(57)【要約】 【課題】  留守番電話機に併設され留守番電話モード設定されたファクシミリ装置において、留守番電話機が使用されないとき自動的にそのモードを解除できるようにする。【解決手段】  ファクシミリ装置９は留守番電話機７への着信呼出信号が呼出回数に達したとき当該電話機７から切換えられるもので、タイマー部２１と着信モード設定部１９を有する。タイマー部２１は所定の操作によってカウントを開始する。着信モード設定部１９は、その留守番電話機７が応答せずに当該ファクシミリ装置９が応答したときのタイマー部２１のタイマー値が予め設定された設定値を超えているとき、その留守番電話モード設定を解除する。【選択図】  図１
2007235882.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
併設された電話機が優先的に着信するよう電話モード設定されるとともに、着信呼出信号が所定の呼出回数に達したとき当該電話機から切換えられて応答するファクシミリ装置であって、
所定の操作によってカウントを開始するタイマー部と、
前記電話機が応答せずに当該ファクシミリ装置が応答したときの前記タイマー部のタイマー値が予め設定された設定値を超えているとき、前記電話モード設定を解除する着信モード設定部と、
を具備することを特徴とするファクシミリ装置。
【請求項２】
前記着信モード設定部は、前記電話モード設定を解除して当該ファクシミリ装置が優先的に着信する自動受信モードに設定するものである請求項１記載のファクシミリ装置。
【請求項３】
前記着信モード設定部は、前記電話機が応答する回数より大きい所定回数に前記呼出信号回数が達したら当該ファクシミリ装置が応答するよう形成された請求項１又は２記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はファクシミリ装置に係り、例えば留守番電話機と併設して使用されるファクシミリ装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、留守番電話機にファクシミリ装置を併設して使用する場合、一般的に、留守番電話機が先に応答する留守番電話モードに設定するとともに、所定数の呼出信号の着信があって留守番電話機が応答した後、発呼側端末からのファクシミリ通信を示す信号（ＣＮＧ信号）が検出されると、回線をファクシミリ装置側に切換えてファクシミリ受信ができるよう構成されている。特開昭６１−１５０４５５号公報（特許文献１）はこの種のものである。
【特許文献１】特開昭６１−１５０４５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した構成では、留守番電話機が先に応答することが前提となっており、例えば留守番電話機を動作させない場合、相手側がファクシミリ装置であっても留守番電話機の応答を待ってからファクシミリ通信を開始することになるので、ファクシミリ通信を開始するまでの時間が余分に必要となり、改善が望まれていた。
【０００４】
本発明はそのような課題を解決するためになされたもので、留守番電話モードにおいて留守番電話機が使用されない場合、自動的に留守番電話モードを解除することを可能にしたファクシミリ装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのような課題を解決するために本発明のファクシミリ装置は、併設された電話機が優先的に着信するよう電話モード設定されるとともに、着信呼出信号が所定の呼出回数に達したとき当該電話機から切換えられて応答するファクシミリ装置であって、所定の操作によってカウントを開始するタイマー部と、その電話機が応答せずに当該ファクシミリ装置が応答したときのタイマー部のタイマー値が予め設定された設定値を超えているとき、その電話モード設定を解除する着信モード設定部とを具備している。
【０００６】
そして、本発明では、その電話モード設定を解除して当該ファクシミリ装置が優先的に着信する自動受信モードに設定されるよう上記着信モード設定部を形成する構成も可能である。
【０００７】
また、本発明では、上記電話機が応答する回数より大きい所定回数にその呼出信号回数が達したら当該ファクシミリ装置が応答するよう上記着信モード設定部を形成する構成も可能である。
【発明の効果】
【０００８】
そのような本発明に係るファクシミリ装置では、着信呼出信号が所定の呼出回数に達したとき当該電話機から切換えられて着信するが、所定の操作によってタイマー部がカウントを開始し、その電話機が応答せずに当該ファクシミリ装置が応答したときのタイマー部のタイマー値が所定の設定値を超えているとき着信モード設定部が電話モード設定を解除するから、たとえ留守番電話モードに設定されていても、留守番電話機が使用されない場合、自動的に留守番電話モードを解除することが可能である。
【０００９】
そして、その電話モード設定を解除して当該ファクシミリ装置が優先的に着信する自動受信モードに設定されるよう上記着信モード設定部を形成する構成では、留守番電話モードの解除に伴って自動的にファクシミリ自動受信モードに切り替り、ファクシミリ通信を早く開始することが可能となる。
【００１０】
また、上記電話機が応答する回数より大きい所定回数にその呼出信号回数が達したら当該ファクシミリ装置が応答するよう上記着信モード設定部を形成する構成では、留守番電話機の動作を確認してから自動的に留守番電話モードの解除ができる利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係るファクシミリ装置の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係るファクシミリ装置を示す概略図である。
【００１３】
図１において、公衆回線１から回路閉結検知部３および回路切換部５を介して留守番電話機７およびファクシミリ装置９が併設されている。回路閉結検知部３および回路切換部５は、図１からも分かるように、ファクシミリ装置９の一部とされるのが一般的である。
【００１４】
回路閉結検知部３は、公衆回線１からの着信有無を検出するとともに、留守番電話機７およびファクシミリ装置９がオフフックされたことを検出して留守番電話機７およびファクシミリ装置９の動作の有無を捕捉するものであり、回路切換部５その他に接続されている。
【００１５】
回路切換部５は、留守番電話機７が優先的に応答する留守番電話モードに設定されている状態では留守番電話機７を公衆回線１に接続維持し、後述するように、留守番電話モード下でファクシミリ装置９に切換えられて着信応答するとき、留守番電話機７を公衆回線１から切り離す他、後述する機能を有している。
【００１６】
留守番電話機７は、従来公知のものであり、留守番電話モードによってファクシミリ装置９より先に応答するようになっている。なお、留守番電話機７に限らず一般の通話用電話機等であっても良い。
【００１７】
ファクシミリ装置９は、それら回路閉結検知部３および回路切換部５に加え、回路閉結検知部３を介した着信呼出信号を検出する呼出信号検出部１１やファクシミリ通信目的を示すＣＮＧ信号を検出するＣＮＧ検出部１３、回路切換部５を介した着信信号からデジタル画像データを復調するモデム１５、その画像データを印刷処理する画像処理部１７等、回路閉結検知部３および回路切換部５に接続された基本的構成を有する他、以下の構成を有している。
【００１８】
すなわち、本発明のファクシミリ装置９は、着信モード設定部１９、タイマー部２１および記憶部２３等を有している。なお、ファクシミリ装置９中の実線は着信呼出信号やＣＮＧ信号等のデータラインを、破線は制御信号のラインである。
【００１９】
着信モード設定部１９は、図示しない操作パネル（指示手段）から留守番電話モードが指示されたとき、上述したように留守番電話機７がファクシミリ装置９より先に優先的に応答するよう回路切換部５その他を制御する機能を有する他、後述する機能を有する。
【００２０】
タイマー部２１は、着信モード設定部１９の制御の下で、図示しない操作パネル（指示手段）からの指示をトリガーとして経過期間をカウント開始するものである。このカウントは例えば１秒毎や１分毎といったようにある程度大きなインターバルでゆっくりカウントするようになっている。
【００２１】
記憶部２３は、着信モード設定部１９の制御の下、留守番電話モードにおいて留守番電話機７からファクシミリ装置９に切換える着信呼出信号の切換回数と、後述する設定値Ｔその他を外部から予め記憶するものである。切換回数として初期値例えば「１０」が、設定値Ｔとして例えば１週間に相当する数が記憶されている。
【００２２】
着信モード設定部１９は、公衆回線１から着信があると、呼出信号検出部１１で検出した呼出信号の回数をカウントするとともに、記憶部２３から切換回数を読出し、カウント回数がその切換回数に達したとき、回線切換部５を制御して留守番電話機７を公衆回線１から切り離すとともに、ＣＮＧ検出部１３やモデム１５等を回路閉結検知部３に接続制御する機能を有している。この動作は上述した通常の留守番電話モードである。
【００２３】
着信モード設定部１９は、公衆回線１から着信があっても留守番電話機７が応答しないとき、タイマー部２１でカウント中のタイマー値と記憶部２３からの設定値Ｔを比較し、タイマー値が設定値Ｔを超えているとき、留守番電話モードを解除制御し、回線切換部５の制御を介して留守番電話機７を公衆回線１から切り離すとともに、ＣＮＧ検出部１３やモデム１５等を回路閉結検知部３側に接続制御する機能を有している。
【００２４】
このモード設定解除すなわちタイマー部２１のカウント開始は、ファクシミリ装置９を新規に設置した時点や任意の時点で、図示しない操作パネル（指示手段）からの指示によって実行可能に構成されている。
【００２５】
上述した呼出信号検出部１１、ＣＮＧ検出部１３、モデム１５、画像処理部１７その他ファクシミリ装置９における基本的構成は従来と同様であるから、詳細な説明は省略する。
【００２６】
さらに、上述したファクシミリ装置９において、原稿から読み出した画像データをファクシミリ送信する機能も本発明の要部ではないから説明を省略する。
【００２７】
そして、それら着信モード設定部１９、タイマー部２１および記憶部２３の動作は、例えば図示しない種々の演算判断機能を有するＣＰＵ、このＣＰＵの動作プログラムを格納したＲＯＭおよび入出力インターフェースを有するマイクロコンピュータで構成されており、ファクシミリ装置９に搭載した従来機能を担うマイクロコンピュータにて兼用構成可能である。
【００２８】
次に、本発明に係るファクシミリ装置９の動作を図２のフローチャートを参照して説明する。
【００２９】
図２中の符号Ｔ（ステップＳ５）は、留守番電話モードを解除するための設定値であり例えば１週間が設定されている。
【００３０】
留守番電話モードに設定されているファクシミリ装置９において、プログラムがスタートすると、ステップＳ１でタイマー値が初期化されてタイマーのカウントがスタートしてステップＳ２に移り、着信呼出信号の有無が判別される。
【００３１】
着信がなくてステップＳ２がＮＯの場合、着信があるまでステップＳ２を繰り返す。この間、タイマー値が増えて行く。
【００３２】
着信があってステップＳ２がＹＥＳになると、ステップＳ３で留守番電話機７の応答の有無が判別される。
【００３３】
留守番電話機７の応答があってステップＳ３がＹＥＳになると、ステップＳ１に戻ってタイマー値が初期化されてタイマーのカウントが再スタートする。なお、ステップＳ３がＹＥＳの場合には通常の留守番電話モードが実施される。
【００３４】
留守番電話機７の応答がなくてステップＳ３がＮＯの場合には、ステップＳ４に移ってファクシミリ装置（ファクス）９の応答の有無が判別される。
【００３５】
ファクシミリ装置９の応答がなくてステップＳ４がＮＯの場合、ステップＳ３に戻ってステップＳ４がＹＥＳになるまでステップＳ３、Ｓ４を繰り返す。
【００３６】
ファクシミリ装置９が応答してステップＳ４がＹＥＳになると、続くステップＳ５にてタイマー値と設定値Ｔが比較され、タイマー値が設定値Ｔより小さくてステップＳ５がＮＯの場合にはステップＳ２へ戻り、上述した動作を繰り返す。
【００３７】
タイマー値が設定値Ｔを超えてステップＳ５がＹＥＳになると、ステップＳ６にて留守番電話モードが解除され、ステップＳ７にてファクシミリ装置９の自動受信モード設定が行われて終了する。
【００３８】
このように本発明に係るファクシミリ装置９は、留守番電話機７が優先的に応答するよう設定された状態で当該留守番電話機７に併設され、着信呼出信号が所定の呼出回数に達したとき当該留守番電話機７から切換えられて応答し、所定の操作によってカウントを開始するタイマー部２１と、その留守番電話機７が応答せずに当該ファクシミリ装置９が応答したときのタイマー部２１のタイマー値が予め設定された設定値Ｔを超えているとき、その留守番電話モード設定を解除する着信モード設定部１９とを有する。
【００３９】
そのため、留守番電話モードに設定されていてもその留守番電話機７が一定の期間使用されない場合、自動的に留守番電話モードを解除することが可能である。
【００４０】
しかも、着信モード設定部１９は、その留守番電話モード設定を解除して当該ファクシミリ装置９が優先的に着信する自動受信モードに設定されるよう形成されているから、留守番電話モードを解除された後、自動的にファクシミリ受信モードに設定され、ファクシミリ通信の着信があると速やかにファクシミリ通信が開始される。
【００４１】
また、呼出信号の所定回数によって当該ファクシミリ装置９が応答するよう着信モード設定部１９を形成するから、留守番電話機７の動作を確認してから自動的に留守番電話モードの解除ができる。
【００４２】
ところで、上述したファクシミリ装置９では、タイマー部２１からのタイマー値と比較する設定値を１週間としたが、本発明ではそれに限定されず、１日、１０日間、１ケ月間等任意に設定可能であり、それに合わせてタイマー部２１のタイマー値の進行を設定すれば良い。
【００４３】
なお、本発明に係るファクシミリ装置９は、これ単体に限らず複写機やプリンタの複合機等に広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明に係るファクシミリ装置の概略構成を示す図である。
【図２】発明に係るファクシミリ装置の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
１  公衆回線
３  回路閉結検知部
５  回路切換部
７  留守番電話機（電話機）
９  ファクシミリ装置
１１  呼出信号検出部
１３  ＣＮＧ検出部
１５  モデム
１７  画像処理部
１９  着信モード設定部
２１  タイマー部
２３  記憶部
【図１】
2007235882.tif 000003
【図２】
2007235882.tif 000004