(57)【要約】【課題】  載置面が凹状の湾曲面を有するトッププレートを、成形直後から電磁調理器上部への取り付けまでの間に、搬送面上や作業面上等に外面が接触するように置いた状態で搬送や取扱いを行うに際して、治具やラック台等を使用することなく、不当な揺れ動きや振れ回り等を可及的に抑制して、高品質の維持並びに生産性の向上を図る。【解決手段】  調理容器を載せるための載置面２ａが凹状の湾曲面を有し且つその裏面が凸状の湾曲面を有してなる載置本体部２を備えた電磁調理器用トッププレート１において、載置面２ａの裏面の底側に、平面上に面接触もしくは線接触して載置本体部２を支持するかまたは平面上に３点以上の複数点で接触して載置本体部２を支持する底設支持部３を形成してなる。好ましくは、底設支持部２ａの形成領域の径方向寸法Ｄｘが、載置本体部２の外径寸法Ｄｙの１／５以上で且つ２／５以下とされる。【選択図】図２
2007200857.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理容器を載せるための載置面が凹状の湾曲面を有し且つ該載置面の裏面が凸状の湾曲面を有してなる載置本体部を備えた電磁調理器用トッププレートにおいて、
前記載置面の裏面の底側に、平面上に面接触もしくは線接触して載置本体部を支持するかまたは平面上に３点以上の複数点で接触して載置本体部を支持する底設支持部を形成したことを特徴とする電磁調理器用トッププレート。
【請求項２】
前記底設支持部の形成領域の径方向寸法が、前記載置本体部の外径寸法の１／５以上で且つ２／５以下であることを特徴とする請求項１に記載の電磁調理器用トッププレート。
【請求項３】
前記底設支持部の形成領域の肉厚が、前記載置本体部の最小肉厚よりも薄くならないように形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の電磁調理器用トッププレート。
【請求項４】
前記載置面の全領域が凹状の湾曲面であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の電磁調理器用トッププレート。
【請求項５】
前記載置面の底部領域が平面であることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の電磁調理器用トッププレート。
【請求項６】
結晶化ガラスからなることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の電磁調理器用トッププレート。
【請求項７】
プレス成型により作製されてなることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載の電磁調理器用トッププレート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電磁調理器用トッププレートに係り、詳しくは、調理容器を載せるための載置面が凹状の湾曲面を有してなる載置本体部を備えた電磁調理器用トッププレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
周知のように、電磁調理器は、電磁誘導を利用してフライパン等の調理容器を加熱するものであって、炎を使用するものに比して安全である等の理由から、その需要が急増しているのが実情である。そして、この電磁調理器の上部には、主として底形状が平面状の調理容器を載置するために、平板状の電磁調理器用トッププレート（以下、単にトッププレートともいう）を取り付けるのが通例とされていた。
【０００３】
しかしながら、調理容器の底形状は、平面状であるとは限らず、例えば中華鍋の底形状は球面状等であることから、このような鍋を平板状のトッププレート上に載置したのでは、鍋とトッププレートとの近接する面積が極めて小さくなり、効率良く鍋を加熱することが困難となる。
【０００４】
そこで、近年においては、トッププレートにおける調理容器用の載置面を、凹状の球面状等に湾曲させることにより、調理容器の湾曲した底面と、トッププレートの載置面との近接する面積を広くすることが行われている（特許文献１〜４参照）。この場合、トッププレートの載置面を有する部位の肉厚は均一であることが要求されるため、この種のトッププレートの載置面の裏面（外面）は、載置面に倣うように湾曲した凸状の湾曲面（球面状等）とされる。
【０００５】
【特許文献１】特開平１-２９８６７３号公報
【特許文献２】特開平６-３０２３７６号公報
【特許文献３】特開平７-２０１４６３号公報
【特許文献４】特開２０００-２３７０５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のようにトッププレートの載置面の裏面が、球面状等の凸状の湾曲面であると、その成形が行われてから電磁調理器の上部に取り付けられるまでの間、すなわち成形直後の搬送時や焼成時或いは検品時や保管時等に、トッププレート（成形品）がコンベヤ上や作業面上で安定した姿勢を維持できないという問題があった。
【０００７】
すなわち、この種のトッププレートは、載置面側が電磁調理器上部への取り付け後に外観として表れるため、載置面側を保護する観点から、凸状の湾曲面をなす裏面が接触面となるようにコンベヤ上や作業面上に載せる必要がある。このような状態の下では、トッププレートの裏面がコンベヤ上面や作業面に一点のみで接触することになるため、搬送時や作業時或いは取扱い時等に揺れ動きや振れ回りなどが生じ、安定した姿勢を維持できなくなる。これに起因して、作業の困難化を余儀なくされるばかりでなく、トッププレートの裏面に傷が付き或いは変形を来たすなどして、品質の低下ひいては製品歩留まりの悪化を招いていた。
【０００８】
尚、このような問題に対しては、トッププレートの揺れ動き等を阻止すべく、その裏面の複数箇所を下方から支持するＯリング受け等の治具を有するラック台などの使用が試みられ或いは実用化されている。しかしながら、このような手法では、治具及びラック台の多数個にわたる製作が別途必要となり、製作に要する労苦やコストが多大となるばかりでなく、それらのラック台上にトッププレートを載せるための作業が面倒且つ煩雑となり、生産性の悪化を招く等の根本的な問題が生じる。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑み、載置面が凹状の湾曲面を有し且つその裏面が凸状の湾曲面を有するトッププレートを、成形直後から電磁調理器上部への取り付けまでの間に、搬送面上や作業面上等に裏面が接触するように載せた状態で搬送や取扱いを行うに際して、治具やラック台等を使用することなく、不当な揺れ動きや振れ回り等を可及的に抑制して、高品質の維持並びに生産性の向上を図ることを技術的課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記技術的課題を解決するためになされた本発明は、調理容器を載せるための載置面が凹状の湾曲面を有し且つ該載置面の裏面が凸状の湾曲面を有してなる載置本体部を備えた電磁調理器用トッププレートにおいて、前記載置面の裏面の底側に、平面上に面接触もしくは線接触して載置本体部を支持するかまたは平面上に３点以上の複数点で接触して載置本体部を支持する底設支持部を形成したことに特徴づけられる。
【００１１】
ここで、上記の「平面上に面接触して載置本体部を支持する底設支持部」とは、平面上に底設支持部が確実に密着した状態で面接触して載置本体部を支持することのみを意味するものではなく、本発明の目的である載置本体部に不当な揺れ動きや振れ回りが生じない状態となるように平面上に底設支持部が面接触して載置本体部を支持することをも含む意味であり、また底設支持部が単一の面で平面上に面接触することのみを意味するものではなく、一部破断した面で平面上に面接触することや、分割された複数の面で平面上に面接触することをも含む意味である。更に、上記の「平面上に線接触して載置本体部を支持する底設支持部」とは、平面上に底設支持部が確実に線接触して載置本体部を支持することのみを意味するものではなく、本発明の目的である載置本体部に不当な揺れ動きや振れ回りが生じない状態となるように平面上に底設支持部が線接触して載置本体部を支持することをも含む意味であり、また底設支持部が連続する一本の線で平面上に線接触することのみを意味するものではなく、一部破断した一本の線で平面上に線接触することや、分割された複数の線で平面上に線接触することをも含む意味である。加えて、上記の「平面上に３点以上の複数点で接触して載置本体部を支持する底設支持部」とは、平面上に底設支持部の複数点の全てが同時に確実に密着した状態で接触して載置本体部を支持することのみを意味するものではなく、本発明の目的である載置本体部に不当な揺れ動きや振れ回りが生じない状態となるように平面上に底設支持部の複数点が接触して載置本体部を支持することをも含む意味である。
【００１２】
このような構成によれば、載置面が凹状の湾曲面を有してなる載置本体部を備えたトッププレートにおける載置面の裏面の底側（外面の底側）に、載置本体部を支持する底設支持部が形成され、この底設支持部は、平面上に面接触もしくは線接触して載置本体部を支持するか、または平面上に３点以上の複数点で接触して載置本体部を支持する役目を果たす。したがって、このトッププレートにおける載置面の裏面が、球面状等に湾曲した凸状の湾曲面を有していても、底設支持部は、例えば、平面上に面接触することが可能な平面部、もしくは平面上に線接触することが可能なリング状突起（一箇所又は複数箇所で破断したリング状突起を含む）や複数の直線状突起、または平面上に３点以上の複数点で同時に接触することが可能な複数の突起などとして形成される。これにより、トッププレートの載置本体部は、底設支持部の存在によって平面上に確実に支持されることになるため、トッププレートの成形直後から電磁調理器上部への取り付けまでの間に、搬送面上や作業面上等にトッププレートをその載置面の裏面底側が接触するように置いた場合であっても、不当な揺れ動きや振れ回りが生じなくなり、安定した姿勢を維持することが可能となる。この結果、トッププレートの裏面に傷が付き或いは変形を来たすこと等による品質の低下や製品歩留まりの悪化が回避されると共に、取扱いが容易且つ簡便となり、更には、治具及びラック台を使用していた場合における製作上の問題や生産性の問題をも解消できることになる。
【００１３】
この場合、前記底設支持部の形成領域の径方向寸法は、前記載置本体部の外径寸法の１／５以上で且つ２／５以下であることが好ましい。
【００１４】
このように、底設支持部の形成領域の径方向寸法が、載置本体部の外径寸法の１／５以上であれば、トッププレートの裏面底側を平面上に接触させて支持させる際の安定性が充分なものとなり、且つその数値が２／５以下であれば、載置本体部の肉厚に悪影響を及ぼすことなく底設支持部を適正に形成できるという利点を有する。この事を勘案すれば、上記の数値範囲の下限値は１／４であることがより好ましく、また上限値は１／３であることがより好ましい。
【００１５】
また、前記底設支持部の形成領域の肉厚は、前記載置本体部の最小肉厚よりも薄くならないように形成されていることが好ましい。
【００１６】
このようにすれば、底設支持部を形成したことに起因して載置本体部の強度低下を招く等の不具合が生じなくなり、肉厚バランスの良い高強度のトッププレートを作製する上で有利となる。
【００１７】
以上の構成において、トッププレートの形状は、載置面の全領域が凹状の湾曲面であってもよく、また載置面の底部領域が平面であってもよい。この場合、載置面の底部領域が平面である場合には、載置面のその他の領域は全てが湾曲面であることが好ましい。
【００１８】
この何れの形状であっても、上述のように載置本体部の裏面底側に底設支持部を形成したことによる利点を適切に享受することができる。
【００１９】
また、以上の構成を備えたトッププレートは、結晶化ガラスからなることが好ましい。
【００２０】
このようにすれば、結晶化ガラス（好ましくは、３０〜３８０℃の温度における熱膨張係数が３０×１０-７／℃以下である低膨張結晶化ガラス）の特性を有効利用して、電磁波の通過特性が良く、機械的強度が高く、耐熱性や耐熱衝撃性に優れたトッププレートを得ることができる。特に、結晶化ガラスとしては、β―石英固溶体またはβ―スポジュメン固溶体を析出し、３０〜３８０℃の温度における熱膨張係数が-１０〜１５×１０-７／℃のＬｉ２Ｏ-Ａｌ２Ｏ３-ＳｉＯ２系結晶化ガラスが好適である。
【００２１】
また、以上の構成を備えたトッププレートは、プレス成型により作製されてなることが好ましい。
【００２２】
このようにすれば、容易且つ迅速に底設支持部を有するトッププレートを作製できることになり、生産性の更なる向上を図ることが可能となる。
【発明の効果】
【００２３】
以上のように本発明によれば、トッププレートの表裏両面に湾曲面を有してなる載置本体部が、底設支持部の存在によって平面上に適切に支持されることになるため、トッププレートの成形直後から電磁調理器上部への取り付けまでの間に、搬送面上や作業面上等にトッププレートをその載置面の裏面底側が接触するように置いた場合であっても、不当な揺れ動きや振れ回りが生じなくなり、安定した姿勢を維持することが可能となる。この結果、トッププレートの裏面に傷が付き或いは変形を来たすこと等による品質低下や製品歩留まり悪化が回避されるのみならず、取扱いが容易且つ簡便となり、更には、治具及びラック台を使用していた場合における製作上の問題や生産性の問題をも解消できることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施形態を添付図面を参照しつつ説明する。
【００２５】
図１は、本発明の第１実施形態に係る電磁調理器用トッププレートを示す斜視図、図２（ａ）は、そのトッププレートの平面図、図２（ｂ）は、そのトッププレートの縦断正面図である。これらの各図に示すように、トッププレート１は、鍋やフライパン等の調理容器を載せるための載置面２ａが凹状の湾曲面（例えば球面）として形成され且つ載置面２ａの裏面が凸状の湾曲面を有するように形成されてなる載置本体部２を有し、載置面２ａの裏面の底側には、載置本体部２を支持するための底設支持部３が形成されている。尚、載置本体部２の外周側には、調理器上部への取り付け用等のための鍔部４が全周に亘って一体形成されている。また、このトッププレート１は、重量百分率で、Ｌｉ２Ｏ  ４％、Ａｌ２Ｏ３  ２３％、ＳｉＯ２  ６７％、ＴｉＯ２  ２％、ＺｒＯ２  ３％、Ｐ２Ｏ５  １％の組成を有し、内部にβ―スポジューメン結晶を析出した結晶化ガラス（３０〜３８０℃の温度における熱膨張係数が１０×１０-７／℃）から作製されている。
【００２６】
詳述すると、図２（ｂ）に示すように、載置本体部２の載置面２ａは、全領域が湾曲面として形成されると共に、底設支持部３は、平面上（仮想平面上）に面接触して載置本体部２を支持する円形の平面部３ａとして形成されている。そして、載置本体部２の外周領域は、肉厚ｔが実質的に均一に形成されているのに対して、外周領域の底側端部から更に底側に移行するに連れて肉厚が漸増しており、この状態の下で最低部に底設支持部３をなす平面部３ａが形成されている。この場合、同図に一点鎖線で示す湾曲線Ｗは、載置面２ａを基準として、載置本体部２の底部側の領域が外周領域の肉厚ｔと同一となる面を表す仮想線である。この仮想線Ｗから把握できるように、底設支持部３をなす平面部３ａの中央における壁部の肉厚は、載置本体部２の外周領域の肉厚ｔ（最小肉厚）と同一またはそれよりも僅かに厚くなるように形成されている。したがって、載置本体部２の載置面２ａの裏面底側に平面部３ａを形成したにも拘わらず、充分な肉厚を確保でき、且つその肉厚が不当に厚くなることもない。そして、この平面部３ａの中心は、載置本体部２の中心軸Ｚ上に位置すると共に、この平面部３ａは中心軸Ｚに直交している。更に、この平面部３ａの径方向寸法Ｄｘは、載置本体部２の外径寸法Ｄｙの１／５〜２／５、好ましくは１／４〜１／３に設定されている。また、このトッププレート１は、プレス成型により作製されたものである。
【００２７】
このような構成によれば、トッププレート１の載置面２ａの裏面（外面）は、底部を除外すれば湾曲した凸状面であるにも拘わらず、このトッププレート１は、底設支持部３をなす平面部３ａの存在によって平面上に確実に支持される。したがって、トッププレート１のプレス成型直後から電磁調理器上部への取り付けまでの間に、搬送面上や作業面上等にトッププレート１の平面部３ａを接触させて置くことにより、搬送時や作業時等にトッププレート１に不当な揺れ動きや振れ回りが生じなくなり、安定した姿勢を維持することが可能となる。これにより、トッププレート１の裏面に傷が付いたり或いはプレス成型直後の焼成時等に変形を来たす等の事態が生じ難くなり、トッププレート１の品質の向上並びに製品歩留まりの改善が図られる。しかも、トッププレート１の取扱いが容易且つ簡便となると共に、従来のように治具及びラック台を使用していた場合における別途製作作業を要する問題や生産性低下の問題も回避することが可能となる。尚、この第１実施形態では、底設支持部３をなす平面部３ａが単一の面とされているが、この平面部３ａは複数に分割されていてもよく、またその形状は円形に限らず、三角形、四角形、または多角形等であってもよい。
【００２８】
図３は、本発明の第２実施形態に係るトッププレート１を例示している。この第２実施形態に係るトッププレート１が上述の第１実施形態に係るトッププレート１と相違している点は、載置本体部２が外周領域から底部領域に至る全領域に亘って実質的に同一の肉厚ｔとされている点と、底設支持部３が載置面２ａの裏面底部に形成されたリング状突起（円環状突起）３ｂからなる点とである。詳述すると、リング状突起３ｂの縦断面形状は、その底端部３ｂｘが湾曲しており、且つリング状突起３ｂの底端位置は、載置本体部２の裏面の最低位置（裏面の中心軸Ｚ上の位置）よりも低くなるように形成されている。したがって、このリング状突起３ｂは、平面上に円の輪郭線に沿って線接触して載置本体部２を支持する役目を果たすことになる。尚、リング状突起３ｂの底端部３ｂｘが平面として形成される場合には、このリング状突起３ｂは、平面上に面接触するものと捉えることができる。その他の構成、すなわち載置面２ａが全域に亘って湾曲している点、リング状突起３ｂの中心と載置本体部２の中心軸Ｚとが一致している点、リング状突起３ｂの径方向寸法Ｄｘと載置本体部２の外径寸法Ｄｙとの比率などは、上述の第１実施形態と同様である。尚、図３において、上述の第１実施形態に係るトッププレート１と共通の構成要素については、同一符号を付し、上記相違点以外の説明を省略する。そして、この第２実施形態に係るトッププレート１によっても、上述の第１実施形態に係るトッププレート１と基本的に同一の作用効果を享受することができる。尚、この第２実施形態では、リング状突起３ｂが周方向に連続して形成されているが、このリング状突起３ｂは、一部破断していたり、或いは周方向に複数に分割されていてもよく、またその形状はリング状に限らず、三角形、四角形、または多角形等の輪郭線に沿うように、直線状突起を複数連ならせたものや、２本の直線状突起を平行に配置したものであってもよい。
【００２９】
図４は、本発明の第３実施形態に係るトッププレート１を例示している。この第３実施形態に係るトッププレート１が上述の第２実施形態に係るトッププレート１と相違している点は、底設支持部３が、載置面２ａの裏面底部に形成された複数の突起３ｃからなる点である。詳述すると、複数の突起３ｃの縦断面形状は、その底端部３ｃｘがそれぞれ湾曲しており、且つ全ての突起３ｃの底端位置は、載置本体部２の裏面の最低位置（裏面の中心軸Ｚ上の位置）よりも低くなるように形成されている。したがって、この複数の突起３ｃは、平面上に複数点で接触して載置本体部２を支持する役目を果たすことになる。この場合、突起３ｃの個数は、載置本体部２を三点支持すべく、３個とすることが有効である。尚、複数の突起３ｃの底端部３ｃｘがそれぞれ平面として形成される場合には、これらの突起３ｃは、平面上に面接触するものと捉えることができる。その他の構成、すなわち載置面２ａが全域に亘って湾曲している点、複数の突起３ｃが形成されている形成領域の中心と載置本体部２の中心軸Ｚとが一致している点、その形成領域の径方向寸法（中心から最も離れた突起３ｃを通過する仮想円の径方向寸法）Ｄｘと載置本体部２の外径寸法Ｄｙとの比率などは、上述の第１、第２実施形態と同様である。尚、図４において、上述の第１、第２実施形態に係るトッププレート１と共通の構成要素については、同一符号を付し、上記相違点以外の説明を省略する。そして、この第３実施形態に係るトッププレート１によっても、上述の第１、第２実施形態に係るトッププレート１と基本的に同一の作用効果を享受することができる。
【００３０】
図５は、本発明の第４実施形態に係るトッププレート１を例示している。この第４実施形態に係るトッププレート１が上述の第１〜第３実施形態に係るトッププレート１と相違している点は、載置本体部２の載置面２ａにおける底部領域が円形の平面部２ｂとして形成され、その外周領域の湾曲面に屈曲部を有することなく滑らかに連なっている点と、載置面２ａの裏面も同様にして底設支持部３をなす円形の平面部３ｄに外周領域の湾曲面が屈曲部を有することなく滑らかに連なっている点と、載置本体部２の裏面側の底面が底設支持部３を兼ねた状態で載置本体部２の全域に亘る肉厚ｔが実質的に均一に形成されている点とである。そして、この実施形態では、載置面２ａの平面部２ｂの径方向寸法ｄｘと底支持部３をなす平面部３ｄの径方向寸法とが同一になるように形成されている。その他の構成、すなわち底設支持部３をなす平面部３ｄの中心と載置本体部２の中心軸Ｚとが一致している点、平面部３ｄの径方向寸法Ｄｘと載置本体部２の外径寸法Ｄｙとの比率などは、上述の第１〜第３実施形態と同様である。尚、図５において、上述の第１〜第３実施形態に係るトッププレート１と共通の構成要素については、同一符号を付し、上記相違点以外の説明を省略する。そして、この第４実施形態に係るトッププレート１によれば、上述の第１〜第３実施形態に係るトッププレート１と基本的に同一の作用効果を享受できることに加えて、鍋底が湾曲面の底部に平面を有する形状である場合に特に有利となる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１実施形態に係るトッププレートを示す斜視図である。
【図２】図２（ａ）は、前記第１実施形態に係るトッププレートの平面図、図２（ｂ）は、そのトッププレートの縦断正面図である。
【図３】本発明の第２実施形態に係るトッププレートを示す縦断正面図である。
【図４】本発明の第３実施形態に係るトッププレートを示す縦断正面図である。
【図５】本発明の第４実施形態に係るトッププレートを示す縦断正面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  トッププレート
２  載置本体部
２ａ  載置面
３  底設支持部
３ａ  平面部（底設支持部）
３ｂ  リング状突起（底設支持部）
３ｄ  平面部（底設支持部）
４  鍔部
Ｄｘ  底設支持部の形成領域の径方向寸法
Ｄｙ  載置本体部の外径寸法
ｔ  載置本体部の肉厚（最小肉厚）
【図１】
2007200857.tif 000003
【図２】
2007200857.tif 000004
【図３】
2007200857.tif 000005
【図４】
2007200857.tif 000006
【図５】
2007200857.tif 000007