(57)【要約】      （修正有）【課題】露光工程へ供給し、また露光後の平版刷版を次の工程へ向けて排出するための平版刷版の自動給排装置の構成を簡素化して小型化する。【解決手段】装填台４４の斜めに配置された支持台６０上に、一方の平版刷版１１表面の記録面側上に他方の平版刷版１１の裏面側を直接接触させて積層することにより平版刷版１１が所定複数枚重ねられて束にされたものを載置し、この平版刷版１１の束における最上部の平版刷版１１を、搬出手段で押圧しつつ搬送方向へ力を作用させることにより引き出された平版刷版１１の先端を供給用搬送路に沿って張架された搬送ベルト１０２下側の部分に対して交差する方向に当てニップローラ１０４で搬送ベルト１０２に押し付けることにより供給用搬送路上を記録装置側へ向けて搬送する。また、ガイドプーリ１０６に張架された搬送ベルト１０２上側の部分に設定された排出用搬送路で平版刷版１１を現像処理装置側へ向けて搬送する。【選択図】図２
2007093739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の平版刷版表面の記録面側上に他方の平版刷版の裏面側を直接接触させて積層することにより平版刷版が所定複数枚重ねられて束にされたものを、斜めに配置された支持台上に斜めに持たせ掛けるように載置する装填台と、
平版刷版の束における最上部の平版刷版を押圧しつつ搬送方向へ力を作用させることにより、平版刷版を搬出する搬出手段と、
搬出手段で引き出された平版刷版の先端が交差する方向に当るように設定された供給用搬送路に沿って、ガイドプーリに張架された搬送ベルト下側の部分が配置されると共に、ガイドプーリに張架された搬送ベルト上側の部分によって排出用搬送路が設定されるように構成された搬送ベルト巻き掛け機構と、
搬送ベルトに交差する方向に当った平版刷版を、下から支えて搬送ベルトに押し付けることにより挟み込んで搬送するよう配置されたニップローラと、
を有することを特徴とする平版刷版の供給兼搬送装置。
【請求項２】
搬送ベルト巻き掛け機構の供給用搬送路となる搬送ベルト下側の部分に、ニップローラの他に搬送ローラを転接させて、供給用搬送路に装填台を通過させる部分を構成し、
装填台を通過させる供給用搬送路における搬送方向上流側の入口近傍に、搬送されて来た平版刷版を搬送ベルト下側の部分と搬送ローラとの間にニップされるよう案内するガイド板を配置したことを特徴とする請求項１に記載の平版刷版の供給兼搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、平版刷版の露光装置と現像装置との間に配置され、複数の平版刷版だけを束ねたものから各平版刷版を１枚づつ分離して露光装置へ供給すると共に、露光装置で露光処理済みの平版刷版を現像装置へ搬送する平版刷版の供給兼搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、オフセット印刷には、平版刷版としての感光性印刷版（いわゆるＰＳ版）が利用されている。また、この平版印刷の分野では、未露光の感光性印刷版の供給を受けて、この感光性印刷版に対しコンピュータ等のデジタルデータに基づいてレーザ露光処理をし、自動現像機で感光性印刷版上に形成された潜像を顕像に変換する現像処理をして直接印刷版を製版するＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）システムが実用化されている。
【０００３】
ＣＴＰシステムに用いられる感光性印刷版は、薄いアルミニウム基板の表面上へ感光剤を層状に塗布して感光層が構成され、いわゆる腰の強いシート状に形成されている。さらに、このような感光性印刷版（ＰＳ版）には、アルミニウム基板に塗布する感光剤を外力に対し強い特性（例えば、通常のＰＳ版の２０倍以上の強度特性）とした、合紙の保護を必要とせず、じかに重ねて束ねた状態で取り扱っても傷が問題とならない程度に記録層側の表面を強化した、表面強化型のフォトポリマＰＳ版（いわゆる合紙レス平版刷版）がある。
【０００４】
このような合紙レス感光性印刷版（合紙レスＰＳ版）を使用するＣＴＰシステムでは、平版刷版の枚葉供給装置を備えたものがある。この枚葉供給装置は、一方の感光性印刷版表面の感光面上に他方の感光性印刷版裏面を直接接触させて積層し、感光性印刷版だけを所定複数枚重ねた束を、遮光された枚葉供給装置のハウジング内に装填し、製版作業の開始と共に枚葉供給装置によって感光性印刷版の束から感光性印刷版を１枚ずつ分離して露光処理部側へ搬出し、露光装置の一方の側から供給する。
【０００５】
このように合紙レス感光性印刷版の束から枚葉供給装置で感光性印刷版を１枚づつ供給するように構成した場合には、合紙取り出し機構、合紙搬送機構及び合紙集積部が不要となり、高生産性、低価格、省スペースな構成をとることが可能となる。
【０００６】
また、このＣＴＰシステムでは、露光装置で露光処理された感光性印刷版を、露光装置の他方の側から排出装置とバッファ装置とによって露光処理部から引き出して、次の処理工程としての現像処理装置へと搬出する。
【０００７】
このようなＣＴＰシステムは、感光性印刷版を、一方の側から枚葉供給装置によって露光装置へ供給すると共に露光処理後に排出装置によって他方の側へ排出するという一方向へ搬送する構成となっているため、露光装置が感光性印刷版の搬送方向に長くなり大型化するという問題がある。
【０００８】
そこで、このようなＣＴＰシステムでは、露光装置へ感光性印刷版を供給する手段と、露光装置から露光処理済みの感光性印刷版を排出する手段とを、露光装置の一方の側部にまとめて配置することにより、装置全体の小型化を図ることが考えられる。
【０００９】
従来、このように構成した円筒内面走査装置として、円筒内面走査装置の一方側に、未露光の感材を収納する供給カセットと露光済みの感材を収納する収納カセットとを配置し、パスチェンジ搬送ユニットを利用してローディング動作とアンローディング動作とを行う手段が提案されている。
【００１０】
このパスチェンジ搬送ユニットを利用した手段では、パスチェンジ搬送ユニットをローディング位置と、アンローディング位置とに移動してセット可能に構成する。
【００１１】
すなわち、このパスチェンジ搬送ユニットを利用した手段では、供給カセットから感材を供給するための供給ユニットに、パスチェンジ搬送ユニットを移動して接続させたローディング位置で円筒内面走査装置へ感材を供給する動作を行う。
【００１２】
また、このパスチェンジ搬送ユニットを利用した手段では、露光済みの感材を収納カセット内へ搬入する搬送ユニットに、パスチェンジ搬送ユニットを移動して接続させたアンローディング位置で、円筒内面走査装置から露光済みの感材を排出する動作を行うようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【００１３】
このような従来のパスチェンジ搬送ユニットを利用した手段では、大型のパスチェンジ搬送ユニットをローディング位置と、アンローディング位置とに移動してセットするための、複雑な制御機構が必要となるので、高価になる。また、この従来のパスチェンジ搬送ユニットを利用した手段では、パスチェンジ搬送ユニットから感材の全体が排出された状態となるまで待ってから、パスチェンジ搬送ユニットをローディング位置又はアンローディング位置に移動操作してセットした後に、感材の供給又は排出動作を行わなければならないため、待ち時間が多くなり、生産性を高くできないという問題がある。
【００１４】
また、従来の円筒内面走査装置の一方側に未露光の感材を収納する供給カセットと露光済みの感材を収納する収納カセットとを配置し、パスチェンジ搬送ユニットを利用してローディング動作とアンローディング動作とを行う手段で、未露光の感材を収納する供給カセットを１個装着するシングルカセット方式から、多数の未露光の感材を収納する供給カセットを装着して利用するマルチカセット方式へシステムを拡張して構成することは、複数カセットから感材を搬送するためのルートを確保するのに複雑な機構が必要になるため困難であるという問題がある。
【特許文献１】特開平８−２３４４４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
本発明は、上述の問題に鑑み、複数の平版刷版だけを束ねたものを装填し、各平版刷版を１枚づつ分離して処理工程へ供給し、また処理後の平版刷版を次の工程へ向けて排出するための構成を簡素化して小型化し、廉価に製造可能とする。さらに、動作上の待ち時間を少なくして生産性を向上可能とし、シングルカセット方式からマルチカセット方式へ、容易にシステムを拡張することが可能な平版刷版の供給兼搬送装置を新たに提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の請求項１に記載の平版刷版の供給兼搬送装置は、一方の平版刷版表面の記録面に他方の平版刷版の裏面側を直接接触させて積層することにより平版刷版が所定複数枚重ねられて束にされたものを、斜めに配置された支持台上に斜めに持たせ掛けるように載置する装填台と、平版刷版の束における最上部の平版刷版を押圧しつつ搬送方向へ力を作用させることにより、平版刷版を搬出する搬出手段と、搬出手段で引き出された平版刷版の先端が交差する方向に当るように設定された供給用搬送路に沿って、ガイドプーリに張架された搬送ベルト下側の部分が配置されると共に、ガイドプーリに張架された搬送ベルト上側の部分によって排出用搬送路が設定されるように構成された搬送ベルト巻き掛け機構と、搬送ベルトに交差する方向に当った平版刷版を、下から支えて搬送ベルトに押し付けることにより挟み込んで搬送するよう配置されたニップローラと、を有することを特徴とする。
【００１７】
上述のように構成することにより、装填台に載置された平版刷版の束から搬出手段で引き出した一枚の平版刷版を、ガイドプーリに張架された搬送ベルトの供給用搬送路に対応した部分に対して交差する方向に当て、さらにニップローラで搬送ベルトに押し付けることにより挟み込んで供給用搬送路上を記録装置側へ向けて搬送する。これと共に、記録装置からガイドプーリに張架された搬送ベルトの排出用搬送路に対応した部分に搬入された平版刷版を次の現像処理装置側へ向けて搬送する。よって、ガイドプーリに張架された搬送ベルトを周回動作させるときの、記録装置側へ向けて移動する部分を供給用搬送路とし、現像処理装置側へ向けて移動する部分を排出用搬送路としてガイドプーリに張架された搬送ベルトの構成を平版刷版の供給用と排出用とに兼用できるから、構成を簡素化し小型化して、平版刷版の供給兼搬送装置を廉価に製造できる。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の平版刷版の供給兼搬送装置において、搬送ベルト巻き掛け機構の供給用搬送路となる搬送ベルト下側の部分に、ニップローラの他に搬送ローラを転接させて、供給用搬送路に装填台を通過させる部分を構成し、装填台を通過させる供給用搬送路における搬送方向上流側の入口近傍に、搬送されて来た平版刷版を搬送ベルト下側の部分と搬送ローラとの間にニップされるよう案内するガイド板を配置したことを特徴とする。
【００１９】
上述のように構成することにより、請求項１に記載の発明の作用、効果に加えて、ガイドプーリに張架された搬送ベルトに設定される供給用搬送路が、装填台に載置された平版刷版の束から搬出手段で引き出した一枚の平版刷版を受け取って搬出する機能と、１つのガイドプーリに張架された搬送ベルトの供給用搬送路における搬送方向上流側の入口から搬入された平版刷版をガイド板で案内し搬送ローラと搬送ベルトとの間にニップしながら装填台を通過して記録装置側へ向けて搬送できるので、いわゆるシングルカセット方式からマルチカセット方式へ、容易にシステムを拡張し、必要に応じて、同一平版刷版を多量に供給し又はサイズや種類が異なる平版刷版を供給できるから、システムの利便性を高めることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の平版刷版の供給兼搬送装置によれば、複数の平版刷版だけを束ねたものを装填し、各平版刷版を１枚づつ分離して処理工程へ供給し、また処理後の平版刷版を次の工程へ向けて排出するための構成を簡素化し小型化して廉価に製造可能とする。さらに、動作上の待ち時間を少なくして生産性を向上でき、しかもシングルカセット方式からマルチカセット方式へ、容易にシステムを拡張することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の平版刷版の供給兼搬送装置に関する実施の形態について、図１乃至図５を参照しながら説明する。本実施の形態に係わる平版刷版の供給兼搬送装置は、例えば、現在市販されている一般の感光性印刷版（ＰＳ版）と比較して、感光性印刷版の表面に感光剤を塗布して形成された感光面が外力に対し強く（２０倍以上）、合紙の保護を必要としないフォトポリマＰＳ版である、いわゆる合紙レス感光性印刷版（合紙レスＰＳ版）を所定複数枚束にしたものを装置内に装填し、各平版刷版である感光性印刷版を１枚づつ分離して露光装置へ供給する供給装置の機能と、この露光装置で露光処理されて排出されてきた平版刷版を現像処理装置へ搬送するバッファ装置の機能を兼ね備えた一体の装置として構成する。
【００２２】
この平版刷版の供給兼搬送装置に用いる合紙レス平版刷版（合紙無し感光性印刷版）には、所定サイズの長方形の板状に形成された薄いアルミニウム板である支持体上に、感光材料を含有する感光面（画像記録層である感光剤面）を塗布して形成された感光面が設けられている。
【００２３】
この平版刷版の供給兼搬送装置に用いる合紙レス感光性印刷版は、これを製造してから所定複数枚の感光性印刷版を、合紙を廃止して、感光性印刷版の表面に当たる感光面（感光剤面であるＥｍ面）に感光性印刷版の裏面に当たる（ＰＳ版アルミ面であるＢａｃｋ面）を直接接触させる状態で積層して束にした状態で、運搬や保管を行い、さらに感光性印刷版の母材であるアルミ面で感光面を擦りながら感光性印刷版を１枚づつ分離して搬出しても、傷や圧力カブリ等を生じないという特性を持つ。
【００２４】
また、この平版刷版の供給兼搬送装置に用いる合紙レス感光性印刷版は、感光性印刷版の裏面に当たるアルミニウム材料面であるＢａｃｋ面に、その下に積み重ねられた感光性印刷版表面の記録面に対して擦れ傷を付けることを防止するためのオーバーコート層を塗布したものであっても良い。
【００２５】
この合紙レス感光性印刷版は、製造後、合紙無しで所定複数枚積み重ねられることにより直方体の束にされて梱包され、搬送及び保管等の取り扱いが容易な状態とされる。この合紙レス感光性印刷版は、梱包を解いてから合紙無しで所定複数枚積み重ねられた束の状態で、ＣＴＰシステムに設けた平版刷版の供給兼搬送装置の内部へ遮光状態で供給される。
【００２６】
このＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ｔｏ  Ｐｌａｔｅ）システムは、コンピュータ等のデジタルデータに基づいてレーザ露光処理をし、自動現像機で感光性印刷版上に形成された潜像を顕像に変換する現像処理をして直接印刷版を製版する。
【００２７】
図１及び図２に示すように、このＣＴＰシステムは、記録装置であるインナードラム露光装置１４と、現像処理装置１８との間に、合紙無しで所定複数枚積み重ねられた平版刷版１１の束から平版刷版１１（ＰＳ版）を１枚づつ分離してインナードラム露光装置１４へ供給する供給装置の機能とインナードラム露光装置１４で現像され排出された平版刷版１１を受け取って所定のタイミングで現像処理装置１８へ搬送するバッファ装置の機能とを備えた、供給兼搬送装置１０を備える。
【００２８】
このＣＴＰシステムにおける供給兼搬送装置１０のハウジングの内部には、扉を閉じた状態で内部に光が入射しないように遮光する遮光扉（図示せず）を開いた状態で引き出し可能に構成された、未露光の平版刷版（未露光版）を装填する装填台４４を装着する。この装填台４４は、バッファ装置部分と一体に構成することにより、ＣＴＰシステム全体が閉める設置場所の面積を小さくすることができる。
【００２９】
この装填台４４は、供給兼搬送装置１０の床面側端部からインナードラム露光装置１４側の上端部へかけて所定角度θで斜めに配置した支持台６０に、高さ位置を調整可能なように棚部材６２を装着して構成する。この装填台４４では、支持台６０を水平に対して角度６０度から角度８０度の範囲、好ましくは角度７０度で傾斜させる。
【００３０】
このように構成した装填台４４に合紙無しで所定複数枚積み重ねられた平版刷版１１の束を載置する場合には、遮光扉を開いて装填台４４を引き出した状態で、平版刷版１１の束を棚部材６２の上に載せて支持台６０の表面に斜めに持たせ掛けるように載置する。
【００３１】
このように装填台４４を構成した場合には、所定角度で斜めに配置した支持台６０上に載置された合紙無しで所定複数枚積み重ねられた平版刷版１１の束における最も表面側に位置する平版刷版１１が自重によりその下にある平版刷版１１に圧接する力を、装填台４４を水平に配置する場合の圧接力と比較して減少させることができる。
【００３２】
さらに、このように構成する場合には、装填台４４を水平に配置する場合と比較して供給兼搬送装置１０の水平方向の大きさを削減し装置の小型化を図ることができる。
【００３３】
図２に示すように、この供給兼搬送装置１０には、平版刷版１１（ＰＳ版）を１枚づつ分離してインナードラム露光装置１４へ供給する枚葉給排手段の一部を構成すると共に、記録装置であるインナードラム露光装置１４で現像され排出された平版刷版１１を受け取って所定のタイミングで現像処理装置１８へ搬送するバッファ手段の一部を構成する搬送手段を一体的に構成する。
【００３４】
この供給兼搬送装置１０に設ける搬送手段には、装填台４４の上側の位置に、複数の合紙レス平版刷版１１の束における最上部位置にある搬出される平版刷版１１を１枚づつ分離して搬出するための搬出手段を設置する。この搬出手段は、積層された平版刷版１１の最上部の平版刷版１１を押圧しつつ搬送方向へ力を作用させることにより、この平版刷版１１を搬出する。
【００３５】
この搬出手段は、最上部の平版刷版１１上に、ゴムローラ製の搬出用ローラ４６を圧接させた状態で転動させて、搬出動作をさせるローラピック方式に構成する。
【００３６】
このローラピック方式に構成された搬出用ローラ４６は、図示しない駆動モータで回転駆動制御されることにより、平版刷版１１の表面に圧接した状態で転動し、所要のニップ力を働かせて、平版刷版１１を出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構へ向けて搬出する動作を行う。
【００３７】
図２に示すシングルカセット方式に構成されたＣＴＰシステムにおける供給兼搬送装置１０に設ける搬送手段としての出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構は、インナードラム露光装置１４側の装置内の搬送ベルト巻き掛け機構に接続するように装着され、ローラピック方式の搬出手段により装填台４４の平版刷版１１の束から一枚に分離して引き出された平版刷版１１を、インナードラム露光装置１４側の装置内の搬送ベルト巻き掛け機構へ受け渡すように搬出し、さらにこのインナードラム露光装置１４側の装置内の搬送ベルト巻き掛け機構から排出された露光済み平版刷版１１を受け取って所定のタイミングで現像処理装置１８へ搬送するために、搬送ベルト１０２を張架した出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００と、ニップローラ１０４とを設けて構成する。
【００３８】
この出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００では、インナードラム露光装置１４側の装置内の搬送ベルト巻き掛け機構と、現像処理装置１８の搬入口との間を接続する搬送路を構成するように、複数（本実施の形態では３個）のガイドプーリ１０６、１０８、１１０で搬送ベルト１０２を張架する。なお、ガイドプーリ１０６、１０８、１１０は、少なくとも何れか１個を駆動ローラとして構成する。
【００３９】
この出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００には、そのインナードラム露光装置１４側の装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２に隣接する先端側の第１のガイドプーリ１０６と所定間隔を開けて第１ガイドプーリ１０６の次に配置された第２のガイドプーリ１０８との間に、装填台４４から搬出手段で引き出された平版刷版１１の先端が突き当てられるガイド範囲１００Ａを設定する。
【００４０】
この搬送ベルト１０２のガイド範囲１００Ａに当たる部分の第１のガイドプーリ１０６寄りの所定位置には、ニップローラ１０４を転接させる。
【００４１】
このように構成された出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００では、搬出用ローラ４６によって１枚だけ分離されて搬出された平版刷版１１の先端が、搬送ベルト１０２における第１のガイドプーリ１０６と第２ガイドプーリ１０８との間に張架された部分に相当するガイド範囲１００Ａに弾性的に当たり、さらにニップローラ１０４が下から支えて搬送ベルト１０２に押し付けるようにして、ニップローラ１０４と搬送ベルト１０２との間に挟み込まれることにより、搬送ベルト１０２の走行動作に従ってインナードラム露光装置１４の搬入口内へ搬送される。
【００４２】
すなわち、この出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００では、搬出用ローラ４６によって搬出された平版刷版１１の先端が、ガイド範囲１００Ａに張架されている搬送ベルト１０２に当たり、搬送ベルト１０２が弾力的に容易に変形して平版刷版１１に衝撃を与えないように受けると共に、平版刷版１１の先端が当たった部分の搬送ベルト１０２が略への字状に変形し、平版刷版１１が撓んでその先端部がニップローラ１０４の位置で搬送ベルト１０２に沿わされ、さらに進んで第１のガイドプーリ１０６からインナードラム露光装置１４の搬入口内へスムーズに搬入されるようにできる。
【００４３】
このように平版刷版１１は、その先端が搬送ベルト１０２に当たったときに弾力的に柔らかく受けられるので、平版刷版１１に外傷を与えないようにできる。
【００４４】
また、この出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００では、平版刷版１１の束から何枚目の平版刷版１１を搬出する場合であっても、搬出用ローラ４６が転接して引き上げられる平版刷版１１の先端が必ずガイド範囲１００Ａ内で搬送ベルト１０２に当たるようにして適切に搬出可能とする。
【００４５】
よって、この出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００では、平版刷版１１の束から平版刷版１１が引き出される毎に引き出し位置が変わっても適切に搬出できるから、装填台４４に平版刷版１１の引き出し位置を調整するための複雑な装置を設ける必要がないので、構成を簡素化し、装置を小型化することができる。
【００４６】
そして、先端を搬送ベルト１０２にガイドされた平版刷版１１は、第１のガイドプーリ１０６の位置から、これに接続するインナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２へ搬入される。
【００４７】
このインナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２は、インナードラム露光装置１４の出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００と接続される搬入搬出口から、円弧内周面形状（円筒内周面の一部を構成する形状）の支持体（内面ドラム）３４へかけて、上に凸となる円弧状に湾曲して設定された搬送路に沿うように構成する。
【００４８】
このインナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２では、出入り口から支持体３４に向けて搬送するため上に凸となるよう湾曲して設定された供給用搬送路を、メイン搬送ベルト７０を張架したメイン搬送ベルト巻き掛け機構７２と搬送補助手段としての搬送ローラ列６４（メイン用端部ガイドプーリ７４Ａを含む）との組み合わせで構成する。
【００４９】
これと共に、このインナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２では、露光済の平版刷版１１を、支持体３４から出入り口へ向けて搬送するため上に凸となるよう湾曲して設定された排出用搬送路を、メイン搬送ベルト７０を張架したメイン搬送ベルト巻き掛け機構７２と、補助搬送ベルト６６を張架した副搬送ベルト巻き掛け機構６８との組み合わせで構成する。なお、搬送路を水平又は下に凸（凹状）となるよう湾曲して設定する場合には、搬送補助手段である搬送ローラ列６４をベルト巻き掛け機構として構成する。
【００５０】
このメイン搬送ベルト巻き掛け機構７２は、支持体３４と装置ハウジングの出入り口との間に設定される搬送路の中間位置に沿って複数個（本実施の形態では５個）のガイドプーリ７４を配置し、これらガイドプーリ７４の両側に対応して各々設定された供給用搬送路と排出用搬送路とに沿ってメイン搬送ベルト７０を張架して構成する。
【００５１】
この供給用搬送路は、メイン搬送ベルト巻き掛け機構７２の湾曲して配列されたガイドプーリ７４列における曲率半径の中心側に沿うよう対応して複数個（本実施の形態では５個）の搬送ローラ列６４を配列することにより、メイン搬送ベルト７０を搬送ローラ列６４によってガイドプーリ７４列側へ押し当てるようにして構成する。
【００５２】
このメイン搬送ベルト巻き掛け機構７２に設ける供給用搬送路の入口近傍には、出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００から送り出されてきた平版刷版１１の先端を案内して搬送ローラ列６４とメイン搬送ベルト７０との間に挟み込ませるようにするために、矩形板状のガイド板１１４を配置する。
【００５３】
また、排出用搬送路を構成するための副搬送ベルト巻き掛け機構６８は、メイン搬送ベルト巻き掛け機構７２の湾曲して配列されたガイドプーリ７４列における曲率半径の中心側と反対側に沿うよう対応して配列された複数個（本実施の形態では５個）のガイドプーリ７６列に補助搬送ベルト６６を張架して構成する。
【００５４】
このように構成した副搬送ベルト巻き掛け機構６８を用いて構成する排出用搬送路は、メイン搬送ベルト巻き掛け機構７２のメイン搬送ベルト７０上に、副搬送ベルト巻き掛け機構６８の補助搬送ベルト６６を重ねて沿わせるように配置して、これらメイン搬送ベルト７０と補助搬送ベルト６６との間に平版刷版１１を挟んだ状態で搬送する搬送路として構成する。
【００５５】
さらに、この排出用搬送路では、副搬送ベルト巻き掛け機構６８の最も支持体３４側に位置するサブ用端部ガイドプーリ（サブ用端部ガイドローラ）７６Ａを、メイン搬送ベルト巻き掛け機構７２の最も支持体３４側に位置するメイン用端部ガイドプーリ（メイン用端部ガイドローラ）７４Ａよりも、支持体３４側に延出するよう構成する。
【００５６】
このように構成した副搬送ベルト巻き掛け機構６８では、サブ用端部ガイドプーリ７６Ａに巻掛けられてメイン用端部ガイドプーリ７４Ａから延出している補助搬送ベルト６６の一部により平版刷版１１の端部を柔軟にガイドして、補助搬送ベルト６６とメイン搬送ベルト７０との間に平版刷版１１を容易に導き入れることができる。
【００５７】
図３に示すように、インナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２の支持体３４に臨む部所には、供給用搬送路から支持体３４へ平版刷版１１を搬出する動作をガイドし、支持体３４から露光済の平版刷版１１を排出用搬送路へ導入するようガイドするためのガイド手段を設ける。
【００５８】
このガイド手段を構成するため、支持体３４の搬出側端部には、排出用ガイド部材７８を固定して設置する。この排出用ガイド部材７８には、支持体３４の内周面上を排出方向へ摺動してきた平版刷版１１の端部を摺接させてサブ用端部ガイドプーリ７６Ａとメイン用端部ガイドプーリ７４Ａとの間にある補助搬送ベルト６６部分に突き当てるようにガイドする、ガイド斜面７８Ａを形成する。
【００５９】
また、このガイド手段では、インナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２の供給用搬送路から支持体３４へ平版刷版１１を供給する動作の際に、供給される平版刷版１１が排出用ガイド部材７８に衝突することを防止するために、メイン用端部ガイドプーリ７４Ａに転接する逃がしガイドローラ８０、８２を設置する。
【００６０】
逃がしガイドローラ８０、８２は、メイン搬送ベルト７０に沿って搬送されて来た平版刷版１１をメイン用端部ガイドプーリ７４Ａの周りに所定角度巻き掛けることにより平版刷版１１の搬出方向を排出用ガイド部材７８より上側へ向けて、搬出される平版刷版１１が排出用ガイド部材７８とプッシュバー３９とを飛び越えて支持体３４内へ進入するように構成する。
【００６１】
図２及び図３に示すように、ＣＴＰシステムにおけるインナードラム露光装置１４は、円弧内周面形状（円筒内周面の一部を構成する形状）の円弧内周面形状（円筒内周面の一部を構成する形状）の支持体（内面ドラム）３４を母体として構成する。
【００６２】
このインナードラム露光装置１４は、未記録の記録媒体である平版刷版（ＰＳ版）１１を上述のようにしてインナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２から支持体３４の内部に導入し、図示しない操作機構で移動操作される押し操作手段としてのプッシュバー３９によって円周方向へ移動させることにより平版刷版１１の先端辺を位置決めピン４１に突き当てて位置決めするようローディングしてから、図示しない真空吸着手段により支持体３４の内周面上に確実に密着し沿わせた状態に保持し、この保持状態で露光処理を行う。なお、このプッシュバー３９には、支持体３４と反対側の側面に、平版刷版１１の裏面に転接させてガイドするための、ガイドローラ３９Ａを装着する。
【００６３】
このインナードラム露光装置１４では、平版刷版１１に露光処理を行うため、支持体３４の円弧中心位置に、光ビーム偏向器としてのスピナーミラー装置３６を配設する。このスピナーミラー装置３６では、回転軸４０の先端に反射面（スピナーミラー）３８を設置する。なお、この反射面３８は、反射鏡部材である、例えばプリズム部材（三角柱状の直角プリズム又はキュービックプリズム、若しくはいわゆるボールプリズム等）で構成しても良い。
【００６４】
このスピナーミラー装置３６は、反射鏡部材（スピナーミラー）３８を頂面に配置した回転軸４０を、図示しない制御装置のスピナードライバにより回転制御がされる駆動源としてのモータによって高速回転可能に構成する。このためスピナーミラー装置３６は、回転軸４０の回転中心軸を支持体３４の円弧中心軸と一致するように配置する。
【００６５】
このスピナーミラー装置３６では、図示しない光源側の光学系から投射された光ビームを、回動する反射面３８に反射させて平版刷版１１の感光面に対して主走査方向への走査露光を行う。
【００６６】
このスピナーミラー装置３６は、図示しない移動操作用のビームに移動制御可能に装着し、図示しない副走査移動手段によって、支持体３４の円弧中心軸の軸線方向（図２の表面から裏面に貫通する方向）に等速度で移動制御することにより副走査する。
【００６７】
このように構成されたスピナーミラー装置３６は、光源側の光学系から投射され画像情報に応じて変調された光ビームを、回動する反射面３８に反射させて主走査方向への走査露光を行いながら、スピナーミラー装置３６を副走査方向へ移動することによって、平版刷版１１の記録面（感光面）全面に対して２次元の画像を記録する処理を行う。
【００６８】
このようにしてインナードラム露光装置１４で露光処理された平版刷版１１は、プッシュバー３９のアンローディング動作によってインナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２側へ排出される。このため、このインナードラム露光装置１４では、プッシュバー３９を図３（Ｂ）に示す状態から支持体３４の中心方向へ引き上げて平版刷版１１の上を跳び越して位置決めピン４１の所へ移動してから支持体３４上へ降ろして平版刷版１１の端部に当てる。そして、このインナードラム露光装置１４では、プッシュバー３９によって平版刷版１１をインナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２側へ押し出すように操作する。
【００６９】
なお、このインナードラム露光装置１４では、ローディング動作とアンローディング動作とを別体のプッシュバーを利用して行うように構成しても良い。
【００７０】
上述のように構成された出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００とインナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２とを接続して構成された搬送手段では、搬出用ローラ４６によって１枚だけ分離されて搬出された平版刷版１１の先端が、出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００における先端の第２のガイドプーリ１０８とニップローラ１０４との間に張架された部分に相当するガイド範囲１００Ａに当たり、次にニップローラ１０４と搬送ベルト１０２との間に挟み込まれ、次に搬送ベルト１０２の走行動作に従って搬送されてインナードラム露光装置１４のハウジングの搬入口に挿入され、ガイド板１１４にガイドされてインナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２の供給用搬送路に搬入され、供給用搬送路上をメイン用端部ガイドプーリ７４Ａ側へ搬送される。
【００７１】
このように搬送された平版刷版１１は、メイン用端部ガイドプーリ７４Ａに至ると、逃がしガイドローラ８０、８２(図３に図示)にガイドされて排出用ガイド部材７８とプッシュバー３９とを飛び越してインナードラム露光装置１４の支持体３４上へ搬入される。
【００７２】
そして、支持体３４上に搬入された平版刷版１１は、プッシュバー３９に押されて位置決めピン４１に突き当てられてセットされ、この状態で露光処理される。
【００７３】
インナードラム露光装置１４によって露光処理された露光済平版刷版１１は、プッシュバー３９を位置決めピン４１側へ移動してから、このプッシュバー３９によって排出方向へ押し出される。
【００７４】
この動作の際、支持体３４上を摺動している平版刷版１１は、その端部が排出用ガイド部材７８にガイドされてサブ用端部ガイドプーリ７６Ａとメイン用端部ガイドプーリ７４Ａとの間にある補助搬送ベルト６６部分に送られ、補助搬送ベルト６６とメイン搬送ベルト７０との間に挟み込まれ、排出用搬送路上を搬送される。
【００７５】
そして、インナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構１１２の端部から出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００へ乗り移った平版刷版１１は、出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００での搬送速度を調整することによって所要のタイミングで現像処理装置１８へ搬入される。この現像処理装置１８は、搬入されて来た露光済の平版刷版１１に対する現像処理を行って潜像を顕像化して印刷版を製版する。
【００７６】
この供給兼搬送装置１０とインナードラム露光装置１４との間に装着された搬送手段では、平版刷版１１を供給用搬送路でインナードラム露光装置１４へ搬入する動作と、平版刷版１１を排出用搬送路で現像処理装置１８側へ搬送する動作とを、共にメイン搬送ベルト巻き掛け機構７２のメイン搬送ベルト７０と、出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００の搬送ベルト１０２とを一定の方向に周回させる動作で行うことができる。
【００７７】
このため、この搬送手段では、排出用搬送路を通っている露光済平版刷版１１の後端がメイン用端部ガイドプーリ７４Ａを通過した直後に、供給用搬送路を通っている平版刷版１１の先端がメイン用端部ガイドプーリ７４Ａを通過してインナードラム露光装置１４へ搬入させることが可能である。
【００７８】
よって、この搬送手段を用いた場合には、インナードラム露光装置１４へ平版刷版１１を搬入する動作と、露光済平版刷版１１を排出する動作との間に無駄な待ち時間を作らないようにできるから、作業能率を向上することができる。
【００７９】
次に、ＣＴＰシステムで複数の供給兼搬送装置１０を利用する場合の構成について、図５により説明する。この図５に示すＣＴＰシステムでは、搬送路上に例えば２個の供給兼搬送装置１０を直列に並べて配置し、これらを選択的に利用してサイズや種類の異なる平版刷版１１を所要の順番で利用し、又は同一の平版刷版１１を各供給兼搬送装置１０にストックしておくことにより、多量の平版刷版１１を連続して処理することにより作業効率を向上することができる。
【００８０】
この図５に示す供給兼搬送装置１０では、出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構１００における搬送ベルト１０２の下側に、供給用搬送路を設ける。このため、この供給兼搬送装置１０には、搬送ベルト１０２の下側に、ニップローラ１０４の他に搬送ローラ１１６を転接させるように配置する。
【００８１】
さらに、この搬送ベルト１０２の下側に、ニップローラ１０４及び搬送ローラ１１６によって構成される供給用搬送路の搬送方向上流側の入口近傍には、他の供給兼搬送装置１０から送り出されてきた平版刷版１１の先端を案内して搬送ベルト１０２と搬送ローラ１１６との間に挟み込ませるようにするために、矩形板状のガイド板１１８を配置する。
【００８２】
なお、このガイド板１１８は、供給兼搬送装置１０側に接近した位置に配置するガイドローラの構成に代えることができる。
【００８３】
また、この図５に示す供給兼搬送装置１０では、搬送ベルト１０２の上側に、露光済平版刷版１１を現像処理装置１８がある方向へ向けて搬送するための排出用搬送路を設定する。この搬送ベルト１０２の上側に設ける排出用搬送路は、搬送ベルト１０２の上に平版刷版１１を自重で載置して搬送する構成の他に、図示しない搬送ローラを搬送ベルト１０２の上側に転接させることによって、この搬送ベルト１０２と搬送ローラとでニップして搬送するように構成しても良い。なお、搬送ベルト１０２と図示しない搬送ベルト機構等でニップして搬送するように構成しても良い。
【００８４】
このように構成した供給兼搬送装置１０は、図５に示すように、複数の供給兼搬送装置１０を直列に並べて、隣接する搬送ベルト巻き掛け機構１００を接続して連続するように配置した状態で使用する。すなわち、ＣＴＰシステムにおいて、インナードラム露光装置１４と現像処理装置１８との間に複数の供給兼搬送装置１０を従属的に接続し、平版刷版供給用カセットの数を容易に拡張できるマルチカセット構成を実現できる。
【００８５】
この図５に示す、２個の供給兼搬送装置１０を直列に並べたＣＴＰシステムでは、現像処理装置１８側の第１の供給兼搬送装置１０からインナードラム露光装置１４側へ、第２の供給兼搬送装置１０を介して未露光の平版刷版１１を搬送し、第２の供給兼搬送装置１０から第１の供給兼搬送装置１０を介して現像処理装置１８へ露光済平版刷版１１を搬送する動作を行う。
【００８６】
この図５に示す供給兼搬送装置１０を適用したＣＴＰシステムでは、同一平版刷版を多量に供給し又はサイズや種類が異なる平版刷版を供給できるから、ＣＴＰシステムの利便性を高めることができる。
【００８７】
また、このＣＴＰシステムでは、従来のＣＴＰシステムに設けられていたバッファ装置の代わりに、これと同等の大きさの供給兼搬送装置１０を設置するものであるから、ＣＴＰシステム全体のサイズを大型化させるものではない。
【００８８】
なお、前述した本実施の形態に係わる平版刷版の供給兼搬送装置は、前述した合紙の保護を必要としないフォトポリマＰＳ版以外に、例えば、いわゆるサーマルＰＳ版で、表面に形成された画像を形成する記録層に傷が付くことを防止するため、記録層の最外表面上にオーバーコート層（現像前の水洗工程で完全に除去できる水溶性材料で構成されたＯＣ層等）が塗布されているものを利用することができる。さらに、この平版刷版の供給兼搬送装置は、合紙の保護を必要とせず、じかに重ねて束ねた状態で取り扱っても傷が問題とならない程度に記録層側の表面を強化した表面強化型のサーマルＰＳ版を利用することができる。
【００８９】
また、この平版刷版の供給兼搬送装置の構成は、一般に平版印刷の分野で用いられる製版方式に対応した平版刷版である、光を利用して記録層に画像を記録する（光モード）の平版刷版、熱を利用して記録層に画像を記録する（熱モード）の平版刷版、記録層中で光を熱に変換させて画像を記録する（光、熱モード）の平版刷版、化学反応を利用した平版刷版、物理的な現象を利用した平版刷版を一枚づつ分離して供給することに利用できることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００９０】
【図１】本発明の実施の形態に係わる平版刷版の供給兼搬送装置を備えたＣＴＰシステムの全体を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係わる平版刷版の供給兼搬送装置を備えたＣＴＰシステム内部の全体的な概略構成図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）は、本発明の実施の形態に係わる平版刷版の供給兼搬送装置で平版刷版を供給する動作を示し、（Ｃ）は、平版刷版を排出する動作を示す要部概略説明図である。
【図４】本発明の実施の形態に係わる平版刷版の供給兼搬送装置内に装着される装填台部分を示す要部の拡大斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態に係わる、マルチカセット方式に構成した平版刷版の供給兼搬送装置を備えたＣＴＰシステム内部の全体的な概略構成図である。
【符号の説明】
【００９１】
１０  供給兼搬送装置
１１  平版刷版
１４  インナードラム露光装置
１８  現像処理装置
３４  支持体
３９  プッシュバー
４４  装填台
４６  搬出用ローラ
６０  支持台
６４  搬送ローラ列
６６  補助搬送ベルト
７０  メイン搬送ベルト
７２  メイン搬送ベルト巻き掛け機構
７４  ガイドプーリ
７４Ａ      メイン用端部ガイドプーリ
７６  ガイドプーリ
７６Ａ      サブ用端部ガイドプーリ
７８  排出用ガイド部材
１００      出入り口側の搬送ベルト巻き掛け機構
１００Ａ    ガイド範囲
１０２      搬送ベルト
１０４      ニップローラ
１０６      ガイドプーリ
１０８      ガイドプーリ
１１２      インナードラム露光装置内の搬送ベルト巻き掛け機構
１１４      ガイド板
１１６      搬送ローラ
１１８      ガイド板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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