(57)【要約】【課題】  室内等の環境において光触媒を活性化させて、電子機器の表面に付着した汚れを充分に除去可能な電子機器用充電器を提供する。【解決手段】  充電部２８は、光触媒２６が塗布された電子機器１０２に接続され、電子機器１０２に内蔵されたバッテリー３４を充電する。発光部１８は、充電部２８が電子機器１０２に接続された状態で、光触媒２６を活性化させる照明光を、電子機器１０２に向けて照射する。【選択図】      図４
2007143223.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光触媒を活性化させる光を発生する光源を備えたことを特徴とする電子機器用充電器。
【請求項２】
光触媒が塗布された電子機器に接続され、前記電子機器に内蔵されたバッテリーを充電する充電部と、
前記充電部が前記電子機器に接続された状態で、前記光触媒を活性化させる照明光を、前記電子機器に向けて照射する発光部とを備えることを特徴とする電子機器用充電器。
【請求項３】
請求項２記載の電子機器用充電器において、
前記発光部は、前記電子機器の光触媒が塗布された部分に対向して配置されることを特徴とする電子機器用充電器。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の電子機器用充電器において、
前記発光部は、前記充電部による充電に伴って前記照明光を照射することを特徴とする電子機器用充電器。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか一項に記載の電子機器用充電器において、
前記充電部による充電の開始から所定時間を計時する計時部を備え、
前記発光部は、前記所定時間の経過後に、前記照明光の照射を終了することを特徴とする電子機器用充電器。
【請求項６】
請求項２〜４のいずれか一項に記載の電子機器用充電器において、
前記発光部は、前記充電部による充電の完了に同期して前記照明光の照射を停止することを特徴とする電子機器用充電器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子機器を充電するための電子機器用充電器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子機器の表面に光触媒を塗布して、電子機器の表面に付着した指紋等の汚れを除去する手法が開示されている（特許文献１参照）。この手法では、塗布された光触媒が、太陽光等に含まれる近紫外線を受光して活性化する。この活性化により、指紋等の汚れは、水や二酸化炭素等に酸化及び分解され、電子機器の表面から除去される。
【特許文献１】特開平９−２５２１８５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１の手法では、近紫外線の量が屋外に比べて少ない室内等の環境においては、光触媒が活性化しにくいため、特に太陽光に曝露する機会の少ない電子機器においては指紋等の汚れを充分に除去できない。このため、電子機器の表面を清潔に保つことができないという問題があった。
本発明の目的は、特別に太陽光等を電子機器に照射することを意識することなく光触媒を活性化させて、電子機器の表面に付着した汚れを充分に除去可能な電子機器用充電器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１の電子機器用充電器では、充電部は、光触媒が塗布された電子機器に接続され、電子機器に内蔵されたバッテリーを充電する。発光部は、充電部が電子機器に接続された状態で、光触媒を活性化させる照明光を、電子機器に向けて照射する。
請求項２の電子機器用充電器では、発光部は、充電部による充電に伴って照明光を照射する。
【０００５】
請求項３の電子機器用充電器では、計時部は、充電部による充電の開始から所定時間を計時する。発光部は、所定時間の経過後に、照明光の照射を終了する。
請求項４の電子機器用充電器では、発光部は、充電部による充電の完了に同期して照明光の照射を停止する。
【発明の効果】
【０００６】
室内等の環境において、電子機器に塗布された光触媒を活性化でき、電子機器に付着した汚れを除去できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。図１は、本発明の充電器の第１の実施形態を示している。図は、充電器１００（電子機器用充電器）及び、充電器１００に接続されたコンパクトタイプのカメラ１０２（電子機器）の側面を示している。充電器１００は、カメラ１０２を搭載するための台座１０と、台座１０から上方に向けて延在する突出部１２を有している。
【０００８】
台座１０の上面には、カメラ１０２を充電するための充電端子１４が形成されている。充電端子１４は、カメラ１０２が台座１０に搭載された状態で、カメラ１０２の充電端子２０と接触する。突出部１２は、台座１０に搭載されたカメラ１０２のディスプレイ２２（例えば、液晶ディスプレイ）に対向する面に、窪み部１６を有している。窪み部１６の底面１６ａには、ＬＥＤ１８（発光部）が取り付けられている。
【０００９】
図２は、カメラ１０２の背面を示している。ディスプレイ２２の表面には、ディスプレイ２２に付着した汚れを除去するために、二酸化チタンや、二酸化チタンと活性炭との混合物等の光触媒２４が予め塗布されている。カメラ１０２の下面には、充電端子２０が形成されている。
図３は、充電器１００及びカメラ１０２の内部構成を示している。充電器１００は、充電端子１４、ＬＥＤ１８、充電部２６、タイマ２８（計時部）及びＬＥＤ１８の駆動回路３０を有している。
【００１０】
充電部２６は、図示しないケーブルを介して充電器１００の外部から電力を受けている。充電部２６は、カメラ１０２が充電器１００に接続されているときに、充電端子１４、２０を介して、充電池３２（バッテリー）の端子電圧値を検出する。充電部２６は、検出した端子電圧値が所定の電圧値以下であるとき、電力を充電池３２に供給し、充電池３２を充電する。充電部２６は、端子電圧値が所定の電圧値になったときに、充電を停止する。充電部２６は、充電の開始に同期して、充電の開始を示す充電開始信号ＣＳをタイマ２８に出力する。
【００１１】
タイマ２８は、充電開始信号ＣＳに応答して、リファレンス時間の計時を開始する。本発明において、リファレンス時間は、光触媒２４を活性化させてディスプレイ２２に付着した汚れを除去するために、ＬＥＤ１８による近紫外線Ｕの照射が必要な時間に設定されている。タイマ２８は、リファレンス時間を計時している間、イネーブル信号ＥＮを駆動回路３０に出力する。
【００１２】
駆動回路３０は、イネーブル信号ＥＮの出力中に、ＬＥＤ１８を点灯させるために、ＬＥＤ１８に電力を供給する。ＬＥＤ１８は、光触媒２４を活性化させてディスプレイ２２に付着した汚れを除去するために、点灯時に、例えば３００〜４００ｎｍの波長を有する近紫外線Ｕ（照明光）をディスプレイ２２に向けて照射する。なお、ＬＥＤ１８は、例えば５００ｎｍ以下の波長を有する可視光（照明光）を照射するものでもよい。
【００１３】
このように、ディスプレイ２２に付着した汚れを除去するために必要なリファレンス時間のみ、近紫外線Ｕが照射される。したがって、汚れの除去に必要な電力を最小限にできる。ＬＥＤ１８は、リファレンス時間の経過後、消灯する。したがって、充電器１００とカメラ１０２の隙間から漏れる近紫外線Ｕの量を少なくできる。
カメラ１０２は、充電端子２０、ディスプレイ２２、充電池３２、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）３４及びＣＰＵ３６を有している。充電池３２は、カメラ１０２を動作するための電源であり、リチウムイオン電池やニッケル水素電池等である。ＣＣＤ３４は、図示しない撮影レンズにより結像される被写体像を撮像する撮像素子である。なお、撮像素子として、ＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）イメージセンサや、その他の増幅型固体撮像素子を用いてもよい。ＣＰＵ３６は、図示しないＲＯＭに格納されたプログラムを実行することによって、カメラ１０２内の各装置の動作を制御する。
【００１４】
図４は、ディスプレイ２２に近紫外線Ｕが照射された状態を示している。この照射により、光触媒２４が活性化し、ディスプレイ２２に付着した汚れが除去される。このように、充電器１００にＬＥＤ１８を内蔵することにより、カメラ１０２を撮影等で使用しない充電期間に、ディスプレイ２２に付着した汚れを除去できる。
以上、第１の実施形態では、近紫外線Ｕの量が屋外に比べて少ない室内等の環境であっても、カメラ１０２の充電期間に、近紫外線Ｕをディスプレイ２２に照射でき、光触媒２４を活性化できる。このため、ディスプレイ２２に付着した汚れを除去でき、ディスプレイ２２を清潔に保つことができる。
【００１５】
図５は、本発明の電子機器用充電器の第２の実施形態を示している。第１の実施形態で説明した要素と同一の要素については、同じ符号を付し、詳細な説明を省略する。充電器２００（電子機器用充電器）は、第１実施形態の充電部２６の代わりに充電部３８を有している。第１実施形態のタイマ２８は形成されていない。その他の構成は、第１実施形態（図１及び図３）と同じである。充電部３８は、充電池３２の充電中に、イネーブル信号ＥＮを駆動回路３０に出力する。充電部３８のその他の機能は、充電開始信号ＣＳを出力しない点を除き、第１実施形態の充電部２６と同じである。すなわち、この実施形態では、ＬＥＤ１８は、充電池３２の充電中に点灯する。
【００１６】
一般に、充電池３２の電力は、カメラ１０２の操作時間が長いほど多く消費されるため、充電池３２の充電時間は長くなる。また、カメラ１０２の操作期間が長いほど、ディスプレイ２２に付着する汚れの量は多くなる傾向にある。このように、充電池３２の充電時間と、ディスプレイ２２への汚れの付着量とは相関がある。したがって、ＬＥＤ１８の点灯時間を充電時間に合わせることで、ディスプレイ２２に付着した汚れを確実に除去できる。また、汚れの付着量を間接的に示す充電時間に合わせて、ＬＥＤ１８の点灯時間を変えることができるため、ＬＥＤ１８の点灯に必要な電力の消費を最小限にできる。
【００１７】
以上、第２の実施形態においても、第１の実施形態と同様な効果を得ることができる。さらに、ディスプレイ２２への汚れの付着量に応じて、ＬＥＤ１８の点灯時間を自動的に調整できるため、電力の消費を最小限にできる。また、第１実施形態のタイマ２８を不要にできるため、充電器２００の製造コストを削減できる。
なお、上述した第１及び第２の実施形態では、充電器１００、２００の台座１０に突出部１２を形成し、ＬＥＤ１８をディスプレイ２２に対向する位置に取り付ける例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば図６に示すように、充電器３００の台座１０上にＬＥＤ４０を直接取り付け、ディスプレイ２２に向けて近紫外線Ｕを照射してもよい。この場合、図１の突出部１２が不要になるため、充電器３００を簡易に構成でき、製造コストを削減できる。
【００１８】
上述した第１及び第２の実施形態では、ＬＥＤ１８からディスプレイ２２に向けて近紫外線Ｕが直接照射される例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。例えば図７に示すように、充電器４００の窪み部１６の開口部分に、アクリル樹脂等で形成され、近紫外線Ｕを拡散する拡散板４２を取り付けてもよい。この場合、拡散板４２により、近紫外線Ｕをディスプレイ２２の全面に均等に照射でき、汚れ落ちのむらをなくすことができる。また、ＬＥＤ１８から照射される光が強い指向性を持つ場合にも、ディスプレイ２２の周辺部に付着した汚れを確実に除去できる。このため、様々な仕様のＬＥＤ１８を使用でき、部品コストを削減できる。さらに、拡散板４２により窪み部１６が隠されるため、充電器４００の外観の品位を向上できる。
【００１９】
上述した第１及び第２の実施形態では、ディスプレイ２２に光触媒２４を予め塗布し、ディスプレイ２２と対向する位置に、ＬＥＤ１８を取り付ける例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。カメラ１０２が把持される際に指等が接触し易い部分に光触媒を予め塗布し、塗布した部分に対向する位置にＬＥＤ１８を取り付け、塗布した部分に近紫外線Ｕを照射してもよい。
【００２０】
上述した第１及び第２の実施形態において、窪み部１６（図１）の表面に、アルミニウム等の光沢性のある材料を蒸着してもよく、あるいは、光沢性のあるシート等を貼り付けてもよい。これにより、ディスプレイ２２から反射した近紫外線Ｕを、再度ディスプレイ２２に照射できるため、ディスプレイ２２の汚れ落ちがよくなる。この結果、ＬＥＤ１８の点灯時間を短く設定でき、ＬＥＤ１８及び駆動回路３０（駆動回路４０）で消費される電力を小さくできる。
【００２１】
上述した第１及び第２の実施形態では、光触媒２４を活性化させる光源として、ＬＥＤ１８が用いられる例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。蛍光管等を用いてもよい。
上述した第１及び第２実施形態では、本発明を、ディスプレイ２２を有するカメラに適用する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。本発明を、ディスプレイを有する携帯電話に適用してもよい。
【００２２】
上述した第１及び第２実施形態では、本発明を、コンパクトタイプのカメラに適用する例について述べた。本発明は、かかる実施形態に限定されるものではない。本発明を、一眼レフレックスタイプのカメラに適用してもよい。
以上、本発明について詳細に説明してきたが、上記の実施形態及びその変形例は発明の一例に過ぎず、本発明はこれに限定されるものではない。本発明を逸脱しない範囲で変形可能であることは明らかである。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、電子機器を充電するための電子機器用充電器に適用される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の電子機器用充電器の第１の実施形態を示すブロック図である。
【図２】カメラの背面を示すブロック図である。
【図３】充電器及びカメラの内部構成を示すブロック図である。
【図４】ディスプレイに近紫外線が照射された状態を示すブロック図である。
【図５】本発明の電子機器用充電器の第２の実施形態を示すブロック図である。
【図６】充電器及びカメラの側面を示すブロック図である。
【図７】充電器及びカメラの側面を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０…台座、１２…突出部、１４、２０…充電端子、１６…窪み部、１６ａ…底面、１８、４０…ＬＥＤ、２２…ディスプレイ、２４…光触媒、２６、３８…充電部、２８…タイマ、３０…駆動回路、３２…充電池、３４…ＣＣＤ、３６…ＣＰＵ、４２…拡散板、１００、２００、３００、４００…充電器、１０２…カメラ
【図１】
2007143223.tif 000003
【図２】
2007143223.tif 000004
【図３】
2007143223.tif 000005
【図４】
2007143223.tif 000006
【図５】
2007143223.tif 000007
【図６】
2007143223.tif 000008
【図７】
2007143223.tif 000009