(57)【要約】【課題】  待ち状態となった利用者の待ち時間・場所情報を利用してコンテンツ情報を提供可能とし、利用者の待ち情報を蓄積して統計情報として提供可能な順番待ちシステムを提供する。【解決手段】  サービス提供者端末２は利用者にサービスを提供するまでに待ち時間が発生した場合、センター端末４に利用者の待ち時間情報及びサービス提供場所情報及び利用者の識別情報を送信する。センター端末４は時間情報と場所情報とをコンテンツ提供者端末３に送信し、コンテンツ提供者端末３は時間と場所とに適応したコンテンツ情報をセンター端末４に送信する。センター端末４は、コンテンツ情報の受信、または利用者携帯端末１からの時間情報取得要求の受信を契機に、利用者携帯端末１に時間情報及びコンテンツ情報を送信する。【選択図】      図１
2007257096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が使用する利用者携帯端末と、前記利用者にサービスを提供する施設に設置されたサービス提供者端末と、コンテンツを提供するコンテンツ提供者端末と、前記コンテンツ提供者端末から受信したコンテンツを前記利用者携帯端末に提供するセンター端末とを含む順番待ちシステムであって、
前記センター端末は、前記利用者が前記サービスの提供を受ける際に待ち時間が発生した時に前記利用者の所在場所と空き時間とに対応したコンテンツを前記コンテンツ提供者端末から取得して前記利用者携帯端末に送信することを特徴とする順番待ちシステム。
【請求項２】
前記センター端末は、前記利用者の待ち時間情報を蓄積し、待ちが発生する傾向を統計情報として前記サービス提供者端末に送信することを特徴とする請求項１記載の順番待ちシステム。
【請求項３】
前記センター端末は、前記サービスの提供を受けるための待ち時間が発生した利用者の待ち時間及び場所情報を受信する手段と、前記利用者の待ち時間及び場所情報に対応したコンテンツを前記コンテンツ提供者端末から取得する手段と、前記コンテンツ及び前記待ち時間情報を前記利用者携帯端末に送信する手段とを含むことを特徴とする請求項１または請求項２記載の順番待ちシステム。
【請求項４】
利用者が使用する利用者携帯端末と、前記利用者にサービスを提供する施設に設置されたサービス提供者端末と、コンテンツを提供するコンテンツ提供者端末とを含む順番待ちシステムにおいて前記コンテンツ提供者端末から受信したコンテンツを前記利用者携帯端末に提供するセンター端末であって、
前記利用者が前記サービスの提供を受ける際に待ち時間が発生した時に前記利用者の所在場所と空き時間とに対応したコンテンツを前記コンテンツ提供者端末から取得して前記利用者携帯端末に送信することを特徴とするセンター端末。
【請求項５】
前記利用者の待ち時間情報を蓄積し、待ちが発生する傾向を統計情報として前記サービス提供者端末に送信することを特徴とする請求項４記載のセンター端末。
【請求項６】
前記サービスの提供を受けるための待ち時間が発生した利用者の待ち時間及び場所情報を受信する手段と、前記利用者の待ち時間及び場所情報に対応したコンテンツを前記コンテンツ提供者端末から取得する手段と、前記コンテンツ及び前記待ち時間情報を前記利用者携帯端末に送信する手段とを含むことを特徴とする請求項４または請求項５記載のセンター端末。
【請求項７】
利用者が使用する利用者携帯端末と、前記利用者にサービスを提供する施設に設置されたサービス提供者端末と、コンテンツを提供するコンテンツ提供者端末と、前記コンテンツ提供者端末から受信したコンテンツを前記利用者携帯端末に提供するセンター端末とを含む順番待ちシステムに用いるコンテンツ配信方法であって、
前記センター端末が、前記利用者が前記サービスの提供を受ける際に待ち時間が発生した時に前記利用者の所在場所と空き時間とに対応したコンテンツを前記コンテンツ提供者端末から取得して前記利用者携帯端末に送信することを特徴とするコンテンツ配信方法。
【請求項８】
前記センター端末が、前記利用者の待ち時間情報を蓄積し、待ちが発生する傾向を統計情報として前記サービス提供者端末に送信することを特徴とする請求項７記載のコンテンツ配信方法。
【請求項９】
前記センター端末が、前記サービスの提供を受けるための待ち時間が発生した利用者の待ち時間及び場所情報を受信する処理と、前記利用者の待ち時間及び場所情報に対応したコンテンツを前記コンテンツ提供者端末から取得する処理と、前記コンテンツ及び前記待ち時間情報を前記利用者携帯端末に送信する処理とを実行することを特徴とする請求項７または請求項８記載のコンテンツ配信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は順番待ちシステム、センター端末及びそれに用いるコンテンツ配信方法に関し、特に待ち時間と場所情報とに適応したコンテンツの配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、順番待ちシステムにおいては、利用者を並ばせて待たせるか、利用者に整理券を発行することで、凡その待ち時間を利用者に通知して再来させるか、利用者に直接電話連絡する方法で順番待ちを行っている。
【０００３】
これに対して、従来の順番待ちシステムとしては、利用者からの順番待ち情報の配信要求に対して、蓄積された各サービスの処理時間等の統計データ及び利用者の指定位置を基に順番待ち情報の配信条件を設定し、その配信条件を満足した時に順番待ち情報を自動配信する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−３０８３４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来の順番待ちシステムでは、時間をもてあましている利用者にサービスの提供が行えないため、サービス提供機会を喪失しているという課題がある。また、従来の順番待ちシステムでは、サービス提供者が利用者の待ちの傾向を正確に把握できないという課題がある。
【０００５】
つまり、従来の順番待ちのシステムでは、待ち状態となっている利用者に何らかのサービスを提供することができず、利用者の待ちの傾向を利用者を待たせているサービス提供者側が把握できない。これらは、蓄積された各サービスの処理時間等の統計データを用いる上記の特許文献１による順番待ち情報の配信でも解決することができない。
【０００６】
そこで、本発明の目的は上記の問題点を解消し、待ち状態となった利用者の待ち時間・場所情報を利用してコンテンツ情報を提供することができ、利用者の待ち情報を蓄積して統計情報として提供することができる順番待ちシステム、センター端末及びそれに用いるコンテンツ配信方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明による順番待ちシステムは、利用者が使用する利用者携帯端末と、前記利用者にサービスを提供する施設に設置されたサービス提供者端末と、コンテンツを提供するコンテンツ提供者端末と、前記コンテンツ提供者端末から受信したコンテンツを前記利用者携帯端末に提供するセンター端末とを含む順番待ちシステムであって、
前記センター端末は、前記利用者が前記サービスの提供を受ける際に待ち時間が発生した時に前記利用者の所在場所と空き時間とに対応したコンテンツを前記コンテンツ提供者端末から取得して前記利用者携帯端末に送信している。
【０００８】
本発明によるセンター端末は、利用者が使用する利用者携帯端末と、前記利用者にサービスを提供する施設に設置されたサービス提供者端末と、コンテンツを提供するコンテンツ提供者端末とを含む順番待ちシステムにおいて前記コンテンツ提供者端末から受信したコンテンツを前記利用者携帯端末に提供するセンター端末であって、
前記利用者が前記サービスの提供を受ける際に待ち時間が発生した時に前記利用者の所在場所と空き時間とに対応したコンテンツを前記コンテンツ提供者端末から取得して前記利用者携帯端末に送信している。
【０００９】
本発明によるコンテンツ配信方法は、利用者が使用する利用者携帯端末と、前記利用者にサービスを提供する施設に設置されたサービス提供者端末と、コンテンツを提供するコンテンツ提供者端末と、前記コンテンツ提供者端末から受信したコンテンツを前記利用者携帯端末に提供するセンター端末とを含む順番待ちシステムに用いるコンテンツ配信方法であって、
前記センター端末が、前記利用者が前記サービスの提供を受ける際に待ち時間が発生した時に前記利用者の所在場所と空き時間とに対応したコンテンツを前記コンテンツ提供者端末から取得して前記利用者携帯端末に送信している。
【００１０】
すなわち、本発明の順番待ちシステムは、利用者が商品購入や何らかのサービスの提供を受ける際に待ち時間が発生する場合、利用者に利用者の順番となったことを携帯端末に通知するためのシステムを利用し、利用者を場所と空き時間とに対応したコンテンツに誘導するとともに、利用者を待たせている商品販売／サービス提供者に、利用者の待ちの傾向を提供することを特徴としている。
【００１１】
そのために、本発明の順番待ちシステムでは、サービス提供を受けるための待ち時間が発生した利用者の待ち時間及び場所情報を送信する手段と、利用者の待ち時間及び場所情報を受信する手段と、利用者の待ち時間及び場所情報に伴ってコンテンツ情報を送信する手段と、コンテンツ情報及び待ち時間情報を利用者端末に送信するとともに、利用者の待ち時間情報を蓄積して統計情報としてサービス提供者に送信する手段とを有している。
【００１２】
以上のように、本発明の順番待ちシステムでは、空き時間が発生した利用者の待ち時間と場所情報とを利用することで、コンテンツを利用可能な利用者に対してコンテンツ情報を配信することが可能となる。
【００１３】
また、本発明の順番待ちシステムでは、利用者がその場で待つ必要がなくなるため、サービス提供者が待ち状態の利用者への対応が不要になるとともに、サービス提供者が利用者の待ち時間の傾向を統計情報として取得可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、上記のような構成及び動作とすることで、待ち状態となった利用者の待ち時間・場所情報を利用してコンテンツ情報を提供することができ、利用者の待ち情報を蓄積して統計情報として提供することができるという効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施例による順番待ちシステムの構成を示すブロック図である。図１において、本発明の一実施例による順番待ちシステムは、利用者携帯端末１と、サービス提供者端末２と、コンテンツ提供者端末３と、センター端末４とから構成されている。
【００１６】
これら利用者携帯端末１、サービス提供者端末２、コンテンツ提供者端末３、センター端末４はそれぞれプログラム制御によって動作し、インタネット等のネットワーク１００を介して相互に接続されている。利用者携帯端末１とサービス提供者端末２とはＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ：赤外線通信規格）またはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）等２００で相互接続することができるが、利用者携帯端末１またはサービス提供者端末２が当該インタフェースを具備していない場合には接続しなくてもよい。
【００１７】
図２は図１の利用者携帯端末１の構成を示すブロック図であり、図３は図１のサービス提供者端末２の構成を示すブロック図であり、図４は図１のコンテンツ提供者端末３の構成を示すブロック図であり、図５は図１のセンター端末４の構成を示すブロック図である。これら図１〜図５を参照して、上記の利用者携帯端末１、サービス提供者端末２、コンテンツ提供者端末３、センター端末４各々について説明する。
【００１８】
利用者携帯端末１はインタネットにアクセスするインタネットアクセス機能１１と、インタネットから取得した情報を画面に表示する取得情報画面表示機能１２とを備えている携帯電話機、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）等である。
【００１９】
インタネットアクセス機能１１はセンター端末４が提供している待ち時間情報・コンテンツ情報及びコンテンツ提供者端末３が提供しているコンテンツにアクセスし、取得情報画面表示機能１２はそのアクセスで取得した情報を画面に表示する。
【００２０】
サービス提供者端末２は利用者にサービスを提供する店舗等に設置されているパーソナルコンピュータ、ワークステーション、サーバ等の情報処理装置である。サービス提供者端末２は利用者の待ち時間情報とサービスを提供する場所情報と利用者を識別するための利用者識別情報とをセンター端末４に送信する利用者待ち時間情報／サービス提供場所情報／利用者識別情報送信機能２１と、アクセス情報をセンター端末４から受信するアクセス情報受信機能２２と、アクセス情報を利用者携帯端末１に送信するアクセス情報送信機能２３と、利用者の待ち時間情報の削除要求をセンター端末４に送信する利用者待ち時間情報削除要求送信機能２４とを備えている。
【００２１】
ここで、利用者識別情報とは、利用者の端末情報またはサービス提供者が利用者を他の利用者と識別するための一意の識別情報であり、他の利用者の待ち時間情報と識別するために利用される。また、アクセス情報とは、利用者が待ち時間情報をセンター端末４に問い合わせるための情報である。
【００２２】
コンテンツ提供者端末３は、利用者が待ち時間に利用するコンテンツを提供する事業者のデータセンター等に設置されるワークステーション、サーバ等の情報処理装置である。コンテンツ提供者端末３は、センター端末４から時間情報と場所情報とを受信する時間情報／場所情報受信機能３１と、受信した情報に適応するコンテンツ情報を検索するコンテンツ情報検索機能３２と、センター端末４にコンテンツ情報を送信するコンテンツ情報送信機能３３とを備えている。
【００２３】
ここで、コンテンツ情報とは利用者が待ち時間以内に待ちが発生した場所付近や利用者携帯端末１で提供を受けることが可能なサービス情報、あるいはサービス情報にアクセスするためのＵＲＩ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）等のことである。
【００２４】
また、コンテンツ提供者端末３は、利用者携帯端末１からコンテンツの利用要求を受信すると、利用者携帯端末１で表示や動作が可能なコンテンツ情報を送信する。
【００２５】
センター端末４は、本発明を実施する事業者のデータセンター、テレコムセンター等に設置されるワークステーション、サーバ等の情報処理装置である。センター端末４は、利用者待ち時間情報／サービス提供場所情報／利用者識別情報受信機能４１と、利用者待ち時間情報／場所情報送信機能４２と、コンテンツ情報受信機能４３と、コンテンツ情報／利用者識別情報保持機能４４と、待ち時間情報及びコンテンツ情報送信機能４５と、利用者待ち情報解除通知受信機能４６と、利用者待ち情報蓄積機能４７と、統計情報作成機能４８と、統計情報送信機能４９とを備えている。
【００２６】
利用者待ち時間情報／サービス提供場所情報／利用者識別情報受信機能４１は、コンテンツ提供者端末３から利用者の待ち時間情報とサービスを提供する場所情報と利用者を識別するための利用者識別情報とを受信する。利用者待ち時間情報／場所情報送信機能４２は利用者の待ち時間情報と場所情報とをコンテンツ提供者端末３に送信し、コンテンツ情報受信機能４３はコンテンツ提供者端末３からコンテンツ情報を受信する。
【００２７】
コンテンツ情報／利用者識別情報保持機能４４はそのコンテンツ情報を利用者の利用者識別情報と関連付けて保持し、待ち時間情報及びコンテンツ情報送信機能４５は、利用者携帯端末１から時間情報取得要求を受信した場合、またはセンター端末４が利用者携帯端末１の端末情報を保持している時に待ち時間情報またはコンテンツ情報が更新された場合、利用者携帯端末１に待ち時間情報及びコンテンツ情報を送信する。
【００２８】
利用者待ち情報解除通知受信機能４６は利用者携帯端末１及びサービス提供者端末２から利用者待ち情報解除通知を受信する。利用者待ち情報蓄積機能４７は利用者の待ち情報を蓄積し、統計情報作成機能４８は蓄積した待ち情報から統計情報を作成し、統計情報送信機能４９は作成した統計情報をサービス提供者端末２に送信する。
【００２９】
尚、本実施例では、サービス提供者端末２、コンテンツ提供者端末３、センター端末４のいずれか、または全てが同一の装置であってもよい。また、本実施例では、上述した各端末の機能を、プログラム制御によって実現してもよい。
【００３０】
図６〜図９は本発明の一実施例による順番待ちシステムの動作を示すシーケンスチャートである。これら図１〜図９を参照して本発明の一実施例による順番待ちシステムの動作について説明する。
【００３１】
まず、サービス提供者は利用者にサービスを提供するまでに待ち時間が発生した場合に、サービス提供者端末２より、センター端末４に利用者の待ち時間情報及びサービス提供場所情報及び利用者の識別情報を送信する（図６ステップａ１）。
【００３２】
次に、利用者は利用者携帯端末１の情報のセンター端末４への登録、またはセンター端末４へのアクセス情報の取得を、サービス提供者端末２の利用（Ａ１０１）または利用者携帯端末１の利用（Ａ１０３）によって実施する。
【００３３】
サービス提供者端末２の利用（Ａ１０１）の場合、サービス提供者端末２は利用者識別情報及び利用者端末情報、または利用者識別情報のみをセンター端末４に送信する（図６ステップａ２）。利用者識別情報のみを送信した場合には、アクセス情報を利用者携帯端末１に送信する（Ａ１０２）。アクセス情報の送信（Ａ１０２）は、センター端末４が応答としてサービス提供者端末２にアクセス情報を送信し（図６ステップａ３）、サービス提供者端末２がアクセス情報を利用者携帯端末１に送信する（図６ステップａ４）ことで実施する。
【００３４】
利用者携帯端末１の利用（Ａ１０３）の場合、利用者携帯端末１は利用者識別情報及び利用者端末情報、または利用者識別情報のみをセンター端末４に送信する（図６ステップａ５）。利用者識別情報のみを送信した場合には、アクセス情報を利用者携帯端末１に送信する（Ａ１０４）。アクセス情報の送信（Ａ１０４）は、センター端末４が応答として利用者携帯端末１にアクセス情報を送信する（図６ステップａ６）ことで実施する。
【００３５】
次に、センター端末４はサービス提供者端末２の利用（Ａ１０１）、利用者携帯端末１の利用（Ａ１０３）のいずれの場合も、時間情報と場所情報とをコンテンツ提供者端末３に送信し（図６ステップａ７）、コンテンツ提供者端末３は時間と場所とに適応したコンテンツ情報をセンター端末４に応答として送信する（図６ステップａ８）。
【００３６】
上記のステップａ２、ステップａ５にて利用者端末情報を送信していない場合には、Ａ１０２，Ａ１０４の手順で取得したアクセス情報を使用して利用者携帯端末１がセンター端末４に時間情報取得要求を送信する（Ａ１０５）（図６ステップａ９）。上記のステップａ２、ステップａ５にて利用者端末情報を送信している場合には、このＡ１０５の手順を実施してもよいし、しなくてもよい。
【００３７】
また、センター端末４は、コンテンツ情報の受信（図６ステップａ８）、または時間情報取得要求の受信（図６ステップａ９）を契機に、利用者携帯端末１に時間情報及びコンテンツ情報を送信する（図６ステップａ１０）。
【００３８】
このステップａ１０以降、利用者携帯端末１はコンテンツの利用（Ａ１０６）、時間情報取得（Ａ１０７）の手順を任意に実施し、サービス提供者端末２は利用者の待ち時間情報更新（Ａ１１０）の手順を任意に実施する。
【００３９】
コンテンツの利用（Ａ１０６）手順では、利用者携帯端末１がステップａ１０で受信した情報からコンテンツ提供者端末３にアクセスし（図７ステップａ１１）、コンテンツを利用する。
【００４０】
時間情報取得（Ａ１０７）手順では、利用者携帯端末１がセンター端末４に時間情報取得要求を送信すると（図７ステップａ１２）、センター端末４は更新されたコンテンツ情報が無ければ時間情報のみを応答として利用者携帯端末１に送信し（図７ステップａ１３）、更新されたコンテンツ情報があれば時間情報及びコンテンツ情報を応答として利用者端末１に送信する（図７ステップａ１４）。
【００４１】
利用者の待ち時間情報更新（Ａ１１０）手順では、サービス提供者端末２はセンター端末４に利用者識別情報及び更新する利用者待ち時間情報を送信する（図７ステップａ１５）。センター端末４は更新された時間情報と場所情報とをコンテンツ提供者端末３に送信し（図７ステップａ１６）、コンテンツ提供者端末３は更新された時間と場所とに適応したコンテンツ情報をセンター端末４に応答として送信する（図７ステップａ１７）。
【００４２】
上記のステップａ２またはステップａ５において利用者端末情報が送信されている場合には、更新された時間情報及びコンテンツ情報を利用者携帯端末１に送信する（図７ステップａ１９）。また、上記のステップａ２またはステップａ５において利用者端末情報が送信されていない場合には、利用者携帯端末１からの時間情報取得要求送信（図７ステップａ１８）を契機に更新された時間情報及びコンテンツ情報を利用者携帯端末１０に送信する（図７ステップａ１９）。
【００４３】
センター端末４の利用者情報はサービス提供者端末２、利用者携帯端末１から解除を要求された場合に削除する。
【００４４】
センター端末４は利用者の待ち時間が経過すると、上記のステップａ２またはステップａ５において利用者端末情報が送信されている場合には、待ち時間経過通知を利用者携帯端末１に送信する（図８ステップａ２０）。また、利用者の来店等で利用者が待ち状態でなくなると、サービス提供者端末２は利用者待ち情報解除通知をセンター端末４に送信する（図８ステップａ２１）。一方、待ち時間情報が不要になった場合、利用者携帯端末１は利用者待ち情報解除要求をセンター端末４に送信する（図８ステップａ２２）。
【００４５】
センター端末４は利用者の待ち時間情報を蓄積し、待ちが発生する傾向を統計情報としてサービス提供者端末２に送信する（図９ステップａ２３）。
【００４６】
このように、本実施例では、空き時間が発生した利用者の時間・場所情報を利用することで、コンテンツを利用可能な利用者に対してコンテンツ情報を配信できる。また、本実施例では、利用者がその場で待つ必要がなくなるため、サービス提供者が待ち状態の利用者への対応が不要となり、サービス提供者が利用者の待ち時間の傾向を統計情報として取得することができる。
【００４７】
したがって、本実施例では、待ち状態となった利用者の待ち時間・場所情報を利用してコンテンツ情報を提供することができ、利用者の待ち情報を蓄積して統計情報として提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の一実施例による順番待ちシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１の利用者携帯端末の構成を示すブロック図である。
【図３】図１のサービス提供者端末の構成を示すブロック図である。
【図４】図１のコンテンツ提供者端末の構成を示すブロック図である。
【図５】図１のセンター端末の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の一実施例による順番待ちシステムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図７】本発明の一実施例による順番待ちシステムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図８】本発明の一実施例による順番待ちシステムの動作を示すシーケンスチャートである。
【図９】本発明の一実施例による順番待ちシステムの動作を示すシーケンスチャートである。
【符号の説明】
【００４９】
１  利用者携帯端末
２  サービス提供者端末
３  コンテンツ提供者端末
４  センター端末
１１  インタネットアクセス機能
１２  取得情報画面表示機能
２１  利用者待ち時間情報／サービス提供場所情報／利用者識別情報送信機能
２２  アクセス情報受信機能
２３  アクセス情報送信機能
２４  利用者待ち時間情報削除要求送信機能
３１  時間情報／場所情報受信機能
３２  コンテンツ情報検索機能
３３  コンテンツ情報送信機能
４１  利用者待ち時間情報／サービス提供場所情報／利用者識別情報受信機能
４２  利用者待ち時間情報／場所情報送信機能
４３  コンテンツ情報受信機能
４４  コンテンツ情報／利用者識別情報保持機能
４５  待ち時間情報及びコンテンツ情報送信機能
４６  利用者待ち情報解除通知受信機能
４７  利用者待ち情報蓄積機能
４８  統計情報作成機能
４９  統計情報送信機能
１００  ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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