(57)【要約】【課題】天井設置型の空気調和装置において、ケーシング下面の吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らす。【解決手段】空気調和装置１は、空調室の天井に設置可能な空気調和装置であって、下面に吸入口４１が形成されたケーシング２と、吸入口４１に設けられるフィルタ４４と、フィルタ４４が捕集した塵埃をフィルタ４４から除去する清掃機構９と、ケーシング２の下部に設けられており清掃機構９によって除去される塵埃を溜めるダストボックス１１とを備えている。ダストボックス１１には、掃除機のノズル２０を差し込むことが可能なノズル差込口１３が下向きに形成されている。【選択図】図８
2007147141.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調室の天井に設置可能な空気調和装置であって、
下面に吸入口（４１）が形成されたケーシング（２）と、
前記吸入口に設けられるフィルタ（４４）と、
前記フィルタが捕集した塵埃を前記フィルタから除去する清掃機構（９）と、
前記ケーシングの下部に設けられており、前記清掃機構によって除去される塵埃を溜めるダストボックス（１１）とを備え、
前記ダストボックスには、掃除機のノズルを差し込むことが可能なノズル差込口（１３）が下向きに形成されている、
空気調和装置（１）。
【請求項２】
前記ノズル差込口（１３）には、掃除機のノズルを差し込むことによって開く開閉蓋（１４、１１４）が設けられている、請求項１に記載の空気調和装置（１）。
【請求項３】
前記開閉蓋（１４、１１４）は、掃除機のノズルを前記ノズル差込口（１３）から抜き出すことによって閉じる、請求項２に記載の空気調和装置（１）。
【請求項４】
前記開閉蓋（１４、１１４）は、上向きに開く、請求項２又は３に記載の空気調和装置（１）。
【請求項５】
前記開閉蓋（１４、１１４）は、自重によって閉じる、請求項２〜４のいずれかに記載の空気調和装置（１）。
【請求項６】
前記開閉蓋（１４、１１４）は、掃除機のノズルの差し込み方向に並んで２つ設けられている、請求項２〜５のいずれかに記載の空気調和装置（１）。
【請求項７】
前記ダストボックス（１１）には、掃除機の吸引力によって弾性変形可能な素材からなる弁（１６）が設けられている、請求項１〜６のいずれかに記載の空気調和装置（１）。
【請求項８】
前記ダストボックス（１１）は、前記ノズル差込口（１３）に面する第１壁部（１２）と、前記第１壁部に対向する第２壁部（１７）と、前記第１壁部に接する第３壁部（１８）とを有しており、
前記第２壁部には、複数の空気孔（１７ａ）が形成されている、請求項１〜７のいずれかに記載の空気調和装置（１）。
【請求項９】
前記ダストボックス（１１）は、前記ノズル差込口（１３）に面する第１壁部（１２）と、前記第１壁部に対向する第２壁部（１７）と、前記第１壁部に接する第３壁部（１８）とを有しており、
前記第３壁部には、複数の空気孔（１８ａ）が形成されている、請求項１〜７のいずれかに記載の空気調和装置（１）。
【請求項１０】
前記空気孔（１８ａ）は、前記第１壁部（１２）と前記第２壁部（１７）との中間位置から前記第２壁部側の位置に形成されている、請求項９に記載の空気調和装置（１）。
【請求項１１】
前記ケーシング（２）には、前記吸入口（４１）を通じて前記ケーシング内に空気を吸入するための送風ファン（５）が収容されるとともに、前記吸入口から前記送風ファンに至る空気の吸入流路（２ａ）が形成されており、
前記空気孔（１７ａ、１８ａ）は、前記吸入流路に連通している、
請求項８〜１０のいずれかに記載の空気調和装置（１）。
【請求項１２】
前記ケーシング（２）には、前記吸入口（４１）を通じて前記ケーシング内に空気を吸入するための送風ファン（５）が収容されるとともに、前記吸入口から前記送風ファンに至る空気の吸入流路（２ａ）が形成されており、
前記ケーシングには、前記ダストボックス（１１）に接続されており、前記吸入流路に面する位置に複数の空気孔（１９ａ）が形成された連通部（１９）が設けられている、
請求項１〜７のいずれかに記載の空気調和装置（１）。
【請求項１３】
前記フィルタ（４４）の下側には、吸入グリル（４３）が設けられており、
前記空気孔（１９ａ）は、前記吸入流路（２ａ）のうち前記フィルタと前記吸入グリルとの間の部分に連通している、
請求項１１又は１２に記載の空気調和装置（１）。
【請求項１４】
前記空気孔（１７ａ、１８ａ、１９ａ）は、直径５ｍｍ以下の略円形である、請求項８〜１３のいずれかに記載の空気調和装置（１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置、特に、空調室の天井に設置可能な天井設置型の空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の天井設置型の空気調和装置として、例えば、下面に室内空気を吸入する吸入口と室内空気を吹き出す吹出口とが形成されたケーシングと、ケーシング内に配置される送風ファン及び熱交換器とを備えたものがある。このような天井設置型の空気調和装置においては、吸入口にフィルタが設けられている。このフィルタは、室内空気に含まれる塵埃がケーシング内に流入しないように捕集するものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、空気調和装置の運転を長時間行うと、上述のフィルタに塵埃が堆積して吸入口における圧力損失が大きくなり、性能低下等の原因となるため、フィルタに捕集された塵埃を取り除く必要がある。そして、このフィルタの掃除は、高所に設置されたケーシング下面の吸入口からフィルタを取り外して行う必要があるため、非常に労力を必要とする作業となっている。
【０００４】
本発明の課題は、天井設置型の空気調和装置において、ケーシング下面の吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らすことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明にかかる空気調和装置は、空調室の天井に設置可能な空気調和装置であって、下面に吸入口が形成されたケーシングと、吸入口に設けられるフィルタと、フィルタが捕集した塵埃をフィルタから除去する清掃機構と、ケーシングの下部に設けられており清掃機構によって除去される塵埃を溜めるダストボックスとを備えている。ダストボックスには、掃除機のノズルを差し込むことが可能なノズル差込口が下向きに形成されている。
この空気調和装置では、清掃機構が設けられているため、フィルタを取り外すことなく、ケーシング下面の吸入口に設けられたフィルタから塵埃を除去し、除去された塵埃をケーシングの下部に設けられたダストボックスに溜めることができる。しかも、このダストボックスには、掃除機のノズルを差し込むことが可能なノズル差込口が下向きに形成されているため、高所作業を避けつつ掃除機のノズルを空気調和装置の下側からノズル差込口に差し込むという簡単な作業により、ダストボックスに溜められた塵埃をダストボックス内から掃除機に吸引して排出することができる。これにより、この天井設置型の空気調和装置では、ケーシング下面の吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らすことができる。
【０００６】
第２の発明にかかる空気調和装置は、第１の発明にかかる空気調和装置において、ノズル差込口には、掃除機のノズルを差し込むことによって開く開閉蓋が設けられている。
この空気調和装置では、ノズル差込口に掃除機のノズルを差し込むことによって開く開閉蓋が設けられているため、掃除機によってダストボックスに溜められた塵埃を吸引する作業を行うまで、清掃機構によってダストボックスに溜められた塵埃がノズル差込口からこぼれ落ちるのを防ぐとともに、開閉蓋を開けるための高所作業を避けることができる。
【０００７】
第３の発明にかかる空気調和装置は、第２の発明にかかる空気調和装置において、開閉蓋は、掃除機のノズルをノズル差込口から抜き出すことによって閉じる。
この空気調和装置では、開閉蓋が、掃除機のノズルをノズル差込口から抜き出すことによって閉じるようになっているため、開閉蓋を閉じるための高所作業を避けることができる。
【０００８】
第４の発明にかかる空気調和装置は、第２又は第３の発明にかかる空気調和装置において、開閉蓋は、上向きに開く。
この空気調和装置では、開閉蓋が上向きに開くため、開閉蓋が開く際にダストボックスに溜められた塵埃がこぼれ落ちるのを防ぐことができる。
【０００９】
第５の発明にかかる空気調和装置は、第２〜第４の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、開閉蓋は、自重によって閉じる。
この空気調和装置では、開閉蓋が自重によって閉じるため、掃除機のノズルをノズル差込口から抜き出すことによって開閉蓋を閉じることができる。
【００１０】
第６の発明にかかる空気調和装置は、第２〜第５の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、開閉蓋は、掃除機のノズルの差し込み方向に並んで２つ設けられている。
この空気調和装置では、開閉蓋が掃除機のノズルの差し込み方向に並んで２つ設けられているため、清掃機構によってダストボックスに溜められた塵埃がノズル差込口からこぼれ落ちるのを防ぐ効果をさらに向上させることができる。
【００１１】
第７の発明にかかる空気調和装置は、第１〜第６の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、ダストボックスには、掃除機の吸引力によって弾性変形可能な素材からなる弁が設けられている。
この空気調和装置では、ダストボックスには掃除機の吸引力によって弾性変形可能な素材からなる弁が設けられているため、清掃機構によってダストボックスに溜められた塵埃が差込口からこぼれ落ちるのを防ぐことができるとともに、ダストボックスに溜められた塵埃をダストボックス内から掃除機に吸引して排出する作業を容易に行うことができる。
【００１２】
第８の発明にかかる空気調和装置は、第１〜第７の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、ダストボックスは、ノズル差込口に面する第１壁部と、第１壁部に対向する第２壁部と、第１壁部に接する第３壁部とを有している。第２壁部には、複数の空気孔が形成されている。
この空気調和装置では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔を通じてダストボックスの外部から空気を取り入れることができるようになるため、ダストボックス内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。
【００１３】
第９の発明にかかる空気調和装置は、第１〜第７の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、ダストボックスは、ノズル差込口に面する第１壁部と、第１壁部に対向する第２壁部と、第１壁部に接する第３壁部とを有している。第３壁部には、複数の空気孔が形成されている。
この空気調和装置では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔を通じてダストボックスの外部から空気を取り入れることができるようになるため、ダストボックス内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。
【００１４】
第１０の発明にかかる空気調和装置は、第９の発明にかかる空気調和装置において、空気孔は、第１壁部と第２壁部との中間位置から第２壁部側の位置に形成されている。
この空気調和装置では、空気孔が第１壁部と第２壁部との中間位置から第２壁部側の位置に形成されているため、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス内に溜められた塵埃によってダストボックスの外部から空気を取り入れる動作が阻害されにくくなる。
【００１５】
第１１の発明にかかる空気調和装置は、第８〜第１０の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、ケーシングには、吸入口を通じてケーシング内に空気を吸入するための送風ファンが収容されるとともに、吸入口から送風ファンに至る空気の吸入流路が形成されている。空気孔は、吸入流路に連通している。
この空気調和装置では、空気孔が吸入流路に連通しているため、送風ファンの運転によって、ダストボックス内を負圧にすることができ、これにより、ダストボックス内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス内に溜めることができる。
【００１６】
第１２の発明にかかる空気調和装置は、第１〜第７の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、ケーシングには、吸入口を通じてケーシング内に空気を吸入するための送風ファンが収容されるとともに、吸入口から送風ファンに至る空気の吸入流路が形成されている。ケーシングには、ダストボックスに接続されており、吸入流路に面する位置に複数の空気孔が形成された連通部が設けられている。
【００１７】
この空気調和装置では、吸入流路に面する位置に複数の空気孔が形成された連通部が、吸入流路とダストボックスとの間を連通するように設けられており、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔を通じてダストボックスの外部から空気を取り入れることができるようになるため、ダストボックス内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。しかも、これらの空気孔は吸入流路に連通しているため、送風ファンの運転によって、ダストボックス内を負圧にすることができ、これにより、ダストボックス内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス内に溜めることができる。
【００１８】
第１３の発明にかかる空気調和装置は、第１１又は第１２の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、フィルタの下側には、吸入グリルが設けられている。空気孔は、吸入流路のうちフィルタと吸入グリルとの間の部分に連通している。
この空気調和装置では、空気孔が、吸入流路内のフィルタの上流側の位置に連通しているため、空気孔を通じてダストボックス内に溜められた塵埃がダストボックスの外部に飛散したとしても、再度、フィルタによって捕集されることになり、ケーシング内に吸入されてしまうことはない。
【００１９】
第１４の発明にかかる空気調和装置は、第８〜第１３の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、空気孔は、直径５ｍｍ以下の略円形である。
この空気調和装置では、空気孔が直径５ｍｍ以下の略円形であるため、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔を通じてダストボックスの外部から空気を十分に取り入れることができるとともに、空気孔を通じてダストボックス内に溜められた塵埃がダストボックスの外部に飛散するのを極力防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２０】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
第１の発明では、清掃機構によってフィルタから除去された塵埃をケーシングの下部に設けられたダストボックスに溜めることができ、しかも、高所作業を避けつつ掃除機のノズルを空気調和装置の下側からノズル差込口に差し込むという簡単な作業により、ダストボックスに溜められた塵埃をダストボックス内から掃除機に吸引して排出することができるため、ケーシング下面の吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らすことができる。
【００２１】
第２の発明では、清掃機構によってダストボックスに溜められた塵埃が差込口からこぼれ落ちるのを防ぐとともに、開閉蓋を開けるための高所作業を避けることができる。
第３の発明では、開閉蓋を閉じるための高所作業を避けることができる。
第４の発明では、開閉蓋が開く際にダストボックスに溜められた塵埃がこぼれ落ちるのを防ぐことができる。
【００２２】
第５の発明では、掃除機のノズルをノズル差込口から抜き出すことによって開閉蓋を閉じることができる。
第６の発明では、清掃機構によってダストボックスに溜められた塵埃が差込口からこぼれ落ちるのを防ぐ効果をさらに向上させることができる。
第７の発明では、清掃機構によってダストボックスに溜められた塵埃が差込口からこぼれ落ちるのを防ぐことができるとともに、ダストボックスに溜められた塵埃をダストボックス内から掃除機に吸引して排出する作業を容易に行うことができる。
【００２３】
第８の発明では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。
第９の発明では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。
【００２４】
第１０の発明では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス内に溜められた塵埃によってダストボックスの外部から空気を取り入れる動作が阻害されにくくなる。
第１１の発明では、送風ファンの運転によって、ダストボックス内を負圧にすることができ、これにより、ダストボックス内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス内に溜めることができる。
【００２５】
第１２の発明では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。しかも、送風ファンの運転によって、ダストボックス内を負圧にすることができ、これにより、ダストボックス内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス内に溜めることができる。
【００２６】
第１３の発明では、空気孔を通じてダストボックス内に溜められた塵埃がダストボックスの外部に飛散したとしても、再度、フィルタによって捕集されることになり、ケーシング内に吸入されてしまうことはない。
第１４の発明では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔を通じてダストボックスの外部から空気を十分に取り入れることができるとともに、空気孔を通じてダストボックス内に溜められた塵埃がダストボックスの外部に飛散するのを極力防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、図面に基づいて、本発明にかかる天井設置型の空気調和装置の実施形態について説明する。
（１）天井設置型の空気調和装置の基本構成
図１に本発明の一実施形態にかかる天井設置型の空気調和装置１の外観斜視図（天井は省略）を示す。空気調和装置１は、天井埋込型の空気調和装置であり、内部に各種構成機器を収納するケーシング２を備えている。ケーシング２は、主として、ケーシング本体３と、ケーシング本体３の下側に配置される化粧パネル４とから構成されている。ケーシング本体３は、例えば、図２に示されるように、空調室の天井Ｕに形成された開口に挿入されて配置されるものである。そして、この場合、化粧パネル４は、天井Ｕの開口に嵌め込まれるように配置される。ここで、図２は、空気調和装置１の概略側面断面図である。尚、図中のＯは、送風ファン５の回転軸線又は回転中心を示している。
【００２８】
ケーシング本体３は、その平面視において、長辺と短辺とが交互に形成された略８角形状の下面が開口した箱状体であり、長辺と短辺とが交互に連続して形成された略８角形状の天板３１と、天板３１の周縁部から下方に延びる側板３２とを有している。
化粧パネル４は、平面視が略矩形状の板状体であり、主として、ケーシング本体３の下端部に固定されたパネル本体４ａから構成されている。パネル本体４ａには、その略中央に空調室内の空気を吸入する吸入口４１と、吸入口４１を囲むように形成されておりケーシング本体３内から空調室内に空気を吹き出す複数個（本実施形態では、４個）の吹出口４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄとが形成されている。吸入口４１は、本実施形態において、略矩形状又は略円形状の開口である。吹出口４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄは、それぞれ、パネル本体４ａの各周縁部に沿うように細長く延びる略矩形状の開口である。また、パネル本体４ａの下面には、吸入口４１を覆いかつ吹出口４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄによって囲まれるように配置された略矩形状の吸入グリル４３が設けられている。さらに、吸入口４１の吸入グリル４３の上側には、吸入口４１から吸入される空気中の塵埃を捕集するフィルタ４４が設けられている。
【００２９】
また、ケーシング本体３の内部には、主として、空調室内の空気を化粧パネル４の吸入口４１を通じてケーシング本体３内に吸入して外周方向に吹き出す送風ファン５と、送風ファン５の外周部を囲むように配置された熱交換器６とが配置されている。
送風ファン５は、本実施形態において、ターボファンであり、ケーシング本体３の天板３１の略中央に設けられたファンモータ５１と、ファンモータ５１に連結されて回転駆動される羽根車５２とを有している。羽根車５２は、ファンモータ５１に連結される円板状のエンドプレート５３と、エンドプレート５３の下面の外周部に設けられた複数のブレード５４と、ブレード５４の下側に設けられた中央に開口を有する円板状のエンドリング５５とを有している。送風ファン５は、ブレード５４の回転によって、エンドリング５５の開口を通じて羽根車５２の内部に空気を吸入し、羽根車５２内に吸入された空気を羽根車５２の外周側に吹き出すことができる。
【００３０】
熱交換器６は、本実施形態において、送風ファン５の外周部を囲むように曲げられて形成されたクロスフィンチューブ型の熱交換器パネルであり、屋外等に設置された室外ユニット（図示せず）に冷媒配管を介して接続されている。熱交換器６は、冷房運転時には内部を流れる冷媒の蒸発器として、暖房運転時には内部を流れる冷媒の凝縮器として機能できるようになっている。これにより、熱交換器６は、送風ファン５によって吸入口４１を通じてケーシング本体３内に吸入された空気と熱交換を行って、冷房運転時には空気を冷却し、暖房運転時には空気を加熱することができる。
【００３１】
熱交換器６の下側には、熱交換器６において空気中の水分が凝縮されて生じるドレン水を受けるためのドレンパン７が配置されている。ドレンパン７は、ケーシング本体３の下部に装着されている。ドレンパン７は、化粧パネル４の吸入口４１に連通するように形成された吸入孔７１と、化粧パネル４の吹出口４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄに連通するように形成された４つの吹出孔７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄと、熱交換器６の下側に形成されドレン水を受けるドレン水受け溝７３とを有している。吸入孔７１には、吸入口４１から吸入される空気を送風ファン５の羽根車５２へ案内するためのベルマウス８が配置されている。
【００３２】
そして、ケーシング２には、化粧パネル４の吸入口４１から吸入グリル４３、フィルタ４４及びベルマウス８を通じて送風ファン５に至る吸入流路２ａと、送風ファン５から熱交換器６及び吹出孔７２ａ〜７２ｄを通じて化粧パネル４の吹出口に至る吹出流路２ｂとが形成されている。
【００３３】
（２）空気調和装置の空調運転動作
次に、空気調和装置１の空調運転動作について、図１及び図２を用いて説明する。
運転を開始すると、ファンモータ５１が駆動されて、送風ファン５の羽根車５２が回転する。また、ファンモータ５１の駆動とともに、熱交換器６内には、室外ユニット（図示せず）から冷媒が供給される。ここで、熱交換器６は、冷房運転時には蒸発器として、暖房運転時には凝縮器として作用する。そして、羽根車５２の回転に伴って、空調室内の空気は、吸入流路２ａを通じて化粧パネル４の吸入口４１からケーシング本体３内に吸入される。この吸入された空気は、羽根車５２によって外周側に吹き出されて熱交換器６に達し、熱交換器６において冷却又は加熱された後、吹出流路２ｂを通じて化粧パネル４の吹出口４２ａ〜４２ｄから空調室内に向かって吹き出される。このようにして、空調室内の冷房又は暖房が行われる。
【００３４】
そして、このような空調運転を長時間行うと、フィルタ４４に塵埃が堆積して吸入口４１における圧力損失が大きくなり、性能低下等の原因となる。このため、フィルタ４４に捕集された塵埃を除去する必要があるが、本実施形態の空気調和装置１では、フィルタ４４をケーシング２の下部としての化粧パネル４から取り外すことなく、フィルタ４４から塵埃を除去することができるようになっている。以下、本実施形態の空気調和装置１のフィルタ４４が捕集した塵埃を除去するための構造及び清掃動作について説明する。
【００３５】
（３）フィルタ、清掃機構及びダストボックスの構成
上述のような基本構成を有する空気調和装置１では、図３〜図８に示されるように、フィルタ４４が枠部材４５と枠部材４５に蛇行した状態で保持される濾過部材４６とを有する構造になっており、そして、フィルタ４４（すなわち、濾過部材４６）が上述の空調運転中に捕集した塵埃をフィルタ４４から除去する清掃機構９と、清掃機構９によって除去される塵埃を溜めるダストボックス１１とが設けられている。ここで、図３は、空気調和装置１の概略平面断面図であって、天板３１を取り除いた状態を示す図である。図４は、空気調和装置１の概略側面断面図であって、図３のＡ−Ｏ−Ａ断面図である。図５は、化粧パネル４の概略平面断面図である。図６は、フィルタ４４のスプロケット４７付近の構造を示す斜視図である。図７は、清掃機構９及びダストボックス１１の概略平面断面図である。図８は、清掃機構９及びダストボックス１１の概略側面断面図である。
【００３６】
フィルタ４４を構成する濾過部材４６は、略矩形状の断面を有する帯状の心材４６ａを有している。心材４６ａは、柔軟性材料により湾曲自在に形成された部材である。また、心材４６ａには、濾過部材４６を回転支持するスプロケット４７の歯部４７ｂを係合させるための係合孔４６ｂが一定間隔で多数形成されている。そして、心材４６ａの吸入流路２ａ上流側の部分（すなわち、心材４６ａの下部）に松葉状の毛状部材４６ｃが植毛されている。
【００３７】
フィルタ４４を構成する枠部材４５は、その平面視において、吸入グリル４３の上側に対向するように配置された略矩形状の部材であり、４つの角部のうちの一つの角部（図５における右上の側板３２ａ付近）に対応する部分のみが、化粧パネル４の吹出口間（具体的には、吹出口４２ｃと吹出口４２ｄとの間）のスペースを通って、ケーシング本体３の外周部まで突出している。そして、このような枠部材４５には、濾過部材４６を蛇行した状態で配置しかつ濾過部材４６を循環移動させるために、スプロケット４７が配置されており、他の濾過部材４６の曲がり部には心材４６ａの表面に接触して心材４６ａを支持するローラ状の支持部材４８が設けられている。
【００３８】
スプロケット４７は、円柱状の本体部４７ａの周囲に係合孔４６ｂに係合するために歯部４７ｂが形成されている。また、本体部４７ａの中心には、回転軸４７ｃが設けられている。また、回転軸４７ｃがモータ（図示せず）により、矢印方向に回転駆動されることにより、スプロケット４７の歯部４７ｂが係合孔４６ｂに係合して、濾過部材４６を、蛇行した状態を保持しながら矢印方向に循環移動させることができるようになっている。
【００３９】
清掃機構９は、枠部材４５の一部がケーシング本体３の外周部まで突出した角部に配置されており、主として、濾過部材４６の毛状部材４６ｃに捕集された塵埃を払い落とす本体部９１からなる。本体部９１には、濾過部材４６が通過する通路９２が設けられており、この通路９２の途中複数個所に接触部９３が配置されている。この接触部９３は、濾過部材４６を通過させる狭い通路を形成しており、この通路を形成する壁部の角部に毛状部材４６ｃを押し当てながら移動させることにより、毛状部材４６ｃに捕集された塵埃を払い落とすことができるようになっている。また、ダストボックス１１は、清掃機構９の本体部９１に着脱自在に接続されている。
【００４０】
ダストボックス１１は、清掃機構９の本体部９１に接続されており、接触部９３によって払い落とされた塵埃を溜める容器である。本実施形態において、ダストボックス１１は、ケーシング本体３の外側に配置されている。より具体的には、ダストボックス１１は、清掃機構９の外側であって、平面視においてケーシング３の側板３２ａの外面に沿うように配置されている。
【００４１】
そして、ダストボックス１１は、本実施形態において、略角筒形状の容器であり、その下面を構成する第１壁部１２には、掃除機のノズル２０を差し込むことが可能なノズル差込口１３が下向きに形成されている。このノズル差込口１３には、掃除機のノズル２０を差し込むことによって開き、かつ、掃除機のノズル２０を抜き出すことによって閉じる開閉蓋１４が設けられている。この開閉蓋１４は、ダストボックス１１の第１壁部１２に上下方向に開閉可能になるように軸支された一対の板状部材であり、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に下方から差し込むことによって、開閉蓋１４が掃除機のノズル２０の先端によって上方に押されて開き、ノズル差込口１３の傾斜面１３ａに掃除機のノズル２０をノズル差込口１３から下方に抜き出すことによって、掃除機のノズル２０の先端によって上方に押される力が解除されて開閉蓋１４が自重により閉まり、ノズル差込口１３の開閉蓋１４の下側に配置されたストッパー部１５に当接する。このストッパー部１５は、掃除機のノズルの内面に嵌るようにノズル差込口１３の最下部に形成されている。また、ダストボックス１１には、掃除機の吸引力によって弾性変形可能な素材からなる内弁１６が設けられている。内弁１６は、開閉蓋１４の上側に設けられている。内弁１６の素材としては、軟質のゴムやラバーを用いることができる。また、ダストボックス１１の上面を構成するとともに第１壁部１２に対向するように配置された第２壁部１７には、ケーシング２の外側に連通する複数の空気孔１７ａが形成されている。ここで、これらの空気孔１７ａは、直径５ｍｍ以下の略円形である。さらに、ダストボックス１１の側面を構成するとともに第１壁部１２及び第２壁部１７に接する第３壁部１８の上部は、清掃機構９の本体部９１に連通しており、清掃機構９の接触部９３によって払い落とされた塵埃が導入できるようになっている。
【００４２】
（４）フィルタの清掃動作
次に、空気調和装置１のフィルタ４４の清掃動作について、図４〜図８を用いて説明する。
空気調和装置１の空調運転を所定時間行った後、自動的に又は手動操作により、フィルタ４４のモータ（図示せず）を駆動し、スプロケット４７を回転させて濾過部材４６を循環移動させる。すると、濾過部材４６が清掃機構９の通路９２を通過し、この通過の際に、接触部９３によってフィルタ４４の毛状部材４６ｃに捕集された塵埃が払い落とされて、ダストボックス１１内に溜まる。すなわち、清掃機構９によりフィルタ４４が捕集した塵埃をフィルタ４４から除去し、ダストボックス１１に清掃機構９によって除去された塵埃を溜めることができる。
【００４３】
次に、ダストボックス１１に塵埃が溜まったら、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に下方から差し込むことによって、開閉蓋１４を掃除機のノズル２０の先端によって上方に押して開き、掃除機を運転してダストボックス１１内に溜まった塵埃をダストボックス１１内から掃除機に吸引する。このとき、内弁１６が掃除機の吸引力によって弾性変形するため（図８参照）、ダストボックス１１内に溜まった塵埃がダストボックス１１内から速やかに排出されて掃除機に吸引される。また、このとき、掃除機の吸引力によってダストボックス１１内の空気が排出されてダストボックス１１の圧力が低くなる傾向になるが、本実施形態の空気調和装置１では、ダストボックス１１の第２壁部１７に空気孔１７ａが設けられているため、掃除機による吸引作業中に、ダストボックス１１内にケーシング２の外部から空気が取り込まれることとなり、過度にダストボックス内の圧力が極度に低くなって塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができるようになっている。
【００４４】
そして、ダストボックス１１内に溜まった塵埃をダストボックス１１内から排出して掃除機に吸引する作業が終了したら、掃除機の運転を停止し、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３から抜き出す。これにより、掃除機の吸引力が内弁１６に作用しない状態になるため、内弁１６が閉じられる。また、掃除機のノズル２０によって開閉蓋１４が上方に押し上げる力が作用しない状態になるため、自重により開閉蓋１４が閉じられる。
【００４５】
（５）本実施形態の空気調和装置の特徴
本実施形態の空気調和装置１、特に、フィルタ４４、清掃機構９及びダストボックス１１には、以下のような特徴がある。
（Ａ）
本実施形態の空気調和装置１では、フィルタ４４が枠部材４５と枠部材４５に蛇行した状態で保持されて循環移動可能な濾過部材４６とを有する構造になっており、そして、フィルタ４４の濾過部材４６が空調運転中に捕集した塵埃を濾過部材４６から除去する清掃機構９が設けられているため、フィルタ４４を取り外すことなく、ケーシング２の下面（すなわち化粧パネル４）の吸入口４１に設けられたフィルタ４４から塵埃を除去し、除去された塵埃をケーシング２の下部（すなわち、化粧パネル４）に設けられたダストボックス１１に溜めることができる。しかも、このダストボックス１１には、掃除機のノズルを差し込むことが可能なノズル差込口１３が下向きに形成されているため、高所作業を避けつつ掃除機のノズル２０を空気調和装置１の下側からノズル差込口１３に差し込むという簡単な作業により、ダストボックス１１に溜められた塵埃をダストボックス１１内から掃除機に吸引して排出することができる。これにより、この天井設置型の空気調和装置１では、ケーシング２の下面（すなわち化粧パネル４）の吸入口４１に設けられたフィルタ４４の掃除に要する労力を減らすことができる。
【００４６】
（Ｂ）
本実施形態の空気調和装置１では、ノズル差込口１３に掃除機のノズル２０を差し込むことによって開く開閉蓋１４が設けられているため、掃除機によってダストボックス１１に溜められた塵埃を吸引する作業を行うまで、清掃機構９によってダストボックス１１に溜められた塵埃がノズル差込口１３からこぼれ落ちるのを防ぐとともに、開閉蓋１４を開けるための高所作業を避けることができる。
【００４７】
しかも、開閉蓋１４は、上向きに開くようになっているため、開閉蓋１４が開く際にダストボックス１１に溜められた塵埃がこぼれ落ちるのを防ぐことができる。
また、開閉蓋１４は、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３から抜き出すことによって閉じるようになっている。ここでは、開閉蓋１４は自重によって閉じるようになっている。これにより、本実施形態の空気調和装置１では、開閉蓋１４を閉じるための高所作業を避けることができる。
【００４８】
（Ｃ）
本実施形態の空気調和装置１では、ダストボックス１１に、掃除機の吸引力によって弾性変形可能な素材（例えば、軟質のゴムやラバー等）からなる内弁１６が設けられているため、清掃機構９によってダストボックス１１に溜められた塵埃がノズル差込口１３からこぼれ落ちるのを防ぐことができるとともに、ダストボックス１１に溜められた塵埃をダストボックス１１内から掃除機に吸引して排出する作業を容易に行うことができる。
【００４９】
（Ｄ）
本実施形態の空気調和装置１では、ノズル差込口１３に面する第１壁部１２に対向する第２壁部１７に、複数の空気孔１７ａが形成されており、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔１７ａを通じてダストボックス１１の外部から空気を取り入れることができるようになっているため、ダストボックス１１内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。
【００５０】
しかも、これらの空気孔１７ａは、直径５ｍｍ以下の略円形であるため、掃除機のノズルをノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔１７ａを通じてダストボックス１１の外部から空気を十分に取り入れることができるとともに、空気孔１７ａを通じてダストボックス１１内に溜められた塵埃がダストボックス１１の外部に飛散するのを極力防ぐことができる。
【００５１】
（Ｅ）
本実施形態の空気調和装置１では、ダストボックス１１がケーシング本体３の平面視においてケーシング本体３の外側に配置されているため、化粧パネル４の吸入口４１や吹出口４２ａ〜４２ｄとダストボックス１１とが干渉することがない。また、ダストボックス１１のサイズを大きくすることができるため、掃除機を用いてダストボックス１１に溜められた塵埃を排出する作業の頻度を減らすことができる。
【００５２】
（Ｆ）
本実施形態の空気調和装置１では、ダストボックス１１が化粧パネル４の角部（ここでは、ケーシング本体３の側板３２ａに対応する角部）に配置されているため、化粧パネル４の角部のスペースを有効利用することができる。
（６）変形例１
上述の実施形態にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１のノズル差込口１３に開閉蓋１４が１組設けられているが、図９に示されるように、掃除機のノズル２０の差し込み方向に並んで２組設けるようにしてもよい。ここで、開閉蓋１４の下側に配置される開閉蓋１１４には、開閉蓋１４の下面に当接する突起１１４ａが形成されており、掃除機のノズル２０を下方から差し込んで開閉蓋１１４を上方に押して開く際に、同時に、突起１１４ａによって開閉蓋１４の下面を押して開くことができるようになっている。
【００５３】
本変形例にかかる空気調和装置１では、開閉蓋１４、１１４が掃除機のノズル２０の差し込み方向に並んで２つ設けられているため、清掃機構９によってダストボックス１１に溜められた塵埃がノズル差込口１３からこぼれ落ちるのを防ぐ効果をさらに向上させることができる。
（７）変形例２
上述の実施形態及び変形例１にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１の上面を構成する第２壁部１７にケーシング２の外側に連通する複数の空気孔１７ａが形成されているが、図１０又は図１１に示されるように、第２壁部１７に複数の空気孔１７ａを形成することに代えて、又は、第２壁部１７に複数の空気孔１７ａを形成するとともに、ダストボックス１１の側面を構成する第３壁部１８にケーシング２の外側に連通する複数の空気孔１８ａを形成するようにしてもよい。ここで、複数の空気孔１８ａは、第１壁部１２と第２壁部１７との中間位置から第２壁部１７側の位置（すなわち、第２壁部１７の内面から下方に第１壁部１２の内面と第２壁部１７の内面との距離ｈの半分までの位置）に形成されている。また、これらの空気孔１８ａは、上述の実施形態及び変形例１と同様、直径５ｍｍ以下の略円形である。
【００５４】
本変形例にかかる空気調和装置１では、ノズル差込口１３に面する第１壁部１２に接する第３壁部１８に、複数の空気孔１８ａが形成されており、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔１８ａを通じてダストボックス１１の外部から空気を取り入れることができるようになっているため、ダストボックス１１内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。しかも、空気孔１８ａは、第１壁部１２と第２壁部１７との中間位置から第２壁部１７側の位置に形成されているため、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス１１内に溜められた塵埃によってダストボックス１１の外部から空気を取り入れる動作が阻害されにくくなる。
また、図１０及び図１１では、ノズル差込口１３に開閉蓋１４が一組だけ設けられているが、変形例１と同様、２組の開閉蓋１４、１１４を設けるようにしてもよい。
【００５５】
（８）変形例３
上述の実施形態及び変形例１、２にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１に空気孔１７ａ、１８ａを形成し、ダストボックス１１がケーシング２の外側に連通させることによって、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス１１内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐようにしているが、図１２及び図１３に示されるように、吸入流路２ａに面する位置に複数の空気孔１９ａが形成された連通部１９をケーシング２（具体的には、化粧パネル４）に設け、この連通部１９をダストボックス１１の第３壁部１８に形成された開口１８ｂの位置に接続することによって、吸入流路２ａに連通させるようにしてもよい。ここで、連通部１９は、外周側の一端がダストボックス１１の第３壁部１８に接続されるとともに内周側の他端が化粧パネル４の角部から内周側に向かって延びる筒状の部材である。そして、連通部１９の他端に形成された複数の空気孔１９ａは、吸入流路２ａのうちフィルタ４４と吸入グリル４３との間の部分に連通している。また、これらの空気孔１９ａは、上述の実施形態及び変形例１、２と同様、直径５ｍｍ以下の略円形である。
【００５６】
本変形例にかかる空気調和装置１では、吸入流路２ａに面する位置に複数の空気孔１９ａが形成された連通部１９が、吸入流路２ａとダストボックス１１との間を連通するように設けられており、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔１９ａを通じてダストボックス１１の外部から空気を取り入れることができるようになるため、ダストボックス１１内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。
【００５７】
しかも、これらの空気孔１９ａは吸入流路２ａに連通しているため、送風ファン５の運転によって、ダストボックス１１内を負圧にすることができ、これにより、ダストボックス１１内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス１１内に溜めることができる。そして、ダストボックス１１内の塵埃を圧縮する効果を効率よく得るためには、上述の実施形態及び変形例１、２において第２壁部１７や第３壁部１８に形成されていたケーシング２の外側に連通する空気孔１７ａ、１８ａを省略することが望ましい。
【００５８】
また、空気孔１９ａは、吸入流路２ａ内のフィルタ４４の上流側の位置に連通しているため、空気孔１９ａを通じてダストボックス１１内に溜められた塵埃がダストボックス１１の外部に飛散したとしても、再度、フィルタ４４によって捕集されることになり、ケーシング２内に吸入されてしまうことはない。
また、図１３では、ノズル差込口１３に開閉蓋１４が一組だけ設けられているが、変形例１と同様、２組の開閉蓋１４、１１４を設けるようにしてもよい。
【００５９】
（９）変形例４
上述の実施形態及び変形例１〜３にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１がケーシング本体３の平面視においてケーシング本体３の外側で、かつ、化粧パネル４の角部に配置されているが、図１４及び図１５に示されるように、化粧パネル４の吹出口間（具体的には、吹出口４２ｃと吹出口４２ｄとの間）に設けるようにしてもよい。ここでは、ケーシング本体３の平面視においてダストボックス１１の最外周部がケーシング本体３の側板３２ａに沿うように、すなわち、清掃機構９及びダストボックス１１がケーシング本体３の内側に配置されている。
【００６０】
本変形例にかかる空気調和装置１では、化粧パネル４に送風ファン５によってケーシング本体３内に吸入された空気を空調室内に吹き出す複数の吹出口４２ａ〜４２ｄが吸入口４１を囲むように形成されており、ダストボックス１１が吹出口間の位置に配置されているため、化粧パネル４の吸入口４１や吹出口４２ａ〜４２ｄとダストボックス１１とが干渉することがない。しかも、本変形例にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１がケーシング本体３の平面視においてケーシング本体３の内側に配置されているため、フィルタ４４の近傍にダストボックス１１を配置することができる。
【００６１】
尚、本変形例にかかる空気調和装置１では、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス１１の外部から空気を取り入れることができるようにするためには、変形例２のように、第３壁部１８に複数の空気孔１８ａを形成するか（図１０参照）、又は、変形例３のように、吸入流路２ａに面する位置に複数の空気孔１９ａが形成された連通部１９を第３壁部１８に接続する（図１２及び図１３参照）にすればよい。
【００６２】
（１０）変形例５
上述の変形例４にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１がケーシング本体３の内側で、かつ、化粧パネル４の吹出口間（具体的には、吹出口４２ｃと吹出口４２ｄとの間）に配置されているが、さらに、ケーシング本体３の内側に配置してもよい。この際、送風ファン５ダストボックス１１が、吸入流路２ａ内に配置されていても、送風ファン５に吸入される空気の流れを実質的に妨げることがないようにすればよい。
【００６３】
例えば、図１６及び図１７に示されるように、ダストボックス１１をケーシング本体３の平面視において吸入グリル４３の角部に配置するようにしてもよい。この場合、ダストボックス１１は吸入流路２ａ内に配置されているが、清掃機構９及びダストボックス１１がドレンパン７の吸入孔７１やベルマウス８の中心孔よりも外側に配置されるため、送風ファン５に吸入される空気の流れを妨げることがなく、実質的には、吸入口４１とダストボックス１１とが干渉しないようになっている。
【００６４】
また、図１８及び図１９に示されるように、ダストボックス１１をケーシング本体３の平面視において送風ファン５の略中央部に対向する位置に配置するようにしてもよい。この場合、ダストボックス１１は吸入流路２ａ内に配置され、しかも、清掃機構９及びダストボックス１１が、ケーシング本体３の平面視において、ドレンパン７の吸入孔７１やベルマウス８の中心孔に重なるように配置されているが、清掃機構９及びダストボックス１１が送風ファン５の風量の吸入流路２ａのうち略中央部に比べて風量が大きい送風ファン５の外周部に対向する位置から吸入される空気の流れを妨げることがないため、実質的には、吸入口４１とダストボックス１１とが干渉しないようになっている。
【００６５】
しかも、本変形例にかかる空気調和装置１では、上述の実施形態及び変形例１、２のように、ダストボックス１１の第２壁部１７に複数の空気孔１７ａや第３壁部１８に複数の空気孔１８ａを形成するだけで（図８〜図１１参照）、これらのダストボックス１１が吸入流路２ａに連通することになる。すなわち、変形例３にかかる空気調和装置１のように、連通部１９を設けることなく、ダストボックス１１と吸入流路２ａとを連通させることができるようになる。これにより、本変形例にかかる空気調和装置１では、連通部１９を設けることなく変形例３かかる空気調和装置１と同様に、ダストボックス１１内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス１１内に溜める効果等を得ることができる。
【００６６】
（１１）他の実施形態
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
例えば、上述の実施形態及び変形例では、フィルタ４４を構成する濾過部材４６が自走し、ダストボックス１１の近傍に設置された清掃機構９を用いて濾過部材４６が捕集した塵埃を除去してダストボックス１１に溜める構成を採用しているが、清掃機構９が自走してフィルタ４４から塵埃を除去し、除去された塵埃をダストボックス１１に搬送してダストボックス１１に溜める構成を採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６７】
本発明を利用すれば、天井設置型の空気調和装置において、ケーシング下面の吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】本発明の一実施形態にかかる天井設置型の空気調和装置の外観斜視図（天井は省略）である。
【図２】空気調和装置の概略側面断面図である。
【図３】空気調和装置の概略平面断面図であって、天板を取り除いた状態を示す図である。
【図４】空気調和装置の概略側面断面図であって、図３のＡ−Ｏ−Ａ断面図である。
【図５】化粧パネルの概略平面断面図である。
【図６】フィルタのスプロケット付近の構造を示す斜視図である。
【図７】清掃機構及びダストボックスの概略平面断面図である。
【図８】清掃機構及びダストボックスの概略側面断面図である。
【図９】変形例１にかかる空気調和装置の清掃機構及びダストボックスの概略側面断面図である。
【図１０】変形例２にかかる空気調和装置の清掃機構及びダストボックスの概略側面断面図である。
【図１１】変形例２にかかる空気調和装置の清掃機構及びダストボックスの概略側面断面図である。
【図１２】変形例３にかかる空気調和装置の概略側面断面図であって、図４に対応する図である。
【図１３】変形例３にかかる空気調和装置の清掃機構、ダストボックス及び連通部の概略側面断面図である。
【図１４】変形例４にかかる空気調和装置の概略側面断面図であって、図４に対応する図である。
【図１５】変形例４にかかる化粧パネルの概略平面断面図である。
【図１６】変形例５にかかる空気調和装置の概略側面断面図であって、図４に対応する図である。
【図１７】変形例５にかかる化粧パネルの概略平面断面図である。
【図１８】変形例５にかかる空気調和装置の概略側面断面図であって、図４に対応する図である。
【図１９】変形例５にかかる化粧パネルの概略平面断面図である。
【符号の説明】
【００６９】
１  空気調和装置
２  ケーシング
２ａ  吸入流路
５  送風ファン
９  清掃機構
１１  ダストボックス
１２  第１壁部
１３  ノズル差込口
１４、１１４  開閉蓋
１６  内弁
１７  第２壁部
１８  第３壁部
１９  連通部
１７ａ、１８ａ、１９ａ  空気孔
４１  吸入口
４３  吸入グリル
４４  フィルタ
【図１】
2007147141.tif 000003
【図２】
2007147141.tif 000004
【図３】
2007147141.tif 000005
【図４】
2007147141.tif 000006
【図５】
2007147141.tif 000007
【図６】
2007147141.tif 000008
【図７】
2007147141.tif 000009
【図８】
2007147141.tif 000010
【図９】
2007147141.tif 000011
【図１０】
2007147141.tif 000012
【図１１】
2007147141.tif 000013
【図１２】
2007147141.tif 000014
【図１３】
2007147141.tif 000015
【図１４】
2007147141.tif 000016
【図１５】
2007147141.tif 000017
【図１６】
2007147141.tif 000018
【図１７】
2007147141.tif 000019
【図１８】
2007147141.tif 000020
【図１９】
2007147141.tif 000021
【手続補正書】
【提出日】平成19年2月23日(2007.2.23)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調室の天井に設置可能な空気調和装置であって、
下面に吸入口（４１）が形成されたケーシング（２）と、
前記吸入口に設けられるフィルタ（４４）と、
前記フィルタが捕集した塵埃を前記フィルタから除去する清掃機構（９）と、
前記ケーシングの下部に設けられており、前記清掃機構によって除去される塵埃を溜めるダストボックス（１１）とを備え、
前記ダストボックスには、掃除機のノズルを差し込むことが可能なノズル差込口（１３）が下向きに形成されており、
前記ノズル差込口には、掃除機のノズルを差し込むことによって上向きに開き、掃除機のノズルを前記ノズル差込口から抜き出すことで自重によって閉じる開閉蓋（１４、１１４）が設けられている、
空気調和装置（１）。
【請求項２】
前記開閉蓋（１４、１１４）は、掃除機のノズルの差し込み方向に並んで２つ設けられている、請求項１に記載の空気調和装置（１）。
【請求項３】
前記ダストボックス（１１）には、掃除機の吸引力によって弾性変形可能な素材からなる弁（１６）が設けられている、請求項１又は２に記載の空気調和装置（１）。
【請求項４】
前記ダストボックス（１１）は、前記ノズル差込口（１３）に面する第１壁部（１２）と、前記第１壁部に対向する第２壁部（１７）と、前記第１壁部に接する第３壁部（１８）とを有しており、
前記第２壁部には、複数の空気孔（１７ａ）が形成されている、
請求項１〜３のいずれかに記載の空気調和装置（１）。
【請求項５】
前記ダストボックス（１１）は、前記ノズル差込口（１３）に面する第１壁部（１２）と、前記第１壁部に対向する第２壁部（１７）と、前記第１壁部に接する第３壁部（１８）とを有しており、
前記第３壁部には、複数の空気孔（１８ａ）が形成されている、
請求項１〜４のいずれかに記載の空気調和装置（１）。
【請求項６】
前記空気孔（１８ａ）は、前記第１壁部（１２）と前記第２壁部（１７）との中間位置から前記第２壁部側の位置に形成されている、請求項５に記載の空気調和装置（１）。
【請求項７】
前記ケーシング（２）には、前記吸入口（４１）を通じて前記ケーシング内に空気を吸入するための送風ファン（５）が収容されるとともに、前記吸入口から前記送風ファンに至る空気の吸入流路（２ａ）が形成されており、
前記空気孔（１７ａ、１８ａ）は、前記吸入流路に連通している、
請求項４〜６のいずれかに空気調和装置（１）。
【請求項８】
前記ケーシング（２）には、前記吸入口（４１）を通じて前記ケーシング内に空気を吸入するための送風ファン（５）が収容されるとともに、前記吸入口から前記送風ファンに至る空気の吸入流路（２ａ）が形成されており、
前記ケーシングには、前記ダストボックス（１１）に接続されており、前記吸入流路に面する位置に複数の空気孔（１９ａ）が形成された連通部（１９）が設けられている、
請求項１〜３のいずれかに空気調和装置（１）。
【請求項９】
前記フィルタ（４４）の下側には、吸入グリル（４３）が設けられており、
前記空気孔（１９ａ）は、前記吸入流路（２ａ）のうち前記フィルタと前記吸入グリルとの間の部分に連通している、
請求項７又は８に記載の空気調和装置（１）。
【請求項１０】
前記空気孔（１７ａ、１８ａ、１９ａ）は、直径５ｍｍ以下の略円形である、請求項４〜９のいずれかに記載の空気調和装置（１）。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気調和装置、特に、空調室の天井に設置可能な天井設置型の空気調和装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の天井設置型の空気調和装置として、例えば、下面に室内空気を吸入する吸入口と室内空気を吹き出す吹出口とが形成されたケーシングと、ケーシング内に配置される送風ファン及び熱交換器とを備えたものがある。このような天井設置型の空気調和装置においては、吸入口にフィルタが設けられている。このフィルタは、室内空気に含まれる塵埃がケーシング内に流入しないように捕集するものである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、空気調和装置の運転を長時間行うと、上述のフィルタに塵埃が堆積して吸入口における圧力損失が大きくなり、性能低下等の原因となるため、フィルタに捕集された塵埃を取り除く必要がある。そして、このフィルタの掃除は、高所に設置されたケーシング下面の吸入口からフィルタを取り外して行う必要があるため、非常に労力を必要とする作業となっている。
【０００４】
本発明の課題は、天井設置型の空気調和装置において、ケーシング下面の吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らすことにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
第１の発明にかかる空気調和装置は、空調室の天井に設置可能な空気調和装置であって、下面に吸入口が形成されたケーシングと、吸入口に設けられるフィルタと、フィルタが捕集した塵埃をフィルタから除去する清掃機構と、ケーシングの下部に設けられており清掃機構によって除去される塵埃を溜めるダストボックスとを備えている。ダストボックスには、掃除機のノズルを差し込むことが可能なノズル差込口が下向きに形成されている。そして、ノズル差込口には、掃除機のノズルを差し込むことによって上向きに開き、掃除機のノズルをノズル差込口から抜き出すことで自重によって閉じる開閉蓋が設けられている。
【０００６】
この空気調和装置では、清掃機構が設けられているため、フィルタを取り外すことなく、ケーシング下面の吸入口に設けられたフィルタから塵埃を除去し、除去された塵埃をケーシングの下部に設けられたダストボックスに溜めることができる。しかも、このダストボックスには、掃除機のノズルを差し込むことが可能なノズル差込口が下向きに形成されているため、高所作業を避けつつ掃除機のノズルを空気調和装置の下側からノズル差込口に差し込むという簡単な作業により、ダストボックスに溜められた塵埃をダストボックス内から掃除機に吸引して排出することができる。これにより、この天井設置型の空気調和装置では、ケーシング下面の吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らすことができる。しかも、この空気調和装置では、ノズル差込口に、掃除機のノズルを差し込むことによって上向きに開き、掃除機のノズルをノズル差込口から抜き出すことで自重によって閉じる開閉蓋が設けられているため、掃除機によってダストボックスに溜められた塵埃を吸引する作業を行うまで、清掃機構によってダストボックスに溜められた塵埃がノズル差込口からこぼれ落ちるのを防ぐとともに、開閉蓋を開けるため及び開閉蓋を閉じるための高所作業を避けることができ、さらに、開閉蓋が開く際にダストボックスに溜められた塵埃がこぼれ落ちるのを防ぐこともできる。
【０００７】
第２の発明にかかる空気調和装置は、第１の発明にかかる空気調和装置において、開閉蓋は、掃除機のノズルの差し込み方向に並んで２つ設けられている。
【０００８】
この空気調和装置では、開閉蓋が掃除機のノズルの差し込み方向に並んで２つ設けられているため、清掃機構によってダストボックスに溜められた塵埃がノズル差込口からこぼれ落ちるのを防ぐ効果をさらに向上させることができる。
【０００９】
第３の発明にかかる空気調和装置は、第１又は第２の発明にかかる空気調和装置において、ダストボックスには、掃除機の吸引力によって弾性変形可能な素材からなる弁が設けられている。
【００１０】
この空気調和装置では、ダストボックスには掃除機の吸引力によって弾性変形可能な素材からなる弁が設けられているため、清掃機構によってダストボックスに溜められた塵埃が差込口からこぼれ落ちるのを防ぐことができるとともに、ダストボックスに溜められた塵埃をダストボックス内から掃除機に吸引して排出する作業を容易に行うことができる。
【００１１】
第４の発明にかかる空気調和装置は、第１〜第３の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、ダストボックスは、ノズル差込口に面する第１壁部と、第１壁部に対向する第２壁部と、第１壁部に接する第３壁部とを有している。第２壁部には、複数の空気孔が形成されている。
【００１２】
この空気調和装置では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔を通じてダストボックスの外部から空気を取り入れることができるようになるため、ダストボックス内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。
【００１３】
第５の発明にかかる空気調和装置は、第１〜第４の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、ダストボックスは、ノズル差込口に面する第１壁部と、第１壁部に対向する第２壁部と、第１壁部に接する第３壁部とを有している。第３壁部には、複数の空気孔が形成されている。
【００１４】
この空気調和装置では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔を通じてダストボックスの外部から空気を取り入れることができるようになるため、ダストボックス内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。
【００１５】
第６の発明にかかる空気調和装置は、第５の発明にかかる空気調和装置において、空気孔は、第１壁部と第２壁部との中間位置から第２壁部側の位置に形成されている。
【００１６】
この空気調和装置では、空気孔が第１壁部と第２壁部との中間位置から第２壁部側の位置に形成されているため、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス内に溜められた塵埃によってダストボックスの外部から空気を取り入れる動作が阻害されにくくなる。
【００１７】
第７の発明にかかる空気調和装置は、第４〜第６の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、ケーシングには、吸入口を通じてケーシング内に空気を吸入するための送風ファンが収容されるとともに、吸入口から送風ファンに至る空気の吸入流路が形成されている。空気孔は、吸入流路に連通している。
【００１８】
この空気調和装置では、空気孔が吸入流路に連通しているため、送風ファンの運転によって、ダストボックス内を負圧にすることができ、これにより、ダストボックス内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス内に溜めることができる。
【００１９】
第８の発明にかかる空気調和装置は、第１〜第３の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、ケーシングには、吸入口を通じてケーシング内に空気を吸入するための送風ファンが収容されるとともに、吸入口から送風ファンに至る空気の吸入流路が形成されている。ケーシングには、ダストボックスに接続されており、吸入流路に面する位置に複数の空気孔が形成された連通部が設けられている。
【００２０】
この空気調和装置では、吸入流路に面する位置に複数の空気孔が形成された連通部が、吸入流路とダストボックスとの間を連通するように設けられており、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔を通じてダストボックスの外部から空気を取り入れることができるようになるため、ダストボックス内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。しかも、これらの空気孔は吸入流路に連通しているため、送風ファンの運転によって、ダストボックス内を負圧にすることができ、これにより、ダストボックス内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス内に溜めることができる。
【００２１】
第９の発明にかかる空気調和装置は、第７又は第８の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、フィルタの下側には、吸入グリルが設けられている。空気孔は、吸入流路のうちフィルタと吸入グリルとの間の部分に連通している。
【００２２】
この空気調和装置では、空気孔が、吸入流路内のフィルタの上流側の位置に連通しているため、空気孔を通じてダストボックス内に溜められた塵埃がダストボックスの外部に飛散したとしても、再度、フィルタによって捕集されることになり、ケーシング内に吸入されてしまうことはない。
【００２３】
第１０の発明にかかる空気調和装置は、第４〜第９の発明のいずれかにかかる空気調和装置において、空気孔は、直径５ｍｍ以下の略円形である。
【００２４】
この空気調和装置では、空気孔が直径５ｍｍ以下の略円形であるため、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔を通じてダストボックスの外部から空気を十分に取り入れることができるとともに、空気孔を通じてダストボックス内に溜められた塵埃がダストボックスの外部に飛散するのを極力防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２５】
以上の説明に述べたように、本発明によれば、以下の効果が得られる。
【００２６】
第１の発明では、清掃機構によってフィルタから除去された塵埃をケーシングの下部に設けられたダストボックスに溜めることができ、しかも、高所作業を避けつつ掃除機のノズルを空気調和装置の下側からノズル差込口に差し込むという簡単な作業により、ダストボックスに溜められた塵埃をダストボックス内から掃除機に吸引して排出することができるため、ケーシング下面の吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らすことができる。しかも、ノズル差込口に、掃除機のノズルを差し込むことによって上向きに開き、掃除機のノズルをノズル差込口から抜き出すことで自重によって閉じる開閉蓋が設けられているため、掃除機によってダストボックスに溜められた塵埃を吸引する作業を行うまで、清掃機構によってダストボックスに溜められた塵埃がノズル差込口からこぼれ落ちるのを防ぐとともに、開閉蓋を開けるため及び開閉蓋を閉じるための高所作業を避けることができ、さらに、開閉蓋が開く際にダストボックスに溜められた塵埃がこぼれ落ちるのを防ぐこともできる。
【００２７】
第２の発明では、清掃機構によってダストボックスに溜められた塵埃が差込口からこぼれ落ちるのを防ぐ効果をさらに向上させることができる。
【００２８】
第３の発明では、清掃機構によってダストボックスに溜められた塵埃が差込口からこぼれ落ちるのを防ぐことができるとともに、ダストボックスに溜められた塵埃をダストボックス内から掃除機に吸引して排出する作業を容易に行うことができる。
【００２９】
第４の発明では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。
【００３０】
第５の発明では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。
【００３１】
第６の発明では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス内に溜められた塵埃によってダストボックスの外部から空気を取り入れる動作が阻害されにくくなる。
【００３２】
第７の発明では、送風ファンの運転によって、ダストボックス内を負圧にすることができ、これにより、ダストボックス内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス内に溜めることができる。
【００３３】
第８の発明では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。しかも、送風ファンの運転によって、ダストボックス内を負圧にすることができ、これにより、ダストボックス内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス内に溜めることができる。
【００３４】
第９の発明では、空気孔を通じてダストボックス内に溜められた塵埃がダストボックスの外部に飛散したとしても、再度、フィルタによって捕集されることになり、ケーシング内に吸入されてしまうことはない。
【００３５】
第１０の発明では、掃除機のノズルをノズル差込口に差し込んでダストボックス内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔を通じてダストボックスの外部から空気を十分に取り入れることができるとともに、空気孔を通じてダストボックス内に溜められた塵埃がダストボックスの外部に飛散するのを極力防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、図面に基づいて、本発明にかかる天井設置型の空気調和装置の実施形態について説明する。
【００３７】
（１）天井設置型の空気調和装置の基本構成
図１に本発明の一実施形態にかかる天井設置型の空気調和装置１の外観斜視図（天井は省略）を示す。空気調和装置１は、天井埋込型の空気調和装置であり、内部に各種構成機器を収納するケーシング２を備えている。ケーシング２は、主として、ケーシング本体３と、ケーシング本体３の下側に配置される化粧パネル４とから構成されている。ケーシング本体３は、例えば、図２に示されるように、空調室の天井Ｕに形成された開口に挿入されて配置されるものである。そして、この場合、化粧パネル４は、天井Ｕの開口に嵌め込まれるように配置される。ここで、図２は、空気調和装置１の概略側面断面図である。尚、図中のＯは、送風ファン５の回転軸線又は回転中心を示している。
【００３８】
ケーシング本体３は、その平面視において、長辺と短辺とが交互に形成された略８角形状の下面が開口した箱状体であり、長辺と短辺とが交互に連続して形成された略８角形状の天板３１と、天板３１の周縁部から下方に延びる側板３２とを有している。
【００３９】
化粧パネル４は、平面視が略矩形状の板状体であり、主として、ケーシング本体３の下端部に固定されたパネル本体４ａから構成されている。パネル本体４ａには、その略中央に空調室内の空気を吸入する吸入口４１と、吸入口４１を囲むように形成されておりケーシング本体３内から空調室内に空気を吹き出す複数個（本実施形態では、４個）の吹出口４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄとが形成されている。吸入口４１は、本実施形態において、略矩形状又は略円形状の開口である。吹出口４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄは、それぞれ、パネル本体４ａの各周縁部に沿うように細長く延びる略矩形状の開口である。また、パネル本体４ａの下面には、吸入口４１を覆いかつ吹出口４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄによって囲まれるように配置された略矩形状の吸入グリル４３が設けられている。さらに、吸入口４１の吸入グリル４３の上側には、吸入口４１から吸入される空気中の塵埃を捕集するフィルタ４４が設けられている。
【００４０】
また、ケーシング本体３の内部には、主として、空調室内の空気を化粧パネル４の吸入口４１を通じてケーシング本体３内に吸入して外周方向に吹き出す送風ファン５と、送風ファン５の外周部を囲むように配置された熱交換器６とが配置されている。
【００４１】
送風ファン５は、本実施形態において、ターボファンであり、ケーシング本体３の天板３１の略中央に設けられたファンモータ５１と、ファンモータ５１に連結されて回転駆動される羽根車５２とを有している。羽根車５２は、ファンモータ５１に連結される円板状のエンドプレート５３と、エンドプレート５３の下面の外周部に設けられた複数のブレード５４と、ブレード５４の下側に設けられた中央に開口を有する円板状のエンドリング５５とを有している。送風ファン５は、ブレード５４の回転によって、エンドリング５５の開口を通じて羽根車５２の内部に空気を吸入し、羽根車５２内に吸入された空気を羽根車５２の外周側に吹き出すことができる。
【００４２】
熱交換器６は、本実施形態において、送風ファン５の外周部を囲むように曲げられて形成されたクロスフィンチューブ型の熱交換器パネルであり、屋外等に設置された室外ユニット（図示せず）に冷媒配管を介して接続されている。熱交換器６は、冷房運転時には内部を流れる冷媒の蒸発器として、暖房運転時には内部を流れる冷媒の凝縮器として機能できるようになっている。これにより、熱交換器６は、送風ファン５によって吸入口４１を通じてケーシング本体３内に吸入された空気と熱交換を行って、冷房運転時には空気を冷却し、暖房運転時には空気を加熱することができる。
【００４３】
熱交換器６の下側には、熱交換器６において空気中の水分が凝縮されて生じるドレン水を受けるためのドレンパン７が配置されている。ドレンパン７は、ケーシング本体３の下部に装着されている。ドレンパン７は、化粧パネル４の吸入口４１に連通するように形成された吸入孔７１と、化粧パネル４の吹出口４２ａ、４２ｂ、４２ｃ、４２ｄに連通するように形成された４つの吹出孔７２ａ、７２ｂ、７２ｃ、７２ｄと、熱交換器６の下側に形成されドレン水を受けるドレン水受け溝７３とを有している。吸入孔７１には、吸入口４１から吸入される空気を送風ファン５の羽根車５２へ案内するためのベルマウス８が配置されている。
【００４４】
そして、ケーシング２には、化粧パネル４の吸入口４１から吸入グリル４３、フィルタ４４及びベルマウス８を通じて送風ファン５に至る吸入流路２ａと、送風ファン５から熱交換器６及び吹出孔７２ａ〜７２ｄを通じて化粧パネル４の吹出口に至る吹出流路２ｂとが形成されている。
【００４５】
（２）空気調和装置の空調運転動作
次に、空気調和装置１の空調運転動作について、図１及び図２を用いて説明する。
【００４６】
運転を開始すると、ファンモータ５１が駆動されて、送風ファン５の羽根車５２が回転する。また、ファンモータ５１の駆動とともに、熱交換器６内には、室外ユニット（図示せず）から冷媒が供給される。ここで、熱交換器６は、冷房運転時には蒸発器として、暖房運転時には凝縮器として作用する。そして、羽根車５２の回転に伴って、空調室内の空気は、吸入流路２ａを通じて化粧パネル４の吸入口４１からケーシング本体３内に吸入される。この吸入された空気は、羽根車５２によって外周側に吹き出されて熱交換器６に達し、熱交換器６において冷却又は加熱された後、吹出流路２ｂを通じて化粧パネル４の吹出口４２ａ〜４２ｄから空調室内に向かって吹き出される。このようにして、空調室内の冷房又は暖房が行われる。
【００４７】
そして、このような空調運転を長時間行うと、フィルタ４４に塵埃が堆積して吸入口４１における圧力損失が大きくなり、性能低下等の原因となる。このため、フィルタ４４に捕集された塵埃を除去する必要があるが、本実施形態の空気調和装置１では、フィルタ４４をケーシング２の下部としての化粧パネル４から取り外すことなく、フィルタ４４から塵埃を除去することができるようになっている。以下、本実施形態の空気調和装置１のフィルタ４４が捕集した塵埃を除去するための構造及び清掃動作について説明する。
【００４８】
（３）フィルタ、清掃機構及びダストボックスの構成
上述のような基本構成を有する空気調和装置１では、図３〜図８に示されるように、フィルタ４４が枠部材４５と枠部材４５に蛇行した状態で保持される濾過部材４６とを有する構造になっており、そして、フィルタ４４（すなわち、濾過部材４６）が上述の空調運転中に捕集した塵埃をフィルタ４４から除去する清掃機構９と、清掃機構９によって除去される塵埃を溜めるダストボックス１１とが設けられている。ここで、図３は、空気調和装置１の概略平面断面図であって、天板３１を取り除いた状態を示す図である。図４は、空気調和装置１の概略側面断面図であって、図３のＡ−Ｏ−Ａ断面図である。図５は、化粧パネル４の概略平面断面図である。図６は、フィルタ４４のスプロケット４７付近の構造を示す斜視図である。図７は、清掃機構９及びダストボックス１１の概略平面断面図である。図８は、清掃機構９及びダストボックス１１の概略側面断面図である。
【００４９】
フィルタ４４を構成する濾過部材４６は、略矩形状の断面を有する帯状の心材４６ａを有している。心材４６ａは、柔軟性材料により湾曲自在に形成された部材である。また、心材４６ａには、濾過部材４６を回転支持するスプロケット４７の歯部４７ｂを係合させるための係合孔４６ｂが一定間隔で多数形成されている。そして、心材４６ａの吸入流路２ａ上流側の部分（すなわち、心材４６ａの下部）に松葉状の毛状部材４６ｃが植毛されている。
【００５０】
フィルタ４４を構成する枠部材４５は、その平面視において、吸入グリル４３の上側に対向するように配置された略矩形状の部材であり、４つの角部のうちの一つの角部（図５における右上の側板３２ａ付近）に対応する部分のみが、化粧パネル４の吹出口間（具体的には、吹出口４２ｃと吹出口４２ｄとの間）のスペースを通って、ケーシング本体３の外周部まで突出している。そして、このような枠部材４５には、濾過部材４６を蛇行した状態で配置しかつ濾過部材４６を循環移動させるために、スプロケット４７が配置されており、他の濾過部材４６の曲がり部には心材４６ａの表面に接触して心材４６ａを支持するローラ状の支持部材４８が設けられている。
【００５１】
スプロケット４７は、円柱状の本体部４７ａの周囲に係合孔４６ｂに係合するために歯部４７ｂが形成されている。また、本体部４７ａの中心には、回転軸４７ｃが設けられている。また、回転軸４７ｃがモータ（図示せず）により、矢印方向に回転駆動されることにより、スプロケット４７の歯部４７ｂが係合孔４６ｂに係合して、濾過部材４６を、蛇行した状態を保持しながら矢印方向に循環移動させることができるようになっている。
【００５２】
清掃機構９は、枠部材４５の一部がケーシング本体３の外周部まで突出した角部に配置されており、主として、濾過部材４６の毛状部材４６ｃに捕集された塵埃を払い落とす本体部９１からなる。本体部９１には、濾過部材４６が通過する通路９２が設けられており、この通路９２の途中複数個所に接触部９３が配置されている。この接触部９３は、濾過部材４６を通過させる狭い通路を形成しており、この通路を形成する壁部の角部に毛状部材４６ｃを押し当てながら移動させることにより、毛状部材４６ｃに捕集された塵埃を払い落とすことができるようになっている。また、ダストボックス１１は、清掃機構９の本体部９１に着脱自在に接続されている。
【００５３】
ダストボックス１１は、清掃機構９の本体部９１に接続されており、接触部９３によって払い落とされた塵埃を溜める容器である。本実施形態において、ダストボックス１１は、ケーシング本体３の外側に配置されている。より具体的には、ダストボックス１１は、清掃機構９の外側であって、平面視においてケーシング３の側板３２ａの外面に沿うように配置されている。
【００５４】
そして、ダストボックス１１は、本実施形態において、略角筒形状の容器であり、その下面を構成する第１壁部１２には、掃除機のノズル２０を差し込むことが可能なノズル差込口１３が下向きに形成されている。このノズル差込口１３には、掃除機のノズル２０を差し込むことによって開き、かつ、掃除機のノズル２０を抜き出すことによって閉じる開閉蓋１４が設けられている。この開閉蓋１４は、ダストボックス１１の第１壁部１２に上下方向に開閉可能になるように軸支された一対の板状部材であり、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に下方から差し込むことによって、開閉蓋１４が掃除機のノズル２０の先端によって上方に押されて開き、ノズル差込口１３の傾斜面１３ａに掃除機のノズル２０をノズル差込口１３から下方に抜き出すことによって、掃除機のノズル２０の先端によって上方に押される力が解除されて開閉蓋１４が自重により閉まり、ノズル差込口１３の開閉蓋１４の下側に配置されたストッパー部１５に当接する。このストッパー部１５は、掃除機のノズルの内面に嵌るようにノズル差込口１３の最下部に形成されている。また、ダストボックス１１には、掃除機の吸引力によって弾性変形可能な素材からなる内弁１６が設けられている。内弁１６は、開閉蓋１４の上側に設けられている。内弁１６の素材としては、軟質のゴムやラバーを用いることができる。また、ダストボックス１１の上面を構成するとともに第１壁部１２に対向するように配置された第２壁部１７には、ケーシング２の外側に連通する複数の空気孔１７ａが形成されている。ここで、これらの空気孔１７ａは、直径５ｍｍ以下の略円形である。さらに、ダストボックス１１の側面を構成するとともに第１壁部１２及び第２壁部１７に接する第３壁部１８の上部は、清掃機構９の本体部９１に連通しており、清掃機構９の接触部９３によって払い落とされた塵埃が導入できるようになっている。
【００５５】
（４）フィルタの清掃動作
次に、空気調和装置１のフィルタ４４の清掃動作について、図４〜図８を用いて説明する。
【００５６】
空気調和装置１の空調運転を所定時間行った後、自動的に又は手動操作により、フィルタ４４のモータ（図示せず）を駆動し、スプロケット４７を回転させて濾過部材４６を循環移動させる。すると、濾過部材４６が清掃機構９の通路９２を通過し、この通過の際に、接触部９３によってフィルタ４４の毛状部材４６ｃに捕集された塵埃が払い落とされて、ダストボックス１１内に溜まる。すなわち、清掃機構９によりフィルタ４４が捕集した塵埃をフィルタ４４から除去し、ダストボックス１１に清掃機構９によって除去された塵埃を溜めることができる。
【００５７】
次に、ダストボックス１１に塵埃が溜まったら、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に下方から差し込むことによって、開閉蓋１４を掃除機のノズル２０の先端によって上方に押して開き、掃除機を運転してダストボックス１１内に溜まった塵埃をダストボックス１１内から掃除機に吸引する。このとき、内弁１６が掃除機の吸引力によって弾性変形するため（図８参照）、ダストボックス１１内に溜まった塵埃がダストボックス１１内から速やかに排出されて掃除機に吸引される。また、このとき、掃除機の吸引力によってダストボックス１１内の空気が排出されてダストボックス１１の圧力が低くなる傾向になるが、本実施形態の空気調和装置１では、ダストボックス１１の第２壁部１７に空気孔１７ａが設けられているため、掃除機による吸引作業中に、ダストボックス１１内にケーシング２の外部から空気が取り込まれることとなり、過度にダストボックス内の圧力が極度に低くなって塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができるようになっている。
【００５８】
そして、ダストボックス１１内に溜まった塵埃をダストボックス１１内から排出して掃除機に吸引する作業が終了したら、掃除機の運転を停止し、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３から抜き出す。これにより、掃除機の吸引力が内弁１６に作用しない状態になるため、内弁１６が閉じられる。また、掃除機のノズル２０によって開閉蓋１４が上方に押し上げる力が作用しない状態になるため、自重により開閉蓋１４が閉じられる。
【００５９】
（５）本実施形態の空気調和装置の特徴
本実施形態の空気調和装置１、特に、フィルタ４４、清掃機構９及びダストボックス１１には、以下のような特徴がある。
【００６０】
（Ａ）
本実施形態の空気調和装置１では、フィルタ４４が枠部材４５と枠部材４５に蛇行した状態で保持されて循環移動可能な濾過部材４６とを有する構造になっており、そして、フィルタ４４の濾過部材４６が空調運転中に捕集した塵埃を濾過部材４６から除去する清掃機構９が設けられているため、フィルタ４４を取り外すことなく、ケーシング２の下面（すなわち化粧パネル４）の吸入口４１に設けられたフィルタ４４から塵埃を除去し、除去された塵埃をケーシング２の下部（すなわち、化粧パネル４）に設けられたダストボックス１１に溜めることができる。しかも、このダストボックス１１には、掃除機のノズルを差し込むことが可能なノズル差込口１３が下向きに形成されているため、高所作業を避けつつ掃除機のノズル２０を空気調和装置１の下側からノズル差込口１３に差し込むという簡単な作業により、ダストボックス１１に溜められた塵埃をダストボックス１１内から掃除機に吸引して排出することができる。これにより、この天井設置型の空気調和装置１では、ケーシング２の下面（すなわち化粧パネル４）の吸入口４１に設けられたフィルタ４４の掃除に要する労力を減らすことができる。
【００６１】
（Ｂ）
本実施形態の空気調和装置１では、ノズル差込口１３に掃除機のノズル２０を差し込むことによって開く開閉蓋１４が設けられているため、掃除機によってダストボックス１１に溜められた塵埃を吸引する作業を行うまで、清掃機構９によってダストボックス１１に溜められた塵埃がノズル差込口１３からこぼれ落ちるのを防ぐとともに、開閉蓋１４を開けるための高所作業を避けることができる。
【００６２】
しかも、開閉蓋１４は、上向きに開くようになっているため、開閉蓋１４が開く際にダストボックス１１に溜められた塵埃がこぼれ落ちるのを防ぐことができる。
【００６３】
また、開閉蓋１４は、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３から抜き出すことによって閉じるようになっている。ここでは、開閉蓋１４は自重によって閉じるようになっている。これにより、本実施形態の空気調和装置１では、開閉蓋１４を閉じるための高所作業を避けることができる。
【００６４】
（Ｃ）
本実施形態の空気調和装置１では、ダストボックス１１に、掃除機の吸引力によって弾性変形可能な素材（例えば、軟質のゴムやラバー等）からなる内弁１６が設けられているため、清掃機構９によってダストボックス１１に溜められた塵埃がノズル差込口１３からこぼれ落ちるのを防ぐことができるとともに、ダストボックス１１に溜められた塵埃をダストボックス１１内から掃除機に吸引して排出する作業を容易に行うことができる。
【００６５】
（Ｄ）
本実施形態の空気調和装置１では、ノズル差込口１３に面する第１壁部１２に対向する第２壁部１７に、複数の空気孔１７ａが形成されており、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔１７ａを通じてダストボックス１１の外部から空気を取り入れることができるようになっているため、ダストボックス１１内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。
【００６６】
しかも、これらの空気孔１７ａは、直径５ｍｍ以下の略円形であるため、掃除機のノズルをノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔１７ａを通じてダストボックス１１の外部から空気を十分に取り入れることができるとともに、空気孔１７ａを通じてダストボックス１１内に溜められた塵埃がダストボックス１１の外部に飛散するのを極力防ぐことができる。
【００６７】
（Ｅ）
本実施形態の空気調和装置１では、ダストボックス１１がケーシング本体３の平面視においてケーシング本体３の外側に配置されているため、化粧パネル４の吸入口４１や吹出口４２ａ〜４２ｄとダストボックス１１とが干渉することがない。また、ダストボックス１１のサイズを大きくすることができるため、掃除機を用いてダストボックス１１に溜められた塵埃を排出する作業の頻度を減らすことができる。
【００６８】
（Ｆ）
本実施形態の空気調和装置１では、ダストボックス１１が化粧パネル４の角部（ここでは、ケーシング本体３の側板３２ａに対応する角部）に配置されているため、化粧パネル４の角部のスペースを有効利用することができる。
【００６９】
（６）変形例１
上述の実施形態にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１のノズル差込口１３に開閉蓋１４が１組設けられているが、図９に示されるように、掃除機のノズル２０の差し込み方向に並んで２組設けるようにしてもよい。ここで、開閉蓋１４の下側に配置される開閉蓋１１４には、開閉蓋１４の下面に当接する突起１１４ａが形成されており、掃除機のノズル２０を下方から差し込んで開閉蓋１１４を上方に押して開く際に、同時に、突起１１４ａによって開閉蓋１４の下面を押して開くことができるようになっている。
【００７０】
本変形例にかかる空気調和装置１では、開閉蓋１４、１１４が掃除機のノズル２０の差し込み方向に並んで２つ設けられているため、清掃機構９によってダストボックス１１に溜められた塵埃がノズル差込口１３からこぼれ落ちるのを防ぐ効果をさらに向上させることができる。
【００７１】
（７）変形例２
上述の実施形態及び変形例１にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１の上面を構成する第２壁部１７にケーシング２の外側に連通する複数の空気孔１７ａが形成されているが、図１０又は図１１に示されるように、第２壁部１７に複数の空気孔１７ａを形成することに代えて、又は、第２壁部１７に複数の空気孔１７ａを形成するとともに、ダストボックス１１の側面を構成する第３壁部１８にケーシング２の外側に連通する複数の空気孔１８ａを形成するようにしてもよい。ここで、複数の空気孔１８ａは、第１壁部１２と第２壁部１７との中間位置から第２壁部１７側の位置（すなわち、第２壁部１７の内面から下方に第１壁部１２の内面と第２壁部１７の内面との距離ｈの半分までの位置）に形成されている。また、これらの空気孔１８ａは、上述の実施形態及び変形例１と同様、直径５ｍｍ以下の略円形である。
【００７２】
本変形例にかかる空気調和装置１では、ノズル差込口１３に面する第１壁部１２に接する第３壁部１８に、複数の空気孔１８ａが形成されており、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔１８ａを通じてダストボックス１１の外部から空気を取り入れることができるようになっているため、ダストボックス１１内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。しかも、空気孔１８ａは、第１壁部１２と第２壁部１７との中間位置から第２壁部１７側の位置に形成されているため、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス１１内に溜められた塵埃によってダストボックス１１の外部から空気を取り入れる動作が阻害されにくくなる。
【００７３】
また、図１０及び図１１では、ノズル差込口１３に開閉蓋１４が一組だけ設けられているが、変形例１と同様、２組の開閉蓋１４、１１４を設けるようにしてもよい。
【００７４】
（８）変形例３
上述の実施形態及び変形例１、２にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１に空気孔１７ａ、１８ａを形成し、ダストボックス１１がケーシング２の外側に連通させることによって、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス１１内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐようにしているが、図１２及び図１３に示されるように、吸入流路２ａに面する位置に複数の空気孔１９ａが形成された連通部１９をケーシング２（具体的には、化粧パネル４）に設け、この連通部１９をダストボックス１１の第３壁部１８に形成された開口１８ｂの位置に接続することによって、吸入流路２ａに連通させるようにしてもよい。ここで、連通部１９は、外周側の一端がダストボックス１１の第３壁部１８に接続されるとともに内周側の他端が化粧パネル４の角部から内周側に向かって延びる筒状の部材である。そして、連通部１９の他端に形成された複数の空気孔１９ａは、吸入流路２ａのうちフィルタ４４と吸入グリル４３との間の部分に連通している。また、これらの空気孔１９ａは、上述の実施形態及び変形例１、２と同様、直径５ｍｍ以下の略円形である。
【００７５】
本変形例にかかる空気調和装置１では、吸入流路２ａに面する位置に複数の空気孔１９ａが形成された連通部１９が、吸入流路２ａとダストボックス１１との間を連通するように設けられており、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、空気孔１９ａを通じてダストボックス１１の外部から空気を取り入れることができるようになるため、ダストボックス１１内の圧力が極度に低くなり、塵埃が掃除機の吸引されにくくなるのを防ぐことができる。
【００７６】
しかも、これらの空気孔１９ａは吸入流路２ａに連通しているため、送風ファン５の運転によって、ダストボックス１１内を負圧にすることができ、これにより、ダストボックス１１内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス１１内に溜めることができる。そして、ダストボックス１１内の塵埃を圧縮する効果を効率よく得るためには、上述の実施形態及び変形例１、２において第２壁部１７や第３壁部１８に形成されていたケーシング２の外側に連通する空気孔１７ａ、１８ａを省略することが望ましい。
【００７７】
また、空気孔１９ａは、吸入流路２ａ内のフィルタ４４の上流側の位置に連通しているため、空気孔１９ａを通じてダストボックス１１内に溜められた塵埃がダストボックス１１の外部に飛散したとしても、再度、フィルタ４４によって捕集されることになり、ケーシング２内に吸入されてしまうことはない。
【００７８】
また、図１３では、ノズル差込口１３に開閉蓋１４が一組だけ設けられているが、変形例１と同様、２組の開閉蓋１４、１１４を設けるようにしてもよい。
【００７９】
（９）変形例４
上述の実施形態及び変形例１〜３にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１がケーシング本体３の平面視においてケーシング本体３の外側で、かつ、化粧パネル４の角部に配置されているが、図１４及び図１５に示されるように、化粧パネル４の吹出口間（具体的には、吹出口４２ｃと吹出口４２ｄとの間）に設けるようにしてもよい。ここでは、ケーシング本体３の平面視においてダストボックス１１の最外周部がケーシング本体３の側板３２ａに沿うように、すなわち、清掃機構９及びダストボックス１１がケーシング本体３の内側に配置されている。
【００８０】
本変形例にかかる空気調和装置１では、化粧パネル４に送風ファン５によってケーシング本体３内に吸入された空気を空調室内に吹き出す複数の吹出口４２ａ〜４２ｄが吸入口４１を囲むように形成されており、ダストボックス１１が吹出口間の位置に配置されているため、化粧パネル４の吸入口４１や吹出口４２ａ〜４２ｄとダストボックス１１とが干渉することがない。しかも、本変形例にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１がケーシング本体３の平面視においてケーシング本体３の内側に配置されているため、フィルタ４４の近傍にダストボックス１１を配置することができる。
【００８１】
尚、本変形例にかかる空気調和装置１では、掃除機のノズル２０をノズル差込口１３に差し込んでダストボックス１１内から塵埃を掃除機に吸引して排出する際に、ダストボックス１１の外部から空気を取り入れることができるようにするためには、変形例２のように、第３壁部１８に複数の空気孔１８ａを形成するか（図１０参照）、又は、変形例３のように、吸入流路２ａに面する位置に複数の空気孔１９ａが形成された連通部１９を第３壁部１８に接続する（図１２及び図１３参照）にすればよい。
【００８２】
（１０）変形例５
上述の変形例４にかかる空気調和装置１では、ダストボックス１１がケーシング本体３の内側で、かつ、化粧パネル４の吹出口間（具体的には、吹出口４２ｃと吹出口４２ｄとの間）に配置されているが、さらに、ケーシング本体３の内側に配置してもよい。この際、送風ファン５ダストボックス１１が、吸入流路２ａ内に配置されていても、送風ファン５に吸入される空気の流れを実質的に妨げることがないようにすればよい。
【００８３】
例えば、図１６及び図１７に示されるように、ダストボックス１１をケーシング本体３の平面視において吸入グリル４３の角部に配置するようにしてもよい。この場合、ダストボックス１１は吸入流路２ａ内に配置されているが、清掃機構９及びダストボックス１１がドレンパン７の吸入孔７１やベルマウス８の中心孔よりも外側に配置されるため、送風ファン５に吸入される空気の流れを妨げることがなく、実質的には、吸入口４１とダストボックス１１とが干渉しないようになっている。
【００８４】
また、図１８及び図１９に示されるように、ダストボックス１１をケーシング本体３の平面視において送風ファン５の略中央部に対向する位置に配置するようにしてもよい。この場合、ダストボックス１１は吸入流路２ａ内に配置され、しかも、清掃機構９及びダストボックス１１が、ケーシング本体３の平面視において、ドレンパン７の吸入孔７１やベルマウス８の中心孔に重なるように配置されているが、清掃機構９及びダストボックス１１が送風ファン５の風量の吸入流路２ａのうち略中央部に比べて風量が大きい送風ファン５の外周部に対向する位置から吸入される空気の流れを妨げることがないため、実質的には、吸入口４１とダストボックス１１とが干渉しないようになっている。
【００８５】
しかも、本変形例にかかる空気調和装置１では、上述の実施形態及び変形例１、２のように、ダストボックス１１の第２壁部１７に複数の空気孔１７ａや第３壁部１８に複数の空気孔１８ａを形成するだけで（図８〜図１１参照）、これらのダストボックス１１が吸入流路２ａに連通することになる。すなわち、変形例３にかかる空気調和装置１のように、連通部１９を設けることなく、ダストボックス１１と吸入流路２ａとを連通させることができるようになる。これにより、本変形例にかかる空気調和装置１では、連通部１９を設けることなく変形例３かかる空気調和装置１と同様に、ダストボックス１１内の塵埃を圧縮して、コンパクトにダストボックス１１内に溜める効果等を得ることができる。
【００８６】
（１１）他の実施形態
以上、本発明の実施形態について図面に基づいて説明したが、具体的な構成は、これらの実施形態に限られるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で変更可能である。
【００８７】
例えば、上述の実施形態及び変形例では、フィルタ４４を構成する濾過部材４６が自走し、ダストボックス１１の近傍に設置された清掃機構９を用いて濾過部材４６が捕集した塵埃を除去してダストボックス１１に溜める構成を採用しているが、清掃機構９が自走してフィルタ４４から塵埃を除去し、除去された塵埃をダストボックス１１に搬送してダストボックス１１に溜める構成を採用してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明を利用すれば、天井設置型の空気調和装置において、ケーシング下面の吸入口に設けられたフィルタの掃除に要する労力を減らすことができる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる天井設置型の空気調和装置の外観斜視図（天井は省略）である。
【図２】空気調和装置の概略側面断面図である。
【図３】空気調和装置の概略平面断面図であって、天板を取り除いた状態を示す図である。
【図４】空気調和装置の概略側面断面図であって、図３のＡ−Ｏ−Ａ断面図である。
【図５】化粧パネルの概略平面断面図である。
【図６】フィルタのスプロケット付近の構造を示す斜視図である。
【図７】清掃機構及びダストボックスの概略平面断面図である。
【図８】清掃機構及びダストボックスの概略側面断面図である。
【図９】変形例１にかかる空気調和装置の清掃機構及びダストボックスの概略側面断面図である。
【図１０】変形例２にかかる空気調和装置の清掃機構及びダストボックスの概略側面断面図である。
【図１１】変形例２にかかる空気調和装置の清掃機構及びダストボックスの概略側面断面図である。
【図１２】変形例３にかかる空気調和装置の概略側面断面図であって、図４に対応する図である。
【図１３】変形例３にかかる空気調和装置の清掃機構、ダストボックス及び連通部の概略側面断面図である。
【図１４】変形例４にかかる空気調和装置の概略側面断面図であって、図４に対応する図である。
【図１５】変形例４にかかる化粧パネルの概略平面断面図である。
【図１６】変形例５にかかる空気調和装置の概略側面断面図であって、図４に対応する図である。
【図１７】変形例５にかかる化粧パネルの概略平面断面図である。
【図１８】変形例５にかかる空気調和装置の概略側面断面図であって、図４に対応する図である。
【図１９】変形例５にかかる化粧パネルの概略平面断面図である。
【符号の説明】
【００９０】
１  空気調和装置
２  ケーシング
２ａ  吸入流路
５  送風ファン
９  清掃機構
１１  ダストボックス
１２  第１壁部
１３  ノズル差込口
１４、１１４  開閉蓋
１６  内弁
１７  第２壁部
１８  第３壁部
１９  連通部
１７ａ、１８ａ、１９ａ  空気孔
４１  吸入口
４３  吸入グリル
４４  フィルタ