(57)【要約】【課題】上位制御装置を必要とせず単独でデータ放送の効率的なＶＢＲ送出を行う。【解決手段】ＶＢＲ送出装置１００にＦＲＡＭ１５を設け、入力されるＴＳのうち送出対象とする任意個数のＥＳを指定する動作パラメータの値を予め記憶しておく。入力処理部１２は、制御部１１の制御の下、ＦＲＡＭ１５に記憶された動作パラメータの値に基づいて、入力されるＴＳから各ＥＳを構成するＴＳパケットを取り出すと共に、各ＥＳを構成するＴＳパケットの入力の有無を検出する。この検出結果に基づいて、制御部１１は、ＥＳを構成するＴＳパケットの入力が検出される場合には、出力処理部１４にそのＥＳのＴＳパケットの送出を開始させ、ＥＳを構成するＴＳパケットの入力が検出されない場合には、そのＥＳのＴＳパケットの送出を停止させ、ＴＳパケットが送出されるＥＳの個数に基づいて送出レートを更新する。【選択図】図１
2007235327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
データ放送のコンテンツで構成されるトランスポート・ストリーム（ＴＳ：Transport Stream）のうち送出対象とする任意個数のエレメンタリー・ストリーム（ＥＳ：Elementary Stream）を指定する動作パラメータの値が記憶される記憶部と、
前記ＴＳを入力する入力手段と、
前記記憶部から読み出した動作パラメータの値に基づいて、前記入力されるＴＳから前記ＥＳを構成するＴＳパケットを取り出す取得手段と、
前記取得手段において前記ＥＳを構成するＴＳパケットの入力の有無を検出する検出手段と、
前記検出手段により前記ＥＳを構成するＴＳパケットの入力が有ると検出された場合に、そのＥＳのＴＳパケットの送出を開始し、前記検出手段により前記ＥＳを構成するＴＳパケットの入力が無いと検出された場合に、そのＥＳのＴＳパケットの送出を停止する送出制御手段と
前記ＴＳパケットが送出されるＥＳの個数に基づいて送出レートを変更する送出レート変更手段と
を具備することを特徴とするＶＢＲ(Variable Bit Rate)送出装置。
【請求項２】
前記記憶部に記憶される動作パラメータの値を更新する手段をさらに備えることを特徴とする請求項１記載のＶＢＲ送出装置。
【請求項３】
データ放送のコンテンツで構成されるＴＳのうち送出対象とする任意個数のＥＳを指定する動作パラメータの値を記憶し、
前記ＴＳを入力し、
前記記憶された動作パラメータの値に基づいて、前記入力されるＴＳから前記ＥＳを構成するＴＳパケットを取り出し、
前記ＥＳを構成するＴＳパケットの入力の有無を検出し、
前記ＥＳを構成するＴＳパケットの入力が有ると検出された場合に、そのＥＳのＴＳパケットの送出を開始し、前記検出手段により前記ＥＳを構成するＴＳパケットの入力が無いと検出された場合に、そのＥＳのＴＳパケットの送出を停止し、
前記ＴＳパケットが送出されるＥＳの個数に基づいて送出レートを変更することを特徴とするＶＢＲ送出方法。
【請求項４】
前記記憶される動作パラメータの値を更新する手段をさらに備えることを特徴とする請求項３記載のＶＢＲ送出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば衛星放送、地上波放送等のデジタル放送システムにおいて、データ放送を行うためのＶＢＲ送出装置とそのＶＢＲ送出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル放送のサービスの特徴の一つがデータ放送である。データ放送では、映像・音声と連動した情報や、天気予報やニュース等の独立した情報を提供することができる。
【０００３】
また、デジタル放送の伝送帯域を有効に活用するために、映像素材の複雑さによってビットレートをダイナミックに変える仕組み可変ビットレート（ＶＢＲ：Variable Bit Rate）という技術が利用されるようになっている。この仕組みでは、動きや色の変化の激しい部分には指定される全てのビットレートを使用するが、比較的動きの少ない単調な部分にはビットレートを下げる。これにより、エンコーダ装置がビットレートを下げた分の帯域をデータ放送等で利用することが可能となる。
【０００４】
そこで、テレビジョン放送信号のパケット量の変動に応じて、データ放送パケットを任意の送出レートで効率的にテレビジョン放送信号に多重して送出する手法が提案されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【特許文献１】特開２００４−１１２３１５公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記従来技術では、送出するデータ放送のストリームを指定するＰＩＤ（Packet Identifier）や送出レートなどの情報を上位制御装置やサーバから取得する必要があった。このため、システム構成が大掛かりで複雑なものとなっていた。
【０００６】
この発明は上記事情に着目してなされたもので、その目的とするところは、上位制御装置など大掛かりな構成を必要とせず単独でデータ放送の効率的なＶＢＲ送出を可能とするＶＢＲ送出装置とそのＶＢＲ送出方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するためにこの発明に係わるＶＢＲ送出装置とそのＶＢＲ送出方法は、データ放送のコンテンツで構成されるトランスポート・ストリーム（ＴＳ：Transport Stream）のうち送出対象とする任意個数のエレメンタリー・ストリーム（ＥＳ：Elementary Stream）を指定する動作パラメータの値が記憶される記憶部と、前記ＴＳを入力する入力手段と、前記記憶部から読み出した動作パラメータの値に基づいて、前記入力されるＴＳから前記ＥＳを構成するＴＳパケットを取り出す取得手段と、前記取得手段において前記ＥＳを構成するＴＳパケットの入力の有無を検出する検出手段と、前記検出手段により前記ＥＳを構成するＴＳパケットの入力が有ると検出された場合に、そのＥＳのＴＳパケットの送出を開始し、前記検出手段により前記ＥＳを構成するＴＳパケットの入力が無いと検出された場合に、そのＥＳのＴＳパケットの送出を停止する送出制御手段と、前記ＴＳパケットが送出されるＥＳの個数に基づいて送出レートを変更する送出レート変更手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
上記構成では、ＶＢＲ送出装置に記憶部を設け、この記憶部に送出対象のＥＳを指定するＰＩＤ等の動作パラメータを予め登録しておくことで、上位の制御装置が無くても動作パラメータを設定することが可能となる。また、ＥＳ毎にＴＳパケットの入力の有無を検出し、ＴＳパケットの入力が検出されたＥＳは、ＴＳパケットの送出を開始し、ＴＳパケットの入力が検出されないＥＳは、そのＥＳのＴＳパケットの送出を停止する。そして、ＴＳパケットが送出されるＥＳの個数に基づいて送出レートを変更する。このように、送出対象のＥＳそれぞれについてＴＳパケットの入力有無を検出し、自動追従することにより、上位制御装置が無い単独の環境でも、ＶＢＲ送出の開始・停止を行う事を可能とする。
【０００９】
さらに、前記記憶部に記憶される動作パラメータの値を更新する手段を備えることを特徴とする。このようにすることで、入力されるＴＳに応じて動作パラメータの値を変化させることも可能となる。
【発明の効果】
【００１０】
したがってこの発明によれば、上位制御装置による制御を必要とせず単独でデータ放送のＶＢＲ送出を可能とするＶＢＲ送出装置とそのＶＢＲ送出方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照しながら本発明の実施の形態を詳細に説明する。  
図１は、この発明に係わるＶＢＲ送出装置の一実施形態の構成を示すブロック図である。  
ＶＢＲ送出装置１００は、データ放送サービスのＴＳを、映像・音声素材のＴＳの送出レートの増減に合わせて送出レートを変動させて送出するものである。ＶＢＲ送出装置１００は、制御部１１と、入力処理部１２と、メモリ１３と、出力処理部１４と、不揮発性メモリ（ここでは例としてＦＲＡＭを用いるものとする）１５とを備える。
【００１２】
ＶＢＲ送出装置１００に設けられたＦＲＡＭ１５には、送出対象とする任意個数のＥＳを指定するＰＩＤなどの動作パラメータが予め記憶されている。入力処理部１２にデータ放送送出装置２からデータ放送を乗せたＴＳが入力されると、制御部１１はＦＲＡＭ１５からＰＩＤ等を読み出して入力処理部１２に設定し、ＰＩＤに基づいて送出対象のＥＳを構成するＴＳパケットを取り出しメモリ１３に書き込む。このとき、入力処理部１２は、送出対象の各ＥＳを構成するＴＳパケットの入力の有無を検出し、制御部１１に通知する。
【００１３】
この通知を受け、制御部１１は、ＴＳパケットの入力が有ると検出されたＥＳのＴＳパケットの送出を開始し、ＴＳパケットの入力が無いと検出されたＥＳのＴＳパケットの送出を停止するように出力処理部１４を制御する。出力処理部１４は、制御部１１の制御にしたがって、送出開始の指示を受けたＥＳのＴＳパケットをメモリ１３から読み出して送出を開始し、送出停止の指示を受けたＥＳの送出を停止する。そして、送出を行うＥＳの個数に基づいて送出レートを変更してＶＢＲ出力する。
【００１４】
図２は、入力監視によるＥＳの送出レートの変更処理を説明する図である。送出対象を３つのデータ放送ＥＳ１，ＥＳ２，ＥＳ３とし、入力処理部１２において最初は全てのＥＳのＴＳパケットの入力が検出され、全てのＥＳが出力処理部１４から出力されている。この状態で、入力処理部１２においてデータ放送ＥＳ２のＴＳパケットの入力が無いことが検出されると、制御部１１は、出力処理部１４にＥＳ２の送出を停止し、ＥＳ１とＥＳ３の２つのＥＳのみに伝送帯域を割り当てるよう送出レートを更新する。
【００１５】
ここで、図３に従来のＶＢＲ送出装置の一実施形態の構成を示す。従来のデータ放送用のＶＢＲ送出装置３００では、上位制御装置４から送出対象のＥＳを表すＰＩＤの設定や各ＥＳの出力開始・停止の制御が行われていた。このため、大掛かりで複雑な構成であった。しかし、データ放送のＰＩＤなどの動作パラメータは、切り替えを行わない固定運用が想定されているため、ＶＢＲ送出装置１００にＦＲＡＭ１５を実装し、このＦＲＡＭ１５にＰＩＤなどの動作パラメータを予め登録しておくことで、上位制御装置４が無くても動作パラメータを設定することが可能となる。
【００１６】
また、本実施形態のＶＢＲ送出装置１００では、ＥＳ毎にＴＳパケットの入力の有無を検出する機能を有し、ＴＳパケットの入力が検出されたＥＳは、対象ＥＳのＶＢＲ送出を開始し、入力が検出されなくなったＥＳは、対象ＥＳの送出を停止する動作を行う。このように、ＴＳパケットの入力有無を検出し、自動追従することにより、上位制御装置４が無い単独の環境でも、ＶＢＲ送出の開始・停止を行う事を可能とする。
【００１７】
また、従来ＶＢＲ送出を行う場合は、各ＥＳの送出レート比率を上位制御装置４から制御されていたが、入力処理部１２において各ＥＳのＴＳパケットの入力を監視することにより、ＥＳの送出レートの比率を自動で計算することが可能となる。
【００１８】
さらに、ＦＲＡＭ１５に記憶される動作パラメータの値を更新する手段を設けることで、入力されるＴＳに応じて動作パラメータの値を変化させることも可能となる。例えば、ＶＢＲ送出装置１００にＨＴＴＰサーバの機能を持たせ、ブラウザから設定が可能となるようにする。このように構成すると、ブラウザから簡単に動作パラメータの値の設定を行うことができるため、専用のツール等を設ける必要が無い。
【００１９】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明に係わるＶＢＲ送出装置の一実施形態の構成を示すブロック図。
【図２】入力監視による送出レートの変更処理を説明する図。
【図３】従来のＶＢＲ送出装置の一実施形態の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
【００２１】
１００…ＶＢＲ送出装置、１１…制御部、１２…入力処理部、１３…メモリ、１４…出力処理部、１５…不揮発性メモリ、２…データ放送送出装置。
【図１】
2007235327.tif 000003
【図２】
2007235327.tif 000004
【図３】
2007235327.tif 000005