(57)【要約】【課題】洗濯水を加熱する加熱装置を有するものにおいて、全体の大形化を招来せず、使用水量の削減並びに運転終了までの時間の短縮化ができ、又、加熱装置異常時のプラスチック製水槽への害をなくし得て、更には、異常を来たした加熱装置の修理、交換が容易にできるようにする。【解決手段】洗濯時に回転駆動されるドラム１１を収容する水槽２の内部の水を水槽２外に出して水槽２内に戻す循環を行わしめる循環経路（通路２６）を有する循環装置２５を具え、この循環装置２５の循環経路上に加熱装置２９を設け、この加熱装置２９によって、循環装置２５を通って循環する水を加熱するようにした。【選択図】図１
2007143734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水槽と、
この水槽の内部に配設されたドラムと、
このドラムを回転駆動する駆動装置と、
前記水槽の内部の水を水槽外に出して水槽内に戻す循環を行わしめる循環経路を有する循環装置と、
この循環装置の循環経路上に設けられた加熱装置とを具備し、
その加熱装置によって、前記循環装置を通って循環する水を加熱するようにしたことを特徴とするドラム式洗濯機。
【請求項２】
加熱装置を、循環装置の吐出側に設けたことを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項３】
加熱装置を、内部に水路を形成すると共にヒータをインサートしたダイカストモールドで構成したことを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。
【請求項４】
加熱装置を、複数のヒータを有し、それらの間に水路を設けて構成したことを特徴とする請求項１記載のドラム式洗濯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯水を加熱する加熱装置を有するドラム式洗濯機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ドラム式洗濯機においては、洗濯水を加熱する加熱装置を有するものが供されている。このものは、ドラムを収容する水槽の下方部に貯水タンクを設け、この貯水タンクの内部にヒータを配設した構成で、水槽内に供給された水（洗濯水）をその貯水タンク内から水槽内下部に貯めてヒータにより加熱することにより、洗濯水を加熱するようになっており、それによって、洗濯を湯で行うことにより、主として洗浄効果を増すようになっている（例えば特許文献１、２参照）。
【特許文献１】特開２００１−１４９６８５号公報
【特許文献２】特開２０００−２７９６７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記従来のものの場合、洗濯水を加熱する加熱装置として、水槽の下方部に貯水タンクを設ける分、洗濯機全体の内部スペースを占める体積が増し、その分、洗濯機全体の外殻寸法を大きくする必要が生じ、洗濯機全体の大形化を招来していた。
又、水槽内だけでなく、水槽の下方部に設けた貯水タンクにも貯水するため、使用水量が増し、しかも、その貯水タンクにも貯水する分、給水時間を長く要して、運転終了までの時間が長くなっていた。
更に、加熱装置にヒータの過熱など異常を来たしたときには、それが通常プラスチックにより形成されている水槽に熱変形等の害を及ぼすおそれがあり、そのほか、その異常を来たした加熱装置の修理、交換が容易にできないという面もあった。
【０００４】
本発明は上述の事情に鑑みてなされたものであり、従ってその目的は、洗濯水を加熱する加熱装置を有するものにおいて、全体の大形化を招来せず、使用水量の削減並びに運転終了までの時間の短縮化ができ、又、加熱装置異常時のプラスチック製水槽への害をなくし得て、更には、異常を来たした加熱装置の修理、交換が容易にできるドラム式洗濯機を提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、本発明のドラム式洗濯機においては、水槽と、この水槽の内部に配設されたドラムと、このドラムを回転駆動する駆動装置と、前記水槽の内部の水を水槽外に出して水槽内に戻す循環を行わしめる循環経路を有する循環装置と、この循環装置の循環経路上に設けられた加熱装置とを具備し、その加熱装置によって、前記循環装置を通って循環する水を加熱するようにしたことを特徴とする（請求項１の発明）。
【発明の効果】
【０００６】
上記手段によれば、洗濯水を加熱する加熱装置は、循環装置に組込んで設けるものであり、循環装置の占めるスペースのほゞ範囲内で加熱装置を設けることができる。従って、加熱装置のために、洗濯機全体の内部スペースを占める体積が増すということがなく、洗濯機全体の大形化を招来することがない。
【０００７】
又、水は循環装置にも貯められるが、それは循環経路の一部を占める量であり、従来の水槽の下方部に設けられた貯水タンクに貯める量ほど多くはない。かくして、使用水量を削減し得、給水時間も短くできて、運転終了までの時間を短縮化できる。
更に、加熱装置に異常を来たしたとき、加熱装置が水槽の外方に位置するため、水槽に害を及ぼさず、そして、その異常を来たした加熱装置の修理、交換も、水槽の外方で容易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の一実施例（一実施形態）につき、図面を参照して説明する。
まず、図１には、洗濯乾燥機の全体構成を示しており、外殻である外箱１の内部に水槽２を配設している。外箱１は、前面部に洗濯物出入口３を有する矩形箱状のもので、その洗濯物出入口３をドア４により開閉するようにしている。
【０００９】
これに対して、水槽２は、前面部に洗濯物通口５を有する円筒状のもので、プラスチック製であり、その洗濯物通口５をベロー６により外箱１の上記洗濯物出入口３と接続している。又、水槽２は、外箱１の底面から立設した複数組（１組のみ図示）のサスペンション７により、横軸状で且つ前上がり（図中左上がり）の傾斜状に弾性支持している。更に、水槽２の底部には、最低部である最後部に排水口８を形成して、この排水口８に排水弁９を接続し、この排水弁９に排水ホース１０を接続している。
【００１０】
水槽２の内部には、ドラム１１を回転可能に配設している。このドラム１１も、前面部に洗濯物通口１２を有する円筒状のもので、その周側壁には、洗濯物撹拌用のバッフル１３を複数（図示は１つのみ）設けると共に、脱水用の通水孔であり乾燥用の通気孔でもある通孔１４をほゞ全面にわたり多数形成している（図示は一部のみ）。
【００１１】
水槽２の背部にはモータ１５を取付けている。このモータ１５はアウターロータ形で、そのロータ１５ａと一体に回転する回転軸１５ｂを水槽２内に挿入し、その先端部にドラム１１を取付けている。この結果、モータ１５がドラム１１を回転駆動する駆動装置として機能するようになっており、又、ドラム１１は水槽２と同軸状（横軸状で且つ前上がりの傾斜状）に支持されている。
【００１２】
水槽２外の背部から上部にかけては、温風供給装置１６を配設している。この温風供給装置１６は、この場合、水槽２外の背部に除湿器１７を配設し、上部に送風機１８と加熱器１９とを配設して成るもので、それらをダクト２０，２１により一つの通路状に連ね、更に、その入口部１６ａを水槽２の背部の最下部から水槽２内に連通させ、出口部１６ｂを水槽２の上部の最前部から水槽２内に連通させている。
【００１３】
ここで、詳細には、除湿器１７には、その上方に配設した給水弁２２から注水チューブ２３を通じて内部の散水器２４に水が供給され、その水を散水器２４が放散して除湿器１７内を落下させるようになっている。
又、送風機１８は、羽根車１８ａの回転により、ドラム１１内の空気を水槽２内を通じて入口部１６ａから除湿器１７内に吸入し、そして、除湿器１７内から送風機１８を経て加熱器１９を通し、出口部１６ｂから水槽２内を通じてドラム１１内に戻すようになっている。
【００１４】
その過程で、除湿器１７内では、ここを通るドラム１１内の空気を、前記散水器２４から放散された水により冷却して除湿するようになっている。又、加熱器１９では、ここを通る除湿後の空気をヒータ１９ａが熱して温風化するようになっており、かくして、ドラム１１内に温風を供給するようになっている。
【００１５】
これに対して、水槽２の下部から背部そして上部にかけては循環装置２５を設けている。この循環装置２５は、複数の通水パイプから成る通路２６と、この通路２６の途中部（特には下部）に設けた循環ポンプ２７とから成るもので、通路２６は入口部２６ａを水槽２の前記排水口８に接続し、出口部２６ｂを水槽２の前記洗濯物通口５の上部を通してドラム１１の洗濯物通口１２に臨ませている。この結果、循環装置２５は、循環ポンプ２７の作動により、図１に矢印で示すように、水槽２内に貯められた水を排水口８から吸入して水槽２外に出し、そして、洗濯物通口５の上部から水槽２内に戻す循環を通路２６で行わしめるようになっており、従って、通路２６は循環経路である。
【００１６】
なお、水槽２内に戻された水は、ドラム１１内に放出されて、ドラム１１内の洗濯物に上方より降りかけられるようになっている。又、循環装置２５には、通路２６の特に上記水槽２の排水口８と循環ポンプ２７との間の部分に、洗濯物から出た糸くず等を捕獲するフィルタ２８を設けている。
【００１７】
そして一方、循環装置２５の循環経路上、特にそれの吐出側である通路２６の出口部２６ｂ近くの部分に、加熱装置２９を設けている。この加熱装置２９は、循環装置２５を上述のように通って循環する水（洗濯水）を加熱するもので、詳細には、図２に示すように、内部に水路３０を形成すると共にヒータ３１をインサートしてダイカストモールドしたブロック３２で構成しており、そのブロック３２は、この場合、矩形状を成している。又、ブロック３２は、金属、特にはアルミ合金など熱伝導性の高い金属によりモールドしている。
【００１８】
それに対して、水路３０は、入口部３０ａから出口部３０ｂまで、矩形の拡散部３０ｃと１条の集合部３０ｄとを交互に繰返す形状のものであり、ブロック３２の中央部に形成している。そして、ヒータ３１は、この場合、直状のシーズ線ヒータであり、これをブロック３２の両側に配設している。従って、ヒータ３１は複数（この場合、２本）存し、それらの間に水路３０が位置しており、更に、水路３０は入口部３０ａから出口部３０ｂとで循環装置２５の通路２６に接続している。
【００１９】
なお、循環装置２５には、図３に示すように、ブロック３２の外面に、温度感応素子３３，３４を付設している。そのうち、温度感応素子３３は第１の温度感応素子であって、ヒータ３１の第１の異常温度を感知してヒータ３１の通電路を断ち、それより低い温度に下降したときにはヒータ３１の通電路を復すものであり、例えばバイメタルスイッチである。
これに対して、温度感応素子３４は、第２の温度感応素子であって、ヒータ３１の上記第１の異常温度よりも高い第２の異常温度を感知してヒータ３１の通電路を断ち、それより低い温度に下降してもそれを続けるものであり、例えば温度ヒューズである。
【００２０】
このほか、図１には、外箱１内の前上部に配置した注水ケース３５を示しており、この注水ケース３５には、前記給水弁２２の注水チューブ２３に通じた出口部とは別の出口部が接続ホース３６を介して通じると共に、風呂の残り湯を供給する給水ポンプ３７が接続ホース３８を介して通じており、注水ケース３５は、その給水弁２２から供給される水と、給水ポンプ３７から供給される風呂の残り湯とを、それら給水弁２２及び給水ポンプ３７の選択作動により、水槽２内に選択注水するようになっている。
【００２１】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
上記構成のものでは、洗濯のうちの洗いが、給水弁２２又は給水ポンプ３７から注水ケース３５を通じて水槽２内に所定量（ドラム１１の洗濯物通口１２の下縁以下の水位）給水した上で、ドラム１１を低速で回転駆動することにより、行われる。
又、このときには、循環装置２５の循環ポンプ２７を作動させることにより、水槽２内に貯められた水が通路２６を通じて循環され、特にその出口部２６ｂから水槽２内に戻されてドラム１１内に放出された水がドラム１１内の洗濯物に降りかけられる。
【００２２】
このとき、ドラム１１内では、洗濯物が、ドラム１１の回転により、下方の貯留洗濯水中から持ち上げられ、その後に、下方の貯留洗濯水中に落とされるということが繰返されており、本来、洗濯物と水との接触が少ない。それに対して、洗濯水を上述のように循環させて洗濯物に降りかけることにより、洗濯物への水の滲み込みが促進される。これによって、洗濯物と水との接触が多くなり、洗濯物から水への汚れの分離が促進されるから、洗浄効果を高く得ることができる。
【００２３】
そして更に、このときには、加熱装置２９のヒータ３１が作動（発熱）され、ブロック３２内の水路３０を通る洗濯水を加熱する。かくして、循環装置２５を通って循環される洗濯水が加熱されて温水化され、その温水が水槽２内、そしてドラム１１内へと供給されるようになる。従って、洗濯は温水で行われるものであり、それによって洗濯物からの汚れ落ちが促進されるから、洗浄効果を一段と増すことができる。又、かように洗濯が温水で行われることにより、洗濯物の除菌ができる効果もある。更に、次に述べるような洗濯物の乾燥を行うについては、温水によって洗濯物の温度があらかじめ上げられることにより、乾燥を短時間で済ませ得る利点もある。
【００２４】
なお、洗いの後には、排水した後に、洗いと同様、もしくは加熱装置２９（ヒータ３１）の作動はさせない運転内容ですすぎを行い、次いで、排水した後に、ドラム１１を高速で回転駆動する運転内容で脱水を行い、更に、その後には、ドラム１１を低速で回転駆動すると共に、ドラム１１内に温風供給装置１６により温風を供給する運転内容で乾燥を行う。
【００２５】
このように、本構成のものでは、洗濯時に回転駆動されるドラム１１を収容する水槽２の内部の水を水槽２外に出して水槽２内に戻す循環を行わしめる循環経路（通路２６）を有する循環装置２５を具え、この循環装置２５の循環経路上に加熱装置２９を設け、この加熱装置２９によって、循環装置２５を通って循環する水を加熱するようにしており、要するに、洗濯水を加熱する加熱装置２９を循環装置２５に組込んで設けている。従って、循環装置２５の占めるスペースのほゞ範囲内で加熱装置２９を設けることができるものであり、従来のものと違って、加熱装置２９のために、洗濯機全体の内部スペースを占める体積が増すということがなく、洗濯機全体の大形化を招来することがない。
【００２６】
又、洗濯水は循環装置２５にも貯められるが、それは循環経路の一部を占める量であり、従来の水槽の下方部に設けられた貯水タンクに貯める量ほど多くはない。かくして、使用水量を削減し得、給水時間も短くできて、運転終了までの時間を短縮化することができる。
更に、加熱装置２９に異常を来たしたとき、加熱装置２９が水槽２の外方に位置するため、水槽２が熱に弱いプラスチック製といっても、それに害を及ぼさず、そして、その異常を来たした加熱装置２９の修理、交換も、水槽２の外方で容易にできる。
【００２７】
加えて、本構成のものの場合、加熱装置２９を循環装置２５の吐出側に設けており、それによって、加熱装置２９で生成した温水が通路２６を長く経ることなくドラム１１内に供給されるので、温水を通路２６を長く経ることで冷ますことなくドラム１１内に供給することができ、熱損失を少なくできると共に、洗浄効果の向上、洗濯物の除菌、乾燥効率の向上に無駄少なく寄与できる。
【００２８】
又、本構成のものの場合、加熱装置２９を、内部に水路３０を形成すると共にヒータ３１をインサートしたダイカストモールドで構成しており、それによって、ヒータ３１とダイカストのブロック３２とを密着できて、水路３０への熱伝導を良くでき、ひいては洗濯水の加熱効率を良くできる。しかも、この場合、加熱装置２９をコンパクトにできる利点もあって、洗濯機全体の内部スペースを占める体積が一層増すことのないようにできる。
【００２９】
更に、本構成のものの場合、加熱装置２９を、複数のヒータ３１を有し、それらの間に水路３０を設けて構成しており、それによって、洗濯水を一層効率良く、且つ効果的に加熱することができる。
なお、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、特に乾燥機能や脱水機能の有無等の点につき、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施例を示すドラム式洗濯機全体の縦断側面図
【図２】加熱装置単体の拡大縦断側面図
【図３】加熱装置単体の拡大側面図
【符号の説明】
【００３１】
図面中、２は水槽、１１はドラム、１５はモータ（駆動装置）、２５は循環装置、２６は通路（循環経路）、２９は加熱装置、３０は水路、３１はヒータを示す。
【図１】
2007143734.tif 000003
【図２】
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【図３】
2007143734.tif 000005