(57)【要約】【課題】    読み取った画像データを、送信先となる所望のフォルダに容易且つ確実に格納することができる画像読取装置を提供する。【解決手段】  画像データを、ネットワーク４０を介して情報処理装置５０ａ，５０ｂに送信可能な画像読取装置１であって、ユーザを特定するユーザ識別情報を、接続される前記情報処理装置を特定する装置識別情報に関連付けて格納する記憶手段１７を備え、制御手段１５は、ユーザ識別情報を表示手段１３に表示した後、入力手段１４の操作により指定されたユーザに関連付けられた装置識別情報を記憶手段２６から読み出して、対応する情報処理装置の共有フォルダを特定するフォルダ識別情報を表示手段１３に表示し、入力手段１４の操作により指定された共有フォルダに画像データを送信する。【選択図】  図１
2007306383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿から読み取った画像データを、ネットワークを介して情報処理装置に送信可能な画像読取装置であって、
ユーザを特定するユーザ識別情報を、接続される前記情報処理装置を特定する装置識別情報に関連付けて格納する記憶手段と、
各種情報を表示する表示手段と、
前記画像データの送信先を指定するための入力手段と、
前記画像データの送信処理を行う制御手段とを備え、
前記制御手段は、前記ユーザ識別情報を前記表示手段に表示した後、前記入力手段の操作により指定されたユーザに関連付けられた前記装置識別情報を前記記憶手段から読み出して、対応する前記情報処理装置の共有フォルダを特定するフォルダ識別情報を前記表示手段に表示し、前記入力手段の操作により指定された共有フォルダに前記画像データを送信する画像読取装置。
【請求項２】
前記制御手段は、読み出した前記装置識別情報に基づいて前記情報処理装置にアクセスすることにより、前記フォルダ識別情報を取得する請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記情報処理装置からのアクセスに応じて、ユーザ登録を行うための登録用フォームを前記情報処理装置に表示するサーバを更に備え、
前記サーバは、前記登録用フォームにおいて、前記ユーザ識別情報の入力を促すと共に、前記情報処理装置からの検索要求に応じてネットワーク上の前記情報処理装置を検索して前記装置識別情報を選択可能に表示し、
前記制御手段は、前記情報処理装置から受信した前記ユーザ識別情報及び装置識別情報を前記記憶手段に格納する請求項１または２に記載の画像読取装置。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取装置に関し、より詳しくは、原稿から読み取った画像データを、ネットワークを介して情報処理装置に送信可能な画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像読取装置は、原稿台や給紙フィーダなどにセットされた原稿をスキャンすることにより文書、図面、写真などの情報を読み取り、画像データを生成する。画像読取装置の一例として、最近では、ファクシミリ機能、コピー機能、プリンタ機能などの各種機能を併せ持つ複合機が普及しつつあり、ＬＡＮなどのネットワークを介して複数のパーソナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という）に接続され、オフィスなどで利用されている。
【０００３】
例えば、特許文献１に開示された画像読取装置は、ネットワークに接続されたＰＣがデータ共有を許可しているフォルダ名などのフォルダ情報を、当該ＰＣから取得して画面上に一覧表示し、ユーザがこの中から指定したフォルダに画像データを送信するように構成されている。
【特許文献１】特開２００５−１６７３５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に開示された画像読取装置は、接続されたＰＣから取得したフォルダ情報に基づいて画像データの送信先を選択可能にしているので、画像データを所望のフォルダに確実に格納することができる。
【０００５】
ところが、ネットワークに多数のＰＣが接続されて、ユーザが指定可能なフォルダが増加すると、一覧表示されたフォルダの中から画像データの送信先を見つけにくくなるため、この点において更に改良の余地があった。
【０００６】
そこで、本発明は、読み取った画像データを、送信先となる所望のフォルダに容易且つ確実に格納することができる画像読取装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するための第１の発明に係る画像読取装置は、原稿から読み取った画像データを、ネットワークを介して情報処理装置に送信可能な画像読取装置であって、ユーザを特定するユーザ識別情報を、接続される前記情報処理装置を特定する装置識別情報に関連付けて格納する記憶手段と、各種情報を表示する表示手段と、前記画像データの送信先を指定するための入力手段と、前記画像データの送信処理を行う制御手段とを備え、前記制御手段は、前記ユーザ識別情報を前記表示手段に表示した後、前記入力手段の操作により指定されたユーザに関連付けられた前記装置識別情報を前記記憶手段から読み出して、対応する前記情報処理装置の共有フォルダを特定するフォルダ識別情報を前記表示手段に表示し、前記入力手段の操作により指定された共有フォルダに前記画像データを送信する。
【０００８】
また、第２の発明に係る画像読取装置は、第１の発明に係る画像読取装置において、前記制御手段は、読み出した前記装置識別情報に基づいて前記情報処理装置にアクセスすることにより、前記フォルダ識別情報を取得する。
【０００９】
また、第３の発明に係る画像読取装置は、第１または第２の発明に係る画像読取装置において、前記情報処理装置からのアクセスに応じて、ユーザ登録を行うための登録用フォームを前記情報処理装置に表示するサーバを更に備え、前記サーバは、前記登録用フォームにおいて、前記ユーザ識別情報の入力を促すと共に、前記情報処理装置からの検索要求に応じてネットワーク上の前記情報処理装置を検索して前記装置識別情報を選択可能に表示し、前記制御手段は、前記情報処理装置から受信した前記ユーザ識別情報及び装置識別情報を前記記憶手段に格納する。
【発明の効果】
【００１０】
第１の発明に係る画像読取装置によれば、入力手段の操作によりユーザを指定すると、当該ユーザに関連付けられた情報処理装置の共有フォルダを表示するので、共有フォルダの選択を迅速に行えると共に、他のユーザが使用する共有フォルダを誤って指定するおそれがない。したがって、読み取った画像データを、送信先となる所望のフォルダに容易且つ確実に格納することができる。
【００１１】
また、第２の発明に係る画像読取装置によれば、送信先となる情報処理装置にアクセスした結果に基づいて共有フォルダを表示するので、実際には存在しない共有フォルダを指定するおそれがなく、所望のフォルダへの画像データの格納を確実に行うことができる。
【００１２】
また、第３の発明に係る画像読取装置によれば、ネットワーク上の情報処理装置を実際に検索してユーザとの関連付けを行うので、ユーザと情報処理装置との関連付けを容易且つ確実に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る画像読取装置の概略構成を示すブロック図である。本実施形態の画像読取装置１は、画像読取機能の他に、プリンタ機能、ファクシミリ機能などを備えた複合機であり、ＬＡＮ（Local Area Network）４０を介して、複数の情報処理装置であるＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・に接続されている。
【００１４】
画像読取装置１のＬＡＮ４０への接続は、ＮＩＣ（Network Interface Card）などのＬＡＮＩＦ（ＬＡＮインターフェース）２０を介して行われ、ＴＣＰ／ＩＰ上にＳＭＢ／ＣＩＦＳ（Server Message Block／Common Internet File System protocol）を実装したプロトコルにより通信可能とされている。ＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・のＬＡＮ４０への接続も、同様にＳＭＢ／ＣＩＦＳプロトコルに対応したＬＡＮＩＦ５１ａ，５１ｂ，・・・を介して行われる。このような構成により、画像読取装置１から各ＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・の記憶部５２ａ，５２ｂ，・・・に格納された共有フォルダにアクセスすることができる。
【００１５】
画像読取装置１は、読取部１１，記録部１２，表示部１３，入力部１４，ＣＰＵ１５，ＲＯＭ１６，ＲＡＭ１７，画像メモリ部１８，コーデック部１９およびユーザメモリ部２６を備えている。
【００１６】
読取部１１は、原稿台に載置され、またはフィーダから所定位置にセットされた原稿をＣＣＤスキャナなどにより読み取ることにより、デジタルの画像データを出力する。
【００１７】
記録部１２は、電子写真方式のプリンタ装置であり、読取部１１で読み取られた画像データや、外部からの受信データなどを紙媒体に印刷する。
【００１８】
表示部１３は、液晶モニタやＣＲＴモニタなどから構成され、ユーザに提供すべき情報や、入力操作部１４の入力を促すための情報などを画面表示する。
【００１９】
入力部１４は、入力キーや、表示部１３上のタッチパネルにより構成されており、文字や数字などの入力、短縮ダイヤル機能など各種登録機能の利用、表示部１３に表示されたボタンの操作などを行うことができる。入力部１４による入力内容は、表示部１３において確認することができる。
【００２０】
ＣＰＵ１５は、バスを介して画像読取装置１のハードウェア各部の作動を制御するものであり、読取部１１で生成された画像データの送信処理を行う。ＲＯＭ１６は、ＣＰＵ１５により実行される各種の制御プログラムや各種メッセージ等を格納する。ＲＡＭ１７は、ＳＲＡＭやフラッシュメモリ等により構成され、制御プログラムの実行時に発生する一時的なデータを格納する。
【００２１】
画像メモリ部１８は、読取部１１で生成した画像データや、送信用又は受信した画像データを、ＴＩＦＦ、ＰＤＦ、ＪＰＥＧなどの所定のファイル形式で格納する。
【００２２】
コーデック部１９は、画像メモリ部１８に格納される送信用の画像データに対して、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ等の方式に基づく符号化処理を行うと共に、受信した画像データに対する復号化処理を行う。
【００２３】
ユーザメモリ部２６は、ユーザを特定するためのユーザ識別情報を、ＬＡＮ４０を介して接続される各ＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・を特定するための装置識別情報に関連付けたユーザテーブルを格納する。
【００２４】
また、画像読取装置１は、ＨＴＴＰサーバ３０を備えている。ＨＴＴＰサーバ３０は、ＨＴＴＰ（HyperText Transfer Protocol）プロトコルにより通信可能であり、各ＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・からＵＲＬ（Uniform Resource Locator）の指定に基づくウェブページの閲覧要求があると、格納されている所定のウェブページ情報を読み出して、各ＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・に送信する。
【００２５】
なお、画像読取装置１は、ＦＡＸ制御部２１、モデム２２及びＮＣＵ（Network Control Unit）２３を介してＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Networks、公衆交換電話網）２４に接続され、通常のファクシミリ装置としても機能する。
【００２６】
以上のように構成された画像読取装置１は、入力部１４に、入力キー又はタッチパネルの操作により入力可能な「マイフォルダ」ボタンを備えており、読取部１１で読み取った画像データをＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・のいずれかに送信する際に、「マイフォルダ」ボタンを利用して所望のフォルダに格納することができる。
【００２７】
この「マイフォルダ」ボタンを利用するためには、まずユーザの登録作業を行う必要がある。ユーザ登録を行うための画像読取装置１における処理手順を、図２に示すフローチャートを適宜参照しながら説明する。
【００２８】
例えば、ＰＣ５０ａを専ら使用するユーザが、このＰＣ５０ａから画像読取装置１のＨＴＴＰサーバ３０にアクセスすると（ステップＳ１）、ＨＴＴＰサーバ３０は、登録用フォームをＰＣ５０ａに表示する（ステップＳ２）。
【００２９】
登録用フォームは、ＰＣ５０ａに表示された登録ユーザの一覧表示画面において、未使用の登録番号のいずれかをクリックすることにより、図３に示すように、この登録番号に関連付けられてＰＣ５０ａに表示される。
【００３０】
ユーザは、図３に示す登録用フォームにおいて、ユーザ名の欄に、ユーザの名前や略称など自らを特定するためのユーザ識別情報（例えば、「user001」）を入力する。また、ＰＣ名の欄には、画像データの送信先となる共有フォルダを有するＰＣ５０ａを特定するための装置識別情報を入力する。ＰＣ５０ａの共有フォルダにパスワードを設定している場合には、このパスワードも入力する。
【００３１】
ＰＣ名の欄への入力に際しては、登録用フォームに表示された参照ボタンをクリックすることにより、ＰＣ５０ａからＨＴＴＰサーバ３０に対してブラウジング要求（検索要求）が行われる（ステップＳ３）。ＣＰＵ１５は、これを受けてＬＡＮ４０上の各ＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・にアクセスし、以下のブラウジング処理を行う（ステップＳ４）。すなわち、ＣＰＵ１５は、各ＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・のワークグループ名およびＰＣ名を取得し、ＰＣ５０ａに表示されている登録用フォームの参照ウィンドウに、ワークグループ名およびＰＣ名の順で選択可能に一覧表示する。
【００３２】
図３においては、ワークグループＡの選択に基づき、このワークグループに属する全てのＰＣが参照ウィンドウに表示された状態を示しており、ユーザがこの中からＰＣ５０ａに対応するＰＣ名（例えば、「pc001」）をダブルクリック等で選択することにより、このＰＣ名が装置識別情報としてＰＣ名の欄に自動入力される。こうして、登録用フォームのユーザ名及びＰＣ名が入力された状態で、完了ボタンをクリックすることにより、ＨＴＴＰサーバ３０は、入力されたユーザ識別情報及び装置識別情報を受信する（ステップＳ５）。そして、ＣＰＵ１５は、受信した情報に基づき、装置識別情報に関連付けられたユーザ識別情報を、ユーザメモリ部２６に格納する（ステップＳ６）。図４は、ユーザメモリ部２６に格納されたユーザテーブルの一例を示しており、各ユーザ識別情報（ユーザ名）は、ワークグループ識別情報（ワークグループ名）及び装置識別情報（ＰＣ名）と共に記憶されている。
【００３３】
本実施形態においては、ユーザの利便性を高めるため、各ＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・での入力操作によりユーザ登録を可能にしているが、画像読取装置１において表示部１３を見ながら入力部１４を操作することにより、ＨＴＴＰサーバ３０を使用することなく本実施形態と同様の手順でユーザ登録を行うこともできる。
【００３４】
次に、画像データを所望の共有フォルダに送信する処理手順を説明する。
【００３５】
ＣＰＵ１５は、初期画面として、コピー、ＦＡＸ、スキャナ、プリンタなどを選択可能なメニュー画面を表示部１３に表示し、ユーザがこのメニュー画面においてスキャナボタンを押すと、図５に示す送信先設定画面が表示される。この送信先設定画面においては、ＣＰＵ１５がＬＡＮ４０上の各ＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・にアクセスすることにより取得した共有フォルダのフォルダ名が、各ボタンに対応して表示されており、いずれかのボタンを押すことにより、送信先を設定することができる。
【００３６】
上述した送信先の設定は、ＬＡＮ４０上でアクセス可能な全ての共有フォルダから選択することになるため、共有フォルダが多数存在する場合には、所望の共有フォルダに辿り着くのに時間がかかるおそれがある。これに対し、事前に上記の登録を行ったユーザは、図５に示す送信先設定画面において「マイフォルダ」ボタンを押すことにより、ユーザに対応した共有フォルダ一覧から送信先を設定することができる。「マイフォルダ」ボタンを利用して画像データを所望の共有フォルダに送信する処理手順を、図６に示すフローチャートを適宜参照しながら説明する。
【００３７】
ＣＰＵ１５は、「マイフォルダ」ボタンが押されると（ステップＳ１１）、図７に示すユーザ選択画面を表示する（ステップＳ１２）。ユーザ選択画面においては、ユーザメモリ部２６に格納されたユーザテーブル（図４参照）に基づいて、全てのユーザ識別情報（ユーザ名）が各ボタンに対応して選択可能に表示される。
【００３８】
ユーザ選択画面は、グループボタンを備えており、このグループボタンが押されると、ＣＰＵ１５は、表示部１３にワークグループを選択可能に表示し、いずれかのワークグループが選択されると、ユーザテーブルの検索に基づいて当該ワークグループに属するユーザ識別情報のみを表示部１３に表示する。これにより、登録ユーザが多数存在する場合でも、ユーザの選択を容易にすることができる。
【００３９】
図７に示すユーザ選択画面において、ユーザの選択後に確定ボタンが押されると（ステップＳ１３）、ＣＰＵ１５は、ユーザテーブルに基づき、選択されたユーザに関連付けられた装置識別情報（ＰＣ名）を取得する（ステップＳ１４）。そして、ＬＡＮ４０を介してこの装置識別情報に対応するＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・にアクセスして、図８に示すように、共有を許可する設定がされている共有フォルダをそれぞれ特定するためのフォルダ識別情報を、各ボタンに対応させて表示する（ステップＳ１５）。
【００４０】
図８に示す送信先設定画面は、ユーザ識別情報「ｕｓｅｒ００１」の選択に基づき、装置識別情報「ｐｃ００１」が取得され、この装置識別情報に対応するｐｃ５０ａが有する全てのフォルダ識別情報「ｆｏｌｄｅｒ００１」から「ｆｏｌｄｅｒ００４」が表示された状態を示している。各ＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・において、複数の共有フォルダが階層形式で存在する場合、全ての階層の共有フォルダを同一画面上で表示するようにしてもよく、或いは、上位フォルダから順次下位フォルダを展開して表示するようにしてもよい。
【００４１】
図８の送信先設定画面において、ユーザがいずれかのフォルダ識別情報を選択すると（ステップＳ１６）、ＣＰＵ１５は、このフォルダ識別情報を送信先としてＲＡＭ１７に仮記憶する（ステップＳ１７）。
【００４２】
本実施形態においては、ユーザテーブルにおいて、ユーザ識別情報と装置識別情報とが一対一で関連付けられる場合を例に説明したが、一のユーザ識別情報に対して複数の装置識別情報が関連付けられるようにしてもよく、この場合には、図８の送信先設定画面において、複数のＰＣ５０ａ，５０ｂ，・・・が有する共有フォルダの装置識別情報が表示される。
【００４３】
送信先を決定した後の処理は、従来の画像読取装置と同様であり、読取部１１に原稿をセットして、入力部１４からファイル形式（ＴＩＦＦ形式、ＰＤＦ形式など）や、画質、濃度、解像度、読取サイズ、ファイル名などを適宜入力した後、スキャンキーを押すことにより、読取部１１は、原稿の情報を読み取って、所定のファイル形式の画像データを生成する（ステップＳ１８）。ＣＰＵ１５は、生成された画像データを画像メモリ部１８に格納し、この画像データのコピーを、ＲＡＭ１７に仮記憶されたフォルダ識別情報のフォルダに送信する（ステップＳ１９）。
【００４４】
以上のように、本実施形態の画像読取装置１によれば、ユーザ識別情報を装置識別情報に関連付けて格納するユーザ登録を予め行っておくことにより、画像データを送信する際に、ユーザ識別情報の選択によって、送信先となる共有フォルダを容易且つ確実に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像読取装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】ユーザ登録を行うための前記画像読取装置における処理手順を説明するフローチャートである。
【図３】登録用フォームの一例を示す図である。
【図４】ユーザテーブルの一例を示す図である。
【図５】送信先設定画面の一例を示す図である。
【図６】画像データを所望の共有フォルダに送信する処理手順を説明するフローチャートである。
【図７】ユーザ選択画面の一例を示す図である。
【図８】送信先設定画面の他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  画像読取装置
１１  読取部
１３  表示部
１４  入力部
１５  ＣＰＵ
１６  ＲＯＭ
１７  ＲＡＭ
１８  画像メモリ部
２０  ＬＡＮＩＦ
２６  ユーザメモリ部
３０  ＨＴＴＰサーバ
４０  ＬＡＮ
５０ａ，５０ｂ  ＰＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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