(57)【要約】【課題】より正確な時刻を計時する撮影装置を提供する。【解決手段】モードダイヤルが時刻設定モードに合わせられると時刻設定モードが開始され、シャッタボタンから入力されるレリーズ信号Ｓに応答して画像データが形成される。時刻抽出回路では取得された画像データをマッチングデータと照合して時刻データが抽出される。期間カウント回路はレリーズ入力が行われたときから時刻データの抽出までに要する処理期間をカウントする。時刻演算回路は、時刻抽出回路で画像から抽出された時刻と期間カウント回路でカウントされた処理期間とを加算処理する。時刻修正回路は計時回路の時刻を演算回路で算出された初期時刻に更新し、計時回路は、初期時刻から計時を開始する。【選択図】図３
2007336443.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
時刻を計時する計時手段と、レリーズ入力に応答して時計が含まれた被写体の画像データを取得する撮影手段と、レリーズ入力が行われたときに前記撮影手段によって取得された画像データを解析して時刻情報を抽出する抽出手段とを備えた撮影装置において、
前記計時手段の時刻を設定するための時刻設定モード下でレリーズ入力が行われたときから前記時刻情報の抽出が完了するまでに要する抽出処理期間をカウントする期間カウント手段と、
前記抽出手段によって抽出された時刻に前記抽出処理期間を加算して初期時刻を算出する演算手段と、
前記演算手段によって算出された前記初期時刻に合わせて前記計時手段の時刻を修正する時刻修正手段とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
時刻を計時する計時手段と、レリーズ入力に応答して時計が含まれた被写体の画像データを取得する撮影手段と、レリーズ入力が行われたときに前記撮影手段によって取得された画像データを解析して時刻情報を抽出する抽出手段とを備えた撮影装置において、
前記計時手段の時刻を設定するための時刻設定モード下で第１のレリーズ入力が行われたときから前記時刻情報の抽出が完了するまでに要する抽出処理期間をカウントする期間カウント手段と、
前記抽出手段によって抽出された第１の時刻に前記抽出処理期間を加算して初期時刻を算出する演算手段と、
前記演算手段によって算出された前記初期時刻に合わせて前記計時手段の時刻を修正する時刻修正手段と、
前記時刻修正手段によって前記初期時刻に合わせて時刻が修正された前記計時手段が時刻の計時を開始した後、第２のレリーズ入力が行われたときに前記計時手段が示す第２のレリーズ入力時刻と、前記第２のレリーズ入力に応答して取得された画像データから前記抽出手段によって抽出された第２の抽出時刻とを比較して前記第２のレリーズ入力時刻が前記第２の抽出時刻に一致するか否かを判定する比較判定手段と、
前記初期時刻から前記第２のレリーズ入力時刻まで前記計時手段がカウントしたカウント時間差と、前記初期時刻から前記第２の抽出時刻までの抽出時間差との比率に基づく補正係数を算出する係数算出手段と、
前記比較判定手段によって前記第２のレリーズ入力時刻と前記第２の抽出時刻とが異なると判定されたとき、前記係数算出手段によって算出された前記補正係数を前記計時手段のカウント数に乗じることによって前記計時手段が計時する時刻の補正を行う補正手段とを備えたことを特徴とする撮影装置。
【請求項３】
前記計時手段及び前記期間カウント手段は、クロックパルス発生器から発振されるクロックパルスを基にカウントしており、
前記クロックパルスの周波数と、前記クロックパルス発生器とは別の基準用クロックパルス発生器から発振される基準パルスの周波数とを比較して、前記クロックパルス１周期当たりの前記基準パルスの発振数であるパルス比較値を算出する比較演算手段と、
前記比較演算手段で算出されたパルス比較値が予め設定された所定値と異なると判定されたとき、前記パルス比較値が前記所定値となるように前記クロックパルスの周波数を調節する調節手段とを設けたことを特徴とする請求項１または２記載の撮影装置。
【請求項４】
前記計時手段及び前記期間カウント手段は、クロックパルス発生器から発振されるクロックパルスを基にカウントしており、
前記クロックパルスの周波数と、前記クロックパルス発生器とは別の基準用パルス発生器から発振される基準パルスの周波数とを比較して、前記クロックパルス１周期当たりの前記基準パルスの発振数であるパルス比較値を算出する比較演算手段と、
前記パルス比較値に対応付けられた補正値を格納した記憶手段と、
前記比較演算手段で算出されたパルス比較値が予め設定された所定値と異なるとき、前記パルス比較値に対応した前記補正値を前記記憶手段から読み出し、この補正値に基づいて前記計時手段または前記カウント手段によるカウントを修正するカウント修正手段とを備えたことを特徴とする請求項１ないし３いずれか１つ記載の撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影装置に関し、さらに詳しくは画像データから時刻データを取得する撮影装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮影装置としてデジタルカメラやカメラ付き携帯電話が普及してきている。これらの撮影装置では、撮影レンズによって結像された被写体像をＣＣＤなどのイメージセンサで撮像信号に変換し、この撮像信号から画像データを取得して内蔵メモリやメモリカードなどの記憶媒体に記憶している。このような撮影装置では、様々な機能が付加されてきており、デジタルカメラなどでは、計時回路などの計時手段で時刻を計時した時刻データを付加情報として画像データに付加して記憶することが一般的である。
【０００３】
上述したような計時手段を備えたデジタルカメラでは、計時手段の計時する時刻がずれていると、画像データに付加する時刻データが不正確になる。そこで特許文献１に記載されているデジタルカメラでは、被写体画像に含まれる時刻情報を認識処理（抽出処理）して記憶する構成を備えている。このようにして画像から認識処理した時刻情報を用いることによって計時手段の時刻を修正することができる。
【特許文献１】特開２００１−１９７３４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献に記載されているようなデジタルカメラの構成で、画像から時刻情報を認識処理して計時手段の時刻を修正すると、撮影画像の取得、及び画像に含まれる時刻情報の認識処理などに時間がかかり、タイムラグが生じるため、修正する時刻がずれてしまう。また、計時手段を構成するパルス発生器としての水晶振動子などは、温度上昇によってカウントに遅れが生じるため、このような水晶振動子を用いた計時手段では、一度時刻を修正しても高温時に遅れが生じる水晶振動子のカウントに基づいて時刻が計時されるため、徐々に時刻がずれてゆく。
【０００５】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、より正確な時刻を計時することを可能とし、また、時刻のずれを抑制可能な撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明の撮影装置では、時刻を計時する計時手段と、レリーズ入力に応答して被写体の画像データを取得する撮影手段と、レリーズ入力が行われたときに、撮影手段によって取得された画像データを解析して時刻情報を抽出する抽出手段とを備えた撮影装置において、計時手段の時刻を設定するための時刻設定モード下でレリーズ入力が行われたときから時刻情報の抽出が完了するまでに要する抽出処理期間をカウントする期間カウント手段と、抽出手段によって抽出された時刻に抽出処理期間を加算して初期時刻を算出する演算手段と、演算手段によって算出された初期時刻に合わせて計時手段の時刻を修正する時刻修正手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、時刻を計時する計時手段と、レリーズ入力に応答して時計が含まれた被写体の画像データを取得する撮影手段と、レリーズ入力が行われたときに、撮影手段によって取得された画像データを解析して時刻情報を抽出する抽出手段とを備えた撮影装置において、計時手段の時刻を設定するための時刻設定モード下で第１のレリーズ入力が行われたときから時刻情報の抽出が完了するまでに要する抽出処理期間をカウントする期間カウント手段と、抽出手段によって抽出された第１の時刻に抽出処理期間を加算して初期時刻を算出する演算手段と、演算手段によって算出された初期時刻に合わせて計時手段の時刻を修正する時刻修正手段と、時刻修正手段によって初期時刻に合わせて時刻が修正された計時手段が時刻の計時を開始した後、第２のレリーズ入力が行われたときに計時手段が示す第２のレリーズ入力時刻と、第２のレリーズ入力に応答して取得された画像から抽出された第２の抽出時刻とを比較して第２のレリーズ入力時刻が前記第２の抽出時刻に一致するか否かを判定する比較判定手段と、初期時刻から第２のレリーズ入力時刻まで計時手段がカウントしたカウント時間差と、初期時刻から前記第２の抽出時刻までの抽出時間差との比率に基づく補正係数を算出する係数算出手段と、比較判定手段によって第２のレリーズ入力時刻と第２の抽出時刻とが異なると判定されたとき、係数算出手段によって算出された補正係数を計時手段のカウント数に乗じることによって計時手段が計時する時刻の補正を行う補正手段とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
また、計時手段及び前記期間カウント手段は、クロックパルス発生器から発振されるクロックパルスを基にカウントしており、クロックパルスの周波数と、クロックパルス発生器とは別の基準用クロックパルス発生器から発振される基準パルスの周波数とを比較して、クロックパルス１周期当たりの基準パルスの発振数であるパルス比較値を算出する比較演算手段と、比較演算手段で算出されたパルス比較値が予め設定された所定値と異なると判定されたとき、パルス比較値が所定値となるようにクロックパルスの周波数を調節する調節手段とを設けたことを特徴とする。
【０００９】
また、計時手段及び前記期間カウント手段は、クロックパルス発生器から発振されるクロックパルスを基にカウントしており、クロックパルスの周波数と、クロックパルス発生器とは別の基準用パルス発生器から発振される基準パルスの周波数とを比較して、クロックパルス１周期当たりの前記基準パルスの発振数であるパルス比較値を算出する比較演算手段と、パルス比較値に対応付けられた補正値を格納した記憶手段と、比較演算手段で算出されたパルス比較値が予め設定された所定値と異なるとき、パルス比較値に対応した補正値を記憶手段から読み出し、この補正値に基づいて計時手段または前記カウント手段によるカウントを修正するカウント修正手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の撮影装置によれば、時刻を計時する計時手段と、レリーズ入力に応答して被写体の画像データを取得する撮影手段と、レリーズ入力が行われたときに、撮影手段によって取得された画像データを解析して時刻情報を抽出する抽出手段とを備えた撮影装置において、計時手段の時刻を設定するための時刻設定モード下でレリーズ入力が行われたときから時刻情報の抽出が完了するまでに要する抽出処理期間をカウントする期間カウント手段と、抽出手段によって抽出された時刻に抽出処理期間を加算して初期時刻を算出する演算手段と、演算手段によって算出された初期時刻に合わせて計時手段の時刻を修正する時刻修正手段とを備えたことにより、画像から時刻を抽出するためにかかる期間が加算された時刻に合わせて計時手段の時刻が修正されるため、より正確な時刻を計時する撮影装置を提供することができる。
【００１１】
また、時刻を計時する計時手段と、レリーズ入力に応答して時計が含まれた被写体の画像データを取得する撮影手段と、レリーズ入力が行われたときに、撮影手段によって取得された画像データを解析して時刻情報を抽出する抽出手段とを備えた撮影装置において、計時手段の時刻を設定するための時刻設定モード下で第１のレリーズ入力が行われたときから時刻情報の抽出が完了するまでに要する抽出処理期間をカウントする期間カウント手段と、抽出手段によって抽出された第１の時刻に抽出処理期間を加算して初期時刻を算出する演算手段と、演算手段によって算出された初期時刻に合わせて計時手段の時刻を修正する時刻修正手段と、時刻修正手段によって初期時刻に合わせて時刻が修正された計時手段が時刻の計時を開始した後、第２のレリーズ入力が行われたときに計時手段が示す第２のレリーズ入力時刻と、第２のレリーズ入力に応答して取得された画像から抽出された第２の抽出時刻とを比較して第２のレリーズ入力時刻が前記第２の抽出時刻に一致するか否かを判定する比較判定手段と、初期時刻から第２のレリーズ入力時刻まで計時手段がカウントしたカウント時間差と、初期時刻から前記第２の抽出時刻までの抽出時間差との比率に基づく補正係数を算出する係数算出手段と、比較判定手段によって第２のレリーズ入力時刻と第２の抽出時刻とが異なると判定されたとき、係数算出手段によって算出された補正係数を計時手段のカウント数に乗じることによって計時手段が計時する時刻の補正を行う補正手段とを備えたことにより、第２のレリーズ入力時刻と第２の抽出時刻とが一致しない場合には、初期時刻から第２のレリーズ時刻までのカウント時間差と初期時刻から第２の抽出時刻までの抽出時間差との比率からなる補正係数を計時手段のカウント数に乗じて時刻が修正されるため、時刻のずれを抑制することができる。
【００１２】
また、計時手段及び前記期間カウント手段は、クロックパルス発生器から発振されるクロックパルスを基にカウントしており、クロックパルスの周波数と、クロックパルス発生器とは別の基準用クロックパルス発生器から発振される基準パルスの周波数とを比較して、クロックパルス１周期当たりの基準パルスの発振数であるパルス比較値を算出する比較演算手段と、比較演算手段で算出されたパルス比較値が予め設定された所定値と異なると判定されたとき、パルス比較値が所定値となるようにクロックパルスの周波数を調節する調節手段とを設けたことにより、基準用クロックパルスとクロックパルスとを比較し、比較の結果、パルス比較値が予め定められた値と異なるときは、クロックパルスの周波数を補正して時刻のずれを押さえることができる。
【００１３】
また、計時手段及び前記期間カウント手段は、クロックパルス発生器から発振されるクロックパルスを基にカウントしており、クロックパルスの周波数と、クロックパルス発生器とは別の基準用パルス発生器から発振される基準パルスの周波数とを比較して、クロックパルス１周期当たりの前記基準パルスの発振数であるパルス比較値を算出する比較演算手段と、パルス比較値に対応付けられた補正値を格納した記憶手段と、比較演算手段で算出されたパルス比較値が予め設定された所定値と異なるとき、パルス比較値に対応した補正値を記憶手段から読み出し、この補正値に基づいて計時手段または前記カウント手段によるカウントを修正するカウント修正手段とを備えたことにより、ソフト的な処理によって時刻を修正することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の撮影装置であるデジタルカメラの第１実施形態について図１を用いて説明する。デジタルカメラ２の上部には、デジタルカメラ２のモードを静止画撮影モード、動画撮影モード、再生モード、時刻設定モード等に切り替えるときに回動操作されるモードダイヤル５、リトラクタブル式のフラッシュ装置７、画像データの記録を開始するときにユーザによって押されるシャッタボタン９等が設けられている。
【００１５】
デジタルカメラ２の前面には、撮影レンズ１２、ファインダ対物窓１７、グリップ１９等が設けられている。撮影レンズ１２は沈胴式のレンズ鏡筒１３によって保持され、その上方にファインダ対物窓１７が配置されている。レンズ鏡筒１３は、撮影レンズ１２のほか、内部にアイリスユニット等を備え、アイリスユニットはシャッタボタン９の押圧に応答して所定の時間だけ開放される。デジタルカメラ３の背面には、被写体のスルー画像やメニュー画像を表示する液晶パネル（以降、ＬＣＤという）、ＬＣＤのメニュー画面の表示や確認時に押される各種ボタン等が備えられている。モードダイヤル５が静止画撮影モードに合わせられると、ＬＣＤには被写体画像が一定期間ごとに更新されるスルー画像が表示され、ユーザがＬＣＤに表示された被写体を見ながらシャッタボタン９を押したとき、シャッタボタン９はレリーズ信号Ｓを出力する。
【００１６】
図２に示すように、デジタルカメラ２には、ＣＣＤイメージセンサ２０、ＣＣＤドライバ２２、アナログ処理回路２４、ＣＰＵ２６、ＲＯＭ２８、記憶手段であるＳＤＲＡＭ３０、デジタル処理回路３２、抽出手段である時刻抽出回路３４、期間カウント手段である期間カウント回路３６、演算手段である時刻演算回路３８、計時手段である計時回路４０、時刻修正回路４５、パルス発生器であるパルスジェネレータ５０、メディアコントローラ５４、モータドライバ５６、圧縮処理回路、メディアコントローラ５４、記録メディア５８、ストロボ制御回路、ＬＣＤドライバ６２等が備えられている。
【００１７】
被写体光を光電変換によって電気的な画素信号に変換するＣＣＤイメージセンサ２０は、ＣＣＤドライバ２２から供給される駆動パルスによって駆動が制御されている。アナログ信号処理回路２４は、相関二重サンプリング回路、増幅8回路、Ａ／Ｄ変換回路等から構成され、入力された撮像信号に対してノイズ除去や、増幅処理、欠陥画素の補完処理などを施し、さらにアナログの撮像信号を、所定ビット数のデジタル信号に変換し、画像データとして出力する。この画像データは、ＲＡＷデータであり、データバスを介して一旦ＳＤＲＡＭ３０に格納される。なお、スルー画像を取得するときにもアナログ処理回路からは画素数が減らされたＲＡＷデータが出力され、ＬＣＤドライバ６２を介してスルー画像がＬＣＤ６３に表示される。
【００１８】
デジタル処理回路３２では、シャッタボタン９からレリーズ信号Ｓが出力されたとき、ＳＤＲＡＭ３０から読み出された１画面分の画像データ（ＲＡＷデータ）に所定の信号処理または圧縮処理を施す。なお、本実施形態のデジタルカメラ２では、時刻設定モード下では、ＲＡＷデータに対して各種補正処理を施し、さらにＹＣ分離処理を施して輝度信号（Ｙ）と色差信号（Ｃｂ、Ｃｒ）とからなるＹＣデータとして出力し、通常の撮影モード下ではＹＣデータにさらにＪＰＥＧ形式などの圧縮処理を施した圧縮画像データとして出力する。撮影モード下でデジタル処理回路３２から出力された圧縮画像データは、メディアコントローラ５４に送られる。メディアコントローラ５４は、記録メディア５８にアクセスして圧縮画像データを保存する。なお、時刻設定モード下でデジタル処理回路３２から出力されるＹＣデータは、時刻抽出回路３４に送られる。
【００１９】
ＲＯＭ２８は、例えば不揮発性のフラッシュメモリで構成され、デジタルカメラ２を制御するための制御プログラム、画像から時刻を読み取る際に使用される画像解析プログラム等を記憶している。ＣＰＵ２６は基準パルスを基に駆動しており、適宜ＲＯＭ２８からプログラムを読み出して実行する。なお、ＣＰＵ２６はその他にもメディアコントローラ５４の制御等を行っている。
【００２０】
ストロボ制御回路はフラッシュ装置７の駆動を制御しており、フラッシュ装置７が開き位置にセットされたときに駆動が許可される。ＬＣＤドライバ６２は、ＬＣＤ６３の駆動を制御しており、例えば、モードダイヤル５が撮影モードにセットされているときには、ＣＣＤイメージセンサ２０からの信号を処理して被写体画像が所定のフレームレートで間欠的に更新されるスルー画像をＬＣＤ６３に表示させる。
【００２１】
パルスジェネレータ５０は、水晶振動子６０、分周回路、波形形成回路等を備え、クロックパルスを形成する。水晶振動子６０で生成された発振信号は分周回路に入力されて分周信号が形成され、波形形成回路は分周回路からの分周信号を受けてクロックパルスを形成する。形成されたクロックパルスは期間カウント回路３６、計時回路４０に入力される。
【００２２】
時刻抽出回路３４はデジタル処理回路３２で形成されたＹＣデータを解析して時刻データを取得する。なお、時刻の抽出に使用されるデータはＹＣデータに限らず、ＲＡＷデータや、圧縮処理されたデータを伸張処理したデータをもちいてもよい。時刻抽出回路３４が時刻データを取得する方法としては、例えば、ＹＣデータをバッファメモリに展開して、ＲＯＭ２８から読み出された時刻抽出プログラムに含まれる時刻パターンとのマッチングを行う。また、ＲＯＭ２８には各時刻パターンとともにこれらの時刻パターンにそれぞれ関連付けされた時刻データが格納されている。そして、ＹＣデータに対して合致する時刻パターンが認識されたとき、この合致したパターンに関連付けされた時刻データが、ＹＣデータから抽出された時刻データとして判定される。そして、時刻抽出回路３４によって抽出された時刻データは、時刻演算回路３８に出力される。なお、時刻抽出回路３４は、上述した時刻データの抽出が完了したとき、時刻抽出信号を出力する。なお、時刻抽出回路３４による時刻の抽出では、時、分、秒が認識される。
【００２３】
期間カウント回路３６は、パルスジェネレータ５０からのクロックパルスを基にして、入力インターフェース５２からのレリーズ信号Ｓの入力に応答して作動し、時刻抽出回路３４からの時刻抽出信号を受けて停止する。レリーズ信号Ｓを受けたときから時刻検知信号を受けるまでにカウントされた期間ΔＴ（図３参照）はカウントデータとして時刻演算回路３８に送出される。
【００２４】
時刻演算回路３８は、図３に示すように、時刻抽出回路３４で抽出された時刻ＲＴ１に、期間カウント回路３６でカウントされた期間ΔＴを加算した初期時刻Ｔ１を算出する。時刻抽出回路で読み取られた時刻ＲＴ１は時刻データとして時刻演算回路３８に伝送され、期間カウント回路３６でカウントされた期間ΔＴはカウントデータとして時刻演算回路３８に伝送されており、時刻演算回路３８は時刻データにカウントデータを加算して時刻Ｔ１を算出する。
【００２５】
時刻修正回路４５は、時刻演算回路３８で算出された時刻Ｔ１を初期時刻として計時回路４０に設定する。
【００２６】
計時回路４０はパルスジェネレータ５０から供給されるクロックパルスに基づいて時刻を計時する。計時回路４０はカウンタを備え、時刻演算回路３８で算出された時刻データを受けて、時刻演算回路３８で算出された初期時刻Ｔ１からカウントを行う。
【００２７】
本発明の作用について、図４に示されたフローチャートに沿って説明する。ユーザがデジタルカメラ２の時刻設定を行うときにはモードダイヤル５を回転操作して時刻設定モードを選択する。時刻設定モードが選択されると、ＣＣＤイメージセンサ２０から出力された撮像信号に基づく画像データがスルー画像としてＬＣＤ６３に表示される。ユーザはＬＣＤ６３を観察して時計の時刻表示面（以下、時刻表示とする）が被写体としてフレーミングされていることを確認し、シャッタボタン９を押圧操作する。
【００２８】
シャッタボタン９の押圧操作に応答してレリーズ信号Ｓが出力されると、期間カウント回路３６のカウントが開始されるとともに、ＣＣＤイメージセンサ２０上に結像された時計表示を含む被写体の撮像信号が取得される。そして、この撮像信号に基づく画像データとしてＹＣデータが形成され、時刻抽出回路３４へ出力される。時刻抽出回路３４はＹＣデータから時刻ＲＴ１を抽出し、さらに時刻ＲＴ１の抽出が完了したときに時刻抽出信号を出力する。時刻抽出信号が検出されると期間カウント回路３６のカウントが停止し、レリーズ入力から時刻の抽出までに要した期間ΔＴが算出される。そして、被写体画像から抽出された時刻ＲＴ１と、期間カウント回路３６でカウントされた期間ΔＴとが時刻演算回路３８によって加算された初期時刻Ｔ１に合わせて時刻修正回路４５が計時回路４０をセットし、計時が開始される。これによって計時回路４０はより正確な時刻に修正される。さらに、この計時回路４０の時刻に基づく時刻データを画像データに付加する場合、その時刻データも正確に記憶される。
【００２９】
次に本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態を適用した撮影装置としてのデジタルカメラの構成を図５に示す。なお、上記第１実施形態と同様の部品を用いる場合については同符号を付して説明を省略する。図５に示すように、デジタルカメラ７０は、係数算出手段である補正係数算出回路７２、補正手段である時刻補正回路７４、比較判定手段である第１比較判定回路を備えている。
【００３０】
第１比較判定回路７６は、時刻設定モード終了後であって、第１のレリーズ入力後の第２のレリーズ入力が実行されたとき、これに応答して取得された時計を含む画像から抽出された第２の抽出時刻である時刻ＲＴ２（図６参照）を、第２のレリーズ入力が行われたときの時刻である時刻（第２のレリーズ入力時刻）Ｔ２と比較し、時刻ＲＴ２と時刻Ｔ２とが一致するか否かを判定する。時刻ＲＴ２と時刻Ｔ２との比較の結果、一致しないときには異常検知信号を補正係数算出回路７２に送出する。
【００３１】
補正係数算出回路７２は、第１比較判定回路計時回路７６からの異常検知信号を受けて、補正係数を算出する。図６に示すように、補正係数算出回路７２は、初期時刻Ｔ１と２回目の撮影で抽出された時刻ＲＴ２との抽出時間差（ＲＴ２−Ｔ１）に対する、初期時刻Ｔ１から２回目のレリーズ入力が行われた時刻Ｔ２までのカウント時間差（Ｔ２−Ｔ１）の比を補正係数として算出する。算出された補正係数はＳＤＲＡＭ２８に保存される。補正係数は、計時回路４０が１秒カウントするときに補正する秒数を示しており、例えば、計時回路４０でカウントされた時刻を表示する際や、画像ファイルに画像データとともに時刻データを格納する際に適宜ＳＤＲＡＭ３０から読み出されて使用される。
【００３２】
時刻補正回路７４は、第１比較判定回路７６からの異常検知信号を受けたとき、補正係数算出回路７２で算出された補正係数をＳＤＲＡＭ３０から読み出して計時回路４０の時刻を補正する。時刻補正回路７４は計時回路４０から読み出されたカウント値に補正係数を乗じ、計時回路４０の時刻をこの補正係数が乗じられた時刻に合わせる。これにより、計時回路４０の時刻が補正される。なお、時刻抽出回路３４はデジタル処理回路３２で形成されたＹＣデータを解析して時刻データを取得しており、第１のレリーズ入力に応答して取得されたＹＣデータから時刻情報を抽出するほか、第２のレリーズ入力に応答して取得されたＹＣデータから時刻情報を抽出する。
【００３３】
図７のフローチャートを用いて上記構成の作用について説明する。時刻設定モードの開始後にシャッタボタン９が押されると、第１のレリーズ入力が行われ、これに応答して期間カウント回路３６のカウントが開始されるとともに、ＣＣＤイメージセンサ２０上に結像された時計を含む被写体の撮像信号が取得される。そして、この撮像信号に基づく画像データが形成され、時刻抽出回路３４へ出力される。時刻抽出回路３４は画像データから第１の抽出時刻である時刻ＲＴ１を抽出し、さらに時刻ＲＴ１の抽出が完了したときに時刻抽出信号を出力する。時刻抽出信号が検出されると期間カウント回路３６のカウントが停止し、レリーズ入力から時刻の抽出までに要した期間ΔＴが算出される。そして、被写体画像から抽出された時刻ＲＴ１と、期間カウント回路３６でカウントされた期間ΔＴとが時刻演算回路３８によって加算された初期時刻Ｔ１に合わせて時刻修正回路４５が計時回路４０をセットし、計時回路４０は計時を開始する。
【００３４】
時刻設置モードの終了後、第２のレリーズ入力が実行されると、これに応答して取得された時計を含む画像データから第２の抽出時刻である時刻ＲＴ２が抽出される。時刻Ｔ２のデータ、及び時刻ＲＴ２のデータは第１比較判定回路４６に伝送されており、第１比較判定回路４６では、画像データから抽出された時刻ＲＴ２が第２のレリーズ入力が行われた第２のレリーズ入力時刻である時刻Ｔ２と比較され、比較の結果、時刻ＲＴ２と時刻Ｔ２とが一致した場合は計時回路４０のカウントは続行され、時刻ＲＴ２と時刻Ｔ２とが一致しない場合、補正係数算出回路７２では、カウント時間差である抽出時間差（ＲＴ２−Ｔ１）と抽出時間差であるカウント時間差（Ｔ２−Ｔ１）との比率からなる補正係数が算出される。時刻補正回路７４は、算出された補正係数を計時回路４０のカウント値に乗じて新たな時刻を算出し、計時回路４０は、時刻補正回路で算出された新たな時刻を基にカウントを開始する。
【００３５】
次に本発明の第３実施形態について説明する。なお、上記第１、第２実施形態と同様の部分については同符号を付して説明を省略する。図８に示すように、デジタルカメラ８０は、比較演算手段である第２比較演算回路８２、パルス発生器であるパルスジェネレータ８４等を備えている。
【００３６】
パルスジュネレータ８４は、水晶振動子６０のほか、トリマコンデンサ８８、コンデンサ８９、制御ＩＣ９０等を備え、トリマコンデンサ８８は制御ＩＣ９０によって制御されている。トリマコンデンサ８８が制御ＩＣ９０によって調節されると、パルスジュネレータ８４から出力されるクロックパルスの周波数が変更される。
【００３７】
第２比較演算回路８２は、パルスジェネレータ８４から供給されるクロックパルスと、基準用クロックパルス発生器であるＣＰＵ２６から供給される基準パルスとを比較してクロックパルス１周期当たりの基準パルスの発振数であるパルス比較値を算出している。図９及び図１０に示すように、第２比較演算回路８２は、パルスカウンタ８２ａを備え、パルスカウンタ８２ａによって、例えばクロックパルスがオフしているときに基準パルスのオン／オフが合計５カウントされるときに正常と判定し、クロックパルスがオフしているときに基準パルスのオン／オフ回数が５カウントを下回ったとき、もしくは５カウントを上回ったときは異常と判定する。第２比較演算回路８２が異常と判定したとき、制御ＩＣ９０は、周波数調節プログラムを基にトリマコンデンサ８８を調節し、パルス比較値が所定値である５カウントとなるようにクロックパルスの周波数を補正する。このようにトリマコンデンサ８８でクロックパルスの周波数を調節することで、温度センサなどを水晶振動子６０の周囲に備えることなくソフトウェア上の処理を利用してクロックパルスの周波数を調節することができ、デジタルカメラのサイズの小型下が期待できる。
【００３８】
なお、上記の第３実施形態では、第２比較演算回路８２からの判定情報を基に制御ＩＣ９０及びトリマコンデンサ８８によってクロックパルスの周波数を調節したが、本発明はこれに限らない。図１１に示すように、デジタルカメラには、第２比較演算回路８２のほか、カウント修正手段であるカウント修正回路９２、記憶手段であるＲＯＭ９４が備えられている。ＲＯＭ９４は補正値データテーブル９４ａを格納し、補正値データテーブル９４ａでは、第２比較演算回路８２で算出されたパルス比較値に対して補正値及び水晶振動子６０の推定温度が予め対応付けされている。時刻修正回路９２は第２比較演算回路８２からの異常検知信号に応答してＲＯＭ９４から補正値を読み出し、計時回路４０の時刻を修正する。例えば、カウント修正回路９２は、基準パルスのパルス間でクロックパルスのオン／オフ回数が総計４回のときには補正値１．２を読み出し、この補正値を計時回路４０のカウント値に乗じて計時回路４０の時刻を補正する。このように時刻を修正することで、トリマコンデンサやトリマコンデンサ制御用の集積回路を省略することができ、ソフトウェア上の処理によって時刻を補正することが可能となる。また、デジタルカメラの小型化も期待できる。
【００３９】
また、上記の実施形態では撮影装置としてデジタルカメラを例示したが、本発明はこれに限らず、例えば、カメラ付き携帯電話に適用してもよい。カメラ付き携帯電話に用いることにより、基地局から時刻修正用の電波信号を受信できない場合でも自発的に時刻の修正を実行するため、ユーザは携帯電話から正確な時刻を知ることができる。
【００４０】
また、上記の第１実施形態では、期間カウント回路３６と計時回路４０とを別々に設けたが、計時回路にストップウォッチ機能を設けて期間カウント回路を省いてもよい。例えば、時刻設定モード下でレリーズ入力が行われたときに計時回路がリセットされるとともにストップウォッチが作動し、画像データから時刻情報が抽出されたときにストップウォッチが停止する。計時回路は、画像データから抽出された時刻にストップウォッチのカウントが加算された時刻を初期時刻として計時を開始する。
【００４１】
また、所定の送信所から送信される電波信号を受信して時刻を合わせる機能と併せて搭載してもよい。例えば、デジタルカメラに、電波信号を受ける受信部、受信された電波信号を復調して時刻情報を取得するデコーダ部、デコーダ部からの時刻情報を基に時刻を更新する計時部などを有する電波時計ユニットを設け、この電波時計ユニットを選択的に使用できるようにしてもよい。なお、上記の第２実施形態で説明した補正係数算出回路７２及び誤差修正回路７４とから構成される誤差修正ユニットと、電波時計ユニットとのうち、どちらを用いるかの選択に際しては、時刻の補正量が少ない方に自動的に決定するようにしてもよい。このようにすることにより利便性の高いデジタルカメラを提供することができる。
【００４２】
また、上記の実施形態では撮影装置として静止画像データを記録媒体に記録するデジタルカメラを例示したが、本発明はこれに限らず、動画像データを記録媒体に記録するビデオカメラに用いてもよい。動画像データを構成する複数のフレーム画像のいずれかから時刻を読み取ることでビデオカメラに搭載された計時回路を補正することが可能となる。
【００４３】
また、正確な時刻を示す時計をガソリンスタンドやコンビニエンスストアなどに設置することで、ユーザが時刻合わせを手軽に実行できるようになるとともに、撮影装置内部の時刻の正確性を高めることができ、ユーザの利便性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の撮影装置であるデジタルカメラの外観を前方から観察した外観斜視図である。
【図２】デジタルカメラの電気的な構成について概略的に示したブロック図である。
【図３】レリーズ入力されてから初期時刻を設定するまでの流れを示したタイミングチャートである。
【図４】本発明の第１実施形態について示したフローチャートである。
【図５】計時回路の誤差を修正する機能を搭載したデジタルカメラの電気的な構成を概略的に示したブロック図である。
【図６】第１のレリーズ入力から誤差を修正するまでの流れを示したタイミングチャートである。
【図７】本発明の第２実施形態について示したフローチャートである。
【図８】パルスジェネレータ、第２比較演算回路、ＣＰＵを概略的に示した部分ブロック図である。
【図９】ＣＰＵからの基準パルスと、クロックジェネレータからのクロックパルスとを比較したタイミングチャートである。
【図１０】本発明の第３の実施形態について示したフローチャートである。
【図１１】ＲＯＭの補正値データテーブルから読み出された補正値を用いて時刻を修正するデジタルカメラの部分ブロック図である。
【符号の説明】
【００４５】
２  デジタルカメラ（撮影装置）
９  シャッタボタン
２６  ＣＰＵ（基準用クロックパルス発生器）
２８  ＲＯＭ
３０  ＳＤＲＡＭ
３４  時刻抽出回路（抽出手段）
３６  期間カウント回路（期間カウント手段）
３８  時刻演算回路（演算手段）
４５  時刻修正回路（時刻修正手段）
５０  パルスジェネレータ（パルス発生器）
６０  水晶振動子
７２  補正係数算出回路（係数算出手段）
７４  時刻補正回路（補正手段）
７６  第１比較判定回路（比較判定手段）
８２  第２比較演算回路（比較演算手段）
８４  パルスジェネレータ
８８  トリマコンデンサ（調節手段）
９０  制御ＩＣ（調節手段）
９２  カウント修正回路（カウント修正手段）
９４  ＲＯＭ（記憶手段）
９４ａ  補正値データテーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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