(57)【要約】【課題】  多地点接続サービスにおいて、各対地間の遅延時間が不均一な場合にも、複数対地を接続する通信サービス全体の遅延に関する主観品質を推定する。【解決手段】  ネットワークを介した多地点接続サービスγにおける各対地間の遅延時間αを平均した対地間平均遅延時間を求め、遅延一対地間平均品質対応データベースから、求めた対地間平均遅延時間に対応する対地間平均主観品質を抽出する。抽出した対地間平均主観品質を通信サービス全体の遅延に関する主観品質と推定する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してＮ地点（Ｎは３以上の整数）を接続する多地点接続通信サービスにおける品質を推定する多地点接続通信サービス主観品質推定方法において、
各対地間の遅延時間を平均した対地間平均遅延時間を算出する対地間平均遅延時間算出ステップと、
前記対地間平均遅延時間に基づいて多地点接続通信サービスの品質を推定する多地点接続通信サービス品質推定ステップと
を備えたことを特徴とする多地点接続通信サービス主観品質推定方法。
【請求項２】
請求項１に記載された多地点接続通信サービス主観品質推定方法において、
前記多地点接続通信サービス品質推定ステップは、前記対地間平均遅延時間における対地間の主観品質の平均を多地点接続通信サービスの品質と推定する
ことを特徴とする多地点接続通信サービス主観品質推定方法。
【請求項３】
ネットワークを介してＮ地点（Ｎは３以上の整数）を接続する多地点接続通信サービスにおける品質を推定する多地点接続通信サービス主観品質推定装置において、
各対地間の遅延時間を平均した対地間平均遅延時間を算出する対地間平均遅延時間算出手段と、
前記対地間平均遅延時間に基づいて多地点接続通信サービスの品質を推定する多地点接続通信サービス品質推定手段と
を備えことを特徴とする多地点接続通信サービス主観品質推定装置。
【請求項４】
請求項３に記載された多地点接続通信サービス主観品質推定装置において、
前記多地点接続通信サービス品質推定手段は、前記対地間平均遅延時間における対地間の主観品質の平均を多地点接続通信サービスの品質と推定する
ことを特徴とする多地点接続通信サービス主観品質推定装置。
【請求項５】
請求項４に記載された多地点接続通信サービス主観品質推定装置において、
前記多地点接続通信サービス品質推定手段は、任意の対地間平均遅延時間とこの対地間平均遅延時間における対地間の主観品質を平均した対地間平均主観品質との関係を記憶した記憶部を備え、この中から前記対地間平均遅延時間算出手段から算出された対地間平均遅延時間に対応する対地間平均主観品質を算出結果とする
ことを特徴とする多地点接続通信サービス主観品質推定装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークを介してＮ地点（Ｎは３以上の整数）を接続する多地点接続通信サービスにおける各対地間の遅延時間がこの通信サービス全体の主観品質に与える影響を推定する多地点接続通信サービス主観品質推定方法及び装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、多地点接続通信サービスの品質については、２対地間における通信、特に音声通信の遅延時間が主観品質に与える影響（遅延品質）について検討されてきた（非特許文献１）。３地点以上の多地点通信における品質については、例えば、音質・画質に着目した検討（非特許文献２）がなされているものの、遅延品質に関する検討例はない。
【０００３】
なお、出願人は、本明細書に記載した先行技術文献情報で特定される先行技術文献以外には、本発明に関連する先行技術文献を出願時までに発見するには至らなかった。
【非特許文献１】Ｎ．Ｋｉｔａｗａｋｉ，Ｋ．Ｉｔｏｈ，”Ｐｕｒｅ  ｄｅｌａｙ  ｅｆｆｅｃｔｓ  ｏｎ  ｓｐｅｅｃｈ  ｑｕａｌｉｔｙ  ｉｎ  ｔｅｌｅｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ”，  ＩＥＥＥ  Ｓｅｌ．Ａｒｅａｓ  ｏｎ  Ｃｏｍｍｕｎ．，Ｖｏｌ．９，Ｎｏ．４，ｐｐ．５８６−５９３，Ｍａｙ  １９９１．
【非特許文献２】栗山孝昭，”多地点間映像音声通信サービスにおける会話立場の違いが総合品質へ及ぼす影響”，信学技報ＣＱ２００５−３２，Ｊｕｌｙ  ２００５．
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、多地点接続通信サービスの品質を評価するためには、主観品質評価試験において適切な評価タスクを設定する必要があるが、従来は、このようなタスク設定の困難性に起因して、客観品質推定の根拠となる主観品質評価データが得られなかった。
従来のように２地点間の遅延品質に関する客観品質評価法では、特に各対地間の遅延時間が不均一となる場合がある多地点接続装置（ＭＣＵ）を介した音声会議サービスやピアツーピア（Ｐ２Ｐ）の多地点接続通信サービスにおいて、遅延時間が主観品質に与える影響を評価することができない。
【０００５】
そこで本発明は、多地点接続通信サービスにおいて、各対地間の遅延時間が不均一な場合にも、これらの遅延時間に基づいてサービス全体の主観品質を推定することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
そこで本発明である多地点接続通信サービス主観品質推定方法は、ネットワークを介してＮ地点（Ｎは３以上の整数）を接続する多地点接続通信サービスにおける品質を推定する多地点接続通信サービス主観品質推定方法において、各対地間の遅延時間を平均した対地間平均遅延時間を算出する対地間平均遅延時間算出ステップと、前記対地間平均遅延時間に基づいて多地点接続通信サービスの品質を推定する多地点接続通信サービス品質推定ステップとを備えたことを特徴とする。
前記多地点接続通信サービス品質推定ステップは、前記対地間平均遅延時間における対地間の主観品質の平均を多地点接続通信サービスの品質と推定してもよい。
【０００７】
また、多地点接続通信サービス主観品質推定方法を具体的に用いた多地点接続通信サービス主観品質推定装置は、対地間の遅延時間を平均した対地間平均遅延時間を算出する対地間平均遅延時間算出手段と、前記対地間平均遅延時間に基づいて多地点接続通信サービスの品質を推定する多地点接続通信サービス品質推定手段とを備える。
前記多地点接続通信サービス品質推定手段は、前記対地間平均遅延時間における対地間の主観品質の平均を多地点接続通信サービスの品質と推定してもよい。前記多地点接続通信サービス品質推定手段は、任意の対地間平均遅延時間とこの対地間平均遅延時間における対地間の主観品質を平均した対地間平均主観品質との関係を記憶した記憶部を備え、この中から前記対地間平均遅延時間算出手段から算出された対地間平均遅延時間に対応する対地間平均主観品質を算出結果としてもよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、複数対地を接続する多地点接続通信サービスにおける対地間遅延時間を測定した結果から、サービス全体の遅延に関する主観品質を推定できる。
それは、「多地点接続通信サービスにおける対地間平均遅延時間によってサービス全体の品質が表現できる」という前提が成り立つ限り、物理的な遅延時間測定からサービス全体の主観品質を推定できる。なお、この前提の根拠及び説明については後述する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施の形態について図１を参照しながら説明する。
本発明は、複数対地間で用いることができるが、本実施の形態では、説明の便宜上、３対地間における多地点接続音声通信サービスを例に説明する。
本実施の形態では、本発明である多地点接続通信サービス主観品質推定装置１００と、各データ通信に用いるネットワーク２０１と、３対地（対地Ａ，対地Ｂ，対地Ｃ）それぞれに音声通信サービスを実現する通信端末３０１、３０２，３０３と、多地点接続音声通信サービス主観品質推定装置１００が推定した主観品質を表示する表示装置４００とから構成されている。
なお、多地点接続音声通信サービス主観品質推定装置１００及び各通信端末３０１、３０２，３０３は、ＣＰＵと主記憶装置と外部記憶装置とネットワーク接続装置などを備えたコンピュータ機器であり、主記憶装置に展開されたプログラムによりＣＰＵが動作することで、各部、各手段、データベースが実現される。また、各部、各手段又はデータベースは、複数のコンピュータ機器に分散させるようにしてもよい。
【００１０】
多地点接続音声通信サービス主観品質推定装置１００は、各対地間の遅延時間を必要に応じて収集する遅延時間収集部１０１と、各対地間の遅延時間の相加平均値を算出する平均遅延時間算出部１０２と、任意の対地間平均遅延時間とこの対地間平均遅延時間における対地間の主観品質を平均した対地間平均主観品質との関係を記憶した遅延一対地間平均主観品質対応データーベース１０４から前記平均遅延時間に対応した平均主観品質を表示装置４００に入力する多地点接続音声通信サービス主観品質推定部１０３とから構成されている。
【００１１】
遅延一対地間平均主観品質対応データーベース１０４は、各対地間における遅延時間の相加平均である対地間平均遅延時間とこの対地間平均遅延時間における各対地間の主観品質の相加平均である対地間平均主観品質との規則性を記録したもので、これは主観品質評価実験に基づいて定められる。
なお、本実施の形態では、遅延一対地間平均主観品質対応データーベース１０４を用いたが、対地間平均遅延時間と対地間平均主観品質との関係を表すもの、例えば表や関数などを用いてもよい。
【００１２】
また、図１に示すように、各通信端末３０１、３０２、３０３は、対地間の遅延時間を測定する対地間遅延測定部３０１ａ、３０２ａ、３０３ａをそれぞれ持ち、測定した対地間の遅延時間を多地点接続音声通信サービス主観品質推定装置１００に入力する。
【００１３】
次に、本実施の形態における音声通信サービスγ全体の主観品質を推定する動作手順を「（１−１）各対地間の遅延時間を取得する手順」と「（１−２）音声通信サービスγ全体の主観品質を推定する手順」とに分けて説明する。
（１−１）各対地間の遅延時間を取得する手順
図２は、音声通信サービスγが、音声のデータストリームをリアルタイムに配送するためのデータ転送プロトコルの一つであるＲＴＰを用いたサービスであると想定した場合、このＲＴＰにおけるデータのフロー(送受信)制御及び送信端末と受信端末の情報を記述するための仕様であるＲＴＣＰにエンドエンド遅延情報βを追加したＲＴＣＰ−ＸＲ（ｅＸｔｅｎｄｅｄ  Ｒｅｐｏｒｔ）βを用いることで各通信端末３０１，３０２，３０３が各対地間の遅延時間を測定・収集する系を模式的に表したものである。
エンドエンド遅延情報βとは、データストリームにおける対地間の遅延時間（以下、「対地間遅延時間α」という。）を受信端末側で算出することができる情報であり、例えば対地間とその対地間の遅延時間である。
【００１４】
各通信端末における対地間遅延測定部３０１ａ、３０２ａ、３０３ａは、ＲＴＣＰ−ＸＲを介して音声通信サービスγの対地間におけるエンドエンド遅延時間情報βを受信する。エンドエンド遅延時間情報βを受信した対地間遅延測定部は、このエンドエンド遅延時間情報βから対地間遅延時間αを求め、例えばＭＩＢ情報として保持する。
次に、遅延時間収集部１０１は、品質を把握する必要が生じた際に例えばＳＮＭＰを用いて各通信端末に対してＭＩＢ情報を要求し、対地間遅延時間αを取得する。
なお、上述した各対地間の遅延時間を取得する手順は、例えば、各通信端末から遅延時間収集部１０１にＦＴＰ送信するなど、他の手順又は手法を用いてもよい。
【００１５】
（１−２）音声通信サービスγ全体の主観品質を推定する手順
遅延時間収集部１０１は、取得した各対地間遅延時間αを平均遅延時間算出部１０２に入力する。
平均遅延時間算出部１０２は、入力された各対地間遅延時間αを平均した対地間平均遅延時間を算出し、この対地間平均遅延時間を多地点接続音声通信サービス主観品質推定部１０３に入力する。多地点接続音声通信サービス主観品質推定部１０３は、遅延一対地間平均主観品質対応データベース１０４から入力された対地間平均遅延時間に対応した対地間平均主観品質を抽出し、この対地間平均主観品質を表示装置４００に入力する。
表示装置４００は、入力された対地間平均主観品質を音声通信サービスγ全体の主観品質と推定したものとして表示する。
なお、上述した手順における平均の算出方法を相加平均としたが、例えば相乗平均など、他の平均の算出方法を用いてもよい。
【００１６】
以下に、平均算出方法を相加平均とした場合に、対地間平均遅延時間に基づいて多地点接続音声通信サービスの品質を推定できることを図３〜５を参照しながら「（２−１）対地間平均遅延時間と対地間平均主観品質との関係」と「（２−２）対地間平均主観品質と音声通信サービスγ全体の主観品質との関係」とに分けて説明する。
【００１７】
（２−１）対地間平均遅延時間と対地間平均主観品質との関係
図３は、対地間平均遅延時間と対地間平均主観品質の関係を表す。この図３は、主観品質評価実験の条件である対地間の片道遅延時間を１００〜１０００ｍｓの間とし、図４に示すような組合せで各対地間の遅延時間が異なる条件を評価したもので、その結果、決定係数Ｒ2＝０．９２６となった。従って、遅延時間が異なる条件、つまり不均一な場合でも、対地間平均主観品質は、対地間平均遅延時間で精度良く推定できることがわかる。
従って、対地間平均遅延時間と対地間平均主観品質との規則性を用いて、対地間平均遅延時間に対応する対地間平均主観品質を推定することができる。
【００１８】
（２−２）対地間平均主観品質と音声通信サービスγ全体の主観品質との関係
図５は、３対地の音声通信サービスにおける各対地間の遅延時間と、各対地間における主観品質の関係の一例を示す。
以下に、図５を算出した主観品質評価実験について説明する。
【００１９】
主観品質評価尺度には、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｐ．８００に規定される平均オピニオン評点（ＭＯＳ）を用いる。遅延品質の評価においては、会話のやり取り頻度によって評価値が影響を受けるため、適切な評価タスク（どのような会話をさせるか）を設定する必要がある。ここでは、評価タスクには乱数照合タスクを用いる。乱数照合タスクでは、出題者１名は空欄の表を、回答者２名は乱数が記述された表を手元に置く。出題者は、表の特定の位置を指定（例えば「３行２列目」など）し、回答者２名は、自分の乱数表の該当する位置に記述されている乱数を順に出題者に対して回答することを繰り返す。乱数照合タスクは、３対地の被験者がそれぞれ会話に参加しやすくなっており、しかも相手の迅速な応答を期待することから遅延品質の評価に適したタスクである。
【００２０】
図５の左図は、対地Ａからの遅延時間は３７７ｍｓ、対地Ｃからの遅延時間は５２７ｍｓ、対地Ｂからの遅延時間は７２７ｍｓの場合の、各対地における主観品質を表している。一方、図５の右図は、各対地からの遅延時間が一定（５２７ｍｓ）の場合の、各対地における主観品質を表している。これによると、各対地間の遅延時間が不均一な場合にも、主観品質は対地によって異ならないことがわかる。従って、任意の対地による主観品質を多地点接続音声通信サービスγの品質として精度良く推定できることがわかる。
【００２１】
ただ、この推定方法では、多地点接続音声通信サービスγ全体の主観品質を求める意義が損なわれる。また、図５の左右の図における対地間平均遅延時間は、それぞれ５４４ｍｓ、５２７ｍｓであり、これらに対する対地間平均主観品質が概ね３．４、３．３とほぼ等しいが、多地点接続音声通信サービスγ全体の品質としては誤差が生じているとも考えられる。従って、各対地間の主観品質を相加平均した対地間平均主観品質が多地点接続音声通信サービスγの品質としてより精度の高い推定となる。
従って、多地点接続音声通信サービスγ全体における対地間平均遅延時間から多地点接続音声通信サービスγの主観品質と推定できる。
なお、本実施の形態では多地点接続音声通信サービスについて説明したが、例えば多地点接続映像通信サービスなどでもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の実施の形態にかかる多地点接続音声通信サービス主観品質推定装置の構成図である。
【図２】多地点接続音声通信サービスのシステムの例を表す図である。
【図３】対地間平均遅延時間と対地間平均主観品質の関係を示す図である。
【図４】図３で評価した平均遅延時間の例を表す図である。
【図５】３対地間における対地間平均遅延時間と多地点接続音声通信サービス全体の主観品質の関係を示す図である。
【符号の説明】
【００２３】
１００…多地点接続音声通信サービス主観品質推定装置、１０１…遅延時間収集部、１０２…平均遅延時間算出部、１０３…多地点接続音声通信サービス主観品質推定部、１０４…遅延一対地間平均主観品質対応データベース、２００…ネットワーク、３０１、３０２、３０３…通信端末、３０１ａ、３０２ａ、３０３ａ…対地間遅延測定部、４００…表示装置、α…対地間遅延時間、β…エンドエンド遅延情報、γ…多地点接続音声通信サービス。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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