(57)【要約】 【課題】帯電装置の大型化を招くこと無く、簡単に、グリッド電極板を、その高さ位置決め部からの浮き上がりや変形を抑制するように張設でき、それだけ静電潜像担持体表面を良好に帯電させることができる帯電装置及び該帯電装置を備えることでそれだけコンパクト化が可能で良好な画像を形成できる画像形成装置を提供する。【解決手段】グリッド電極板２３の端部２３１、２３２がグリッド電極板高さ位置決め部２２１、２２２からその外側の引っ掛け部２４１、２４２へ向かう角度に曲げられている帯電装置２、或いは高さ位置決め部２２１、２２２のグリッド電極板端部が当接する頂面が曲面状、斜面状又は階段状に形成されている帯電装置。かかる帯電装置を備えた電子写真方式の画像形成装置ＰＲ。【選択図】図２
2007219391.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真方式の画像形成装置において静電潜像担持体表面を静電潜像形成に先立って帯電させる帯電装置であって、放電電極、該放電電極を保持して内蔵するとともに放電用開口部を有するホルダケース及び該ホルダケースの開口部に張設されたグリッド電極板を有し、該グリッド電極板は、グリッド電極板長手方向の一端部及び他端部がそれぞれ高さ位置決め部に当接配置された状態で該高さ位置決め部の外側の該高さ位置決め部より低位置で引っ掛け部に引っ掛け保持されて張設されている帯電装置であり、該グリッド電極板の各端部が該端部に当接している前記高さ位置決め部から該位置決め部外側の前記引っ掛け部へ向かう角度に曲げられていることを特徴とする帯電装置。
【請求項２】
電子写真方式の画像形成装置において静電潜像担持体表面を静電潜像形成に先立って帯電させる帯電装置であって、放電電極、該放電電極を保持して内蔵するとともに放電用開口部を有するホルダケース及び該ホルダケースの開口部に張設されたグリッド電極板を有し、該グリッド電極板は、グリッド電極板長手方向の一端部及び他端部がそれぞれ高さ位置決め部に当接配置された状態で該高さ位置決め部の外側の該高さ位置決め部より低位置で引っ掛け部に引っ掛け保持されて張設されている帯電装置であり、前記各高さ位置決め部の前記グリッド電極板端部が当接する面が、該高さ位置決め部外側の前記引っ掛け部から遠ざかるに従って高くなるように曲面状、斜面状又は階段状に形成されていることを特徴とする帯電装置。
【請求項３】
静電潜像担持体表面を静電潜像形成に先立って帯電させる帯電装置として請求項１又は２記載の帯電装置を採用したことを特徴とする電子写真方式の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ機、これらのうち２以上を組み合わせた複合機等の電子写真方式の画像形成装置において静電潜像担持体表面を静電潜像形成に先立って帯電させる帯電装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、通常、例えば感光体のような静電潜像担持体の表面を帯電装置で帯電させ、該帯電域に画像露光装置から形成しようとする画像に応じた露光を施して静電潜像を形成し、該静電潜像を現像装置により現像して可視トナー像を形成し、該可視トナー像を被転写体に転写する。
【０００３】
前記被転写体は、モノクロ画像形成装置では、通常記録媒体であり、転写されたトナー像は該記録媒体に定着される。カラー画像形成装置では、該被転写体は、一般的には、中間転写体であり、中間転写体に１次転写されたトナー像は、さらに記録媒体に２次転写され、定着される。
【０００４】
静電潜像担持体表面を画像露光に先立って帯電させる前記帯電装置としてはコロナ放電による帯電装置が広く採用されている。
中でも、放電電極、該放電電極を保持して内蔵するとともに放電用開口部を有するホルダケース及び該ホルダケースの開口部に張設されたグリッド電極板を有するコロナ帯電装置が広く採用されている。
【０００５】
グリッド電極板は、一般的には、グリッド電極板長手方向の一端部及び他端部がそれぞれ高さ位置決め部に当接配置された状態で該高さ位置決め部の外側の該高さ位置決め部より低位置で引っ掛け部に引っ掛け保持されて張設されている。帯電装置のホルダケースは画像形成装置内の定位置に配置されるが、該高さ位置決め部は、グリッド電極板の放電電極からの高さ位置を決め、それにより、グリッド電極板と静電潜像担持体表面との距離を決定するものである。引っ掛け部は、グリッド電極板が静電潜像担持体表面に接触しないように、高さ位置決め部より低位置に配置されている。
【０００６】
かかるグリッド電極板張設の従来例を図８（Ａ）に示す。                            図８（Ａ）に示す従来例によると、長方形状のグリッド電極板８は、その長手方向の端部８１のそれぞれが、図示省略の放電電極を保持し内蔵するホルダケースに設けられた一対の高さ位置決め部９１の平坦頂面上に当接配置され、該高さ位置決め部９１の外側の、該高さ位置決め部より低位置で引っ掛け部９２に引っ掛け保持され、少なくとも一方の引っ掛け部９２が図示省略のスプリングを含む張設力付与手段にてグリッド電極板長手方向に引っ張られることで張設され、静電潜像担持体１０の表面に対し所定間隙をおいて位置決めされる。
【０００７】
グリッド電極板張設の他の従来例として、図９に示すように、グリッド電極板８の端部８１の高さ位置決め部９１より外側に突出した部分８１１を直角状に屈曲させて引っ掛け部９２に引っ掛け、そのとき、その屈曲部分８１１を伸ばすように弾性変形させることで、スプリング等を含む張設力付与手段無しでグリッド電極板８を張設することも提案されている（特開２０００−２５０２８８号公報）。
【特許文献１】特開２０００−２５０２８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、図８（Ａ）に示すグリッド電極板張設手法では、図８（Ｂ）に示すように、張力を受けたグリッド電極板８が、高さ位置決め部９１の頂面の外側縁にのみ支持された恰好で位置決め部９１から浮き上がり、静電潜像担持体１０の方へ突出する弧を描くように変形するなどして、グリッド電極板８の所定位置及び平面性の確保が困難になる。その結果、静電潜像担持体１０の表面電位が所望のものとならない、均一とならない、と言った問題が生じる。図９の張設手法においても同様の問題が発生する。
【０００９】
このような問題を解決するため、グリッド電極板８の高さ位置決め部９１から引っ掛け部９２までの端部長さを大きくすることが考えられるが、それでは帯電装置が大型化してしまい、今日の画像形成装置の小型化、コンパクト化の要請に応えられない。
【００１０】
そこで本発明は、電子写真方式の画像形成装置において静電潜像担持体表面を静電潜像形成に先立って帯電させる帯電装置にして、放電電極、該放電電極を保持して内蔵するとともに放電用開口部を有するホルダケース及び該ホルダケースの開口部に張設されたグリッド電極板を有し、該グリッド電極板は、グリッド電極板長手方向の一端部及び他端部がそれぞれ高さ位置決め部に当接配置された状態で該高さ位置決め部の外側の該高さ位置決め部より低位置で引っ掛け部に引っ掛け保持されて張設されている帯電装置であって、帯電装置の大型化を招くこと無く、簡単に、グリッド電極板を、その高さ位置決め部からの浮き上がりや変形を抑制するように張設でき、それだけ静電潜像担持体表面を良好に帯電させることができる帯電装置を提供することを第１の課題とする。
【００１１】
また本発明は、静電潜像担持体表面の静電潜像形成に先立つ帯電が、小型に形成することが可能な帯電装置で良好に行われ、それだけ、全体構成のコンパクト化が可能で、良好な画像を形成できる電子写真方式の画像形成装置を提供することを第２の課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、前記第１の課題を解決するため次の二つのタイプの帯電装置を提供する。
（１）第１タイプの帯電装置
電子写真方式の画像形成装置において静電潜像担持体表面を静電潜像形成に先立って帯電させる帯電装置であって、放電電極、該放電電極を保持して内蔵するとともに放電用開口部を有するホルダケース及び該ホルダケースの開口部に張設されたグリッド電極板を有し、該グリッド電極板は、グリッド電極板長手方向の一端部及び他端部がそれぞれ高さ位置決め部に当接配置された状態で該高さ位置決め部の外側の該高さ位置決め部より低位置で引っ掛け部に引っ掛け保持されて張設されている帯電装置であり、該グリッド電極板の各端部が該端部に当接している前記高さ位置決め部から該位置決め部外側の前記引っ掛け部へ向かう角度に曲げられている帯電装置。
【００１３】
（２）第２タイプの帯電装置
電子写真方式の画像形成装置において静電潜像担持体表面を静電潜像形成に先立って帯電させる帯電装置であって、放電電極、該放電電極を保持して内蔵するとともに放電用開口部を有するホルダケース及び該ホルダケースの開口部に張設されたグリッド電極板を有し、該グリッド電極板は、グリッド電極板長手方向の一端部及び他端部がそれぞれ高さ位置決め部に当接配置された状態で該高さ位置決め部の外側の該高さ位置決め部より低位置で引っ掛け部に引っ掛け保持されて張設されている帯電装置であり、前記各高さ位置決め部の前記グリッド電極板端部が当接する面が、該高さ位置決め部外側の前記引っ掛け部から遠ざかるに従って高くなるように曲面状、斜面状又は階段状に形成されている帯電装置。
【００１４】
本発明に係る第１タイプの帯電装置では、グリッド電極板の各端部が該端部が当接している高さ位置決め部から該位置決め部外側の引っ掛け部へ向かう角度に曲げられているので、グリッド電極板が張設されても、グリッド電極板の高さ位置決め部からの浮き上がりや変形を抑制して、静電潜像担持体表面の帯電を行うグリッド電極板部分の高さ位置及び平面性を所定のものに設定でき、それだけ静電潜像担持体表面を所望電位に均一に帯電させることができる。
【００１５】
本発明に係る第２タイプの帯電装置では、高さ位置決め部のグリッド電極板端部が当接する面が、該高さ位置決め部外側の引っ掛け部から遠ざかるに従って高くなるように曲面状、斜面状又は階段状に形成されているので、グリッド電極板が張設されても、グリッド電極板の高さ位置決め部からの浮き上がりや変形を抑制して、静電潜像担持体表面の帯電を行うグリッド電極部分の高さ位置及び平面性を所定のものに設定でき、それだけ静電潜像担持体表面を所望電位に均一に帯電させることができる。
【００１６】
本発明に係るいずれのタイプの帯電装置も、グリッド電極板の高さ位置決め部からの浮き上がりや変形を抑制して静電潜像担持体帯電を行うグリッド電極部分の高さ位置及び平面性を得るにあたり、グリッド電極板の高さ位置決め部から引っ掛け部までの端部長さを大きくする必要はないから、それだけ帯電装置を小型に構造簡単にすることができる。
【００１７】
本発明は前記第２の課題を解決するため、
静電潜像担持体表面を静電潜像形成に先立って帯電させる帯電装置として上記本発明に係る帯電装置のいずれかを採用した電子写真方式の画像形成装置を提供する。
本発明に係る画像形成装置によると、帯電装置として本発明に係る帯電装置を採用していることで、それだけ全体構成のコンパクト化が可能で、良好な画像を形成できる。
【００１８】
本発明に係る画像形成装置は、モノクロ画像形成装置であっても、２色以上のトナーを用いて画像形成できるカラー画像形成装置（代表的なものはフルカラー画像形成装置）であってもよい。カラー画像形成装置としては、タンデム型のカラー画像形成装置や４サイクル型カラー画像形成装置を例示できる。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明によると、
電子写真方式の画像形成装置において静電潜像担持体表面を静電潜像形成に先立って帯電させる帯電装置にして、放電電極、該放電電極を保持して内蔵するとともに放電用開口部を有するホルダケース及び該ホルダケースの開口部に張設されたグリッド電極板を有し、該グリッド電極板は、グリッド電極板長手方向の一端部及び他端部がそれぞれ高さ位置決め部に当接配置された状態で該高さ位置決め部の外側の該高さ位置決め部より低位置で引っ掛け部に引っ掛け保持されて張設されている帯電装置であって、帯電装置の大型化を招くこと無く、簡単に、グリッド電極板を、その高さ位置決め部からの浮き上がりや変形を抑制するように張設でき、それだけ静電潜像担持体表面を良好に帯電させることができる帯電装置を提供することができる。
【００２０】
また本発明によると、静電潜像担持体表面の静電潜像形成に先立つ帯電が、小型に形成することが可能な帯電装置で良好に行われ、それだけ、全体構成のコンパクト化が可能で、良好な画像を形成できる電子写真方式の画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明に係る帯電装置の１例（帯電装置２）を備えた画像形成装置の１例を示している。図２は帯電装置２の、図１の右側から見て示す、且つ、中央部を省略して示す概略断面図である。図３は帯電装置２におけるグリッド電極板の平面図である。
【００２２】
図１の画像形成装置はモノクロ画像を形成（モノクロ画像をプリント）するプリンタＰＲである。プリンタＰＲは、静電潜像担持体１並びにその周囲に順次配置された帯電装置２、画像露光装置３、現像装置４及び転写装置５及びクリーニング装置６等を備えている。
【００２３】
像担持体１は、ここではドラム型の、負帯電性の有機感光体である。
帯電装置２はコロナ放電により感光体１表面を帯電させるコロナ帯電装置であるが、詳細は後述する。
画像露光装置３は、本例では、レーザービームを用いて露光を行うものであり、図示省略のパーソナルコンピュータ等から提供される画像情報に応じて感光体１上に画像露光を施せる。
【００２４】
現像装置４は、負帯電性トナーを用いて感光体１上の静電潜像を反転現像する１成分現像装置である。感光体１上の静電潜像の現像はトナーを担持して現像領域へ搬送する現像ローラ４１で行う。
なお、現像装置４は、トナーとキャリアを含む２成分現像剤を用いる現像装置であっても構わない。
【００２５】
転写装置５は本例では転写ローラ５１を含むものである。
クリーニング装置６は、本例では感光体１表面に接触配置されたクリーニングブレード６１を有している。
【００２６】
プリンタＰＲには、記録紙のような記録媒体Ｓの収容カセット（図示省略）も設けられており、カセットに収容された記録媒体Ｓを、媒体供給ローラにて１枚ずつ引き出し、タイミングローラ対７へ供給することができる。
【００２７】
記録媒体搬送方向において、転写装置５の下流側には、定着装置８並びに図示省略の媒体排出ローラ対及び媒体排出トレイが設けられている。
【００２８】
前記コロナ帯電装置２は、感光体１の回転軸線と同方向に延びる、帯状の放電電極２１と、該放電電極を保持して内蔵したホルダケース２２とを含んでいる。ホルダケース２２は、感光体１に向け、放電用に開口した開口部２２０を有しており、該開口部にグリッド電極板２３が張設されている。
【００２９】
放電電極２１は、図２にも示すように、ホルダ２２に設けられた放電電極支持部２１０に支持されるとともに、一端部２１１がホルダ２２に設けられた引っ掛け部に引っ掛け保持され、他端部２１２がバネ２５を介してレバー２６に連結されている。バネ２５のレバー２６への連結位置はレバー２６の回動支点２７より下方にある。レバー２６は回動支点２７を中心に揺動可能にホルダ２に支持されている。
【００３０】
グリッド電極板２３は、図３に示すように、全体として、放電電極２１と同方向に長く延びる長方形状の形態のもので、多数本のスリットを形成した感光体帯電を行うグリッド電極板部分２３０を有しており、その外側の一端部２３１には引っ掛け孔２３１ｈが形成されており、他端部２３２にも引っ掛け孔２３２ｈが形成されている。
【００３１】
グリッド電極板２３は、その一端部２３１及び他端部２３２のそれぞれがホルダケース２２に設けられた一対の高さ位置決め部２２１、２２２の平坦頂面２２１ｓ、２２２ｓに当接配置された状態で、一端部２３１の孔２３１ｈが位置決め部２２１外側に位置する定位置の引っ掛け部２４１に引っ掛けられるとともに他端部２３２の孔２３２ｈが位置決め部２２２の外側に位置する引っ掛け部２４２に引っ掛けられている。引っ掛け部２４２は前記レバー２６の頂部に形成されている。
【００３２】
引っ掛け部２４１、２４２は、高さ位置決め部２２１、２２２より低い位置にある。より正確に言えば、高さ位置決め部２２１、２２２の頂面２２１ｓ、２２２ｓより低い位置にあり、グリッド電極板部分２３０が感光体１に接触しないようにしてある。
【００３３】
グリッド電極板２３の一端部２３１は、、高さ位置決め部２２１からその外側の引っ掛け部２４１へ向かう角度に曲げられており、グリッド電極板２３の他端部２３２も、高さ位置決め部２２２からその外側の引っ掛け部２４２へ向かう角度に曲げられている。          
【００３４】
グリッド電極板２３は、以上の構成により、レバー２６とこれを引っ張るバネ２５とにより高さ位置決め部２２１、２２２間に張設されている。同時に、放電電極２１もバネ２５により張設されている。
【００３５】
以上説明したプリンタＰＲによると、図示省略の感光体駆動モータにより感光体１が図中時計方向ＣＷに回転駆動され、その表面が、図示省略の電源から電力印加される帯電装置２にて所定電位に帯電され、その帯電域に画像露光装置３から、形成しようとする画像に応じた画像露光が施され、そにより静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置４における現像ローラ４１にて現像されて可視トナー像とされる。このとき、現像ローラ４１には、図示省略の電源から現像バイアス電圧が印加され、図示省略の現像モータにて回転駆動される
【００３６】
一方、図示省略のカセットから媒体供給ローラにて記録媒体Ｓが引き出され、タイミングローラ対７へ供給される。タイミングローラ対７は、図示省略のクラッチにてその回転がオン、オフされ、感光体１上のトナー像の転写ローラ５１への到来にあわせて、記録媒体Ｓを転写領域へ供給する。すると、図示省略の転写電源から転写バイアス電圧が印加された転写ローラ５１にて感光体１上のトナー像が記録媒体Ｓに転写され、ひき続き、該記録媒体Ｓは定着装置８に通され、トナー像が加熱加圧下に定着され、図示省略のトレイに排出される。このようにして画像形成される。
【００３７】
帯電装置２についてさらに説明すると、既述のとおり、帯電装置２のグリッド電極板２３は、その一端部２３１が、高さ位置決め部２２１からその外側の引っ掛け部２４１へ向かう角度に曲げられており、他端部２３２も、高さ位置決め部２２２からその外側の引っ掛け部２４２へ向かう角度に曲げられている。
【００３８】
従って、グリッド電極板２３は、張設力を受けても、高さ位置決め部２２１、２２２からの浮き上がりや変形が抑制され、感光体帯電を行うグリッド電極板部分２３０の所定の高さ位置及び平面性を得ることができ、それだけ感光体１表面を所望電位に均一に帯電させることができる。
【００３９】
帯電装置２の構成によれば、グリッド電極板２３の高さ位置決め部２２１、２２２からの浮き上がりや変形を抑制して、感光体帯電を行うグリッド電極板部分２３０の所定の高さ位置及び平面性を得るにあたり、グリッド電極板２３の高さ位置決め部２２１、２２２から引っ掛け部２４１、２４２までの端部長さを大きくする必要がないから、それだけ帯電装置２を小型に構造簡単に形成できる。
【００４０】
また、プリンタＰＲは、このような帯電装置２を採用していることで、それだけ全体構成がコンパクト化され、良好な画像を形成できる。
【００４１】
以上説明したプリンタＰＲにおける帯電装置２では、グリッド電極板２３の感光体帯電を行う部分２３０を一対の高さ位置決め部２２１、２２２間に所定高さ位置で平面的に張設するために、グリッド電極板２３の各端部を高さ位置決め部からその外側の引っ掛け部へ向かう角度に曲げられているが、グリッド電極板２３の高さ位置及び平面性を求める手段はそれに限定されない。
【００４２】
高さ位置決め部２２１、２２２のそれぞれの頂面を、グリッド電極板２３の感光体帯電を行う部分２３０を所定高さ位置で平面的に張設できるように、引っ掛け部から遠ざかるにつれ高くなるように、曲面状、斜面状、階段状等に形成してもよい。図４から図７にそれらの例を示す。
【００４３】
図４は、位置決め部２２１、２２２の頂面２２１ａ、２２２ａを曲面状に形成する例を示している。図５は、位置決め部２２１、２２２の頂面２２１ｂ、２２２ｂを断面形状にして多角形状に形成し、全体として略曲面状態を呈するように形成する例を示している。      
【００４４】
図６は、位置決め部２２１、２２２の頂面２２１ｃ、２２２ｃを斜面状に形成する例を示している。図７は、位置決め部２２１、２２２の頂面２２１ｄ、２２２ｄを階段状に形成する例を示している。
【００４５】
以上説明したプリンタはモノクロ画像を形成するものであったが、本発明は、タンデム型、４サイクル型等のカラー画像形成装置にも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００４６】
本発明は、小型化、コンパクト化が可能で、静電潜像担持体表面を所望電位に、均一に帯電させることができる、電子写真方式の画像形成装置に利用できる帯電装置を提供することに利用でき、また、かかる帯電装置を採用することでそれだけ、コンパクト化が可能で、良好な画像を形成できる画像形成装置を提供することに利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る帯電装置の１例を備えた画像形成装置の１例（プリンタ）の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示す画像形成装置における帯電装置の概略断面図である。
【図３】グリッド電極板の平面図である。
【図４】帯電装置のグリッド電極板の高さ位置決め部の他の例を示す図である。
【図５】帯電装置のグリッド電極板の高さ位置決め部のさらに他の例を示す図である。
【図６】帯電装置のグリッド電極板の高さ位置決め部のさらに他の例を示す図である。
【図７】帯電装置のグリッド電極板の高さ位置決め部のさらに他の例を示す図である。
【図８】図（Ａ）はグリッド電極板張設の従来例を示す図であり、図（Ｂ）はその問題点を示す図である。
【図９】グリッド電極板張設の他の従来例を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
ＰＲ    画像形成装置例であるプリンタ
１      感光体
２      帯電装置
２１    放電電極
２１０  放電電極支持部
２１１、２１２  放電電極端部
２２    ホルダケース
２２０  放電用開口部
２２１、２２２  高さ位置決め部
２２１ｓ、２２１ａ、２２１ｂ、２２１ｃ、２２１ｄ  高さ位置決め部２２１の頂面
２２２ｓ、２２２ａ、２２２ｂ、２２２ｃ、２２２ｄ  高さ位置決め部２２２の頂面
２３    グリッド電極板
２３０  グリッド電極板部分
２３１、２３２  グリッド電極板の端部
２３１ｈ、２３２ｈ  引っ掛け孔
２４１、２４２  引っ掛け部
２５    バネ
２６    レバー
２７    レバー２６の回動支点
３      画像露光装置
４      現像装置
４１    現像ローラ
５      転写装置
５１    転写ローラ
６      クリーニング装置
６１    クリーニングブレード
７      タイミングローラ対
８      定着装置
Ｓ      記録媒体
【図１】
2007219391.tif 000003
【図２】
2007219391.tif 000004
【図３】
2007219391.tif 000005
【図４】
2007219391.tif 000006
【図５】
2007219391.tif 000007
【図６】
2007219391.tif 000008
【図７】
2007219391.tif 000009
【図８】
2007219391.tif 000010
【図９】
2007219391.tif 000011