(57)【要約】【課題】複雑な機構を使用せずに、戻し荷重が大きい場合でもメダルの逆流を確実に防止できるようにする。【解決手段】メダルを貯留するベース上のホッパと、該ホッパ低部のベース面に回転可能に軸支された、回転軸を中心に円周方向に複数のメダル捕獲孔が形成されているディスクと、該ディスクの回転によりメダル捕獲孔に捕獲されたベース面上のメダルＭを排出口に押出す、ディスク裏面に設けられた押出部材３０とを備えた硬貨投出装置において、前記押出部材３０により前記排出口の最先到達位置に押出されたメダルＭの後端に近接するベース面に、出没可能に配設された、該メダルＭの後端を保持する保持部３２Ａを有する逆流防止手段を備え、該保持部３２Ａのメダル進行方向の上流側に、ベース面に対して鈍角の傾斜面が形成されているようにした。【選択図】図１１
2007257320.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを貯留するベース上のホッパと、該ホッパ低部のベース面に回転可能に軸支された、回転軸を中心に円周方向に複数のメダル捕獲孔が形成されているディスクと、該ディスクの回転によりメダル捕獲孔に捕獲されたベース面上のメダルを排出口に押出す、ディスク裏面に設けられた押出部材とを備えた硬貨投出装置において、
前記押出部材により前記排出口の最先到達位置に押出されたメダルの後端に近接するベース面に、出没可能に配設された、該メダルの後端を保持する保持部を有する逆流防止手段を備え、
該保持部のメダル進行方向の上流側に、ベース面に対して鈍角の傾斜面が形成されていることを特徴とする硬貨投出装置。
【請求項２】
前記逆流防止手段が、板ばねで形成され、且つ、前記保持部より上流側でベースの裏面に固定されていると共に、該固定位置を支点に該保持部の先端が前記ディスク方向に付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の硬貨投出装置。
【請求項３】
前記保持部のメダル進行方向の下流側に、ベース面に対して鋭角の傾斜面が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の硬貨投出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、硬貨投出装置、特にディスクから通路側に押出したメダルがディスク内へ逆流することを確実に防止することができる硬貨投出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、スロットマシン等のゲーム機、両替機、自動販売機等では、メダル（硬貨）を所定位置に自動的に投出す（払い出す）ために硬貨投出装置が用いられている。
【０００３】
この硬貨投出装置としては、多数のメダルが貯留されているホッパの低部に配設された、メダル捕獲用のディスクをモータ等の回転駆動手段により回転させ、該ディスクの円周方向に沿って形成されている複数の捕獲孔によりメダルを捕獲し収容すると共に、捕獲されたメダルをホッパ底部のベース面に接しているものから、ディスク裏面の隙間を利用して一枚ずつ順に払い出し方向に送り出すものが知られている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、図１８にホッパを取り外した状態の要部を示すように、ディスク１１２に形成されている捕獲孔１１２Ａに捕獲されたメダルＭを、該ディスク１１２を時計回りに回転させることにより、第１排出口１２０を経て第１レール１２６に送り出すと共に、反時計回りの回転により、第２排出口を経て第２レール１２８に送り出す硬貨投出装置１００が開示されている。
【０００５】
便宜上、ここでは反時計回りの場合を説明するが、時計回りの場合の原理も実質的に同一である。
【０００６】
捕獲孔１１２Ａに捕獲されたメダルＭは、ディスク１１２の回転に従って、その裏面に付設されているひれ（押出部材、図示せず）に押されて、２本のピン１１８Ａ、１１８Ｂからなる固定ガイドと、ばね１４８により図中左方向に付勢されているレバー１４０に支持され、該ガイドの方向に付勢されているベアリング１４４とに当接する位置に移動され、該ベアリング１４４をばね１４８の付勢力に抗して押し広げて通過した後、第２レール１２８の方向に送り出される。
【０００７】
この硬貨投出装置では、ディスク１１２の回転に伴って強制的にメダルを押出す作用が及ばなくなっても、固定ガイド方向に付勢されているベアリング１４４により、ホッパ内（ディスク方向）にメダルＭが押し戻されないようにしている。
【０００８】
具体的には、ディスク１１２のひれが到達可能な最先位置まで送り出されたメダルを、次のメダルが送り出されてくるまでその位置に維持しておくために、前記のようにディスク１１２の外側に配置された２つの押出しピン（固定ガイド）１１８Ａ、１１８Ｂとベアリング１４４との間にメダルの幅より狭い通路を形成している。そして、メダルがこのベアリング１４４を押し広げながら前進してその頂点を越えたときに、閉じる方向に付勢されているベアリング１４４により前方に押出され、該ベアリング１４４と前方に位置する方の押出しピン１１８Ａとに当接した図示しない位置に該メダルが停止され、その位置で維持される。
【０００９】
即ち、ベアリング１４４は、レール１２８に送り出したメダルの逆流防止手段として機能しており、当接位置にメダルを保持して逆流を防止するためには、該ベアリング１４４をメダル通路であるレール１２８の下流側（図中上側）からの押し戻し荷重に耐え得る十分な力で付勢しておくことが必要である。
【００１０】
【特許文献１】特開２００２−２２２４４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、最近のエレベーター機能付き硬貨投出装置には、より高い位置での払い出しが要求されてきており、それに伴ってメダルの押出し量が増加する傾向にあることから、逆流を防止するためにより大きな保持力が必要になってきている。
【００１２】
前記特許文献１の硬貨投出装置のように、ベアリングと押出しピンの各外周に当る２つの円にメダルを正接させて保持するには、該ベアリングを閉じる方向に付勢するばね圧を強くする必要があるが、このばね圧を強くするということは、ベアリングを開いてメダルを押出す際に、ディスクの回転により大きなトルクが必要になることから、モータへの回転負荷の増大を招くことになるため、出力の大きなモータを使用しなければならなくなるという問題があった。
【００１３】
又、ベアリングを使用しているため、それを支持するレバーや回転支点軸と共に、ばねやストッパ等の部品が必要であるため、コストの増大を招くという問題もあった。
【００１４】
本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、複雑な機構を採用することなく、戻し荷重が大きい場合でもメダルの逆流を確実に防止することができ、しかもコストの低減を図ることができる硬貨投出装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明は、メダルを貯留するベース上のホッパと、該ホッパ低部のベース面に回転可能に軸支された、回転軸を中心に円周方向に複数のメダル捕獲孔が形成されているディスクと、該ディスクの回転によりメダル捕獲孔に捕獲されたベース面上のメダルを排出口に押出す、ディスク裏面に設けられた押出部材とを備えた硬貨投出装置において、前記押出部材により前記排出口の最先到達位置に押出されたメダルの後端に近接するベース面に、出没可能に配設された、該メダルの後端を保持する保持部を有する逆流防止手段を備え、該保持部のメダル進行方向の上流側に、ベース面に対して鈍角の傾斜面が形成されているようにしたことにより、前記課題を解決したものである。
【００１６】
本発明は、又、前記逆流防止手段が、板ばねで形成され、且つ、前記保持部より上流側でベースの裏面に固定されていると共に、該固定位置を支点に該保持部の先端が前記ディスク方向に付勢されているようにしてもよい。
【００１７】
本発明は、又、前記保持部のメダル進行方向の下流側に、ベース面に対して鋭角の傾斜面が形成されているようにしてもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、逆流防止手段が、押出部材により排出口の最先到達位置に押出されたメダルの後端に近接するベース面に、出没可能に配設された、該メダルの後端を保持する保持部を有し、且つ、該保持部のメダル進行方向の上流側に、ベース面に対して鈍角の傾斜面が形成されているようにしたので、簡単な構成にも拘わらず、メダルを円滑に排出口に押出すことができると同時に、押出されたメダルの逆流を確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明に係る一実施形態の硬貨投出装置の外観を示す斜視図、図２は図１からホッパを取り除いた状態の一部を拡大して示す斜視図である。
【００２１】
本実施形態の硬貨投出装置は、メダルを貯留するホッパ１０と、該ホッパ１０の低部の後述するベース面に回転可能に支持されたディスク１２とを備え、該ディスク１２の回転に伴って、図示しない回転軸を中心に円周方向に形成された３つの捕獲孔１２Ａに捕獲されたメダルを、ホッパ１０を支持するベース１４の上面（ベース面）に沿って移動させ、後述する排出口に押出した後、その下流側に配設されているレール１６を通して、図示しない払い出し位置へ送り出すことができるようになっている。
【００２２】
図３には、図２に示したホッパ低部を構成するベース１４を、その下の駆動手段（図示せず）を収納するフレーム部からディスク１２等と共に分離したものに相当するベース組立体を示す。
【００２３】
このベース組立体は、図４に前方から見た場合、図５に後方から見た場合の各分解斜視図を示すように、ベース１４が板状のベース本体１８と、該ベース本体１８の表側のベース面１８Ａに密着固定される板状のガイド２０とを有し、該ガイド２０の円形に近いガイド孔に前記ディスク１２が位置決めされ、ベース本体１８の裏側に固定されるモータ（図示せず）により回転可能になっている。
【００２４】
上記ガイド２０は、払い出し方向にメダルを案内するレール１６の後端部を構成するセンタガイド２２及び排出プレート２４と、メダルの排出方向を右側に規制するためのシングルガイド２６とを有している。
【００２５】
又、前記ディスク１２は、図５に示すように捕獲孔１２Ａが貫通形成されているメインディスク２８と、その裏面にねじで固定された、側面が捕獲孔１２Ａの周囲に略一致する形状のサブディスク３０とからなる。このサブディスク（押出部材）３０は、捕獲孔１２Ａに捕獲された最下位に位置するベース面１８Ａに接触しているメダルを、該ディスク１２の回転に伴ってレール方向に移動させ、後述する排出口に押出すいわゆるひれの働きをする。図６には、このサブディスク３０とベース面１８Ａ上の１枚のメダルとの関係が理解され易くするために、図３からメインディスク２８を除いた状態を示す。
【００２６】
更に、図１３に示すように後に詳述するメダルの逆流を防止する逆流防止手段としての板ばねからなる逆流防止ばね３２が、ベース本体１８の裏側のベース裏面１８Ｂに固定ねじ３４で固定され、逆流防止のためにメダルを保持する保持部３２Ａが表側のベース面１８Ａから突出するようになっている。
【００２７】
本実施形態においては、メインディスク２８を除いてサブディスク３０を露出させた前記図６を上方から見た状態を図７に示すように、ベース面１８Ａに固定されているシングルガイド２６に連設されたセンタガイド２２及び排出プレート２４と、これらにベース面１８Ａと対向する側から固定されるカバー（図示せず）とにより、前記レール１６に連通するメダル通路が形成されている。
【００２８】
そして、センタガイド２２と排出プレート２４の後端部の近傍が実質的なホッパ１０のメダル排出口３６になっており、サブディスク３０によりホッパ低部からメダルＭが該排出口３６に押出された後、前記レール１６に送り出されていく。
【００２９】
図８〜図１１には、前記図７に示した１個のメダルＭが、反時計回りに回転するサブディスク３０により徐々に回転方向に移動され、最終的に前記排出口３６に押出される様子を示す。又、図１２には、次のメダルＭ’がサブディスク３０により排出口３６まで押出され、先行するメダルＭを下流側へ送り出して停止している様子を示す。
【００３０】
上記のように、回転するサブディスク３０によりメダルＭを、センタガイド２２、排出プレート２４及びサブディスク３０の先端で決まる図１１に示した排出口３６の最先到達位置に押出した後、次のメダルＭ’を同様に押出して図１２の状態にするために、図１１の最先到達位置に押出されたメダルＭが逆流しないように保持する必要がある。
【００３１】
本実施形態では、図１１に示す位置に押出されたメダルＭを保持するために逆流防止手段としての前記逆流防止ばね３２が採用されている。
【００３２】
この逆流防止ばね３２は、図１３に前記図７のＡ−Ａ断面の一部を拡大して示すように、ベース裏面１８Ｂに上流側端部が前記固定ねじ３４により固定されている。又、この逆流防止ばね３２の下流側にはディスク１２方向に板ばねを鋭角に折曲したメダル保持部３２Ａが形成され、該保持部３２Ａの先端は、前記排出口３６の近傍のベース本体１８に形成された貫通孔３８を介して、ベース面１８Ａより上方に突出するように、固定ねじ３４による固定位置を支点にしてディスク１２の方向に付勢されていると共に、その先端部がベース裏面１８Ｂに当接して同図の状態に維持されるようになっている。なお、この逆流防止ばね３２の保持部３２Ａがベース面１８Ａに出没する貫通孔３８は、使用するメダルの大きさに合わせて調整できるように長孔で形成されている。
【００３３】
又、このメダル保持部３２Ａを構成する板ばねの上流側傾斜面３２Ｂは、ベース面１８Ａに対して鈍角αに形成され、逆に下流側傾斜面３２Ｃは鋭角βに形成されている。
【００３４】
次に、前記図７〜図１１をも参照しながら、本実施形態の作用を説明する。
【００３５】
１枚のメダルＭを代表させ、サブディスク３０との関係を示した図７から、サブディスク３０が反時計方向に回転することにより、該メダルＭがガイド２０に案内され上昇（前進）するに従い、その先端が保持部３２Ａに接触する、図８に示した瞬間を迎える。このときのメダルＭと保持部３２Ａとの関係を前記図１３に相当する位置の部分断面図と同位置で破断した状態の斜視図をそれぞれ拡大して図１４（Ａ）、（Ｂ）に示す。
【００３６】
この図に示されるように、保持部３２Ａのベース面１８Ａに対する位置は無負荷時と同一であるが、メダルＭの先端が保持部３２Ａ上流側斜面３２Ｂに接触する。
【００３７】
この位置からサブディスク３０が回転し、図９に示したようにメダルＭが僅かに前進すると、図１５に示すように逆流防止ばね３２の保持部３２ＡをメダルＭが押下げるようにして前進していく。即ち、メダルＭは、上方のメインディスク２８によりベース面１８Ａから離れる方向の動きが規制されているため、逆流防止ばね３２を押下げて前進していく。
【００３８】
サブディスク３０が更に回転して図１０の状態になると、メダルＭにより図１６に示すように逆流防止ばね３２が更に押下げられ、保持部３２Ａの先端がベース面１８Ａとほぼ同一になり、該保持部３２Ａの上をメダルＭが通過していく。
【００３９】
更に、サブディスク３０が回転して図１１の状態になると、メダルＭはセンタガイド２２の側面に当たり、排出プレート２４との間に形成されているメダル通路（排出口）３６に誘導されていく。
【００４０】
このように回転するサブディスク３０の先端の到達限度までメダルＭが押出され、排出口３６の最先到達位置に来ると、ベース面１８Ａまで押下げられていた、保持部３２Ａの先端部からメダルＭの後端側が外れるため、逆流防止ばね３２の弾性により保持部３２Ａはベース面１８Ａより突出する。
【００４１】
図１７は、この状態を示し、１枚のメダルＭが排出口３６に押出された押出し終了状態では、サブディスク３０が更に回転し、その押出し作用が及ばない状態になったとしても、保持部３２Ａの下流側傾斜面３２ＣにメダルＭが当接し保持されているため、該メダルＭがディスク１２内に逆流してくることが防止される。
【００４２】
この逆流防止ばね３２は、前述したように無負荷時にベース面１８Ａから突出している保持部３２Ａの上流側傾斜面３２Ｂが、ベース面１８Ａに対して鈍角になっているため、該保持部３２Ａは上流側から押出されるメダルＭにより押下げ易いようになっている。逆に、下流傾斜面３２Ｃはベース面１８Ａに対して鋭角になっているため、下流側からは保持部３２Ａを下げる力が発生し難くなっている。
【００４３】
従って、メダルＭが下流側から押し戻されてきても、逆流防止ばね３２の保持部３２Ａはベース面１８Ａより下に引き込まれることが有効に防止されている。しかも、逆流防止ばね３２を固定ねじ３４で固定した支点を、保持部３２Ａに対して上流側に設定してあるため、図１３に併せて示したように、図中右側の下流側から大きな逆流荷重が保持部３２Ａの下流側傾斜面３２Ｃに加わったとしても、矢印で示す回転方向の上向の力に変換されるため、保持部３２Ａはベース面１８Ａより上方に付勢されることになる。その結果、保持部３２Ａはベース面１８Ａより下に下がってしまうことが防止されるため、確実にメダルの逆流を防止することができる。
【００４４】
これに対して、比較のために同一の符号を使用して同図（Ｂ）に示したように、保持部３２Ａより下流側の逆流防止ばね３２を固定ねじ３４で固定した位置を支点にする場合には、同じく下流側から負荷が加わったとすると、さほど大きい荷重でなくとも、保持部３２Ａに対し矢印で示すベース面１８Ａより下方に回転させる力に変換されることになるため、大きな逆流防止効果は期待できない。
【００４５】
又、特開平１１−５３６１０号公報の図４には、メダルの外周の一端に当接させる逆流防止用板ばねが開示されているが、本実施形態のようにメダルを板厚方向に保持するのではなく、しかも下流側の傾斜面もメダル進行方向に鈍角であるため、特許文献１の場合と同様に十分な逆流防止効果を得ることができない。
【００４６】
なお、本実施形態に適用可能な逆流防止手段としては、保持部３２Ａと実質的に同一の機能を有する弾性部材であれば、前記板ばねからなる逆流防止ばねに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明に係る一実施形態の硬貨投出装置を示す斜視図
【図２】図１からホッパを除いた硬貨投出装置を拡大して示す部分斜視図
【図３】図２に示すベースより上のベース組立体を示す斜視図
【図４】正面側から見た上記ベース組立体の分解斜視図
【図５】背面側から見た上記ベース組立体の分解斜視図
【図６】図３からメインディスクを除いた状態を示す斜視図
【図７】サブディスクと押出されるメダルとの関係を示す正面図
【図８】図７の後のサブディスクと押出されるメダルとの関係を示す正面図
【図９】図８の後のサブディスクと押出されるメダルとの関係を示す正面図
【図１０】図９の後のサブディスクと押出されるメダルとの関係を示す正面図
【図１１】図１０の後のサブディスクと押出されるメダルとの関係を示す正面図
【図１２】次のメダルが押出された図１１に相当する正面図
【図１３】無負荷時の逆流防止ばね３２とベース面１８Ａの関係と比較例を示す拡大部分断面図
【図１４】前記図８におけるメダルと逆流防止ばねの関係を拡大して示す部分断面図と部分斜視図
【図１５】前記図９におけるメダルと逆流防止ばねの関係を拡大して示す部分断面図と部分斜視図
【図１６】前記図１０におけるメダルと逆流防止ばねの関係を拡大して示す部分断面図と部分斜視図
【図１７】前記図１１におけるメダルと逆流防止ばねの関係を拡大して示す部分断面図と部分斜視図
【図１８】従来の硬貨投出装置の要部を示す部分正面図
【符号の説明】
【００４８】
１０…ホッパ
１２…ディスク
１４…ベース
１６…レール
１８…ベース本体
１８Ａ…ベース面
１８Ｂ…ベース裏面
２０…ガイド
２２…センタガイド
２４…排出プレート
２６…シングルガイド
２８…メインディスク
３０…サブディスク
３２…逆流防止ばね
３２Ａ…メダル保持部
３４…固定ねじ
３６…排出口
３８…貫通孔
【図１】
2007257320.tif 000003
【図２】
2007257320.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007257320.tif 000007
【図６】
2007257320.tif 000008
【図７】
2007257320.tif 000009
【図８】
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【図９】
2007257320.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2007257320.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2007257320.tif 000017
【図１６】
2007257320.tif 000018
【図１７】
2007257320.tif 000019
【図１８】
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