(57)【要約】  【課題】冷蔵庫の庫内形状や冷気ダクト形状の影響で、取り外し可能な給水チューブの形状は折れ曲がった形状となり、そのため折れ曲がったチューブ内面部に水滴が残留しその水より水垢が生じやすくなる。  【解決手段】内箱２と外箱３との間の発泡断熱材４と、この本体内に設けられた冷蔵室５とこの冷蔵室５内に配設した給水タンク９から製氷室７内に配設した自動製氷装置１５に給水する給水チューブ１６を備え、冷蔵室より着脱可能な給水チューブは曲げ部に蛇腹形状を有し、その蛇腹形状の凹凸部にＲ形状を施すことにより、給水チューブに水滴が残りにくい機能を付加でき、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。【選択図】図１
2007093080.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内箱と外箱との間に断熱材を発泡充填させた本体と、この本体内に設けられた冷蔵室とこの冷蔵室内に配設した給水タンクから製氷室内に配設した自動製氷装置に給水する給水チューブを備え、前記給水チューブは冷蔵室より着脱可能とするとともに前記給水チューブは曲げ部に蛇腹形状を有し、その蛇腹形状の凹凸部にＲ形状を施したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
給水チューブに撥水性材料のシリコンを添加した材料を用いた請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
給水チューブにリン酸チタニア化合物を主成分とする親水性コーティング材料を用いた請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
給水チューブ内面にらせん形状を有する請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
給水チューブに抗菌剤を添加した請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動製氷装置に給水する給水チューブを備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫の自動製氷装置に給水する給水装置は冷蔵室に設けられた給水タンクから、給水パイプを介して給水を行っている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
以下、図面を参照しながら上記従来の冷蔵庫を説明する。
【０００４】
図４は従来の冷蔵庫の給水装置を示す。冷蔵庫本体１は内箱２と外箱３とその間に充填された発泡断熱材４とから構成され、上から順に冷蔵室５、野菜室６、製氷室７、冷凍室８を設けて、図示しないが本体中に配置された冷凍サイクルの冷却器、ファン、及び冷気制御ダンパなどにより各室の温度が設定温度に調節されている。冷蔵室５の冷蔵室底板５ａには給水タンク９が着脱可能に設けられている。給水タンク９内の水は給水指令により、給水ポンプ１０から吐出パイプを介して吸上げられ、他端より庫内後方の冷蔵庫底板５ａに着脱自在に設けられた水受け皿１１に導かれ野菜室３の庫内奥側に設置した給水チューブ１２、ガイドチューブ１３、給水パイプ１４を介して製氷室４内に設けた自動製氷機１５に給水される。給水チューブ１２はその上端を水受け皿１１の底部に連結しており、水受け皿１１を冷蔵室底板５ａから取り外して引出すと、給水チューブ１２も引出されるものであり、水受け皿１１と給水チューブ１２は洗浄することができる。この場合、洗浄後などに水受け皿１１を取付ける際には、給水チューブ１２先端を、冷蔵室底板５ａに取付けられたガイドチューブ１３内に挿入することでガイドされて下方の給水パイプ１４に到達する。ガイドチューブ１３は野菜室背面に沿って下方に延在しその下端は給水パイプ１４と接続させている。
【０００５】
上記構成により、給水タンクから給水パイプを介して自動製氷機に水を供給する仕様となっている。
【特許文献１】特開２００３−３２２４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記従来の構成では、庫内形状や冷気ダクト形状の影響で、取り外し可能な給水チューブの形状は折れ曲がった形状となり、そのため折れ曲がったチューブ内面部に水滴が残留しその水より水垢が生じやすくなる。またその汚れを除去するために洗浄ブラシを挿入しても、折れ曲がった形状ため、汚れ付着箇所まで洗浄ブラシが届きにくく給水チューブを取り外してチューブ内の汚れが十分除去できないという課題を有していた。
【０００７】
本発明は従来の課題を解決するもので、給水チューブに水滴が残留しにくい機能を付与することにより庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記記載の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、内箱と外箱との間に断熱材を発泡充填させた本体と、この本体内に設けられた冷蔵室とこの冷蔵室内に配設した給水タンクから製氷室内に配設した自動製氷装置に給水する給水チューブを備え、前記給水チューブは冷蔵室より着脱可能とするとともに前記給水チューブは曲げ部に蛇腹形状を有し、その蛇腹形状の凹凸部にＲ形状を施したものである。
【０００９】
これにより、給水チューブに水滴が残りにくく、水を流すだけで給水チューブ内を洗浄できる作用を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の冷蔵庫は、給水チューブに水滴が残りにくい形状及び給水チューブ表面を改質することで、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００１１】
また、本発明の冷蔵庫は、給水チューブ内に水滴が若干残っても水垢が生じにくくすることで、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
請求項１に記載の発明は、内箱と外箱との間に断熱材を発泡充填させた本体と、この本体内に設けられた冷蔵室とこの冷蔵室内に配設した給水タンクから製氷室内に配設した自動製氷装置に給水する給水チューブを備え、前記給水チューブは冷蔵室より着脱可能とするとともに前記給水チューブは曲げ部に蛇腹形状を有し、その蛇腹形状の凹凸部にＲ形状を施したものであり、給水チューブに水滴が残りにくい機能を付加でき、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、給水チューブに撥水性材料のシリコンを添加した材料を用いたものであり、給水チューブに水滴が残りにくい機能を付加でき、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、給水チューブにリン酸チタニア化合物を主成分とする親水性コーティング材料を用いたものであり、給水チューブに水滴が残りにくい機能を付加でき、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、給水チューブ内面にらせん形状を有するものであり、給水チューブに水滴が残りにくい機能を付加でき、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、給水チューブに抗菌剤を添加したものであり、給水チューブ内に水滴が若干残っても菌が原因で生じる水垢を発生しにくくすることで、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００１７】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１８】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による冷蔵庫の概略断面図である。１６は蛇腹形状を施したポリエチレン樹脂製給水チューブであり、着脱可能に配置されている。図２は、本発明の実施の形態１による冷蔵庫の給水チューブの局部断面図である。１７はシリコン系撥水材料である。１８は銀系抗菌剤である。
【００１９】
以上のように本実施の形態において、蛇腹形状の凹凸部にＲ＝１０以上の形状を有することにより、水滴がその蛇腹凹凸部に残留しにくく、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００２０】
また、本実施の形態では、上記給水チューブにシリコン系撥水材料を添加することで、接触角を１２０°以上にでき、水滴が流れ落ちやすくなるため、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００２１】
また、本実施の形態では、上記給水チューブにリン酸チタニア系親水性塗料をコートすることで、付着した汚れを水で洗い流しやすくすることにより、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水パイプを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００２２】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２による冷蔵庫のらせん形状の給水チューブの断面図である。１９はらせん形状の給水チューブである。２０はリン酸チタニア系親水性コーティング材料である。
【００２３】
以上のように、本実施の形態では、給水チューブ内にらせん形状を施すことにより水の流速が速くなるため、水滴が流れ落ちやすくまた水流で付着した汚れをこそぎ落としやすくなるため、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけで給水チューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００２４】
また、本実施の形態では、上記給水チューブ内にリン酸チタニア系親水性塗料をコートすることで、付着した汚れを水で洗い流しやすくすることにより、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、給水チューブ内に水滴が残りにくい機能を付加でき、庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されず、また水を流すだけでチューブ内を洗浄できる給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができるという効果を有するので、取り外し可能な飲料水給水用チューブを折れ曲がった形状の隙間に挿入する構造を有する家電製品等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態１による冷蔵庫の概略断面図
【図２】本発明の実施の形態１による冷蔵庫の給水チューブの局部断面図
【図３】本発明の実施の形態２による冷蔵庫のらせん形状の給水チューブの断面図
【図４】従来の冷蔵庫の概略断面図
【符号の説明】
【００２７】
２    内箱
３    外箱
４    発泡断熱材
５    冷蔵室
７    製氷室
９    給水タンク
１５  自動製氷機
１６  蛇腹形状を施したポリエチレン樹脂製給水チューブ
１７  シリコン系撥水材料
１８  銀系抗菌剤
１９  らせん形状の給水チューブ
２０  リン酸チタニア系親水性コーティング材料
【図１】
2007093080.tif 000003
【図２】
2007093080.tif 000004
【図３】
2007093080.tif 000005
【図４】
2007093080.tif 000006