(57)【要約】【課題】長期間にわたって潤滑性が良好で長寿命な転がり軸受を提供する。【解決手段】自動調心ころ軸受１は、内輪２と、外輪３と、内輪２及び外輪３の間に転動自在に配された２列の球面ころ４と、内輪２及び外輪３の間に球面ころ４を保持する保持器５と、を備えている。そして、内輪２及び外輪３の間に形成され球面ころ４が配された空隙部内には、固体状の潤滑剤１０が充填されている。内輪２と外輪３との間の隙間の開口から露出する潤滑剤１０の露出面１０ａには保護部材６が取り付けられており、保護部材６により露出面１０ａが覆われている。保護部材６は、内輪２に摺接するリップ部７と外輪３に摺接するリップ部７とを備えている。また、保護部材６は、潤滑剤１０に貫入されるアンカー部８を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内輪と、外輪と、前記内輪及び前記外輪の間に転動自在に配された複数の転動体と、前記内輪及び前記外輪の間に形成され前記転動体が配された空隙部内に充填された固体状の潤滑剤と、を備える転がり軸受において、
前記内輪と前記外輪との間の隙間の開口から露出する前記潤滑剤の露出面を覆う保護部材を備えることを特徴とする転がり軸受。
【請求項２】
前記保護部材は前記潤滑剤に固定されていることを特徴とする請求項１に記載の転がり軸受。
【請求項３】
前記保護部材は、前記内輪に摺接するリップ部と前記外輪に摺接するリップ部とを備えることを特徴とする請求項２に記載の転がり軸受。
【請求項４】
前記保護部材と前記内輪及び前記外輪との間に隙間を設けたことを特徴とする請求項２に記載の転がり軸受。
【請求項５】
前記保護部材は、前記潤滑剤に貫入されるアンカー部を備えることを特徴とする請求項２〜４のいずれか一項に記載の転がり軸受。
【請求項６】
前記アンカー部は直線状であり、前記露出面に対して直角に貫入されることを特徴とする請求項５に記載の転がり軸受。
【請求項７】
前記アンカー部は直線状であり、前記露出面に対して斜めに貫入されることを特徴とする請求項５に記載の転がり軸受。
【請求項８】
前記アンカー部が波形状であることを特徴とする請求項５に記載の転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固体状の潤滑剤を備える転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
内輪及び外輪の間に形成され転動体が配された空隙部内に、固体状の潤滑剤が充填された転がり軸受が知られている（例えば特許文献１を参照）。このような従来の転がり軸受においては、内輪と外輪との間の隙間の開口から固体状の潤滑剤が露出していた。
【特許文献１】特開２０００−１８２５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記のような従来の転がり軸受は、潤滑剤が外部に露出していて空気酸化を受けやすいので、潤滑性の低下が生じやすいという問題点を有していた。特に、潤滑剤を劣化させる脱脂性の液体や腐食性の液体が潤滑剤に接触するような環境下で転がり軸受が使用される場合には、前記液体の接触により潤滑剤が早期に劣化して、転がり軸受が早期に損傷するおそれがあった。
そこで、本発明は上記のような従来技術が有する問題点を解決し、長期間にわたって潤滑性が良好で長寿命な転がり軸受を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を解決するため、本発明は次のような構成からなる。すなわち、本発明に係る請求項１の転がり軸受は、内輪と、外輪と、前記内輪及び前記外輪の間に転動自在に配された複数の転動体と、前記内輪及び前記外輪の間に形成され前記転動体が配された空隙部内に充填された固体状の潤滑剤と、を備える転がり軸受において、前記内輪と前記外輪との間の隙間の開口から露出する前記潤滑剤の露出面を覆う保護部材を備えることを特徴とする。
【０００５】
また、本発明に係る請求項２の転がり軸受は、請求項１に記載の転がり軸受において、前記保護部材は前記潤滑剤に固定されていることを特徴とする。
さらに、本発明に係る請求項３の転がり軸受は、請求項２に記載の転がり軸受において、前記保護部材は、前記内輪に摺接するリップ部と前記外輪に摺接するリップ部とを備えることを特徴とする。
【０００６】
さらに、本発明に係る請求項４の転がり軸受は、請求項２に記載の転がり軸受において、前記保護部材と前記内輪及び前記外輪との間に隙間を設けたことを特徴とする。
さらに、本発明に係る請求項５の転がり軸受は、請求項２〜４のいずれか一項に記載の転がり軸受において、前記保護部材は、前記潤滑剤に貫入されるアンカー部を備えることを特徴とする。
【０００７】
さらに、本発明に係る請求項６の転がり軸受は、請求項５に記載の転がり軸受において、前記アンカー部は直線状であり、前記露出面に対して直角に貫入されることを特徴とする。
さらに、本発明に係る請求項７の転がり軸受は、請求項５に記載の転がり軸受において、前記アンカー部は直線状であり、前記露出面に対して斜めに貫入されることを特徴とする。
さらに、本発明に係る請求項８の転がり軸受は、請求項５に記載の転がり軸受において、前記アンカー部が波形状であることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の転がり軸受は、固体状の潤滑剤の露出面が保護部材で覆われており、潤滑剤が劣化しにくいので、長期間にわたって潤滑性が良好で長寿命である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明に係る転がり軸受の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。図１は、本発明の転がり軸受の一実施形態である自動調心ころ軸受の構造を示す部分縦断面図である。
この自動調心ころ軸受１は、内輪２と、外輪３と、内輪２及び外輪３の間に転動自在に配された２列の球面ころ４と、球面ころ４の列を分け球面ころ４を案内する案内輪９と、内輪２及び外輪３の間に球面ころ４を保持する保持器５と、を備えている。内輪２の外周面には２列の球面ころ４の軌道面２ａ，２ａが形成され、内輪２の外径は幅方向両端部よりも中央部の方が大きく形成されている（つばの部分を除く）。また、外輪３の内周面は、２列一体の球面軌道面３ａとされている。
【００１０】
そして、内輪２及び外輪３の間に形成され球面ころ４が配された空隙部内には、固体状の潤滑剤１０が充填されている。固体状の潤滑剤としては、ワックスのような固体状の潤滑油や、潤滑油とポリマーとを混合した潤滑油含有ポリマーが例示できる。固体状の潤滑剤１０のうち、内輪２と外輪３との間の隙間の開口から露出する露出面１０ａには、保護部材６が取り付けられており、保護部材６により露出面１０ａが覆われている。なお、保護部材６は、内輪２，外輪３には連結しておらず、潤滑剤１０のみに固定されている。
【００１１】
このように、潤滑剤１０が外部に露出していないので空気酸化を受けにくく、潤滑性の低下が生じにくい。また、潤滑剤１０を劣化させる脱脂性の液体や腐食性の液体が潤滑剤１０に接触するような環境下で自動調心ころ軸受１が使用されたとしても、保護部材６により潤滑剤１０と前記液体との接触が回避されるので、潤滑剤１０の早期劣化が生じにくい。よって、自動調心ころ軸受１は、長期間にわたって潤滑性が良好で長寿命である。
【００１２】
保護部材６の形状は特に限定されるものではないが、板状，フィルム状が好ましい。また、保護部材６の材質も特に限定されるものではないが、樹脂，ゴム，金属（アルミニウム，ステンレス等）が好ましい。
また、保護部材６の内径側端部及び外径側端部は、内輪２，外輪３に接触させてもよいし（図２を参照）、隙間を設けて接触させなくてもよい（図３を参照）。ただし、空気や前記液体による潤滑剤１０の劣化や異物の侵入をより抑制するためには、接触させた方がよい。その場合には、保護部材６の内径側端部及び外径側端部にゴム等で構成されたリップ部７，７を設け、該リップ部７，７をそれぞれ内輪２の外周面，外輪３の内周面に摺接させるとよい。
【００１３】
このリップ部７の形状は特に限定されるものではないが、図４に示すような先細り形状や、図５に示すような形状が好ましい。特に、図５に示すような、先端が軸受の外部側に向かって湾曲している形状は、異物の侵入が生じにくい。
固体状の潤滑剤１０を自動調心ころ軸受１の空隙部内に充填する方法は、特に限定されるものではないが、溶融させた潤滑剤１０を射出成形等により充填した後に冷却固化する方法が好ましい。また、保護部材６を潤滑剤１０に取り付ける方法は特に限定されるものではなく、空隙部内に充填して冷却固化した後に保護部材６を取り付けてもよいが、溶融させた潤滑剤１０を空隙部内に充填する際に保護部材６を所定の位置に配しておき、冷却固化の際に保護部材６が潤滑剤１０に固定されるようにする方法が好ましい。
【００１４】
さらに、保護部材６には、潤滑剤１０に貫入されて保護部材６を潤滑剤１０に強固に固定するアンカー部８を設けるとよい（図２，３を参照）。そうすれば、保護部材６の潤滑剤１０からの脱落が生じにくい。アンカー部８の形状や長さは特に限定されるものではないが、アンカー部８が長い方が潤滑剤１０からの脱落が生じにくく、形状は図６〜８に示すような直線状や波形状が好ましい。特に、図６のようにアンカー部８が露出面に対して斜めに貫入される場合や、図８のようにアンカー部８が波形状である場合は、潤滑剤１０からの脱落が生じにくい。また、アンカー部８の数は特に限定されるものではないが、円周方向に複数設けることが好ましい。
【００１５】
なお、本実施形態は本発明の一例を示したものであって、本発明は本実施形態に限定されるものではない。例えば、本実施形態においては転がり軸受の例として自動調心ころ軸受をあげて説明したが、本発明は、他の種類の様々な転がり軸受に対して適用することができる。例えば、深溝玉軸受，アンギュラ玉軸受，自動調心玉軸受，円筒ころ軸受，円すいころ軸受，針状ころ軸受等のラジアル形の転がり軸受や、スラスト玉軸受，スラストころ軸受等のスラスト形の転がり軸受である。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の転がり軸受の一実施形態である自動調心ころ軸受の構造を示す部分縦断面図である。
【図２】保護部材の周辺部分を拡大して示した図である。
【図３】保護部材の周辺部分を拡大して示した図である。
【図４】リップ部の一例を示す図である。
【図５】リップ部の別の例を示す図である。
【図６】アンカー部の一例を示す図である。
【図７】アンカー部の別の例を示す図である。
【図８】アンカー部の別の例を示す図である。
【符号の説明】
【００１７】
１      自動調心ころ軸受
２      内輪
３      外輪
４      球面ころ
５      保持器
６      保護部材
７      リップ部
８      アンカー部
９      案内輪
１０      潤滑剤
１０ａ    露出面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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