(57)【要約】【課題】操作性が良く、ブレ検出、補正システムを追加することなく、低コストで手振れ軽減を行える撮像装置を提供する。【解決手段】この撮像装置１では、撮影の準備を開始するための第１のスイッチ１１と、実際の撮影トリガとなる第２のスイッチ１２とを有し、第１のスイッチ１１が操作されてから第２のスイッチ１２が操作されるまでの経過時間が設定時間Ｔより長い場合に第２のスイッチ１１が操作されてから撮影が開始されるまでの時間を所定時間遅延させる。【選択図】図１
2007336452.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影の準備を開始するための第１のスイッチと、実際の撮影トリガとなる第２のスイッチとを有し、第１のスイッチが操作されてから第２のスイッチが操作されるまでの経過時間が設定時間より長い場合に第２のスイッチが操作されてから撮影が開始されるまでの時間を所定時間遅延させることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
被写体の明るさに関する情報を検出する測光検出手段を有し、
前記第１のスイッチまたは第２のスイッチが操作された時に前記測光検出手段が検出した被写体の明るさ情報に基づき決定されたシャッタ速度が所定速度より遅い場合に第２のスイッチが操作されてから撮影が開始されるまでの時間を所定時間遅延させることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
第２のスイッチが操作されてから撮影開始までの時間を所定時間遅延させる撮影モードを有し、
前記撮影遅延動作の時間制御の際に、前記撮影モードにおける遅延時間を選択することを特徴とする請求項１または２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮影モードは、複数の遅延時間を有し、
前記撮影遅延動作の時間制御の際に、前記複数の遅延時間の内、最短の遅延時間を選択することを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
撮影準備を行う第１工程と撮影動作を行う第２工程を有し、
第１工程開始から第２工程が開始されるまでの時間が設定時間より長い場合は、第２工程開始から実際に撮影が行われるまでの時間を所定時間遅延させることを特徴とする撮像装置の撮影方法。
【請求項６】
被写体の明るさに関する情報を測光検出手段で検出する測光検出工程を有し、第１工程または第２工程において検出した被写体の明るさ情報に基づき決定したシャッタ速度が所定速度より遅い場合に第２工程開始から、撮影が開始されるまでの時間を所定時間遅延することを特徴とする請求項５記載の撮像装置の撮影方法。
【請求項７】
第２工程の開始から撮影開始までの時間を所定時間遅延させる撮影モードを有し、
撮影遅延動作の時間制御の際に、前記撮影モードにおける遅延時間を用いることを特徴とする請求項５または６記載の撮像装置の撮影方法。
【請求項８】
前記撮影モードは複数の遅延時間を有し、
前記撮影遅延動作の時間制御の際に、前記複数の遅延時間の内、最短の遅延時間を用いることを特徴とする請求項７記載の撮像装置の撮影方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置及び撮像方法に関し、詳しくは、撮影遅延処理を行う撮像装置と撮影方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラやカメラ機能を備えた携帯端末機器などの撮像装置には、セルフタイマや手振れ低減あるいは手振れ防止機能を備えたものがある。例えば、特許文献１には、撮影の準備を開始するための動作を行う第１の工程と、実際の撮影動作となる第２の工程と、手振れ軽減を行うモードを有し、手振れ軽減モードの設定時において、第１の工程後にシャッタ速度を計算し、第２の工程後にシャッタ速度が手振れ速度以下の場合は撮影開始を遅延させる遅延処理を行うことが記載されている。  
特許文献２には、通常モード時は比較的早いシャッタ速度とそれに応じた絞り値で撮影し、セルフタイマ撮影時は絞り込み、その絞りに応じた遅いシャッタ速度で撮影する構成が記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平０９−１１３９４８号公報
【特許文献２】特開平０４−２５１２２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１においては、手振れ軽減モード時において、第１の工程後にシャッタ速度を計算し、第２の工程後にシャッタ速度が手振れ速度以下の場合は撮影開始を遅延させる遅延処理を行うので、撮影前に手振れ軽減モードを設定する必要があり、撮影操作が煩雑となる。手振れ軽減モード時が設定されると、露光時間を多く必要とする撮影場所が暗い場合、シャッタ速度が遅く設定されるので、結果として遅延処理が実行されて撮影者が望むシャッタ速度で撮影ができずシャッタチャンスを逃すおそれがある。一般に手振れ軽減処理を行うには、撮像装置のブレ検出、補正システムが必要となるので、コストアップを否めない。
【０００５】
特許文献２には、通常モード時は比較的早いシャッタ速度とそれに応じた絞り値で撮影し、セルフタイマ撮影時は絞り込み、その絞りに応じた遅いシャッタ速度で撮影することか記載されているが、通常撮影モードでシャッタ速度が遅くなった場合の対策が開示されていないので、撮影者の意図する撮影を行えない場合がある。また、セルフタイマ設定時のシャッタのきれるタイミングのユーザへの認知手段の開示がないので、撮影時に違和感につながってしまう。さらに、遅延処理は、撮影に直結する機能のため、装置に搭載するには長い評価時間が必要となり、新規な制御プログラムを追加して対応する場合、バグ取りに時間を要し、コストアップとなる。
【０００６】
本発明は、操作性が良く、ブレ検出、補正システムを追加することなく、低コストで手振れ軽減を行える撮像装置と撮像方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、請求項１の発明では、撮影の準備を開始するための第１のスイッチと、実際の撮影トリガとなる第２のスイッチとを有し、第１のスイッチが操作されてから第２のスイッチが操作されるまでの経過時間が設定時間より長い場合に第２のスイッチが操作されてから撮影が開始されるまでの時間を所定時間遅延させることを特徴としている。
【０００８】
請求項２の発明では、被写体の明るさに関する情報を検出する測光検出手段を有し、第１のスイッチまたは第２のスイッチが操作された時に測光検出手段が検出した被写体の明るさ情報に基づき決定されたシャッタ速度が所定速度より遅い場合に第２のスイッチが操作されてから撮影が開始されるまでの時間を所定時間遅延させることを特徴としている。
【０００９】
請求項３の発明では、第２のスイッチが操作されてから撮影開始までの時間を所定時間遅延させる撮影モードを有し、撮影遅延動作の時間制御の際に、撮影モードにおける遅延時間を選択することを特徴としている。
【００１０】
請求項４の発明では、撮影モードが複数の遅延時間を有し、撮影遅延動作の時間制御の際に、複数の遅延時間の内、最短の遅延時間を選択することを特徴としている。
【００１１】
請求項５の発明では、撮影準備を行う第１工程と撮影動作を行う第２工程を有し、第１工程開始から第２工程が開始されるまでの時間が設定時間より長い場合は、第２工程開始から実際に撮影が行われるまでの時間を所定時間遅延させることを特徴としている。
【００１２】
請求項６の発明では、被写体の明るさに関する情報を測光検出手段で検出する測光検出工程を有し、第１工程または第２工程において検出した被写体の明るさ情報に基づき決定したシャッタ速度が所定速度より遅い場合に第２工程開始から、撮影が開始されるまでの時間を所定時間遅延することを特徴としている。
【００１３】
請求項７の発明では、第２工程の開始から撮影開始までの時間を所定時間遅延させる撮影モードを有し、撮影遅延動作の時間制御の際に、撮影モードにおける遅延時間を用いることを特徴としている。
【００１４】
請求項８の発明では、撮影モードが複数の遅延時間を有し、撮影遅延動作の時間制御の際に、複数の遅延時間の内、最短の遅延時間を用いることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１、５記載の発明によれば、第１のスイッチが操作されてから第２のスイッチが操作されるまでの経過時間が設定時間より長い場合に第２のスイッチが操作されてから撮影が開始されるまでの時間が、撮影者が手振れモードなどを設定しなくても所定時間遅延されるので、スイッチを操作した時のカメラの動きの影響を受けない撮影が可能となり、操作性が良く、ブレ検出、補正システムなどを追加することなく、低コストで手振れ軽減を行える。
【００１６】
請求項２、６記載の発明によれば、第１のスイッチまたは第２のスイッチが操作された時に測光検出手段が検出した被写体の明るさ情報に基づき決定されたシャッタ速度が所定速度より遅い場合に第２のスイッチが操作されてから撮影が開始されるまでの時間が所定時間遅延されるので、スイッチを操作した時のカメラの動きの影響を受けない撮影が可能となり、操作性が良く、ブレ検出、補正システムなどを追加することなく、低コストで手振れ軽減を行える。
【００１７】
請求項３，６記載の発明によれば、第２のスイッチが操作されてから撮影開始までの時間を所定時間遅延させる撮影モードを有し、撮影遅延動作の時間制御の際に、撮影モードにおける遅延時間が選択されるので、撮影モードとして従来からの使用している遅延時間を備えた撮影モードを利用することで、制御プログラム上に新たな制御コードを追加することなく、従来の撮影モードを再利用でき、操作性が良く、手ブレ検出、補正システムなどを追加することなく、低コストで手振れ軽減を行えるとともに、制御系の追加によるバグの発生なども防止することができる。
【００１８】
請求項４，８記載の発明によれば、撮影遅延動作の時間制御の際に、撮影モードが備えた複数の遅延時間の内から最短の遅延時間を選択するので、撮影時間を短縮しながらも操作性が良く、手ブレ検出、補正システムなどを追加することなく、低コストで手振れ軽減を行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２０】
図１に撮像装置としてのカメラ１が備えた制御系の構成を示す。このカメラ１は、カメラ１のすべての動作を制御する制御機能を有する制御装置４、測光検出手段としての測光センサ５、測距センサ６、表示装置７、シャッタ駆動装置８、フォーカス駆動装置９、記憶手段１０、第１のレリーズスイッチ（以下「レリーズＳＷ」と記す）１１、第２のレリーズスイッチ（以下「レリーズＳＷ」と記す）１２を備えている。カメラ１は、オートフォーカス機能、夜間撮影機能、セルフタイマ機能が予め設定されている。
【００２１】
制御手段４は、各種判断、演算を行うための演算手段２、時間をカウントするための時間カウント手段となるタイマ３、制御系の各種プログラムが記憶されたＲＯＭ１３などを備えた周知のコンピュータから構成されている。
【００２２】
測光検出手段としての測光センサ５は、被写体の明るさを検出するためのセンサであり、制御装置４からのコントロールにより駆動され、被写体の明るさを検出し、検出データを制御装置４に入力する。
【００２３】
測距センサ６は、被写体とカメラ１との距離または、現在のフォーカス位置からピントの合ったフォーカス位置への隔たりなどフォーカスを合わせるための各種データを検出するためのセンサであり、制御装置４からのコントロールにより駆動され、前記各種データを制御装置４に入力する。表示装置７は、本形態では、高輝度タイプの赤色ＬＥＤであり、制御装置４により点灯、消灯がコントロールされる。
【００２４】
シャッタ駆動装置８は、カメラ１の図示しないシャッタを開閉することで撮像面に光を通したり、遮光したりするための動作を行わせるモジュールであり、制御装置４により開閉がコントロールされ、必要に応じ開閉状況を制御装置４に入力する。
【００２５】
フォーカス駆動装置９は、レンズのピントを合わせるためレンズを駆動するモジュールであり、制御装置４により、光軸上を前後する動作がコントロールされ、必要に応じレンズ位置を制御装置４に入力する。
【００２６】
記憶手段１０は、撮影結果データを保存するためのものであり、撮影後に撮影結果が保存される。また撮影データの再生時は、保存された、撮影結果データが制御装置４により読み出される。記憶手段１０としてカメラ内部に備えた形態であっても良いし、外部記憶装置としてカメラ１に接続して用いる形態であってもよい。
【００２７】
レリーズＳＷ１１は、撮影を行うための図示しないレリーズスイッチの半押しによりＯＮとなるスイッチである。レリーズＳＷ１２は、レリーズスイッチの全押し操作（押し込み）によりＯＮとなるスイッチである。本形態では、レリーズＳＷ１１，１２を便宜的に別々のスイッチとして記載されているが、本来は同一のレリーズスイッチ上で前記操作を行うものである。
【００２８】
ＲＯＭ１３には、各種情報やプログラムとともに、ここでは特に遅延処理動作を実行するモードと、セルフタイマ動作を実行する撮影モードとなるセルフタイマモード、各モードで使用する設定時間Ｔ、所定速度ＶＳ、遅延時間ＬＴなどが予め設定されている。本形態において、所定時間Ｔとしては例えば０．５秒、所定速度ＶＳとして１／３０秒、遅延時間ＬＴとしては２秒とする。セルフタイマモードは、本発明達成のために新規に作成したプログラムではなく、既存の完成された撮影モードである。
（実施形態１）
図２の示すフローチャートを用いて、制御手段４による制御の形態を説明する。本制御は、ステップＡ１においてレリーズＳＷ１１が半押しされてこのスイッチがオンすると、制御動作に入る。ステップＡ２では、レリーズＳＷ１１がオンしてからレリーズＳＷ１２がオンするまでの時間を検出するためのタイマ３をスタートさせてタイマカウントを開始する。ステップＡ３では測光センサ５をコントロールして測光動作を行い、被写体の明るさを検出する。その時の、各種条件を考慮して、シャッタ速度を演算する。
【００２９】
ステップＡ４では測距センサ６をコントロールして測距動作を行い、被写体までの距離またはベストピント位置までの移動量などフォーカスに関連するデータを検出する。ステップＡ５では、検出したデータに基づきフォーカス駆動装置９の動作を行う。ステップＡ５においては、現在位置の被写体コントラストや尖鋭度に関する情報を検出し、フォーカス駆動を行いながらベストピント位置を探す方式を用いてもよい。
【００３０】
ステップＡ６では、レリーズＳＷ１２の操作の有無が判断される。この間にレリーズＳＷ１１が離された場合は撮影を中止するが、本発明とは直接関係がないため、フローチャートからは省略している。
【００３１】
ステップＡ６においてレリーズＳＷ１２が操作されてオンすると、ステップＡ７においてタイマカウントデータを読み出して経過時間を設定時間Ｔと比較する。経過時間が設定時間Ｔ（０．５秒）より短い場合、フォーカス時間を考慮するとレリーズＳＷ１１とレリーズＳＷ１２を一気に押された様な場合は、ステップＡ８に進んで従来通りにレリーズタイムラグを考慮しシャッタを所定時間開閉し、ステップＡ９に進んで撮影結果を記憶手段１０に保存して撮影を終了する。
【００３２】
一方、ステップＡ７において経過時間が設定時間Ｔ（０．５秒）より長い場合は、ステップＡ９に進んでステップＡ３にて計算したシャッタ速度データと所定速度ＶＳ（１／３０秒）と比較してシャッタ速度の適当か否か判定する。ここでシャッタ速度が所定速度ＶＳ（１／３０秒）より早い、すなわちシャッタ開放時間が短い場合には、ステップＡ８，Ａ９に進んで従来通りにレリーズタイムラグを考慮しシャッタを所定時間開閉し、撮影結果を記憶手段１０に保存して撮影を終了する。シャッタ速度が所定速度ＶＳ（１／３０秒）より遅い場合、すなわち、シャッタ開放時間が長い場合にはステップＡ１１に進んでシャッタ駆動に入るまでに遅延時間ＬＴ（２秒間）の待ち時間を入れて、ステップＡ８，Ａ９に進んでシャッタ駆動動作して撮影を行い画像保存する。
【００３３】
このように、レリーズタイミングが重要な撮影（一期押し）の場合には、従来通りのレリーズタイムラグでの撮影がいつでも可能であり、レリーズタイミングが不要な場合で、かつ手振れの発生が予測されるようなシャッタ速度が遅い被写体撮影の場合には、自動的に遅延時間ＬＴ（２秒間）の遅延撮影が可能となる。このため、遅延時間ＬＴにより、レリーズを押し込んだ時のカメラ１の動きの影響を受けない撮影が可能となり、その時間を利用してカメラをしっかりホールドし、呼吸を整えることで高価な手振れ補正機能なしに、手振れの影響を最低にした撮影を行うことができる。しかも、事前に煩雑なモード設定を行うことなく、実撮影上で手振れ防止撮影が必要な状況では素早いレリーズ操作が必要な場合が殆どないことを利用しているため、実用に適した使い分けが可能である。
（実施形態２）
図３、図４に示すフローチャートを用いて制御手段４により制御の別な形態を説明する。
【００３４】
実施形態１との違いは、レリーズＳＷ１１がオンしてからレリーズＳＷ１２がオンするまで経過時間が所定時間Ｔ（０．５秒）以上で、かつ、シャッタ速度が所定速度ＶＳ（１／３０秒）よりも遅い場合に、カメラ１として通常備えている図３に示すセルフタイマモード動作に入るというものである。
【００３５】
まず、セルフタイマモードの動作を図３のフローチャートを用いて説明する。図３において、ステップＢ１では図示しないセルフタイマモードの選択の有無が確認され、セルフタイマモードが設定されている場合には、ステップＢ２に進んでセルフタイマモードに設定されている遅延時間（２秒）をセットする。そして、ステップＢ３において表示装置７となるＬＥＤを所定時間間隔（０．５秒毎）に点滅させ、ステップＢ４においてタイマ３により遅延時間がカウントされ、ステップＢ５で遅延時間（２秒）が経過すると、このモードが終了する。
【００３６】
図４に示すフローチャートを用いてセルフタイマモードを利用した遅延制御を説明する。なお、図４のステップＣ１からＣ９については、図２のフローチャートと同一の制御内容なので詳細な説明は省略する。
【００３７】
ステップＣ７において経過時間が所定時間Ｔ（０．５秒）より長い場合は、ステップＣ１０に進んでステップＣ３にて計算したシャッタ速度データと所定速度ＶＳ（１／３０秒）と比較してシャッタ速度の適当か否か判定する。ここでシャッタ速度が所定速度ＶＳ（１／３０秒）より早い場合、すなわちシャッタ開放時間が短い場合には、ステップＣ８，Ｃ９に進んで従来通りにレリーズタイムラグを考慮しシャッタを所定時間開閉し、撮影結果を記憶手段１０に保存して撮影を終了する。
【００３８】
シャッタ速度が所定速度ＶＳ（１／３０秒）より遅い場合、すなわち、シャッタ開放時間が長い場合には、ステップＣ１１に進んで図３に示すセルフタイマモードを実行し、シャッタ駆動に入るまでにセルフタイマモードの遅延時間ＬＴ（２秒間）の待ち時間を入れる。そして、セルフタイマモードが終了すると、ステップＣ８，Ｃ９に進んでシャッタ駆動動作して撮影を行い画像保存する。
【００３９】
このような構成により、遅延制御を実行する必要がある場合、その遅延時間は、通常の制御プログラムとして備えているセルフタイマモードの遅延時間を選択して使用するので、制御プログラム上に新たな制御コードを追加することなく、従来の撮影モードを再利用でき、操作性が良く、手ブレ検出、補正システムなどを追加することなく、低コストで手振れ軽減を行えるとともに、制御系の追加によるバグの発生なども防止することができる。
【００４０】
また、セルフタイマモードにおいては、所定間隔（例えば０．５秒毎）に表示装置７（ＬＥＤ）点滅するので、シャッタが実際にきれるタイミングがつかみ易くという付随的な効果もある。すなわち、シャッタ速度が遅くなる撮影モードの場合、ＬＥＤ何回点滅後にシャッタがきれるなどの感触でしっかりタイミングを合わせて撮影者がカメラ１をホールドすることができるので、手振れの発生を抑制することができる。
【００４１】
図３に示すセルフタイマモードにおいては、遅延時間が１つしか設定されていないが、セルフタイマモードには、複数の遅延時間が予め設定されていて、それを撮影者が任意に選択することで切替選択できるものも既に存在している。このような複数の遅延時間が設定されたセルフタイマモードを図４に示すフローチャートと組み合わせて使用する場合、設定されている遅延時間の内、最短の遅延時間を選択するようにすることで、不用意に長い遅延時間とならないので、撮影時間を短縮しながらも操作性が良く、手ブレ検出、補正システムなどを追加することなく、低コストで手振れ軽減を行える。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明が適用された撮像装置とその制御系の構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態１に対応する制御内容のフローチャートである。
【図３】実施形態２で用いる既存のセルフタイマモードの制御内容のフローチャートである。
【図４】実施形態２に対応する制御内容のフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１    撮像装置
５    測光検出手段
１１    第１のスイッチ
１２    第２のスイッチ
Ｔ    設定時間
ＬＴ    遅延時間
ＶＳ    所定速度
【図１】
2007336452.tif 000003
【図２】
2007336452.tif 000004
【図３】
2007336452.tif 000005
【図４】
2007336452.tif 000006