(57)【要約】      （修正有）【課題】磁気シールを有する流体軸受装置の低コスト化、さらには小型化を図る。【解決手段】回転部材と、固定部材と、両部材間に形成された軸受け隙間を満たす磁性流体と、回転部材と固定部材のいずれか一方に設けた磁石１０で磁性流体の漏れを防止する磁気シールを備え、軸受け隙間に形成した磁性流体膜を介して回転部材を回転自在に支持する流体軸受装置１において、軸部材２の外周面２ａ１に設けられた磁気シール磁石は、磁性材を含む微量インクの集合体を着磁させている。この磁石部１０と磁性材で形成されたシール部材９との間に磁気回路が形成される。【選択図】図２
2007247807.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転部材と、固定部材と、両部材間に形成された軸受隙間を満たす磁性流体と、回転部材と固定部材の何れか一方に設けた磁石で磁性流体の漏れを防止する磁気シールとを備え、軸受隙間に形成した磁性流体膜を介して回転部材を回転自在に支持する流体軸受装置において、
磁気シールの磁石が、磁性体を含む微量インクの集合体を着磁させて形成されている流体軸受装置。
【請求項２】
インクが光硬化性を有する請求項１記載の流体軸受装置。
【請求項３】
請求項１又は２の何れかに記載の流体軸受装置と、ステータコイルと、ロータマグネットとを有するモータ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流体軸受装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
流体軸受装置は、軸受隙間に形成される流体膜で支持すべき軸を回転自在に支持するものである。この流体軸受装置は、高速回転、高回転精度、低騒音等の特徴を備えるもので、近年ではその特徴を活かして、情報機器、例えばＨＤＤ、ＦＤＤ等の磁気ディスク装置、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ／ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ／ＲＡＭ等の光ディスク装置、ＭＤ、ＭＯ等の光磁気ディスク装置などのスピンドルモータ用、レーザビームプリンタ（ＬＢＰ）のポリゴンスキャナモータ用、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）のファンモータ用、プロジェクタのカラーホイール、あるいは電気機器、例えば軸流ファンなどの小型モータ用の軸受として広く用いられている。
【０００３】
この種の流体軸受装置では、支持すべき軸をラジアル方向に支持するラジアル軸受部と、スラスト方向に支持するスラスト軸受部とが設けられる。ラジアル軸受部としては、軸受隙間を満たす潤滑流体に動圧を発生させるための動圧発生部を設けた動圧軸受が用いられる場合と、この種の動圧発生部を設けない真円軸受が用いられる場合とがある。一方、スラスト軸受部としては、動圧軸受が用いられる場合と、接触支持する構造の軸受（いわゆる、ピボット軸受）が用いられる場合とがある。
【０００４】
例えばディスク装置は、製品の性質上、潤滑流体による汚染を極度に嫌う。そのため、通常、ディスク装置に組み込まれる流体軸受装置の開口部には、潤滑流体の漏れ出しを防止するためのシール機構が設けられる。シール機構としては、例えば、軸受部材の開口部にシール用磁石を配し、このシール用磁石と軸部材との間に、シール空間および磁気回路を形成したもの（いわゆる、磁気シール）が公知である。この場合、シール空間に充満された潤滑流体（磁性流体）には、毛細管力による軸受内部側への引き込み力に加え、磁気回路による磁気的保持力が作用するので、潤滑流体の外部漏出は効果的に防止される（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１０−３０７３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
一般に、磁石は磁性材料粉末を型成形して得られるが、磁性材料自体が高価であることもあって、その製作コストは高い。したがって、この種の磁石をシール機構（磁気シール）に使用すると、流体軸受装置は高コスト化する。また、磁石の設置に大きなスペースを要するため、この点が流体軸受装置の小型化を図る上で障害となる場合もある。
【０００６】
本発明は、磁気シールを有する流体軸受装置の低コスト化、さらには小型化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記目的を達成するため、本発明にかかる流体軸受装置は、回転部材と、固定部材と、両部材間に形成された軸受隙間を満たす磁性流体と、回転部材と固定部材の何れか一方に設けた磁石で磁性流体の漏れを防止する磁気シールとを備え、軸受隙間に形成した磁性流体膜を介して回転部材を回転自在に支持するものであって、磁気シールの磁石が、磁性体を含む微量インクの集合体を着磁させて形成されていることを特徴とするものである。
【０００８】
上記本発明の構成では、磁気シールの磁石が、磁性体を含む微量インクの集合体を着磁させて形成される。この場合、磁石のベース構造がインク（樹脂）となるので、磁気シールを構成する一方側をシール用磁石とした従来構成に比べ、流体軸受装置の低コスト化を図ることができる。
【０００９】
磁石を形成する微量インクの集合体は、ノズル等のインク供給部から供給したインクの微小液滴を部材表面に非接触に着弾または滴下させ、各液滴を集合させる方法、例えばインクジェット方式による印刷で形成することができる。この印刷方式では、インクの供給量や供給箇所等をプログラムで精密に制御することができるから、予めプログラミングし、そのプログラムに沿ってインク供給部の位置およびインクの供給・停止を制御することにより、多種多様な形状の部材表面に、任意形状の磁石を容易に形成することができる。したがって、磁石を薄膜状等の微小な形状に形成することも容易に可能で、磁石の設置スペースを勘案する必要がなく、流体軸受装置の小型化を図ることもできる。
【００１０】
なお、上記の磁石部を形成する際に、部材表面と非接触でインクを供給する方法としては、上記インクジェット方式による印刷以外にも、ノズルではなくインク液面からインク液滴を飛ばす方式（ノズルレスインクジェット方式）の印刷法、電気泳動を利用してインクを誘導する方法、マイクロピペットを介してインクを液滴の状態ではなく連続的に吐出する方法、あるいは定着面までの距離を短縮し、インクを吐出と同時に定着面に着弾させる方法等を採用することもできる。
【００１１】
インクとしては、熱硬化タイプの他、例えば電子線や光線等の照射で硬化するタイプのものを使用することができ、特にコスト面や作業環境等を考慮すると、光線の照射でインクを硬化させることができる光硬化性を有するものが望ましい。光硬化性のインクとしては、紫外線硬化タイプや赤外線硬化タイプの他、可視光硬化タイプのインクも使用することができるが、低コストでかつ短時間で硬化させることができる紫外線硬化タイプが特に望ましい。
【００１２】
以上の構成を有する流体軸受装置は、該流体軸受装置と、ステータコイルと、ロータマグネットとを有するモータ、その中でも特に潤滑流体による汚染を嫌う、情報機器用のスピンドルモータに好ましく用いることができる。
【発明の効果】
【００１３】
以上に示すように、本発明によれば、磁気シール有する流体軸受装置の低コスト化、さらには小型化を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１は、本発明の一実施形態に係る流体軸受装置１を組込んだ情報機器用スピンドルモータの一構成例を概念的に示している。このスピンドルモータは、ＨＤＤ等のディスク駆動装置に用いられるもので、軸部材２を回転自在に支持する流体軸受装置１と、軸部材２に装着されたディスクハブ３と、例えば半径方向のギャップを介して対向させたステータコイル４およびロータマグネット５とを備えている。ステータコイル４はブラケット６の外周に取付けられ、ロータマグネット５は、ディスクハブ３の内周に取付けられている。ディスクハブ３は、その外周に磁気ディスク等のディスク状情報記憶媒体（以下、単にディスクという。）Ｄを一枚または複数枚（図１では２枚）保持している。以上の構成において、ステータコイル４に通電すると、ステータコイル４とロータマグネット５との間に発生する電磁力でロータマグネット５が回転し、これに伴って、ディスクハブ３およびディスクハブ３に保持されたディスクＤが軸部材２と一体に回転する。
【００１６】
図２は、本発明の構成を有する流体軸受装置１の一例を示している。この流体軸受装置１は回転部材と固定部材とで構成され、本実施形態において、回転部材は軸部材２で、また固定部材は、ハウジング７と、ハウジング７に固定された軸受スリーブ８、およびシール部材９とで構成されている。なお、説明の便宜上、ハウジング７の底部７ｂの側を下側、底部７ｂと反対の側を上側として以下説明する。
【００１７】
ハウジング７は、ＬＣＰやＰＰＳ、ＰＥＥＫ等をベース樹脂とする樹脂組成物で有底筒状に形成され、筒部７ａと、筒部７ａの下端に一体に形成された底部７ｂとで構成される。ハウジング７を構成する樹脂組成物には、必要に応じて、強化材や潤滑剤、導電材等の各種充填材が一または複数種配合される。なお、ハウジング７は、黄銅やアルミニウム合金等の軟質金属材料で形成することもできる。
【００１８】
底部７ｂの上端面７ｂ１の全面又は一部環状領域は、第２スラスト軸受部Ｔ２のスラスト軸受面となり、該スラスト軸受面には、動圧発生部として、例えばスパイラル形状に配列された複数の動圧溝が形成される（図示省略）。この動圧溝は、ハウジング７を成形する成形型の所要部位（上端面７ｂ１を成形する部位）に、動圧溝を成形する溝型を加工しておくことで、ハウジング７と同時成形することができる。また、上端面７ｂ１から軸方向上方に所定寸法だけ離れた位置には、軸受スリーブ８の下端面８ｃと係合して軸方向の位置決めを行う段部７ｄが一体に形成される。
【００１９】
軸受スリーブ８は、例えば、焼結金属からなる多孔質体、特に銅を主成分とする燒結金属の多孔質体で円筒状に形成され、ハウジング７の段部７ｄに下側端面８ｃを当接させた状態で、内周面７ａ１に圧入、接着、圧入接着、あるいは溶着等適宜の手段で固定される。なお、焼結金属に限らず、多孔質体ではない他の金属材料、例えば黄銅等の軟質金属で軸受スリーブ８を形成することも可能である。
【００２０】
軸受スリーブ８の内周面８ａには、第１ラジアル軸受部Ｒ１と第２ラジアル軸受部Ｒ２のラジアル軸受面となる上下２つの領域が軸方向に離隔して設けられ、該２つの領域には、例えば図３（ａ）に示すようなヘリングボーン形状の動圧溝８ａ１、８ａ２がそれぞれ形成される。上側の動圧溝８ａ１は、軸方向中心ｍ（上下の傾斜溝間領域の軸方向中央）に対して軸方向非対称に形成されており、軸方向中心ｍより上側領域の軸方向寸法Ｘ１が下側領域の軸方向寸法Ｘ２よりも大きくなっている。一方、下側の動圧溝８ａ２は軸方向対称に形成され、その上下領域の軸方向寸法はそれぞれ上記軸方向寸法Ｘ２と等しくなっている。この場合、軸部材２の回転時には、動圧溝による潤滑油の引き込み力（ポンピング力）は下側の対称形の動圧溝８ａ２に比べ、上側の動圧溝８ａ１で相対的に大きくなる。動圧溝は、公知のその他の形状、例えばスパイラル形状等に形成することもできる。なお、軸受スリーブ８の外周面８ｂには、１本又は複数本の軸方向溝８ｂ１が軸方向全長に亘って形成されている。
【００２１】
また、軸受スリーブ８の下側端面８ｃの一部または全部環状領域には、第１スラスト軸受部Ｔ１のスラスト軸受面が形成され、当該スラスト軸受面となる領域には、例えば図３（ｂ）に示すようなスパイラル形状の動圧溝８ｃ１が形成される。なお、動圧溝は、前記のスパイラル形状の他、例えばヘリングボーン形状等に形成することもできる。また動圧溝は、スラスト軸受隙間を介して対向する軸部材２のフランジ部２ｂの上側端面２ｂ１に形成してもよい。
【００２２】
軸部材２は、例えばオーステナイト系のステンレス鋼（例えば、ＳＵＳ３０４）等、非磁性かつ高剛性の金属材料で形成され、軸部２ａと、軸部２ａの下端に一体又は別体に設けられたフランジ部２ｂとを備えている。なお、軸部材２は、金属材料と樹脂材料とのハイブリッド構造とすることもでき、その場合、軸部２ａの少なくとも外周面２ａ１を含む鞘部が上記金属で形成され、残りの箇所（例えば軸部２ａの芯部やフランジ部２ｂ）が樹脂で形成される。軸部２ａの外周面２ａ１、およびフランジ部２ｂの両端面２ｂ１、２ｂ２は何れも動圧溝等のない平滑面に形成されている。
【００２３】
ハウジング７の筒部７ａの上端部内周にはシール部材９が配設される。このシール部材９は磁性材料で環状に形成され、ハウジング７の筒部７ａの上端部内周に配設される。磁性材料としては、磁性を有する金属材料の他、磁性材を分散させた樹脂材料を使用することもできる。シール部材９の内周面９ａは上方に向かって漸次拡径したテーパ状をなし、この内周面９ａと、これに対向する軸部２ａの外周面２ａ１との間には、上方に向かって漸次半径方向寸法が拡大する環状のシール空間Ｋが形成される。シール部材９で密封された流体軸受装置１の内部空間には潤滑流体として磁性流体が充満される。
【００２４】
本実施形態において、軸部２ａの外周面２ａ１のうち、シール部材９の内周面９ａと対向する領域には、磁石（磁石部）１０が、磁性を有するシール部材９との間で磁気回路を形成するように、軸部２ａの全周に亘って帯状に形成されている。したがって、流体軸受装置１内に磁性流体が充満された状態で、シール空間Ｋ内の磁性流体は、毛細管力による軸受内部への引き込み力と、磁石部１０およびシール部材９を通る磁気回路による磁気的保持力とで、常にシール空間Ｋの範囲内で磁石部１０よりも下方に維持される構成となっている。
【００２５】
以下、軸部２ａの外周面２ａ１に上記磁石部１０を形成する方法を、図面に基づいて説明する。
【００２６】
図４（ａ）（ｂ）は、磁石部１０の形成に用いる製造装置を示すものである。この製造装置において、軸部材２は、その軸方向両側を保持部１４で回転自在に支持され、かつモータ等の駆動源１７の駆動力により定速で回転駆動される。
【００２７】
軸部材２のうち軸部２ａの外周には、ノズルヘッド１１、硬化装置１３、および着磁装置１６がそれぞれ円周方向位置を異ならせて配置される。
【００２８】
ノズルヘッド１１は、インクジェット方式により、対向する軸部２ａの外周面２ａ１にインクの微小液滴１５を吐出するもので、必要に応じて軸方向にスライドできるよう、ガイドに外嵌されている。ノズルヘッド１１には、インクを微小液滴の状態で吐出する複数のノズル１２が縦横複数列に配設されている。ノズル１２からのインクの吐出形式は特に問わず、ピエゾ形式、サーマルインクジェット方式、エアジェット方式などの種々の吐出形式が選択される。また、インクジェットによる印刷方式は、連続（コンティニュアス）式、オンデマンド式の何れでもよい。
【００２９】
インクとしては、紫外線硬化インクに磁性体を配合した磁性インクが使用される。磁性体としては、希土類磁性粉末、例えば日本弁柄工業（株）製のストロンチウムフェライトＢＨ−４３１０の粉末が使用可能である。これ以外にも、バリウムフェライト等の公知の磁性体が使用可能である。紫外線硬化インクに対する磁性体の配合比は、３〜６０ｗｔ％、望ましくは５〜５０ｗｔ％である。配合比が３ｗｔ％より少ないと磁性流体を保持可能とするだけの十分な磁力が得られず、一方、６０ｗｔ％より多いとインクの粘度が高くなりすぎて、ノズル１２から吐出することができないからである。
【００３０】
紫外線硬化インクは、紫外線の照射で重合反応を起こして定着するもので、ノズル１２から吐出可能であれば、液状の高分子材料および溶媒を含む液状の高分子材料の何れもが使用可能である。溶媒は紫外線硬化インクを溶かす性質を有するものであれば、何れの有機溶剤を用いても構わない。
【００３１】
紫外線硬化インクのベース樹脂を構成する紫外線硬化樹脂としては、例えばラジカル重合系モノマーやラジカル重合系オリゴマー、カチオン重合系モノマーの他、イミドアクリレート、あるいは環状ポリエン化合物やポリチオール化合物に代表されるエン・チオール化合物が挙げられるが、この中でもラジカル重合系モノマーやラジカル重合系オリゴマー、カチオン重合系モノマーを好ましく使用することができる。ラジカル重合系モノマーとしては、例えば単官能、２官能あるいは多官能のアクリレート系モノマーや、メタクリレート系モノマーが使用でき、ラジカル重合系モノマーとしては、例えばウレタンアクリレートや、エポキシアクリレート、ポリエステルアクリレート、あるいは不飽和ポリエステルなどが使用できる。また、カチオン重合系モノマーとしては、例えばビスフェノールＡ系エポキシ樹脂や、フェノールノボラックエポキシ樹脂、脂環式エポキシ樹脂の他、３−エチル−３−ヒドロキシメチルオキセタン、１，４−ビス｛［（３−エチル−３−オキセタニル）メトキシ］メチル｝ベンゼン、３−エチル−３−（フェノキシメチル）オキセタン、ジ［１−エチル（３−オキセタニル）］メチルエーテル、３−エチル−３−（２−エチルへキシロキシメチル）オキセタン、３−エチル−３−｛［３−（トリエトキシシリル）プロポキシ］メチル｝オキセタン等のオキセタン樹脂が使用できる。これら紫外線硬化樹脂は、単体で使用する他、２種類以上を混合したものをベース樹脂として使用することもできる。
【００３２】
これらベース樹脂には、紫外線照射により重合反応を起こさせるためのラジカル系光重合開始剤や、カチオン系光重合開始剤等の光重合開始剤を配合することができる。ラジカル系光重合開始剤としては、例えばベンゾフェノンや、オルソベンゾイン安息香酸メチル、４−ベンゾイル−４‘−メチルジフェニルサルファイド、ベンゾフェノンのアンモニウム塩、イソプロピルチオキサントン、ジエチルチオキサントン、チオキサントンのアンモニウム塩に代表される水素引抜型の光重合系開始剤が使用でき、あるいはベンゾイン誘導体や、ベンジルジメチルケタール、α−ヒドロキシアルキルフェノン、α−アミノアルキルフェノン、アシルホスフィンオキサイド、モノアシルホスフィンオキサイド、ビスアシルホスフィンオキサイド、アクリルフェニルグリオキシレート、ジエトキシアセトフェノン、チタノセン化合物に代表される分子内開裂型の光重合開始剤が使用できる。また、カチオン系光重合開始剤としては、例えばトリフェニルスルホニウムヘキサフルオロアンチモネートや、トリフェニルスルホニウムヘキサフルオロフォスフェート、ＳＰ−１７０やＳＰ−１５０（共に旭電化（株）製）、ＦＣ−５０８やＦＣ−５１２（共に３Ｍカンパニー社製）、ＵＶＥ−１０１４（ゼネラルエレクトリックカンパニー社製）に例示されるポリアリールスルホニウム塩、Ｕｖａｃｕｒｅ１５９０やＵｖａｃｕｒｅ１５９１（共にダイセル・ユーシービー社製）に例示されるトリアリルスルフォニュムヘキサフルオロフォスフェード塩の混合物、Ｉｒｇ−２６１（チバ・ガイギー社製）に例示されるメタロセン化合物、ジフェニルヨードニウムヘキサフルオロアンチモネートやＰ−ノニルフェニルフェニルヨードニウムヘキサフルオロアンチモネート、４，４‘−ジエトキシフェニルヨードニウムヘキサフルオロアンチモネート等のポリアリールヨードニウム塩が使用できる。これら光重合開始剤は、１種類であるいは２種類以上を組み合わせて使用することもできる。
【００３３】
なお、磁性インクとして紫外線硬化タイプを例示したが、熱硬化タイプの磁性インクを使用することもできる。
【００３４】
上記のように紫外線硬化インクを用いる場合、硬化装置１３としては、紫外線照射ランプが使用される。この硬化装置１３からの照射紫外線がノズル１２に照射され、ノズル１２が目詰まりを起こすのを防止するため、硬化装置１３とノズルヘッド１１とは、軸部材２を挟んだ円周方向等配位置に配置するのが望ましい。着磁装置１６としては、磁性インクを硬化させ得る公知の構成のものが着磁パターンに応じて選択使用される。図４（ｂ）では、着磁装置１６を硬化装置１３の前段に配置しているが、硬化装置１３の後段に配置することもできる。なお、特に支障がなければ、硬化装置１３と着磁装置１６とを円周方向同位置に配置することもできる。
【００３５】
以上の構成において、軸部材２を回転させながらノズル１２からインクの微小液滴１５を吐出させ、軸部材２の外周面２ａ１の軸方向所定領域全周を、インクの微小液滴１５の集合体である所定厚さの樹脂層１０’で被覆する。軸部材２は、樹脂層１０’が所定厚さとなるまで１回転〜数十回転させる。
【００３６】
樹脂層１０’の形成後、軸部材２を保持部１４で保持したまま着磁装置１６を起動し、軸部材２を回転させながら樹脂層１０’を磁化させる。これにより、図５に示すように、軸部２ａの外周面２ａ１に、磁極を有する磁石部１０が形成される。磁石部１０の着磁パターンは、図２の拡大断面図に示すように、磁石部１０の上側を一方の磁極（図示例では、Ｎ極）とし、下側を他方の磁極（図示例では、Ｓ極）とする他、図６に示すように、磁石部１０の外径側を一方の磁極（図示例では、Ｎ極）、内径側を他方の磁極（図示例では、Ｓ極）とすることもできる。着磁完了後、軸部材２をさらに回転させ、この状態で硬化装置１３から紫外線を照射して樹脂層１０’を硬化させる。樹脂層１０’の硬化後、軸部材２を保持部１４から取り外せば、軸部２ａの外周に薄肉リング状の磁石部１０を形成した図２に示す軸部材２が得られる。
【００３７】
このように、樹脂層１０’の印刷後、その硬化前に着磁を行うようにすれば、インクに配合した磁性体の配向性が高まるので、より大きな磁力を得ることが可能となる。この他、特に問題がなければ、樹脂層１０’を硬化させてから着磁を行ってもよい。具体的には、例えば軸部材２が一回転する間に、樹脂層１０’の印刷とその硬化とを行い、このサイクルを複数回繰り返して所定厚さの樹脂層１０’を形成し、その後樹脂層１０’を着磁させてもよい。
【００３８】
なお、以上の説明では軸部材２を回転駆動しているが、軸部材２を固定し、ノズルヘッド１１、硬化装置１３、および着磁装置１６を軸部材２の外周で回転駆動させてもよい。
【００３９】
上記構成の流体軸受装置１において、軸部材２が回転すると、軸受スリーブ８の内周面８ａのラジアル軸受面となる上下２箇所に離隔して設けられる領域は、それぞれ軸部材２の外周面２ａ１とラジアル軸受隙間を介して対向する。そして、軸部材２の回転に伴い、上記ラジアル軸受隙間に形成される磁性流体膜は、動圧溝の動圧作用によってその流体膜剛性が高められ、軸部材２がラジアル方向に回転自在に非接触支持される。これにより、軸部材２をラジアル方向に回転自在に非接触支持する第１ラジアル軸受部Ｒ１と第２ラジアル軸受部Ｒ２とが形成される。
【００４０】
また、軸部材２が回転すると、軸受スリーブ８の下側端面８ｃのスラスト軸受面となる領域がフランジ部２ａの上側端面２ａ１と所定のスラスト軸受隙間を介して対向し、ハウジング７の底部７ｂの上側端面７ｂ１のスラスト軸受面となる領域がフランジ部２ｂの下側端面２ｂ２とスラスト軸受隙間を介して対向する。そして軸部材２の回転に伴い、両スラスト軸受隙間に形成される磁性流体膜は、動圧溝の動圧作用によってその流体膜剛性が高められ、軸部材２が両スラスト方向に回転自在に非接触支持される。これにより、軸部材２を両スラスト方向に回転自在に非接触支持する第１スラスト軸受部Ｔ１と第２スラスト軸受部Ｔ２とが形成される。
【００４１】
以上に示すように、本発明では、磁性体を含む微量インクの集合体からなる樹脂層１０’を形成した後、これを着磁して磁石部１０を形成し、この磁石部１０と磁性材からなるシール部材９との間に磁気回路が形成される。この構成であれば、磁石部１０のベース構造がインク（樹脂）となるので、磁気回路を形成する一方側をシール用磁石とした従来構成に比べ、材料コストを低減して流体軸受装置１の低コスト化を図ることができる。
【００４２】
また、磁石部１０（樹脂層１０’）を形成する微量インクの集合体は、ノズル１２から供給したインクの微小液滴１５を軸部材２の外周面２ａ１に非接触に着弾または滴下させ、各液滴を集合させるインクジェット方式による印刷で形成される。この印刷方式では、インクの供給量や供給箇所等をプログラムで精密に制御することができるから、予めプログラミングし、そのプログラムに沿ってノズルヘッド１１の位置およびインクの供給・停止を制御することにより、任意形状の磁石部１０を容易に形成することができる。したがって、磁石部１０を図示するような薄膜状に形成することも容易に可能で、磁石の設置スペースを勘案する必要もなく、流体軸受装置１の小型化を図ることもできる。
【００４３】
また、一般に、磁石（シール用磁石）は機械的強度が低く、落下等に伴って衝撃荷重が負荷された場合には欠損するおそれもあるが、本実施形態のように磁石部１０をインク（樹脂）で形成すれば、かかる懸念を排除し、信頼性に優れた磁気回路を構成することもできる。
【００４４】
なお、本実施形態では、磁石部１０を軸部材２の外周面２ａ１に形成しているが、図７に示すようにシール部材９の内周面に磁石部１０を形成することもできる。この場合、シール部材９を非磁性材料、軸部材２を磁性材料で形成すれば、上記同様の磁気回路が形成される。
【００４５】
以上、本発明の一実施形態について説明を行ったが、本発明は、図２に示す流体軸受装置１のみならず、他の形態の流体軸受装置にも同様に適用することができる。なお、以下の説明では、基本的に図２に示す実施形態と同一機能を有する部材および要素には共通の参照番号を付して重複説明を省略する。
【００４６】
図８は流体軸受装置１の他の実施形態を示すものである。同図に示す流体軸受装置１は、主に、軸部材２に設けられたシール部材９、１９の外周面９ｃ、１９ｃに磁石部１０が形成され、これと対向するハウジング７の内周面７ａ１との間に磁気回路、およびシール空間Ｋ１、Ｋ２（磁気シール）が形成されている点、およびスラスト軸受部Ｔ１、Ｔ２が軸受スリーブ８の両端面８ｄ、８ｃとこれに対向するシール部材９、１９の端面９ｂ、１９ｂとの間に設けられている点で図２に示す形態と構成を異にしている。
【００４７】
図９は、流体軸受装置１の他の実施形態を示すものである。同図に示す流体軸受装置１では、主に、ハウジング７のテーパ状の外壁７ａ３に磁石部１０が形成され、これと対向するディスクハブ３の側部３ｂの内周面３ｂ１との間に磁気回路、およびシール空間Ｋが設けられる点、および第２スラスト軸受部Ｔ２が、ディスクハブ３の下側端面３ａ１とハウジング７の上側端面７ａ２との間に設けられた点で、図２に示す流体軸受装置１と構成を異にしている。
【００４８】
上記図８、図９に示す流体軸受装置１のように、磁石部１０や、これが形成される部材形状を異ならせる場合でも、それに応じてプログラム、被印刷物の支持形態等を変更するだけで磁石部１０は容易に形成することができる。特に、図９に示すようにシール空間Ｋが、シール部材を用いずに形成される構成の流体軸受装置には、シール空間を形成する部材（ディスクハブ３、およびハウジング７）を磁石化することによる高コスト化の問題や、磁石の設置スペース等の問題を排除して、磁気シールを低コストに採用することが可能となる。
【００４９】
以上の説明では、ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２として、へリングボーン形状やスパイラル形状の動圧溝により潤滑油の動圧作用を発生させる構成を例示しているが、ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２として、いわゆるステップ軸受や多円弧軸受を採用することもできる。多円弧軸受やステップ軸受は、ラジアル軸受面となる領域に、それぞれ複数の軸方向溝や円弧面を設けた構成の軸受である。
【００５０】
また、以上の説明では、ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２のように、ラジアル軸受部を軸方向の２箇所に設けた構成としたが、ラジアル軸受部を軸方向の１箇所、あるいは３箇所以上に設けることもできる。
【００５１】
また、スラスト軸受部Ｔ１、Ｔ２の一方又は双方は、例えばステップ軸受で構成することができる他、いわゆる波型軸受（ステップ型が波型になったもの）等で構成することもできる。
【００５２】
また、以上の説明では、ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２の双方を動圧軸受で構成する形態を例示したが、ラジアル軸受部Ｒ１、Ｒ２の一方または双方を真円軸受で構成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】流体軸受装置を組み込んだ情報機器用スピンドルモータの断面図である。
【図２】本発明にかかる流体軸受装置の断面図である。
【図３】（ａ）図は軸受スリーブの断面図、（ｂ）図は軸受スリーブの下側端面を示す図である。
【図４】（ａ）図は磁石部の製造装置の側面図、（ｂ）図は同断面図である。
【図５】着磁して得られた磁石部を備える軸部材の断面図である。
【図６】磁極の他の構成例を示す断面図である。
【図７】図２に示す磁気シールの他の実施形態を示す断面図である。
【図８】流体軸受装置の他の実施形態を示す断面図である。
【図９】流体軸受装置の他の実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１      流体軸受装置
２      軸部材
２ａ    軸部
２ｂ    フランジ部
７      ハウジング
８      軸受スリーブ
９、１９      シール部材
１０    磁石部
１０’  樹脂層
１１    ノズルヘッド
１２    ノズル（インク供給部）
１３    硬化装置
１４    保持部
１５    微小液滴
１６    着磁装置
Ｋ、Ｋ１、Ｋ２  シール空間
Ｒ１、Ｒ２  ラジアル軸受部
Ｔ１、Ｔ２  スラスト軸受部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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