(57)【要約】【課題】インクジェット記録方式の縁無印刷において、記録媒体以外の領域に吐出させるインク滴を確実に捕捉して廃液タンクに案内するだけでなく、非水系インクによる変質を受けることもなく、更にインクミストの発生を有効に防止ないし低減することができる捕捉部材、及びその捕捉部材を備えるインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】捕捉部材は、インクジェット記録用ヘッドから吐出される非水系インク組成物のインク滴のうち、記録媒体以外の領域に吐出されるインク滴を直接に捕捉し、プラスチック粒子を焼結成形して製造した多孔性プラスチックからなる。インクジェットプリンタは、その捕捉部材を含む。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェット記録用ヘッドから吐出される非水系インク組成物のインク滴のうち、記録媒体以外の領域に吐出されるインク滴を直接に捕捉する捕捉部材であって、プラスチック粒子を焼結成形して製造した多孔性プラスチックからなることを特徴とする、前記捕捉部材。
【請求項２】
前記プラスチック粒子が、ポリオレフィン系樹脂、ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリエチレンスルファイド樹脂、フッ素系樹脂、又は架橋ポリオレフィン系樹脂の粒子、あるいはそれらの粒子の混合物であることを特徴とする請求項１に記載の捕捉部材。
【請求項３】
前記非水系インク組成物が非水系顔料インク組成物である、請求項１又は２に記載の捕捉部材。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の捕捉部材を有することを特徴とする、インクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、捕捉部材、及びその捕捉部材を備えるインクジェットプリンタに関する。本発明の捕捉部材は、例えば、非水系インクを用いるインクジェット記録方式の縁無印刷において、記録媒体以外の領域に吐出させる非水系インク・インク滴を確実に捕捉して廃液タンクに案内するだけでなく、非水系インクによる変質を受けることもなく、更にインクミストの発生を有効に防止ないし低減することができる。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方式においても、銀塩写真と同様の縁無印刷が行われている。縁無印刷では、記録媒体の縁端部に非画像領域（余白）を全く残さずに、全表面を画像領域とする必要がある。そこで、記録媒体の表面から縁端部の外側にまで、プリンタヘッドからインク滴を連続的に吐出させることにより、記録媒体の縁端部にまで適正な画像を形成させることができる。このように、従来から行われている縁無印刷の原理を、以下、添付図面に沿って説明する。
【０００３】
最初に、縁無印刷の原理を模式的に図１及び図２に示す。図１は、インクジェット記録方式による縁無印刷の工程を模式的に示す要部拡大斜視図であり、図１（Ａ）は、記録媒体前縁部を印刷している状態を示し、図１（Ｂ）は記録媒体側縁部を印刷している状態を示し、図１（Ｃ）は記録媒体後縁部を印刷している状態を示す。図２は、図１（Ａ）の状態の模式的要部側面図である。
【０００４】
図１及び図２に示すように、インクジェット記録装置１０は、主走査方向（すなわち、記録用紙１１の幅方向；図１の矢印Ｂの方向）に延びるガイド軸１２に沿って往復移動するキャリッジ１４に搭載された記録ヘッド１３と、この記録ヘッド１３の下方に対向して配置されたプラテン（図示せず）を有しており、記録用紙１１は、前記記録ヘッド１３と前記プラテンとの間を、紙送り手段（図示せず）によって副走査方向（図１及び図２の矢印Ａの方向）に搬送される。
【０００５】
記録用紙１１の前縁部１１ａが記録ヘッド１３の下方まで搬送されると、図１（Ａ）及び図２に示すように、前縁部１１ａの印字が開始される。すなわち、記録ヘッド１３は、ガイド軸１２に沿って主走査方向（矢印Ｂ方向）に往復移動しながら、記録用紙１１の方向に向けてインク滴１９を吐出させることにより印刷が開始される。このとき、記録用紙１１の前縁部１１ａに余白を残さずに印刷を実行するために、記録用紙１１の前縁部１１ａの外側にもインク滴１９を吐出させる。記録用紙１１の外側に吐出されたインク滴１９は、プラテンに設けた捕捉部材３０に直接に付着し、更に捕捉部材３０の内部に浸透して、インク液捕捉領域３１を形成する。
【０００６】
記録用紙１１の前縁部１１ａの印刷が終了すると、記録用紙１１が副走査方向（矢印Ａ方向）に搬送され、記録用紙１１の中央部の印刷が行われる。中央部の印刷においては、記録用紙１１の両側の側縁部１１ｂに余白を残さずに印刷を実行するために、図１（Ｂ）に示すように、記録用紙１１の側縁部１１ｂの外側にもインク滴１９を吐出させ、このように外側に吐出されたインク滴１９は、プラテンに設けた捕捉部材３０に直接に付着して捕捉される。更に、記録用紙１１の中央部の印刷が終了すると、記録用紙１１が副走査方向（矢印Ａ方向）に搬送され、記録用紙１１の後縁部１１ｃの印刷が行われる。後縁部１１ｃの印刷においても、記録用紙１１の後縁部１１ｃに余白を残さずに印刷を実行するために、図１（Ｃ）に示すように、記録用紙１１の後縁部１１ｃの外側にもインク滴１９を吐出させ、そのインク滴１９は、プラテンに設けた捕捉部材３０に直接に付着して捕捉される。
【０００７】
図１及び図２に示すように、縁無印刷を実施するには、記録用紙１１の外側にもインク滴１９を吐出させる。従って、記録用紙１１の外側に吐出されたインク滴１９が記録用紙１１の裏面などを汚すことを防止する目的で、プラテンに捕捉部材を設ける必要がある。このような捕捉部材をプラテンに設けた代表的なインクジェット記録装置を図３〜図５に示す。
図３は、代表的なインクジェット記録装置１０Ａの斜視図であり、そのケースカバー１を開放して、特に印刷機構部を示す。印刷機構部には、インクカートリッジ２，３や記録ヘッド４Ａを搭載したキャリッジ４と、その移動経路に対向する位置にプラテン５が配置されており、更にそのプラテン５を挟む位置に、記録用紙の排出方向の上流側に第１の紙押えローラ６が配置され、下流側に第２の紙押えローラ７が配置されている。図４は、図３に示すインクジェット記録装置１０の印刷機構部の部分平面図であり、図５は、図３に示すインクジェット記録装置１０の印刷機構部の部分断面図である。
【０００８】
特に、図４及び図５に示すように、プラテン５の一部に、プラテン開口部５ａ，５ｂ，５ｃを設け、プラテン５の下方部には捕捉部材２０を配置する。プラテン開口部５ａは、記録用紙Ｐの前縁部印刷の際に、プラテン５の表面にインク滴を付着させたり、インクミストを発生させたりせずに、捕捉部材２０に直接捕捉させるための窓であり、プラテン開口部５ｂ及びプラテン開口部５ｃは、それぞれ、記録用紙Ｐの側縁部印刷及び後縁部印刷の際に用いる窓である。すなわち、記録ヘッド４Ａから吐出されたインク滴の内、記録用紙Ｐの外側に吐出されたインク滴の全ては、プラテン開口部５ａ，５ｂ，５ｃを通過して、捕捉部材２０に直接捕捉される。なお、記録用紙Ｐの裏面は、プラテン５の表面と接触しながら搬送され、その際に記録用紙Ｐの裏面が、捕捉部材２０の上面と接触することのない高さに捕捉部材２０を配置する必要がある。
【０００９】
捕捉部材２０は、図５に示すように、支持部材８に担持されており、更に、その支持部材８には支持部材開口部８ａが設けられており、この支持部材の下方には廃インクタンク９が設けられているので、捕捉部材２０に一時的に捕捉されたインク液は、支持部材開口部８ａから徐々に、廃インクタンク９に導かれ、廃インクタンク９に通常設けられている吸収保持材に吸収されて保持される。
なお、本明細書において、プリンタに関して「下方」又は「上方」は、プリンタによって印刷が行われている状態での重力方向に関する下方又は上方を意味する。
【００１０】
最近は印刷物の保存性の向上を主な目的として、顔料インクが採用されている。前記のような捕捉部材は、通常、多孔質材料（例えば、ウレタンフォーム）から形成されているので、特に顔料インクの場合には、溶剤成分のみが内部に浸透し、顔料粒子が多孔質捕捉部材の表面に残留して、堆積する傾向がある。顔料粒子の堆積が、多孔質捕捉部材の表面上で次第に成長してプラテン開口部の上方に突出すると、記録用紙の裏面に顔料粒子が付着したり、更に、その記録用紙の裏面からプラテン表面に転写されて、別の記録用紙の裏面まで汚したりすることになる。
【００１１】
このような顔料粒子の堆積を防止する技術は、主に水系インクを中心に、既に、提案されており、例えば、前記の捕捉部材に有機溶剤を含浸させる技術が知られている（特許文献１）。また、顔料インクの色種に対応して選択した有機溶剤を含浸させる技術も知られている（特許文献２）。更に、前記の捕捉部材を受容層と拡散層との２層又はそれ以上の多層構造とする技術も知られている（特許文献３）。更にまた、前記の捕捉部材に貫通孔を設けて浸透を促進する技術も知られている（特許文献４）。
【００１２】
なお、縁無印刷は、水系インクを用いるインクジェット記録方式だけでなく、非水系インク（油性インク）を用いるインクジェット記録方式においても行うことができる。しかしながら、非水系インク（油性インク）を用いる縁無印刷の場合には、水系インクを用いる場合とは異なる特有の問題点が存在する。例えば、水系インク縁無印刷において、捕捉部材の材料として広く採用されているウレタンフォームは、非水系インクに含まれている配合成分によって化学的に侵されて変質する場合があるので、捕捉部材の材料を、水系インクの場合と異なる視点から選択する必要がある。また、非水系インクを用いる縁無印刷では、静電気の影響と考えられるインクミストが発生しやすく、この傾向は、吐出ノズル口径が微細化するのに伴って顕著になっている。
しかしながら、非水系インクを用いるインクジェット記録方式の縁無印刷におけるこれらの特有の問題点は、従来から特に注目されておらず、この特有の問題点を解決する技術は、従来からほとんど提案されていない。
【００１３】
【特許文献１】特開２００３−１９１５４５号公報
【特許文献２】特開２００４−１７４９７８号公報
【特許文献３】特開２００３−３９７５４号公報
【特許文献４】特開２００４−１４８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
従って、本発明の課題は、捕捉部材に本来的に求められている機能（すなわち、インクジェット記録方式の縁無印刷において、記録媒体以外の領域に吐出させるインク滴を確実に捕捉して廃液タンクに案内する機能）を充分に果たすことができると共に、非水系インクを用いるインクジェット記録方式の縁無印刷における前記の特有の問題点、特には、非水系インクに含まれている配合成分による化学的侵食に対する安定性（耐変質性）やミストの抑制を解決することのできる捕捉部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
前記の課題は、本発明による、インクジェット記録用ヘッドから吐出される非水系インク組成物のインク滴のうち、記録媒体以外の領域に吐出されるインク滴を直接に捕捉する捕捉部材であって、プラスチック粒子を焼結成形して製造した多孔性プラスチックからなることを特徴とする、前記捕捉部材によって解決することができる。
【００１６】
本発明による捕捉部材の好ましい態様においては、前記プラスチック粒子が、ポリオレフィン系樹脂、ビニル系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリアミド系樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリエチレンスルファイド樹脂、フッ素系樹脂、又は架橋ポリオレフィン系樹脂の粒子、あるいはそれらの粒子の混合物である。
本発明による捕捉部材の別の好ましい態様においては、前記非水系インク組成物が非水系顔料インク組成物である。
【００１７】
本発明は、前記捕捉部材を有することを特徴とする、インクジェットプリンタにも関する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の捕捉部材によれば、捕捉部材に本来的に求められている機能（すなわち、インクジェット記録方式の縁無印刷において、記録媒体以外の領域に吐出させるインク滴を確実に直接的に捕捉して廃液タンクに案内する機能）を充分に果たすことができると共に、非水系インクを用いるインクジェット記録方式の縁無印刷における前記の特有の問題点、特には、非水系インクに含まれている配合成分による化学的侵食に対して充分な安定性（例えば、耐薬品性や耐有機溶剤性）を有していて、変質することがなく、しかもミストの発生を有効に抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の捕捉部材は、プラスチック粒子を焼結成形して製造した多孔性プラスチックからなる。前記のプラスチック粒子としては、熱可塑性プラスチック粒子を用いることができる。例えば、ポリオレフィン系樹脂（例えば、超高分子量ポリエチレン、高密度ポリエチレンなどのポリエチレンやポリプロピレン）、ビニル系樹脂（例えば、ポリ塩化ビニル樹脂）、ポリエステル系樹脂（例えば、ポリアリレート）、ポリアミド系樹脂、ポリスチレン系樹脂、アクリル系樹脂、ポリスルホン樹脂、ポリエーテルスルホン樹脂、ポリエチレンスルファイド樹脂、フッ素系樹脂、又は架橋ポリオレフィン系樹脂の粒子、あるいはそれらの粒子混合物を用いることができる。
【００２０】
フッ素系樹脂としては、例えば、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフルオロアクリルアクリレート、ポリフッ化ビニリデン、ポリフッ化ビニル、又はヘキサフルオロプロピレンなどを挙げることができる。
【００２１】
架橋ポリオレフィン系樹脂材料とは、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、若しくは高密度ポリエチレンなどのポリエチレン又はポリプロピレンなどのポリオレフィン系樹脂に、γ線やＸ線などの電離性放射線を照射して架橋させるか、あるいは、架橋剤として塩化アルミニウム又はフッ化窒素などの無機化合物や、ｔ−ブチル−クミル−パーオキサイド、ジクミル−パーオキサイド、２，５−ジメチル−２，５−ジ（ｔ−ブチルパーオキシ）ヘキサン、又はアセチレンパーオキサイドなどの有機過酸化物を用いて化学的に架橋させたものである。
【００２２】
前記プラスチック粒子の平均粒径は、特に限定されるものではないが、例えば、１，０００μｍ以下であることが好ましい。また、メルトフローレイト（ＭＦＲ）も、特に限定されるものではないが、例えば、０．０１以下の材料を使用すると、均一な孔径を有する焼結多孔性プラスチックを得ることができる点で好適である。
【００２３】
本発明で用いる多孔質プラスチックは、前記熱可塑性プラスチック粒子を、静的成形法や動的成形法によって焼結成形することによって製造することができる。
【００２４】
前記の静的成形法は、いわゆる型内焼結法であって、例えば、成形型の間隙部に形成されるキャビテイ内に熱可塑性プラスチック粒子を充填した後、成形型と共に、加熱する方法である。
【００２５】
前記の動的成形法としては、（１）先端部に成形型を有し、温度調整が可能なシリンダ内に往復運動をするピストン（プランジャー）を内蔵したラム式押出機を用いて行うラム押出法、（２）先端部に成形型を有し、温度調整が可能なシリンダ内にスクリュウを内蔵した射出成形機を用いて行う射出成形法、（３）先端部に成形型を有し、温度調整が可能なシリンダ内にスクリュウを内蔵した押出成形機を用いて行う押出成形法、（４）雌型とその内径部に挿人される雄型よりなる成形型を用い、雌型の内部に形成されるキャビテイ内に原料を充填した後、成形型を加熱する圧縮成形機を用いて行う圧縮成形法、（５）先端部に上下方一対の移動式ベルトあるいは下方の移動式ベルトで構成される成形型を有する温度調整が可能なシリンダでこの成形型内に原料を押出しする連続式プレス機を用いて行う連続式プレス法などである。
【００２６】
これら静的成形法や動的成形法などの方法の内から、本発明で用いる多孔質プラスチックの最終的な形状や物性などの要求に応じて、適切な方法を適宜選択することができる。
【００２７】
こうして得られた焼結多孔性プラスチックの成形体（成形板）は、外観上は通常のプラスチックの成形体（成形板）のように見えるが、実際には、多方向に相互に連結した無数の孔を有している。また、前記の焼結多孔性プラスチックの成形体は、市販されており、種々の孔径を有する成形体（成形板）を容易に入手することができる〔例えば、ポアレックス・ポーラスプラスチック（Porex technologies社）；フィルダス（三菱樹脂社）〕。
【００２８】
本発明の捕捉部材は、帯電防止性を付与することができる。帯電防止処理としては、例えば、前記熱可塑性プラスチック粒子に、カーボンブラックやカーボンファイバー、金属粉、あるいは、表面に金属などが塗布してあるチタン酸カリウムなどの導電剤を、例えば、１〜５重量％（好ましくは１〜２重量％）の量で添加し、その混合物を焼結成形して実施することができる。このような帯電防止処理を実施することにより、静電気に起因すると考えられるミストの発生を大きく抑制することができる。
【００２９】
本発明の捕捉部材が捕捉する対象となる非水系インク組成物は、特に限定されず、従来からインクジェット記録方式に使用されている任意の非水系インク組成物（油性インク組成物）を、本発明の捕捉部材によって良好に捕捉することができる。インクジェット記録用非水系インク組成物は、主に、顔料、有機溶剤、及び分散剤から構成される。
【００３０】
顔料は、一般のインクジェット記録用非水系インク組成物において使用可能な各種の無機顔料及び有機顔料を利用することができ、特に有用なものとして、例えば、以下の顔料を挙げることができる。
Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー７４、９３、９５、１０９、１１０、１２０、１２８、１３８、１３９、１５１、１５４、１５５、１７３、１８０、１８５、１９３、
Ｃ．Ｉ．ピグメントオレンジ３４、３６、４３、６１、６３、７１、
Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド１２２、２０２、１２２と２０２との固溶体、
Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１５：１、１５：２、１５：３、１５：４、１６、
Ｃ．Ｉ．ピグメントバイオレット１９、２３、３３、
Ｃ．Ｉ．ピグメントグリーン７、３６、又は
Ｃ．Ｉ．ピグメントブラック７。
【００３１】
本発明の捕捉部材の対象となる非水系インク組成物において、顔料の使用量は、非水系インク組成物の全重量に対して好ましくは０．５〜３０重量％であり、より好ましくは１〜１０重量％程度である。顔料の使用量が少なくなりすぎるとインクの色濃度が低下し、一方、多くなりすぎるとインク粘度や流動性の面から印字が困難となる。
【００３２】
本発明の捕捉部材の対象となる非水系インク組成物において、有機溶剤も、一般のインクジェット記録用非水系インク組成物において使用可能な各種の有機溶剤を含有していることができ、例えば、飽和炭化水素系溶剤を用いることができる。
飽和炭化水素系溶剤としては、イソパラフィン系混合物、例えば、アイソパーＥ、アイソパーＧ、アイソパーＨ、アイソパーＬ、アイソパーＭ（以上、いずれもエクソン化学〔株）製〕、シェルゾール〔シェルオイル（株）製〕、ソルトロール〔フィリップス石油（株）製〕、ベガゾール〔モービル石油（株）製〕、ＩＰソルベント２８３５〔出光石油化学（株）製〕など、シクロパラフィン系混合物、例えば、エクソールＤ１３０〔エクソン化学（株）製〕などのように、従来のインクジェット記録用非水系インク組成物（特に、油性インク組成物）で主として利用されている市販の飽和炭化水素系溶剤を挙げることができる。また、主としてノルマルパラフィン、イソパラフィン及び単環シクロパラフィンの３成分の混合物である流動パラフィン（日本薬局方において軽質流動パラフィンと呼ばれるものも含む）、例えば、モレスコホワイトＰ−４０、モレスコホワイトＰ−５５〔松村石油研究所（株）製〕、流動パラフィンＮｏ．４０−Ｓ、流動パラフィンＮｏ．５５−Ｓ〔中央化成（株）製〕などの市販品を挙げることができる。
【００３３】
更に、オクタン、ノナン、デカン、ドデカンなどのノルマルパラフィン系炭化水素、イソオクタン、イソデカン、イソドデカンなどのイソパラフィン系炭化水素、シクロヘキサン、シクロオクタン、シクロデカン、デカリンなどのシクロパラフィン系炭化水素なども利用可能である。
【００３４】
これらの飽和炭化水素系溶剤の中でも、広い温度範囲にわたってインクの吐出安定性を良好にするという観点から、なるべく高い表面張力を有するシクロパラフィン系溶剤と、低融点・高沸点を有するイソパラフィン系溶剤とを混合して用いることが好ましい。シクロパラフィン系溶剤とイソパラフィン系溶剤を併用する場合、両者の合計量に対して、シクロパラフィン系溶剤２０〜７０重量％、イソパラフィン系溶剤３０〜８０重量％の割合が好適である。とりわけ、流動パラフィンは両方の成分をバランスよく含有することから最も好適である。
【００３５】
前記飽和炭化水素系溶剤としては、インクの吐出安定性の面から、２５℃における粘度が２０ｍＰａ・ｓ以下のものが好適であり、低粘度の飽和炭化水素系溶剤と高粘度の飽和炭化水素系溶剤とを混合して、前記の粘度になるように調整して使用することもできる。更に、蒸発乾燥による印字速度の向上とノズルの目詰まりのバランスを考慮すると、飽和炭化水素系溶剤の沸点としては１８０〜３６０℃／７６０ｍｍＨｇの範囲にあるのが好適であり、飽和炭化水素系溶剤の混合物を利用する場合は、その大部分の成分が前記の沸点の範囲にあることが望ましい。
【００３６】
顔料分散剤の溶解性向上のために、有機溶剤として植物油を併用することもできる。植物油としては、大豆油、綿実油、ヒマワリ油、ナタネ油、カラシ油、ゴマ油、又はコーン油等の半乾性油、オリーブ油、落下生油、又はツバキ油等の不乾性油、亜麻仁油、サフラワー油などの乾性油を挙げることができ、これらの植物油は単独又は混合して使用することができる。
【００３７】
有機溶剤として、飽和炭化水素系溶剤と植物油とを併用する場合、その使用量は、飽和炭化水素系溶剤：植物油の重量比率において、好ましくは１００：（１０〜１００）、より好ましくは１００：（１２〜６０）の範囲である。また、有機溶剤中における飽和炭化水素系溶剤と植物油の合計量が７０重量％以上であることが好ましく、特に８０重量％以上がより好ましい。
【００３８】
前記非水系インク組成物は、更に、有機溶剤中に、表面張力等を低下させない範囲で、乾燥性や融点、粘度の調整などを目的として、必要により、メタノール、エタノール、又はプロパノール等の低級アルコール類、（ポリ）エチレングリコール、又は（ポリ）プロピレングリコール等の（ポリ）アルキレングリコールのアルキルエーテル類で、飽和炭化水素系溶剤と混合可能な有機溶剤を含有させることもできる。
【００３９】
分散剤としても、一般のインクジェット記録用非水系インク組成物において使用可能な各種の分散剤を含んでいることができ、例えば、有機溶剤に溶解可能な各種顔料分散剤及び高分子量の顔料分散用樹脂を用いることができる。
好適な顔料分散剤としては、例えば、アミン化合物と１２−ヒドロキシステアリン酸の自己縮合物との反応物を挙げることができ、具体的には、ポリアリルアミンに１２−ヒドロキシステアリン酸の自己縮合物を反応させたもの；ポリエチレンポリアミンに１２−ヒドロキシステアリン酸の自己縮合物を反応させたもの、例えば、市販品として、ゼネカ（株）製のソルスパーズ１３９４０など；ジアルキルアミノアルキルアミンに１２−ヒドロキシステアリン酸の自己縮合物を反応させたもの、例えば、市販品として、ゼネカ（株）製のソルスパーズ１７０００、１８０００などがある。
【００４０】
その他の顔料分散剤としては、例えば、オクタドデシルアミンアセテートなどの長鎖アルキルアミンアセテート化合物、アルキル（硬化牛脂）トリメチルアンモニウムクロライドなどの四級アンモニウム塩、ポリオキシエチレンモノステアレートなどのポリオキシエチレン誘導体、ソルビタンモノオレート、ソルビタンモノラウリレート、ソルビタンモノステアレートなどの長鎖脂肪酸のソルビタンエステル化合物、また、市販品として、顔料誘導体であるソルスパーズ５０００〔ゼネカ（株）製〕、ポリアミン系化合物であるＥＦＫＡ４７〔ＥＦＫＡ  ケミカルズ（株）製〕などを挙げることができる。
【００４１】
一方、顔料分散用樹脂としては、例えば、石油樹脂、ロジン変性マレイン酸樹脂、ロジン変性フェノール樹脂、アルキルフェノール樹脂、アルキッド樹脂、アミノアルキッド樹脂、アクリル樹脂、ポリアミド樹脂、又はクマロンインデン樹脂などを挙げることができる。
【００４２】
これら分散剤の使用量は、顔料の使用量に対して、例えば、重量換算で０．１〜１０倍程度である。
更に、被印字体への固着性などの改善のために、通常のインクジェット記録用非水系インク組成物で利用されている各種バインダー樹脂を用いることができ、また、界面活性剤、粘度調整剤、消泡剤、又は成膜助剤等の各種添加剤を添加することもできる。
【００４３】
前記非水系インク組成物の粘度は、使用時の環境温度において、例えば、１．０〜３０．０ｍＰａ・ｓ、より好ましくは３．０〜１０．０ｍＰａ・ｓであり、粘度がこの範囲にあると、高速印字での吐出安定性及び捕捉部材への浸透性も良好である。また、前記非水系インク組成物の表面張力は、例えば、２５℃において２６〜３０ｄｙｎｅ／ｃｍである。
【００４４】
本発明の捕捉部材を構成する焼結多孔性プラスチックは、その表面に着弾・付着したインク滴を表面から内側方向（重力方向）に速やかに浸透させるだけではなく、捕捉部材の表面の横方向（水平方向）にも拡散させることができる。従って、捕捉部材表面に着弾するインク滴の上から、別のインク滴が着弾しない構造のカラー印刷用プリンタヘッドを有するプリンタにおいて、本発明の捕捉部材を好適に使用することができる。
【００４５】
すなわち、捕捉部材の表面上で、或るインク滴が着弾すると、インク滴成分は捕捉部材内部に浸透するが、全ての成分が捕捉部材内部に浸透せずに、一部分が表面上に残留することがある。残留成分は空気と接触するので乾燥固化して、表面上に突出する顔料塊として堆積される。この場合、前記残留成分の上から別のインク滴が着弾すると、表面上に残留したインク成分を内部に浸透させることができる。しかしながら、捕捉部材表面に着弾した或るインク滴の上から、別のインク滴が着弾しない構造のカラー印刷用プリンタヘッドを用い、しかも水平方向への拡散性に劣る捕捉部材を用いると、捕捉部材表面に残留したインク成分を内部に浸透させる機会が訪れないので、残留成分の乾燥固化が進行する傾向がある。これに対して、本発明の捕捉部材を構成する焼結多孔性プラスチックは、前記のとおり、インク成分を水平方向への拡散させる作用を有するので、前記のように、捕捉部材表面に着弾するインク滴の上から、別のインク滴が着弾しない構造のカラー印刷用プリンタヘッドを有するプリンタであっても、捕捉部材表面の残留成分の乾燥固化を有効に低減化することができる。
【実施例】
【００４６】
以下、実施例によって本発明を具体的に説明するが、これらは本発明の範囲を限定するものではない。なお、部及び％は、特に断らない限り重量による。
【００４７】
＜実施例１＞
（１）捕捉部材の調製
平均粒径が１６０μｍでメルトフローレイト（ＭＦＲ）が０．０１以下の超高分子量ポリエチレンを、層の厚み比率が最終フイルタ全体の厚みの７０％になるように、断面積が長方形の成形金型の間隙部に充填し、１６０〜２２０℃の温度で３０分間加熱し、孔径の大きな大粒径多孔質からなる捕捉部材を得た。
【００４８】
（２）ブラックインク組成物の製造
分散剤としてのソルスパーズ１７０００（３部）を流動パラフィンＮｏ．４０−Ｓ（１２部）に溶解し、この溶液に、顔料としてカーボンブラックＭＡ−７（三菱化学（株）製）５部を攪拌混合した後、アイガーミルを用いて分散し、ブラック分散液を得た。
次に、上記ブラック分散液（１５部）に、流動パラフィンＮＯ．４０−Ｓ（４０部）及びアイソパーＭ（４５部）を加えて攪拌することで、ブラックインク組成物を得た。なお、アイソパーＭは、イソパラフィンの混合物〔エクソン化学（株）製〕である。また、前記ブラックインク組成物の表面張力は２８ｍＮ／ｍであり、粘度は８ｍＰａ・ｓであった。
【００４９】
（３）物性評価
前項（１）で調製した補足部材及び前項（２）で調製したブラックインク組成物を、インクジェットプリンタ〔ＰＸ−Ｖ６００；セイコーエプソン（株）製〕にセットし、４０℃及び相対湿度２０％の環境下において、葉書用紙５００枚に縁無印刷を連続して実施した。
その結果、補足部材の表面上への顔料堆積は存在せず、良好に浸透されていた。また、印字終了後に、補足部材をプリンタから取り出して、観察したところ、変形や変質等は見あたらず、良好な耐久性を有していることを確認することができた。また、印字後の葉書用紙を観察したが、ミストに起因する汚れは、全ての葉書用紙に観察することができなかった。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明による捕捉部材は、非水系インクを用いるインクジェット記録方式の縁無印刷において、記録媒体以外の領域に吐出させる非水系インク滴を捕捉する捕捉部材として有用であり、特に、非水系顔料インク用プリンタの捕捉部材として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】インクジェット記録方式による縁無印刷の工程を模式的に示す要部拡大斜視図である。
【図２】図１（Ａ）の状態の模式的要部側面図である。
【図３】代表的なインクジェット記録装置の斜視図である。
【図４】図３に示すインクジェット記録装置の印刷機構部の部分平面図である。
【図５】図３に示すインクジェット記録装置の印刷機構部の部分断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１・・・ケースカバー；２，３・・・インクカートリッジ；４・・・キャリッジ；
４Ａ・・・記録ヘッド；５・・・プラテン；５ａ，５ｂ，５ｃ・・・プラテン開口部；
６・・・第１の紙押えローラ；７・・・第２の紙押えローラ；
８・・・支持部材；８ａ・・・支持部材開口部
９・・・廃インクタンク；１０，１０Ａ・・・インクジェット記録装置；
１１・・・記録用紙；１１ａ・・・記録用紙の前縁部；１１ｂ・・・記録用紙の側縁部；１１ｃ・・・記録用紙の後縁部；１２・・・ガイド軸；１３・・・記録ヘッド；
１４・・・キャリッジ；１９・・・インク滴；２０・・・捕捉部材；
３０・・・捕捉部材；３１・・・インク液捕捉領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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