(57)【要約】【課題】被選別体を解砕させることなく、被選別体の良品と不良品を効率的に選別することができる振動式篩い装置を提供する。【解決手段】往復振動の振動周波数を調整可能な加振装置２４から篩いプレート１８に付与される往復振動の振動方向とバネ部材１６の伸縮方向とが略同じ方向になるように構成されているため、加振装置２４から篩いプレート１８に付与される往復振動を助長させることができ、チップ素子をすばやく篩いにかけることができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被選別体が供給されるとともに良品の前記被選別体が通過可能な第１選別部が形成された篩い面を有する篩いプレートと、
前記篩いプレートに直接的又は間接的に接続されており前記篩い面に対して略直交する方向の往復振動を前記篩いプレートに付与する加振機構と、
前記篩いプレートを直接的又は間接的に支持し前記加振機構から付与される前記往復振動の振動方向と略同じ方向に伸縮する複数の弾性部材と、
を含んで構成されたことを特徴とする振動式篩い装置。
【請求項２】
前記加振機構は、前記篩いプレートに付与する前記往復振動の振動周波数を調整する振動周波数調整機能を有していることを特徴とする請求項１に記載の振動式篩い装置。
【請求項３】
前記加振機構は、前記篩いプレートの前記被選別体が供給される篩い面側に対して篩いプレート厚み方向反対側の部位に接続されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の振動式篩い装置。
【請求項４】
前記加振機構は、複数設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の振動式篩い装置。
【請求項５】
前記篩い面には、不良品の前記被選別体が通過可能な第２選別部が形成されていることを特徴する請求項１乃至４のいずれか１項に記載の振動式篩い装置。
【請求項６】
前記被選別体は、電子部品であることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の振動式篩い装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、振動を付与することにより電子部品などの被選別体の良品と不良品を選別する振動式篩い装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、チップ型セラミック電子部品の製造においては、セラミックグリーンシートと内部電極パターンとが、内部電極パターンがその端面に交互に露出するような態様で積層されたチップ状の積層体を焼成し、まずセラミック層と内部電極層とからなるチップ素子を作製する。次に、このチップ素子の両端面に外部電極用のペーストを塗布し、これを多数匣の上に並べた状態で焼付け炉に入れ、外部電極ペーストを焼結させて外部電極を形成する。得られた外部電極付きチップ素子は、匣上から取り出され、次のめっき工程に搬送される。
【０００３】
このとき、匣上に並べられた複数のチップ素子同士が外部電極焼き付け中に溶着することがあり、このように互いに溶着したチップ素子は不良品となるため、次工程に搬送するまでに取り除く必要がある。
【０００４】
ここで、溶着した不良のチップ素子と正常なチップ素子とを選別するにあったて、チップ素子が１個のみ通過可能な選別穴を形成した篩いプレートを用意し、この篩いプレートの選別穴に焼結積層体を通過させることにより、溶着積層体と正常な積層焼結体とを選別する篩い装置が用いられている。この篩い装置として、篩いプレートに振動を付与するための加振機構（振動モータ）を設置し、この篩いプレートを装置基台に制振ばねを介して保持するものが知られている（下記特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平５−１４６７５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記篩い装置は、篩いプレート上で被分級体を互いに接触させて解砕させるという目的から、加振機構による振動は上下左右に複雑な方向に与えられたり、篩いプレートの主面に沿って円を描くような回転方向の振動を与えることが一般的であるため、被分級体同士が衝突して欠ける場合があり、被分級体の品質不良になるおそれがある。
【０００６】
また、上記篩い装置は、篩いプレート上で被分級体を互いに接触させて解砕させることを前提としているため、被分級体の良品と不良品とを接触させて解砕させることなく選別して、被分級体を篩いプレートの選別穴から篩い落とすことには向いていなかった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、被選別体を解砕させることなく、被選別体の良品と不良品を効率的に選別することができる振動式篩い装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、被選別体が供給されるとともに良品の前記被選別体が通過可能な第１選別部が形成された篩い面を有する篩いプレートと、前記篩いプレートに直接的又は間接的に接続されており前記篩い面に対して略直交する方向の往復振動を前記篩いプレートに付与する加振機構と、前記篩いプレートを直接的又は間接的に支持し前記加振機構から付与される前記往復振動の振動方向と略同じ方向に伸縮する複数の弾性部材と、を含んで構成されたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の振動式篩い装置において、前記加振機構は、前記篩いプレートに付与する前記往復振動の振動周波数を調整する振動周波数調整機能を有していることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の振動式篩い装置において、前記加振機構は、前記篩いプレートの前記被選別体が供給される篩い面側に対して篩いプレート厚み方向反対側の部位に接続されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載の振動式篩い装置において、前記加振機構は、複数設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の振動式篩い装置において、前記篩い面には、不良品の前記被選別体が通過可能な第２選別部が形成されていることを特徴する。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載の振動式篩い装置において、前記被選別体は、電子部品であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に記載の発明によれば、篩いプレートの篩い面上に被選別体が供給されると、加振機構により篩い面に対して略直交する方向の往復振動が篩いプレートに付与される。このとき、加振機構からの往復振動が弾性部材の伸縮によって助長され、篩いプレートが篩い面に対して略直交する方向にさらに大きく振動する。これにより、篩い面上に供給された被選別体の良品は第１選別部を通過する。この結果、被選別体の良品と不良品とを選別することができる。
【００１５】
以上のように、本発明によれば、加振機構から付与される往復振動の振動方向と弾性部材の伸縮方向とが略同じ方向になるように構成されているため、加振機構から篩いプレートに付与される往復振動を助長させることができ、被選別体をすばやく篩いにかけることができる。
【００１６】
なお、「篩いプレートに直接的又は間接的に接続されている加振機構」とは、篩いプレートに加振機構が直接接続されている構成の他に、例えば篩いプレートがテーブル上で固定されており、加振機構がこのテーブルを介して篩いプレートに接続されている構成を含む意味である。
【００１７】
また、「篩いプレートを直接的又は間接的に支持する弾性部材」とは、篩いプレートを弾性部材が直接支持している構成の他に、例えば篩いプレートがテーブル上で固定されており、弾性部材がこのテーブルを介して篩いプレートを支持する構成を含む意味である。
【００１８】
請求項２に記載の発明によれば、加振機構が篩いプレートに付与する往復振動の振動周波数を調整する振動周波数調整機能を有しているため、振動式篩い装置の構成部材を変更することなく、被選別体の種類を問わず被選別体を共振周波数で常に振動させることができる。この結果、被選別体の振動効率を容易に向上させることができる。
【００１９】
請求項３に記載の発明によれば、加振機構は篩いプレートの被選別体が供給される篩い面側に対して篩いプレート厚み方向反対側の部位に接続されているため、篩いプレートの篩い面側のスペースを空けることができる。これにより、被選別体を篩い面に供給する供給機構の設計自由度を向上させることができると同時に、弾性部材が介在することによって生じる空間に加振機構を設けることができデッドスペースを有効利用することができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明によれば、加振機構は複数設けられているため、複数の加振機構から篩いプレートに往復振動を付与することにより、振動効率を大幅に向上させることができる。
【００２１】
請求項５に記載の発明によれば、篩い面には不良品の被選別体が通過可能な第２選別部が形成されているため、不良品の被選別体を回収するための回収手段を別途設けることなく、篩い面上で不良品の被選別体を回収することができる。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、被選別体として電子部品を用い、電子部品の良品と不良品とを選別させることにより、電子部品同士が接触して破損することを可能な限り防止した状態で、良品と不良品を容易に選別することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明の一実施形態に係る振動式篩い装置について、図面を参照して説明する。
【００２４】
図１及び図２に示すように、振動式篩い装置１０は、平板状の土台部１２を備えている。土台部１２の上面の各角部には、支持部１４がそれぞれ取り付けられている。また、各支持部１４の上面には、制振用のバネ部材１６がそれぞれ設けられている。各バネ部材１６は、後述の篩いプレート１８の上面（篩い面１８Ａ）に対して略直交する方向に伸縮するようにそれぞれ設けられている。
【００２５】
ここで、図３に示すように、各バネ部材１６は、金属オイルテンパー線で構成され伸縮可能なバネ部本体１６Ａと、バネ部本体１６Ａの下端部に取り付けられる金属製の下端支持部１６Ｂと、バネ部本体１６Ａの上端部に取り付けられる金属製の上端支持部１６Ｃと、で構成されている。なお、上端支持部１６Ｃとバネ部本体１６Ａは、溶接接合により相互に接続されている。また、同様に、下端支持部１６Ｂとバネ部本体１６Ａは、溶接接合により相互に接続されている。また、上記各バネ部材１６は、後述の篩いプレート１８の各角部を下方から支持すること（４点支持）が好ましいが、４点支持の構成に限られるものではなく、例えばバネ部材１６を２個又は３個設けて篩いプレート１８を２点又は３点の支点で支持するような構成でもよく、また、バネ部材１６を４個以上設けて篩いプレート１８を４点以上の支点で支持するようにしてもよい。
【００２６】
また、各バネ部材１６の各上端支持部１６Ｃの上面には、平板状の篩いプレート１８が設けられている。この篩いプレート１８は、４つの角部で下側から各バネ部材１６により支持されている。また、篩いプレート１８には、チップ素子の良品が通過可能な選別穴（図示省略）が複数形成された選別プレート部２０が設けられている。また、篩いプレート１８には、チップ素子の不良品（例えば、チップ同士が互いに溶着したもの）が通過可能な開口部２２が形成されている。また、選別プレート部２０は篩いプレート１８の略中央に設けられており、開口部２２は篩いプレート１８の幅方向端部側に設けられている。なお、選別プレート部２０の上面の面積は、開口部２２の開口面積と比較して大きくなるように設定されている。
【００２７】
また、篩いプレート１８の下側面には、篩いプレート１８の篩い面１８Ａに対して略直交する方向の往復振動を篩いプレート１８に付与するための複数の加振装置２４（例えば、電磁式バイブレータなど）が接続されている。この加振装置２４は、加振装置２４から篩いプレート１８に付与される往復振動の振動方向と上記バネ部材１６の伸縮方向とが一致するように、設定されている。この加振装置２４は、土台部１２と篩いプレート１８との間に配置されており、支持部１４やバネ部材１６が介在することにより生じたスペース（篩いプレート１８のチップ素子が供給される篩い面１８Ａ側に対して篩いプレート厚み方向反対側の部位の空間）を利用して設けられている。なお、本実施形態では、２個の加振装置２４が篩いプレート１８の幅方向一方端部側に位置しており、２個の加振装置２４が篩いプレート１８の幅方向他方端部側に位置している。
【００２８】
本実施形態における各バネ部材１６と加振装置２４との位置関係は、図４に示すように、各加振装置２４が各バネ部材１６の間に位置するように設定されている。なお、図４に示す位置関係に限られるものではなく、例えば、図５に示すように、篩いプレート１８の下側中央部に１つの加振装置２４を設けた構成にしてもよい。
【００２９】
ここで、各加振装置２４は、篩いプレート１８に付与する往復振動の振動周波数を調整できる振動周波数調整機能を有している。これにより、振動式篩い装置１０の構成部材を変更することなく、かつ篩いプレート１８に供給されたチップ素子の種類（大きさや重さ）を問わず、篩いプレート１８に共振周波数の往復振動を常に付与することができる。
【００３０】
また、土台部１２の上面であって篩いプレート１８に振動が付与されていないときに篩いプレート１８の選別プレート部２０と対応する部位（選別プレート部２０の下方の部位）には、良品のチップ素子を回収する良品回収箱２６が着脱可能に取り付けられている。また、土台部１２の上面であって篩いプレート１８に振動が付与されていないときに篩いプレート１８の開口部２２と対応する部位（開口部２２の下方の部位）には、不良品のチップ素子を回収する不良品回収箱２８が着脱可能に取り付けられている。
【００３１】
また、土台部１２の下面であって土台部１２の幅方向一方端部側には、シリンダ装置３０が取り付けられている。このシリンダ装置３０は、シリンダ部本体３２と、シリンダ部本体３２に対して伸縮するピストンロッド部３４と、を有している。そして、このピストンロッド部３４の先端部が土台部１２の幅方向一方端部側に接触するように構成されている。また、土台部１２の下面あって土台部１２の幅方向他方端部側には、土台部１２を回転させる回転軸部３６が取り付けられている。これにより、図１及び図２に示すように、シリンダ装置３０のピストンロッド３４がシリンダ部本体３２から伸びていくと、土台部１２及び土台部１２に設けられている他の構成部材は、土台部１２の幅方向一方端部側から上方に持ち上げられると共に、回転軸部３６の軸芯を中心として回転することになる。この結果、土台部１２及び篩いプレート１８などの構成部材は、水平方向に対して傾斜する。
【００３２】
なお、本実施形態では、篩いプレート１８に加振装置２４が直接的に接続されている構成を示したが、この構成に限られるものではなく、例えば、篩いプレート１８がテーブル（図示省略）上で固定されており、加振装置２４がこのテーブルを介して篩いプレート１８に間接的に接続されている構成でもよい。
【００３３】
また、本実施形態では、篩いプレート１８がバネ部材１６により直接的に支持される構成を示したが、この構成に限られるものではなく、例えば、篩いプレート１８がテーブル（図示省略）上で固定されており、バネ部材１６がこのテーブルを介して篩いプレート１８を間接的に支持する構成でもよい。
【００３４】
次に、本実施形態の振動式篩い装置１０の作用について、図６に示すフローチャートに基づいて説明する。
【００３５】
図６に示すように、先ず、チップ型セラミック電子部品の製造において、セラミックグリーンシートと内部電極パターンとが、内部電極パターンがその端面に交互に露出するような態様で積層されてチップ状の積層体が焼成されて、セラミック層と内部電極層とからなるチップ素子が作製される（Ｓ１００）。次に、このチップ素子の両端面に外部電極用のペーストが塗布された後、多数匣の上に並べた状態で焼付け炉に入れられ、外部電極ペーストが焼結させられて外部電極が形成される（Ｓ１１０）。
【００３６】
次に、図１及び図６に示すように、外部電極ペーストが焼結させられて外部電極が形成されたチップ素子は、図示しない供給機構により、振動式篩い装置１０の篩いプレート１８に設けられた選別プレート部２０の上面に供給される（Ｓ１２０）。
【００３７】
選別プレート部２０の上面にチップ素子が供給されると、各加振装置２４により往復振動が篩いプレート１８に付与される（Ｓ１３０）。このとき、加振装置２４からの往復振動を各バネ部材１６の伸縮によって助長されるため、篩いプレート１８がその篩い面１８Ａに対して略直交する方向にさらに大きく振動する。これにより、チップ素子同士が溶着していない良品のチップ素子は、選別プレート部２０の選別穴を通過して良品回収箱２６に回収される（Ｓ１４０）。このようにして、篩いプレート１８に供給されたチップ素子の中から良品のチップ素子のみが選別される。特に、篩いプレート１８は上下方向（篩いプレート１８の篩い面１８Ａに対して略直交する方向）に振動するだけなので、チップ同士を可能な限り接触させることなく、良品と不良品とを容易に選別することができる。
【００３８】
次に、図２及び図６に示すように、シリンダ装置３０のピストンロッド部３４がシリンダ部本体３２から伸ばされる。このとき、篩いプレート１８は、土台部１２等と共に回転軸部３６の軸芯を中心にして回転し、水平方向に対して傾斜した状態になる（Ｓ１５０）。これにより、不良品のチップ素子が篩いプレート１８の篩い面１８Ａから開口部２２に向かって滑り落ち、開口部２２を通過して不良品回収箱２８の回収される（Ｓ１６０）。このようにして、不良品のチップ素子のみを選別して回収することができる。
【００３９】
以上のように、本実施形態の振動式篩い装置１０によれば、加振装置２４から付与される往復振動の振動方向とバネ部材１６の伸縮方向とが略同じ方向になるように構成されているため、加振装置２４から篩いプレート１８に付与される往復振動を助長させることができ、チップ素子をすばやく篩いにかけることができる。このように、簡易な構成でかつ比較的安価な振動式篩い装置１０により、チップ素子を破損させるなどチップ素子の外観上の不良を生じさせることなく、チップ素子の良品と不良品とを確実かつ安定的に選別することができる。特に、加振装置２４が複数設けられているため、複数の加振装置２４から篩いプレート１８に往復振動を付与することにより、振動効率をさらに大幅に向上させることができる。
【００４０】
また、同時に、各バネ部材１６が伸縮することにより、篩いプレート１８に付与された往復振動が篩いプレート１８から各バネ部材１６に伝達されたときに減衰されるため、往復振動が篩いプレート１８から各支持部１４を介して土台部１２に伝達されることを防止できる。
【００４１】
また、加振装置２４が篩いプレート１８に付与する往復振動の振動周波数を調整する振動周波数調整機能を有しているため、振動式篩い装置１０の他の構成部材を変更することなく、チップ素子の種類を問わずチップ素子を共振周波数（共振点）で常に振動させることができる。この結果、チップ素子の振動効率を容易に向上させることができる。また、加振装置２４により往復振動の振動周波数が調整されるため、最適な振動周波数の往復振動を比較的短時間で決定することができる。
【００４２】
また、加振装置２４は篩いプレート１８のチップ素子が供給される篩いプレート１８の篩い面１８Ａ側に対して篩いプレート厚み方向反対側の部位に接続されているため、篩いプレート１８の篩い面１８Ａ側のスペースを空けることができる。これにより、チップ素子を篩いプレート１８の篩い面１８Ａに供給する供給機構の設計自由度を向上させることができると同時に、バネ部材１６が介在することによって生じる空間に加振装置２４を設けることができデッドスペースを有効利用することができる。
【００４３】
なお、本実施形態では、被選別体として電子部品であるチップ素子を例に取り説明したが、チップ素子などの電子部品に限られるものではなく、大きさや形状の異なる他の物品の選別についても、本発明を容易に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態に係る振動式篩い装置の篩いプレートが水平方向に対して傾斜していない状態を示した構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る振動式篩い装置の篩いプレートが水平方向に対して傾斜している状態を示した構成図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る振動式篩い装置を用いられる弾性部材の構成を説明するための図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る振動式篩い装置を構成する加振機構と弾性部材との位置関係を示した概念図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る振動式篩い装置を構成する加振機構と弾性部材との位置関係の変形例を示した概念図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る振動式篩い装置を用いた被選別体の選別方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４５】
１０      振動式篩い装置
１６      バネ部材（弾性部材）
１８      篩いプレート
１８Ａ    篩い面
２０      選別プレート部（第１選別部）
２２      開口部（第２選別部）
２４      加振装置（加振機構）
【図１】
2007307441.tif 000003
【図２】
2007307441.tif 000004
【図３】
2007307441.tif 000005
【図４】
2007307441.tif 000006
【図５】
2007307441.tif 000007
【図６】
2007307441.tif 000008