(57)【要約】【課題】インターネット上での商品販売システムにおいて販売数に応じて購入価格が流動的に変化する共同購入は購買を促進させる有効な販売方法だが、価格が動的に変化するため最終決済金額が販売期間の完了時点まで確定せず、購入手続き時に売上処理ができないなどの問題点がある。【解決手段】購入個数に応じて販売価格を引き下げるのではなく、還元するポイント数が変化するという販売方法をとることは、共同購入の利点を残しつつ共同購入の欠点を補う非常に有効な販売方法である。その場合、従来のデータベース内での販売商品エンティティ（Ａ）と会員顧客エンティティ（Ｂ）との連動に加えて、注文エンティティ（Ｃ）を連動させる。購入申し込みが発生した場合、一旦購入情報を注文エンティティ（Ｃ）に格納し、販売期間終了後に販売商品エンティティ（Ａ）内の還元ポイントデータと注文数を元に会員顧客エンティティ（Ｂ）の付与ポイントに反映させることで解決できる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
つぎの各構成要件（１）〜（４）を備えて特定されるインターネット・ショッピングサイトにおける商品の共同購入に伴うポイント情報管理システム。
（１）コンピュータを用いた販売情報管理システムであり、利用者が操作する外部端末とインターネットを介して相互通信してＷｅｂサーバとして機能し、前記外部端末からの要求に答えて、データベースに蓄積してある各種商品の紹介・販売情報を掲載した商品紹介ページを適宜に提供する。前記各種商品は購入申込総数の増加に応じて付与ポイント数が変動する共同購入形態にて販売されるものであり、前記データベースの前記紹介・販売情報としては販売商品エンティティ（Ａ）と呼ばれる販売商品をプライマリキーとしてこれに関連付けて記録された各商品のスペックや画像、販売期間、販売価格、最低付与ポイント数、最大付与ポイント数、販売可能在庫数、購入申込総数に対応して設定された付与ポイント数が含まれるデータベースに格納されており、商品購入ページには販売商品ＩＤが付帯された購入申込要求を自動送信する購入ボタンが設けられている。
（２）前記Ｗｅｂサーバは、前記外部端末から購入申込要求があると、販売商品に関連付けて購入者情報を取得するための購入者情報取得ページを送信する。該購入者情報には商品ＩＤ、購入数、販売価格、購入申込要求時点における前記購入申込総数に対応した還元ポイント数、購入者名、購入者住所、購入者メールアドレスが含まれ、会員顧客エンティティ（Ｂ）と注文エンティティ（Ｃ）のそれぞれのデータベースに格納される。
（３）前記Ｗｅｂサーバは、前記購入者情報取得ページの返信により購入者情報を取得すると、販売期間終了まで付与ポイント数を確定させず、販売期間終了をもって注文エンティティ（Ｃ）に格納されている確定商品販売数に応じて付与ポイント数を確定させる。
（４）前記Ｗｅｂサーバは、販売期間終了後、商品到着・販売代金の回収等の販売契約完了を持って前確定付与ポイント数に従い会員顧客エンティティ（Ｂ）データベース内の顧客の所有ポイント数に反映させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】この発明は、インターネット・ショッピングサイトにおける共同購入商品の販売情報管理システムに係わり、特に販売数に応じて変動するポイント付与を自動化してポイント管理業務の可及的な簡素化が図れるようにした技術に関する。
【背景技術】
【０００２】本願出願人は、インターネット上のショッピングサイトにて商品購入者に対して商品価格の割引に適用できるショッピングポイントを付与するという販売形態での電子商取引サービスを運営している。このサービスは、販売する商品の紹介を行うＷｅｂページに、商品説明や商品のイメージ画像などとともに、商品を購入した場合に付与される付与ポイント数を表示している。【０００３】このサービスは、商品を購入したりショッピングサイト上でのさまざまなイベントに参加するたびに所有ポイント数が増加する楽しみとそれにともなって購入金額が割り引かれるというお得感が楽しめることもあり、開始以来各方面で大変な好評を博している。【０００４】また一方、インターネット上のショッピングサイトにて共同購入と呼ばれる販売形態での電子商取引サービスを運営しているサイトが数多く存在する。このサービスは、販売する商品の紹介を行うＷｅｂページに、商品説明や商品のイメージ画像などとともに、商品の購入申込（発注）総数に応じて設定した販売価格（通常は申込総数が増えるにつれ販売価格が下落する）や商品取引が成立するための最少申込総数（最少販売数）、及び商品の最大提供数（最大販売数）を表示して顧客から申込を募り、申込総数が最大販売数に達して完売になった場合や所定の販売期間が経過したところで申込を締め切って最終的な申込総数に応じた実販売価格でその商品を販売するという電子商取引サービスである。【０００５】このサービスは、申込数（販売数）が増えるにつれて実販売価格がどんどん安くなっていくため、購入希望者が自分だけでなく知人にも商品の購入を促すなど販売数を向上させるために有効なサービスである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】ところで、共同購入の場合、顧客の購入申込時に商品の販売価格が既に確定していて変動することがない通常の販売形態と異なり申込総数が最低価格帯（底値）に達するか、あるいは販売期間が満了して申込総数が確定するまでは商品の実販売価格は確定しない。【０００７】従って、共同購入方式の商品販売形態では、最終的に売買が成立した時点の実販売価格が各購入者の申込時点の価格と相違していたり、共同購入自体が不成立となってしまうこともあるので、最終的な実販売価格が確定しない限り、売上処理を行うことができない。【０００８】また、共同購入方式の商品販売形態では、その販売方法の特徴上、販売数が増加することによって販売価格を下げることが義務付けられているため、例えばブランド品などのように消費者価格を下げることでそのブランド力を下げる可能性があるため消費者販売価格を下げたくない商材の販売には不向きである。【０００９】即ち、共同購入方式の商品販売形態では、販売価格の確定タイミングが購入者の購入申し込み時点と異なるためたとえばクレジット・カードによる決済など売上処理を申し込みと同時に行いたい場合に不都合が生じるという課題があった。【００１０】また、共同購入方式の商品販売形態では、販売価格を表示価格以下には下げたくない商材の販売ができないという課題も存在した。【００１１】この発明は上記のような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、インターネット上のショピングサイトで共同購入方式の販売形態の楽しさを損なうことなく、売上処理を円滑にすすめ、表示価格の維持が可能な商品販売情報管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】この目的を達成するために本発明に係るインターネット・ショッピングサイトにおけるポイントシステムを組み合わせた共同購入の販売情報管理システム発明は、次の事項（１）〜（４）で特定されることを特徴とする。【００１３】（１）コンピュータを用いた販売情報管理システムであり、利用者が操作する外部端末とインターネットを介して相互通信してＷｅｂサーバとして機能し、前記外部端末からの要求に答えて、データベースに蓄積してある各種商品の紹介・販売情報を掲載した商品紹介ページを適宜に提供する。前記各種商品は購入申込総数の増加に応じて付与ポイント数が変動する共同購入形態にて販売されるものであり、前記データベースの前記紹介・販売情報としては販売商品エンティティ（Ａ）と呼ばれる販売商品をプライマリキーとしてこれに関連付けて記録された各商品のスペックや画像、販売期間、販売価格、最低付与ポイント数、最大付与ポイント数、販売可能在庫数、購入申込総数に対応して設定された付与ポイント数が含まれるデータベースに格納されており、商品購入ページには販売商品ＩＤが付帯された購入申込要求を自動送信する購入ボタンが設けられている。【００１４】（２）前記Ｗｅｂサーバは、前記外部端末から購入申込要求があると、販売商品に関連付けて購入者情報を取得するための購入者情報取得ページを送信する。該購入者情報には商品ＩＤ、購入数、販売価格、購入申込要求時点における前記購入申込総数に対応した還元ポイント数、購入者名、購入者住所、購入者メールアドレスが含まれ、会員顧客エンティティ（Ｂ）と注文エンティティ（Ｃ）のそれぞれのデータベースに格納される。【００１５】（３）前記Ｗｅｂサーバは、前記購入者情報取得ページの返信により購入者情報を取得すると、販売期間終了まで付与ポイント数を確定させず、販売期間終了をもって注文エンティティ（Ｃ）に格納されている確定商品販売数に応じて付与ポイント数を確定させる。【００１６】（４）前記Ｗｅｂサーバは、販売期間終了後、商品到着・販売代金の回収等の販売契約完了を持って前確定付与ポイント数に従い会員顧客エンティティ（Ｂ）データベース内の顧客の所有ポイント数に反映させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】以下に、本発明に係るインターネット・ショッピングサイトにおけるポイントシステムを組み合わせた共同購入の販売情報管理システムの好適な一実施形態について詳細に説明する。【００１８】図１は本発明に係るポイントシステムを組み合わせた共同購入の販売情報管理システムが運用されるコンピュータのネットワーク構成の概略を示す。図示するように、事業者によって管理されて販売情報管理システムが運用される事業者コンピュータＸは、利用者が操作する多数の外部端末Ｙ１〜Ｙｎとインターネットを介して接続されている。【００１９】そして、上記事業者コンピュータＸは、インターネットを介して利用者の外部端末Ｙ１〜Ｙｎと相互に通信して、前述した共同購入の販売形態による電子商取引サービスのＷｅｂページを運用するＷｅｂサーバＸとして機能し、前記外部端末Ｙ１〜Ｙｎからの要求に答えて適宜な記憶媒体に構築されているデータベースに蓄積された各種商品の紹介・販売情報を適宜検索して提供する。【００２０】なお、以下の説明においてＷｅｂサーバという場合には、１台のコンピュータで構成される場合だけでなく、連携する複数台のコンピュータで構成される場合も含むものとする。また、利用者が操作する外部端末とはインターネットＷｅｂブラウザが搭載されてＷｅｂページを閲覧可能なパーソナルコンピュータや携帯電話及びＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の携帯端末をも含むものとする。【００２１】図２はＷｅｂサーバＸ内のデータベースにおける主要エンティティとそれぞれのエンティティの持つ属性、およびその属性の関係を示す。【００２２】＝＝＝商品の申し込み＝＝＝ＷｅｂサーバＸは利用者の外部端末Ｙ１〜Ｙｎからの要求に応答して各種商品の紹介・販売情報閲覧ページを送信する。即ち、利用者がＷｅｂブラウザにより商品紹介・販売情報閲覧用ＷｅｂページのＵＲＬにアクセスすると、ＷｅｂサーバＸはデータベース内の販売商品エンティティ（Ａ）に基づき、販売個数に応じた付与ポイント数の内容を示した商品紹介・販売情報閲覧用Ｗｅｂページを生成して要求元の外部端末Ｙ１〜Ｙｎに送信し、利用者端末Ｙ１〜Ｙｎには当該商品紹介・販売情報閲覧用Ｗｅｂページが表示される。【００２３】図３はＷｅｂサーバＸが運用する商品紹介・販売情報閲覧用Ｗｅｂページ（以下、「商品紹介ページ」と呼ぶ）の一例である。この商品紹介ページには、キャッチフレーズや商品説明、商品のイメージ画像や映像、標準価格、決済方法、送料、消費税額、販売価格など、インターネット上で行われる通常の電子商取引サービスにおいて顧客に提示される基本的な商品情報と、商品の販売期間、ポイント付与が成立するための販売数、商品の最大販売数、申込総数に対応して設定された付与ポイント数の一覧や、その商品の最新の申込総数、その商品の最新の付与ポイント数、既購入申込者のコメントといった共同購入の販売形態に特有の情報が記載されており、また利用者が操作することによって当該ＷｅｂサーバＸに対して商品ＩＤが付帯された購入申込要求を自動送信させる機能を持たせた購入申込ボタンや既購入申込者のコメントを表示させるための申込者コメントボタンが設定されている。これ��基本情報や共同購入関連情報等は、ＷｅｂサーバＸやこれと連携する他のコンピュータなどで稼働するデータベースに販売商品エンティティ（Ａ）として記憶管理されている。【００２４】＝＝＝顧客の商品の購入＝＝＝利用者の外部端末Ｙ１に表示された商品紹介ページで紹介している対象商品の購入申込の有無は、当該商品紹介ページに設けてある購入ボタンがクリックされて、外部端末Ｙ１からＷｅｂサーバＸに商品ＩＤ情報が付帯した購入申込要求が届いたか否かで判断される。この購入申込要求が届くと、ＷｅｂサーバＸは図４に示す様な商品ＩＤに対応した購入申込受付ページを生成して送信する。この購入申込受付ページには申込受付にあたって取得すべき購入者情報として、購入申込者のコメント、氏名、メールアドレス、住所、連絡先電話番号、届け先住所、届け先氏名、届け先の連絡先電話番号等の記載欄、及び支払方法の選択欄等が設けられている。そして、利用者の端末Ｙ１に表示された当該購入申込ページ上で、利用者が上記各記載欄及び選択欄に所定事項を記入した後に、「次へ」と表示されたボタンを押すと当該購入者情報がＷｅｂサーバＸに返信され、この購入者情報に基づきＷｅｂサーバＸは購入申込者情報を会員顧客情報エンティティ（Ｂ）と照会もしくは登録、同時に注文エンティティ（Ｃ）にデータの格納を行う。【００２５】＝＝＝ポイントの確定＝＝＝図５はＷｅｂサーバＸにて逐次行われるポイント確定フローを示すフローチャート図である。同図に示すようにＷｅｂサーバＸはデータベースに記録されている各商品について、その共同購入関連情報（商品ＩＤ、現在申込総数、販売期間、最大・最少販売個数等）を読み込んで、これを参照しつつ販売の終了（販売期間の満了、あるいは申込個数が最大販売数になって完売）を判断する。そして、ある商品が完売あるいは販売期間の満了になっていると当該商品についての購入申込受付を終了させる。この終了処理は、例えば該当商品の紹介ページにおいて購入申込受付の終了表示をすると共に、当該商品の購入申込受付ページの送信を停止することにより行う。【００２６】次ぎに、当該商品の申込総数に応じこれに対応した付与ポイント数を決定する。そして、発送処理において入力される出荷伝票番号等により出荷を行い、商品の到着によって付与ポイント数を会員顧客エンティティ（Ｂ）内の保有ポイント数に反映させる。
【発明の効果】
【００２７】以上に説明したように、本発明によれば、インターネット・ショピングサイトで運営している商品の共同購入方式の販売形態においてでも、商品購入代金をクレジットカードで決済するにあたる場合にクレジットカード会社に対して行う、商品購入申込時における与信枠の確保や、共同購入の成立時における実販売価格にて計算される確定購入金額での支払依頼や、共同購入不成立時における与信取消依頼などの業務処理、並びにこれら業務処理に伴う商品販売情報のデータ管理や、購入者に対する販売確認等の各種通知書の送付を販売期間の終了を待つことなく簡易に行うことができ、大幅な省力化を図ることができる。同時に共同購入の楽しさを残しながら、販売価格を一定に保つことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施例に係るポイントシステムを組み合わせた共同購入の販売情報管理システムを運用するコンピュータのネットワーク構成の概略を示す図である。
【図２】図２はＷｅｂサーバＸ内のデータベースにおける主要エンティティとそれぞれのエンティティの持つ属性、およびその属性の関係を示す図である。
【図３】上記商品販売情報管理システムにて配信される商品紹介ページの一例を示す図である。
【図４】上記商品販売情報管理システムにて配信される購入申込受付ページの一例を示す図である。
【図５】上記商品販売情報管理システムにて逐次行われるポイント確定フローを示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００２９】Ｘ  Ｗｅｂサーバ
Ｙ１〜Ｙｎ  利用者の外部端末
Ａ〜Ｃ  Ｗｅｂサーバ内のデータベースの主要エンティティ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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