出口２６の外周面との間の環状の隙間を通って前方に噴出される。
【００２６】
また、図２、図３にも示すように、エアキャップ３２のうち霧化エア噴出孔３７の周囲部には複数の副パターンエア噴出孔３８が設けられている。前記副パターンエア噴出孔３８は前記霧化エア流路２８ａに連通しており、霧化エア流路２８ａに供給された圧縮空気は副パターンエアとして副パターンエア噴出孔３８から前方に噴出される。
【００２７】
更に、エアキャップ３２の前端面のうち霧化エア噴出孔３７を挟んで上下部には前方に突出する一対の角部３９が形成されている。この角部３９には、それぞれ前記パターンエア流路３６に連通する複数（図２では２個）のパターンエア噴出孔４０が形成されている。このパターンエア噴出孔４０はエアキャップ３２の中心軸に向かって斜め前方に傾斜している。従って、パターンエア流路３６に供給された圧縮空気としてのパターンエアは前記パターンエア噴出孔４０から斜め前方に向けて噴出される。
【００２８】
さて、本実施例のエアキャップ３２の環状段部３２ａの前面には、環状の電極７が固着されている。塗料ノズル２３の前端にエアキャップ３２を取り付けたとき、電極７は前記ピン電極２７を中心とする円周上に位置するように構成されている。また、電極７は、エアキャップ３２とその取付部材たるリテイニングナット３４との間に位置し、スプレーガン１の外側に露出しないように配設されている。
【００２９】
また、環状段部３２ａには、これを前後に貫通する孔３２ｂが設けられている。そして、エアキャップ３２のバレル２への装着の際、導体６の先端（前端）は、孔３２ｂに挿通されることにより、電極７と当接するようになっている。尚、図２に示すように、電極７の断面の形状は、円形に形成されている。
【００３０】
次に、上記構成のスプレーガン１を用いて静電塗装を行うときの動作について説明する。トリガ２１が引かれると、塗料バルブ１４が開弁して前記ジョイント１１から供給された水系塗料が塗料流路２４に吐出され、塗料ノズル２３前端の塗料吐出口２６からピン電極２７の表面を伝って皮膜状に吐出される。これと同時にカスケード４内の高電圧発生回路に高周波電圧が供給され高電圧整流回路により発生した直流高電圧が電極７に印加される。ピン電極２７は塗料の導電性を利用して接地されているため、ピン電極２７の表面からは高電圧が印加された電極７に向かう強力な電界が発生し、コロナ放電場が形成される。これによりピン電極２７の表面を伝う導電性を有する塗料の表面には電極７の高電圧の極性とは反対極性の電荷が誘起される。
【００３１】
また、トリガ２１が引かれると霧化エア流路２８に圧縮空気が供給され、この圧縮空気は霧化エア噴出孔３７の内周と塗料吐出口２６の外周との間の狭い隙間を通り霧化エアとして前方に噴出される。この霧化エアは、ピン電極２７の表面を伝う塗料に衝突し霧吹きの原理により塗料を霧化させる。この霧化エアの噴出と同時に副パターンエア噴出孔３８からも霧化エア流路２８から供給される圧縮空気が副パターンエアとして噴出される。この副パターンエアもまた塗料の霧化に補助的役割を果たす。
【００３２】
このようにして霧化された塗料粒子は、ピン電極２７の表面に接触することにより誘起された電荷を持ったまま空中に飛び出す。即ち、霧化された塗料粒子は電極７の極性とは反対極性に帯電している。
他方、パターンエア流路２５，３６に供給された圧縮空気は、パターンエアとして上下の角部３９に設けられたパターンエア噴出孔４０から斜め内側前方に向けて勢い良く噴出される。このパターンエアは霧化された塗料粒子の噴霧パターンを塗装に適した楕円形ないし小判形に形成する。なお、この噴霧パターンの形成には前記副パターンエア噴出孔４０から噴出される副パターンエアも補助的役割を果たす。
【００３３】
塗料粒子は主としてこのパターンエアによって被塗物の近傍まで搬送される。帯電した塗料粒子が被塗物に近づくと、静電誘導により接地された被塗物の表面に塗料粒子の電荷とは反対極性の電荷が誘起される。すると、誘起された反対極性電荷との間に静電気力が働き、塗料粒子に被塗物に向かう吸引力が作用する。この吸引力とパターンエアによる吹き付け力の双方の力により塗料粒子は被塗物表面に塗着される。静電気力による吸引力が働くため、スプレーガン１に面していない被塗物の裏側にも塗料粒子は回りこみ塗着される。以上により、被塗物に対して静電塗装が行われる。
【００３４】
ところで、本発明者の実験によると、前記電極７に１．５〜２万Ｖの電圧を印加することにより静電塗装を行うに充分なコロナ放電がピン電極２７に発生することが分かった。これは、前述した特許文献１に記載のスプレーガン（以下、従来のスプレーガンと称する。）における印加電圧の半分程度である。
【００３５】
この場合のエアキャップの表面に対する塗料の付着量（汚れ）について、目視による官能評価（０〜５の６段階の評価であって、０を汚れ無しとし、数字が大きくなるに従い汚れが増加するものとする。）を行ったところ、従来のスプレーガンの場合は「５」、本実施例のスプレーガン１の場合は「３」という結果を得た。
【００３６】
また、このときのスプレーガン１の塗着効率は、従来のスプレーガンの塗着効率よりも約６〜７％（被塗物正面の塗料重量の比）向上した。この理由は次のように考えられる。
即ち、エアキャップ３２に、環状の電極７を設けたため、電極７とピン電極２７の先端部との間の距離が短くなる。また、電極７は、ピン電極２７を中心とする円周上に位置するため、低い電圧で持続放電の状態に入り、ピン電極２７の先端部において安定したコロナ放電を発生させることができる。これにより、塗料粒子の帯電電荷量が増加するため、電圧を高くすることなく塗着効率を向上させることができる。
【００３７】
また、前記塗料粒子の電荷量の増加に伴い、この電荷とは反対極性の電荷が誘起された被塗物と塗料粒子との間の静電気力（吸引力）が高まるため、エアキャップ３２の表面に対する塗料の付着量が減少すると考えられる。
【００３８】
以上のように本実施例によれば、エアキャップ３２への塗料粒子の付着を抑制することができる。また、従来のスプレーガンに印加される電圧の半分程度の電圧によって、充分なコロナ放電電流を得ることができると共に、塗着効率を向上させることができる。
静電塗装用ガンを「手持ち式」にて使用する場合であっても、前記電極７に印加する電圧を低くすることができるので安全性を向上させることができる。この電極７は、外側に露出しないよう絶縁性合成樹脂材料からなるエアキャップ３２により覆われているため、より安全性を向上させることができる。
【００３９】
また、本実施例によれば、従来のスプレーガンの半分程度の電圧を発生すれば足りるので、カスケード４を含めた電気的構成をコンパクトにすることができる。即ち、低電圧化に伴う電気部品の小型化を図ることができるので、小型で安価なスプレーガン１を提供することができる。
さらに、エアキャップ３２は、バレル２の前端部に着脱可能に取り付けられているため、メンテナンスが容易となる。
【００４０】
＜第２の実施例＞
図４及び図５は本発明の第２の実施例を示すものであり、第１の実施例と異なるところを説明する。尚、図４は、図５のＡ−Ａ線に沿う断面図を示すものであり、第１の実施例と同一部分には同一符号を付している。
【００４１】
図４、図５に示すように、エアキャップ３２の前端面のうち霧化エア噴出孔３７を挟んで左右両端部に一対の角部３９が設けられている。エアキャップ３２の前端面には、球状に形成された複数、例えば４個の電極４１が、その前端を露出した状態で埋設されている。塗料ノズル２３の前端にエアキャップ３２を取り付けたとき、該電極４１は、前記ピン電極２７を中心とする円周上に等間隔に環状配置されるように構成されている。
【００４２】
一方、前記出力端子５から前方に延びる導体６の前端部には、エアキャップ３２の後面に沿う環状の導体６ａが形成されている。またエアキャップ３２には、電極４１の後端部から後方に延び、エアキャップ３２を前後に貫通する導体６ｂが埋設されている。そして、エアキャップ３２のバレル２への装着の際、導体６ｂの後端が環状の電極６ａと当接することにより、これらが電気的に接続されるように構成されている。これにて、前述した直流高電圧が、出力端子５から前記導体６、６ａ、６ｂを通して夫々の電極４１に供給されるようになっている。
【００４３】
上記構成によれば、エアキャップ３２の前端面に、環状配置された４個の電極４１を設けたため、その中心部とピン電極２７の先端部とを略一致させることができる。従って、電極４１とピン電極２７の先端部との間の距離を、第１の実施例のものより短くすることができる。これにより、一層、静電塗装における静電効果を高めることができ、塗着効率をより向上させることができる。また、この場合、電極４１に印加される直流高電圧を約１万Ｖに抑制することができるので安全性を向上させることができる。
【００４４】
尚、本発明は上記した実施例に限定されるものではなく、例えば次のような変形が可能である。
本発明は、水系塗料に用いられる静電塗装用スプレーガン１に限られず、メタリック系塗料などの電気抵抗が比較的小さい塗料に適した静電塗装用ガン全般に適用できる。
【００４５】
電極７、４１は、エアキャップ３２の取付部材たるリテイニングナット３４に設けるようにしてもよい。
また、第１の実施例において、環状の電極７に代えて、ピン電極２７を中心に環状配置された複数の電極を、エアキャップ３２の環状段部３２ａ前面に固着するようにしてもよい。第２の実施例において、環状配置された電極４１に代えて、環状の電極を、エアキャップ３２の前端面に埋設するようにしてもよい。
【００４６】
さらに、第１の実施例において、電極７の断面の形状は、円形以外の長円状や、矩形状などの多角形状であってもよい。
第２の実施例において、電極４１の形状は球状以外の円錐状や、直方体などの形状であってもよい。また、電極４１は、その一部を前側に突設させることなく、エアキャップ３２に完全に埋設するようにしてもよい。
【００４７】
第２の実施例において、４個の電極４１を設けたが、これに限定されるものではない。即ち、電極４１は、ピン電極２７を中心にして等間隔に環状配置されていれば、その個数は適宜変更が可能である。
また、角部は一対に限らず複数対設けるなど、実施に際しては種々変更して実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１の実施例を示すものであり、静電塗装用スプレーガンの全体構成を示す縦断側面図
【図２】前端部分を拡大して示す縦断側面図
【図３】前端部分の正面図
【図４】本発明の第２の実施例を示す図２相当図
【図５】図３相当図
【符号の説明】
【００４９】
図面中、１は静電塗装用スプレーガン、２はバレル、４はカスケード（高電圧発生手段）、７は電極、１９は弁室（塗料供給路）、１９ａは連通路（塗料供給路）、２２は塗料チューブ（塗料供給路）、２３は塗料ノズル、２４は塗料流路、２６は塗料吐出口、２７はピン電極、２８は霧化エア流路、３２はエアキャップ、３４はリテイニングナット（取付部材）、３７は霧化エア噴出孔を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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