(57)【要約】  【課題】情報センター１０から情報端末２０に送信する情報を迅速に特定する。  【解決手段】情報センター１０に情報の提供を要求する際に、ユーザの移動範囲のデータを情報端末２０から情報センター１０に送信する。情報センター１０は、情報の提供を要求してきたユーザの移動範囲内において、過去に他のユーザに情報を送信した際の情報送信履歴データと、ユーザが希望する情報のキーワードとに基づいて、情報端末２０に送信する情報を特定する。  【選択図】図１
2007040868.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報端末から情報センターに呼を発して情報の提供を要求し、要求された情報を情報センターから情報端末に送信する情報提供システムにおいて、
情報端末は、ユーザの移動範囲を記録する移動範囲記録手段と、
前記移動範囲記録手段によって記録された移動範囲を情報センターに送信する送信手段とを備え、
情報センターは、過去に情報端末に情報を送信した際の情報送信履歴データをユーザごとに格納するデータ格納手段と、
前記送信手段から送信される移動範囲を受信する受信手段と、
ユーザが希望する情報のキーワードを検出するキーワード検出手段と、
前記受信手段によって受信された移動範囲内において、過去に他のユーザに情報を送信した際の情報送信履歴データを前記データ格納手段から抽出し、抽出した情報送信履歴データと、前記キーワード検出手段によって検出されたキーワードとに基づいて、情報端末に送信する情報を特定する情報特定手段とを備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
請求項１に記載の情報提供システムにおいて、
情報端末は、情報端末の現在位置を検出する現在位置検出手段をさらに備え、
前記送信手段は、前記移動範囲記録手段によって記録された移動範囲とともに、前記現在位置検出手段によって検出された現在位置を情報センターに送信し、
情報センターの前記データ格納手段に格納される情報送信履歴データには、ユーザから情報を要求された際の情報端末の位置、ユーザから情報を要求された際に前記キーワード検出手段によって検出されたキーワード、および、実際に提供した情報のデータが含まれることを特徴とする情報提供システム。
【請求項３】
請求項２に記載の情報提供システムにおいて、
前記特定手段は、前記キーワード検出手段によって検出されたキーワードと同一のキーワードの情報が、前記受信手段によって受信された移動範囲内において他のユーザによって要求された際に、実際に提供した情報に基づいて、情報端末に送信する情報を特定することを特徴とする情報提供システム。
【請求項４】
請求項３に記載の情報提供システムにおいて、
前記特定手段は、前記キーワード検出手段によって検出されたキーワードと同一のキーワードの情報が、前記受信手段によって受信された移動範囲内において他のユーザによって要求された際に、実際に提供した情報が複数存在する場合には、最も提供頻度が高かった情報を、情報端末に送信する情報として特定することを特徴とする情報提供システム。
【請求項５】
請求項３に記載の情報提供システムにおいて、
情報センターは、前記キーワード検出手段によって検出されたキーワードと同一のキーワードの情報が、前記受信手段によって受信された移動範囲内において他のユーザによって要求された際に、実際に提供した情報が複数存在する場合には、それら複数の情報の中から、希望する情報をユーザに選択させるためのデータを情報端末に送信するデータ送信手段をさらに備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項６】
請求項５に記載の情報提供システムにおいて、
情報端末は、情報センターの前記データ送信手段から送信されてくるデータを表示する表示手段をさらに備えることを特徴とする情報提供システム。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の情報提供システムにおいて、
前記受信手段は、ユーザの移動範囲のデータとともに、ユーザの属性情報のデータを情報端末から受信し、
前記情報特定手段は、前記データ格納手段から抽出した情報送信履歴データ、前記キーワード検出手段によって検出されたキーワード、および、ユーザの属性情報に基づいて、情報端末に送信する情報を特定することを特徴とする情報提供システム。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の情報提供システムにおいて、
前記移動範囲記録手段は、ユーザの移動範囲とともに、ユーザが立ち寄った場所のデータを記録し、
前記情報特定手段は、前記データ格納手段から抽出した情報送信履歴データ、前記キーワード検出手段によって検出されたキーワード、および、ユーザが立ち寄った場所のデータに基づいて、情報端末に送信する情報を特定することを特徴とする情報提供システム。
【請求項９】
情報端末を介してユーザから要求された情報を情報端末に送信する情報提供装置において、
情報端末から送信されてくるユーザの移動範囲のデータを受信する受信手段と、
過去に情報端末に情報を送信した際の情報送信履歴データをユーザごとに格納するデータ格納手段と、
ユーザが希望する情報のキーワードを検出するキーワード検出手段と、
前記受信手段によって受信された移動範囲内において、過去に他のユーザに情報を送信した際の情報送信履歴データを前記データ格納手段から抽出し、抽出した情報送信履歴データと、前記キーワード検出手段によって検出されたキーワードとに基づいて、情報端末に送信する情報を特定する情報特定手段とを備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項１０】
請求項９に記載の情報提供装置において、
前記データ格納手段に格納される情報送信履歴データには、ユーザから情報を要求された際の情報端末の位置、ユーザから情報を要求された際に前記キーワード検出手段によって検出されたキーワード、および、実際に提供した情報のデータが含まれることを特徴とする情報提供装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の情報提供装置において、
前記特定手段は、前記キーワード検出手段によって検出されたキーワードと同一のキーワードの情報が、前記受信手段によって受信された移動範囲内において他のユーザによって要求された際に、実際に提供した情報に基づいて、情報端末に送信する情報を特定することを特徴とする情報提供装置。
【請求項１２】
請求項１１に記載の情報提供装置において、
前記特定手段は、前記キーワード検出手段によって検出されたキーワードと同一のキーワードの情報が、前記受信手段によって受信された移動範囲内において他のユーザによって要求された際に、実際に提供した情報が複数存在する場合には、最も提供頻度が高かった情報を、情報端末に送信する情報として特定することを特徴とする情報提供装置。
【請求項１３】
請求項１１に記載の情報提供装置において、
前記キーワード検出手段によって検出されたキーワードと同一のキーワードの情報が、前記受信手段によって受信された移動範囲内において他のユーザによって要求された際に、実際に提供した情報が複数存在する場合には、それら複数の情報の中から、希望する情報をユーザに選択させるためのデータを情報端末に送信するデータ送信手段をさらに備えることを特徴とする情報提供装置。
【請求項１４】
請求項９〜１３のいずれかに記載の情報提供装置において、
前記受信手段は、ユーザの移動範囲のデータとともに、ユーザの属性情報のデータを情報端末から受信し、
前記情報特定手段は、前記データ格納手段から抽出した情報送信履歴データ、前記キーワード検出手段によって検出されたキーワード、および、ユーザの属性情報に基づいて、情報端末に送信する情報を特定することを特徴とする情報提供装置。
【請求項１５】
請求項９〜１４のいずれかに記載の情報提供装置において、
前記受信手段は、ユーザの移動範囲のデータとともに、ユーザが立ち寄った場所のデータを情報端末から受信し、
前記情報特定手段は、前記データ格納手段から抽出した情報送信履歴データ、前記キーワード検出手段によって検出されたキーワード、および、ユーザが立ち寄った場所のデータに基づいて、情報端末に送信する情報を特定することを特徴とする情報提供装置。
【請求項１６】
情報端末から情報センターに呼を発して情報の提供を要求し、要求された情報を情報センターから情報端末に送信する情報提供方法において、
情報端末は、情報の提供を要求する際に、ユーザの移動範囲のデータを情報センターに送信し、
情報センターは、情報の提供を要求してきたユーザの移動範囲内において、過去に他のユーザに情報を送信した際の情報送信履歴データと、ユーザが希望する情報のキーワードとに基づいて、情報端末に送信する情報を特定することを特徴とする情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザからの要求に基づいて、情報を提供する情報提供システム、情報提供装置、および、情報提供方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ユーザが希望する目的地を情報センターのオペレータに伝え、オペレータが端末で検索した目的地のデータをカーナビゲーション装置に送信する技術が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２５３３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術では、カーナビゲーション装置に設定するための目的地を、ユーザとオペレータとが会話することによって決定していたので、ユーザが希望する目的地を特定するまでに時間がかかるという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）本発明による情報提供システムは、情報端末から情報センターに呼を発して情報の提供を要求し、要求された情報を情報センターから情報端末に送信するシステムであって、情報端末は、情報の提供を要求する際に、ユーザの移動範囲のデータを情報センターに送信し、情報センターは、情報の提供を要求してきたユーザの移動範囲内において、過去に他のユーザに情報を送信した際の情報送信履歴データと、ユーザが希望する情報のキーワードとに基づいて、情報端末に送信する情報を特定することを特徴とする。
（２）本発明による情報提供装置は、情報端末を介してユーザから要求された情報を情報端末に送信する装置であって、情報端末から送信されてくるユーザの移動範囲のデータを受信し、受信した移動範囲内において、過去に他のユーザに情報を送信した際の情報送信履歴データと、ユーザが希望する情報のキーワードとに基づいて、情報端末に送信する情報を特定することを特徴とする。
（３）本発明による情報提供方法は、情報端末から情報センターに呼を発して情報の提供を要求し、要求された情報を情報センターから情報端末に送信する方法であって、情報端末は、情報の提供を要求する際に、ユーザの移動範囲のデータを情報センターに送信し、情報センターは、情報の提供を要求してきたユーザの移動範囲内において、過去に他のユーザに情報を送信した際の情報送信履歴データと、ユーザが希望する情報のキーワードとに基づいて、情報端末に送信する情報を特定することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明による情報提供システム、情報提供装置、および、情報提供方法によれば、情報の提供を要求してきたユーザの移動範囲内において、過去に他のユーザに情報を送信した際の情報送信履歴データと、ユーザが希望する情報のキーワードとに基づいて、情報端末に送信する情報を特定するので、ユーザが希望する情報を迅速に特定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は、一実施の形態における情報提供システムの全体構成を示す図である。この情報提供システムでは、ユーザからの要求に応じて、情報センター１０から車載情報端末２０に情報を送信する。なお、図１では、車載情報端末２０を１つだけ示しているが、同様の車載情報端末２０が多くの車両に搭載されており、情報センター１０は、複数の車載情報端末２０と無線を介して通信を行うことができる。
【０００８】
情報センター１０は、情報提供処理を行う処理装置１１、各種情報コンテンツを記憶している情報データベース１２、ユーザからの要求に応じて、車載情報端末２０に情報を送信した際の情報送信履歴データを記憶している利用統計データベース１３、オペレーター用の端末装置１４、車載情報端末２０と無線電話回線を介して通信を行う通信装置１５、記憶装置１６とを備えている。利用統計データベース１３に格納されている情報送信履歴データには、ユーザから情報を要求された際の車両位置、要求された情報のキーワード、および、実際に車載情報端末２０に送信した情報が含まれる。
【０００９】
車載情報端末２０は、例えば、カーナビゲーション装置であり、車載情報端末全体の処理を行う処理装置２１、画像情報を再生してモニター２３に表示する画像再生回路２２、音声情報を再生してスピーカー２５から放送する音声再生回路２４、ユーザが操作および情報入力を行う入力装置２６、メモリ２７、車両位置を検出するＧＰＳセンサ２８、情報センター１０と無線電話回線を介して通信を行う通信装置２９などを備えている。
【００１０】
入力装置２６には、音声通信回線５１またはデータ通信回線５２を介して、情報センター１０に接続するためのアクセススイッチを含む各種スイッチやジョイスティックなどの操作部材の他に、ハンズフリー操作および通話を行うためのマイクロフォンなどが含まれる。
【００１１】
処理装置２１は、ＧＰＳセンサ２８によって検出される車両位置に基づいて、車両の移動範囲を検出し、検出した移動範囲のデータをメモリ２７に記録させておく。移動範囲は、例えば、車両が移動した最北の位置、最南の位置、最東の位置、最西の位置に基づいて決定する。
【００１２】
この情報提供システムでは、以下の手順により、情報センター１０から車載情報端末２０に情報が送信される。ユーザが入力装置２６に含まれるアクセススイッチを操作すると、音声通信回線５１を介して、情報センター１０に呼が発せられる。ユーザは、情報センター１０に待機しているオペレータと会話することによって、希望する情報をオペレータに伝える。希望する情報とは、例えば、カーナビゲーション装置に設定するための目的地の情報や、レストラン等の店舗の情報である。オペレータは、端末装置１４を操作して、利用者が希望する情報を情報データベース１２から検索する。
【００１３】
一実施の形態における情報提供システムでは、情報センター１０に情報の提供を要求する際に、車両の移動範囲のデータを車載情報端末２０から情報センター１０に送信する。情報センター１０は、ユーザから要求された情報のキーワードと、車載情報端末２０から送信されてきた移動範囲内において、過去に他のユーザに情報を送信した際の情報送信履歴データとに基づいて、車載情報端末２０に送信するための最適な情報を検索する。
【００１４】
図２は、一実施の形態における情報提供システムにおいて、車載情報端末２０によって行われる処理と、情報センター１０によって行われる処理とを示すフローチャートである。ステップＳ１０〜ステップＳ５０までの処理は、車載情報端末２０側によって行われ、ステップＳ２００〜ステップＳ２３０までの処理は、情報センター１０側によって行われる。
【００１５】
利用者が入力装置２６に含まれるアクセススイッチを操作すると、車載情報端末２０の処理装置２１は、ステップＳ１０の処理を開始する。ステップＳ１０では、通信装置２９、および、音声通信回線５１を介して、情報センター１０に発呼する。
【００１６】
情報センター１０の処理装置１１は、ステップＳ２００において、通信装置１５に着呼があるか否かを判定する。車載情報端末２０からの着呼がないと判定するとステップＳ２００で待機し、着呼があると判定すると、ステップＳ２０に進む。ステップＳ２０では、情報センター１０に発呼したユーザと、情報センター１０に待機しているオペレータとの間で会話が開始される。ユーザは、希望する情報をオペレータに伝える。
【００１７】
ステップＳ２０に続くステップＳ３０において、車載情報端末２０の処理装置２１は、メモリ２７に格納されている移動範囲のデータ、および、ＧＰＳセンサ２８によって検出される現在位置の情報を、データ通信回線５２を介して、情報センター１０に送信する。上述したように、処理装置２１は、車両の走行中に、ＧＰＳセンサ２８から取得した車両位置の情報に基づいて、車両の移動範囲を決定して、メモリ２７に記憶させておく。従って、ステップＳ３０では、メモリ２７に記憶されている移動範囲のデータを読み出すとともに、ＧＰＳセンサ２８から車両位置の情報を取得して、通信装置２９、および、データ通信回線５２を介して、情報センター１０に送信する。
【００１８】
ステップＳ２１０において、情報センター１０の処理装置１１は、データ通信回線５２、および、通信装置１５を介して、車載情報端末２０から、車両の移動範囲、および、車両位置のデータを受信したか否かを判定する。車両の移動範囲および車両位置のデータを受信していないと判定するとステップＳ２１０で待機し、受信したと判定すると、ステップＳ２２０に進む。
【００１９】
ステップＳ２２０では、音声通信回線５１を介してユーザがオペレータに伝えた希望情報のキーワードと、ステップＳ２１０で受信した車両の移動範囲と、利用統計データベース１３に記憶されている他のユーザの情報送信履歴データとに基づいて、車載情報端末２０に送信するための最適な情報を検索する。
【００２０】
情報センター１０の処理装置１１が車載情報端末２０に送信する情報を特定する手順を簡単に説明すると、以下の（１）〜（３）となる。
（１）ユーザから要求された情報のキーワードを特定する。
（２）車載情報端末から送信されてきた車両の移動範囲内において、特定したキーワードと同一のキーワードの情報が他のユーザによって過去に要求された際に、実際に送信した情報を抽出する。
（３）抽出した複数の情報のうち、最も送信頻度の高い情報を、車載情報端末２０に送信する情報として特定する。
【００２１】
図３は、車載情報端末２０から送信されてきた車両の移動範囲および車両位置の一例を示す図である。ここでは、ユーザが希望する情報が「Ａ駅の近くのレストラン」であるとする。この場合、ユーザーが希望する情報のキーワードは、「Ａ駅」および「レストラン」であり、オペレータは、「Ａ駅」および「レストラン」のキーワードを端末装置１４に入力して、「Ａ駅の近くのレストラン」の情報を情報データベース１２から検索する。情報センター１０の処理装置１１は、端末装置１４に入力される言葉を、ユーザが希望する情報のキーワードとして抽出する。
【００２２】
ここで、Ａ駅という同一名称の駅が２つ存在しており、端末装置１４で「Ａ駅」を検索すると、図３に示すＡ駅３１と、Ａ駅３２の２つが検索されたものとする。
【００２３】
処理装置１１は、車載情報端末２０から受信したユーザの移動範囲４０内において、他のユーザが「Ａ駅」の情報を希望した際に、実際に車載情報端末に提供した「Ａ駅」の位置を特定する。利用統計データベース１３には、ユーザが情報センター１０に情報提供を要求した際の車両位置、要求した情報のキーワード、および、実際に提供を受けた情報のデータがユーザごとに格納されている。従って、情報を要求してきたユーザの移動範囲４０内において、他のユーザが過去にＡ駅の情報を希望して、実際に提供を受けた情報、すなわち、Ａ駅の位置を特定する。移動範囲４０内から、他のユーザが過去にＡ駅の情報を希望して、実際に情報提供を受けたＡ駅の位置がＡ駅３２よりＡ駅３１の方が多ければ、車載情報端末２０に送信するＡ駅の情報は、Ａ駅３１の情報であるとする。
【００２４】
すなわち、情報を要求してきたユーザの移動範囲内において、他のユーザが過去に同様の情報を要求した際に、実際に送信した情報の統計データに基づいて、ユーザに提供する情報を決定する。情報センター１０のオペレータは、処理装置１１によって決定された情報をユーザに伝えて確認する。処理装置１１は、ステップＳ２３０において、ユーザの了承が得られた情報を通信装置１５、および、データ通信回線５２を介して、車載情報端末２０に送信する。
【００２５】
車載情報端末２０の処理装置２１は、ステップＳ４０において、通信装置２９を介して、情報センター１０から送信された情報を受信したか否かを判定する。情報を受信していないと判定するとステップＳ４０で待機し、受信したと判定すると、ステップＳ５０に進む。ステップＳ５０では、車載情報端末２０と情報センター１０との間の回線を切断する。
【００２６】
一実施の形態における情報提供システムによれば、情報センター１０において、過去に情報端末２０に情報を送信した際の情報送信履歴データをユーザごとに格納しておき、情報端末２０から送信されてくるユーザの移動範囲内において、過去に他のユーザに情報を送信した際の情報送信履歴データを抽出し、抽出した情報送信履歴データと、ユーザが希望する情報のキーワードとに基づいて、情報端末に送信する情報を特定する。これにより、過去に他のユーザに送信した情報を考慮して、ユーザが希望する情報を迅速に特定することができる。
【００２７】
本発明は、上述した一実施の形態に限定されることはない。例えば、車載情報端末２０および情報センター１０が共通の地図データを所有しており、この地図データが所定の大きさのメッシュと呼ばれるエリアで区切られている場合には、車載情報端末２０で記録するユーザの移動範囲をメッシュ単位で記録するようにしてもよい。
【００２８】
また、情報端末２０のメモリ２７に、ユーザの移動範囲のデータとともに、立ち寄った場所の種別や、年齢、性別、職業等を含むユーザの属性情報等を記録しておいて、情報センター１０に送信することもできる。この場合、情報センター１０では、車載情報端末２０に送信する情報を特定する際に、過去に他のユーザに送信した情報だけでなく、他のユーザが立ち寄った場所の種別や、ユーザの属性情報等に基づいて決定することができる。例えば、情報の提供を要求してきたユーザが女性であれば、その女性ユーザの移動範囲内において、過去に他の女性ユーザが同様の情報の提供を要求してきた際に、実際に提供した情報に基づいて、送信する情報を特定すれば、より適切な情報を特定することができる。また、ユーザが過去に立ち寄ったレストランのうち、フレンチレストランに立ち寄る割合いが多ければ、Ａ駅近くのレストランというユーザの要求に対して、Ａ駅近くのフレンチレストランを検索して、ユーザに提供することもできる。
【００２９】
ユーザの移動範囲内において、ユーザから要求された情報と同様の情報が他のユーザによって過去に要求された際に、実際に複数のユーザに提供した複数の情報をユーザに提示し、提示した複数の情報の中から、希望する情報をユーザに選択してもらうこともできる。すなわち、情報センター１０は、他の複数のユーザに提供した複数の情報のデータを、通信装置１５およびデータ通信回線５２を介して、車載情報端末２０に送信する。過去に他の複数のユーザに提供された複数の情報を受信した車載情報端末２０は、受信した情報をモニタ２３に表示するか、または、スピーカ２５を介して音声出力する。
【００３０】
図４は、他の複数のユーザに提供された複数の情報を表示したモニタ画面の一例である。図４に示す画面例では、画面の左側に、他のユーザに提供された複数の情報（レストラン情報）のリストが表示されており、画面の右側には、リスト上のレストランの位置を示す地図が表示されている。画面左側に示すリストでは、ユーザに送信した数が多い情報ほど、リストの上位に表示されるようにする。この方法によれば、ユーザは、モニタ２３に表示されたリスト、および、地図に基づいて、希望する情報を容易に決定して、情報センター１０に要求することができる。この場合、車載情報端末２０側のモニタ２３に表示する画面と同じ画面を情報センター１０側の端末装置２４のモニタに表示すれば、ユーザが要求する情報をオペレータが理解しやすくなる。
【００３１】
情報センター１０の処理装置１１は、オペレータによって端末装置１４に入力される言葉を、ユーザが希望する情報のキーワードとして検出したが、ユーザが希望する情報のキーワードを検出する方法は、上述した方法に限定されることはない。
【００３２】
上述した一実施の形態では、情報センター１０から車載情報端末２０に情報を送信する例について説明したが、情報センター１０からの情報送信先は、車載情報端末２０に限定されることはなく、携帯用の情報端末等、他の情報端末でもよい。
【００３３】
メモリ２７には、ユーザの移動範囲のデータを記録するようにしたが、所定期間以上経過した古いデータは、削除するようにしてもよい。この場合には、古い移動範囲のデータに基づいて、不適切な情報が特定されてしまうのを防ぐことができる。
【００３４】
特許請求の範囲の構成要素と一実施の形態の構成要素との対応関係は次の通りである。すなわち、メモリ２７が移動範囲記録手段を、通信装置２９が送信手段を、ＧＰＳセンサ２８が現在位置検出手段を、利用統計データベース１３がデータ格納手段を、通信装置１５が受信手段およびデータ送信手段を、処理装置１１がキーワード検出手段および情報特定手段をそれぞれ構成する。なお、以上の説明はあくまで一例であり、発明を解釈する上で、上記の実施形態の構成要素と本発明の構成要素との対応関係に何ら限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】一実施の形態における情報提供システムの全体構成を示す図
【図２】一実施の形態における情報提供システムにおいて、車載情報端末によって行われる処理と、情報センターによって行われる処理とを示すフローチャート
【図３】車載情報端末から送信されてきた車両の移動範囲および車両位置の一例を示す図
【図４】過去に他の複数のユーザに提供された複数の情報を表示したモニタ画面の一例
【符号の説明】
【００３６】
１０…情報センター、１１…処理装置、１２…情報データベース、１３…利用統計データベース、１４…端末装置、１５…通信装置、１６…記憶装置、２０…車載情報端末、２１…処理装置、２２…画像再生回路、２３…モニタ、２４…音声再生回路、２５…スピーカ、２６…入力装置、２７…メモリ、２８…ＧＰＳセンサ、２９…通信装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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