(57)【要約】【課題】弾力性のある材料で形成された押込操作キャップに穴あき等が発生してそこから水が入っても、電気スイッチ部での電気的ショートや電子内視鏡内部への水漏れ事故に至らない、耐久性の優れた電子内視鏡の遠隔操作釦を提供すること。【解決手段】弾力性のある材料により形成された押込操作キャップ１１と一体に形成された支持筒１２の内周面と、支持筒１２内に軸線方向にスライド自在に配置されて押込操作キャップ１１の内側部分１７に連結されたスイッチ押圧部材１５の外周面との間を水密にシールするシール部材２０を設けた。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡観察像の映像信号の処理を行う電子機器を遠隔操作するために電子内視鏡の操作部に配置された電子内視鏡の遠隔操作釦であって、
操作者の指先で押し込み操作するために弾力性のある材料によりキャップ状に形成された押込操作キャップが、剛性のある材料からなる支持筒から外方に突出した状態で上記支持筒を外側から水密に塞ぐ状態に上記支持筒と一体に形成され、電気スイッチを押圧するための剛性のある材料からなるスイッチ押圧部材が上記支持筒内に軸線方向にスライド自在に配置されて上記押込操作キャップの内側部分に連結された構成の電子内視鏡の遠隔操作釦において、
上記支持筒の内周面と上記スイッチ押圧部材の外周面との間を水密にシールするシール部材を設けたことを特徴とする電子内視鏡の遠隔操作釦。
【請求項２】
上記支持筒の内周面と上記スイッチ押圧部材の外周面とがスライド自在に嵌合していて、上記シール部材が、上記スイッチ押圧部材の外周部に装着されたＯリングである請求項１記載の電子内視鏡の遠隔操作釦。
【請求項３】
上記押込操作キャップと上記スイッチ押圧部材とが着脱自在に連結されている請求項１又は２記載の電子内視鏡の遠隔操作釦。
【請求項４】
上記押込操作キャップと上記スイッチ押圧部材との連結結合部分において、上記押込操作キャップと上記スイッチ押圧部材とが、入口部分に括れのある形状に形成された凹部と、その凹部に嵌め込み係合される形状の括れを有する凸部との係合により連結結合されている請求項３記載の電子内視鏡の遠隔操作釦。
【請求項５】
上記スイッチ押圧部材に、軸線方向に貫通する通気孔が形成されている請求項１、２、３又は４記載の電子内視鏡の遠隔操作釦。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ビデオプロセッサ等を遠隔操作するために内視鏡の操作部に設けられた電子内視鏡の遠隔操作釦に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子内視鏡には一般に、例えば内視鏡観察画像の録画や一コマ撮影或いは画像静止（フリーズ）等を行うために、内視鏡観察像の映像信号の処理を行うビデオプロセッサ等の電子機器を遠隔操作する遠隔操作釦が設けられている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
図７は、従来の電子内視鏡の遠隔操作釦を示しており、操作者の指先で押し込み操作するために弾力性のある材料によりキャップ状に形成された押込操作キャップ９１が、操作部９０の外壁の孔部に固定される剛性のある材料からなる支持筒９２を外側から水密に塞ぐ状態に、支持筒９２から外方に突出した状態にライニング成形等により支持筒９２と一体に形成されている。
【０００４】
そして、押込操作キャップ９１の内側に突出する状態に一体成形により形成された連結軸部９５に、電気スイッチ９３に当接して押圧する剛性のある材料からなるスイッチ押圧部材９４が支持筒９２内で軸線方向にスライド自在に配置されて連結されている。９６は、支持筒９２を操作部９０に固定する固定ナット。９７は、支持筒９２の外周部と操作部９０の孔部との間を水密にシールするＯリングである。
【０００５】
このような構成により、操作者が指先で押込操作キャップ９１を外側から押し込み操作すると、スイッチ押圧部材９４が電気スイッチ９３を押圧して電気スイッチ９３がオンになることにより図示されていない電子機器が遠隔操作され、操作者が押込操作キャップ９１から指先を離すと、押込操作キャップ９１の弾力により図７に示される元のオフ状態に戻る。
【特許文献１】特開平８−１９１７８９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のような従来の電子内視鏡の遠隔操作釦においては、押込操作キャップ９１により電気スイッチ９３部分への水密シールが行われていて、電子内視鏡を洗浄消毒する際などに電気スイッチ９３部分に水が浸入しないようになっている。
【０００７】
しかし、弾力性のある部材により形成された押込操作キャップ９１は操作される度に極端な弾性変形を繰り返すので、使用を重ねるうちに劣化してゴム切れ等による穴あきが発生する場合があり、押込操作キャップ９１に穴があいてそこから水が浸入すると、電気スイッチ９３において電気的なショートが発生するだけでなく、電子内視鏡内部への水漏れ事故になって重修理が必要な事態になってしまう恐れがある。
【０００８】
そこで本発明は、弾力性のある材料で形成された押込操作キャップに穴あき等が発生してそこから水が入っても、電気スイッチ部での電気的ショートや電子内視鏡内部への水漏れ事故に至らない、耐久性の優れた電子内視鏡の遠隔操作釦を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明の電子内視鏡の遠隔操作釦は、内視鏡観察像の映像信号の処理を行う電子機器を遠隔操作するために電子内視鏡の操作部に配置された電子内視鏡の遠隔操作釦であって、操作者の指先で押し込み操作するために弾力性のある材料によりキャップ状に形成された押込操作キャップが、剛性のある材料からなる支持筒から外方に突出した状態で支持筒を外側から水密に塞ぐ状態に支持筒と一体に形成され、電気スイッチを押圧するための剛性のある材料からなるスイッチ押圧部材が支持筒内に軸線方向にスライド自在に配置されて押込操作キャップの内側部分に連結された構成の電子内視鏡の遠隔操作釦において、支持筒の内周面とスイッチ押圧部材の外周面との間を水密にシールするシール部材を設けたものである。
【００１０】
なお、支持筒の内周面とスイッチ押圧部材の外周面とがスライド自在に嵌合していて、シール部材が、スイッチ押圧部材の外周部に装着されたＯリングであってもよく、押込操作キャップとスイッチ押圧部材とが着脱自在に連結されていてもよい。
【００１１】
その場合、押込操作キャップとスイッチ押圧部材との連結結合部分において、押込操作キャップとスイッチ押圧部材とが、入口部分に括れのある形状に形成された凹部と、その凹部に嵌め込み係合される形状の括れを有する凸部との係合により連結結合されていてもよい。
【００１２】
また、スイッチ押圧部材に、軸線方向に貫通する通気孔が形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、弾力性のある材料により形成された押込操作キャップと一体に形成された支持筒の内周面と、支持筒内に軸線方向にスライド自在に配置されて押込操作キャップの内側部分に連結されたスイッチ押圧部材の外周面との間を水密にシールするシール部材を設けたことにより、押込操作キャップに穴あき等が発生してそこから水が入っても、電気スイッチ部での電気的ショートや電子内視鏡内部への水漏れ事故に至らず、優れた耐久性を有することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
内視鏡観察像の映像信号の処理を行う電子機器を遠隔操作するために電子内視鏡の操作部に配置された電子内視鏡の遠隔操作釦であって、操作者の指先で押し込み操作するために弾力性のある材料によりキャップ状に形成された押込操作キャップが、剛性のある材料からなる支持筒から外方に突出した状態で支持筒を外側から水密に塞ぐ状態に支持筒と一体に形成され、電気スイッチを押圧するための剛性のある材料からなるスイッチ押圧部材が支持筒内に軸線方向にスライド自在に配置されて押込操作キャップの内側部分に連結された構成の電子内視鏡の遠隔操作釦において、支持筒の内周面とスイッチ押圧部材の外周面との間を水密にシールするシール部材を設ける。
【実施例】
【００１５】
図面を参照して本発明の実施例を説明する。
図３は電子内視鏡を示しており、操作者が手で保持する操作部１の下端部に連結された可撓管状の挿入部２の先端内に固体撮像素子（図示せず）が内蔵されており、観察窓から取り込まれた内視鏡観察像の撮像信号が固体撮像素子から出力される。
【００１６】
撮像信号を伝送する撮像信号ケーブルは、操作部１の後面上部から延出する接続可撓管３の先端に取り付けられた図示されていないコネクタ部に達していて、撮像信号が内視鏡観察像の映像信号の処理を行うために外部に設けられたビデオプロセッサに送られる。
【００１７】
操作部１の上端部付近には、ビデオプロセッサ等外部の電子機器を遠隔操作するための複数の遠隔操作釦１０が配置されていて、遠隔操作釦１０により入力されるオン／オフの制御信号を伝送する制御信号ケーブルが、接続可撓管３内に挿通配置されて前述のコネクタ部に達している。
【００１８】
図１は、本発明の第１の実施例の遠隔操作釦１０を示している。
１１は、操作者の指先で押し込み操作するために弾力性のある例えばゴム系の材料等でキャップ状に形成された押込操作キャップ、１２は、操作部１の外壁の孔部を貫通する状態に配置された例えばステンレス鋼等のような剛性のある材料からなる支持筒である。
【００１９】
押込操作キャップ１１は、支持筒１２から外方に突出した状態で支持筒１２を外側から水密に塞ぐ状態にライニング成形等により支持筒１２と一体に形成されており、支持筒１２は、固定ナット１３で操作部１の外壁に固定されている。１４は、支持筒１２の外周部と操作部１の孔部との間を水密にシールするＯリングである。
【００２０】
支持筒１２は内周面が一定の内径のシリンダ状に形成されていて、操作部１内に固定的に配置された電気スイッチ１６を押圧するための例えばステンレス鋼又は硬質プラスチック材等のような剛性のある材料からなるピストン状のスイッチ押圧部材１５が、支持筒１２内に軸線方向にスライド自在に嵌挿された状態に配置されている。
【００２１】
スイッチ押圧部材１５は、押込操作キャップ１１の軸線位置において押込操作キャップ１１から内側に突出する状態に押込操作キャップ１１と一体成形された連結軸部１７に着脱自在に連結されており、連結軸部１７が軸線方向に移動すればそれに追従してスイッチ押圧部材１５も軸線方向に移動して電気スイッチ１６がオン／オフされる。
【００２２】
押込操作キャップ１１の連結軸部１７とスイッチ押圧部材１５との連結部は、この実施例では、入口部分に括れのある形状に形成された凹部１８がスイッチ押圧部材１５に形成されていて、その凹部１８に嵌め込み係合される形状の括れを有する凸部１９が弾力性のある連結軸部１７に形成されている。
【００２３】
したがって、製造工程や修理の際等にこの部分を組み立てる際には、押込操作キャップ１１と一体に形成されている支持筒１２内にスイッチ押圧部材１５を押し込むことにより、押込操作キャップ１１の連結軸部１７の先端部分に形成された凸部１９が、スイッチ押圧部材１５に形成された凹部１８内に弾性変形しながら入って行く。
【００２４】
そして、図１に示されるように、凸部１９が凹部１８内に完全に嵌まり込んだ状態になると、窄まっている凹部１８の入口部分を通過するために弾性変形していた凸部１９が元の形状に戻って、押込操作キャップ１１の連結軸部１７とスイッチ押圧部材１５とが連結された状態になる。また、押込操作キャップ１１が破損して穴あき等が発生して修理を行う場合には、押込操作キャップ１１を刃物等で切断するか或いはスイッチ押圧部材１５を摘んで引き抜くことにより、スイッチ押圧部材１５だけを再利用することができる。
【００２５】
そのようなスイッチ押圧部材１５の外周面に形成された円周溝には、シール用のＯリング２０（シール部材）が装着されて、スイッチ押圧部材１５の外周面と支持筒１２の内周面との間を水密にシールしている。Ｏリング２０は、常にスイッチ押圧部材１５と支持筒１２との間で押し潰された状態に弾性変形している。ただし、図には弾性変形する前の状態の断面を図示してある。以下の図においても同様である。
【００２６】
その結果、図２に示されるように、押込操作キャップ１１が破損して押込操作キャップ１１に穿孔３０が発生した場合に、穿孔３０を通って押込操作キャップ１１内に水が浸入しても、その水はＯリング２０より奥には浸入できないので、電気スイッチ１６部での電気的ショートや電子内視鏡内部への水漏れ事故には至らず、一体に形成されている押込操作キャップ１１と支持筒１２を交換することで、電子内視鏡をすぐに次の使用に供することができる。
【００２７】
図４は本発明の第２の実施例の遠隔操作釦１０を示しており、押込操作キャップ１１の連結軸部１７とスイッチ押圧部材１５との連結部分において、入口部分に括れのある形状に形成された凹部１８が弾力性のある連結軸部１７側に形成されて、その凹部１８に嵌め込み係合される形状の括れを有する凸部１９がスイッチ押圧部材１５側に形成されている。その他の構成は前述の第１の実施例と同じである。このように構成しても、第１の実施例と同様の作用効果を得ることができる。
【００２８】
図５は本発明の第３の実施例の遠隔操作釦１０を示しており、スイッチ押圧部材１５に、軸線方向に貫通する通気孔２１が形成されている。その他の構成は前述の第１の実施例と同じである。
【００２９】
このように構成しても、第１の実施例と同様の作用効果を得ることができるだけでなく、さらに、図６に示されるように、組み立て時にスイッチ押圧部材１５を支持筒１２内に差し込んで行く際に、支持筒１２と押込操作キャップ１１とで囲まれた空間内の空気が通気孔２１を通って外部に排気されて圧縮されないので、組み立てを容易に行うことができる。
【００３０】
なお、図５に示されるように遠隔操作釦１０が組み立てられた状態では、押込操作キャップ１１の連結軸部１７に形成された弾力性のある凸部１９がスイッチ押圧部材１５に形成された凹部１８内にきつく嵌め込まれて、通気孔２１の外側開口部分が水密状態になるので、押込操作キャップ１１に穴あきが発生しても、通気孔２１を通ってその内側に水が入ることはない。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第１の実施例の電子内視鏡の遠隔操作釦の側面断面図である。
【図２】本発明の第１の実施例の電子内視鏡の遠隔操作釦に穿孔が発生した状態の側面断面図である。
【図３】本発明の実施例の電子内視鏡の外観図である。
【図４】本発明の第２の実施例の電子内視鏡の遠隔操作釦の側面断面図である。
【図５】本発明の第３の実施例の電子内視鏡の遠隔操作釦の側面断面図である。
【図６】本発明の第３の実施例の電子内視鏡の遠隔操作釦の組み立て中の状態の側面断面図である。
【図７】従来の電子内視鏡の遠隔操作釦の側面断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  操作部
１０  遠隔操作釦
１１  押込操作キャップ
１２  支持筒
１５  スイッチ押圧部材
１６  電気スイッチ
１７  連結軸部（内側部分）
１８  凹部
１９  凸部
２０  Ｏリング（シール部材）
２１  通気孔
３０  穿孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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