(57)【要約】【課題】静電電位の差による潜像にトナーを選択的に付着させトナー像を形成し、転写手段によりこのトナー像を記録媒体に転写した後、加熱加圧して定着画像とする画像形成装置において、記録媒体として未使用紙だけでなく再利用紙を使用する場合であっても効率よく適切な画像形成及びその後の処理を行う。【解決手段】  記録媒体が転写手段に対向する位置に搬送される前に、画像情報検出手段３１を配置し、この画像情報検出手段３１による検出データに基づき前記記録媒体上の画像の有無及び画像があるときには画像を形成するトナーの特性を判別する判別手段３２を有する。これらデータに基づき、剥離部材１４、排出部ガイド１５、オイル付与装置６５及びカール抑制装置６６等の制御をする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電電位の差による潜像にトナーを転移してトナー像を形成する像形成手段と、
前記トナー像を直接に転写材に又は中間転写体を介して記録媒体に転写する転写手段と、
トナー像が転写された前記記録媒体を互いに圧接される定着回転体と加圧部材との間に送り込み、加熱及び加圧して前記トナー像を該記録媒体上に定着する定着手段と、を有する画像形成装置であって、
前記記録媒体が前記転写手段と対向する位置へ搬送される前に、該記録媒体上に既に形成されている画像についての情報を検出する画像情報検出手段と、
該画像情報検出手段による検出データに基づき、前記記録媒体上の画像の有無及び画像があるときに画像を形成するトナーの特性を判別する判別手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像情報検出手段は、前記記録媒体の前記転写手段によって画像が転写される面とは反対の面の画像情報を検出するように備えられていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記画像情報検出手段は、前記記録媒体の光沢度を検知するものであり、
前記判別手段は、検知された光沢度の値に基づいて前記記録媒体上の画像の有無及び画像があるときに画像を形成するトナーの特性を判別するものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像情報検出手段は、前記記録媒体の光沢度を検知するものであり、
前記判別手段は、検出された光沢度の前記記録媒体上の位置による変化量に基づいて前記記録媒体上の画像の有無及び画像があるときに画像を形成するトナーの特性を判別するものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像情報検出手段は、前記記録媒体の表面の濃度を検知するものであり、
前記判別手段は、検知された濃度の値に基づいて前記記録媒体上の画像の有無及び画像があるときに画像を形成するトナーの特性を判別するものであることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
静電電位の差による潜像にトナーを転移してトナー像を形成する像形成手段と、
前記トナー像を直接に転写材に又は中間転写体を介して記録媒体に転写する転写手段と、
トナー像が転写された前記記録媒体を定着回転体と加圧回転体との間に送り込み、加熱及び加圧して前記トナー像を該記録媒体上に定着する定着手段と、を有する画像形成装置であって、
前記記録媒体が前記転写手段と対向する位置へ搬送される前に、該記録媒体上に既に形成されている画像についての情報を検出する画像情報検出手段と、
該画像情報検出手段による検出データに基づき、前記記録媒体上の画像の有無又は画像の有無と画像があるときに画像を形成するトナーの特性とを判別する判別手段と、を有し、
前記判別手段による判別結果に基づいて、前記定着手段に設けられた剥離部材又は排出部ガイドの位置を変更するように設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
静電電位の差による潜像にトナーを転移してトナー像を形成する像形成手段と、
前記トナー像を直接に転写材に又は中間転写体を介して記録媒体に転写する転写手段と、
トナー像が転写された前記記録媒体を定着回転体と加圧回転体との間に送り込み、加熱及び加圧して前記トナー像を該記録媒体上に定着する定着手段と、を有する画像形成装置であって、
前記記録媒体が前記転写手段と対向する位置へ搬送される前に、該記録媒体上に既に形成されている画像についての情報を検出する画像情報検出手段と、
該画像情報検出手段による検出データに基づき、前記記録媒体上の画像の有無又は画像の有無と画像があるときに画像を形成するトナーの特性とを判別する判別手段と、
前記定着手段の下流に設けられ、トナー像が定着された後の記録媒体のカールを矯正するカール抑制装置と、を有し、
前記判別手段による判別結果に基づいて前記カール抑制装置の動作を制御するものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記カール抑制装置は、前記判別手段が記録媒体上に既にトナー像が有ると判別したときに、カール抑制動作を緩和するように設定されていることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
静電電位の差による潜像にトナーを転移してトナー像を形成する像形成手段と、
前記トナー像を直接に転写材に又は中間転写体を介して記録媒体に転写する転写手段と、
トナー像が転写された前記記録媒体を定着回転体と加圧回転体との間に送り込み、加熱及び加圧して前記トナー像を該記録媒体上に定着する定着手段と、を有する画像形成装置であって、
前記記録媒体が前記転写手段と対向する位置へ搬送される前に、該記録媒体上に既に形成されている画像についての情報を検出する画像情報検出手段と、
該画像情報検出手段による検出データに基づき、前記記録媒体上の画像の有無又は画像の有無と画像があるときに画像を形成するトナーの特性とを判別する判別手段と、
前記加圧回転体の表面に離型剤を付与する離型剤付与装置と、を有し、
前記判別手段による判別結果に基づいて前記離型剤付与装置の動作を制御するものであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記離型剤付与装置は、前記判別手段が記録媒体上にトナー像が有ると判別したとき、又は記録媒体上にトナー像があり、該トナー像が加熱加圧されたときに付着性が高く、前記加圧回転体に離型剤の塗布が必要なトナーであると判別したときに、動作するように設定されていることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記判別手段は、前記画像情報検出手段による検出データに基づき、画像が形成されている範囲を特定するものであり、
前記離型剤付与装置は、前記判別手段によって特定された記録媒体上の画像が形成されている範囲と当接する範囲に離型剤を付与するものであることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
静電電位の差による潜像にトナーを転移してトナー像を形成する像形成手段と、
前記トナー像を直接に転写材に又は中間転写体を介して記録媒体に転写する転写手段と、
トナー像が転写された前記記録媒体を定着回転体と加圧回転体との間に送り込み、加熱及び加圧して前記トナー像を該記録媒体上に定着する定着手段と、を有する画像形成装置であって、
前記記録媒体が前記転写手段と対向する位置へ搬送される前に、該記録媒体上に既に形成されている画像についての情報を検出する画像情報検出手段と、
該画像情報検出手段による検出データに基づき、前記記録媒体上の画像の有無又は画像の有無と画像があるときに画像を形成するトナーの特性とを判別する判別手段と、を有し、
前記判別手段が記録媒体上にトナー像が有ると判別したとき、又は記録媒体上にトナー像があり、該トナー像が加熱加圧されたときに付着性が高く、前記加圧回転体に離型剤の塗布が必要なトナーであると判別したときに、前記記録媒体の搬送を停止するように設定されていることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、静電電位の差による潜像にトナーを選択的に付着させてトナー像を形成し、これを記録媒体に転写した後、加熱及び加圧して定着画像とする画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式、静電記録方式等の画像形成装置において未定着トナー像を定着する工程は、トナー像を記録媒体上に静電的に転写した後、トナー像を加熱溶融して記録媒体に圧着する方法が広く採用されている。この加熱定着方法は、加熱部材と加圧部材が平行に圧接されたニップ部に未定着トナー像を担持した記録媒体を通過させて定着を行うものであり、低電力で定着できるとともに定着部での紙づまりによる発火の危険性が少ないこと等の利点があることから最も広く使用されている。
【０００３】
一方、画像形成に用いられる記録媒体は、まだ使用していない用紙（以下、「未使用紙」という）を用いて画像を形成することが一般的であったが、今日では環境に対する配慮から、一方の面に画像が形成された記録媒体(以下、「再利用紙」という)の白紙で残されている裏面に画像を形成し、記録媒体を有効に活用して資源・エネルギーの使用量を抑制することが広く行われるようになっている。
【０００４】
このように再利用紙に画像を形成する場合は、すでに画像が形成された面に重ねて画像を転写してしまう二重印刷のおそれがある。また、再利用紙に画像形成を行う場合、画像形成に使用されているトナーが定着時の加熱で再溶融して、加圧部材に記録媒体が巻き付いたり、記録媒体にシワが発生したりするという問題点もある。
【０００５】
このような問題点を解決する手段として、例えば、特許文献１に記載されている装置がある。この装置は、記録紙送り部にセットした記録紙の濃度をセンサで検知し、印字済みと検知されれば、記録紙をそのまま記録紙受け取り部へ搬送し、印字されていないと検知されれば転写部へ搬送し、印字を行う。このように記録紙の搬送路を切り換えて二重印刷を防止するものである。
【０００６】
また、特許文献２には、転写材の裏面の画像情報の有無を検出し、この検出結果に基づいて加圧ローラの表面温度を切り換えることにより再利用紙が加圧ローラに巻き付くことを防止する手段が記載されている。つまり、搬送される記録媒体が再利用紙であると検知された場合は、加圧ロールの表面温度を下降させ、トナーが再溶融されない温度に下がるまで待って再利用紙への画像形成を行うものである。
【特許文献１】特開平７−１３７４０６号公報
【特許文献２】特開平１０−２０７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、再利用紙に画像を形成する場合の対処としては、上記のような手段ではなお十分ではなく、次のような改良を望まれる課題がある。
特許文献２に記載されている装置では、再利用紙に画像を定着するときには加圧ロールの温度を下降させるため、所定の温度になるまで定着動作を遅らせる必要があり、さらに再利用紙の後に未使用紙を用いるときには、再度加圧ロールの温度を上昇させることになる。このため、画像形成の効率が悪化する。
【０００８】
また、加熱溶融したトナー像を圧着した記録媒体にはカールが発生し易く、これを矯正する手段が設けられることが多い。しかし、片面のみにトナーが担持される未使用紙と両面にトナーが担持される再利用紙とでは、カールの状態が変わることが多く、同じように取り扱うと適切に矯正することができない場合が生じる。
【０００９】
さらに、再利用紙は、既に形成されている画像に用いられたトナーは必ずしも同じものではなく、含有する成分や溶融温度に違いがある。大きく分類すると、定着装置が備える加熱部材から画像が定着された記録用紙を剥離するために、加熱部材にオイルを塗布する必要があるトナー（以下、「オイル必要トナー」という）と、画像が定着された記録用紙を剥離するのにオイルを必要としていないトナー（以下、「オイル不要トナー」という）がある。
【００１０】
一般的には白黒画像を形成する画像形成装置や、一般書類などに用いられるカラー画像を形成する画像形成装置においてオイル不要トナーが用いられ、高画質が求められるカラー画像を形成する画像形成装置においてオイル必要トナーが用いられている。しかし、カラー画像を形成する画像形成装置においてオイル不要トナーが用いられるようになったのは近年のことであり、現在もオイル必要トナーを用いて一般書類用のカラー画像を形成する画像形成装置が販売されている。これにより、現在はオイル必要トナーを用いる画像形成装置と、オイル不要トナーを用いる画像形成装置との双方が用いられている。これらの画像形成装置で、一方の面にトナー像が形成された記録用紙すなわち再利用紙は同じ装置で再利用されるとは限らず、オイル必要トナーで画像が形成されているものと、オイル不要トナーで画像が形成されているものとが混在した状態で用いられる。
【００１１】
このため、オイル必要トナーで既に画像が形成されている再利用紙を、オイル不要トナーを用いる画像形成装置で使用したときに、定着装置では加熱及び加圧するための部材にトナーの付着防止用のオイルを用いておらず、既に形成されている画像のトナーが溶融し、加圧部材に付着して記録用紙が巻き付いてしまうことがある。特に画像密度が高い場合にはトナーの付着力は増大し、強固に巻き付いて紙詰まりになる。また、強固に巻き付いた場合には定着装置を破損してしまうこともある。
【００１２】
本願発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、搬送される記録媒体が未使用紙であるか再利用紙であるかを判別して、定着及びその後の処理を適切に行うこと、又はこれに加えて、記録媒体が再利用紙であるときに、使用されているトナーの特性を判別し、トナーの特性に応じてその後のプロセスを適切に制御し、効率よく適切な画像形成及びその後の処理を行うことである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明は、  静電電位の差による潜像にトナーを転移してトナー像を形成する像形成手段と、  前記トナー像を直接に転写材に又は中間転写体を介して記録媒体に転写する転写手段と、  トナー像が転写された前記記録媒体を互いに圧接される定着回転体と加圧部材との間に送り込み、加熱及び加圧して前記トナー像を該記録媒体上に定着する定着手段と、を有する画像形成装置であって、  前記記録媒体が前記転写手段と対向する位置へ搬送される前に、該記録媒体上に既に形成されている画像についての情報を検出する画像情報検出手段と、  該画像情報検出手段による検出データに基づき、前記記録媒体上の画像の有無及び画像があるときに画像を形成するトナーの特性を判別する判別手段とを有することを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００１４】
この画像形成装置では、搬送される記録媒体に既に画像が形成されているか否か及び画像が形成されている場合はその画像の形成に使用されているトナーの特性を判別するので、その後の記録媒体の処理を的確に制御することができる。トナーは使用される画像形成装置によって、含有する成分や熱特性が異なるものが用いられている。そして、記録媒体上に形成されているトナーの特性が相違すると、定着装置で加熱及び加圧したときに、圧接される部材への付着力が異なり、剥離時の挙動に相違が生じる。これに対し、トナーの特性を判別してその特性に応じた処理を行うことにより、適切な定着動作及びその後の取り扱いが可能となる。また、トナーには含有する成分によって加熱された時にも、圧接される部材へ付着しにくいものがあり、このようなトナーが使用されているときには特別な対処を行う必要がなく、再利用紙を用いたときにも効率の良い画像形成が可能となる。
【００１５】
請求項２に係る発明は、  請求項１に記載の画像形成装置において、  前記画像情報検出手段は、前記記録媒体の前記転写手段によって画像が転写される面とは反対の面の画像情報を検出するように備えられているものとする。
【００１６】
上記画像情報検出手段は、記録媒体の転写される面とは反対側の面の画像情報を検出するので、一方の面に画像が形成された再利用紙の裏面に画像を形成しようとするときに、既に画像が担持された面の画像情報を的確に検出することができる。
【００１７】
請求項３に係る発明は、  請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、  前記画像情報検出手段は、前記記録媒体の光沢度を検知するものであり、  前記判別手段は、検知された光沢度の値に基づいて前記記録媒体上の画像の有無及び画像があるときに画像を形成するトナーの特性を判別するものとする。
【００１８】
この画像形成装置では、画像情報検出手段が記録媒体の光沢度を検知するので、記録媒体上の画像の有無及び画像がある場合はトナーの特性を容易に判別できる。つまり、記録媒体そのものの光沢度と、トナー像が形成された部分の光沢度は異なるものとなっており、記録媒体が未使用紙の場合は記録媒体そのものの光沢度を検知する。そして、画像が形成されている場合は検出する位置で光沢度が異なり、記録媒体とトナーが付着した部分の光沢度を検出するので再利用紙であることがわかる。また、トナーの種類によってトナーが付着した部分の光沢度が異なり、例えばオイル必要トナーで形成された画像とオイル不要トナーで形成された画像とでは光沢度が異なる。したがって、この光沢度の値の違いによりトナーの種類を容易に判別できる。これにより、再利用紙に画像を定着するときに必要な対処を適切に行うことが可能となる。
【００１９】
請求項４に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、  前記画像情報検出手段は、前記記録媒体の光沢度を検知するものであり、  前記判別手段は、検出された光沢度の前記記録媒体上の位置による変化量に基づいて前記記録媒体上の画像の有無及び画像があるときに画像を形成するトナーの特性を判別するものとする。
【００２０】
この画像形成装置では、記録媒体上の位置によって変化する光沢度の変化量にもとづいて記録媒体の種類を判別するので、記録媒体が光沢紙等の光沢度が高いものであってもトナー像の有無及び画像を形成しているトナーの特性を検知することができる。つまり、記録媒体自体の光沢度とトナーが付着している記録媒体上の位置の光沢度との差に基づいて判別されるので、記録媒体自体の光沢度が異なるものに対しても、トナー像の有無及びトナー像があるときに使用されているトナーの種類を判別することが可能となる。
【００２１】
請求項５に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、  前記画像情報検出手段は、前記記録媒体の表面の濃度を検知するものであり、  前記判別手段は、検知された濃度の値に基づいて前記記録媒体上の画像の有無及び画像があるときに画像を形成するトナーの特性を判別するものとする。
【００２２】
この画像形成装置では、記録媒体が未使用紙の場合は用紙自体の濃度の値を検知することとなり、再利用紙の場合は記録媒体自体及びトナーが定着された部位の濃度を検出することとなる。これにより未使用紙であるか再利用紙であるかの判別が可能となる。また、トナーの特性によって画像の濃度が異なることから、トナーの種類も判別できる。これにより、記録媒体の種類及びトナーの特性に応じて、画像形成装置の動作を制御できる。
【００２３】
請求項６に係る発明は、  静電電位の差による潜像にトナーを転移してトナー像を形成する像形成手段と、  前記トナー像を直接に転写材に又は中間転写体を介して記録媒体に転写する転写手段と、  トナー像が転写された前記記録媒体を定着回転体と加圧回転体との間に送り込み、加熱及び加圧して前記トナー像を該記録媒体上に定着する定着手段と、を有する画像形成装置であって、  前記記録媒体が前記転写手段と対向する位置へ搬送される前に、該記録媒体上に既に形成されている画像についての情報を検出する画像情報検出手段と、  該画像情報検出手段による検出データに基づき、前記記録媒体上の画像の有無又は画像の有無と画像があるときに画像を形成するトナーの特性とを判別する判別手段と、を有し、  前記判別手段による判別結果に基づいて、前記定着手段に設けられた剥離部材又は排出部ガイドの位置を変更するように設定されていることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００２４】
記録媒体に新たに転写されたトナー像の他に、既に記録媒体上にトナー像が形成されていると、定着装置によって加熱および加圧するときに、記録媒体が圧接される部材に付着しやすくなる。したがって、判別手段によって記録媒体上に既にトナー像が形成されているか否かを判別し、記録媒体が圧接される部材に付着しやすい状態であるときには、剥離部材を接近させて記録媒体が確実に剥離される状態にすることができる。また、記録媒体上に既にトナー像が形成されていても、トナーの特性によって記録媒体が圧接される部材に付着しにくいものがあり、上記判別手段でトナーの特性を検知することによって、付着しやすいトナーが使用されている場合にのみ、剥離部材が動作するように制御することができる。したがって、記録媒体が加熱及び加圧のために圧接される部材から適切に剥離される。
【００２５】
一方、片面にトナーが定着されている未使用紙は画像が形成されていない面の方向へカールする傾向があり、両面にトナーが定着されている再利用紙はカールの発生が少ない。これに対し、排出部ガイドの位置によって記録媒体のカールが矯正されるが、その位置によって、矯正の程度が異なる。したがって、上記判別手段の検知結果にしたがって排出部ガイドの位置を制御することにより、トナー像が定着された記録媒体のカールを適切に矯正し、定着後の記録媒体を排出搬送路に無理なく導くことができる。これにより、紙詰まりを防止して円滑な画像形成を行うことができる。
【００２６】
請求項７に係る発明は、  静電電位の差による潜像にトナーを転移してトナー像を形成する像形成手段と、  前記トナー像を直接に転写材に又は中間転写体を介して記録媒体に転写する転写手段と、  トナー像が転写された前記記録媒体を定着回転体と加圧回転体との間に送り込み、加熱及び加圧して前記トナー像を該記録媒体上に定着する定着手段と、を有する画像形成装置であって、  前記記録媒体が前記転写手段と対向する位置へ搬送される前に、該記録媒体上に既に形成されている画像についての情報を検出する画像情報検出手段と、  該画像情報検出手段による検出データに基づき、前記記録媒体上の画像の有無又は画像の有無と画像があるときに画像を形成するトナーの特性とを判別する判別手段と、  前記定着手段の下流に設けられ、トナー像が定着された後の記録媒体のカールを矯正するカール抑制装置と、を有し、  前記判別手段による判別結果に基づいて前記カール抑制装置の動作を制御するものであることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００２７】
また、請求項８に係る発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、  前記カール抑制装置は、前記判別手段が記録媒体上に既にトナー像が有ると判別したときに、カール抑制動作を緩和するように設定されているものとする。
【００２８】
この画像形成装置では、判別手段の検出データに基づいてトナー像定着後の記録媒体のカールを矯正し、無理なく排紙トレイに導くことができる。つまり、片面にトナーが定着された未使用紙はカールが大きく生じ、両面にトナーが定着された再利用紙ではカールの発生が少ないことに対応して、カール抑制装置の状態を変更することができる。カールが強く生じるときには強く矯正し、カールの発生が少ないときには矯正を緩和する。これにより、記録媒体によってカールの状態が異なっても適切に矯正し、円滑に排紙搬送路に導くことができるとともに、整った形状で装置外に記録媒体を排出できる。
【００２９】
請求項９に係る発明は、  静電電位の差による潜像にトナーを転移してトナー像を形成する像形成手段と、  前記トナー像を直接に転写材に又は中間転写体を介して記録媒体に転写する転写手段と、  トナー像が転写された前記記録媒体を定着回転体と加圧回転体との間に送り込み、加熱及び加圧して前記トナー像を該記録媒体上に定着する定着手段と、を有する画像形成装置であって、  前記記録媒体が前記転写手段と対向する位置へ搬送される前に、該記録媒体上に既に形成されている画像についての情報を検出する画像情報検出手段と、  該画像情報検出手段による検出データに基づき、前記記録媒体上の画像の有無又は画像の有無と画像があるときに画像を形成するトナーの特性とを判別する判別手段と、  前記加圧回転体の表面に離型剤を付与する離型剤付与装置と、を有し、  前記判別手段による判別結果に基づいて前記離型剤付与装置の動作を制御するものであることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００３０】
請求項１０に係る発明は、請求項９に記載の画像形成装置において、  前記離型剤付与装置は、前記判別手段が記録媒体上にトナー像が有ると判別したとき、又は記録媒体上にトナー像があり、該トナー像が加熱加圧されたときに付着性が高く、前記加圧回転体に離型剤の塗布が必要なトナーであると判別したときに、動作するように設定されているものとする。
【００３１】
この画像形成装置では、画像情報検出手段により検知されたデータに基づいて、加圧回転体に離型剤を付与する離型剤付与装置の動作を制御するので、一方の面に既にトナー像が形成されていることによって加圧回転体への付着が生じ易くなっている場合にのみ、離型剤を加圧回転体に供給することができる。また、トナーの特性を判別して、付着の生じ易いトナーが既存の画像に用いられている場合に限って離型剤を供給することもできる。したがって、トナーが使用されている再利用紙であっても加圧回転体に巻き付くことを有効に防止することができるとともに、離型剤の使用量を少なく抑えることができ、維持管理が容易となる。
【００３２】
請求項１１に係る発明は、請求項１０に記載の画像形成装置において、  前記判別手段は、前記画像情報検出手段による検出データに基づき、画像が形成されている範囲を特定するものであり、  前記離型剤付与装置は、前記判別手段によって特定された記録媒体上の画像が形成されている範囲と当接する範囲に離型剤を付与するものとする。
【００３３】
この画像形成装置が備えている判別手段は、画像が形成されている範囲を特定するので、この特定された範囲と当接する部分に限定して加圧回転体に離型剤を塗布することができる。これにより、加熱回転体へ離型剤が付着することを抑制でき、画像の欠陥を防止することができるとともに、定着後のトナー像に多くの離型剤が付着して加筆性を悪化させることもない。また、離型剤の消費量を低減することができるので、ランニングコストの低減が可能となる。
【００３４】
請求項１２に係る発明は、静電電位の差による潜像にトナーを転移してトナー像を形成する像形成手段と、  前記トナー像を直接に転写材に又は中間転写体を介して記録媒体に転写する転写手段と、  トナー像が転写された前記記録媒体を定着回転体と加圧回転体との間に送り込み、加熱及び加圧して前記トナー像を該記録媒体上に定着する定着手段と、を有する画像形成装置であって、  前記記録媒体が前記転写手段と対向する位置へ搬送される前に、該記録媒体上に既に形成されている画像についての情報を検出する画像情報検出手段と、  該画像情報検出手段による検出データに基づき、前記記録媒体上の画像の有無又は画像の有無と画像があるときに画像を形成するトナーの特性とを判別する判別手段と、を有し、  前記判別手段が記録媒体上にトナー像が有ると判別したとき、又は記録媒体上にトナー像があり、該トナー像が加熱加圧されたときに付着性が高く、前記加圧回転体に離型剤の塗布が必要なトナーであると判別したときに、前記記録媒体の搬送を停止するように設定されていることを特徴とする画像形成装置を提供する。
【００３５】
この画像形成装置では、搬送される記録媒体が再利用紙であって記録媒体が圧接される部材に付着する可能性が高いと判別された場合には、記録媒体の搬送を停止し、紙詰まりの発生を未然に防止することができる。これにより、記録媒体が定着部に付着したり巻き付いたりすることによる定着装置及び周辺部材の破損が防止される。
【発明の効果】
【００３６】
以上説明したように、本願発明によれば、使用する記録媒体から検出される画像情報によって、既にトナー像が形成されている再利用紙か、もしくは画像が形成されていない未使用紙かの判別、又はこれに加えて、既に形成されている画像が定着時に付着の生じ易いトナーが使用されているか、あるいは付着の生じにくいトナーが使用されているかを判別することができる。そして、この判別結果に応じて、画像形成装置の駆動を停止したり、定着装置に設けられた剥離部材又は排出部ガイドの位置を制御したり、加圧回転体に離型剤を塗布したりする等の制御ができる。したがって、付着性の高いトナーが使用されている再利用紙を記録媒体として使用しても定着部での紙詰まりを防止できる。また、未使用紙である場合は、再利用紙を用いた時の付着を防止するための制御を行う必要がないので、ランニングコストを低減できる。これにより、再利用紙を有効に利用することができ、資源の有効利用を図ることができるとともにコストの削減が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、本願に係る発明の実施の形態を図に基づいて説明する。
図１は、本願に係る発明の第1の実施形態である画像形成装置の概略構成図である。
図１に示す画像形成装置は、導電性材料からなる円筒状部材の外周面に光導電性層が形成された感光体ドラム１を備えており、この感光体ドラム１の周囲に感光体ドラム１の表面を一様に帯電させる帯電装置２と、帯電された感光体ドラム１に像光を照射して表面に潜像を形成する露光装置３と、感光体ドラム１上の潜像にトナーを選択的に転移させてトナー像を形成する現像ユニット４と、感光体ドラムと対向し、周面が周回可能に支持される無端ベルト状の中間転写体５と、トナー像が転写された後の感光体ドラム１に残留するトナーを除去するクリーニング装置６と、感光体ドラム１の表面を除電する除電露光装置７とを備えている。
【００３８】
また、上記中間転写体５の内側には、感光体ドラム１上に形成されたトナー像を中間転写体５に一次転写する転写帯電器８と、二つの支持ロール９ａ、９ｂと二次転写を行うための転写対向ロール１０とが配置されており、これらによって中間転写体５が周回可能に張架されている。該転写対向ロール１０と中間転写体５を介して対向する位置には、中間転写体上のトナー像を記録用紙に転写する転写ロール１１が配設されており、該転写対向ロール１０と転写ロール１１との圧接部に、用紙トレイ１９から記録紙が送り込まれるようになっている。そして、用紙トレイ１９から記録用紙が転写対向ロール１０と転写ロール１１との圧接部に搬送されるまでの用紙搬送路１８には、搬送される記録用紙の画像が転写される面とは反対側の面と対向するように画像情報検出装置３１が設けられており、この画像情報検出装置３１により検知されたデータにより搬送される記録用紙が未使用紙であるか再利用紙であるか及び再利用紙である場合、既に定着されているトナーがどのような特性を有しているかを判別する判別手段３２を備えている。
【００３９】
転写対向ロール１０と転写ロール１１との圧接部の下流側には、記録用紙上の未定着トナー像を加熱溶融して記録用紙に圧着する定着装置１２と、定着後の記録用紙を定着装置１２から剥離するための剥離部材１４と、記録紙を装置外へ円滑に排出する排出ガイド１５とが設けられ、中間転写体５に沿った位置には、中間転写体５上に残留するトナーを除去するクリーニング装置１３とが設けられている。
【００４０】
上記画像形成装置が有する画像情報検出装置３１は、図２に示すように、用紙トレイ１９から転写部へ搬送される記録用紙の光沢度を連続して、又は複数の位置で検知するものである。
この画像情報検出装置３１には、光源３１ａと受光部３１ｂとが備えられており、光源３１ａから射出された光は遮光板３１ｃに設けられたスリットを通して記録用紙Ｐのトナー像が転写される面とは反対側の面に照射される。そして、受光部３１ｂは、記録用紙の表面で反射され、受光部側のレンズ３１ｅ及び遮光板３１ｆのスリットを通過した光を検知するものとなっている。このように、受光部３１ｂにおいて受光した光量により、記録用紙の表面の各部における光沢度（ＪＩＳＺ８７４１、鏡面光沢度測定方法）が検出され、判別手段３２はこの光沢度の値によって、記録用紙Ｐが未使用紙であるか、再利用紙であるか、及び再利用紙である場合のトナーの特性を判別するものとなっている。判別手段３２における判別動作の詳細は後述する。
なお、上記光源３１ａ及び受光部３１ｂは、それぞれ記録用紙に対する垂線からの角度（θ1、θ2）が６０度となるように光の照射及び反射光の検知をするように配置されているが、角度が７５度となるように配置してもよい。また、上記画像情報検出装置３１は、トナー像が転写される位置までの搬送経路上に設けたが、用紙トレイ１９上に設けてもよい。
【００４１】
一方、上記画像形成装置で用いられる定着装置１２は、図３に示すように、トナー像が転写された記録用紙を加熱する定着ロール１６と、この定着ロール１６に平行に圧接され、回転駆動される定着ロール１６に従動して回転する加圧ロール１７とで主要部が構成されている。そして、定着ロール１６と加圧ロール１７との間に送り込まれる記録用紙Ｐを加熱及び加圧しながら搬送し、記録用紙上の未定着トナー像Ｔを加熱溶融して記録用紙Ｐ上に圧着するものである。
【００４２】
上記定着ロール１６は、金属製のコア（円筒状芯金）１６ａの周囲に耐熱性弾性体層１６ｂおよび離型層１６ｃが積層され、内部には発熱源としてコルツランプ１６ｄを有している。また、外周面には温度センサ２０が接触して配置され、制御部（図示しない）が温度センサ２０による温度計測値に基づいてコルツランプ１６ｄの点灯を制御し、定着ロール１６の表面温度が所定の設定温度（例えば、１７０℃）に維持されるように調整されている。
加圧ロール１７は、金属で形成された円筒状の芯金１７ａの外周面にスポンジやゴム等の弾性体層１７ｂを形成し、その上にフッ素樹脂からなる離型層１７ｃを積層したものである。
なお、本実施例では、加圧部材として加圧ロール１７を用いているが、無端状のベルトとこれを張架するロールとを有するもの、又は無端状のベルトとこの内周面に接触して無端状ベルトを定着ロールに押圧する加圧パッドとを有するものを採用することもできる。
【００４３】
定着ロール１６と加圧ロール１７とが圧接される部分（ニップ部）の下流側に設けられた剥離部材１４は、定着ロール１６側に記録紙が巻き付くのを防止するために定着ロール１６の表面に近接して備えられた定着ロール用剥離部材１４ａと加圧ロール１７の近傍に備えられた加圧ロール用剥離部材１４ｂとで構成されている。これらの剥離部材１４ａ，１４ｂは、定着ロール１６又は加圧ロール１７に近接した位置とこれより離隔した位置との間で移動が可能に支持されている。そして、制御装置３３は、画像情報検出装置３１で検出されたデータに基づいて判別された記録用紙の種類及びトナーの特性に応じて、これらの剥離部材１４ａ，１４ｂの移動を制御するものとなっている。
【００４４】
上記排出部ガイド１５は、定着ロール側のガイド部材１５ａと加圧ロール側のガイド部材１５ｂとを有しており、定着ロール１６及び加圧ロール１７の近傍にそれぞれ配置されている。そして、定着ロール１６と加圧ロール１７とのニップ部から送り出された記録用紙Ｐの搬送方向を規制するものとなっている。これらのガイド部材１５ａ、１５ｂは、記録用紙の搬送経路を変更するように位置の移動が可能に支持されており、制御装置３３により、判別手段３２で判別された記録用紙の種類に基づいて位置を移動するように制御されるものである。これにより、カールが生じ易い記録用紙についてはこれを矯正するように搬送路を設定し、カールが生じにくい記録用紙については、新たなカールが生じないように搬送路を設定して定着後の記録用紙を円滑に装置外に排出するものとなっている。
【００４５】
次に、上記画像形成装置の動作について説明する。
画像形成動作を開始する信号が入力されると、まず感光体ドラム１の表面が帯電装置２でほぼ一様に帯電され、次いで露光装置３から像光が照射されて感光体ドラム１の表面に静電電位の差による潜像が形成される。そして、感光体ドラム１の回転により現像ユニット４の１つの現像器４ａと対向する位置に移動し、現像器４ａから１色目のトナーが転移され、トナー像が形成される。このトナー像は感光体ドラム１の周回移動により中間転写体５との対向位置に搬送され、転写帯電器８が形成する電界の作用によって中間転写体５上に静電的に一次転写される。
【００４６】
一方、一次転写後に感光体ドラム１上に残留するトナーはクリーニング装置６により除去され、感光体ドラム１の表面は除電露光装置７により電位的に初期化され、再び帯電装置２との対向位置に移動する。
【００４７】
以後、現像ユニット４の３つの現像器４ｂ、４ｃ、４ｄが順次感光体ドラム１と対向する位置に移動し、同様に２色目、３色目、４色目のトナー像が順次形成され、中間転写体５上に重ねて転写される。そして、中間転写体５上に重ね合わされたトナー像は、中間転写体５の周回移動により、転写ロール１１と転写対向ロール１０との対向位置すなわち記録用紙への転写位置に搬送される。
【００４８】
上記のようにトナー像を形成する動作と同時に、用紙トレイ１９からは、収容されている記録用紙が給紙ロール１９ａによって所定のタイミングで送り出され、転写位置の上流側の用紙搬送路１８に設けられている画像情報検出装置３１により画像形成面と反対側の表面の光沢度が検知される。そして、判別手段３２により、この検知データに基づいて記録用紙が未使用紙であるか再利用紙であるか、及び再利用紙である場合はすでに定着されているトナーの特性が判別される。
【００４９】
用紙搬送路１８を搬送された記録用紙Ｐは、転写ロール１１と転写対向ロール１０との対向位置に至り、中間転写体５のトナー像が担持されている位置に当接される。転写ロール１１と転写対向ロール１０との間には転写用バイアス電圧が印加されており、トナー像Ｔは記録用紙Ｐ上に二次転写される。
【００５０】
未定着のトナー像Ｔを担持した記録用紙Ｐは定着装置１２へ搬送され、定着装置１２の有する定着ロール１６と加圧ロール１７との間に送込まれる。定着ロール１６は、コルツランプ１６ｄによって所定の温度に加熱されており、加圧ロール１７との間で加熱及び加圧され、トナー像Ｔは記録用紙Ｐ上に溶融圧着される。そして、記録用紙Ｐは、定着ロール１６と加圧ロール１７とのニップ部から送り出される。
【００５１】
このとき、記録用紙Ｐが加圧部材である加圧ロール１７に付着して剥離し難くなる場合がある。記録用紙として再利用紙を用いた場合には、既に形成されているトナー像が定着ロール１６と加圧ロール１７との間で溶融し、加圧ロール１７に付着し易くなる。特に、トナーには付着しやすいものと、付着しにくいものがあり、ワックス等を含有すること等によって定着時に接触する部材にオイルを塗布することを不要としたトナー（オイル不要トナー）では、加圧ロールに強く付着することは少ないが、定着時にオイルの塗布が必要なトナー（オイル必要トナー）では、加圧ロール１７に付着しやすくなっている。このため、上記判別手段３２において、記録用紙Ｐが再利用紙であると判別された場合、又は再利用紙であって、さらに使用されているトナーがオイル必要トナーであると判別されたときには、図４に示すように、加圧ロール用剥離部材１４ｂは、加圧ロール１７の周面に近接するように移動する。これにより、加圧ロール用剥離部材１４ｂは、加圧ロール１７に付着して搬送される記録用紙の先端を捕捉しやすくなり、記録用紙Ｐを円滑に剥離する。
【００５２】
一方、記録用紙が未使用紙であると判別された場合、又は再利用紙であるが画像形成にオイル不要トナーが使用されていると判別された場合には、図３に示すように、加圧ロール用剥離部材１４ｂは予め設定されている初期設定の位置が維持される。そして、定着ロール用剥離部材１４ａが定着ロール１６と近接する位置に移動するように制御される。つまり、加圧ロール１７からの剥離は初期設定の値で十分に達成され、記録用紙に担持された未定着トナーが直接接触する定着ロール１６の周面から剥離するのを確実なものとする。
【００５３】
排出部ガイド１５は、判別手段３２により、記録紙が未使用紙であると判別された場合は、図３に示すように、加圧ロール側ガイド部材１５ｂは、加圧ロール１７の下流側で定着ロール側ガイド部材１５ａに接近するように移動し、二つのガイド部材１５ａ、１５ｂの間隔を狭くする。つまり、定着ロール１６に当接する面のみにトナー像が定着された記録用紙は、トナーの溶融加熱によりトナー像が定着された面が反対側の面に比較して延びているので、記録用紙は画像が形成されていない面の方向にカールする。したがって、ガイド部材１５ａ、１５ｂの下流部分の間隔を狭くすることにより記録用紙のカールが矯正されるように搬送経路を規制する。
【００５４】
一方、再利用紙と判別された場合は、ガイド部材１５ａ、１５ｂの位置は移動せず初期設定の位置を維持することとなる。つまり、再利用紙では両面にトナー像が載っているので、定着ロール１６に当接する面のみが伸びるということは少なく、記録用紙のカールは抑制される。したがって、カールを矯正するようにガイド部材１５ａ、１５ｂを移動させる必要はなく通常の位置に維持される。
【００５５】
次に、画像情報検出装置３１で検知された光沢度に基づく記録用紙の判別について説明する。
記録用紙Ｐが未使用紙である場合、画像情報検出装置３１は記録用紙自体の光沢を測定することとなり、光沢度として０〜５％程度を検出する。記録用紙が再利用紙である場合は、画像がない部分では未使用紙と同様に光沢度が０〜５％程度となるが、画像部分つまりトナーが付着している部分ではこれより光沢度が大きくなる。そして、画像を形成しているトナーが定着時にオイルを必要としないオイル不要トナーであるときには、表１に示すように、画像部分で光沢度が概ね５〜１０％程度となる。また、画像がオイルを必要とするオイル必要トナーで形成されているときには概ね１５〜３０％程度を検出することとなる。したがって、搬送される記録用紙に沿って連続的に光沢度を検出したときに、記録用紙の全域で光沢度が約５％以下であれば未使用紙であると判別される。また、光沢度が５％以下の領域と５％以上との領域が混在して検出されたときには再利用紙であると判別される。さらに、あらかじめ設定されている閾値を２０％とし、検出値がこの閾値を超えた場合には、記録用紙上に既に形成されている画像にはオイル必要トナーが使用されていると判別される。
【表１】
2007147771.tif 000003
【００５６】
また、画像情報検出装置３１により検出された光沢度の変化量によって記録用紙が未使用紙であるか再利用紙であるか、そして再利用紙であるときに使用されているトナーの種類を判別することもできる。これは、記録用紙自体の光沢度が異なる普通紙と光沢紙との双方が使用される画像形成装置において有効となる。つまり、それぞれの記録用紙について記録用紙自体の光沢度を基準とし、記録用紙上にトナー像が形成された位置における光沢度との差に基づいて判別するものである。この方法では、記録用紙が普通紙であるか光沢紙であるかは、操作者の入力又は画像情報に基づいて選択された用紙トレイ等から判別しても良いし、検出された光沢度の値から判別してもよい。
【００５７】
この判別手段では、記録用紙が未使用紙か再利用紙かの判別は、光沢度の変化量が５％以下程度に小さいときに、記録用紙は未使用紙と判別される。未使用紙では、光沢度がほぼ一様に検出され、記録用紙が普通紙であっても光沢紙であってもほとんど変化はない。そして、記録用紙が再利用紙であって普通紙であると、既に形成されている画像で使用されているトナーがオイル必要トナーである場合は、記録用紙自体との光沢度の変化量が大きくなり、オイル不要トナーが用いられているときには光沢度の変化量が小さくなる。また、記録用紙が光沢紙である場合は、オイル必要トナーが使用されたときに、オイル不要トナーが使用されたときより光沢度の変化量が小さいことによってトナーを判別することができる。これにより、記録用紙が普通紙または光沢紙とその種類が異なっても、記録用紙にすでに定着されている画像のトナーの種類を適切に判別できることとなる。
【００５８】
具体的には、表２に示すように判別される。
記録用紙が普通紙と判断された場合、未使用紙であると光沢度の変化量は０〜５％程度であるが、オイル不要トナーを用いる画像形成装置によって一度使用された再利用紙は、光沢度の変化が概ね５〜１０％程度が検出される。一方、オイル必要トナーを用いる画像形成装置によって一度使用された再利用紙は、光沢度の変化が概ね１０〜３０％となる。このため、判別手段３２は閾値として、例えば５％及び１０％を設定し、光沢度の変化が５％より大きい場合に再利用紙であると判別し、光沢度の変化量が１０％より大きい場合に、オイル必要トナーを使用して画像が形成されていると判別することができる。
【００５９】
また、記録紙が光沢紙と判別された場合、未使用紙であると光沢度の変化量は０〜５％程度であり、オイル不要トナーを用いる画像形成装置によって一度使用された再利用紙の光沢度の変化は、概ね１５〜４０％程度を検出する。一方、オイル必要トナーを使用する画像形成装置によって一度使用された再利用紙の光沢度の変化は、概ね５〜１５％程度を検出する。これにより、判別手段３２は、閾値を５％及び１５％に設定して、未使用紙か再利用紙かの判別、再利用であるときには使用されているトナーがオイル必要トナーであるかオイル不要トナーであるかを判別することができる。
【表２】
2007147771.tif 000004
【００６０】
次に、本願に係る発明の第2の実施形態である画像形成装置を、図５に基づいて説明する。
この画像形成装置には、図１に示す第1の実施の形態に係る画像形成装置と同様の感光体ドラム１、帯電装置２、露光装置３、現像ユニット４、中間転写体５、クリーニング装置６、除電露光装置７、転写帯電器８、支持ロール９ａ、９ｂ、転写対向ロール１０、転写ロール１１が配設されている。そして、用紙トレイ１９及びこの用紙トレイから記録用紙を搬送する用紙搬送路１８も同じものが用いられている。
図１に示す画像形成装置と相違する点としては、画像情報検出装置５１が記録用紙の表面の濃度を検出するものであり、判別手段５２は検出された濃度に基づいて記録用紙及びトナーの判別を行う点、定着装置５４が、加圧部材として無端状ベルト６２とこのベルト６２を内側から定着ロール６１に押圧する加圧パッド６３を有する点、上記ベルト６２にオイルを供給するオイル付与装置６５が設けられている点、及び定着装置５４の下流側に、トナー像が定着された記録用紙のカールを矯正する手段として、複数のロールとベルトとからなるカール抑制装置６６が設けられている点がある。
【００６１】
上記画像情報検出装置５１は、図２に示すものと同様に内部に光源と受光部とを有しており、光源から射出され記録用紙上で反射した光を受光部で検知するものである。ただし、この画像情報検出装置５１では光源と受光部とはそれぞれ記録用紙の垂線から４５度の角度で光を照射し、反射した光を受光するように設定されている。そして、搬送される記録用紙上の反射光を連続して検出し、受光量に基づいて記録用紙面上における濃度を検出するものとなっている。
【００６２】
判別手段５２は、上記画像検出装置５１の検出値に基づいて、次のように記録用紙及びトナーを判別する。
記録用紙が未使用の場合、記録用紙自体の濃度を測定することとなり、表３に示すように濃度は概ね０となる。また、記録用紙にオイル不要トナーを使用して画像が形成されていると、記録用紙上の画像部分の濃度は概ね１．２が検出され、記録用紙にオイル必要トナーを用いて画像が形成されていると、その画像部分の濃度は概ね１．５となる。このような検出結果に基づき、判別手段では１．０以上の濃度が検出されると再利用紙であると判別し、さらに予め設定されている閾値である１．４を超える濃度が検出される場合は、記録用紙にオイル必要トナーによって画像が形成されていると判別される。
なお、上記画像情報検出装置５１における濃度測定は、ＪＩＳＫ７６５１に基づくものである。
【表３】
2007147771.tif 000005
【００６３】
図５に示す画像形成装置で用いられている定着装置５４は、図６に示すように、定着ロール６１と、エンドレスベルト６２と、エンドレスベルト６２を介して定着ロール６１に押圧される加圧パッド６３とにより主要部が構成されている。
【００６４】
定着ロール６１は、金属製のコア（円筒状芯金）６１ａの周囲に耐熱性弾性体層６１ｂおよび離型層６１ｃが積層され、内部には発熱源としてのハロゲンランプ６１ｄを有している。また、その表面には温度センサ２０が接触して配置され、この温度センサ２０による温度計測値に基づいてハロゲンランプ６１ｄの点灯を制御し、定着ロール１６の表面温度が所定の設定温度（例えば、１７０℃）に維持されるようになっている。
【００６５】
エンドレスベルト６２は、加圧パッド６３とベルト走行ガイド６４とによって周方向に大きな張力が導入されない状態で回動自在に支持され、定着ロール６１と圧接されることにより、回転駆動される定着ロール６１に従動するものとなっている。そして、定着ロール６１との間に送り込まれる記録用紙Ｐを定着ロール６１に押圧した状態で搬送し、記録用紙Ｐ上の未定着トナー像Ｔを加熱溶融して記録用紙上に圧着するものである。
なお、本実施例では、加圧部材にエンドレスベルト６２を用いたが、ロール状の部材（加圧ロール）を用いてもよい。
【００６６】
上記エンドレスベルト６２の表面にオイルを供給するオイル付与装置６５は、オイル含浸ロール６５ａを有するものであり、このオイル含浸ロール６５ａが表面付近にオイルを含浸した状態で保持され、周回移動するエンドレスベルト６２と当接することによってエンドレスベルト６２の表面にオイルを塗布するものとなっている。そして、このオイル含浸ロール６５ａは、エンドレスベルト６２に対して進退が可能に支持されており、上記判別手段５２による判別結果に基づき、制御されたタイミングでエンドレスベルト６２に接触し、制御されたタイミングで離隔されるものとなっている。
【００６７】
このオイル含浸ロール６５ａは、金属製のコアの外周部にシリコーンゴムからなるゴム状弾性体が形成され、ゴム状弾性体の外周面は多孔質フィルムで被覆されている。上記コアはステンレス製で外径が６ｍｍ、ゴム状弾性体の外径は２０ｍｍであり、多孔質フィルムとしては気孔率が３０〜９５％、厚さ３〜５０μｍの延伸ポリテトラフルオロエチレンが用いられている。ゴム状弾性体の材質としては、シリコーンゴムの他に各種発泡体や多孔質体で形成することもできる。
【００６８】
また、このオイル含浸ロール６５ａは、エンドレスベルト６２の記録用紙Ｐと当接される領域の全幅と接触可能に設けられ、エンドレスベルト６２の幅方向つまりオイル含浸ロール６５ａの軸線方向で複数に分割して設置することも可能である。その場合、それぞれが独立して接離動作を行うことにより供給される用紙サイズに対応して、必要な領域のみにオイルを供給することができる。本実施形態においては、再利用紙として使用頻度の高いＡ４が縦方向に供給される場合、及び横方向に供給される場合に対応して、軸線方向の長さが４５ｍｍ、２００ｍｍ、４５ｍｍの３本のロールが軸線方向に配列されている。
【００６９】
上記カール抑制装置６６は、図６に示すように、定着装置５４の下流側の排紙搬送路上に配置されており、２個の支持ロール７１，７２に架け回された無端状ベルト７３と、この無端状ベルト７３に押圧される矯正ロール７４とで主要部が構成されている。矯正ロール７４は、二つの支持ロール７１，７２間の無端状ベルト７３が張架されている部分で押圧され、回転駆動されるものである。無端状ベルト７３は矯正ロール７４が押圧されることによって矯正ロール７４の周面に沿って巻き付けられ、周回移動するものとなっている。
【００７０】
また、上記矯正ロール７４は、記録用紙Ｐが未使用紙であるか再利用紙であるかに基づいて進退が可能となっており、記録用紙が未使用紙と判別されたときには、図７（ａ）に示すように無端状ベルト７３の周面に向かって進出し、強く押し付けて無端状ベルト７３が矯正ロール７４の周面に沿って大きな角度で曲げ回わされるものとする。判別手段５２によって記録用紙Ｐが再利用紙と判別されたときには、図７（ｂ）に示すように矯正ロール７４が後退し、無端状ベルト７３は支持ロール７１，７２間でわずかに曲げ回されるものとなる。
【００７１】
次に、第２の実施の形態である上記画像形成装置の動作を説明する。
用紙トレイ１９に収容された記録用紙が給紙ロール１９ａによって所定のタイミングで送り出され、用紙搬送路１８を転写部に向かって搬送される。そして、転写部の上流側に設けられた画像情報検出装置５１により、記録用紙の画像形成面と反対側の表面の濃度が検知され、この検知データに基づいて記録用紙が未使用紙であるか、再利用紙であるか、さらに再利用紙である場合はすでに定着されているトナーの特性が判別される。また、再利用紙であり画像形成に使用されているトナーが加熱された場合に付着性の高いオイル必要トナーである場合は、その画像が形成されている範囲が判別手段５２により判別される。
【００７２】
一方、感光体ドラム１上にはトナー像が形成され、中間転写体５上で複数色のトナー像が重ね合わされた後、中間転写体５の周回移動によって転写ロール１１と転写抵抗ロール１０とが対向する転写部に搬送される。転写部では上記記録用紙Ｐ上にトナー像が転写され、定着装置５４に送り込まれる。
【００７３】
定着装置５４では、圧接される定着ロール６１とエンドレスベルト６２との間に記録用紙Ｐが挟み込まれ、記録用紙Ｐの一方の面に新たに転写された未定着トナー像Ｔが加熱及び加圧され、記録用紙Ｐ上に定着される。
このとき、新たにトナー像が転写された記録用紙Ｐが未使用紙であった場合には、記録用紙がエンドレスベルト６２に付着することはなく、円滑に圧接部から排出される。しかし、一方の面だけにトナー像が定着されているため、トナー像が定着された面と反対側にカールが生じ易くなっている。したがって、記録用紙が未使用紙であるときには、制御装置５３によってカール抑制装置６６の矯正ロール７４は、無端状ベルト７３に対して進出した位置に設定され、記録用紙Ｐをトナー像が定着された面側に曲げ回し、カールを矯正する。
【００７４】
一方、記録用紙Ｐが再利用紙であり、かつ使用されているトナーが加熱された場合に付着性が高くなるオイル必要トナーと判別された場合には、エンドレスベルト６２に記録用紙が付着しやすくなる。このため、記録用紙Ｐ上に既に定着されているトナー像Ｔと当接される範囲には、定着ロール６１との圧接部に至る直前でオイル含浸ロール６５ａが当接され、オイルが塗布される。したがって、既にオイル必要トナーで記録用紙上に形成されているトナー像Ｔは、圧接部で再度加熱されて溶融するが、塗布されたオイルによってエンドレスベルト６２に強く付着することはなく、圧接部を通過した後には容易にエンドレスベルト６２から剥離される。
【００７５】
カール抑制装置６６では、図７（ｂ）に示すように矯正ロール７４が後退した位置に設定され、カールの矯正機能が緩和されている。既に一方の面にトナー像が定着されている再利用紙の反対側の面に新たにトナー像が転写・定着されると、記録用紙の両面にトナー像が担持され、双方のトナー像の影響で記録用紙のカールは小さくなっている。したがって、機能が緩和されたカール抑制装置６６では、記録用紙を大きく曲げ回すことなく排出する。
【００７６】
また、判別手段５２で、記録用紙が再利用紙であると判別されたが、使用されているトナーが定着装置５４に付着し難いオイル不要トナーと判別されたときには、オイル付与装置６５は作動しないように制御される。オイル不要トナーで形成されている画像はエンドレスベルト６２に圧接され再溶融するが、トナーの特性によってエンドレスベルト６２への付着力は小さく、圧接部を通した後には容易に剥離される。そして、カール抑制装置６６では、両面にトナー像が形成されているので、矯正ロール７４は後退した位置に維持され、大きく曲げ回されることなく排出される。
【００７７】
なお、以上に説明した実施の形態では、記録用紙が未利用紙であるか再利用紙であるかを判別するともに、再利用紙であるときにはトナーの特性までを判別し、この判別結果に基づいて剥離部材１４、排出部ガイド１５、オイル付与装置６５、カール抑制装置６６を制御しているが、トナーの特性を判別しないで記録用紙上の画像の有無だけを判別して、同様の制御を行ってもよい。このときには、記録用紙が既に画像が形成されている再利用紙であると判別されたときには、再溶融したトナー像が定着装置に付着しやすいものとして、後の制御を行うのが望ましい。
また、使用されているトナーによって定着装置への付着の回避等が難しいときには、記録用紙の搬送を停止するように制御することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本願に係る発明の一実施形態である画像形成装置の概略構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置で用いられる画像情報検出装置の概略構成図である。
【図３】図１に示す画像形成装置で用いられる定着装置、剥離部材及び排出部ガイドの概略構成図である。
【図４】図３に示す定着装置の動作を示す概略図である。
【図５】本願に係る発明の他の実施形態である画像形成装置の概略構成図である。
【図６】図５に示す画像形成装置で使用される定着装置及びカール抑制装置を示す概略構成図である。
【図７】図６に示すカール抑制装置の動作を示す概略図である。
【符号の説明】
【００７９】
１：感光体ドラム、    ２：帯電装置、    ３：露光装置、    ４：ユニット、    ５：中間転写体、    ６：クリーニング装置、    ７：除電露光装置、    ８：転写帯電器、    ９ａ、９ｂ：支持ロール、    １０：転写対向ロール、    １１：転写ロール、    １２：定着装置、    １３：中間転写体のクリーニング装置、    １４：剥離部材、    １４ａ：定着ロール用剥離部材、    １４ｂ：加圧ロール用剥離部材、    １５：排出部ガイド、    １５ａ：定着ロール側の排出ガイド、    １５ｂ：加圧ロール側の排出ガイド、    １６：定着ロール、    １６ａ：コア、    １６ｂ：弾性体層、    １６ｃ：離型層、    １６ｄ：コルツランプ、    １７：加圧ロール、    １７ａ：芯金、    １７ｂ：弾性体層、    １７ｃ：離型層、    １８：用紙搬送路、    １９：用紙トレイ、    ２０：温度センサ、
３１：画像情報検出装置、    ３１ａ：光源、    ３１ｂ：受光部、    ３２：判別手段、    ３３：制御装置、
５１：画像情報検出装置、    ５２：判別手段、    ５３：制御装置、    ５４：定着装置、
６１：定着ロール、    ６２：エンドレスベルト、    ６３：加圧パッド、    ６４：ベルト走行ガイド、
６５：オイル付与装置（離型剤付与装置）、    ６５ａ：オイル含浸ロール、    ６６：カール抑制装置、    ７１、７２：支持ロール、    ７３：無端状ベルト、    ７４：矯正ロール
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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