(57)【要約】【課題】ガスリフトポンプを用いてスナウト内のドロスをスナウト外に排出する際に、吐出側配管詰まりの防止とガス使用量の低減を実現でき、また凝固した酸化ドロスも効率よく吸引できるようにする。【解決手段】溶融金属の浴中に浸漬させたスナウトを昇降可能なスナウト昇降手段７を備える鋼帯の連続溶融金属めっき設備であって、その一端部が前記スナウト４内の前記溶融金属浴面に位置してドロス吸引部８１となるように配置される吸込側配管８と、その一端部が前記スナウト外の前記溶融金属の略浴面に位置してドロス吐出部９１となるように配置される吐出側配管９とを前記ドロス吸引部８１および前記ドロス吐出部９１よりも下方のスナウト壁部に形成した貫通孔１２を介して連通させる。前記吐出側配管９の側壁に開口部を設けて、前記吐出側配管９内の溶融金属をガスリフトさせるガスを供給するガス供給管１１を挿入可能な配管１０を取り付ける。【選択図】図１
2007247044.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶融金属の浴中に浸漬させたスナウトを昇降可能なスナウト昇降手段を備える鋼帯の連続溶融金属めっき設備であって、その一端部が前記スナウト内の前記溶融金属の浴面に位置してドロス吸込部となるようにスナウト内に配置される吸込側配管と、その一端部が前記スナウト外の前記溶融金属の略浴面に位置してドロス吐出部となるようにスナウト外に配置される吐出側配管とを設けて、前記吸込側配管と前記吐出側配管を前記ドロス吸込部および前記ドロス吐出部よりも下方のスナウト壁部に形成した貫通孔を介して連通させ、前記吐出側配管の側壁に開口部を設けて、該開口部に、その上端が溶融金属の浴上にあってその上端から、前記吐出側配管内の溶融金属をガスリフトさせるガスを供給するガス供給管を該ガス供給管の先端が前記吐出側配管内に位置するように挿入引き抜きが自在である差込用配管を取り付けてなることを特徴とする連続溶融金属めっき設備。
【請求項２】
前記吸込側配管は鋼帯幅方向両端部近傍に配置され、前記吐出側配管は、スナウト後方のスナウト幅方向両側に配置されるとともに、前記ナウト幅方向両側の吐出側配管の一端部は互いに近接配置され、また前記吸込側配管と前記吐出側配管を連通する前記スナウトの貫通孔は、該スナウト裏側のスナウト幅方向両端部側に設けられてなることを特徴とする請求項１に記載の連続溶融金属めっき設備。
【請求項３】
前記吸込側配管の一端は、浴面に略平行な円盤を備えることを特徴とする請求項１または２に記載の連続溶融金属めっき設備。
【請求項４】
前記差込用配管内に、前記ガス供給管が、その先端が前記吐出側配管内に位置するように挿入されてなることを特徴とする請求項１〜３のいずれかの項に記載の連続溶融金属めっき設備。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、連続溶融金属めっき設備、特にスナウト内のアッシュやドロスに起因するに不めっき欠陥の防止に好適な連続溶融金属めっき設備に関する。
【背景技術】
【０００２】
連続溶融金属めっき、例えば連続溶融亜鉛めっきは、一般に、焼鈍炉からスナウトを介してめっき浴槽に導かれた鋼帯が、浴中のシンクロールで上方に方向転換され、浴中のサポートロールにより反りが矯正された後、浴外に引上げられ、ガスワイピングノズルにより所定のめっき付着量に調整されるという手順で行われる。
【０００３】
このような連続溶融亜鉛めっきにおいて、ドロスと称される異物やアッシュと称される異物が浴槽にて鋼帯に付着し、品質上の欠陥を生じる場合がある。ドロスとは、鋼帯から亜鉛浴に溶出したＦｅと、めっき密着性向上等のために亜鉛浴に０．１〜０．２％添加されたＡｌとが反応して生じたＦｅ２Ａｌ５であり、このようなドロスが付着した鋼板をプレス加工すると、押し傷となったり、金型を傷つけたりする不具合を招く。
【０００４】
また、アッシュとは、亜鉛ヒュームの固体であって、スナウト内で鋼帯に付着すると、ガスワイピング時に吹き飛ばされてその部分のめっきが不十分（不めっき欠陥）になる不具合を招く。なお、異物としては、上記ドロスやアッシュ以外にも、溶融亜鉛の浴面に常時生成されている亜鉛の酸化膜が、浴面の波立ちによって割れて、その下側の亜鉛浴が空気に接触することによって、過剰に生成した酸化亜鉛（酸化ドロスと称されるもの）があり、これが鋼板に付着すると、アッシュと同様、不めっき欠陥になる不具合を招く。
【０００５】
ドロスやアッシュ等の異物は、鋼帯が最初に亜鉛浴に進入するスナウト内浴面で鋼帯に付着する場合が多く、また、鋼帯の亜鉛浴中への進行に伴って生ずる流れにより亜鉛浴中を浮遊しているドロス等がスナウト内へ引き込まれ、スナウト内はドロス等が溜まりやすい状況にある。
【０００６】
このような問題への対処法として、スナウト内浴面のドロスをモータポンプにより溶融亜鉛と共にスナウト外へ吸い出す方法（特許文献１参照）が知られている。しかし、この方法では、モータポンプの寿命が、亜鉛による腐食や摩耗のため短く（３〜４ヶ月程度）、その補修費用が嵩むし、モータポンプは一般に大型で、スペース的な余裕の小さいめっき設備に対しては適用が困難であるという問題がある。
【０００７】
一方、ガスリフトポンプによりスナウト内のドロス等の異物を除去する手段として、図６に示すような連続溶融金属めっき設備の異物除去装置が知られている（特許文献２参照）。この装置は、Ｕ字形の連通管（Ｕ字管）２１を、その一端側の吸込側配管２１ａの先端がスナウト４内の浴面位置に、その他端側の吐出側配管２１ｂの先端がスナウト４外の浴面位置にくるように配設し、吐出側配管２１ｂに同管内の溶融金属をガスリフト（浮上する気泡に随伴させて上昇）させる不活性ガス（例：Ｎ２ガス）２３の気泡を供給するガス供給管２２を挿入したものである。このようなＵ字管２１とガス供給管２２とを組み合わせたガスリフトポンプが鋼帯Ｓの幅方向両端近傍に各１つずつ配置される。
【０００８】
ガス供給管２２にＮ２ガス２３を送り込むと、吐出側配管２１ｂ内に吐出したＮ２ガスの気泡２３ａの浮上により同管内の溶融金属がガスリフトされ、これに伴って吸込側配管２１ａ内の溶融金属に下降流が誘発され、その結果、スナウト３内の浴面上の異物９が溶融金属と共にＵ字管６の一端側から吸い込まれ、他端側から吐出される。
【０００９】
ガスリフトポンプは、モータポンプに比べ安価で故障し難い利点があるが、特許文献２に示されているような構成のガスリフトポンプでは、以下のような問題があった。
【００１０】
ガス供給管２２は吐出側配管２１ｂの先端（吐出口）から挿入されているため、ガスリフト効率を高めるためには、Ｕ字管の底部近傍までガス供給管２２の先端を位置させる必要があり、その結果、吐出側配管２１ｂ内において吸引ドロスの流れの抵抗となり、この部分でドロスが詰まることがある。そのため、吸引効率が低下し、異物除去効果が発揮できない問題があった。また、配管詰まりを防止するために、常時ガスリフトさせる必要があるためそのためのガス使用量が多くなるという問題があった。
【００１１】
スナウト内で酸化ドロスの皮膜が浴表面へ広く漂い始めると、この皮膜を巻き込み、不めっき欠陥が発生するが、この酸化ドロス皮膜の巻き込みによる不めっきは、鋼帯幅が広がる方向に変更されたときに発生するが、鋼帯幅が一定であるかまたは狭まる方向に変更されたときは発生しない。
【００１２】
特許文献３は、この知見を利用して、次のようにして前記のガスリフトポンプの問題点を改善することを開示する。すなわち、図７に示すように、ガスリフトポンプ２５を、前記Ｕ字管２１の吐出側配管２１ｂの側壁を貫通して同管内に前記ガス供給管２４の先端部が挿入させた構造とすることで、吐出側配管２１ｂとガス供給管２４とでなす二重管構造部分を削減して溶融金属の流路を拡げ、それによって吐出側配管２１ｂ内の詰まりを防止する。またこのガスリフトポンプ２５を、浴上のスナウト４外位置に配置させる待機位置と、前記Ｕ字管２１の吸込側配管２１ａをスナウト内に前記吐出側配管２１ｂをスナウト外にそれぞれ配置させる稼動位置と、に切替えるためのエアシリンダ２６およびエアモータ２７を備えた昇降、回転装置３２を設けて、酸化ドロス皮膜の巻き込みによる不めっきが発生しない時間帯にスナウト４内にガスリフトポンプ２５を移動させて異物の除去を行い、異物の除去を除去したらガスリフトポンプ２５をスナウト４外で待機させること、すなわちガスリフトポンプ２５の常時運転を不要とすることでガス使用量を低減する。図７は、ガスリフトポンプ２５のＵ字管２１の吸込側配管２１ａをスナウト内に前記吐出側配管２１ｂをスナウト外にそれぞれ配置させる稼動位置を示し、二点差線のＵ字管２１´は、ガスリフトポンプ２５を、浴上のスナウト４外位置に配置させる待機位置のＵ字管２１の位置を示す。
【特許文献１】特開平３−１４０４４８号公報
【特許文献２】特開２０００−２６５２５４号公報
【特許文献３】特開２０００５−２６４２２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
特許文献３によれば、前記吐出側配管内の詰まりを防止でき、またガス使用量を低減出来る。しかし、ガスリフトポンプをスナウト内とスナウト外に移動させる昇降、回転装置の設置費用は高額となる。また、スナウト周辺にガスリフトポンプ本体を昇降、回転させるスペースが必要であり、これらのスペースを確保できない場合があり、あるいは確保できてもスナウト近傍でのめっき作業性を損なう問題がある。また、凝固した酸化ドロスを吸引する際の位置合わせが難しく吸引効果が発揮できないことがある。
【００１４】
本発明の課題は、上記のような問題点に鑑み、ガスリフトポンプ本体を昇降、回転させるスペースを必要とせず、吐出側配管詰まりの防止とガス使用量の低減を実現でき、またはさらに凝固した酸化ドロスを効率よく吸引できる、連続溶融金属めっき設備を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決する本発明の手段は次のとおりである。
【００１６】
第１発明は、溶融金属の浴中に浸漬させたスナウトを昇降可能なスナウト昇降手段を備える鋼帯の連続溶融金属めっき設備であって、その一端部が前記スナウト内の前記溶融金属の浴面に位置してドロス吸込部となるようにスナウト内に配置される吸込側配管と、その一端部が前記スナウト外の前記溶融金属の略浴面に位置してドロス吐出部となるようにスナウト外に配置される吐出側配管とを設けて、前記吸込側配管と前記吐出側配管を前記ドロス吸込部および前記ドロス吐出部よりも下方のスナウト壁部に形成した貫通孔を介して連通させ、前記吐出側配管の側壁に開口部を設けて、該開口部に、その上端が溶融金属の浴上にあってその上端から、前記吐出側配管内の溶融金属をガスリフトさせるガスを供給するガス供給管を該ガス供給管の先端が前記吐出側配管内に位置するように挿入引き抜きが自在である差込用配管を取り付けてなることを特徴とする連続溶融金属めっき設備である。
【００１７】
第２発明は、前記吸込側配管は鋼帯幅方向両端部近傍に配置され、前記吐出側配管は、スナウト後方のスナウト幅方向両側に配置されるとともに、前記ナウト幅方向両側の吐出側配管の一端部は互いに近接配置され、また前記吸込側配管と前記吐出側配管を連通する前記スナウトの貫通孔は、該スナウト裏側のスナウト幅方向両端部側に設けられてなることを特徴とする第１発明に記載の連続溶融金属めっき設備である。
【００１８】
第３発明は、前記吸込側配管の一端は、浴面に略平行な円盤を備えることを特徴とする第１発明または第２発明に記載の連続溶融金属めっき設備である。
【００１９】
第４発明は、前記差込用配管内に、前記ガス供給管が、その先端が前記吐出側配管内に位置するように挿入されてなることを特徴とする第１発明〜第３発明のいずれかに記載の連続溶融金属めっき設備である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ガスリフトポンプのスナウト内にある吸込側配管とスナウト外にある吐出側配管とをスナウトと一体化して形成したことで、ガスリフトをコンパクトな設備にできる。
【００２１】
また、本発明では、スナウト内の異物を除去するときだけ、差込用配管内にガス供給管を挿入してガスリフトさせるので、ガス使用量を低減でき、また吐出側配管とガス供給管とでなす二重管構造部分を削減することで、溶融金属の流路が拡がるため、酸化ドロスが吐出側配管内に詰まりにくくなる。
【００２２】
また、スナウトを昇降させることで、吸込側配管のドロス吸込部を浴面位置に確実に配置でき、スナウト内の酸化ドロスを効率良くスナウト外に排出でき、さらに吸込側配管のドロス吸込部に浴面に略平行な円盤を備えることで、凝固した酸化ドロスであっても確実にスナウト外に排出できる。
【００２３】
また、ガスリフトのためのガス供給管の取り付けは、スナウト裏側に設けられた差込用配管内に挿入させるだけでよく、ガス供給管の取り付けを簡単に行うことができる。
【００２４】
また、スナウト幅方向両側に配置された吐出側配管のドロス吐出部はスナウト裏側の中央よりに近接配置されているので、スナウトから排出されたドロスのめっき槽外への取り出し作業が容易である。
【００２５】
また、スナウト内の異物を除去しないときは、ガスリフト用のガス供給管が設置されていないので作業を行いやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
スナウト内の浴面には、酸化ドロスだけでなく、焼鈍炉内を搬送された鋼帯によってもたらされた多様な異物が存在する。多くの異物は、後記するガスリフトポンプのような異物除去装置によってスナウト外に除去できる。しかし、例えば、中にはスナウト内固着ドロスのように、通常の異物除去装置ではスナウト外に除去困難なものがある。このような異物はライン停止してから除去される。
【００２７】
近年、ライン停止して異物を除去する際の作業性を改善する点から、スナウトを中間で上下に分割し、上部部分に昇降機構を設置し、下部部分を昇降自在にした構造のスナウトが広く採用されている。このような構造のスナウトは、通常操業では、スナウトの先端部は溶融金属浴中に浸漬され、異物除去作業の際は、炉内雰囲気をＮ２ガス雰囲気に置換した後またはシール装置によってスナウトと炉部間をシールした後、昇降機構を用いてスナウト先端部が浴上にくるようにスナウト下部部分を上昇させて、スナウト先端部を浴上に上昇させ、浴面の異物を除去する。異物を除去したら、昇降機構を用いてスナウト下部部分を降下させてスナウト先端部を浴中の元の位置に戻し、炉内雰囲気を元の還元性雰囲気に戻し、又はシールを解除する。
【００２８】
本発明では、スナウト内に存在する異物によって発生する問題をより確実に防止する観点から、連続溶融金属めっき設備は、上記のような溶融金属の浴中に浸漬させたスナウト先端部を溶融金属の浴上に引き上げ可能とするために、スナウトを昇降させるスナウト昇降手段を備える鋼帯の連続溶融金属めっき設備を対象とした。
【００２９】
以下、本発明の実施の形態について詳しく説明する。
【００３０】
図１は、本発明の実施の形態に係る連続溶融金属めっき設備の要部を示す概略正面図である。図２は、スナウトに取り付けられる吸込側配管と吐出側配管の構造を説明する概略側面図で、図１の吸込側配管８および吐出側配管９の管軸中心線に沿った鉛直断面図である。
【００３１】
図１および図２において、Ｓは鋼帯、１は溶融金属浴、２は溶融金属浴槽、３はシンクロール、４はスナウト、５はスナウトシュート、７はスナウト昇降機構、８は吸込側配管、９は吐出側配管、１０は差込用配管、１１はガス供給管、１２はスナウト４に設置された貫通孔、１３は吐出側配管に形成された開口部、１４は吸込側配管８の一端部に取り付けられた円盤、１５はモニターカメラである。ガス供給管１１は、不活性ガス配管１６に接続されている。本実施形態では、不活性ガスとしてＮ２ガスを使用する。
【００３２】
なお、本明細書において、スナウト後方とはスナウトの鋼板下面に対向する側であり、図２においてスナウト４の左側方向を意味する。また、スナウト裏側は、図２のスナウト４の左側近傍を意味する。
【００３３】
スナウト４先端部は溶融金属浴１中に浸漬されている。スナウト４後面のスナウト先端部近傍の両端部側にスナウト４の内側と外側を連通する貫通孔１２が設けられている。吸込側配管８は、スナウト４内に配置され、その一端部は前記スナウト４内の前記溶融金属浴１の浴面に位置して、ドロス吸込部８１となるように配置されている。吐出配管９は、スナウト４外に配置され、その一端部は前記スナウト４外の前記溶融金属浴１の略浴面に位置して、ドロス吐出部９１となるように設けられている。
【００３４】
各貫通孔１２は、ドロス吸込部８１およびドロス吐出部９１よりも下方に位置しており、各貫通孔１２のスナウト４内側壁部に吸込側配管８の他端、貫通孔１２のスナウト４外側壁部に吐出配管９の他端が接続され、吸込側配管８と吸込側配管８は貫通孔１２を介して連通している。吸込側配管８の管内および吐出側配管９の浴面下の配管内には溶融金属浴が入っている。
【００３５】
スナウト４の両端部側に設置された各吐出配管９のドロス吐出部は、浴面上のスナウト４幅方向中央寄りに吐出方向が反スナウト４側となるようにして近接配置されている。
【００３６】
各吐出側配管９の側壁の浴面下にある場所に開口部１３が設けられ、該開口部１３に、差込用配管１０の下端が取り付けられ、該差込用配管１０上端はドロス吸込部８１を浴面位置と合わせた時に、溶融金属浴１の浴面上となるように長さが設定されている。この差込用配管１０は、その上端から、前記吐出側配管９内の溶融金属をガスリフトさせるガスを供給するガス供給管１１を、該ガス供給管１１先端を前記吐出側配管９内まで挿入し、またその先端が該挿入位置にあるガス供給管１１を差込用配管１０外に引き抜くことが可能に形成されている。ガス供給管１１を差込用配管１０内に挿入しやすくするため、差込用配管１０の管軸方向は鉛直ではなく、スナウト後方側および／又はスナウト端部側の適宜の方向に傾斜して形成される。
【００３７】
本設備では、通常めっき作業中は、ガス供給管１１は取り外されている。スナウト４内の酸化ドロスをスナウト４外に取り出すときだけ、ガス供給管１１を差込用配管１０内に挿入してガスを供給して、酸化ドロスを排出し、酸化ドロスの排出が終わったらガスの供給を停止し、ガス供給管１１を取り出す。
【００３８】
スナウト４には、スナウト４内の酸化ドロスの生成状態およびスナウト４内に設置されている吸込側配管８の端部が浴面位置にあることを確認できるモニターカメラ１５が設置され、該モニターカメラ１５で観察されるスナウト４内の浴面の状態および吸込側配管８の端部の位置は運転室のモニターテレビに表示されている。
【００３９】
スナウトシュート５には、スナウト４の昇降機構７が備わっており、この昇降機構７を駆動することで、スナウト４はパスライン方向に沿っての上昇、下降が自在である。モニターカメラ１５で観察されるスナウト４内の浴面に酸化ドロスが漂う状態になったら、スナウト４内の酸化ドロスを取り出す作業を開始する。作業中に鋼帯に酸化ドロスによる不めっき欠陥が発生するのを防止するため、鋼帯幅が同じか狭まる方向にある間にこの作業行うようにする。具体的には、以下のようにする。
【００４０】
すなわち、モニターテレビを見ながら、駆動機構７を駆動してスナウト４を上昇させることで、吸込側配管８のドロス吸込部８１を溶融金属浴１の液面位置に確実に配置させる。
【００４１】
引き続き、吐出側配管９内の溶融金属をガスリフトさせるガスを供給するガス供給管１１を、差込用配管１０内に、その先端が前記吐出側配管９内に達する位置まで挿入する。次にＮ２ガス配管１６のバルブ１７を開きＮ２ガスを供給し、ガスリフトを開始する。図３は、差込用配管１０内にガス供給管１１を挿入した状態を説明する概略断面図である。
【００４２】
このガスリフトによって、吐出側配管９内の溶融金属はスナウト４外に排出され、この溶融金属の排出によって誘起された流れによって、スナウト４内浴面の酸化ドロスは吸込側配管８内に流れこみ、吐出側配管９のドロス吐出部９１からスナウト外に吐出される。鋼帯走行によって誘起される流れと吸込側配管８内に流入する流れによって、スナウト４内浴面の酸化ドロスは効果的に吸込側配管８内に吸い込まれる。吸込側配管８のドロス吸込部が管を切断して形成されただけの形状であると、凝固した酸化ドロスが端部に引っかかり、吸込側配管８内に流れ込み難くなる。本設備では、図４（ａ）に示すように、吸込側配管８のドロス吸込部にほぼ水平な円盤１４を備えることで、浴面に浮遊した酸化ドロスが吸込側配管８にスムーズに流れ込み、この酸化ドロスを確実にスナウト４外に排出することができる。また吐出側配管９とガス供給管１１とでなす二重管構造部分が削減されたことで、溶融金属の流路が拡がるため、酸化ドロスが吐出側配管９内に詰まりにくくなる。円盤１４の幅は５０〜１５０ｍｍが好ましい。５０ｍｍ未満では凝固した酸化ドロスが吸込側配管８内に流し込む作用が十分に発揮されない。１５０ｍｍ超になると鋼帯への干渉が懸念される。ここで円盤１４は、図４（ｂ）に示すように、底部に吸い込み側配管８を接続するようにした椀状とすることが、吸引効率の観点からさらに好ましい。さらに、図４（ｃ）に示すように、吸込側配管８のドロス吸込部８１の直下に絞り８２を設けて、ドロス吸込部８１における流速を速めるようにすることがさらに好ましい。
【００４３】
スナウト４内浴面の酸化ドロスの排出状況をモニターテレビで観察し、酸化ドロスの排出が完了したと判断したら、Ｎ２ガスの供給を停止し、ガス供給管７を差込用配管１０から取り出し、スナウト４内の酸化ドロスの排出作業を終了する。
【００４４】
スナウト４外に排出された酸化ドロスは、溶融金属浴槽２の外に取り出す必要がある。本設備では、スナウト幅方向両側に配置された吐出配管９のドロス吐出部同士が近接して配置されているので、ドロスが１箇所にまとまって排出され、排出されたドロスの溶融金属浴槽２の外への取り出し作業を効率よく行うことができ、作業負荷を軽減できる。
【００４５】
吸込側配管８、吐出側配管９および差込用配管１０およびガス供給管１１の諸部位の寸法の定義を図３に示す。これら寸法の好適範囲は次のとおりである。
【００４６】
吐出側配管９の差込用配管１０接続部から吐出側配管９先端までの鉛直高さＤ１は、２００〜６００ｍｍが好ましい。Ｄ１が２００ｍｍ未満であると、ガスリフトの効果が十分に発現されない。一方、Ｄ１が６００ｍｍ超であると、吸引ドロス排出時の抵抗となるおそれがある。
【００４７】
また、差込用配管１０を吐出側配管９の側壁に接続する位置（開口部１３の位置）は、吐出側配管９のスナウトへの接続部から鉛直距離Ｄ２が１０〜２００ｍｍとなるようにすることが好ましい。Ｄ２が１０ｍｍ未満であると差込みが困難となる。一方、Ｄ２を２００ｍｍ超とすることは、設備が大型化するので好ましくない。
【００４８】
吸込側配管８の鉛直方向長さＤ３は、Ｄ１とＤ２の合計長さと同一とすることが最も好ましいが、Ｄ１＋Ｄ２−１００ｍｍ≦Ｄ３≦Ｄ１＋Ｄ２＋１００ｍｍを満足することが好適である。Ｄ１＋Ｄ２−１００ｍｍ≦Ｄ３を満足しないと、ドロス吸引部８１を浴面と一致（正確には浴面より若干下部に一致）させた際に、ドロス吐出部９１が浴面より１００ｍｍを超えて上方に突出することとなり、この場合、ドロス吐出部９１から吐出したドロスが飛散する。一方、Ｄ３≦Ｄ１＋Ｄ２＋１００ｍｍを満足しないと、ドロス吸引部８１を浴面と一致（正確には浴面より若干下部に一致）させた際に、ドロス吐出部９１が浴面よりも１００ｍｍを超えて下方に位置することとなるため、ドロス吐出部９１からドロス排出が確実に行われていることを目視で確認できなくなる。
【００４９】
また、差込用配管１０の鉛直長さＤ４は、差込用配管１０の上端がドロス吸込部８１の高さよりも高くなるように設定することが好ましい。Ｄ４が短く、差込用配管１０の上端がドロス吸込部８１の高さよりも低くなると、ドロス吸込部８１を浴面と一致（正確には浴面より若干下部に一致）させた際に、差込用配管１０の上端が浴面より下方に位置してしまうため、目視によりその位置を確認できなくなり、ガス供給管１１を差し込むことが困難となる。
【００５０】
吸込側配管８、吐出側配管９およびスナウト４の貫通孔１２の径Ｄ５は、８０〜１５０ｍｍとするのが好ましい。８０ｍｍ未満であるとドロス詰まりが発生しやすくなる。一方、１５０ｍｍ超であるとガスリフトさせるための必要なガス流量が増大する。
【００５１】
差込用配管１０の管径Ｄ６は６〜２０ｍｍとするのが好ましい。Ｄ６が６ｍｍ未満であると、ガス流量不足で吸引力が不十分となる。一方、Ｄ６が２０ｍｍ超であると、ガス流量過多により吸引効率が低下する。
【００５２】
また、吐出側配管９同士の間隔は作業性の点から０〜３００ｍｍ程度が好ましい。
【実施例】
【００５３】
発明の実施の形態で説明した本発明の連続溶融金属めっき設備を用いて溶融亜鉛めっき鋼板を製造する際に、モニターテレビでスナウト内の酸化ドロスを観察し、鋼帯幅が広幅に変化しないめっき操業の間に、差込用配管内にガス供給管を挿入し、Ｎ２ガスを供給してガスリフトを行い、酸化ドロスが除去されたら、ガスリフトを停止した。ガスリフトを行わないときは、Ｎ２ガスの供給を停止し、ガス供給管を取り外した。この実施例で用いた寸法Ｄ１〜Ｄ６は、次のとおりである。
Ｄ１：４５０ｍｍ、Ｄ２：５０ｍｍ、Ｄ３：４００ｍｍ、Ｄ４：５００ｍｍ
Ｄ５：８０ｍｍ、Ｄ６：１２ｍｍ
この結果、使用開始から１２ヶ月以上経っても腐食による溶損はほとんどなく、異物による吐出側配管の閉塞や凝固した酸化ドロスの排出不良の問題もなく、良好に使用可能な状態が続いている。この耐用期間は図６の形態の従来型ガスリフトポンプ（これは常時浸漬・稼働形態でないとＵ字管が異物により閉塞する）の実績耐用期間６ヶ月程度に比べ、格段に長くなった。
【００５４】
また、図５に示すように、従来型ガスリフトポンプでは常時浸漬してガスを流し続けねばならないため、ガス使用量が大きく嵩むが、本発明型ガスリフトポンプでは必要なとき以外はガス供給を停止して浴面上方に待機でき、ガス使用量を大幅に節減することができた。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明は、溶融亜鉛めっき鋼帯などの溶融金属めっき鋼帯の製造設備として利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の実施の形態に係る連続溶融金属めっき設備の要部を示す概略正面図である。
【図２】スナウトに取り付けられる吸込側配管と吐出側配管の構造を説明する概略側面図で、図１の吸込側配管および吐出側配管の管軸中心線に沿った鉛直断面図である。
【図３】差込用配管内にガス供給管を挿入した状態を説明する概略断面図である。
【図４】吸込側配管の吸い込み部の端部形状を説明する斜視図である。
【図５】本発明型ガスリフトポンプと従来型ガスリフトポンプとでガス使用量（累積値）を比較して示す推移図である。
【図６】従来のガスリフトポンプ方式のスナウト内異物除去装置の１例を示す側断面図である。
【図７】特許文献３のガスリフトポンプ方式のスナウト内異物除去装置の１例を示す断面図で、ガスリフトポンプは稼働位置を示す。
【符号の説明】
【００５７】
Ｓ    鋼帯
１    溶融金属浴
２    溶融金属浴槽
３    シンクロール
４    スナウト
５    スナウトシュート、
７    スナウト昇降機構
８    吸込側配管
８１    ドロス吸込部
９    吐出側配管
９１    ドロス吐出部
１０    差込用配管
１１    ガス供給管
１２    スナウトの貫通孔
１３    吐出側配管の開口部
１４    円盤
１５    モニターカメラ
１６    不活性ガス配管
１７    バルブ
２１    Ｕ字管（Ｕ字型の連通管）
２１ａ    吸込側配管
２１ｂ    吐出側配管
２２、２４    ガス供給管
２３    不活性ガス
２３ａ    気泡
２５    ガスリフトポンプ
２６    エアシリンダ
２７  エアモータ
３０    昇降
３１    回転
３２    ガスリフトポンプ昇降・回転装置（移動手段）
９９    異物
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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