(57)【要約】【課題】洗濯時に発生した泡がヒートポンプに進入してしまうことを防止することができ、且つ、水槽内の洗濯物を効率良く乾燥させることができる洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】水槽２の排気口２０とヒートポンプ１４とを連通する排気口側連通路２６を、当該排気口側連通路２６の一部が排気口２０よりも高い位置を通るように設けると共に、当該排気口側連通路２６のうち最上点Ｘと排気口２０との間の部分に位置して当該排気口側連通路２６内に注水可能な注水装置３０を設ける。洗濯時に洗濯水に発生した泡が排気口２０から排気口側連通路２６に進入したとしても注水装置３０からの注水により当該泡が排気口２０側（水槽２側）に洗い流される。【選択図】図１
2007143612.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気を通過させるための通気口が設けられた水槽と、
前記水槽の下部に配置され、空気を蒸発器で冷却し凝縮器で加熱するように循環させるヒートポンプと、
前記水槽の前記通気口と前記ヒートポンプとを連通する連通路とを備え、
前記連通路は、
当該連通路の一部が前記通気口よりも高い位置を通るように設けられていると共に、当該連通路のうち最上点と前記通気口との間の部分に位置して当該連通路内に注水可能な注水手段が設けられていることを特徴とする洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記水槽内の洗濯水を循環させる循環ポンプを備え、
前記注水手段は、
前記循環ポンプにより循環されている洗濯水を前記連通路内に注水することを特徴とする請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記連通路に進入した泡を検知する泡検知手段を備え、
前記注水手段は、
前記泡検知手段が前記連通路への泡の進入を検知した場合に前記連通路内に注水すること特徴とする請求項１または２に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒートポンプを用いて洗濯物の乾燥を行う洗濯乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の洗濯乾燥機として、例えば、特許文献１に示す洗濯乾燥機１０１は、図８に示すように、圧縮機１０２、凝縮器１０３、蒸発器１０４等を備えたヒートポンプ（冷凍サイクル）１０５を用いて洗濯物の乾燥を行うようになっている。このヒートポンプ１０５は、重量が重いことから洗濯乾燥機１０１において底部に配置されていると共に、水槽１０６内に空気を吸気するための吸気口１０７および水槽１０６内の空気を排気するための排気口１０８に連通されている。そして、送風ファン１０９により空気が循環されることにより、加熱源たる凝縮器１０３で加熱された空気が、吸気口１０７から水槽１０６内に吸気され、水槽１０６内の洗濯物の水分を奪った後、排気口１０８から排気されるようになっている。排気口１０８から排気された空気は、冷却源たる蒸発器１０４で冷却除湿され再び凝縮器１０３で加熱されて水槽１０６内に吸気されるようになっている。
【０００３】
このような構成の洗濯乾燥機１０１においては、洗濯時に洗濯水に発生した泡が、空気を通過させるための吸気口１０７や排気口１０８からヒートポンプ１０５に流入してしまうことを防止する必要があり、例えば、この特許文献１に開示されているものでは、吸気口１０７と排気口１０８を洗濯時の洗濯水の水位より極力高い位置に設けることにより、ヒートポンプ１０５に泡が進入しにくくなる構成となっている。
【特許文献１】特開２００４−１３５７１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した構成のものでは、ヒートポンプ１０５への泡の進入をある程度は防止できるものの、吸気口１０７から水槽１０６内に吸気された温風が水槽１０６内の上方を排気口１０８に向かって直線状に流れることとなり、水槽１０６全体に温風が行き渡り難いものとなってしまう。その結果、水槽１０６内の洗濯物と温風との接触が不十分となり、乾燥性能が低下してしまうという不具合がある。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、洗濯時に発生した泡がヒートポンプに進入してしまうことを防止することができ、且つ、水槽内の洗濯物を適切に乾燥させることができる洗濯乾燥機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に記載の洗濯乾燥機は、空気を通過させるための通気口が設けられた水槽と、前記水槽の下部に配置され、空気を蒸発器で冷却し凝縮器で加熱するように循環させるヒートポンプと、前記水槽の前記通気口と前記ヒートポンプとを連通する連通路とを備え、前記連通路は、当該連通路の一部が前記通気口よりも高い位置を通るように設けられていると共に、当該連通路のうち最上点と前記通気口との間の部分に位置して当該連通路内に注水可能な注水手段が設けられていることに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の洗濯乾燥機によれば、水槽の通気口とヒートポンプとを連通する連通路を、当該連通路の一部が通気口よりも高い位置を通るように設けると共に、当該連通路のうち最上点と通気口との間の部分に位置して当該連通路内に注水可能な注水手段を設ける構成としたので、洗濯時に洗濯水に発生した泡が通気口から連通路に進入したとしても注水手段からの注水により当該泡を通気口側（水槽側）に洗い流すことができ、洗濯時に発生した泡がヒートポンプに進入してしまうことを防止することができる。
【０００８】
また、連通路および注水手段を上記したように構成しておけば、通気口の設置位置に関係なく連通路に進入した泡を通気口側に洗い流すことができる。つまり、従来のように通気口を洗濯時の洗濯水の水位より極力高い位置に設けなければならないという制約がなくなり、通気口の設置位置を自由に設定することができる。これにより、水槽内の空気の流れが洗濯物に対して効率よく接触するような流れとなるように通気口の位置を決めて設置することができ、水槽内の洗濯物を適切に乾燥させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について図１および図２を参照して説明する。
まず、図２において、洗濯乾燥機１の内部には、水槽２が複数の支持装置３により弾性支持されて配設されている。この水槽２の内部には、回転ドラム４が回転可能に配設されている。この回転ドラム４は、その周側壁および後壁に通水孔であり通風孔でもある小孔４ａ（一部のみ図示）を多数有していて、洗濯槽、脱水槽および乾燥室としても機能する。なお、回転ドラム４の内周面には、複数のバッフル４ｂ（１個のみ図示）が設けられている。
【００１０】
上記した洗濯乾燥機１、水槽２および回転ドラム４において、いずれも前面部（図２中、右側部）には、洗濯物出し入れ用の開口部５、６および７をそれぞれ有しており、そして開口部５と開口部６とは、弾性変形可能なベロー８によって水密に連通接続されている。また、洗濯乾燥機１の開口部５には、これを開閉する扉９が設けられている。水槽２の背面部の外側には、水槽２内に貫通した回転軸１０を備えたアウタロータ型ブラシレスモータからなるドラムモータ１１が設けられている。そして、回転ドラム４は、背面側からドラムモータ１１の回転軸１０に支持されていて、これによって回転されるようになっている。
【００１１】
洗濯乾燥機１の底板１ａには、複数の支持部材１２を介してケーシング１３が支持されており、そのケーシング１３の右端部上部および左端部上部には、吐出口１３ａおよび吸入口１３ｂがそれぞれ形成されている。また、底板１ａには、ヒートポンプ（冷凍サイクル）１４を構成する圧縮機１５が設置されている。更に、ケーシング１３内には、ヒートポンプ１４を構成する凝縮器１６および蒸発器１７が右側から左側に向け順に設置されている。このような構成により、圧縮機１５で圧縮された気体冷媒は、凝縮器１６で熱交換して放熱することにより凝縮されて液体冷媒となる。更に、この液体冷媒は、蒸発器１７で吸熱することにより蒸発して気体冷媒となる。なお、ケーシング１３の右端部には送風ファン１８が配設されており、ケーシング１３における凝縮器１６の下方に位置する部位には、皿状の水受け部１３ｃが形成されている。
【００１２】
水槽２において、前面部の上部には吸気口１９が形成され、背面部下部には排気口２０（通気口に相当）が形成されている。吸気口１９は、直線状ダクト２１および伸縮自在な連結ダクト２２からなる吸気口側連通路２３を介してケーシング１３の吐出口１３ａに接続されている。
【００１３】
また、排気口２０は、円弧状に形成された円弧状ダクト２４および伸縮自在の連結ダクト２５からなる排気口側連通路２６（連通路に相当）を介してケーシング１３の吸入口１３ｂに接続されている。円弧状ダクト２４は、図１に示すように、水槽２の背面部の外側においてドラムモータ１１の外形に沿って同心円状をなすように取付けられており、その一部が排気口２０よりも高い位置を通るように形成されている。
【００１４】
このような構成により、ケーシング１３、吸気口側連通路２３、水槽２、排気口側連通路２６からなる空気循環経路２７が形成されていて、この空気循環経路２７内の空気は送風ファン１８により図２中矢印Ａ→矢印Ｂ→矢印Ｃ→矢印Ｄ→矢印Ｅで示すように循環されるようになっている。
【００１５】
空気循環経路２７内の空気は、当該空気循環経路２７内を循環される過程において、加熱源たる凝縮器１６で加熱された後、吸気口側連通路２３を介して水槽２内に温風として吸気されるようになっている。水槽２内に吸気された温風は、水槽２内を排気口２０に向かって上部から下部に対角線上に流れ、回転ドラム４の周側壁の小孔４ａから回転ドラム４内に流入する。そして、回転ドラム４内で攪拌されている洗濯物から水分を奪った後、回転ドラム４の後壁の小孔４ａを経て排気口２０から排気され、排気口側連通路２６を介してケーシング１３内に送られるようになっている。ケーシング１３に送られた温風は、冷却源たる蒸発器１７で冷却されて除湿された後、凝縮器１６で再び加熱されるようになっている。
【００１６】
洗濯乾燥機１内において、その後方上部には、図２に示すように給水弁２８が配設され、また、前方上部には、洗剤投入器２９が配設されている。給水弁２８の入水口は、給水ホース２８ａを介して水道の蛇口（図示せず）に接続されている。また、給水弁２８の第１の出水口は、洗い用給水ホース２８ｂを介して洗剤投入器２９の上段の入水口に接続され、給水弁２８の第２の出水口は、すすぎ用給水ホース２８ｃを介して洗剤投入器２９の下段の入水口に接続されるように構成されている。そして、給水弁２８の第３の出水口は、排気口側連通路２６のうち最上点Ｘ（図１参照）と排気口２０との間の部分に位置して形成された注水口２６ａに注水ホース２８ｄを介して接続されている。このような構成により、給水ホース２８ａから給水弁２８を介して注水口２６ａに至る注水装置３０（注水手段に相当）が設けられており、給水弁２８から給水した水道水が注水口２６ａから排気口側連通路２６内に注水されるようになっている。
【００１７】
なお、上記した洗剤投入器２９の出水口は、水槽２の上部に形成された給水口２ａに洗濯水供給ホース２９ａを介して接続されていて、給水弁２８から給水された水道水が洗剤投入器２９を介して水槽２内に供給されるようになっている。
【００１８】
水槽２の底部の後方の部位には、排水口２ｂが形成されており、この排水口２ｂは、排水弁３１を介して排水ホース３２に接続されている。なお、排水ホース３２の一部は伸縮自在になっている。そして、ケーシング１３の水受け部１３ｃは、排水ホース３３および逆止弁３４を介して排水ホース３２の途中部位に接続されていて、蒸発器１７で除湿された水が、ケーシング１３の水受け部１３ｃで受けられた後、排水ホース３３および逆止弁３４を介して排水ホース３２に排出されるようになっている。
【００１９】
洗濯乾燥機１の前面上部には、操作パネル部３５が設けられており、この操作パネル部３５には、図示はしないが、表示器および各種の操作スイッチが設けられている。また、操作パネル部３５の裏面には、制御回路３６が設けられている。この制御回路３６は、マイクロコンピュータを主体として種々の電子部品から構成されており、操作パネル部３５の操作スイッチの操作に基づいて洗濯運転や、この洗濯運転に後続する乾燥運転を実行させるようになっている。洗濯運転では、給水弁２８、ドラムモータ１１および排水弁３１を制御することにより洗濯物の洗い，すすぎ，脱水が行われる。また、乾燥運転では、ドラムモータ１１を制御することにより回転ドラム４を回転させると共に、圧縮機１５を駆動する圧縮機モータ（図示せず）を制御することによりヒートポンプ１４を稼動させて洗濯物の乾燥が行われる。
【００２０】
次に、本実施形態の作用について説明する。
ユーザが、操作パネル部３５を介して洗濯を開始させると、制御回路３６は、上記した洗濯運転を開始する。洗濯運転では、制御回路３６は、排水弁３１を閉鎖させて水槽２内に洗濯水を溜めると共に、ドラムモータ１１を介して回転ドラム４を回転させる。この回転ドラム４が回転されることにより、回転ドラム４内の洗濯水が洗濯物と共に攪拌され、これにより、洗濯物の洗濯が行われる。このとき、洗濯水が攪拌されることに伴って当該洗濯水には泡が発生する。そして、この泡は、排気口２０を通過して排気口側連通路２６内に進入することがある。排気口側連通路２６に進入した泡は、当該排気口側連通路２６の一部が排気口２０よりも高い位置を通るように形成されていることから、排気口側連通路２６の最上点Ｘに向かって上昇しながら進入することとなる。この状態で、制御回路３６が、注水装置３０により注水口２６ａから排気口側連通路２６の最上点Ｘと排気口２０との間の部分に注水すると、排気口側連通路２６内に進入した泡が排気口２０側（水槽２側）に洗い流され水槽２に戻される。
【００２１】
洗濯運転が完了すると、制御回路３６は、上記した乾燥運転を開始する。乾燥運転では、制御回路３６は、ヒートポンプ１４を稼動させると共に、送風ファン１８を稼動させる。これにより、空気循環経路２７内の空気が循環され、回転ドラム４内の洗濯物の乾燥が行われる。空気循環経路２７内の空気が循環される過程で、水槽２の排気口２０から排気された空気が、排気口側連通路２６内を図１中矢印Ｃおよび矢印Ｄ方向に流れることとなるが、洗濯運転時に排気口側連通路２６に進入した泡が上記したように注水装置３０により排気口側連通路２６内から水槽２へ洗い流されていることから、洗濯運転時に発生した泡が、排気口側連通路２６内を循環する空気と共に図１中矢印Ｃおよび矢印Ｄ方向に押し流されてケーシング１３（ヒートポンプ１４）内に進入することはない。
【００２２】
以上に説明したように本実施形態によれば、水槽２の排気口２０とヒートポンプ１４とを連通する排気口側連通路２６を、当該排気口側連通路２６の一部が排気口２０よりも高い位置を通るように設けると共に、当該排気口側連通路２６のうち最上点Ｘと排気口２０との間の部分に位置して当該排気口側連通路２６内に注水可能な注水装置３０を設ける構成としたので、洗濯時に洗濯水に発生した泡が排気口２０から排気口側連通路２６に進入したとしても注水装置３０からの注水により当該泡を排気口２０側（水槽２側）に洗い流すことができ、洗濯時に発生した泡がヒートポンプ１４に進入してしまうことを防止することができる。
【００２３】
また、排気口側連通路２６および注水装置３０を上記したように構成しておけば、排気口２０の設置位置に関係なく排気口側連通路２６に進入した泡を排気口２０側に洗い流すことができる。つまり、従来のように排気口２０を洗濯時の洗濯水の水位より極力高い位置に設けなければならないという制約がなくなり、排気口２０の設置位置を自由に設定することができる。これにより、水槽２内の空気の流れが洗濯物に対して効率よく接触するような流れとなるように排気口２０の位置を決めて設置することができ、水槽２内の洗濯物を適切に乾燥させることができる。
【００２４】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態について図３を参照して説明する。上記した第１の実施形態では、排気口側連通路２６に注水装置３０から注水する構成のものを記載したが、この第２の実施形態では、水槽２内の洗濯水を循環させるための循環ポンプ５０を備え、この循環ポンプ５０により循環される洗濯水の一部を利用して排気口側連通路２６に注水する構成のものを記載する。なお、説明に際しては上記した第１の実施形態に記載したものと同一の部分については説明を省略し異なる部分についてのみ説明する。
【００２５】
洗濯乾燥機１の底部には、図３に示すように、循環ポンプ５０が配設されている。この循環ポンプ５０は、第１の連結ホース５１を介して水槽２の下部に設けられた吸入口２ｃに連結されていると共に、第２の連結ホース５２および第３の連結ホース５３を介して水槽２の上部に設けられた噴出口２ｄに連結されている。このような構成により、水槽２の吸入口２ｃから循環ポンプ５０を介して水槽２の噴出口２ｄに至る循環経路５４が設けられている。
【００２６】
また、第２の連結ホース５２と第３の連結ホース５３との間には、Ｔ字形の分岐継手５５が備えられていて、この分岐継手５５の注水管５５ａは、排気口側連通路２６のうち最上点Ｘと排気口２０との間の部分に位置して形成された注水口２６ａに接続されている。このような構成により、水槽２の吸入口２ｃから循環ポンプ５０および分岐継手５５を介して注水口２６ａに至る注水装置５６（注水手段に相当）が設けられており、上記した循環経路５４内を循環する洗濯水の一部が、分岐継手５５の注水管５５ａを介して注水口２６ａから排気口側連通路２６内に注水されるようになっている。
【００２７】
次に、第２の実施形態の作用について説明する。
洗濯運転時において、制御回路３６は、水槽２内に洗濯水を溜めると共に、回転ドラム４を回転させて洗濯物の洗濯を行う。また、制御回路３６は、循環ポンプ５０を稼動させて、水槽２内の洗濯水を循環経路５４を通して循環させる。このとき、この循環経路５４内を循環する洗濯水の一部が、分岐継手５５の注水管５５ａを介して注水口２６ａから排気口側連通路２６内に注水される。洗濯運転時には、第１の実施形態で記載したものと同様にして、洗濯水に発生した泡が、排気口２０から排気口側連通路２６内に進入した場合に、排気口側連通路２６の最上点Ｘに向かって上昇することとなるが、注水装置５６を構成する注水口２６ａからの注水により、排気口側連通路２６内に進入した泡が排気口２０側（水槽２側）に洗い流され水槽２に戻される。
【００２８】
洗濯運転に続く乾燥運転では、第１の実施形態に記載したものと同様にして、水槽２の排気口２０から排気された空気が、排気口側連通路２６内を図３中矢印Ｃおよび矢印Ｄ方向に流れることとなるが、洗濯運転時に排気口側連通路２６に進入した泡が上記したように注水装置５６により排気口側連通路２６内から水槽２へ洗い流されていることから、洗濯運転時に発生した泡が、排気口側連通路２６内を循環する空気と共に図３中矢印Ｃおよび矢印Ｄ方向に押し流されてケーシング１３（ヒートポンプ１４）内に進入することはない。
【００２９】
以上に説明したように第２の実施形態によれば、注水装置５６が、循環ポンプ５０により循環されている洗濯水を排気口側連通路２６内に注水する構成としたので、注水のために新たに水を補充して使用する必要がなく、水資源の節約を図ることができる。
【００３０】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３の実施形態について図４を参照して説明する。この第３の実施形態では、排気口側連通路２６に進入した泡を検知する泡センサ６０（泡検知手段に相当）を備え、この泡センサ６０が排気口側連通路２６への泡の進入を検知した場合に排気口側連通路２６に注水する構成のものを説明する。なお、この場合も、説明に際しては上記した第１の実施形態に記載したものと同一の部分については説明を省略し異なる部分についてのみ説明する。
【００３１】
洗濯乾燥機１内の上部には泡センサ６０が配設されている。この泡センサ６０は、排気口側連通路２６の背部において排気口２０の上方に位置して設けられたエアトラップ６１からエアチューブ６２を介して伝えられる空気圧により排気口側連通路２６内の泡を検知するようになっている。なお、この泡センサ６０は、エアトラップ６１内（排気口側連通路２６内）に泡が進入した場合に反応するものであり、具体的には、泡センサ６０は約数百〔Ｐａ〕（参考値：数十〔ｍｍＨ２Ｏ〕）程度の微小な空気圧の変化を検知することが可能なもので、水槽２内の洗濯水の水位を検出する水位センサ（図示せず）を用いる場合に比べて１０倍ほど感度の高いものである。
【００３２】
そして、泡センサ６０が、排気口側連通路２６内に泡が進入した旨を検知すると、制御回路３６が、注水装置３０により注水口２６ａから排気口側連通路２６の最上点Ｘと排気口２０との間の部分に注水するようになっている。
【００３３】
次に、第３の実施形態の作用について説明する。
洗濯運転時において、制御回路３６は、水槽２内に洗濯水を溜めると共に、回転ドラム４を回転させて洗濯物の洗濯を行う。そして、第１の実施形態で記載したものと同様にして、洗濯水に発生した泡が排気口２０から排気口側連通路２６内に進入した場合に、排気口側連通路２６の最上点Ｘに向かって上昇することとなる。このとき、排気口側連通路２６内に進入した泡の一部は、エアトラップ６１内に進入することとなる。そして、泡センサ６０により排気口側連通路２６内に泡が進入した旨が検知されると、制御回路３６は、注水装置３０により注水口２６ａから排気口側連通路２６の最上点Ｘと排気口２０との間の部分に注水する。そして、この注水により、排気口側連通路２６内に進入した泡が排気口２０側（水槽２側）に洗い流され水槽２に戻される。
【００３４】
以上に説明したように第３の実施形態によれば、泡センサ６０が排気口側連通路２６への泡の進入を検知すると、注水装置３０が排気口側連通路２６内に注水する構成としたので、排気口側連通路２６に泡が進入して泡を洗い流す必要が生じたときにのみ注水することができ、更に水資源の節約を図ることができる。
【００３５】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４の実施形態について図５ないし図７を参照して説明する。上記した第１の実施形態では、排気口側連通路２６のみに注水装置３０から注水する構成のものを記載したが、この第４の実施形態では、排気口側連通路２６のみならず吸気口側連通路７０にも注水装置３０から注水する構成のものを記載する。なお、この場合も、説明に際しては上記した第１の実施形態に記載したものと同一の部分については説明を省略し異なる部分についてのみ説明する。
【００３６】
図５に示すように、この第４の実施形態では、吸気口１９（通気口に相当）は、水槽２において前面部の左側に形成され、排気口２０と略同じ高さとなる位置に形成されている。吸気口１９は、円弧状に形成された円弧状ダクト７１および伸縮自在の連結ダクト２２からなる吸気口側連通路７０（連通路に相当）を介してケーシング１３の吐出口１３ａに接続されている。円弧状ダクト７１は、水槽２の前面部の外側において開口部６の外周に沿って同心円状をなすように取付けられており、その一部が吸気口１９よりも高い位置を通るように形成されている。そして、凝縮器１６で加熱された温風が、吸気口側連通路７０内を図５中矢印Ｆおよび矢印Ｇ方向に循環され吸気口１９から水槽２内に吸気されるようになっている。そして、水槽２内に吸気された温風は、水槽２内を排気口２０に向かって左方から右方に対角線上に流れ、回転ドラム４内の洗濯物から水分を奪った後、排気口２０から排気されるようになっている。
【００３７】
注水装置３０において、給水弁２８の第３の出水口は、図５および図６に示すように、吸気口側連通路７０のうち最上点Ｙと吸気口１９との間の部分に位置して形成された注水口７０ａに注水ホース２８ｅを介して接続されている。そして、給水弁２８から給水した水道水が注水口７０ａから吸気口側連通路７０内に注水されるようになっている。
【００３８】
次に、第４の実施形態の作用について説明する。
洗濯運転では、洗濯水に発生した泡の一部は、吸気口１９を通過して吸気口側連通路７０内に進入する。吸気口側連通路７０に進入した泡は、当該吸気口側連通路７０の一部が吸気口１９よりも高い位置を通るように形成されていることから、吸気口側連通路７０の最上点Ｙに向かって上昇しながら進入することがある。この状態で、制御回路３６が、注水装置３０により注水口７０ａから吸気口側連通路７０の最上点Ｙと吸気口１９との間の部分に注水すると、吸気口側連通路７０内に進入した泡が吸気口１９側（水槽２側）に洗い流され水槽２に戻される。
【００３９】
なお、この第４の実施形態においても、排気口側連通路２６は、図７に示すように、第１の実施形態に記載したものと同様に構成されており、排気口２０から排気口側連通路２６に進入した泡は、注水装置３０（注水口２６ａ）からの注水により、排気口側（水槽２側）に洗い流されるようになっている。
【００４０】
洗濯運転に続く乾燥運転では、凝縮器１６で加熱された空気が、吸気口側連通路７０内を図５中矢印Ｆおよび矢印Ｇ方向に流れることとなるが、洗濯運転時に吸気口側連通路７０に進入した泡が上記したように注水装置３０により吸気口側連通路７０内から水槽２へ洗い流されていることから、洗濯運転時に発生した泡が、吸気口側連通路７０内を循環する空気と共に図５中矢印Ｆおよび矢印Ｇ方向に押し流されて水槽２内に進入することはない。
【００４１】
以上に説明したように第４の実施形態によれば、排気口側連通路２６のみならず吸気口側連通路７０についても、その一部を吸気口１９よりも高い位置を通るように設けると共に、当該吸気口側連通路７０のうち最上点Ｙと吸気口１９との間の部分に位置して当該吸気口側連通路７０内に注水可能な注水装置３０を設ける構成としたので、洗濯時に洗濯水に発生した泡が排気口２０のみならず吸気口１９から吸気口側連通路７０に進入したとしても注水装置３０からの注水により当該泡を吸気口１９側（水槽２側）に洗い流すことができ、洗濯時に発生した泡が吸気口１９側からヒートポンプ１４に進入してしまうことをも防止することができる。
【００４２】
また、吸気口側連通路７０内に残った泡が、乾燥運転時に水槽２内に進入することがなく、洗濯物に泡が付着してしまうことを防止することができる。
また、吸気口側連通路７０および注水装置３０を上記したように構成することにより、排気口２０のみならず吸気口１９をも自由に設置することができる。つまり、排気口２０および吸気口１９の双方の設置位置を泡の進入防止のための高さの制約を受けることなく設定することができることから、水槽２内の空気の流れが洗濯物に対して効率よく接触するような流れとなるように構成しやすくなり、水槽２内の洗濯物をより一層適切に乾燥させることができる。
【００４３】
（その他の実施形態）
なお、本発明は上記した各実施形態に限定されるものではなく、次のように変形または拡張することができる。
上記した各実施形態では、注水装置３０からの注水を洗濯運転時に行うものを記載したが、これに限られるものではなく、例えば、すすぎ時や乾燥運転時に適宜注水するようにしても良い。
【００４４】
分岐継手５５に切換弁を設け、この切換弁を切り換えることにより、洗濯水の一部を排気口側連通路２６内に注水する構成であっても良い。
泡検出手段は、泡センサ６０に限られるものではなく、例えば、電極間の抵抗変化を検知するセンサであっても良い。
【００４５】
上記した各実施形態では、水槽２の前面部から吸気し背面部から排気する構成のものを記載したが、ヒートポンプ１４を前後逆に配置して、水槽２の背面部から吸気し前面部から排気する構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１の実施形態を示すものであり、洗濯乾燥機の内部構成を概略的に示す背面図
【図２】洗濯乾燥機の内部構成を概略的に示す縦断側面図
【図３】本発明の第２の実施形態を示す図１相当図
【図４】本発明の第３の実施形態を示す図１相当図
【図５】本発明の第４の実施形態を示すものであり、洗濯乾燥機の内部構成を概略的に示す正面図
【図６】図２相当図
【図７】図１相当図
【図８】従来の洗濯乾燥機の内部構成を概略的に示す縦断側面図
【符号の説明】
【００４７】
図面中、１は洗濯乾燥機、２は水槽、１４はヒートポンプ、１６は凝縮器、１７は蒸発器、１９は吸気口（通気口）、２０は排気口（通気口）、２６は排気口側連通路（連通路）、３０は注水装置（注水手段）、５０は循環ポンプ、５６は注水装置（注水手段）、６０は泡センサ（泡検知手段）、７０は吸気口側連通路（連通路）を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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