(57)【要約】【課題】消費電力が異なるものであっても商用電源に接続するだけで簡単に使用することができて汎用性の高い放電灯を提供する。【解決手段】環形、直管形、コンパクト形のいずれかの発光管１、この発光管１を点灯する点灯回路３、この点灯回路３への商用電源接続用の接続ピンｐ１〜ｐ４を有する口金４を備え、これら１，３，４が一体化されるとともに、点灯回路３は、発光管１の両端部に設けられた各フィラメント２ａ，２ｂと口金４との間に電気的に配置されている。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環形、直管形、コンパクト形のいずれかの発光管、この発光管を点灯する点灯回路、およびこの点灯回路への商用電源接続用の接続ピンを有する口金を備え、これらが一体化されるとともに、前記点灯回路は、前記発光管の両端部に設けられた各フィラメントと前記口金との間に電気的に配置されていることを特徴とする放電灯。
【請求項２】
前記発光管および前記口金の形状および寸法は、前記点灯回路が外付けされているタイプの放電灯と同じ形状と寸法に設定されていることを特徴とする請求項１記載の放電灯。
【請求項３】
前記口金の一対の接続ピンは、点灯回路が外付けされているタイプの放電灯のいずれか片方のフィラメントの端子間に通電する一対の接続ピンに対応させた配置となっていることを特徴とする請求項２記載の放電灯。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商用電源に直付けするだけで点灯することができる環形、直管形、コンパクト形のいずれかの発光管を備えた放電灯に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、照明器具として使用される放電灯には、環形、直管形、コンパクト形、電球形などの発光管を備えたものがある。特に、電球形のものを除く、環形、直管形、コンパクト形などの発光管を備えた放電灯にあっては、照明器具の筐体内部に、放電灯とは別個にスタータ型、ラピッドスタータ型、インバータ型などの各種の点灯回路が設けられている。      
【０００３】
また、通常、この種の放電灯には、点灯回路を放電灯のフィラメントに電気的に接続するための接続ピンを有する口金が設けられている。そして、商用電源から点灯回路および放電灯の口金の接続ピンを介してフィラメントに通電してフィラメントを加熱するようにしている。
【０００４】
なお、従来技術としては、単電極放電方式（空中放電方式）の放電灯において、発光管の内部に電気回路を内蔵させたものがあるが（例えば、特許文献１参照）、この場合の電気回路は、発光管の内部にマイナスイオンを発生させるためのものであって、発光管の一対のフィラメント間に高電圧を印加して点灯するための点灯回路の役目を果たすものではない。
【特許文献１】特開２００３−３４６６４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、電球形のものを除く、従来の環形、直管形、コンパクト形の発光管を備えた放電灯にあっては、上記のように、放電灯とは別個に点灯回路が設けられているが、この点灯回路は、放電灯の消費電力（ワット数）Ｗに適合するように構成されており、このため、放電灯を交換する際に、消費電力の規格と異なるワット数の放電灯をセットしても点灯回路と適合しないために放電灯の寿命が短くなったり、点灯回路に負荷がかかって故障を起こすなどの不具合を生じる。したがって、放電灯の消費電力を変更しようとすると、これに合わせて点灯回路も交換する必要がある。
【０００６】
また、この種の放電灯では、消費電力が異なると放電灯の発光管や口金の外径寸法なども異なるため、放電灯を使用する照明器具のソケットおよびランプ取付部の加工が必要であった。さらに、点灯回路が寿命に達したときには、点灯回路を交換するしか対処の仕方がなかった。
【０００７】
本発明は、上記の課題を解決するためになされたもので、電球形を除く環形、直管形、コンパクト形などの発光管を備えた放電灯において、これを交換する際に、各種の消費電力が異なるものであっても商用電源に接続するだけで簡単に使用できるようして、汎用性の高い放電灯を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を達成するために、本発明の放電灯は、環形、直管形、コンパクト形のいずれかの発光管、この発光管を点灯する点灯回路、およびこの点灯回路への商用電源接続用の接続ピンを有する口金を備え、これらが一体化されるとともに、前記点灯回路は、前記発光管の両端部に設けられた各フィラメントと前記口金との間に電気的に配置されていることを特徴としている。
【０００９】
また、請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明の構成において、前記発光管および前記口金の形状および寸法は、前記点灯回路が外付けされているタイプの放電灯と同じ形状と寸法に設定されていることを特徴としている。
【００１０】
請求項３記載の発明では、請求項２記載の発明の構成において、前記口金の一対の接続ピンは、点灯回路が外付けされているタイプの放電灯のいずれか片方のフィラメントの端子間に通電する一対の接続ピンに対応させた配置となっていることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、電球形を除く環形、直管形、コンパクト形などの発光管を備えた放電灯において、個々の放電灯の内部にはその点灯特性に適合した点灯回路が内蔵されているので、各放電灯の消費電力が異なる場合でも、これを商用電源に接続するだけで簡単に使用することができる。このため、汎用性の高い放電灯を提供することが可能となる。
【００１２】
つまり、従来は、消費電力の異なる放電灯を使用しようとすると、点灯回路と適合しないために放電灯の寿命が短くなったり、点灯回路に負荷がかかって故障を起こすなどの不具合を生じる恐れがあるので、放電灯の消費電力に合わせて点灯回路も交換する必要があり、また、点灯回路が寿命に達したときには、点灯回路を交換するしか選択肢がなかったが、本発明では、放電灯を交換するだけで照明器具をリニューアルすることができるという利便性がある。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加えて、発光管および口金の形状および寸法は、点灯回路が外付けされている従来タイプの放電灯と同じ形状と寸法に設定されているので、照明器具のランプ保持ばねなどの既存の器具部品との適合性があり、このため部品交換をしなくても放電灯のみの取り替えを行うことができ、余分な手間やコストをかける必要がない。さらに、放電灯の着脱の操作性も従来のものと何ら変わることなく行うことができる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、請求項１，２記載の発明の効果に加えて、従来の既設の照明器具が有する点灯回路のソケットが、本発明の放電灯が備える商用電源接続用の接続ピンに誤って接続された場合でも、当該接続ピンに対して、従来の照明器具の点灯回路からは、いずれか片方のフィラメントの端子間の電圧しか印加されないので、放電灯が破壊される恐れがなく安全である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳しく説明する。
［実施の形態１］
図１は本発明の実施の形態１における放電灯としての二重環形の蛍光ランプの全体を示す斜視図、図２は同蛍光ランプに内蔵されている点灯回路の部分を示す平面図である。
【００１６】
この実施の形態１の蛍光ランプは、円環状の内管１ａとこれよりも外側に同心状に配置された外管１ｂとが互いに連通されてなる二重環形の発光管１を有する。
【００１７】
そして、この発光管１の内管１ａと外管１ｂの一端部にフィラメント２ａ，２ｂが設けられている。また、発光管１のフィラメント２ａ，２ｂ側の端部外方にはフィラメント２ａ，２ｂに通電して発光管１を点灯するインバータ型の点灯回路３が設けられ、さらに、この点灯回路３への商用電源接続用の４つの接続ピンｐ１〜ｐ４を有する口金４が設けられている。
【００１８】
したがって、点灯回路３は、従来のように照明器具の筐体内部に蛍光ランプと別個に外付けされるのではなく、フィラメント２ａ，２ｂと口金４との間に電気的に配置されるとともに、発光管１や口金４と一体化されて構成されている。しかも、発光管１および口金４の形状および寸法は、点灯回路が外付けされている従来タイプの蛍光ランプと同じ形状と寸法に設定されている。
【００１９】
図３はこの実施の形態１の蛍光ランプにおいて、口金４の４つの接続ピンｐ１〜ｐ４に対して差し込まれる雌型のソケット６、および各接続ピンｐ１〜ｐ４と点灯回路３との電気的な接続関係を示す説明図である。
【００２０】
この実施の形態１の蛍光ランプにおいて、口金４の４つの接続ピンｐ１〜ｐ４の内、左右一対の接続ピンｐ１，ｐ２は２本の結線７を介して点灯回路３に電気的に接続され、残りの左右一対の接続ピンｐ３，ｐ４はどこにも接続されずに解放されている。
【００２１】
この蛍光ランプが使用される照明器具には、雌型のソケット６が設けられ、このソケット６の各接続穴ｑ１〜ｑ４の内、左右一対の接続穴ｑ１，ｑ２に図示しない電源スイッチ等を介して直接に商用電源が接続され、残りの左右一対の接続穴ｑ３，ｑ４はどこにも接続されずに解放されている。
【００２２】
したがって、このソケット６を蛍光ランプの口金４に差し込んだときにソケット６の接続穴ｑ１，ｑ２が接続ピンｐ１，ｐ２と電気的に接続されると、商用電源からソケット６の接続穴ｑ１，ｑ２、口金４の接続ピンｐ１，ｐ２、および結線７を介して点灯回路３に電力が供給される。なお、このソケット６は、従来のものと同様、図示の状態から９０°回転させたときには蛍光ランプの口金４に差し込むことができない構造になっている。
【００２３】
一方、従来の蛍光ランプを用いた照明器具では、蛍光ランプに対して点灯回路１１が外付けされているので、点灯回路１１の二次側（出力側）に各結線１２を介して雌型のソケット１３が設けられている。この場合、点灯回路１１からは、一対の結線１２ａと接続穴ｑ１，ｑ２を経由して一方のフィラメントの端子間にフィラメント電流が供給され、また一対の結線１２ｂと接続穴ｑ３，ｑ４を経由して他方のフィラメントの端子間にフィラメント電流が供給されるようになっている。
【００２４】
ここで、この実施の形態１の蛍光ランプの口金４に従来のソケット１３が誤って差し込まれた場合でも蛍光ランプが破壊されないようにするため、この実施の形態１では、口金４の各一対の接続ピンｐ１，ｐ２は、従来の点灯回路１１が外付けされている従来タイプの蛍光ランプのいずれか片方のフィラメントの端子間に通電する一対の接続ピンに対応させた配置となっている。
【００２５】
したがって、従来の既設のソケット１３を誤ってこの蛍光ランプの口金４に差し込んだ場合でも、左右一対の接続ピンｐ１，ｐ２に対して、従来の照明器具の点灯回路１１からは蛍光ランプの片方のフィラメントの端子間に通電される電圧（例えば、数Ｖ程度）しか印加されないので、点灯回路３が破壊される恐れがなく安全である。
【００２６】
以上のように、この実施の形態の蛍光ランプは、その内部に発光管１の点灯特性に適合した点灯回路３が内蔵されているので、蛍光ランプの消費電力が異なる場合でも、これを商用電源に接続するだけで簡単に使用することができる。このため、汎用性の高い蛍光ランプを提供することが可能となる。
【００２７】
すなわち、従来は、消費電力の異なる蛍光ランプを使用しようとすると、点灯回路と適合しないために蛍光ランプの寿命が短くなったり、点灯回路に負荷がかかって故障を起こすなどの不具合を生じる恐れがあるので、蛍光ランプの消費電力に合わせて点灯回路も交換する必要があり、また、点灯回路が寿命に達したときには、点灯回路を交換するしか選択肢がなかったが、本発明では、蛍光ランプを交換するだけで照明器具をリニューアルすることができる。
【００２８】
しかも、発光管１および口金４の形状および寸法は、点灯回路１１が外付けされている従来タイプの蛍光ランプと同じ形状と寸法に設定されているので、照明器具のランプ保持ばねなどの既存の器具部品との適合性があり、このため部品交換をしなくても蛍光ランプのみの取り替えを行うことができ、余分な手間やコストをかける必要がない。さらに、蛍光ランプの着脱の操作性も従来のものと何ら変わることなく行うことができ、利便性が高い。
［実施の形態２］
図４は本発明の実施の形態２におけるコンパクト形の蛍光ランプの全体を示す斜視図、図５は同蛍光ランプに内蔵されている点灯回路の部分を示す平面図であり、実施の形態１と対応する構成部分には同一または対応する符号を付す。
【００２９】
この実施の形態２の蛍光ランプは、左右一対の直管１ｃ，１ｄが並列配置されて互いに連通されてなるコンパクト形の発光管１を有する。
【００３０】
そして、この発光管１の各直管１ｃ，１ｄの一端部にフィラメント２ｃ，２ｄが設けられ、各直管１ｃ，１ｄのフィラメント２ｃ，２ｄ側の端部外方には各フィラメント２ｃ，２ｄに通電して発光管１を点灯するインバータ型の点灯回路３が設けられ、さらに、この点灯回路３への商用電源接続用の接続ピンｐ１〜ｐ４を有する口金４が設けられている。      
【００３１】
したがって、この実施の形態２においても、点灯回路３は、従来のように照明器具の筐体内部に蛍光ランプと別個に外付けされるのではなく、フィラメント２ｃ，２ｄと口金４との間に電気的に配置されるとともに、発光管１や口金４と一体化されて構成されている。しかも、発光管１および口金４の形状および寸法は、点灯回路が外付けされている従来タイプの放電灯と同じ形状と寸法に設定されている。
【００３２】
その他の構成、および作用効果は、実施の形態１の場合と同様であるから、ここでは詳しい説明は省略する。
【００３３】
なお、上記の実施の形態１では二重環形の蛍光ランプについて、また、実施の形態２ではコンパクト形の蛍光ランプについてそれぞれ説明したが、本発明はこのようなものに限らず、単環形の蛍光ランプや直管形の蛍光ランプなど、電球形を除く蛍光ランプについて広く適用することができる。さらに、本発明は蛍光ランプに限らず、水銀ランプ等の他種の放電灯についても適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態１における二重環形の蛍光ランプの全体を示す斜視図である。
【図２】同蛍光ランプに内蔵されている点灯回路の部分を示す平面図である。
【図３】同蛍光ランプにおいて、商用電源接続用の口金の接続ピンに対して差し込まれる雌型のソケット、および各接続ピンと点灯回路との電気的な接続関係を示す説明図である。
【図４】本発明の実施の形態２におけるコンパクト形の蛍光ランプの全体を示す斜視図である。
【図５】同蛍光ランプに内蔵されている点灯回路の部分を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    発光管
２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ  フィラメント
３    点灯回路
４    口金
ｐ１〜ｐ４    接続ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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