(57)【要約】【課題】テンキー信号およびマウス信号を、操作性を高めてノート型パソコンに外部入力する。【解決手段】テンキー／マウス・デバイス６００は、３０１等のテンキー入力手段および６０１〜６０４等のマウス入力手段の両方を内蔵する。テンキー入力信号またはマウス入力信号を１本のケーブル３０２とＵＳＢコネクタ３０３を通してノート型パソコンに入力する。テンキー入力信号とマウス入力信号の一方または両方を、無線／光通信でノート型パソコンに入力する機構、テンキー／マウス・デバイスにはバッテリとその充放電制御回路を内蔵し、ケーブルを通してバッテリを充電し、無線／光通信用の電力をバッテリから放電させる機構、テンキー／マウス・デバイスの内部にケーブルを巻き込み収納できる機構を含む。【選択図】図１
2007257394.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
テンキー信号およびマウス信号を外部入力するための外部入力インタフェースを備えたノート型パソコンの入力機構であって、
テンキー入力手段およびマウス入力手段の両方を内蔵した構造体と、前記テンキー入力手段によるテンキー入力信号または前記マウス入力手段によるマウス入力信号を前記外部入力インタフェースを介してノート型パソコンに入力する情報伝達手段とを備えたことを特徴とするノート型パソコンの入力機構。
【請求項２】
前記情報伝達手段は、前記テンキー入力信号とマウス入力信号の両方を、１本のインタフェース・ケーブルによって前記外部入力インタフェースに有線で情報伝達する有線インタフェースを備えたことを特徴とする請求項１に記載のノート型パソコンの入力機構。
【請求項３】
前記情報伝達手段は、前記テンキー入力信号とマウス入力信号の一方または両方を、前記外部入力インタフェースに無線または光通信で情報伝達する無線／光通信インタフェースを備えたことを特徴とする請求項１に記載のノート型パソコンの入力機構。
【請求項４】
前記構造体はバッテリとその充放電制御回路を内蔵し、前記充放電制御回路は、前記有線インタフェースにより情報伝達するときに前記インタフェース・ケーブルを通して前記バッテリを充電し、前記無線／光通信インタフェースにより情報伝達するときに該無線／光通信インタフェース用の電力を前記バッテリから放電させる構成にしたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のノート型パソコンの入力機構。
【請求項５】
前記構造体は、その内部に前記インタフェース・ケーブルを巻き込み収納できる機構を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のノート型パソコンの入力機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯可能なノート型パソコンの入力機構（数値入力デバイスおよびポインティング・デバイス）に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
現在、携帯可能なノート型パソコン（パーソナル・コンピュータ）は、ポインティング・デバイスとして、スライド・パッドと２つの選択ボタンを有しているのが一般的であり、デスク・トップ型で最も一般的であるマウスと同等の操作に用いている。このポインティング・デバイスは、現在一般に使用されているパソコンのアプリケーション・ソフトウェアに於いて、画面上の選択ポイントを指示するために広く用いられており、コンピュータ操作の上では極めて重要な働きをするものである。
【０００３】
図８に、現在一般的に使用されているノート型パソコンの外観と各部の機能を示す。同図に於いて、１００はノート型パソコンの本体、１０ｌは入力用のキーボード部であり、ｌ０２が画面表示用のＬＣＤディスプレイ部である。また、１０３がポインティング・デバイスとして使用されるスライド・パッド部、ｌ０４が操作用の左ボタン・スイッチ、１０５が操作用の右ボタン・スイッチである。
【０００４】
また、１０６部は外部入力インタフェースを拡張する際などに用いられるカード用のスロット、１０７部はＵＳＢ高速シリアル・インタフェース用のコネクタ部であり、外付けのシリアル制御デバイスなどを接続することができる。
【０００５】
現状の一般的なノート型パソコンの内部回路の機能構成例を図９に示す。図に於いて、２００の破線内がノート型パソコンの本体の全体、２０１は電源回路で外部のＡＣアダプタからの直流電源を降圧して内部回路に与えたり、内蔵するバッテリの充放電管理を行う。
【０００６】
２０２は、パソコンとしての演算処理や制御を司る演算処理プロセッサ（ＣＰＵ）である。２０３はＣＰＵが各制御部との間でデータを授受するためのＣＰＵＢｕｓである。２０４は、演算処理のプログラムが格納されるプログラム・メモリであって不揮発性のＦｌａｓｈＲＯＭなどで構成される。２０４は演算処理中に使用される大容量のワーク・メモリであってＳＤＲＡＭやＤＤＲＡＭなどで構成される。
【０００７】
２１０は操作者によるキー操作を入力するためのキー入力コントロール回路であって、２１１はキーボードである。２２０は、ポインティング・デバイスの操作を入力するためのポインティング・デバイス・コントロール回路であって、２２１が今回注目しているポインティング・デバイス部分であり、この例では、スライド・パッドと付属された操作用のボタン・スイッチである。２３０は、画像表示用のＬＤＣ表示器のコントロール回路、２３１はＬＣＤパネルである。
【０００８】
更に、ノート型パソコンでは各種の外部入出力インタフェースを持つことが普通で、２４０にこれらの入出力コントロール回路を一括して表現している。この外部入力インタフェースとしては、２４１のＵＳＢインタフェース、２４２のＩＥＥＥ１３９４インタフェース、２４３のＩｒＤＡ（赤外線）インタフェース、２４４のその他インタフェース（ＢｌｕｅＴｏｏｔｈや旧来のＲＳ−２３２−Ｃインタフェースその他各種インタフェースが考えられる）などが設けられる。
【０００９】
２５０は装置内外に設けられる大容量ストレージ・デバイスのコントロール回路であって、２５１のＦＤＤドライブ、２５２のＨＤＤドライブ、２５３のＣＤ−ＲやＣＤ−Ｒ／Ｗのドライブなどを制御する。２６０はカード・スロット・コントロール回路であって、２６１に示す、ＰＣＭＣｌＡカード・スロットや、ＣａｒｄＢｕｓカード・スロット他、機能拡張用の各種カードを利用できるようになっている。
【００１０】
さて、上述の通り、携帯可能なノート型パソコンのポインティング・デバイスとしては、本体に組み込まれたスライド・パッドと操作ボタンが一般的であり、ノート型パソコンを自由に持ち歩いて、どのような場所でも操作できるという点から考えると、このスライド・パッドは必要不可欠であることに間違いはない。しかし、通常、デスクトップのパソコンでマウスを使用しているユーザにとっては、このスライド・パッドは決して使いやすいポインティング・デバイスとは言えないため、通常、机上でノート型パソコンを使用する場合には、やはり一般的にマウスが使用されることが多い。
【００１１】
一方、ノート型のパソコンでは、小型化の目的で、数値入力用のテンキー部分は標準のキーパッド部分に搭載されていないことが一般的である。テンキー部分については、数値入力の多い表計算などのアプリケーションでは非常に有効であるため、ノート型パソコン用に外付けの入力デバイスとして、一般に市販されている。
【００１２】
ここで、ノート型パソコンを使用する際に、外付けのテンキー・デバイスとマウスを利用することを考える。現状、これら２種類のデバイスは、ノート型パソコンに標準的に用意されているＵＳＢ高速シリアル・インタフェース（図９の２４１部）に接続されることが多い。また、これらが同時に使用されることも多いのであるが、パソコン側にＵＳＢインタフェースが１チャネルしかないことも多いので、外付けのテンキー・デバイスがＵＳＢインタフェースのＨＵＢ機能を持って、このテンキーを経由してマウスを接続することができるようになっているのが一般的である。
【００１３】
図１０に、ＵＳＢＨＵＢ機能付きのテンキー・デバイスの製品形態例を示す。同図に於いて、３００はＵＳＢＨＵＢ機能付きテンキー・デバイスの本体、３０１はそのテンキー部、３０２はＵＳＢ仕様のインタフェース・ケーブル部、３０３部はパソコン本体とこのテンキー・デバイスを接続するためのＵＳＢコネクタ部である。また、３０４部がＨＵＢ機能によって、ＵＳＢポートを更に拡張するためのインタフェース・コネクタ部であって、この例では、ＵＳＢポートを２つに拡張している。
【００１４】
次に、図１１に、ＵＳＢＨＵＢ機能付きのテンキー・デバイスを用いて、ノート型パソコンを実際に使用する形態を示す。ここでは、図８に示したノート型パソコンと、図１０に示したＵＳＢＨＵＢ機能付きのテンキー・デバイス、そして、ＵＳＢインタフェースを持ったマウスを使用する場合を想定している。図１１に於いて、４０１はＵＳＢインタフェースを持ったマウスの本体、４０２はＵＳＢインタフェース・ケーブル、４０３はＵＳＢコネクタである。
【００１５】
この場合には、ＵＳＢＨＵＢ機能付きのテンキー・デバイスのＵＳＢコネクタ（３０３部）は、ノート型パソコンのＵＳＢインタフェース・コネクタ（ｌ０５部）に接続し、ＵＳＢマウスのＵＳＢコネクタ（４０３部）は、ＵＳＢＨＵＢ機能付きのテンキー・デバイスのＵＳＢポートコネクタ（３０４部の内の何れか一方）に接続する。
【００１６】
この例では、ｌ００のノート型パソコン本体にＵＳＢポート１０５部が１つしかない場合を想定しているが、ノート型パソコン本体にＵＳＢポートが２つ以上ある場合には、３００のテンキー・デバイスはＵＳＢのＨＵＢ機能付きでなくても良く、ＵＳＢマウスはノート型パソコンのＵＳＢポートに直接接続することができる。
【００１７】
上記のマウスや数値入力用のテンキーをインタフェース・ケーブルによって外部接続する構成に代えて、入力信号を光信号によってパソコン本体に一括送信するものもある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−２２２２９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
前記のように、インタフェース・ケーブルによってノート型パソコン＋テンキー・デバイス＋マウスを使用する場合、次のような不都合（問題）が生じる
（１）図１１に破線矢印Ａで示すように、マウスとテンキー・デバイスが隣接（密接）するため、マウス操作時に操作する手がテンキー・デバイスに触れて鬱陶しいこと、また場合によってマウス操作時にテンキーを誤って押下してしまうことが発生する。
【００１９】
（２）上記の（１）のような問題を回避するために、テンキー・デバイスとマウスを極力離すようにすると、図１１に破線矢印Ｂで示すように、本体とマウスの操作位置がかなり離れてしまうことになり、本体のキーとマウスを交互に使用する状態では、操作者の右手の移動量が大きくなり過ぎ、マウス操作に違和感を与える。また、ＵＳＢマウスの場合、ＵＳＢのケーブルは比較的短いため、このように本体からマウスを遠ざけるとマウスの操作範囲が狭まり、自由な操作が困難になる。
【００２０】
（３）図１１に破線矢印Ｃで示すように、本体←→テンキー・デバイス、テンキー・デバイス←→マウスのケーブルが接触して渾然とし易く、マウスの自由な操作を阻害することが多くなる。このインタフェース・ケーブル同士の接触による問題は前記の特許文献１では解消されるが、上記の（１）、（２）の問題が残る。
【００２１】
本発明の目的は、上記の各課題を一挙に解決したノート型パソコンの入力機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
本発明は、前記の課題を解決するため、外付けのテンキー・デバイスとマウスの双方を同時に利用する入力機構を設ける。この入力機構は、テンキー・デバイス機能およびマウス機能の両方を１つの構造体に内蔵し、これら機能による入力信号をパソコン本体に伝達するための情報伝達手段として、１本のインタフェース・ケーブルを使用して有線によりパソコン本体に伝達する有線インタフェース、または無線もしくは光通信によりパソコン本体に伝達する無線／光通信インタフェースを設け、さらには一方の入力信号を有線インタフェースにより伝達し、他方の入力信号を無線／光通信インタフェースにより伝達するようにしたもので、以下の構成を特徴とする。
【００２３】
（１）テンキー信号およびマウス信号を外部入力するための外部入力インタフェースを備えたノート型パソコンの入力機構であって、
テンキー入力手段およびマウス入力手段の両方を内蔵した構造体と、前記テンキー入力手段によるテンキー入力信号または前記マウス入力手段によるマウス入力信号を前記外部入力インタフェースを介してノート型パソコンに入力する情報伝達手段とを備えたことを特徴とする。
【００２４】
（２）前記情報伝達手段は、前記テンキー入力信号とマウス入力信号の両方を、１本のインタフェース・ケーブルによって前記外部入力インタフェースに有線で情報伝達する有線インタフェースを備えたことを特徴とする。
【００２５】
（３）前記情報伝達手段は、前記テンキー入力信号とマウス入力信号の一方または両方を、前記外部入力インタフェースに無線または光通信で情報伝達する無線／光通信インタフェースを備えたことを特徴とする。
【００２６】
（４）前記構造体はバッテリとその充放電制御回路を内蔵し、前記充放電制御回路は、前記有線インタフェースにより情報伝達するときに前記インタフェース・ケーブルを通して前記バッテリを充電し、前記無線／光通信インタフェースにより情報伝達するときに該無線／光通信インタフェース用の電力を前記バッテリから放電させる構成にしたことを特徴とする。
【００２７】
（５）前記構造体は、その内部に前記インタフェース・ケーブルを巻き込み収納できる機構を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２８】
以上のとおり、本発明によれば、以下の効果がある。
【００２９】
（１）テンキー入力機能とマウス機能を内蔵した１つの構造体を使用して、テンキー入力操作およびマウス入力操作を行うことができ、テンキー入力デバイスとマウスをそれぞれパソコン本体の近傍に配置する従来の入力機構における、テンキー・デバイスとマウスとの物理的なぶつかりや近接による誤操作、パソコンとマウスが離れてしまうことによる使いにくさ、インタフェース・ケーブル同士の接触による自由な操作の阻害などの問題点を一挙に解決することができる。
【００３０】
（２）テンキー入力信号とマウス入力信号の両方を１本のインタフェース・ケーブルを使用してノート型パソコン本体に有線により情報伝達することができ、テンキー入力デバイス用インタフェース・ケーブルとマウス用インタフェース・ケーブルをそれぞれパソコン本体に接続する従来の入力機構に比べて、インタフェース・ケーブルの接触、交錯による煩雑さを解消できる。
【００３１】
（３）テンキー入力信号とマウス入力信号の両方又は一方を、共通のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェースやＩｒＤＡ赤外線インタフェース等の無線／光通信インタフェースでノート型パソコンへの情報伝達を行うことにより、テンキー入力操作およびマウス操作の自由度を高めることができる。
【００３２】
（４）有線インタフェースまたは無線／光通信インタフェースの両方でテンキー入力とマウス入力ができる入力機構とする場合、バッテリとその充放電制御回路を内蔵し、パソコン本体と有線状態で接続される場合にはインタフェース・ケーブルを通したバッテリの充電を行い、無線状態で使用する場合にはバッテリの放電でテンキー入力手段およびマウス入力手段を電池駆動でき、こられ入力手段の電源として充電可能なバッテリを使用できる。
【００３３】
（５）パソコン本体と入力機構を接続するインタフェース・ケーブルを入力機構内に収納できるようにすることで、インタフェース・ケーブルの紛失を防ぐことができ、また持ち運び、収納時の利便性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
以下に詳細に説明する実施形態では、図８に示すような、ノート型パソコンに於いて、外付けのテンキー・デバイスとマウスの双方を同時に利用する入力機構を設ける。この入力機構は、テンキー・デバイス機能およびマウス機能の両方を１つの構造体に内蔵し、これら機能による入力信号をパソコン本体に伝達するための情報伝達手段として、１本のインタフェース・ケーブルを使用して有線によりパソコン本体に伝達する有線インタフェース、または無線もしくは光通信によりパソコン本体に伝達する無線／光通信インタフェースを設け、さらには一方の入力信号を有線インタフェースにより伝達し、他方の入力信号を無線／光通信インタフェースにより伝達することにより、実際に起こり得る前記（１）〜（３）の問題を解決するものである。
【００３５】
（実施形態１）
先ず、現状のＵＳＢ接続テンキー入力デバイスの内部回路構成例を図１２に示す。図１２に於いて、３００はテンキー・デバイスの全体、３０１はテンキーのスイッチ・マトリクス部、３０２はＵＳＢのインタフェース・ケーブル、３０３はパソコン本体と接続するためのＵＳＢコネクタ部であり、図１０で示したものと同一である。
【００３６】
更に、図１２では、３１１がテンキー・スイッチ・マトリクス入力回路であり、どのスイッチが押下されたのかを検出するための回路である。また、３１２は３１１で検出されたテンキーの入力情報をノート型パソコンに通知するためにシリアル・データにフォーマット変換するための「テンキー入力情報フォーマット変換回路」、３１３はパソコンの持つＵＳＢポートとデータの授受を行うためのＵＳＢ（スレーブ）インタフェース回路、３１４はテンキー・デバイスがＵＳＢのＨＵＢ機能を持つ場合のＵＳＢＨＵＢ回路、３０４は同ＵＳＢＨＵＢポートのコネクタである。
【００３７】
図１は、本実施形態になる、マウス機能付きのテンキー入力デバイス（以下テンキー／マウス・デバイスと呼ぶ）の構造体の外観を示す。同図に於いて、３０１と３０２は図１０と同じである。
【００３８】
図１（ａ）の表面側に於いて、６００は当該テンキー／マウス・デバイスの全体であり、ここにマウス用の左右のクリック・ボタン（スイツチ）とスクロール・ボタンを追加している。６０１は、マウス機能の左クリック・ボタン（スイッチ）、６０２は同じく右クリック・ボタン（スイッチ）、６０３は、ロータリ・エンコーダを用いた回転式のスクロール・ボタンである。
【００３９】
一方、図１（ｂ）の裏面側の面には、光学式マウスの機構を実装する。６０４は、ＬＥＤによる発光部であり、６０５はその受光部（光センサ）である。６０４による光を凹凸のある反射面に反射させて、６０５のセンサで読み込み、その操作の移動量と移動方向を算出する訳である。また、６０６は本構造体をマウスとして使用する場合に移動をなめらかにするための、低摩擦係数の材料でできた突起物（構造体）である。
【００４０】
次に、図２にこのテンキー／マウス・デバイスを実際に使用する際の使用状態を示す。この図から判るように、この構造体の上に右手を乗せた形で、６０１の左クリック・ボタン上には人差指、６０２の右クリック・ボタン上には中指が乗る形で使用し、構造体全体は親指と薬指で挟む形で移動させる。６０３の回転式のスクロール・ボタンは一般的には人差指で操作する（この操作は、一般のスクロール機能付きマウスと全く同じであり、違和感はない）。
【００４１】
ここで、本実施形態１における有線インタフェース（情報伝達手段）を実現するための、テンキー／マウス・デバイスの内部回路構成例を図３に示す。同図に於いて、６００（一点鎖線に囲まれた部分）は、テンキー／マウス・デバイスの全体を示す。３０１〜３０４および３１１，３１２，３１４は、図１２と同等である。
【００４２】
図３に於いて、６０１はマウス機能の左クリック・ボタン（スイッチ）、６０２は同じく右クリック・ボタン（スイッチ）、６０３はロータリ・エンコーダを用いた回転式のスクロール・ボタンであり、６０４はＬＥＤによる発光部、６０５はその受光部（光センサ）である。６０１〜６０５は図１の外観で説明した機能と等しい。
【００４３】
更に、図３に於いて、６１１は６０１と６０２のマウス用クリック・ボタン（スイッチ）の押下状態を読み込むためのスイッチ入力回路、６１２は６０３のスクロール・ボタン（ロータリ・エンコーダ）の変化状態を読み込むためのロータリ・エンコーダ入力回路である。また、６１４は光学式マウスの機能を実現するための光学式移動認識回路（通常専用のＬＳＩにて機能が実現されている）であり、６０４の発光用ＬＥＤで発光したレーザ光を、６０５の光センサで受光してマウスの物理的な移動量を計数する働きをする。
【００４４】
６１３は６１１、６１２および６１４回路から得られるマウスの状態変化情報をノート型パソコンに通知するためにシリアル・データにフォーマット変換するための「マウス入力情報フォーマット変換回路」である。
【００４５】
６１５は、３１２の「テンキー入力情報フォーマット変換回路」と６１３の「マウス入力情報フォーマット変換回路」から得られるシリアル・データをＵＳＢインタフェース仕様に変換してパソコン側に伝送するための「ＵＳＢスレーブ・インタフェース回路」である。
【００４６】
このような内部回路構成により、テンキー入力情報と、マウス操作による入力情報を、同じＵＳＢインタフェースを介して、ノート型パソコン本体に伝達することができるようになる。
【００４７】
このような方法で実現されるテンキー／マウス・デバイスを実際のノート型パソコンに接続して使用する場合の使用例を図４に示す。
【００４８】
同図から明らかなように、図１１で説明したような３つの問題は、全て解決される。つまり、（１）テンキー・デバイスとマウスが接触したり、テンキーの誤入力が発生する危険がなくなり、（２）ノート型パソコンとマウスが離れすぎて操作しにくくなることがなくなり、（３）テンキー・デバイスとマウスのケーブルが接触したり絡んだりして操作をしにくくする危険もなくなる。
【００４９】
つまり、テンキー・デバイスとマウスをそれぞれ、単体で使用するのと同じ環境で、両機能の入力操作が可能となる。
【００５０】
〈実施形態２）
本実施形態２では、実施形態１と同様に、テンキー・デバイスとマウスの双方の機能を一つの構造体にまとめることは同じであるが、パソコン本体へのテンキー入力およびマウス入力の情報伝達手段として、無線または光通信による無線／光通信インタフェースを設けることにより、有線インタフェースに必要なケーブルの介在を無くし、操作性を一層向上させる。
【００５１】
すなわち、実施形態１と同じテンキー／マウス・デバイス構造体に、更に、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェースと内蔵アンテナ（またはＩｒＤＡ赤外線インタフェースとｌｒＤＡ赤外線ＬＥＤ）を組み込んで、ＵＳＢインタフェースまたはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェース（またはＩｒＤＡ赤外線インタフェース）のいずれかを使用してパソコン本体に情報を伝達できるようにするものである。
【００５２】
図５に、本実施形態によるテンキー／マウス・デバイスの内部回路構成例を示す。同図は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェースを組み込む例を示しているが、この部分をＩｒＤＡ赤外線通信インタフェースに置き換えることもできる。
【００５３】
図５に於いて、１０００が、本実施形態２によるテンキー／マウス・デバイスの全体を示している。３０１〜３０４，３１１，３１２，３１４，６０１〜６０５，６１１〜６１５は、図３と同じである。
【００５４】
また、１００１は、３１２の「テンキー入力情報フォーマット変換回路」と６１３の「マウス入力情報フォーマット変換回路」から得られるシリアル・データをＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェース仕様に変換してノート型パソコン側に伝送するための「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェース回路」、１００２はその信号を電波で出力するための内蔵アンテナである。このような内部回路構成により、テンキー入力情報と、マウス操作による入力情報を、同じＵＳＢインタフェースまたは、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェースやＩｒＤＡ赤外線インタフェースを介して、ノート型パソコン本体に伝達することができるようになる。
【００５５】
ノート型パソコン側は、図９の２４１部のＵＳＢインタフェースまたは、２４３部のＩｒＤＡ赤外線インタフェース、２４４部のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェースなどを介してこれらの情報を取り込む。
【００５６】
また、図５に於いて、１００３はこのデバイスを無線で使用する場合の電源駆動用バッテリ、１００４は、１００３のバッテリに対して充放電を行うための「バッテリ充放電制御回路」である。１００３とｌ００４を用いて、このテンキー／マウス・デバイスは、パソコン本体とＵＳＢインタフェースで接続する場合にはバッテリへの充電を行い、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェースを使用する場合には、バッテリから放電して動作することができる。
【００５７】
この構成の場合、このテンキー／マウス・デバイスをＵＳＢインタフェースで用いる場合には、３０２のＵＳＢケーブルと３０３のＵＳＢコネクタが必要となるが、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェースまたはＩｒＤＡ赤外線インタフェースを用いる場合には、この３０２，３０３は不要で邪魔なものになる。このため、３０２のＵＳＢケーブルと３０３のＵＳＢコネクタは着脱可能にしておくことが必要である。
【００５８】
本実施形態２によるテンキー／マウス・デバイスをＵＳＢインタフェースを用いてノート型パソコンに接続して使用する場合の使用例は、図４と全く同じである。（６００のデバイスが、１０００のデバイスに置き換わるだけで外観的には変わらない。）
一方、本実施形態２によるテンキー／マウス・デバイスをＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェースまたはＩｒＤＡ赤外線インタフェースを用いて使用する場合には、３０２のＵＳＢケーブルと３０３のＵＳＢコネクタを取り外して、図６に示すような使用形態で利用できる。
【００５９】
ここで、ノート型パソコンが、図９における２４３部のＩｒＤＡ赤外線インタフェースまたは２４４部のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェースなどを有する場合には、ａの矢印のようにノート型パソコンに向けて直接情報を伝達できる。ノート型パソコン側に２４３部のＩｒＤＡ赤外線インタフェースまたは２４４部のＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェースが無い場合には、１１０１部に示すようにＵＳＢインタフェースに接続可能な、ＩｒＤＡ赤外線インタフェースまたはＢｌｕｅｔｏｏｔｈ無線インタフェースを外付けすることによって、同等の機能を実現できる。この場合、ｂの矢印のように無線情報が伝達される。
【００６０】
つまり、本実施形態２によるテンキー／マウス・デバイスを用いることによって、テンキーとマウスの両機能を全くの無線状態でも使用できるようになる。
【００６１】
バッテリの残量が少ない場合や充電時には、３０２のＵＳＢケーブルと３０３のＵＳＢコネクタを取り付けて、図４の状態でＵＳＢインタフェースを用いて使用すればよく、この場合の機能切り換えはＵＳＢインタフェース接続条件を用いて行えばよい。ＵＳＢインタフェースに接続されている場合にはＵＳＢインタフェースとして使用し、このインタフェースから切り離されている場合には無線インタフェースを駆動するようにする。
【００６２】
なお、本実施形態２では、テンキー入力信号とマウス入力信号の両方を無線／光通信インタフェースによってパソコン本体に伝達する場合を示すが、一方の入力信号を有線インタフェースにより伝達し、他方の入力信号を無線／光通信インタフェースにより伝達することもできる。この場合、パソコン本体およびテンキー／マウス・デバイスでの入力信号の混合／分離／復号処理を簡単化できる。
【００６３】
（実施形態３）
実施形態２の場合では無線インタフェース利用時には取り外さなければならなかった、３０２のＵＳＢインタフェース・ケーブルと、３０３のＵＳＢコネクタを、本実施形態３では、自動的に巻き込みの可能な巻尺と同じ構造によって、本体内に収納することもできる構造とする。このようにすれば、このＵＳＢインタフェース・ケーブルの紛失を防ぐこともでき、また持ち運び、収納時の利便性が極めて高いものとなる。
【００６４】
本実施形態３によるテンキー／マウス・デバイスの外観構成例を図７に示す。この構成例によって、ＵＳＢケーブルを引き出してＵＳＢインタフェースで使用する場合の使用例は図４に示す状態と等しく、このケーブルをデバイス内に収納して無線インタフェースで使用する場合の使用例は図６に示す状態と等しくなる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施形態１を示すテンキー／マウス・デバイスの外観図。
【図２】テンキー／マウス・デバイスの使用状態を示す図。
【図３】テンキー／マウス・デバイスの内部回路構成例。
【図４】テンキー／マウス・デバイスのノート型パソコンへの接続例。
【図５】本発明の実施形態２を示すテンキー／マウス・デバイスの内部回路構成例。
【図６】テンキー／マウス・デバイスのノート型パソコンへの接続例。
【図７】本発明の実施形態３を示すテンキー／マウス・デバイスの外観図。
【図８】一般的なノート型パソコンの外観と各部の機能構成図。
【図９】一般的なノート型パソコンの内部回路の機構構成例。
【図１０】市販されているＵＳＢＨＵＢ機能付きテンキー・デバイスの形態。
【図１１】現状のノート型パソコンでのテンキー・デバイスとマウスの使用例。
【図１２】現状のテンキー・デバイスの実現回路例。
【符号の説明】
【００６６】
１００  ノート方パソコン
３０１  テンキーのスイッチ・マトリクス部
３０２  ＵＳＢのインタフェース・ケーブル
３０３  パソコン本体と接続するためのＵＳＢコネクタ部
６００、１０００  テンキー／マウス・デバイス
６０１  マウス機能の左クリック・ボタン
６０２  マウス機能の右クリック・ボタン
６０３  マウス機能のスクロール・ボタン
６０４  マウス機能の発光部
６０５  マウス機能の受光部
【図１】
2007257394.tif 000003
【図２】
2007257394.tif 000004
【図３】
2007257394.tif 000005
【図４】
2007257394.tif 000006
【図５】
2007257394.tif 000007
【図６】
2007257394.tif 000008
【図７】
2007257394.tif 000009
【図８】
2007257394.tif 000010
【図９】
2007257394.tif 000011
【図１０】
2007257394.tif 000012
【図１１】
2007257394.tif 000013
【図１２】
2007257394.tif 000014