(57)【要約】【課題】  液晶の背景を鮮やかなオレンジにする要求があった場合、従来は薄暗いオレンジの偏光フィルムを用いるか、鮮やかではあるが高価な偏光フィルムを用いるしかなく、設計者の意図するオレンジを安価に市場に提供するのが困難であった。【解決手段】  液晶表示装置に用いられる拡散フィルム８の表面に、光を透過するオレンジを印刷した。即ち、拡散フィルム８は、拡散フィルム８の表面に光を透過するオレンジ塗料をコーティングした。拡散フィルム８に光を透過するオレンジをコーティングした場合、印刷を施しても光の吸収の影響が小さいことを見いだした。これにより、鮮やかな発色の高価な偏光フィルム４、５を用いずとも、設計者の意図するオレンジを安価に市場に提供できる。なお、オレンジに限らず、カラー塗料であれば、色の自由度も大きい。【選択図】  図１
2007052364.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光透過部分に通電状態に応じた光不透過部分を形成して液晶表示を行う液晶パネルと、  通電により光を発生する発光手段と、
この発光手段の発生した光を前記液晶パネルの裏面に導く導光板と、
この導光板から前記液晶パネルに向けて放出される光を均一化する拡散フィルムと、
を具備する液晶表示装置において、
前記拡散フィルムには、光を透過する色が印刷されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
請求項１に記載の液晶表示装置において、
当該液晶表示装置は、輝度向上フィルムが用いられていないことを特徴とする液晶表示装置。
【請求項３】
光透過部分に通電状態に応じた光不透過部分を形成して液晶表示を行う液晶パネルと、  通電により光を発生する発光手段と、
この発光手段の発生した光を前記液晶パネルの裏面に導く導光板と、
この導光板から前記液晶パネルに向けて放出される光を均一化する拡散フィルムと、
を具備する液晶表示装置において、
前記拡散フィルムには、文字、マーク、社名、縁取り等の意匠が印刷されていることを特徴とする液晶表示装置。
【請求項４】
光透過部分に通電状態に応じた光不透過部分を形成して液晶表示を行う液晶パネルと、  通電により光を発生する発光手段と、
この発光手段の発生した光を前記液晶パネルの裏面に導く導光板と、
この導光板から前記液晶パネルに向けて放出される光を均一化する拡散フィルムと、
を具備する液晶表示装置において、
前記拡散フィルムには、
光を透過する色が印刷されているとともに、
文字、マーク、社名、縁取り等の意匠が印刷されていることを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックライトによる表示が可能な液晶表示装置に関する。なお、本明細書では、使用者から見られる面を表面と称し、使用者から見られる面とは異なる面を裏面と称する。また、本明細書において「色」とは彩色（カラー）の他に、白色を含むものであり、白以外のモノクロ（黒、灰）を含まないものである。
【背景技術】
【０００２】
（従来の技術）
従来の液晶表示装置の一例を、図１を参照して説明する。なお、この図１は、実施例と共通図面である。
図１に示す液晶表示装置は、液晶表示部１と、バックライト部２とを備える。
液晶表示部１は、光透過部分に通電状態に応じた光不透過部分を形成して液晶表示を行う液晶パネル３と、この液晶パネル３の表面および裏面に配置される周知の偏光フィルム４、５とからなる。
一方、バックライト部２は、通電により発光する周知のＬＥＤ（発光手段の一例）６と、このＬＥＤ６の発生した光を液晶パネル３の裏面に導く周知の導光板７と、この導光板７から液晶パネル３に向けて放出される光を均一化する周知の拡散フィルム８と、拡散フィルム８の表面に配置される周知の輝度向上フィルム９とからなる。
ＬＥＤ６が通電されると、ＬＥＤ６の放出した光は、導光板７→拡散フィルム８→輝度向上フィルム９→偏光フィルム５→液晶パネル３の光透過部分→偏光フィルム４を通って使用者（液晶表示装置を見る者）に届く。
【０００３】
（従来技術における問題点１）
従来より、液晶表示装置の意匠性と液晶表示の視認性を高める目的で、液晶の背景（液晶パネル３の光透過部分）に色を用いる要求がある。そこで、従来では、色付きの偏光フィルム４、５を用いることで、背景色の設定を行っていた。
しかし、（１）偏光フィルム４、５における色の種類が少なく、（２）鮮やかな発色を望む場合、鮮やかな発色の色の種類はさらに少なく、（３）鮮やかな発色の偏光フィルム４、５は高価となる。
このように、背景色の制約が大きく、設計者の意図する発色の背景色を備えた液晶表示装置を市場に提供するのが困難であった。
【０００４】
そこで、本願発明者は、バックライトの色の自由度を高めるべく、種々の検討を行った。種々の検討の中で、図２に示すように、液晶表示部１と、バックライト部２の間に、光透過性のカラーフィルム１０を配置する検討を行った。カラーフィルム１０を配置することで、色の自由度が高まるものの、カラーフィルム１０が光を大きく吸収してしまうため、バックライトの光が弱くなり、バックライトが暗くなってしまうといった問題が生じる。
【０００５】
（従来技術における問題点２）
液晶パネル３には、液晶パネル３に設けられた多数の透明電極を通電するために、多数の通電部（接続ピン等）が設けられる。
この多数の通電部は、液晶パネル３の縁部に設けられるものであるため、多数の通電部が液晶パネル３の搭載の妨げになる場合があり、通電部の数（例えば、接続ピンの数）を少なくする要求がある。
また、液晶表示のために透明電極が通電されるため、液晶表示装置は、電力を消費するが、この電力消費を抑える要求がある。
【特許文献１】特開平１０−１６１０９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本願発明の第１の目的は、バックライトの色の自由度が高く、液晶表示の視認性を高め、コストを抑え、バックライトが暗くなるのを抑えることが可能な液晶表示装置の提供にある。
本願発明の第２の目的は、液晶パネルに設けられる通電部を減らすことが可能な、あるいは通電部を増やすことなく表示数を増やすことが可能な液晶表示装置の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
［請求項１の手段］
本願発明者は、バックライトの色の自由度を高めるべく、種々の検討を行った結果、拡散フィルムに光を透過するカラー塗料をコーティングする場合は、カラー塗料による光の吸収の影響が小さいことを見いだした。また、カラー塗料であれば、色の自由度も大きい。さらに、拡散フィルムにカラー塗料をコーティングしたものは、従来技術で示した「鮮やかな色付きの偏光フィルム」よりも安価にできる。
請求項１の手段の液晶表示装置は、拡散フィルムに、光を透過する色が印刷されたものであり、上記の如く、拡散フィルムに光を透過するカラー塗料がコーティングされたものであるため、バックライトの色の自由度が高く、液晶表示の視認性を高めることができ、コストを抑え、バックライトが暗くなるのを抑えることができる。
また、バックライトの不灯時も、背景色に色を用いることで、意匠性と液晶表示の視認性を高めることが可能になる。
なお、拡散フィルムに、複数色のカラー印刷を施すことにより、バックライトの意匠の自由度をさらに高めることが可能になる。
【０００８】
［請求項２の手段］
請求項２の手段の液晶表示装置は、輝度向上フィルムが用いられていないものである。  拡散フィルムに印刷される色（例えば、黄色、オレンジ、黄緑等の明るい色、蛍光色等の発色の良い色、あるいは明るい色など）によっては、液晶表示（液晶により光を透過しない光不透過部分）と、背景色とのコントラストや、液晶表示の視認性を高めることができる。これによって、輝度向上フィルムを廃止できる場合があり、液晶表示装置のコストを下げることが可能になる。
【０００９】
［請求項３の手段］
請求項３の手段の液晶表示装置は、拡散フィルムに、文字、マーク、社名、縁取り等の意匠が印刷されたものである。
常時表示されるセグメントは、拡散フィルムへ印刷する事により、通電による表示を無くすことができる。これにより、配線が減り、通電部の数を減らすことにより、通電部が液晶パネルの搭載の妨げになる不具合を回避できる可能性が高まる。
液晶パネルには、使用目的に応じた液晶表示を行うための透明電極が設けられているが、液晶表示の中には、使用中に常に表示されるセグメント「常時ＯＮ状態の液晶表示（例えば、単位、マーク等）」が存在する場合がある。
従来技術では、この「常時ＯＮ状態の液晶表示」を通電するための通電部を液晶パネルに設ける必要があるため、液晶パネルに設けられる通電部の数が多くなってしまう。
しかし、「常時ＯＮ状態の液晶表示」に代えて、拡散フィルムに、文字、マーク、社名、縁取り等の意匠を印刷することにより、常時「印刷された意匠（文字、マーク、社名、縁取り等）」を使用者に表示することが可能になる。
【００１０】
また、「常時ＯＮ状態の液晶表示（セグメント）」が「印刷された意匠」に置き替えられるため、「常時ＯＮ状態の液晶表示」の通電が無くなり、液晶パネルで消費される電力を下げることができる。
一方、拡散フィルムに、意匠（文字、マーク、社名、縁取り等）を印刷することで、通電部を増やすことなく表示数（表示情報など）を増やすことができる。
なお、拡散フィルムに印刷される意匠（文字、マーク、社名、縁取り等）をカラー印刷（光透過、光不透過を問わない）することにより、モノクロ液晶であっても、カラーの意匠を表示できるため、液晶表示装置によって表示される意匠の自由度を高めることができる。
【００１１】
［請求項４の手段］
請求項４の手段の液晶表示装置は、上述した請求項１の技術と、請求項３の技術を組み合わせたものであり、両者の効果を奏する液晶表示装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
最良の形態１〜３の液晶表示装置は、光透過部分に通電状態に応じた光不透過部分を形成して液晶表示を行う液晶パネルと、通電により光を発生する発光手段と、この発光手段の発生した光を液晶パネルの裏面に導く導光板と、この導光板から液晶パネルに向けて放出される光を均一化する拡散フィルムとを具備する。
最良の形態１の液晶表示装置は、拡散フィルムに、光を透過する色が印刷されている。  最良の形態２の液晶表示装置は、拡散フィルムに、文字、マーク、縁取り等の意匠が印刷されている。
最良の形態３の液晶表示装置は、拡散フィルムに、光を透過する色が印刷されているとともに、文字、マーク、社名、縁取り等の意匠が印刷されている。
なお、この明細書において、光を透過する色とは、拡散フィルムに印刷された状態で、導光板の光を液晶パネルに向けて透過するという意味である。
【実施例１】
【００１３】
実施例１を図１を参照して説明する。
実施例１に示す液晶表示装置１は、液晶表示部１と、バックライト部２と、制御装置（図示しない）からなる。
液晶表示部１は、光透過部分に通電状態に応じた光不透過部分を形成して液晶表示を行う液晶パネル３と、この液晶パネル３の表面および裏面に配置される偏光フィルム４、５とからなる。
【００１４】
液晶パネル３は、周知構造のものであり、一例を示すと、油状の透明な液晶組成物（液晶材料）を２枚のガラス基板内に封入し、周りをシールした構造を有している。ガラス基板の内面には、液晶に電圧を与える透明電極が多数プリントされている。多数の透明電極は、液晶パネル３の縁部に設けられた通電部（接続ピン等：図示しない）に接続されている。そして、制御装置から所定の通電部を介して所定の透明電極が通電されることにより、電圧が印加される透明電極間の液晶の配向が変化し、光不透過となって液晶表示がなされる。
偏光フィルム４、５は、光の通過方向を一定方向（液晶パネル３の垂直方向）に向ける周知のフィルムであり、例えば液晶パネル３の表面および裏面に貼着される。
【００１５】
バックライト部２は、通電により発光するＬＥＤ（発光手段の一例、ランプ等でも良い）６と、このＬＥＤ６の発生した光を液晶パネル３の裏面に導く導光板７と、この導光板７から液晶パネル３に向けて放出される光を均一化する拡散フィルム８と、拡散フィルム８の表面に配置される輝度向上フィルム９とからなる。
ＬＥＤ６は、制御装置に接続され、制御装置によって通電されると発光する。なお、ＬＥＤ６は、導光板７と一体なものであっても、別体なものであっても良い。
導光板７は、アクリルなどの光透過性の部材によってなる周知のものであり、一例を示すと、導光板７の端部には、ＬＥＤ６の放出した光を導光板７の内部に導く受光部７ａが設けられており、受光部７ａで受けた光が導光板７の表面（使用者に向く面）からムラなく全面に亘って均一的に放出されるように、受光部７ａおよび導光板７の表面以外の面（裏面および側面）には反射フィルム等の反射手段が設けられている。
【００１６】
拡散フィルム８は、導光板７によって均一化された光を、さらに均一化する周知のフィルムであり、例えば、導光板７の表面に貼着される。
輝度向上フィルム９は、液晶表示（液晶パネル３において光不透過となっている部分）のバック（液晶パネル３において光透過となっている部分）の輝度を高めるために配置された周知のフィルムであり、例えば拡散フィルム８の表面に貼着される。
そして、ＬＥＤ６が通電されると、ＬＥＤ６の放出した光は、導光板７→拡散フィルム８→輝度向上フィルム９→偏光フィルム５→液晶パネル３の光透過部分→偏光フィルム４を通り、液晶表示部１のバックライトとして使用者に届く。
【００１７】
（実施例１の背景）
液晶表示装置の意匠性を高める目的で、背景色をオレンジにする要求がある。その場合、従来では、オレンジと称する「色付きの偏光フィルム４、５」を用いることで、背景色をオレンジにしている。
しかし、（１）色付き偏光フィルム４、５におけるオレンジの種類はほとんどなく、（２）現在用いられている色付き偏光フィルム４、５におけるオレンジは、黒味がかった薄いオレンジで、あえて言えばオレンジという程度の色であり、（３）鮮やかに発色するオレンジの偏光フィルム４、５も存在するが、それは非常に高価である。
【００１８】
（実施例１の特徴）
本願発明者は、バックライトの色の自由度を高めるべく、種々の検討を行った。
その結果、拡散フィルム８に光を透過するカラー塗料をコーティングした場合、カラー塗料による光の吸収の影響が小さいことを見いだした。また、カラー塗料であれば、色の自由度も大きい。さらに、拡散フィルム８にカラー塗料をコーティングしたものは、上記（３）で示した「鮮やかなオレンジの偏光フィルム４、５」を用いる場合よりも安価にできる。
【００１９】
そこで、この実施例１の液晶表示装置では、拡散フィルム８の表面に、光を透過するオレンジを全面（少なくとも、使用者から見える範囲）に亘って印刷したものを用いた。即ち、拡散フィルム８は、拡散フィルム８の表面に光を透過するオレンジ塗料をコーティングしたものである。
これによって、バックライトが暗くなることなく、バックライトの色を、従来のオレンジよりも、更に一般的なオレンジにすることができる。さらに、拡散フィルム８の表面に、光を透過するオレンジを印刷するだけで済み、「鮮やかなオレンジの偏光フィルム４、５」を用いる場合よりも安価に背景色をオレンジにすることができる。
即ち、実施例１では、拡散フィルム８の表面に、光を透過するオレンジを印刷したことにより、液晶表示の背景色を、従来よりも、さらにオレンジにすることができ、「鮮やかなオレンジの偏光フィルム４、５」ではなく「透明な偏光フィルム４、５」を用いることでコストの上昇を抑え、バックライトが暗くなるのを抑えることもできる。
また、ＬＥＤ６の不灯時も、背景色がオレンジになることで、意匠性と液晶表示の視認性を高めることができる。
【００２０】
（実施例１の変形例）
なお、この実施例では、拡散フィルム８に印刷する色の一例としてオレンジを例に示したが、光を透過可能な色であれば、他の色（黄、緑、黄緑、青、赤、ピンク、白等）を用いても良い。
また、この実施例では、拡散フィルム８の全面に色を印刷する例を示したが、一部だけ印刷して、バックライトの一部に色を配置しても良い。
さらに、この実施例では、拡散フィルム８に、オレンジを１色だけ印刷する例を示したが、複数色を印刷しても良い。その場合、強調する液晶表示部１の背景色を局部的に変更することで操作性や視認性を高めたり、複数色によって意匠を形成してデザイン性を高めても良い。
【実施例２】
【００２１】
実施例２を説明する。なお、以下の実施例において、上記実施例と同一符号は、同一機能物を示すものである。
上記の実施例１の液晶表示装置は、輝度向上フィルム９を用いる例を示した。
これに対し、この実施例２の液晶表示装置は、輝度向上フィルム９を用いてないないものである。
【００２２】
上記実施例１では、拡散フィルム８にオレンジを印刷した。これによって、液晶表示（液晶により光を透過しない光不透過部分）と、背景色（オレンジ）とのコントラストを高めるとともに、液晶表示の視認性を高めることができる。これによって、輝度向上フィルム９を廃止しても、液晶表示の視認性の低下を小さく抑えることができる。
即ち、輝度向上フィルム９を廃止しても、液晶表示の視認性の劣化を抑えることが可能になる。そして、比較的高価な輝度向上フィルム９を廃止することにより、液晶表示装置のコストを下げることが可能になる。
【００２３】
（実施例２の変形例）
なお、この実施例では、拡散フィルム８にオレンジが印刷される例を示したが、他の色（例えば、黄色、黄緑等の明るい色、蛍光色等の発色の良い色や明るい色など、液晶表示の視認性を高く保つことができる色）を用いて、輝度向上フィルム９を廃止しても良い。
【実施例３】
【００２４】
実施例３を説明する。
上記の実施例１、２では、液晶表示の背景色を設定する目的で拡散フィルム８の表面の全面に色を印刷する例を示した。
これに対し、この実施例２では、拡散フィルム８に、文字、マーク、社名、縁取り等の意匠を印刷したものである。
【００２５】
これにより、従来の液晶パネル３に設けられていた「常時ＯＮ状態の液晶表示（例えば、単位、マーク等）」を「印刷された意匠」に置き替えることができる。そして、「常時ＯＮ状態の液晶表示（例えば、単位、マーク等）」を「印刷された意匠」に置き替えることにより、「常時ＯＮ状態の液晶表示」を通電するための通電部を廃止することができ、液晶パネル３に設けられる通電部の数を減らすことができる。そして、液晶パネル３に設けられる通電部の数を減らすことにより、通電部が液晶パネル３の搭載の妨げになる不具合を回避できる可能性が高まる。
【００２６】
また、「常時ＯＮ状態の液晶表示」が「印刷された意匠」に置き替えられるため、「常時ＯＮ状態の液晶表示」の通電が無くなり、液晶パネル３で消費される電力を下げることができる。
一方、拡散フィルム８に、意匠（文字、マーク、社名、縁取り等）を印刷することで、通電部を増やすことなく表示数（表示情報など）を増やすことができる。これにより、従来では通電部を増やすという理由や、液晶パネル３のコストが高まるという理由で控えられていた各種表示（意匠）を液晶パネル３に設けることが可能となる。
なお、拡散フィルム８に「印刷された意匠」の色は、背景色と異なるものであれば良く、カラー（色彩）および白であっても、それ以外のモノクロ（黒、灰）であっても良い。また、「印刷された意匠」は、光透過、光不透過を問わない。
【実施例４】
【００２７】
実施例４を説明する。
この実施例４の液晶表示装置は、上述した実施例１〜３を組み合わせたものである。
このため、この実施例４の液晶表示装置は、上述した実施例１〜３の効果を奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】液晶表示装置の分解斜視図である（実施例および従来例）。
【図２】液晶表示装置の分解斜視図である（参考例）。
【符号の説明】
【００２９】
１  液晶表示部
２  バックライト部
３  液晶パネル
４  表面側の偏光フィルム
５  裏面側の偏光フィルム
６  ＬＥＤ（発光手段）
７  導光板
８  拡散フィルム
９  輝度向上フィルム
【図１】
2007052364.tif 000003
【図２】
2007052364.tif 000004