(57)【要約】【課題】大型化することなく、十分に絶縁空間距離を得ることのできる放電灯点灯装置を提供すること。【解決手段】両端部に夫々差込み形の電線コネクタ37、38が実装され、この外側にスリット40を設けるとともに、これらコネクタ37、38間に放電灯点灯回路をなす各種の電気部品33〜36が実装されたプリント配線基板32と、端部に向かってきり起こされスリット40と嵌合する爪部14が形成されたベースケース12を具備し、この爪部14によってプリント配線基板32が支持され、プリント配線基板32を覆ってベースケース12にカバーケース21が被される放電灯点灯装置5を形成する。【選択図】図２
2007294383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端部にコネクタが実装されるとともに、これらコネクタ間に放電灯点灯回路をなす各種の電気部品が実装され、コネクタの外側にスリット形成された長尺なプリント配線基板と；
プリント配線基板を収容する底面および側壁を有し、プリント配線基板の長手方向に対して直交する平坦面が形成されるように底面の一部を切り起こしてプリント配線板のスリットと嵌合する爪部が形成されているベースケースと；
プリント配線基板を覆ってベースケースと組合わされてケース体を形成するカバーケースと；
を具備したことを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
プリント配線基板の長手方向に平行な平坦面が形成されるように側壁または底面の一部を切り起こしてプリント配線板の端部を支持する支持片が形成されていることを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の放電灯点灯装置と；
放電灯点灯装置で点灯される放電灯を収納した器具本体と；
を具備したことを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電灯点灯装置及びこの装置を備えた照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
屋外や照明器具に組込まれる放電灯点灯装置は、プリント配線板の下部を覆うベースケースおよびプリント配線板の状部を覆うカバーケースからなる金属ケースに収納されている。しかしながら、ケース内に収納したプリント配線板に実装されている電気部品とケース間の絶縁空間距離を保持するために、ケースが大きくなり、小型化薄型化の要望が達成できない問題点があった。
【０００３】
このため例えば、特許文献１には、ケース本体とケース蓋からなるケース内に、絶縁シートで包み込むようにして回路基板を収納して、回路基板に実装される部品とケースが近接配置されても絶縁シートによって十分な絶縁距離を確保することが開示されている。その結果、部品とケースとのクリアランスを小さくしてケース、ひいては放電灯点灯装置全体の小型化及び薄型化が可能となる。また特許文献１の回路基板の支持は、ケース本体の主部における長手方向両端部近傍に切り起こし形成された略Ｌ字形の支持片に載置されて支持される。すなわち、支持片は回路基板に裏面側から当接して支持する部位と回路基板の側端縁に当接して支持することで行われている
【特許文献１】特開２００１−３５７９８６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の回路基板の支持の方法では回路基板の両端に配置されている端子台と回路基板の長手方向を支持する支持片とは十分に絶縁空間距離を取ることが困難であった。特許文献の回路基板の支持では、回路基板の底面を支持片の支持部位にて支持しているので、この部位と端子台の絶縁距離をとることが特に困難であり、十分に絶縁距離を取るためには、回路基板を大きくするか、ケースを大きくするなどの必要があり、点灯装置の小型化の障害となっていた。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明に係る放電灯点灯装置は、両端部にコネクタが実装されるとともに、これらコネクタ間に放電灯点灯回路をなす各種の電気部品が実装され、コネクタの外側にスリット形成された長尺なプリント配線基板と；プリント配線基板を収容する底面および側壁を有し、プリント配線基板の長手方向に対して直交する平坦面が形成されるように底面の一部を切り起こしてプリント配線板のスリットと嵌合する爪部が形成されているベースケースと；プリント配線基板を覆ってベースケースと組合わされてケース体を形成するカバーケースと；を具備したことを特徴とする。
【０００６】
本発明および以下の各発明において、特に指定しない限り、用語の定義および技術的な意味は次による。
【０００７】
コネクタとは、配線の電気導体が挿入されることにより、電気導体を鎖錠する鎖錠部を有して、この鎖錠部により電気導体を電気的かつ機械的に接続する機能を有している。
【０００８】
配線基板のコネクタの外側に設けられるスリットは少なくとも基板の両端に２つ好ましくは、長方形状の配線基板のそれぞれ角に４つ設けることで配線基板の支持が安定するので好ましい。また、配線基板が長い場合であっては、基板の中央部分に設けることも許容する。
【０００９】
ベースケースに設けられる爪部は、配線基板のスリットと嵌合する凸部と基板を支持する肩部を設けてなることが好ましい。また、爪部は、コネクタとの絶縁距離を確保するために、プリント配線基板の長手方向に対して直交する平坦面によって形成されており、この平坦面は底面の一部を切り起こして形成される。例えば、ベースケースの底面の中心方向から端部に向かって底面の一部を切り起こすことで、ケースの強度を損なわずに配線基板を支持する爪部を形成することができる。この爪部は、平坦面よりもコネクタ側に位置する部分がないので、コネクタとの絶縁距離を長くとることができる。
【００１０】
請求項２は、請求項１の放電灯点灯装置において、プリント配線基板の長手方向に平行な平坦面が形成されるように側壁または底面の一部を切り起こしてプリント配線板の端部を支持する支持片が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
支持片は、爪部の支持強度を補強するために設けられる。配線基板の長手方向に振動による応力が加わった場合、爪部の平坦面はこの応力方向に直交しているため、切り起しの曲げ部分を変形するように作用する。しかし、配線基板の長手方向に平行な平坦面を有する支持片を付加的に設けることで、この応力に対する強度が飛躍的に向上する。なお、支持片のコネクタ部との最小距離は、爪部のそれと同等とするのが望ましいが、５ｍｍ以上の距離が確保されていれば問題はない。
【００１２】
請求項３の発明の照明器具は、請求項１に記載の放電灯点灯装置と；放電灯点灯装置で点灯される放電灯を収納した器具本体と；を具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、カバーケースを大形化することなく、ベースケースとの絶縁空間距離を十分に確保した放電灯点灯装置およびこの装置を備えた照明器具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１から図３を参照して本発明の一実施形態を説明する。
【００１５】
図１に示す照明器具１は、下面が開放した細長い箱状のシャーシ２を備え、このシャーシ２の下面は反射板３で塞がれている。シャーシ２の長手方向両端部には放電灯ソケットとして例えば蛍光ランプソケット４が夫々取付けられ、これらソケット４は反射板３の長手方向両端部を下方に貫通している。シャーシ２内にはいわゆる電子安定器と称される放電灯点灯装置（以下、点灯装置と略称する。）５が収容されている。この点灯装置５により点灯される放電灯例えば直管形蛍光ランプ６が、その長手方向両端を夫々蛍光ランプソケット４に取外し可能に接続して支持されて、反射板３の下側に配置されている。
【００１６】
次に、点灯装置５を図２および図３を参照して説明する。この点灯装置５は、図２に示すようにベースケース１２とカバーケース２１とを連結して、細長い箱形状に形成され、これに収容された長尺なプリント配線基板３２とを具備している。ケース体１１はシャーシ２への取付けとプリント配線基板３２の保護を担っている。プリント配線基板３２は、インバータ制御により電力変換を行って蛍光ランプ６の点灯制御を担っている。ベースケース１２とカバーケース２１とは、金属、例えば熱伝導性に優れる軽金属、具体的にはアルミニウム製である。
【００１７】
図２に示すようにベースケース１２は、平板状の底面であるベース底面としての主壁１２ａ、及びこのベース主壁１２ａの幅方向両側から折り曲げられてベース主壁１２ａの片面に突出するベース側壁１２ｂを有して、断面コの字状をなしている。ベース主壁１２ａの長手方向両端部には夫々取付け孔１３が開けられているとともに、４個の爪部１４がベース主壁の中心から先端方向に向かって夫々切起こされている。爪部１４は、プリント配線基板の長手方向に対して直交する平坦面を有している。この平坦面はベース主壁１２ａの一部を切り起こして形成されたものである。このベースケース１２は、その内側から取付け孔１３に通されてシャーシ２に図示しないねじを介してシャーシ２に取付けられる。この取付け状態で、点灯装置５の熱をシャーシ２に放出できるようにベース主壁１２ａはシャーシ２に密接される。又、ベース側壁１２ｂの夫々には、その長手方向両端部に位置してカバーケース２１との連結を担う係止孔１５が設けられているとともに、これら係止孔１５間に位置してカバーケース２１の長手方向へのずれ止めを担う係止溝１６が切り欠かれている。
【００１８】
カバーケース２１は、例えばベースケース１２より短く、このベースケース１２に被さって設けられる。カバーケース２１は、そのカバー主壁２１ａの幅方向両側にベース側壁１２ｂの外側に重なるカバー側壁２１ｂを有している。これらカバー側壁２１ｂの夫々には、その長手方向両端には係止爪２２が夫々設けられているとともに、これら係止孔１５間に位置して位置決め突片２３が設けられている。カバー主壁２１ａの長手方向両端部には押え部２４が夫々設けられている。押え部２４は例えばカバー主壁２１ａの長手方向両端を裏側に折り曲げた縁で形成されている。なお、この折り曲げ縁に代えて、カバー主壁２１ａの長手方向両端部の一部を裏側に変形させて設けた凸部を押え部２４とすることもでき、或いはカバー主壁２１ａの長手方向両端裏面にピースを取付けて、これを押え部２４とすることもできる。
【００１９】
プリント配線基板３２は、一方の板面を部品実装面とし、他方の面に配線層（図示しない）を有している。このプリント配線基板３２の幅は一対のベース側壁１２ｂの対向面間の離間距離に略等しい。プリント配線基板３２の少なくとも部品実装面には、配線層とともに点灯回路をなすための部品である、スイッチングトランジスタ３３、トランス３４,３５、及びその他各種の電気部品３６とともに、入力用電線コネクタ３７、及び出力用電線コネクタ３８が実装されている。そうしてこれらコネクタ３７，３８よりも外側に突出した基板上に４つのスリット４０が形成される。
【００２０】
図２に示すようにプリント配線基板３２の長手方向一端側に配置された各種の電気部品により、入力用電線コネクタ３７を経て商用交流電源が印加される入力回路部３１ａが形成されている。プリント配線基板３２の長手方向他端側に配置された各種の電気部品により、出力用電線コネクタ３８を経て蛍光ランプ６に器具内配線を介して接続される出力回路部３１ｂが形成されている。入力回路部３１ａで作られた直流を高周波に変換する電力変換用回路部品としてのスイッチングトランジスタ３３は、入力回路部３１ａと出力回路部３１ｂとの間に配置されている。
【００２１】
このスイッチングトランジスタ３３は、アルミニウム製の放熱板３９を部品実装面との間に挟んでプリント配線基板３２に取付けられている。放熱板３９は部品実装面に対し直角となる板部３９ａを有し、この板部３９ａはプリント配線基板３２の一側からはみ出している。これにより、プリント配線基板３２がベースケース１２に収容された状態で、熱伝導的に配置される。したがって、スイッチングトランジスタ３３の熱はケース体１１に熱伝導して放出されるようになっている。
【００２２】
カバーケース２１は、プリント配線基板３２を覆うようにベースケース１２に被される。まず、図３に示すようにベースケース１２のベース主壁１２ａ上に絶縁シート４１を載せる。ベースケース１２の主壁１２ａの両端部には４箇所の爪部１４が主壁１２ａの一部を切り起こして形成されているが、絶縁シート４１には爪部１４が挿通する挿通孔が形成されているので、爪部１４は挿通孔を介して突出する。この絶縁シート４１上にプリント配線基板３２を取り付ける。爪部１４は肩部１４ａと肩部１４ａの上部に一体に形成した凸部１４ｂによって形成される。そうしてプリント配線板３２に形成されているスリット４０と爪部１４を嵌合させる。スリット４０に爪部１４の凸部１４ｂを貫通させて、肩部１４ａにプリント配線基板３２をのせるように嵌合させている。爪部１４は、プリント配線基板の長手方向に対して直交する平坦面から形成されているので、プリント配線基板３２とベースカバー１２との間の絶縁空間距離ｄを十分に確保することができる。また、基板３２の両端に２ヶ所ずつスリット４０と爪部１４を嵌合させているので、振動などによる基板３２とベースカバー１２との位置ズレなどが抑制できる。
【００２３】
また、コネクタ３７、３８よりも外側で、今までデットスペースで活用されなかった部分にスリット４０を設けて爪部１４と嵌合させているので、ベースカバーを大きくする事無くコネクタ３７，３８の配線端子３８ａと切り起こされた爪部１４との絶縁空間距離ｄを十分に得ることができる。
【００２４】
このカバーケース２１とベースケース１２とは以下の手順で連結される。まず、ベースケース１２に対して位置合わせしてカバーケース２１を被せる。次に、各係止爪２２を変形させて対向している係止孔１５に入り込ませて引掛ける。この引掛りでカバーケース２１がベースケース１２に対して上下方向に動かないように連結される。この後、各位置決め突片２３を折り曲げて係止溝１６の縁に引掛ける。この引掛りでカバーケース２１がベースケース１２の長手方向に動かないように連結される。
【００２５】
このとき、プリント配線基板３２とベースケース１２にカバーケース２１の間に、少なくとも一方に絶縁紙や絶縁樹脂などを配置することもできる。そうすることでベースケース１２にカバーケース２１とプリント配線基板３２の間の絶縁距離を小さくすることができ、点灯装置５が薄型化することができる。またこの状態で、係止爪２２及び位置決め突片２３が曲げ加工されることにより、ケース体１１が組立てられる。こうして点灯装置５の組立てがねじなどの固定部品を用いることなく完了する。
【００２６】
次に、本発明の第２の実施形態を図４および図５を参照して説明する。図４は、第２の実施形態に係る放電灯点灯装置を分解して示す斜視図である。なお、図４ではベースカバーは図２に示す構成と同一であるため、図示は省略している。図５は、図４の放電灯点灯装置の一端部を示す断面図である。なお、第１の実施形態と同一構成については同一符号を付し、その詳細な説明は省略する。
【００２７】
本実施形態では、ベースケース側壁１２ｂから主壁１２ａにわたって連続してコの字状に切り起こしてプリント配線基板３２の長手方向に平行な平坦面を有する略Ｌ字状の支持片１８が配線基板３２の長手方向端部近傍に一対形成されている。支持片１８は爪部１４に隣接するように配設されており、爪部１４および支持片１８のそれぞれが互いに対角線上に２個ずつ配設されている。支持片１８は配線基板３２に裏面側から当接して支持する低縁部と配線基板３２の端縁に当接する側縁部を有しており、この両者で配線基板３２を支持することが可能である。
【００２８】
支持片１８は、爪部１４による配線基板３２の支持強度を補強するために設けられている。例えば、配線基板３２の長手方向に振動による応力が加わった場合、爪部１４の平坦面は応力が加わる方向に直交しているため、応力が切り起しの曲げ部分を変形するように作用して変形するおそれがある。そこで、本実施形態のように配線基板３２の長手方向に平行な平坦面を有する支持片１８を付加的に設けることで、この応力に対する強度が飛躍的に向上する。なお、図５に示す支持片１８とのコネクタの端子部３８ａとの最小距離ｄは、爪部１４のそれと同等でとするのが好ましいが、３ｍｍ以上、好ましくは５ｍｍ以上の距離が確保されていれば爪部１４との最小距離ｄより小さくても問題はない。
【００２９】
本実施形態によれば、第１の実施形態の作用に加えて、配線基板３２の支持強度を簡単な構造により向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施形態に係る照明器具を一部断面して示す側面図。
【図２】図１の照明器具が備える本発明の一実施形態に係る放電灯点灯装置を分解して示す斜視図。
【図３】（ａ）図２の放電灯点灯装置の一端部を示す斜視図。（ｂ）同断面図。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る放電灯点灯装置を分解して示す斜視図。
【図５】図４の放電灯点灯装置の一端部を示す断面図。
【符号の説明】
【００３１】
１…照明器具、２…シャーシ、３…蛍光ランプソケット（放電灯ソケット）、６…蛍光ランプ（放電灯）、１１…ケース体、１２…ベースケース、１２ａ…底面としてのベース主壁、１４…爪部、１８…支持片、２１…カバーケース、３２…プリント配線基板、３６…電気部品、３７…入力用電線コネクタ、３８…出力用電線コネクタ、４０…スリット。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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