(57)【要約】【課題】  コストを抑制しつつ、ランプ異常時に残りのランプの明るさの変動を防止することができる車両照明制御装置を提供すること。【解決手段】  車両の照明用ランプを昼間に点灯させるデイタイムランニングライトを行わせる車両照明制御装置１において、複数のランプ６，７をPWM制御により駆動するCPU2及びFET４と、ランプ６，７の駆動状態を検出し、且つランプ６，７の異常を検出するライトモニタ部８及びCPU２と、ランプ６，７の異常があると、残りの出力が同等となるように駆動周波数を調整するCPU２で行うステップＳ２，Ｓ３の処理を備えた。【選択図】        図１
2007200566.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の照明用ランプを昼間に点灯させるデイタイムランニングライトを行わせる車両照明制御装置において、
複数の前記照明用ランプをPWM制御により駆動する駆動制御手段と、
前記照明用ランプの駆動状態を検出し、且つ前記照明用ランプの異常を検出するランプ状態検出手段と、
前記照明用ランプの異常があると、残りの出力が同等となるように駆動周波数を調整する調整手段と、
を備えることを特徴とする車両照明制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、照明用のランプを昼間に減光して、点灯させることにより、自車を目立たせて走行させるＤＲＬ（デイタイムランニングライト）機能を有する車両照明制御装置の技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来では、ランプと電源間を開閉するリレーと、このリレーを手動点灯のために駆動制御する第１のCPUと、ランプの駆動側端子の電圧を積分する積分回路とをメイン制御ユニットに設け、ランプと電源間を開閉するFETと、このFETを自動点灯のために駆動制御する第２のCPUと、ランプの駆動側端子を車両のイグニッションスイッチ接点を介して電源に接続するランプよりも十分抵抗値の大きな電源接続用抵抗とをDRL用制御ユニットに設け、第１のCPUにおいて、積分回路の出力電圧に基づいて各故障を判定している（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００５−２９７８１８号公報（第２−１５頁、全図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の車両照明制御装置にあっては、手動と故障検出のために別のCPUを設けており、コストが高くなっていた。また、具体的に球切れ故障が生じた場合にどうするかという対応が充分なものではなかった。
【０００４】
本発明は、上記問題点に着目してなされたもので、その目的とするところは、装置のコストを抑制しつつ、ランプに球切れ故障が生じた際のランプ異常時に残りのランプの明るさの変動を防止することができる車両照明制御装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するため、本発明では、車両の照明用ランプを昼間に点灯させるデイタイムランニングライトを行わせる車両照明制御装置において、複数の前記照明用ランプをPWM制御により駆動する駆動制御手段と、前記照明用ランプの駆動状態を検出し、且つ前記照明用ランプの異常を検出するランプ状態検出手段と、前記照明用ランプの異常があると、残りの出力が同等となるように駆動周波数を調整する調整手段と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
よって、本発明にあっては、コストを抑制しつつ、ランプ異常時に残りのランプの明るさの変動を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の車両照明制御装置を実現する実施の形態を、実施例１に基づいて説明する。
【実施例１】
【０００８】
まず、構成を説明する。
図１は実施例１の車両照明制御装置のブロック図である。
車両照明制御装置１は、CPU２（FET４と駆動制御手段、ライトモニタ部８とランプ状態検出手段、調整手段に相当する）、抵抗３、FET４、リレー５、ランプ６，７、ライトモニタ部８を主要な構成としている。
CPU２は、所定周波数で所定デューティ比、例えばデューティ比５０％の方形波を出力し、PWM制御を行う。
また、CPU２は、アナログ・デジタル変換入力部（以降A/D入力部と称する）を有し、ライトモニタ部８と接続する。この入力によりCPU２は、ランプ６，７の状態を監視する。
【０００９】
CPU２からのPWM信号の出力は、抵抗３を介して、FET４のゲートへ接続する。
FET４は、ドレイン，ソースが、電源ラインとランプ６，７及びグランド間におけるランプ６，７とグランドの間を接続する構成にして、ランプ６，７のオンオフを制御する。
【００１０】
リレー５は、FET４とは別ラインで、ランプ６，７とグランド間に設けるようにし、手動操作入力によりランプ６，７のオンオフを行う。
ランプ６，７は、例えば車両のヘッドライトであり、例えば夜間よりも低いデューティ比５０％で駆動されることにより、ＤＲＬ機能を果たすようにする。
ライトモニタ部８は、ライトの状態を検出するものであり、コンデンサ８１、抵抗８２，８３、ダイオード８４により構成される。
【００１１】
ライトモニタ部８は、ランプ６，７とFET４の間とCPU２のA/D入力部の間に設けられる。ダイオード８４は、CPU２側からFET４側への電流のみを許可する。このダイオード８４のアノード側には、抵抗８２を設ける。さらに、ダイオード８４と抵抗８２の間と、ランプ６，７の電源とは異なる信号電源ライン、例えば５Ｖの電源ラインとの間に、抵抗８３を設ける。さらに、抵抗８２のCPU２側と、グランド間にコンデンサ８１を設ける。
なお、ランプ６，７の電源は、図１に＋Ｂの記号で示されるように、車両のバッテリ電源とする。
【００１２】
次に作用を説明する。
[ＤＲＬについて]
実施例１の車両照明制御装置１では、PWM制御でランプ６，７を駆動し、夜間よりも減光するよう例えばデューティ５０％による駆動を行なうようにしている。
デイタイムランニングライト（ＤＲＬ）は、昼間に減光した点灯を行うことにより自車を目立たせることで、他車が自車に気づきやすくすることを目的としている。しかしながら、あまり強く点灯しすぎると、かえって見難くなることに配慮し、その減光量には、一定の制限が要求されている。これに対して、制限があるからといって、点灯が弱すぎれば、自車を目立たせる効果をまったく得ることができなくなる。
【００１３】
そのため、減光量の制御は厳しく行う必要がある。
これに対して、実施例１のように、コスト抑制のために、少なくとも２つのランプ６，７を１つのFET４で駆動制御する場合には、どちらか一方のランプ６，７が球切れを起こした際、負荷電流の変動により、出力側のデューティにバラツキが生じることにより明るさが変動してしまう。この変動は±５％程度である。
【００１４】
しかしながら、減光量の制御に対する厳しい要求に対して±５％は大きく、この変動により、上記説明のように制限を守れない、もしくは効果が得られないという状態を引き起こすため問題であった。
実施例１では、この問題を解決している。
【００１５】
[ＤＲＬ制御処理]
図２に示すのは、実施例１の車両照明制御装置のCPU２で実行されるＤＲＬ制御処理の流れを示すフローチャートで、以下各ステップについて説明する。
【００１６】
ステップＳ１では、FET４がON時のLoレベルを検知する。
【００１７】
ステップＳ２では、ランプ６，７の球切れがあるかどうかを判断し、球切れがあるならばステップＳ３へ進み、球切れがないならばステップＳ４へ進む。
【００１８】
ステップＳ３では、駆動周波数の調整を行う。
【００１９】
ステップＳ４では、駆動周波数を変更せず、その駆動周波数を維持する。
【００２０】
[ランプ状態の監視と調整作用]
車両において、ヘッドランプのオンオフを検出して、他のユニット等へ情報を伝達するヘッドライトモニタを設けているものがある。
実施例１の車両照明制御装置１では、このヘッドライトモニタに、オンオフでなく、電圧レベルを検出させることにより、一方のランプ６，７が球切れ故障を生じたことを検出させ、PWM制御へフィードバックすることにより、駆動周波数を調整し、球切れ時も球切れ前と同じ明るさを保つようにする。
【００２１】
ここで、ステップＳ１の処理におけるLoレベルの検知について説明する。
ランプ１個あたり６０Ｗ相当品とすると、流れる電流値は、２個で約１０Ａ、１個（球切れ時）で約５Ａとなる。FET４のON抵抗が５０ｍΩであるとすると、電圧降下の差異は、２個で１０Ａ×５０ｍΩ＝０．５Ｖ、１個（球切れ時）で５Ａ×５０ｍΩ＝０．２５Ｖとなる。このような変化をLoレベル時の電圧として正常時と球切れ時の閾値として予め設定し、そのLoレベルと比較する。
【００２２】
まず、オフ時には、抵抗８３が信号電源ラインと接続（プルアップ）しているため、CPU２のA/D入力は、Hiレベル信号となっている。
【００２３】
PWM制御が駆動されると、FET４がオンオフを繰り返す。すると、FET４のオン時において、信号電源ラインと抵抗８３、FET４のオン抵抗、グランドという関係になるため、CPU２のA/D入力は、Loレベル信号となる。この際に、上記説明のように、ランプ６，７が２個点灯時と、球切れにより１個点灯時では、FET４の電圧降下量が異なるため、CPU２のA/D入力Loレベルが変化することになる。また、適度な変化が得られるよう抵抗８３の抵抗値を予め選択しておく。
【００２４】
また、抵抗８２、コンデンサ８１の作用によりLoレベルはローパスされて、波の動きの小さなレベル波形となり、CPU２のA/D入力部への入力となる。
よって、CPU２では、A/D入力部への入力レベルと閾値の比較によって、ランプ６，７のオフ、ランプ６，７の２個のオン、球切れ時のランプ６，７のいずれか１方のオンを検出できる。
【００２５】
球切れの場合には、例えばデューティ５０％で駆動している場合、実際にはデューティ５５％程度の明るさに変動する。その際には、CPU２からの出力をデューティ４５％程度にすることで、実際にはデューティ５０％程度の明るさに調整することが可能となる。
【００２６】
[コスト抑制について]
実施例１の車両照明制御装置１では、まず、１つのFET４により、２つのランプ６，７を駆動することによりコストを抑制している。
さらに、既存のライトモニタを利用したライトモニタ部８とすることで、コスト増とならないようにしている。
【００２７】
A/D入力部は、既存のCPUの機能として持たせているものが多く、A/D入力部を用いることはコスト抑制となる。
このように実施例１では、非常にコストを抑制して、ランプ切れの検出を行うことができる点が有利である。
また、本実施例１では、ランプ６，７の駆動を行なうFET４へのPWM信号出力を行うCPUと、ランプ６，７のオンオフ状態及び球切れ状態を監視するCPU、さらに球切れ検出時に調整を行うCPUは、同じCPU２で行うため、コストが従来のように２つのCPUで構成されるものに対して有利である。
【００２８】
[ヘッドランプ状態の検出作用]
また、実施例１の車両照明制御装置１では、ヘッドライトのオンオフを検出して、他のユニット等へ情報を伝達するライトモニタの機能を有する。
これによって、他のユニットでは、表示や負荷の変更を知ることができる。
【００２９】
次に、効果を説明する。
実施例１の車両照明制御装置にあっては、下記に列挙する効果を得ることができる。
【００３０】
(1)車両の照明用ランプを昼間に点灯させるデイタイムランニングライトを行わせる車両照明制御装置１において、複数のランプ６，７をPWM制御により駆動するCPU2及びFET４と、ランプ６，７の駆動状態を検出し、且つランプ６，７の異常を検出するライトモニタ部８及びCPU２と、ランプ６，７の異常があると、残りの出力が同等となるように駆動周波数を調整するCPU２で行うステップＳ２，Ｓ３の処理を備えるため、コストを抑制しつつ、ランプ異常時に残りのランプの明るさの変動を防止することができる。
【００３１】
(2)ライトモニタ部８は、ランプ６，７の２つが点灯する際のFET４の電圧降下と、球切れによりランプ６，７のいずれか１つが点灯する際の電圧降下の違いを検出するため、既存のライトモニタの回路を利用して、コストを抑制するようにし、球切れ状態の検出を行うことができる。
【００３２】
(3)ライトモニタ部８は、プルアップ抵抗８３を含む構成とするため、FET４がオフの際には、信号電源ラインの電圧、例えば＋５Ｖとなるようにプルアップされ、これをCPU２へのHiレベル信号にし、ランプ６，７の２つが点灯する際のFET４の電圧降下と、球切れによりランプ６，７のいずれか１つが点灯する際の電圧降下した際にHiレベルより低くなる信号レベルをCPU２へのLoレベル信号にするため、CPU２では、１つの入力信号に対して閾値との比較を行うだけの容易な処理により、球切れ検出と、ライトのオンオフ状態の検出を行うことができる。
【００３３】
以上、本発明の車両照明制御装置を実施例１に基づき説明してきたが、具体的な構成については、これらの実施例に限られるものではなく、特許請求の範囲の各請求項に係る発明の要旨を逸脱しない限り、設計の変更や追加等は許容される。  車両照明制御装置は、例えばボディコントローラのように、他のコントローラに組み込まれたものであってもよく、また、独立したコントローラであってもよい。
ライトモニタ部は、実施例１に示す回路構成以外の回路構成であってもよく、低コストで、FET４の電圧降下を検出できるものが好ましい。
【００３４】
本実施例１において、球切れと説明したものは、球切れと同様の断線故障、例えば、ランプ６，７の配線の断線等を含むものとする。
また、実施例１では、例としてデューティ５０％の駆動を示したが、ライトの規格等により、デューティ比は決められるものとする。
【００３５】
また、実施例１の構成では、リレー５が手動操作を基にオンとなる場合には、PWM駆動をさせず、直流接続されるものを示したが、リレー５がオンの場合にPWM制御を１００％に近い状態で行うように制御するものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】実施例１の車両照明制御装置のブロック図である。
【図２】実施例１の車両照明制御装置のCPU２で実行されるＤＲＬ制御処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３７】
１  車両照明制御装置
２  CPU
３  抵抗
４  FET
５  リレー
６  ランプ
７  ランプ
８  ライトモニタ部
８１  コンデンサ
８２  抵抗
８３  抵抗
８４  ダイオード
【図１】
2007200566.tif 000003
【図２】
2007200566.tif 000004