(57)【要約】  【課題】  インクの使い終わり時期やインク補充によるインク充填確認を視覚的に認識可能にすると共に、インク漏れの発生やコストアップなどの課題がなく、インク吸蔵体を使用する筆記具本来の特徴を阻害することがない筆記具を提供する。  【解決手段】  本体（１）と、該本体に収容されインクを吸収して貯蔵する繊維集合体などからなるインク吸蔵体（２）と、後端部が該本体の端面片側又は両端面から該インク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先（５）とを少なくとも備えた筆記具において、前記インク吸蔵体の外側は該インク吸蔵体とインク流通可能な被覆体（３）で被覆され、該被覆体の表面の一部又は全体に前記インクと親和性の低い塗膜からなる表示層（４）を有し、前記本体の全体又は少なくとも一部を透明又は半透明に構成したことを特徴とする筆記具。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、該本体に収容されインクを吸収して貯蔵する繊維集合体などからなるインク吸蔵体と、後端部が該本体の端面片側又は両端面から該インク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先とを少なくとも備えた筆記具において、
前記インク吸蔵体の外側は該インク吸蔵体とインク流通可能な被覆体で被覆され、
該被覆体の表面の一部又は全体に前記インクと親和性の低い塗膜からなる表示層を有し、
前記本体の全体又は少なくとも一部を透明又は半透明に構成したことを特徴とする筆記具。
【請求項２】
前記塗膜がフッ素系樹脂から形成されている請求項１に記載の筆記具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、本体と、本体に収容されインクを吸収して貯蔵する繊維集合体などからなるインク吸蔵体と、後端部が本体の端面片側又は両端面からインク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先とを少なくとも備えた筆記具であって、いわゆる中綿式でありながら、インク使い終わり時期が分かる筆記具に関する。
【背景技術】
【０００２】
本体と、本体に収容されインクを吸収して貯蔵する繊維集合体などからなるインク吸蔵体と、後端部が本体の端面片側又は両端面からインク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先とを少なくとも備えた筆記具は、インクタンクにインクを自由状態で収容した直液式の筆記具とは異なり、構成される部材が単純であるためにインク漏れなどの耐性が良く品質が安定していること、コストが安いこと等の特徴があり、従来より広く使用されているが、残量の確認をする手段が無いという問題があった。これは、インク吸蔵体を使用する筆記具の場合、繊維間のインクの残留などによってインク吸蔵体に充填したインクの７０％前後のインクしか使い切ることができないため、インク吸蔵体には色残りが生じてしまい、インク吸蔵体を目視するだけでは、インク残量の確認が難しいためである。
【０００３】
これに対して、インク吸蔵体のインク利用率をできるだけ高めるという従来技術としてトルマリンの微粉末を含む繊維集合体よりなるインク吸蔵体が、特開平８−２６７９８７号公報（特許文献１）に提案されているが、到底十分ではない。また、インク吸蔵体には十分にインクが残っている時にペン先を乾燥させてしまった場合には、インクが無くなったのか、あるいは単にペン先が乾燥しただけなのかが判断できないという問題があった。
【０００４】
特開２００２−２１７４号公報（特許文献２）では、一端がインク吸蔵体に差し込まれると共に他端が大気圧に開放され、インク吸蔵体が保持しているインクを毛細管現象により吸い込んでインクの残量を表示するインジケーターを設けることによって、インク残量を目視可能にしている。しかしながら、特開２００２−２１７４号公報に記述されているようなインジケーターの場合、毛細管現象の精度に実現化の困難さがあること、輸送時や落下時にインジケーターからインク漏れが発生する問題や、複雑化された組立工程によってコストアップが発生するなど、インク吸蔵体を使用する筆記具が本来持つ特徴を阻害してしまうという課題があった。
【特許文献１】特開平８−２６７９８７号公報
【特許文献２】特関２００２−２１７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、上記した従来技術の欠点を除くためになされたものであり、本体と、本体に収容されインクを吸収して貯蔵する繊維集合体などからなるインク吸蔵体と、後端部が本体の端面片側又は両端面からインク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先とを少なくとも備えた筆記具において、インクの使い終わり時期やインク補充によるインク充填確認を視覚的に認識可能にすると共に、インク漏れの発生やコストアップなどの課題がなく、インク吸蔵体を使用する筆記具本来の特徴を阻害することがない筆記具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、前記の構造を有する筆記具において、インク吸蔵体を被覆しているインク流通可能な被覆体の表面の一部又は全体に、前記インクと親和性の少ない塗膜からなる表示層を設けることにより、インクの使い終わり時期の確認やインクの充填確認を、筆記具本体を通して視覚的に認識可能になり、上記課題を有効に解決できるとの知見によりなされたものである。
【０００７】
すなわち、本発明は、本体と、本体に収容されインクを吸収して貯蔵する繊維集合体などからなるインク吸蔵体と、後端部が本体の端面片側又は両端面からインク吸蔵体に差し込まれると共に先端部が筆記端となるように取り付けられたペン先とを少なくとも備えた筆記具において、
前記インク吸蔵体の外側は該インク吸蔵体とインク流通可能な被覆体で被覆され、
該被覆体の表面の一部又は全体に該インクと親和性の少ない塗膜からなる表示層を有し、
該本体の全体又は少なくとも一部を透明又は半透明に構成したことを特徴とする筆記具を提供する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、中綿式筆記具でありながら、インクの使い終わり時期やインク補充によるインク充填確認を、外部から視覚的に認識することができる。しかも、インク漏れの発生やコストアップなどの課題がなく、インク吸蔵体を使用する筆記具本来の特徴を阻害しない筆記具となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
図１は本発明に係る筆記具の一例を示す平面図である。本発明に係る筆記具１０は、図１において、本体１と、インク吸蔵体２と、被覆体３と、表示層４と、ペン先５とを少なくとも備え、本体１は表示層４を認識可能な場所に視認部６を備えている。本体１は、筒状に形成された、例えば合成樹脂製のポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート又はポリカーボネートなどのものであって、全体又は少なくとも一部が透明又は半透明に構成されている。図１では筆記具の本体１に視認部が備えられた例を示しているが、本体１の全体又は一部が透明又は半透明に構成されている場合は、本体そのものが視認部となり得る。また、本体１の先端部には、ポリエステル繊維製やポリアセタール製のマーカー芯、ボールペン金属チップなどのペン先５が差し込まれるようになっており、ペン先５は後端部がインク吸蔵体２と接合されている。
【００１１】
インク吸蔵体２は、本体１中に収容され、インクを貯蔵して、ペン先５にインク７を供給している。インク吸蔵体２は、例えばポリエチレンテレフタレートやポリプロピレンなどの繊維集合体などからなり、それの外側は被覆体３によって被覆されている。被覆体３は不織布、フェルト状織物、無機繊維、紙板、合成繊維混抄紙などであり、インク吸蔵体とインク流通可能なものである。
【００１２】
更に、被覆体３は、その表面の一部又は全体にインクと親和性の少ない塗膜からなる表示層４を有している。表示層４はインクに対して親和性が少なく、液体中では入射光が投下して透明状態となるように光に対して低屈折率であることが必要である。このような表示層４の構成材料としては、例えば撥水剤や撥油剤などが挙げられる。
【００１３】
撥水剤としては、例えば、シリコン系樹脂、フッ素系樹脂、アクリルやポリエステルなどの合成樹脂類、各種ワックス、ジルコニウム塩などがあげられる。
【００１４】
撥油剤としては、使用する油性インクの表面張力との兼ね合いとなるが、フッ素系樹脂は臨界表面張力が非常に低いので、ほぼどのような場合でも利用できる。通常、油性インクは表面張力が２０ｄｙｎｅ／ｃｍ前後であることを考慮すると、フッ素系樹脂は臨界表面張力が２０ｄｙｎｅ／ｃｍ以下のものが最も望ましい。
【００１５】
表示層４の液透明性やインクが存在したときの光に対する屈折率の度合いは、フッ素系樹脂の種類や配合量により適宜調整することができる。
【００１６】
表示層４は、撥水剤や撥油剤に適宜な溶媒を混合してなる混合液、あるいは市販の撥水剤や撥油剤に必要に応じて溶媒を混合したものなどを、一般的な塗膜形成法にて、文字やマークの形状になるようにインク吸蔵体の表面に塗布し、乾燥することにより形成される。乾燥後の表示層４の厚さは、乾燥後１〜１０ｇ／ｍ２となるように塗布するのが適当である。
【００１７】
本発明に係る筆記具において、インク７としては染料や顔料を色材とした水性または油性のインクを用いることができる。インクには色材のほかに、これらを溶解、分散可能な液体が含まれている。水性インクに含まれる液体としては、例えば、水、グリセリン、プロピレングリコールなどのグリコール類があげられる。油性インクに含まれる液体としては、例えば、エタノール、イソプロピルアルコールなどのアルコール類、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテルなどのエーテル類が挙げられる。このとき、表示層４を構成する塗膜はインクが水性であれば、親油性の塗膜を、またインクが油性であれば、親水性の塗膜を選択することで、インクと親和性の少ない塗膜を構成することができ、インク吸蔵体のインクが消費されたときの表示層４の明瞭性が得られる。
【００１８】
図２に図１の筆記具のＡ−Ａ線拡大断面図を示すが、インク吸蔵体２の被覆体３の表面に表示層４が形成されている。表示層４は、文字やマーク自体を印刷して塗膜を形成する方法、文字やマークを抜きで印刷して塗膜を形成する方法などによって形成することができる。
【００１９】
図３は、本発明に係る筆記具の他の一例を示す平面図である。本発明に係る筆記具１０は、図１に示す場合と同様、本体１と、インク吸蔵体２と被覆体３と、表示層４と、ペン先５とを少なくとも備えている。図４に図３の筆記具Ａ−Ａ線拡大断面図を示すが、インク吸蔵体２の被覆体３の表面に表示層４が形成され、インクを使い終わった旨を示す文字やマークが抜きで表示されている。
【００２０】
図１及び図２に示す形態において、筆記具の使用開始時、すなわちインクがインク吸蔵体に十分存在しているときは、その外側を被覆しているインク流通可能な被覆体３および被覆体３表面の表示層４にもインクが十分存在している。このため、表示層４はインク中に覆われて隠れてしまうこと、また屈折率が低くなり入射光は透過してしまうことにより被覆体表面が透視される。これにより、インク吸蔵体にインクが十分に存在する時には、表示層４に何も表示されない状態を維持できる。
【００２１】
インク吸蔵体に貯蔵されたインクは筆記に伴い現象するため、被覆体３および被覆体３表面の表示層４のインクも徐々に減少する。このとき、表示層４はインクと親和性の少ない塗膜により構成されているため、被覆体３に比べ表示層４のインクは加速度的に拡散されていく。そして、インク吸蔵体のインクが大部分消費されたときは、残存インクが極めて少ない表示層４と空隙内にインクが残存する被覆体３とが同時に存在することになる。この残存インク量の差は色相の差として識別出来る物である。これにより表示層４は明瞭に表示され、インクを使い終わったことを示すことが出来る。
【００２２】
更に詳細な実施例を用いて本発明を具体的に説明するが、本発明は以下の実施例のみに限定されるものではない。
【００２３】
（実施例１）
図１に示す筆記具において、本体１は透明ポリプロピレン樹脂、インク吸蔵体２はポリエチレンテレフタレート製繊維集束体、被覆体３はポリプロピレン製の不織布を使用した。表示層４は、フッ素系撥水剤（ユニダインＴＧ−８１０、臨界表面張力１０ｄｙｎｅ／ｃｍ）から調製した液を用いて「おわり」の文字を、シルク印刷法によって印刷して表示層としたものである。ペン先５はポリエチレンテレフタレート繊維製のラインマーカー用ペン芯、インク７は水および水溶性有機溶剤を溶媒とする水性蛍光顔料インク（桃色）を使用した。本体１には、透明に構成されたインク吸蔵体２の視認部６を１．０×４．０ｃｍの窓状に残し、その他を転写印刷によって黒色に着色した。
【００２４】
得られた筆記具はインクが十分に存在するため、表示層４は透明化しており、何も表示されていない。この筆記具を手書きによって筆記したところ、インクの使い終わり時期に近づくと、表示層４とその周辺の被覆体３との間に色相差が生じ「おわり」の文字が発現した。これにより、インクの使い終わり時期を明確に判断することができた。
【００２５】
更に、ペン先より吸上げによってインクを補充するインク補充キット（（株）トンボ鉛筆社製、製品：ＷＡ−ＲＩ）で、インク補充した際、インクの補充が進むにつれ、表示層４は再び透明化して、「おわり」の文字が消失し、補充の完了を確認することができた。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る筆記具の平面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【図３】本発明に係る筆記具の平面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  本体
２  インク吸蔵体
３  被覆体
４  表示層
５  ペン先
６  インク吸蔵体の視認部
７  インク
１０  筆記具
【図１】
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【図２】
2007062109.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007062109.tif 000006