(57)【要約】【課題】乗員への快適性が高く、簡易な設備でエネルギー効率の良い車両用シート空調装置を提供する。【解決手段】本実施形態の車両用シート空調装置は、乗員が着座する着座部１ｂと、着座した乗員の背中などが当たる背もたれ部１ａとから構成される車両用シート１と、車室内を流れるエアコン風８を吸い込むための送風機２２と、を備えている。さらに、背もたれ部１ａの表面に設けられた吸込み部６から送風機２２によってエアコン風８を吸い込むとともに、吸い込んだエアコン風８を、吸込み部６を除く車両用シート１の表面から吹き出す構成としている。【選択図】図２
2007126047.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員が着座する着座部（１ｂ、２ｂ）と、着座した前記乗員の背中などが当たる背もたれ部（１ａ、２ａ）とから構成される車両用シート（１、２）と、車室内を流れるエアコン風（８、９）を吸い込むための送風手段（２２）と、を備え、
前記背もたれ部（１ａ、２ａ）の表面に設けられた吸込み部（６、７）から前記送風手段（２２）によって前記エアコン風（８、９）を吸い込むとともに、前記吸い込んだエアコン風を前記吸込み部（６、７）を除く前記車両用シート（１、２）の表面から吹き出すことを特徴とする車両用シート空調装置。
【請求項２】
前記背もたれ部（１ａ、２ａ）の上部には、前記吸込み部（６、７）が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の車両用シート空調装置。
【請求項３】
前記吸込み部（６、７）から吸い込んだエアコン風（８、９）は、前記吸込み部（６、７）よりも下方に位置する前記車両用シートの表面から吹き出されることを特徴とする請求項１または２に記載の車両用シート空調装置。
【請求項４】
前記吸込み部（６、７）から吸い込んだエアコン風（８、９）は、熱交換器（２９）を介して前記吸込み部（６、７）を除く前記車両用シート（１、２）の表面部分から吹き出されることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の車両用シート空調装置。
【請求項５】
前記熱交換器は、ペルチェモジュール（２９）で構成することを特徴とする請求項４に記載の車両用シート空調装置。
【請求項６】
車両用エアコン装置が冷房モードのときに、前記ペルチェモジュール（２９）を冷房風供給側で駆動するように制御し、前記車両用エアコン装置の目標吹出し温度ＴＡＯが低くなるほど、前記ペルチェモジュール（２９）の出力を大きくするとともに、前記送風手段（２２）による送風量も大きくすることを特徴とする請求項５に記載の車両用シート空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、送風手段によりシートを介して気流を形成する車両用シート空調装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の車両用シート空調装置としては、例えば、特許文献１に記載されているように、シート内の空気流路を通ってシートの背もたれへ吹き出される空気を送り込む主熱交換機送風機を備え、着座乗員に対してこの温度調節された空気を送風するものが知られている。
【特許文献１】特表平１０−５０４９７７号公報（例えば、図２参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来の車両用シート空調装置においては、送風する空気を温調する手段としてペルチェモジュールを使用しているため、このペルチェモジュールを制御する装置が必要であり、また、大きな能力を発揮させる必要のあるときは相当量の電源供給が必要となり、車両が有する電源供給量に対して大きな負担となる場合がある。したがって、車両用シート空調装置に関わる設備構成が複雑になり、車両全体としてエネルギー効率がよくないという問題があった。
【０００４】
そこで、本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、乗員への快適性が高く、簡易な設備でエネルギー効率の良い車両用シート空調装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、以下の技術的手段を採用する。すなわち、請求項１に記載の車両用シート空調装置の発明は、乗員が着座する着座部（１ｂ、２ｂ）と、着座した乗員の背中などが当たる背もたれ部（１ａ、２ａ）とから構成される車両用シート（１、２）と、車室内を流れるエアコン風（８、９）を吸い込むための送風手段（２２）と、を備え、背もたれ部（１ａ、２ａ）の表面に設けられた吸込み部（６、７）から送風手段（２２）によってエアコン風（８、９）を吸い込むとともに、吸い込んだエアコン風を吸込み部（６、７）を除く車両用シート（１、２）の表面から吹き出すことを特徴とする。
【０００６】
この請求項１に記載の発明によれば、空調された快適性の高いエアコン風を背もたれ部に引き込むことにより、背もたれ部に向かうエアコン風の流れが形成でき、乗員の周囲で快適な空調空間を形成することができる。さらに吸込み部を除く車両用シートの表面部分から吸い込まれたエアコン風を吹き出すことにより、乗員に対してエアコン風が循環するパーソナル空調空間を形成でき、さらに快適性を向上することができる。これらの点から、簡易な設備でエネルギー効率の良い車両用シート空調装置を提供できる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の車両用シート空調装置において、背もたれ部（１ａ、２ａ）の上部には、吸込み部（６、７）が設けられていることを特徴とする。この請求項２に記載の発明によれば、背もたれ部に対して乗員の身体による圧力が比較的かかりにくい背もたれ部の上部に吸込み部を設けることにより、風路抵抗を低減してエアコン風をより積極的に吸い込むことができる。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の車両用シート空調装置において、吸込み部（６、７）から吸い込んだエアコン風（８、９）が、吸込み部（６、７）よりも下方に位置する車両用シートの表面から吹き出されることを特徴とする。
【０００９】
この請求項３に記載の発明によれば、空調されたエアコン風を吸込み部から吸い込んで、下方に移動させた後、シート表面から吹き出すことにより、車両用シートを介して乗員周りにエアコン風を上下方向に広く旋回させる空気の流れを形成することができるので、乗員周りの空調環境が向上することになる。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれかに記載の車両用シート空調装置において、吸込み部（６、７）から吸い込んだエアコン風（８、９）は、熱交換器（２９）を介して吸込み部（６、７）を除く車両用シート（１、２）の表面部分から吹き出されることを特徴とする。
【００１１】
この請求項４に記載の発明によれば、エアコン風にさらに熱交換器による温調効果を付加した上で車両用シート表面から吹き出すことにより、乗員の快適性を向上することができる。特に、クールダウン時における乗員への即効性を向上することができる。
【００１２】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の車両用シート空調装置において、熱交換器は、ペルチェモジュール（２９）で構成することを特徴とする。この請求項５に記載の発明によれば、熱交換器の小型化を図ることができ、車両用シート内のスペースを有効に活用できる。また、電源供給のみの機構によって冷房を提供できるとともに、送風による低騒音化も図れる。
【００１３】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の車両用シート空調装置において、車両用エアコン装置が冷房モードのときに、ペルチェモジュール（２９）を冷房風供給側で駆動するように制御し、車両用エアコン装置の目標吹出し温度ＴＡＯが低くなるほど、ペルチェモジュール（２９）の出力を大きくするとともに、送風手段（２２）による送風量も大きくすることを特徴とする。
【００１４】
この請求項６に記載の発明によれば、車両用エアコン装置が必要とする冷房能力をペルチェモジュールの出力で補った冷房空気を吹き出すことにより、冷房モード時の冷房空気に対する乗員の体感をより高めることができ、少ない冷房能力で乗員の冷房需要を満足させることができる。
【００１５】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（第１実施形態）
以下に、図１から図６を用いて第１実施形態を説明する。図１は本実施形態の車両用シート空調装置によってエアコン風を引き込む気流を示した概念図である。図６は車両用シート空調装置のペルチェモジュールと車両用エアコン装置が連動する運転状況を示す説明図である。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態の車両用シート空調装置は、乗員が着座する着座部１ｂと、着座した乗員の背中などが当たる背もたれ部１ａとから構成される車両用シート１と、車室内を流れるエアコン風８を吸い込むための送風手段である送風機２２と、を備え、背もたれ部１ａの表面に設けられた吸込み部６から送風機２２によってエアコン風８を吸い込むとともに、吸い込んだエアコン風８を、吸込み部６を除く車両用シート１の表面から吹き出す構成としている。
【００１８】
この車両用シート空調装置は、車両のインストルメントパネル内に通常配置されている車両用エアコン装置（図示しない）の空調吹出し口３、４、５と、運転席側の車両用シート１または助手席側の車両用シート２の間にエアコン風８、９が循環する流れを形成する働きがある。言い換えれば、快適な空気環境に空調されたエアコン風８、９が車内前部のインストルメントパネル側から車両用シートに到達するような気流を形成することにより、車両用シート１、２に着座している乗員の背中側に積極的にエアコン風８、９を引き込んで乗員周囲の空気環境を向上し、即効性の高い空調を行うものである。
【００１９】
例えば、インストルメントパネルなどに配置されている運転席側の空調吹き出し口５や３から吹き出されるエアコン風８は、送風手段によって、運転席側の車両用シート１の背もたれ部１ａに設けられた吸込み部６から車両用シート１の内部に吸い込まれる。そして、エアコン風８は送風手段を介し、吸込み部６を除く車両用シート１の表面から循環風１０として吹き出される。
【００２０】
同様に、インストルメントパネルなどに配置されている助手席側の空調吹き出し口３や４から吹き出されるエアコン風９は、送風手段によって、運転席側の車両用シート２の背もたれ部２ａに設けられた吸込み部７から車両用シート２の内部に吸い込まれる。そして、エアコン風９は送風手段を介し、吸込み部７を除く車両用シート２の表面から循環風１１として吹き出される。車両用シート空調装置は後部側の車両用シート１４に構成してもよい。この場合、エアコン風３、４、および５や、リア側に設けられた空調吹出し口から吹き出される後部乗員向けのエアコン風は、背もたれ部１２および１３に設けられた吸込み部に吸い込まれ、この吸込み部を除く車両用シート１４の表面から循環風として吹き出されることになる。
【００２１】
次に、車両用シート空調装置の構成について図２から図５を用いて説明する。図２は本実施形態の車両用シート空調装置の構成を示す模式的断面図である。
【００２２】
車両用シート１、２は、乗員の臀部および大腿部を支持する着座部１ｂ、２ｂと、着座した乗員の背中部を支持するシーバックとも呼ばれる背もたれ部１ａ、２ａを備えている。背もたれ部１ａ、２ａには送風手段である送風機２２が設けられている。背もたれ部１ａ、２ａは、ウレタンなどでできているメインパッド１６と、メインパッド１６を覆うカバーパッド１６と、メインパッド１６の背面側に位置するシートばね部材２４、２４ａと、カバーパッド１６の内側に位置する骨格部材（図示しない）とによってその外形形状が形作られ、その表面が表皮部材で覆われている。
【００２３】
また、送風機２２は、シートばね部材２４にブラケット２３を介して固定され、シートばね部材２４、ブラケット２３、および送風機２２の合わせ部には、送風機２２による振動を乗員に伝えないようにするために、ゴム製の弾性部材を介在させている。
【００２４】
この表皮部材の内側に位置するカバーパッド１５は、ウレタンなどの緩衝材であり、通気性を有する所定厚さを備えている。カバーパッド１５で覆われる内部には、所定の形状に形成されたメインパッド１６が設けられ、このメインパッド１６によって吸込み部６、７と送風機２２とを連通する吸込み空気通路１７が構成されている。メインパッド１６は、背もたれ部１ａ、２ａの形状を主に保持するとともに、乗員への振動を吸収する緩衝部材の機能を備えている。
【００２５】
表皮部材には、多数の小孔が形成され、車室内空間と吸込み空気通路１７は、表皮部材およびカバーパッド１５を介して連通している。また、表皮部材は通気性を有するファブリックで構成することによって、吸込み空気通路１７と連通する多数の小孔を構成してもよい。そして、この表皮部材に形成された多数の小孔は、吸込み部６、７を構成する吸込み口に相当する。
【００２６】
この吸込み部６、７は、背もたれ部１ａ、２ａの上部に設けるのが望ましい。特に、乗員が着座部１ｂ、２ｂに着座し背もたれ部１ａ、２ａに背中部をもたれかけた体勢において、乗員の肩部周辺、肩部から頸部にかけての範囲、または頭部周辺に相当する車両用シート１、２の表面に、吸込み部６、７を配置するものである。
【００２７】
吸込み空気通路１７は、背もたれ部１ａ、２ａの背面側で接続管２４によって送風機２２の吸込み口２２ａと接続されている。送風機２２はファン２５を有し、ファン２５の遠心方向に吹出し口２７を有している。吹出し口２７は、所定形状のメインパッド１６で形成された吹出し空気通路１８に接続管３０を介して連通している。吹出し空気通路１８は、吸込み部６、７の多数の小孔と同様な構成で表皮部材に形成された吹出し口と連通している。
【００２８】
この吹出し口は、吸込み部６、７を除く車両用シート１、２の表面に配置されている。つまり、吹出し口は、吸込み部６、７の周囲に配置したり、吸込み部６、７よりも上方に位置するように配置したり、吸込み部６、７に囲まれるような位置に配置してもよい。特に、吹出し口は吸込み部６、７よりも下方に位置する車両用シートの表面に配置するのが望ましい。
【００２９】
接続管２４および３０は可撓性に優れた蛇腹管で構成すると、吹出し口と吹出し空気通路１８の位置合わせ調整や、吸込み口２２ａと吸込み空気通路１７の位置合わせ調整を行う際に有用である。
【００３０】
また、送風機２２の吹出し口２７と接続管３０の間に、熱交換器ユニット３１を設け、この熱交換器ユニット３１の中にエアコン風８、９を冷却または加熱する熱交換器２９を配置するように構成してもよい。この熱交換器２９の一例としては、後述する図５に示す構成のペルチェモジュール２９が有用である。
【００３１】
なお、ファン２５をシロッコファンで構成した場合には、その軸方向を吸込み口２２ａと直交するように配置するのがよい。この配置によって、吸込み口２２ａから軸方向に吸込まれたエアコン風８、９は、ファン２５の回転中心から遠心方向へ吹出し口２７に向けて吐き出され、接続管３０内を通って吹き出し空気通路１８を通過して背もたれ部１ａ、２ａの表面から乗員の背中部および腰部の周囲を通って車室内に吹き出される。
【００３２】
送風機２２はファン２５のファン高さを低くなるように構成すると、装置の高さが低くなり背もたれ部１ａ、２ａの背面側のスペースを有効に活用することができる。また、送風機２２は、ファン直径を大きくすることにより、風量を確保できるとともに、シロッコファン特有の高圧力損失に強いファンとなるので、吸込み空気通路１７や吹出し空気通路１８を小さい断面積の通路で構成したり、複雑な形状の通路で構成しても、一定の風量を確保することができる。
【００３３】
なお、本発明の車両用シート空調装置の送風機２２は、車両用シート１、２の内部に配置される他に、車両用シート１、２から離れた位置に配置されるように構成してもよい。この構成の場合には、送風機２２は、車両用シート１、２の内部に構成された吸込み空気通路１７と連通するように延長して設けられたダクトに接続されることになる。
【００３４】
また、着座部１ｂ、２ｂの背面側には、その表面からエアコン風が吹き出すように送風手段である送風機３２を配する構成としてもよい。この場合の構成について以下に説明する。着座部１ｂ、２ｂは、ウレタンなどで形成されているメインパッド２１と、メインパッド２１を覆うカバーパッド１９とによってその外形形状が形作られ、その表面が表皮部材で覆われている。
【００３５】
カバーパッド１９は、ウレタンなどの緩衝材であり、通気性を有する所定厚さを備えている。メインパッド２１は、所定の形状に形成され、このメインパッド２１によって吹出し部と送風機３２とを連通する吹出し空気通路２０が構成されている。メインパッド２１は、着座部１ｂ、２ｂの形状を主に保持するとともに、乗員への振動を吸収する緩衝部材の機能を備えている。
【００３６】
表皮部材には、多数の小孔が形成され、車室内空間と吹出し空気通路２０は、表皮部材およびカバーパッド１９を介して連通している。また、表皮部材は通気性を有するファブリックで構成することによって、吹出し空気通路２０と連通する多数の小孔を構成してもよい。そして、この表皮部材に形成された多数の小孔は、吹出し部を構成する吹出し口に相当する。
【００３７】
送風機３２は、その吸込み口３５を下方に向けて配置されている。この吸込み口３５は、車両用エアコン装置の冷房モード、暖房モードのいずれのときにおいても後部座席側の足元にエアコン風を送るリアフットダクト３８の開口部に対向する位置に開口している。送風機３２の吹出し口は、吹出し空気通路２０に接続管３７を介して連通している。
【００３８】
また、送風機３２の吹出し口と接続管３７の間に、熱交換器ユニット３３を設け、熱交換器ユニット３３の中にリアフットダクト３８を流れてきたエアコン風を冷却または加熱する熱交換器３６を配置するように構成してもよい。この熱交換器３６の一例としては、ペルチェモジュール３６を使用してもよい。ペルチェモジュール３６は、後述する図５に示す構成のペルチェモジュール２９と同様の構成である。ペルチェモジュール２９、３６を使用する場合には、熱交換器ユニット３３を形成する筐体の下流側に、排熱を逃がす排熱口を設けることとする。
【００３９】
なお、送風機３２のファン３４は、シロッコファンで構成し、ファン３４の軸方向を吸込み口３５と直交するように配置するのがよい。冷房モード、暖房モードの両モードのときに、リアフットダクト３８を流れてきたエアコン風は、吸込み口３５に吸い込まれ、ファン３４の回転中心から遠心方向に吹き出される。そして、このエアコン風は、接続管３７内を通って吹き出し空気通路２０を通過して着座部１ｂ、２ｂの表面から乗員の臀部および大腿部の周囲を通って車室内に吹き出される。このようにして、リアフットダクト３８を通るエアコン風を積極的に乗員に対して送ることで、冷房時には、乗員が涼感を感じる送風を行い、逆に暖房時には、乗員が温感を与える送風を行うものである。
【００４０】
送風機３２は、ファン３４のファン高さを低くすると、装置の高さが低くなり、着座部１ｂ、２ｂとリアフットダクト３８と間に形成される空間を有効に活用することができる。また、送風機３２は、ファン直径を大きくすることにより、風量を確保できるとともに、シロッコファン特有の高圧力損失に強いファンとなるので、吹出し空気通路２０を小さい断面積の通路で構成したり、複雑な形状の通路で構成しても、一定の風量を確保することができる。
【００４１】
次に、図３および図４を用いて、背もたれ部１ａ、２ａに送風機２２を取り付けるときの詳細構成を説明する。図３は車両用シート空調装置における送風機の配置構成を示す背もたれ部内部の正面図である。図３に示すように、背もたれ部１ａ、２ａの内部には、メインパッド１６よりも背面側に位置し、横方向に伸長する複数個のシートばね部材２４と、これらのシートばね部材２４の両端部を保持するシートばね部材２４ａとが設けられている。なお、前述の骨格部材は、カバーパッド１６の内側に配置されているが、図３において図示していない。
【００４２】
送風機２２および熱交換器ユニット３１は、シートばね部材２４よりも背もたれ部１ａ、２ａの背面側に配置され、シートばね部材２４をブラケット２３とで挟み込むようにしてシートばね部材２４に固定されている。なお、ブラケット２４は、ねじ締めなどによって送風機２２に固定されている。
【００４３】
この送風機２２および熱交換器ユニット３１は、送風機２２の吸込み口２２ａが上方に配置し、熱交換器ユニット３１の吹出し口３１ａが吸込み口２２ａよりも下方に位置するようにしてエアコン風８、９が上部から下方に向かって流れるように縦長形状を呈している。
【００４４】
図４は車両用シート空調装置における送風機の取り付け構成を示す分解した斜視図である。図４に示すように、送風機２２は、ファン２５と、ファン２５の外周部とファン２５の下流側を覆うケーシング部材３９と、吸込み口２２ａを有しファン２５の上流側を覆うベルマウス部材４０と、から主に構成される。ベルマウス部材４０は、ケーシング部材３９の内部にファン２５を収納した状態でケーシング部材３９にねじ締めによって固定される。
【００４５】
熱交換器ユニット３１は、第１ケース部材４２、第２ケース部材４５、および第３ケース部材４６で主に構成されている。第１ケース部材４２と第２ケース部材４５は、内部にペルチェモジュール２９を収納した状態で前後から、つまり図４の上下から結合される。このとき、ペルチェモジュール２９と第２ケース部材４５の間にはパッキン４３を介在させ風漏れを防止する。さらに、第２ケース部材４５を間に介在させて第１ケース部材４２と第３ケース部材４５を前後から、つまり図４の上下からねじ締めによって結合する。このようにして構成された熱交換器ユニット３１の吸込み口２８は、接続ダクト４１を介して送風機２２の吹出し口２７と接続される。
【００４６】
以上のように一体となった送風機２２と熱交換器ユニット３１は、シートばね部材２４よりも後方、すなわち、背もたれ部１ａ、２ａの背面寄りに配置した状態で、シートばね部材２４よりも前方に配置したブラケット２３にねじ締めによって固定される。また、第３ケース部材４６に設けられた吹出し口３１ａは、風漏れ防止のためパッキン４７を介して接続管３０と結合される。このように、送風機２２はシートばね部材２４の後方に配置されるため、乗員は、送風機２２が収納されていることによる異物感や振動を感じにくくなり、乗員のすわり心地を損なうことを防止できる。
【００４７】
次に、図５を用いてペルチェモジュール２９の構成について説明する。図５は車両用シート空調装置に設けたペルチェモジュールの構成を示す模式的断面図である。ペルチェモジュール２９は、冷風通過用のフィンサブモジュール２９ａと、温風通過用のフィンモジュール２９ｂと、素子モジュール２９ｃとから主に構成され、フィンサブモジュール２９ａと、フィンモジュール２９ｂの間に素子モジュール２９ｃを介在させている。
【００４８】
フィンサブモジュール２９ａとフィンモジュール２９ｂは、ともに銅製の放熱フィンで構成されている。素子モジュール２９ｃは、ビスマステルル系の熱電素子５０を含むガラエポ基板４８上に防水ポリイミドフィルム４８を被覆して形成されている。なお、熱電素子５０は素子高さ１ｍｍであり、ガラエポ基板４８は厚さ０．９５ｍｍである。熱電素子５０は、銅・ニッケルめっきされた電極５０を介してフィンサブモジュール２９ａおよびフィンモジュール２９ｂと通電するように構成されている。フレーム部材５１は、フィンサブモジュール２９ａとフィンモジュール２９ｂの形状を安定化させるために機能し、フレーム部材５１とガラエポ基板４８の間にはパッキン４９が介在している。
【００４９】
このように構成されたペルチェモジュール２９は、車両用エアコン装置の冷房モード、暖房モードの切替と連動して冷房風供給側、または暖房風供給側に切り替えられて駆動する。つまり、ペルチェモジュール２９は、車両用エアコン装置の冷房モード、または暖房モードに対応して冷風または温風が選択可能に吹出し空気通路１８、２０に供給できるように熱交換ユニット３１および３３の内部に配置されている。
【００５０】
上記構成において、車両用シート空調装置の運転が行われたときに、空調吹出し口３、４、５から吹き出されたエアコン風８、９が乗員の周囲において循環する流れを説明する。車両用エアコン装置が冷房等の運転モードで運転を開始すると、空調吹出し口３、４、５から吹き出されたエアコン風８、９が乗員に向かって吹き出される。このようにエアコン風８、９が吹き出されると、車両用シート空調装置の送風機２２の運転が開始される。このとき、送風機３６も必要に応じて運転を開始してもよい。
【００５１】
車両用エアコン装置の運転モードが夏季などの冷房モードであるときは、エアコン風はフェイスモードであるため、乗員の顔、上半身に向かって吹き出される。乗員の顔、上半身などに当たったエアコン風８、９は、後方や側方に流れることを抑制されて、乗員の身体の周囲を取り囲むように流れ、吸込み部６、７からシート内に引き込まれる。そして、吸込み空気通路１７を通過して送風機２２内を通り、吹出し空気通路１８に吹き出され、吹出し空気通路１８を通ってシート表面から乗員の身体の周囲に沿うように車室内に循環風１０、１１として吹き出される。
【００５２】
このような一連の流れが反復されることにより、エアコン風が循環する流れが乗員を中心として形成されるので、比較的簡易な設備で、エネルギー効率の良い空調を提供できる。特に、乗員の身体がシート表面に密着している部分の周囲からエアコン風を吹き出させる場合には、乗員が感じる蒸れや暑さを積極的に解消する気流を形成することになり、有用である。
【００５３】
一方、車両用エアコン装置の運転モードが暖房モードであるときは、エアコン風はフットモードであるため、乗員の足元に向かって吹き出される。乗員の足元などに当たったエアコン風は、後方や側方に流れることを抑制されて、上昇して乗員の身体の周囲を取り囲むように流れ、吸込み部６、７からシート内に引き込まれる。そして、吸込み空気通路１７を通過して送風機２２内を通り、吹出し空気通路１８に吹き出され、吹出し空気通路１８を通ってシート表面から乗員の身体の周囲に沿うように車室内に循環風１０、１１として吹き出される。
【００５４】
このような一連の流れが反復されることにより、暖房時のエアコン風が循環する流れが乗員を中心として形成されるので、乗員の上半身の寒さを緩和することができる。したがって、目標吹出し温度を比較的低く設定した暖房運転が可能となり、比較的簡易な設備で、エネルギー効率の良い空調を提供できる。
【００５５】
さらに、車両用シート空調装置を車両用エアコン装置の目標吹出し温度ＴＡＯと連動して運転する制御について説明する。図６に示すように、この制御は、車両用エアコン装置が冷房モードのときに、ペルチェモジュール２９を冷風供給側で駆動するように制御する。そして、車両用エアコン装置の目標吹出し温度ＴＡＯが低くなるほど、ペルチェモジュール２９の出力を大きくするとともに、送風機２２による送風量も大きくするものである。
【００５６】
一方、暖房モードのときは、ペルチェモジュール２９を暖房風供給側に切り替えて駆動するように制御し、このときストーブ比を考慮した風量で制御することとする。
【００５７】
このように本実施形態の車両用空調シート装置は、乗員が着座する着座部１ｂ、２ｂと、乗員の背中などが当たる背もたれ部１ａ、２ａとから構成される車両用シート１、２と、車室内を流れるエアコン風８、９を吸い込むための送風機２２と、を備え、背もたれ部１ａ、２ａの表面に設けられた吸込み部６、７から送風機２２によってエアコン風８、９を吸い込むとともに、吸い込んだエアコン風を吸込み部６、７を除く車両用シート１、２の表面から吹き出す構成とする。
【００５８】
この構成によれば、空調された快適性の高いエアコン風が背もたれ部に向かう風の流れを形成でき、乗員の周囲で快適性に優れた空調空間を形成することができる。さらに吸込み部を除く車両用シートの表面部分から吸い込まれたエアコン風を吹き出すことにより、乗員に対してエアコン風が循環するパーソナル空調空間を形成することができる。
【００５９】
また、車両用空調シート装置は、背もたれ部１ａ、２ａの上部に吸込み部６、７を備えている。この構成を採用した場合には、乗員の身体による圧力がかかりにくい背もたれ部の上部に吸込み部を備えることになるので、風路抵抗を低減できるためエアコン風をより積極的に吸い込むことができる。
【００６０】
また、車両用空調シート装置は、吸込み部６、７から吸い込んだエアコン風８、９が、吸込み部６、７よりも下方に位置する車両用シートの表面から吹き出される構成とする。この構成を採用した場合には、車両用シートを介して乗員の周囲にエアコン風を上下方向に広く旋回させる空気の流れを形成することができるので、乗員の周囲の空調環境を向上することができる。
【００６１】
また、車両用空調シート装置は、吸込み部６、７から吸い込んだエアコン風８、９は、熱交換器２９を介して吸込み部６、７を除く車両用シート１、２の表面部分から吹き出される構成とする。この構成を採用した場合には、エアコン風にさらに熱交換器による温調効果を付加した上で車両用シート表面から吹き出すため、乗員の快適性を向上することができる。
【００６２】
また、車両用空調シート装置は、熱交換器としてペルチェモジュール２９を採用する。この構成を採用した場合には、熱交換器の小型にできるので、車両用シート内の背面側のスペースを有効に活用することができる。また、電源供給のみの機構によって冷房を提供できるとともに、送風による低騒音化や熱抵抗の低減も図ることができる。
【００６３】
また、車両用空調シート装置は、車両用エアコン装置が冷房モードのときに、ペルチェモジュール２９を冷房風供給側で駆動するように制御し、車両用エアコン装置の目標吹出し温度ＴＡＯが低くなるほど、ペルチェモジュール２９の出力を大きくするとともに、送風機２２による送風量も大きくするように制御する。この制御を採用した場合には、車両用エアコン装置が必要とする冷房能力をペルチェモジュールの出力で補うことができ、冷房モード時の冷房空気に対する乗員の体感をより高めることができ、効率的に乗員の冷房需要を満足させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】第１実施形態の車両用シート空調装置によってエアコン風を引き込む気流を示した概念図である。
【図２】第１実施形態の車両用シート空調装置の構成を示す模式的断面図である。
【図３】第１実施形態の車両用シート空調装置における送風機の配置構成を示す背もたれ部内部の正面図である。
【図４】第１実施形態の車両用シート空調装置における送風機の取り付け構成を示す分解した斜視図である。
【図５】第１実施形態の車両用シート空調装置に設けたペルチェモジュールの構成を示す模式的断面図である。
【図６】第１実施形態の車両用シート空調装置のペルチェモジュールと車両用エアコン装置が連動する運転状況を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６５】
１、２          車両用シート
１ａ、２ａ      背もたれ部
１ｂ、２ｂ      着座部
６、７          吸込み部
８、９          エアコン風
２２            送風機（送風手段）
２９            ペルチェモジュール（熱交換器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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