(57)【要約】【課題】本発明の課題は、モード結合による光損失を防止する光ファイバ接続部品を提供することにある。【解決手段】本発明は、２本以上の光ファイバの導波路を接続する光ファイバ接続部品であって、光ファイバの接続部に設けられた光ファイバクラッドの屈折率以下の屈折率を有する分散媒６と、前記分散媒６中に配置された屈折率整合剤粒子５とを具備することを特徴とするものである。【選択図】図１
2007333969.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２本以上の光ファイバの導波路を接続する光ファイバ接続部品であって、
光ファイバの接続部に設けられた光ファイバクラッドの屈折率以下の屈折率を有する分散媒と、
前記分散媒中に配置された屈折率整合剤粒子と
を具備することを特徴とする光ファイバ接続部品。
【請求項２】
請求項１に記載の光ファイバ接続部品において、少なくとも一方の光ファイバに空孔を有するファイバを用いることを特徴とする光ファイバ接続部品。
【請求項３】
請求項２に記載の光ファイバ接続部品において、ファイバの空孔径よりも屈折率整合剤粒子の粒子径の方が大きいことを特徴とする光ファイバ接続部品。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の光ファイバ接続部品において、屈折率整合剤粒子が光ファイバの劈開端面間に挟まれることを特徴とする光ファイバ接続部品。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の光ファイバ接続部品において、光ファイバの接続部近傍に、分散媒及び屈折率整合剤粒子を収容する退避スペースを設けたことを特徴とする光ファイバ接続部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２本以上の光ファイバの導波路をメカニカルスプライスで接続する光ファイバ接続部品に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバの接続方法には主に融着接続、メカニカルスプライス、コネクタ接続が利用されているが、特に特許文献１に示されるメカニカルスプライスは接続現場でのケーブル切断に対応しており、融着接続に比べてコスト、簡易性で有利であるので、光配線施工の分野で広く使われている。
【０００３】
【特許文献１】特開昭５６−５７０１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
メカニカルスプライスではフレネル反射による戻り光の発生を抑止するために光ハァイバ端面間のスペースに屈折率整合剤を充填する。しかしながら、コア周辺部に空孔を持つホーリーファイバをメカニカルスプライスで接続する場合、毛細管現象により空孔内に屈折率整合剤が浸入し、モード結合によりこの屈折率整合剤中に漏れ出した光が損失するという問題点がある。
【０００５】
本発明は上記の事情に鑑みてなされたもので、屈折率整合剤粒子が内部に配置された光ファイバクラッドの屈折率以下の屈折率を有する分散媒を介在して２本以上の光ファイバの導波路を接続することにより、モード結合による光損失を防止する光ファイバ接続部品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明は、２本以上の光ファイバの導波路を接続する光ファイバ接続部品であって、光ファイバの接続部に設けられた光ファイバクラッドの屈折率以下の屈折率を有する分散媒と、前記分散媒中に配置された屈折率整合剤粒子とを具備することを特徴とするものである。
【０００７】
また、本発明は前記光ファイバ接続部品において、少なくとも一方の光ファイバに空孔を有するファイバを用いることを特徴とするものである。
【０００８】
また、本発明は前記光ファイバ接続部品において、ファイバの空孔径よりも屈折率整合剤粒子の粒子径の方が大きいことを特徴とするものである。
【０００９】
また、本発明は前記光ファイバ接続部品において、屈折率整合剤粒子が光ファイバの劈開端面間に挟まれることを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明は前記光ファイバ接続部品において、光ファイバの接続部近傍に、分散媒及び屈折率整合剤粒子を収容する退避スペースを設けたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の光ファイバ接続部品は、屈折率整合剤粒子が内部に配置された光ファイバクラッドの屈折率以下の屈折率を有する分散媒を介在して２本以上の光ファイバの導波路を接続することにより、モード結合による光損失を防止することができる。
【００１２】
特に、光ファイバとして例えばホーリーファイバ等の空孔を有するファイバを用いる場合には、屈折率整合剤を微小粒子とし、この粒子径を空孔径よりも大きくすることで空孔内への浸入を防ぐことができる。屈折率整合剤が粒子形状で維持するように周囲に分散媒を配し、界面張力によって形状を安定させる。
【００１３】
また、分散媒の屈折率を光ファイバコアの屈折率より小さくすることで、分散媒が空孔中に浸入してもモード結合が生じないようにできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態に係る光ファイバ接続部品を示す構成説明図であり、図２は本発明の実施形態に係る光ファイバ接続部品の一方にホーリーファイバを挿入した状態を示す構成説明図であり、図３は本発明の実施形態に係る光ファイバ接続部品でホーリーファイバを接続した状態を示す構成説明図である。図１〜図３において、１，２は空孔を有する光ファイバのホーリーファイバ、３は光ファイバ接続部品を構成するメカニカルスプライス部、４はＶ溝、５はホーリーファイバ１，２の空孔径よりも粒子径が大きい屈折率整合剤粒子、６は光ファイバクラッドの屈折率以下の屈折率を有する分散媒、７はホーリーファイバ１，２の空孔、８は退避スペースである。
【００１５】
図１に示すように、四角柱状のメカニカルスプライス部３の表面長手方向にはＶ溝４が設けられ、前記Ｖ溝４の略中央部には溝状の退避スペース８が直角方向に設けられる。前記Ｖ溝４の略中央部には分散媒６及び分散媒６中に配置された屈折率整合剤粒子５が設けられる。
【００１６】
図２に示すように、メカニカルスプライス部３のＶ溝４の一方からホーリーファイバ１を挿入する。ホーリーファイバ１をメカニカルスプライス部３のＶ溝４に挿入すると、先ず分散媒６がホーリーファイバ１の劈開端面に触れ、毛細管現象により分散媒６がホーリーファイバ１の空孔７の中に浸入する。
【００１７】
また、図３に示すように、メカニカルスプライス部３のＶ溝４の他方からホーリーファイバ２を挿入する。ホーリーファイバ２をメカニカルスプライス部３のＶ溝４に挿入すると、先ず分散媒６がホーリーファイバ２の劈開端面に触れ、毛細管現象により分散媒６がホーリーファイバ２の空孔７の中に浸入する。さらに、ホーリーファイバ１とホーリーファイバ２の端面同士が接近するにつれて屈折率整合剤粒子５がホーリーファイバ１とホーリーファイバ２の端面間に挟まれ、ホーリーファイバ１とホーリーファイバ２のファイバコアの導波路を接続する。この場合、余剰な屈折率整合剤粒子５及び分散媒６は退避スペース８に逃げて収容される。また、ホーリーファイバ１とホーリーファイバ２のように劈開端面に空孔７を有するファイバを挿入したときに、ファイバ端面の空孔７の径よりも屈折率整合剤粒子５の径が大きいことで、空孔７への屈折率整合剤粒子５の浸入が起こらないことで、屈折率整合剤粒子５がホーリーファイバ１とホーリーファイバ２の劈開端面間に挟まれることで接続損失を低減することができる。
【００１８】
空孔を有するファイバをメカニカルスプライス法で接続する際に、屈折率整合剤のミセル粒子の径を空孔径よりも大きくすることにより、空孔に屈折率整合剤が流入するのを防ぐことができる。
【００１９】
なお、退避スペース８は無くても良い。また、図では屈折率整合剤粒子５はそれぞれの粒子状態を保っているが、分散媒６との組み合わせ方によっては近傍の屈折率整合剤と合体する場合があるが、その場合でも本実施形態の効果を得るのに影響は無い。
【００２０】
光ファイバ接続部品となるＶ溝４の略中央部には屈折率整合剤粒子５とその分散媒６を配置する。Ｖ溝４の両側からホーリーファイバ１，２が挿入されると、屈折率整合剤粒子５よりも先に分散媒６がホーリーファイバ１，２の端面に接触し、分散媒６が空孔７中に浸入する。分散媒６が屈折率整合剤粒子５よりも先に空孔７の内壁を濡らしてしまうために屈折率整合剤粒子５は毛細管現象を起こすのに十分な濡れ性を確保しにくくなる。一方で分散媒６は毛細管現象が継続する間、空孔７内に浸入を続ける。
【００２１】
この結果、ホーリーファイバ１，２のコア周辺は屈折率整合剤の密度が高くなり、予め屈折率整合剤を適した濃度にしておくことで、さらに、ホーリーファイバ１，２が押し込まれることで、屈折率整合剤とホーリーファイバ１，２のコア端面が接触し、光が導波可能となる。
【００２２】
なお、上記実施形態ではホーリーファイバの接続が行なえることを特徴とするが、屈折率整合剤の濃度を適した範囲に設定することでホーリーファイバと通常の光ファイバとの接続や、通常の光ファイバ同士の接続にも応用可能である。
【００２３】
また、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係る光ファイバ接続部品を示す構成説明図である。
【図２】本発明の実施形態に係る光ファイバ接続部品の一方にホーリーファイバを挿入した状態を示す構成説明図である。
【図３】本発明の実施形態に係る光ファイバ接続部品でホーリーファイバを接続した状態を示す構成説明図である。
【符号の説明】
【００２５】
１，２…ホーリーファイバ、３…メカニカルスプライス部、４…Ｖ溝、５…屈折率整合剤粒子、６…分散媒、７…空孔、８…退避スペース。
【図１】
2007333969.tif 000003
【図２】
2007333969.tif 000004
【図３】
2007333969.tif 000005