(57)【要約】【課題】送信又は受信した画像データとその画像データの通信履歴情報とを情報処理装置で処理するべく外部に出力する通信装置において、情報処理装置で画像データ及び通信履歴情報を簡便に処理することを可能とする通信装置を提供すること。【解決手段】本発明の通信装置の制御部１１１は、送信又は受信した画像データを、情報処理装置で処理可能な所定のファイル形式に変換する画像データ変換部１１１ｃと、画像データ変換部１１１ｃによって変換された画像データに対応する通信履歴情報を、当該画像データと同じ所定のファイル形式で生成する通信履歴情報生成部１１１ｅと、画像データ変換部１１１ｃによって変換された所定のファイル形式の画像データ及び通信履歴情報生成部１１１ｅによって生成された所定のファイル形式の通信履歴情報を、情報処理装置で処理するべく外部に出力する出力部１１１ｆとを備える。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを送信又は受信する通信処理を行うとともに、前記送信又は受信した画像データと対応付けられた前記通信処理の履歴を示す通信履歴情報を生成する通信装置であって、
前記送信又は受信した画像データを、情報処理装置で処理可能な所定のファイル形式に変換する画像データ変換手段と、
前記画像データ変換手段によって変換された画像データに対応する前記通信履歴情報を、当該画像データと同じ前記所定のファイル形式で生成する情報生成手段と、
前記画像データ変換手段によって変換された所定のファイル形式の画像データ及び前記情報生成手段によって生成された所定のファイル形式の通信履歴情報を、前記情報処理装置で処理するべく外部に出力する出力手段とを備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記所定のファイル形式は、特定のアプリケーションソフトウェアを必要とせず、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにより処理可能なファイルの形式であることを特徴とする請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
自装置と前記情報処理装置とを通信可能に接続する装置接続手段を備え、
前記出力手段は、前記装置接続手段により接続された情報処理装置に出力することを特徴とする請求項１又は２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記情報処理装置によって読み出されるデータが格納される記録媒体を自装置に着脱自在に接続する媒体接続手段を備え、
前記出力手段は、前記媒体接続手段により接続された記録媒体に出力することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の通信装置。
【請求項５】
前記情報処理装置によって読み出されるデータが格納される記録媒体を自装置に着脱自在に接続する媒体接続手段と、自装置と前記情報処理装置とを通信可能に接続する装置接続手段と、前記所定のファイル形式の画像データ及び通信履歴情報の出力先の選択を受け付ける出力先受付手段とを備え、
前記出力手段は、前記出力先受付手段により受け付けられた選択に基づいて、前記媒体接続手段により接続された記録媒体、又は、前記装置接続手段により接続された情報処理装置に出力することを特徴とする請求項１又は２に記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置に関し、詳しくは、  画像データを送信又は受信する通信処理を行うとともに、送信又は受信した画像データと対応付けられた通信処理の履歴を示す通信履歴情報を生成する通信装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
送信又は受信した画像データと、その画像データの通信履歴を示す通信履歴情報とを情報処理装置に出力する通信装置（ここでは、ファクシミリ装置）の中には、情報処理装置（ここでは、ホストコンピュータ）に対して、ＬＡＮ（Local Area Network）又は、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）を介して画像データ及び通信履歴情報を含むデータ（ここでは、ファクシミリデータ）を転送するものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１５９７７８号公報
【０００３】
特許文献１に記載されているような従来の通信装置において、送信又は受信した画像データは、例えば、ＭＭＲ方式等で符号化された状態でメモリに保持されている。また、その画像データに対応する通信履歴情報は、通信装置で処理可能な特定のファイル形式（独自形式）で生成される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、通信装置から転送された画像データ及び通信履歴情報を情報処理装置で処理（例えば、モニタに表示）するには、符号化された画像データと独自形式の通信履歴情報の両方を処理するといった複雑な処理を行うためのアプリケーションソフトウェアが必要となる。そのため、通信装置から転送された画像データ及び通信履歴情報を情報処理装置で容易に処理することができないという問題点があった。
【０００５】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、送信又は受信した画像データとその画像データの通信履歴情報とを情報処理装置で処理するべく外部に出力する通信装置において、情報処理装置で画像データ及び通信履歴情報を簡便に処理することを可能とする通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の通信装置は、画像データを送信又は受信する通信処理を行うとともに、前記送信又は受信した画像データと対応付けられた前記通信処理の履歴を示す通信履歴情報を生成する通信装置であって、前記送信又は受信した画像データを、情報処理装置で処理可能な所定のファイル形式に変換する画像データ変換手段と、前記画像データ変換手段によって変換された画像データに対応する前記通信履歴情報を、当該画像データと同じ前記所定のファイル形式で生成する情報生成手段と、前記画像データ変換手段によって変換された所定のファイル形式の画像データ及び前記情報生成手段によって生成された所定のファイル形式の通信履歴情報を、前記情報処理装置で処理するべく外部に出力する出力手段とを備えることを特徴としている。
【０００７】
上記構成によれば、画像データ変換手段により、送信又は受信した画像データが情報処理装置で処理可能な所定のファイル形式に変換され、情報生成手段により、画像データ変換手段によって変換された画像データに対応する通信履歴情報が当該画像データと同じ所定のファイル形式で生成される。そして、出力手段により、画像データ変換手段によって変換された所定のファイル形式の画像データと情報生成手段によって生成された所定のファイル形式の通信履歴情報とが、情報処理装置で処理するべく外部に出力される。
【０００８】
したがって、情報処理装置で処理するべく外部に出力される画像データ及び通信履歴情報は、情報処理装置で処理可能な所定のファイル形式で出力されるので、情報処理装置では、符号化された画像データや独自形式の通信管理情報を処理するといった複雑な処理を行うためのアプリケーションソフトウェアを必要とせず、通信装置から出力された画像データ及び通信履歴情報を簡便に処理することが可能となる。
【０００９】
請求項２に記載の通信装置は、請求項１に記載の通信装置において、前記所定のファイル形式は、特定のアプリケーションソフトウェアを必要とせず、前記情報処理装置のオペレーティングシステムにより処理可能なファイルの形式であることを特徴としている。
【００１０】
上記構成によれば、所定のファイル形式が、特定のアプリケーションソフトウェアを必要とせず、情報処理装置のオペレーティングシステムにより処理可能なファイルの形式であるため、情報処理装置では、通信装置から出力された画像データ及び通信履歴情報を特定のアプリケーションソフトウェアをインストールすることなく、簡便に処理することが可能となる。
【００１１】
請求項３に記載の通信装置は、請求項１又は２に記載の通信装置において、自装置と前記情報処理装置とを通信可能に接続する装置接続手段を備え、前記出力手段は、前記装置接続手段により接続された情報処理装置に出力することを特徴としている。
【００１２】
上記構成によれば、装置接続手段により、自装置と情報処理装置とが通信可能に接続され、出力手段により、装置接続手段によって接続された情報処理装置に所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とが出力される。
【００１３】
したがって、情報処理装置のユーザは、情報処理装置で簡便に処理することができる画像データ及びそれに対応する通履歴情報を通信装置から容易に取得することが可能となる。
【００１４】
請求項４に記載の通信装置は、請求項１〜３のいずれかに記載の通信装置において、前記情報処理装置によって読み出されるデータが格納される記録媒体を自装置に着脱自在に接続する媒体接続手段を備え、前記出力手段は、前記媒体接続手段により接続された記録媒体に出力することを特徴としている。
【００１５】
上記構成によれば、出力手段により、媒体接続手段によって接続された記録媒体に所定のファイル形式の画像データ及び通信履歴情報が出力されるので、情報処理装置のユーザは、情報処理装置によって読み出されるデータが格納される記録媒体を通信装置に装着させるだけで、情報処理装置で簡便に処理することができる画像データ及びそれに対応する通信履歴情報を通信装置から容易に取得することが可能となる。
【００１６】
請求項５に記載の通信処理装置は、請求項１又は２に記載の通信装置において、前記情報処理装置によって読み出されるデータが格納される記録媒体を自装置に着脱自在に接続する媒体接続手段と、自装置と前記情報処理装置とを通信可能に接続する装置接続手段と、前記所定のファイル形式の画像データ及び前記所定のファイル形式の通信履歴情報の出力先の選択を受け付ける出力先受付手段とを備え、前記出力手段は、前記出力先受付手段により受け付けられた選択に基づいて、前記媒体接続手段により接続された記録媒体、又は、前記装置接続手段により接続された情報処理装置に出力することを特徴としている。
【００１７】
上記構成によれば、媒体接続手段により、情報処理装置によって読み出されるデータが格納される記憶媒体が自装置に着脱自在に接続され、装置接続手段により、自装置と情報処理装置とが通信可能に接続される。そして、出力先受付手段により、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報との出力先の選択が受け付けられ、出力手段により、出力先受付手段によって受け付けられた選択に基づいて、媒体接続手段によって接続された記録媒体、又は、装置接続手段により接続された情報処理装置に、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とが出力される。
【００１８】
したがって、情報処理装置のユーザは、通信装置の画像データ及び通信履歴情報の出力先として、記録媒体又は情報処理装置を容易に選択することが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１に記載の通信装置によれば、情報処理装置で処理するべく外部に出力される画像データ及び通信履歴情報は、情報処理装置で処理可能な所定のファイル形式で出力されるので、情報処理装置では、符号化された画像データや独自形式の通信管理情報を処理するといった複雑な処理を行うためのアプリケーションソフトウェアを必要とせず、通信装置から出力された画像データ及び通信履歴情報を簡便に処理することが可能となる。
【００２０】
請求項２に記載の通信装置によれば、所定のファイル形式が、特定のアプリケーションソフトウェアを必要とせず、情報処理装置のオペレーティングシステムにより処理可能なファイルの形式であるため、情報処理装置では、通信装置から出力された画像データ及び通信履歴情報を特定のアプリケーションソフトウェアをインストールすることなく、簡便に処理することが可能となる。
【００２１】
請求項３に記載の通信装置によれば、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とを直接的に情報処理装置に出力するので、情報処理装置のユーザは、情報処理装置で簡便に処理することができる画像データ及びそれに対応する通履歴情報を通信装置から容易に取得することが可能となる。
【００２２】
請求項４に記載の通信装置によれば、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とを、情報処理装置によって読み出されるデータが格納される記録媒体に出力するので、情報処理装置のユーザは、情報処理装置によって読み出されるデータが格納される記録媒体を通信装置に装着させるだけで、情報処理装置で簡便に処理することができる画像データ及びそれに対応する通信履歴情報を通信装置から容易に取得することが可能となる。
【００２３】
請求項５に記載の通信装置によれば、通信装置に情報処理装置、及び、記録媒体が接続可能となり、この情報処理装置と記録媒体との出力先を選択することができるので、情報処理装置のユーザは、通信装置の画像データ及び通信履歴情報の出力先として、記録媒体又は情報処理装置を容易に選択することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態に係る通信装置の一例としてのインターネットファクシミリ装置１について、図面に基づいて説明する。図１は、インターネットファクシミリ装置１の構成例を示すブロック図である。図示するように、インターネットファクシミリ装置１は、クライアントＰＣ(情報処理装置に相当する)２及びルータ３と、ＬＡＮ４を介して接続される。ルータ３は、インターネット５に接続され、インターネット５には、インターネットファクシミリ装置６が接続される。
【００２５】
図２は、インターネットファクシミリ装置１の構成例を示したブロック図である。図示するように、インターネットファクシミリ装置１は、制御部(ＣＰＵ：Central Processing Unit)１１１、ＲＯＭ(Read Only Memory)１１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１３、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）１１４、原稿読取部１１５、画像処理部１１６、コーデック（ＣＯＤＥＣ：Coder and Decoder）１１７、画像メモリ１１８、プリンタ１１９、操作部１２０、報知部１２１、モデム(ＭＯＤＥＭ：MOdulator-DEModulator)１２２、ＮＣＵ(Network Control Unit)１２３、ＬＡＮ Ｉ／Ｆ（Local Area Network Interface）１２４、及び、ＵＳＢホストコントローラ１２５を備えており、各部１１１〜１２５は、バス１２６によって通信可能に接続されている。
【００２６】
制御部１１１は、ＲＯＭ１１２に格納されている制御プログラムに従ってインターネットファクシミリ装置１の各部の動作を制御する。ＲＯＭ１１２は、制御部１１１によりこのインターネットファクシミリ装置１の各部の動作を制御するための前記制御プログラム等を格納する。
【００２７】
ＲＡＭ１１３は、インターネットファクシミリ装置１の動作に用いる設定情報等の各種データ等を、読み出し及び書き込みが可能な状態で格納するものである。ＨＤＤ１１４は、画像データの長期的保存等を行うための大容量な記憶装置である。
【００２８】
原稿読取部１１５は、原稿の画像を読み取って画像データを生成するものであり、図示しないが、例えばフラット・ベッド・スキャナ（ＦＢＳ：Flat Bed Scanner）や自動原稿給送装置（ＡＤＦ：Automatic Document Feeder）を備えている。
【００２９】
画像処理部１１６は、原稿読取部１１５から出力された画像データに対して、色調整、色空間変換、２値化等の処理を行うものである。コーデック１１７は、画像処理部１１６によって処理された画像データを符号化（エンコード）し、また、符号化された画像データを復号（デコード）するものである。コーデック１１７に入力された画像データは、ＪＰＥＧ、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ、ＪＢＩＧ方式等に基づいて符号化され、画像メモリ１１８に格納される。
【００３０】
プリンタ１１９は、画像メモリ１１８から読み出され、コーデック１１７によって復号された画像データを印刷出力するものである。
【００３１】
操作部１２０は、図示しないが、原稿読取部１１５に原稿の読み取り動作の開始を指示するためのスタートキー、ファクシミリ番号やコピー部数等を入力するためのテンキー、各種設定を行うためのカーソルキー等、報知部１２１と連動した各種操作キーを備えている。報知部１２１は、各種の設定状態やインターネットファクシミリ装置１の動作状態等を文字や図形等で表示するタッチパネル式の液晶表示装置（ＬＣＤ：Liquid Crystal Display）や、点灯又は消灯で表示するＬＥＤランプ、所定の警告音を鳴動するスピーカ等を備えている。
【００３２】
モデム１２２は、例えばＩＴＵ−Ｔ（国際電気通信連合電気通信標準化部門）の勧告Ｖ．３４規格又はこれと同様のものに従った送受信データの変調及び復調を行うものである。ＮＣＵ１２３は、電話回線を制御して電話をかけたり、切ったりする回線網制御装置であり、ＰＳＴＮ（Public Switched Telephone Network）９に接続されている。なお、ＰＳＴＮ９にはＧ３ファクシミリ装置１０が接続されており、インターネットファクシミリ装置１は、Ｇ３ファクシミリ装置１０との間で、ファクシミリ通信が可能となっている。
【００３３】
ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２４（装置接続手段に相当する）は、クライアントＰＣ２とインターネットファクシミリ装置１とをＬＡＮ４を介して通信可能に接続するインターフェースである。ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２４に図示しないＬＡＮケーブルが接続されることによって、インターネットファクシミリ装置１がＬＡＮ４に接続される。ＬＡＮ４には、図１に示したように、クライアントＰＣ２が設置されており、クライアントＰＣ２からインターネットファクシミリ装置１が有する各種機能を利用することができるようになっている。例えば、クライアントＰＣ２から転送した画像データをインターネットファクシミリ装置１のプリンタ１１９において印刷出力したり、インターネットファクシミリ装置１で処理された画像データをクライアントＰＣ２へ転送することができる。
【００３４】
また、ＬＡＮ４には、図１に示したルータ３の他に、図示しないメールサーバ等も設置されており、インターネットファクシミリ装置１は、メールサーバ、ルータ３、インターネット５等を通じて他のインターネットファクシミリ装置６と画像データが添付された電子メールを送信又は受信するインターネットファクシミリ通信を行うことができる。
【００３５】
ＵＳＢホストコントローラ（媒体接続手段に相当する）１２５は、ＵＳＢのホストコントローラ機能を実現するものであり、クライアントＰＣ２によって読み出されるＵＳＢメモリ（記録媒体に相当する）７をインターネットファクシミリ装置１に着脱自在に接続する。このＵＳＢホストコントローラ１２５に設けられたＵＳＢポート１２５ａに、ＵＳＢケーブル８ａの一端が接続され、他端がＵＳＢメモリ７のＵＳＢポート７ａに接続されることにより、インターネットファクシミリ装置１とＵＳＢメモリ７との間でデータ通信が可能となる。
【００３６】
図３は、クライアントＰＣ２の構成例を示したブロック図である。図示するように、クライアントＰＣ２は、ＣＰＵ２１１、ＲＯＭ２１２、ＲＡＭ２１３、操作部２１４、表示部２１５、ＵＳＢホストコントローラ２１６、及び、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ２１７を備えており、各部２１１〜２１７は、バス２１８を介して通信可能に接続されている。
【００３７】
ＣＰＵ２１１は、ＲＯＭ２１２に記憶されている制御プログラムに従ってクライアントＰＣ２の各部の動作を制御する。ＲＯＭ２１２は、ＣＰＵ２１１によりこのクライアントＰＣ２の各部の動作を制御するための前記制御プログラム等を格納する。ＲＡＭ２１３は、ＣＰＵ２１１のワークエリア等として機能する。
【００３８】
操作部２１４は、ユーザが情報を入力するマウス、キーボード等から構成され、ユーザによる各種の入力操作は、この操作部２１４を介して行われる。表示部２１５は、例えばＬＣＤ等からなり、各種の画面情報を表示するものである。
【００３９】
ＵＳＢホストコントローラ２１６は、ＵＳＢのホストコントローラ機能を実現するものであり、このＵＳＢホストコントローラ２１６に設けられたＵＳＢポート２１６ａにＵＳＢケーブル８ｂの一端が接続され、他端がＵＳＢメモリ７のＵＳＢポート７ａに接続されることによって、クライアントＰＣ２とＵＳＢメモリ７との間でデータ通信が可能となる。ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ２１７は、インターネットファクシミリ装置１とクライアントＰＣ２とをＬＡＮ４を介して通信可能に接続するインターフェースである。
【００４０】
図４は、本発明の主要部の一例を示す機能構成図である。インターネットファクシミリ装置１の制御部１１１は、機能的に、出力先受付部１１１ａ、通信部１１１ｂ、画像データ変換部１１１ｃ、通信履歴情報生成部１１１ｄ、出力先確認部１１１ｅ、及び、出力部１１１ｆを備えている。また、インターネットファクシミリ装置１のＲＡＭ１１３は、機能的に、出力先記憶部１１３ａ、及び、通信履歴記憶部１１３ｂを備えている。
【００４１】
制御部１１１は、ＲＯＭ１１２に格納されている制御プログラムを読み出して実行することにより、出力先受付部１１１ａ、通信部１１１ｂ、画像データ変換部１１１ｃ、通信履歴情報生成部１１１ｄ、出力先確認部１１１ｅ、及び、出力部１１１ｆを含む機能部として機能するものである。また、制御部１１１は、ＲＡＭ１１３を、出力先記憶部１１３ａ、及び、通信履歴記憶部１１３ｂを含む機能部として機能させるものである。
【００４２】
次に、図４を参照しつつ、制御部１１１の各機能部の機能について説明する。出力先受付部（出力先受付手段に相当する）１１１ａは、ユーザがインターネットファクシミリ装置１の操作部１２０を操作することにより入力された、画像データと通信履歴情報との出力先の選択を受け付け、選択された出力先を示す出力先情報を生成する。そして、生成した出力先情報をＲＡＭ１１３の出力先記憶部１１３ａに格納する。出力先としては、インターネットファクシミリ装置１のＨＤＤ１１４、クライアントＰＣ２、及び、ＵＳＢメモリ７があり、これらのいずれか１の出力先を選択することも、これらを適宜組み合わせて複数の出力先を選択することも可能である。
【００４３】
通信部１１１ｂは、画像データを送信又は受信する通信処理を行う。通信部１１１ｂは、具体的には、操作部１２０からファクシミリ送信が指示された場合に、原稿読取部１１５によって読み取られた画像メモリ１１８の画像データをＧ３ファクシミリ装置１０へファクシミリ送信し、操作部１２０からインターネットファクシミリ送信が指示された場合に、原稿読取部１１５によって読み取られた画像メモリ１１８の画像データをインターネットファクシミリ装置６へインターネットファクシミリ送信する通信処理を行う。また、Ｇ３ファクシミリ装置１０からファクシミリ送信された画像データ又はインターネットファクシミリ装置６からインターネットファクシミリ送信された画像データを受信する通信処理も行う。
【００４４】
画像データ変換部（画像データ変換手段に相当する）１１１ｃは、画像メモリ１１８に格納されている送信した画像データ、又は、受信した画像データを読み出し、所定のファイル形式（ここでは、ＸＰＳ（XML Paper Specification）形式）に変換する。そして、変換した画像データにファイル名を付与する。
【００４５】
ここで、ＸＰＳ形式は、Ｍｉｃｒｏｓｏｆｔ（登録商標）社が開発中の次期オペレーティングシステム（Operatiog System）であるＷｉｎｄｏｗｓＶｉｓｔａ（登録商標）の標準フォーマットであって、ＷｉｎｄｏｗｓＶｉｓｔａがインストールされた装置（ここでは、クライアントＰＣ２）においては、特定のアプリケーションソフトウェアを必要とせず、オペレーティングシステムによって、ファイルの内容をディスプレイ（ここでは、表示部２１５）に表示する等の処理が可能とされている。したがって、クライアントＰＣ２に、ＷｉｎｄｏｗｓＶｉｓｔａがインストールされている場合には、ＸＰＳ形式のファイルを処理するためのアプリケーションソフトウェアをインストールする必要はない。
【００４６】
通信履歴情報生成部（情報生成手段に相当する）１１１ｄは、画像データ変換部１１１ｃによって変換された画像データに対応する通信履歴情報を、当該画像データと同じ所定のファイル形式で生成する。通信履歴情報生成部１１１ｄは、具体的には、通信部１１１ｂによって送信又は受信された後に所定のファイル形式（ここでは、ＸＰＳ形式）に変換された画像データに対応する通信履歴情報を、当該画像データと同じファイル形式（ここでは、ＸＰＳ形式）で生成し、生成した通信履歴情報をＲＡＭ１１３の通信履歴記憶部１１３ｂに格納する。
【００４７】
ここで、通信履歴情報生成部１１１ｄは、図５の（ａ）に例示するように、１のレコード３０からなるファイルを通信履歴情報として生成し、それを通信履歴記憶部１１３ｂに格納する。レコード３０は、図示するように、”管理番号”、”通信先（名称）”、”通信時刻”、”通信種類”、及び、”ファイル名”と命名された５個のフィールド３１〜３５から構成される。”管理番号”フィールド３１には、それぞれの通信履歴（＝レコード３０）を識別して管理するための管理番号が格納される。”通信先（名称）”フィールド３２には、画像データを送信又は受信した通信先のＦＡＸ番号又は電子メールアドレスと通信相手の名称とが格納される。”通信時刻”フィールド３３には、画像データを送信又は受信する通信を行った時刻についての情報が格納される。”通信種類”フィールド３４には、画像データを送信したか又は受信したかを区別するための情報が格納される。”ファイル名”フィールド３５には、送信又は受信された後に、画像データ変換部１１１ｃによって所定のファイル形式に変換された画像データのファイル名が格納される。このファイル名は、画像データ変換部１１１ｃが画像データを所定のファイル形式に変換した際に、変換した所定のファイル形式の画像データに付与したものを、通信履歴情報生成部１１１ｄが、画像データ変換部１１１ｃから取得したものである。
【００４８】
出力先確認部１１１ｅは、出力先記憶部１１３ａに格納されている出力先情報に基づいて、画像データ変換部１１１ｃによって変換された画像データと、通信履歴情報生成部１１１ｄによって生成された後に通信履歴記憶部１１３ｂに格納された通信履歴情報との出力先を出力部１１１ｆに対して指定する。
【００４９】
出力部（出力手段に相当する）１１１ｆは、画像データ変換部１１１ｃによって変換された所定のファイル形式の画像データ及び通信履歴情報生成部１１１ｅによって生成された所定のファイル形式の通信履歴情報を、クライアントＰＣ２で処理するべく外部に出力する。出力部１１１ｆは、具体的には、出力先受付部１１１ａにより受け付けられた選択に基づいて、言い換えれば、出力先確認部１１１ｅからの指定に基づいて、ＵＳＢホストコントローラ１２５により接続されたＵＳＢメモリ７、又は、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２４により接続されたクライアントＰＣ２に所定のファイル形式の画像データ及び通信履歴情報を出力する。更に、自装置１のＨＤＤ１１４に所定形式の画像データ及び通信履歴情報を格納することも可能である。また、出力部１１１ｆは、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とを出力するに際し、出力先として指定された、ＨＤＤ１１４、クライアントＰＣ２、及び、ＵＳＢメモリ７に、これ以前に出力された通信履歴情報がすでに存在するか否かを確認する。出力先に通信履歴情報が存在しない場合、出力部１１１ｆは、通信履歴記憶部１１３ｂに格納されている１のレコード３０からなる通信履歴情報をそのまま出力する。一方、出力先に通信履歴情報がすでに存在する場合、出力部１１１ｆは、すでに存在する通信履歴情報を出力先から読み出す。そして、出力先から読み出した通信履歴情報に、通信履歴記憶部１１３ｂに格納されている通信履歴情報を構成する１のレコード３０を追加する。こうしてレコード３０の追加により更新された通信履歴情報を出力先に出力する。これにより、出力先には、図５の（ｂ）に示すように、通信履歴情報（＝レコード３０）が蓄積される。
【００５０】
このように、本発明の通信装置の一例としてのインターネットファクシミリ装置１では、送信又は受信の通信を行った画像データを所定のファイル形式に変換するとともに、この通信の履歴を示す通信履歴情報を所定のファイル形式で生成する。そして、この所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とを、ユーザによって予め行われた選択に応じて、ＨＤＤ１１４、クライアントＰＣ２、及び、ＵＳＢメモリ７に出力する。
【００５１】
出力された所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とを格納したＵＳＢメモリ７は、ユーザによってインターネットファクシミリ装置１のＵＳＢポート１２５ａから取り外され、クライアントＰＣ２のＵＳＢポート２１６ａに接続される。そして、ユーザによるクライアントＰＣ２の操作部２１４への操作に応じて、ＵＳＢメモリ７に格納された所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とがクライアントＰＣ２に出力される。
【００５２】
このように、直接的に、又は、間接的にクライアントＰＣ２に対して出力された所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とは、特定のアプリケーションソフトウェアを別途必要とすることなく、オペレーティングシステムによって表示し、閲覧することができる。また、所定のファイル形式の通信履歴情報を構成するレコード３０は、所定のファイル形式の画像データのファイル名を格納する”ファイル名”フィールド３５を有しているので、所定のファイル形式の通信履歴情報をクライアントＰＣ２の表示部２１５に表示した場合に、マウス等で所定のファイル形式の画像データのファイル名をダブルクリック等することによって、そのファイル名に対応する画像を表示部２１５に表示するようにすることができる。
【００５３】
以下、画像データを送受信した場合に、インターネットファクシミリ装置１において行われる動作について、図６及び図７のフローチャートに基づいて説明する。なお、図６及び図７のフローチャートに基づいて以下に説明するインターネットファクシミリ装置１の各部の処理ステップ（Ｓ１〜Ｓ１５）は、ＲＯＭ１１２に格納されている制御プログラムに基づいて制御部１１１が発行する命令に従って実行される。
【００５４】
まず、通信部１１１ｂは、画像データを送信又は受信する通信処理を開始する（Ｓ１）。そして、通信処理が完了したか否かを判断する（Ｓ２）。ここで、通信処理が完了していないと判断した場合は（Ｓ２：ＮＯ）、待機状態となる。逆に、通信処理が完了したと判断した場合には（Ｓ２：ＹＥＳ）、画像データ変換部１１１ｃが、画像メモリ１１８に格納されている送信又は受信された画像データを読み出して所定のファイル形式に変換する（Ｓ３）。
【００５５】
次に、通信履歴情報生成部１１１ｄは、画像データを送信又は受信した通信処理の履歴を示す通信履歴情報を所定のファイル形式で生成し、生成した所定のファイル形式の通信履歴情報をＲＡＭ１１３の通信履歴記憶部１１３ｂに格納する（Ｓ４）。所定のファイル形式の通信履歴情報が生成されると、出力先確認部１１１ｅは、ＲＡＭ１１３の出力先記憶部１１３ａから出力先情報を読み出し、ユーザにより予め選択されている、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報との出力先を出力部１１１ｆに対して指定する（Ｓ５）。
【００５６】
そして、出力先としてインターネットファクシミリ装置１のＨＤＤ１１４が選択されているか否かを判断する（Ｓ６）。出力先としてＨＤＤ１１４が選択されていると判断した場合は（Ｓ６：ＹＥＳ）、出力部１１１ｆが、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とをＨＤＤ１１４に対して出力する（Ｓ７）。一方、ＨＤＤ１１４が出力先として選択されていないと判断した場合は（Ｓ６：ＮＯ）、Ｓ８に処理を進める。
【００５７】
次に、出力先としてクライアントＰＣ２が選択されているか否かを判断する（Ｓ８）。出力先としてクライアントＰＣ２が選択されていると判断した場合は（Ｓ８：ＹＥＳ）、出力部１１１ｆは、インターネットファクシミリ装置１がクライアントＰＣ２と通信可能に接続されているか否かを判断する（Ｓ９）。インターネットファクシミリ装置１がクライアントＰＣ２と接続されていると判断した場合は（Ｓ９：ＹＥＳ）、出力部１１１ｆは、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とをＬＡＮ４を介してクライアントＰＣ２に出力する（Ｓ１０）。一方、インターネットファクシミリ装置１がクライアントＰＣ２と接続されていないと判断した場合は（Ｓ９：ＮＯ）、エラー処理を実行する（Ｓ１１）。具体的には、液晶表示装置に、クライアントＰＣ２が通信可能に接続されていない旨を告げるエラーメッセージを表示し、ＬＥＤランプを点滅させ、スピーカから警告音を鳴動させる。さらに、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報の出力先として、インターネットファクシミリ装置１のＨＤＤ１１４が選択されていない場合には、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とをクライアントＰＣ２の代わりにＨＤＤ１１４に出力する。なお、出力先としてクライアントＰＣ２が選択されていないと判断した場合は（Ｓ８：ＮＯ）、Ｓ１２に処理を進める。
【００５８】
さらに、出力先としてＵＳＢメモリ７が選択されているか否かを判断する（Ｓ１２）。出力先としてＵＳＢメモリ７が選択されていると判断した場合は（Ｓ１２：ＹＥＳ）、出力部１１１ｆは、インターネットファクシミリ装置１にＵＳＢメモリ７が接続されているか否かを判断する（Ｓ１３）。インターネットファクシミリ装置１にＵＳＢメモリ７が接続されていると判断した場合は（Ｓ１３：ＹＥＳ）、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とをＵＳＢメモリ７に対して出力する（Ｓ１４）。一方、インターネットファクシミリ装置１にＵＳＢメモリ７が接続されていないと判断した場合は（Ｓ１３：ＮＯ）、エラー処理を実行する（Ｓ１５）。具体的には、液晶表示装置に、ＵＳＢメモリ７が接続されていない旨を告げるエラーメッセージを表示し、ＬＥＤランプを点滅させ、スピーカから警告音を鳴動させる。さらに、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報の出力先としてインターネットファクシミリ装置１のＨＤＤ１１４が選択されていない場合には、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とをＵＳＢメモリ７の代わりにＨＤＤ１１４に出力する。なお、出力先としてクライアントＰＣ２が選択されていないと判断した場合は（Ｓ１２：ＮＯ）、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とをＵＳＢメモリ７に対して出力する処理、及び、エラー処理を行わない。
【００５９】
以上の説明から明らかなように、本発明に係るインターネットファクシミリ装置１によれば、送信又は受信をした画像データをクライアントＰＣ２で処理することが可能な所定のファイル形式（例えば、ＸＰＳ形式）に変換し、通信の履歴を示す通信履歴情報を、画像データを変換したのと同一の所定のファイル形式で生成し、この所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とをクライアントＰＣ２で処理すべく外部に出力する。したがって、クライアントＰＣ２では、送信又は受信するためのファイル形式に符号化された画像データや装置の独自形式の通信履歴情報を処理するといった複雑な処理を行うためのアプリケーションソフトウェアを必要とせず、インターネットファクシミリ装置１から出力された画像データ及び通信履歴情報を簡便に処理することが可能である。
【００６０】
また、所定のファイル形式は、特定のアプリケーションソフトウェアを必要とせず、クライアントＰＣ２のオペレーティングシステムで処理することが可能なファイル形式であるので、クライアントＰＣ２では、インターネットファクシミリ装置１から出力された画像データ及び通信履歴情報を特定のアプリケーションソフトウェアをインストールすることなく、簡便に処理することが可能である。
【００６１】
さらに、インターネットファクシミリ装置１は、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２４によってクライアントＰＣ２と通信可能に接続され、出力部１１１ｆは、ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ１２４によって接続されたクライアントＰＣ２に対して所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とを出力するので、クライアントＰＣ２のユーザは、クライアントＰＣ２で簡便に処理することができる画像データ及びそれに対応する通履歴情報をインターネットファクシミリ装置１から容易に取得することが可能である。
【００６２】
また、インターネットファクシミリ装置１は、クライアントＰＣ２によって読み出されるデータが格納されるＵＳＢメモリ７を自装置に着脱自在に接続するＵＳＢホストコントローラ１２５を備えており、出力部１１１ｆが、ＵＳＢホストコントローラ１２５によって接続されたＵＳＢメモリ７に所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とを出力する。したがって、クライアントＰＣ２のユーザは、クライアントＰＣ２によって読み出されるデータが格納されるＵＳＢメモリ７をインターネットファクシミリ装置１に装着させるだけで、クライアントＰＣ２で簡便に処理することができる画像データ及びそれに対応する通信履歴情報をインターネットファクシミリ装置１から容易に取得することが可能である。
【００６３】
さらに、出力先受付部１１１ａが、ユーザによる所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報との出力先の選択を受け付け、出力部１１１ｆが、出力先受付部１１１ａが受け付けた選択に基づいて、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とを出力する。したがって、クライアントＰＣ２のユーザは、インターネットファクシミリ装置１の画像データ及び通信履歴情報の出力先として、ＵＳＢメモリ７又はクライアントＰＣ２を容易に選択することが可能である。
【００６４】
なお、本発明の実施の形態は、上述した形態に限らず、本発明の技術的思想の範囲を逸脱しない範囲内において適宜変更して実施してよいことはいうまでもない。
【００６５】
例えば、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とをクライアントＰＣ２か又はＵＳＢメモリ７に出力することとしたが、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報との出力先はこれらに限らず、最終的に所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とをクライアントＰＣ２において処理できるのであれば、フレキシブルディスク、ＭＯ（Magneto-Optical disk）、ＺＩＰ等、どのようなものに出力してもよい。
【００６６】
また、通信履歴情報は、所定のファイル形式で生成することとしたが、通信履歴情報をインターネットファクシミリ装置１の液晶表示装置に表示などできる独自形式で生成し、通信履歴情報をクライアントＰＣ２等に出力する際に所定のファイル形式に変換するようにしてもよい。
【００６７】
さらに、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とをクライアントＰＣ２にて処理すべく出力するようにしたが、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とに限らず、例えば、所定のファイル形式で生成された短縮ダイヤル情報やその他の各種設定情報等を出力してクライアントＰＣ２において表示して閲覧するようにしてもよい。
【００６８】
また、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とが格納されたＵＳＢメモリ７は、インターネットファクシミリ装置１とＬＡＮ４を介して接続されているクライアントＰＣ２に接続することとしたが、ＵＳＢメモリ７を、インターネットファクシミリ装置１とネットワークによって接続されていない、スタンドアローンのＰＣと接続し、このＰＣにおいて所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報とを表示し、閲覧可能とするようにしてもよい。
【００６９】
さらに、所定のファイル形式の画像データと通信履歴情報との出力先をユーザの選択によって決定するのではなく、インターネットファクシミリ装置１が、ＵＳＢメモリ７、及び、クライアントＰＣ２が通信可能に接続されているか否かを判断し、接続されているＵＳＢメモリ７、及び、クライアントＰＣ２に出力するようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７０】
本発明は、例えば、画像データを送信又は受信する通信処理を行うとともに、送信又は受信した画像データと対応付けられた通信処理の履歴を示す通信履歴情報を生成する装置に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７１】
【図１】本発明の実施の形態に係るインターネットファクシミリ装置を含むネットワークの構成例を示すブロック図である。
【図２】インターネットファクシミリ装置の構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るクライアントＰＣの構成例を示すブロック図である。
【図４】本発明の主要部を示す機能ブロック図である。
【図５】インターネットファクシミリ装置において生成される通信履歴情報の例を示す図であり、（ａ）は１のレコードからなる通信履歴情報の図であり、（ｂ）は複数のレコードからなる通信履歴情報の図である。
【図６】画像データを送受信する通信処理が行われた場合に、インターネットファクシミリ装置において行われる動作を示したフローチャートの一部である。
【図７】図６のフローチャートに続くフローチャートである。
【符号の説明】
【００７２】
１        インターネットファクシミリ装置（通信装置）
１１１    制御部
１１１ａ  出力先受付部（出力先受付手段）
１１１ｂ  通信部
１１１ｃ  画像データ変換部（画像データ変換手段）
１１１ｄ  通信履歴情報生成部（情報生成手段）
１１１ｅ  出力先確認部
１１１ｆ  出力部（出力手段）
１１３ａ  出力先記憶部
１１３ｂ  通信履歴記憶部
１１４    ＨＤＤ
１２４    ＬＡＮ  Ｉ／Ｆ（装置接続手段）
１２５    ＵＳＢホストコントローラ（媒体接続手段）
１２５ａ  ＵＳＢポート
２        クライアントＰＣ（情報処理装置）
７        ＵＳＢメモリ（記録媒体）
８ａ      ＵＳＢケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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