(57)【要約】【課題】  光源として蛍光灯を接続して用いた場合であっても、調光比を下げすぎることによる光源の立ち消えが抑えられる調光器を提供する。【解決手段】  ハウジング２と、ハウジング２に対して変位可能に取り付けられた調光ハンドル３とを備える。調光比は、ハウジング２に対する調光ハンドル３の位置に応じて制御される。また、調光比を下げる方向への調光ハンドル３の可動範囲を制限する制限部材４を備える。制限部材４により、光源の立ち消えを招くような調光比の下げすぎを防ぐことができる。【選択図】図１
2007294269.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、操作力を受けてハウジングに対する位置を所定の可動範囲内で連続的に変更可能となるようにハウジングに対して保持された調光ハンドルと、ハウジングに収納され調光ハンドルのハウジングに対する位置に応じた電気信号を出力する調光操作部と、ハウジングに収納されるとともに光源に接続され、調光操作部の出力に基づいて、調光ハンドルのハウジングに対する位置が調光ハンドルの可動範囲の所定の一端に近いほど光源の調光比を低くするように、光源への供給電力を制御する制御部と、
調光比を下げる方向への調光ハンドルの可動範囲を制限する固定状態と、調光ハンドルの可動範囲を変更するようにハウジングに対して変位可能な変位状態との間で切替可能にハウジングに取り付けられた制限部材とを備えることを特徴とする調光器。
【請求項２】
調光ハンドルは、ハウジングに対して直線状に平行移動可能に保持されていることを特徴とする請求項１記載の調光器。
【請求項３】
ハウジングと、操作力を受けてハウジングに対する位置を所定の可動範囲内で連続的に変更可能となるようにハウジングに対して保持された調光ハンドルと、ハウジングに収納され調光ハンドルのハウジングに対する位置に応じた電気信号を出力する調光操作部と、ハウジングに収納されるとともに光源に接続され、調光操作部の出力に基づいて、調光ハンドルのハウジングに対する位置が調光ハンドルの可動範囲の所定の一端に近いほど光源の調光比を低くするように、光源への供給電力を制御する制御部と、ハウジングに収納されて光源の不安定点灯を検出する不安定点灯検出部とを備え、
制御部は、不安定点灯検出部によって不安定点灯が検出されたときに、その時点での調光比よりも高い調光比を、調光ハンドルのハウジングに対する位置のうち調光比の下限に対応する位置に対応付けることを特徴とする調光器。
【請求項４】
操作入力が受け付けられる操作部と、光源に接続され操作部への操作入力に応じて光源への供給電力を増減させることにより光源の調光比を制御する制御部とを備え、
制御部は、操作部において調光比の下限の設定を指示する所定の操作入力がなされたときに、その時点での調光比を調光下限値とし、以後は、調光比を調光下限値以下とすることを指示する操作入力が操作部になされても調光比を調光下限値以下には低下させないことを特徴とする調光器。
【請求項５】
制御部が収納されたハウジングと、
ハウジングから分離して携行可能であって、操作部並びに操作部への操作入力に応じた制御信号をワイヤレス信号として送信する送信部を有するリモコン装置とを備え、
ハウジングには、リモコン装置の送信部から送信されたワイヤレス信号を受信する受信部が設けられ、
制御部は、制御信号が受信部に受信されたときに、受信された制御信号に応じて光源の調光比を制御するものであって、
操作部において調光比の下限の設定を指示する所定の操作入力がなされたときには送信部は所定の設定信号をワイヤレス信号として送信し、
制御部は、設定信号が受信部に受信されたときに、その時点での調光比を調光下限値とし、以後は、調光比を調光下限値以下とすることを指示する制御信号が受信部に受信されても調光比を調光下限値以下には低下させないことを特徴とする請求項４記載の調光器。
【請求項６】
ハウジングと、操作力を受けてハウジングに対する位置を所定の可動範囲内で連続的に変更可能となるようにハウジングに対して保持された調光ハンドルと、ハウジングに収納され調光ハンドルのハウジングに対する位置に応じた電気信号を出力する調光操作部と、ハウジングに収納されるとともに光源に接続され、調光操作部の出力に基づいて、調光ハンドルのハウジングに対する位置が調光ハンドルの可動範囲の所定の一端に近づくほど光源の調光比を低くするように、光源への供給電力を制御する制御部と、調光比の下限値の設定を指示する操作入力を受け付ける設定操作部とを備え、
制御部は、設定操作部において調光比の下限値の設定を指示する操作入力が受け付けられたときに、その時点での調光比を、調光ハンドルのハウジングに対する位置のうち調光比の下限に対応する位置に対応付けることを特徴とする調光器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調光器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、光源への給電路に挿入されて光源への供給電力を制御することにより光源を調光する調光器が提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この種の調光器の構成の一例を図１６に示す。この調光器１は、交流電源ＡＣから光源Ｌａへの給電路に点滅スイッチＳＷと雑音防止回路１１とを介して挿入された例えばトライアックのようなスイッチング素子Ｑと、使用者によって操作される調光操作部としての可変抵抗器ＶＲと、可変抵抗器ＶＲの抵抗値に応じた位相とゼロクロス点とでそれぞれスイッチング素子Ｑをオンオフ制御する位相制御により光源Ｌａへの供給電力を制御する調光制御回路１２とを備える。すなわち、調光制御回路１２は、光源Ｌａの光出力の定格点灯時の光出力に対する比（以下、「調光比」と呼ぶ。）を、可変抵抗器ＶＲの抵抗値に応じた調光比に制御するのであって、スイッチング素子Ｑとともに請求項における制御部を構成する。
【０００４】
雑音防止回路１１は、例えばノーマルモードチョークとアクロスザラインコンデンサとを備える周知のフィルタ回路であって、位相制御に伴って発生し交流電源ＡＣ側へ出力されるノイズを低減する。
【０００５】
可変抵抗器ＶＲを操作する調光ハンドル３としては、例えば、施工面に固定されるハウジング２に対して図１７に示すように所定の角度範囲内で回転移動自在な回転形のものや、図１８に示すように所定範囲内で上下に直線状に平行移動自在なスライド形のものがある。
【０００６】
上記調光器は基本的に光源Ｌａとして白熱灯を接続して用いるものであり、光源Ｌａを白熱灯とする限りにおいては、図１９（ａ）に示すように調光ハンドルの位置と光源Ｌａの調光比とが直線状に対応する。
【特許文献１】特開２００３−２８２２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
近年、白熱灯の電球と同様の口金を有し安定器が一体化されて白熱灯に置換可能な蛍光灯が提供されている。しかし、蛍光灯は、白熱灯と違い、供給される電力がある一定以下になると点灯が不安定になり、ついには立ち消えてしまう。つまり、上記蛍光灯を光源Ｌａとして上記従来の調光器１に接続して用いた場合、図１９（ｂ）に示すように、ある位置よりも調光比を下げる方向に調光ハンドル３を変位させると、光源Ｌａが立ち消えてしまうことになる。
【０００８】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、光源として蛍光灯を接続して用いた場合であっても、調光比を下げすぎることによる光源の立ち消えが抑えられる調光器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１の発明は、ハウジングと、操作力を受けてハウジングに対する位置を所定の可動範囲内で連続的に変更可能となるようにハウジングに対して保持された調光ハンドルと、ハウジングに収納され調光ハンドルのハウジングに対する位置に応じた電気信号を出力する調光操作部と、ハウジングに収納されるとともに光源に接続され、調光操作部の出力に基づいて、調光ハンドルのハウジングに対する位置が調光ハンドルの可動範囲の所定の一端に近いほど光源の調光比を低くするように、光源への供給電力を制御する制御部と、調光比を下げる方向への調光ハンドルの可動範囲を制限する固定状態と、調光ハンドルの可動範囲を変更するようにハウジングに対して変位可能な変位状態との間で切替可能にハウジングに取り付けられた制限部材とを備えることを特徴とする。
【００１０】
この発明によれば、制限部材の位置に対応した値以下に調光比が下げられることを防ぐことができるから、光源として蛍光灯を接続して用いた場合であっても、制限部材を適切な位置で固定状態とすることにより、調光比を下げすぎることによる光源の立ち消えが抑えられる。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、調光ハンドルは、ハウジングに対して直線状に平行移動可能に保持されていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３の発明は、ハウジングと、操作力を受けてハウジングに対する位置を所定の可動範囲内で連続的に変更可能となるようにハウジングに対して保持された調光ハンドルと、ハウジングに収納され調光ハンドルのハウジングに対する位置に応じた電気信号を出力する調光操作部と、ハウジングに収納されるとともに光源に接続され、調光操作部の出力に基づいて、調光ハンドルのハウジングに対する位置が調光ハンドルの可動範囲の所定の一端に近いほど光源の調光比を低くするように、光源への供給電力を制御する制御部と、ハウジングに収納されて光源の不安定点灯を検出する不安定点灯検出部とを備え、制御部は、不安定点灯検出部によって不安定点灯が検出されたときに、その時点での調光比よりも高い調光比を、調光ハンドルのハウジングに対する位置のうち調光比の下限に対応する位置に対応付けることを特徴とする。
【００１３】
この発明によれば、光源の不安定点灯が検出された後は、光源の点灯が不安定となった調光比以下に調光比が下げられることがないから、光源として蛍光灯を接続して用いた場合であっても、調光比を下げすぎることによる光源の立ち消えが抑えられる。また、調光比の下限値が高くなるほど、調光ハンドルの変位に対する調光比の変化が小さくなり、調光比の細かな調整が可能となる。
【００１４】
請求項４の発明は、操作入力が受け付けられる操作部と、光源に接続され操作部への操作入力に応じて光源への供給電力を増減させることにより光源の調光比を制御する制御部とを備え、制御部は、操作部において調光比の下限の設定を指示する所定の操作入力がなされたときに、その時点での調光比を調光下限値とし、以後は、調光比を調光下限値以下とすることを指示する操作入力が操作部になされても調光比を調光下限値以下には低下させないことを特徴とする。
【００１５】
この発明によれば、調光下限値以下に調光比が下げられることがないから、光源として蛍光灯を接続して用いた場合であっても、調光下限値を適切な値に設定することにより、調光比を下げすぎることによる光源の立ち消えが抑えられる。
【００１６】
請求項５の発明は、請求項４の発明において、制御部を収納したハウジングと、ハウジングから分離して携行可能であって、操作部並びに操作部への操作入力に応じた制御信号をワイヤレス信号として送信する送信部を有するリモコン装置とを備え、ハウジングには、リモコン装置の送信部から送信されたワイヤレス信号を受信する受信部が設けられ、制御部は、制御信号が受信部に受信されたときに、受信された制御信号に応じて光源の調光比を制御するものであって、操作部において調光比の下限の設定を指示する所定の操作入力がなされたときには送信部は所定の設定信号をワイヤレス信号として送信し、制御部は、設定信号が受信部に受信されたときに、その時点での調光比を調光下限値とし、以後は、調光比を調光下限値以下とすることを指示する制御信号が受信部に受信されても調光比を調光下限値以下には低下させないことを特徴とする。
【００１７】
この発明によれば、調光操作及び調光下限値の設定操作を、リモコン装置を用いた遠隔操作で行うことができる。
【００１８】
請求項６の発明は、ハウジングと、操作力を受けてハウジングに対する位置を所定の可動範囲内で連続的に変更可能となるようにハウジングに対して保持された調光ハンドルと、ハウジングに収納され調光ハンドルのハウジングに対する位置に応じた電気信号を出力する調光操作部と、ハウジングに収納されるとともに光源に接続され、調光操作部の出力に基づいて、調光ハンドルのハウジングに対する位置が調光ハンドルの可動範囲の所定の一端に近づくほど光源の調光比を低くするように、光源への供給電力を制御する制御部と、調光比の下限値の設定を指示する操作入力を受け付ける設定操作部とを備え、制御部は、設定操作部において調光比の下限値の設定を指示する操作入力が受け付けられたときに、その時点での調光比を、調光ハンドルのハウジングに対する位置のうち調光比の下限に対応する位置に対応付けることを特徴とする。
【００１９】
この発明によれば、設定操作部に操作入力が受け付けられたときの調光比が調光下限値となり、この調光下限値以下に調光比が下げられることがないから、光源として蛍光灯を接続して用いた場合であっても、調光下限値を適宜設定すれば、調光比を下げすぎることによる光源の立ち消えが抑えられる。また、調光下限値が高くなるほど、調光ハンドルの変位に対する調光比の変化が小さくなり、調光比の細かな調整が可能となる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、調光比を下げる方向への調光ハンドルの可動範囲を制限する制限部材を備え、又は、不安定点灯が検出されたときの調光比や設定操作部が操作されたときの調光比が調光ハンドルのハウジングに対する位置のうち調光比の下限に対応する位置に対応付けられ、又は、調光比の下限の設定を指示する操作入力が操作部になされた以後はそのときの調光比以下には調光比を下げないので、光源として蛍光灯を接続して用いた場合であっても、調光比を下げすぎることによる光源の立ち消えが抑えられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、従来例と共通する部分については同じ符号を付して図示並びに説明を省略する。
【００２２】
（実施形態１）
本実施形態は、図２（ａ）（ｂ）並びに図３（ａ）に示すように、壁面等の造営面（図示せず）に固定されるハウジング２と、ハウジング２に対し所定の角度範囲で回動可能に取り付けられた調光ハンドル３とを備える。以下、上下左右は、図２（ａ）を基準とし、図２（ａ）の紙面手前方向を前方と呼ぶ。
【００２３】
ハウジング２は、図１６に示した雑音防止回路１１や調光制御回路１２を構成する各回路部品及びスイッチング素子Ｑがそれぞれ収納される収納凹部（図示せず）が設けられたボディ２１と、ボディ２１の前側に取り付けられて収納凹部を覆う取付枠２２と、取付枠２２の前側に取り付けられる内カバー２３とを有する。内カバー２３の前側には、調光ハンドル３の本体部３１が挿通されるハンドル挿通穴２４ａを有して調光ハンドル３を露出させる形で内カバー２３を覆う化粧カバー２４が取り付けられる。
【００２４】
取付枠２２の上下両端部には、それぞれ、前方から見てボディ２１よりも上下に突出する取付片２２ｃが設けられている。各取付片２２ｃには、既存の一般的な配線器具用の取付枠と同様に、左右方向に長い長穴状であって施工面に埋め込まれた埋込ボックスに螺合するボックスねじ（図示せず）を挿入するためのボックス用穴２２ｅが１個ずつ前後に貫設されている。また、ボックス用穴２２ｅの左右両側には、造営面がパネル材（図示せず）で形成されているときに、枠本体１との間で施工面を挟み込むための挟み金具（図示せず）を引掛係止する左右一対の引掛穴２２ｆが貫設されている。さらに、ボックス用穴２２ｅの上下方向外側には、取付枠２２の前面を覆う化粧プレート（図示せず）に設けた引掛爪が挿入係止されるプレート取付穴２２ｇが設けられている。また、プレート取付穴２２ｇの左右両側には、それぞれ施工面に螺合する直付け用ねじ（図示せず）を挿入するための丸孔状の直付け用穴２２ｈが貫設されている。
【００２５】
また、下側の取付片２２ｃとボディ２１の下端との間には、１個モジュール寸法の配線器具を取り付け可能な取付部２２ｄが形成されており、点滅スイッチＳＷは１個モジュール寸法であって前面にピアノハンドルＳＷ１が取り付けられた周知のピアノハンドルスイッチであって取付部２２ｄに取り付けられる。
【００２６】
ここで、可変抵抗器ＶＲは回転形である。調光ハンドル３は、前方から見て円形状であってハウジング２の前方に露出する本体部３１と、後方から見て本体部３１の中央部から後方へ突設されて可変抵抗器ＶＲに連結されたシャフト部３２とを有する。取付枠２２には、調光ハンドル３のシャフト部３２が挿通されるシャフト挿通穴２２ａが前後に貫設されている。また、内カバー２３には、調光ハンドル３の本体部３２が挿通されるハンドル挿通穴２３ａが前後に貫設されている。
【００２７】
調光ハンドル３の本体部３１の前面において、前方から見た外周付近には、調光ハンドル３の位置（向き）を分かりやすくするために、調光ハンドル３の本体部３１の径方向に長い表示突起３１ａが前方へ突設されている。また、調光ハンドル３の本体部３１の後面において、表示突起３１ａの後側よりもやや時計回りにずれた位置には、被制限突起３１ｂが後方へ突設されている。取付枠２２の前面において調光ハンドル３の本体部３１の後側となる位置には最大側制限突起２２ｂが前方へ突設されている。ここで、本実施形態においては、調光ハンドル３を時計回りに回動させると調光比が大きくなるようになっており、調光比を大きくする方向すなわち時計回り方向への調光ハンドル３の回動は、被制限突起３１ｂが最大側制限突起２２ｂに当接する位置までに制限されている。
【００２８】
さらに、本実施形態は、図４に示すように被制限突起３１ｂに当接し、調光比を小さくする方向（すなわち、反時計周り方向）への調光ハンドルの回動を制限する制限部材４を備える。詳しく説明すると、内カバー２３には、前方から見て円弧形状のガイドスリット２３ｂが、調光ハンドル３の上側から左側を経て下側にかけて設けられている。制限部材４は、内カバー２３の前側に位置して操作力を受けるハンドル部４１と、ハンドル部４１の後方に突設されてガイドスリット２３ｂに挿通される挿通部４２と、挿通部４２から調光ハンドル３のシャフト部３２に近づく方向に突設された制限部４３とを有する。制限部４３は、先端部においてガイドスリット２３ｂの延長方向での寸法が大きくなっており、前方から見てＴ字形状となっている。製造の過程においては、制限部材４は、ハンドル部４１を有する第１の部品と制限部４３を有する第２の部品とを互いに結合させることによって構成される。さらに、挿通部４２の下端には、摩擦係数を他の部位よりも大きくした弾接部４４が例えば合成ゴムを固着することにより設けられている。ここで、ハンドル部４１の幅寸法はガイドスリット２３ｂの幅寸法よりも大きく、かつ、挿通部４２の延長方向を前後方向へ向けた状態では、ハンドル部４１は時計回り方向へ向かって前方へ傾斜し、時計回り方向の端部は内カバー２３の前面から離れている。
【００２９】
ハンドル部４１が操作力を受けていない状態では、図５（ａ）に示すように、弾接部４４が取付枠２２の前面に弾接し、弾接部４４と取付枠２２の前面との間の摩擦力により制限部材４のハウジング２に対する変位は禁止されており、制限部材４は調光ハンドル３の回動を制限する固定状態となっている。ここで、制限部材４の挿通部４２には、内カバー２３の後面に当接して制限部材４の前方への変位を制限する突起（図示せず）が設けられており、これによって固定状態での弾接部４４と取付枠２２との間の接圧が確保されている。
【００３０】
制限部材４の位置を変更したい場合には、ハンドル部４１を例えば指Ｆによって押圧し、ハンドル部４１の時計回り方向の端部（図５（ａ）（ｂ）における左端部）を内カバー２３の前面に当接させるように制限部材４を傾ける。すると、図５（ｂ）に示すように弾接部４４が取付枠２２から離れることにより、制限部材４はハウジング２に対してガイドスリット２３ｂに沿って変位可能な変位状態となる。
【００３１】
そして、制限部材４を変位状態としつつ時計回り方向にスライドさせれば、矢印Ａ１で示す調光ハンドル３の可動範囲を、図１（ｂ）に示すように、図３（ｂ）に示す範囲よりも小さくすることができる。なお、図１（ｂ）及び図３（ｂ）において破線の弧形状は、制限部材４の制限部４３の先端部の位置がとり得る範囲を示す。
【００３２】
ここで、固定状態では、制限部材４が調光ハンドル３から受ける力は、制限部材４の挿通部４２を変位状態とは逆向きに傾ける方向に作用し、このような制限部材４の傾きはハンドル部４１の反時計回り方向の端部（図５（ａ）（ｂ）における右端部）が内カバー２３の前面に当接することにより制限されている。すなわち、固定状態において制限部材４が調光ハンドル３から受ける力は、制限部材４を固定状態に維持する向きに作用するのであって、調光ハンドル３から受ける力によって制限部材４が固定状態から変位状態に切り替わってしまうことはない。
【００３３】
また、制限部材４とガイドスリット２３ｂとは、それぞれ内カバー２３の前側に取り付けられる化粧カバー２４によって覆われる。これにより、見栄えが改善されるとともに、制限部材４が誤って操作されることが防止されている。また、化粧カバー２４の前面には、調光ハンドル３の位置と調光比の大小との対応関係を示す表示が付されている。
【００３４】
上記構成によれば、調光比を下げる方向への調光ハンドル３の可動範囲が制限部材４によって制限されるから、光源Ｌａとして蛍光灯を用いる場合であっても、制限部材４を適当な位置、例えば図１９（ｂ）の例において光源Ｌａが立ち消えるよりもやや高い調光比に対応する位置で固定状態とすれば、調光比を下げすぎることによる光源Ｌａの立ち消えが抑えられる。
【００３５】
（実施形態２）
本実施形態の基本構成は実施形態１と共通であるので、対応する構成には同じ符号を付して詳細な説明は省略する。
【００３６】
本実施形態は、図６〜図８に示すように、調光ハンドル３が回転するものではなく上下に直線状に平行移動可能となっている点が実施形態１とは異なる。
【００３７】
詳しく説明すると、可変抵抗器ＶＲは直線操作形のものであり、駆動制御部１２は、調光ハンドル３の位置が可動範囲の下端に近いほど光源Ｌａの調光比を低くする。また、内カバー２３には、それぞれ上下に長いスリット２３ｃが左右に並べて前後に貫設されており、調光ハンドル３は、図９に示すように、前方から見て左右をスリット２３ｃに挟まれる位置において内カバー２３の前側に位置する直方体形状の本体部３１と、内カバー２３の後側に位置して可変抵抗器ＶＲに連結されたシャフト部３２と、左右両端部がそれぞれ前方へ突出したＣ字形状であって両端部がそれぞれスリット２３ｃに挿通されて本体部３１の左右の端面に連結されるとともに中央部がシャフト部３２に連結された連結部３３とを有する。連結部３３及びシャフト部３２を構成する部材と、本体部３１を構成する部材とは別体に構成されており、これらの部材は製造時において内カバー２３のスリット２３ｃ間の部位を前後から挟む形で互いに固着される。また、本体部３１の前面において上下方向の中央部には、左右に長い操作突起３１ｃが前方へ突設されており、操作突起３１ｃをつまむことによって調光ハンドル３を容易にスライドさせることができる。
【００３８】
また、連結部３３の後面には、それぞれ取付枠２２に当接する当接突起３３ａがシャフト部３２を挟んで左右に並べて２個、それぞれ後方へ突設されている。当接突起３３ａが設けられていることにより、調光ハンドル３と取付枠２２との接触面積が小さくなって摩擦力が小さくなり、調光ハンドル３を動かしやすくなっている。
【００３９】
さらに、取付枠２２において、調光ハンドル３のシャフト部３２が挿通されるシャフト挿通穴２２ａは、上下に長い直線状となっており、調光ハンドル３は、シャフト部３２がシャフト挿通穴２２ａの内面にガイドされることによりハウジング２に対して上下に直線状に平行移動（スライド）自在となっている。
【００４０】
また、内カバー２３において制限部材４の挿通部４２が挿通されるガイドスリット２３ｂは、左側のスリット２３ｃの下端部の左側に設けられ、上下に長い直線形状となっている。制限部材４の制限部４３は、挿通部４２から右方に突設されて前方から見てシャフト挿通穴２２ａを左右に横断し、調光ハンドル３の連結部３３の下側に位置することにより、図７（ｂ）及び図８（ｂ）に矢印Ａ２で示す調光ハンドル３の可動範囲を、調光比を下げる方向（すなわち下方向）について制限する。なお、制限部材４において固定状態と変位状態とを切り替える構成については実施形態１と共通であるので、詳細な図示並びに説明は省略する。また、図７（ｂ）及び図８（ｂ）において、破線の矩形状は、制限部材４のハンドル部４１の位置がとり得る範囲を示す。
【００４１】
ここで、スリット２３ｃ、制限部材４、ガイドスリット２３ｂは、それぞれ内カバー２３の前側に取り付けられる化粧カバー２４によって覆われる。これにより、見栄えが改善されるとともに、制限部材４が誤って操作されることが防止されている。また、化粧カバー２４には、調光ハンドル３の位置と調光比の大小との対応関係を示す表示が付されている。
【００４２】
上記構成によれば、実施形態１と同様の効果が得られる。
【００４３】
（実施形態３）
本実施形態の基本構成は実施形態１と共通であるので、共通する部分については同じ符号を付して図示並びに説明を省略する。
【００４４】
本実施形態は制限部材４を有さず、図１０に示すように光源Ｌａの不安定点灯を検出する不安定点灯検出回路１３を有する。調光制御回路１２は、不安定点灯検出回路１３によって不安定点灯が検出されたときに、可変抵抗器ＶＲの抵抗値と調光比との対応関係すなわち調光ハンドル３の位置と調光比との対応関係を変更する。
【００４５】
具体的に説明すると、不安定点灯検出回路１３は、スイッチング素子Ｑの両端電圧を検出する。ここで、スイッチング素子Ｑの両端電圧は、光源Ｌａが安定して点灯しているときには、図１１（ａ）に示すように、スイッチング素子Ｑがオンされている期間には正弦波形となり、スイッチング素子Ｑがオフされている期間には０となる。これに対し、光源Ｌａの点灯が不安定なときには、図１１（ｂ）に示すようにスイッチング素子Ｑがオフされている期間にもスイッチング素子Ｑの両端電圧が０でない値をとることがある。そこで、本実施形態の不安定点灯検出回路１３は、スイッチング素子Ｑがオフされている期間のスイッチング素子Ｑの両端電圧の絶対値が所定の閾値を越えたときに、不安定点灯を検出する。
【００４６】
調光制御回路１２は、不安定点灯検出回路１３によって不安定点灯が検出されたときに、その時点での調光比よりもやや高い調光比を、調光ハンドル３のハウジングに対する位置のうち調光比の下限に対応する位置に対応付けるとともに、調光比の下限の上昇に合わせて調光ハンドル３の変位幅に対する調光比の変動幅を小さくする。これにより、調光ハンドル３の位置と調光比との関係が、図１２（ａ）に示す状態から図１２（ｂ）に示す状態に切り替えられる。つまり、以後は、調光ハンドル３によって調光比を下限値としても、光源Ｌａが立ち消えるほど低い調光比には至らなくなる。従って、光源Ｌａとして蛍光灯を用いる場合であっても、調光比を下げすぎることによる光源Ｌａの立ち消えが抑えられる。また、調光ハンドル３の変位幅に対する調光比の変動幅が小さくなるから、調光比のより細かな調整が可能となる。
【００４７】
なお、不安定点灯検出回路１３を設ける代わりに、図１３に示すように、設定操作部としての調光下限設定釦２５を設け、調光下限設定釦２５が押操作されたときに、上記の例において不安定点灯が検出されたときと同様に、調光ハンドル３の位置と調光比との対応関係が変更されるようにしてもよい。この構成を採用すれば、例えば光源Ｌａの点灯が不安定になる調光比が一定でないときには調光比の下限を高めに設定するといったように、調光比の下限値を任意に設定可能となる。
【００４８】
ここで、調光ハンドル３の位置と調光比との対応関係のリセット（すなわち、調光ハンドル３の可動範囲の端であって調光比の下限値に対応する位置に対応付けられる調光比の引き下げ）は、点滅スイッチＳＷがオフ又はオンされるたびに行われるようにしてもよいし、図１３の例においては調光下限設定釦２５が再度押操作されたときに行われるようにしてもよいし、調光下限設定釦２５が例えば２秒以上長押しされたときに行われるようにしてもよい。また、図１３では実施形態１のような回転形の調光ハンドル３を例として示しているが、調光ハンドル３を実施形態２のようなスライド形としてもよい。
【００４９】
（実施形態４）
本実施形態の基本構成は実施形態１と共通であるので、共通する部分については同じ符号を付して図示並びに説明を省略する。
【００５０】
本実施形態のボディ２１は、図１４に示すように、点滅スイッチＳＷを収納し、全体として３個モジュール寸法に形成されている。また、取付枠２２は、既存の３個用のものであって、ＪＩＳに規定された単位寸法の配線器具を上下に並べて３個取付可能な取付部２２ｉを有し、ボディ２１は取付部２ｉに取り付けられている。
【００５１】
また、調光ハンドル３に代えて、例えば磁石によってハウジングに対して着脱自在に取り付けられたリモコン装置５を備える。リモコン装置５は、ハウジングに取り付けられた状態では、点滅スイッチＳＷに連結され、点滅スイッチＳＷを操作するピアノハンドルとなる。
【００５２】
リモコン装置５の後面には、図１５に示すように、例えばそれぞれメンブレンスイッチからなり請求項における操作部を構成する５個の押釦５１ａ〜５１ｅが上下に並べて設けられている。また、リモコン装置５には、例えば赤外光を放射する発光ダイオードを有して押釦５１ａ〜５１ｅに加えられた押操作に応じて赤外光を媒体としたワイヤレス信号を送信する送信部（図示せず）が設けられている。具体的に説明すると、押釦５１ａ〜５１ｅには、入切釦５１ａと、調光比操作釦５１ｂ，５１ｃと、調光比記憶釦５１ｄと、調光下限設定釦５１ｅとがある。入切釦５１ａが押操作されると、送信部は、光源Ｌａのオンオフ切り替えを指示する制御信号を送信する。また、調光比操作釦５１ｂ，５１ｃが押操作されると、送信部は、押された調光比操作釦５１ｂ，５１ｃに応じた方向への調光比の変更を指示する制御信号を送信する。
【００５３】
また、ハウジング２において、リモコン装置５が取り付けられる部位の左側には、赤外光を透過させる受光窓２６が設けられている。受光窓２６の後側には、例えばフォトダイオードを有してリモコン装置から送信されたワイヤレス信号を受信する受信部（図示せず）が設けられており、本実施形態の調光制御回路１２は、受信部に受信された制御信号に応じて光源Ｌａのオンオフ制御や調光制御を行う。
【００５４】
さらに、調光比記憶釦５１ｄが例えば２秒以上の長時間押操作されると、リモコン装置５の送信部は、調光比の記憶を指示する記憶信号を送信する。調光制御回路１２は、受信部に記憶信号が受信されると、その時点での調光比を登録調光比として記憶する。また、調光比記憶釦５１ｄが例えば２秒未満の短時間押操作されると、リモコン装置５の送信部は、記憶された登録調光比の呼び出しを指示する再生信号を送信する。調光制御回路１２は、受信部に再生信号が受信されると、調光比を上記の登録調光比とする。
【００５５】
また、調光下限設定釦５１ｅが押操作されると、リモコン装置５の送信部は、調光比の下限値の設定を指示する所定の設定信号を送信する。調光制御回路１２は、受信部に設定信号が受信されると、その時点での調光比を調光下限値とし、以後は、調光下限値以下に調光比を下げることを指示する制御信号が受信部に受信されても、調光比を調光下限値以下には低下させない。
【００５６】
調光下限値の設定のリセットは、調光下限設定釦５１ｅが再度押操作されたときに行われるようにしてもよいし、調光下限設定釦５１ｅが例えば２秒以上長押しされたときに行われるようにしてもよいし、光源Ｌａがオフされたときやオンされたときに行われるようにしてもよい。
【００５７】
上記構成によれば、光源Ｌａとして蛍光灯を用いる場合であっても、調光下限値を光源Ｌａが立ち消えない程度に高い値に設定しておけば、調光比を下げすぎることによる光源Ｌａの立ち消えが抑えられる。
【００５８】
なお、リモコン装置５を設ける代わりに押釦５１ａ〜５１ｅをハウジング２に設けてもよいが、本実施形態のようなリモコン装置５を設ければ、ワイヤレス信号を用いた遠隔操作が可能となるから望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の実施形態１を示す図であり、（ａ）は化粧カバーを取り外した状態を示す正面図、（ｂ）は（ａ）の方向から見た制限部材と最大側制限突起と被制限突起とシャフト挿通穴との位置関係を示す説明図である。
【図２】同上を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図である。
【図３】同上において制限部材を動かした状態を示す図であり、（ａ）は化粧カバーを取り外した状態を示す正面図、（ｂ）は（ａ）の方向から見た制限部材と最大側制限突起と被制限突起とシャフト挿通穴との位置関係を示す説明図である。
【図４】同上の要部を示す断面図である。
【図５】同上の要部を示す一部破断した左側面図であり、（ａ）は制限部材が固定状態にある状態を示し、（ｂ）は制限部材が変位状態にある状態を示す。
【図６】本発明の実施形態２を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図である。
【図７】同上を示す図であり、（ａ）は化粧カバーを取り外した状態を示す正面図、（ｂ）は（ａ）の方向から見た制限部材とシャフト挿通穴との位置関係を示す説明図である。
【図８】同上において制限部材を動かした状態を示す図であり、（ａ）は化粧カバーを取り外した状態を示す正面図、（ｂ）は（ａ）の方向から見た制限部材とシャフト挿通穴との位置関係を示す説明図である。
【図９】同上の要部を示す断面図である。
【図１０】同上の実施形態３を示すブロック図である。
【図１１】（ａ）（ｂ）はそれぞれスイッチング素子の両端電圧の一例を示す波形図であり、（ａ）は光源が安定に点灯している状態を示し、（ｂ）は光源の点灯が不安定となっている状態を示す。
【図１２】（ａ）（ｂ）はそれぞれ本発明の実施形態３における調光ハンドルの位置と調光比との関係を示す説明図であり、（ａ）は調光ハンドルの位置と調光比との関係が再設定される前の状態を示し、（ｂ）は調光ハンドルの位置と調光比との関係が再設定された後の状態を示す。
【図１３】同上の別の形態において化粧カバーを取り外した状態を示す正面図である。
【図１４】（ａ）（ｂ）はそれぞれ本発明の実施形態４を示す図であり、（ａ）は正面図、（ｂ）は右側面図である。
【図１５】同上におけるリモコン装置を示す背面図である。
【図１６】調光器の構成の一例を示すブロック図である。
【図１７】従来の調光器の一例を示す正面図である。
【図１８】従来の調光器の別の例を示す正面図である。
【図１９】（ａ）（ｂ）はそれぞれ従来の調光器における調光ハンドルの位置と調光比との対応関係を示す説明図であり、（ａ）は光源が白熱灯である場合を示し、（ｂ）は光源が蛍光灯である場合を示す。
【符号の説明】
【００６０】
１  調光器
２  ハウジング
３  調光ハンドル
４  制限部材
１２  調光制御回路
１３  不安定点灯検出回路
２６  調光下限設定釦
５１ｅ  調光下限設定釦
Ｌａ  光源
Ｑ  スイッチング素子
ＶＲ  可変抵抗器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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