(57)【要約】【課題】画像と共に、その画像の一部のデータをデジタル化して印刷することで、印刷後に退色した画像に対して、デジタル化したデータを復元して参照することにより、退色の影響を補正する。【解決手段】画像処理システム１は、画像出力装置２と画像補正装置３とを含み、画像出力装置２は、入力された多色の画像（Ａ）の一部の領域の画像（Ｂ）を抽出する抽出手段７４と、抽出された画像（Ｂ）のデータを符号化する符号化手段７６と、取得された画像（Ａ）および符号化されたデータを媒体に印刷する印刷手段７８とを備え、画像補正装置３は、印刷された媒体から読み込まれたデータを復号化して画像（Ｂ）を復元する復元手段８４と、媒体から読み込まれた画像（Ａ）の中から画像（Ｂ）の領域を検索する検索手段８２と、領域の退色の度合いを検出する退色検出手段８６と、画像（Ａ）に対して退色を補正する補正手段８８とを備える。【選択図】図３
2007142530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
多色の画像を出力する画像出力装置と、前記出力された画像を補正する画像補正装置と
を含む画像処理システムであって、
画像出力装置は、
画像（Ａ）のデータが入力されるデータ入力手段と、
前記入力された画像（Ａ）の少なくとも一部の領域の画像（Ｂ）を抽出する抽出手段と、
前記抽出された画像（Ｂ）のデータを符号化する符号化手段と、
前記画像（Ａ）および前記符号化されたデータを媒体に転写して出力する出力手段とを備
え、
画像補正装置は、
前記媒体に出力された前記画像（Ａ）および前記データを読み込む読み込み手段と、
前記読み込まれたデータを復号化して前記画像（Ｂ）を復元する復元手段と、
前記画像（Ａ）の中から前記復元された画像（Ｂ）に対応する領域を検索する検索手段と
、
前記検索された領域と前記復元された画像（Ｂ）とを比較することにより、前記転写によ
り生じる前記領域の退色の度合いを検出する退色検出手段と、
前記検出された度合いに基き、前記画像（Ａ）に対して前記退色を補正する補正手段とを
備えることを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
多色の画像（Ａ）と当該画像（Ａ）の少なくとも一部の領域の画像（Ｂ）が符号化され
たデータとを読み込む読み込み手段と、
前記読み込まれたデータを復号化して前記画像（Ｂ）を復元する復元手段と、
前記画像（Ａ）の中から前記復元された画像（Ｂ）に対応する領域を検索する検索手段と
、
前記検索された領域と前記復元された画像（Ｂ）とを比較することにより、前記転写によ
り生じる前記領域の退色の度合いを検出する退色検出手段と、
前記検出された度合いに基き、前記画像（Ａ）に対して前記退色を補正する補正手段とを
備えることを特徴とする画像補正装置。
【請求項３】
請求項２に記載の画像補正装置において、
前記補正手段で補正された画像を出力する補正画像出力手段を更に備えることを特徴とす
る画像補正装置。
【請求項４】
請求項２乃至３のいずれかに記載の画像補正装置において、
前記補正手段は、
前記退色の度合いに対応した補正量を示す補正テーブルを備えることを特徴とする画像補
正装置。
【請求項５】
多色の画像（Ａ）のデータが入力されるデータ入力手段と、
前記入力された画像（Ａ）の少なくとも一部の領域の画像（Ｂ）を抽出する抽出手段と、
前記抽出された画像（Ｂ）のデータを符号化する符号化手段と、
前記画像（Ａ）および前記符号化されたデータを媒体に転写して出力する出力手段とを備
えることを特徴とする画像出力装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像出力装置において、
前記符号化手段は、
前記抽出された画像（Ｂ）のデータをバーコードに変換して符号化することを特徴とする
画像出力装置。
【請求項７】
請求項５乃至６のいずれかに記載の画像出力装置において、
前記出力手段は、
前記画像（Ａ）と前記データとを印刷媒体に印刷する印刷手段を含むことを特徴とする画
像出力装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像出力装置において、
前記印刷手段は、
前記画像（Ａ）と前記データとを前記印刷媒体の表裏に分離して印刷することを特徴とす
る画像出力装置。
【請求項９】
多色の画像（Ａ）のデータが入力される入力工程と、
前記入力された画像（Ａ）の少なくとも一部の領域の画像（Ｂ）を抽出する抽出工程と、
前記抽出された画像（Ｂ）のデータを符号化する符号化工程と、
前記画像（Ａ）および前記符号化されたデータを媒体に転写して出力する出力工程と、
前記媒体に出力された前記データを読み込む読み込み工程と、
前記読み込まれたデータを復号化することで、前記抽出された画像（Ｂ）を復元する復元
工程と、
前記画像（Ａ）の中から、前記復元された画像（Ｂ）に対応する領域を検索する検索工程
と、
前記検索された領域と前記復元された画像（Ｂ）とを比較することにより、前記転写によ
り生じる前記領域の退色の度合いを検出する退色検出工程と、
前記検出された度合いに基き、前記画像（Ａ）に対して前記退色の成分が補正する補正工
程を含むことを特徴とする退色補正方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷された画像の退色を補正する画像処理システム、画像補正装置、画像出
力装置および退色補正方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタによる印刷や銀塩方式による写真では、経時変化等により画像の退色現象が発
生する。このような退色を補正する方法は、下記特許文献１に記載されているように、印
画紙の余白部分に退色補正用のパターンを画像と共に描画した後、退色した当該パターン
と、赤色、緑色および青色のような基準の色パターンとを比較することで、退色の度合い
を把握すると共に、退色の度合いに応じて色の補正を行った。
【０００３】
【特許文献１】特開平５−４５７８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の方法では、印刷用紙や印画紙の特性の違いに加え、使用する色素
の違い等の描画の条件に応じて、退色補正用のパターンの色は異なって描画された。従っ
て、基準の色パターンとの比較は、退色による色の変動に加えて、描画した条件による色
の変動も付加されるため、このような方法で色の補正を行っても、退色の影響のみを除去
した補正はできなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した課題を解決するために、本発明の画像処理システムは、多色の画像を出力する
画像出力装置と、前記出力された画像を補正する画像補正装置とを含む画像処理システム
であって、画像出力装置は、画像（Ａ）のデータが入力されるデータ入力手段と、前記入
力された画像（Ａ）の少なくとも一部の領域の画像（Ｂ）を抽出する抽出手段と、前記抽
出された画像（Ｂ）のデータを符号化する符号化手段と、前記画像（Ａ）および前記符号
化されたデータを媒体に転写して出力する出力手段とを備え、画像補正装置は、前記媒体
に出力された前記画像（Ａ）および前記データを読み込む読み込み手段と、前記読み込ま
れたデータを復号化して前記画像（Ｂ）を復元する復元手段と、前記画像（Ａ）の中から
前記復元された画像（Ｂ）に対応する領域を検索する検索手段と、前記検索された領域と
前記復元された画像（Ｂ）とを比較することにより、前記転写により生じる前記領域の退
色の度合いを検出する退色検出手段と、前記検出された度合いに基き、前記画像（Ａ）に
対して前記退色を補正する補正手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
この発明によれば、画像処理システムは、画像の少なくとも一部が符号化されたデータ
を当該画像と共に転写して出力した後、出力されたデータを読み込み復元した画像を、出
力された画像に対する退色の基準とする。従って、基準となる画像は、出力された画像の
少なくとも一部の画像であることに加え、この画像は退色されない状態を示すため、基準
になる画像と出力された画像との差異を検出することで、退色の度合いのみを検出できる
と共に、検出した退色の度合いを補正することで退色の影響のみを補正できる。
【０００７】
上記した課題を解決するために、本発明の画像補正装置は、多色の画像（Ａ）と当該画
像（Ａ）の少なくとも一部の領域の画像（Ｂ）が符号化されたデータとを読み込む読み込
み手段と、前記読み込まれたデータを復号化して前記画像（Ｂ）を復元する復元手段と、
前記画像（Ａ）の中から前記復元された画像（Ｂ）に対応する領域を検索する検索手段と
、前記検索された領域と前記復元された画像（Ｂ）とを比較することにより、前記転写に
より生じる前記領域の退色の度合いを検出する退色検出手段と、前記検出された度合いに
基き、前記画像（Ａ）に対して前記退色を補正する補正手段とを備えることを特徴とする
。
【０００８】
この発明によれば、画像補正装置は、画像の少なくとも一部が符号化されたデータと当
該画像とを読み込み、読み込まれたデータを復号化することで復元した画像を、読み込ま
れた画像に対する退色の基準とする。従って、基準となる画像は、読み込まれた画像の少
なくとも一部の画像であることに加え、この画像は退色されない状態を示すため、読み込
まれた画像と基準になる画像との差異を検出することで、退色の度合いのみを検出できる
と共に、検出した退色の度合いを補正することで退色の影響のみを補正できる。
【０００９】
本発明は、前記補正手段で補正された画像を出力する補正画像出力手段を更に備えるこ
とが好ましい。
この発明によれば、退色の影響が補正された画像を出力できる。
【００１０】
本発明では、前記補正手段は、前記退色の度合いに対応した補正量を示す補正テーブル
を備えても良い。
【００１１】
上記した課題を解決するために、本発明の画像出力装置は、多色の画像（Ａ）のデータ
が入力されるデータ入力手段と、前記入力された画像（Ａ）の少なくとも一部の領域の画
像（Ｂ）を抽出する抽出手段と、前記抽出された画像（Ｂ）のデータを符号化する符号化
手段と、前記画像（Ａ）および前記符号化されたデータを媒体に転写して出力する出力手
段とを備えることを特徴とする。
【００１２】
この発明によれば、画像出力装置は、画像の一部を抽出して符号化し、符号化された情
報を画像と共に転写して出力するため、符号化された情報から元の画像を復元して、当該
画像を経時変化の影響を受けない基準の画像に利用できる。
【００１３】
本発明では、前記符号化手段は、前記抽出された画像（Ｂ）のデータをバーコードに変
換して符号化することが好ましい。
【００１４】
この発明によれば、抽出した画像のデータをバーコードにより符号化するため、符号化
が容易であることに加え、劣化することなく復号できる。つまり、冗長性を有するバーコ
ードを利用するため、経時変化による印刷像の退色や、媒体に付着したゴミやキズ等によ
る復号時のデータの誤復元を回避し易い。したがって、退色のような長時間後の変化を補
正することを目的とした場合に適している。さらに、バーコードは印刷により表示できる
ため、画像（Ａ）を媒体に転写して出力する際に、出力手段は印刷の機能一つだけで対応
することもでき、効率的である。  
【００１５】
本発明では、前記出力手段は、前記画像（Ａ）と前記データとを印刷媒体に印刷する印
刷手段を含むことが好ましい。
【００１６】
この発明によれば、画像（Ａ）と前記データとを印刷した状態で保持できる。
【００１７】
本発明では、前記印刷手段は、前記画像（Ａ）と前記データとを前記印刷媒体の表裏に
分離して印刷しても良い。
【００１８】
上記した課題を解決するために、本発明の退色補正方法は、多色の画像（Ａ）のデータ
が入力される入力工程と、前記入力された画像（Ａ）の少なくとも一部の領域の画像（Ｂ
）を抽出する抽出工程と、前記抽出された画像（Ｂ）のデータを符号化する符号化工程と
、前記画像（Ａ）および前記符号化されたデータを媒体に転写して出力する出力工程と、
前記媒体に出力された前記データを読み込む読み込み工程と、前記読み込まれたデータを
復号化することで、前記抽出された画像（Ｂ）を復元する復元工程と、前記画像（Ａ）の
中から、前記復元された画像（Ｂ）に対応する領域を検索する検索工程と、前記検索され
た領域と前記復元された画像（Ｂ）とを比較することにより、前記転写により生じる前記
領域の退色の度合いを検出する退色検出工程と、前記検出された度合いに基き、前記画像
（Ａ）に対して前記退色の成分が補正する補正工程を含むことを特徴とする。
【００１９】
この発明によれば、画像の少なくとも一部が符号化されたデータは、当該画像と共に転
写して出力され、出力されたデータを読み込み復元された画像は、出力された画像に対す
る退色の基準となる。従って、基準となる画像は、出力された画像の少なくとも一部の画
像であることに加え、この画像は退色されない状態を示すため、基準になる画像と出力さ
れた画像との差異を検出することで、退色の度合いのみを検出できると共に、検出した退
色の度合いを補正することで退色の影響のみを補正できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態について、入力された画像を処理する画像処理システム１を用
いて説明する。
（実施形態）
【００２１】
図１は、画像処理システム１の外観構成を示す図である。この画像処理システム１は、
入力された画像を符号化してデジタル情報を生成し、画像と共にデジタル情報を印刷する
機能と、印刷された画像の退色をデジタル情報により補正する機能とを有するシステムで
あり、画像出力装置２と、画像補正装置３とを具備する。
【００２２】
画像出力装置２は、一方のコンピュータ１０Ａと、表裏の両面が印刷が可能な一方のプ
リンタ１５Ａとが接続ケーブル３７を介して接続されて構成される。この画像出力装置２
は、印刷すべき画像１５０のデータを読み取り、印刷用紙の一方の面１７０Ａに画像イメ
ージ１５５を印刷すると共に、読み取った画像の所定の領域をバーコードに変換し、同一
の印刷用紙の他方の面１７０Ｂにバーコード画像１６５を印刷する。
【００２３】
また、画像補正装置３は、他方のコンピュータ１０Ｂと、スキャナ２５と、他方のプリ
ンタ１５Ｂとが接続ケーブル３７を介して接続されて構成される。この画像補正装置３は
、印刷された画像イメージ１５５とバーコード画像１６５とを読み取り、バーコード画像
１６５から変換前の画像を復元すると共に、経時変化等により印刷された画像イメージ１
５５に生じる退色現象を前記復元した画像を基に補正し、補正された画像１７５を他方の
プリンタ１５Ｂで印刷する。尚、前記した各装置の機能の詳細については後述する。
【００２４】
図２は、画像処理システム１のハードウェア構成を示す図である。この中で、画像出力
装置２は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）５０Ａと、ＲＡ
Ｍ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５２Ａと、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓ
ｋ  Ｄｒｉｖｅ）５４Ａと、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）５８Ａと、入
力Ｉ／Ｆ（Ｉｎｔｅｒ  Ｆａｃｅ）５６Ａと、出力Ｉ／Ｆ６０Ａとを備え、これらのハー
ドウェアは、バス６２Ａにより各信号が授受可能に接続されている。尚、これらのハード
ウェアは、所定のオペレーティングシステム（ＯＳ）により管理され、これらの管理下で
、ＲＯＭ５８ＡやＨＤＤ５４Ａに記憶されたドライバを含む種々のソフトウェアにより、
所定の機能が実行される。
【００２５】
ＣＰＵ５０Ａは、基本ソフトウェア、接続された周辺機器のデバイスドライバなどの各
種プログラム、およびアプリケーションプログラム等の各種のデータを、ＲＯＭ５８Ａや
ＨＤＤ５４Ａから読み込み、これらをＲＡＭ５２Ａ内に設けられるメインメモリ領域に展
開して実行する。
【００２６】
入力Ｉ／Ｆ５６Ａには、例えば、記憶媒体にフラッシュメモリを採用したメモリカード
（図示せず）からデータを読み取るメモリカードリーダ６４が接続されている。また、出
力Ｉ／Ｆ６０Ａには、カラー印刷可能なプリンタ１５Ａが接続されている。このプリンタ
１５Ａは、プリンタドライバにより生成されたジョブデータに従い、画像を印刷するプリ
ンタならば、レーザビーム方式やインクジェット方式等の印刷方式は問わず、どのような
方式のプリンタも採用できる。また、プリンタ１５Ａは、カラーによる印刷が可能な機種
に限定されず、白黒による印刷を行う機種でも良い。更に、これらの機器は、ＵＳＢ（Ｕ
ｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）やイーサネット（登録商標）のようなインタ
ーフェイスや通信方式の規格に従い、接続ケーブル３７で接続されているが、有線による
接続に限らず、無線による接続も想定できる。
【００２７】
尚、図示は略すが、入力Ｉ／Ｆ５６Ａには、更に、ユーザが操作するキーボードやマウ
スが接続され、出力Ｉ／Ｆ６０Ａには、更に、ユーザインターフェイス画面等を表示する
ディスプレイが、ディスプレイコントローラを介して接続されている。
【００２８】
次に、画像補正装置３は、ＣＰＵ５０Ｂと、ＲＡＭ５２Ｂと、ＨＤＤ５４Ｂと、ＲＯＭ
５８Ｂと、入力Ｉ／Ｆ５６Ｂと、出力Ｉ／Ｆ６０Ｂとを備え、これらのハードウェアは、
バス６２Ｂにより各信号が授受可能に接続されている。尚、これらのハードウェアについ
ては、前記した画像出力装置２のそれぞれと同一の機能を有するため、説明は省略する。
【００２９】
入力Ｉ／Ｆ５６Ｂには、スキャナ２５が接続されている。本実施形態では、スキャナ２
５は、例えば、原稿に沿ってライン状に配置されたＣＣＤセンサが移動するフラットベッ
ド方式を採用しているが、このような方式には限定されない。また、前記したバーコード
画像１６５を読み込める機器であれば、スキャナ２５に限定されず、例えば、２次元のイ
メージセンサを具備するデジタルカメラでも良い。尚、これらの機器の接続は、画像出力
装置２と同様であり、形式や様態に限定されない。
【００３０】
また、出力Ｉ／Ｆ６０Ｂには、カラー印刷可能なプリンタ１５Ｂが接続されている。こ
のプリンタ１５Ｂも前記したプリンタ１５Ａと同様に、方式や機種に限定されない。尚、
図示は略すが、入力Ｉ／Ｆ５６Ｂには、更に、ユーザが操作するキーボードやマウスが接
続され、出力Ｉ／Ｆ６０Ｂには、更に、画像イメージ等を表示するディスプレイが、ディ
スプレイコントローラを介して接続されている。
【００３１】
図３は、画像処理システム１の機能構成を示す機能ブロック図である。この中で、画像
出力装置２は、データ入力手段７２と、抽出手段７４と、符号化手段７６と、印刷手段７
８とを備える。また、画像補正装置３は、読み込み手段８０と、検索手段８２と、復元手
段８４と、退色検出手段８６と、補正手段８８と、補正画像出力手段９０と、補正テーブ
ル９５とを備える。
【００３２】
最初に、画像出力装置２の機能部について説明する。データ入力手段７２は、メモリカ
ード（図示せず）に記憶された画像のデータや、ＨＤＤ５４Ａに記憶された画像のデータ
が入力される。具体的には、データ入力手段７２は、ユーザインターフェイス画面（図示
せず）を有すると共に、ユーザは、ディスプレイ（図示せず）に表示されるユーザインタ
ーフェイスを介して、記憶された画像のファイルの中から、所望する画像のファイルを選
択する。この結果、選択されたファイルに含まれる画像のデータは、データ入力手段７２
に入力された後、抽出手段７４と印刷手段７８に送られる。
【００３３】
抽出手段７４は、データ入力手段７２から送られる画像のデータの中から、少なくとも
一部の領域の画像を抽出すると共に、抽出した画像のデータを符号化手段７６に送る。こ
こで、画像の中から抽出する領域の場所や大きさは、予めユーザにより設定される。
【００３４】
符号化手段７６は、抽出手段７４から送られる画像のデータを符号化する。具体的には
、所定の規則に従い、画像を示す２値のデータを２次元のバーコード画像に変換する。例
えば、バイナリデータでビットマップ化された画像のデータを、２次元バーコード規格の
１つであるＱＲコードにエンコードすることで実現できる。このように変換されたバーコ
ード画像は、印刷手段７８に送られる。
【００３５】
印刷手段７８は、媒体に情報を転写して出力する出力手段の１つであり、データ入力手
段７２から送られる画像と、符号化手段７６から送られるバーコード画像とを、印刷用紙
のそれぞれの面にプリンタ１５Ａで印刷する。尚、本実施形態では、両面印刷可能なプリ
ンタ１５Ａを採用し、このプリンタ１５Ａのドライバに対して所定の設定を施すことで両
面に印刷しているが、このようなプリンタ１５Ａに限定されるものでは無く、何れか一方
の面にそれぞれの画像を独立して印刷しても良い。
【００３６】
次に、画像補正装置３の機能部について説明する。読み込み手段８０は、印刷用紙の一
方の面１７０Ａに印刷された後に退色した画像イメージ１５８（図６）と、印刷用紙の他
方の面１７０Ｂに印刷されたバーコード画像１６５とを読み取る。読み取られた後、退色
した画像イメージ１５８のデータは、検索手段８２に送られると共に、バーコード画像１
６５のデータは、復元手段８４に送られる。
【００３７】
復元手段８４は、読み込み手段８０から送られるバーコード画像のデータを復号化する
ことで、バーコード画像を生成した復元画像１６８（図６）を生成する。具体的には、例
えばＱＲコードで表示されたバーコードをデコードして、ビットマップ化された画像のデ
ータを復元する。尚、復元画像１６８のデータは、バーコードによりデジタル化されてい
たため、印刷手段７８で印刷された画像イメージ１５５と比べて、経時変化等による退色
現象による画質の劣化が全く無い画像が得られる。このように復元された画像のデータは
、検索手段８２と退色検出手段８６に送られる。
【００３８】
検索手段８２は、退色した画像イメージ１５８の中から、復元画像１６８に対応する領
域を検索する。ここで、検索する具体的な方法は、例えば、特開平８−２６３５２２号公
報に記載されているようなテンプレート画像のマッチング方法を採用できる。また、一方
の画像のバイナリデータと、他方の画像のバイナリデータとをマッチングさせることで検
索しても良い。このように検索して得られる画像イメージ１５５の領域に関する情報は、
退色検出手段８６に送られる。尚、対応する領域の場所や大きさが予め規格として決まっ
ていたり、ユーザが対応する領域の場所や大きさを入力できたりする場合は、検索手段８
２はこれらの情報をもとに復元画像１６８に対応する領域を検索しても構わない。
【００３９】
退色検出手段８６は、復元手段８４から送られる復元画像１６８に基いて、退色した画
像イメージ１５５の領域における退色の度合いを検出する。ここで、復元手段８４から送
られるデータが示す復元画像１６８は、退色が全く無い状態であるため、この復元画像１
６８を基準として、赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色を構成する画素を比
較することで、退色の度合いを検出できる。ここで検出された退色の度合いに関する情報
は、補正手段８８に送られる。
【００４０】
補正手段８８は、退色検出手段８６から送られる退色の度合いに関する情報に基き、退
色した画像イメージ１５８に対して退色の成分を補正し、退色の無い画像を生成する。こ
こで、補正する具体的な方法は、例えば、特開２０００−１０１７６６号公報に記載され
ているような方法を採用できる。即ち、補正手段８８は、退色の度合いに対応したＲＧＢ
の補正テーブル９５と、図示を略した画像信号処理回路を備え、この補正テーブル９５か
ら退色に応じたＲＧＢ毎の補正量を取得し、取得した補正量に従い画像信号処理回路によ
り補正された画像のデータを生成する。より具体的には、画像信号処理回路は、パラメー
タにより調整可能なＲＧＢ毎のガンマ補正回路とホワイトバランス調整回路とを有し、復
元画像１６８に対して設定したガンマ補正のパラメータを、退色した画像イメージ１５８
の全域に適用することで、退色した画像イメージ１５８の退色現象は適切に補正される。
このように補正された画像のデータは、補正画像出力手段９０に送られる。
【００４１】
補正画像出力手段９０は、補正手段８８から送られる画像のデータを出力する。具体的
には、他方のプリンタ１５Ｂで印刷すべく、画像のデータを印刷可能なジョブデータに変
換し、他方のプリンタ１５Ｂに送信する。尚、本実施形態では、他方のプリンタ１５Ｂに
印刷したが、このような印刷に限定されず、例えば、種々のファイル形式に変換して出力
し、ＨＤＤ５４Ｂ等に記憶させても良い。
【００４２】
以上、画像処理システム１の各機能部を説明したが、これらの機能は、前記したハード
ウェア資源と、ソフトウェアとが有機的に協働することで実現される。
【００４３】
図４は、画像出力装置２の処理の流れを示すフローチャートであり、この図に従い、画
像出力装置２の処理を説明する。尚、図６は、画像に対する処理の流れを説明する図であ
り、以降において説明および理解を容易にすべく、図６も参照して説明する。
【００４４】
最初に、画像出力装置２が起動されると、それぞれのハードウェアが稼動可能な状態に
遷移された後、入力工程が実行され、データ入力手段７２に印刷すべき画像１５０のデー
タが入力される（ステップＳ１００）。
【００４５】
次に、抽出手段７４により、抽出工程が実行され、印刷すべき画像１５０の中の所定の
領域の画像１６０が抽出される（ステップＳ１０２）。
【００４６】
続いて、符号化手段７６により、符号化工程が実行され、所定の領域の画像１６０が２
次元のバーコード画像１６５に変換される（ステップＳ１０４）。
【００４７】
続いて、出力工程が実行され、印刷手段７８により、画像イメージ１５５とバーコード
画像１６５とが印刷用紙に印刷される（ステップＳ１０６）。即ち、印刷用紙の一方の面
１７０Ａには、データ入力手段７２から送られた画像イメージ１５５が印刷されると共に
、同一の印刷用紙の他方の面１７０Ｂには、バーコード画像１６５が印刷される。最後に
、印刷された印刷用紙がプリンタ１５Ａから排出され、一連の工程が終了する。
【００４８】
図５は、画像補正装置３の処理の流れを示すフローチャートであり、この図に従い、画
像補正装置３の処理を説明する。
【００４９】
最初に、画像補正装置３が起動されると、それぞれのハードウェアが稼動可能な状態に
遷移される。続いて、画像出力装置２で印刷された印刷用紙１７０の中から、退色補正す
る印刷用紙１７０がユーザにより選択され、選択された印刷用紙１７０が、スキャナ２５
の読み込みエリアにセットされる（ステップＳ１０８）。
【００５０】
次に、読み込み手段８０により、読み込み工程が実行され、スキャナ２５にセットされ
た印刷用紙の一方の面１７０Ａに印刷された画像イメージ１５５と、印刷用紙の他方の面
１７０Ｂに印刷されたバーコード画像１６５とがそれぞれ読み込まれる（ステップＳ１１
０）。
【００５１】
続いて、復元手段８４により、復元工程が実行され、読み込まれたバーコード画像１６
５から復元画像１６８が生成される（ステップＳ１１２）。
【００５２】
続いて、検索手段８２により、検索工程が実行され、退色した画像イメージ１５８の中
から復元画像１６８に対応する領域が検索される（ステップＳ１１４）。
【００５３】
次に、退色検出手段８６により、退色検出工程が実行され、復元画像１６８に基いて、
退色した画像イメージ１５８の領域の退色の度合いが検出される（ステップＳ１１６）。
【００５４】
続いて、補正手段８８により、補正工程が実行され、退色の度合いに関する情報に基き
、退色した画像イメージ１５８に対して退色の成分を補正し、退色の無い画像を生成する
（ステップＳ１１８）。
【００５５】
最後に、補正画像出力手段９０により、退色現象が補正された画像１７５が印刷用紙１
７０に印刷され、一連の工程は終了する（ステップＳ１２０）。
【００５６】
以上、本発明を図示した実施形態に基づいて説明したが、本発明は、本実施形態に限定
されるものではなく、以下に述べるような変形例も想定できる。
（１）画像補正装置３の補正手段８８は、予め作成した補正テーブル９５により、退色
の度合いに応じた補正量を取得したが、演算により算出しても良い。即ち、復元画像１６
８の画素位置におけるビットマップデータをＲＧＢ毎の３値から成るベクトルＶで示し、
前記画素位置に対応する退色した画像イメージ１５８のビットマップデータをＲＧＢ毎の
３値から成るベクトルＵで示すと、これらの関係は、次式で表示できる。
Ｕ＝α×Ｖ
ここで、αは、３行３列から成るマトリックスフィルタであり、検索手段８２により復
元画像１６８に対応した退色した画像イメージ１５８の領域を検索することで、マトリッ
クスフィルタの各値を算出すると共に、このマトリックスフィルタの逆行列を求めること
で、次式により退色前の各画素位置でのビットマップデータを算出しても良い。
Ｖ＝α-1×Ｕ
（２）印刷手段７８によりバーコード画像１６５を印刷用紙１７０に印刷して出力した
が、符号化したデータを転写して出力する方法は、印刷に限定されない。即ち、符号化し
たデータを磁気テープに転写して出力すると共に、画像イメージ１５５を印刷した印刷用
紙１７０に磁気テープを貼付しても良い。また、符号化したデータをＲＦＩＤタグのよう
な無線のＩＣタグに転写して出力すると共に、画像イメージ１５５を印刷した印刷用紙１
７０に前記ＩＣタグを貼付しても良い。したがって、出力手段は、印刷手段７８による印
刷機能の他に、磁気テープもしくはＩＣタグなどにデータを出力する機能も合わせて持つ
ことを意味する。
（３）符号化手段７６により符号化される画像のデータは、印刷すべき画像１５０のデ
ータの形式に限定されない。例えば、印刷すべき画像１５０のデータの形式がビットマッ
プのような非圧縮形式であった場合、バーコード画像１６５のデータ量を少なくすべく、
ＪＰＥＧ等の規格に従い圧縮した後に符号化しても良い。
（４）画像出力装置２と画像補正装置３とは、それぞれ異なるコンピュータ（１０Ａ，
１０Ｂ）で制御したが、それぞれの装置を何れか１台のコンピュータで制御しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の実施形態に係る画像処理システムの外観構成を示す図。
【図２】本発明の実施形態に係る画像処理システムのハードウェア構成を示す図。
【図３】本発明の実施形態に係る画像処理システムの機能構成を示す機能ブロック図。
【図４】本発明の実施形態に係る画像出力装置の処理の流れを示すフローチャート。
【図５】本発明の実施形態に係る画像補正装置の処理の流れを示すフローチャート。
【図６】画像に対する処理の流れを説明する図。
【符号の説明】
【００５８】
１…画像処理システム、２…画像出力装置、３…画像補正装置、１０Ａ…一方のコンピ
ュータ、１０Ｂ…他方のコンピュータ、１５Ａ…一方のプリンタ、１５Ｂ…他方のプリン
タ、２５…スキャナ、３７…接続ケーブル、５０Ａ，５０Ｂ…ＣＰＵ、５２Ａ，５２Ｂ…
ＲＡＭ、５４Ａ，５４Ｂ…ＨＤＤ、５６Ａ，５６Ｂ…入力Ｉ／Ｆ、５８Ａ，５８Ｂ…ＲＯ
Ｍ、６０Ａ，６０Ｂ…出力Ｉ／Ｆ、６２Ａ，６２Ｂ…バス、６４…メモリカードリーダ、
７２…データ入力手段、７４…抽出手段、７６…符号化手段、７８…印刷手段、８０…読
み込み手段、８２…検索手段、８４…復元手段、８６…退色検出手段、８８…補正手段、
９０…補正画像出力手段、９５…補正テーブル、１５０…印刷すべき画像、１５５…画像
イメージ、１５８…退色した画像イメージ、１６０…所定の領域の画像、１６５…バーコ
ード画像、１６８…復元画像、１７０…印刷用紙、１７０Ａ…印刷用紙の一方の面、１７
０Ｂ…印刷用紙の他方の面、１７５…補正された画像。
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図１】
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【図６】
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