(57)【要約】      （修正有）【課題】複数のバーコードを用いて多くの情報が入力でき、バーコードによる読み取りが誤りなく行われ、バーコードを印刷するバーコードプリンターの制約もないバーコード表示を提供。【解決手段】開始側クワイエットゾーン、バーコードシンボル、終末側クワイエットゾーンの全長をバーコード長さとし、バーコード長さ方向と垂直な方向に延在するキャラクタバーの高さをバーコード高さとし、バーコード長さと、バーコード高さとで表現されるバーコードが複数表記されるバーコード表示において、複数のバーコードは、キャラクタバーの高さ方向に並べ、キャラクタバーの高さ方向の向きが同じ方向に揃え、バーコードリーダで早く読まれるバーコードは、キャラクタバーの高さが低く、遅く読まれるバーコードは、高さが高くなるように表示する。【選択図】図５
2007200066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開始側クワイエットゾーンと、前記開始側クワイエットゾーンの隣に並び、多数のキャラクタバーを有するバーコードシンボルと、前記バーコードシンボルの隣に並び、前記開始側クワイエットゾーンの反対側に位置する終末側クワイエットゾーンとの全長をバーコード長さとし、
前記バーコード長さの方向と垂直な方向に延在する前記キャラクタバーの高さをバーコード高さとし、
前記バーコード長さと、前記バーコード高さとで表現されるバーコードが複数表記されるバーコード表示において、
前記複数のバーコードは、前記キャラクタバーの高さ方向に並ぶように分けて表記され、かつ前記キャラクタバーの高さ方向の向きが同じ方向に揃えて表記され、
バーコードリーダで早く読まれる前記バーコードは、前記キャラクタバーの高さ並びが低く、
遅く読まれる前記バーコードは、前記キャラクタバーの高さ並びが高いことを特徴とするバーコード表示。
【請求項２】
開始側クワイエットゾーンと、前記開始側クワイエットゾーンの隣に並び、多数のキャラクタバーを有するバーコードシンボルと、前記バーコードシンボルの隣に並び、前記開始側クワイエットゾーンの反対側に位置する終末側クワイエットゾーンとの全長をバーコード長さとし、
前記バーコード長さの方向と垂直な方向に延在する前記キャラクタバーの高さをバーコード高さとし、
前記バーコード長さと、前記バーコード高さとで表現されるバーコードが複数表記されるバーコード表示において、
前記複数のバーコードは、前記キャラクタバーの高さ方向に並ぶように分けて表記され、かつ前記キャラクタバーの高さ方向の向きが同じ方向に揃えて表示され、
バーコードリーダで読む際には、前記開始側クワイエットゾーンに近い方を回転中心側にして前記複数のバーコードを回転移動させ、
前記キャラクタバーの高さは、前記開始側クワイエットゾーン側が低く、前記終末側クワイエットゾーン側になるにしたがって高くなることを特徴とするバーコード表示。
【請求項３】
開始側クワイエットゾーンと、前記開始側クワイエットゾーンの隣に並び、多数のキャラクタバーを有するバーコードシンボルと、前記バーコードシンボルの隣に並び、前記開始側クワイエットゾーンの反対側に位置する終末側クワイエットゾーンとの全長をバーコード長さとし、
前記バーコード長さの方向と垂直な方向に延在する前記キャラクタバーの高さをバーコード高さとし、
前記バーコード長さと、前記バーコード高さとで表現されるバーコードが複数表記されるバーコード表示において、
前記複数のバーコードは、前記キャラクタバーの高さ方向に並ぶように分けて表記され、かつ前記キャラクタバーの高さ方向の向きが同じ方向に揃えて表示され、
バーコードリーダで読む際には、前記開始側クワイエットゾーンに近い方を回転中心側にして前記複数のバーコードを回転移動させ、
前記キャラクタバーの高さは、前記開始側クワイエットゾーン側から前記終末側クワイエットゾーン側に亘って同じ高さとし、
前記キャラクタバーの並びは、前記バーコードの回転移動に対して前記開始側クワイエットゾーン側が後側に、前記終末側クワイエットゾーン側が前側になるように傾斜することを特徴とするバーコード表示。
【請求項４】
開始側クワイエットゾーンと、前記開始側クワイエットゾーンの隣に並び、多数のキャラクタバーを有するバーコードシンボルと、前記バーコードシンボルの隣に並び、前記開始側クワイエットゾーンの反対側に位置する終末側クワイエットゾーンとの全長をバーコード長さとし、
前記バーコード長さの方向と垂直な方向に延在する前記キャラクタバーの高さをバーコード高さとし、
前記バーコード長さと、前記バーコード高さとで表現されるバーコードが複数表記されるバーコード表示において、
前記複数のバーコードは、前記キャラクタバーの高さ方向に並ぶように分けて表記され、かつ前記キャラクタバーの高さ方向の向きが同じ方向に揃えて表示され、
バーコードリーダで先に読まれる前記バーコードは、前記キャラクタバーの高さが前記開始側クワイエットゾーン側から前記終末側クワイエットゾーン側に亘って同じ高さとし、
前記バーコードリーダで後に読まれる前記バーコードは、
前記キャラクタバーの高さが前記開始側クワイエットゾーン側が低く、前記終
末側クワイエットゾーン側になるにしたがって高くなるようにするか、
または前記キャラクタバーの高さが前記開始側クワイエットゾーン側から前記
終末側クワイエットゾーン側に亘って同じ高さとし、かつ前記キャラクタバーの
並びが、前記バーコードの回転移動に対して前記開始側クワイエットゾーン側を
後側に、前記終末側クワイエットゾーン側を前側になるように傾斜する、
ことを特徴とするバーコード表示。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動化学分析装置等の試薬ボトルに表記される情報管理のバーコード表示に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動化学分析装置においては、試薬ボトルの情報管理をバーコードで行う機能で、試薬ボトルを円環状に配置したディスクを回転させ、そのバーコードをバーコードリーダで読み取る。この場合、バーコードリーダを固定したままディスクを回転させても読み取りが可能な１枚のシート内に複数の互いに違うフォーマットを印字したバーコードをよく使用する。
【０００３】
自動化学分析装置において、検査項目によって異なる試薬の管理は、各試薬にそれぞれの試薬に対応した識別情報としてのバーコードを設け、そのバーコードを読み取ることで管理する方法が用いられている。
【０００４】
その際、図９に示すように試薬ボトル１の上面にバーコードのラベル２を貼り付け、試薬ディスク３に試薬ボトル１を円環状に複数配列し、試薬ディスク３を回転させ、試薬ディスク上面に固定したバーコードリーダ４で読み取る。
【０００５】
または、試薬ディスクを固定し、バーコードを組付けたアーム等を一周させ読み取り、その情報がＣＰＵに入力される。なお、この種の技術として例えば、特許文献１（特開昭６３−６１１６５号公報）記載のものが知られている。
【０００６】
また、試薬ビンに貼り付けるバーコードにおいて、１枚のシート内に、複数の互いにフォーマットが異なるバーコードを用いて、多くの情報を得られるようにする場合もある。なお、この種の技術として例えば特許文献２（特許第３６１２６０９号公報）記載のものが知られている。
【０００７】
【特許文献１】特開昭６３−６１１６５号公報
【特許文献２】特許第３６１２６０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記のように円環状に試薬ボトルを配置し、試薬ボトルの上面からバーコードの読み取りを行う際に、試薬ボトルの上面にバーコードを貼り付けるスペースが充分に無い場合、バーコードの長さを短くしなければならず、それに伴もないバーコードに入力する情報が少なくなってしまう。
【０００９】
また、図２に示すように、バーコードのキャラクタバー７を分割し、１枚のシート８内に複数の互いに異なるバーコードを用い、バーコードのキャラクタバー７を高さ方向に複数段に並べた場合、１枚のシート８内で内周側（開始側クワイエットゾーン）と外周側（終末側クワイエットゾーン）でバーコードのキャラクタバー７とバーコードリーダのレーザー光５との角度距離６に違いが生じる。
【００１０】
その内周と外周の角度距離６は、バーコードが複数になるにつれて、更に大きいものになってしまうため、レーザー光５がバーコードのキャラクタバー７から外れてしまい、読み取れなくなる。
【００１１】
また、図３のように、バーコードのキャラクタバー７の印字において、円周に沿うようバーコードの線をレーザー光５と常に直角になるように、斜めもしくは、図４のように円弧形状に印字しようとしても、バーコードプリンターの制約上、バーコードのキャラクタバー７は斜めもしくは、円弧状に印字出来ない。
【００１２】
出来たとしても、そのキャラクタバー７のドットは荒くなってしまう。
【００１３】
本発明は、上記の問題に鑑み、複数のバーコードを用いて多くの情報が入力でき、バーコードによる読み取りが誤りなく行われ、バーコードを印刷するバーコードプリンターの制約もないバーコード表示を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、開始側クワイエットゾーンと、開始側クワイエットゾーンの隣に並び、多数のキャラクタバーを有するバーコードシンボルと、バーコードシンボルの隣に並び、開始側クワイエットゾーンの反対側に位置する終末側クワイエットゾーンとの全長をバーコード長さとし、バーコード長さの方向と垂直な方向に延在するキャラクタバーの高さをバーコード高さとし、バーコード長さと、バーコード高さとで表現されるバーコードが複数表記されるバーコード表示において、複数のバーコードは、キャラクタバーの高さ方向に並ぶように分けて表記され、かつキャラクタバーの高さ方向の向きが同じ方向に揃えて表記され、バーコードリーダで早く読まれるバーコードは、キャラクタバーの高さ並びが低く、遅く読まれるバーコードは、キャラクタバーの高さ並びが高いことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
１．複数のバーコードにより、多くの情報を入力できる。
２．遅く読まれるバーコードのキャラクタバーの高さ並びが高いので、バーコードリーダで誤りなく早く読まれる。
３．複数のバーコードは、キャラクタバーの高さ方向に並ぶように分けて表記され、かつキャラクタバーの高さ方向の向きが同じ方向に揃えて表記されるので、バーコードプリンターによる印刷が制約なく行われる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を用いて本発明の実施例を説明する。
【００１７】
図１は本発明を実施した自動分析装置の平面図である。
【００１８】
自動分析装置の筐体６２の上には、反応ディスク３６と試薬ディスク４１が並んで配置される。反応ディスク３６には、反応容器３５が円周上に並んで置かれる。反応ディスク３６の内側に試薬ディスク４２が並んで配置される。
【００１９】
試薬ディスク４１，４２には、それぞれ複数の試薬容器４０が円周上に載置可能である。反応ディスク３６の近くにサンプル容器１０を載せたラック１１を移動する搬送機構１２が設置されている。
【００２０】
試薬ディスク４１と試薬ディスク４２の間には回転及び上下動可能な試薬プローブ２０，２１，２２，２３が設置されている。サンプルプローブ１５、１６は、サンプル容器１０から反応容器３５に検体を注入する。
【００２１】
２５、２６、７２はレールである。３０、３１は攪拌装置、４５は容器洗浄機構である。５０は光源、５１は検出光学装置、５４は洗浄ポート、６０はコントローラである。
【００２２】
７１は補充用試薬保管庫、７３は試薬保持機構、７４は試薬キャップ開栓機構、７５は架設口、７７は廃棄口、７８はバーコードリーダである。
【００２３】
試薬容器４０に入った試薬は、それぞれの試薬に応じた識別情報としての前述した図９に示すラベル２に印刷されたバーコードを有する。それらのバーコードは試薬容器４０の上面に貼り付けてあり、バーコードリーダ７８で読み込むことで、管理される。
【００２４】
バーコードには、アプリケーションの種類，試薬の種類，Ｌｏｔ番号，製造番号，有効期限などの情報が含まれている。
【００２５】
試薬ボトルに添付する実施例のバーコードのラベルは、通常使用される廉価な専用リーダーでも読み取れ、且つ通常のバーコードプリンターで作成可能な一次元バーコードが記入されているものとする。
【００２６】
ここでは、バーコードの長さ方向にスキャン可能なバーコードリーダを用いることとする。
【００２７】
バーコード表示について詳しい説明をする前に図１、図９を引用してバーコードの読み取りについて説明を加える。
【００２８】
図９は、試薬ディスク３（試薬ディスク４１，４２）において、円環状に複数配置した試薬ボトル１（試薬容器４０）と、それらに貼り付けたバーコードラベル２と、それらを読み取るバーコードリーダ４を示した平面図である。
【００２９】
試薬ボトル１の上面には、入っている試薬に対しての識別情報のバーコードを設けている。
【００３０】
複数の試薬ボトル１を円環状に配置することができる試薬ディスク３には、試薬ボトル１が手動、もしくは自動で配置され、円周方向に回転動作する。
【００３１】
試薬ディスク３の上面には、バーコードリーダ４が固定配置されており、試薬ボトル１の上方からバーコードラベル２を読み取る位置にある。バーコードラベル２を読み取る際には、試薬ディスク３（試薬ディスク４１，４２）が円周方向に回転動作する。またはバーコードリーダ４を試薬ディスク３（試薬ディスク４１，４２）の周りに１周させるか、各試薬ボトル毎に停止しながらバーコードラベル２を読み取り、その情報がＣＰＵに入力される。
【００３２】
このバーコードラベル２内には、バーコードの高さ方向に複数のバーコードを設けている。
【００３３】
次に図２〜図８を引用して各実施例について説明する。
【００３４】
（第１実施例）
図５を引用して説明する。
【００３５】
まず、バーコードの構成について、図５を引用して説明する。
【００３６】
バーコードは、開始側クワイエットゾーン１０１（内周側）と、開始側クワイエットゾーン１０１の隣に並び、多数のキャラクタバー７を有するバーコードシンボル７０と、バーコードシンボル７０の隣に並び、開始側クワイエットゾーン１０１の反対側に位置する終末側クワイエットゾーン１０２との全長をバーコード長さとする。
【００３７】
またバーコードは、バーコード長さの方向と垂直な方向に延在するキャラクタバー７の高さをバーコード高さとする。
【００３８】
バーコードは、バーコード長さと、バーコード高さとで表現される。多数のキャラクタバー７は、情報の内容、情報の開始や終了が示される。開始側クワイエットゾーン１０１、終末側クワイエットゾーン１０２は情報の内容を正確に読む上で不可欠である。
【００３９】
図５には、複数（３つ）のバーコードが表記されている。この複数（３つ）のバーコードが表記されたシート８（バーコードラベル）は、バーコードリーダ４のレーザー光５により読まれる。レーザー光５は、開始側クワイエットゾーン１０１（内周側）から終末側クワイエットゾーン１０２に向けてスキャンする。
【００４０】
バーコードリーダ４で読む際には、開始側クワイエットゾーン１０１（内周側）に近い方を回転中心側にして複数のバーコードを回転移動する。図５では、シート８（バーコードラベル）の終末側クワイエットゾーン１０２側が矢印８０のように右回転移動する。
【００４１】
バーコードリーダ４が最初に読むバーコードは下段である。次に中断、上段の順にバーコードは読まれる。
【００４２】
このため、中断、上段と順が進むにつれてバーコードを形成するキャラクタバー７の横並びに対するレーザー光５のスキャンの傾きが大きくなる。つまり、前述した角度距離６が、中断、上段と進むにつれて大きくなる。
【００４３】
これを考慮してバーコードラベルに印字するバーコードのキャラクタバー７を次のように設定した。
【００４４】
すなわち、１枚のシート８（バーコードラベル）内に、バーコード長さと、バーコード高さとで表現されるバーコードを複数表記する。複数のバーコードは、キャラクタバー７の高さ方向に並ぶように分けて表記し、かつキャラクタバー７の高さ方向の向きが同じ方向に揃えて表記する。そして、バーコードリーダ４で早く読まれるバーコードは、キャラクタバー７の高さ並びが低く、遅く読まれるバーコードは、キャラクタバー７の高さ並びを高くする。
【００４５】
これにより、回転移動に伴うバーコードの読み取りにも係わらず、最後に読まれるキャラクタバー７も高さ不足に読み取り不良が生じず、バーコードリーダによる良好な読み取りができる。
【００４６】
また、複数のバーコードは、キャラクタバー７の高さ方向の向きが同じ方向に揃えられるので、通常のバーコードラベル作成装置で使ってバーコードラベルを作成できる。
【００４７】
また、一枚のシート８内（バーコードラベル内）に複数のバーコードが表記できるので、多くの情報を入力できる。
（第２実施例）
図６に示す第２実施例について説明する。
【００４８】
先に述べた第１実施例と共通するところは省略し、特徴とするところを主に述べる。
【００４９】
三つのバーコード（下段、中断、上段）のキャラクタバー７の高さは、開始側クワイエットゾーン１０１（内周側）が低く、終末側クワイエットゾーン１０２（外周側）が高い。つまり、キャラクタバー７の上端を結ぶ直線１００と、下端を結ぶ直線９は、内周側から外周側に向かって広がっている。
【００５０】
また、全体的に下段のキャラクタバー７は高さが低く、中断、上段と進むにつれて高くしている。
【００５１】
さらに三つのバーコード（下段、中断、上段）のキャラクタバー７の上端は、開始側クワイエットゾーン１０１（内周側）が低く、バーコードラベル８の終末側（外周側）が高くなるように傾斜している。しかも、キャラクタバー７の上端を結ぶ直線１００のところにバーコードリーダのレーザ光５が来た際に、直線１００とレーザ光５が平行に揃う。
【００５２】
このようなバーコードの表記にすることにより、バーコードリーダによる良好な読み取りができる。これに加え、第２実施例のバーコードは、第１実施例に比べ次の点で優れている。すなわち、読み取りに際し、バーコードの内周側と外周側でレーザー光５が同時にバーコードから外れることができ、次のバーコードの読み取りへ早く移行することができる。
（第３実施例）
図７に示す第３実施例について説明する。
【００５３】
先に述べた第１．２実施例と共通するところは省略し、特徴とするところを主に述べる。
【００５４】
三つのバーコード（下段、中断、上段）は、それぞれのキャラクタバー７の高さが、開始側クワイエットゾーン１０１（内周側）から終末側クワイエットゾーン１０２（外周側）に亘って同じ高さに揃っている。つまり、キャラクタバー７の上端を結ぶ直線１００と、下端を結ぶ直線９−ａは平行になっている。
【００５５】
また、キャラクタバー７の下端を結ぶ直線９−ａは、レーザー光５の上に来たときに、レーザー光５と平行になる。
【００５６】
このようなバーコードの表記にすることにより、バーコードリーダによる良好な読み取りができる。これに加え、第３実施例のバーコードは、第１実施例に比べ次の点で優れている。すなわち、それぞれのキャラクタバー７の高さが、開始側クワイエットゾーン１０１（内周側）から終末側クワイエットゾーン１０２（外周側）に亘って同じ高さに揃うので、キャラクタバー７の高を低くすることが可能である。それによりシートを縮小することができる。
（第４実施例）
図８に示す第４実施例について説明する。
【００５７】
第４実施例は、第１実施例，第２実施例，第３実施例の特徴点を併せ備えたものである。
【００５８】
すなわち、上段のバーコードには第３実施例の特徴を採用し、中断のバーコードには特徴を採用し、下段のバーコードには第１実施例の特徴を採用した。
【００５９】
このようなバーコードの表記にすることにより、バーコードリーダによる良好な読み取りができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施例に係わるもので、自動分析装置の平面図。
【図２】本発明の分かり易くするために挙げたもので、バーコードラベルの平面図。
【図３】本発明の分かり易くするために挙げたもので、他の形態のバーコードラベルを示す平面図。
【図４】本発明の分かり易くするために挙げたもので、同じく他の形態のバーコードラベルを示す平面図。
【図５】本発明の第１実施例を示すバーコードラベルの平面図。
【図６】本発明の第２実施例を示すバーコードラベルの平面図。
【図７】本発明の第３実施例を示すバーコードラベルの平面図。
【図８】本発明の第４実施例を示すバーコードラベルの平面図。
【図９】本発明を分かり易くするために挙げたものである。試薬ボトルの上面にバーコードのラベル２を貼り付け、試薬ディスクに試薬ボトルを円環状に複数配列し、試薬ディスク３回転させ、試薬ディスク上面に固定したバーコードリーダにより読むところを示す図。
【符号の説明】
【００６１】
１０１…開始側クワイエットゾーン、１０２…終末側クワイエットゾーン、７…キャラクタバー、７０…バーコードシンボル、８…シート（バーコードラベル）、４、７８…バーコードリーダ。
【図１】
2007200066.tif 000003
【図２】
2007200066.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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