(57)【要約】  【課題】  冷却効率を向上して貯蔵室の室内温度をより均一化できる冷蔵庫を提供する。  【解決手段】  縦仕切壁２０により左右に分割される冷凍室４を備えた冷蔵庫１において、冷気を生成する冷却器７と、冷凍室４の背面に配されるとともに冷却器１７で生成した冷気を吐出する背面吐出口１３と、縦仕切壁２０に設けられる第１、第２冷気ダクト２１、２３と、第１冷気ダクト２１に設けた開口から成るとともに冷凍室４の前部に配される冷気戻り口２２と、第２冷気ダクト２３に設けた開口から成るとともに冷凍室４の前部に配される側面吐出口２４とを備え、背面吐出口１３及び側面吐出口２２から冷凍室４に吐出して室内を流通する冷気が冷気戻り口２２を介して第１冷気ダクト２１に流入し、冷却器１７に戻るようにした。【選択図】      図１
2007040626.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦仕切壁により左右に分割される第１、第２貯蔵室を備えた冷蔵庫において、冷気を生成する冷却器と、第１貯蔵室の背面に配されるとともに前記冷却器で生成した冷気を吐出する背面吐出口と、前記縦仕切壁に設けられる第１冷気ダクトとを備え、第１貯蔵室の前部に配された冷気戻り口を介して第１冷気ダクトに流入した室内の冷気を前記冷却器に導くことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記冷気戻り口は第１冷気ダクトに設けた開口から成ることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
第１冷気ダクトに連通する底面ダクトを第１貯蔵室の底面に設け、前記冷気戻り口は前記底面ダクトに設けた開口から成ることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記縦仕切壁は、前記冷却器で生成された冷気が流通する第２冷気ダクトと、第２冷気ダクトの前部を開口して第１貯蔵室に冷気を吐出する側面吐出口とを有することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記冷気戻り口を第１貯蔵室の後部に更に設けたことを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
前記縦仕切壁は、前記冷却器で生成された冷気が流通する第２冷気ダクトと、第２冷気ダクトの前部を開口して第１貯蔵室に冷気を吐出する側面吐出口とを有するとともに、第１冷気ダクトに連通する底面ダクトを第１貯蔵室の底面に設け、前記冷気戻り口は前記底面ダクトの前面、側面及び背面に設けた開口から成ることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記冷気戻り口及び前記側面吐出口を第１貯蔵室及び第２貯蔵室に設けたことを特徴とする請求項４〜請求項６のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
第１、第２貯蔵室は貯蔵物を冷凍保存する冷凍室から成ることを特徴とする請求項７に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、左右に分割した貯蔵室を有する冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
貯蔵物を冷凍保存する冷凍室を備えた冷蔵庫は前面が断熱扉により開閉され、貯蔵物を冷蔵保存する冷蔵室等の他の貯蔵室との間に断熱壁が配される。冷凍室の室内温度は、冷蔵庫を設置する部屋の室温及び冷蔵室の室内温度よりも低温になるため、断熱扉及び断熱壁により結露が防止される。
【０００３】
冷凍室の温度が不均一な場合は設定温度よりも低温になることを考慮して断熱扉及び断熱壁を厚く形成する必要があり、容積効率が低くなる問題がある。このため、冷凍室の中央に立設される縦仕切板で冷凍室を仕切り、左右に分割される第１、第２貯蔵室の容積を狭くして温度を均一化した冷蔵庫が知られている。
【０００４】
冷蔵庫の冷気流通構造は特許文献１に開示されている。図５はこの冷蔵庫の冷凍室を示す側面断面図である。冷蔵庫１は前面を開口する断熱箱体２ａを有した本体部２を備えている。本体部２の上部には冷蔵室３が配置され、断熱壁１０を介して下方に冷凍室４が配置されている。冷蔵室３及び冷凍室４の前面は断熱扉３ａ、４ａによりそれぞれ開閉される。冷凍室４内には貯蔵物を収納する複数の収納ケース１２が設けられる。
【０００５】
冷凍室４の後方には背面板５で覆われた背面ダクト６が形成される。背面ダクト６内は仕切板６ａにより前後に分割され、後側に冷却器７が配されて冷却器７の上方に送風機８が配される。背面ダクト６の一部には冷却器７に冷気を導く戻り通路６ｂが設けられる。冷却器７は本体部２の下部に配された圧縮機９に接続される。圧縮機９の駆動により冷媒が流通して冷凍サイクルが運転され、冷却器７は冷凍サイクルの低温側となる。
【０００６】
冷却器７で熱交換して生成された冷気は送風機８の駆動により背面ダクト６の前側に導かれ、背面板５に設けた複数の背面吐出口１３から上下に分散して冷凍室４内に吐出される。冷凍室４に吐出された冷気は前方へ導かれて収納ケース１２の周囲を流通し、冷気戻り口１４を介して戻り通路６ｂに流入して冷却器７に戻る。これにより、冷凍室４内が冷却される。尚、断熱壁１０に設けたダンパ１５を開いて冷蔵室３に冷気が送出されるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−２６７３２０号公報（第３頁−第５頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の冷蔵庫１によると、背面吐出口１３と冷気戻り口１４とが接近して配置されるため、背面吐出口１３から吐出された冷気の一部が冷凍室４内を循環することなく冷気戻り口１４に流入するショートサーキットが生じる。これにより、冷却効率が低下するとともに、冷凍室４の前部が冷却不足になって室内温度を充分均一化できない問題があった。
【０００８】
また、戻り通路６ｂを冷凍室４の背面から底面に亙って配設して前方に冷気戻り口１４を配置するとショートサーキットを低減することが可能である。しかしながら、圧縮機９によって前方に突出した断熱箱体２ａの下部に沿って戻り通路６ｂが配されるため、収納ケース１２の奥行を広く確保できずに冷凍室４の収納容積が減少する問題が生じる。
【０００９】
本発明は、収納容積を減少させることなく冷却効率を向上して貯蔵室の室内温度をより均一化できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、縦仕切壁により左右に分割される第１、第２貯蔵室を備えた冷蔵庫において、冷気を生成する冷却器と、第１貯蔵室の背面に配されるとともに前記冷却器で生成した冷気を吐出する背面吐出口と、前記縦仕切壁に設けられる第１冷気ダクトとを備え、第１貯蔵室の前部に配された冷気戻り口を介して第１冷気ダクトに流入した室内の冷気を前記冷却器に導くことを特徴としている。
【００１１】
この構成によると、縦仕切壁により左右に分割される第１、第２貯蔵室の少なくとも一方の第１貯蔵室には冷却器で生成された冷気が背面吐出口から吐出される。第１貯蔵室に吐出された冷気は室内の前方に流通し、室内の前部に設けた冷気戻り口から縦仕切壁に設けた第１冷気ダクトに流入する。第１冷気ダクトを流通する冷気は冷却器に戻り、冷気が循環して第１貯蔵室が冷却される。
【００１２】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記冷気戻り口は第１冷気ダクトに設けた開口から成ることを特徴としている。この構成によると、第１貯蔵室に吐出された冷気は縦仕切壁に設けた冷気戻り口を介して第１冷気ダクトに流入し、冷却器に戻る。
【００１３】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、第１冷気ダクトに連通する底面ダクトを第１貯蔵室の底面に設け、前記冷気戻り口は前記底面ダクトに設けた開口から成ることを特徴としている。この構成によると、第１貯蔵室に吐出された冷気は底面ダクトに設けた冷気戻り口を介して底面ダクトに流入し、第１冷気ダクトを介して冷却器に戻る。
【００１４】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記縦仕切壁は、前記冷却器で生成された冷気が流通する第２冷気ダクトと、第２冷気ダクトの前部を開口して第１貯蔵室に冷気を吐出する側面吐出口とを有することを特徴としている。この構成によると、第１貯蔵室には、冷却器で生成された冷気が背面吐出口と、縦仕切壁の前部に設けた側面吐出口とから吐出される。側面吐出口から吐出された冷気は縦仕切壁から離れる方向に流通し、室内を循環して冷気戻り口に流入する。
【００１５】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記冷気戻り口を第１貯蔵室の後部に更に設けたことを特徴としている。前部の側面吐出口から吐出された冷気が拡散し、室内の前部及び後部に設けた冷気戻り口に流入する。第１貯蔵室の前部の冷気戻り口と後部の冷気戻り口とは連続してもよい。
【００１６】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記縦仕切壁は、前記冷却器で生成された冷気が流通する第２冷気ダクトと、第２冷気ダクトの前部を開口して第１貯蔵室に冷気を吐出する側面吐出口とを有するとともに、第１冷気ダクトに連通する底面ダクトを第１貯蔵室の底面に設け、前記冷気戻り口は前記底面ダクトの前面、側面及び背面に設けた開口から成ることを特徴としている。この構成によると、背面吐出口及び側面吐出口から吐出された冷気が室内に拡散し、底面ダクトの前面、側面及び背面に設けた冷気戻り口に流入する。
【００１７】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、前記冷気戻り口及び前記側面吐出口を第１貯蔵室及び第２貯蔵室に設けたことを特徴としている。この構成によると、第２冷気ダクトを流通する冷気は縦仕切壁の両側面に設けた側面吐出口から第１、第２貯蔵室に吐出される。第１、第２貯蔵室を流通する冷気は第１、第２貯蔵室にそれぞれ設けられる冷気戻り口を介して第１冷気ダクトに流入し、冷却器に戻る。
【００１８】
また本発明は、上記構成の冷蔵庫において、第１、第２貯蔵室は貯蔵物を冷凍保存する冷凍室から成ることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によると、左右に分割した第１、第２貯蔵室の少なくとも一方の第１貯蔵室が、背面に配される背面吐出口と、縦仕切壁に設けられる第１冷気ダクトと、第１貯蔵室の前部に配された冷気戻り口とを有するので、背面吐出口から吐出される冷気が前方に導かれて室内を循環する。従って、ショートサーキットを防止し、室内温度の均一化を図ることができる。また、冷気を冷却器に戻す背面の戻りダクトを省いて第１貯蔵室の収納容積の減少を防止することができる。加えて、縦仕切壁に第１冷気ダクトを設けるのでダクトを形成する部品を別途必要とせず、コストの増加を抑制することができる。
【００２０】
また本発明によると、冷気戻り口は第１冷気ダクトに設けた開口から成るので、第１貯蔵室の前部に容易に冷気戻り口を設けることができる。
【００２１】
また本発明によると、冷気戻り口は底面ダクトに設けた開口から成るので、第１貯蔵室の前部に容易に冷気戻り口を設けることができる。加えて、庫外と隣接する底面に載置された貯蔵物の温度上昇を防止することができる。
【００２２】
また本発明によると、縦仕切壁に第２冷気ダクト及び側面吐出口を設けたので、第１貯蔵室に吐出した冷気を横方向に流通させて室内をより均一に冷却することができる。
【００２３】
また本発明によると、冷気戻り口を第１貯蔵室の後部に更に設けたので、室内に吐出された冷気が拡散して室内をより均一に冷却することができる。
【００２４】
また本発明によると、縦仕切壁に第２冷気ダクト及び側面吐出口を設け、冷気戻り口は底面ダクトの前面、側面及び背面に設けた開口から成るので、室内に吐出された冷気が拡散して室内をより均一に冷却することができる。
【００２５】
また本発明によると、冷気戻り口及び側面吐出口を第１貯蔵室及び第２貯蔵室に設けたので、第１、第２貯蔵室の室内温度を均一にすることができる。
【００２６】
また本発明によると、第１、第２貯蔵室が冷凍室から成るので、室内温度が均一になることによって断熱壁及び断熱扉の厚みを結露が防止される最小の厚みにすることができる。従って、冷蔵庫の容積効率を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１、図２は第１実施形態の冷蔵庫を示す斜視図及び側面断面図である。説明の便宜上、前述の図５に示す従来例と同一の部分は同一の符号を付している。冷蔵庫１は前面を開口する断熱箱体２ａを有した本体部２を備えている。本体部２の上部には冷蔵室３が配置され、断熱壁１０を介して下方に冷凍室４が配置されている。
【００２８】
冷凍室４は垂直に設けられた樹脂成形品から成る縦仕切壁２０により左右に仕切られて第１、第２貯蔵室が形成されている（説明の便宜上、右側を第１貯蔵室とし、左側を第２貯蔵室とする）。冷蔵室３の前面は断熱扉３ａにより開閉され、冷凍室４の前面は断熱扉４ａ、４ｂ（４ａは不図示）によりそれぞれ開閉される。冷凍室４内には貯蔵物を収納する複数の収納ケース１２が設けられる。
【００２９】
冷凍室４の後方には背面板５で覆われた背面ダクト６が形成される。背面ダクト６内は仕切板６ａにより前後に分割され、後側に冷却器７が配されて冷却器７の上方に送風機８が配される。冷却器７は本体部２の下部に配された圧縮機９に接続される。圧縮機９の駆動により冷媒が流通して冷凍サイクルが運転され、冷却器７は冷凍サイクルの低温側となる。
【００３０】
縦仕切壁２０は背面板５に接して配置され、背面ダクト６に連通する第１、第２冷気ダクト２１、２３が設けられる。第１冷気ダクト２１の前部には左右の冷凍室４に向けてそれぞれ開口する冷気戻り口２２が設けられる。第２冷気ダクト２３の前部には左右の冷凍室４に向けてそれぞれ開口する側面吐出口２４が設けられる。
【００３１】
縦仕切壁２０は第１、第２冷気ダクトに２１、２３対応する溝を凹設した第１の部材を有し、該溝の底面に一方の冷凍室４（第２貯蔵室）に面した冷気戻り口２２及び側面吐出口２４が開口されている。第１の部材上には他方の冷凍室４（第１貯蔵室）に面する冷気戻り口２２及び側面吐出口２４を形成した板状の第２の部材が覆って配される。これにより、縦仕切壁２０を容易に形成することができる。
【００３２】
冷却器７で熱交換して生成された冷気は送風機８の駆動により背面ダクト６の前側に導かれ、背面板５に設けた複数の背面吐出口１３から上下に分散して冷凍室４内に吐出される。背面吐出口１３から吐出された冷気は前方へ導かれて収納ケース１２の周囲を流通する。また、背面ダクト６の前側から第２冷気ダクト２３を流通する冷気は複数の側面吐出口２４から上下に分散して冷凍室４内に吐出される。側面吐出口２４から吐出された冷気は縦仕切壁２０から離れる方向に導かれて収納ケース１２の周囲を流通する。
【００３３】
そして、冷凍室４内を流通した冷気は冷気戻り口２２を介して第１冷気ダクト２１に流入し、冷却器７に戻る。これにより、冷凍室４内が冷却される。尚、断熱壁１０に設けたダンパ１５を開いて冷蔵室３に冷気が送出されるようになっている。
【００３４】
本実施形態によると、背面吐出口１３と、縦仕切壁２０に設けられる第１冷気ダクト２１と、左右の冷凍室４の前部に配された冷気戻り口２２とを有するので、背面吐出口１３から吐出される冷気が前方に導かれて室内を循環する。従って、ショートサーキットを防止し、室内温度の均一化を図ることができる。また、背面の戻りダクト６ｂ（図５参照）を省いて冷凍室４の収納容積の減少を防止することができる。加えて、縦仕切壁２０に第１冷気ダクト２１を設けるのでダクトを形成する部品を別途必要とせず、コストの増加を抑制することができる。
【００３５】
また、縦仕切壁２０に第２冷気ダクト２３及び側面吐出口２４を設けたので、上記と同様に、ダクトを形成する部品を別途必要とせず、コストの増加を抑制することができる。加えて、冷凍室４に吐出した冷気を横方向に流通させて室内をより均一に冷却することができる。
【００３６】
また、冷凍室４の室内温度が均一になるため、断熱箱体２ａ、断熱壁１０及び断熱扉４ａ、４ｂ（４ａは不図示）の厚みを結露が防止される最小の厚みにすることができる。従って、冷蔵庫１の容積効率を向上することができる。
【００３７】
次に、図３、図４は第２実施形態の冷蔵庫を示す斜視図及び側面断面図である。説明の便宜上、前述の図１、図２に示す第１実施形態と同一の部分は同一の符号を付している。本実施形態は、冷凍室４の底部に底面ダクト２５が設けられる。底面ダクト２５は縦仕切壁２０に接して設けられ、第１冷気ダクト２１に連通する。底面ダクト２５には前面、背面及び縦仕切壁２０から離れた側の側面に冷気戻り口２２が設けられている。その他の部分は第１実施形態と同一である。
【００３８】
背面吐出口１３及び側面吐出口２４から冷凍室４内に吐出された冷気は拡散して底面ダクト２５の前面、背面及び側面の冷気戻り口２２から底面ダクト２５に流入する。そして、底面ダクト２５及び第１冷気ダクト２１を流通して冷却器７に戻る。
【００３９】
本実施形態によると、第１実施形態と同様の効果を得ることができるとともに、冷気戻り口２２を冷凍室４の前部と後部とに設けることにより、冷気が拡散して室内をより均一に冷却することができる。特に、前部の側面吐出口２４から後部の冷気戻り口２２に冷気が導かれるため、容易に冷気を拡散させることができる。
【００４０】
尚、第１実施形態においても同様に、縦仕切壁２０の第１冷気ダクト２１に設けた開口によって冷凍室４の後部に冷気戻り口２２を形成してもよい。この時、冷凍室４の前部の冷気戻り口２２と後部の冷気戻り口２２とを連続して形成してもよい。
【００４１】
第１、第２実施形態において、縦仕切壁２０により左右に分割される冷凍室４について説明しているが、冷蔵室や野菜室を縦仕切壁により左右に分割した場合についても同様に構成してもよい。これにより、冷蔵室や野菜室の室内を均一な温度に維持することができる。また、縦仕切壁２０により左右に分割した一方を冷凍室４にし、他方を冷蔵室や野菜室にしてもよい。この時、側面吐出口２４や冷気戻り口２２を一方の貯蔵室のみに向けて開口してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、左右に並設される貯蔵室を備えた冷蔵庫に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の第１実施形態の冷蔵庫の本体部を示す斜視図
【図２】本発明の第１実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図
【図３】本発明の第２実施形態の冷蔵庫の本体部を示す斜視図
【図４】本発明の第２実施形態の冷蔵庫を示す側面断面図
【図５】従来の冷蔵庫を示す側面断面図
【符号の説明】
【００４４】
１    冷蔵庫
２    本体部
３    冷蔵室
４    冷凍室
５    背面板
６    背面ダクト
７    冷却器
８    送風機
９    圧縮機
１０    断熱壁
１２    収納ケース
１３    背面吐出口
１４、２２  冷気戻り口
１５    ダンパ
２０    縦仕切壁
２１    第１冷気ダクト
２３    第２冷気ダクト
２４    側面吐出口
２５    底面ダクト
【図１】
2007040626.tif 000003
【図２】
2007040626.tif 000004
【図３】
2007040626.tif 000005
【図４】
2007040626.tif 000006
【図５】
2007040626.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成18年5月26日(2006.5.26)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
縦仕切壁により左右に分割される第１、第２貯蔵室を備えた冷蔵庫において、冷気を生成するとともに第１貯蔵室または第２貯蔵室の背面に配される冷却器と、前記冷却器で生成された冷気を第１、第２貯蔵室に送出する送風機と、前記冷却器が配置される後部と前記送風機により導かれた冷気が流通する前部とに仕切板により分割される背面ダクトと、第１貯蔵室の背面側に設けた背面板に配されるとともに前記背面ダクトの前部を流通する冷気を吐出する背面吐出口と、前記縦仕切壁に設けられる第１冷気ダクトとを備え、第１貯蔵室の下方前方に配された冷気戻り口を介して第１冷気ダクトに流入した室内の冷気を前記背面ダクトの前部を介して前記冷却器に導くことを特徴とする冷蔵庫。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記目的を達成するために本発明は、縦仕切壁により左右に分割される第１、第２貯蔵室を備えた冷蔵庫において、冷気を生成するとともに第１貯蔵室または第２貯蔵室の背面に配される冷却器と、前記冷却器で生成された冷気を第１、第２貯蔵室に送出する送風機と、前記冷却器が配置される後部と前記送風機により導かれた冷気が流通する前部とに仕切板により分割される背面ダクトと、第１貯蔵室の背面側に設けた背面板に配されるとともに前記背面ダクトの前部を流通する冷気を吐出する背面吐出口と、前記縦仕切壁に設けられる第１冷気ダクトとを備え、第１貯蔵室の下方前方に配された冷気戻り口を介して第１冷気ダクトに流入した室内の冷気を前記背面ダクトの前部を介して前記冷却器に導くことを特徴としている。