(57)【要約】【課題】  メモ画像の抽出を迅速化する工夫が図られた撮影装置を提供する。【解決手段】  撮影により画像データを生成して記録する撮影装置において、電源投入のタイミングから該タイミングに引き続く次の電源遮断のタイミングまでの電源投入期間内の撮影枚数をカウントするカウンタと、撮影により得られた画像データを記録すると共にカウンタによるカウント値を、対応する電源投入期間内の撮影により得られた画像データそれぞれに付加して記録する記録手段とを備えた。【選択図】        図５
2007019874.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影により画像データを生成して記録する撮影装置において、
電源投入のタイミングから該タイミングに引き続く次の電源遮断のタイミングまでの電源投入期間内の撮影枚数をカウントするカウンタと、
撮影により得られた画像データを記録すると共に前記カウンタによるカウント値を、対応する電源投入期間内の撮影により得られた画像データそれぞれに付加して記録する記録手段とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
電源遮断のタイミングから該タイミングに引き続く次の電源投入のタイミングまでの時間を計測するタイマを備え、
前記カウンタは、前記タイマにより計測された時間が所定時間未満であった時は、該時間を挟む前後２つの電源投入期間を通算して１つの電源投入期間と見なして、通算した１つの電源投入期間内の撮影枚数をカウントするものであり、
前記記録手段は、通算した１つの電源投入期間についても、該通算した１つの電源投入期間内の撮影枚数のカウント値を、該通算した１つの電源投入期間内の撮影により得られた画像データそれぞれに付加して記録するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
撮影枚数を指定する指定手段と、
前記記録手段により記録された画像データの中から指定された撮影枚数に相当するカウント値が付加された画像データを抽出する抽出手段とを備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の撮影装置。
【請求項４】
撮影時の解像度を指定する解像度指定手段を備え、
前記記録手段は、前記カウンタによるカウント値に加え、さらに、撮影時の解像度を、該撮影により得られた画像データに付加して記録するものであることを特徴とする請求項１又は２記載の撮影装置。
【請求項５】
撮影枚数と解像度との双方を指定する指定手段と、
前記記録手段により記録された画像データの中から指定された撮影枚数に相当するカウント値が付加され、さらに、指定された解像度が付加された画像データを抽出する抽出手段とを備えたことを特徴とする請求項４記載の撮影装置。
【請求項６】
撮影により生成される画像データのファイルサイズを指定する指定手段を備え、
前記記録手段は、前記カウンタによるカウント値に加え、さらに、前記ファイルサイズを、該撮影により得られた画像データに付加して記録するものであることを特徴とする請求項１又は２記載の撮影装置。
【請求項７】
撮影枚数とファイルサイズとの双方を指定する指定手段と、
前記記録手段により記録された画像データの中から指定された撮影枚数に相当するカウント値が付加され、さらに、指定されたファイルサイズが付加された画像データを抽出する抽出手段とを備えたことを特徴とする請求項６記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影により画像データを生成して記録する撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラ等の撮影装置により撮影され、メモリや記録メディア等に記憶された撮影画像の中から所望の画像を素早く抽出することが、近年のメモリや記録メディアの大容量化に伴い困難となってきている。
【０００３】
そこで、この抽出を迅速に行うための提案がなされている（特許文献１参照）。
【０００４】
上記提案は、画像データに、日付データや位置（ＧＰＳ）データを付帯させておき、これらを所望の被写体像の抽出の手がかりとして用いるものである。
【０００５】
ところで、データの消去が自在という特性を活かして、デジタルカメラなどがメモ代わりに利用されている。
【特許文献１】特開２００１−２２８５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、メモ代わりに撮影して得られたメモ画像が、その前後に撮影された画像との関係が薄いものであると、上述の日付データや位置（ＧＰＳ）データを手がかりとするメモ画像の抽出には時間がかかるという問題がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑み、メモ画像の抽出を迅速化する工夫が図られた撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するための本発明の撮影装置は、
撮影により画像データを生成して記録する撮影装置において、
電源投入のタイミングからこのタイミングに引き続く次の電源遮断のタイミングまでの電源投入期間内の撮影枚数をカウントするカウンタと、
撮影により得られた画像データを記録すると共に上記カウンタによるカウント値を、対応する電源投入期間内の撮影により得られた画像データそれぞれに付加して記録する記録手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の撮影装置が、撮影枚数を指定する指定手段と、
上記記録手段により記録された画像データの中から指定された撮影枚数に相当するカウント値が付加された画像データを抽出する抽出手段とを備えたことも好ましい。
【００１０】
本発明の撮影装置では、電源投入のタイミングからこのタイミングに引き続く次の電源遮断のタイミングまでの電源投入期間内の撮影枚数に相当するカウント値が、対応する期間内の撮影により得られた撮影画像を表す画像データに付加される。メモ画像の撮影では、電源投入期間内の撮影枚数が通常の撮影の場合よりも少なくなる傾向があることから、本発明の撮影装置によれば、比較的小さなカウント値が付加された画像データを中心に抽出することで、メモ画像の抽出を従来よりも迅速に行うことができる。
【００１１】
ここで、本発明の撮影装置が、電源遮断のタイミングからこのタイミングに引き続く次の電源投入のタイミングまでの時間を計測するタイマを備え、
上記カウンタは、上記タイマにより計測された時間が所定時間未満であった時は、この時間を挟む前後２つの電源投入期間を通算して１つの電源投入期間とみなして、通算した１つの電源投入期間内の撮影枚数をカウントするものであり、
上記記録手段は、通算した１つの電源投入期間についても、この通算した１つの電源投入期間内の撮影枚数のカウント値を、この通算した１つの電源投入期間内の撮影により得られた画像データそれぞれに付加して記録するものであることが好ましい。
【００１２】
前回の電源遮断のタイミングからこのタイミングに引き続く今回の電源投入のタイミングまでの時間が所定時間未満である場合には、今回の電源投入期間中の撮影により得られた画像データに、前回の電源投入期間中の最終カウント値をベースにカウントを開始して最終的に得られたカウント値を付加することで、前回の電源遮断から所定時間以上経過していない今回の撮影は前回の撮影の続きである傾向が強いことから、例え今回の電源投入期間中の撮影枚数が少なくても今回の電源投入期間中に撮影された撮影画像をメモ画像として取り扱わないようにすることができ、これによりメモ画像の抽出の確度を高めることができる。
【００１３】
また、本発明の撮影装置が、撮影時の解像度を指定する解像度指定手段を備え、上記記録手段は、上記カウンタによるカウント値に加え、さらに、撮影時の解像度を、この撮影により得られた画像データに付加して記録するものであることが好ましく、さらには、本発明の撮影装置が、撮影枚数と解像度との双方を指定する指定手段と、上記記録手段により記録された画像データの中から指定された撮影枚数に相当するカウント値が付加され、さらに、指定された解像度が付加された画像データを抽出する抽出手段とを備えたことも好ましい態様である。
【００１４】
メモ画像は、解像度が高く設定されて撮影されている場合が多いことから、この様にすることでメモ画像の抽出の確度を高めることができる。
【００１５】
ここで、本発明の撮影装置が、撮影により生成される画像データのファイルサイズを指定する指定手段を備え、上記記録手段は、上記カウンタによるカウント値に加え、さらに、上記ファイルサイズを、この撮影により得られた画像データに付加して記録するものであることが好ましく、さらには、本発明の撮影装置が、撮影枚数とファイルサイズとの双方を指定する指定手段と、上記記録手段により記録された画像データの中から指定された撮影枚数に相当するカウント値が付加され、さらに、指定されたファイルサイズが付加された画像データを抽出する抽出手段とを備えたことも好ましい態様である。
【００１６】
メモ画像は、データ圧縮がなされずに記録されるため、ファイルサイズが大きい場合が多いことから、この様にすることで、メモ画像の抽出の確度を高めることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の撮影装置によれば、メモ画像の抽出の迅速化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の撮影装置の実施形態について説明する。
【００１９】
図１は、本発明の撮影装置の一実施形態であるデジタルカメラの、前方からの外観斜視図である。
【００２０】
図１に示すデジタルカメラ１は、光学ズーム機能を備えた、最大有効ピクセル数が４００万ピクセルのコンパクトサイズのデジタルカメラである。
【００２１】
図１に示すデジタルカメラ１は、ズームレンズ１１ａを内蔵したレンズ鏡胴１１を筐体１０の前面中央に備え、シャッターレリーズボタン１２を筐体１０の上面に備えている。
【００２２】
図２は、図１に示すデジタルカメラの、背面からの外観斜視図である。
【００２３】
図２には、デジタルカメラ１の背面に、液晶パネル１３、液晶パネル上に表示した選択肢の選択を行う際に操作する十字キー１０ｂ、および、選択を確定する際等に操作するＯＫ／キャンセルボタン１０ａが備えられている様子が示されている。
【００２４】
図３は、本実施形態のデジタルカメラの内部ブロック図である。
【００２５】
図３には、このデジタルカメラ１の構成要素である、ズームレンズ１１ａ、フォーカスレンズ１１ｂ、これらレンズにより集光された被写体光が結像されるＣＣＤ１５ａ、被写体像に応じてＣＣＤ１５ａから出力される撮影信号が入力される画像処理部１５ｂ、デジタルカメラ１の全体の制御を行う制御部１５ｄ、画像処理部１５ｂで処理がなされた画像データを記録する記録部１５ｃ、画像データが表す被写体像を画像表示する液晶パネル１３、制御部１５ｄが有するメモリ１５ｆに確保されたカウンタ１５１ｆ、電源スイッチ１４、および、詳しくは後述するが、電源スイッチ１４のオフ操作後の電源遮断のタイミングからこのタイミングに引き続く次の電源投入のタイミングまでの時間を計測するタイマ１５ｅが示されている。
【００２６】
デジタルカメラ１のカウンタ１５１ｆは、電源スイッチ１４のオン操作による電源投入のタイミングから、このタイミングに引き続く次の電源スイッチ１４のオフ操作のタイミングまでの電源投入期間内の撮影枚数をカウントしている。尚、このデジタルカメラ１は、装填される、不図示の電池から電力供給を受けており、電源スイッチ１４をオフしても、タイマ１５ｅやメモリ１５ｆへの電力供給については遮断されないようになっている。
【００２７】
ここで、このデジタルカメラ１では、上記カウンタ１５１ｆによりカウントされ、最終的なカウント値を、その電源投入期間内の撮影により得られた画像データそれぞれに付加して記録部１５ｃに記録する。
【００２８】
また、このデジタルカメラ１では、上述のタイマ１５ｅにより計測された時間が所定の閾時間未満であると、この時間を挟む前後２つの電源投入期間を１つの電源投入期間と見なして撮影枚数をカウントし、１つの電源投入期間内と見なされた期間内の撮影により得られた画像データそれぞれにその期間における最終カウント値を付加して記録するようになっている。
【００２９】
さらに、このデジタルカメラ１では、撮影解像度および撮影により得られた画像データの記録部１５ｃへの記録形式を指定できるようになっており、撮影により得られた画像データに、その撮影の際に指定されていた解像度を表す解像度データおよび記録形式に応じたファイルサイズデータを付加するようになっている。
【００３０】
図４は、液晶パネル上において、解像度および記録形式を指定している様子を示す図である。
【００３１】
図４には、不図示のメニュー画面において解像度等の変更を選択した際の液晶パネル１３における表示画像が示されており、ここには、１Ｍ（１００万ピクセル）、２Ｍ（２００万ピクセル）、および４Ｍ（４００万ピクセル）のうち２Ｍがデフォルトで選択されている様子が示されている。また、これらピクセル数の右側には、撮影した画像データの記録形式を表すＦ（ファイン）およびＮ（ノーマル）が表示されており、ここでは、デフォルトとしてＮ（ノーマル）が選択されている様子が示されている。尚、このデジタルカメラ１には、写真撮影用の撮影モードと、記録済みの画像データが表す被写体画像を液晶パネル１３に表示する再生モードとが備えられており、モード切替は十字キー１０ｂの操作により行えるようになっている。
【００３２】
以上に説明したデジタルカメラ１を用いてメモ代わりの写真撮影を行う場合、被写体としては文字が中心となり、また、連続して幾枚も撮影はされないことから、鮮明な画像を残すために高解像度で、かつ低圧縮の記録形式であるＦ（ファイン）が選択されてファイルサイズが大きくなる可能性が高い。
【００３３】
ここで、このデジタルカメラ１では、相前後する２つの電源投入期間を通算して１つの電源投入期間とみなすか否かの閾時間が数分程度に設定されており、このため、前回の電源投入期間とは時間的に離れた時間に撮影される傾向の強いメモ画像の撮影で得られた、メモ画像をあらわす画像データには、前回の電源投入期間内に撮影された撮影枚数のカウント値をベースとするカウント値は付加されず、新たにカウントが開始されたカウント値が付加されるようになっている。
【００３４】
図５は、デジタルカメラに、電源である電池が装填されることで起動されるルーチンのフローチャートである。
【００３５】
図５に示すステップＳ１では、カウンタ１５１ｆとタイマ１５ｅのゼロリセットを行う。ステップＳ２では、電源スイッチ１４がオンされているか否かを判定し、オンされていないと判定すると、ステップＳ１に戻り、オンされていると判定すると、ステップＳ３に進む。ステップＳ３では、レリーズボタン１２がオンされているか、あるいは電源スイッチ１４がオフされているか否かを判定し、ステップＳ３において、レリーズボタン１２がオンされていない、あるいは電源スイッチ１４がオフされていないと判定するとこのステップを繰り返し、レリーズボタン１２がオンされている、あるいは電源スイッチ１４がオフされていると判定すると、ステップＳ４に進み、カウンタ１５１ｆのカウント値を１インクリメントする。ステップＳ５では、電源スイッチ１４がオフされたか否かを判定し、オフされていないと判定すると、ステップＳ３に戻り、オフされていると判定すると、ステップＳ６に進み、画像データそれぞれに、最終的なカウント値、撮影時のピクセル数、およびファイルサイズを付加する。ステップＳ７では、タイマ１５ｅをオンし、ステップＳ８では、電源スイッチ１４がオンされているか否かを判定する。ステップＳ８において、電源スイッチ１４がオンされていないと判定すると、ステップＳ７に戻り、ステップＳ８において、電源スイッチ１４がオンされていると判定すると、ステップＳ９に進む。ステップＳ９では、タイマをオフし、ステップＳ１０では、タイマ時間が閾時間以上となっているか否かを判定する。ステップＳ１０において、タイマ時間が閾時間未満であると判定すると、ステップＳ１１に進み、タイマをオフする。その後、ステップＳ３に戻る。一方、ステップＳ１０において、タイマ時間が閾時間以上であると判定すると、ステップＳ１２に進み、カウントＮをゼロリセットし、その後、ステップＳ１１を経てステップＳ３に戻る。
【００３６】
以上説明したように、このデジタルカメラ１では、前回の電源オフのタイミングから、このタイミングに引き続く次の電源オンまでの時間をタイマ１５ｅで計測しており、この計測時間が閾時間未満であれば、今回の撮影は前回の撮影の続きであるとして、前回の最終のカウント値をベースとしてさらにカウントして最終的に得られたカウント値を今回の撮影により得られた画像データに付加する。一方、計測時間が閾時間以上であれば、今回の撮影回数により新たにカウントが開始され最終的に得られたカウント値を今回の撮影により得られた画像データに付加する。これにより、メモ画像を表す画像データには、値の小さいカウント値が付加されることとなる。
【００３７】
次に、このデジタルカメラ１における、メモ画像の抽出動作について説明する。
【００３８】
メモ画像の撮影は、前述したように、通常の写真撮影とは異なり、電源投入期間内における撮影枚数は少ないと考えられ、また、メモ画像の撮影は、前回の撮影が行われた電源投入期間とは離れた時間に行われる傾向が強いと考えられる。また、メモ画像には文字が多いと考えられることから、その撮影時の解像度は高く設定されている可能性が高く、また、画像品質を保つために低圧縮で記録されていると考えられることからファイルサイズが大きくなる傾向にある。そこで、このデジタルカメラ１では、記録部１５ｃに記録している画像データの中から迅速にメモ画像を抽出するために、再生モードにおいて、画像データに付加されている、カウント値、解像度、およびファイルサイズを指定して、選択的に被写体画像の抽出ができるようになっている。
【００３９】
図６は、このデジタルカメラにおいて再生モードを選択した場合の液晶パネルの表示画像を示す図である。
【００４０】
図６には、このデジタルカメラ１の記録部１５ｃに記録されている画像の表示態様を選択するための表示画像が示されており、選択肢として、記録した全画像をシーケンシャルに表示する‘シーケンシャル’、入力した条件にヒットした画像のみを表示する‘条件入力’が示されている。
【００４１】
ここで‘条件入力’を選択し、画像データに付加されているカウント値、解像度、さらにはファイルサイズを入力することにより、これら入力した条件による絞り込み選択が可能となる。‘シーケンシャル’または、‘条件入力’のいずれかを選択し、液晶パネル１３の下方に表示されている‘適用’を十字キー１０ｂにより選択後、ＯＫ／キャンセルボタン１０ａを押下することで画像の再生表示が行われる。
【００４２】
図７は、再生モードが選択された際にデジタルカメラで起動されるルーチンのフローチャートを示す図である。
【００４３】
図７に示すステップＳ２１では、図６に示す画像の表示を指示し、ステップＳ２２では、ＯＫ／キャンセルボタンがオンされたか否かを判定する。ステップＳ２２において、オンされていないと判定すると、ステップＳ２１に戻り、オンされていると判定すると、ステップＳ２３に進む。ステップＳ２３では、図６に示す画面上の選択に応じた画像データの抽出および表示を指示し、ステップＳ２４では、モードの切替がなされたか否かを判定し、モードが切り替えられていないと判定すると、ステップＳ２３に戻り、モードが切り替えられていると判定するとこのルーチンを終了する。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、タイマ１５ｅにより計測された時間が所定の閾時間未満であると、この時間を挟む前後２つの電源投入期間を１つの電源投入期間と見なして撮影枚数をカウントし、１つの電源投入期間内と見なされた期間内の撮影により得られた画像データそれぞれにその期間における最終カウント値を付加して記録するようになっている。また、このデジタルカメラ１では、再生モードにおける被写体像の抽出の際に、カウント値、解像度、およびファイルサイズの全部、あるいはこれらのうちの一部を指定し、条件にあった被写体像を選択的に抽出することができる。したがって、本実施形態のデジタルカメラ１によれば、通常の撮影画像に紛れて記録されているメモ画像の抽出を従来よりも迅速に行うことができる。
【００４５】
尚、以上に説明した実施形態では、タイマ１５ｅにより計測された時間が所定の閾時間未満であると、この時間を挟む前後２つの電源投入期間を１つの電源投入期間と見なして撮影枚数をカウントし、１つの電源投入期間内と見なされた期間内の撮影により得られた画像データそれぞれにその期間における最終カウント値を付加し、さらには、撮影により得られた画像データに、その際に指定されていた解像度を表す解像度データおよび記録形式に応じたファイルサイズデータを付加するようになっている例を挙げて説明したが、本発明は、電源投入のタイミングからこのタイミングに引き続く次の電源遮断のタイミングまでの電源投入期間内に上記カウンタ１５１ｆによりカウントされたカウント値を、その電源投入期間内の撮影により得られた画像データそれぞれに付加して記録部に記録するものであればよく、また、デジタルカメラを例に挙げて説明したが、本発明はこれに限るものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の撮影装置の一実施形態であるデジタルカメラの、前方からの外観斜視図である。
【図２】図１に示すデジタルカメラの、背面からの外観斜視図である。
【図３】本実施形態のデジタルカメラの内部ブロック図である。
【図４】液晶パネル上において、解像度および記録形式を指定している様子を示す図である。
【図５】デジタルカメラに、電源である電池が装填されることで起動されるルーチンのフローチャートである。
【図６】このデジタルカメラにおいて再生モードを選択した場合の液晶パネルの表示画像を示す図である。
【図７】再生モードが選択された際にデジタルカメラで起動されるルーチンのフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１  デジタルカメラ
１０  筐体
１１  レンズ鏡胴
１１ａ  ズームレンズ
１１ｂ  フォーカスレンズ
１３  液晶パネル
１４  電源スイッチ
１５ｅ  タイマ
１５ｆ  メモリ
１５１ｆ  カウンタ
【図１】
2007019874.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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