(57)【要約】【課題】  フレキシブルチューブ用継手を厨房などの温度条件で使用した際に確実なシール性能を発揮できるようにする。【解決手段】  山部４と谷部５を有するコルゲイト管２にて形成されたフレキシブルチューブ１を、筒状の継手１０の端部の開口からこの継手１０の内部に挿入することで、コルゲイト管２と継手１０とを互いに接合可能とされたフレキシブルチューブ用継手である。コルゲイト管２の山部４の内周に環状の耐熱シール材４５が設けられ、継手１０の内部に筒部２０が設けられる。コルゲイト管２を継手１０の内部に挿入したときに耐熱シール材４５が筒部２０に外ばめされることで、コルゲイト管２と継手１０との間が耐熱シールされる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
山部と谷部を有するコルゲイト管にて形成されたフレキシブルチューブを、筒状の継手の端部の開口からこの継手の内部に挿入することで、前記コルゲイト管と継手とを互いに接合可能とされたフレキシブルチューブ用継手であって、前記コルゲイト管の山部の内周に環状の耐熱シール材が設けられ、前記継手の内部に筒部が設けられ、前記コルゲイト管を継手の内部に挿入したときに前記耐熱シール材が筒部に外ばめされることでコルゲイト管と継手との間が耐熱シールされるように構成されていることを特徴とするフレキシブルチューブ用継手。
【請求項２】
継手の内周とコルゲイト管の外周との間に、耐火性能を有する耐火シール材と、耐火性能は有しないが常温において所定のシール機能を発揮する標準シール材とが配置され、耐熱シール材は、耐火シール材と標準シール材との中間の耐火耐熱性能を有することを特徴とする請求項１記載のフレキシブルチューブ用継手。
【請求項３】
耐熱シール材は熱膨張性黒鉛が混入されたゴムまたはフッ素ゴムにて形成されていることを特徴とする請求項２記載のフレキシブルチューブ用継手。
【請求項４】
山部と谷部を有するコルゲイト管にて形成されたフレキシブルチューブを、筒状の継手の端部の開口からこの継手の内部に挿入することで、前記コルゲイト管と継手とを互いに接合可能とされたフレキシブルチューブ用継手であって、前記コルゲイト管の山部の内周に環状の内周配置シール材が設けられ、前記継手の内部に筒部が設けられ、前記コルゲイト管を継手の内部に挿入したときに前記内周配置シール材が筒部に外ばめされることでコルゲイト管と継手との間がシールされるように構成されていることを特徴とするフレキシブルチューブ用継手。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれか１項記載のフレキシブルチューブ用継手を備えていることを特徴とするフレキシブルチューブを用いたガス配管。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はフレキシブルチューブ用継手に関し、特にガス配管などに用いられるコルゲイト管にて構成されたフレキシブルチューブのための、フレキシブルチューブ用継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種のフレキシブルチューブ用継手として特許文献１に記載されたものがある。この継手は、筒状の継手本体の端部の開口から、その内部に、フレキシブルチューブを構成するコルゲイト管の先端部を挿入することで、これら継手本体とコルゲイト管とが互いに接合されるように構成されている。
【０００３】
継手本体の内周とコルゲイト管の外周との間には、これら継手本体とコルゲイト管との間をシールするためのシール材が設けられている。このシール材は、耐火性能を有する耐火シール材と、耐火性能は有しないが常温において所定のシール機能を発揮する標準シール材とを備えた構成とされている。耐火シール材は、たとえば熱膨張性黒鉛が混入されたニトリルゴムなどの、耐火性を有する材料で形成されている。標準シール材は、ニトリルゴムなどの、耐火性は有しないが軟質で常温でのシール性能にすぐれた材料にて形成されている。
【０００４】
常温での使用時には、標準シール材が所要のシール性能を発揮する。これに対し、火災などの発生によって継手が高温に晒された場合は、標準シール材は焼失してしまってもはやシール機能を発揮できない。その代わりに、高温に晒されることで耐火シール材の黒鉛が膨張し、この膨張した黒鉛が継手本体とシール材との隙間を埋めることになって、高温でのシール性能が確保される。すなわち所要の耐火性能を発揮する。
【特許文献１】特開２００１−１２６６９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このようなフレキシブルチューブ用継手やこの継手を用いたガス配管が厨房などに設けられる場合は、火炎などによって１００〜３００℃程度の温度に晒されることがある。この場合に、標準シール材は、劣化してシール機能が低下する可能性がある。これに対し、耐火シール材は、火災時などの高温に晒されたときに初めて膨張するように設定されており、この程度の温度ではまだ膨張しない。つまり、まだ耐火性能を発揮するには至らない。
【０００６】
このため、上述の１００〜３００℃程度の条件では、標準シール材と耐火シール材とがともに機能しなくなるおそれがあり、それによって継手のシール性能が低下する可能性がある。
【０００７】
そこで本発明は、このような問題点を解決して、フレキシブルチューブ用継手を厨房などの温度条件で使用した際に確実なシール性能を発揮できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するため本発明のフレキシブルチューブ用継手は、山部と谷部を有するコルゲイト管にて形成されたフレキシブルチューブを、筒状の継手の端部の開口からこの継手の内部に挿入することで、前記コルゲイト管と継手とを互いに接合可能とされたフレキシブルチューブ用継手において、前記コルゲイト管の山部の内周に環状の耐熱シール材が設けられ、前記継手の内部に筒部が設けられ、前記コルゲイト管を継手の内部に挿入したときに前記耐熱シール材が筒部に外ばめされることでコルゲイト管と継手との間が耐熱シールされるように構成したものである。
【０００９】
このような構成であると、コルゲイト管と継手との間が耐熱シールされることで、厨房などの温度条件で継手を使用した際に確実なシール性能を発揮することができる。
【００１０】
本発明によれば、上記のフレキシブルチューブ用継手において、継手の内周とコルゲイト管の外周との間に、耐火性能を有する耐火シール材と、耐火性能は有しないが常温において所定のシール機能を発揮する標準シール材とが配置され、耐熱シール材は、耐火シール材と標準シール材との中間の耐火耐熱性能を有することが好適である。
【００１１】
このような構成であると、常温時には標準シール材がシール機能を発揮し、火災などの高温に晒された際には耐火シール材がシール機能を発揮し、厨房などの温度条件で継手を使用した際には耐熱シール材がシール機能を発揮する。
【００１２】
本発明によれば、上記のフレキシブルチューブ用継手において、耐熱シール材は熱膨張性黒鉛が混入されたゴムまたはフッ素ゴムにて形成されていることが好適である。これによって所要の耐熱性能を発揮することができる。
【００１３】
本発明の他のフレキシブルチューブ用継手は、山部と谷部を有するコルゲイト管にて形成されたフレキシブルチューブを、筒状の継手の端部の開口からこの継手の内部に挿入することで、前記コルゲイト管と継手とを互いに接合可能とされたフレキシブルチューブ用継手において、前記コルゲイト管の山部の内周に環状の内周配置シール材が設けられ、前記継手の内部に筒部が設けられ、前記コルゲイト管を継手の内部に挿入したときに前記内周配置シール材が筒部に外ばめされることでコルゲイト管と継手との間がシールされるように構成したものである。
【００１４】
このような構成であると、内周配置シール材によって、コルゲイト管と継手との間をシールすることができる。
【００１５】
本発明のフレキシブルチューブを用いたガス配管は、上記したいずれかのフレキシブルチューブ用継手を備えているものである。
【００１６】
このような構成であると、フレキシブルチューブ用継手が特に上記の耐熱シール材を備えている場合に、厨房などの温度条件で継手を使用した際に確実なシール性能を発揮することが可能なガス配管を構成することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、コルゲイト管の山部の内周に環状の耐熱シール材が設けられ、継手の内部に筒部が設けられ、コルゲイト管を継手の内部に挿入したときに耐熱シール材が筒部に外ばめされることでコルゲイト管と継手との間が耐熱シールされるように構成されているため、厨房などの温度条件で継手を使用した際に確実なシール性能を発揮することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１において、１はフレキシブルチューブで、薄肉のステンレス製のコルゲイト管２と、このコルゲイト管２の外周を覆う樹脂製のチューブ状の被覆体３とによって構成されている。コルゲイト管２において、４は山部、５は谷部である。このフレキシブルチューブ１は、コルゲイト管２の先端の数山分につき被覆体３が取り除かれた状態で継手１０に接合される。
【００１９】
この継手１０において、１１は筒状本体で、真鍮などの金属によって形成され、その一端に外ねじ部１２が形成されることで、ガス管やガス器具などの被接続体に接続することができるように構成されている。１３は工具掛かり部で、外ねじ部１２のねじ込み操作のために用いられる。筒状本体１１の他端側の内周には、その開口側から順に、内ねじ部１５と、内周面１６と、環状のシール材収容部１７とが設けられている。シール材収容部１７よりも内周側の部分には、コルゲイト管収容部１８が設けられている。
【００２０】
１９は筒状本体１１におけるシール材収容部１７およびコルゲイト管収容部１８収容部の奥端面である。そして、この奥端面１９の内周側の端部に連続して、筒部としての筒状突部２０が形成されている。この筒状突部２０は、軸心方向に沿ってシール材収容部１７およびコルゲイト管収容部１８と同じ位置かつコルゲイト管収容部１８よりも内周側の位置において、奥端面１９から筒状本体１１の開口側の方へ向けて軸心方向に突出するように形成されている。筒状突部２０の先端部の外周にはテーパ面２１が形成されている。
シール材収容部１７には、環状のゴム製のシール材２３が、ゆるい圧入状態で収容されている。このシール材２３は、筒状本体１１の奥側に位置する耐火シール材２４と、この耐火シール材２４よりも筒状本体１１の開口側に位置する標準シール材２５とが、たとえば軸心方向に一体化された構成となっている。耐火シール材２４は、たとえば熱膨張性黒鉛が混入されたニトリルゴムなどの、火災発生時などに対抗するための耐火性を有する材料にて形成されている。標準シール材２５は、ニトリルゴムなどの、耐火性は有しないが軟質で常温でのシール性能にすぐれた材料にて形成されている。
【００２１】
３１は止輪で、真鍮などの金属によって筒状に形成されるとともに、その一端側に、筒状本体１１の内ねじ部１５にねじ込み可能な外ねじ部３２を有する。止輪３１の他端側の外周には、外ねじ部３２よりも大径の外周面３３が形成されている。止輪３１には、フレキシブルチューブ１を挿通させるための孔部３４が貫通状態で形成されている。この孔部３４における止輪３１の他端側の内周には、パッキン３５が収容されている。孔部３４における止輪３１の一端部の内周には、この止輪３１の一端側に向かって拡径するテーパ面３６が形成されている。
【００２２】
図１に示すように止輪３１を筒状本体１１にねじ込んだ状態においては、この止輪３１内周のテーパ面３６と筒状本体１１の内周面１６とシール材２３の端面とで囲まれる空間３７が形成されている。この空間３７には、環状のリテーナ３８が配置されている。このリテーナ３８は、真鍮などの金属材料により形成され、その一端側すなわち筒状本体１１の奥側には、径方向内向きの突部３９が形成されている。この突部３９は、コルゲイト管２が継手１０に挿入されたときにこのコルゲイト管２の谷部５に掛かることが可能とされている。リテーナ３８の外周には、止輪３１の内周テーパ面３６に接触可能なテーパ面４０が形成されている。
【００２３】
さらにリテーナ３８は、突部３９を有した一端側から他端側に向かう軸心方向の切り込みが、周方向の複数の位置に形成されることで、図示の状態から突部３９が拡径できるように構成されている。リテーナ３８の一端側の外周には、横断面が矩形状の環状溝４１が形成され、この環状溝４１にはリテーナ３８の突部３９が図示の縮径状態になるように力を及ぼすためのリングばね４２がはめ込まれている。
【００２４】
図１は、継手１０の内部に、フレキシブルチューブ１の先端部が挿入されている状態を示している。図示のように、フレキシブルチューブ１は、その先端の一定範囲において被覆体３が除去されてコルゲイト管２が露出した状態で、継手１０の内部に挿入されている。
【００２５】
このとき、コルゲイト管２は、その先端部がシール材２３の内周に挿入されることで、耐火シール材２４の位置に到達しているとともに、山部４の外周が少なくとも標準シール材２５の内周に密着している。また、リテーナ３８の突部３９が、コルゲイト管２におけるその先端から距離をおいた位置の谷部５にはまり込んでいる。止輪３１の内部には、フレキシブルチューブ１における被覆体３の先端部がはまり込んでいる。パッキン３５は、この被覆体３の外周をシールすることで、継手１１の内部に水などが浸入するのを防止する。
【００２６】
コルゲイト管２における先端の山部４の内周には、環状の耐熱シール材４５がはめ込まれている。この耐熱シール材４５は、図示のようにコルゲイト管２が継手の内部に挿入されたときに筒状突部２０に外ばめされて、このコルゲイト管２と筒状突部２０との間を耐熱状態でシール可能である。すなわち、この耐熱シール材４５は、たとえばフッ素ゴムにて形成されたＯリングによって構成されることで、１００〜３００℃程度の温度に晒されたときにも、コルゲイト管２および筒状突部２０との密着状態を維持して、所要の耐熱シール機能を発揮することが可能である。あるいは、耐熱シール材４５は、熱膨張黒鉛を混入したニトリルゴムによって形成されることで、たとえば１００〜３００℃程度の温度に晒されたときに黒鉛が膨張を開始してコルゲイト管２と筒状突部２０との間に充填されることで、所要の耐熱シール機能を発揮することが可能である。黒鉛が膨張を開始する温度は、たとえばニトリルゴムに対する黒鉛の添加量を増減することによって変化させることができる。さらに耐熱シール材として、同様の温度条件でシール機能を発揮する任意の材料を用いることもできる。
【００２７】
このようなものにおいて、継手を構成する場合には、まず筒状本体１１の収容部１７にシール材２３をこの収容部１７からはみ出すようにはめ込んだうえで、テーパ面３６の内周側にリテーナ３８をはめ込んだ止輪３１を筒状本体１１にねじ込む。すると、図２に示すように、リテーナ３８は、シール材２３と止輪３１のテーパ面３６との間に挟み込まれて、筒状本体１１および止輪３１と同心状に保持される。止輪３１にはパッキン３５を装着しておく。
【００２８】
次に、この状態の継手１０に、図示のようにコルゲイト管２の谷部５で切管されかつコルゲイト管２の先端の数山分につき被覆体３が取り除かれた状態のフレキシブルチューブ１を、止輪３１の端部から孔部３４の中に挿入する。このとき、コルゲイト管２の先端の山部４の内周には、耐熱シール材４５を装着しておく。
【００２９】
すると、コルゲイト管２の先端の山部４がリテーナ３８の突部３９を押し広げてこの突部３９の位置を通過し、シール材２３の内周に圧入されるとともに、このシール材２３を奥端面１９に当たるまでもしくはその近傍まで押し込んだうえで、収容部１８に収容される。これにより接合作業が完了する。図１はこの接合が完了した状態を示し、このとき、リテーナ３８の突部３９はみずからの弾性およびばね４２の力により縮径されてコルゲイト管２の外周における谷部５にはまり込む。パッキン３５は被覆体３の外周をシールする。
【００３０】
また、コルゲイト管２を継手１０すなわち筒状本体１１の内部に挿入することで、耐熱シール材４５は、テーパ面２１に案内されて筒状突部２０に外ばめされる。たとえば耐熱シール材４５がフッ素ゴムにて形成されている場合には、この外ばめ状態で、耐熱シール材４５は筒状突部２０の外周面とコルゲイト管２の山部４の内周面との双方に密着する。なお、耐熱シール材４５が膨張黒鉛入りのゴムにて形成されている場合は、このように密着することは必ずしも要しない。
【００３１】
フレキシブルチューブ１に継手からの抜け出し力が作用した場合には、コルゲイト管２の一つの谷部５に突部３９がはまり込んでいるリテーナ３８の外周のテーパ面４０が止輪３１のテーパ面３６に当たり、リテーナ３８は止輪３１から径方向内向きの反力を受ける。すると、リテーナ３８の突部３９が全周にわたってコルゲイト管２の一つの谷部５の外周を押さえ付けることになって、これらリテーナ３８とコルゲイト管２との引掛り状態が確実なものになり、これによって継手１０からのフレキシブルチューブ１の抜け出しが防止される。
【００３２】
このようにして継手１０とフレキシブルチューブ１とが接合されることでガス配管を構成することができ、このガス配管を用いてたとえばガス管とガス器具との間の配管に供することができる。
【００３３】
たとえば図３は、所定長さのフレキシブルチューブ１の一端と他端に継手１０Ａ、１０Ｂが接合されて配管４６を構成したものを例示する。この配管４６は、一方の継手１０Ａは上記において説明したものと同様の構成であるが、他方の継手１０Ｂでは、筒状本体１１において、外ねじ部１２に代えて内ねじ部４７が形成されたものである。
【００３４】
図４は、配管４６の他の例を示す。ここでは、一対の継手１０Ａ、１０Ｂどうしの間において、コルゲイト管２の山谷のピッチを小さく形成している。このような構成とすることで、継手１０Ａ、１０Ｂどうしの間におけるフレキシブルチューブ１の部分に耐振性を付与することができる。
【００３５】
図５は、配管４６のさらに他の例を示す。ここでは、コルゲイト管２における山谷のピッチを小さく形成し他部分の先端が継手１０Ａ、１０Ｂの内部にまで達している。このような構成であると、コルゲイト管２における、継手１０Ａ、１０Ｂの端部との境界部に位置することで振動によって大きな曲げ応力が生じる部分についても、波のピッチを小さくすることができ、このため、その部分の耐曲げ応力性能を向上させることができる。
【００３６】
次に継手１０とフレキシブルチューブ１との間のシール機能について説明する。常温あるいは常温から１００℃程度までの範囲では、標準シール材２５が問題なく機能し、この標準シール材２５がコルゲイト管２からの押圧力を受けることで筒状本体１１のシール材収容部１７とコルゲイト管２の山部３とに密着することにより、継手１０と、コルゲイト管２すなわちフレキシブルチューブ１との間が確実にシールされる。
【００３７】
火災が発生した場合などにおいて、継手が数百度以上の温度になったときには、標準シール材２５は焼失してしまう。しかし、その場合は、耐火シール材２４の黒鉛が膨張してコルゲイト管２と筒状本体１１との隙間を塞ぎ、それによって所要のシール性能を発揮する。
【００３８】
継手１０や配管４６がたとえば厨房に用いられた場合は、調理の際の熱や火炎によって１００〜３００℃程度の温度状態となることがある。その場合は、標準シール材２５は熱劣化によって所要のシール性能を発揮できなくなるおそれがあり、また耐火シール材２４はまだ黒鉛の膨張が始まらずやはり所要のシール性能を発揮するには至っていない。しかし、このときは、耐熱シール材２５がシール機能を発揮する。すなわち、耐熱シール材２５がたとえばフッ素ゴムにて形成されたＯリングなどによって構成されている場合は、１００〜３００℃程度の温度に晒されたときにも、何ら劣化せずに、コルゲイト管２および筒状突部２０との密着状態を維持して、所要の耐熱シール機能を発揮することが可能である。あるいは、耐熱シール材４５がたとえば熱膨張黒鉛を混入したニトリルゴムによって形成されている場合は、１００〜３００℃程度の温度に晒されたときに黒鉛が膨張を開始するように設定しておくことで、この膨張した黒鉛がコルゲイト管２と筒状突部２０との間に充填され、それにもとづき所要の耐熱シール機能を発揮することが可能である。これによって、厨房などの温度条件で継手を使用した際に確実なシール性能を発揮することが可能となる。
【００３９】
なお、上記においては、コルゲイト管２における先端の山部４の内周に環状の耐熱シール材４５がはめ込まれた構成としたものについて説明したが、本発明によれば、これに代えて、標準シール材または耐火シール材を環状に形成してコルゲイト管２における先端の山部４の内周と筒状突部２０との間に配置した構成とすることもできる。すなわち、標準シール材や耐火シール材をコルゲイト管２の外周と筒状本体１１の内周との間に配置することに代えて、これらのシール材をコルゲイト管２の内周と筒状突部の外周との間に配置するように構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態のフレキシブルチューブ用継手の断面図である。
【図２】図１のフレキシブルチューブ用継手の接合作業を示す図である。
【図３】図１のフレキシブルチューブ用継手を用いたガス配管の例を示す図である。
【図４】図１のフレキシブルチューブ用継手を用いたガス配管の他の例を示す図である。
【図５】図１のフレキシブルチューブ用継手を用いたガス配管のさらに他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１    フレキシブルチューブ
２    コルゲイト管
４    山部
５    谷部
１０    継手
２０    筒状突部（筒部）
２４    耐火シール材
２５    標準シール材
４５    耐熱シール材
４６    配管
【図１】
2007040349.tif 000003
【図２】
2007040349.tif 000004
【図３】
2007040349.tif 000005
【図４】
2007040349.tif 000006
【図５】
2007040349.tif 000007