(57)【要約】【課題】洗濯兼脱水槽に液体洗剤を投入する洗剤投入装置を有した洗濯機において、洗剤を複数回に分けて自動投入することにより、使用状況の変化に応じて最適な洗剤量を調整することができる洗濯機を実現する。【解決手段】水受け槽３内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽１と、水受け槽３の上方を覆う水受け槽カバー９と、水受け槽３を防振支持する外枠６と、外枠６の上部に水受け槽３を覆うように設けた外枠カバー１５と、外枠カバー１５に、少なくとも２回の洗濯に使用できる量の洗剤を収容可能な洗剤タンク１７とを設け、洗剤投入装置１８により洗剤を洗濯兼脱水槽１内に複数回に分けて自動投入するようにしたことにより、使用状況の変化に応じて最適な洗剤量を調整することができ、洗剤濃度が低下することによる洗浄力低下を防止することができ、さらに洗剤を自動的に投入できるようにして使い勝手を向上することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水受け槽内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記水受け槽の上方を覆う水受け槽カバーと、前記水受け槽を防振支持する外枠と、前記外枠の上部に前記水受け槽を覆うように設けた外枠カバーと、前記外枠カバーに、少なくとも２回の洗濯に使用できる量の液体洗剤を収容可能な洗剤タンクとを設け、洗剤投入装置により前記液体洗剤を前記洗濯兼脱水槽内に複数回に分けて自動投入するようにした洗濯機。
【請求項２】
洗濯兼脱水槽内に投入された洗濯物の量を判定する布量判定手段を備え、前記布量判定手段の判定結果に応じて、液体洗剤を自動投入するようにした請求項１に記載の洗濯機。
【請求項３】
洗濯兼脱水槽内へ給水する給水手段と、給水水位を検知する水位検知手段とを備え、前記水位検知手段の判定結果に応じて、液体洗剤を自動投入するようにした請求項１または２に記載の洗濯機。
【請求項４】
水受け槽内の水温を検知する水温検知手段を備え、前記水温検知手段の判定結果に応じて、液体洗剤を自動投入するようにした請求項１または２に記載の洗濯機。
【請求項５】
水受け槽内に溜まった水の透過度を検知する汚れ検知手段を備え、前記汚れ検知手段の判定結果に応じて、液体洗剤を自動投入するようにした請求項１または２に記載の洗濯機。
【請求項６】
洗剤投入装置により自動投入する液体洗剤量をそれぞれ異なる量に設定可能にした請求項１から５のいずれか１項に記載の洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は洗濯兼脱水槽に液体洗剤を投入する洗剤投入装置を有した洗濯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、洗剤を自動的に投入できるようにした洗剤自動投入装置は運転開始時に洗濯兼脱水槽に投入された洗濯物の量を自動的に測定し、それに応じて洗剤の投入量を最初の給水と同時に投入をしていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図７は、特許文献１に記載された従来の洗濯機の構成を示すものである。図７に示すように、外郭カバー１５は、外郭６の上部を覆い、制御装置１０、給水弁１１、給水経路１２等を設けている。この外郭カバー１５内に、少なくとも２回の洗濯に使用できる量の液体洗剤１６を収容した洗剤タンク１７を設けている。洗剤投入装置１８は、洗剤タンク１７内の液体洗剤１６を洗濯兼脱水槽１内に投入するもので、手動式ポンプ、自動ポンプ、シリンダー等で構成し、制御装置１０により動作を制御するようにしている。
【０００４】
上記構成において、洗剤タンク１７内に少なくとも２回の洗濯に使用できる量の液体洗剤１６を収容し、この洗剤タンク１７を外郭カバー１５内に取り付けておき、洗濯兼脱水槽１内に洗濯物を投入し、運転を開始すると、布量判定手段の判定結果に応じて制御装置１０は洗剤投入装置１８を駆動し、洗剤タンク１７内の液体洗剤１６を洗濯兼脱水槽１内に所定の量だけ投入する。その後、制御装置１０によりモータ４、給水弁１１などの動作を制御し、洗濯、すすぎ、脱水の一連の行程を逐次制御し、洗濯物を洗濯した後、すすぎ、脱水する。
【特許文献１】特開平１１−１０９３６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の構成では、洗濯開始段階で投入されている洗濯物の量を測定し、それに合わせた洗剤量を自動設定し投入するため、化繊の衣類などが多い場合などは布量を軽く判定してしまい洗剤量が少なめに投入されるため、洗剤量不足による洗浄力の低下という問題があった。また、水位を途中で変更した場合や洗濯物を途中で追加した場合にも洗剤濃度が低下し洗いあがりが不十分になるという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、洗剤を複数回に分けて自動投入することにより、使用状況の変化に応じて最適な洗剤量を調整することができ、洗剤濃度が低下することによる洗浄力低下を防止することができ、さらに洗剤を自動的に投入できるようにして使い勝手を向上することができる洗濯機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記目的を達成するために、洗濯機は、水受け槽内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記水受け槽の上方を覆う水受け槽カバーと、前記水受け槽を防振支持する外枠と、前記外枠の上部に前記水受け槽を覆うように設けた外枠カバーと、前記外枠カバーに、少なくとも２回の洗濯に使用できる量の液体洗剤を収容可能な洗剤タンクとを設け、洗剤投入装置により前記液体洗剤を前記洗濯兼脱水槽内に複数回に分けて自動投入するようにした洗濯機である。
【０００８】
これにより、使用状況の変化に応じて最適な洗剤量を調整することができ、洗剤濃度が低下することによる洗浄力低下を防止することができ、さらに洗剤を自動的に投入できるようにして使い勝手を向上することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の洗濯機は、使用状況の変化に応じて最適な洗剤量を調整することができ、洗剤濃度が低下することによる洗浄力低下を防止することができ、さらに洗剤を自動的に投入できるようにして使い勝手を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
第１の発明は、水受け槽内に回転自在に配設した洗濯兼脱水槽と、前記水受け槽の上方を覆う水受け槽カバーと、前記水受け槽を防振支持する外枠と、前記外枠の上部に前記水受け槽を覆うように設けた外枠カバーと、前記外枠カバーに、少なくとも２回の洗濯に使用できる量の液体洗剤を収容可能な洗剤タンクとを設け、洗剤投入装置により前記液体洗剤を前記洗濯兼脱水槽内に複数回に分けて自動投入するようにしたことにより、使用状況の変化に応じて最適な洗剤量を調整することができ、洗剤濃度が低下することによる洗浄力低下を防止することができ、さらに洗剤を自動的に投入できるようにして使い勝手を向上することができる。
【００１１】
第２の発明は、上記第１の発明において、洗濯兼脱水槽内に投入された洗濯物の量を判定する布量判定手段を備え、前記布量判定手段の判定結果に応じて、液体洗剤を自動投入するようにしたことにより、衣類の量に最適な洗剤量を調整することができ、安定した洗浄力を確保することができる。
【００１２】
第３の発明は、上記第１から第２の発明において、洗濯兼脱水槽内へ給水する給水手段と、給水水位を検知する水位検知手段とを備え、前記水位検知手段の判定結果に応じて、液体洗剤を自動投入するようにしたことにより、水位を洗いの運転途中で変更された場合でも洗剤量を調整することで洗剤濃度の低下を防止することでき、安定した洗浄力を確保することができる。
【００１３】
第４の発明は、上記第１から第２の発明において、水受け槽内の水温を検知する水温検知手段を備え、前記水温検知手段の判定結果に応じて、液体洗剤を自動投入するようにしたことにより、水温による洗剤の活性度の差を、洗剤量を調整することで補うことでき、水温に左右されず安定した洗浄力を確保することができる。
【００１４】
第５の発明は、上記第１から第２の発明において、水受け槽内に溜まった水の透過度を検知する汚れ検知手段を備え、前記汚れ検知手段の判定結果に応じて、液体洗剤を自動投入するようにしたことにより、汚れの度合いによる洗浄力のバラツキを抑え、安定した洗浄力を確保することができる。
【００１５】
第６の発明は、上記第１から第５の発明において、洗剤投入装置により自動投入する液体洗剤量をそれぞれ異なる量に設定可能にしたことにより、より最適な洗剤量設定をすることができ、安定した洗浄力を確保し、また、余分な洗剤消費を抑えることによるランニングコストの削減や環境への影響を軽減することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と同じ構成のものは同一符号を付して説明を省略する。また、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態における洗濯機の側断面図、図２は同洗濯機のブロック回路図、図３は同洗濯機の動作フローチャートである。図１および図２において、洗濯兼脱水槽１は、底面に撹拌翼２を回転自在に配設し、この洗濯兼脱水槽１の外側に水受け槽３を設けている。水受け槽３の底面には洗濯兼脱水槽１と撹拌翼２を駆動するモータ４を取り付け、駆動部の切り替えを行うクラッチ装置５を介して洗濯兼脱水槽１または撹拌翼２を駆動するように構成している。また、水受け槽３は、外枠６にサスペンション７を介して防振支持している。洗濯兼脱水槽１の上部には、液体を内封した流体バランサー８を固定し、水受け槽３の上面は、水受け槽カバー９によって覆われている。水受け槽３を収納している外枠６の上部は、制御装置１０、給水弁１１、給水経路１２、スタートスイッチ１９を配設している。水温検知手段２０はサーミスタ等からなり、水受け槽３の底面部に配設して水受け槽３内に溜まった水温を検知する。汚れ検知手段２１は光透過率を基に水受け槽３内の液の濁度を検出するものである。
【００１８】
図２に示すように、制御装置１０は、マイクロコンピューターで構成した制御手段２２を有し、水温検知手段２０、汚れ検知手段２１、布量検知手段２３、水位検知手段２４などからの信号を取り込んで、パワースイッチング手段２５を介してモータ４、洗剤投入装置１８、排水弁２６、給水弁１１などの動作を制御するものである。電圧検知手段２７は、モータ４の惰性回転時の逆起電力を検知するもので、その出力を布量検知手段２３に入力し、布量検知手段２３により洗濯兼脱水槽３内の洗濯物の量を検知する。操作表示手段２８は、使用者が操作して所望の入力をし、動作状態を表示する。
【００１９】
制御手段２２は、水温検知手段２０、汚れ検知手段２１、布量検知手段２３、水位検知手段２４、操作表示手段２８などの出力により、洗い、すすぎ、脱水の各行程を逐次制御する。記憶手段２９は、制御手段２２により洗い、すすぎ、脱水の各行程を逐次制御するのに必要なデータを記憶している。なお、３０はモータ４の進相用コンデンサ、３１は電源スイッチ、３２は商用電源である。
【００２０】
上記構成において動作を図３に基づいて説明する。まずステップ３３で洗濯兼脱水槽１に洗濯物を入れ、電源スイッチ３１を投入し、ステップ３４でスタートスイッチ１９を押すと、ステップ３５へ進み、モータ４を４〜８回正逆反転の撹拌を行い、この間のモータ４のオフ時の惰性回転のコンデンサ端子電圧の波形数を電圧検知手段２７により測定して、その出力を布量検知手段２３に入力し、ステップ３６で布量判定すると共に、その布量ｍ１（ｋｇ）に合った洗剤量を設定する。その後、ステップ３７で給水弁１１を動作し給水を開始し、それと同時にステップ３８で洗剤投入装置１８により洗濯兼脱水槽１内に洗剤量を自動投入し、ステップ３９で設定水位Ｌ１（ｍｍ）まで到達すると給水を止め、ステップ４０で再び布量判定を開始する。
【００２１】
ステップ４０の布量判定では、モータ４を２０〜３０回、正逆反転の撹拌を行い、その間のモータ４のオフ時の惰性回転時のコンデンサ端子電圧の波形数を測定する。ステップ４１で、ステップ４０の布量判定結果ｍ２（ｋｇ）がステップ３６で洗濯開始前の布量判定結果ｍ１（ｋｇ）よりも重い場合は、ステップ４２で洗剤投入装置１８により洗濯兼脱水槽１内に洗剤量の追加投入を行い、ステップ４３で撹拌を開始する。
【００２２】
このように、布量判定手段２３の判定結果に応じて洗剤投入装置１８により洗剤を洗濯兼脱水槽１内に複数回に分けて自動投入することにより、洗濯開始段階で投入されている洗濯物が化繊の衣類などが多い場合など布量を軽く判定してしまい洗剤量が少なめに投入された場合や、洗濯物を運転途中で追加された場合などでも、衣類の量に最適な洗剤量を調整することができ、洗剤濃度が低下することによる洗浄力低下を防止することができ、さらに洗剤を自動的に投入できるようにして使い勝手を向上することができる。
【００２３】
また、ステップ４３で撹拌運転を開始後、ステップ４４で水位検知手段２４により水位判定を行い、ステップ４５で初期設定時の水位Ｌ１よりも高く判定した場合は、洗剤濃度が低下しているので、ステップ４６で洗剤投入装置１８により洗剤量の追加投入を行う。
【００２４】
このように、水位検知手段２４の判定結果に応じて、洗剤を自動投入することにより、水位を洗いの運転途中で変更された場合でも洗剤量を調整することで洗剤濃度の低下を防止することでき、安定した洗浄力を確保することができる。
【００２５】
（実施の形態２）
図４は、本発明の第２の実施の形態の動作フローチャートである。他の構成は上記実施の形態１と同じである。
【００２６】
上記構成において動作を図４に基づいて説明する。まずステップ４７で洗濯兼脱水槽１内に洗濯物を入れ、電源スイッチ３１を投入し、ステップ４８でスタートスイッチ１９を押すと、ステップ４９へ進み、モータ４を４〜８回正逆反転の撹拌を行い、この間のモータ４のオフ時の惰性回転のコンデンサ端子電圧の波形数を電圧検知手段２７により測定して、その出力を布量検知手段２３に入力し、ステップ５０で布量判定すると共に、その布量に合った洗剤量・水位設定をする。その後、ステップ５１で給水を開始し、それと同時にステップ５２で洗剤投入装置１８が洗濯兼脱水槽１内に洗剤量を自動投入し、ステップ５３で設定水位になると給水を止め、ステップ５４で水温検知手段２０により水受け槽３内の水温を検知する。水温検知手段２０の結果に基づいて追加する洗剤量を判定し、ステップ５５で洗剤投入装置１８により洗剤量の追加投入後、ステップ５６へ進み撹拌を開始する。
【００２７】
洗剤の活性度は水温が高くなると大きくなり汚れに対し働きやすくなるが、水温が低くなるほど低下するため、水温検知による洗剤量設定は、水温５℃以下であれば初期設定の１．２倍、水温１０℃以下から５℃より高ければ初期設定の１．１倍量の設定とし、不足分を追加投入する。
【００２８】
このように、水受け槽３内の水温を検知する水温検知手段２０を備え、水温検知手段２０の判定結果に応じて、洗剤を自動投入するようにしたことにより、水温による洗剤の活性度の差を、洗剤量を調整することで補うことでき、水温に左右されず安定した洗浄力を確保することができる。
【００２９】
（実施の形態３）
図５は、本発明の第３の実施の形態の動作フローチャートである。他の構成は上記実施の形態１と同じである。
【００３０】
上記構成において動作を図５に基づいて説明する。まずステップ５７で洗濯兼脱水槽１内に洗濯物を入れ、電源スイッチ３１を投入し、ステップ５８でスタートスイッチ１９を押すと、ステップ５９へ進み、モータ４を４〜８回正逆反転の撹拌を行い、この間のモータ４のオフ時の惰性回転のコンデンサ端子電圧の波形数を電圧検知手段２７により測定して、その出力を布量検知手段２３に入力し、ステップ６０で布量判定すると共に、その布量に合った洗剤量・水位設定をする。その後、ステップ６１で給水を開始し、それと同時にステップ６２で洗剤投入装置１８が洗濯兼脱水槽１内に洗剤量を自動投入し、ステップ６３で設定水位になると給水を止め、ステップ６４で汚れ検知手段２１により水受け槽３内にある水の汚れ具合を検知する。汚れ検知手段２１の結果に基づいて追加する洗剤量を判定し、ステップ６５で洗剤投入装置１８により洗剤量の追加投入後、ステップ６６へ進み撹拌を開始する。
【００３１】
このように、水受け槽３内に溜まった水の透過度を検知する汚れ検知手段２１を備え、汚れ検知手段２１の判定結果に応じて、洗剤を自動投入するようにしたことにより、汚れの度合いによる洗浄力のバラツキを抑え、安定した洗浄力を確保することができる。
【００３２】
（実施の形態４）
図６は、本発明の第４の実施の形態の水位の時間変化に応じた給水弁および洗剤投入装置の動作を示すタイミングチャートである。他の構成は上記実施の形態１と同じである。
【００３３】
上記構成において動作を図６に基づいて説明する。まず洗濯兼脱水槽１内の洗濯物を布量検知手段２３にて布量判定すると共に、その布量に合った洗剤量、水位を設定する。その後、給水弁１１を動作させ設定水位Ｌ１（ｍｍ）までのｔ１（秒）の間、給水を開始すると同時にｔ２（秒）洗剤投入装置１８により洗濯兼脱水槽１内に洗剤量を自動投入する。設定水位Ｌ１（ｍｍ）まで到達すると給水を止め、布量検知、水温検知、汚れ検知のいずれかの検知を開始する。
【００３４】
その結果に基づき追加の洗剤投入を行うが、このときの投入量は洗剤投入装置１８の動作時間ｔ３（秒）を初期投入時間ｔ２（秒）と異なる時間設定にすることにより調整を行い、最適な追加投入量の設定を行う。
【００３５】
このように、洗剤投入装置１８により自動投入する洗剤量をそれぞれ異なる量に設定可能にしたことにより、より最適な洗剤量設定をすることができ、安定した洗浄力を確保し、また、余分な洗剤消費を抑えることによるランニングコストの削減や環境への影響を軽減することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
以上のように、本発明にかかる洗濯機は、洗濯兼脱水槽に液体洗剤を投入する洗剤投入装置を有した洗濯機において、布量、水量、水温、汚れ等の検知に応じて、洗剤を複数回に分けて自動投入することにより、使用状況の変化に応じて最適な洗剤量を調整することが可能となるので、洗剤濃度が低下することによる洗浄力低下を防止しつつ、洗剤を自動的に投入できるようにして使い勝手を向上することが可能となるので、洗濯機に限らずこの種の洗浄機器等の用途に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態の洗濯機の側断面図
【図２】本発明の実施の形態の同洗濯機のブロック回路図
【図３】本発明の実施の形態１の同洗濯機の動作フローチャート
【図４】本発明の実施の形態２の同洗濯機の動作フローチャート
【図５】本発明の実施の形態３の同洗濯機の動作フローチャート
【図６】本発明の実施の形態４の同洗濯機の動作を示すタイミングチャート
【図７】従来の洗濯機の側断面図
【符号の説明】
【００３８】
１  洗濯兼脱水槽
３  水受け槽
６  外枠
９  水受け槽カバー
１５  外枠カバー
１６  洗剤
１７  洗剤タンク
１８  洗剤投入装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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