(57)【要約】【課題】カメラ本体の利用範囲を拡大することができ、また、常に最適なグリップ性を確保することができるレンズ交換式カメラを提供する。【解決手段】レンズ交換式カメラ１０は、カメラ本体１１とレンズユニット１２とからなる。レンズユニット１２は、撮像素子を備えた鏡筒１３と、鏡筒１３に固着された基体１４とからなる。基体１４は、カメラ本体１１が着脱自在に接続されるカメラ本体接続部１８と、カメラ本体接続部１８の端部に一体形成されたグリップ部１９とからなる。カメラ本体接続部１８の側面には、カメラ本体１１が挿通されるスロット２０が形成されている。カメラ本体１１は、撮像素子を備え、レンズユニット１２に接続されていない場合には単体として撮影を行うことができるとともに、スロット２０に挿入されカメラ本体１１と接続された際にはレンズユニット１２の撮像素子を駆動して撮影を行うことができる。【選択図】図１
2007306433.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の撮像手段を備えたレンズユニットと、このレンズユニットに着脱自在に接続され、前記第１の撮像手段を駆動して画像を取得するカメラ本体とからなるレンズ交換式カメラにおいて、
前記カメラ本体は、第２の撮像手段を備え、前記レンズユニットに接続されていない場合には、前記第２の撮像手段を駆動して画像を取得することを特徴とするレンズ交換式カメラ。
【請求項２】
前記カメラ本体と前記レンズユニットとを接続した際、前記第２の撮像手段に被写体光を取り込む受光部は、前記レンズユニットを構成する部材によって覆われることを特徴とする請求項１記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項３】
前記カメラ本体は、前記第１または第２の撮像手段によって撮像された画像、若しくは記録媒体に記録された画像を表示する第１の画像表示手段を備えていることを特徴とする請求項１または２記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項４】
前記レンズユニットは、前記第１または第２の撮像手段によって撮像された画像、若しくは記録媒体に記録された画像を表示する第２の画像表示手段を備えていることを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項５】
前記カメラ本体と前記レンズユニットとを接続した際、前記第２の画像表示手段は、外部に露呈することを特徴とする請求項４記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項６】
前記カメラ本体は、前記レンズユニットとの接続を検出する接続検出手段を備えていることを特徴とする請求項１ないし５いずれか記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項７】
前記カメラ本体は、前記接続検出手段により前記レンズユニットの接続が検出された場合には前記第１の撮像手段を駆動し、接続が検出されない場合には前記第１の撮像手段を駆動する撮像切替手段とを備えていることを特徴とする請求項６記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項８】
前記レンズユニットは、操作手段を備えており、前記カメラ本体は、前記接続検出手段により前記レンズユニットの接続が検出された場合に、前記操作手段を有効化して、前記レンズユニット側から各種操作信号を受け付ける操作切替手段を備えていることを特徴とする請求項６または７記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項９】
前記カメラ本体は、前記接続検出手段により前記レンズユニットの接続が検出された場合には前記第２の画像表示手段に画像表示を行わせ、接続が検出されない場合には前記第１の画像表示手段に画像表示を行わせる表示切替手段を備えていることを特徴とする請求項６ないし８いずれか記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項１０】
前記レンズユニットには、補助電源が装着され、前記カメラ本体は、前記接続検出手段により前記レンズユニットの接続が検出された場合に、内部の電源に加えて補助的に前記補助電源を使用する電源制御手段を備えていることを特徴とする請求項６ないし９いずれか記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項１１】
前記レンズユニットには、補助電源が装着され、前記カメラ本体は、前記接続検出手段により前記レンズユニットの接続が検出された場合に、内部の電源に代えて前記補助電源を使用する電源制御手段を備えていることを特徴とする請求項６ないし９いずれか記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項１２】
前記レンズユニットは、把持性を高めるためのグリップ部を備えていることを特徴とする請求項１ないし１１いずれか記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項１３】
前記グリップ部は、前記カメラ本体が接続されるカメラ本体接続部に一体形成されていることを特徴とする請求項１２記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項１４】
前記グリップ部を含む部材は、前記第１の撮像手段が収容された鏡筒の背面に重なる閉じ位置と、前記鏡筒の背面から側方へ離れた開き位置との間で移動可能に構成されていることを特徴とする請求項１２または１３記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項１５】
前記グリップ部を含む部材は、前記鏡筒に対して回動またはスライドを行うことで、前記閉じ位置と前記開き位置との間を移動することを特徴とする請求項１４記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項１６】
前記カメラ本体が接続されるカメラ本体接続部には、前記カメラ本体が接続される際に、前記第１の画像表示手段の表示面を払拭するクリーニング手段が設けられていることを特徴とする請求項１ないし１５いずれか記載のレンズ交換式カメラ。
【請求項１７】
前記グリップ部を含む部材は、前記レンズユニットの重心付近、または、前記レンズユニットと前記カメラ本体とを接続した際の重心付近に位置していることを特徴とする請求項１ないし１６いずれか記載のレンズ交換式カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レンズユニットとカメラ本体とが着脱自在に構成されたレンズ交換式カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
被写体像をＣＣＤイメージセンサなどの撮像素子で撮像してデジタルの画像データに変換し、メモリカードなどの記録媒体に記録するデジタルカメラが普及している。近年、光学系と撮像素子とを収容したレンズユニットを、カメラ本体から着脱自在としたレンズ交換式カメラが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このレンズ交換式カメラは、撮影に応じて適切なレンズユニットを選択できるといった利点だけでなく、レンズユニット交換時に光学系と撮像素子との位置決めを行う必要がないといった利点や、撮像素子が常に防塵されるといった利点も有する。
【特許文献１】特開２０００−１８７２６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来のレンズ交換式カメラは、デジタルカメラの構成が、撮像部としてのレンズユニットと、画像処理・記録・表示部としてのカメラ本体とに単に分離されたものであるため、カメラ本体は、レンズユニットに接続されていない単体での用途が限られている。
【０００４】
また、従来のレンズ交換式カメラでは、カメラ本体側にグリップ部が一体形成されているため、カメラ本体に接続されるレンズユニットの大きさや形状によっては、最適なグリップ性（把持性）が得られない。一般に、レンズユニットが大きい場合には、グリップ性を高めるために大きなグリップ部が望まれる。
【０００５】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、カメラ本体の利用範囲を拡大することができるレンズ交換式カメラを提供することを第１の目的とし、また、常に最適なグリップ性を確保することができるレンズ交換式カメラを提供することを第２の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を達成するため、本発明のレンズ交換式カメラは、第１の撮像手段を備えたレンズユニットと、このレンズユニットに着脱自在に接続され、前記第１の撮像手段を駆動して画像を取得するカメラ本体とからなるレンズ交換式カメラにおいて、前記カメラ本体は、第２の撮像手段を備え、前記レンズユニットに接続されていない場合には、前記第２の撮像手段を駆動して画像を取得することを特徴とするものである。
【０００７】
なお、前記カメラ本体と前記レンズユニットとを接続した際、前記第２の撮像手段に被写体光を取り込む受光部は、前記レンズユニットを構成する部材によって覆われることが好ましい。
【０００８】
また、前記カメラ本体は、前記第１または第２の撮像手段によって撮像された画像、若しくは記録媒体に記録された画像を表示する第１の画像表示手段を備えていることが好ましい。
【０００９】
また、前記レンズユニットは、前記第１または第２の撮像手段によって撮像された画像、若しくは記録媒体に記録された画像を表示する第２の画像表示手段を備えていることが好ましい。
【００１０】
また、前記カメラ本体と前記レンズユニットとを接続した際、前記第２の画像表示手段は、外部に露呈することが好ましい。
【００１１】
また、前記カメラ本体は、前記レンズユニットとの接続を検出する接続検出手段を備えていることが好ましい。
【００１２】
また、前記カメラ本体は、前記接続検出手段により前記レンズユニットの接続が検出された場合には前記第１の撮像手段を駆動し、接続が検出されない場合には前記第１の撮像手段を駆動する撮像切替手段とを備えていることが好ましい。
【００１３】
また、前記レンズユニットは、操作手段を備えており、前記カメラ本体は、前記接続検出手段により前記レンズユニットの接続が検出された場合に、前記操作手段を有効化して、前記レンズユニット側から各種操作信号を受け付ける操作切替手段を備えていることが好ましい。
【００１４】
また、前記カメラ本体は、前記接続検出手段により前記レンズユニットの接続が検出された場合には前記第２の画像表示手段に画像表示を行わせ、接続が検出されない場合には前記第１の画像表示手段に画像表示を行わせる表示切替手段を備えていることが好ましい。
【００１５】
また、前記レンズユニットには、補助電源が装着され、前記カメラ本体は、前記接続検出手段により前記レンズユニットの接続が検出された場合に、内部の電源に加えて補助的に前記補助電源を使用する電源制御手段を備えていることが好ましい。
【００１６】
また、前記レンズユニットには、補助電源が装着され、前記カメラ本体は、前記接続検出手段により前記レンズユニットの接続が検出された場合に、内部の電源に代えて前記補助電源を使用する電源制御手段を備えていることも好ましい。
【００１７】
また、前記レンズユニットは、把持性を高めるためのグリップ部を備えていることが好ましい。
【００１８】
また、前記グリップ部は、前記カメラ本体が接続されるカメラ本体接続部に一体形成されていることが好ましい。
【００１９】
また、前記グリップ部を含む部材は、前記第１の撮像手段が収容された鏡筒の背面に重なる閉じ位置と、前記鏡筒の背面から側方へ離れた開き位置との間で移動可能に構成されていることが好ましい。
【００２０】
また、前記グリップ部を含む部材は、前記鏡筒に対して回動またはスライドを行うことで、前記閉じ位置と前記開き位置との間を移動することが好ましい。
【００２１】
また、前記カメラ本体が接続されるカメラ本体接続部には、前記カメラ本体が接続される際に、前記第１の画像表示手段の表示面を払拭するクリーニング手段が設けられていることが好ましい。
【００２２】
さらに、前記グリップ部を含む部材は、前記レンズユニットの重心付近、または、前記レンズユニットと前記カメラ本体とを接続した際の重心付近に位置していることが好ましい。
【発明の効果】
【００２３】
本発明のレンズ交換式カメラによれば、カメラ本体は、レンズユニットに接続されていない場合には単体として撮影を行うことができ、利用範囲が拡大する。また、本発明のレンズ交換式カメラでは、レンズユニット側にグリップ部が形成されるため、グリップ部の大きさや形状を、レンズユニットの大きさや形状に合わせて変えることができ、常に最適なグリップ性が確保される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
図１および図２において、本発明の第１の実施形態に係わるレンズ交換式カメラ１０は、カメラ本体１１と、カメラ本体１１に着脱自在なレンズユニット１２とから構成されている。レンズユニット１２は、内部に光学系４０および撮像素子４４（図３参照）を備えた円筒形状の鏡筒１３と、鏡筒１３に固着された基体１４とからなる。
【００２５】
鏡筒１３は、前面から撮影レンズ１５が露呈し、背面は基体１４に接続されている。また、鏡筒１３の外周には、ユーザが手動でフォーカス調節を行うことを可能とするフォーカスリング１６と、ユーザが手動でズーム調節を行うことを可能とするズームリング１７とが設けられている。
【００２６】
基体１４は、略直方体形状であってカメラ本体１１が着脱自在に接続されるカメラ本体接続部１８と、カメラ本体接続部１８の一方の端部から前方へ膨出したグリップ部１９とからなる。カメラ本体接続部１８の他方の端部の側面には、カメラ本体１１が挿入されるスロット（挿入口）２０が形成されており、スロット２０の内部には、カメラ本体１１のコネクタ２１が接続されるコネクタ２２が設けられている。基体１４の背面には、カメラ本体１１がスロット２０に挿入された状態で、カメラ本体１１のモニタ（画像表示装置）２３や操作部２４を露呈させる開口２５が設けられている（図４参照）。
【００２７】
グリップ部１９の上面には、シャッタボタン２６が形成されており、グリップ部１９の内部には、バッテリ（電源）３６（図３参照）が着脱自在に装着されている。なお、このグリップ部１９は、鏡筒１３の大きさや形状に合った、バランスのよい大きさおよび形状を有している。
【００２８】
カメラ本体１１は、前後方向に薄く扁平した略直方体形状であって、前面には、撮影レンズ２７およびストロボ２８が露呈しており、上面には、シャッタボタン２９が設けられている。また、カメラ本体１１の背面には、液晶ディスプレイなどからなるモニタ２３の他、ズーム操作ボタン３０、メニューボタン３１、十字キー３２、電源ボタン３３が設けられている。さらに、カメラ本体１１の一方の側部には、レンズユニット１２のコネクタ２２と接続されるコネクタ２１が設けられており、他方の側部には、レンズユニット１２からカメラ本体１１を取り外す（引き抜く）際に指掛かりとして使用される取り外し部３４が形成されている。
【００２９】
カメラ本体１１は、レンズユニット１２に接続されることで、本格的な一眼レフタイプのデジタルカメラの一部として使用されるが、レンズユニット１２に接続せずに、単体でコンパクトなデジタルカメラとして使用することも可能である。シャッタボタン２９およびズーム操作ボタン３０は、カメラ本体１１を単体のデジタルカメラとして使用する際の撮影操作用の操作部３５である。一方、メニューボタン３１、十字キー３２、および電源ボタン３３は、画像の再生表示、各種設定、電源オン／オフなどを行うための操作部２４であり、カメラ本体１１を単体として使用する際だけでなく、レンズユニット１２に接続して使用する際にも機能する。なお、メニューボタン３１は、モニタ２３にメニュー画面を表示させる際や選択内容を決定する際などに操作され、十字キー３２は、メニュー画面内でカーソルを移動させる際などに操作される。
【００３０】
コネクタ２１，２２は、複数のオスピンと、これらのオスピンが嵌合する複数のメスピンとによる接続機構として構成されている。コネクタ２２をコネクタ２１に押し込むと、接続が保持され、カメラ本体１１とレンズユニット１２とが機械的および電気的に接続される。カメラ本体１１とレンズユニット１２との間での撮像信号や制御信号の伝達は、コネクタ２１，２２を介して行われる。
【００３１】
図３は、レンズ交換式カメラ１０の内部構成を示す。レンズユニット１２の光学系４０は、フォーカスレンズやズームレンズなどのレンズ群からなる撮影レンズ１５と、被写体光の光量を調節する絞り４１とからなる。撮影レンズ１５にはレンズモータ４２、絞り４１にはアイリスモータ４３がそれぞれ接続されている。モータレンズモータ４２およびアイリスモータ４３は、カメラ本体１１からコネクタ２１，２２を介して入力される制御信号に基づいて、撮影レンズ１５のレンズ位置および絞り４１の絞り値（開口面積）を変化させる。
【００３２】
撮像素子４４は、ＣＣＤ型やＣＭＯＳ型などの２次元イメージセンサからなり、光学系４０を通過した被写体光を光電変換して画像信号を生成する。撮像素子４４は、カメラ本体１１からコネクタ２１，２２を介して入力される制御信号に基づいて撮像動作を行い、画像信号を出力する。撮像素子４４が出力した画像信号は、コネクタ２１，２２を介してカメラ本体１１に入力される。
【００３３】
操作部４５は、前述のフォーカスリング１６、ズームリング１７、およびシャッタボタン２６からなり、これらの操作信号は、コネクタ２１，２２を介してカメラ本体１１に入力される。また、コネクタ２２内の１つの接点２２ａは、グランドレベルに接地されている。
【００３４】
カメラ本体１１において、接続検出回路４６は、コネクタ２１の接点２１ａに接続されている。接点２１ａは、コネクタ２１，２２が接続された際に、接点２２ａがと接触してグランドレベルが与えられる。接続検出回路４６は、このグランドレベルを検出することによって、カメラ本体１１がレンズユニット１２に接続されたことを検出し、その検出信号を主制御部（ＣＰＵ）４７に入力する。
【００３５】
ＣＰＵ４７は、制御プログラムが記憶されたＲＯＭ４７ａと、作業用データを一時的に記憶するＲＡＭ４７ｂとを備え、制御プログラムに基づいて各部の制御を行う。ＣＰＵ４７は、接続検出回路４６から入力された検出信号に基づいて切替回路４８〜５０を制御し、レンズユニット１２側の撮像部を駆動するか、或いはカメラ本体１１側の撮像部を駆動するかを切り替える。
【００３６】
カメラ本体１１の光学系５１は、フォーカスレンズやズームレンズなどのレンズ群からなる撮影レンズ２７と、撮影レンズ２７を通過した被写体光の光量を調節する絞り５２とからなる。撮影レンズ２７にはレンズモータ５３、絞り５２にはアイリスモータ５４がそれぞれ接続されている。レンズモータ５３およびアイリスモータ５４は、切替回路４８を介してレンズ駆動回路５５および絞り駆動回路５６からそれぞれ入力される制御信号に基づいて、撮影レンズ２７および絞り５２の駆動を行う。
【００３７】
撮像素子５７は、ＣＣＤ型やＣＭＯＳ型などの２次元イメージセンサからなり、光学系５１を通過した被写体光を光電変換して画像信号を生成する。撮像素子５７は、タイミング発生回路５８から切替回路４８を介して入力される制御信号に基づいて撮像動作を行い、画像信号を出力する。撮像素子５７が出力した画像信号は、切替回路４９を介してＡ／Ｄ変換器５９に入力される。
【００３８】
切替回路５０には、レンズユニット１２の操作部４５が生成する操作信号、または、カメラ本体１１の操作部３５が生成する操作信号が入力される。切替回路５０は、ＣＰＵ４７によって制御され、接続検出回路４６によってレンズユニット１２の接続が検出されている場合には、操作部４５からの操作信号を受け付けてＣＰＵ４７に伝達し、レンズユニット１２の接続が検出されない場合には、操作部３５からの操作信号を受け付けてＣＰＵ４７に伝達する。ＣＰＵ４７は、入力された操作信号に基づいて、各部を動作させる。
【００３９】
切替回路４８は、レンズ駆動回路５５、絞り駆動回路５６、およびタイミング発生回路５８から入力される制御信号を、レンズユニット１２のモータ４２，４３および撮像素子４４に入力するか、または、カメラ本体１１のモータ５３，５４および撮像素子５７に入力するかを切り替える。切替回路４８は、ＣＰＵ４７によって制御され、接続検出回路４６によってレンズユニット１２の接続が検出されている場合には、制御信号をモータ４２，４３および撮像素子４４に入力し、レンズユニット１２の接続が検出されない場合には、制御信号をモータ５３，５４および撮像素子５７に入力する。
【００４０】
切替回路４９には、レンズユニット１２の撮像素子４４が出力した画像信号、または、カメラ本体１１の撮像素子５７が出力した画像信号が入力される。切替回路４９は、ＣＰＵ４７によって制御され、接続検出回路４６によってレンズユニット１２の接続が検出されている場合には、撮像素子４４が出力した画像信号をＡ／Ｄ変換器５９に入力し、レンズユニット１２の接続が検出されない場合には、撮像素子５７が出力した画像信号をＡ／Ｄ変換器５９に入力する。
【００４１】
このように、ＣＰＵ４７は、レンズユニット１２がカメラ本体１１に接続されている場合には、レンズユニット１２側の操作部４５から入力される操作信号に基づいてレンズユニット１２側の撮像部を駆動し、レンズユニット１２がカメラ本体１１に接続されていない場合には、カメラ本体１１側の操作部３５から入力される操作信号に基づいてカメラ本体１１側の撮像部を駆動するように切り替え制御を行う。
【００４２】
Ａ／Ｄ変換器５９は、切替回路４９を介して撮像素子４４または撮像素子５７から入力されたアナログの画像信号を所定のビット数のデジタル信号に変換し、変換後のデジタル信号を画像処理回路６０に入力する。Ａ／Ｄ変換器５９には、タイミング発生回路５８からクロック信号が入力されており、撮像素子４４，５７の動作と同期が取られている。なお、Ａ／Ｄ変換器５９の前段に、二重相関サンプリングやゲイン補正などを行うアナログ信号処理回路を設けることも好ましい。
【００４３】
画像処理回路６０は、デジタル化された画像信号に対して、色補間、ＹＣ変換、ガンマ補正、輪郭補正、ホワイトバランス補正などの所定の画像処理を施して画像データとし、この画像データを画像メモリ６１に入力する。シャッタボタン２６またはシャッタボタン２９によって撮影指示が与えられる前は、画像メモリ６１に順次に格納される画像データは、画像表示回路６２によって、モニタ２３にスルー画として表示される。ユーザは、このスルー画を確認しながら画角を決定することができる。
【００４４】
圧縮・伸長回路６３は、シャッタボタン２６またはシャッタボタン２９によって撮影指示が与えられたとき、画像メモリ６１に格納された画像データを所定の圧縮形式（例えば、ＪＰＥＧ形式）に基づいて圧縮し、圧縮した画像データを、カメラ本体１１に着脱自在なメモリカードなどからなる記録媒体６４に記録する。また、圧縮・伸長回路６３は、前述の操作部２４によって画像再生指示がなされたとき、記録媒体６４から画像データを読み出し、読み出した画像データが圧縮されている場合には、これに伸長処理を施し、画像表示回路６２を介してモニタ２３に再生画像として表示させる。なお、画像データは、記録媒体６４に代えて、不図示の内蔵メモリに記録してもよい。
【００４５】
また、ＣＰＵ４７には、電源制御回路６５が接続されており、カメラ本体１１に着脱自在に設けられたバッテリ６６の電力供給を制御する。バッテリ６６は、各部へ電力供給を行うものであり、電源ボタン３３のオン操作に応じて電力供給を開始し、電源ボタン３３のオフ操作に応じて電力供給を停止する。
【００４６】
また、電源制御回路６５は、レンズユニット１２が大型の場合など、バッテリ６６だけでは各部への電力供給能力が不足する場合には、接続検出回路４６がレンズユニット１２の接続を検出した際に、レンズユニット１２のバッテリ３６からコネクタ２１，２２を介してカメラ本体１１内へ給電させ、カメラ本体１１内のバッテリ６６に加えて補助的にバッテリ３６を使用する。なお、電源制御回路６５は、接続検出回路４６がレンズユニット１２の接続を検出した際に、カメラ本体１１内のバッテリ６６の電力供給を停止させ、これに代えて、レンズユニット１２のバッテリ３６のみを使用するように構成してもよい。この場合には、カメラ本体１１内のバッテリ６６がレンズユニット１２の接続によって完全に消費されてしまうことはない。
【００４７】
さらに、ＣＰＵ４７には、ストロボ制御部６７が接続されており、ストロボ制御部６７は、撮影と同時に前述のストロボ２８を発光させる。
【００４８】
次に、上記のように構成されたレンズ交換式カメラ１０の作用について説明する。レンズ交換式カメラ１０を一眼レフタイプのデジタルカメラとして使用するには、図４に示すように、カメラ本体１１を、レンズユニット１２のスロット２０に挿入し、コネクタ２１，２２を機械的および電気的に接続する。このとき、受光部（撮影レンズ２７）が形成されたカメラ本体１１の前面は、基体１４によって覆われて破損や汚損などから保護され、背面のモニタ２３および操作部２４は、開口２５から露呈される。カメラ本体１１の内部では、被写体の撮像をレンズユニット１２が行い、画像処理や記録処理をカメラ本体１１が行うように切り替えが行われるとともに、レンズユニット１２の操作部４５が有効（操作可能）とされ、カメラ本体１１の操作部３５は無効（操作不能）とされる。
【００４９】
ユーザは、右手３７でグリップ部１９を把持し、左手３８で鏡筒１３を把持することによって撮影に最適な安定したホールド性が得られ、手振れが抑えられる。モニタ２３には、レンズユニット１２によって撮像された画像が順次にスルー画として表示される。ユーザは、このスルー画を観察しながら、左手３８でフォーカスリング１６およびズームリング１７を操作してピント調節およびズーム調節を行い、右手３７の人差し指でシャッタボタン２６を押下することによって撮影を行う。シャッタボタン２６の押下に伴い、レンズユニット１２によって撮像された１画面分の画像信号がカメラ本体１１に転送される。カメラ本体１１に転送された画像信号は画像処理等が施された後、画像データとして記録媒体６４に記録される。また、ユーザは、同図のように把持を行ったまま、右手３７の親指で操作部２４を操作することができ、記録媒体６４に記録された画像データをモニタ２３に即座に再生表示させることができる。
【００５０】
レンズ交換式カメラ１０は、レンズユニット１２からカメラ本体１１を取り外し、カメラ本体１１のみで撮影を行うこともできる。なお、カメラ本体１１の取り外しは、スロット２０から部分的にはみ出した取り外し部３４を指掛かりとして、外側へ引き抜くことでなし得る。カメラ本体１１をレンズユニット１２から取り外すと、カメラ本体１１の内部では、被写体の撮像、画像処理、記録処理などを全てカメラ本体１１が行うように切り替えが行われるとともに、カメラ本体１１の操作部３５は有効（操作可能）とされる。モニタ２３には、カメラ本体１１によって撮像された画像が順次にスルー画として表示される。
【００５１】
図５に示すように、ユーザは、右手３７でカメラ本体１１の側部を把持した状態で、右手３７の親指でズーム操作ボタン３０などを操作してズーム調節などを行い、右手３７の人差し指でシャッタボタン２９を押下することによって撮影を行う。シャッタボタン２９の押下に伴い、カメラ本体１１によって撮像された１画面分の画像信号は画像処理等が施された後、画像データとして記録媒体６４に記録される。また、ユーザは、右手３７の親指で操作部２４を操作することによって、撮影画像をモニタ２３に再生表示することができる。
【００５２】
以上のように、上記のレンズ交換式カメラ１０では、カメラ本体１１は、一眼レフタイプのデジタルカメラを構成するためにレンズユニット１２と接続して使用されるだけでなく、単体でコンパクトなデジタルカメラとしても使用することができ、利用範囲が拡大する。また、上記のレンズ交換式カメラ１０では、グリップ部１９をレンズユニット１２側に設けており、グリップ部１９は、レンズユニット１２ごとに、鏡筒１３の大きさや形状に合った、バランスのよい大きさおよび形状とすることができるため、レンズユニット１２を交換しても常に撮影に最適なグリップ性を確保することができる。
【００５３】
なお、上記実施形態では、図６および図７に示すように、スロット２０の入り口部分に、クリーニングクロス（植毛布）６８を設けることが好ましい。カメラ本体１１がスロット２０に挿入される際に、モニタ２３の表面（表示面）がクリーニングクロス６８に摺接する。これにより、カメラ本体１１をスロット２０に挿入するたびにモニタ２３の表面が払拭されるので、モニタ２３の表面は、指紋などが除去されて常にきれいな状態に保たれる。
【００５４】
以下に、本発明の他の実施形態を順に説明する。図８において、本発明の第２の実施形態に係わるレンズ交換式カメラ７０は、カメラ本体７１とレンズユニット７２とからなり、レンズユニット７２の基体１４の背面には、カメラ本体７１の操作部２４と同等な操作部７６が設けられている。操作部７６は、メニューボタン７３、十字キー７４、および電源ボタン７５からなり、レンズユニット７２側からカメラ本体７１の操作を可能とするものである。
【００５５】
図９に示すように、切替回路７７には、カメラ本体７１の操作部２４，３５が生成する操作信号、または、レンズユニット７２の操作部４５，７６からの操作信号が入力される。切替回路７７は、ＣＰＵ４７によって制御され、接続検出回路４６によってレンズユニット１２の接続が検出されている場合には、操作部４５，７６からの操作信号をＣＰＵ４７に伝達し、レンズユニット１２の接続が検出されない場合には、操作部２４，３５からの操作信号をＣＰＵ４７に伝達する。ＣＰＵ４７は、入力された操作信号に基づいて、各部を動作させる。この他の部分の機能および形状は、上記第１の実施形態の各部分と同一であるため同一の符号を付しており、各部分の詳しい説明は省略する。
【００５６】
図１０において、本発明の第３の実施形態に係わるレンズ交換式カメラ７８は、カメラ本体７９とレンズユニット８０とからなり、レンズユニット８０の基体１４の背面には、小型の画像表示装置からなる電子ビューファインダ（ＥＶＦ）８１が設けられている。カメラ本体７９の内部には、図１１に示すように、画像表示回路６２から出力される画像表示信号を、モニタ２３に入力するか、または、コネクタ２１，２２を介してＥＶＦ８１に入力するかを切り替える表示切替回路８２が設けられている。表示切替回路８２は、操作部２４または操作部７６の操作に応じて、表示先を切り替える。この他の部分の機能および形状は、上記第２の実施形態の各部分と同一であるため同一の符号を付しており、各部分の詳しい説明は省略する。
【００５７】
カメラ本体７９をレンズユニット８０に接続し、レンズ交換式カメラ７８を一眼レフタイプのデジタルカメラとして使用する際には、ユーザは、図４と同様な構えでグリップ部１９および鏡筒１３を把持したまま、ＥＶＦ８１を覗き見てスルー画を確認し、撮影を行うことができる。
【００５８】
図１２において、本発明の第４の実施形態に係わるレンズ交換式カメラ８３は、カメラ本体８４とレンズユニット８５とからなり、レンズユニット８５の基体１４の背面には、前述の開口２５は形成されておらず、開口２５が形成されていた位置に新たにモニタ８６が設けられている。カメラ本体８４の内部には、図１３に示すように、画像表示回路６２から出力される画像表示信号を、モニタ２３に入力するか、または、コネクタ２１，２２を介してＥＶＦ８１およびモニタ８６に入力するかを切り替える表示切替回路８７が設けられている。表示切替回路８７は、ＣＰＵ４７によって制御され、レンズユニット８５がカメラ本体８４に接続されている場合には、画像表示信号をＥＶＦ８１およびモニタ８６に入力し、レンズユニット８５がカメラ本体８４に接続されていない場合には、画像表示信号をモニタ２３に入力する。この他の部分の機能および形状は、上記第３の実施形態の各部分と同一であるため同一の符号を付しており、各部分の詳しい説明は省略する。
【００５９】
レンズ交換式カメラ８３は、カメラ本体８４とレンズユニット８５との接続／非接続に応じて、画像表示装置を切り替えるので、一眼レフタイプに適した画像表示装置と、コンパクトカメラに適した画像表示装置とを選択的に使用することが可能となる。なお、レンズユニット８５に、ＥＶＦ８１とモニタ８６との２つの画像表示装置を設けたものであるが、使い勝手に応じて、いずれか一方のみとしてもよい。
【００６０】
次に、図１４および図１５において、本発明の第５の実施形態に係わるレンズ交換式カメラ９０は、カメラ本体９１とレンズユニット９２とからなり、レンズユニット９２の鏡筒１３が固着される基体９３が折りたたみ構造となっている。基体９３は、鏡筒１３の背面に固着された鏡筒支持部９４と、カメラ本体９１が接続されるカメラ本体接続部９５とがヒンジ機構９６によって回動自在に構成されている。鏡筒支持部９４とカメラ本体接続部９５とは、ほぼ同一形状（扁平な直方体形状）であって、両者の端部がヒンジ機構９６によって連結されている。図１４および図１５は、カメラ本体接続部９５が鏡筒１３の背面から側方へ離れるように開いた「開き位置」を示し、図１６および図１７は、カメラ本体接続部９５が鏡筒１３の背面に重なるように閉じた「閉じ位置」を示している。
【００６１】
カメラ本体接続部９５のヒンジ機構９６側の端部には、カメラ本体９１が挿入されるスロット９７が設けられており、スロット９７の内部には、前述のコネクタ２２が設けられている。また、カメラ本体接続部９５の他方の端部には、前方へ膨出したグリップ部９８が形成されており、グリップ部９８の上面には、前述のシャッタボタン２６が形成されている。さらに、カメラ本体接続部９５のグリップ部９８と反対側の面（基体９３の対向する面）には、前述の操作部７６が形成されている。スロット９７および操作部７６は、カメラ本体接続部９５を閉じ位置としたとき、鏡筒支持部９４に覆われて保護される。
【００６２】
図１８に示すように、レンズユニット９２の内部には、カメラ本体接続部９５の回動位置を検出するロータリスイッチなどからなる位置検出回路９９が設けられており、位置検出回路９９から出力された検出信号は、コネクタ２１，２２を介してＣＰＵ４７に入力される。ＣＰＵ４７は、入力される検出信号に基づき、カメラ本体接続部９５が開き位置にあるときに、レンズユニット９２の操作部４５，７６を有効（操作可能）とする。この他の部分の機能および形状は、上記第２の実施形態の各部分と同一であるため同一の符号を付しており、各部分の詳しい説明は省略する。
【００６３】
このレンズ交換式カメラ９０を一眼レフタイプのデジタルカメラとして使用する際には、図１９に示すように、カメラ本体接続部９５を開き位置とした状態で、カメラ本体９１をスロット９７に挿入し、コネクタ２１，２２を接続する。このとき、受光部（撮影レンズ２７）が形成されたカメラ本体７２の前面は、鏡筒支持部９４によって覆われ、操作部２４，３５は、スロット９７内に隠れる。ユーザは、右手３７でグリップ部９８を把持し、左手３８で鏡筒１３を把持することによって撮影に最適な安定したホールド性が得られ、手振れが抑えられる。モニタ２３には、レンズユニット９２によって撮像された画像が順次にスルー画として表示される。ユーザは、このスルー画を観察しながら、左手３８でフォーカスリング１６およびズームリング１７を操作してピント調節およびズーム調節を行い、右手３７の人差し指でシャッタボタン２６を押下することによって撮影を行うことができる。
【００６４】
また、カメラ本体１１の取り外しは、スロット２０から部分的にはみ出した取り外し部３４を指掛かりとして、外側へ引き抜くことでなし得る。カメラ本体１１が取り外されたレンズユニット９２は、図１６および図１７に示すように、カメラ本体接続部９５を回動させて閉じ位置とすることにより、コンパクト化され、携帯性が向上する。
【００６５】
なお、本実施形態では、鏡筒支持部９４とカメラ本体接続部９５とをヒンジ機構９６によって連結しているが、図２０および図２１に示すように、ヒンジ機構９６に代えて、鏡筒支持部９４とカメラ本体接続部９５とを、不図示のスライド機構によって、スライド自在としてもよい。図２０は、カメラ本体接続部９５を鏡筒支持部９４の背面に重ねた「閉じ位置」を示している。図２１は、カメラ本体接続部９５をスライドさせ、鏡筒支持部９４から側方へ最大限に延出した「開き位置」を示している。内部構成は、図１８と同様であり、開き位置にあるとき、レンズユニット９２の操作部４５，７６が有効化される。
【００６６】
次に、図２２および図２３において、本発明の第６の実施形態に係わるレンズ交換式カメラ１００は、上記第１の実施形態のカメラ本体１１と、レンズユニット１０１とからなり、レンズユニット１０１は、グリップ部１０２が一体形成された鏡筒１０３を備える。グリップ部１０２は、平板状で、一方の端部が前方へ膨出した形状を有しており、他方の端部は、前述のフォーカスリング１６とズームリング１７との間に接続されている。グリップ部１０２の上面には、前述のシャッタボタン２６が配されている。
【００６７】
鏡筒１０３の背面は、基体１０４に固着されており、基体１０４の背面側の端部には、カメラ本体１１が接続されるカメラ本体接続部１０５が設けられている。カメラ本体接続部１０５には、カメラ本体１１のコネクタ２１と接続される前述のコネクタ２２が設けられている。上記のグリップ部１０２は、光軸方向に関するレンズユニット１０１の重心位置、または、カメラ本体１１がレンズユニット１０１に接続された状態での光軸方向に関する重心位置に接続されている。なお、レンズ交換式カメラ１００の内部構成は、上記第１の実施形態と同様であるため説明は省略する。
【００６８】
このレンズ交換式カメラ１００を一眼レフタイプのデジタルカメラとして使用する際には、図２４に示すように、カメラ本体１１をカメラ本体接続部１０５に接続した状態で、右手３７でグリップ部１０２を把持し、左手３８で鏡筒１０３を把持することによって撮影に最適な安定したグリップ性が得られる。本実施形態では、上記のように、重心付近を保持することができるようにグリップ部１０２が配されているため、手振れがより効果的に防止されるとともに、手にかかる負担も軽減される。
【００６９】
なお、上記第１〜第６の実施形態では、カメラ本体とレンズユニットとを機械的および電気的に接続する接続機構として、複数のオスピンとメスピンとからなるコネクタを例に挙げているが、これに限定されず、他の接続機構を用いてもよい。また、カメラ本体とレンズユニットの間での電気信号（制御信号、画像信号、電力信号など）の送受信を、非接触通信（無線、赤外、近接通信など）で行うように構成してもよい。また、電気信号の一部をコネクタを介して送受信し、その他を非接触通信によって送受信するハイブリッド通信を用いてもよい。
【００７０】
また、上記第１〜第６の実施形態では、レンズユニットからのカメラ本体の取り外しは、カメラ本体の取り外し部を指掛かりとして、外側へ引き抜くことでなし得るが、電源オン時においてカメラ本体がレンズユニットから不用意に取り外されることがないように、電源のオン／オフと連動するロック機構を設け、電源オフ時にのみロック解除を行えるようにして、電源オン時の取り外しを防止することも好ましい。
【００７１】
また、上記第１〜第６の実施形態では、カメラ本体とレンズユニットとの接続検出をコネクタ内の電気接点を利用することによって行っているが、これに代えて、メカ的なスイッチや光学センサや磁気センサなどを用いてもよい。
【００７２】
また、上記実施形態では、右利きのユーザが使用しやすいように、グリップ部やシャッタボタン、メニューボタンや十字キーなどの操作部をユーザの右側に位置するように配置しているが、これらの位置は、ユーザに合わせて適宜変更してもよい。
【００７３】
また、上記実施形態では、カメラ本体とレンズユニットとを接続した状態において、カメラ本体のシャッタボタンを無効とし、レンズユニットのシャッタボタンから操作信号を受け付けるようにしているが、レンズユニットからシャッタボタンを排し、カメラ本体とレンズユニットとを接続した状態において、カメラ本体のシャッタボタンを直接的または間接的に操作可能としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】第１の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの前面側斜視図である。
【図２】第１の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの背面側斜視図である。
【図３】第１の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの内部構成を示すブロック図である。
【図４】一眼レフタイプのデジタルカメラとして撮影を行う様子を示す斜視図である。
【図５】カメラ本体のみを用いて撮影を行う様子を示す斜視図である。
【図６】スロットの入り口部分にクリーニングクロスを設けた例を示す前面側斜視図である。
【図７】スロットの入り口付近にクリーニングクロスを設けた例を示す断面図である。
【図８】第２の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの背面側斜視図である。
【図９】第２の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの内部構成を示すブロック図である。
【図１０】第３の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの背面側斜視図である。
【図１１】第３の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの内部構成を示すブロック図である。
【図１２】第４の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの背面側斜視図である。
【図１３】第４の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの内部構成を示すブロック図である。
【図１４】第５の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの前面側斜視図である。
【図１５】第５の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの背面側斜視図である。
【図１６】回動式のカメラ本体接続部が閉じ位置にある様子を示す前面側斜視図である。
【図１７】回動式のカメラ本体接続部が閉じ位置にある様子を示す背面側斜視図である。
【図１８】第５の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの内部構成を示すブロック図である。
【図１９】一眼レフタイプのデジタルカメラとして撮影を行う様子を示す斜視図である。
【図２０】スライド式のカメラ本体接続部が閉じ位置にある様子を示す前面側斜視図である。
【図２１】スライド式のカメラ本体接続部が開き位置にある様子を示す前面側斜視図である。
【図２２】第６の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの前面側斜視図である。
【図２３】第６の実施形態に係わるレンズ交換式カメラの背面側斜視図である。
【図２４】一眼レフタイプのデジタルカメラとして撮影を行う様子を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００７５】
１０  レンズ交換式カメラ
１１  カメラ本体
１２  レンズユニット
１３  鏡筒
１４  基体
１８  カメラ本体接続部
１９  グリップ部
２０  スロット
２１，２２  コネクタ
２３  モニタ（第１の画像表示手段）
２４，３５，４５  操作部
３４  取り外し部
３６  バッテリ（補助電源）
４０  光学系
４４  撮像素子（第１の撮像手段）
４６  接続検出回路
４７  ＣＰＵ
４８〜５０  切替回路
５１  光学系
５５  絞り駆動回路
５６  レンズ駆動回路
５７  撮像素子（第２の撮像手段）
５８  クロック発生回路
６４  記録媒体
６５  電源制御回路
６６  バッテリ
６８  クリーニングクロス（クリーニング手段）
８１  電子ビューファインダ（第２の画像表示手段）
８６  モニタ（第２の画像表示手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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