(57)【要約】【課題】  液状食品を均一な温度にすることができる蒸気噴出ノズルを提供する。【解決手段】  蒸気噴出ノズル４０によれば、間隔Ｄ１を略等分するように設けられた各孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）に存する蒸気噴出孔４３から噴出した蒸気３４は、容器本体３１の上層域に収容された液状食品３３のみならず、容器本体３１の下層域に収容された液状食品３３に確実に行き渡るので、液状食品３３を均一な温度にすることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
側面に蒸気噴出孔を有し、容器内に収容された液状食品内に該蒸気噴出孔から蒸気を噴出して液状食品を加熱する蒸気噴出ノズルにおいて、
１個以上の蒸気噴出孔が存する仮想の孔形成ラインを高さ方向に間隔をおいて複数有し、液状食品内に挿入された状態で複数の孔形成ラインによって容器の底面から液状食品の液面までの間隔が略等分される、
ことを特徴とする蒸気噴出ノズル。
【請求項２】
高さ方向で隣接する孔形成ラインに存する蒸気噴出孔の位置が周方向でずれている、
ことを特徴とする請求項１記載の蒸気噴出ノズル。
【請求項３】
各孔形成ラインには周方向で等角度間隔で配された４個の蒸気噴出孔が存在し、高さ方向で隣接する孔形成ラインに存する４個の蒸気噴出孔の位置は周方向で４５度ずれている
ことを特徴とする請求項１記載の蒸気噴出ノズル。
【請求項４】
液状食品内への挿入位置を定めるためのマークが設けられている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載の蒸気噴出ノズル。
【請求項５】
下端側が先鋭形状である
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載の蒸気噴出ノズル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器に収容された液状食品内に蒸気噴出孔から蒸気を噴出して液状食品を加熱する蒸気噴出ノズルに関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の蒸気噴出ノズルにおいて、例えば図１２に示す蒸気噴出ノズル８０が知られている。
【０００３】
この蒸気噴出ノズル８０は、容器８１に収容されたスープ等の液状食品８２内に蒸気噴出ノズル８０の下端側を直接挿入し、下端側に設けられた蒸気噴出孔８３から蒸気８４を噴出することによって（図１２に示す実線矢印参照）、液状食品８２を加熱する。
【特許文献１】特開２００３−７０６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、蒸気噴出ノズル８０の蒸気噴出孔８３は、図１２に示すように、液状食品８２の液面と容器８１の底面との間の上層域に位置しているので、蒸気噴出孔８３から噴出された蒸気８４が、容器８１の下層域にまで行き渡ることが困難であり、液状食品８２全体を均一な温度にできないおそれがある。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、液状食品を均一な温度にすることができる蒸気噴出ノズルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明の蒸気噴出ノズルは、側面に蒸気噴出孔を有し、容器内に収容された液状食品内に該蒸気噴出孔から蒸気を噴出して液状食品を加熱する蒸気噴出ノズルにおいて、１個以上の蒸気噴出孔が存する仮想の孔形成ラインを高さ方向に間隔をおいて複数有し、液状食品内に挿入された状態で複数の孔形成ラインによって容器の底面から液状食品の液面までの間隔が略等分される構成となっている。
【０００７】
この蒸気噴出ノズルによれば、容器の底面から液状食品の液面までの間隔を略等分するように複数の孔形成ラインが設けられていることにより、この各孔形成ラインに存する蒸気噴出孔から噴出した蒸気は、容器の上層域に収容された液状食品のみならず、容器の下層域に収容された液状食品に確実に行き渡る。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、容器の底面から液状食品の液面までの間隔を略等分するように設けられた複数の孔形成ラインに存する蒸気噴出孔から噴出した蒸気は、容器の上層域に収容された液状食品のみならず、容器の下層域に収容された液状食品に確実に行き渡るので、液状食品を均一な温度にすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
まず、本発明を適用した液状食品加熱装置１の全体構造を図１を参照して説明する。
【００１０】
液状食品加熱装置１は、水タンク１０と、蒸気ボイラ２０と、容器３０と、蒸気噴出ノズル４０と、から主に構成されている。
【００１１】
水タンク１０は、水を貯留しており、水出口１１を有している。水出口１１には、ポンプ１２が設けられた水供給管１３の一端側が挿入されている。
【００１２】
蒸気ボイラ２０は、水入口２１と、蒸気出口２２とを有している。水入口２１には、水供給管１３の他端側が挿入されている。蒸気出口２２には、開閉弁２３が設けられた蒸気供給管２４の一端側が挿入されている。
【００１３】
容器３０は、容器本体３１と、容器本体３１の上面開口を閉塞する蓋３２と、容器本体３１に収容された液状食品（例えば、スープ等）３３とから構成されている。
【００１４】
蒸気噴出ノズル４０は、上端側に蒸気導入口４１と、下端側に複数の蒸気噴出孔４３とが設けられている。蒸気導入口４１は、開閉弁２３が設けられた蒸気供給管２４の他端側が挿入されている。
【００１５】
また、液状食品加熱装置１は、蒸気噴出ノズル４０を上下移動させるための昇降機（図示しない）を有する。この昇降機によって蒸気噴出ノズル４０を下降させた場合は、図１に示すように、蓋３２を介して、容器本体３１に収容された液状食品３３内に蒸気噴出ノズル４０の下端側が挿入された状態になる。
【００１６】
次に、蒸気噴出ノズル４０について、図２〜図４及び図６を参照して詳細に説明する。図２は蒸気噴出ノズル４０の正面概略図、図３は図２のａ−ａ線断面図、図４は図２のｂ−ｂ線断面図、図６は図２に示した蒸気噴出ノズル４０の使用例を示す概略図を示す。
【００１７】
蒸気噴出ノズル４０は、図２に示すように、仮想のマークＡを基準として、周方向（図２に示すｑ方向）に複数の蒸気噴出孔４３が存する仮想の孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）を有する。マークＡは、説明上で便宜的に用いたもので、実際の蒸気噴出ノズル４０には目視できるようなマークは存在しない。また、孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）は仮想であって、実際の蒸気噴出ノズル４０では目視できるようなラインは存在しない。仮想のマークＡから縦方向（図２に示すｐ１方向）に間隔Ｌ１をおいて、周方向で等角度間隔で配された４個の蒸気噴出孔４３が存する１段目の仮想の孔形成ライン（ｉ）を有する。さらに、蒸気噴出ノズル４０は、１段目の仮想の孔形成ライン（ｉ）から縦方向に間隔Ｌ１をおいて、周方向で等角度間隔で配された４個の蒸気噴出孔４３が存する２段目の仮想の孔形成ライン（ｉｉ）を有する。同様に、蒸気噴出ノズル４０には、間隔Ｌ１をおいて、３段目の仮想の孔形成ライン（ｉｉｉ）と４段目の仮想の孔形成ライン（ｉｖ）を有する。
【００１８】
なお、昇降機によって蒸気噴出ノズル４０を下降させる前の状態（図６の破線で示す蒸気噴出ノズル４０を参照）における蒸気噴出ノズル４０の先端の位置と、昇降機によって蒸気噴出ノズル４０を下降させた状態（図６の実線で示す蒸気噴出ノズル４０を参照）における蒸気噴出ノズル４０の先端の位置との間隔ｈを調整することにより、蒸気噴出ノズル４０が液状食品３３内に挿入された際において、仮想のマークＡを液状食品３３の液面に合致させることができる。
【００１９】
また、１，３段目の孔形成ライン（ｉ），（ｉｉｉ）に存する蒸気噴出孔４３と、２，４段目の孔形成ライン（ｉｉ），（ｉｖ）に存する蒸気噴出孔４３とでは、各蒸気噴出孔４３の孔の位置が周方向でずれている。そこで、２段目の孔形成ライン（ｉｉ）に存する蒸気噴出孔４３のａ方向断面図を図３に、１段目の孔形成ライン（ｉ）に存する蒸気噴出孔４３のｂ方向断面図を図４にそれぞれ示し、孔の位置について説明する。図３に示すように、２段目の孔形成ライン（ｉｉ）に存する周方向で等角度間隔で配された４個の蒸気噴出孔４３のうち２個がＸ軸に位置し、残りの２個がＹ軸に位置するとした場合に、１段目の孔形成ライン（ｉ）に存する蒸気噴出孔４３は、図４に示すように、Ｘ軸とＹ軸からそれぞれθ＝４５度ずれて位置している。
【００２０】
さらに、蒸気噴出ノズル４０の下端側には先鋭部４２が設けられている。先鋭部４２の先端と４段目に位置する蒸気噴出孔４３とまでの長さはＬ２であり、後述する容器本体３１の底面３１ａとの間隔Ｄ２と比較して、Ｌ２≦Ｄ２に設定されている。
【００２１】
次に、このように構成された蒸気噴出ノズル４０が液状食品３３内に挿入された状態について図５を参照して詳細に説明する。図５は図２に示した蒸気噴出ノズル４０の使用例を示す概略図である。
【００２２】
容器本体３１には所定量の液状食品３３が収容され、この液状食品３３内に蒸気噴出ノズル４０が挿入されている。蒸気噴出ノズル４０が液状食品３３内に挿入された状態における容器本体３１の底面３１ａから液状食品３３の液面までの間隔はＤ１である。また、４段目の孔形成ライン（ｉｖ）と、容器本体３１の底面３１ａとの間隔はＤ２に設定されている。この間隔Ｄ２は、各孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）の間隔Ｌ１と略等しくなるように設定されている。つまり、間隔Ｄ１は、Ｄ１＝４Ｌ１＋Ｄ２≒５Ｌ１によって表される。この式により、各孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）は、蒸気噴出ノズル４０が液状食品３３内に挿入された状態における容器本体３１の底面３１ａから液状食品３３の液面までの間隔Ｄ１を５等分するように設けられている。
【００２３】
以上のように構成された蒸気噴出ノズル４０の作用について説明する。
【００２４】
ポンプ１２によって、水タンク１０から蒸気ボイラ２０に水が給送される。給送された水は、蒸気ボイラ２０によって加熱され蒸気３４が生成される。蒸気ボイラ２０において生成した蒸気３４は、蒸気噴出ノズル４０の蒸気噴出孔４３から液状食品３３内に噴出される。蒸気噴出孔４３から液状食品３３内に蒸気３４が噴出される際、各孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）が容器本体３１に収容された液状食品３３の高さＤ１を等分するように設けられているので、各孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）に存する蒸気噴出孔４３から噴出された蒸気３４は、容器本体３１の上層域に収容された液状食品３３のみならず、容器本体３１の下層域に収容された液状食品３３に確実に行き渡る。
【００２５】
また、蒸気噴出ノズル４０の１，３段目の孔形成ライン（ｉ），（ｉｉｉ）に存する蒸気噴出孔４３と、２，４段目の孔形成ライン（ｉｉ），（ｉｖ）に存する蒸気噴出孔４３との孔の位置がずれているので、蒸気３４が放射状に噴出される（図６に示す破線矢印参照）。
【００２６】
蒸気噴出ノズル４０によれば、間隔Ｄ１を略等分するように設けられた各孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）に存する蒸気噴出孔４３から噴出した蒸気３４は、容器本体３１の上層域に収容された液状食品３３のみならず、容器本体３１の下層域に収容された液状食品３３に確実に行き渡るので、液状食品３３を均一な温度にすることができる。
【００２７】
また、蒸気噴出ノズル４０の１，３段目の孔形成ライン（ｉ），（ｉｉｉ）に存する蒸気噴出孔４３と、２，４段目の孔形成ライン（ｉｉ），（ｉｖ）に存する蒸気噴出孔４３との孔の位置がずれているので、蒸気３４が放射状に噴出され、液状食品３３を全体に均等に蒸気３４を接触させて加熱を行うことができる。
【００２８】
また、蒸気噴出ノズル４０が先鋭部４２を有するので、容器本体３１の上面開口を閉塞する蓋３２に容易に貫通させることができる。蒸気噴出ノズル４０が蓋３２に容易に貫通することにより、予め蓋３２を開封したり、蒸気噴出ノズル４０を貫通させるための穴を開けたりする手間等を排除できる。
【００２９】
さらに、蒸気噴出ノズル４０の各孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）の間隔Ｌ１を適宜選択することにより、液状食品３３の高さＤ１が変化しても、容器本体３１の底面３１ａから液状食品３３の液面までの間隔を略等分するように蒸気噴出孔４３から蒸気３４を噴出することができる。
【００３０】
尚、蒸気噴出ノズル４０に設けられた複数の蒸気噴出孔４３が存する孔形成ラインの段数ｎ（ｎ≧２）は、Ｄ１＝ｎＬ１＋Ｄ２＝（ｎ＋１）Ｌ１を満たせば、４段に限らない。
【００３１】
図７及び図８は蒸気噴出ノズルの他の形態を示すもので、図７は他の形態に係る蒸気噴出ノズルの正面概略図、図８は図７に示した蒸気噴出ノズルの使用例を示す概略図を示す。尚、図１〜図６で示した蒸気噴出ノズル４０と同一構成部分は同一符号をもって表し、その説明を省略する。
【００３２】
蒸気噴出ノズル５０は、図７又は図８に示すように、蒸気噴出ノズル５０の下端面５１を基準として、複数の蒸気噴出孔４３が存する孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）が等間隔に設けられている点で蒸気噴出ノズル４０と異なる。
【００３３】
また、蒸気噴出ノズル５０には、図７に示すように、マークＢが目視できるように実際に記されている点と、下端側が平坦である点で蒸気噴出ノズル４０と異なる。
【００３４】
蒸気噴出ノズル５０は、蒸気噴出ノズル５０の下端面５１を基準として、周方向（図７に示すｑ方向）に複数の蒸気噴出孔４３が存する仮想の孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）を有する。この孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）は、仮想であって、実際の蒸気噴出ノズル５０では目視できるようなラインは存在しない。蒸気噴出ノズル５０の下端面５１から縦方向（図８に示すｐ２方向）に間隔Ｌ３をおいて、周方向で等角度間隔で配された４個の蒸気噴出孔４３が存する１段目の仮想の孔形成ライン（ｉ）を有する。さらに、蒸気噴出ノズル５０は、１段目の仮想の孔形成ライン（ｉ）から縦方向に間隔Ｌ３をおいて、周方向で等角度間隔で配された４個の蒸気噴出孔４３が存する２段目の仮想の孔形成ライン（ｉｉ）を有する。同様に、蒸気噴出ノズル５０には、間隔Ｌ３をおいて、３段目の仮想の孔形成ライン（ｉｉｉ）と４段目の仮想の孔形成ライン（ｉｖ）を有する。
【００３５】
また、蒸気噴出ノズル５０は、４段目の蒸気噴出孔４３から縦方向に間隔Ｌ３をおいて、液状食品３３内に挿入された際に液状食品３３の液面に合致するマークＢが蒸気噴出ノズル５０に記されている。蒸気噴出ノズル５０が液状食品３３内に挿入された際に、このマークＢが液状食品３３の液面に合致することを使用者が目視によって確認する。
【００３６】
次に、このように構成された蒸気噴出ノズル５０が液状食品３３内に挿入された状態について図８を参照して詳細に説明する。
【００３７】
容器本体３１には所定量の液状食品３３が収容され、蒸気噴出ノズル５０の下端面５１が容器本体３１の底面３１ａに接触するように、液状食品３３内に蒸気噴出ノズル５０が挿入されている。蒸気噴出ノズル５０が液状食品３３内に挿入された状態における容器本体３１の底面３１ａから液状食品３３の液面までの間隔はＤ３に設定されている。この間隔Ｄ３は、Ｄ３＝５Ｌ３によって表される。この式により、各孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）は、蒸気噴出ノズル５０が液状食品３３内に挿入された状態における容器本体３１の底面３１ａから液状食品３３の液面までの間隔Ｄ３を５等分するように設けられている。
【００３８】
以上のように構成された蒸気噴出ノズル５０の作用について説明する。
【００３９】
上述したように、蒸気ボイラ２０において生成した蒸気３４は、蒸気噴出ノズル５０の蒸気噴出孔４３から液状食品３３内に噴出される。蒸気噴出孔４３から液状食品３３内に蒸気３４が噴出される際、各孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）が容器本体３１に収容された液状食品３３の高さＤ３を等分するように設けられているので、各孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）に存する蒸気噴出孔４３から噴出した蒸気３４は、容器本体３１の上層域に収容された液状食品３３のみならず、容器本体３１の下層域に収容された液状食品３３に確実に行き渡る。
【００４０】
また、１，３段目の孔形成ライン（ｉ），（ｉｉｉ）に存する蒸気噴出孔４３と、２，４段目の孔形成ライン（ｉｉ），（ｉｖ）に存する蒸気噴出孔４３との孔の位置がずれているので、放射状に蒸気３４が噴出される。
【００４１】
蒸気噴出ノズル５０によれば、間隔Ｄ３を略等分するように設けられた各孔形成ライン（ｉ）〜（ｉｖ）に存する蒸気噴出孔４３から噴出した蒸気３４は、容器本体３１の上層域に収容された液状食品３３のみならず、容器本体３１の下層域に収容された液状食品３３に確実に行き渡るので、液状食品３３を均一な温度することができる。
【００４２】
また、使用者は、下端面５１が容器本体３１の底面３１ａに接触するように液状食品３３内に挿入されている場合に、マークＢが液状食品３３の液面に合致するか否かを目視で確認して、マークＢが液状食品３３の液面に合致する蒸気噴出ノズル５０を適宜選択することができる。蒸気噴出ノズル５０を適宜選択することにより、液状食品３３の高さＤ３が変化しても、容器本体３１の底面３１ａから液状食品３３の液面までの間隔を略等分するように蒸気噴出孔４３から蒸気３４を噴出することができる。使用者がマークＢの位置を目視で確認する際には、容器本体３１の蓋３２が開封されていることが好ましい。
【００４３】
尚、蒸気噴出ノズル５０に設けられた複数の蒸気噴出孔４３が存する孔形成ラインの段数ｎ（ｎ≧２）は、Ｄ３＝（ｎ＋１）Ｌ２を満たせば、４段に限らない。また、蒸気噴出ノズル５０のその他の作用及び効果は、蒸気噴出ノズル４０と同様である。
【００４４】
図９及び図１０は蒸気噴出ノズルの他の形態を示すもので、図９は蒸気噴出ノズルの他の形態に係る蒸気噴出ノズルの正面概略図、図１０は図９に示した蒸気噴出ノズルの使用例を示す概略図を示す。尚、図１〜図６で示した蒸気噴出ノズル４０と同一構成部分は同一符号をもって表し、その説明を省略する。
【００４５】
蒸気噴出ノズル６０は、図９及び図１０に示すように、蒸気噴出ノズル６０の下端側が平坦である点で蒸気噴出ノズル４０と異なる。
【００４６】
蒸気噴出ノズル６０によれば、蒸気噴出ノズル６０の下端側が平坦なので、図１０に示すように、蒸気噴出ノズル６０の下端側に、すき間Ｅが存存する。このすき間Ｅが存存することにより、肉や野菜等の具を含む液状食品３３であっても、具を潰すことなく蒸気噴出ノズル６０を挿入できる。また、すき間Ｅにも確実に対流を起こすことができるので、液状食品３３全体を均一な温度することができる。尚、蒸気噴出ノズル６０のその他の作用及び効果は、蒸気噴出ノズル４０と同様である。
【００４７】
図１１は蒸気噴出ノズルのさらに他の形態を示すもので、図１１は蒸気噴出ノズルのさらに他の形態に係る蒸気噴出ノズルの正面概略図を示す。尚、図１〜図６で示した蒸気噴出ノズル４０と同一構成部分は同一符号をもって表し、その説明を省略する。
【００４８】
蒸気噴出ノズル７０は、図１１に示すように、蒸気噴出ノズル７０の下端側にノコギリ歯のような凹凸が周方向に連続して設けられたノコギリ部７１が設けられている点で蒸気噴出ノズル４０と異なる。
【００４９】
ノコギリ部７１の先端と４段目に位置する蒸気噴出孔４３と先端までの長さはＬ４であり、Ｌ４≦Ｄ２に設定されている。尚、蒸気噴出ノズル７０のその他の作用及び効果は、蒸気噴出ノズル４０と同様である。
【００５０】
尚、蒸気噴出ノズル４０，５０，６０，７０は材質が金属又は樹脂であり、使用後は新しい蒸気噴出ノズル４０，５０，６０，７０と交換することができる。新しい蒸気噴出ノズル４０，５０，６０，７０と交換することができることにより、蒸気噴出ノズル４０，５０，６０，７０は常に衛生的に保たれ、液状食品の種類が変わっても味・香りが混じることがない。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】液状食品加熱装置の全体概略図
【図２】蒸気噴出ノズルの正面概略図
【図３】図２のａ−ａ線断面図
【図４】図２のｂ−ｂ線断面図
【図５】図２に示した蒸気噴出ノズルの使用例を示す概略図
【図６】図２に示した蒸気噴出ノズルの使用例を示す概略図
【図７】蒸気噴出ノズルの他の形態を示す正面概略図
【図８】図６に示した蒸気噴出ノズルの使用例を示す概略図
【図９】蒸気噴出ノズルの他の形態を示す正面概略図
【図１０】図８に示した蒸気噴出ノズルの使用例を示す概略図
【図１１】蒸気噴出ノズルのさらに他の形態を示す正面概略図
【図１２】本発明の従来例に係る液状食品加熱用容器を示す概略断面図
【符号の説明】
【００５２】
１…液状食品加熱装置、１０…水タンク、２０…蒸気ボイラ、３０…容器、３３…液状食品、４０…蒸気噴出ノズル、４３…蒸気噴出孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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