(57)【要約】【課題】動作監視対象機器が所定の動作を実行したことを検出して報知する。【解決手段】動作監視対象機器の電線の電流を計測する電流計測手段と、電流の値がしきい値を超えているか否かを判定する判定手段と、判定結果に基づいて、機器の動作を報知する報知手段とを備える。報知手段は、音を発音する発音手段と光を発光する発光手段の何れか一方、または両方からなるとともに、動作判定を行うためのしきい値を変更するしきい値設定手段も備える。【選択図】図１
2007307748.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
動作監視対象機器の電線の電流を計測する電流計測手段と、
前記電流の値がしきい値を超えているか否かを判定する判定手段と、
前記判定結果に基づいて、前記機器の動作を報知する報知手段と
を備えたことを特徴とする機器動作検出装置。
【請求項２】
前記報知手段は、音を発音する発音手段と光を発光する発光手段の何れか一方、または
両方からなることを特徴とする請求項１に記載の機器動作検出手段。
【請求項３】
前記しきい値を変更するしきい値設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１ま
たは２に記載の機器動作検出装置。
【請求項４】
電流の時間変化の値から構成する波形パターンを予め記憶しておく波形パターン記憶手
段をさらに備え、
前記判定手段は、計測した前記電流値がしきい値を超えた後の電流値の時間変化が前記
波形パターン記憶手段に記憶されている電流の時間変化の値と一致した場合に、一致した
波形パターンに応じて、前記機器の動作状況を判定することを特徴とする請求項１から３
のいずれかに記載の機器動作検出装置。
【請求項５】
前記動作監視対象機器は、プリンタであることを特徴とする請求項１から４のいずれか
に記載の機器動作検出装置。
【請求項６】
動作監視対象機器の電線の電流を計測する電流計測ステップと、
前記電流の値がしきい値を超えているか否かを判定する判定ステップと、
前記判定結果に基づいて、前記機器の動作を報知する報知ステップと
を有することを特徴とする機器動作検出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ等の動作監視対象機器が動作したことを検出して報知する機器動作
検出装置及び機器動作検出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コンピュータネットワークを介して、１台のプリンタを複数のホストコンピ
ュータで共有して印刷を行うことが行われている。このような構成の場合、ホストコンピ
ュータから離れた位置にプリンタが設置されることになるため、作業者が印刷動作を実行
した場合、実際に印刷動作が実行されたか否かの判断は、排紙トレイに印刷用紙が排紙さ
れたか否かを目視で確認するまで印刷動作が実行されたことを確認することができなかっ
た。
【０００３】
なお、複数のストッカの売り切れ状態を簡単な装置で管理するために、電源ラインを流
れる電流値の変化からそれが規定の変化でない場合に該当商品が売り切れであったと判定
し、該当商品に対する売り切れ状態を記憶して売り切れ処理することができる売り切れ検
出装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０６−０２０１４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、コンピュータネットワークを介して、１台のプリンタを複数のホストコンピ
ュータで共有して印刷を行う装置構成において、作業依頼書等の印刷物をパソコン等で作
成し、作業依頼元の部署から作業依頼先の部署に設置されているプリンタに対して、作成
した作業依頼書等の印刷物の印刷を行うことによって作業依頼を行うような場合、作業依
頼先の作業者が他の作業を行っているときには、プリンタから作業依頼書が印刷されたこ
とを速やかに知ることができないという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、プリンタ等の動作監視対象機器が
動作したこと検出して報知することにより、離れた位置においても対象機器が動作したこ
とを知ることができる機器動作検出装置及び機器動作検出方法を提供することを目的とす
る。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、動作監視対象機器の電線の電流を計測する電流計測手段と、前記電流の値が
しきい値を超えているか否かを判定する判定手段と、前記判定結果に基づいて、前記機器
の動作を報知する報知手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、動作監視対象の機器が所定の動作を実行したことを報知することが
可能となる。また、動作監視対象機器の電線から電流値を計測するようにしたため、動作
監視対象機器に対して改造を加えることなく動作監視を行うことが可能となる。
【０００８】
本発明は、前記報知手段は、音を発音する発音手段と光を発光する発光手段の何れか一
方、または両方からなることを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、動作監視対象機器が所定の動作を実行した場合に音や光を発するよ
うにしたため、動作監視対象機器から離れた位置においても所定の動作が実行されたこと
を知ることができる。
【００１０】
本発明は、前記しきい値を変更するしきい値設定手段をさらに備えたことを特徴とする
。
【００１１】
この構成によれば、所定の動作が実行されたか否かを判定するためのしきい値を任意に
設定することができるため、動作監視対象機器が変わっても容易に動作監視を行うことが
可能となる。
【００１２】
本発明は、電流の時間変化の値から構成する波形パターンを予め記憶しておく波形パタ
ーン記憶手段をさらに備え、前記判定手段は、計測した前記電流値がしきい値を超えた後
の電流値の時間変化が前記波形パターン記憶手段に記憶されている電流の時間変化の値と
一致した場合に、一致した波形パターンに応じて、前記機器の動作状況を判定することを
特徴とする。
【００１３】
この構成によれば、一致した波形パターンに応じて、機器の動作状況を判定することが
できるため、動作監視対象機器が有している複数の動作のうち、報知したい動作が実行さ
れたことを報知することが可能になる。
【００１４】
本発明は、前記動作監視対象機器は、プリンタであることを特徴とする。
【００１５】
この構成によれば、印刷動作を監視することが可能となるため、作業依頼書等の印刷物
をパソコン等で作成し、作業依頼元の部署から作業依頼先の部署に設置されているプリン
タに対して、作成した作業依頼書等の印刷物の印刷を行うことが可能となり、作業依頼先
の部署において、作業依頼が届いたことを速やかに知ることができるようになる。
【００１６】
本発明は、動作監視対象機器の電線の電流を計測する電流計測ステップと、前記電流の
値がしきい値を超えているか否かを判定する判定ステップと、前記判定結果に基づいて、
前記機器の動作を報知する報知ステップとを有することを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の一実施形態による機器動作検出装置を図面を参照して説明する。図１は
同実施形態の構成を示すブロック図である。この図において、符号１は、動作監視対象機
器の動作を監視して、所定の動作が実行されたことを報知する機器動作検出装置である。
符号２は、印刷物の印刷を行うプリンタである。ここでは、このプリンタ２を動作監視対
象の機器であるものとして説明する。符号３１、３２は、プリンタ２に対して、所定の印
刷物の印刷指示を出すパソコンである。プリンタ２、パソコン３１及びパソコン３２は、
コンピュータネットワーク４によって接続されている。
【００１８】
符号１１は、機器動作検出装置１の処理動作を統括して制御するＣＰＵであり、検出し
た電流値に基づいて、動作監視対象機器が所定動作を行ったか否かを判定する判定部１１
ａを備えている。符号１２は、キーボード等から構成され、機器動作検出装置１の検出動
作等の設定入力を行う入力部である。符号１３は、ディスプレイ装置等で構成され、設定
入力時において、入力指示のメッセージ等の表示や現時点の設定値等を表示する表示部で
ある。符号１４は、動作監視対象機器が所定動作を行ったか否かを判定するためのデータ
が記憶された記憶部である。符号１５は、動作監視対象機器が所定動作を行った場合に、
所定動作を行ったことを周囲に対して報知するために、光を発する光源１６及び音を発す
る音源１７を駆動する報知部である。光源１６は、例えば回転灯などであり、音源１７は
、例えばブザーでなどである。光源１６及び音源１７は、いずれか一方のみが備えられて
いてもよい。また、光源１６及び音源１７は、機器動作検出装置１と必ずしも一体になっ
ている必要はない。符号１８は、プリンタ２に対するＡＣ電源供給のための電線２１をク
ランプ１９によって挟み込み、電線２１を流れる電流値を検出する電流検出部である。符
号２２は、ＡＣ電源に接続するためのＡＣプラグである。
【００１９】
次に、図３を参照して、図１に示す機器動作検出装置１が、検出電流値に基づいて、動
作監視対象機器が所定の動作を行ったことを周囲に対して報知する動作を説明する。
【００２０】
まず、機器動作検出装置１を起動すると、判定部１１ａは、記憶部１４に記憶されてい
る電流しきい値を読み出して、内部に保持する。一方、電流検出部１８は、クランプ１９
により挟み込まれている電線２１を流れる電流を一定時間毎（例えば、１秒毎）に検出し
、この検出した電流値をＣＰＵ１１へ送る動作を繰り返し行う。ここで、作業者は、パソ
コン３１において、作業依頼書を作成し、この作成した作業依頼書をプリンタ２において
印刷する指示の操作を行う。これを受けて、パソコン３１は、作業依頼書の印刷データを
生成して、プリンタ２へ送信する。
【００２１】
これを受けて、プリンタ２が印刷動作を開始すると、電線２１に流れる電流が増大する
。判定部１１ａは、電流検出部１８から送られる検出電流値を読み取り（ステップＳ１）
、内部に保持している電流しきい値と比較する（ステップＳ２）。そして、判定部１１ａ
は、「検出電流値＞電流しきい値」の関係を満たしているか否かを判定する（ステップＳ
３）。この電流しきい値は、プリンタ２が印刷動作を行ったときに電線２１に流れる電流
値を検出することができる値に設定されている。この判定の結果、「検出電流値＞電流し
きい値」の関係を満たしていなければ、ステップＳ１に戻り処理を繰り返す。
【００２２】
一方、「検出電流値＞電流しきい値」の関係を満たしている場合、判定部１１ａは、報
知部１５に対して報知動作の指示を出す。これを受けて、報知部１５は、光源１６を駆動
して、プリンタ２において所定の動作が行われたことを示す光を発することにより報知す
るとともに、音源１７を駆動して、プリンタ２において所定の動作が行われたことを示す
音を発することにより報知する（ステップＳ４）。この報知を受けた作業者は、この報知
を見たり、聞いたりすることによりプリンタ２において作業依頼書が印刷されたことを知
ることができる。
【００２３】
次に、図４を参照して、図１に示す機器動作検出装置１が、検出電流値の時間変化に基
づいて、動作監視対象機器が行った動作を識別して、周囲に対して報知する動作を説明す
る。
【００２４】
まず、機器動作検出装置１を起動すると、判定部１１ａは、記憶部１４に記憶されてい
る電流しきい値を読み出して、内部に保持する。一方、電流検出部１８は、クランプ１９
により挟み込まれている電線２１を流れる電流を一定時間毎（例えば、１秒毎）に検出し
、この検出した電流値をＣＰＵ１１へ送る動作を繰り返し行う。ここで、作業者は、パソ
コン３１において、作業依頼書を作成し、この作成した作業依頼書をプリンタ２において
印刷する指示の操作を行う。これを受けて、パソコン３１は、作業依頼書の印刷データを
生成して、プリンタ２へ送信する。
【００２５】
これを受けて、プリンタ２が印刷動作を開始すると、電線２１に流れる電流が増大する
。判定部１１ａは、電流検出部１８から送られる検出電流値を読み取り（ステップＳ１１
）、内部に保持している電流しきい値と比較する（ステップＳ１２）。そして、判定部１
１ａは、「検出電流値＞電流しきい値」の関係を満たしているか否かを判定する（ステッ
プＳ１３）。この電流しきい値は、プリンタ２が印刷動作を行ったときに電線２１に流れ
る電流値を検出することができる値に設定されている。この判定の結果、「検出電流値＞
電流しきい値」の関係を満たしていなければ、ステップＳ１１に戻り処理を繰り返す。
【００２６】
一方、「検出電流値＞電流しきい値」の関係を満たしている場合、判定部１１ａは、読
み取った電流値の時間変化を内部に保持するとともに、この保持した電流値の時間変化デ
ータと記憶部１４に記憶されている波形パターンデータ（予め計測されて記憶されている
電流値の時間変化データ）とを比較する（ステップＳ１４）。そして、判定部１１ａは、
検出した電流値の時間変化データと記憶部１４に記憶されている波形パターンデータとが
一致したか否かを判定する（ステップＳ１５）。この判定の結果、一致していなければス
テップＳ１１へ戻り処理を繰り返す。
【００２７】
一方、検出した電流値の時間変化データと記憶部１４に記憶されている波形パターンデ
ータとが一致した場合、判定部１１ａは、報知部１５に対して報知動作の指示を出す。こ
れを受けて、報知部１５は、光源１６を駆動して、プリンタ２において所定の動作が行わ
れたことを示す光を発することにより報知するとともに、音源１７を駆動して、プリンタ
２において所定の動作が行われたことを示す音を発することにより報知する（ステップＳ
１６）。この報知を受けた作業者は、この報知を見たり、聞いたりすることによりプリン
タ２において作業依頼書が印刷されたことを知ることができる。
【００２８】
なお、記憶部１４に複数の波形パターンデータとこの波形パターンを識別する識別情報
とを関係付けて予め記憶しておき、検出した電流値の時間変化データと一致した波形パタ
ーンを識別し、一致した波形パターンの識別情報を報知部１５に対して通知するようにし
てもよい。このように一致した波形パターンの識別情報を報知部１５に通知するようにす
ることにより、報知部１５において一致した波形パターンに応じた報知を行うことが可能
となる。例えば、印刷動作時の波形パターンと、フラッシング動作時の波形パターンを記
憶部１４に記憶しておき、印刷動作時の波形パターンと一致した場合のみに報知動作を行
うことが可能となる。また、印刷動作とフラッシング動作を区別することが可能な状態で
報知を行うために、発光する光の色が異なる光源と発音するメロディの異なる音源を設け
ておけば、プリンタ２が行った動作に応じた光を発光するとともに、動作に応じたメロデ
ィを発音することが可能となるため、作業者は、プリンタ２において行われた動作を、発
光する光の色や発音するメロディによって識別することが可能となる。
【００２９】
また、記憶部１４に記憶されている電流しきい値及び波形パターンデータは、入力部１
２から入力された任意の値またはデータ値に変更してもよい。これにより、動作監視対象
機器がプリンタでない場合においても、対象の機器に応じたしきい値や波形パターンデー
タに基づいて動作判定を行うことが可能となる。
【００３０】
次に、図２を参照して、図１に示す機器動作検出装置１の変形例を説明する。図２に示
す機器動作検出装置は、プリンタ２に対するＡＣ電源供給のための電線２１に接続された
ＡＣプラグ２２を、機器動作検出装置１が備えるＡＣプラグ接続部２２ａに差し込み、機
器動作検出装置１が備えるＡＣプラグ１９ａをＡＣ電源に接続するように構成した例であ
る。図２に示す機器動作検出装置１は、電流検出を行う電流トランス１８ａと、電流トラ
ンス１８ａによって検出した電流変化の差分を判定部１１ｂによって判定し、この判定部
１１ｂの判定結果に基づいて、光源１６及び音源１７を駆動することにより、プリンタ２
が所定動作を行ったことを報知するようにしたものである。このような構成にすることに
より、簡単な構成によって動作監視対象機器の動作監視を行うことが可能となる。
【００３１】
このように、動作監視対象機器に対するＡＣ電源供給のための電線を流れる電流を検出
し、この検出電流値に基づいて、動作監視対象機器が所定動作を実行したことを検出する
ようにしたため、既に設置されて運用中である装置を改造することなく、後付けによって
対象機器の動作監視を行うことが可能となる。また、印刷動作を監視することが可能とな
るため、作業依頼書等の印刷物をパソコン等で作成し、作業依頼元の部署から作業依頼先
の部署に設置されているプリンタに対して、作成した作業依頼書等の印刷物の印刷を行う
ことが可能となり、作業依頼先の部署において、作業依頼が届いたことを速やかに知るこ
とができるようになる。
【００３２】
また、動作監視対象機器が所定の動作を実行した場合に音や光を発するようにしたため
、動作監視対象機器から離れた位置においても所定の動作が実行されたことを知ることが
できる。また、所定の動作が実行されたか否かを判定するためのしきい値を任意に設定す
ることができるため、動作監視対象機器が変わっても容易に動作監視を行うことが可能と
なる。さらに、一致した波形パターンに応じて、機器の動作状況を判定することができる
ため、動作監視対象機器が有している複数の動作のうち、報知したい動作が実行されたこ
とを報知することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の他の実施形態の構成を示すブロック図である
【図３】図１に示す機器動作検出装置１の動作を示すフローチャートである。
【図４】図１に示す機器動作検出装置１の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３４】
１・・・機器動作検出装置、１１・・・ＣＰＵ、１１ａ・・・判定部、１１ｂ・・・判
定部、１２・・・入力部、１３・・・表示部、１４・・・記憶部、１５・・・報知部、１
６・・・光源、１７・・・音源、１８・・・電流検出部、１８ａ・・・電流トランス、１
９・・・クランプ、１９ａ・・・ＡＣプラグ、２・・・プリンタ、２１・・・電線、２２
・・・ＡＣプラグ、２２ａ・・・ＡＣプラグ接続部、３１、３２・・・パソコン、４・・
・ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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