(57)【要約】【課題】  電解液保持層などのウェットな部材を簡易かつ確実に液密に保つことが可能なイオントフォレーシス装置を提供する。【解決手段】  電極層と、第１イオン交換膜と、前記電極層と前記第１イオン交換膜との間に配置され、電解液を保持する第１電解液保持層を有する電極構造体を備えるイオントフォレーシス装置において、前記電極構造体に、前記電極層を上底とし、前記第１イオン交換膜を下底とする柱状の形状を付与するとともに、前記電極構造体の側面を接着剤膜により封止することにより電極構造体を液密化する。【選択図】  図１
2007202834.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電極層と、
第１イオン交換膜と、
前記電極層と前記第１イオン交換膜との間に配置され、電解液を保持する第１電解液保持層を有し、
前記電極層を上底とし、前記第１イオン交換膜を下底とする柱状の電極構造体を備えるイオントフォレーシス装置であって、
前記電極構造体の側面が接着剤膜により封止されていることを特徴とするイオントフォレーシス装置。
【請求項２】
前記第１電解液保持層に保持される電解液が第１極性の薬物イオンを含む薬液であり、
前記第１イオン交換膜が第１極性のイオン交換膜であることを特徴とする請求項１に記載のイオントフォレーシス装置。
【請求項３】
前記電極構造体が、
前記電極層と前記第１電解液保持層の間に配置され、前記電極層に接触する電解液を保持する第２電解液保持層と、
前記第２電解液保持層と前記第１電解液保持層の間に配置される第２極性の第２イオン交換膜とを更に備えることを特徴とする請求項２に記載のイオントフォレーシス装置。
【請求項４】
前記接着剤膜がシアノアクリレート系接着剤により形成されることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のイオントフォレーシス装置。
【請求項５】
前記電極構造体が、
前記接着剤膜の外周を覆う非透水性膜を更に備えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のイオントフォレーシス装置。
【請求項６】
電極層と、
第１イオン交換膜と、
前記電極層と前記第１イオン交換膜との間に配置され、電解液を保持する第１電解液保持層とからなる積層体を準備する第１のステップと、
前記積層体を打ち抜くことにより、所定形状の前記電極層を上底とし、所定形状の前記第１イオン交換膜を下底とする柱状の電極構造体を形成する第２のステップと、
前記電極構造体の側面を接着剤により封止する第３のステップとを有することを特徴とするイオントフォレーシス装置の製造方法。
【請求項７】
前記第３のステップが、一面に前記接着剤が塗布された非透水性の長尺テープを前記柱状体の側面に巻き付けることにより行われることを特徴とする請求項６に記載のイオントフォレーシス装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イオン解離した薬物イオンを、当該薬物イオンと同一極性の電圧により駆動して生体に投与するためのイオントフォレーシス装置及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
イオントフォレーシス装置は一般に、プラス又はマイナスのイオンに解離した薬物イオンを保持する作用側電極構造体と、作用側電極構造体の対極の役割を有する非作用側電極構造体を備えており、これら両電極構造体を生体皮膚に当接させた状態で、作用側電極構造体に薬物イオンと同一極性の電圧を印加することにより薬物イオンが生体に投与される。
【０００３】
図４には、特許文献１に開示されるイオントフォレーシス装置Ｘ１の断面図及び底面図が示されている。
【０００４】
イオントフォレーシス装置Ｘ１は、作用側電極構造体１１０、非作用側電極構造体１２０及び電源１３０から構成されており、作用側電極構造体１１０は、第１極性の電圧が印加される電極１１１、電解液を保持する電解液保持層１１２、第２極性のイオン交換膜１１３、第１極性の薬物イオンを含む薬液を保持する電解液保持層１１４、第１極性のイオン交換膜１１５、及びこれらを収容するプラスチックなどよりなる容器１１６を備えており、非作用側電極構造体１２０は、第２極性の電圧が印加される電極１２１、電解液を保持する電解液保持層１２２、第１極性のイオン交換膜１２３、電解液を保持する電解液保持層１２４、第２極性のイオン交換膜１２５、及びこれらを収容するプラスチックなどよりなる容器１２６を備えている。
【０００５】
このイオントフォレーシス装置Ｘ１では、電解液保持層１１４と皮膚の間に薬物イオンと同一極性のイオン交換膜１１５が介在するため、生体対イオンの電解液保持層１１４への移行が遮断される。従って、生体対イオンの移動により消費される電流量が低減され、その結果、薬物イオンの投与効率が上昇する。また、電解液保持層１１２と電解液保持層１１４間での薬物イオン又は薬物イオンと同一極性のイオンの移動がイオン交換膜１１３により遮断される。従って、薬物イオンの競合イオンの増加による薬物イオンの投与効率低下や生体界面におけるｐＨ値の変動が抑止され、或いは電極反応による薬物イオンの分解が防止される。
【０００６】
しかし、イオントフォレーシス装置Ｘ１には、電解液又は薬液が保持されるウェットな部材である電解液保持層１１２、１１４、１２２、１２４を液密に保つことが難しいという問題がある。
【０００７】
即ち、作用側電極構造体１１０においては、電極１１１又はイオン交換膜１１３、１１５の外縁と容器１１６との間に液路が形成され易く、この液路から電解液や薬液の外部への漏れ出しや、電解液と薬液との混合を生じる問題がある。同様に非作用側電極構造体１２０においても電極１２１又はイオン交換膜１２３、１２５の外縁と容器１２６との間に液路が形成され易く、この液路から電解液の漏れ出しや両電解液保持層１２２、１２４の電解液の混合を生じる問題がある。
【０００８】
図５は、上記の問題への対処が施されたイオントフォレーシス装置Ｘ２を示す説明図である。なお、図５では図４の各要素に対応する要素には同一の符号が付されている。
【０００９】
図示されるように、イオントフォレーシス装置Ｘ２では、ウェットな部材である電解液保持層１１２、１１４、１２２、１２４の面積をその上下の電極１１１、１２１やイオン交換膜１１３、１１５、１２３、１２５よりも小さくすることで接着代ｅを確保し、この接着代ｅにおいて電極１１１及びイオン交換膜１１３、１１５の各界面、或いは電極１２１及びイオン交換膜１２３、１２５の各界面を接着することで、これらのウェットな部材間や外部との間に液路が形成され難くされている。
【００１０】
しかし、イオントフォレーシス装置Ｘ２の製造を自動化することは困難であり、製造を手作業で行う場合でも必ずしも高い歩留まりで液密を完全に保つことは容易でない。更に、イオントフォレーシス装置Ｘ２では、比較的高価な部材であるイオン交換膜１１３、１１５、１２３、１２５を接着代ｅの面積だけ余分に使用する必要があるために製造コストが上昇する問題もある。
【特許文献１】国際公開第０３／０３７４２５号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、電解液保持層などのウェットな部材を含むイオントフォレーシス装置において、これらのウェットな部材の液密化を図ることが容易なイオントフォレーシス装置及びその製造方法を提供することをその課題とする。
【００１２】
本発明は、電解液保持層などのウェットな部材を含むイオントフォレーシス装置において、製造の自動化を行い易いイオントフォレーシス装置及びその製造方法を提供することをもその課題とする。
【００１３】
本発明は、電解液保持層などのウェットな部材を含むイオントフォレーシス装置において、製造歩留まりを向上させることができるイオントフォレーシス装置及びその製造方法を提供することをもその課題とする。
【００１４】
本発明は、電解液保持層などのウェットな部材を含むイオントフォレーシス装置において、イオン交換膜の使用量を削減し、製造コストを低減することができるイオントフォレーシス装置及びその製造方法を提供することをもその課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、電極層と、
第１イオン交換膜と、
前記電極層と前記第１イオン交換膜との間に配置され、電解液を保持する第１電解液保持層を有し、
前記電極層を上底とし、前記第１イオン交換膜を下底とする柱状の電極構造体を備えるイオントフォレーシス装置であって、
前記電極構造体の側面が接着剤膜により封止されていることを特徴とするイオントフォレーシス装置である（請求項１）。
【００１６】
本発明の電極構造体に柱状の形状を付与する方法に限定はない。
【００１７】
即ち、柱状の電極構造体は、電極層、第１電解液保持層及び第１イオン交換膜を積層した積層体からの打ち抜きや任意の切断手段を用いた切り出しによって形成することが可能であり、或いは略同一の形状、面積を有する電極層、薬液保持層及び第１イオン交換膜を単に積層することによっても形成することができる。
【００１８】
本発明における接着剤膜は、刷毛塗りやスプレー法によって接着剤を電極構造体の側面に塗布するなど、任意の方法により形成することができる。
【００１９】
本発明における接着剤膜は、少なくとも電極層及び第１イオン交換膜の側面に十分な強度をもって接着できる接着剤により形成される。
【００２０】
本発明によれば、電極構造体の側面を接着剤膜により封止するという簡便な方法により電極構造体の液密化を達成することができるため、イオントフォレーシス装置の製造歩留まりを向上させ、製造工程の自動化や大量生産化を図ることが可能となる。また、本発明によれば、イオントフォレーシス装置Ｘ２における接着代ｅのような余分なイオン交換膜を使用する必要がないためにイオントフォレーシス装置の製造コストを低減することが可能となる。
【００２１】
上記請求項１における電極構造体は、
前記第１電解液保持層に保持される電解液を第１極性の薬物イオンを含む薬液とし、
前記第１イオン交換膜を第１極性のイオン交換膜とすることが可能であり（請求項２）、この電極構造体は、薬物イオンを投与するための作用側電極構造体として使用することができる。
【００２２】
請求項２の電極構造体では、生体対イオンの第１電解液保持層への移行が第１イオン交換膜により遮断されるため、薬物イオンの投与効率を上昇させることができる。
【００２３】
更に、請求項２における電極構造体は、
前記電極層と前記第１電解液保持層の間に配置され、前記電極層に接触する電解液を保持する第２電解液保持層と、
前記第２電解液保持層と前記第１電解液保持層の間に配置される第２極性の第２イオン交換膜とを更に備えることが可能である（請求項３）。
【００２４】
請求項３の電極構造体では、電極反応で生成される水素イオンや水酸基イオンの第１電解液保持層への移行が第２イオン交換膜により遮断されるため、皮膚界面におけるｐＨ変動が抑制され、或いはこれらのイオンが薬物イオンの競合イオンとして生体に移行することによる薬物イオンの投与効率の低下を防止することができる。更に、第１電解液保持層から第２電解液保持層への薬物イオンの移行が第２イオン交換膜により遮断されるため、通電時における薬物イオンの分解を防止することが可能である。
【００２５】
本発明における接着剤としては、例えば、下記式（１）〜（４）に示されるシアノアクリレート系接着剤を好ましく使用することができ、三共（株）製アロンアルファＡなどの医療用グレードのシアノアクリレート系接着剤を特に好ましく使用することができる（請求項４）。
【化１】
2007202834.tif 000003
【００２６】
本発明における電極構造体は、接着剤膜の外周を覆う非透水性膜を更に備えること（請求項５）が可能であり、これにより、電極構造体の液密性を一層高めることが可能である。非透水性膜には、ポリ塩化ビニル、ポリテトラフルオロエチレンなどの非水浸透性の樹脂フィルム、或いは金属フィルム、或いは金属フィルムと樹脂フィルムの積層体など、任意の非透水性の材料を使用することができる。
【００２７】
本発明は、電極層と、
第１イオン交換膜と、
前記電極層と前記第１イオン交換膜との間に配置され、電解液を保持する第１電解液保持層とからなる積層体を準備する第１のステップと、
前記積層体を打ち抜くことにより、所定形状の前記電極層を上底とし、所定形状の前記第１イオン交換膜を下底とする柱状の電極構造体を形成する第２のステップと、
前記電極構造体の側面を接着剤により封止する第３のステップとを有することを特徴とするイオントフォレーシス装置の製造方法とすることもでき（請求項６）、これにより請求項１の発明について上記したと同様の効果が達成される。
【００２８】
請求項６における第３のステップは、一面に前記接着剤が塗布された非透水性の長尺テープを前記柱状体の側面に巻き付けることにより行うことが可能であり（請求項７）、これにより、電極構造体の液密性を一層高めることが可能である。
【００２９】
本発明の電極構造体が備える「柱状」の形状は、所定形状の上底及び下底と、この上底から下底の間に延在する側面により区画される立体形状を言い、例えば、上底及び下底が円形である場合には、本発明の電極構造体が備える形状は円柱状であり、上底及び下底が多角形である場合には、本発明の電極構造体が備える形状は多角柱状である。なお、幾何学上の厳密な意味においては、「円柱」や「多角柱」における上底及び下底は同一形状の完全な平面であり、側面の展開形状は長方形となるが、上底や下底に湾曲や凹凸を有する場合、上底と下底の形状や面積が一致しない場合、或いは、側面に湾曲や凹凸を有する場合であっても、所定形状の上底及び下底と、この上底から下底の間に延在する側面により区画される立体形状である限り、本発明における「柱状」に含まれる。
【００３０】
本発明における「電極層」は、任意の導電物質により形成される平面的な部材である。
【００３１】
本発明における「第１電解液保持層」、「第２電解液保持層」は、電解液又は薬液を保持する水性ゲル、ガーゼ、濾紙などよりなる平面的な部材である。
【００３２】
本発明における「第１イオン交換膜」、「第２イオン交換膜」には、イオン交換樹脂を膜状に形成したものの他、イオン交換樹脂をバインダーポリマー中に分散させ、これを加熱成型などにより製膜することで得られる不均質イオン交換膜や、イオン交換基を導入可能な単量体、架橋性単量体、重合開始剤などからなる組成物や、イオン交換基を導入可能な官能基を有する樹脂を溶媒に溶解させたものを、布や網、或いは多孔質フィルムなどの基材に含浸充填させ、重合又は溶媒除去を行った後にイオン交換基の導入処理を行うことにより得られる均質イオン交換膜など各種のイオン交換膜が使用できる。
【００３３】
本明細書における「第１極性」は、プラス又はマイナスの電気極性を意味し、「第２極性」は第１極性と反対の電気極性（マイナス又はプラス）を意味する。
【００３４】
本発明における「第１極性のイオン交換膜」は、第１極性のイオンを選択的に通過させる機能を有するイオン交換膜、即ち、第１極性のイオンが、第２極性のイオンよりも通過し易いイオン交換膜を意味する。第１極性がプラスである場合には「第１極性のイオン交換膜」はカチオン交換膜であり、第１極性がマイナスである場合には「第１極性のイオン交換膜」はアニオン交換膜である。
【００３５】
同様に、「第２極性のイオン交換膜」は、第２極性のイオンを選択的に通過させる機能を有するイオン交換膜、即ち、第２極性のイオンが、第１極性のイオンよりも通過し易いイオン交換膜を意味する。第２極性がプラスである場合には「第２極性のイオン交換膜」はカチオン交換膜であり、第２極性がマイナスである場合には「第２極性のイオン交換膜」はアニオン交換膜である。
【００３６】
カチオン交換膜の具体例としては、（株）トクヤマ製ネオセプタＣＭ−１、ＣＭ−２、ＣＭＸ、ＣＭＳ、ＣＭＢなどの陽イオン交換基が導入されたイオン交換膜を例示することができ、アニオン交換膜の具体例としては、（株）トクヤマ製ネオセプタＡＭ−１、ＡＭ−３、ＡＭＸ、ＡＨＡ、ＡＣＨ、ＡＣＳなどの陰イオン交換基が導入されたイオン交換膜を例示することができる。
【００３７】
本発明の第１、第２イオン交換膜には、多孔質フィルムの孔中にイオン交換樹脂が充填されたタイプのイオン交換膜を特に好ましく使用することができる。具体的には、０．００５〜５．０μｍ、より好ましくは０．０１〜２．０μｍ、最も好ましくは０．０２〜０．２μｍの平均孔径（バブルポイント法（ＪＩＳ Ｋ３８３２−１９９０）に準拠して測定される平均流孔径）の多数の孔が、２０〜９５％、より好ましくは３０〜９０％、最も好ましくは３０〜６０％の空隙率で形成された５〜１４０μｍ、より好ましくは１０〜１２０μｍ、最も好ましくは１５〜５５μｍの膜厚を有する多孔質フィルムを使用し、５〜９５質量％、より好ましくは１０〜９０質量％、特に好ましくは２０〜６０質量％の充填率でイオン交換樹脂を充填させたイオン交換膜を使用することができる。
【００３８】
本明細書における「薬物」は、調製されているか否かに関わらず、一定の薬効又は薬理作用を有し、病気の治療、回復又は予防、健康の増進又は維持、病状や健康状態などの診断、或いは美容の増進又は維持などの目的で生体に投与される物質を意味する。
【００３９】
本明細書における「薬物イオン」は、薬物がイオン解離することにより生じるイオンであって、薬効又は薬理作用を担うイオンを意味する。
【００４０】
本明細書における「薬液」は、薬物を溶媒に溶解させた溶液や薬物が液状である場合における原液などの液体状態のものだけでなく、薬物の少なくとも一部が薬物イオンに解離する限り、薬物を溶媒等に懸濁又は乳濁させたもの、軟膏状又はペースト状に調整されたものなど各種の状態のものを含む。
【００４１】
本明細書における「薬物対イオン」は、薬液中に存在するイオンであって、薬物イオンとは反対極性のイオンを意味する。
【００４２】
本明細書における「皮膚」は、イオントフォレーシスによる薬物イオンの投与を行い得る生体表面を意味しており、例えば口腔内の粘膜なども含まれる。「生体」は人及び動物を含む。
【００４３】
本明細書における「生体対イオン」は、生体の皮膚上又は生体内に存在するイオンであって、薬物イオンと反対極性のイオンを意味する。
【００４４】
本発明の薬液に含まれる薬物イオン及び薬物対イオンは、必ずしもそれぞれ単一種類である必要はなく、いずれか一方又は双方が複数種類であっても構わない。同様に本発明の電解液に含まれるプラスイオン及びマイナスイオンは、必ずしもそれぞれ単一種類である必要はなく、いずれか一方又は双方が複数種類であっても構わない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４５】
以下、図面に基づいて本発明の実施形態を説明する。
【００４６】
図１（Ａ）〜（Ｃ）は、本発明の一実施形態に係るイオントフォレーシス装置が備える電極構造体１０ａの製造方法を示す説明図である。なお、各図において左側に底面図が示され、右側にその断面図が示されている。
【００４７】
図１（Ａ）に示されるように、それぞれ平面的な形態を有する電極層１１、第２電解液保持層１２、第２イオン交換膜１３、第１電解液保持層１４及び第１イオン交換膜１５を積層することにより積層体１０Ａが形成される。
【００４８】
電極層１１には、任意の導電物質により形成される平面的な部材が使用されるが、銀−塩化銀などの水よりも酸化還元電位の低い導電物質を使用することにより、電極反応によるガスの発生やｐＨ値の変動を防止することができる。
【００４９】
第１、第２電解液保持層１４、１２は、水性ゲルやガーゼ、濾紙などの吸水性の担体に電解液を保持させたものである。
【００５０】
第２電解液保持層１２の電解液には、電極層１１から第２イオン交換膜１３への導通を確保するための任意の電解液を使用することができるが、水よりも酸化・還元電位の低い電解質を溶解した電解液や複数種類の電解質を溶解した電解液を使用することにより、電極反応によるガスの発生やｐＨ値の変動を防止することができる。
【００５１】
第１電解液保持層１４の電解液には、第２イオン交換膜１３から第１イオン交換膜への通電を確保するための任意の電解液が使用されるが、電極構造体１０ａが作用側電極構造体１１０として使用される場合、第１電解液保持層１４には、電解液としてプラス又はマイナスの薬物イオンを含む薬液が保持される。
【００５２】
第１、第２イオン交換膜１５、１３には、任意のイオン交換膜を使用することができるが、電極構造体１０ａが作用側電極構造体１１０として使用される場合には、第１イオン交換膜１５には、薬物イオンと同一極性のイオン交換膜が使用され、第２イオン交換膜１３には、薬物イオンと反対極性のイオン交換膜が使用される。また電極構造体１０ａが非作用側電極構造体１２０として使用される場合は、第１イオン交換膜１５には、薬物イオンと反対極性のイオン交換膜が使用され、第２イオン交換膜１３には、薬物イオンと同一極性のイオン交換膜が使用される。
【００５３】
積層体１０Ａは、打ち抜きなどの手法により、図１（Ａ）の破線に示される位置において切断され、図１（Ｂ）に示される柱状体１０Ｂが形成される。なお、図１（Ａ）に示されるように単一の積層体１０Ａから複数の柱状体１０Ｂを形成することが可能であるが、図１（Ｂ）、（Ｃ）では単一の柱状体１０Ｂのみが示されている。
【００５４】
図示されるように、柱状体１０Ｂは、電極層１１よりなる上底ｔ、第１イオン交換膜１５よりなる下底ｂ、及び切断面である側面ｓにより区画される柱状の形態を有している。
【００５５】
この柱状体１０Ｂの側面ｓに、例えばシアノアクリレート系接着剤よりなる接着剤膜１６を形成することにより柱状体１０Ｂの側面ｓが封止され、電極構造体１０ａが完成する（図１（Ｃ））。接着剤膜１６の形成方法は任意であるが、一例を挙げれば、刷毛塗りやスプレーなどの方法により接着剤を塗布することにより接着剤膜１６を形成することができる。
【００５６】
接着剤膜１６を構成する接着剤は、少なくとも電極層１１及びイオン交換膜１３、１５に対する十分な接着力を有することが必要である。また接着剤膜１６は、第１、第２電解液保持層１４、１２を液密に保つために柱状体１０Ｂの側面ｓの全周を覆うように形成される。
【００５７】
本実施形態に係る電極構造体１０ａでは、柱状体１０Ｂの側面ｓに接着剤膜１６を形成するという簡便な方法により電極構造体１０ａの液密化が達成されるため、電極構造体１０ａの製造歩留まりが向上し、製造の自動化が容易となるなどの効果を得ることができる。また、イオントフォレーシス装置Ｘ２における接着代ｅのような余分なイオン交換膜を使用する必要がないために、製造コストの低減を達成することができる。
【００５８】
図１（Ｄ）は、本発明の他の実施形態に係るイオントフォレーシス装置が備える電極構造体１０ｂの構成を示す説明図である。
【００５９】
電極構造体１０ｂは、電極構造体１０ａから単に第２電解液保持層１２及び第２イオン交換膜１３を省略した構成である。従って、電極構造体１０ｂは、電極構造体１０ａと実質的に同一の方法により製造することができる。
【００６０】
電極構造体１０ｂは、電極構造体１０ａと同様に、作用側電極構造体１１０として使用することができ、非作用側電極構造体１２０として使用することもできる。電極構造体１０ｂを作用側電極構造体１１０として使用する場合には、第１電解液保持層１４にはプラス又はマイナスの薬物イオンを含む薬液が保持され、第１イオン交換膜１５には薬物イオンと同一極性のイオン交換膜が使用される。
【００６１】
図２（Ａ）は、本発明の更に他の実施形態に係る電極構造体１０ｃの構成を示す説明図である。
【００６２】
図示されるように、電極構造体１０ｃは、電極構造体１０ａと同様に電極層１１、第２電解液保持層１２、第２イオン交換膜１３、第１電解液保持層１４及び第１イオン交換膜１５よりなる柱状体と、この柱状体の側面に形成された接着剤膜１６を備えることに加え、接着剤膜１６の更に外周に非透水性膜１７を備えている。
【００６３】
電極構造体１０ｃでは、非透水性膜１７を備えるが故に、電極構造体１０ｃの液密性を一層高めることが可能となる。また接着剤膜１６に非透水性がさほど高くない接着剤を使用することが可能となるため、接着剤の選択の幅を広げることが可能になる。
【００６４】
図２（Ｂ）は、電極構造体１０ｃにおける接着剤膜１６及び非透水性膜１７の形成装置の一例を示す説明図である。
【００６５】
図示されるように、この形成装置では、不図示のサプライから非透水性の長尺テープ１７Ａが柱状体１０Ｂの側面ｓに案内され、サプライと柱状体１０Ｂの中間には、長尺テープ１７Ａの一面（柱状体１０Ｂの側面ｓに当接する面）に接着剤１６Ａを供給するためのヘッドＨが配置されており、柱状体１０Ｂをその中心軸の周りに回転させることにより、柱状体１０Ｂの側面に粘着剤が塗布された長尺テープ１７Ａが巻き付けられ、これにより、図２（Ａ）に示す接着剤膜１６及び非透水性膜１７が形成される。
【００６６】
なお、電極構造体１０ｃの接着剤膜１６及び非透水性膜１７の形成方法は、図２（Ｂ）に示す方法に限定されない。例えば、非透水性の長尺テープによって、柱状体１０Ｂの外周寸法よりも僅かに大きい内周寸法を有し、内周面に接着剤が塗布されたリングを形成し、そのリングに柱状体１０Ｂを挿入することによっても、電極構造体１０ｃの外周に接着剤膜１６及び非透水性膜１７を形成することが可能である。
【００６７】
図３は、本発明に係るイオントフォレーシス装置Ｘを示す説明図である。
【００６８】
図中１１０は電極構造体１０ａ〜１０ｃのいずれかにより構成される作用側電極構造体であり、１２０は電極構造体１０ａ〜１０ｃのいずれかにより構成される非作用側電極構造体であり、１３０は電源である。電源１３０からの給電線１３１、１３２は、例えば導電性の接着剤などを用いて作用側電極構造体１１０の電極層１１及び非作用側電極構造体１２０の電極層１１に接続される。
【００６９】
イオントフォレーシス装置Ｘでは、作用側電極構造体１１０の第１イオン交換膜１５及び非作用側電極構造体１２０の第１イオン交換膜１５を生体皮膚に当接させ、作用側電極構造体１１０の第１電解液保持層１４に保持される薬物イオンと同一極性の電圧を作用側電極構造体１１０に印加し、その反対極性の電圧を非作用側電極構造体１２０に印加することにより生体への薬物イオンの投与が行われる。
【００７０】
以上、いくつかの実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載内において種々の改変が可能である。
【００７１】
例えば、上記実施形態では、生体に投与すべき薬物を保持する作用側電極構造体と、その対極としての役割を有する非作用側電極構造体とを備えるイオントフォレーシス装置を例として説明したが、電源の両極に接続される２つの電極構造体の双方に生体に投与すべき薬物が保持されるイオントフォレーシス装置や、電源のそれぞれの極に複数の電極構造体が接続されるイオントフォレーシス装置にも同様にして本発明を適用することができる。
【００７２】
そして上記のいずれの場合においても、１又は複数の作用側電極構造体及び１又は複数の非作用側電極構造体のうちの少なくとも１つの電極構造体が、電極層と、第１イオン交換膜と、前記電極層と前記第１イオン交換膜との間に配置され、電解液を保持する第１電解液保持層を有し、前記電極層を上底とし、前記第１イオン交換膜を下底とする柱状の形状を有しており、その側面が接着剤膜により封止されているイオントフォレーシス装置は本発明の範囲に含まれる。
【００７３】
或いは、イオントフォレーシス装置そのものには非作用側電極構造体を設けずに、例えば、生体皮膚に１又は複数の作用側電極構造体を当接させ、アースとなる部材にその生体の一部を当接させた状態で作用側電極構造体に電圧を印加して薬物の投与を行うようにすることも可能であり、そのようなイオントフォレーシス装置も、１又は複数の作用側電極構造体の少なくとも１つが本発明に従う電極構造体である場合には本発明の範囲に含まれる。
【００７４】
また上記実施形態では、作用側電極構造体、非作用側電極構造体及び電源がそれぞれ別体として構成されている場合について説明したが、これらの要素を単一のケーシング中に組み込み、或いはこれらを組み込んだ装置全体をシート状又はパッチ状に形成して、その取扱性を向上させることも可能であり、そのようなイオントフォレーシス装置も本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】（Ａ）〜（Ｃ）は、本発明の一実施形態に係るイオントフォレーシス装置が備える電極構造体の製造方法を示す説明図。（Ｄ）は、本発明の他の実施形態に係るイオントフォレーシス装置が備える電極構造体の構成を示す説明図。
【図２】（Ａ）は、本発明の更に他の実施形態に係るイオントフォレーシス装置が備える電極構造体の構成を示す説明図。（Ｂ）は、その接着剤膜及び非透水性膜の形成装置の一例を示す説明図。
【図３】本発明に係るイオントフォレーシス装置を示す説明図。
【図４】従来のイオントフォレーシス装置を示す説明図。
【図５】従来のイオントフォレーシス装置を示す説明図。
【符号の説明】
【００７６】
Ｘ、Ｘ１、Ｘ２・・・イオントフォレーシス装置
１０ａ〜１０ｃ・・・電極構造体
１０Ａ・・・積層体
１０Ｂ・・・柱状体
１１・・・電極層
１２・・・電解液保持層
１３・・・イオン交換膜
１４・・・電解液保持層
１５・・・イオン交換膜
１６・・・接着剤膜
１６Ａ・・・接着剤
１７・・・非透水性膜
１７Ａ・・・長尺テープ
１１０・・・作用側電極構造体
１１１・・・電極
１１２・・・電解液保持層
１１３・・・イオン交換膜
１１４・・・電解液保持層
１１５・・・イオン交換膜
１１６・・・容器
１２０・・・非作用側電極構造体
１２１・・・電極
１２２・・・電解液保持層
１２３・・・イオン交換膜
１２４・・・電解液保持層
１２５・・・イオン交換膜
１２６・・・容器
１３０・・・電源
１３１、１３２・・・給電線
ｅ・・・接着代
【図１】
2007202834.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
2007202834.tif 000007
【図５】
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