(57)【要約】【課題】ゲーム用カード携帯時等における情報記録部の汚損を防止でき、また、ゲーム用カードが積層体の状態で、確実に各ゲーム用カードの情報の読み取りができ、さらに、ゲーム用カードを端部まで保護袋に入れた状態でも情報の読み取りができるゲーム用カード読取システム、ゲーム用カード読取装置及びゲーム用カードを提供する。【解決手段】ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４の縁部に情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａを設け、また、ホルダ本体２１等に、挿入されたゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４を、情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａがカード表面に対して垂直な方向に露出するように、互いに所定の幅Ｄ３ずらした状態で保持させ、そして、読取センサ２４に、情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａに記録された情報を、カード表面に対して垂直な方向から読み取らせた。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報が記録された情報記録部を有する複数のゲーム用カードと、前記複数のゲーム用カードの積層体が挿入され前記情報を読み取るゲーム用カード読取装置とを備えたゲーム用カード読取システムおいて、
前記ゲーム用カードは、前記情報記録部がカード表面及び／又は裏面の縁部に設けられ、
前記ゲーム用カード読取装置は、
挿入された前記複数のゲーム用カードの前記各情報記録部が前記カード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向に露出するように、前記各ゲーム用カードを互いに所定の幅ずらした状態で保持するカードホルダ部と、
露出した前記情報記録部に記録された前記情報を、前記カード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向から読み取るリーダ部とを備えること、
を特徴とするゲーム用カード読取システム。
【請求項２】
請求項１に記載のゲーム用カード読取システムにおいて、
前記ゲーム用カード読取装置は、挿入された前記複数のゲーム用カードを、互いに前記所定の幅ずらすカードずらし部を備えること、
を特徴とするゲーム用カード読取システム。
【請求項３】
情報が記録された情報記録部がカード表面及び／又は裏面の縁部に設けられゲーム用カードが、複数重ね合わされ積層体の状態で挿入されるゲーム用カード読取装置において、
挿入された前記複数のゲーム用カードの前記各情報記録部が前記カード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向に露出するように、前記各ゲーム用カードを互いに所定の幅ずらした状態で保持するカードホルダ部と、
露出した前記情報記録部に記録された前記情報を、前記カード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向から読み取るリーダ部とを備えること、
を特徴とするゲーム用カード読取装置。
【請求項４】
請求項３に記載のゲーム用カード読取装置において、
挿入された前記複数のゲーム用カードを、互いに前記所定の幅ずらすカードずらし部を備えること、
を特徴とするゲーム用カード読取装置。
【請求項５】
複数重ね合わされ積層体の状態で、ゲーム用カード読取装置に挿入され、前記ゲーム用カード読取装置によって、前記各情報記録部がカード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向に露出するように、互いに所定の幅ずらした状態で保持され、前記ゲーム用カード読取装置に設けられたリーダ部によって、露出した前記情報記録部に記録された前記情報を、前記カード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向から読み取りされるゲーム用カードにおいて、
前記情報記録部は、カード表面及び／又は裏面の縁部に設けられていること、
を特徴とするゲーム用カード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム用カードに記録された情報を、ゲーム用カードが積層体にされた状態で読み取りするゲーム用カード読取システム、及び、このシステムに使用するゲーム用カード読取装置、ゲーム用カードに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、カードにキャラクタの種類やアイテムの情報を記録し、ゲーム機がこの情報を読み取ることによって、プレイヤがコンピュータと対戦したり、複数のプレイヤ同士が対戦するゲームがあった。特許文献１には、情報がカード側面（端面）に記録されており、カードを束ねた状態（いわゆる、デッキと呼ばれる状態）で、ゲーム機に挿入し、カード側面に露出した各情報を、カードリーダに一括して読取とらせる方法が開示されている。
このゲームでは、カードの汚損を防ぐために、カードをスリーブと呼ばれる保護袋に１枚毎に入れて携帯するプレイヤが多く、そして、そういったプレイヤは、ゲームをする場合にも、カードをスリーブに入れた状態でデッキにする場合が多い。
しかし、このスリーブは、カード側面を覆わないようにするために、カードの長さよりも短い。これは、カードをデッキにしたときにカードリーダが読み込めるように、記録部であるカード側面が露出するようにするためである。そのため、カードは、スリーブに入れたとしても携帯時に、記録部である側面が露出した状態となり、記録部が汚損し、デッキにしたときに、カードリーダが情報を読取れない場合があるという問題があった。
【特許文献１】特開２００４−２４８９２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の課題は、ゲーム用カード携帯時等における情報記録部の汚損を防止でき、また、ゲーム用カードが積層体の状態で、確実に各ゲーム用カードの情報の読み取りができ、さらに、ゲーム用カードを端部まで保護袋に入れた状態でも情報の読み取りができるゲーム用カード読取システム、ゲーム用カード読取装置及びゲーム用カードを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
前記課題を解決するために、請求項１の発明は、情報が記録された情報記録部（Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａ，Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａ，Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄ）を有する複数のゲーム用カード（Ｃ１１〜Ｃ１４，Ｃ３１１〜Ｃ３１４）と、前記複数のゲーム用カード（Ｃ１１〜Ｃ１４，Ｃ３１１〜Ｃ３１４）の積層体（Ｃ１０）が挿入され前記情報を読み取るゲーム用カード読取装置（２０，２２０，３２０）とを備えたゲーム用カード読取システム（１０，２１０，３１０）おいて、前記ゲーム用カード（Ｃ１１〜Ｃ１４，Ｃ３１１〜Ｃ３１４）は、前記情報記録部（Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａ，Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａ，Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄ）がカード表面及び／又は裏面の縁部に設けられ、前記ゲーム用カード読取装置（２０，２２０，３２０）は、挿入された前記複数のゲーム用カード（Ｃ１１〜Ｃ１４，Ｃ３１１〜Ｃ３１４）の前記各情報記録部（Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａ，Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａ，Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄ）が前記カード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向に露出するように、前記各ゲーム用カード（Ｃ１１〜Ｃ１４，Ｃ３１１〜Ｃ３１４）を互いに所定の幅（Ｄ３，Ｄ２３，Ｄ３３）ずらした状態で保持するカードホルダ部（２１, ２２１，３２１，２２Ａ，２２Ｂ，２２２Ａ，２２２Ｂ，３２２Ａ，３２２Ｂ等）と、露出した前記情報記録部（Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａ，Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａ，Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄ）に記録された前記情報を、前記カード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向から読み取るリーダ部（２４，２２４，３２４Ａ，３２４Ｂ）とを備えること、を特徴とするゲーム用カード読取システムである。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載のゲーム用カード読取システムにおいて、前記ゲーム用カード読取装置（２０，２２０，３２０）は、挿入された前記複数のゲーム用カード（Ｃ１１〜Ｃ１４，Ｃ３１１〜Ｃ３１４）を、互いに前記所定の幅（Ｄ３，Ｄ２３，Ｄ３３）ずらすカードずらし部（２２Ａ，２２Ｂ，２２２Ａ，２２２Ｂ，３２２Ａ，３２２Ｂ等）を備えること、を特徴とするゲーム用カード読取システムである。
【０００６】
請求項３の発明は、情報が記録された情報記録部（Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａ，Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａ，Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄ）がカード表面及び／又は裏面の縁部に設けられゲーム用カード（Ｃ１１〜Ｃ１４，Ｃ３１１〜Ｃ３１４）が、複数重ね合わされ積層体（Ｃ１０）の状態で挿入されるゲーム用カード読取装置（２０，２２０，３２０）において、挿入された前記複数のゲーム用カード（Ｃ１１〜Ｃ１４，Ｃ３１１〜Ｃ３１４）の前記各情報記録部（Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａ，Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａ，Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄ）が前記カード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向に露出するように、前記各ゲーム用カード（Ｃ１１〜Ｃ１４，Ｃ３１１〜Ｃ３１４）を互いに所定の幅（Ｄ３，Ｄ２３，Ｄ３３）ずらした状態で保持するカードホルダ部（２１, ２２１，３２１，２２Ａ，２２Ｂ，２２２Ａ，２２２Ｂ，３２２Ａ，３２２Ｂ等）と、露出した前記情報記録部（Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａ，Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａ，Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄ）に記録された前記情報を、前記カード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向から読み取るリーダ部（２４，２２４，３２４Ａ，３２４Ｂ）とを備えること、を特徴とするゲーム用カード読取装置である。
【０００７】
請求項４の発明は、請求項３に記載のゲーム用カード読取装置において、挿入された前記複数のゲーム用カード（Ｃ１１〜Ｃ１４，Ｃ３１１〜Ｃ３１４）を、互いに前記所定の幅（Ｄ３，Ｄ２３，Ｄ３３）ずらすカードずらし部（２２Ａ，２２Ｂ，２２２Ａ，２２２Ｂ，３２２Ａ，３２２Ｂ等）を備えること、を特徴とするゲーム用カード読取装置である。
【０００８】
請求項５の発明は、複数重ね合わされ積層体（Ｃ１０）の状態で、ゲーム用カード読取装置（２０，２２０，３２０）に挿入され、前記ゲーム用カード読取装置（２０，２２０，３２０）によって、前記各情報記録部（Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａ，Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａ，Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄ）がカード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向に露出するように、互いに所定の幅（Ｄ３，Ｄ２３，Ｄ３３）ずらした状態で保持され、前記ゲーム用カード読取装置（２０，２２０，３２０）に設けられたリーダ部（２４，２２４，３２４Ａ，３２４Ｂ）によって、露出した前記情報記録部（Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａ，Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａ，Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄ）に記録された前記情報を、前記カード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向から読み取りされるゲーム用カード（Ｃ１１〜Ｃ１４，Ｃ３１１〜Ｃ３１４）において、前記情報記録部（Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａ，Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａ，Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄ）は、カード表面及び／又は裏面の縁部に設けられていること、を特徴とするゲーム用カードである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本発明は、情報記録部がカード表面及び／又はカード裏面の縁部に設けられているので、カード側面に情報記録部を設けるよりも、情報記録部の面積を大きくすることができ、より多くの情報を安定して記録することができる。また、情報記録部をカード側面に設けるよりも、印刷工程等を減らすことができるので、ゲーム用カードのコストを抑えることができる。さらに、リーダ部が、情報記録部に記録された情報を、カード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向から読み取るので、情報の読込みを確実に行うことができる。さらにまた、ゲーム用カードを端部までスリーブ（保護袋）に入れた状態で、情報記録部の読込みを行うことができ、また、カード携帯時に、情報記録部を保護することができる。
【００１０】
（２）本発明は、カードずらし部を備えているので、積層体の状態で挿入された複数のゲーム用カードを、各情報記録部がカード表面及び／又は裏面に対して垂直な方向に露出するようにずらすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明は、ゲーム用カード携帯時等における情報記録部の汚損を防止でき、また、ゲーム用カードが積層体の状態で、確実に各ゲーム用カードの情報の読み取りができ、さらに、ゲーム用カードを保護袋に端部まで入れた状態でも情報の読み取りができるゲーム用カード読取システム、ゲーム用カード読取装置及びゲーム用カードを提供するという目的を、複数のゲーム用カードの縁部に情報記録部を設け、また、ホルダ本体等に、積層体の状態で挿入されたゲーム用カードを、情報記録部がカード表面に対して垂直な方向に露出するように、互いに所定の幅ずらした状態で保持させ、そして、読取センサに、情報記録部に記録された情報を、カード表面に対して垂直な方向から読み取らせることによって実現した。
【実施例１】
【００１２】
以下、図面等を参照して、本発明を適用したゲーム用カード読取システムの実施例１をあげて、さらに詳しく説明する。
図１は、本実施例のゲーム用カード読取システムに使用されるゲーム機１を示す斜視図である。
最初に、ゲーム機１の構成等について説明する。
ゲーム機１によるゲームは、プレイヤが、ゲーム機１に内蔵されたコンピュータや、他のプレイヤと対戦するタイプのものである。プレイヤは、ゲームにおける自己のキャラクタを設定するために、キャラクタ及びこのキャラクタの情報等が記録されたゲーム用カードを重ね合わせた状態（以下「カードデッキＣ１０（積層体）」という）でゲーム機１のゲーム用カード挿入口３に挿入する。
ゲーム機１は、ＩＤカード挿入口２と、ゲーム用カード挿入口３と、表示部４と、操作部５とを備えている。
【００１３】
ＩＤカード挿入口２は、プレイヤを特定するＩＤカードＣ１を挿入するための挿入口である。このＩＤカードＣ１には、プレイヤを表すコード、対戦成績等の情報が記憶され、ゲーム機１に設けられたＩＤカード読取装置（図示せず）が、これらの情報の読み込みを行う。
ゲーム用カード挿入口３は、カードデッキＣ１０を挿入するための挿入口である。ゲーム用カード挿入口３は、ゲーム機１の正面に、開口部が前側を向くように設けられ、カードデッキＣ１０が前側から水平方向に挿入される。ゲーム用カード挿入口３から挿入されたカードデッキＣ１０は、搬送装置（図示せず）によって、ゲーム用カード読取装置（後述する）へと搬送される。
【００１４】
表示部４は、ゲームの進行を表示する表示装置であり、例えば、液晶表示装置等である。
操作部５は、プレイヤがゲームを進行するための操作部であり、移動レバー５Ａ、決定ボタン５Ｂ、キャンセルボタン５Ｃ等から構成される。
【００１５】
次に、本実施例のゲーム用カード読取システム１０について説明する。
ゲーム用カード読取システム１０は、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４と、ゲーム機１の内部に設けられたゲーム用カード読取装置２０とから構成される。
図２は、ゲーム用カード読取システム１０を示す図であり、図２（ａ）は、平面図（上面図）、図２（ｂ）は、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４がゲーム用カード読取装置２０によって保持された状態の断面図（図２（ａ）のＡ−Ａ部矢視断面図）、図２（ｃ）は、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４がゲーム用カード読取装置２０に挿入された直後の状態の断面図である。なお、説明を容易にするために、各図におけるカードの厚みは、実際よりも厚く示す。
【００１６】
最初に、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４について説明する。
ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、キャラクタや、アイテム、キャラクタの強さ等を記録するためのカードである。ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、例えば、バーコード等が記録された情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａが、図２（ａ）に示すようにカード表面（又は裏面）における長手方向右側の縁部中央の矩形（カード短手方向の長さＤ１、カード長手方向の長さＤ２）のエリアに設けられている。長さＤ１は、例えば、カード短辺の略半分の長さである。また、長さＤ２は、例えば、１０ｍｍ程度であるため、カード厚みＤ４（０．２〜０．５ｍｍ程度）よりも十分に大きい。このため、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、カード側面Ｃ１１ｂ〜Ｃ１４ｂに情報を記録するよりも、情報を安定して記録することができる。すなわち、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、例えば、バーコード等を確実に印刷することができ、安定した品質を得ることができる。ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａが右側になるように、ゲーム用カード読取装置２０に挿入される。
【００１７】
ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、プレイヤがゲームの自己のキャラクタを設定するために、複数のカードの中から選択したものである。例えば、情報記録部Ｃ１１ａにキャラクタの種類、情報記録部Ｃ１２ａ，Ｃ１３ａに剣、盾等のアイテム、情報記録部Ｃ１４ａに攻撃力等が記録され、これらを組み合わせることにより、キャラクタが特徴付けられる。そして、これらの情報をゲーム用カード読取装置２０が読み取ることにより、ゲームにおけるキャラクタの種類、アイテム、攻撃力が設定される。
なお、本実施例では、４枚のゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４を用いる例を示すが、例えば２０枚以上のゲーム用カードを重ねてカードデッキにしてもよい。
【００１８】
次に、ゲーム用カード読取装置２０について説明する。
ゲーム用カード読取装置２０は、挿入されたカードデッキＣ１０（積層体）のゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４に記録された各情報を読み取るための装置である。図２に示すようにゲーム用カード読取装置２０は、ホルダ本体２１と、カードずらしアーム２２Ａ，２２Ｂと、カード押さえバネ２３と、読取センサ２４（リーダ部）とを備えている。
ホルダ本体２１は、図２に示すように、挿入されたカードデッキＣ１０を収容、保持するための部材であり、上側及び右側が開口した箱状である。ホルダ本体２１は、左側面が、上側に至る程外側に広がるように傾斜する傾斜部２１ａである。ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、この傾斜部２１ａに長手方向左側の側面Ｃ１１ｃ〜Ｃ１４ｃが押し当てられることにより、互いに所定の幅Ｄ３ずらされる。
【００１９】
カードずらしアーム２２Ａ，２２Ｂは、カードデッキＣ１０の状態でホルダ本体２１に挿入されたゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４を、カード右側から押して所定の幅Ｄ３ずらし、また、保持するための細長い直方体の部材であり、ホルダ本体２１に設けられている。カードずらしアーム２２Ａ，２２Ｂは、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４の情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａを覆わないように、ホルダ本体２１の右側開口の両脇にそれぞれ設けられている。
図２（ｃ）に示すように、カードずらしアーム２２Ａ，２２Ｂは、カードデッキＣ１０が挿入されるときには、長手方向が垂直になるように配置されている。そして、カードデッキＣ１０が収容されたときに、駆動機構（図示せず）によって矢印θ方向に回転し、カード長手方向右側の側面Ｃ１１ｂ〜Ｃ１４ｂを押し付けることにより、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４を長手方向左側（矢印Ｂ方向）に所定の幅ずらす。
【００２０】
カード押さえバネ２３は、ホルダ本体２１に挿入されたゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４が浮き上がらないように、カード表面を押さえるための板バネ等であり、ホルダ本体２１に設けられている。カード押さえバネ２３は、カードデッキＣ１０が挿入されるときには、挿入に必要なスペースから退避しており、カードデッキＣ１０の挿入が終了したときに、駆動機構（図示せず）によって、図２（ｃ）の位置に移動する。
読取センサ２４（リーダ部）は、情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａに記録された情報を、カード表面に対して垂直な方向から読み取るための、例えば、バーコードリーダ等の検出装置である。読取センサ２４は、情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａが露出した状態で、情報が読み取りできるように、ホルダ本体２１の右上方に設けられ、センサの光軸がカード表面に対して垂直な方向になるように配置されている。
なお、情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａが露出する幅Ｄ３は、例えば１ｍｍ以上であり、カード厚みＤ４（０．２〜０．５ｍｍ程度）よりも大きいので、読取センサ２４は、安定した情報の読込みをすることができる。
【００２１】
次に、ゲーム用カード情報読取システム１０の動作について説明する。
最初に、図２（ｃ）に示すように、ゲーム用カード挿入口３（図１参照）から挿入されたゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４が、搬送装置（図示せず）によって、１枚ずつ又はカードデッキＣ１０の状態で、矢印Ｄ方向からホルダ本体２１へと挿入される。カードデッキＣ１０が収容されると、カード押さえバネ２３は、駆動機構（図示せず）によって、図２（ｃ）の位置に移動する。そして、カードずらしアーム２２Ａ，２２Ｂは、駆動機構（図示せず）によって、矢印θ方向に回転することにより、カード右側の側面１１ｂ〜１４ｂを押し当て、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４をカード長手方向左側（矢印Ｂ方向）にずらす。ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、左側の側面Ｃ１１ｃ〜Ｃ１４ｃがホルダ本体２１の傾斜部２１ａに押し当てられることにより、互いに所定の幅Ｄ３ずらされ、情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａがカード表面に対して垂直な方向に露出した状態で保持される。このとき、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、カード押さえバネ２３によって、カード表面を押さえられているので、浮き上がることなく、ずらされる。そして、最後に、露出した情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａに記録された情報が、読取センサ２４によって、カード表面に対して垂直な方向から読み取りされ、ゲーム機１の制御部（図示せず）に出力される。
【００２２】
図３は、ゲーム用カードＣ１１をスリーブと呼ばれる保護袋に入れた状態を示す図であり、図３（ａ）は、正面図、図３（ｂ）、図３（ｃ）は、断面図（図３（ａ）のＡ１−Ａ１部矢視断面図）である。以下、ゲーム用カードＣ１１について説明するが、他のゲーム用カードも同様である。
スリーブＳは、ポリエチレン等から形成された透明な袋であり、長手方向の１辺Ｓａに設けられた開口からゲーム用カードＣ１１が挿入される。スリーブＳの大きさは、ゲーム用カードＣ１１全体を覆うことができる程度である。
【００２３】
ゲーム用カードＣ１１は、汚損を防止するために、スリーブＳに挿入された状態で携帯、保管される場合が多い。ゲーム用カードＣ１１は、情報記録部Ｃ１１ａがカード表面に設けられているので、スリーブＳに入れられた状態でも光線の透過が良好である。さらに、読取センサ２４は、カード表面に対して垂直な方向（矢印Ｚ１方向）から読み取るため、スリーブＳを透過した光線を確実に捕捉できるので、情報の読取エラーを防止することができる。このため、プレイヤは、ゲーム用カードＣ１１を、スリーブＳに入れた状態でゲームに使用することができる。すなわち、図３（ｃ）に示すように、情報記録部がカード右側の側面Ｃ１１ａに設けられ、カード長手方向右側（矢印Ｘ１方向）から情報を読み取る場合、スリーブＳが覆いかぶさることにより、光線の透過が悪化し、光線の透過が不安定となるので、安定した情報の読込みをすることができない。
また、カード長手方向左側（矢印Ｘ２方向）から情報を読み取る場合にも、スリーブＳの縁部Ｓｂが、光線の透過を妨げるため、やはり、安定した情報の読込みをすることができない。
【００２４】
また、ゲーム用カードＣ１１は、通常、カードケースに入れられたり、複数のカードを重ねた状態で携帯されるので、カード表面は、外部との接触を避けることができる。このため、カード表面に設けられた情報記録部Ｃ１１ａの汚損を、より進んで防止することができる。これに比較して、側面Ｃ１１ａ等のカード側面に情報記録部を設けた場合は、携帯時等に外部と接触する場合が多いので、汚損しやすく、読取センサによる読取エラーが発生しやすい。
【００２５】
以上説明したように、本実施例のゲーム用カード読取システム１０は、ホルダ本体２１とホルダ本体２１に設けられたカードずらしアーム２２Ａ，２２Ｂ、カード押さえバネ２３等がカードずらし部を構成する。カードずらし部は、挿入されたゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４を、カード縁部に設けられた情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａがカード表面に対して垂直な方向に露出するように、互いに所定の幅Ｄ３ずらす。また、これらホルダ本体２１等は、カードホルダ部を構成し、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４を互いにずらした状態で保持する。そして、読取センサ２４（リーダ部）が、露出した情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａに記録された情報を、カード表面に対して垂直な方向から読み取る。
これにより、カード側面に情報記録部を設けるよりも情報記録部の面積を大きくすることができるので、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４により多くの情報を安定して記録することができ、また、読取センサ２４による読込みをより確実に行うことができる。また、カード表面に情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａを設けているため、カード側面に設けるよりも印刷工程等を減らすことができるので、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４のコストを抑えることができる。さらに、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４をスリーブＳ（保護袋）に入れた状態で、情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａの読込みを行うことができ、また、カード携帯時に、情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａを保護することができる。
【実施例２】
【００２６】
次に、本発明を適用したゲーム用カード読取システムの実施例２について説明する。
実施例２のゲーム用カード読取システム２１０は、実施例１のゲーム用カード読取システム１０が、ゲーム用カードを水平方向から挿入するのに対して、垂直方向上側から挿入するように変更した装置である。
なお、以下の説明において、前述した実施例１と同様の機能を果たす部分には、同一の名称を付して、重複する説明を適宜省略する。
図４は、ゲーム用カード読取システム２１０を示す図であり、図４（ａ）は、正面図、図４（ｂ）、図４（ｃ）は、断面図（図４（ａ）のＡ２−Ａ２部矢視断面図）である。
ゲーム用カード読取システム２１０は、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４と、ゲーム用カード読取装置２２０とから構成される。
ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、デッキの状態にされ、ゲーム機のゲーム用カード挿入口（図１の２点鎖線参照）に垂直方向上側から挿入される。
【００２７】
ゲーム用カード読取装置２２０は、ホルダ本体２２１と、カードずらしアーム２２２Ａ，２２２Ｂと、読取センサ２２４（リーダ部）とを備えている。
ホルダ本体２２１は、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４を収容するために、上部が開口した箱状の部材であり、底面に傾斜部２２１ａを有している。
カードずらしアーム２２２Ａ，２２２Ｂは、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４をずらして保持するための部材であり、ホルダ本体２２１の上部開口に設けられ、駆動機構（図示せず）により矢印θ２方向に回転する。
読取センサ２２４は、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４の情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａに記録された情報を、カード表面に対して垂直な方向（矢印Ｘ２１方向）から読み取るための検出装置である。
【００２８】
次に、ゲーム用カード読取システム２１０の動作について説明する。
ゲーム用カード挿入口から挿入されたゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、搬送装置（図示せず）によって、ホルダ本体２２１の上部開口から鉛直方向下側（矢印Ｚ２方向）に、ホルダ本体２２１へと挿入され、傾斜部２２１ａによって、垂直方向（カード長手方向）に所定の幅Ｄ２３ずらされる。これにより、情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａが、カード表面に対して垂直な方向に露出する。次に、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、図４（ｂ）に示すように、カード押さえバネ等（図２参照）により、カード表面が水平方向左側（矢印Ｘ２２方向）に押さえられる。また、カードずらしアーム２２２Ａ，２２２Ｂが矢印θ２方向に回転することにより、ホルダ本体２２１内に、垂直方向に所定の幅Ｄ２２ずらされた状態で保持される。そして、露出した情報記録部Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａに記録された情報が、読取センサ２２４によって、カード表面に対して垂直な方向から読み取りされる。
【００２９】
なお、図４（ｃ）に示すように、カード押さえバネ等は、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４を押さえるときに、カード裏面を水平方向右側（矢印Ｘ２３方向）に押さえてもよい。この場合、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、カード自重及び傾斜部２２１ａによって、自然に、垂直方向にずらされるため、カードずらしアーム２２２Ａ，２２２Ｂ等の部品を削減することができる。
【００３０】
以上説明したように、本実施例のゲーム用カード読取システム２１０は、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４が、垂直方向上側からホルダ本体２２１に挿入される。これにより、ゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４は、ホルダ本体２２１の傾斜部２２１ａ等によって、垂直方向に所定の幅Ｄ２３ずらされるので、カードずらしアーム２２２Ａ，２２２Ｂ等の動作をシンプルにすることができる。
【実施例３】
【００３１】
次に、本発明を適用したゲーム用カード読取システムの実施例３について説明する。
実施例３のゲーム用カード読取システム３１０は、ゲーム用カードのカード表面及び裏面に情報記録部を設け、カード表面及びカード裏面に対して垂直な方向から情報を読み取ることができるものである。
図５は、ゲーム用カード読取システム３１０を示す図であり、図５（ａ）は、正面図、図５（ｂ）は、断面図（図５（ａ）のＡ３−Ａ３部矢視断面図）であり、図５（ｃ）は、背面図である。
ゲーム用カード読取システム３１０は、ゲーム用カードＣ３１１〜Ｃ３１４と、ゲーム用カード読取装置３２０とから構成される。
【００３２】
ゲーム用カードＣ３１１〜Ｃ３１４は、実施例１、実施例２のゲーム用カードＣ１１〜Ｃ１４と同様に、カード表面に情報記録部Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａが設けられている。また、ゲーム用カードＣ３１１〜Ｃ３１４は、情報記録部Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａとは異なる情報を記録した情報記録部Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄが、カード裏面に新たに設けられている。情報記録部Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄは、カード裏面の情報記録部Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａに対して反対側の縁部に設けられている。
【００３３】
ゲーム用カード読取装置３２０は、実施例２のゲーム用カード読取装置２２０と比較すると、ホルダ本体３２１に背面開口部３２１ｂが新たに設けられ、また、読取センサが１台から読取センサ３２４Ａ，３２４Ｂからなる２台構成に変更された装置である。
背面開口部３２１ｂは、ゲーム用カードＣ３１１〜Ｃ３１４の情報記録部Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄが露出するように、ホルダ本体３２１の傾斜部３２１ａに設けられた矩形の開口孔である。
【００３４】
読取センサ３２４Ａは、実施例２の読取センサ２２４と同様な位置に設置されている。読取センサ３２４Ｂは、背面開口部３２１ｂよりも背面側に配置され、情報記録部Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄの情報を読み取りできるように、センサの光軸がカード裏面に対して垂直な方向を向くように設置されている。
【００３５】
ゲーム用カード読取システム３１０の動作を説明する。
図５（ｂ）に示すように、ゲーム用カードＣ３１１〜Ｃ３１４は、ホルダ本体３２１、カードずらしアーム３２２Ａ，３２２Ｂ等によって、垂直方向（カード長手方向）に所定の幅Ｄ３３ずらされた状態で保持される。これにより、情報記録部Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａが、カード表面に対して垂直な方向に露出し、また、情報記録部Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄが、背面開口部３２１ｂから、カード裏面に対して垂直な方向に露出する。そして、情報記録部Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａに記録された情報は、読取センサ３２４Ａによって、カード表面に対して垂直な方向（矢印Ｘ３１方向）から読み取りがされる。また、情報記録部Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄに記録された情報は、読取センサ３２４Ｂによって、カード裏面に対して垂直な方向（矢印Ｘ３２方向）から読み取りがされる。
【００３６】
以上説明したように、ゲーム用カード読取システム３１０は、ゲーム用カードＣ３１１〜Ｃ３１４のカード表面及びカード裏面に情報が記録できるので、ゲーム用カードＣ３１１〜Ｃ３１４により多くの情報を記録することができる。さらに、これらの情報を、同時に読み取ることができる。
なお、ゲーム用カード読取システム３１０は、ゲーム用カードＣ３１１〜Ｃ３１４のカード裏面のみに情報を記録し、読取センサ３２４Ｂによって、情報の読み取りを行ってもよい。この場合、読取センサ３２４Ａを設ける必要がないので、実施例２のゲーム用カード読取システム２１０に比較して（図４参照）、ホルダ本体３２１の上部開口部付近のスペースを有効に利用することができる。
【００３７】
（変形例）
以上説明した実施例に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。
（１）実施例１において、ゲーム用カード読取システムの情報記録部に記録されるのは、バーコードであり、読取装置（リーダ部）は、バーコードリーダである例を示したが、これに限定されない。ゲーム用カードの情報記録部と、これを読み取り可能な読取装置の組み合わせであればよい。例えば、特定の図形等からなるコードを印刷した情報記録部を設け、イメージセンサ等で撮像し画像処理することにより、情報の記録及び読み取りを行ってもよい。これにより、カードの意匠性を向上することができる。
【００３８】
（２）実施例１において、情報記録部が設けられているのは、図２に示すように、カード表面の長手方向右側の縁部である例を示したが、これに限定されない。例えば、情報記録部を、ゲーム用カードの短手方向上側（又は下側）の縁部に設け、短手方向に各カードをずらしてもよい。また、情報記録部を長手方向右側（又は左側）の縁部、及び短手方向上側（又は下側）の縁部に設け、各カードを対角線方向に斜めにずらして、情報の読み取りをしてもよい。これにより、ゲーム用カードに、より多くの情報を記録することができる。
【００３９】
（３）各実施例において、カードデッキされたゲーム用カードは、ゲーム機に挿入され、さらに、ゲーム用カード読取装置に挿入され、所定の幅ずらされる例を示したが、これに限定されない。例えば、ゲーム用カード読取装置の一部を、ゲーム機から取り外し可能なカートリッジ方式にして、このカードリッジ内で、カードデッキされたゲーム用カードを、所定の幅ずらし、そして、このカートリッジをゲーム機に挿入してもよい。これにより、異なる形状、構成のゲーム用カードに対して、カートリッジの形態を変更することにより、容易に対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明によるゲーム用カード読取システムの実施例１に使用されるゲーム機の斜視図である。
【図２】実施例１のゲーム用カード読取システムを示す図である。
【図３】実施例１のゲーム用カードをスリーブに入れた状態を示す図である。
【図４】本発明によるゲーム用カード読取システムの実施例２を示す図である。
【図５】本発明によるゲーム用カード読取システムの実施例３を示す図である。
【符号の説明】
【００４１】
１    ゲーム機
１０，２１０，３１０    ゲーム用カード読取システム
２０，２２０，３２０    ゲーム用カード読取装置
２１，２２１，３２１    ホルダ本体
２２Ａ，２２Ｂ，２２２Ａ，２２２Ｂ，３２２Ａ，３２２Ｂ    カードずらしアーム
２３    カード押さえバネ
２４，２２４，３２４Ａ，３２４Ｂ    読取センサ
Ｃ１０    カードデッキ
Ｃ１１〜Ｃ１４，Ｃ３１１〜Ｃ３１４    ゲーム用カード
Ｃ１１ａ〜Ｃ１４ａ，Ｃ３１１ａ〜Ｃ３１４ａ，Ｃ３１１ｄ〜Ｃ３１４ｄ    情報記録部
Ｓ    スリーブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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