(57)【要約】【課題】お香の新しい楽しみ方を提案できる香炉を提供する。【解決手段】香炉２１ａは、吸排気口４１を備える蓋２４と、その蓋２４により開閉される容器２３とを有する。容器２３には、お香１が収納される。蓋２４は、弾性的に変形するように形成されている。したがって、蓋２４を叩くと、香炉２１ａの内圧が変化して、吸排気口４１から煙が雲状に排出される。このため、お香１の煙を含めた新しい楽しみ方を提案できる香炉２１ａが得られる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸排気口を備える蓋と、
その蓋により開閉される、お香を収納するための容器とを有し、
前記蓋を叩くことにより、前記吸排気口から雲状の煙が断続的に排出される香炉。
【請求項２】
請求項１において、前記容器および／または蓋は、少なくとも一部が弾性的に変形する、香炉。
【請求項３】
請求項１において、前記容器と前記蓋との間に配置される弾性部材を、さらに有する、香炉。
【請求項４】
請求項１において、前記蓋は、指で塞げる程度の大きさの少なくとも１つの孔を備えている、香炉。
【請求項５】
請求項１において、前記蓋は、その内面の前記吸排気口の近傍にお香を支持する把持部を備えている、香炉。
【請求項６】
請求項１において、前記蓋は、当該蓋に設けられた開口を覆うキャップを有し、
前記キャップは、前記吸排気口と、前記蓋の内面であって前記吸排気口の近傍にお香を支持するための把持部とを備えている、香炉。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかにおいて、前記容器は、底壁の外側に、お香を備蓄するための空間を備えている、香炉。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の香炉と、
煙を発生させるための少なくとも１つのお香を備蓄する備蓄用容器であって、前記香炉の容器に着脱可能な備蓄用容器とを有する香炉ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、お香を燃焼して煙を発生する香炉に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、お香を焚いて香りを楽しむことが見直されている。お香は薫物とも称されるが、お香の１つの形態は棒状の線香であり、線香を垂直に挿した状態で焚く香炉と共に用いられることが一般的である。お香の他の形態の１つは、円錐状に成形されたものであり、香炉の底において焚いたり、燃焼皿の上で焚いたりすることが一般的である。特許文献１には、全体が横長形状であって、上壁に複数の開口部が設けられた香炉が開示されている。この香炉では、線香を香炉内の底に横置きにした状態で燃焼（焚焼）させるように構成されている。
【特許文献１】特開平１０−１３７１０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述のように、お香を焚くことが見直されている現在、香炉としては、お香を焚いて香りを楽しむような従来の楽しみ方に加えて、お香の新しい楽しみ方を提案できる香炉が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明の一形態は、吸排気口を備える蓋と、その蓋により開閉される、お香を収納するための容器とを有し、蓋を叩くことにより、吸排気口から雲状の煙が断続的に排出される香炉である。この香炉は、静的に、お香を焚いて香りを楽しむだけでなく、蓋を叩くという香炉に対するユーザの動的な係わり合いを求め、それにより、お香を単に焚いたときの煙とは異なる状態の煙を出すことができ、ユーザは、自身の動作と、それによる煙の挙動を楽しむことができる。
【０００５】
容器および／または蓋を、少なくとも一部が弾性的に変形するように形成したり、容器と蓋との間に弾性部材を配置することが好ましい。蓋を叩くことで蓋が弾性的に動いて香炉の容積が減増し、それによる香炉の内圧の変動により煙が断続的に排出される。蓋が弾性的にサイクリックに動くのであれば、一度叩いただけで、その後に煙が排出される様子の変化を楽しむことができる。さらに、蓋が弾性的に動く状態によって、吸排気口からリング状の煙を放出できる。
【０００６】
香炉の内圧の変動により、吸排気口からお香を燃焼するための空気が香炉内に取り込まれるので、他に口を設けなくても香炉内でお香を燃焼させることができる。したがって、１つあるいは限られた数の開口から煙が放出される香炉によりお香を燃焼できるので、蓋を叩いたときに煙の挙動の変動の大きな香炉を提供できる。
【０００７】
また、この香炉は、蓋は、指で塞げる程度の大きさの少なくとも１つの孔を備えていることが好ましい。孔を塞ぐように蓋を叩くと、指の動きにより瞬間的に香炉の内部の圧力が高くなり、その後、低くなる。したがって、上記と同様に、香炉の内圧を変化させることができ、それによる煙の挙動を楽しむことができる。複数の孔が設けられていると、これらの孔を同時に叩くことにより、香炉の内圧はさらに大きく変動し、大きなリング状の煙が放出されることがある。複数のユーザが異なる孔を操作することにより競争したり、共同作業を行なう楽しみもある。したがって、１人あるいは複数人により孔を指で叩いたり、塞ぐことにより、吸排気口から出力される煙の挙動をゲーム感覚で楽しむことができる。
【０００８】
蓋は、その内面の吸排気口の近傍にお香を支持する把持部を備えていることが望ましい。吸排気口の近くにお香をセットすることにより、吸排気口からの空気によりお香を燃焼させることができ、蓋を叩き続けなくてもお香を燃焼することができる。さらに、蓋を叩くと、その振動がお香に伝わり、お香から灰が落ちるようであれば、燃焼が促進され、さらに多くの煙の発生を促すことができる。お香は蓋の裏に直に取り付けても良く、キャップを介して取り付けてもよい。すなわち、香炉は、蓋に設けられた開口を覆うキャップを有し、キャップが、吸排気口と、蓋の内面であって吸排気口の近傍にお香を支持するための把持部とを備えていてもよい。
【０００９】
また、容器は、底壁の外側に、お香を備蓄するための空間を備えているのが好ましい。その空間を利用して、容器の底壁の外側に、予備のお香や販売時にバンドルするお香を備蓄できる。容器と、備蓄用のお香を一体で脱落し難い状態で保持するためには、香炉と、少なくとも１つのお香を備蓄する備蓄用容器であって、香炉の容器に着脱可能な備蓄用容器とを有する香炉ユニットとして香炉を提供することが望ましい。備蓄用容器は、香炉の容器に備蓄のための空間が設けられていない場合でも、着脱できるようになっていれば備蓄用のお香を香炉と一体にして保管し、また、搬送できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１に、本発明の一実施形態にかかる香炉を上方から見た様子を示してある。図２に、図１に示す香炉の内部の概略構成を図１中のII-II線に沿って切断した断面により示してある。図３に、図１に示す香炉を幾つかの部品に分解した状態で示してある。
【００１１】
図３に分解して示した香炉は、香炉（香炉本体）２１ａと、少なくとも１つのお香ユニット３を備蓄可能な備蓄用容器２２とが上下に積層された構成の香炉ユニット２０である。香炉２１ａは、香炉２１ａに備蓄用容器２２を付けた状態でも、香炉２１ａから備蓄用容器２２を外した状態でも使用できるようになっている。この香炉ユニット２０においては、お香１は、香炉２１ａと同梱された状態で提供される。備蓄用容器２２の空間Ｓに収納されるお香ユニット３の一例は、図４に示すような６つのお香１が結合されたものであり、架橋部２を割って各々のお香１を分離できる。お香ユニットの形状はこれに限定されない。また、お香１を分離した状態で備蓄しても良い。
【００１２】
この香炉２１ａは、上方が開放された皿状の容器２３と、容器２３を上方から覆うドーム状の蓋２４とを有している。蓋２４は、この蓋２４の略中央に設けられた開口４４に着脱自在に取り付けられるキャップ４５を備えている。容器２３の外周には、下方に延びるとともに、先端が水平方向に張り出す縁部２３ｂが設けられている。容器２３は、その縁部２３ｂに蓋２４の内側に折り曲げられた縁２４ｃを乗せることにより、蓋２４により開閉され、蓋２４を閉じると密閉された空間Ｓ２が形成されるようになっている。容器２３、蓋２４およびキャップ４５は、たとえば、耐熱性の良好なセラミック、金属、あるいは合成樹脂などによって形成されている。備蓄用容器２２は、たとえば、プラスチックなどによって形成されている。
【００１３】
キャップ４５は、蓋２４の開口４４を覆うキャップ本体４６と、このキャップ本体４６のほぼ中央に形成され、キャップ本体４６を貫通する、煙の吸排気口４１と、キャップ本体４６の裏面の吸排気口４１の近傍に配置された、お香１の把持部４２とを備えている。キャップ４５の把持部４２には環状のお香１が取り付け可能であり、キャップ４５を蓋２４の開口４４に取り付けることにより、お香１は、蓋２４の裏面で焚かれ、煙が吸排気口４１から放出される。
【００１４】
さらに、蓋２４は、キャップ４５を装着する開口４４を挟んで両側に指で塞げる程度の大きさの２つの孔２９を備えている。これらの孔２９の一方あるいは両方を指で叩いて瞬間的に孔２９を塞ぐと、指の動きにより周囲の空気が孔２９から香炉２１ａの内部に押し込まれる。したがって、蓋２４の変形と相乗的に作用し、瞬間的に香炉２１ａの内部の領域Ｓ２の圧力が高くなる。このような香炉２１ａの内圧の変化に呼応して、条件が整うと、吸排気口４１から、さらに顕著にパルス的な煙を放出できる。孔２９は１つでも良い。蓋２４に、２つあるいは３つ以上の孔２９を用意することにより、これらの孔２９を同時に叩くと、香炉２１ａの内圧は大きく変動し、大きなリング状の煙が放出されることがある。逆に、孔２９を叩くタイミングがずれると、香炉２１ａの内圧の変動がキャンセルされ、圧力変動が小さくなって、煙の断続的な放出が抑制される可能性がある。したがって、１人あるいは複数人により孔２９を指で叩いたり、塞ぐことにより、吸排気口４１から出力される煙の挙動をゲーム感覚で楽しむことができる。なお、複数の孔２９が設けられている場合、１人で煙の挙動を楽しむ場合には、１つの孔２９を残して、他の孔２９を閉鎖用のキャップで塞げるようにしてもよい。
【００１５】
このように、この香炉２１ａは、静的に、お香を焚いて香り５１を楽しむだけでなく、ユーザの蓋２４を叩くという動作により、お香を単に焚いたときの煙とは異なり、香炉内の領域Ｓ２に十分に溜まった煙５２をパルス的に吸排気口４１から外に向かって放出できる。このため、ユーザの動作と、それによる煙５２の挙動を楽しむことができる。
【００１６】
また、この香炉２１ａは、蓋２４を叩くことにより、香炉内の領域Ｓ２の圧力が変動するので、吸排気口４１から煙５２が放出された後に、外気Ａが領域Ｓ２に吸込まれる。このため、蓋２４を叩くという動作により香炉２１ａ内の空気がリフレッシュされ、お香１は燃えやすくなり、さらに大量の煙５２が発生し、領域Ｓ２に蓄えられる。したがって、断続的に蓋２４を叩くだけで、お香１を燃焼させ、その香り５１と煙５２を楽しむことができる。さらに、吸排気口４１の近傍の蓋２４の裏面２４ｂにお香１を保持することにより、蓋２４を叩かない静的な状態で、吸排気口４１からの空気によりお香１を十分に燃焼させることができ、この香炉２１ａはそのような構成が採用されている。したがって、この香炉２１ａを通常の据え置き式の香炉として、香り５１を楽しむことも可能である。そして、香炉２１ａの下部は密閉されているので、灰はこぼれ難い。蓋２４を叩いたりしても同様であり、蓋２４を叩くことにより燃焼中のお香１から灰が落ちて燃焼が加速される傾向となり、落ちた灰も密閉された香炉２１ａの下部に溜まるので、床などに漏れ出すことは少ない。
【００１７】
蓋２４を叩いたときに、ドーナツのようなリング状の煙５２を放出するためには、吸排気口４１は円形であることが望ましく、さらに、その周囲に保持されるお香１もリング状であり、その内径は吸排気口４１と同等あるいは若干大きいことが望ましい。さらに、吸排気口４１の近傍の、蓋２４の裏面に、裏面とほぼ平行になるようにリング状のお香１を保持することが望ましい。煙の発生源が吸排気口４１の近傍にあるので、お香１に着火すると比較的短期間に濃度の高い煙を吸排気口４１から放出できる。さらに、お香１の環状の本体１１は、吸排気口４１の外側にあり、煙５２は、お香１の環状の本体１１の内側を通るので、ポート４１から煙５２が放出される障害とならない。このため、蓋２４を叩いたときに領域Ｓ２の内圧変動が適切に調整されると、円形の吸排気口４１からドーナツ状あるいはリング状の煙５２をパルス的に放出することができ、その煙５２の挙動を楽しむことができる。このため、香炉２１ａにおいては、リング状のお香１を保持した状態で、蓋２４に設置でき、さらに中央に円形の吸排気口４１を備えたキャップ４５を採用している。
【００１８】
図３に示すように、キャップ４５は、蓋２４の開口４４を覆うキャップ本体４６と、このキャップ本体４６のほぼ中央に形成され、キャップ本体４６を貫通する、煙の吸排気口４１と、キャップ本体４６の裏面の吸排気口４１の近傍に配置された、お香１の把持部４２とを備えている。環状のお香１は、キャップ４５の裏面に取り付けて焚かれ、煙が吸排気口４１から放出される。さらに、キャップ本体４６から、下方に向かって弾性変形しながら蓋２４の開口４４に入りこむ３つの爪４７が突き出ている。キャップ本体４６と３つの爪４７とは、耐熱性の樹脂により一体成形されている。
【００１９】
把持部４２の一例は、キャップ本体４６の裏面に軸４２ｂを中心に旋回できるように取り付けられた、断面が略Ｃ字状で、その欠けた側４２ｃからお香１を挿入して支持する受け部としての受け金具４２ａを備えているものである。受け金具４２ａは、その欠けた側がキャップ本体４６に対し反対側を向く第１の位置と、欠けた側がキャップ本体４６に沿って吐出口の方向を向く第２の位置との間を回動する。図５に示すように、キャップ４５を蓋２４から取り出して、その受け金具４２ａを、欠けた側４２ｃがキャップ本体４６に対し反対側を向く第１の位置に回転した状態でお香１を下方から受け金具４２ａに差込み、お香１に着火する。その後、図６に示すように、受け金具４２ａを第２の位置に回転することにより、お香１は、その環状の本体１１が、円形のポート４１の縁の外側に沿うように、キャップ本体４６の裏側にほぼキャップ本体４６と平行に保持される。
【００２０】
着火されたお香１を保持したキャップ４５を、図１および図２に示すように、蓋２４の開口４４に取り付けると、キャップ４５の爪４７が弾性変形しながら開口４４に挿入され、キャップ４５が蓋２４に取り付けられる。したがって、お香１は、蓋２４の裏面に保持された状態で燃焼する。環状のお香１は、全体が吸排気口４１の近傍に保持されるので、吸排気口４１は、煙の放出口のみならず、燃焼用の空気の供給口としても利用される。このため、吸排気口４１が１つしかない香炉２１ａであっても、蓋２４を叩いて内部の空気をリフレッシュしなくてもお香１を継続して燃焼できる。
【００２１】
キャップ４５の把持部４２は、回転せずに、キャップの本体４６の裏面と平行にお香１を保持できるものであっても良い。そのような把持部４２は、キャップ本体４６と一体で成形できる。また、把持部４２は、お香１の断面に即した形状であることが望ましく、例えば、お香１の把持される部分の断面が半円形であれば、その表面に沿った形状であることが望ましい。さらに、お香１はリング状が好ましいが、線香であっても良く、把持部４２は、１または複数の線香をキャップの本体４６の裏面に垂直にあるいは平行な放射状に取り付けられるものであっても良い。
【００２２】
図７に、環状のお香１が吸排気口４１の周囲で燃焼する様子を示している。お香１の本体１１は、その外形が略正六角形であり、外周の一部、本例では６箇所が直線状となっている。そのため、この外周の直線状となっている部分を、キャップ４５の把持部４２の、断面が略Ｃ字状の受け金具４２ａに突き当てることで、本体１１は、受け金具４２ａに嵌まり込み、安定してお香１を取り付けることができる。なお、お香１の本体１１の外形は、略六角形状に限定されるものではなく、外形がリング状であればよい。お香１の本体１１を受け金具４２ａによって安定して保持させるためには、本体１１の外周の少なくとも１箇所が直線状となっていることが好ましい。
【００２３】
お香１は、着火成分が塗布あるいは含有された張出部１２を備えており、お香１を焚く際の着火部１３として利用される。図７に、実線で示すように、着火部１３が、受け金具（口金）４２ａと対峙するようにお香１をキャップ４５に取り付けて着火すると、本体１１の燃焼は実線矢印のように着火部１３から両側に進む。本体１１の受け金具４２ａに挿入された部分は、受け金具４２ａにほぼ密着しており温度が上がり難く、また空気と接触し難いので、多くのケースでは、燃え残る。したがって、着火部１３から本体１１の両側に燃焼が進み、２箇所で燃えて煙５２および香り５１が発生するので、大量の煙５２と強い香り５１を楽しむことができる。
【００２４】
一方、図７に、一点鎖線で示すように、着火部１３と、受け金具４２ａとが隣り合うようにお香１をキャップ４５に取り付けると、図７において、着火部１３から反時計回りに進んだ燃焼は受け金具４２ａのところで消える。したがって、本体１１は、主に着火部１３から時計方向に進むように燃焼し、一箇所で燃える。このため、両側に燃焼が進むときよりも、本体１１は、長時間にわたり燃焼し、煙５２と香り５１の発生量は少なくなるが、それらを長時間にわたり楽しむことができる。
【００２５】
この香炉２１ａにおいては、蓋２４を叩かない場合は、図８に示すように、お香１の燃焼を維持する程度の空気は吸排気口４１から供給され、煙５２の一部が香り５１と共に吸排気口４１から漏れ出すとしても、そのほとんどは香炉２１ａの領域Ｓ２に溜まる。そして、図９に示すように、蓋２４を叩くことにより、上述したように香炉２１ａの内部の圧力が変動するので、吸排気口４１よりパルス的に煙５２が放出され、条件が整うと、リング状の煙５２が放出される。したがって、この香炉２１ａは、お香１を焚いたときの匂いあるいは香り５１だけではなく、お香１から発生する煙５２の挙動も楽しむことができる。
【００２６】
蓋２４の全体または一部を弾性部材（エラストマ）により成形することによっても、叩いた振動により蓋２４と容器２３との間の容積を変動させることができる。また、容器と蓋との間に弾性部材を配置した構成であっても、蓋を叩くことにより香炉の容積を変動させることができる。
【００２７】
図１０に、香炉の異なる例を断面図により示してある。この香炉２１ｂは、上方が開放された底付きの偏平な円筒状の容器３０と、容器３０を上方から覆うドーム状の蓋２８とを有している。蓋２８は、略中央に吸排気口４１を有しているとともに、この吸排気口４１を挟んで両側に指で塞げる程度の大きさの２つの孔２９を備えている。容器３０および蓋２８は、それぞれ、薄肉の金属板または耐熱性のプラスチックなどによって成型されたものである。容器３０の底面に、円錐状に成形されたお香９あるいは線香を置いて燃焼させることができる。さらに、香炉２１ｂは、容器３０と蓋２８との間に配置された弾性部材３３を備えている。
【００２８】
この弾性部材３３は、ゴムなどの弾性素材を蛇腹状に成形したベローズ３３であり、蓋２８を叩いたり、押したりすることにより、ベローズ３３が伸び縮みして蓋２８と容器３０との距離が変動し、香炉２１ｂの容積が変動する。したがって、香炉２１ｂの内部の圧力が変化し、上記の香炉２１ａと同様に、吐出口（吸排気口）４１からパルス的に煙が放出され、条件が整うと、リング状の煙が放出される。また、蓋２８は、指で塞げる程度の大きさの２つの孔２９を備えているので、これらを操作することにより、上記の香炉２１ａと同様に、１人または複数のユーザの動作によりゲーム感覚で煙の挙動を楽しむことができる。
【００２９】
この香炉２１ｂは、蓋２８と容器３０との間に別部材のベローズ３３を設けることで、香炉２１ｂの内圧を変化させるようにしている。したがって、蓋２８の中心に吐出口４１を設けるとともに、必要に応じて孔２９を設けるだけで、蓋２８や容器３０には大きな設計変更を施すことなく、お香１を焚いたときの匂いあるいは香り５１だけではなく、お香１から発生する煙５２の挙動も楽しむことができる香炉が得られる。蓋２８と容器３０との間に配置される弾性部材はベローズに限られることはなく、スポンジ状の部材、ゴム製のリングなどであっても良い。異なる弾性部材の弾性係数の相違などにより蓋２８が異なる挙動をするので、それにより変化する煙の挙動を楽しむことも可能である。
【００３０】
さらに、容器および／または蓋の少なくとも一部が弾性的に変形するような構成に限らず、香炉の内部に、蓋を叩くことで上下に動く膜を設けたような構成などであっても、香炉は、叩いた振動により蓋と容器の間の容積を変動できるので、上記と同様に、煙を断続的に放出して楽しむことができる。また、蓋２４および２８に設けられた孔２９は省略しても良く、あるいは、容器および／または蓋の少なくとも一部が弾性的に変形しない香炉に指で塞げる程度の孔２９を設けることにより上記の効果を得ることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】一実施形態にかかる香炉を示す平面図。
【図２】図１中II-II線に沿って切断した状態を示す断面図。
【図３】図１の香炉を分解した状態で示す図。
【図４】図１の香炉を有する香炉ユニットに備蓄するのに好適なお香ユニットの一例を示す平面図。
【図５】図１の香炉からキャップを外し、受け金具を第１の位置にした状態で示す断面図。
【図６】図５に続いて受け金具を第２の位置にした状態を示す断面図。
【図７】図１の香炉で燃焼させることが可能なお香の一例であって、当該お香の燃焼が進む様子を示す図。
【図８】図１の香炉においてお香が燃焼する状態を示す図。
【図９】図１の香炉から煙がパルス的に放出される様子を示す図。
【図１０】香炉の異なる例を示す断面図。
【符号の説明】
【００３２】
１    お香、  ２１ａ、２１ｂ    香炉
２２    備蓄用容器、    ２３、３０    容器
２４、２８    蓋、    ２４ｂ    （蓋の）内面
４１    吸排気口、    ４２    把持部
４４    （蓋の）開口、    ４５    キャップ
【図１】
2007117625.tif 000003
【図２】
2007117625.tif 000004
【図３】
2007117625.tif 000005
【図４】
2007117625.tif 000006
【図５】
2007117625.tif 000007
【図６】
2007117625.tif 000008
【図７】
2007117625.tif 000009
【図８】
2007117625.tif 000010
【図９】
2007117625.tif 000011
【図１０】
2007117625.tif 000012