(57)【要約】【課題】シートを手に取ることなく見ることができ、両手がふさがっている作業者が容易に画像を視認することができる安価なシート保持装置及び前記シート保持装置を有する画像形成装置を提供すること。【解決手段】搬送方向下流でシート１０５を停止させて挟持することにより前記シート１０５を起立させ、かつ前記シート１０５の画像部を露出させるシート保持部を有することを特徴とするシート保持装置１０１、及び前記シート保持装置１０１を有することを特徴とする画像形成装置１００を提供する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート保持装置が、搬送方向下流でシートを停止させて挟持することにより前記シートを起立させ、かつ前記シートの画像部を露出させるシート保持部を有することを特徴とするシート保持装置。
【請求項２】
請求項１に記載のシート保持装置において、
前記シート保持装置は、前記シートを湾曲させて挟持する
ことを特徴とするシート保持装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のシート保持装置において、
前記シート保持装置は、重力方向に対する前記起立の角度を、垂直以外に傾斜させ、前記傾斜の方向に凸となるように湾曲させてシートを起立させる
ことを特徴とするシート保持装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一つに記載のシート保持装置において、
前記シート保持装置は、前記シートの下端部を挟持して起立させる
ことを特徴とするシート保持装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか一つに記載のシート保持装置において、
前記シート保持装置は、前記シートの非画像部を挟持して起立させる
ことを特徴とするシート保持装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一つに記載のシート保持装置において、
前記シート保持装置は、前記シート保持部を複数有する
ことを特徴とするシート保持装置。
【請求項７】
画像形成装置が、請求項１乃至６のいずれか一つに記載のシート保持装置を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、操作部を有するとともに、前記シートが起立したときに前記画像部を操作部の操作面と同時に視認できる面に形成する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項７又は８に記載の画像形成装置において、
前記画像形成装置は、前記シートの起立角度と前記操作部の前記操作面の角度を略同一とする
ことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成が完了したシートを起立させるシート保持装置に関するものである。また、画像形成が完了したシートを起立させるシート保持装置を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機、ファクシミリ、プリンタなどの画像形成装置は、オフィスだけでなく、一般家庭でも日常的に使用されている。そして、使用者は、会社員だけでなく、主婦や老人など幅広い人たちに使用されている。そのため、使用時に両手がふさがっているような状況も生じ、印刷用紙を見るためには作業を中断するなどの問題点があった。
【０００３】
そこで、特許文献１には、印刷画面を液晶ディスプレイに表示することが、開示されている。これにより、使用時に両手がふさがっている場合にも、作業を中断せずに画面を見ることができる。
しかしながら、閲覧性の高い大型の液晶パネルは非常に高価であり、一般家庭での購入は難しく、十分な問題解決とはなっていなかった。また、液晶パネルの視野角が狭いために、見にくいという問題点もあった。
【０００４】
また、特許文献２には、シートに画像を形成する画像形成部と、シートを画像形成部から排出する排出ローラと、排出ローラに従動する拍車と、排出されたシートを保持するシート保持面を有する排出トレイと、を有する画像形成装置において、排出トレイを、装置本体に設けたガイド溝に沿って、略シート搬送方向に変位可能に構成し、排出トレイのシート保持面が、排出トレイの変位に応じて、排出ローラと拍車により規定される排出パス面に対し、接離する方向に変位することが、開示されている。これにより、インクのにじみ率が高いシートに対して文章等の記録を行った場合の保持枚数の確保と、インクのにじみ率が低いシートに対して写真画像等の高画質記録を行った場合の記録品位の確保との両立が安価でできた。
しかしながら、上記手段は保持手段を有しているものの、印字したシートが見やすくなるという効果は、依然得ることができなかった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−９４７７４号公報
【特許文献２】特開２００２−８０１６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その課題は、シートを手に取ることなく見ることができ、両手がふさがっている作業者が容易に画像を視認することができる安価なシート保持装置及び画像形成装置を提供することである。また、風などでシートが倒れて落下してしまうことが無い、シート保持装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決する手段である本発明の特徴を以下に挙げる。
本発明は、シート保持装置が、搬送方向下流でシートを停止させて挟持することにより前記シートを起立させ、かつ前記シートの画像部を露出させるシート保持部を有することを特徴とするシート保持装置である。
【０００８】
本発明は、前記記載のシート保持装置において、前記シート保持装置は、前記シートを湾曲させて挟持することを特徴とするシート保持装置である。
本発明は、前記記載のシート保持装置において、前記シート保持装置は、重力方向に対する前記起立の角度を、垂直以外に傾斜させ、前記傾斜の方向に凸となるように湾曲させてシートを起立させることを特徴とするシート保持装置である。
【０００９】
本発明は、前記記載のシート保持装置において、前記シート保持装置は、前記シートの下端部を挟持して起立させることを特徴とするシート保持装置である。
【００１０】
本発明は、前記記載のシート保持装置において、前記シート保持装置は、前記シートの非画像部を挟持して起立させることを特徴とするシート保持装置。
【００１１】
本発明は、前記記載のシート保持装置において、前記シート保持装置は、前記シート保持部を複数有することを特徴とするシート保持装置である。
【００１２】
本発明は、画像形成装置が、前記記載のシート保持装置を有することを特徴とする画像形成装置である。
本発明は、前記記載の画像形成装置において、前記画像形成装置は、操作部を有するとともに、前記シートが起立したときに前記画像部を操作部の操作面と同時に視認できる面に形成することを特徴とする画像形成装置である。
本発明は、前記記載の画像形成装置において、前記画像形成装置は、前記シートの起立角度と前記操作部の前記操作面の角度を略同一とすることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、上記解決するための手段によって、シートを手に取ることなく見ることができ、両手がふさがっている作業者が容易に画像を視認することができるシート保持装置及び画像形成装置を提供することが可能となった。また、風などでシートが倒れて落下してしまうことがないシート保持装置及び画像形成装置を提供することが可能となった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。
【００１５】
本発明に係る画像形成装置について図１乃至図８を参照して説明する。なお、図１は画像形成装置本体１００及び保持装置１０１を示す概略構成の斜視図、図２は画像形成装置本体１００の断面図、図３は保持装置１０１の保持部の実施例を示す図、図４は画像形成装置１００のシート保持部の実施例を示す図、図５ａは挟持前、図５ｂは挟持後の保持部を示す図、図６は第１実施例の動作を示すフローチャート、図７は第２実施例の動作を示すフローチャート、図８は画像形成部の詳細を示す図である。
【００１６】
この画像形成装置における画像形成装置本体１００は、図２に示すように、内部（筺体内）に、シート１０５を搬送しながら画像を形成するための印字ヘッド３を含む画像形成部（手段）を有し、画像形成装置本体１００に設けた給シートカセット２を含む給シート部から、シート１０５束からシート１０５をピックアップローラ４によりピックアップし、給送ローラ５と分離ローラ６により、シート１０５を一枚に分離し、搬送ベルト２０３１を駆動するレジストローラ７ａにより、印字ヘッド３とのタイミングをとって印字操作を開始する。
さらに、この画像形成装置１００は、画像形成部で形成する画像データ（印刷データ）の入力系として、外部のパーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト側からの画像データを含む印刷データ等をケーブル或いはネットワークを介して受信可能であり、受信した印刷データを処理して印刷することができる。
【００１７】
次に画像形成部の詳細について説明する。ここで画像形成部は、図８に示すように、ガイドロッド１２１及びガイドレールでキャリッジ１２３を片持ちで主走査方向に移動可能に保持し、主走査モータ２２７で駆動プーリ２２８Ａと従動プーリ２２８Ｂ間に架け渡したタイミングベルト２２９を介して主走査方向に移動走査する。
そして、このキャリッジ１２３上に、それぞれの色の液滴を吐出する液滴吐出ヘッドからなる印字ヘッド１２４を搭載し、キャリッジ１２３を主走査方向に移動させ、副走査搬送部によってシート１０５をシート搬送方向（副走査方向）に送りながら印字ヘッド１２４から液滴を吐出させて画像形成を行うシャトル型としている。
【００１８】
印字ヘッド１２４は、それぞれブラック（Ｂｋ）インクを吐出する２個の液滴吐出ヘッド１２４ｋ１、１２４ｋ２と、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクを吐出するそれぞれ１個の液滴吐出ヘッド１２４ｃ、１２４ｍ、１２４ｙの計５個の液滴吐出ヘッド（以下、色を区別しないときは「印字ヘッド１２４」という。）で構成され、キャリッジ１２３に搭載した各サブタンク１２５からそれぞれ各色のインクが供給される。
【００１９】
一方、画像形成装置本体１００の上面からカートリッジ装着部に、ブラック（Ｂｋ）インク、シアン（Ｃ）インク、マゼンタ（Ｍ）インク、イエロー（Ｙ）インクをそれぞれ収容した記録液カートリッジである各色のインクカートリッジを着脱自在に装着でき、各色のインクカートリッジから各色のサブタンク１２５にインクを供給する。なお、ブラックインクは１つのインクカートリッジから２つのサブタンク１２５に供給する構成としている。
【００２０】
なお、印字ヘッド１２４としては、インク流路内（圧力発生室）のインクを加圧する圧力発生手段（アクチュエータ手段）として圧電素子を用いてインク流路の壁面を形成する振動板を変形させてインク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させるいわゆるピエゾ型のもの、或いは、発熱抵抗体を用いてインク流路内でインクを加熱して気泡を発生させることによる圧力でインク滴を吐出させるいわゆるサーマル型のもの、インク流路の壁面を形成する振動板と電極とを対向配置し、振動板と電極との間に発生させる静電力によって振動板を変形させることで、インク流路内容積を変化させてインク滴を吐出させる静電型のものなどを用いることができる。
【００２１】
また、キャリッジ１２３の走査方向一方側の非印字領域（装置本体後側になる）には、図８に示すように、印字ヘッド１２４のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構２２１を配置している。この維持回復機構２２１は、５個の印字ヘッド１２４の各ノズル面をキャピングするための５個の保湿用キャップ２２２ｋ２、２２２ｋ１、２２２ｃ、２２２ｍ、２２２ｙ（色を区別しないときは「保湿用キャップ２２２」という。）と、１個の吸引用キャップ２２３と、印字ヘッド１２４のノズル面をワイピングするためのワイパーブレード２２４と、記録（画像形成）に寄与しない液滴の吐出（空吐出）を行うための空吐出受け部材２２５などを備えている。
【００２２】
さらに、キャリッジ１２３の走査方向他方側の非印字領域（装置本体前側になる）には、図８に示すように、５個の印字ヘッド１２４から記録（画像形成）に寄与しない液滴の吐出（空吐出）を行うための空吐出受け部材２２６を備えている。この空吐出受け部材２２６には、印字ヘッド１２４に対応して５個の開口２２７ｋ２、２２７ｋ１、２２７ｃ、２２７ｍ、２２７ｙ（色を区別しないときは「開口２２７」という。）を形成している。
【００２３】
図４に示すように、副走査搬送部は、レジストローラ７ａとテンションローラであるレジストローラ７ｂ間に架け渡した無端状の搬送ベルト２０３１と、この搬送ベルト２０３１の表面を帯電させるために高圧電源２００から交番電圧である高電圧が印加される帯電手段である帯電ローラ２０３４とシート１０５を搬送ローラに対向する位置で搬送ベルト２０３１に押し付ける押えコロ（加圧コロ）７ｃとを備えている。前記交番電界により、搬送ベルト２０３１の上には正負の電荷パターンが形成され、シート１０５が吸着されるようになっている。
【００２４】
図８に示すように、この副走査搬送部の搬送ベルト２０３１は、副走査モータ２１３１からタイミングベルト２１３２及びタイミングローラ２１３３を介してレジストローラ７ａが回転されることで、図８のシート搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。なお、搬送ベルト２０３１は、例えば、抵抗制御を行っていない純粋な樹脂材、例えばＥＴＦＥピュア材で形成したシート吸着面となる表層と、この表層と同材質でカーボンによる抵抗制御を行った裏層（中抵抗層、アース層）との２層構造としているが、これに限るものではなく、１層構造あるいは３層以上の構造でも良い。
【００２５】
図４に示すように、給送部は、画像形成装置本体１００の前面側から抜き差し可能で、多数枚のシート１０５を積載して収納するカセット２と、カセット２内のシート１０５を１枚ずつ分離して送り出すためのピックアップローラ４を備えている。
そして、この搬送ベルト２０３１でシート１０５を間歇的に搬送しながら、シート１０５上に印刷データに応じて印字ヘッド１２４から記録液の液滴を吐出して画像を形成（印刷）し、画像形成が行なわれたシート１０５はガイド８によってガイドされ下流に搬送される。上記したように画像形成を行いながらシートは搬送され、ガイド８により方向を変えられる。搬送ローラ９により、さらにシート１０５は上方に搬送される。
【００２６】
図３に示すように、シート保持部には挟持駆動コロ１０ａ，１０ｃ，１０ｅと挟持従動コロ１０ｂ，１０ｄ，１０ｆをそれぞれコロ対として有し、前記コロ対はシート１０５のシート面に対する法線方向に位置を異ならせて配置されている。より好適な例としては端部の前記コロ対に対して、中央部の前記コロ対をシート１０５の傾斜方向に配置することにより、シート１０５を傾斜方向に対して凸形状として起立状態を安定することができる。傾斜方向に対して凸形状にすることにより起立が安定するのは、起立したシート１０５は重力により傾斜方向に倒れる傾向があるが、シートの下端部は挟持されて移動することができないので、シートの上方は倒れるにつれて凸のカーブが大きくなり、結果としてシートの起立が安定することになる。
そして、図３に示すように、前記コロ対をシート１０５の法線方向に位置を異ならせるように配した場合には、前記挟持駆動コロコロ１０ａ，１０ｃ，１０ｅはそれぞれ駆動軸によりモータ２２、２３、２４によって駆動されている。
【００２７】
次に、第２実施例について説明する。図４、図５に示すように、シート保持部には挟持部１と挟持部２がシート１０５を挟持可能に配置され、挟持面は互いに曲率をもって配置されている。また、前記挟持部１と挟持部２は支持ピン１２によって、端部を互いに連結され、他端部はバネ１０により挟持面を互いに引き着ける方向に付勢されている。また前記挟持部１の前記他端部はソレノイド１１に連結され、前記ソレノイド１１は電流が流れると挟持面を広げる方向に移動させることが可能になっている。従って、ソレノイド１１に電流を流したときには、挟持面を広げることができ、電流を遮断するとバネ１０の力により互いに挟持面が狭めるようになっている。もちろん、バネ１０の力を挟持面を広げる方向に設定し、ソレノイド１１に電流を流したときには挟持面を狭める方向にすることも可能である。
【００２８】
第１実施例におけるシート１０５の搬送および直立動作について図６に示すフローチャートに基づいて説明する。
画像形成部によって画像が形成されたシート１０５はガイド８にガイドされて送られ、ＳＴＥＰ２において、センサ２０が検知してＯＮになるとＳＴＥＰ３においてモーター２２、２３、２４がＯＮになり、ＳＴＥＰ４においてシートの後端がセンサ２０を超えると、ＳＴＥＰ４においてセンサ２０がＯＦＦになる。センサ２０でＯＦＦが検知されるとＳＴＥＰ５において図示しないタイマーがスタートし、ＳＴＥＰ６において所定の時間Ｔ１になるとＳＴＥＰ７においてモーター２２、２３、２４がＯＦＦされる。従ってモーター２２、２３、２４が停止されると、駆動コロ１０a、１０ｃ、１０ｅも停止するので駆動コロおよび従動コロの間にシート１０５が挟持されてシート１０５がプリンタ上部に直立する。
【００２９】
第２実施例におけるシート１０５シートの搬送および直立動作について図７に示すフローチャートに基づいて説明する。画像形成部によって画像が形成されたシート１０５はガイド８にガイドされて送られ、ＳＴＥＰ２において、センサ２０が検知してＯＮになるとＳＴＥＰ３においてソレノイド１１がＯＮになり、ＳＴＥＰ４においてシートの後端がセンサ２０を超えると、ＳＴＥＰ４においてセンサ２０がＯＦＦになる。センサ２０でＯＦＦが検知されるとＳＴＥＰ５において図示しないタイマーがスタートし、ＳＴＥＰ６において所定の時間Ｔ１になるとＳＴＥＰ７においてソレノイド１１がＯＦＦされる。従ってソレノイド１１がＯＦＦされると、バネ１０の力によって狭持部１および狭持部２の間にシート１０５が挟持されてシート１０５がプリンタ上部に直立する。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】画像形成装置本体及び保持装置を示す概略構成の斜視図である。
【図２】画像形成装置本体の断面図である。
【図３】保持装置の保持部の実施例を示す図である。
【図４】画像形成装置のシート保持部の実施例を示す図である。
【図５】ａは挟持前、ｂは挟持後の保持部を示す図である。
【図６】第１実施例の動作を示すフローチャートである。
【図７】第２実施例の動作を示すフローチャートである。
【図８】画像形成部の詳細を示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  挟持部
２  挟持部
３  印字ヘッド
２  給シートカセット
４  ピックアップローラ
５  給送ローラ
６  分離ローラ
７ａ  レジストローラ
７ｂ  レジストローラ
７ｃ  コロ
８  ガイド
９  搬送ローラ
１０  バネ
１０ａ  挟持駆動コロ
１０ｂ  挟持従動コロ
１０ｃ  挟持駆動コロ
１０ｄ  挟持従動コロ
１０ｅ  挟持駆動コロ
１０ｆ  挟持従動コロ
１１  ソレノイド
１２  支持ピン
２０  センサ
２２  モータ
２３  モータ
２４  モータ
１００  画像形成装置本体
１０１  シート保持装置
１０５  シート
１２１  ガイドロッド
１２３  キャリッジ
１２４  印字ヘッド
１２４ｋ１  液滴吐出ヘッド
１２４ｋ２  液滴吐出ヘッド
１２４ｃ  液滴吐出ヘッド
１２４ｍ  液滴吐出ヘッド
１２４ｙ  液滴吐出ヘッド
１２５  サブタンク
２００  高圧電源
２２１  維持回復機構
２２２  保湿用キャップ
２２２ｋ２  保湿用キャップ
２２２ｋ１  保湿用キャップ
２２２ｃ  保湿用キャップ
２２２ｍ  保湿用キャップ
２２２ｙ  保湿用キャップ
２２３  吸引用キャップ
２２４  ワイパーブレード
２２５  空吐出受け部材
２２６  空吐出受け部材
２２７  主走査モータ
２２７ｋ１  開口
２２７ｋ２  開口
２２７ｃ  開口
２２７ｍ  開口
２２７ｙ  開口
２２８Ａ  駆動プーリ
２２８Ｂ  従動プーリ
２２９  タイミングベルト
２０３１  搬送ベルト
２０３４  帯電ローラ
２１３１  副走査モータ
２１３２  タイミングベルト
２１３３  タイミングローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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