(57)【要約】【課題】拡大処理を行いながらプリント実行するプリント装置においてギザギザ感が抑制された画像プリント出力を実現するプリント制御装置を提供する。【解決手段】画像データの主走査方向画素列の各画素を所定回複製することで拡大のための疑似画素を生成するとともに実画素と疑似画像とを組み合わせて拡大用主走査方向画素列を生成する主走査方向拡大部６０と、拡大用主走査方向画素列を用いた副走査に続いて前記拡大用主走査方向画素列と同一の疑似画素列を用いた所定回数の拡大用副走査を行うための拡大用主走査方向疑似画素列を生成する副走査方向拡大部６１と、拡大用主走査方向画素列に対して境界となる拡大用主走査方向疑似画素列の画素を副走査方向で隣接する画素に基づく補間処理により補正する補間処理部６２とを備えている。【選択図】図４
2007142737.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを構成する画素を複数回利用することにより主走査方向と副走査方向の画像拡大プリントを行うプリント制御装置において、
前記主走査方向画素列の各画素を所定回複製することで拡大のための疑似画素を生成するとともに前記複製の元画素と前記疑似画像とを組み合わせて拡大用主走査方向画素列を生成する主走査方向拡大部と、
前記拡大用主走査方向画素列を用いた副走査に続いて前記拡大用主走査方向画素列と同一の疑似画素列を用いた所定回数の拡大用副走査を行うための拡大用主走査方向疑似画素列を生成する副走査方向拡大部と、
前記拡大用主走査方向画素列に対して境界となる拡大用主走査方向疑似画素列の画素を副走査方向で隣接する画素に基づく補間処理により補正する補間処理部と、
を備えていることを特徴とするプリント制御装置。
【請求項２】
画像拡大プリント時は等倍プリント時に較べて副走査解像度を上げることを特徴とする請求項１に記載のプリント制御装置。
【請求項３】
前記補間処理部は、主走査方向において前記画像データの元画素に対して境界となる少なくとも１部の擬似画素を主走査方向で隣接する画素に基づく補間処理により補正することを特徴とする請求項１又は２に記載のプリント制御装置。
【請求項４】
前記主走査方向の補間処理により補正される前記少なくとも一部の擬似画素の指定はプリント仕様に応じて変更可能であることを特徴とする請求項３に記載のプリント制御装置。
【請求項５】
前記補間処理部における補正の強度はプリント仕様に応じて変更可能であることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のプリント制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを構成する画素を複数回利用することにより主走査方向と副走査方向の画像拡大プリントを行うプリント制御装置、特に画像処理装置として機能するホストコンピュータから送られてきた画像データに基づいてプリント出力するプリント装置に組み込まれるプリント制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般には、プリント装置でプリント出力するための画像データは画像処理装置側で生成するように構成されているので、例えば、大きなサイズのプリント出力を行う場合にはそのような大きなサイズの画像データを拡大処理により作成して、プリント装置に送ることになる。しかしながら、大きなサイズの画像データをプリント装置側で取り扱うには、画像処理装置から送られてきた画像データを一時的に格納するための大容量の画像メモリが要求されるなど、大きな負担を背負うことになる。
【０００３】
このため、大きなサイズのプリント出力を行うために必要な画像データの拡大をプリント装置側で主にハードウエアで処理することが提案されている（例えば、特許文献１参照）。この特許文献１による装置では、Ｙ方向（副走査方向）に対するＡ倍の拡大処理に対して、印刷ページデータの１ラインをＡ回読み出す様に転送開始アドレス計算部の制御を行うとともに、１ページの印刷ページデータの転送が終了したか判断する転送ライン数カウンタ部のカウントダウンを転送開始アドレスの更新時のみ行う様に制御するＹ方向拡大制御部と、Ｘ方向（主走査方向）に対するＡ倍の拡大処理に対して、ラインバッファから読み出したデータの１ビットをＡクロック分選択し、エンジン制御部からプリンタのエンジンへ出力する様に制御するＸ方向拡大制御部とが備えられている。これにより、画像処理装置であるホストコンピュータから送られてきた画像データは、プリント装置側でのラインバッファに対する制御等によりハードウエア的に主走査方向及び副走査方向に拡大され、最終的に拡大された画像がプリント出力される。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２５４７２６号公報（段落番号０００７−００１８、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１によるプリント制御装置では、小さなサイズのままホストコンピュータから送られてきた画像データをプリント制御時の処理により主走査方向及び副走査方向に拡大することにより簡単に拡大画像をプリント出力することができるが、元の画像データの各画素を単純に複製した単純拡大であるため、元の画像データの画素境界に対応するプリント出力画像の境界部でギザギザ感が目立つことになり、特に高品質の画像形成が要求される写真プリントなどでは問題となる。
上記実状に鑑み、本発明の課題は、拡大処理を行いながらプリント実行するプリント装置においてギザギザ感が抑制された画像プリント出力を実現するプリント制御装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、画像データを構成する画素を複数回利用することにより主走査方向と副走査方向の画像拡大プリントを行う、本発明によるプリント制御装置は、前記主走査方向画素列の各画素を所定回複製することで拡大のための疑似画素を生成するとともに前記複製の元画素と前記疑似画像とを組み合わせて拡大用主走査方向画素列を生成する主走査方向拡大部と、前記拡大用主走査方向画素列を用いた副走査に続いて前記拡大用主走査方向画素列と同一の疑似画素列を用いた所定回数の拡大用副走査を行うための拡大用主走査方向疑似画素列を生成する副走査方向拡大部と、前記拡大用主走査方向画素列に対して境界となる拡大用主走査方向疑似画素列の画素を副走査方向で隣接する画素に基づく補間処理により補正する補間処理部とを備えている。
【０００７】
この構成では、プリント時に元画像データの拡大処理を行う際、主走査方向拡大部による主走査方向の拡大と副走査方向拡大部による副走査方向の拡大とだけではなく、補間処理部が元画像データの副走査方向の画素境界に対応する位置にある拡大用画素列の画素（詳しくは画素値）を補間処理により補正するので、ギザギザ感が抑制された画像プリントを出力することができる。
【０００８】
プリント装置がライン露光方式を採用している場合、副走査方向の解像度は被記録材料の副走査方向搬送速度を調整することで比較的容易に変更することができる。このため、単純に元画像データの１画素に対応する露光ドット数を増加するだけで拡大するのではなく、画像拡大プリント時は等倍プリント時に較べて副走査方向解像度を上げるように構成することで、プリント出力の画質を向上させることができる。特に、副走査方向解像度の向上は、上述した本発明の特徴である副走査方向境界での画素補間との組み合わせで、画質向上に大きく貢献する。
【０００９】
もちろん、元画像データの副走査方向の画素境界に対応する位置にある拡大用画素列の画素を補間処理により補正するだけではなく、元画像データの主走査方向の画素境界に対応する位置にある少なくとも一部の画素を補間処理により補正するならば、出力画像のギザギザ感がさらに抑制されたものとなる。ただし、これにより処理制御は複雑になり、プリント速度にも影響するので、そのような主走査方向の補間処理に関しては補間処理により補正される擬似画素の指定をプリント仕様（低画質又は高画質など）に応じて変更可能にしておくと好都合である。また、補間処理部における補正の強度、つまり補正前の画素値と補間処理による画素値の融合率は、風景中心の画像や文字（イラスト）中心の画像といった画像内容によって適正なものが異なることから、補正の強度はプリント仕様（画像内容）に応じて変更可能に構成することが好都合である。
本発明によるその他の特徴及び利点は、以下図面を用いた実施形態の説明により明らかになるだろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１には、本発明によるプリント制御装置を組み込んだプリント装置５を搭載した写真処理システムが示されており、この写真処理システムは、現像済みの写真フィルムＭａに形成された撮影画像やデジタルカメラによって取得され記録メディアＭｂに格納された撮影画像をプリントソースとしてそれらの撮影画像を感光材料としての印画紙Ｐに焼き付けることによって写真プリントＰ（印画紙に撮影画像が形成されたものを写真プリントと称するのでここでは同じ図番を付与している）を作製する、ＤＰ店でよく見かけられるものであり、デジタルミニラボとも呼ばれる。
【００１１】
図１及び図２に示すように、この写真処理システムは、暗箱構造の筐体１０の外部にオペレート部Ａを備えるとともに、筐体１０の内部に印画紙Ｐに画像データに基づいて画像露光を行うプリント装置５と、画像露光された印画紙Ｐを反転することで表裏を入れ換えた状態で上方に搬送する縦搬送部ＣＶと、この縦搬送部ＣＶからの印画紙Ｐの現像処理を行う現像処理部Ｄｅと、この現像処理部Ｄｅからの印画紙Ｐの乾燥を行う乾燥処理部Ｄｒと備えている。乾燥処理部Ｄｒで乾燥された印画紙Ｐは筐体１０の端部の排出部１１から排出され、搬送ベルト１２で中継搬送された後、ソータ１３にオーダ単位で蓄積される。
【００１２】
前記オペレート部Ａは、オペレータが画像データの取得と、プリント処理に必要な操作とを行う操作端末として機能するものであり、このオペレート部Ａには、テーブル部２０に設置された汎用コンピュータで成る画像処理装置２１と、この画像処理装置２１の上面に設置されたディスプレイ２２と、現像処理後の写真フィルムＭａのコマ画像から画像データを取得するフィルムスキャナ２３と、２つのキーボード２４とマウス２５とを備えている。写真処理システムの前面にはコンパクトフラッシュ（商標）やメモリースティック（商標）等各種の記録メディアＭｂと、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ、ＭＯ等の磁気式や光学式の記憶媒体（図示せず）との間で情報のアクセスを行う複数のメディアドライブ２６とを備えている。
【００１３】
図面には具体的な構造を示していないが、縦搬送部ＣＶは、プリント装置５で露光された印画紙Ｐを圧着型のローラ１５で受け取り、圧着型のローラの姿勢の変換によって表裏を入れ換え、ガイドレール１６に沿って上方に搬送し、前記現像処理部Ｄｅに送り出すように機能する。
【００１４】
前記現像処理部Ｄｅは、発色現像槽と漂白定着槽と安定槽とで成る複数の処理槽を樹脂によって一体形成した現像処理槽３０を備えるとともに、プリント装置５から供給された印画紙Ｐを夫々の現像処理槽にするように複数の圧着型の複数のローラを有した搬送機構３１を備えている。前記乾燥処理部Ｄｒは、現像処理部Ｄｅから送り出された印画紙Ｐを搬送する複数の圧着ローラ３２と、この圧着ローラ３２で搬送される印画紙Ｐに対して加熱された乾燥空気を供給するブロワ３３とを備えている。
【００１５】
プリント装置５は、印画紙マガジンＭにロール状に収容された長尺の印画紙Ｐ（感光材料の一例）を圧着型の供給搬送ローラ４１が引き出し、カッター４２によってプリントサイズに切断されるとともにチャッカー４４もよって送り込まれてきた印画紙Ｐに対してレーザ光露光するように構成されている。印画紙Ｐはレーザ光によって主走査方向にライン露光されるとともに副走査搬送機構４０によって副走査方向に搬送されることで二次面の露光が施される。レーザ光の駆動制御は、後で詳しく説明されるプリント制御装置５０によって行われ、副走査搬送機構４０は、圧着制御型の上流側露光ローラ４０ａと下流画像露光ローラ４０ｂを備えており、プリント制御装置５０と連係している、ここでは図示されていない搬送系コントローラによって行われる。
【００１６】
なお、プリント装置５の露光方式として、ここでは印画紙Ｐの搬送方向と直交する方向にレーザビームを放射してライン露光走査を行う方式のものが使用されているが、その他蛍光ビーム方式、液晶シャッター方式、ＤＭＤ方式又はＦＯＣＲＴ方式等の使用が可能である。
【００１７】
プリント装置５のレーザユニット７０は、図３に示すように、筐体内に、青色ＳＨＧ(Second Harmonic Generation)レーザユニット７１Ｂ、緑色ＳＨＧレーザユニット７１Ｇおよび赤色ＬＤ(Laser Diode)７１Ｒを備えている。青色ＳＨＧレーザユニット７１Ｂおよび緑色ＳＨＧレーザユニット７１Ｇの内部には、それぞれＹＡＧレーザなどの固体レーザおよび固体レーザから出射されたレーザビームから青色成分または緑色成分のレーザビームに対応する第２次高調波を取り出す第２次高調波生成部などから構成される波長可変部などが設けられており、この第２次高調波成分のレーザビームが出射されることになる。なお、この実施形態では、基本のレーザビームを出射する手段として固体レーザを用いているが、これに限定されるものではなく、例えばＬＤを用いることも可能である。一方、赤色ＬＤ７１Ｒは、赤色成分のレーザビームを直接出射するものであり、赤色ＬＤ７１Ｒの出射側には、それから出射された赤色レーザビームを整形し、次のＡＯＭ７３Ｒの光入射口に導くためのレンズ群７２Ｒが配置されている。なお、赤色ＬＤ７１Ｒの代わりに、青色ＳＨＧレーザユニット７１Ｂと同様に構成された赤色ＳＨＧレーザユニットを用いることも可能である。また、赤色ＬＤ７１Ｒに対してＡＯＭ７３Ｒを設けずに、赤色ＬＤ７１Ｒからの出力自体を直接変調させることによって、レーザビームの強度変調を行う構成としてもよい。
【００１８】
青色ＳＨＧレーザユニット７１Ｂ、緑色ＳＨＧレーザユニット７１Ｇおよび赤色ＬＤ７１Ｒから出射されたレーザビームは、音響光学変調素子（ＡＯＭ）７３Ｂ、７３Ｇ、７３Ｒの光入射口に導かれて、各レーザビームを画像データに応じて変調された後で、調光部７４Ｂ、７４Ｇ、７４Ｒにおいて各レーザビームの光量が調整される。このように、青色ＳＨＧレーザユニット７１Ｂ、緑色ＳＨＧレーザユニット７１Ｇおよび赤色ＬＤ７１Ｒと、ＡＯＭ７３Ｂ、７３Ｇ、７３Ｒとは、それぞれ対となって光源として機能する。なお、ＡＯＭ７３Ｂ、７３Ｇ、７３Ｒは、音波により透明媒質中に作り出された屈折率分布が位相回折格子として働くことによる回折現象、いわゆる音響光学回折を利用した光変調器であり、印加する超音波の強度を変えることによって回折された光の強度を変調するものである。従って、ＡＯＭ７３Ｂ、７３Ｇ、７３Ｒには、ＡＯＭドライバ９０が接続されており、このＡＯＭドライバ９０から、各色毎の画像データに応じて振幅が変調された高周波信号が入力される。これにより、音響光学媒質内に上記高周波信号に応じた超音波が伝搬され、この音響光学媒質内をレーザビームが透過すると、音響光学効果が作用することによって回折が生じ、高周波信号の振幅に応じた強度のレーザビームが回折光としてＡＯＭ７３Ｂ、７３Ｇ、７３Ｒから出射される。
【００１９】
また、調光部７４Ｂ、７４Ｇ、７４Ｒは、例えばＮＤフィルタや、大きさの異なる複数の開口部が設けられた回転板などによって構成される。半導体レーザや固体レーザなどの発光素子は、安定した状態で発光を行うことのできる光量の範囲が決まっているので、この調光部７４Ｂ、７４Ｇ、７４Ｒによる光量の調整によって、印画紙の発色特性に応じて広いダイナミックレンジとなるような光量範囲で露光を行うことが可能となる。調光部７４Ｂ、７４Ｇ、７４Ｒから出射された各レーザビームは、ダイクロイックミラー７５Ｂ、７５Ｇまたはミラー７５Ｒによって反射ミラー７６に向かう方向に反射される。ここで、ダイクロイックミラー７５Ｂ、７５Ｇは、それぞれ青色成分または緑色成分の波長のレーザビームのみを反射し、それ以外の波長の光を透過する性質を有している。一方、ミラー７５Ｒは、入射した光のうち、赤色成分の光を反射させるミラーであればどのようなものを用いてもよい。本実施の形態では、赤色成分の波長のみからなる赤色レーザビームがミラー７５Ｒに入射するので、ミラー７５Ｒとして、入射した光を全反射させるミラーを用いている。ミラー７５Ｒにおいて反射され、ダイクロイックミラー７５Ｇ、７５Ｂを透過した赤色のレーザビームおよびダイクロイックミラー７５Ｇにおいて反射された緑色のレーザビームは、ダイクロイックミラー７５Ｂを透過して反射ミラー７６に到達する。すなわち、ダイクロイックミラー７５Ｂから反射ミラー７６に向けて進む青レーザビームは、画像データに応じて変調された赤色成分、緑色成分、青色成分のレーザビームから構成される合成レーザビームとなる。
【００２０】
上記合成レーザビームは、反射ミラー７６に反射されて、シリンドリカルレンズ７７を通過した後、ポリゴンミラー７８に到達する。ここで、シリンドリカルレンズ７７は、反射ミラー７６において反射された合成レーザビームを、副走査方向においてポリゴンミラー７８の反射面上に集光させるレンズである。シリンドリカルレンズ７７は、ポリゴンミラー７８の反射面に面倒れ誤差（反射面の法線方向が正常な主走査面からずれる誤差）が生じている場合の補正（面倒れ補正）を行うためのものである。ポリゴンミラー７８は、複数の反射面が正多角形を形成するように設けられた回転体であり、ポリゴンドライバ７８ａによって回転駆動される。反射ミラー７６からシリンドリカルレンズ７７を介して照射される合成レーザビームは、ポリゴンミラー７８の１つの反射面で反射されて印画紙Ｐの方向に進行する。そして、ポリゴンミラー７８における合成レーザビームの反射方向は、ポリゴンミラー７８の回転に応じて主走査方向に移動する。そして、ポリゴンミラー７８の回転によって１つの反射面における合成レーザビームの反射が終わり、１つの走査ラインが走査される。続いて、次の反射面に合成レーザビームの照射が移り、次の走査ラインが走査される。この主走査ラインの順次走査と、副走査方向への印画紙Ｐの移動により印画紙Ｐに画像データに対応する画像が露光されていく。
【００２１】
ポリゴンミラー７８から印画紙Ｐに向かう光路上には、ｆθレンズ７９が配置されている。ｆθレンズ７９は、ポリゴンミラー７８から印画紙Ｐに照射される合成レーザビームによる走査面の両端近傍での像の歪みを補正するための光学系であり、複数のレンズから構成されている。この走査面の両端近傍での像の歪みは、ポリゴンミラー７８から印画紙Ｐに到る光路の長さが異なることによって生じるものである。また、ポリゴンミラー７８から印画紙Ｐに到る合成レーザビームの主走査範囲の外側には、ミラー８０および同期センサ８１が設けられている。ミラー８０は、ポリゴンミラー７８から見て、主走査の開始点となる方向のすぐ外側となる位置に配置されている。つまり、ポリゴンミラー７８における１つの反射面から反射される合成レーザビームは、まずミラー８０に当たり、その直後から印画紙Ｐ上に対して主走査方向の露光が行われる。ここで、ミラー８０の反射面の方向は、ポリゴンミラー７８からの合成レーザビームが同期センサ８１に向かう方向に反射されるようになっている。また、ポリゴンミラー７８からミラー８０を介して同期センサ８１に到る光路の長さは、ポリゴンミラー７８から印画紙Ｐ上における主走査の開始点に到る光路の長さとほぼ等しくなっている。同期センサ８１は、光を検出可能なセンサであり、ポリゴンミラー７８からミラー８０を介して受光したレーザビームによって、青色ＳＨＧレーザユニット７１Ｂ、緑色ＳＨＧレーザユニット７１Ｇおよび赤色ＬＤ７１Ｒから出射されるレーザビームの変調タイミングの調整を行うために利用される。
【００２２】
次に、画像処理装置としてのコンピュータ２１で生成された画像データに基づいて適正な強度のレーザビームがレーザユニット７０のＡＯＭ７３Ｂ、７３Ｇ、７３Ｒから出射されるように、ＡＯＭ７３Ｂ、７３Ｇ、７３Ｒに適正な信号を与えるプリント制御装置５０を説明する。このプリント制御装置５０の機能ブロック図が図４に示されている。
【００２３】
プリント制御装置５０は、ＣＰＵを中核部材として、種々の動作を行うための機能部をハードウエア又はソフトウエアあるいはその両方で構築しているが、本発明に特に関係する機能部としては、画像処理装置２１からプリント出力目的でデータ伝送路を介して送られてきた画像データを格納する画像メモリ５１、画像データの主走査方向の画素列を一時的に記憶する第１ラインバッファ５２と第２ラインバッファ５４、第１ラインバッファ５２からのデータの転送先を選択するセレクタ５３、第１セレクタ５３を介して第１ラインバッファ５２から転送された画素列データ（主走査方向画素列）の各画素を所定回複製することで拡大のための疑似画素を生成するとともに元画像データの画素である実画素と前記疑似画像とを組み合わせて拡大用主走査方向画素列を生成する主走査方向拡大部６０、この主走査方向拡大部６０から転送された拡大用主走査方向画素列を複製することで拡大用主走査方向疑似画素列を生成する副走査方向拡大部６１、前記拡大用主走査方向画素列に対して境界となる拡大用主走査方向疑似画素列の画素を副走査方向で隣接する画素に基づく補間処理により補正する補間処理部６２、レーザビームの主走査方向の発光量がほぼ一定になるようにレーザビームの発光量についてシェーディング補正をするシェーディング補正部６３、各色毎にＡＯＭドライバ９０に対して最終的な画像データの画素（画素値）に対応するアナログ信号を供給するＤＡＣ６４などが挙げられる。
【００２４】
タイミング制御部６５は、例えば同期センサ８１から供給される同期センサ信号に基づいてレーザビームの変調タイミング等を制御するためのものである。従って、タイミング制御部６５では、印画紙Ｐ上においてレーザビームの走査による露光タイミングを制御することによって、印画紙Ｐの幅方向について全幅にわたって画像が形成されない場合（印画紙Ｐの幅方向の一部に余白部が形成される場合）には、印画紙Ｐ上の画像が形成される領域に対してのみレーザビームによる走査露光を行って、画像が形成されない領域に対してはレーザビームによる走査露光が行われないようにすることができる。データ処理制御部６５は、画像拡大率やプリント仕様に応じて、主走査方向拡大部６０と副走査方向拡大部６１と補間処理部６２とシェーディング補正部６３の動作モードを制御するものである。
【００２５】
タイミング制御部６５やデータ処理制御部６６には、印画紙Ｐ上における画像形成に関する様々な設定、例えば、主走査方向拡大率に基づいて決定される印画紙Ｐの幅方向の総ドット数、副走査方向拡大率に基づいて決定される各１ライン分の画像データ（主走査方向画素列）の露光回数（各１ライン分の画像データによる主走査回数）等が供給される。
【００２６】
本発明を特徴付けている主走査方向拡大部６０と副走査方向拡大部６１と補間処理部６２の機能を図５を用いて説明する。
図５（ａ）は、画像処理装置２１から送られ、画像メモリ５１に格納された画像データ（特に区別する場合元画像データと称する）の画素（特に区別する場合元画素と称する）を模式的に示している。プリント装置における単純拡大の場合、元画像データの各画素を主走査方向と副走査方向に拡大倍率に応じた個数だけ複製することにより拡大用画像データが生成される。図５（ｂ）は、主走査方向で２倍、副走査方向で２倍の拡大画像を出力するために生成された画像データの画素を模式的に示している。主走査方向拡大部６０は、図５（ａ）に示す画素列［1］を第１ラインバッファ５２から受け取って、各画素を複製することで図５（ｂ）に示すように２倍の画素数をもつ拡大画素列［1］を生成する。副走査方向拡大部６１は、主走査方向拡大部６０から受け取った拡大画素列を複製することで図５（ｂ）に示すように疑似拡大画素列［1］を生成する。なお、この実施の形態では、副走査方向の解像度を２倍にするため、副走査方向拡大部６１は、３つの疑似拡大画素列、つまり図５（ｃ）に示すように第１疑似拡大画素列［1］、第２疑似拡大画素列［1］、第３疑似拡大画素列［1］を生成する。
【００２７】
補間処理部６２は、副走査方向拡大部６１における疑似拡大画素列の生成の際元画像データの副走査方向の画素境界に対応する位置にある拡大用画素列（図の５（ｃ）の例では第３疑似拡大画素列［1］［2］・・・）の画素（詳しくは画素値）を補間処理により補正する。この補間処理には簡単な補間演算が採用される。例えば、第３疑似拡大画素列［1］の各画素値は、第３疑似拡大画素列［1］（又は拡大画素列［1］、第１疑似拡大画素列［1］、第２疑似拡大画素列［1］のいずれでもよい）の対応する画素値と次の拡大画素列［2］との間での対応する画素値同士の単純平均値又は重み付き平均値とすることができる。つまり、副走査方向拡大部６１と補間処理部６１は、主走査方向拡大部６０から転送された１ライン分の主走査方向画素列である拡大画素列を拡大率に合わせて所定回複製して第２ラインバッファ６３に転送する際に、その最後に転送される画素列は次に主走査方向拡大部６０から転送されてくる１ライン分の主走査方向画素列との間での補間値をもつように補正する機能を果たす。したがって、この機能を果たすのであれば、副走査方向拡大部６１と補間処理部６１は一体的に構成することもできるし、その他の種々のロジック回路の形態で構成することが可能である。なお、重み付き平均値を採用した場合、補正強度（補間強度）、言い換えると補正前の画素値と補間処理による画素値の融合率を調整できることになるので、この補正強度を風景中心の画像や文字（イラスト）中心の画像といった画像内容によって変更可能にしてもよい。いずれにせよ、補間処理部６２により、図５（ｄ）に示すように元画像データの副走査方向の画素境界に対応する位置にある拡大用疑似画素列は補間値を持つことになる。
【００２８】
上述した実施の形態では、元画像データの副走査方向の画素境界に対応する位置にある拡大用画素列の画素を補間処理により補正していた。しかしながら、出力画像のギザギザ感をさらに抑制するために、元画像データの主走査方向の画素境界に対応する位置にある少なくとも一部の画素を補間処理により補正してもよい。この場合、図６で模式的に示されているように、副走査方向の補間だけが施された図５（ｄ）の例に較べて、第２疑似拡大画素列［1］及び拡大画素列［2］において元画像データの主走査方向の画素境界に対応する位置にある画素が補間された画素値をもっている。もちろん、このような主走査方向での補間の対象画素をさらに第１疑似拡大画素列や第２疑似拡大画素列にも広げてもよいし、主走査方向での補間の対象画素をプリント仕様（低画質又は高画質など）に応じて変更可能にしてもよい。
【００２９】
上述した実施の形態では、プリント装置として、印画紙Ｐに対しレーザ露光を行い、この露光後の印画紙Ｐを現像処理する銀塩写真プリント方式を採用していたが、もちろん、本発明におけるプリント制御装置は、このような方式のプリント装置への適用に限定されるわけではなく、例えば、フィルムや紙にインクを吐出して画像を形成するインクジェットプリント方式や感熱転写シートを用いた熱転写方式など、種々の写真プリント方式のプリント装置に適用可能である。 
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明によるプリント制御装置を組み込んだプリント装置を搭載した写真処理システムの外観図
【図２】写真処理システムにおけるプリント処理を説明する説明図
【図３】プリント装置に組み込まれているレーザユニットの模式図
【図４】プリント装置に組み込まれているプリント制御装置の機能ブロック図
【図５】本発明によるプリント時拡大処理の一例を説明する説明図
【図６】本発明によるプリント時拡大処理の変形例を説明する説明図
【符号の説明】
【００３１】
５：プリント装置
５０：プリント制御装置
５１：画像メモリ
６０：主走査方向拡大部
６１：副走査方向拡大部
６２：補間処理部
【図１】
2007142737.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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