(57)【要約】【課題】  分岐流路内空間のデッドスペースを減少させて液体や気泡の滞留を防止して、作業性を十分に良好にすることのできる医療用活栓を提供すること。【解決手段】  弁体２０に、第一連通流路としての第一溝部２１と、第二連通流路としての第二溝部２２とが形成されるとともに、隔壁２０ａによって第一溝部２１と第二溝部２２とが弁体２０内で連通することを遮断した。このため、主流路の流れを混注路である第三分岐流路１３ａにまで及ぼすことができ、第三分岐流路１３ａ内のデッドスペースを減少することができる。【選択図】  図１２
2007143830.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内壁を有する筒状部と、前記内壁に開口する第一開口部を有するとともにこの第一開口部から前記筒状部の外方に向かって貫通して形成された第一分岐流路と、前記内壁に開口する第二開口部を有するとともにこの第二開口部から前記筒状部の外方に向かって貫通して形成された第二分岐流路と、前記内壁に開口する第三開口部を有するとともにこの第三開口部から前記筒状部の外方に向かって貫通して形成された第三分岐流路とを備える本体と、前記筒状部の内周側に装着されるとともに前記筒状部の軸周り方向に回動可能とされ、回動することによって前記第一分岐流路、前記第二分岐流路、前記第三分岐流路の連通および遮断を切換える弁体とを有する医療用活栓において、
前記弁体には、前記第一分岐流路および前記第三分岐流路に連通可能な第一連通流路と、前記第一連通流路が前記第一分岐流路と前記第三分岐流路との双方に連通しているとともに前記第二分岐流路との連通が遮断されているときに、前記第二分岐流路と前記第三分岐流路との双方に連通可能であるとともに前記第一分岐流路との連通が遮断される状態を採り得る第二連通流路とが形成され、前記第一連通流路と前記第二連通流路は、前記弁体内での連通が遮断されていることを特徴とする医療用活栓。
【請求項２】
請求項１に記載の医療用活栓において、前記弁体には、前記第一連通流路と前記第二連通流路とが前記弁体内で連通するのを妨げる隔壁部が形成されていることを特徴とする医療用活栓。
【請求項３】
請求項１または２に記載の医療用活栓において、前記第一連通流路は、前記弁体の外周に周方向に形成された第一溝部であり、前記第二連通流路は、前記第一溝部に並行になるように、前記弁体の外周に周方向に形成された第二溝部であることを特徴とする医療用活栓。
【請求項４】
内壁を有する筒状部と、前記内壁に開口する第一開口部を有するとともにこの第一開口部から前記筒状部の外方に向かって貫通して形成された第一分岐流路と、前記内壁に開口する第二開口部を有するとともにこの第二開口部から前記筒状部の外方に向かって貫通して形成された第二分岐流路と、前記内壁に開口する第三開口部を有するとともにこの第三開口部から前記筒状部の外方に向かって貫通して形成された第三分岐流路とを備える本体と、前記筒状部の内周側に装着されるとともに前記筒状部の軸周り方向に回動可能とされ、回動することによって前記第一分岐流路、前記第二分岐流路、前記第三分岐流路の連通および遮断を切換える弁体とを有する医療用活栓において、
前記弁体には、前記第一分岐流路と前記第三分岐流路との連通が可能となるように、前記弁体の外周に周方向に形成された第一溝部と、前記第二分岐流路と前記第三分岐流路との連通が可能となるように、前記第一溝部と並行に、前記弁体の外周に周方向に形成された第二溝部と、前記第一溝部と前記第二溝部との間に形成され、前記第一溝部と前記第二溝部とが前記弁体内で連通するのを遮断する隔壁部とが形成されていることを特徴とする医療用活栓。
【請求項５】
請求項３または４に記載の医療用活栓において、前記第一溝部および前記第二溝部の少なくともいずれか一方には、前記弁体の軸方向に延びて形成される軸方向溝部が連結されていることを特徴とする医療用活栓。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の医療用活栓において、前記弁体の回動中心軸は、前記第一開口部の中心と前記第二開口部の中心とを結ぶ直線からオフセットしていることを特徴とする医療用活栓。
【請求項７】
請求項２〜６のいずれか１項に記載の医療用活栓において、前記第三分岐流路内には、前記隔壁部に液密的に当接可能に配置されるとともに、前記隔壁部から前記第三分岐流路の流路軸方向に延設された第二隔壁部が設けられていることを特徴とする医療用活栓。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用、特に輸液、輸血、人口透析などのために用いられる複数の医療用チューブに取り付けられて、医療用チューブの連通および遮断を切換える医療用活栓に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療用活栓は、医療用、特に輸液、輸血、人口透析などに用いられる複数の医療用チューブに取り付けられて、それぞれの医療用チューブの連通や遮断を切換えるものである。このような医療用活栓として代表的な三方活栓は、三本の医療用チューブが取り付けられ、各医療用チューブの連通・遮断を切換えるものである。一般的に、三方活栓は、二つの流入口と一つの流出口とを持ち、流入口と流出口との連通・遮断を切換えるために利用される。
【０００３】
三方活栓は、主流路に混注路を合流させて、主流路中を流れる薬液などの液体に他の薬液などの液体を一時的または常時に混注路から混入させたりする場合などに用いられる。この場合、三方活栓に形成される一方の流入口と流出口とを直線的に形成して主流路を形成し、他方の流入口を主流路に対して直角にまたは斜めから交わるように設け、この他方の流入口を混注路として利用するものもある。
【０００４】
三方活栓は、一般的に、本体と栓体とを備えて構成される。本体は、中央に外形が円筒状の空間を持った筒状部と、この筒状部の外周面に９０度の角度間隔で離間して取り付けられた３本の分岐管部とを備えて構成される。栓体は、本体の筒状部の中央に形成された円筒状空間内に回動可能に装着された円柱状の弁体と、この弁体の端部に連結して弁体を円筒状空間内で回動させるための把持部とを備えて構成される。また、弁体には、本体の各分岐管内に形成される分岐流路を他の分岐流路と連通可能にするための連通流路が形成されている。そして、弁体が円筒状空間内で回動することによって、弁体に形成された連通流路を介して各分岐流路の連通や遮断が行われる。各分岐管には、それぞれ医療用チューブが取り付けられているので、この弁体の回動により、医療用チューブの連通・遮断の切換えが行われる。
【０００５】
このような三方活栓において、近年、作業性などを考慮した様々な工夫が提案されている。例えば、特許文献１に記載の技術は、三方活栓の弁体に形成された連通流路を円弧状の溝とするとともに、この円弧状の溝に９０度間隔で三つの縦溝を設け、その三つの縦溝と本体の分岐流路とを連通可能としたものが提案されている。特許文献１によれば、連通流路を円弧状溝とすることによって、弁体内で液体や気体の滞留が発生する内部空間であるデッドスペースを減らし、内部を流れる液体の流通を円滑にすることができると記載されている。また、分岐流路が直接円弧状の溝に連通せずに、円弧状の溝につながる縦溝に連結する構成を採っているため、弁体の僅かな回動動作で流路を遮断状態とすることができて、作業性が向上すると記載されている。
【特許文献１】特開２００３―１５９３３６号公報
【発明の開示】
【０００６】
ところで、三方活栓を用いて主流路の途中に混注路を接続し、混注路から薬液等を主流路に混入させるような場合、この混注路を形成する流路内空間は、主流路の流れに関与しない空間となり、デッドスペースとなる。したがって、この部分に混注路からの液が滞留してしまうという問題がある。また、混注路を形成する流路内空間に気泡が滞留するという問題もある。このような液体や気泡の滞留は、作業性の観点などから、極力少なくすることが望ましい。
【０００７】
上記特許文献１に記載の三方活栓は、弁体に形成される連通流路を円弧状の溝とすることで、弁体中でのデッドスペースは減少させることができるものの、混注路を形成する分岐流路内空間のデッドスペースまで減少することができるとは限らない。したがって、この部分に薬液や気泡などが滞留するおそれがある。本発明はこのような事情に鑑みなされたのもので、その目的は、本体側の分岐流路内空間のデッドスペースを減少させて液体や気泡の滞留を十分に防止し得る医療用活栓を提供することにある。
【０００８】
前述した目的を達成するため、本発明に係る医療用活栓の特徴は、内壁を有する筒状部と、前記内壁に開口する第一開口部を有するとともにこの第一開口部から前記筒状部の外方に向かって貫通して形成された第一分岐流路と、前記内壁に開口する第二開口部を有するとともにこの第二開口部から前記筒状部の外方に向かって貫通して形成された第二分岐流路と、前記内壁に開口する第三開口部を有するとともにこの第三開口部から前記筒状部の外方に向かって貫通して形成された第三分岐流路とを備える本体と、前記筒状部の内周側に装着されるとともに前記筒状部の軸周り方向に回動可能とされ、回動することによって前記第一分岐流路、前記第二分岐流路、前記第三分岐流路の連通および遮断を切換える弁体とを有する医療用活栓において、前記弁体には、前記第一分岐流路および前記第三分岐流路に連通可能な第一連通流路と、前記第一連通流路が前記第一分岐流路と前記第三分岐流路との双方に連通しているとともに前記第二分岐流路との連通が遮断されているときに、前記第二分岐流路と前記第三分岐流路との双方に連通可能であるとともに前記第一分岐流路との連通が遮断される状態を採り得る第二連通流路とが形成され、且つ、前記第一連通流路と前記第二連通流路とは、前記弁体内での連通が遮断されているものとすることである。
【０００９】
前述したように構成した本発明の医療用活栓によれば、弁体に形成される第一連通流路が本体に形成される第一分岐流路と第三分岐流路との双方に連通し、なおかつ第二分岐流路とは連通していない場合に、第一分岐流路から薬液などの液体を送り込むと、液体は、第一分岐流路から第一連通流路に流れる。このとき、第一連通流路は第三分岐流路に連通し、第二分岐流路には連通していないため、第一連通流路内の液体は、一旦、第三分岐流路に送り込まれる。
【００１０】
一方、第一連通流路が第一分岐流路と第三分岐流路との双方に連通し、且つ、第二分岐流路に連通していないときには、第二連通流路は第二分岐流路と第三分岐流路との双方に連通され、且つ、第一分岐流路との連通が遮断されている。このため、第一連通流路から第三分岐流路に流れた液体は、第三分岐流路から第二連通流路に流れることができる。このようにして第二連通流路に流れた液体は、さらに第二分岐流路に流れる。このとき、第二連通流路は第一分岐流路との連通が遮断されているので、第一分岐流路内の液体が直接第二連通流路に流れたり、逆に第二連通流路の液体が第一分岐流路に逆流したりすることはない。
【００１１】
したがって、第一分岐流路からの液体は、第一分岐流路−第一連通流路−第三分岐流路―第二連通流路−第二分岐流路、といったルートを辿り、最終的に第二分岐流路に流れる。この一連の流路を主流路とした場合、第三分岐流路は主流路に途中から合流する混注路となるとともに、主流路の流れのルートの一部を構成する。このように、主流路の流れのルートを混注路となる第三分岐流路にまで及ぼすことによって、混注路である第三分岐流路内のデッドスペースを減少することができる。したがって、第三分岐流路から送られる液体は、主流路に混ざって確実に送られることになるので、第三分岐流路内での液体の残留や滞留が減少する。
【００１２】
さらに、この部分に気泡が滞留した場合であっても、プライミングなどで気泡が薬液とともに押し流される。よって、別途気泡を取り除く作業を要しないので、作業性を十分に良好にすることができる。なお、「プライミング」とは、事前処理のことであり、本発明に関していえば、医療用チューブを使用して実際に人体などに液体を送る前に、この医療用チューブ内の流路空間を、送るべき液体で充填しておく処理のことである。
【００１３】
上記発明において、「弁体内での連通が遮断されている」とは、弁体内に形成された第一連通流路と第二連通流路とが、第一分岐流路、第二分岐流路、第三分岐流路を介さずに連通されていないということである。例えば、第一連通流路と第二連通流路とが、弁体内に形成されたバイパス流路などで、各分岐流路を経由せずに連通できる場合は、弁体内での連通が遮断されているとはいわない。一方、後述する実施形態で詳細に説明するように、第一連通流路がいずれかの分岐流路を一旦経由してから第二連通流路に流れるような場合には、弁体内での連通が遮断されているといえる。
【００１４】
また、前記第三分岐流路の前記第三開口部とは反対側の端部には、常閉型の弁部材などが取り付けられて、通常時はこの弁部材などで第三分岐流路が閉塞されているものであるのがよい。三方活栓には、混注を行わない場合には混注路となる流路が外部に連通している開放型の三方活栓と、混注を行わない場合には混注路となる流路が閉塞されて外部と遮断されている閉鎖型の三方活栓がある。本発明においては、主流路のみの流れにおいても混注路となる第三分岐流路を経由するため、開放型の三方活栓においては、第三分岐流路（混注路）から外部に液体が漏れ出して、液体の輸送がうまくできなくなるおそれがある。よって、閉鎖系の三方活栓、すなわち、第三分岐流路が常閉型の弁部材で通常時は閉塞されている三方活栓を本発明に適用すれば、上記したおそれがなく、確実に液体の輸送を行うことができる。
【００１５】
また、前記第一分岐管と、前記第二分岐管と、前記第三分岐管は、前記筒状部の周方向にそれぞれ９０度間隔で取り付けられているものであるとよい。このように取り付けられていれば、第一分岐管と第二分岐管とを水平状態に配置したときに、第三分岐管を上方向に向かせることができ、第三分岐管にシリンジなどを差し込みやすくすることができる。
【００１６】
また、前記弁体には、前記第一連通流路と前記第二連通流路とが弁体内で連通するのを妨げる隔壁部が形成されているものであるとよい。このような隔壁部によって、第一連通流路と第二連通流路との弁体内での連通が遮断されるため、第一連通流路からの液体は、第三分岐流路に流れ込まざるを得ない。よって、簡便な構成によって、第一連通流路―第三分岐流路―第二連通流路、といったルートを形成することができる。
【００１７】
また、前記第一連通流路は、前記弁体の外周に周方向に形成された第一溝部であり、前記第二連通流路は、前記第一溝部に並行になるように、前記弁体の外周に周方向に形成された第二溝部であるとよい。第一連通流路および第二連通流路を、弁体の外周に溝部として形成することにより、例えば弁体を貫通するような流路を設けるなどの複雑な加工をすることなく、簡単な加工によって、第一連通流路および第二連通流路を形成することができる。
【００１８】
また、本発明に係る医療用活栓の他の特徴は、内壁を有する筒状部と、前記内壁に開口する第一開口部を有するとともにこの第一開口部から前記筒状部の外方に向かって貫通して形成された第一分岐流路と、前記内壁に開口する第二開口部を有するとともにこの第二開口部から前記筒状部の外方に向かって貫通して形成された第二分岐流路と、前記内壁に開口する第三開口部を有するとともにこの第三開口部から前記筒状部の外方に向かって貫通して形成された第三分岐流路とを備える本体と、前記筒状部の内周側に装着されるとともに前記筒状部の軸周り方向に回動可能とされ、回動することによって前記第一分岐流路、前記第二分岐流路、前記第三分岐流路の連通および遮断を切換える弁体とを有する医療用活栓において、前記弁体には、前記第一分岐流路と前記第三分岐流路との連通が可能となるように、前記弁体の外周に周方向に形成された第一溝部と、前記第二分岐流路と前記第三分岐流路との連通が可能となるように、前記第一溝部と並行に、前記弁体の外周に周方向に形成された第二溝部と、前記第一溝部と前記第二溝部との間に形成され、前記第一溝部と前記第二溝部とが前記弁体内で連通するのを遮断する隔壁部とが形成されているものとすることである。
【００１９】
このように構成した本発明の医療用活栓によれば、弁体に形成される第一溝部によって、第一分岐流路と第三分岐流路とが連通される。また、弁体に形成される第二溝部によって、第二分岐流路と第三分岐流路とが連通される。ここで、第一溝部と第二溝部とは、弁体内での連通が、隔壁部によって遮断されている。したがって、第一溝部が第一分岐流路と第三分岐流路とに連通し、なおかつ第二分岐流路と連通していない状態のときに、第二溝部が第二分岐流路と第三分岐流路とに連通し、なおかつ第一分岐流路と連通していない状態とした場合には、第一分岐流路から送り込まれた薬液などの液体は、第一分岐流路から第一溝部に流れ、第一溝部から第三分岐流路に流れ、さらに第三分岐流路から第二溝部に流れ、最終的に第二分岐流路に流れる。
【００２０】
したがって、第一分岐流路からの液体は、第一分岐流路−第一溝部−第三分岐流路―第二溝部−第二分岐流路、といったルートを辿り、最終的に第二分岐流路に流れる。この一連の流路を主流路とした場合、第三分岐流路は主流路に途中から合流する混注路となるとともに、主流路の流れのルートの一部を構成する。このように、主流路の流れのルートを混注路となる第三分岐流路にまで及ぼすことによって、第三分岐流路内のデッドスペースを減少することができる。したがって、第三分岐流路から送られる液体は、主流路に混ざって確実に送られることになるので、第三分岐流路内での液体の残留や滞留が減少する。さらに、この部分に気泡が滞留した場合であっても、プライミングなどで気泡が輸液とともに押し流される。よって、別途気泡を取り除く作業を要しないので、作業性を十分に良好にすることができる。
【００２１】
また、第一溝部および第二溝部の少なくともいずれか一方には、弁体の軸方向に延びて形成される軸方向溝部が連結されているとよい。軸方向溝部を形成することによって、各分岐流路から流入される液体を確実に第一溝部および／または第二溝部に流し込むことができる。特に、第三分岐流路を混注路として、この第三分岐流路から液体を滴下または流下するような場合に、第三分岐流路から滴下または流下される液体の流路と弁体に形成された溝部の軸方向位置がずれていると、十分に液体が溝部に流れ込まない場合が考えられる。この点、本発明によれば、軸方向溝部によって軸方向の広い位置で溝を形成することにより、より確実に液体を溝部に流し込むことができる。
【００２２】
さらにこのような構成によれば、軸方向溝の形成により、第一溝部と第二溝部とを、弁体の軸方向位置を一致させるように設けることも可能となる。このように両溝部が形成されれば、第一溝部に連通する第一分岐流路と、第二溝部に連通する第二分岐流路のそれぞれの流路軸を一致させることができ、第一分岐流路と第二分岐流路とを直線上に形成することができる。
【００２３】
また、本体の筒状空間に装着される弁体の回動中心は、前記第一開口部の中心と前記第二開口部の中心を結ぶ直線からオフセットされているのがよい。この場合、第一開口部および第二開口部と弁体に形成される第一連通流路（第一溝部）および第二連通流路（第二溝部）との配置状態は、１８０度回転する前と後では異なった配置状態とすることができる。これを利用して、弁体を回動させることによって、様々な流路の連通状態を実現することができる。例えば、弁体がある回動位置では第一および第二連通流路を介して第一分岐流路と第二分岐流路を連通している（例えば、後述の実施形態で説明する図１２（ａ）の状態）のに対し、弁体をその位置から１８０度回動させると、一方の連通路のみで第一分岐流路と第二分岐流路とを連通させる（例えば、後述の実施形態で説明する図１４（ａ）の状態）ことができる。
【００２４】
また、前記第三分岐流路内には、前記隔壁部に液密的に当接可能に配置されるとともに、前記隔壁部から前記第三分岐流路の流路軸方向に延設された第二隔壁部が設けられているとよい。上記第二隔壁部を設けることによって、第一溝部と第二溝部とが、隔壁部と第二隔壁部で仕切られることになる。つまり、第二隔壁部によって、隔壁部を高さ方向に嵩上げしている。このため、第一溝部内の液体が第二溝部内に流れ込むためには、隔壁部に加えて第二隔壁部をも乗り越えなければならない。ここで、第二隔壁部は、第三分岐流路の流路軸方向に延びて形成されているため、この第二隔壁部によって、第一溝部から第二溝部に流れ込むべき液体が第三分岐流路を通過する際の流路断面積が減少する。この流路断面積の減少により、第一溝部内から溢れ出る液体は、第三分岐流路のほぼ全ての流路断面を余すことなく通過して、第二溝部内に流れ込む。よって、確実に第三分岐流路での液体の滞留や気泡の滞留を防ぐことができる。
【００２５】
なお、この場合には、第二隔壁部の延設方向の端面は、第三分岐流路の流路軸に対して垂直になるような平面として形成されていると、よりよい。このような場合には、第一溝部から溢れ出て第三分岐流路に流れる液体が、第二隔壁部の端面方向に均一に溢れ出るので、第三分岐流路内にも均一に流れる。このため、より確実に第三分岐流路での液体の滞留や気泡の滞留を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本発明に係る医療用活栓の実施形態を図面を用いて詳しく説明する。図１は、本実施形態に係る医療用活栓である三方活栓の平面図、図２は正面図、図３は図２におけるＡ方向矢視図である。図に示すように、三方活栓１００は、本体１０と、弁体２０と、把持部３０とを備えて構成される。弁体２０と把持部３０とは一体的に形成されており、弁体２０は本体１０内に装着される。
【００２７】
図２に特によく示されるように、本体１０は、筒状部１５と、この筒状部１５に取り付けられた３本の分岐管である第一分岐管１１、第二分岐管１２および第三分岐管１３を備えている。なお、本体１０の材質として、ポリカーボネート（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）あるいはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などが選択可能であるが、この限りでない。
【００２８】
図４は、図２におけるＢ−Ｂ断面のうち、本体１０のみの断面を示す図である。図４からわかるように、筒状部１５は、その内周側に断面円形で外形が円筒状の円筒状空間１５ａが形成されており、概ね円筒形状を呈している。そして、筒状部１５の図示右側には、第一分岐管１１が連結されている。第一分岐管１１は、内部に第一分岐流路１１ａが形成された管状の部分である。第一分岐流路１１ａの一端（図示右端）には第一外方開口部１１ｂが外方に向けて形成され、他端（図示左端）側には第一内方開口部１１ｃが形成されている。この第一内方開口部１１ｃは、円筒状空間１５ａを形成する筒状部１５の内壁１５ｂに開口している。したがって、第一分岐流路１１ａは、第一内方開口部１１ｃから筒状部１５の外方に向かって貫通して形成されていることになる。
【００２９】
また、筒状部１５の図示上側からは、第三分岐管１３が連結されている。第三分岐管１３は、内部に第三分岐流路１３ａが形成された管状の部分である。第三分岐流路１３ａの一端（図示上端）には、第三外方開口部１３ｂが外方に向けて形成され、他端（図示下端）には、第三内方開口部１３ｃが筒状部１５の内壁１５ｂに開口して形成されている。したがって、第三分岐流路１３ａは、第三内方開口部１３ｃから筒状部１５の外方に向かって貫通して形成されていることになる。
【００３０】
さらに、筒状部１５の図示左側には、第二分岐管１２が連結されている。第二分岐管１２は、内部に第二分岐流路１２ａが形成された管状の部分であり、その一端（図示左端）には第二外方開口部１２ｂが外方に向けて形成され、他端（図示右端）には、第二内方開口部１２ｃが、筒状部１５の内壁１５ｂに開口している。したがって、第二分岐流路１２ａは、第二内方開口部１２ｃから筒状部１５の外方に向かって貫通して形成されていることになる。
【００３１】
図４からわかるように、第一分岐管１１、第二分岐管１２および第三分岐管１３は、それぞれ略９０度の間隔で筒状部１５に連結されている。第一分岐管１１と第二分岐管１２とは、筒状部１５を挟んで対向して配置され、第一内方開口部１１ｃと第二内方開口部１２ｃとがほぼ対面する状態とされている。そして、第一分岐流路１１ａと第二分岐流路１２ａとは、共通となる流路軸Ｌ１―２を持つように形成されている。この流路軸Ｌ１−２は、第一内方開口部１１ｃの中心と第二内方開口部１２ｃの中心とを結ぶ直線と同軸である。
【００３２】
また、第三分岐管１３は、筒状部１５の周方向において第一、第二分岐流路１１ａ，１２ａからそれぞれ９０度の間隔を隔てた位置に配置されている。そして、第三分岐流路１３ａは、軸Ｌ１―２に対して直交するように形成されている。なお、筒状部１５の内壁１５ｂに開口する第一内方開口部１１ｃ、第二内方開口部１２ｃ、第三内方開口部１３ｃは、それぞれ内壁１５ｂの軸方向高さ位置を同じとし、かつ周方向に異なった位置に形成されている。
【００３３】
第三分岐管１３は、第一分岐管１１および第二分岐管１２よりも軸方向に短く形成されている。これは、第三分岐管１３内の第三分岐流路１３ａの流路体積を小さくして、この部分におけるデッドスペースを小さくするために、このように短く形成される。また、第三分岐管１３の内径は、第一分岐管１１および第二分岐管１２の内径よりも大きく形成されている。
【００３４】
第三分岐管１３内には、シール部材１４が装着されている。このシール部材１４は、合成ゴム材料などの弾性体が用いられ、第三分岐流路１３ａと外部との連通を遮断するためのものである。また、シール部材１４には、スリット１４ａが形成されている。このスリット１４ａは、第三分岐管１３にシリンジのルアー部などが差し込まれてルアー部から液体を送り込む際に、その差込口とされる。
【００３５】
図５は、弁体２０および把持部３０の正面図、図６は図５を右方向から見た右側面図、図７は図５を左方向から見た左側面図、図８は斜視図である。これらの図に示すように、把持部３０は、弁体２０の端部に取り付けられている。弁体２０は、略円柱状に形成されており、その外周に第一連通流路としての第一溝部２１と、第二連通流路としての第二溝部２２とが形成されている。把持部３０は、弁体２０の基端から径方向外方に伸びた三つの腕部（第一腕部３１、第二腕部３２、第三腕部３３）を備える。各腕部は、弁体２０の径方向に９０度間隔で形成されており、３つの腕部で断面が略Ｔ字状となるようにされている。
【００３６】
図９は、図５におけるＣ−Ｃ断面図に、同方向から見た把持部３０を点線で加えたものであり、弁体２０に形成された第一溝部２１の断面形状を示す図である。図９からわかるように、第一溝部２１は、弁体２０の外周を周方向に略１８０度程度の範囲で鍵型状に切り欠いて形成されており、図において弁体２０の外周の左上側から右下側の領域に開口している。また、図１０は、図５におけるＤ−Ｄ断面図に、同方向から見た把持部３０を点線で加えたものであり、弁体２０に形成された第二溝部２２の断面形状を示す図である。図１０からわかるように、第二溝部２２は、弁体２０の外周を周方向に略１２０度程度の範囲で切り欠いて形成されており、図において弁体２０の外周の左側から右上側の領域で、弁体２０の外周に開口している。
【００３７】
また、図８からわかるように、第二溝部２２は、弁体２０の周方向に切り欠かれている周方向溝部２２ａと、この周方向溝部２２ａの端部から軸方向に切り欠かれている軸方向溝部２２ｂとを有している。第一溝部２１と第二溝部２２の周方向溝部２２ａとは、弁体２０の周方向に並行に並んで形成されている。第二溝部２２の軸方向溝部２２ｂは、周方向溝部２２ａの端部から、第一溝部２１側に回りこむように弁体２０の軸方向に形成されている。そして、両溝部２１，２２の間に形成されている隔壁部２０ａによって、両溝部２１，２２は弁体２０内では互いに連通することが妨げられている。
【００３８】
また、図９からわかるように、把持部３０の第一腕部３１は、図において右側の方向、時計の針の方向で表せば、３時の方向に延びて形成されている。この３時の方向は、第一溝部２１の図示右端側が開口している方向である。一方、図１０からわかるように、把持部３０の第二腕部３２は、図において左側の方向、時計の針の方向で表せば、９時の方向に延びて形成されている。この９時の方向は、第二溝部２２の図示左端側が開口している方向である。また、把持部３０の第三腕部３３は、図９、１０において図示上方向、時計の針の方向で表せば、１２時の方向に延びて形成されている。なお、弁体２０および把持部３０の材質として、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリオキシメチレン（ＰＯＭ）、ポリプロピレン（ＰＰ）などが選択可能であるが、この限りでない。
【００３９】
本実施形態における三方活栓１００は、上記のように説明した弁体２０が、本体１０の筒状部１５内に形成された円筒状空間１５ａ内に液密的に嵌め込まれて使用される。このとき、弁体２０は、本体１０に形成される第一内方開口部１１ｃ、第二内方開口部１２ｃおよび第三内方開口部１３ｃが弁体２０の第一溝部２１および第二溝部２２が形成されている部分の軸方向位置に対面するように、円筒状空間１５ａ内に嵌めこまれる。
【００４０】
また、図４に示すように、本体１０の円筒状空間１５ａの中心Ｏは、第一分岐流路１１ａと第二分岐流路１２ａとの共通の流路軸Ｌ１―２よりも図において上側に位置している。円筒状空間１５ａに嵌め込まれる弁体２０の回動中心は、円筒状空間１５ａの中心Ｏと一致するから、弁体２０の回動中心は流路軸Ｌ１−２、つまり第一内方開口部１１ｃの中心と第二内方開口部１２ｃの中心とを結ぶ直線に対して図示上方にオフセットして配設されていることになる。
【００４１】
上記のように構成された本実施形態の三方活栓１００は、実際の使用に際しては、図１１に示すように、各分岐管に医療用チューブやシリンジが取り付けられて使用される。本実施形態においては、第一分岐管１１および第二分岐管１２には医療用チューブが取り付けられる。また、第三分岐管１３には、シリンジが、そのルアー部をシール部材１４のスリット１４ａに差し込んだ状態で取り付けられる。この場合において、第一分岐管１１内の第一分岐流路１１ａから第二分岐管１２内の第二分岐流路１２ａに流れる流路を主流路とする。また、第三分岐管１３の第三分岐流路１３ａから流れる流路は、主流路の途中に合流され、主流路中に薬液を混注する混注路とする。よって、第一分岐流路１１ａが主流路の流入側、第二分岐流路１２ａが主流路の流出側、第三分岐流路１３ａが混注路の流入側のポートとなる。
【００４２】
なお、第三分岐管１３に取り付けられるシリンジのルアー部は、弁体２０の第一溝部２１が形成されている部分の軸方向位置に対面するように取り付けられる。したがって、ルアー部の直下に第一溝部２１が開口していれば、ルアー部からの液体は第一溝部２１に流れ込む。また、ルアー部の直下に第二溝部２２の軸方向溝２２ｂが開口していれば、この軸方向溝２２ｂに流れ込む。
【００４３】
次に、本実施形態に係る三方活栓１００を使用した薬液の流れについて説明する。まず、第一分岐流路１１ａ、第二分岐流路１２ａおよび第三分岐流路１３ａのいずれもが連通して、主流路の流れに混注路の流れが合流する状態について説明する。図１２（ａ）および図１２（ｂ）は、このような状態における本体１０、弁体２０および把持部３０の配置関係を示す図である。図に示すように、把持部３０の第一腕部３１は第一分岐管１１に沿って位置され、第二腕部３２は第二分岐管１２に沿って位置され、さらに第三腕部３３が第三分岐管１３に沿って位置されている。
【００４４】
このような配置状態では、図１２（ａ）に示すように、弁体２０に形成された第一溝部２１は、図において左上側から右下側までの領域、時計の針の方向で表せば、おおよそ１０時の方向から４時の方向までの領域で、外方向に開口した状態とされる。また、第一分岐流路１１ａは、図に示す状態では弁体２０が配置される円筒状空間１５ａに図示右側から連通している。ここで、上述したように、弁体２０の回動中心（図示点Ｏ）が流路軸Ｌ１−２に対して図において上方向にオフセットされているため、第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃは、弁体２０に対して、図示右側から若干下側までの間、時計の針の方向で表せば、３時の方向から４時の方向の間で対面している。この第一内方開口部１１ｃの対面には、弁体２０に形成された第一溝部２１が開口しているので、第一分岐流路１１ａは３時〜４時の方向から第一溝部２１に連通することになる。
【００４５】
また、第三分岐流路１３ａは、図に示す状態では円筒状空間１５ａに図示上側から連通し、第三分岐流路１３ａの第三内方開口部１３ｃは弁体２０に対して図示左上側から右上側までの間、時計の針の方向で表せばおおよそ１０時の方向から２時の方向の間で対面している。この第三内方開口部１３ｃの対面には、第一溝部２１が開口しているので、第三分岐流路１３ａは、１０時〜２時の方向から第一溝部２１に連通することになる。したがって、この状態では、第一分岐流路１１ａは、第一溝部２１を介して第三分岐流路１３ａに連通されていることになる。
【００４６】
第二分岐流路１２ａは、図に示す状態では円筒状空間１５ａに図示左側から連通しているが、上述したように弁体２０の回動中心Ｏは流路軸Ｌ１−２に対して図において上側にオフセットされているので、第二分岐流路１２ａの第二内方開口部１２ｃは、弁体２０に対して、図示左下側から左側までの間、時計の針の方向で表せば、８時〜９時の方向で対面している。しかし、第一溝部２１は、弁体２０の図示左上側から右下側の領域、時計の針の方向で表せば、１０時の方向から４時の方向までの領域でしか外方向に開口しておらず、８時〜９時の方向には開口していない。したがって、第二分岐流路１２ａは、第一溝部２１に直接連通していない。
【００４７】
また、図１２（ｂ）に示すように、弁体２０に形成された第二溝部２２は、図において左側から右上側までの領域、時計の針の方向で表せば、９時の方向から１時の方向までの領域で、外方向に開口した状態とされる。これに対し、第二分岐流路１２ａの第二内方開口部１２ｃは、弁体２０に対して、図示左下側から左側までの間、時計の針の方向で表せば、８時〜９時の方向の間で対面している。この第三内方開口部１３ｃの対面には、第二溝部２２が開口しているので、第二分岐流路１２ａは９時の方向から第二溝部２２に連通することになる。
【００４８】
また、第三分岐流路１３ａの第三内方開口部１３ｃは、弁体２０に対して、図示左上側から右上側までの間、時計の針の方向で表せばおおよそ１０時の方向から２時の方向の間で対面している。この第三内方開口部１３ｃの対面には、第二溝部２２が開口する部分がある。したがって、第三分岐流路１３ａは、１０時〜１時の方向から第二溝部２２に連通することになる。したがって、この状態では、第三分岐流路１３ａは、第二溝部２２を介して第二分岐流路１２ａに連通されていることになる。
【００４９】
一方、第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃは、弁体２０に対して、図示右側から若干下側までの間、時計の針の方向で表せば、３時〜４時の方向の間で対面している。しかし、第二溝部２２は、図において弁体２０の左側から右上側までの領域、時計の針の方向で表せば、９時の方向から１時の方向までの領域でしか開口しておらず、３時〜４時の方向には開口していない。したがって、第一分岐流路１１ａは、第二溝部２２に直接連通していない。
【００５０】
上記の状態で、薬液を、第一分岐管１１に接続された医療用チューブから流す。すると、薬液は、医療用チューブから第一分岐管１１内の第一分岐流路１１ａに流れる。そして、第一分岐流路１１ａから、弁体２０に形成された第一溝部２１に流れる。また、この状態では、第一溝部２１は第三分岐流路１３ａにも連通しているので、薬液は第一溝部２１から第三分岐流路１３ａに入る。
【００５１】
第三分岐流路１３ａは、第二溝部２２にも連通している。従って、第三分岐流路１３ａに入った薬液は、さらに第二溝部２２に流れ込む。第二溝部２２は、第二分岐流路１２ａにも連通しているため、第三分岐流路１３ａから第二溝部２２に流れ込んだ薬液は、第二分岐流路１２ａに流れる。そして、第二分岐管１２に接続された医療用チューブに送られる。このように、第一分岐流路１１ａ−第一溝部２１−第三分岐流路１３ａ−第二溝部２２−第二分岐流路１２ａのルートで流れる流れが主流路のルートとなる。
【００５２】
上記説明したように、弁体２０に形成された第一溝部２１は、隔壁２０ａによって、弁体２０内での第二溝部２２との連通が妨げられている。したがって、第一分岐流路１１ａから第一溝部２１に流れ込んだ薬液は、直接第二溝部２２に流れ込むことができない。そのため、薬液は、第一溝部２１から、一旦、第三分岐流路１３ａに流れ込み、この第三分岐流路１３ａを経由して第二溝部２２に流れ込む。つまり、第三分岐流路１３ａも主流路の一部として利用される。
【００５３】
従来は、主流路の流れに対し、混注路である第三分岐流路１３ａ内の空間は、主流路の流れに関与しないデッドスペースとなって、薬液の滞留や気泡の滞留の原因となっていた。これに対し、本実施形態では、第三分岐流路１３ａの空間も主流路として利用されている。したがって、従来と比較して、デッドスペースを減少させることができ、気泡や薬液の滞留を減少させることができる。また、第三分岐流路１３ａ内に気泡が滞留している場合には、主流路の流れによって気泡を押し流すこともできる。したがって、初期のプライミング操作時に、第三分岐流路１３ａ中の気泡を押し流すことができ、別途気泡抜きの作業を行わなくてもよい。よって、作業性が良好となる。
【００５４】
主流路に薬液が流れている状態で、第三分岐管から他の薬液を混注する場合には、シール部材１４のスリット１４ａに差し込まれているシリンジのルアー部より液体を第三分岐流路１３ａ内に送り込む。第三分岐流路１３ａ内に送り込まれた薬液は、主流路の流れに合流し、主流路に乗って、第二溝部２２、第二分岐流路１２ａに流れる。そして、第二分岐流路１２ａに接続された医療用チューブに送られる。ここで、第三分岐流路１３ａは主流路のルートの一部とされているので、第三分岐流路１３ａ内の薬液は主流路によって流され、そこで滞留することが防止される。
【００５５】
次に、第二分岐流路１２ａと第三分岐流路１３ａとを連通し、第一分岐流路１１ａと第二分岐流路１２ａとの連通を遮断して、第二分岐流路１２ａに混注路のみからの流れを供給する場合について説明する。図１３（ａ）および図１３（ｂ）は、斯かる状態における本体１０、弁体２０および把持部３０の配置関係を示す図である。図に示すように、把持部３０の第一腕部３１は第三分岐管１３に沿って位置され、第三腕部３３は第二分岐管１２に沿って位置されている。この配置状態は、図１２（ａ），（ｂ）における把持部３０の配置状態を、左方向（半時計回転方向）に９０度回転させた場合の配置状態である。従って、弁体２０に形成された第一溝部２１および第二溝部２２も、図１２に示す状態から左方向（半時計回転方向）に９０度回転させた配置となる。
【００５６】
図１３（ａ）に示すように、弁体２０に形成された第一溝部２１は、図において左下側から右上側までの領域、時計の針の方向で表せば、７時の方向から１時の方向までの領域で、外方向に開口した状態とされる。これに対し、第二分岐流路１２ａの第二内方開口部１２ｃは、弁体２０に対して、図示左下側から左側までの間、時計の針の方向で表せば、８時〜９時の方向で対面している。また、第三分岐流路１３ａの第三内方開口部１３ｃは、弁体２０に対して、図示左上側から右上側までの間、時計の針の方向で表せばおおよそ１０時の方向から２時の方向の間で対面している。これらの第二内方開口部１２ｃ、１３ｃの対面には、第一溝部２１が開口している。したがって、第三分岐流路１３ａは、第一溝部２１を介して第二分岐流路１２ａに連通されていることとなっている。
【００５７】
一方、第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃは、弁体２０に対して、図示右側から若干下側までの間、時計の針の方向で表せば、３時〜４時の方向の間で対面している。しかし、第一溝部２１は、この方向には開口していない。したがって、第一分岐流路１１ａは、第一溝部２１に直接連通していない。
【００５８】
また、図１３（ｂ）に示すように、弁体２０に形成された第二溝部２２は、図において下側から左上側までの領域、時計の針の方向で表せば、６時の方向から１０時の方向までの領域で、外方向に開口した状態とされる。これに対し、第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃは、弁体２０に対して、図示右側から若干下側までの間、時計の針の方向で表せば、３時〜４時の方向の間で対面している。また、第三分岐流路１３ａの第三内方開口部１３ｃは、弁体２０に対して、図示左上側から右上側までの間、時計の針の方向で表せばおおよそ１０時の方向から２時の方向の間で対面している。しかし、第二溝部２２は、第一内方開口部１１ｃおよび第三内方開口部１３ｃが対面する方向には開口していない。したがって、第一分岐流路１１ａおよび第三分岐流路１３ａは、第二溝部２２に直接連通していない。
【００５９】
一方、第二分岐流路１２ａの第二内方開口部１２ｃは、弁体２０に対して、図示左下側から左側までの間、時計の針の方向で表せば、８時〜９時の方向で対面している。この第二内方開口部１２ｃの対面には、第二溝部２２が開口しているので、第二分岐流路１２ａは、８時〜９時の方向から第二溝部２２に連通することになる。しかし、第二溝部２２は、上述したように第一分岐流路１１ａにも第三分岐流路１３ａにも連通していないので、この第二溝部２２を介して第二分岐流路１２ａが他の分岐流路に連通することはない。
【００６０】
上記の状態において、第一分岐管１１に接続された医療用チューブから流れる薬液は、第一分岐流路１１ａに流れるが、第一分岐流路１１ａは第一溝部２１にも第二溝部２２にも連通しておらず、弁体２０の外周壁で閉塞されているので、その部分でせき止められる。一方、第三分岐流路１３ａに接続されたシリンジからの薬液は、まず第三分岐流路１３ａに入る。第三分岐流路１３ａは、第一溝部２１を介して第二分岐流路１２ａに連通しているので、薬液は、第三分岐流路１３ａから第一溝部２１を経由して第二分岐流路１２ａに流れる。そして、第二分岐流路１２ａに接続された医療用チューブに送られる。
【００６１】
このように、図１３（ａ），（ｂ）に示す状態においては、第一分岐流路１１ａからの主流路の流れを遮断し、混注路である第三分岐流路１３ａからの流れを第二分岐流路１２ａに流したいときに、このような状態とされる。
【００６２】
次に、第一分岐流路１１ａと第二分岐流路１２ａとを連通するとともに第二分岐流路１２ａと第三分岐流路１３ａとの連通を遮断し、第二分岐流路１２ａに主流路の流れのみを供給する場合について説明する。図１４（ａ）および図１４（ｂ）は、斯かる状態における本体１０、弁体２０および把持部３０の配置関係を示す図である。図に示すように、把持部３０の第一腕部３１は第二分岐管１２に沿って位置され、第二腕部３２は第一分岐管１１に沿って位置されている。この配置状態は、図１３（ａ），（ｂ）における把持部３０の配置状態を、左方向（半時計回転方向）にさらに９０度回転させた場合の配置状態である。従って、弁体２０に形成された第一溝部２１および第二溝部２２も、図１３に示す状態からさらに左方向（半時計回転方向）に９０度回転させた配置となる。
【００６３】
図１４（ａ）に示すように、弁体２０に形成された第一溝部２１は、図において右下側から左上側までの領域、時計の針の方向で表せば、４時の方向から１０時の方向までの領域で、外方向に開口した状態とされる。これに対し、第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃは、弁体２０に対して、図示右側から若干下側までの間、時計の針の方向で表せば、３時〜４時の方向の間で対面している。この第一内方開口部１１ｃの対面には、第一溝部２１の端部（図示右下側の端部）が僅かに開口しているので、第一分岐流路１１ａは、４時の方向から第一溝部２１に連通することになる。
【００６４】
また、第二分岐流路１２ａの第二内方開口部１２ｃは、弁体２０に対して、図示左下側から左側までの間、時計の針の方向で表せば、８時〜９時の方向で対面している。この第二内方開口部１２ｃの対面には、第一溝部２１が開口しているので、第二分岐流路１２ａは、８時〜９時の方向から第一溝部２１に連通することになる。したがって、この状態では、第一分岐流路１１ａは、第一溝部２１を介して第二分岐流路１２ａに連通されていることになる。
【００６５】
一方、第三分岐流路１３ａの第三内方開口部１３ｃは、弁体２０に対して、図示左上側から右上側までの間、時計の針の方向で表せばおおよそ１０時の方向から２時の方向の間で対面している。しかし、第一溝部２１は、この方向には開口していない。したがって、第三分岐流路１３ａは、第一溝部２１に直接連通していない。
【００６６】
また、図１４（ｂ）に示すように、弁体２０に形成された第二溝部２２は、図において右側から左下側までの領域、時計の針の方向で表せば、３時の方向から７時の方向までの領域で、外方向に開口した状態とされる。一方、第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃは、弁体２０に対して、図示右側から若干下側までの間、時計の針の方向で表せば、３時〜４時の方向の間で対面している。この第一内方開口部１１ｃの対面には、第二溝部２２が開口しているので、第一分岐流路１１ａは、３時〜４時の方向から第二溝部２２に連通することになる。
【００６７】
これに対し、第三分岐流路１３ａの第三内方開口部１３ｃは、弁体２０に対して、図示左上側から右上側までの間、時計の針の方向で表せばおおよそ１０時の方向から２時の方向の間で対面している。また、第二分岐流路１２ａの第二内方開口部１２ｃは、弁体２０に対して、図示左下側から左側までの間、時計の針の方向で表せば、８時〜９時の方向で対面している。しかし、第二溝部２２は、これらの開口部１３ｃ，１２ｃが対面する方向には開口していない。したがって、第三分岐流路１３ａおよび第二分岐流路１２ａは、第二溝部２２に直接連通していない。
【００６８】
上記の状態において、第一分岐管１１に接続された医療用チューブからの薬液は、まず、第一分岐流路１１ａに流れる。第一分岐流路１１ａは、第一溝部２１にも第二溝部２２にも連通している。しかし、第二溝部２２は、第二分岐流路１２ａにも、第三分岐流路１３ａにも連通しておらず、袋小路の状態となっている。したがって、第一分岐流路１１ａ内の薬液は、第一溝部２１に流れる。第一溝部２１は、さらに第二分岐流路１２ａにも連通しているので、第一溝部２１に流れ込んだ薬液は、第二分岐流路１２ａに流れる。そして、第二分岐流路１２ａに連通した医療用チューブに送られる。
【００６９】
一方、第三分岐流路１３ａは、第一溝部２１にも、第二溝部２２にも連通していない。したがって、混注路である第三分岐流路１３ａからの流れは遮断される。このように、第一分岐流路１１ａからの主流路の流れのみを第二分岐流路１２ａに流し、混注路である第三分岐流路１３ａからの流れを遮断したいときに、図１４（ａ），（ｂ）に示すような状態とされる。
【００７０】
ところで、図１４（ａ）に示す第一溝部２１の状態は、図１２（ａ）に示す第一溝部２１の状態から、弁体２０を１８０度回転させた状態である。これらの図において、第一溝部２１の一方端部２１ａは、図１２（ａ）に示す状態では、第二分岐流路１２ａ側に位置し、図１４（ａ）に示す状態では、第一分岐流路１１ａ側に位置している。しかし、図１２（ａ）に示す状態では、第一溝部２１の一方端部２１ａは第二分岐流路１２ａの第二内方開口部１２ｃに対面しておらず、一方、図１４（ａ）に示す状態では、第一溝部２１の一方端部２１ａは第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃに対面している。
【００７１】
これは、第一分岐流路１１ａおよび第二分岐流路１２ａの流路軸Ｌ１−２に対して、弁体２０の回動中心Ｏが、図１２（ａ）および図１４（ａ）において上側にオフセットしていることにより生じる。弁体２０が上述のようにオフセットしていることで、第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃ、および、第二分岐流路１２ａの第二内方開口部１２ｃが図において弁体２０の回動中心Ｏの高さ位置よりも若干下側の位置に対面する。すなわち、第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃは弁体２０の左下側（時計の針の方向で表すと、８時〜９時の方向）に対面し、第二分岐流路１２ａの第二内方開口部１２ｃは弁体２０の右下側（時計の針の方向で表すと、３時〜４時の方向）に対面する。
【００７２】
この場合、図１２（ａ）に示す状態では、第一溝部２１は、弁体２０の外周の左上側から右下側（時計の針の方向で表すと、１０時〜４時の方向）に形成されている。そして、図に示されるように、第一溝部１２の一方端部２１ａは、第二分岐流路１２ａの第二内方開口部１２ｃとは対面していない状態とされる。しかし、弁体２０を１８０度回転させて図１４（ａ）の状態にした場合には、第一溝部２１は、弁体２０の外周の右上側から左下側（時計の針の方向で表すと、４時〜１０時の方向）に形成されることとなり、その一方端部２１ａは、第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃと僅かに対面する状態となる。このため、第一分岐流路１１ａが第一溝部２１と連通する。
【００７３】
これに対し、例えば弁体２０の回動中心がオフセットしておらず、流路軸Ｌ１−２の軸線上に弁体２０の回転中心が位置する場合には、第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃは、図１４（ａ）において右側、時計の針の方向で表せば、３時の方向から弁体２０に対面することになる。しかし、第一溝部２１は４時〜１０時の方向にしか開口していないので、第一分岐流路１１ａが第一溝部２１に連通しないこととなる。
【００７４】
このように、本実施形態の三方活栓１００は、第一分岐流路１１ａおよび第二分岐流路１２ａの流路軸（すなわち第一内方開口部１１ｃの中心と第二内方開口部１２ｃの中心とを結ぶ直線）Ｌ１−２に対して、弁体２０の回動中心をオフセットさせている。このため、弁体２０が１８０度回転する前と後とで、各内方開口部１１ｃ，１２ｃ，１３ｃと各溝部（第一溝部２１，第二溝部２２）との配置状態を異ならせることができる。これを利用して、様々な分岐流路の連通状態を実現することができる。
【００７５】
次に、第二分岐流路１２ａと第一分岐流路１１ａとの連通、および第二分岐流路１２ａと第三分岐流路１３ａとの連通を遮断し、主流路および混注路の流れを第二分岐流路１２ａに供給するのを停止する場合について説明する。図１５（ａ）および図１５（ｂ）は、斯かる状態における本体１０、弁体２０および把持部３０の配置関係を示す図である。図に示すように、把持部３０の第二腕部３２は第三分岐管１３に沿って位置され、第三腕部３３は第一分岐管１１に沿って位置されている。この配置状態は、図１４（ａ），（ｂ）における把持部３０の配置状態から、左方向（半時計回転方向）に９０度回転させた場合の配置状態である。従って、弁体２０に形成された第一溝部２１および第二溝部２２の配置状態も、図１４に示す状態から左方向（半時計回転方向）に９０度回転させた配置状態となる。
【００７６】
図１５（ａ）に示すように、弁体２０に形成された第一溝部２１は、図において右上側から左下側までの領域、時計の針の方向で表せば、１時の方向から７時の方向までの領域で、外方向に開口した状態とされる。これに対し、第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃは、弁体２０に対して図示右側から右下側までの間、時計の針の方向で表せば３時〜４時の方向で対面している。また、第三分岐流路１３ａの第三内方開口部１３ｃは、弁体２０に対して図示左上側から右上側までの間、時計の針の方向で表せばおおよそ１０時の方向から２時の方向の間で対面している。これらの第一，第三内方開口部１１ｃ，１３ｃの対面には、第一溝部２１が開口している。したがって、第一分岐流路１１ａおよび第三分岐流路１３ａは、第一溝部２１に連通することになる。
【００７７】
一方、第二分岐流路１２ａの第二内方開口部１２ｃは、弁体２０に対して図示左下側から左側までの間、時計の針の方向で表せば８時〜９時の方向で対面している。しかし、第一溝部２１は、この方向には開口していない。したがって、第二分岐流路１２ａは、第一溝部２１に連通していない。
【００７８】
また、図１５（ｂ）に示すように、弁体２０に形成された第二溝部２２は、図において上側から右下側までの領域、時計の針の方向で表せば１２時の方向から４時の方向までの領域で、外方向に開口した状態とされる。これに対し、第一分岐流路１１ａの第一内方開口部１１ｃは、弁体２０に対して図示右側から若干下側までの間、時計の針の方向で表せば３時〜４時の方向の間で対面している。また、第三分岐流路１３ａの第三内方開口部１３ｃは、弁体２０に対して図示左上側から右上側までの間、時計の針の方向で表せばおおよそ１０時の方向から２時の方向の間で対面している。これらの第一，第三内方開口部１１ｃ，１３ｃの対面には第二溝部２２が開口している。したがって、第一分岐流路１１ａおよび第三分岐流路１３ａは第二溝部２２に連通することになる。
【００７９】
一方、第二分岐流路１２ａの第二内方開口部１２ｃは、弁体２０に対して図示左下側から左側までの間、時計の針の方向で表せば８時〜９時の方向で対面している。しかし、第二溝部２２は、この方向には開口していない。したがって、第二分岐流路１２ａは、第二溝部２２に連通していない。
【００８０】
上記の状態において、第一分岐管１１に接続された医療用チューブから流れる薬液は、第一分岐流路１１ａに流れる。第一分岐流路１１ａは、第一溝部２１にも第二溝部２２にも連通しているが、流出先である第二分岐流路１２ａは第一溝部２１にも第二溝部２２にも連通していないので、第一分岐流路１１ａが第二分岐流路１２ａに連通することはない。同様に、第三分岐流路１３ａは、第一溝部２１にも第二溝部２２にも連通しているが、流出先である第二分岐流路１２ａが第一溝部２１にも第二溝部２２にも連通していないので、第三分岐流路１３ａが第二分岐流路１２ａに連通することはない。したがって、第二分岐流路１２ａ側へは、主流路である第一分岐流路１１ａ側からの薬液の流通も、混注路である第三分岐流路１３ａ側からの薬液の流通も遮断される。
【００８１】
ここで、上述したように、第三分岐流路１３ａに差し込まれるシリンジのルアー部は、弁体２０の第一溝部２１が形成されている部分の軸方向位置に対面する状態とされるが、第一溝部２１は、ルアー部の対面位置には形成されていない。しかし、図１５（ａ）に示すように、ルアー部の直下には、第二溝部２２の軸方向溝部２２ｂが対面している。このため、ルアー部から滴下または流下される薬液は、第二溝部２２に確実に受け取られることになる。こうして第二溝部２２に受け取られた薬液は、第二溝部２２から第一分岐流路１１ａ側に流れ、第一分岐流路１１ａから流れる薬液と混合される。混合された薬液は、把持部３０の回動によって流路が連通されると、混合液の状態で分岐流路を流れる。
【００８２】
このように、本実施形態の三方活栓１００は、弁体２０の回動操作によって、主流路と混注路とを合流させて流す場合、または主流路のみを流す場合（図１２（ａ），（ｂ）の場合）、混注路のみを流す場合（図１３（ａ），（ｂ）の場合）、主流路も混注路も流れを遮断する場合（図１５（ａ），（ｂ）の場合）、さらには、混注路に他のチューブやシリンジを接続している状態で、混注路の流れを遮断して、主流路のみを流す場合（図１４（ａ），（ｂ）の場合）のいずれもが実現できるものである。
【００８３】
以上の説明のように、本実施形態の三方活栓１００は、弁体２０に、第一連通流路としての第一溝部２１と、第二連通流路としての第二溝部２２とが形成されるとともに、隔壁部２０ａによって第一溝部２１と第二溝部２２とが弁体２０内で連通することが遮断されている。このため、図１２（ａ）に示す場合、すなわち、第一溝部２１が第一分岐流路１１ａおよび第三分岐流路１３ａの双方に連通しているとともに第二分岐流路１２ａとの連通が遮断され、第二溝部２２が第二分岐流路１２ａと第三分岐流路１３ａの双方に連通しているとともに第一分岐流路１１ａとの連通が遮断されている場合、には、主流路を構成する流れは、第一分岐流路１１ａから第一溝部２１に流れ、第一溝部２１から、一旦、第三分岐流路１３ａに送り込まれ、ついで、第三分岐流路１３ａから第二溝部２２に流れ、最終的に第二分岐流路１２ａに至る。
【００８４】
このように、主流路の流れを混注路である第三分岐流路１３ａにまで及ぼすことによって、第三分岐流路１３ａ内のデッドスペースを減少することができる。したがって、第三分岐流路１３ａから送られて主流路に混入する液体は、主流路に混ざって確実に送られることになるので、第三分岐流路１３ａ内での液体の残留や滞留が減少する。さらに、この部分に気泡が滞留した場合であっても、初期のプライミング操作などで気泡が薬液とともに押し流される。よって、別途気泡を取り除く作業を要しないので、作業性を十分に良好にすることができる。
【００８５】
また、第一溝部２１と第二溝部２２とが、弁体２０の外周において並行に形成されているので、両溝部２１，２２を近づけて形成することができる。このため、第三分岐流路１３ａの第三内方開口部１３ｃを第一溝部２１と第二溝部２２のそれぞれに連通させるときに、開口が不要に大きくなるのを防止することができる。
【００８６】
また、本実施形態では、第二溝部２２を、弁体２０の周方向に形成された周方向溝部２２ａと、この周方向溝部２２ａの端部から弁体の軸方向に延びて形成された軸方向溝部２２ｂとで構成している。この軸方向溝部２２ｂが形成されていることにより、軸方向に広く第二溝部２２を形成することができ、図１５（ａ）に示すように第三分岐流路１３ａに差し込まれたシリンジのルアー部からの液体を、第二溝部２２に確実に流し込むことができる。
【００８７】
また、弁体２０の回動中心軸（円筒状空間１５ａの中心Ｏ）は、流路軸Ｌ１−２（第一内方開口部１１ｃの中心と第二内方開口部１２ｃの中心とを結ぶ直線）からオフセットされているため、弁体２０が１８０度回転する前と後とで、各分岐流路の内方開口部１１ｃ，１２ｃ，１３ｃと弁体２０の第一溝部２１，第二溝部２２との配置状態を異ならせることができる。これを利用して弁体２０を回転させることで、様々な流路の連通を実現することができる。
【００８８】
図１６は、本発明の他の実施形態である三方活栓の断面図であり、上記実施形態における図１２に対応する図である。この実施形態における三方活栓は、上記実施形態における三方活栓の構成に加え、第三分岐流路１３ａ内に第二隔壁部４１を設けている点に特徴を有する。この第二隔壁部４１は、図１６（ａ）および（ｂ）に示すように、第三分岐流路１３ａにて、本体１０の内壁に形成されている。また、第二隔壁部４１は、弁体２０の第一溝部２１と第二溝部２２との間に形成されている隔壁部２０ａに液密的に当接可能な位置に形成されており、図に示す状態となるように弁体２０を回転させた場合には、丁度隔壁部２０ａの図示上部に配置する。そして、隔壁部２０ａから第三分岐流路１３ａの流路軸方向に延設して形成され、あたかも隔壁部２０ａを嵩上げしたような状態とされる。
【００８９】
このため、第一分岐流路１１ａから第一溝部２１内に流れた液体が第三分岐流路１３ａを経由して第二溝部２２内に流れ込むためには、隔壁部２０ａに加えて第二隔壁部４１をも乗り越えなければならない。ここで、第二隔壁部４１は、第三分岐流路１３ａの流路軸方向に延びて形成されているため、この第二隔壁部４１によって、図に示すように、第一溝部２１から第二溝部２２に流れ込むべき液体が第三分岐流路１３ａを通過する際の流路断面積が減少する。この流路断面積の減少により、第一溝部２１内から溢れ出る液体が、第三分岐流路１３ａのほぼ全ての流路断面を余すことなく通過して、第二溝部２２内に流れ込む。よって、確実に第三分岐流路１３ａでの液体の滞留や気泡の滞留を防ぐことができる。
【００９０】
また、図からわかるように、第二隔壁部４１の延設方向の先端面４１ａはフラットに形成されており、第三分岐流路１３ａの流路軸に対して垂直になるような平面として形成されている。このため、第一溝部２１から溢れ出て第三分岐流路１３ａに流れる液体が、第二隔壁部４１の先端面４１ａから均一に溢れ出るので、第三分岐流路１３ａ内を均一に流れる。このため、より確実に第三分岐流路１３ａでの液体の滞留や気泡の滞留を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００９１】
【図１】本発明の実施形態に係る医療用活栓の平面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る医療用活栓の正面図である。
【図３】図２におけるＡ方向矢視図である。
【図４】図２におけるＢ−Ｂ断面において、本体のみの断面を示す図である。
【図５】本発明の実施形態に係る弁体および把持部の正面図である。
【図６】本発明の実施形態に係る弁体および把持部の右側面図である。
【図７】本発明の実施形態に係る弁体および把持部の左側面図である。
【図８】本発明の実施形態に係る弁体および把持部の斜視図である。
【図９】図５におけるＣ−Ｃ断面図に、同方向から見た把持部を加えた図であり、第一溝部の断面形状を示す図である。
【図１０】図５におけるＤ−Ｄ断面図に、同方向から見た把持部を加えた図であり、第二溝部の断面形状を示す図である。
【図１１】本発明の実施形態にかかる医療用活栓を医療用チューブに接続し、シリンジを差し込んだ状態を示す図である。
【図１２】本発明の実施形態に係る医療用活栓において、主流路および混注路が全て連通する場合の本体、弁体および把持部の配置関係を示す図であり、（ａ）が弁体中の第一溝部の状態を示した図、（ｂ）が弁体中の第二溝部の状態を示した図である。
【図１３】本発明の実施形態に係る医療用活栓において、主流路の流れが遮断されて、混注路のみが連通する場合の本体、弁体および把持部の配置関係を示す図であり、（ａ）が弁体中の第一溝部の状態を示した図、（ｂ）が弁体中の第二溝部の状態を示した図である。
【図１４】本発明の実施形態に係る医療用活栓において、混注路の流れが遮断されて、主流路のみが連通する場合の本体、弁体および把持部の配置関係を示す図であり、（ａ）が弁体中の第一溝部の状態を示した図、（ｂ）が弁体中の第二溝部の状態を示した図である。
【図１５】本発明の実施形態に係る医療用活栓において、主流路および混注路の流れが遮断される場合の本体、弁体および把持部の配置関係を示す図であり、（ａ）が弁体中の第一溝部の状態を示した図、（ｂ）が弁体中の第二溝部の状態を示した図である。
【図１６】本発明の他の実施形態に係る医療用活栓の断面図であり、（ａ）が弁体中の第一溝部の配置状態を示した図、（ｂ）が弁体中の第二溝部の配置状態を示した図である。
【符号の説明】
【００９２】
１０…本体、１１…第一分岐管、１１ａ…第一分岐流路、１１ｂ…第一外方開口部、１１ｃ…第一内方開口部（第一開口部）、１２…第二分岐管、１２ａ…第二分岐流路、１２ｂ…第二外方開口部、１２ｃ…第二内方開口部（第二開口部）、１３…第三分岐管、１３ａ…第三分岐流路、１３ｂ…第三外方開口部、１３ｃ…第三内方開口部（第三開口部）、１４…シール部材、１４ａ…スリット、１５…筒状部、１５ａ…円筒状空間、１５ｂ…内壁、２０…弁体、２０ａ…隔壁部、２１…第一溝部（第一連通流路）、２１ａ…一方端部、２２…第二溝部（第二連通流路）、２２ａ…周方向溝部、２２ｂ…軸方向溝部、３０…把持部、３１…第一腕部、３２…第二腕部、３３…第三腕部、４１…第二隔壁部、４１ａ…先端面、１００…三方活栓
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2007143830.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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