(57)【要約】【課題】印刷データをページ単位の画像データに展開してから印刷出力する画像形成装置で、印刷動作の間欠を抑制できる画像形成装置を提供する。【解決手段】印刷データをデータ展開部３２０がページ単位の画像データに順次展開し、順次展開されるページ単位の画像データをデータ蓄積部３３０が所定の蓄積単位まで逐次蓄積し、画像データが蓄積単位まで蓄積されるごとにプリンタユニット２１０で印刷出力される。少なくとも画像データが蓄積単位で印刷出力されている最中に印刷動作が一時停止が発生することがないので、印刷動作が間欠する可能性、回数、時間、の少なくとも一つを低減することが可能である。【選択図】図１
2007307839.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データをページ単位の画像データに展開してから印刷出力する画像形成装置であって、
前記印刷データをページ単位の前記画像データに順次展開するデータ展開部と、
順次展開されるページ単位の前記画像データを所定の蓄積単位まで逐次蓄積するデータ蓄積部と、
前記画像データを前記蓄積単位まで蓄積されるごとに印刷出力するデータ印刷部と、
を有している画像形成装置。
【請求項２】
前記データ印刷部は、前記蓄積単位まで蓄積される以前に最終ページまで展開が完了すると蓄積された前記画像データを印刷出力する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記蓄積単位としてページ数を記憶する単位記憶部も有しており、
前記データ蓄積部は、順次展開される前記画像データを記憶されている前記ページ数まで蓄積する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記蓄積単位として待機時間を記憶する単位記憶部も有しており、
前記データ蓄積部は、順次展開される前記画像データを記憶されている前記待機時間まで蓄積する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記蓄積単位としてデータ容量を記憶する単位記憶部も有しており、
前記データ蓄積部は、順次展開される前記画像データを記憶されている前記データ容量まで蓄積する請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記蓄積単位を取得する単位取得部も有しており、
前記単位記憶部は、取得された前記蓄積単位を記憶する請求項３ないし５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
事前に設定されている条件に対応して前記蓄積単位を生成する単位生成部も有しており、
前記単位記憶部は、生成された前記蓄積単位を記憶する請求項３ないし５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記単位生成部は、
少なくとも第一ページの前記画像データの展開時間を検出する時間検出部と、
検出された前記展開時間に対応して前記蓄積単位を生成する単位生成部と、
を有している請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記単位生成部は、
少なくとも第一ページの前記画像データのデータ容量を検出する容量検出部と、
検出された前記データ容量に対応して前記蓄積単位を生成する単位生成部と、
を有している請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記単位生成部は、
少なくとも第一ページの前記画像データの展開時間を検出する時間検出部と、
少なくとも第一ページの前記画像データのデータ容量を検出する容量検出部と、
検出された前記展開時間と前記データ容量とに対応して前記蓄積単位を生成する単位生成部と、
を有している請求項６または７に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記データ蓄積部を無効として前記画像データを順次展開されるごとに前記データ印刷部に印刷出力させる蓄積制御部も有している請求項１ないし１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記蓄積制御部は、
少なくとも第一ページの前記画像データの展開時間を検出する時間検出部と、
検出された前記展開時間が基準時間を超過しているときのみ前記データ蓄積部を有効とする制御実行部と、
を有している請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記蓄積制御部は、
少なくとも第一ページの前記画像データのデータ容量を検出する容量検出部と、
検出された前記データ容量が基準容量を超過していないときのみ前記データ蓄積部を有効とする制御実行部と、
を有している請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記蓄積制御部は、
少なくとも第一ページの前記画像データの展開時間を検出する時間検出部と、
少なくとも第一ページの前記画像データのデータ容量を検出する容量検出部と、
検出された前記展開時間が基準時間を超過しているとともに検出された前記データ容量が基準容量を超過していないときのみ前記データ蓄積部を有効とする制御実行部と、
を有している請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
印刷データをページ単位の画像データに展開してからページプリンタに送信して印刷出力させるデータ処理装置であって、
前記印刷データをページ単位の前記画像データに順次展開するデータ展開部と、
順次展開される前記画像データを蓄積単位まで逐次蓄積するデータ蓄積部と、
前記画像データを前記蓄積単位まで蓄積されるごとに前記ページプリンタに送信するデータ送信部と、
を有しているデータ処理装置。
【請求項１６】
データ処理装置から受信する印刷データをページ単位の画像データに展開してから印刷出力するページプリンタであって、
前記データ処理装置から前記印刷データを受信するデータ受信部と、
受信された前記印刷データをページ単位の前記画像データに順次展開するデータ展開部と、
順次展開される前記画像データを蓄積単位まで逐次蓄積するデータ蓄積部と、
前記画像データを前記蓄積単位まで蓄積されるごとに印刷出力するデータ印刷部と、
を有しているページプリンタ。
【請求項１７】
データ処理装置にインストールされて印刷データをページ単位の画像データに展開してページプリンタに送信することに利用されるコンピュータプログラムであって、
前記印刷データをページ単位の前記画像データに順次展開すること、
順次展開される前記画像データを蓄積単位まで逐次蓄積すること、
前記画像データを前記蓄積単位まで蓄積されるごとに前記ページプリンタに送信すること、
を前記データ処理装置に実行させるためのコンピュータプログラム。
【請求項１８】
プリンタユニットを有するページプリンタにインストールされて印刷データをページ単位の画像データに展開することに利用されるコンピュータプログラムであって、
前記データ処理装置から前記印刷データを受信すること、
受信された前記印刷データをページ単位の前記画像データに順次展開すること、
順次展開される前記画像データを蓄積単位まで逐次蓄積すること、
前記画像データを前記蓄積単位まで蓄積されるごとに前記プリンタユニットに転送すること、
を前記ページプリンタに実行させるためのコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷データを印刷出力する画像形成装置に関し、特に、印刷データをページ単位の画像データに展開してから印刷出力する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、データ処理装置とプリンタ装置とを接続した構造の画像処理装置が、文章データの印刷出力に利用されている。そのプリンタ装置としてはページプリンタなどがある。ページプリンタは、データ処理装置から所定のページ記述言語で記載された印刷データが送信されると、その印刷データをページ単位で画像データに順次展開してから印刷出力する。
【０００３】
なお、上述のようにデータ処理装置からページプリンタに送信される印刷データはＰＤＬ(Page Description Language)と呼称されるページ記述言語で記述されている。このようなページ記述言語としては、ＰＣＬ(Printer Contorol Language  登録商標)、ＬＩＰＳ(Laser Beam Printer Image Processing System  登録商標)、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ(登録商標)、等がある。
【０００４】
また、ページプリンタは、上述のようにページ単位で画像データを印刷出力するので、一般的に印刷画像をページ単位で感光ドラムに描画する電子写真装置からなる。電子写真装置は、ページ単位の画像データを感光ドラムに静電潜像として描画し、その静電潜像をトナーで現像して印刷用紙に転写し、その印刷用紙を加熱してトナーを定着させることで画像データを印刷出力する。
【０００５】
なお、上述のような画像形成装置としては各種の提案がある(例えば、特許文献１〜３参照)。
【特許文献１】特開２００５−２１９３４４号
【特許文献２】特開２００１−２６５５４５号
【特許文献３】特開２００４−１１８５７２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のような画像形成装置のページプリンタは、印刷データをページ単位で画像データに順次展開して印刷出力する。しかし、その印刷出力が途切れることなく連続に実行されるためには、画像データの展開時間Ｔｄと画像データの印刷時間Ｔｐとが"Ｔｄ≦Ｔｐ"なる関係を満足している必要がある。
【０００７】
しかし、実際には画像データの内容などにより画像データの展開時間が印刷時間を超過することがあり、このような場合にはページプリンタの印刷動作が一時停止することになる。
【０００８】
前述のようにページプリンタは一般的に電子写真装置からなる。電子写真装置ではトナーを定着させるために印刷用紙を加熱する。このため、印刷動作とともに加熱機構の動作が間欠されると、自然冷却した加熱機構を必要な温度まで再度発熱させる必要があり、消費電力が増大するとともに部品寿命も低下する。
【０００９】
なお、上述のようなページプリンタにおいて、印刷動作が一時停止しているときも加熱機構を常時発熱させておくことは可能である。しかし、この場合も消費電力が増大するとともに部品寿命が低下することに変わりはない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の画像形成装置は、印刷データをページ単位の画像データに展開してから印刷出力する画像形成装置であって、印刷データをページ単位の画像データに順次展開するデータ展開部と、順次展開されるページ単位の画像データを所定の蓄積単位まで逐次蓄積するデータ蓄積部と、画像データを蓄積単位まで蓄積されるごとに印刷出力するデータ印刷部と、を有している。
【００１１】
本発明の画像形成装置では、画像データを蓄積単位まで蓄積されるごとに印刷出力する。このため、少なくとも画像データが蓄積単位で印刷出力されている最中に印刷動作に一時停止が発生することがない。
【００１２】
なお、本発明で云う各種の構成要素は、その機能を実現するように形成されていれば良く、例えば、所定の機能を発揮する専用のハードウェア、所定の機能がコンピュータプログラムにより付与されたデータ処理装置、コンピュータプログラムによりデータ処理装置に実現された所定の機能、これらの任意の組み合わせ、等として実現することができる。
【００１３】
また、本発明で云う各種の構成要素は、必ずしも個々に独立した存在である必要はなく、複数の構成要素が１個の部材として形成されていること、１つの構成要素が複数の部材で形成されていること、ある構成要素が他の構成要素の一部であること、ある構成要素の一部と他の構成要素の一部とが重複していること、等も可能である。
【００１４】
また、本発明で云う画像データとは、印刷データからページ単位で展開されて印刷出力されるものであれば良く、例えば、イラスト、写真、グラフ、テーブル、テキスト、これらの組み合わせ、等の何れでも良い。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の画像形成装置では、画像データを蓄積単位まで蓄積されるごとに印刷出力することにより、少なくとも画像データが蓄積単位で印刷出力されている最中に印刷動作に一時停止が発生することがないので、印刷動作の間欠を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の実施の一形態を図面を参照して以下に説明する。図１に示すように、本実施の形態の画像形成装置である画像形成システム１０００は、データ処理装置１００とページプリンタ２００とを有しており、これらが通信ネットワーク(図示せず)などで接続されている。
【００１７】
ページプリンタ２００は、プリンタコントローラ３００とデータ印刷部に相当するプリンタユニット２１０とを有している。データ処理装置１００はプリンタコントローラ３００を経由してプリンタユニット２１０に接続されている。
【００１８】
データ処理装置１００は、いわゆるパーソナルコンピュータなどからなり、例えば、蓄積しているテキストデータなどをＰＤＬ形式の印刷データとしてページプリンタ２００のプリンタコントローラ３００に送信する。
【００１９】
プリンタコントローラ３００は、例えば、通信Ｉ／Ｆ(Interface)、プログラムメモリ、ページメモリ、がマイクロプロセッサに接続された構造からなる(図示せず)。そのマイクロプロセッサには、例えば、必要なコンピュータプログラムがファームウェアなどでプログラムメモリに実装されている。
【００２０】
プリンタコントローラ３００は、マイクロプロセッサがコンピュータプログラムに対応してデータ処理を実行することにより、データ処理装置１００からＰＤＬ形式で受信した印刷データをページ単位の画像データに展開してプリンタユニット２１０に転送する。
【００２１】
プリンタユニット２１０は、いわゆる電子写真装置からなり、プリンタコントローラ３００から転送されるページ単位の画像データを、電子写真方式で印刷用紙(図示せず)に印刷出力する。
【００２２】
ただし、本実施の形態の画像形成システム１０００のプリンタコントローラ３００は、切換自在な動作モードとして通常モードと蓄積モードとが設定されている。通常モードでは、上述のように従来と同様に印刷データから順次展開するページ単位の画像データをプリンタユニット２１０に逐次転送する。しかし、蓄積モードでは、印刷データから順次展開するページ単位の画像データを所定の蓄積単位まで蓄積してからプリンタユニット２１０に逐次転送する。
【００２３】
このため、本実施の形態のプリンタコントローラ３００は、データ処理装置から印刷データを受信するデータ受信部３１０と、印刷データをページ単位の画像データに順次展開するデータ展開部３２０と、順次展開される画像データを蓄積単位まで逐次蓄積するデータ蓄積部３３０と、画像データを蓄積単位まで蓄積されるごとにプリンタユニット２１０に転送するデータ転送部３４０と、を有している。
【００２４】
さらに、本実施の形態のプリンタコントローラ３００は、データ蓄積部３３０を無効として画像データを順次展開されるごとにプリンタユニット２１０に印刷出力させる蓄積制御部３５０を有している。
【００２５】
この蓄積制御部３５０は、第一ページの画像データの展開時間を検出する時間検出部３５１と、第一ページの画像データのデータ容量を検出する容量検出部３５２と、検出された展開時間が基準時間を超過しているとともに検出されたデータ容量が基準容量を超過していないときのみデータ蓄積部３３０を有効とする制御実行部３５３と、を有している。
【００２６】
また、本実施の形態のプリンタコントローラ３００は、蓄積単位としてページ数と待機時間とデータ容量とを記憶している単位記憶部３６０と、上述の蓄積単位を取得する単位取得部３７０と、も有している。データ蓄積部３３０は、順次展開される画像データを単位記憶部３６０に記憶されている蓄積単位まで逐次蓄積する。
【００２７】
本実施の形態のプリンタコントローラ３００は、そのマイクロプロセッサがプログラムメモリに実装されているコンピュータプログラムに対応してデータ処理を実行することにより、上述のような各部３１０〜３７０を論理的に有している。
【００２８】
このようなコンピュータプログラムは、例えば、ページ数と待機時間とデータ容量からなる蓄積単位を取得すること、取得された蓄積単位を記憶すること、データ処理装置から印刷データを受信すること、印刷データをページ単位の画像データに順次展開すること、第一ページの画像データの展開時間を検出すること、第一ページの画像データのデータ容量を検出すること、検出された展開時間が基準時間を超過しているとともに検出されたデータ容量が基準容量を超過していないときのみデータ蓄積を有効とすること、データ蓄積が有効とされたときには順次展開される画像データを記憶されている蓄積単位まで逐次蓄積すること、画像データを蓄積単位まで蓄積されるごとにプリンタユニット２１０に転送すること、データ蓄積が無効とされたときには順次展開される画像データをプリンタユニット２１０に逐次転送すること、等をプリンタコントローラ３００のマイクロプロセッサに実行させるように記述されている。
【００２９】
上述のような構成において、本実施の形態の画像形成システム１０００の動作を以下に説明する。例えば、利用者(図示せず)が所望によりデータ処理装置１００を手動操作して印刷データをページプリンタ２００に送信させると、図２に示すように、このページプリンタ２００では、プリンタコントローラ３００により印刷データが受信される(ステップＳ１)。
【００３０】
すると、このプリンタコントローラ３００では、通信Ｉ／Ｆなどで受信された印刷データがページメモリなどで一時保存されてから(ステップＳ２)、順次読み出されてページ単位の画像データに順次展開される(ステップＳ３，Ｓ４)。
【００３１】
このとき、第一ページの画像データの展開時間が検出され(ステップＳ５，Ｓ６)、この展開時間がプログラムメモリなどに設定されている基準時間を超過していないと(ステップＳ７)、通常モードが設定されて実行される(ステップＳ１５，Ｓ１６)。
【００３２】
一方、展開時間が基準時間を超過していると(ステップＳ７)、第一ページの画像データのデータ容量が検出され(ステップＳ８)、このデータ容量がプログラムメモリなどに設定されている基準容量を超過していると(ステップＳ９)、やはり通常モードが設定されて実行される(ステップＳ１５，Ｓ１６)。
【００３３】
このため、通常モードでは、展開に時間を要しないのに容量が大きい画像データが、従来と同様にページ単位で順次展開されるごとに印刷出力されることになる。
【００３４】
そして、第一ページの画像データの展開時間が基準時間を超過しており(ステップＳ７)、かつ、データ容量が基準容量を超過していないと(ステップＳ９)、蓄積モードが設定されて実行される(ステップＳ１０，Ｓ１１)。
【００３５】
この蓄積モードに設定下では、図３に示すように、ページ単位で順次展開される画像データが蓄積され(ステップＴ１)、その蓄積される画像データの、データ容量、ページ数、蓄積時間、が検出される(ステップＴ２，Ｔ４，Ｔ６)。
【００３６】
そして、蓄積される画像データのデータ容量がプログラムメモリなどに登録されている規定のデータ容量まで到達したとき(ステップＴ３)、または、蓄積される画像データのページ数が規定のページ数まで到達したとき(ステップＴ５)、または、蓄積される画像データの蓄積時間が規定の蓄積時間を経過したとき(ステップＴ７)、には、その蓄積された画像データがプリンタユニット２１０に転送されて印刷出力される(ステップＴ９，Ｔ１０)。
【００３７】
さらに、最終ページの画像データが蓄積されたときにも(ステップＴ８)、蓄積された画像データがプリンタユニット２１０に転送されて印刷出力される(ステップＴ９，Ｔ１０)。
【００３８】
本実施の形態のプリンタコントローラ３００は、上述のように蓄積モードの設定下では、展開に時間を要するのに容量が小さい画像データが、所定の蓄積単位まで蓄積されるごとに印刷出力されることになる。
【００３９】
そして、本実施の形態のプリンタコントローラ３００は、図２に示すように、最終ページの印刷出力が完了すると(ステップＳ１２)、一時保存されていた印刷データが消去され(ステップＳ１３)、待機状態に復帰する。
【００４０】
本実施の形態の画像形成システム１０００では、上述のように画像データを蓄積単位まで蓄積されるごとに印刷出力する。このため、少なくとも画像データが蓄積単位で印刷出力されている最中に印刷動作が一時停止が発生することがない。
【００４１】
このため、印刷動作が間欠する可能性、回数、時間、の少なくとも一つを低減することが可能なので、電子写真装置からなるプリンタユニット２１０の加熱機構(図示せず)の消費電力を低減するとともに寿命低下を抑制することが可能である。
【００４２】
特に、複数ページの画像データを蓄積してから印刷出力するため、その複数ページの画像データに、極端に展開時間を要する画像データと、展開時間を要しない画像データと、が混在していた場合などに、その複数ページの画像データの展開時間を平均化することができ、印刷動作が間欠することを良好に抑制することができる。
【００４３】
しかも、本実施の形態の画像形成システム１０００は、蓄積単位としてページ数と待機時間とデータ容量とが記憶されており、順次展開される画像データが記憶されている蓄積単位まで蓄積される。このため、画像データを的確に蓄積することができる。
【００４４】
特に、蓄積される画像データのページ数と待機時間とデータ容量とが一つでも規定値に到達すると、蓄積された画像データの印刷出力が開始される。このため、画像データが無為に蓄積されることを防止できる。
【００４５】
なお、上述のような蓄積単位の最適値は、印刷データの内容により変化するので、画像形成システム１０００で頻繁に印刷出力する印刷データの内容により蓄積単位を調整することが好適である。
【００４６】
そして、本実施の形態のページプリンタ２００では、入力操作される蓄積単位が記憶されて蓄積動作に反映される。このため、利用者の所望により蓄積単位を最適化することが可能である。
【００４７】
しかも、最終ページの画像データが蓄積されると、その蓄積された画像データが即座に印刷出力される。このため、最終ページの画像データが蓄積された状態で無為に蓄積動作が継続されるようなことがなく、蓄積単位のページ数より少数のページ数の画像データは従来と同様に即座に印刷出力することができる。
【００４８】
また、本実施の形態の画像形成システム１０００では、第一ページの画像データの展開時間とデータ容量とに対応して、通常モードと蓄積モードとが自動的に切換設定される。
【００４９】
このため、展開に時間を要しないのに容量が大きい画像データは、従来と同様にページ単位で順次展開されるごとに印刷出力することができ、展開に時間を要するのに容量が小さい画像データは、所定の蓄積単位まで蓄積されるごとに印刷出力することができる。
【００５０】
つまり、印刷データの内容により適切な動作モードが自動設定される。このため、蓄積による効果が低い印刷データが蓄積されることや、蓄積による効果が高い印刷データが蓄積されずに印刷されることを、自動的に防止することができる。
【００５１】
特に、画像データの第一ページに基づいて動作モードが切換設定されるので、印刷データの内容に対応した動作モードの自動設定を迅速かつ的確に実行することができる。しかも、動作モードの切換設定を画像データの展開時間とデータ容量との両方に基づいて実行するので、動作モードを的確に切換設定することができる。
【００５２】
また、本実施の形態の画像形成システム１０００では、上述のように印刷データから順次展開される画像データを蓄積してから出力する機能がプリンタコントローラ３００に集約されている。このため、例えば、既存のページプリンタのプリンタコントローラを本実施の形態のプリンタコントローラ３００と交換するだけで、画像形成システム１０００を実現するようなことが可能である。
【００５３】
本発明は本実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で各種の変形を許容する。例えば、上記形態では印刷データから順次展開される画像データを蓄積してから出力する機能が、ページプリンタ２００のプリンタコントローラ３００に集約されていることを例示した。しかし、このような機能が、データ処理装置１００にあること、データ処理装置１００とページプリンタ２００とに分散されていること、等も可能である。
【００５４】
さらに、上記形態ではプリンタコントローラ３００が所定のハードウェアとしてページプリンタ２００に実装されていることを例示した。しかし、これがソフトウェアにより実現される機能として、データ処理装置１００にあること、ページプリンタ２００にあること、データ処理装置１００とページプリンタ２００とに分散されていること、等も可能である。
【００５５】
また、上記形態では実装されているコンピュータプログラムによりプリンタコントローラ３００の各部３１０〜３６０が論理的に実現されていることを例示した。しかし、ＡＳＩＣ(Application Specific Integrated Circuit)からなるプリンタコントローラに各部３１０〜３６０がハードウェアとして形成されているようなことも可能である。
【００５６】
さらに、上記形態では画像データの展開時間とデータ容量とに対応して通常モードと蓄積モードとが自動切換されることを例示した。しかし、このような通常モードと蓄積モードとが手動切換されることも可能であり、蓄積モードのみが実装されていることも可能である。
【００５７】
また、上記形態ではデータ蓄積部３３０の蓄積単位である展開時間やデータ容量が入力操作により変更されることを例示した。しかし、通常モードと蓄積モードとを切換設定する蓄積制御部３５０の展開時間やデータ容量が入力操作により変更されることも可能である。
【００５８】
さらに、上記形態では第一ページの画像データに基づいて通常モードと蓄積モードとが切換設定されることを例示した。しかし、第二ページの画像データに基づいて通常モードと蓄積モードとが切換設定されることも可能であり、最初の数ページの画像データの平均値に基づいて通常モードと蓄積モードとが切換設定されるようなことも可能である。
【００５９】
例えば、ファクシミリ送信する原稿を頻繁に印刷出力するような環境では、第一ページは表紙で本文は第二ページから開始されているようなことがあるので、このような場合には、第二ページの画像データに基づいて通常モードと蓄積モードとが切換設定されることが好適である。
【００６０】
さらに、上記形態では画像データが三つの蓄積単位に基づいて蓄積されることを例示した。しかし、その二つないし一つの蓄積単位に基づいて蓄積されることも可能である。また、上記形態では画像データの蓄積単位が入力操作により変更されることを例示した。しかし、これが適切なデフォルト値に固定されていることも可能である。
【００６１】
また、前述のように蓄積単位の最適値は印刷データの内容に依存する。このため、例えば、蓄積単位を印刷データごとに属性などとして付与しておくようなことも可能である。さらに、印刷データの内容により蓄積単位を自動生成するようなことも可能である。その場合、事前に設定されている条件に対応して蓄積単位を生成する単位生成部を形成しておき、単位記憶部３６０が生成された蓄積単位を記憶することが好適である(図示せず)。
【００６２】
より具体的には、上述のような単位生成部は、例えば、第一ページの画像データの展開時間を検出する時間検出部と、第一ページの画像データのデータ容量を検出する容量検出部と、検出された展開時間とデータ容量とに対応して蓄積単位を生成する単位生成部と、を有していることが可能である。
【００６３】
この場合、印刷データの内容に対応して蓄積単位が自動設定されるので、より的確な蓄積動作を自動実行することが可能である。なお、当然ながら、上述のように蓄積単位を自動生成する条件を、展開時間とデータ容量との一方のみとすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の実施の形態の画像形成システムの論理構造を示す模式図である。
【図２】プリンタコントローラの処理動作のメインルーチンを示すフローチャートである。
【図３】サブルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１００    データ処理装置
２００    ページプリンタ
２１０    プリンタユニット
３００    プリンタコントローラ
３１０    データ受信部
３２０    データ展開部
３３０    データ蓄積部
３４０    データ転送部
３５０    蓄積制御部
３５１    時間検出部
３５２    容量検出部
３５３    制御実行部
３６０    単位記憶部
３７０    単位取得部
１０００    画像形成システム
【図１】
2007307839.tif 000003
【図２】
2007307839.tif 000004
【図３】
2007307839.tif 000005