(57)【要約】【課題】温風温度の立ち上がりを早くし、且つヒートポンプの駆動の立ち上がりを正常に且つ迅速にし、しかも、消費電力の低減及び乾燥速度の向上を図る。【解決手段】外箱１内には水槽２及び回転槽３、水槽２に温風を供給するための温風循環路４８、温風循環路４８に設けられた送風機４０が設けられている。さらに圧縮機２６、蒸発器２４及び凝縮器２５を冷媒管により接続した冷凍サイクルから構成され、前記温風循環路４８に蒸発器２４及び凝縮器２５が配設されたヒートポンプ２８が設けられている。また温風循環路４８にはヒータ５０が設けられている。そして、乾燥行程において送風機４０及びヒートポンプ２８を駆動すると共に、ヒータ５０を乾燥行程初期に通電するようにし、且つ、このヒータ５０の容量を圧縮機２６の冷凍能力以下とした。【選択図】図１
2007143735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱内に配設された水槽と、
この水槽内に設けられた回転槽と、
前記水槽に温風を供給するための温風循環路と、
この温風循環路に設けられた送風機と、
圧縮機、蒸発器及び凝縮器を冷媒管により接続した冷凍サイクルから構成され、前記温風循環路に前記蒸発器及び凝縮器が配設されたヒートポンプと、
前記温風循環路に設けられたヒータとを備え、
乾燥行程において前記送風機及び前記ヒートポンプを駆動すると共に、前記ヒータを乾燥行程初期に通電するようにし、且つ、このヒータの容量を前記圧縮機の冷凍能力以下としたことを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
水槽から出る温風の温度を検出する温風出口温度検出手段を備え、この温風出口温度検出手段による検出温度が設定値以上になったときにヒータを断電するようにしたことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
凝縮器の冷媒温度を検出する凝縮器冷媒温度検出手段を備え、この凝縮器冷媒温度検出手段による検出温度が設定値以上になったときにヒータを断電するようにしたことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
圧縮機の温度を検出する圧縮機温度検出手段を備え、この圧縮機温度検出手段による検出温度が設定値以上になったときにヒータを断電するようにしたことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
外気温度を検出する外気温度検出手段又は圧縮機の温度を検出する圧縮機温度検出手段を備え、この外気温度検出手段又は圧縮機温度検出手段による検出温度に基づいて圧縮機の駆動を開始するようにしたことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
ヒートポンプ駆動及びヒータ通電時における送風機の送風量を、ヒートポンプのみ駆動時における送風量より低くしたことを特徴とする請求項１記載の洗濯乾燥機。
【請求項７】
水槽から出る温風の温度を検出する温風出口温度検出手段を備え、ヒートポンプ駆動及びヒータ通電時における送風量を、この温風出口温度検出手段による検出温度の上昇に伴い徐々に増加させることを特徴とする請求項１又は６記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は乾燥用にヒートポンプを備えた洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗濯乾燥機例えばドラム式の洗濯乾燥機においては、洗濯物の乾燥用にヒートポンプを備えたものがある。前記ヒートポンプは、圧縮機、蒸発器及び凝縮器を冷媒管により接続した冷凍サイクルから構成されており、水槽に温風を供給するための温風循環路に、前記蒸発器及び凝縮器が配置された構成である。前記ヒートポンプは、圧縮機で圧縮し吐出した冷媒を凝縮器で放熱し凝縮させ、そして、蒸発器で蒸発（吸熱）させ、そして圧縮機に戻すことを繰り返すものであり、その際、凝縮器で前記温風循環路の中の循環空気を加熱して温風化する。この温風が水槽に供給されて洗濯物の水分を奪うことで乾燥に寄与し、温風が水分を含んで温風循環路に戻り、前記蒸発器と熱交換して除湿され、そして、再度凝縮器で加熱されることを繰り返す（例えば特許文献１）。
【０００３】
この種の洗濯乾燥機では、凝縮器で放熱した熱を温風生成に利用し、蒸発器の吸熱を除湿に利用することでエネルギーが無駄に捨てられず、いわゆる省エネ効果がある。
しかし、前記ヒートポンプは、乾燥行程初期においては、外気温が低いような場合に、圧縮機の動作が悪く温風生成が遅くなったり、あるいは零度を下回るような場合には、蒸発器外側に除湿した水が氷結して温風循環路の送風性が低下したりし、ヒートポンプ全体のシステムの動作低下を招き、乾燥速度が低下して乾燥時間が長くなるおそれがあった。この対策としてヒートポンプと共に、ヒータを用いることが考えられる。
【０００４】
なお、ヒートポンプとヒータとを備えたものとして、特許文献２及び特許文献３がある。特許文献２のものは、温風供給路にヒータを設け、このヒータにより温風を生成し、この温風の除湿をヒートポンプの蒸発器で行う構成であり、つまりヒータのみの加熱源によって乾燥を行う構成である。そしてヒートポンプは単独で冷凍サイクルとして稼動させ、洗濯機周囲の空調を行う構成である。
【０００５】
特許文献３のものは、温風循環路にヒートポンプの凝縮器及び蒸発器を設けると共にヒータを設け、乾燥時にヒートポンプを駆動すると共に、このヒータを通電する構成としている。そして、このヒータに供給する電力を蓄える蓄電装置を備え、乾燥時には、この蓄電装置からヒータに電源を供給し、この場合、電流制御装置により洗濯乾燥機の電流が１５Ａを超えない制御をしている。
【特許文献２】特許登録第３３３０７８９号（特開平９−５６９９２号）公報
【特許文献３】特開２００５−５２５４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献２のものでは、温風の生成にヒータのみを使用するため、つまりヒートポンプの凝縮器は利用していないため、エネルギー消費（消費電力）が多く、乾燥速度が遅いという欠点があった。これに対して特許文献３のものでは、容量の大きいヒータ及びこれに大電力を供給する蓄電装置を用いる構成としているため、非常に高価であり、しかも、家庭用電源の許容電流値を超えるこのないように蓄電装置のオンオフ制御を行う電流制御装置が必要があった。また、ヒータの容量が大きく、ヒートポンプでのエネルギー回収ができず、急激な温度上昇が起こり、ヒートポンプがシステムとして機能しなくなるおそれがある。
【０００７】
本発明は、上述の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、温風温度の立ち上がりを早くできると共にヒートポンプの駆動の立ち上がりを正常に且つ迅速にでき、しかも、消費電力の低減及び乾燥速度の向上を図り得る洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、次の点に着目してなされている。すなわち、圧縮機、蒸発器及び凝縮器を冷媒管により接続した冷凍サイクルから構成したヒートポンプにおいては、圧縮機への入力電力に応じて前記冷凍サイクルの冷凍能力がほぼ決まるものであり、冷凍サイクルの冷凍能力（電力換算）は圧縮機への入力電力の２〜２．５倍程度である。ヒータの容量がこの冷凍サイクルの冷凍能力の範囲を超えると、ヒータで加えたエネルギーを回収できずにヒートポンプが異常温度上昇してしまって、ヒートポンプが冷凍サイクルシステムとして機能しなくなる。つまり、この冷凍サイクルの冷凍能力の範囲以下のヒータの容量であれば、当該ヒータで加えたエネルギー（熱エネルギー）をヒートポンプが回収できる。ヒータ容量が小さくて済むことは、洗濯乾燥機の使用電力が一般の家庭用電源の範囲で収まることになる。そして、ヒータ通電によるエネルギー付与は、ヒートポンプ全体の温度が低い駆動初期（乾燥行程初期）に行えば良く、その以後もヒータ通電を行うと、ヒートポンプ全体が過度に温度上昇する。すなわち、ヒートポンプ全体の温度が上がれば、ヒータ通電を停止しても、ヒートポンプのみを駆動することで、衣類の乾燥（温風生成及び除湿）に十分に機能する。
【０００９】
上述の点に着目した本願の請求項１の発明は、
外箱内に配設された水槽と、
この水槽内に設けられた回転槽と、
前記水槽に温風を供給するための温風循環路と、
この温風循環路に設けられた送風機と、
圧縮機、蒸発器及び凝縮器を冷媒管により接続した冷凍サイクルから構成され、前記温風循環路に前記蒸発器及び凝縮器が配設されたヒートポンプと、
前記温風循環路に設けられたヒータとを備え、
乾燥行程において前記送風機及び前記ヒートポンプを駆動すると共に、前記ヒータを乾燥行程初期に通電するようにし、且つ、このヒータの容量を前記圧縮機の冷凍能力以下としたところに特徴を有する。
【００１０】
この請求項１の発明によれば、乾燥行程において送風機及び前記ヒートポンプを駆動するものであるが、乾燥行程初期には、ヒータに通電するようにしたので、該ヒータにより、温風温度の立ち上がりとヒートポンプのシステム全体の温度上昇とを促進でき、しかも、このヒータの容量を前記圧縮機の冷凍能力以下としたから、ヒートポンプにより該ヒータのエネルギーを回収できて、このヒータ通電時においてヒートポンプが機能低下することなく正常に立ち上がるようになり、しかも洗濯乾燥機の使用電力を家庭用電源の範囲で収めることができる。そして、ヒータ通電は、乾燥行程初期であるので、つまり、乾燥行程初期を過ぎれば、ヒータが断電されてヒートポンプのみの駆動となるので、熱効率が良く、消費電力を抑えることができる。総じて消費電力の低減と乾燥速度アップを図ることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明は、温風温度の立ち上がりを早くできると共にヒートポンプの駆動の立ち上がりを正常に且つ迅速にでき、しかも消費電力の低減及び乾燥速度の向上を図り得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の第１実施例につき、図１ないし図５を参照して説明する。まず、図１には、洗濯乾燥機、中でもドラム式（横軸形）洗濯乾燥機の全体構成を示しており、外殻である外箱１の内部に、水槽２を配設し、水槽２の内部に回転槽３を配設している。上記水槽２及び回転槽３は、ともに円筒状を成すもので、前側（図中、左側）の端面部にそれぞれの開口部４，５を有している。
【００１３】
このうち、回転槽３の開口部５は洗濯物出し入れ用であり、それを水槽２の開口部４が囲繞している。又、水槽２の開口部４は、外箱１の前面部に形成した洗濯物出し入れ用の開口部６にベローズ７で連ねており、外箱１の開口部６には扉８を開閉可能に設けている。回転槽３には又、周側部（胴部）のほぼ全域に孔９を形成しており（一部のみ図示）、この孔９は、通水孔として機能すると共に通風孔としても機能するようになっている。水槽２には、底部の最後部に排水口１０を形成している。
そして、回転槽３の後側の端面部の後面（背面）には、補強部材１１を取付けており、この補強部材１１を介して、回転槽３の後側の端面部の中心部に回転軸１２を取付け、該回転槽１２を補強部材１１から後方へ突出させている。回転槽３の後側の端面部の中心部周りには、多数の小孔から成る温風導入口１３を形成している。
【００１４】
これに対して、水槽２の後側の端面部の後面の中心部には、軸受ハウジング１４を取付けており、この軸受ハウジング１４の中心部に上記回転軸１２を挿通して軸受１５，１６により回転可能に支承している。又、それにより、回転槽３を水槽２に回転可能に支持している。なお、水槽２は、図２に示す左右一対のサスペンション１７により前記外箱１に弾性支持しており、その支持形態は、図１に示すように、水槽２の軸方向が前後となる横軸状で、しかも前上がりの傾斜状であり、従って、この水槽２に上述のように支持された回転槽３も、同形態となっている。
【００１５】
前記軸受ハウジング１４には、外周に、モータ１８のステータ１９を取付けており、このステータ１９に、回転軸１２の後端部に取付けたロータ２０を外側から対向させている。従って、モータ１８はアウターロータ形であり、更に、この場合、ブラシレスＤＣモータであって、回転軸１２を中心に回転槽３を回転させる駆動装置として機能するようになっている。
【００１６】
水槽２の下方（外箱１の底面上）には、複数個のクッション２１を介して台板２２を配置し、この台板２２上に通風ダクト２３を配置している。通風ダクト２３（これは後述する温風循環路４８の一部を構成している）の内部には、前部に蒸発器２４を配置しており、後部に凝縮器２５を配置している。これら蒸発器２４及び凝縮器２５は、図３に示す圧縮機２６及びキャピラリチューブ２７と共にヒートポンプ（冷凍サイクル）２８を構成するもので、このヒートポンプ２８においては、冷媒流通パイプ２９によって、圧縮機２６、凝縮器２５、キャピラリチューブ２７、蒸発器２４を冷媒管により接続した冷凍サイクルから構成されている。圧縮機２６が作動することによって冷媒を循環させるようになっている。
【００１７】
又、通風ダクト２３の前端部の上部には吸風口３０を形成しており、この吸風口３０に、前記水槽２の前側端面部の開口部４より上方の部分に形成した温風出口３１を、還風ダクト３２及び接続ホース３３を介して接続している。
通風ダクト２３内の上記吸風口３０と前記蒸発器２４との間には、糸くず捕獲用のフィルタ３４を配置しており、通風ダクト２３の側面部中、フィルタ３４と蒸発器２４との間における通風ダクト２３底面部の最低部３５に臨む部分には、ドレン口３６を形成している。なお、通風ダクト２３は、底面部中の、蒸発器２４の直下に位置する部分２３ａを、上記最低部３５に連なる下降傾斜面としている。
【００１８】
又、ドレン口３６は、前記水槽２の排水口１０に排水弁３７を介して接続した排水ホース３８に、除湿排水管３９によって接続している。
一方、通風ダクト２３の後端部には、送風機４０のケーシング４１を連結しており、このケーシング４１（これも後述の温風供給路４８の一部を構成している）の内部に送風機４０の送風ファン４２を配置し、ケーシング４１の外部に送風ファン４２を回転させる送風機４０の送風機モータ４３を配置している。そして、ケーシング４１の出口部４４を、前記軸受ハウジング１４のフランジ部１４ａから前記水槽２の後側端面部の上部に形成した温風入口４５に、接続ホース４６及び給風ダクト４７を介して、図２にも示すように接続している。
【００１９】
ここで、前記還風ダクト３２、接続ホース３３、通風ダクト２３、ケーシング４１、接続ホース４６及び給風ダクト４７は温風循環路４８を構成している。この結果、送風機４０の送風ファン４２を回転させると、水槽２内及び回転槽３内の空気が、温風出口３１からを通り、温風入口４５から水槽２内に戻される。
前記温風循環路４８の還風ダクト３２には、水槽２から出る温風の温度を検出する温風温度検出手段としての温風出口温度センサ４９が設けられており、また、給風ダクト４７にはヒータ５０が設けられている。
【００２０】
ここで前記圧縮機２６の容量は例えば入力６００Ｗのものであり、この圧縮機２６の冷凍サイクル能力（電力換算）は２〜２．５倍の１２００〜１３００Ｗである。そして、前記ヒータ５０の容量は７００Ｗであり、もって、該ヒータ５０の容量を前記圧縮機２６の冷凍能力以下としている。この場合、圧縮機２６の容量は入力６００Ｗでヒータ５０の定格が７００Ｗであるから、合計で１３００Ｗで、家庭用電源１００の１５Ａでの使用に何ら問題がない。
【００２１】
なお、外箱１の内部上部には、給水弁５１が設けられ、この給水弁５１は接続パイプ５２を介して、前側の上部に配置した給水ボックス５３に接続されている。この給水ボックス５３には、洗剤や仕上げ剤などが適宜収容されるようになっている。従って、前記給水弁５が開放されると、この給水ボックス５３から水槽２内に給水されると共に、適宜時期に、この給水と共に洗剤や仕上げ剤が水槽２内に供給されるようになっている。
【００２２】
図３には、電気的構成のブロック図を示しており、この図３において、制御装置５４は、例えばマイクロコンピュータから成るもので、洗濯乾燥機の作動全般を制御する制御手段として機能するものであり、図示しない操作パネルが有した各種操作スイッチから成る操作入力部５５より各種操作信号が入力されると共に、水槽２内の水位を検知する水位センサ５６から水位検知信号が、回転槽３の回転を検知する回転センサ５７から回転検知信号が、前記温風出口温度センサ４９から温度検知信号が、それぞれ入力されるようになっている。
そして、制御装置５４は、上記各種信号の入力並びにあらかじめ記憶した制御プログラムに基づいて、前記給水弁５１と、モータ１８、排水弁３７、圧縮機２６、送風機モータ４３を、それぞれ、駆動回路５８を介して制御するようになっている。
【００２３】
次に、上記構成の洗濯乾燥機の作用を述べる。
上記構成の洗濯乾燥機では、標準的な運転コースが開始されると、制御装置５４は図４に示す制御動作を実行する。なお、図５（ａ）には、ヒータ５０の通断電状況及び圧縮機２６の駆動状況を示している。まず、最初に洗濯物量の検知を行う（ステップＳ１）。この洗濯物量の検知は、例えばモータ１８を駆動して回転槽３を回転させたときの、回転速度が所定値に達するまでの所要時間を制御装置５４が測定し、その所要時間が長いほど、収容された洗濯物量が多いと判断される。そして、この洗濯物量の検知結果に応じて洗濯時間、回転槽３の回転速度（水流条件）及び脱水時間の設定を行い（ステップＳ２）、ヒータ５０の断電時限（通電開始から断電までの時間）を予め設定した所定時限に設定する（ステップＳ３）。この所定時限はヒータ５０による乾燥行程初期における温風生成寄与及びヒートポンプ２８立ち上がりに十分な時間に設定されている。通常は、乾燥運転が恒率運転に入った時期になればヒートポンプ２８は良好に機能するものであり、前記ヒータ５０の断電時期は恒率運転が始まる時期に設定されている。
【００２４】
次いで、洗い行程を実行する（ステップＳ４）。この洗い行程では、給水弁５１による給水動作がなされた後、モータ１８を駆動して回転槽３を設定回転速度で所定時間正逆両方向に交互に回転することを行う。
この後脱水行程を実行する（ステップＳ５）。この脱水行程では、水槽２内の水を排出した後、回転槽３を高速で一方向に回転させる。この後、すすぎ１行程、すすぎ２行程を実行する（ステップＳ６）。そして、最終の脱水行程を実行する（ステップＳ７）。
【００２５】
この後、乾燥行程を実行する（ステップＳ８〜ステップＳ１５）。この乾燥行程では、モータ１８を低速で正逆両方向に回転させて回転槽３を低速で回転させつつ、送風機４０を駆動し（ステップＳ８）し、そして、ヒータ５０を通電し（ステップＳ９）、さらに、圧縮機２６を駆動する（ステップＳ１０）。前記送風機４０の駆動により、水槽２内の空気が温風出口３１から還風ダクト３２及び接続ホース３３を経て通風ダクト２３内に流入する。そして、次に述べるように、凝縮器２５により加熱されると共に、ヒータ５０によりこの空気が加熱されて温風化し、蒸発器２４で除湿される。
【００２６】
前記圧縮機２６の駆動により、ヒートポンプ２８が機能する。すなわち、ヒートポンプ２８に封入した冷媒が圧縮されて高温高圧の冷媒となり、その高温高圧の冷媒が凝縮器２５に流れて、通風ダクト２３内の空気流と熱交換してこれを温風化する。この凝縮器２５部分で冷媒は温度低下して液化される。この液化された冷媒が、次に、キャピラリチューブ２７を通過して減圧された後、蒸発器２４に流入し、気化する。それにより、蒸発器２４は通風ダクト２３内の空気を冷却する。この後、蒸発器２４で蒸発した冷媒は圧縮機２６に戻り、再度圧縮されることが繰り返される。
【００２７】
ここで、外気温度が低いような場合には、ヒートポンプ２８の冷凍サイクルシステムがなかなか立ち上がらないことが懸念されるが、前記ヒータ５０が通電発熱しているから、温風の温度立ち上がりが促進され、しかもヒートポンプ２８のシステム全体の温度上昇も促進される。この場合、ヒータ５０の入力（容量）は７００Ｗで、圧縮機２６の入力は６００Ｗであり、合計で１３００Ｗであり、一般的な家庭での電源１００Ｖで許容電流１５Ａの範囲内にある。
そして、上記圧縮機２６の駆動によりヒートポンプ２８における冷凍能力（電力換算）は１３００〜１５００Ｗであり、ヒータ５０の容量は該冷凍能力以下であるから、ヒートポンプ２８は該ヒータ５０のエネルギーを回収でき、ヒートポンプ２８が機能低下することなく、正常に立ち上がってゆく。
【００２８】
かくして、ヒータ５０、蒸発器２４、凝縮器２５を有する通風ダクト２３と回転槽３との間を空気が循環することにより、回転槽３内の洗濯物が乾燥される。
この後、ヒータ５０の通電開始からの時限が所定時限に達すると（ステップＳ１１、図５（ａ）のタイミングｔａ）、ヒータ５０を断電する（ステップＳ１２）。この時点では、ヒートポンプ２８全体は十分に温度上昇しており、また、温風温度もヒートポンプ２８の機能が十分に発揮できる温度に達している。従って、この後は、ヒータ５０が断電されても、ヒートポンプ２８により、温風の加熱と除湿とが良好に繰り返される。なお、図５（ｂ）には、入力電力の合計値の変化を示している。
【００２９】
この後、乾燥終了条件を満たしたか否かを判断する（ステップＳ１３）。この判断は、温風出口温度センサ４９の検出温度の変化を監視し、その検出温度が急激に立ち上がることをもって乾燥終了条件を満たしたと判断する。この乾燥終了条件を満たしたことが判断されると、圧縮機２６の駆動を停止してヒートポンプ２８の駆動を停止し（ステップＳ１４）、モータ１８（回転槽３）の回転駆動を停止すると共に送風機４０の駆動を停止し（ステップＳ１５）、乾燥行程を終了すると共に洗濯乾燥運転を終了する。
【００３０】
このような本実施例によれば、乾燥行程において送風機４０及びヒートポンプ２８を駆動するものであるが、乾燥行程初期には、ヒータ５０に通電するようにしたので、該ヒータ５０により、温風温度の立ち上がりとヒートポンプ２８のシステム全体の温度上昇とを促進でき、しかも、このヒータの容量を圧縮機２６の冷凍能力以下としたから、ヒートポンプ２８により該ヒータ５０のエネルギーを回収できて、このヒータ５０通電時においてヒートポンプ２８が機能低下することなく正常に立ち上がるようになり、しかも洗濯乾燥機の使用電力を家庭用電源の範囲で収めることができる。従って、ヒータへ多大電力を給電するための逐電装置や電流制御装置も不要である。そして、ヒータ５０通電は、乾燥行程初期のみであるので、つまり、乾燥行程初期を過ぎれば、ヒータ５０が断電されてヒートポンプ２８のみの駆動となるので、熱効率が良く、消費電力を抑えることができる。総じて消費電力の低減と乾燥速度アップを図ることができる。
【００３１】
図６は本発明の第２の実施例を示しており、この第２の実施例では、ヒータ５０の断電時限を予め設定するようにしたが、ヒータ５０の断電を、温風出口温度センサ４９の検出温度に基づいて行うようにした点が第１の実施例と異なる。すなわち、この第２の実施例では、前記第１の実施例のフローチャート（図４）のステップＳ３に相当する処理は無く、ステップＳ１１に代えて、ステップＰ１０の判断処理を設けている。このステップＰ１０では、温風出口温度センサ４９の検出温度が設定値（例えば４５℃）以上になったことをもってヒータ５０断電時期であると判断し、次のステップＰ１１でヒータ５０を断電する。
【００３２】
温風出口温度が４５℃未満であるとヒートポンプ２８の機能がまだ十分であるとはいえない（例えば蒸発器２４での除湿が余り効率よく行われない、つまり、乾燥運転が恒率運転に入った状態とはいえない）ことが多いが、この実施例では、温風出口温度が４５℃以上となったときにヒータ５０を断電するから、温風出口温度に基づいてヒートポンプ２８の動作状況を判断し、その動作状況がヒータ５０断電に最適となった時期に該ヒータ５０を断電でき、ヒートポンプ２８の機能を十分に得ながら、ヒータ５０による過剰加熱を防止できる。
【００３３】
図７は本発明の第３の実施例を示しており、この実施例では、ヒータ５０の断電時期を凝縮器２５の冷媒温度によって判断する（ステップＱ１０）点が、上述の第２の実施例と異なる。この場合、凝縮器２５には図示しないが凝縮器冷媒温度検出手段を設けていて、この凝縮器冷媒温度検出手段による検出温度が設定値に達したことをもってヒータ５０断電時期であると判断し、ヒータ５０を断電する。このような第３の実施例においても、第２の実施例と同様の効果を得ることができる。なお、凝縮器２５の冷媒温度測定箇所は、該凝縮器２５の冷媒管のほぼ中央が温度安定状態であって、該中央部分が最適である。
【００３４】
この場合、本発明の第４の実施例として示す図８のように、圧縮機２６の例えば冷媒吐出部の温度を検出する圧縮機温度検出手段（図示せず）を備え、この検出温度が設定値以上となったことをもってヒータ５０断電時期であると判断し（ステップＲ１０）、ヒータ５０を断電するようにしても良い。この場合、圧縮機２６の外側部分の温度を検出するようにしても良い。
【００３５】
図９は本発明の第５の実施例を示しており、この実施例においては、圧縮機温度検出手段（図示せず）を備え、圧縮機２６の駆動開始時期を該圧縮機温度検出手段による検出温度が設定値に達した（ステップＴ９）ことをもって、圧縮機２６の駆動を開始する時期であると判断し、圧縮機を駆動する（ステップＴ１０）ようにした点が第４の実施例と異なる。この第５の実施例においては、蒸発器２４が良好な状況になったことを検出して、圧縮機２６の駆動（ヒートポンプ２８の駆動）を開始できる。すなわち、圧縮機２６は乾燥行程開始時にヒータ５０通電と同時に駆動開始しても良いが、外気温度が低い（例えば気温５℃以下）場合には、蒸発器２４に付着する除湿水が凍ってしまうおそれがあり、この状態では蒸発器２４の通風部分が目詰まり気味となってしまうおそれがあり、ヒートポンプ２８の動作が鈍化し、圧縮機２６の駆動は遅延したほうがよい。従って、この第５の実施例のように、気温５℃以下とほぼ同等となる圧縮機温度設定値を検出したときに、圧縮機２６の駆動を開始することで、蒸発器２４部分の目詰まりが起きない状況で、ヒートポンプ２８を良好に駆動できることになる。
【００３６】
この場合、本発明の第６の実施例として示す図１０のように、外気温度を検出する外気温度検出手段（図示せず）を備え、この外気温度検出手段による検出温度に基づいて圧縮機２６の駆動を開始するようにしても良い。すなわち、ステップＵ９で外気温度を検出し、次のステップＵ１０で、予め設定してある温度・タイムラグ相関データベースから、この外気温度に対応したタイムラグ（前記ヒータ５０通電開始からの圧縮機２６駆動までの遅延時間）を設定し、次のステップＵ１１で上記設定タイムラグを経過したか否かを判断し、経過すればステップＵ１２で圧縮機２６の駆動を開始する。この実施例においては、ヒータ５０通電開始後、外気温度に応じた時間で圧縮機２６を駆動でき、外気温度に応じてヒートポンプ２８を良好に駆動できることになる。
【００３７】
図１１は本発明の第７の実施例を示しており、ヒートポンプ２８駆動及びヒータ５０通電時における送風機４０の送風量を、ヒートポンプ２８のみ駆動時における送風量より低く、また、ヒートポンプ２８駆動及びヒータ５０通電時における送風量を、温風出口温度の上昇に伴い徐々に増加させるようにした点が第３の実施例と異なる。すなわち、ステップＶ８では、送風機４０を所定風量（例えば１ｍ3／ｍｉｎ）対応のファン回転数に設定し、そしてステップＶ１１で、温風出口温度センサ４９により検出された温風出口温度が所定温度例えば３０℃に達した時に、ステップＶ１２で当該温風出口温度が所定温度上昇する都度送風量を段階的に増加（回転数を上げ）し、温風出口温度が４５℃に達すると（ステップＶ１３）、次のステップＶ１４で送風量を最大値例えば２．５ｍ3に設定し、ステップＶ１５を経てステップＶ１６でヒータ５０を断電する（ヒートポンプ２８のみ駆動となる）。
【００３８】
この第７の実施例によれば、ヒートポンプ２８駆動及びヒータ５０通電時における送風機４０の送風量を、ヒートポンプ２８のみ駆動時における送風量より低くしたから、ヒータ５０の容量をヒートポンプ２８の冷凍能力以下に設定しながらも、乾燥行程初期における温風の温度上昇を早めに行うことができる。すなわち、ヒータ５０の容量をヒートポンプ２８の冷凍能力以下に設定することは、前記第１の実施例などで既述したように、ヒートポンプの正常な立ち上がりを図りつつ、温風温度の上昇を、ヒートポンプ２８単独駆動の場合に比して速めることができると共に、しかも洗濯乾燥機の使用電力として家庭用電源の範囲で収めることができ、そして、全体的には熱効率も良く、消費電力を抑えることができるものであるが、乾燥行程初期においては、ヒートポンプ２８単独駆動の場合に比して、温風温度の立ち上がりを速め得るとはいうものの、やはりヒータ５０の容量が小さいので、さらなる温風上昇の速度の向上が求められる。この点、ヒータ５０通電時には送風量を通常（ほぼ２．５ｍ3）より低くしたことで、ヒータ５０と空気との熱交換効率が良くなり、温風温度の立ち上がりが良くなる。
【００３９】
また、この第７の実施例によれば、ヒートポンプ２８駆動及びヒータ５０通電時における送風量を、温風出口温度の上昇に伴い徐々に増加させるようにしたから、蒸発器２４での除湿能力を十分に発揮できるようになる。すなわち、乾燥が進むにつれて（温風出口温度の上昇が進むにつれて）、ヒートポンプ２８の蒸発器２４の除湿効率が高くなり、この状況で送風量を増加すれば、除湿量の増加を期待でき、つまり、蒸発器２４での除湿能力を十分に発揮でき、乾燥速度の増加つまり乾燥時間短縮にもつながる。
【００４０】
図１２は本発明の第８の実施例を示しており、この実施例では、乾燥行程の前（前記脱水行程の終了間際）には、プレヒート運転を行うようにした点が第１の実施例と異なる。すなわち、このプレヒート運転は、脱水行程開始前に、送風機４０を駆動する（ステップＷ８）と共に、ヒータ５０を通電し（ステップＷ９）、さらに圧縮機２６を駆動し（ステップＷ１０）、脱水行程開始（ステップＷ１１）から終了（ステップＷ１６）までの間、前記ステップＶ１１〜ステップＶ１４と同様の送風量制御（ステップＷ１２〜ステップＷ１５）を行う。これにより、ヒータ５０及びヒートポンプ２８を利用して乾燥前の洗濯物の予備加熱ができて、洗濯物の乾燥を効率良く行うことができる。
【００４１】
本発明は上記した各実施例に限定されるものではなく、次のように変更して実施しても良い。例えばヒータは凝縮器の送風方向下流側の部分に設ける構成としても良い。また、ドラム式洗濯機ではなく、縦軸型の洗濯乾燥機に適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１の実施例を示す洗濯乾燥機全体の縦断側面図
【図２】ヒートポンプの概略構成図
【図３】電気的構成のブロック図
【図４】制御内容を示すフローチャート
【図５】（ａ）ヒータ及び圧縮機の動作状況を示す図、（ｂ）入力の変化を示す図
【図６】本発明の第２の実施例を示す図４相当図
【図７】本発明の第３の実施例を示す図４相当図
【図８】本発明の第４の実施例を示す図４相当図
【図９】本発明の第５の実施例を示す図４相当図
【図１０】本発明の第６の実施例を示す図４相当図
【図１１】本発明の第７の実施例を示す図４相当図
【図１２】本発明の第８の実施例を示す図４相当図
【符号の説明】
【００４３】
図面中、２は水槽、３は回転槽、２４は蒸発器、２５は凝縮器、２６は圧縮機、２８はヒートポンプ、４０は送風機、４８は温風循環路、５０はヒータ、５４は制御装置を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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