(57)【要約】【課題】エンドデフレクタのがたつきに起因する動トルクの変動を小さく抑えることのできるボールねじ装置を提供する。【解決手段】ナット１２の内周面端部に形成された凹陥部２０と接触する樹脂製エンドデフレクタ１８の側面部に突起片２１を樹脂成形し、かつ突起片２１と嵌合するスリット２２をナット１２の端面部に設けたボールねじ装置であって、突起片２１がボール戻し通路１７の周方向に弾性変形した状態でスリット２２内に嵌入されている。【選択図】図６
2007040469.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に螺旋状のボール転動溝を有するねじ軸と、該ねじ軸のボール転動溝と対向する螺旋状のボール転動溝を内周面に有するナットと、前記ねじ軸及びナットのボール転動溝間を前記ねじ軸または前記ナットの回転運動に伴って転動する多数のボールと、前記ナット内に形成されたボール戻し通路の出入口部に設けられたエンドデフレクタとを備え、前記ナットの内周面端部に形成された凹陥部と接触する前記エンドデフレクタの側面部に突起片を設けるとともに、該突起片と嵌合するスリットを前記ナットの端面部に設けたボールねじ装置であって、前記突起片が前記ボール戻し通路の周方向に弾性変形した状態で前記スリット内に嵌入されていることを特徴とするボールねじ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ボール循環部品としてエンドデフレクタを用いたボールねじ装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ボールねじ装置のボールを循環させる部品には例えばチューブ状に形成されたものなどがあり、このうちエンドデフレクタと称されるボール循環部品は、ねじ軸の軸方向に沿ってナット内に貫設されたボール戻し通路の入口部と出口部に設けられている。このようなエンドデフレクタを備えたボールねじ装置は、従来、エンドデフレクタをナットにねじ止めしてエンドデフレクタの突起部がねじ軸に接触することを防止しているため、エンドデフレクタをねじ止めするためのねじ孔をナットの端面にタップ加工する必要があり、コストの上昇や部品点数の増加などを招くという問題がある。そこで、ナットの内周面端部に形成された凹陥部と接触するエンドデフレクタの側面部に突起片を設けるとともに、この突起片と嵌合するスリットをナットの端面部に設けたものが提案されている（特許文献１参照）
【特許文献１】特開２００３−２６９５６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなボールねじ装置によると、ナットの端面にねじ孔をタップ加工したりする必要がないため、コストの上昇や部品点数の増加を抑えることができるが、次のような問題点があった。すなわち、特許文献１に示されたボールねじ装置では、エンドデフレクタが合成樹脂材を射出成形して形成されているため、エンドデフレクタと一体に樹脂成形される突起片が設計寸法よりも小さく成形されやすい。このため、突起片をナット端面部のスリットに嵌め入れたときに、エンドデフレクタをがたつかせるような隙間が突起片とスリットとの間に発生することがあり、エンドデフレクタのがたつきによって動トルクが大きく変動するという問題があった。
本発明は上述した問題点に着目してなされたもので、エンドデフレクタのがたつきに起因する動トルクの変動を小さく抑えることのできるボールねじ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の目的を達成するために、本発明は、外周面に螺旋状のボール転動溝を有するねじ軸と、該ねじ軸のボール転動溝と対向する螺旋状のボール転動溝を内周面に有するナットと、前記ねじ軸及びナットのボール転動溝間を前記ねじ軸または前記ナットの回転運動に伴って転動する多数のボールと、前記ナット内に形成されたボール戻し通路の出入口部に設けられたエンドデフレクタとを備え、前記ナットの内周面端部に形成された凹陥部と接触する前記エンドデフレクタの側面部に突起片を設けるとともに、該突起片と嵌合するスリットを前記ナットの端面部に設けたボールねじ装置であって、前記突起片が前記ボール戻し通路の周方向に弾性変形した状態で前記スリット内に嵌入されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明に係るボールねじ装置では、エンドデフレクタをがたつかせるような隙間が突起片とスリットとの間に発生することがないので、エンドデフレクタのがたつきに起因する動トルクの変動を小さく抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図１〜図６を参照して、本発明の一実施形態について説明する。
図１において、符号１１は本発明の一実施形態であるボールねじ装置のねじ軸、１２はねじ軸１１の外周面に形成された螺旋状のボール転動溝１３と対向する螺旋状のボール転動溝１４を内周面に有するナットであって、ねじ軸側ボール転動溝１３とナット側ボール転動溝１４との間には、多数のボール１５が転動自在に組み込まれている。
【０００７】
これらのボール１５はボール転動溝１３，１４間に形成されたボール転走路１６をねじ軸１１またはナット１２の回転運動に伴って転動するようになっており、ナット１２内には、上記ボール転走路１６を転動したボール１５を戻すためのボール戻し通路１７（図２参照）が形成されている。このボール戻し通路１７はねじ軸１１の軸方向に沿ってナット１２内に貫設されており、ボール戻し通路１７の入口部と出口部には、エンドデフレクタ１８（図１参照）が設けられている。
【０００８】
エンドデフレクタ１８はボール１５をボール転走路１６から離脱させるための突起部１８１（図３参照）を有しており、この突起部１８１によりボール転走路１６から離脱したボール１５は、エンドデフレクタ１８に形成されたボール案内溝１９（図３参照）上を転動してボール戻し通路１７に導入されるようになっている。また、エンドデフレクタ１８は合成樹脂材を射出成形して形成されており、ナット内周面の両端部には、エンドデフレクタ１８をボール戻し通路１７の出入口部に組み込むための凹陥部２０（図１及び図２参照）が形成されている。さらに、エンドデフレクタ１８は凹陥部２０と接触する側面部１８２（図４参照）を有しており、この側面部１８２には、エンドデフレクタ１８の凸部１８１がねじ軸１１のボール転動溝１３に接触するのを防ぐために、舌状の突起片２１が設けられている。
【０００９】
突起片２１はナット１２のほぼ周方向に沿ってエンドデフレクタ１８の側面部１８２から突出しており、ナット１２の二つの端面部には、突起片２１と嵌合するスリット２２（図５参照）が形成されている。また、突起片２１はエンドデフレクタ１８と一体に樹脂成形され、さらに図６に示す二点鎖線のように、スリット２２に対してボール戻し通路１７の周方向に弾性変形するように樹脂成形されている。
【００１０】
このように構成されるボールねじ装置では、エンドデフレクタ１８の側面部１８２に設けられた突起片２１がナット１２の端面部に設けられたスリット２２に対してボール戻し通路１７の周方向に弾性変形するように樹脂成形されているため、エンドデフレクタ１８をがたつかせるような隙間が突起片２１とスリット２２との間に発生することがない。したがって、エンドデフレクタ１８の樹脂成形時に突起片２１が所定の寸法よりも小さく成形されてもエンドデフレクタ１８にがたつきが生じるようなことがなく、エンドデフレクタ１８のがたつきに起因する動トルクの変動を小さく抑えることができる。
【００１１】
また、エンドデフレクタ１８の側面部１８２に設けられた突起片２１がナット１２の端面部に設けられたスリット２２に嵌合すると、図６中左回り（反時計方向）のモーメントがエンドデフレクタ１８に付与され、これにより、エンドデフレクタ１８の側面部１８２のうち凸部１８１の先端部１８１ａに近い部分（図６中Ｃ部）がナット１２に密着するため、エンドデフレクタ１８の組み付け時に凸部１８１の先端部１８１ａをねじ軸１１のボール転動溝１３に対して所定の位置に高精度に位置決めすることができる。これにより、凸部１８１の先端部１８１ａがねじ軸１１のボール転動溝１３に接触したりすることがないので、動トルクの変動を小さく抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の一実施形態であるボールねじ装置の概略構成を示す図である。
【図２】図１に示すナットの正面図である。
【図３】図１に示すエンドデフレクタの平面図である。
【図４】図３に示すエンドデフレクタの正面図である。
【図５】図２のＡ部を拡大して示す図である。
【図６】図３のＢ部を拡大して示す図である。
【符号の説明】
【００１３】
１１  ねじ軸
１２  ナット
１３，１４  ボール転動溝
１５  ボール
１６  ボール転走路
１７  ボール戻し通路
１８  エンドデフレクタ
１８１  突起部
１８２  側面部
１９  ボール案内溝
２０  凹陥部
２１  突起片
２２  スリット
【図１】
2007040469.tif 000003
【図２】
2007040469.tif 000004
【図３】
2007040469.tif 000005
【図４】
2007040469.tif 000006
【図５】
2007040469.tif 000007
【図６】
2007040469.tif 000008