(57)【要約】【課題】電池不要のマウス、マウス移動検出装置およびマウス入力システムを提供することを目的とする。【解決手段】マウス入力システム１−１は、外部から入射されるレーザー光をこのレーザー光の入射方向に反射する反射部材２１ａ〜ｃを異なる位置に３つ備えるマウス２と、マウス移動検出装置３とを備える。マウス移動検出装置３は、レーザー光走査装置３２により、レーザー光源３１からのレーザー光によってマウス２の移動領域に周期的に走査し、反射部材２１ａ〜ｃにより反射したレーザー光を光センサ３３により検出する。検出された反射したレーザー光の時間間隔と、反射部材２１ａ〜ｃの位置関係とに基づいて、現在位置算出部３４ｄにより１周期ごとのマウス２の現在位置を算出する。この算出された１周期ごとのマウス２の現在位置からマウス２の１周期ごとの移動量および移動方向を移動算出部３４ｅにより算出する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から入射されるレーザー光を当該レーザー光の入射方向に反射する反射部材を異なる位置に３つ以上備えることを特徴とするマウス。
【請求項２】
スイッチ部材と、
前記スイッチ部材に対応して設けられ、かつ当該スイッチ部材を押圧することで、前記各反射部材のうちの１つに入射するレーザー光あるいは当該各反射部材のうちの１つから反射したレーザー光の少なくともいずれか一方を瞬間的に遮断する遮断手段と、
を少なくとも一組以上備えることを特徴とする請求項１に記載のマウス。
【請求項３】
スイッチ部材と、
前記スイッチ部材に対応して設けられ、かつ当該スイッチ部材を押圧することで、前記各反射部材のうちの１つに入射するレーザー光あるいは当該各反射部材のうちの１つから反射したレーザー光の少なくともいずれか一方の強度を低下させる強度低下手段と、
を少なくとも一組以上備えることを特徴とする請求項１に記載のマウス。
【請求項４】
前記反射部材は、直角に形成された２枚のミラー、３枚のミラー、直角プリズムあるいはコーナーキューブプリズムのいずれか１つであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のマウス。
【請求項５】
レーザー光源と、
前記請求項１〜４のいずれか１つに記載のマウスの移動領域を前記レーザー光源からのレーザー光により周期的に走査するレーザー光走査手段と、
前記走査するレーザー光のうち、前記マウスの反射部材により反射したレーザー光を検出するレーザー光検出手段と、
前記レーザー光源からのレーザー光による走査の各１周期内に検出されたレーザー光の時間間隔と前記各反射部材の相対位置とに基づいて当該レーザー光源からのレーザー光による走査の一周期ごとの前記マウスの現在位置を算出する現在位置算出手段と、
前記算出された１周期ごとの前記マウスの現在位置に基づいて前記マウスの当該レーザー光源からのレーザー光による走査の１周期ごとの移動量および移動方向を算出する移動算出手段と、
を備えることを特徴とするマウス移動検出装置。
【請求項６】
前記反射されたレーザー光の波長を含む制限された波長域の光を通過させる選択通過手段を前記レーザー光検出手段と前記マウスとの間に備えることを特徴とする請求項５に記載のマウス移動検出装置。
【請求項７】
前記レーザー光走査手段は、
前記レーザー光源からのレーザー光をマウスの反射部材に入射できる方向に反射する走査反射部材と、
前記走査反射部材を周期的に回転させる回転手段と、
を備えることを特徴とする請求項５または６に記載のマウス移動検出装置。
【請求項８】
前記走査反射部材と対向する位置に固定され、当該走査反射部材により反射されたレーザー光を前記レーザー光検出手段により検出させる固定反射部材をさらに備えることを特徴とする請求項７に記載のマウス移動検出装置。
【請求項９】
前記レーザー光検出手段は、前記マウスの反射部材により反射したレーザー光の強度を検出する光センサであり、
前記検出されたレーザー光の強度変化あるいは１周期内の検出回数に基づいて、前記スイッチ部材のＯＮ状態を検出するスイッチ検出手段を備えることを特徴とする請求項５〜８のいずれか１つに記載のマウス移動検出装置。
【請求項１０】
前記請求項１〜４のいずれか１つに記載のマウスと、
前記請求項５〜９のいずれか１つに記載のマウス移動検出装置と、
を備えることを特徴とするマウス入力システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器の入力手段であるマウス、マウス移動検出装置およびマウス入力システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）など電子機器の表示手段上の移動対象、例えばモニター上のカーソルなどを移動させる入力手段としてマウスがある。このマウスは、例えばマウスパッドなどの水平方向移動領域におけるマウス自身の移動量および移動方向をセンサにより検出して、この検出されたマウスの移動量および移動方向を電子機器に出力し、電子機器はこの検出されたマウスの移動量および移動方向に応じてモニター上のカーソルなどの移動量および移動方向を決定するものである。
【０００３】
従来では、この電子機器とケーブルで接続された有線マウスが主流であった。しかしながら、このケーブルがマウスの操作の妨げとなる問題あった。そこで、近年、電子機器に備えられた受信装置にセンサにより検出されたマウスの移動量および移動方向を送信することで、ケーブルを必要としない無線マウスが市販されている。
【０００４】
この無線マウスでは、このマウスの移動量および移動方向を検出する際、および検出されたマウスの移動量および移動方向を受信装置に送信する際に電力が必要である。従って、無線マウスは、電池（バッテリーも含む）を搭載し、電力を供給する必要があった。しかしながら、この無線マウスでは、電池が切れると無線マウスを移動させても、電子機器のモニター上のカーソルなどが移動せず、この電子機器が操作不能となる虞がある。また、電池が切れないまでも、電池の出力が低下すると、検出されたマウスの移動量および移動方向の送信時の出力が低下するため、無線マウスの移動に電子機器のモニター上のカーソルなどの移動が対応せず、操作性が低下するという虞がある。そこで、従来では、特許文献１に示すように、マウスが使用する電力を極力抑える技術が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２２０１１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来のマウスであっても、電池寿命が延びるだけで、電池切れによる電子機器の操作不能や、電池の出力低下による操作性の低下を防止することができない。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、電池不要のマウス、マウス移動検出装置およびマウス入力システムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、この発明は、マウスであって、外部から入射されるレーザー光を当該レーザー光の入射方向に反射する反射部材を異なる位置に３つ以上備えることを特徴とする。
【０００９】
また、この発明では、上記マウスは、前記反射部材は、直角に形成された２枚のミラー、３枚のミラー、直角プリズムあるいはコーナーキューブプリズムのいずれか１つであることを特徴とする。
【００１０】
また、この発明では、マウス移動検出装置であって、レーザー光源と、上記マウスの移動領域を前記レーザー光源からのレーザー光により周期的に走査するレーザー光走査手段と、前記走査するレーザー光のうち、前記マウスの反射部材により反射したレーザー光を検出するレーザー光検出手段と、前記レーザー光源からのレーザー光による走査の各１周期内に検出されたレーザー光の時間間隔と前記各反射部材の相対位置とに基づいて当該レーザー光源からのレーザー光による走査の一周期ごとの前記マウスの現在位置を算出する現在位置算出手段と、前記算出された１周期ごとの前記マウスの現在位置に基づいて前記マウスの当該レーザー光源からのレーザー光による走査の１周期ごとの移動量および移動方向を算出する移動算出手段と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
また、この発明では、前記レーザー光走査手段は、前記レーザー光源からのレーザー光をマウスの反射部材に入射できる方向に反射する走査反射部材と、前記走査反射部材を周期的に回転させる回転手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
これらの発明によれば、マウスには、例えば直角に形成された２枚のミラー、３枚のミラー、直角プリズムあるいはコーナーキューブプリズムのいずれか１つからなる３つ以上の反射部材が、例えば水平方向に備えられる。この反射部材には、外部、例えば、回転手段により周期的に回転させられるレーザー光源からのレーザー光をマウスの反射部材に入射できる方向に反射する走査反射部材を備えるレーザー走査手段によりこのマウスの移動領域を周期的に走査するレーザー光源からレーザー光源からのレーザー光が入射される。この入射されたレーザー光が反射部材により反射され、反射されたレーザー光は、マウス移動検出装置のレーザー光検出手段により検出される。現在位置算出手段は、このレーザー光検出手段により検出されたレーザー光のうち、レーザー光源からのレーザー光による走査の各１周期において検出された上記反射部材の個数に対応するレーザー光どうしの時間間隔と、レーザー光を反射した相対位置とに基づいてこのレーザー光源からのレーザー光による走査の一周期ごとのマウスの現在位置を算出する。そして、移動算出手段は、この現在位置算出手段により連続的に算出されたマウスの現在位置のうち隣り合う算出されたマウスの現在位置の変化に基づいて、マウスの移動量および移動方向を算出する。
【００１３】
つまり、マウスが外部であるマウス移動検出装置から入射されたレーザー光を反射部材で反射し、マウス移動検出装置のレーザー光検出手段がこの反射されたレーザー光を検出することで、現在位置算出手段がマウスの現在位置を算出し、移動算出手段がマウスの移動量および移動方向を算出するので、マウス移動検出装置は、マウスの移動量および移動方向を周期的に検出することができる。従って、マウスの移動量および移動方向を検出するために、このマウスに電力を供給しなければ作動しない部材を搭載する必要はない。これにより、マウスを電池不要とすることができる。
【００１４】
また、この発明では、上記マウスにおいて、スイッチ部材と、前記スイッチ部材に対応して設けられ、かつ当該スイッチ部材を押圧することで、前記各反射部材のうちの１つに入射するレーザー光あるいは当該各反射部材のうちの１つから反射したレーザー光の少なくともいずれか一方の強度を低下させる強度低下手段と、を少なくとも一組以上備えることを特徴とする。
【００１５】
また、この発明では、上記マウスにおいて、スイッチ部材と、前記スイッチ部材に対応して設けられ、かつ当該スイッチ部材を押圧することで、前記各反射部材のうちの１つに入射するレーザー光あるいは当該各反射部材のうちの１つから反射したレーザー光の少なくともいずれか一方を瞬間的に遮断する遮断手段と、を少なくとも一組以上備えることを特徴とする。
【００１６】
また、この発明では、上記マウス移動検出装置において、前記レーザー光検出手段は、前記マウスの反射部材により反射したレーザー光の強度を検出する光センサであり、前記検出されたレーザー光の強度変化あるいは一周期内の検出回数に基づいて、前記スイッチ部材のＯＮ状態を検出するスイッチ検出手段を備えることを特徴とする。
【００１７】
これらの発明によれば、スイッチ部材が押圧されると、遮断手段あるいは強度低下手段により各反射部材のうちの１つに入射するレーザー光あるいはこの各反射部材のうちの１つから反射したレーザー光の少なくともいずれか一方が瞬間的に遮断あるいはその強度が低下する。従って、例えばマウスの反射部材により反射したレーザー光の強度を検出する光センサであるレーザー光検出手段は、スイッチ部材が押圧されると、このスイッチ部材に対応する反射部材から反射されたレーザー光を一瞬検出できないあるいはその強度を低く検出する。そして、スイッチ検出手段は、一周期内に所定回数のレーザー光を検出できない場合、あるいは検出されたレーザー光の強度が低い場合に、スイッチ部材がＯＮ状態であると検出する。つまり、スイッチ部材を押圧することで、従来のマウスのクリックをクリックした場合と同様に、電子機器の表示手段上に表示されたクリック対象をクリックするクリック操作を行うことができる。これにより、クリック操作を行うために、このマウスに電力を供給しなければ作動しない部材を搭載する必要はなく、マウスの移動量および移動方向の検出する機能以外にクリック操作を行う機能を追加してもマウスを電池不要とすることができる。
【００１８】
また、この発明では、上記マウス移動検出装置において、前記反射されたレーザー光の波長を含む制限された波長域の光を通過させる選択通過手段を前記レーザー光検出手段と前記マウスとの間に備えることを特徴とする。
【００１９】
この発明によれば、レーザー光検出手段には、選択通過手段により反射されたレーザー光の波長を含む制限された波長域の光のみが入射されるため、このレーザー光検出手段がレーザー光以外の光源、例えば太陽光や、蛍光灯などからの光を反射されたレーザー光として誤検出することを抑制できる。従って、レーザー光検出手段による反射されたレーザー光の検出精度を向上することができ、マウスの移動量、移動方向の検出精度も向上することができる。
【００２０】
また、この発明では、上記マウス移動検出装置において、前記走査反射部材と対向する位置に固定され、当該走査反射部材により反射されたレーザー光を前記レーザー光検出手段により検出させる固定反射部材をさらに備えることを特徴とする。
【００２１】
この発明によれば、レーザー光検出手段は、走査反射部材の回転手段による回転周期をリアルタイムで検出することができる。従って、走査反射部材の回転周期が不安定の場合でも、このレーザー光検出手段により検出したマウスの反射部材により反射したレーザー光の位置誤差を抑制することができる。
【００２２】
また、この発明では、マウス入力システムは、上記マウスと、上記マウス移動検出装置と、を備えることを特徴とする。
【００２３】
この発明では、上記マウスおよびマウス移動検出装置を備えるので、上記マウスおよびマウス移動検出装置と同様の効果を奏することができる。
【発明の効果】
【００２４】
本発明にかかるマウス、マウス移動検出装置およびマウス入力システムは、マウスの移動量および移動方向を検出するために、このマウスに電力を供給しなければ作動しない部材を搭載する必要はないので、マウスを電池不要とすることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、この発明につき図面を参照しつつ詳細に説明する。なお、下記の実施例によりこの発明が限定されるものではない。また、下記の実施例における構成要素には、当業者が容易に想定できるもの或いは実質的に同一のものが含まれる。
【実施例１】
【００２６】
図１および図２は、この発明の実施例１にかかるマウス入力システムの構成例を示す図である。図３は、反射部材の構成例を示す図である。図１および図２に示すように、この実施例１にかかるマウス入力システム１−１は、この発明にかかるマウス２と、この発明にかかるマウス移動検出装置３とにより構成されている。このマウス入力システム１−１は、例えば図示しないＰＣなどの電子機器の表示手段の移動対象（例えば、モニター上のカーソルなど）を移動させることなどを行う入力手段である。
【００２７】
マウス２は、ユーザーにより操作、すなわち図示しない移動領域、例えばマウスパッドや机などの水平面あるいはほぼ水平面内を移動可能なものである。このマウス２は、ユーザーが操作しやすいような形状を有しており、３つの反射部材２１ａ，２１ｂ，２１ｃが異なる位置、この実施例では水平方向において異なる位置に設けられている。この反射部材２１ａ〜ｃは、マウス２の外周側面に露出するように設けられている。また、この反射部材２１ａ〜ｃは、外周側面のうちユーザーがマウス２を操作する際に、ユーザーの手により覆われない位置、例えば前面に設けられている。なお、３つの反射部材２１ａ，２１ｂ，２１ｃは、水平方向に限られず位置が異なっていればいずれであっても良い。
【００２８】
反射部材２１ａ〜ｃは、外部から入射されるレーザー光、この実施例１では、マウス移動検出装置３のレーザー光源からのレーザー光をこの入射方向に反射するものである。この実施例１では、この反射部材２１ａ〜ｃとして、図３に示すように、コーナーキューブプリズム２２が用いられている。このコーナーキューブプリズム２２は、前面２２ａと、３つの反射面２２ｂ，２２ｃ，２２ｄとにより形成されている。
【００２９】
コーナーキューブプリズム２２では、前面２２ａから入射されたレーザー光ＬＩは、３つの反射面２２ｂ〜２２ｄのいずれか１つで反射されれば、この反射したレーザー光がさらに残りの２つの反射面２２ｂ〜２２ｄ一方で反射され、さらに残りの１つの反射面２２ｂ〜ｄで反射されて、前面２２ａからコーナーキューブプリズム２２の外部に反射される。このとき、このコーナーキューブプリズム２２の外部に反射されたレーザー光ＬＲは、上記入射したレーザー光ＬＩの入射方向に反射される。つまり、このコーナーキューブプリズム２２では、入射したレーザー光ＬＩの前面２２ａに対する角度に拘わらず、入射した光が３つの反射面２２ｂ〜２２ｄのいずれか１つに反射できれば、前面２２ａから外部に反射されたレーザー光ＬＲが上記入射したレーザー光ＬＩの入射方向に反射される。なお、反射部材２１ａ〜ｃは、上記コーナーキューブプリズム２２に限られるものではなく、例えばこのコーナーキューブプリズム２２と同様の構成を３つのミラーで実現しても良い。また、外部から入射されるレーザー光を入射方向に反射することができるものであれば、例えばなす角が直角となるように形成された２つのミラー、すなわち直角に形成された２つのミラーや、直角プリズムであっても良い。
【００３０】
マウス移動検出装置３は、マウス２の移動領域と同一あるいはほぼ同一の高さに載置されるものである。このマウス移動検出装置３は、レーザー光源３１と、レーザー光走査装置３２と、光センサ３３と、制御装置３４とにより構成されている。なお、３５は、反射したレーザー光を光センサ３３に入射させる固定ミラーである。また、マウス移動検出装置３は、図示しない電子機器と接続されており、このマウス移動検出装置３に必要な電力は、この電子機器あるいは図示しない電源（家庭用のコンセントなど）から供給されている。
【００３１】
レーザー光源３１は、レーザー光を照射するものである。このレーザー光源３１は、レーザー光走査装置３２の後述する回転ミラー３２ａにレーザー光が入射できるように、このレーザー光走査装置３２と対向するように配置されている。なお、このレーザー光源３１と回転ミラー３２ａとの間に位置する固定ミラー３５には、このレーザー光源３１からのレーザー光を通過させる通過孔３５ａが形成されている。このレーザー光源３１によるレーザー光の照射制御は、制御装置３４により行われる。なお、例えば、レーザー光源３１は、制御装置３４を介さずに、電力供給のみによりレーザー光を照射しても良い。この場合は、ユーザーが手動でレーザー光源３１によるレーザー光の照射を行うために、このレーザー光源３１に電源の供給を行える供給スイッチを有することが好ましい。
【００３２】
レーザー光走査装置３２は、回転ミラー３２ａと、回転軸３２ｂと、駆動モータ３２ｃとにより構成されている。回転ミラー３２ａは、走査反射部材であり、上記レーザー光源３１からのレーザー光をマウス２の反射部材２１ａ〜ｃに入射できる方向に反射するものである。この回転ミラー３２ａは、回転軸３２ｂを介して駆動モータ３２ｃと連結されており、駆動モータ３２ｃの回転とともに回転するものである。また、この回転ミラー３２ａは、回転軸３２ｂおよび駆動モータ３２ｃに対して、この回転ミラー３２ａに入射されたレーザー光源３１からのレーザー光をマウス２の反射部材２１ａ〜ｃに入射できる方向に反射できる角度で回転軸３２ｂに取り付けられている。例えば、レーザー光源３１が鉛直方向にレーザー光を照射する場合は、回転ミラー３２ａは、鉛直方向と平行な回転軸に対して４５度あるいはほぼ４５度となるように取り付けられている。これにより、回転ミラー３２ａに入射したレーザー光は、マウス２の移動する方向、すなわち水平方向に反射されることとなる。ここで、レーザー光源３１からのレーザー光の回転ミラー３２ｂへの入射位置は、回転軸３２ｂの軸線上に近づくほど好ましい。これは、回転軸３２ｂの軸線上から水平方向にずれた位置がレーザー光源３１からのレーザー光の入射位置となると、回転ミラー３２ａの回転角によって、レーザー光源３１からのレーザー光の回転ミラー３２ａに対する入射位置が変化するため、この回転ミラー３２ａから反射されるレーザー光の鉛直方向における高さが異なり、回転ミラー３２ｂを反射したレーザー光がマウス２の反射部材２１ａ〜ｃに入射できなくなる虞があるためである。
【００３３】
駆動モータ３２ｃは、回転手段であり、上記走査反射部材である回転ミラー３２ａを周期的に回転させるものである。この駆動モータ３２ｃの回転制御は、制御装置３４により行われる。なお、例えば、駆動モータ３２ｃは、制御装置３４を介さずに、電力供給のみにより回転しもて良い。この場合は、ユーザーが手動で駆動モータ３２ｃによる回転ミラー３２ａの回転を行うために、この駆動モータ３２ｃに電源の供給を行える供給スイッチを有することが好ましい。
【００３４】
駆動モータ３２ｃが回転（図２に示す矢印Ａ方向）することで、回転ミラー３２ａの回転角が周期的に変化する。従って、回転ミラー３２ａを反射したレーザー光は、図２に示すように、回転ミラー３２ａ回転角に応じた方向に反射される。これにより、回転ミラー３２ａを反射したレーザー光は、回転ミラー３２ａが駆動モータ３２ｃにより周期的に回転している場合、マウス２の反射部材２１ａ〜ｃに入射できる方向を円形に周期的に走査することとなる。つまり、レーザー光走査装置３２は、マウス２の移動領域をレーザー光源３１からのレーザー光により周期的に走査する。
【００３５】
光センサ３３は、レーザー光検出手段であり、上記走査するレーザー光のうち、マウス２の反射部材２１ａ〜ｃにより反射したレーザー光を検出するものである。この光センサ３３は、固定ミラー３５と対向する位置に配置されている。ここで、反射部材２１ａ〜ｃにより反射したレーザー光は、移動領域内のどこにマウス２が移動しても、水平方向において回転ミラー３２ａに入射される。従って、固定ミラー３５は、回転ミラー３２ａに対して、この回転ミラー３２ａに入射された反射部材２１ａ〜ｃにより反射したレーザー光を光センサ３３に入射できる角度および位置に固定されている。例えば、回転ミラー３２ａが鉛直方向と平行な回転軸に対して４５度あるいはほぼ４５度となるように取り付けられている場合は、回転ミラー３２ａと対向し、かつ鉛直方向と平行な回転軸に対して４５度あるいはほぼ４５度となるように固定されている。これにより、回転ミラー３２ａを反射したレーザー光は、固定ミラー３５に入射し、この固定ミラー３５を反射したレーザー光は、固定ミラー３５と対向する光センサ３３に入射されることとなる。
【００３６】
これにより、この反射したレーザー光を検出する光センサ３３の数を増加したり、図示しない光センサ３２の検出面を広くしたりして、反射したレーザー光の検出範囲を広くすることを抑制することができる。なお、この光センサ３３は、例えば入射したレーザー光の強度に応じた電流値を出力するものである。つまり、光センサ３３は、入射されたレーザー光の強度に応じて電流値が変化したレーザー光検出信号が出力されるものである。この光センサ３３のレーザー光検出信号は、制御装置３４に入力される。
【００３７】
制御装置３４は、マウス位置検出装置３の動作を制御し、マウス２の移動量および移動方向を検出し、図示しない電子機器に出力するものである。この制御装置３４は、レーザー光検出信号などの信号、レーザー光源３１によるレーザー光の照射制御を行う照射信号および駆動モータ３２ｃを回転させる回転信号などの信号の入出力を行う入出力ポート（Ｉ／Ｏ）３４ａと、処理部３４ｂと、記憶部３４ｃとにより構成されている。処理部３４ｂは、ＲＡＭ、ＲＯＭ等のメモリとＣＰＵ（Central Processing Unit）とにより構成されている。この処理部３４ｂは、少なくとも現在位置算出手段である現在位置算出部３４ｄと、移動算出部３４ｆとにより構成されている。マウス位置検出装置３によるマウス２の移動量および移動方向の検出の際には、上記のように制御装置３４に入力されたレーザー光検出信号に基づいて、この処理部３４ｂの現在位置算出部３４ｄおよび移動算出手段である移動算出部３４ｆがマウス位置検出プログラムをこの処理部３４ｂの図示しないメモリに読み込んで演算を行う。なお、処理部３４ｂは、適宜演算途中の数値を記憶部３４ｃに格納し、格納した数値を適宜記憶部３４ｃから取り出して演算を行う。
【００３８】
また、この処理部３４ｂは、上記マウス位置検出プログラムの替わりに専用のハードウェアにより実現されるものであっても良い。また、制御装置３４は、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）など電子機器によって、代用しても良い。例えば、電子機器の入出力ポート、処理部、記憶部をそれぞれ入出力ポート３４ａ、処理部３４ｂ、記憶部３４ｃとして用いて実現しても良い。この場合は、マウス位置検出装置３と電子機器とを接続ケーブル、例えばＵＳＢ規格のケーブルなどで接続しても良い。この場合は、電子機器がレーザー光源３１によるレーザー光の照射制御や、駆動モータ３２ｃの回転を行い、光センサ３３が検出し出力したレーザー光検出信号に基づいて、マウス２の移動量および移動方向を検出しても良い。
【００３９】
記憶部３４ｃには、マウス２の移動量および移動方向検出方法を実現するこのマウス２の移動量および移動方向検出方法が組み込まれたマウス位置検出プログラムが格納されている。ここで、記憶部３４ｃは、ハードディスク装置等の固定ディスク装置、フレキシブルディスク、光磁気ディスク装置、またはフラッシュメモリ等の不揮発性のメモリ（ＣＤ−ＲＯＭ等のような読み出しのみが可能な記憶媒体）や、ＲＡＭ（Random Access Memory）のような揮発性のメモリ等のストレージ手段、あるいはこれらの組み合わせにより構成することができる。また、記憶部３４ｃは、処理部３４ｂ内に設けられていても良い。
【００４０】
また、上記マウス移動検出プログラムは、必ずしも単一的に構成されるものに限られず、マウス位置検出装置３が接続される電子機器のコンピュータシステムにすでに記憶されているプログラム、例えばＯＳ（Operating System）に代表される別個のプログラムと協働してその機能を達成するものであっても良い。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器などのハードウェアを含むものとする。
【００４１】
次に、この発明の実施例１にかかるマウス入力システム１−１のマウス位置検出装置３のマウス２の移動量および移動方向検出方法について説明する。図４は、この発明の実施例１にかかるマウス位置検出装置３の動作フローを示す図である。図５は、レーザー光検出信号の電流値と時間との関係を示す図である。図６は、反射部材の位置関係を示す図である。
【００４２】
まず、処理部３４ｂは、レーザー光を照射し、回転ミラー３２ａを回転させる（ステップＳＴ１０１）。これにより、レーザー光源３１からのレーザー光は、固定ミラー３５の通過孔３５ａを介して、周期的に回転する回転ミラー３２ａに入射し、図２に示すように、回転ミラー３２ａの回転角に応じた方向に反射される。これにより、回転ミラー３２ａを反射したレーザー光は、マウス２の反射部材２１ａ〜ｃに入射できる方向を円形に周期的に走査することとなり、マウス２の移動領域をレーザー光源３１からのレーザー光により周期的に走査する。
【００４３】
次に、処理部３４ｂの現在位置算出部３４ｄは、レーザー光源３１からのレーザー光による走査の各１周期内に光センサ３３により検出されたマウス２の反射部材２１ａ〜ｃにより反射したレーザー光の時間間隔を算出する（ステップＳＴ１０２）。ここで、現在位置算出部３４ｄは、図５に示すように、例えばレーザー光検出信号の電流値に対する閾値Ｉ１をレーザー光が入射された場合のレーザー光検出信号の電流値未満であり、かつ反射したレーザー光が入射されない場合の電流値を超える値に設定し、レーザー光検出信号の電流値が閾値Ｉ１を超えたことを検出することで、光センサ３３が反射したレーザー光を検出したと判断する。光センサ３３には、レーザー光源３１からのレーザー光による走査の１周期内、すなわち回転ミラー３２ａが１回転する間に、マウス２の反射部材２１ａ〜ｃにより反射したレーザー光が光センサ３３にそれぞれ入射される。つまり、光センサ３３には、各１周期内に３回レーザー光が入射される。これは、マウス２の３つの反射部材２１ａ〜ｃは、このマウス２が移動領域を移動しても、レーザー光源３１からのレーザー光による走査の各１周期内にそれぞれ１回ずつ入射したレーザー光を反射するためである。これにより、制御装置３４に入力されたレーザー光検出信号は、同図Ｂに示すように、１周期内に出力されるレーザー光検出信号の電流値に上記閾値Ｉ１を超える３カ所のピークが発生する。従って、現在位置算出部３４ｄは、光センサ３３が反射したレーザー光を３回検出したと判断し、この検出した判断した時間からレーザー光源３１からのレーザー光による走査の各１周期内において、マウス２の３つの反射部材２１ａ〜ｃによりそれぞれ反射したレーザー光どうしの時間間隔を算出する。
【００４４】
なお、駆動モータ３２ｂの回転速度が一定でない場合は、回転ミラー３２ａの回転速度も一定でなくなる。従って、レーザー光源３１からのレーザー光による走査の１周期に要する時間が変化し、１周期を時間間隔で判断することが困難となる場合がある。この場合は、回転ミラー３２ａと対向する位置に固定され、この回転ミラー３２ａにより反射されたレーザー光を光センサ３３により検出させる図示しない固定反射部材を設ける。この固定反射部材によりレーザー光源３１からのレーザー光は、回転ミラー３２ａが１回転するたびに、光センサ３３に入射される。従って、光センサ３３は、レーザー光源３１からのレーザー光による走査の１周期ごとに、レーザー光を検出することとなる。これにより、光センサ３３は、回転ミラー３２ａの駆動モータ３２ｃによる回転周期をリアルタイムで検出することができる。従って、回転ミラー３２ａの回転周期が不安定の場合でも、この光センサ３３により検出したマウス２の３つの反射部材２１ａ〜ｃにより反射したレーザー光の位置誤差を抑制することができる。
【００４５】
次に、処理部３４ｂの現在位置算出部３４ｄは、上記算出されたレーザー光源３１からのレーザー光による走査の１周期ごとに検出された反射したレーザー光の時間間隔と、マウス２の反射部材２１ａ〜ｃの位置関係とに基づいてレーザー光源３１からのレーザー光による走査の１周期ごとのマウス２の現在位置を算出する（ステップＳＴ１０３）。上記２つの条件からマウス２の現在位置を算出する方法は、種々あるが、その一例として、マウス２の反射部材２１ａの水平方向位置を算出することでマウス２の現在位置を算出する方法について説明する。
【００４６】
図６に示すように、レーザー光源３１からのレーザー光の回転ミラー３２ａの入射位置Ｐを（ｘｐ，ｘｐ）、反射部材２１ａの水平方向位置を（ｘ１，ｙ１）、反射部材２１ｂの水平方向位置を（ｘ２，ｙ２）、反射部材２１ｃの水平方向位置を（ｘ３，ｙ３）とする。反射部材２１ａと反射部材２１ｃとを結ぶ直線Ｌ１の距離をｌ１、反射部材２１ａと反射部材２１ｂとを結ぶ直線Ｌ２の距離をｌ２とする。反射部材２１ｃに入射されたレーザー光と直線Ｌ１とのなす角をα１、直線Ｌ１と直線Ｌ２とのなす角（入射位置Ｐ側）α２、反射部材２１ｂに入射されたレーザー光と直線Ｌ２とのなす角をα３、反射部材２１ａから延び反射部材２１ｃと反射部材２１ｂとを結ぶ図示しない直線と平行な直線Ｌ３と直線Ｌ２とのなす角をα４とする。反射部材２１ｃに入射されたレーザー光と反射部材２１ａに入射されたレーザー光とのなす角をθ１、反射部材２１ｂに入射されたレーザー光と反射部材２１ａに入射されたレーザー光とのなす角をθ２とする。
【００４７】
上記、条件において、反射部材２１ａの水平方向位置（ｘ１，ｙ１）は、それぞれ下記の式（１）および式（２）から算出される。ここで、θ１およびθ２は、レーザー光源３１からのレーザー光による走査の１周期内において、マウス２の３つの反射部材２１ａ〜ｃによりそれぞれ反射したレーザー光どうしの時間間隔と、回転ミラー３２ａの周期とから算出することができる。また、直線であるｘｐｘ１は、下記の式（３）より算出され、α１は、下記の式（４）より算出される。なお、Ｌ１，Ｌ２，α２，α４は、反射部材２１ａ〜２１ｃの位置関係から算出することができる。また、マウス位置検出装置３の位置が変化しない場合は、ｘｐ＝０，ｘｐ＝０とすることができる。
ｘ１＝ｘｐ＋ｘｐｘ１×ｃｏｓ（α１＋α２＋θ１−π−α４）          …（１）
ｙ１＝ｙｐ＋ｘｐｘ１×ｃｏｓ（α１＋α２＋θ１−π−α４）          …（２）
ｘｐｘ１＝ｌ１×ｓｉｎα１／ｓｉｎθ１                              …（３）
α１＝ａｒｃｔａｎ（−ｓｉｎ（α２＋θ１＋η２）／（ｃｏｓ（α２＋θ１＋θ２）＋ｌ１ｓｉｎθ２／ｌ２ｓｉｎθ１））                                  …（４）
【００４８】
次に、処理部３４ｂの移動算出部３４ｅは、上記算出されたレーザー光源３１からのレーザー光による走査の１周期ごとのマウス２の現在位置に基づいてマウス２の１周期ごとの移動量および移動方向を算出する（ステップＳＴ１０４）。ここでは、移動算出部３４ｅは、上記レーザー光による走査の１周期ごとに連続的に算出されたマウス２の現在位置のうち隣り合う算出されたマウス２の現在位置の変化から、マウス２の移動量および移動方向をレーザー光による走査の１周期ごとに算出する。
【００４９】
次に、処理部３４ｂは、上記算出されたレーザー光源３１からのレーザー光による走査の１周期ごとのマウス２の移動量および移動方向を図示しない電子機器に出力する（ステップＳＴ１０５）。つまり、処理部３４ｂは、算出されたレーザー光による走査の１周期ごとのマウス２の移動量および移動方向を電子機器にレーザー光による走査の１周期ごとに出力する。従って、電子機器の表示手段上の移動対象、例えばモニター上のカーソルなどは、マウス２の移動に応じて移動、すなわちマウス２の移動によりマウス移動検出装置３がレーザー光による走査の１周期ごとのマウス２の移動量および移動方向を算出し、この算出されたレーザー光による走査の１周期ごとのマウス２の移動量および移動方向に応じて、上記移動対象が移動する。
【００５０】
以上のように、マウス２が外部であるマウス移動検出装置３から入射されたレーザー光を反射部材２１ａ〜ｃで反射し、マウス移動検出装置３のレーザー光検出手段であるレーザー光検出部３３がこの反射されたレーザー光を検出することで、現在位置算出手段である現在位置算出部３４ｄがマウス２の現在位置をレーザー光による走査の１周期ごとに算出し、移動算出手段である移動算出部３４ｅがマウス２の移動量および移動方向を算出するので、マウス移動検出装置３は、マウス２の移動量および移動方向を周期的、すなわちレーザー光による走査の１周期ごとに検出することができる。従って、マウス２の移動量および移動方向を検出するために、このマウス２に電力を供給しなければ作動しない部材を搭載する必要はない。これにより、マウス２を電池不要とすることができる。
【実施例２】
【００５１】
図７は、この発明の実施例２にかかるマウス入力システムの構成例（側面図）を示す図である。図８−１および図８−２は、実施例２にかかるマウスの構成例を示す図である。図９−１および図９−２は、スイッチ部材の動作説明図である。図７に示すマウス入力システム１−２が図１に示すマウス入力システム１−１と異なる点は、マウス２に２つのスイッチ部材２３，２４を設けた点である。なお、図７に示すマウス入力システム１−２の基本的構成は、図１に示すマウス入力システム１−１の基本的構成と同様であるため、その説明は省略する。
【００５２】
このマウス入力システム１−２のマウス２には、図７、図８―１および図８−２に示すように、２つのスイッチ部材２３，２４と、このスイッチ部材２３，２４にそれぞれ対応する透過率変更部材２５，２６および揺動機構２７，２８とが備えられている。スイッチ部材２３，２４は、マウス２の上面の一部を切り欠いた部分に配置される。その場所は、マウス２の前方である。このスイッチ部材２３，２４は、それぞれマウス２の内部の空間部に支持された支持部材２３ａ，２４ａに固定されている。従って、スイッチ部材２３，２４は、このスイッチ部材２３，２４が押圧されない場合、支持部材２３ａ，２４ａが撓まないためスイッチＯＦＦ位置に位置する（図８−１参照）。一方、このスイッチ部材２３，２４は、押圧されると、支持部材２３ａ，２４ａが鉛直方向に撓むとともに、スイッチＯＮ位置に位置する（図９−１参照）。なお、スイッチ部材２３，２４に押圧されなくなると、撓んでいた支持部材２３ａ、２４ａが元に戻るため、このスイッチ部材２３，２４は再びＯＦＦ位置に位置することとなる（図８−１参照）。
【００５３】
透過率変更部材２５，２６は、強度低下手段であり、それぞれ反射部材２１ａ〜ｃのうち１つに入射するレーザー光あるいは反射部材２１ａ〜ｃのうち１つから反射したレーザー光の少なくともいずれか一方の強度を低下させるものである。この実施例２では、透過率変更部材２５，２６は、それぞれ反射部材２１ｂ，２１ｃに入射するレーザー光およびこの反射部材２１ｂ，２１ｃから反射したレーザー光の強度を低下させる。この透過率変更部材２５，２６は、入射するレーザー光および反射したレーザー光の波長の光の透過率を低下させるものであり、例えば減光フィルターなどである。また、この透過率変更部材２５，２６は、それぞれ反射部材２１ｂ，２１ｃに入射するレーザー光およびこの反射部材２１ｂ，２１ｃから反射したレーザー光を透過させることができる位置に配置されている。この実施例２では、透過率変更部材２５，２６は、反射部材２１ｂ，２１ｃのそれぞれ前方に配置されている。
【００５４】
揺動機構２７，２８は、上記スイッチ部材２３，２４が押圧されることで、透過率変更部材２５，２６を反射部材２１ｂ，２１ｃに入射するレーザー光の光路およびこの反射部材２１ｂ，２１ｃから反射したレーザー光の光路を遮る位置に移動させるものである。この実施例２では、透過率変更部材２５，２６を揺動させることで、反射部材２１ｂ，２１ｃに入射するレーザー光およびこの反射部材２１ｂ，２１ｃから反射したレーザー光を含むレーザー光の光路を遮る位置に移動させる。この揺動機構２７，２８は、それぞれ揺動部材２７ａ，２８ａと、押圧部材２７ｂ，２８ｂと、揺動軸２７ｃ，２８ｃと、規制部材２７ｄ，２８ｄと、軸受２７ｅ，２８ｅとにより構成されている。
【００５５】
揺動部材２７ａ，２８ａは、マウス２の内部の空間部に固定された軸受２７ｅ，２８ｅに回転自在に支持された揺動軸２７ｃ，２８ｃにそれぞれ固定されている。従って、揺動部材２７ａ，２８ａは、それぞれ揺動軸２７ｃ，２８ｃを中心に回転自在に支持されている。この揺動部材２７ａ，２８ａの一方の端部（マウス前方）には、透過率変更部材２５，２６が固定されている。
【００５６】
押圧部材２７ｂ、２８ｂは、スイッチ部材２３，２４にそれぞれ固定されている。この押圧部材２７ｂ，２８ｂは、上記揺動部材２７ａ，２８ａの他方の端部に対向する位置にそれぞれ固定されている。なお、規制部材２７ｄ，２８ｄは、揺動部材２７ａ，２８ａの揺動軸２７ｃ、２８ｃを中心とする回転をそれぞれ規制するものである。
【００５７】
揺動機構２７，２８は、図８−１および図８−２に示すように、上記スイッチ部材２３，２４がそれぞれ押圧されと、押圧部材２７ｂ、２８ｂがスイッチ部材２３，２４とともに鉛直方向に移動することで、揺動部材２７ａ，２８ａの他方の端部を鉛直方向に押圧する。他方の端部を鉛直方向に押圧された揺動部材２７ａ，２８ａは、それぞれ揺動軸２７ｃ，２８ｃを中心に、透過率変更部材２５、２６がそれぞれ反射部材２１ｂ、２１ｃに向かう方向（図８−１矢印Ｃ方向）に回転する。これにより、透過率変更部材２５，２６は、図９−１および図９−２に示すように、反射部材２１ｂ，２１ｃに入射するレーザー光の光路およびこの反射部材２１ｂ，２１ｃから反射したレーザー光の光路を遮る位置にそれぞれ移動する。このとき、揺動部材２７ａ、２８ａの回転は、規制部材２７ｄ，２８ｄにより規制される。
【００５８】
ここで、押圧されていたスイッチ部材２３，２４が押圧されなくなると、揺動部材２７ａ，２８ａは、それぞれ自重により、透過率変更部材２５，２６を反射部材２１ｂ，２１ｃから離れる方向に回転する。つまり、スイッチ部材２３、２４は、押圧されるごとに、反射部材２１ｂ，２１ｃに入射するレーザー光の光路およびこの反射部材２１ｂ，２１ｃから反射したレーザー光の光路を遮る位置に透過率変更部材２５，２６を移動させる。これにより、光センサ３３に入射されるレーザー光、すなわち反射部材２１ａ〜ｃのうち、スイッチ部材２３，２４が押圧されたことで、レーザー光の光路が遮られた反射部材２１ｂ，２１ｃから反射したレーザー光の強度が低下する。
【００５９】
次に、この発明の実施例２にかかるマウス入力システム１−２のスイッチ部材２３，２４のスイッチ検出方法について説明する。図１０は、この発明の実施例２にかかるマウス位置検出装置３の動作フローを示す図である。図１１は、レーザー光検出信号の電流値と時間との関係を示す図である。なお、実施例２にかかるマウス入力システム１−２のマウス位置検出装置３のマウス２の移動量および移動方向検出方法は、図４に示す実施例１にかかるマウス入力システム１−１のマウス位置検出装置３のマウス２の移動量および移動方向検出方法と同一であるので、その説明は省略する。
【００６０】
まず、処理部３４ｂは、同図に示すように、レーザー光を照射し、回転ミラー３２ａを回転させる（ステップＳＴ２０１）。これにより、回転ミラー３２ａを反射したレーザー光は、マウス２の反射部材２１ａ〜ｃに入射できる方向を円形に周期的に走査することとなり、マウス２の移動領域をレーザー光源３１からのレーザー光により周期的に走査する。
【００６１】
次に、処理部３４ｂのスイッチ検出部３４ｆは、レーザー光源３１からのレーザー光による走査の各１周期内に光センサ３３により検出されたマウス２の反射部材２１ａ〜ｃにより反射したレーザー光の強度を算出する（ステップＳＴ２０２）。光センサ３３には、レーザー光源３１からのレーザー光による走査の１周期内、すなわち回転ミラー３２ａが１回転する間に、マウス２の反射部材２１ａ〜ｃにより反射したレーザー光が光センサ３３に３回入射される。ここで、この光センサ３３は、実施例１と同様に、入射したレーザー光の強度に応じて電流値が変化したレーザー光検出信号を制御装置３４へ出力するものである。従って、制御装置３４に入力されたレーザー光検出信号は、同図Ｄ，Ｅに示すように、レーザー光による走査の１周期内に、３カ所のピークが発生し、３回電流値が増加する。つまり、スイッチ検出部３４ｆは、レーザー光による走査の各１周期内のおける各ピークの電流値の増加量を検出された反射したレーザー光の強度として取得する。
【００６２】
次に、処理部３４ｂのスイッチ検出部３４ｆは、上記取得した各１周期内に検出された反射したレーザー光の強度が低下しているか否かを判断する。ここでは、取得した各１周期内に検出された反射したレーザー光の強度が透過率変更部材２５，２６により低下した強度となっているか否かを判断する。スイッチ部材２３，２４が押圧されていると、このスイッチ部材２３，２４にそれぞれ対応する反射部材２１ｂ，２１ｃから反射したレーザー光は、透過率変更部材２５，２６によりその強度が低下した状態で光センサ３３に入射される。従って、制御装置３４に入力されたレーザー光検出信号においては、同図Ｄに示すように、透過率変更部材２５，２６によりその強度が低下した反射部材２１ｂ，２１ｃから反射したレーザー光に対応するピークの電流値が増加するが、図Ｅに示すように、強度が低下していない反射部材２１ａから反射したレーザー光に対応するピークの電流値よりもその増加量が低下する。そこで、スイッチ検出部３４ｆは、例えばレーザー光により走査の１周期内におけるレーザー光検出信号の電流値のピーク（３つ）が上限電流値Ｉ２と下限電流値Ｉ３との間に範囲内にあるか否かを判断することで、取得した各１周期内に検出された反射したレーザー光の強度が低下しているか否かを判断する。ここで、上限電流値Ｉ２は、強度が低下していない場合のピークの電流値（同図Ｅ）と、強度が低下した場合のピークの電流値（同図Ｄ）との間の電流値とする。一方、下限電流値Ｉ３とは、強度が低下した場合のピークの電流値（同図Ｄ）と、反射したレーザー光を検出していない場合の電流値（同図Ｆ）との間の電流値とする。
【００６３】
次に、処理部３４ｂのスイッチ検出部３４ｆは、上記取得した各１周期内に検出された反射したレーザー光の強度が低下していると判断すると、スイッチ部材２３，２４のＯＮ状態、すなわち押圧されていることを検出する（ステップＳＴ２０４）。ここで、スイッチ部材２３，２４のいずれかが押圧されているかは、例えば回転ミラー３２ａの回転方向によって判断することができる。回転ミラー３２ａが反射部材２１ｃから反射部材２１ｂに向かって回転する場合、レーザー光による走査の一周期内におけるレーザー光検出信号の最初のピークの電流値が、上限電流値Ｉ２と下限電流値Ｉ３との間に範囲内にある場合は、反射部材２１ｃを反射したレーザー光の強度が低下していることとなるため、スイッチ部材２３が押圧されたこととなる。また、レーザー光による走査の一周期内におけるレーザー光検出信号の最後のピークの電流値が、上限電流値Ｉ２と下限電流値Ｉ３との間にある場合は、反射部材２１ｂを反射したレーザー光の強度が低下していることとなるため、スイッチ部材２４が押圧されたこととなる。
【００６４】
次に、処理部３４ｂは、上記スイッチ部材２３，２４のＯＮ状態を図示しない電子機器に出力する（ステップＳＴ２０５）。スイッチ部材２３，２４を押圧することで、従来のマウスのクリックをクリックした場合と同様に、電子機器の表示手段上に表示されたクリック対象、例えばモニター上のボタンをクリックすることができ、クリック操作を行うことができる。
【００６５】
以上のように、スイッチ部材２３，２４が押圧されると、強度低下手段である透過率変更部材２５，２６によりそれぞれ反射部材２１ｂ，２１ｃにより反射したレーザー光の強度は低下する。マウス２の反射部材２１ａ〜ｃにより反射したレーザー光の強度を検出するレーザー光検出手段である光センサ３３は、スイッチ部材２３，２４が押圧されると、このスイッチ部材２３，２４にそれぞれ対応する反射部材２１ｂ，２１ｃから反射されたレーザー光の強度を低く検出する。スイッチ検出部３４ｆは、検出されたレーザー光の強度が低い場合に、スイッチ部材２３，２４がＯＮ状態であると検出する。これにより、クリック操作を行うために、このマウス２に電力を供給しなければ作動しない部材を搭載する必要はなく、マウス２の移動量および移動方向の検出する機能以外にクリック操作を行う機能を追加してもマウス２を電池不要とすることができる。
【００６６】
なお、上記実施例２では、透過率変更部材２５，２６により、レーザー光検出信号のピークの電流値が反射したレーザー光を検出していない場合の電流値を超えるように、反射したレーザー光の強度を低下させるが、これに限定されるものではない。
【００６７】
図１２−１および図１２−２は、マウスの他の構成例を示す図である。図１３−１および図１３−２は、スイッチ部材の動作説明図である。図１２−１〜図１３−２に示すように、マウス２は、透過率変更部材２５，２６の代わりにシャッター２９ａ，２９ｂを備える。このシャッター２９ａ，２９ｂは、遮断手段であり、スイッチ部材２３，２４にそれぞれ対応して設けられ、レーザー光を遮断することができる材料で形成されている。このシャッター２９ａ，２９ｂは、孔２９ｃが形成されている。孔２９ｃは、スイッチ部材２３，２４を押圧した際に、入射するレーザー光および反射するレーザー光がこの孔２９ｃを介してシャッター２９ａ，２９ｂを通過することができる位置に形成されている。つまり、シャッター２９ａ，２９ｂは、スイッチ部材２３，２４の押圧を開始してから押圧しきるまで、レーザー光を遮断する。一方、シャッター２９ａ，２９ｂは、スイッチ部材２３，２４を押圧し続けている状態では、孔２９ｃを介してレーザー光を通過させる。従って、シャッター２９ａ，２９ｂは、スイッチ部材２３，２４を押圧することで、マウス２の各反射部材２１ａ〜ｃのうちの１つに入射するレーザー光あるいは各反射部材２１ａ〜ｃのうちの１つから反射したレーザー光の少なくともいずれか一方を瞬間的に遮断するものである。
【００６８】
この場合、スイッチ部材２３，２４のいずれかが押圧されると、その際にレーザー光が瞬間的に遮断され、この瞬間的に遮断された際における周期では、レーザー光検出信号において検出されるピークの数が減少する。従って、図７に示す処理部３４のスイッチ検出部３４ｆは、ピークの数に応じてスイッチ部材２３，２４のＯＮ状態を判断しても良い。
【００６９】
また、図示しない電子機器の表示手段上の移動対象に対する操作によっては、スイッチ部材２３，２４のうちいずれかを押圧しながらマウス２を移動させなければならない場合もある。例えば、モニター上のアイコンをドラックアンドドロップするような操作の場合である。シャッター２９ａ，２９ｂは、スイッチ部材２３，２４の押圧を開始してから押圧しきるまでと、押圧しきってから解除するまでの２回レーザー光を瞬間的に遮断する。ドラックアンドドロップの場合は、ドラックを行うために１回瞬間的にレーザー光を遮断したあと、ドロップを行うために時間をおいてもう１回レーザー光が遮断される。従って、処理部３４のスイッチ検出部３４ｆは、所定回数周期内にピークの数が２回変化、すなわちピークの数が２回減少した場合は、クリックが行われたと判断し、所定回数周期内にピークの数が１回のみ変化、すなわちピークの数が１回減少した場合は、ドラックが行われたと判断する。そして、このドラックが行われたと判断した後に、ピークの数が１回のみ変化、すなわちピークの数が１回減少した場合は、ドロップが行われた判断しても良い。
【００７０】
また、スイッチ部材２３，２４の押圧は、マウス２の移動後に行われるため、通常このスイッチ部材２３，２４の押圧時にマウス２が移動することはない。従って、スイッチ部材２３，２４を押圧することにより、透過率変更部材２５，２６がそれぞれ反射部材２１ｂ，２１により反射したレーザー光を光センサ３３に入射させないように遮断しても良い。この場合、処理部３４のスイッチ検出部３４ｆは、レーザー光による走査の１周期内のレーザー光検出信号において検出されるピークの数により、スイッチ部材２３，２４のＯＮ状態を判断しても良い。
【００７１】
また、ドラックアンドドロップを行う場合は、上記反射部材２１ｂ，２１ｃから反射されたレーザー光を光センサ３３に入射させないように遮断してしまうと、現在位置算出部３４ｄによる算出されたレーザー光による走査の１周期ごとのマウス２の現在位置が算出できなくなる。そこで、この場合は、マウス２に反射部材をもう１つ追加し、スイッチ部材２３，２４のうちマウス２の移動時に押圧することがあるスイッチ部材をこの追加した反射部材に対応させる。従って、マウス２の移動時に押圧することがあるスイッチ部材を押圧すると、このスイッチ部材に対応する透過率変更部材により、追加した反射部材により反射したレーザー光が光センサ３３に入射させないように遮断されるようにしても良い。この場合は、制御装置３４は、ドラックアンドドロップが行われる前におけるレーザー光源３１からのレーザー光による走査の各１周期内に検出されたレーザー光の時間間隔および個数と、ドラックアンドドロップが行われている状態におけるレーザー光源３１からのレーザー光による走査の各１周期内に検出されたレーザー光の時間間隔および個数とを比較することで、ドラックアンドドロップが行われているか否かを判断しても良い。これにより、マウス２の移動中において、反射部材２１ａ〜ｃにより反射したレーザー光が常に光センサ３３に入射され、マウス２の現在位置の精度の低下を抑制することができる。
【００７２】
また、上記実施例２では、マウス２にスイッチ部材２３，２４を設けたが、この発明はこれに限定されるものではない。例えば、マウス２の上面に回転部材を設けても良い。この場合は、スイッチ部材２３，２４と同様に、この回転部材にも透過率変更部材および揺動機構を設ける。そして、回転部材がユーザーにより回転することで、揺動機構により透過率変更部材が繰り返し揺動し、反射部材２１ａ〜ｃのうちいずれか１つにより反射したレーザー光の強度を繰り返し低下するようにする。これにより、反射したレーザー光の強度の低下した回数に応じて回転部材の回転角を算出することができ、この回転量を出力することができる。従って、回転部材を回転することで、電子機器の表示手段上に表示された回転対象、例えばモニター上のスクロールボタンを繰り返すクリックなどの操作を行うことができる。
【００７３】
また、上記実施例１，２においては、レーザー光検出手段である光センサ３３とマウス２との間に、選択通過手段、例えばバンドパスフィルタを備えても良い。バンドパスフィルタは、反射されたレーザー光の波長を含む波長の光を選択的に通過させるものである。このバンドパスフィルタを光センサ３３の図示しない検出面と接触するあるいは検出面の直近となるように配置する。つまり、バンドパスフィルタにより、反射されたレーザー光の波長を含む制限された波長域の光のみが通過し、レーザー光以外の光源、例えば太陽光や、蛍光灯などからの光は通過が制限される。従って、レーザー光検出手段である光センサ３３には、反射されたレーザー光の波長を含む制限された波長域の光のみが入射される。これにより、レーザー光以外の光源からの光がレーザー光検出手段である光センサ３３には入射されないため、これらを反射したレーザー光として誤検出することを抑制できる。つまり、レーザー光検出手段である光センサ３３による反射されたレーザー光の検出精度を向上することができ、マウス２の移動量、移動方向の検出精度も向上することができる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
以上のように、この発明にかかるマウス、マウス移動検出装置およびマウス入力システムは、電子機器の表示手段上の移動対象を移動させる入力手段として有用であり、特に、電池不要のマウスを提供するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】この発明の実施例１にかかるマウス入力システムの構成例（側面図）を示す図である。
【図２】この発明の実施例１にかかるマウス入力システムの構成例（平面図）を示す図である。
【図３】反射部材の構成例を示す図である。
【図４】この発明の実施例１にかかるマウス位置検出装置の動作フローを示す図である。
【図５】レーザー光検出信号の電流値と時間との関係を示す図である。
【図６】反射部材の位置関係を示す図である。
【図７】この発明の実施例２にかかるマウス入力システムの構成例（側面図）を示す図である。
【図８−１】実施例２にかかるマウスの構成例（側面図）を示す図である。
【図８−２】実施例２にかかるマウスの構成例（平面図）を示す図である。
【図９−１】スイッチ部材の動作説明図（側面図）である。
【図９−２】スイッチ部材の動作説明図（平面図）である。
【図１０】この発明の実施例２にかかるマウス位置検出装置の動作フローを示す図である。
【図１１】レーザー光検出信号の電流値と時間との関係を示す図である。
【図１２−１】マウスの他の構成例（側面図）を示す図である。
【図１２−２】マウスの他の構成例（平面図）を示す図である。
【図１３−１】スイッチ部材の動作説明図（側面図）である。
【図１３−２】スイッチ部材の動作説明図（平面図）である。
【符号の説明】
【００７６】
１−１，１−２  マウス入力システム
２  マウス
２１ａ〜ｃ  反射部材
２２  コーナーキューブプリズム
２３，２４  スイッチ部材
２３ａ，２４ａ  支持部材
２５，２６  透過率変更部材（強度低下手段）
２７，２８  揺動機構
２７ａ，２８ａ  揺動部材
２７ｂ，２８ｂ  押圧部材
２７ｃ，２８ｃ  揺動軸
２７ｄ，２８ｄ  規制部材
２７ｅ，２８ｅ  軸受
２９ａ，２９ｂ  シャッター（遮断手段）
２９ｃ  孔
３  マウス位置検出装置（マウス位置検出手段）
３１  レーザー光源
３２  レーザー光走査装置（レーザー光走査手段）
３２ａ  走査反射部材
３２ｂ  回転軸
３２ｃ  駆動モータ（回転手段）
３３  光センサ（レーザー光検出手段）
３４  制御装置
３４ａ  入出力ポート
３４ｂ  処理部
３４ｃ  記憶部
３４ｄ  現在位置算出部（現在位置算出手段）
３４ｅ  移動算出部（移動算出手段）
３４ｆ  スイッチ検出部（スイッチ検出手段）
３５  固定ミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８−１】
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【図８−２】
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【図９−１】
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【図９−２】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２−１】
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【図１２−２】
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【図１３−１】
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【図１３−２】
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