(57)【要約】【課題】受信周波数が同じ複数台の電子機器が並べられた状態で，特定の電子機器だけのリモコン操作を可能にするリモコン中継器を提供すること。【解決手段】リモコン２から送信される操作信号を受信して，前記操作信号の送信周波数を該送信周波数と異なる変調周波数に変調して送信する送信側中継器４と，前記送信側中継器４から送信される操作信号を受信して，前記操作信号の変調周波数を前記送信周波数に変調して前記テレビ１に送信する受信側中継器５と，を備えてなることを特徴とするリモコン中継器３として構成される。【選択図】図３
2007306360.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
予め設定された第一の周波数で操作信号の送受信が無線通信によって行われる電子機器とリモコンとを通信接続するリモコン中継器であって，
前記リモコンから送信される操作信号を受信して，前記第一の周波数と異なる第二の周波数に変調して送信する送信側中継器と，
前記送信側中継器から送信される操作信号を受信して，前記第二の周波数を前記第一の周波数に変調して前記電子機器に送信する受信側中継器と，
を備えてなることを特徴とするリモコン中継器。
【請求項２】
前記無線通信が，赤外線を用いて前記操作信号の送受信を行うものである請求項１に記載のリモコン中継器。
【請求項３】
前記電子機器が，テレビジョン放送を受信するテレビジョン受像機である請求項１又は２のいずれかに記載のリモコン中継器。
【請求項４】
前記送信側中継器が，前記操作信号を増幅して送信する信号増幅手段を有してなる請求項１〜３のいずれかに記載のリモコン中継器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，予め設定された周波数で操作信号の送受信が無線通信によって行われる電子機器とリモコンとを通信接続するリモコン中継器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に，テレビジョン受像機（以下「テレビ」と略称する）は，該電子機器に対して赤外線通信（無線通信）によって操作信号を送信するリモートコントローラ（以下「リモコン」と略称する）によって操作される。
ところで，例えば製造ライン等で複数並べられた同型のテレビを順にリモコンで操作して個別に動作テストを行う場合には，そのテレビ各々が受信可能な周波数（以下「受信周波数」という）が同じであるため，特定のテレビに向けてリモコンから操作信号が送信されても，その特定のテレビだけではなく，その操作信号を受信した他のテレビが同時に動作してしまうことになる。
一方，特許文献１には，前記送信周波数や前記受信周波数を切り換えることのできるリモコン信号送受信装置が開示されている。このようなリモコン信号送受信装置を用いれば，前記のように製造ライン等で同型のテレビが複数台並べられた状態でも，特定のテレビの受信周波数を切り換え，該受信周波数に対応する操作信号を送信するようにリモコンの送信周波数を切り換えることにより，複数台並べられたテレビのうちその特定のテレビだけを操作することが可能になる。
【特許文献１】特開平４−４６４９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，前記特許文献１の技術を利用しても，例えば製造ライン等に並べられた複数のテレビの動作テストを個別に行うような場合には，一台づつ受信周波数を切り換える作業が必要になり手間がかかるという問題がある。しかも，この場合には，全てのテレビやリモコンに周波数を切り換えるための手段を設けておく必要がある。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その目的とするところは，受信周波数が同じ複数台の電子機器が並べられた状態で，特定の電子機器だけのリモコン操作を可能にするリモコン中継器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために本発明は，予め設定された第一の周波数で操作信号の送受信が無線通信によって行われる電子機器とリモコンとを通信接続するリモコン中継器に適用されるものであって，前記リモコンから送信される操作信号を受信して，前記第一の周波数と異なる第二の周波数に変調して送信する送信側中継器と，前記送信側中継器から送信される操作信号を受信して，前記第二の周波数を前記第一の周波数に変調して前記電子機器に送信する受信側中継器と，を備えてなることを特徴とするリモコン中継器として構成される。ここに，前記無線通信は，例えば赤外線を用いて前記操作信号の送受信を行うものである。また，前記電子機器は，例えばテレビジョン放送を受信するテレビジョン受像機であることが考えられる。
このように構成されたリモコン中継器を特定の電子機器とリモコンとの間に介在させることにより，電子機器が複数台並べられた状態でも特定の電子機器だけのリモコン操作を可能にすることができる。例えば，製造ライン上の所定の位置に前記受信側中継器を配置しておき，リモコンに前記送信側中継器を装着させることにより，該製造ライン上の前記所定の位置にある電子機器だけをリモコン操作して動作テストを行うことが可能となる。また，本発明は，受信周波数や送信周波数を変更するための手段を有していない電子機器やリモコンに適用することもできる。
ところで，複数の前記電子機器各々に前記受信側中継器を設けておき，前記リモコンで該複数の電子機器を同時に操作する場合を考慮し，前記送信側中継器には，前記操作信号を増幅して送信する信号増幅手段を設けておくことが望ましい。これにより，前記リモコンから送信される前記操作信号が増幅されて送信されるため，複数の前記電子機器を同時に操作することが可能となる。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば，前記リモコン中継器を特定の電子機器とリモコンとの間に介在させることにより，電子機器が複数台並べられた状態でも特定の電子機器だけのリモコン操作を可能にすることができる。例えば，製造ライン上の所定の位置に前記受信側中継器を配置しておき，リモコンに前記送信側中継器を装着させることにより，該製造ライン上の前記所定の位置にある電子機器だけをリモコン操作して動作テストを行うことが可能となる。また，本発明は，受信周波数や送信周波数を変更するための手段を有していない電子機器やリモコンに適用することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係るリモコン中継器３が適用されたシステムＸの概略構成図，図２は前記リモコン中継器３の概略構成を示すブロック図，図３及び図４は前記システムＸの適用例を説明するための図である。
まず，図１を用いて，本発明の実施の形態に係るリモコン中継器３が適用されたシステムＸの概略構成について説明する。
図１に示すように，前記システムＸは，テレビジョン放送を受信して表示するテレビジョン受像機（電子機器の一例，以下「テレビ」という）１と，前記テレビ１に操作信号を赤外線を用いた無線通信によって送信することにより該テレビ１を遠隔で操作するリモコン２と，前記テレビ１の前に配置される受信側中継器５及び前記リモコン２に装着される送信側中継器４とを有してなり，該テレビ１と該リモコン２とを通信接続するリモコン中継器３と，を備えて概略構成されている。なお，本実施の形態では，テレビジョン受像機を電子機器の一例として説明するが，本発明は他に，ハードディスクレコーダーやＤＶＤレコーダー等の電子機器に適用可能である。
【０００７】
前記テレビ１は，当該テレビ１を制御する制御部１１と，前記リモコン２から赤外線を用いて送信される操作信号を受信して前記制御部１１に入力する赤外線受信部１２とを備えている。
前記テレビ１では，前記赤外線受信部１２によって受信された操作信号が前記制御部１１に入力されることにより，該制御部１１によって前記操作信号に対応する処理が実行される。例えば，前記リモコン２から音量を上げるための操作信号を受信した場合には，該操作信号に従って音量を上げるための処理が実行される。
前記赤外線受信部１２は，予め設定された周波数（以下「受信周波数」という）にだけ共振する共振回路を有しており，該受信周波数の操作信号だけを受信することが可能である。
【０００８】
一方，前記リモコン２は，当該リモコン２を制御する制御部２１と，前記制御部２１から入力された操作信号を赤外線を用いて送信する赤外線送信部２２とを備えている。
前記リモコン２では，当該リモコン２に設けられた操作キー２ａが操作者によって操作されることにより，前記制御部２１から前記赤外線送信部２２に操作信号が入力され，該赤外線送信部２２から前記テレビ１に該操作信号が送信される。例えば，前記リモコン２において音量を上げるための操作キー２ａが操作された場合には，該操作キー２ａに対応する操作信号が前記赤外線送信部２２から送信される。
前記赤外線送信部２２は，予め設定された周波数（以下「送信周波数」という）を生成するための発振器を有しており，該発振器により生成された送信周波数で前記操作信号を送信する。
【０００９】
このように構成されたシステムＸでは，前記テレビ１の受信周波数及び前記リモコン２の送信周波数が，予め同じ周波数に設定されることにより，前記リモコン２による前記テレビ１の遠隔操作が可能となる。
ところで，従来では，前記テレビ１が該テレビ１と前記受信周波数の同じテレビと並べられた場合には，前記リモコン２から送信された操作信号が，前記テレビ１だけではなく他のテレビでも受信されて該他のテレビが動作するため，該テレビ１だけを操作することができないという問題があった。
しかしながら，前記システムＸでは，前記リモコン中継器３が設けられていることにより，前記テレビ１が該テレビ１と前記受信周波数の同じテレビと並べられた場合に，該テレビ１だけを操作することが可能である。
【００１０】
続いて，図１及び図２を用いて，前記リモコン中継器３について詳説する。
図１に示すように，前記リモコン中継器３は，前記リモコン２の赤外線送信部２２の前に配置される送信側中継器４と，前記テレビ１の赤外線受信部１２の前に配置される受信側中継器５とを有している。
図２（ａ）に示すように，前記送信側中継器４は，前記リモコン２の赤外線送信部２２から赤外線を用いて送信される操作信号を受信する赤外線受信部４１と，該赤外線受信部４１により受信された操作信号を復調する復調部４２と，該復調部４２によって復調された操作信号を前記送信周波数と異なる周波数（以下「変調周波数」という）に変調する変調部４３と，該変調部４３により変調された操作信号を増幅する増幅部４４（信号増幅手段の一例）と，該増幅部４４により増幅された操作信号を赤外線を用いて送信する赤外線送信部４５と，を備えて構成されている。
前記赤外線受信部４１は，前記リモコン２の赤外線送信部２２から出力される前記送信周波数の操作信号に共振する共振回路などを有しており，該共振回路によって前記操作信号を受信する。
前記変調部４３は，前記変調周波数を生成する発振器などを有しており，該発振器によって生成された変調周波数で前記操作信号を前記増幅部４４に入力する。
【００１１】
一方，図２（ｂ）に示すように，前記受信側中継器５は，前記送信側中継器４の赤外線送信部４５から赤外線を用いて送信される操作信号を受信する赤外線受信部５１と，該赤外線受信部５１により受信された操作信号を復調する復調部５２と，該復調部５２によって復調された操作信号を前記受信周波数に変調する変調部５３と，該変調部５３により変調された操作信号を赤外線を用いて送信する赤外線送信部５４と，を備えて構成されている。
前記赤外線受信部５１は，前記送信側中継器４の赤外線送信部４５から出力される前記変調周波数の操作信号に共振する共振回路などを有しており，該共振回路によって前記操作信号を受信する。
前記変調部５３は，前記受信周波数を生成する発振器などを有しており，該発振器によって生成された受信周波数で前記操作信号を前記赤外線送信部５４に入力する。
【００１２】
以下，図３を用いて，前記システムＸの適用例について説明する。
ここでは，図３に示すように，前記テレビ１が該テレビ１と前記受信周波数が同じ複数のテレビ１０１と並べられた製造ライン１００において前記システムＸを適用した場合について説明する。なお，本実施の形態では，前記受信周波数及び前記送信周波数が３８ｋＨｚ（第一の周波数の一例），前記変調周波数が３４ｋＨｚ（第二の周波数の一例）に予め設定されていると仮定して説明する。
図３に示すように，前記製造ライン１００では，前記受信側中継器５が所定の位置に配置されており，前記製造ライン１００は，図示する矢印Ｒ方向に移動可能である。図３は，前記製造ライン１００が矢印Ｒ方向に移動して前記テレビ１が前記受信側中継器の前に位置した状態を示している。
従来では，前記リモコン２から前記テレビ１に向けて操作信号が送信されたときに，該テレビ１だけではなく他のテレビ１０１が前記操作信号を受信して動作することがあり，前記製造ライン１００上で個別に動作テストを行うことが困難であった。
しかしながら，前記製造ライン１００に前記システムＸを適用することにより，該製造ライン１００において特定の前記テレビ１だけを個別に操作して動作テストを行うことが可能となる。
【００１３】
まず，前記リモコン２の操作キー２ａが操作者によって操作されると，該操作キー２ａに対応する操作信号が，前記制御部２１によって前記赤外線送信部２２に入力され，該赤外線送信部２２から周波数が３８ｋＨｚの操作信号が送信される。
そして，前記リモコン２の赤外線送信部２２から送信された操作信号は，該リモコン２に装着された前記送信側中継器４の赤外線受信部４１に入力される。前記赤外線受信部４１で受信された操作信号は，前記復調部４２で復調された後，前記変調部４３で周波数が３４ｋＨｚに変調される。その後，前記変調部４３によって変調された周波数３４ｋＨｚの操作信号は，前記増幅部４４によって増幅された後，前記赤外線送信部４５から前記受信側中継器５に向けて送信される。
このとき，前記操作信号の周波数が３４ｋＨｚであるため，受信周波数が３８ｋＨｚである他のテレビ１０１では，該操作信号が受信されず，該テレビ１０１が動作することはない。
【００１４】
そして，前記送信側中継器４の赤外線送信部４５から送信された操作信号は，前記受信側中継器５の赤外線受信部５１によって受信される。前記赤外線受信部５１で受信された前記操作信号は，前記復調部５２で復調された後，前記変調部５３で周波数が３８ｋＨｚに変調される。そして，前記変調部５３によって変調された周波数３８ｋＨｚの操作信号は，前記赤外線送信部５４から前記テレビ１に向けて送信される。
これにより，前記テレビ１の赤外線受信部１２では，周波数が３８ｋＨｚである操作信号が受信され，該操作信号に対応する処理が前記制御部１１によって実行される。
【００１５】
このように，前記テレビ１と前記リモコン２との間に前記リモコン中継器Ｘを設ければ，図３に示すように受信周波数が同じテレビ１０１と並べられた状態であっても，前記リモコン２で特定の前記テレビ１だけを遠隔操作することが可能であり，製造ライン１００上での動作テストなどの作業性を高めることができる。また，従来のように，前記テレビ１や前記リモコン２が受信周波数や送信周波数を変更することができない構成であっても，当該リモコン中継器３を用いることで特定のテレビ１だけを操作することができる。もちろん，前記テレビ１や前記リモコン２が，受信周波数や送信周波数を変更することができる構成であっても，同様に本発明を適用することは可能である。
【００１６】
さらに，前記送信側中継器４の赤外線受信部４１で受信可能な周波数や前記変調部４３で変調可能な周波数，前記受信側中継器５の赤外線受信部５１で受信可能な周波数や前記変調部５３で変調可能な周波数を変更することが可能な構成とすることも他の実施例として考えられる。具体的には，前記送信側中継器４や前記受信側中継器５に複数の発振器や共振回路と，それらを切り換える切換手段とを設けておくことで当該構成は実現される。
この場合には，前記製造ライン１００上で動作テストを行う電子機器が変わって，該電子機器の受信周波数や該電子機器のリモコンの送信周波数が変わっても，前記各周波数を切り換えることにより臨機応変に対応することが可能である。
【００１７】
また，前記テレビ１だけではなく，他のテレビ１０１も同時に操作したい場合には，図４に示すように，その操作したいテレビ１０１ａの前にも前記受信側中継器５を設けることにより，前記テレビ１及び前記テレビ１０１ａを同時に操作することが可能である。
但し，前記リモコン２から前記送信側中継器４を経て送信される操作信号の信号強度が弱く，該操作信号が複数の前記受信側中継器５で受信されなければ，前記テレビ１及び前記テレビ１０１ａを同時に操作することができない。
しかし，前記したように前記リモコン中継器３の送信側中継器４には，前記操作信号を増幅する前記増幅部４４が設けられており，前記リモコン２から送信された操作信号は，前記送信側中継器４で増幅されて送信される。したがって，前記操作信号が前記テレビ１及び前記テレビ１０１ａの両方で受信されやすくなり，前記テレビ１及び１０１ａを同時に操作することができる。
なお，このときも前記同様，前記テレビ１０１ａを除くテレビ１０１に前記操作信号が届いたとしても，該操作信号の周波数が前記テレビ１０１の受信周波数と異なるため，該テレビ１０１では前記操作信号が受信されず，該テレビ１０１が動作することはない。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施の形態に係るリモコン中継器３が適用されたシステムＸの概略構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係るリモコン中継器３の概略構成を示すブロック図。
【図３】本発明の実施の形態に係るリモコン中継器３が適用されたシステムＸの適用例を説明するための図。
【図４】本発明の実施の形態に係るリモコン中継器３が適用されたシステムＸの適用例を説明するための図。
【符号の説明】
【００１９】
１，１０１，１０１ａ…テレビジョン受像機
２…リモコン
３…リモコン中継器
４…送信側中継器
５…受信側中継器
１１，２１…制御部
１２…赤外線受信部
２２…赤外線送信部
４１，５１…赤外線受信部
４２，５２…復調部
４３，５３…変調部
４４…増幅部（信号増幅手段の一例）
４５，５４…赤外線送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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