(57)【要約】【課題】モータ駆動式ハンドピースに接続された薬剤注入先端を有している注射器のような装置を提供する。【解決手段】先端は、液体又は相転移薬剤を事前に充填されていてもよいし、空で輸送してユーザにより液体又は相転移薬剤が充填されてもよい。モータ駆動式ハンドピースが適切なセンサと、先端を正確に作動するためのコントローラとを含んでいて、液体又は相転移薬剤を制御して先端に注入するようになっている。ハンドピースはバッテリのような内部電源を含んでいてもよいし、又は外部電源及び／又はコントロールユニットに接続されていてもよい。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ａ）ハンドピースと；
ｂ）本体を有している先端であって、前記本体が取り外し可能に前記ハンドピースに取り付けられている先端と；
ｃ）前記ハンドピースに対向して前記本体に設置されている針と；
ｄ）前記先端の本体に設置されたプランジャと；
ｅ）前記ハンドピースの中に設置された駆動機構であって、前記先端が前記ハンドピースに接続されている場合、前記プランジャを移動するようになっている駆動機構と；
を具備している、薬剤注入器。
【請求項２】
前記薬剤注入器が、圧電式リニアモータを備えている、請求項１に記載の薬剤注入器。
【請求項３】
前記ハンドピースが、さらに前記駆動機構用の内部電源を備えている、請求項１に記載の薬剤注入器。
【請求項４】
前記ハンドピースが、さらに前記駆動機構用の内部制御エレクトロニクスを備えている、請求項１に記載の薬剤注入器。
【請求項５】
さらに前記駆動機構用の外部制御エレクトロニクスを備えている、請求項１に記載の薬剤注入器。
【請求項６】
前記ハンドピースが、さらに前記駆動機構用の外部電源を備えている、請求項１に記載の薬剤注入器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は眼の背後に薬剤活性物質を注入するもの、特に制御された背圧及び流量条件で適切な量の液体又は相転移薬剤を注入するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
年に伴なう黄斑変性症（ＡＲＭＤ）は老人の失明の主原因である。それは視野の中心を襲い、視野をぼんやりさせ読書、運転、細かい仕事を困難あるいは不可能なものにする。７５才以上の人口の約４０％、６０才以上の人口の約２０％が黄斑変性症を発病している。最も頻繁に失明をおこすタイプの“ウェット（ｗｅｔ）”ＡＲＭＤにおいて、新しく形成された脈絡膜の血管（ＣＮＶ）が流体をリークし、そして網膜に致命的損傷を引きおこす。現在の二つの主な治療方法は、（ａ）光凝固法と（ｂ）血管形成阻害薬の使用である。
【０００３】
光凝固法は網膜にとって有害であり、ＣＮＶが陥凹部近傍にある場合実際的なものではない。さらに光凝固法はたいていの場合時間がたてば、再発する。
【０００４】
血管形成阻害薬は、眼内注入又は眼球外サブ−テノン（ｓｕｂ−Ｔｅｎｎｏｎ注入又は局部注入により経口投与することができる。サブ−テノン注入法において、医者は湾曲した針の先端を眼の斑紋近くの周囲に配置し、そして正確な量の薬剤を注入する。しかしながら、サブ−テノン注入の問題は以下のとおりであって、薬剤を針周囲から漏れ出さないようにして細胞組織内に保持するために、比較的低圧でゆっくりと投与されねばならないことである。
【０００５】
従って、眼科分野において、人間の眼に薬剤を制御して注入するための改善された装置の必要性がある。
【特許文献１】米国特許第６９４０２０９号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、薬剤を注入する先端を有している注射器のような装置を提供することである。
本発明の別の目的は、人間の眼に薬剤を注入するための装置であってモータ駆動式ハンドピースにより作動される薬剤注入先端を有している装置を提供することである。
本発明の別の目的は、注入する薬剤の流量を制御することのできる薬剤注入装置を提供することである。
本発明の別の目的は、注入する薬剤の量を制御することのできる薬剤注入装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の目的はモータ駆動式ハンドピースに接続された薬剤注入先端を有している注射器のような装置を提供することにより達成されている。先端は、液体又は相転移薬剤を事前に充填されていてもよいし、空で輸送してユーザにより液体又は相転移薬剤が充填されてもよい。モータ駆動式ハンドピースが適切なセンサと、先端を正確に作動するためのコントローラとを含んでいて、液体又は相転移薬剤を制御して先端に注入するようになっている。ハンドピースはバッテリのような内部電源を含んでいてもよいし、又は外部電源及び／又はコントロールユニットに接続されていてもよい。
【０００８】
本発明の目的及び利点を以下に詳述する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１に図示するように、本発明における薬剤注入器１０は先端１２及びハンドピース１４を備えている。先端１２は注入カニューレ又は針１６と、本体１８とを含んでいる。針１６は従来構造の適切ないずれのサイズの針であってもよい。本体１８は、例えばガラス、金属又は適切なプラスチックで作られた円筒状で管状の標準的な皮下注射器と同様な構造である。本体１８は適切な量の液体又は相転移薬剤を保持するべくサイズ及び形状決めされている。ハンドピース１４は例えば円筒状の本体１８と同様のサイズと形状であって、先端１２が機械的にハンドピース１４に接続できるようになっている先端部２０を有している。ハンドピース１４が駆動エレクトロニクス２４に接続された駆動機構２２を含んでいて、本体１８におけるプランジャ２１を押し、本体２４に入っている液体又は相転移薬剤を針１６の外へ押し出すようになっている。適切な駆動機構は、例えば従来技術のモータ（特許文献１に記載されている）で米国ニューヨーク州、ビクターのＮｅｗ  Ｓｃａｌｅ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ社から入手可能な、圧電式リニアモータを含んでいる。図１における実施形態において、駆動機構２２用及び制御エレクトロニクス２４用の電力はバッテリのようなハンドピース１４内部に設置された電源２６から供給される。そのような構造は、プランジャ２１の非常に精密で制御された移動を可能にしている。さらに、エレクトロニクス２４はフィードバック機構を備えていてもよくて、そのフィードバック機構は針１６から放出される薬剤に作用する背圧を検知し、そしてモータ２２の速度と方向とを適切に調節するようになっている。
【００１０】
図２に図示するように、本発明における薬剤注入器１１０は先端１１２及びハンドピース１１４を備えている。先端１１２は放出カニューレ又は針１１６と、本体１１８とを含んでいる。針１１６は従来構造の適切ないずれのサイズの針であってもよい。本体１１８は、例えばガラス、金属又は適切なプラスチックで作られた円筒状で管状の標準的な皮下注射器と同様な構造である。本体１１８は適切な量の液体又は相転移薬剤を保持するべくサイズ及び形状決めされている。ハンドピース１１４は例えば円筒状の本体１１８と同様のサイズと形状であって、先端１１２が機械的にハンドピース１１４に接続できるようになっている先端部１２０を有している。ハンドピース１１４が駆動エレクトロニクス１２４に接続された駆動機構１２２を含んでいて、本体１１８におけるプランジャ１２１を押し本体１２４に入っている液体又は相転移薬剤を針１１６の外へ押し出すようになっている。図２における実施形態において、制御エレクトロニクス１２４はハンドピース１１４の外側に設置されていて、電力と制御信号とはケーブル１２３を介して駆動機構１２２に供給されるようになっている。駆動機構１２２用とエレクトロニクス１２４用との電力は外部電源１２６から電力ケーブル１２８を介して供給されている。そのような構造はより小型のハンドピース１１４を可能なものにしている。
【００１１】
本説明は説明用のものであって、当業者おいては、本発明はその範囲と精神を逸脱することなく変更できることが理解できるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】図１は、本発明における薬剤注入器の第一実施形態の拡大概略図である。
【図２】図２は、本発明における薬剤注入器の第二実施形態の拡大概略図である。
【符号の説明】
【００１３】
１０    薬剤注入器
１２    先端
１４    ハンドピース
１６    針
１８    本体
２１    プランジャ
【図１】
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【図２】
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【外国語明細書】
2007307376000001.pdf