(57)【要約】【課題】  ユーザの視聴状況により適切なサービスを提供できる動画情報配信システム、動画情報配信装置、及び、動画情報配信方法を提供する。【解決手段】  蓄積した動画情報をネットワークを介して配信する動画情報配信サーバ（６）は、配信中の動画情報について配信先のユーザ端末（１）より送信された停止位置を受信する受信手段（３０）と、この受信手段により受信された停止位置に基づいて、次に配信先の端末が前記動画情報の配信を要求した際に配信する、前記動画情報の再生開始位置を判断する判断手段（３７）と、前記配信先の端末より過去に配信した動画情報の再配信要求を検出する検出手段（３０、３２）と、この検出手段により再配信要求を検出すると、前記判断手段によって判断された再生開始位置から前記動画情報を配信する再配信手段（３５）とを備える。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
動画情報配信装置と通信端末とを含み、当該通信端末からの要求に応じて、当該動画情報配信装置が予め蓄積した動画情報をネットワークを介して配信する動画情報配信システムであって、
前記通信端末は、
配信される動画情報を再生する再生手段と、
この再生手段による再生中に再生を停止させる再生停止手段と、
この再生停止手段により停止された位置を記憶する記憶手段と、
この記憶手段に記憶された停止位置を前記動画情報配信装置に送信する送信手段と
を備え、
前記動画情報配信装置は、
前記送信手段により送信された停止位置を受信する受信手段と、
この受信手段により受信された停止位置に基づいて、次に前記通信端末が前記動画情報の配信を要求した際に配信する、前記動画情報の再生開始位置を判断する判断手段と、
前記通信端末より過去に配信した動画情報の再配信要求を検出する検出手段と、
この検出手段により再配信要求を検出すると、前記判断手段によって判断された再生開始位置から前記動画情報を配信する再配信手段と
を備えることを特徴とする動画情報配信システム。
【請求項２】
前記動画情報配信装置は、
前記受信手段により受信された停止位置に基づいて、配信した動画情報に基づく新たな動画情報を生成する生成手段を更に備え、
前記再配信手段は、前記動画情報とともに前記生成手段によって生成された新たな動画情報を配信することを特徴とする請求項１に記載の動画情報配信システム。
【請求項３】
蓄積した動画情報をネットワークを介して配信する動画情報配信装置において、
配信中の動画情報について、配信先の端末より送信された停止位置を受信する受信手段と、
この受信手段により受信された停止位置に基づいて、次に配信先の端末が前記動画情報の配信を要求した際に配信する、前記動画情報の再生開始位置を判断する判断手段と、
前記配信先の端末より過去に配信した動画情報の再配信要求を検出する検出手段と、
この検出手段により再配信要求を検出すると、前記判断手段によって判断された再生開始位置から前記動画情報を配信する再配信手段と
を備えることを特徴とする動画情報配信装置。
【請求項４】
前記受信手段により受信された停止位置に基づいて、配信した動画情報に基づく新たな動画情報を生成する生成手段を更に備え、
前記再配信手段は、前記動画情報とともに前記生成手段によって生成された新たな動画情報を配信することを特徴とする請求項３に記載の動画情報配信装置。
【請求項５】
蓄積した動画情報をネットワークを介して配信する動画情報配信装置の動画情報配信方法であって、
配信中の動画情報について、配信先の端末より送信された停止位置を受信する受信ステップと、
この受信ステップにて受信された停止位置に基づいて、配信した動画情報に基づく新たな動画情報を生成する生成ステップと、
前記受信ステップにより受信された停止位置に基づいて、次に配信先の端末が前記動画情報の配信を要求した際に配信する、前記動画情報の再生開始位置を判断する判断ステップと、
前記配信先の端末より過去に配信した動画情報の再配信要求を検出する検出ステップと、
この検出ステップにて再配信要求を検出すると、前記生成ステップにて生成された新たな動画情報と、前記判断ステップにて判断された再生開始位置からの前記動画情報とを配信する再配信ステップと
を含むことを特徴とする動画情報配信方法。
【請求項６】
蓄積した動画情報をネットワークを介して配信するコンピュータを、
配信中の動画情報について、配信先の端末より送信された停止位置を受信する受信手段、
この受信手段によって受信された停止位置に基づいて、配信した動画情報に基づく新たな動画情報を生成する生成手段、
前記受信手段によって受信された停止位置に基づいて、次に配信先の端末が前記動画情報の配信を要求した際に配信する、前記動画情報の再生開始位置を判断する判断手段、
前記配信先の端末より過去に配信した動画情報の再配信要求を検出する検出手段、
この検出手段により再配信要求を検出すると、前記生成手段によって生成された新たな動画情報と、前記判断手段よって判断された再生開始位置からの前記動画情報とを配信する再配信手段と
して機能させるための動画情報配信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動画情報配信システム、動画情報配信装置、及び、動画情報配信方法に関し、詳しくは、動画情報の配信側で、ユーザの動画情報の再生状況（視聴状況）に応じたきめ細かな配信サービスを行うことができる動画情報配信システム、動画情報配信装置、及び、動画情報配信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
今日、インターネットに代表される広帯域ネットワーク（ブロードバンドネットワーク）の普及に伴い、映画やテレビ番組あるいはその他の動きを伴う画像で構成されたコンテンツ（本明細書では「動画情報」という。）を、当該ネットワークに接続されたパーソナルコンピュータ等のユーザ端末に配信するサービスが各所で行われている。
【０００３】
かかる動画情報の配信サービスにおいて、類似サービスとの差別化を図り、集客性（ユーザの囲い込み）を高めるためには、豊富なコンテンツの品揃えはもちろんのこと、さらに、個々のユーザに対応したきめ細かなサービスが求められるところである。
【０００４】
きめ細かなサービスを可能とする従来技術として、下記の特許文献に記載のものが知られている。この従来技術では、動画本編とそれに続く空白画像とからなる動画情報を配信する。同特許文献の記載によれば、空白画像は、ユーザに対して動画情報配信サーバとの切断を促すためのものであり、この空白画像を見たユーザは自発的に切断操作を行うものとされている。
【０００５】
つまり、ユーザが「切断操作を行った」場合は、「空白画像を見た」からであり、これは、ユーザが相当の注意を払って空白画像以前の「動画本編を閲覧していた」ことを意味するから、結局、その動画本編に対する“ユーザの関心度が高かった”ことを示していると考えられる。その逆に、ユーザが「切断操作を行わなかった」場合は、「空白画像を見なかった」からであり、これは、ユーザの注意力が他のものに向いていて、空白画像以前の「動画本編を閲覧していなかった」ことを意味するから、結局、その動画本編に対する“ユーザの関心度が低かった”ことを示していると考えられる。したがって、ユーザ個々の切断操作の有無に応じてきめ細かなサービスを行うことができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−２２９１６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら上記の従来技術は、空白画像によってユーザに切断を促すとしているものの、空白画像を見たユーザが切断操作を行ったとしても、必ずしも、その空白画像以前の動画本編に対するユーザの関心度が高かったとはいい切れない。それほど関心がない場合でも、常時接続環境の普及によって通信費を気にすることなく、漠然とした気持ちで動画本編を見ているユーザも多いからである。
【０００８】
そこで、本発明は、ユーザの視聴状況により適切なサービスを提供できる動画情報配信システム、動画情報配信装置、及び、動画情報配信方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、動画情報配信装置と通信端末とを含み、当該通信端末からの要求に応じて、当該動画情報配信装置が予め蓄積した動画情報をネットワークを介して配信する動画情報配信システムであって、前記通信端末は、配信された動画情報を再生する再生手段と、この再生手段による再生中に再生を停止させる再生停止手段と、この再生停止手段により停止された位置を記憶する記憶手段と、この記憶手段に記憶された停止位置を前記動画情報配信装置に送信する送信手段とを備え、前記動画情報配信装置は、前記送信手段により送信された停止位置を受信する受信手段と、この受信手段により受信された停止位置に基づいて、次に前記通信端末が前記動画情報の配信を要求した際に配信する、前記動画情報の再生開始位置を判断する判断手段と、前記通信端末より過去に配信した動画情報の再配信要求を検出する検出手段と、この検出手段により再配信要求を検出すると、前記判断手段によって判断された再生開始位置から前記動画情報を配信する再配信手段と
を備えることを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明に加え、前記動画情報配信装置は、前記受信手段により受信された停止位置に基づいて、配信した動画情報に基づく新たな動画情報を生成する生成手段を更に備え、前記再配信手段は、前記動画情報とともに前記生成手段によって生成された新たな動画情報を配信することを特徴とする。
請求項３記載の発明は、蓄積した動画情報をネットワークを介して配信する動画情報配信装置において、配信中の動画情報について、配信先の端末より送信された停止位置を受信する受信手段と、この受信手段により受信された停止位置に基づいて、次に配信先の端末が前記動画情報の配信を要求した際に配信する、前記動画情報の再生開始位置を判断する判断手段と、前記配信先の端末より過去に配信した動画情報の再配信要求を検出する検出手段と、この検出手段により再配信要求を検出すると、前記判断手段によって判断された再生開始位置から前記動画情報を配信する再配信手段とを備えることを特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項３記載の発明に加え、前記受信手段により受信された停止位置に基づいて、配信した動画情報に基づく新たな動画情報を生成する生成手段を更に備え、前記再配信手段は、前記動画情報とともに前記生成手段によって生成された新たな動画情報を配信することを特徴とする。
請求項５記載の発明は、蓄積した動画情報をネットワークを介して配信する動画情報配信装置の動画情報配信方法であって、配信中の動画情報について、配信先の端末より送信された停止位置を受信する受信ステップと、この受信ステップにて受信された停止位置に基づいて、配信した動画情報に基づく新たな動画情報を生成する生成ステップと、前記受信ステップにより受信された停止位置に基づいて、次に配信先の端末が前記動画情報の配信を要求した際に配信する、前記動画情報の再生開始位置を判断する判断ステップと、前記配信先の端末より過去に配信した動画情報の再配信要求を検出する検出ステップと、この検出ステップにて再配信要求を検出すると、前記生成ステップにて生成された新たな動画情報と、前記判断ステップにて判断された再生開始位置からの前記動画情報とを配信する再配信ステップとを含むことを特徴とする。
請求項６記載の発明は、蓄積した動画情報をネットワークを介して配信するコンピュータを、配信中の動画情報について、配信先の端末より送信された停止位置を受信する受信手段、この受信手段によって受信された停止位置に基づいて、配信した動画情報に基づく新たな動画情報を生成する生成手段、前記受信手段によって受信された停止位置に基づいて、次に配信先の端末が前記動画情報の配信を要求した際に配信する、前記動画情報の再生開始位置を判断する判断手段、前記配信先の端末より過去に配信した動画情報の再配信要求を検出する検出手段、この検出手段により再配信要求を検出すると、前記生成手段によって生成された新たな動画情報と、前記判断手段よって判断された再生開始位置からの前記動画情報とを配信する再配信手段として機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明では、動画情報の配信中に配信先の通信端末にて再生が停止されると、この停止位置を受信し、次にこの動画情報の配信を要求された際には、受信した停止位置に基づいて再生停止位置から動画情報を配信するので、配信側ではユーザがその動画情報を最後まで視聴したか、あるいは、途中で視聴を取りやめたかを把握でき、ユーザ個々に対する適切な配信サービスを提供できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明における様々な細部の特定ないし実例および数値や文字列その他の記号の例示は、本発明の思想を明瞭にするための、あくまでも参考であって、それらのすべてまたは一部によって本発明の思想が限定されないことは明らかである。また、周知の手法、周知の手順、周知のアーキテクチャおよび周知の回路構成等（以下「周知事項」）についてはその細部にわたる説明を避けるが、これも説明を簡潔にするためであって、これら周知事項のすべてまたは一部を意図的に排除するものではない。かかる周知事項は本発明の出願時点で当業者の知り得るところであるので、以下の説明に当然含まれている。
【００１２】
図１は、本実施形態に係る動画情報配信サービスシステムの簡略的な全体構成図である。この図において、ユーザ端末１は、たとえば、パーソナルコンピュータ２や携帯電話機３または携帯情報端末４などである。これらのユーザ端末１は、ユーザの自宅等に設置され、または、ユーザによって携行される端末であるが、いずれも、インターネット等のネットワーク５を介して、そのネットワーク５に接続されている動画情報配信サーバ６にアクセスすることができ、動画情報配信サーバ６からの所望の動画情報の配信サービスを受けることができる端末である。
【００１３】
このため、これらのパーソナルコンピュータ２や携帯電話機３または携帯情報端末４などのユーザ端末１は、任意に若しくは常にネットワーク５に接続してそのネットワーク５を媒体にしてデジタル情報（一般的にインターネットプロトコルのパケットデータ）を送受信する機能と、ネットワーク５に接続されている所定のサーバ（図では動画情報配信サーバ６）にアクセスし、その動画情報配信サーバ６に対して所望の動画情報（たとえば、映画やテレビ番組あるいはその他の動きを伴う画像を含むコンテンツ）を要求する機能と、その要求に応答して動画情報配信サーバ６から配信されてくる動画情報を取り込み、その動画情報を視聴可能な状態に再生する機能とを有する。
【００１４】
ユーザ端末１に必要なこれらの各機能に関して説明する。
図２は、ユーザ端末１の代表としてパーソナルコンピュータ２の構成を示す概念図である。パーソナルコンピュータ２は、ＣＰＵ１０、ＲＡＭ１１、ディスクコントローラ１２、ディスク装置１３、ディスプレイコントローラ１４、ディスプレイ装置１５、キーボードコントローラ１６、キーボード装置１７、ポインティングデバイス装置１８、通信制御装置１９、メインバス２０、バスインターフェース２１および内部バス２２などを有する。
【００１５】
パーソナルコンピュータ２は、ディスク装置１３にあらかじめ格納されている通信プログラムをＲＡＭ１１にロードしてＣＰＵ１０で実行することにより、通信制御装置１９を介してネットワーク５に接続できるようになっている。
さらに、パーソナルコンピュータ２は、同じくディスク装置１３にあらかじめ格納されているＷｅｂコンテンツ閲覧プログラム（プラウザ）をＲＡＭ１１にロードしてＣＰＵ１０で実行することにより、ネットワーク５上の動画情報配信サーバ６から、たとえば、映画やテレビ番組等の動画情報の配信リストをダウンロードしてディスプレイ装置１５に表示できるようになっている。
そして、パーソナルコンピュータ２は、ユーザがキーボード装置１７やポインティングデバイス装置１８を操作して、配信リスト中の所望の動画情報を選択すると、ＣＰＵ１０が通信制御装置１９を制御してその動画情報の配信要求を動画情報配信サーバ６に送信するとともに、その要求に応答して動画情報配信サーバ６から配信される動画情報を視聴可能に再生して、ディスプレイ装置１５に表示する。
【００１６】
図３は、動画情報配信サーバ６から配信される動画情報の概念図である。（ａ）において、動画情報２３は便宜的に横長の帯状図形で示されており、その帯の長さで時間Ｔs から時間Ｔe
までの再生時間を表している。動画情報２３は、たとえば、映画やテレビ番組などのストーリ性を持つコンテンツ、または、商品説明等のプレゼンテーション情報、その他の動きを伴う画像で構成されたコンテンツであるが、発明の原理上、その内容や仕組み及び構造は限定されない。再生視聴の為の時間を必要とするコンテンツであればよい。
【００１７】
ここで、動画情報２３の再生開始は、一般的に頭（時間Ｔs ）からであるが、再生終了の時点は、動画情報２３に対するユーザの関心度（興味の度合い）に対応してまちまちである。すなわち、動画情報２３の内容が期待に添う場合（関心度が高い場合）には最後（時間Ｔe ）まで視聴する（再生し続ける）が、期待にそぐわなかった場合（関心度が低い場合）には、途中で視聴を終えることが多い。途中終了の傾向は、とりわけ、再生時間が長い動画情報の場合に顕著である。また、関心度が低い場合にどの時点で再生を終了するかは、ユーザの期待の大きさと実際の動画情報２３の内容との兼ね合いによる。ときによっては、動画情報２３を再生した直後にユーザによって期待に添わないと判断されることもあれば、念のためしばらく視聴した後に期待に添わないと判断されることもある。あるいは、相当長時間視聴した後に結局期待に添わないと判断されることもある。
【００１８】
このように、動画情報２３の実際の再生時間（Ｔ1 、Ｔ2 ）とその動画情報２３に対するユーザの関心の度合いとの間には、一定の関係が成立する。
【００１９】
本実施形態のポイントは、上記の関係に着目し、動画情報２３に対するユーザの関心の度合いを表す情報、すなわち、図３（ｂ）に示すように、動画情報２３の実際の再生時間Ｔ1 、Ｔ2
の情報を取得してＲＡＭ１１等に一時保存しておき、その保存情報（Ｔ1 ，Ｔ2
）を、再生終了時にユーザ端末１（パーソナルコンピュータ２等）から動画情報配信サーバ６に送信することにより、動画情報配信サーバ６で、配信済みの動画情報２３に対するユーザの関心の度合いを正確に把握し、その関心の度合いに対応したユーザ個々に対するきめ細かなサービスを行うことができるようにした点にある。
【００２０】
このポイントによれば、動画情報配信サーバ６で、Ｔ2 ＝Ｔe
の場合には、関心が高かったと判断し、Ｔ2 ＜Ｔe
の場合には、その差（Ｔe −Ｔ2
）に相当する分だけ関心が低かったと判断することができる。そして、関心が高かった場合には、たとえば、動画情報２３の続編を配信するなどし、一方、関心が低かった場合には、少しでも関心を高めるために、たとえば、再生済みシーンの“あらすじ”や“解説”及び未再生部分の“みどころ”などを組み合わせた動的な動画情報を生成して、その動画情報を配信するなどのきめ細かなサービスを行うことができるようになる。
【００２１】
なお、本実施形態では、図３（ｂ）に示すように、動画情報２３の実際の再生開始時間Ｔ1 と実際の再生終了時間Ｔ2 の二つの情報を取得してＲＡＭ１１等に一時保存するようにしているが、ユーザ側の再生開始が「必ず」動画情報２３の頭（時間Ｔs ）から行われる場合には、Ｔ1 ＝Ｔs として扱い、動画情報２３の実際の再生終了時間Ｔ2 の情報だけを取得してＲＡＭ１１等に一時保存するようにしてもよい。
【００２２】
図４は、動画情報配信サーバ６の構成を示す概念図である。この図において、動画情報配信サーバ６は、ＨＴＴＰやＦＴＰなどのインターネットプロトコルを利用して、ネットワーク５経由で様々なユーザ端末１（図１のパーソナルコンピュータ２や携帯電話機３または携帯情報端末４など）との間でパケットデータの送受信を行う通信部３０と、動画配信サービスのためのユーザ認証情報を保持するユーザデータベース３１と、このユーザデータベース３１を参照しながら動画配信サービスを要求するユーザ端末１の認証を行うユーザ認証部３２と、前記の動画情報２３（図３参照）を含む多種多様の動画情報を保持するとともに、あらかじめ作成されたそれらの動画情報に関連する、たとえば、後述の“あらすじ”や“解説”及び“みどころ”などの情報を保持する動画情報データベース３３と、認証をパスしたユーザ端末１からの要求に応答して、動画情報データベース３３に保存されている動画情報２３を含む多種多様の動画情報の配信リスト（動画情報配信リスト）を生成し、その動画情報配信リストを、通信部３０及びネットワーク５を介して要求元のユーザ端末１に送信する動画情報配信リスト生成送信部３４と、ユーザ端末１から送られてくる動画情報配信要求（動画情報配信リスト内の任意の動画情報の配信要求）に応答して、その動画情報（たとえば、図３の動画情報２３）を動画情報データベース３３から取り出し、その動画情報２３を、通信部３０及びネットワーク５を介して要求元のユーザ端末１に送信する動画情報配信部３５と、当該動画情報２３を配信した後に、そのユーザ端末１から送られてくる再生時間情報（図３の再生開始時間Ｔ1 と再生終了時間Ｔ2 ）を受信する再生時間情報受信部３６と、この再生時間情報に対応して動的なコンテンツを生成する動的コンテンツ生成部３７とを備える。
【００２３】
ここで、動的コンテンツとは、コンテンツを構成する各要素が固定的（または静的）なものではなく、その時々の状況若しくは与えられた条件に応じて、適宜に組み合わされて生成されるコンテンツのことをいう。たとえば、任意のキーワードに対応した検索結果が表示されるインターネット検索画面などはその典型例である。これに対して、あらかじめＨＴＭＬ等のハイパーテキスト言語で設計されたホームページ等のコンテンツは、静的なコンテンツであるという。図３の動画情報２３は、あらかじめ固定的に制作されたものであるから、これも静的なコンテンツである。
【００２４】
上記のとおり、動的コンテンツ生成部３７は、ユーザ端末１から送られてくる再生時間情報（図３の再生開始時間Ｔ1 と再生終了時間Ｔ2 ）に対応して動的なコンテンツを生成する。動的コンテンツの内容は、発明の原理上、特に限定されない。要はユーザごとにきめ細かなサービスを提供できる内容であればよい。以下、本実施形態においては、配信済みの動画情報２３に対するユーザの視聴状況に対応して、その動画情報２３の続編を配信したり、または、配信済みの動画情報２３の“あらすじ”や“解説”または続編の“みどころ”などを網羅した動的コンテンツを配信することにする。
【００２５】
図５は、動画情報データベース３３の概念的な構造図である。この図において、動画情報データベース３３は、大容量ハードディスク等の記憶装置で構成されており、記憶装置のルート（￥）直下または所定の基本フォルダ内に、動画情報ごとのフォルダ３３ａ、３３ｂを形成している。各フォルダ３３ａ、３３ｂ内には、動画情報ファイル（ＶＩＤＥＯ＿１ファイル、ＶＩＤＥＯ＿２ファイル・・・・）が格納されており、さらに、それらの動画情報ファイルごとに、各動画情報ファイルのあらすじファイル（あらすじ＿１ファイル、あらすじ＿２ファイル・・・・）、解説ファイル（解説＿１ファイル、解説＿２ファイル・・・・）及びみどころファイル（みどころ＿１ファイル、みどころ＿２ファイル・・・・）を格納するためのサブフォルダ３３ａ＿１、３３ａ＿２、３３ａ＿３、３３ｂ＿１、３３ｂ＿２、３３ｂ＿３が形成されている。
【００２６】
図６は、ユーザ端末１と動画情報配信サーバ６との間の情報送受信の流れを示す概念図である。この図において、ユーザ端末１から動画情報配信サーバ６に対して動画配信リストの要求が出されると、動画情報配信サーバ６は、動画情報データベース３３に保存されている動画情報２３を含む多種多様の動画情報の配信リスト（動画情報配信リスト）を生成し、その動画情報配信リストを要求元のユーザ端末１に送信する。
【００２７】
ユーザは、ユーザ端末１のディスプレイ装置１５に表示された動画配信リストの中から興味のある動画情報をポイントし、動画情報配信サーバ６に対してその動画情報の配信を要求する。動画情報配信サーバ６は、動画情報データベース３３から要求された動画情報（たとえば、ＶＩＤＥＯ＿１ファイル）を取り出し、そのＶＩＤＥＯ＿１ファイルを要求元のユーザ端末１に送信する。
【００２８】
ユーザは、ユーザ端末１のディスプレイ装置１５に表示されたＶＩＤＥＯ＿１ファイルの視聴を開始する。そして、ユーザは、そのＶＩＤＥＯ＿１ファイルの内容が期待に添う場合には最後まで視聴し、期待にそぐわなかった場合には、キーボード装置１７やポインティングデバイス装置１８を操作して途中で視聴を終了する。そして、最後まで視聴を続けた場合及び途中で視聴を終了した場合のいずれでも、そのＶＩＤＥＯ＿１ファイルの実際の再生開始時間Ｔ1 と再生終了時間Ｔ2 の情報が、ユーザ端末１から動画情報配信サーバ６に送信される。
【００２９】
動画情報配信サーバ６は、この再生時間情報（Ｔ1 、Ｔ2
）を受け取ると、Ｔ2 ＜Ｔe であるか否か、すなわち、実際の再生終了時間Ｔ2 がＶＩＤＥＯ＿１ファイルの最終フレーム時間（Ｔe ）以下であるか否かを判定する（ステップＳ１）。Ｔ2 ＜Ｔe でない場合は、配信済みのＶＩＤＥＯ＿１ファイルが最後まで視聴されているから、この場合は、そのＶＩＤＥＯ＿１ファイルの内容がユーザの期待に添うものであったと判断し、たとえば、そのＶＩＤＥＯ＿１ファイルの続編（便宜的にＶＩＤＥＯ＿２ファイル）をユーザ端末１に配信し、または次回の配信候補とする。
【００３０】
一方、Ｔ2 ＜Ｔe であった場合は、配信済みのＶＩＤＥＯ＿１ファイルが最後まで視聴されていないから、この場合は、そのＶＩＤＥＯ＿１ファイルの内容がユーザの期待に添わなかった（期待はずれであった）と判断し、「期待はずれの度合い」に対応して動的に生成されたコンテンツを生成し（ステップＳ２）、そのコンテンツをユーザ端末１に配信する。ここで、“期待はずれの度合い”は、Ｔ2 とＴe
の差分で表すことができる。つまり、ＶＩＤＥＯ＿１ファイルの再生直後にユーザによって期待に添わないと判断された場合（Ｔ2 とＴe
の差分が最大）は、最も期待はずれの度合いが高く、ある程度再生した後に期待に添わないと判断された場合（Ｔ2 とＴe
の差分が中程度）は、期待はずれの度合いが中程度であり、また、ほぼ最終段階まで再生した後に期待に添わないと判断された場合（Ｔ2 とＴe
の差分が最小）は、最も期待はずれの度合いが低いからである。
【００３１】
動画情報配信サーバ６は、このような“期待はずれの度合い”に対応した動的コンテンツを生成する。
【００３２】
図７は、動的コンテンツの生成概念図である。この図において、図中のあらすじ＿１、＿２、＿３、＿４・・・・、解説＿１、＿２、＿３、＿４・・・・、みどころ＿１、＿２、＿３、＿４・・・・は、配信済み動画情報（たとえば、ＶＩＤＥＯ＿１ファイル）に関連してあらかじめ作られている“あらすじ”（ＶＩＤＥＯ＿１ファイルの所定時間ごとのダイジェスト版）、“解説”（ＶＩＤＥＯ＿１ファイルの所定時間ごとの要約文）及び“みどころ”（ＶＩＤＥＯ＿１ファイルの続編のダイジェスト版または要約文）の各情報である。
【００３３】
今、配信済みＶＩＤＥＯ＿１ファイルの実際の再生開始時間Ｔ1 と再生終了時間Ｔ2 が、たとえば、図示のようなものであった場合、すなわち、ＶＩＤＥＯ＿１ファイルのほぼ頭から再生を開始し、途中で再生を終了した場合には、時間Ｔ1 に対応する“あらすじ”（あらすじ＿１ファイル）と、時間Ｔ2 に対応する“みどころ”（みどころ＿４ファイル）と、それらの間に挟まれた“解説”（解説＿２ファイル、解説＿３ファイル）とからなる動的コンテンツを生成し、その動的コンテンツをユーザ端末１に送信する。
【００３４】
したがって、この場合には、ユーザは、ユーザ端末１のディスプレイ装置１５に表示された動的コンテンツ（あらすじ＿１ファイル、解説＿２ファイル、解説＿３ファイル及びみどころ＿４ファイル）を見ることとなるので、たとえば、配信済みＶＩＤＥＯ＿１ファイルの続編（ＶＩＤＥＯ＿２ファイル）に対する興味を引き出させることができ、動画情報の配信サービスを継続して、サービス収益の確保につなげることが可能になる。
【００３５】
このように、本実施形態によれば、映画やテレビ番組あるいはその他の動きを伴う画像で構成された動画情報をネットワーク５を介してユーザ端末１に配信する動画情報配信サーバ６を備えた動画情報配信サービスシステムにおいて、前記ユーザ端末１が、配信された動画情報の再生開始時間Ｔ1 と再生終了時間Ｔ2 を収集保持して、その動画情報の再生完了時に前記動画情報配信サーバ６に送信するので、配信側（動画情報配信サーバ６）で当該動画情報に対するユーザの視聴状況を正確に把握することができる。
【００３６】
また、本実施形態によれば、配信側（動画情報配信サーバ６）で当該動画情報に対するユーザの視聴状況を正確に把握することができるので、個々のユーザに対応した臨機応変的な柔軟なサービスを行うことが可能になる。たとえば、Ｔ2 ＝Ｔe
の場合には、その動画情報の続編を配信したり、また、Ｔ2 ＜Ｔe
の場合には、Ｔ2 とＴe
の差に応じて動的に生成されるコンテンツを配信したりすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本実施形態に係る動画情報配信サービスシステムの簡略的な全体構成図である。
【図２】ユーザ端末１の代表としてパーソナルコンピュータ２の構成を示す概念図である。
【図３】動画情報配信サーバ６から配信される動画情報の概念図である。
【図４】動画情報配信サーバ６の構成を示す概念図である。
【図５】動画情報データベース３３の概念的な構造図である。
【図６】ユーザ端末１と動画情報配信サーバ６との間の情報送受信の流れを示す概念図である。
【図７】動的コンテンツの生成概念図である。
【符号の説明】
【００３８】
１  ユーザ端末（通信端末、端末）
２  パーソナルコンピュータ（通信端末、端末）
３  携帯電話機（通信端末、端末）
４  携帯情報端末（通信端末、端末）
５  ネットワーク
６  動画情報配信サーバ（動画情報配信装置）
１０  ＣＰＵ（再生手段）
１１  ＲＡＭ（記憶手段）
１７  キーボード装置（再生停止手段）
１８  ポインティングデバイス（再生停止手段）
１９  通信制御装置（送信手段）
２３  動画情報
３０  通信部（受信手段、検出手段）
３２  ユーザ認証部（検出手段）
３５  動画情報配信部（再配信手段）
３７  動的コンテンツ生成部（判断手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2007019791.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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