(57)【要約】【課題】本発明は、通信の一方に通信の主導権のあるマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム及びマルチメディア遠隔コミュニケーション方式に関する。【解決手段】マルチメディア遠隔コミュニケーションシステム１は、所定距離離れて有線または無線の通信回線４で接続されている固定的情報端末２と遠隔情報端末３とが、通信を行う際に、固定情報端末２が、遠隔情報端末３での操作に応じて、固定情報端末２の備えているマイクやカメラ等のマルチメディア機器でマルチメディア情報を取得して、当該取得したマルチメディア情報を遠隔情報端末３に送信し、遠隔情報端末３が、固定情報端末２から送信されてきたマルチメディア情報を再生出力する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定的情報端末と当該固定的情報端末とは所定距離離れた遠隔情報端末とが有線または無線の通信回線で接続され、前記固定情報端末が、少なくともカメラ及びマイク等のマルチメディア機器が接続されて映像及び音声等のマルチメディア情報を取得して前記通信回線を介して前記遠隔情報端末に送信する機能を有し、前記遠隔情報端末が、少なくともマイク等のマルチメディア機器が接続されて音声等のマルチメディア情報を取得して前記通信回線を介して前記固定情報端末に送信する機能を有するマルチメディア遠隔コミュニケーションシステムであって、前記固定情報端末が、前記遠隔情報端末での操作に応じて、当該固定情報端末の備えているマルチメディア機器でマルチメディア情報を取得し、当該取得したマルチメディア情報を前記通信回線を介して当該遠隔情報端末に送信し、当該遠隔情報端末が、当該固定情報端末から送信されてきたマルチメディア情報を再生出力することを特徴とするマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム。
【請求項２】
固定的情報端末と当該固定的情報端末とは所定距離離れた遠隔情報端末とが有線または無線の通信回線で接続され、前記固定情報端末が、少なくともカメラ及びマイク等のマルチメディア機器が接続されて映像及び音声等のマルチメディア情報を取得して前記通信回線を介して前記遠隔情報端末に送信する機能を有し、前記遠隔情報端末が、少なくともマイク等のマルチメディア機器が接続されて音声等のマルチメディア情報を取得して前記通信回線を介して前記固定情報端末に送信する機能を有するマルチメディア遠隔コミュニケーション方式であって、前記固定情報端末が、前記遠隔情報端末での操作に応じて、当該固定情報端末の備えているマルチメディア機器でマルチメディア情報を取得し、当該取得したマルチメディア情報を前記通信回線を介して当該遠隔情報端末に送信し、当該遠隔情報端末が、当該固定情報端末から送信されてきたマルチメディア情報を再生出力することを特徴とするマルチメディア遠隔コミュニケーション方式。
【請求項３】
前記遠隔情報端末は、当該遠隔情報端末での操作に応じて、前記マルチメディア機器で周辺のマルチメディア情報を取得して前記通信回線を介して前記固定情報端末に送信し、当該固定情報端末が、当該送信されてきたマルチメディア情報を再生出力することを特徴とする請求項１記載のマルチメディア遠隔コミュニケーションシステムまたは請求項２記載のマルチメディア遠隔コミュニケーション方式。
【請求項４】
前記固定情報端末は、当該固定情報端末での操作に応じて、前記マルチメディア機器を動作させてマルチメディア情報を取得・保存し、前記遠隔情報端末装置からの操作に応じて、当該保存したマルチメディア情報を当該遠隔情報端末装置に送信することを特徴とする請求項１または請求項３記載のマルチメディア遠隔コミュニケーションシステムまたは請求項２または請求項３記載のマルチメディア遠隔コミュニケーション方式。
【請求項５】
前記固定情報端末は、所定範囲内の人体の有無を検知する人体感知センサを備え、当該人体感知センサが人体を感知すると、前記マルチメディア機器を動作させてマルチメディア情報を取得・保存し、前記遠隔情報端末装置からの操作に応じて、当該保存したマルチメディア情報を当該遠隔情報端末装置に送信することを特徴とする請求項１または請求項３記載のマルチメディア遠隔コミュニケーションシステムまたは請求項２または請求項３記載のマルチメディア遠隔コミュニケーション方式。
【請求項６】
前記遠隔情報端末は、カメラを搭載している携帯電話装置であることを特徴とする請求項１、請求項３から請求項５のいずれかに記載のマルチメディア遠隔コミュニケーションシステムまたは請求項２から請求項５のいずれかに記載のマルチメディア遠隔コミュニケーション方式。
【請求項７】
前記固定情報端末は、前記通信回線に接続されBluetooth機能を備えている情報機器と、当該情報機器とBluetoothで通信するBluetooth機能を搭載した携帯電話装置と、を備え、少なくとも当該携帯電話装置と当該情報機器との間で音声情報をBluetoothで交換して、前記遠隔情報端末との間で音声会話を行うことを特徴とする請求項１、請求項３から請求項６のいずれかに記載のマルチメディア遠隔コミュニケーションシステムまたは請求項２から請求項６のいずれかに記載のマルチメディア遠隔コミュニケーション方式。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マルチメディア遠隔コミュニケーションシステム及びマルチメディア遠隔コミュニケーション方式に関し、詳細には、通信の一方に通信の主導権のあるマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム及びマルチメディア遠隔コミュニケーション方式に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、遠隔地間の映像、音声のマルチメディア通信としては、テレビ会議システムがある。
【０００３】
このテレビ会議システムは、一方の相手方の会議室の状況や会議参加者の姿及び音声をカメラとマイクで取得して、遠隔の他方の相手方の会議室に伝送して当該相手方の会議室のモニタテレビに映像として再生し、また、スピーカから音声として再生出力する（特許文献１、特許文献２、特許文献３等参照）。
【０００４】
また、ネットワークを利用したミーティングを実現するソフトウェアとして、例えば、マイクロソフト社のNetMeetingがある。このNetMeetingは、離れた場所にいる複数の人がお互いにコミュニケーションを図るために用いるものであり、通常、各人が自分の端末（コンピュータ）を使用して、ネットワークで接続された相手の端末にアクセスすることで、個別の個人間で音声、映像の通信を行う。
【０００５】
そして、これらのテレビ会議システム及びNetMeetingは、遠隔の２地点が対等な関係でコミュニケーションを取るものである。
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−６９６０４号公報
【特許文献２】特開平７−２０２８８７号公報
【特許文献３】特許第３４０１５８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記テレビ会議システム及びNetMeeting等の従来技術にあっては、遠隔の２地点が対等な関係でコミュニケーションを取るものであるため、一方側のみが主導権をとってコミュニケーションを取ることができず、コミュニケーションの形態を特定して、利用性を向上させる上で改良の必要があった。
【０００８】
そこで、本発明は、マルチメディア情報の通信を行う場合に、通信の一方側の要求で他方側がマルチメディア情報の送信を行うことで、一方側のみが主導権をとってコミュニケーションを行い、コミュニケーションの形態を特定して、利用性の良好なマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム及びマルチメディア遠隔コミュニケーション方式を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明のマルチメディア遠隔コミュニケーションシステムは、固定的情報端末と当該固定的情報端末とは所定距離離れた遠隔情報端末とが有線または無線の通信回線で接続され、前記固定情報端末が、少なくともカメラ及びマイク等のマルチメディア機器が接続されて映像及び音声等のマルチメディア情報を取得して前記通信回線を介して前記遠隔情報端末に送信する機能を有し、前記遠隔情報端末が、少なくともマイク等のマルチメディア機器が接続されて音声等のマルチメディア情報を取得して前記通信回線を介して前記固定情報端末に送信する機能を有するマルチメディア遠隔コミュニケーションシステムであって、前記固定情報端末が、前記遠隔情報端末での操作に応じて、当該固定情報端末の備えているマルチメディア機器でマルチメディア情報を取得し、当該取得したマルチメディア情報を前記通信回線を介して当該遠隔情報端末に送信し、当該遠隔情報端末が、当該固定情報端末から送信されてきたマルチメディア情報を再生出力することにより、上記目的を達成している。
【００１０】
請求項２記載の発明のマルチメディア遠隔コミュニケーション方式は、固定的情報端末と当該固定的情報端末とは所定距離離れた遠隔情報端末とが有線または無線の通信回線で接続され、前記固定情報端末が、少なくともカメラ及びマイク等のマルチメディア機器が接続されて映像及び音声等のマルチメディア情報を取得して前記通信回線を介して前記遠隔情報端末に送信する機能を有し、前記遠隔情報端末が、少なくともマイク等のマルチメディア機器が接続されて音声等のマルチメディア情報を取得して前記通信回線を介して前記固定情報端末に送信する機能を有するマルチメディア遠隔コミュニケーション方式であって、前記固定情報端末が、前記遠隔情報端末での操作に応じて、当該固定情報端末の備えているマルチメディア機器でマルチメディア情報を取得し、当該取得したマルチメディア情報を前記通信回線を介して当該遠隔情報端末に送信し、当該遠隔情報端末が、当該固定情報端末から送信されてきたマルチメディア情報を再生出力することにより、上記目的を達成している。
【００１１】
上記各場合において、例えば、請求項３に記載するように、前記遠隔情報端末は、当該遠隔情報端末での操作に応じて、前記マルチメディア機器で周辺のマルチメディア情報を取得して前記通信回線を介して前記固定情報端末に送信し、当該固定情報端末が、当該送信されてきたマルチメディア情報を再生出力するものであってもよい。
【００１２】
また、例えば、請求項４に記載するように、前記固定情報端末は、当該固定情報端末での操作に応じて、前記マルチメディア機器を動作させてマルチメディア情報を取得・保存し、前記遠隔情報端末装置からの操作に応じて、当該保存したマルチメディア情報を当該遠隔情報端末装置に送信するものであってもよい。
【００１３】
さらに、例えば、請求項４に記載するように、前記固定情報端末は、所定範囲内の人体の有無を検知する人体感知センサを備え、当該人体感知センサが人体を感知すると、前記マルチメディア機器を動作させてマルチメディア情報を取得・保存し、前記遠隔情報端末装置からの操作に応じて、当該保存したマルチメディア情報を当該遠隔情報端末装置に送信するものであってもよい。
【００１４】
また、例えば、請求項５に記載するように、前記遠隔情報端末は、カメラを搭載している携帯電話装置であってもよい。
【００１５】
さらに、例えば、請求項６に記載するように、前記固定情報端末は、前記通信回線に接続されBluetooth機能を備えている情報機器と、当該情報機器とBluetoothで通信するBluetooth機能を搭載した携帯電話装置と、を備え、少なくとも当該携帯電話装置と当該情報機器との間で音声情報をBluetoothで交換して、前記遠隔情報端末との間で音声会話を行うものであってもよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム及びマルチメディア遠隔コミュニケーション方式によれば、所定距離離れて有線または無線の通信回線で接続されている固定的情報端末と遠隔情報端末とが、通信を行う際に、固定情報端末が、遠隔情報端末での操作に応じて、固定情報端末の備えているマルチメディア機器でマルチメディア情報を取得して当該取得したマルチメディア情報を遠隔情報端末に送信し、遠隔情報端末が、固定情報端末から送信されてきたマルチメディア情報を再生出力するので、通信の一方側である遠隔情報端末のみが主導権をとってコミュニケーションを取ることができ、コミュニケーションの形態を特定して、利用性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００１８】
図１は、本発明のマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム及びマルチメディア遠隔コミュニケーション方式の一実施例を適用したマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム１の説明図である。
【００１９】
図１において、マルチメディア遠隔コミュニケーションシステム１は、固定情報端末２と遠隔情報端末３とがＬＡＮ（Local Area Network）、インターネット回線等の有線または無線の通信回線４で接続されている。
【００２０】
固定情報端末２は、当該固定情報端末２のユーザの固定的な居場所、例えば、オフィスの自席等（以下、自席という。）に設置されたコンピュータであり、通信ソフトウェアとしてサーバ機能を備えたサーバソフトウェアを搭載している。
【００２１】
遠隔情報端末３は、固定情報端末２のユーザの自席とは異なりまた自席からは見通すことのできない場所、例えば、自席のフロアとは異なるフロア、在宅勤務の場合の自宅、外出先、複数の勤務地における上記固定情報端末２の設置されている自席とは異なる自席等の場所（以下、遠隔地という。）に設置されたコンピュータであり、通信ソフトウェアとしてクライアント機能を備えたクライアントソフトウェアを搭載している。
【００２２】
また、固定情報端末２は、マルチメディア機器として、少なくともカメラとマイクが接続されており、マルチメディア機器によって周囲の映像（動画像、静止画像）や音声等のマルチメディア情報を取得して、内蔵または外付けのハードディスク等に蓄積する。
【００２３】
遠隔情報端末３は、本実施例では、少なくともカメラとマイク等のマルチメディア機器が接続されており、マルチメディア機器によって周囲の映像（動画像、静止画像）や音声等のマルチメディア情報を取得して、内蔵または外付けのハードディスク等に蓄積する。なお、遠隔情報端末３は、カメラを備えていなくてもよい。
【００２４】
そして、マルチメディア遠隔コミュニケーションシステム１は、遠隔情報端末３が固定情報端末２との通信の主導権を握っており、遠隔情報端末３での操作に応じて、固定情報端末２が取得したマルチメディア情報を遠隔情報端末３に送信する。
【００２５】
すなわち、固定情報端末２は、サーバソフトウェアが起動されると、「接続待ち状態」となる。この「接続待ち状態」では、遠隔情報端末３上のクライアントソフトウェアの状態はどのような状態であってもよく、例えば、クライアントソフトウェアが起動されていなくてもよいし、遠隔情報端末３の電源が投入されていない状態であってもよい。
【００２６】
固定情報端末２は、この「接続待ち状態」において、そのディスプレイ画面に、「留守記録」の開始・終了ボタン及び予め設定されている待ち受けメッセージ（例えば、「私に用事があれば留守記録ボタンを押し、話してください。後で連絡します」等）、写真、映像を表示させ、「接続待ち状態」では、周辺のマルチメディア情報（映像、静止画、あるいは、音声等）をカメラやマイクで収集して、通信回線４を介して遠隔情報端末３に送信するための準備が完了している。
【００２７】
したがって、固定情報端末２は、ディスプレイ画面の「留守記録」開始ボタンが操作されると、マルチメディア機器で周囲のマルチメディア情報を収集して、内蔵または外付けのハードディスク上に伝言またはテキストメッセージとして残す。
【００２８】
固定情報端末２が上記「接続待ち状態」のときに、遠隔情報端末３でクライアントソフトウェアが起動され、クライアントソフトウェア上で、接続先となる固定情報端末２のネットワーク情報、パスワードが入力されると、遠隔情報端末３のクライアントソフトウェアは、固定情報端末２にアクセスして、固定情報端末２のサーバソフトウェアとの間でコネクト処理を行う。このとき、固定情報端末２のサーバソフトウェアが上述のように稼動していると、遠隔情報端末３と固定情報端末２との間で通信が確立される。
【００２９】
そして、遠隔情報端末３のクライアントソフトウェアは、固定情報端末２のサーバソフトウェアから情報を取得して、遠隔情報端末３のディスプレイ画面上に、固定情報端末２上の留守記録一覧を表示し、この表示によってオペレータは、留守録を確認することができる。
【００３０】
固定情報端末２のサーバソフトウェアは、通信が確立されると、ハードウェア上のマルチメディア情報を遠隔情報端末３に送信し、遠隔情報端末３上のクライアントソフトウェアは、固定情報端末２からのマルチメディア情報を受信すると、ディスプレイ画面に以下の内容を表示する。
【００３１】
ａ）固定情報端末２の周辺のマルチメディア情報
ｂ）「応答可能／不可」状態送信ボタン
ｃ）「応答」ボタン
ｄ）「応答」ボタンを押していない状態での遠隔情報端末３のマルチメディア情報送信可否（映像・音声のそれぞれに対しての情報送信可否）
ｅ）「応答終了」ボタン（「応答」ボタンを押して通信中に通信を切断する。）
したがって、遠隔情報端末３のオペレータは、ディスプレイ画面の表示から、固定情報端末２の周辺の様子を確認することができ、また、遠隔情報端末３のマイク、カメラ等のマルチメディア機器で周辺のマルチメディア情報を収集して固定情報端末２に送信することが可能となる。
【００３２】
この場合、送信する「応答可能／不可」状態は、実際と異なっていてもよいし、応答不可であってもよく、遠隔情報端末３から固定情報端末２のマルチメディア情報が確認でき、必要なタイミングで応答することができる。
【００３３】
そして、固定情報端末２のサーバソフトウェアの状態は、遠隔情報端末３との通信が確立されると、「接続待ち状態」から「訪問待ち受け状態」に変わり、「訪問待ち受け状態」では、固定情報端末２のディスプレイ画面に、以下の内容を表示する。
【００３４】
ｆ）予め設定されていた待ち受けメッセージ、写真、映像（待ち受けメッセージとしては、例えば、「私に用事があれば画面にむかって話してください」等である。）
ｇ）遠隔情報端末３の「応答可能／不可」状態設定の内容
ｈ）「遠隔地表示画面」（クライアント側がマルチメディア情報送信可であれば、遠隔情報端末３のマルチメディア情報が表示される。）
そして、遠隔情報端末３での設定がマルチメディア情報送信可の場合、遠隔情報端末３のマルチメディア情報として、遠隔地にいるオペレータの様子が固定情報端末２のディスプレイ画面に表示され、マルチメディア情報送信不可の場合には、遠隔情報端末３の状態は固定情報端末２のディスプレイ画面に表示しないが、クライアント接続中であることは、「訪問待ち受け状態」で示される。
【００３５】
この「訪問待ち受け状態」において、遠隔情報端末３上のクライアントソフトウェアで接続が終了されると、固定情報端末２上のサーバソフトウェアは、「接続待ち状態」に戻る。
【００３６】
また、「訪問待ち受け状態」において、自席の固定情報端末２に訪問者がきて、固定情報端末２の周辺をうろうろすると、遠隔情報端末３のディスプレイ画面には、固定情報端末２の周囲の映像がマルチメディア情報として表示されているので、その様子を確認することができる。また、遠隔情報端末３のクライアントソフトウェアの設定が、マルチメディア情報送信可であると、固定情報端末２のディスプレイ画面に遠隔情報端末３の周囲の映像がマルチメディア情報として表示されるので、遠隔地のオペレータの様子を確認することができる。
【００３７】
さらに、「訪問待ち受け状態」で、遠隔情報端末３のオペレータが、「応答」ボタンを押すと、固定情報端末２のサーバソフトウェアが「応答状態」になり、マルチメディア情報送信可の場合には、遠隔情報端末３のマルチメディア情報はこのタイミングで、固定情報端末２上のサーバソフトウェアによって、固定情報端末２のディスプレイ画面上に表示／再生され、遠隔情報端末３のオペレータと固定情報端末２のオペレータとの間でコミュニケーションを取ることができる。
【００３８】
また、固定情報端末２上のサーバソフトウェア、遠隔情報端末３上のクライアントソフトウェアからはいつでも遠隔情報端末２のマルチメディア情報表示画面を表示することができる。この場合、サーバソフトウェアまたはクライアントソフトウェアで、固定情報端末２のマルチメディア情報記録一覧を、固定情報端末２のディスプレイ画面上や遠隔情報端末３のディスプレイ画面上に表示させて、固定情報端末２に蓄積されているマルチメディア情報の一覧を確認することができ、このマルチメディア情報一覧から適宜マルチメディア情報を選択することで、選択されたマルチメディア情報を選択操作された固定情報端末２または遠隔情報端末３のディスプレイ画面に表示させて、確認できるようにする。
【００３９】
このマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム１は、例えば、以下のような使用方法で使用することができる。すなわち、固定情報端末２の周辺に、遠隔情報端末３のオペレータに対する訪問者がきて、固定情報端末２のディスプレイの待ち受け画面を、遠隔情報端末３のオペレータに見立てて、「○○さん、ちょっと相談があるのだけど」、「××ってどこにある？」等と話しかける。遠隔情報端末３のオペレータは、遠隔情報端末３から出力されるマルチメディア情報によって、この問いかけを確認し、応答したいときには、「応答」ボタンを押して、「何？」等と話しかけることで、コミュニケーションが成立する。また、遠隔情報端末３のオペレータは、固定情報端末２からの呼びかけに対して気がつかない場合や応答ができない状態等の都合が悪いときは、応答しなくてもよく、遠隔情報端末３のオペレータが主導的にコミュニケーションを取ることができる。
【００４０】
このように、本実施例のマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム１は、所定距離離れて有線または無線の通信回線４で接続されている固定的情報端末２と遠隔情報端末３とが、通信を行う際に、固定情報端末２が、遠隔情報端末３での操作に応じて、固定情報端末２の備えているマイクやカメラ等のマルチメディア機器でマルチメディア情報を取得して当該取得したマルチメディア情報を遠隔情報端末３に送信し、遠隔情報端末３が、固定情報端末２から送信されてきたマルチメディア情報を再生出力している。
【００４１】
したがって、通信の一方側である遠隔情報端末３のみが主導権をとってコミュニケーションを行うことができ、コミュニケーションの形態を特定して、利用性を向上させることができる。
【００４２】
また、本実施例のマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム１は、遠隔情報端末３が、遠隔情報端末３での操作に応じて、マルチメディア機器で周辺のマルチメディア情報を取得して通信回線４を介して固定情報端末２に送信し、固定情報端末２が、当該送信されてきたマルチメディア情報を再生出力している。
【００４３】
したがって、テレビ会話のような利用を行うことができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００４４】
さらに、本実施例のマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム１は、固定情報端末２が、固定情報端末２での操作に応じて、マルチメディア機器を動作させてマルチメディア情報を取得・保存し、遠隔情報端末装置３からの操作に応じて、当該保存したマルチメディア情報を遠隔情報端末装置３に送信している。
【００４５】
したがって、遠隔情報端末３のオペレータが留守の場合にも、遠隔情報端末３のオペレータに用事のある人が固定情報端末２の操作で留守録を行うと、後で、遠隔情報端末３のオペレータが留守録されていたマルチメディア情報を遠隔情報端末３の操作で再生することができ、利用性をより一層向上させることができる。
【００４６】
なお、上記説明では、固定情報端末２での操作によってカメラやマイク等のマルチメディア機器を動作させて音声や映像等のマルチメディア情報の取得と蓄積を行っているが、固定情報端末２に接近してきた人を感知して自動的にマルチメディア情報の取得と蓄積を行うようにしてもよい。
【００４７】
この場合、固定情報端末２に、固定情報端末２の所定範囲内の人体の有無を検知する人体感知センサを接続し、固定情報端末２のサーバソフトウェアは、上記「待ち受け状態」で、人体感知センサが一定時間以上遠隔情報端末２の周辺に人がいることを検知すると、その時点で、遠隔情報端末３のクライアントソフトウェアに、「訪問者あり」情報を送信する。
【００４８】
遠隔情報端末３のクライアントソフトウェアは、「訪問者あり」情報が固定情報端末２から送信されてくると、訪問者がある旨をオペレータに通知するメッセージ、例えば、「人がきたよ」という音声を出力、あるいは、ディスプレイにメッセージ表示する等の方法で、遠隔情報端末３のオペレータに通知する。したがって、遠隔情報端末３のオペレータは、頻繁に遠隔情報端末３のディスプレイ画面を見ることなく、固定情報端末２への訪問者の有無を知ることができる。
【００４９】
そして、固定情報端末２のサーバソフトウェアは、上記人体検知センサが人を検知した時点で、マルチメディア機器で周囲のマルチメディア情報の収集を開始して、当該収集したマルチメディアをハードディスクに記録する。また、固定情報端末２のサーバソフトウェアは、人体検知センサが人体を検知しなくなった時点、すなわち、訪問者が自席を離れた時点で、マルチメディア情報の収集と蓄積を中止する。なお、固定情報端末２でのマルチメディア情報の記録は、日時情報とともに、固定情報端末２のサーバソフトウェアが管理する。
【００５０】
このようにすると、固定情報端末２への訪問者を自動的に撮影したり、その音声を取得して保存することができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００５１】
また、上記各説明では、遠隔情報端末３がコンピュータであるとして説明したが、遠隔情報端末３は、コンピュータに限るものではなく、例えば、カメラを備えた携帯電話装置（以下、カメラ付き携帯電話装置という。）であってもよい。
【００５２】
遠隔情報端末３がカメラ付き携帯電話装置であると、電源等に制限があるため、常にカメラをオンにしておくことができない。
【００５３】
そこで、遠隔情報端末３がカメラ付き携帯電話装置の場合には、マルチメディア遠隔コミュニケーションシステム１の利用は次のようになる。
【００５４】
すなわち、固定情報端末２のサーバーソフトウェアが起動して、「待ち受け状態」となっている状態では、上記同様に、固定情報端末２のディスプレイ画面に、待ち受け画面として、予め設定されている待ち受けメッセージや写真、映像等を表示する。
【００５５】
固定情報端末２のオペレータが固定情報端末２の場所である自席から離れて外出する際には、遠隔情報端末３であるカメラ付き携帯電話装置を携帯して外出し、この遠隔情報端末３としてのカメラ付き携帯電話装置を操作することにより、固定情報端末２に対して、現在、遠隔情報端末３であるカメラ付き携帯電話装置で受け付け可能な状態にあることを通知する。この通知の方法としては、例えば、カメラ付き携帯電話装置から固定情報端末２の特定のＵＲＬ（Uniform Resource Locater）にアクセスして設定、あるいは、特定のメールアドレスにコマンドメールを送付して設定する等の方法を用いることができる。
【００５６】
固定情報端末２は、カメラ付き携帯電話装置からの受付可能状態の通知により、「通話をしたい場合には、キーボードを押してください」等の操作指示をディスプレイ画面に表示する。
【００５７】
固定情報端末２に来訪者が有り、話をしたい場合、固定情報端末２のディスプレイ画面に表示されている操作指示に従って操作する。
【００５８】
固定情報端末２のサーバソフトウェアは、操作が行われると、遠隔情報端末３であるカメラ付き携帯電話装置に訪問者がある旨の連絡を行う。この連絡は、例えば、携帯メールアドレスへの発信によって行う。固定情報端末２は、そのディスプレイに、カメラ付き携帯電話装置を呼び出している旨の表示を行う。
【００５９】
カメラ付き携帯電話装置のオペレータは、携帯メールが到着することで、固定情報端末２の自席に来訪者がいることがわかり、応答する場合には、カメラ付き携帯電話装置を操作して、通信を開始する。その際、カメラ付き携帯電話装置は、カメラ付き携帯電話装置のカメラで撮影した映像を固定情報端末２に送信して、固定情報端末２がこのカメラ付き携帯電話装置からの映像をディスプレイ画面に表示し、固定情報端末２は、その接続されているカメラで撮影した映像をカメラ付き携帯電話装置に送信して、カメラ付き携帯電話装置がこの固定情報端末２からの映像をそのディスプレイ画面に表示する。
【００６０】
そして、カメラ付き携帯電話装置のオペレータは、携帯メールが到着することで、固定情報端末２の自席に来訪者がいることがわかり、応答できない、あるいは、通話をしたくない場合には、何の操作も行わない。この場合、固定情報端末２のサーバソフトウェアは、訪問者がある旨の連絡をカメラ付き携帯電話装置に行った後、予め設定されているタイムアウト時間が経過すると、来訪者に対して、現在通信できない状態にある旨を音声出力または／及びディスプレイ画面への表示を行うことで通知する。
【００６１】
このようにすると、携帯性、移動性に富んだ利用を図ることができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００６２】
さらに、上記説明では、固定情報端末２がコンピュータであるとして説明したが、固定情報端末２は、コンピュータのみに限るものではなく、例えば、Bluetooth機能を搭載したコンピュータとBluetooth機能を内蔵した携帯電話装置（Bluetoothデバイス）とで構成されていてもよい。
【００６３】
この場合、マルチメディア遠隔コミュニケーションシステム１の利用は次のようになる。
【００６４】
すなわち、固定情報端末２のコンピュータのサーバーソフトウェアが起動して、「待ち受け状態」となっている状態では、上記同様に、固定情報端末２のディスプレイ画面に、待ち受け画面として、予め設定されている待ち受けメッセージや写真、映像等を表示する。
【００６５】
さらに、固定情報端末２のコンピュータでは、Bluetoothデバイスをコントロールする機能が起動し、一定時間毎にコンピュータ近傍のBluetoothデバイスの探索を行う。固定情報端末２のコンピュータは、Bluetoothデバイスである携帯電話装置の探索に成功すると、内部テーブルに登録したうえで、ディスプレイ画面上に利用可能なBluetoothデバイスとして携帯電話装置を表示する。逆に、固定情報端末２のコンピュータは、探索済みのデバイスが、一定時間後の探索でスキャン不能になると、内部テーブルから登録を抹消し、ディスプレイ画面への表示も削除する。
【００６６】
この状態で、BluetoothデバイスであるBluetooth機能内蔵の携帯電話装置を持った人が自席である固定情報端末２を訪れ、応答可能状態のときに、Bluetooth機能内蔵携帯電話装置の音声のオン操作を行うことで、遠隔地の遠隔情報端末３のオペレータに話しかけることができる。
【００６７】
このようにすると、コンピュータの操作に不慣れな人にも、使い慣れた携帯電話装置を利用して、通話することができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００６８】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００６９】
マルチメディア通信を一方が通信の主導権を握った状態で行うマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム及びマルチメディア遠隔コミュニケーション方式に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明のマルチメディア遠隔コミュニケーションシステム及びマルチメディア遠隔コミュニケーション方式の一実施例を適用したマルチメディア遠隔コミュニケーションシステムの構成図及び動作説明図。
【符号の説明】
【００７１】
１  マルチメディア遠隔コミュニケーションシステム
２  固定情報端末
３  遠隔情報端末
４  通信回線
【図１】
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