(57)【要約】【課題】塵埃を十分に吸い込むと共に回転清掃体の回転不良が生じることを防止し、且つ、この回転清掃体を回転駆動させる駆動手段の故障を防ぐことができる電気掃除機を提供すること。【解決手段】集塵室（集塵部）１２及びこの集塵室１２に吸込負圧を作用させる電動送風機１３が設けられた掃除機本体１１と、集塵室１２に連通すると共に回転ブラシ（回転清掃体）３０を内蔵した吸込口体２０と、回転ブラシ３０を回転駆動させる駆動モータ（駆動）手段４０とを備えた電気掃除機１０であって、回転ブラシ３０に付着した塵埃量を判別すると共に、この塵埃量に応じて報知する判別報知装置（判別報知手段）１００を備えた。【選択図】図４
2007319353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
集塵部及びこの集塵部に吸込負圧を作用させる電動送風機が設けられた掃除機本体と、前記集塵部に連通すると共に回転清掃体を内蔵した吸込口体と、回転清掃体を回転駆動させる駆動手段とを備えた電気掃除機であって、
前記回転清掃体に付着した塵埃量を判別すると共に、この塵埃量に応じて報知する判別報知手段を備えたことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
前記判別報知手段を始動させる始動スイッチを設けたことを特徴とする請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
前記吸込口体が被清掃面に接地していることを検知する接地検知手段を設け、前記判別報知手段は、この接地検知手段が接地を検知した後に始動することを特徴とする請求項１又は２に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転清掃体を内蔵した吸込口体を備えた電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、駆動手段であるモータによって回転駆動する回転清掃体が内蔵された吸込口体が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この吸込口体では、回転清掃体が所定の条件を満たす状態になると回転方向を反転させ、回転清掃体への塵埃の絡み付きを防止している。
【特許文献１】特開２００６−１１００８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上述の吸込口体では、回転清掃体が短い時間の間に回転方向の反転を繰り返してしまうと、十分に塵埃を吸い込むことができず、被清掃面上に塵埃が残ってしまうおそれがあった。
【０００５】
また、回転清掃体の反転を繰り返すと、これを回転駆動させるモータに過負荷がかかり、モータが早期に故障してしまうという問題も生じていた。
【０００６】
そこで、この発明は、塵埃を十分に吸い込むと共に回転清掃体の回転不良が生じることを防止し、且つ、この回転清掃体を回転駆動させる駆動手段の故障を防ぐことができる電気掃除機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、この発明は、集塵部及びこの集塵部に吸込負圧を作用させる電動送風機が設けられた掃除機本体と、前記集塵部に連通すると共に回転清掃体を内蔵した吸込口体と、回転清掃体を回転駆動させる駆動手段とを備えた電気掃除機であって、前記回転清掃体に付着した塵埃量を判別すると共に、この塵埃量に応じて報知する判別報知手段を備えたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電気掃除機によれば、回転清掃体に付着した塵埃量が所定量に達すれば、使用者に注意を促すことができ、回転清掃体に塵埃が大量に付着したり絡まったりして回転不良が生じることを防止できる。
【０００９】
また、回転清掃体が短い時間の間に反転を繰り返すことがないので、塵埃を十分に吸い込んで吸い残しが生じることがなくなる。
【００１０】
さらに、適切な時期に回転清掃体の手入れを行うことができるので、駆動手段に過負荷がかかりにくくなり、駆動手段の故障を防ぐことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、この発明に係る電気掃除機を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１に示す電気掃除機１０は、掃除機本体１１と、この掃除機本体１１内に設けた集塵室（集塵部）１２と、この集塵室１２内に吸込負圧を作用させる電動送風機１３と、掃除機本体１１の前部に設けたホース接続口１１ａに一端が着脱自在に接続された集塵ホース１４と、この集塵ホース１４の他端に設けた手元操作管１５に着脱自在に接続された延長管（伸縮管）１６と、この延長管１６の先端部に着脱自在に接続された吸込口体２０とを備えている。
【００１３】
そして、集塵室１２には、塵埃を捕集する集塵袋１７が着脱自在に装着されている。また、手元操作管１５には操作部１５ａが設けられており、この操作部１５ａには電動送風機１３の出力の強弱を設定する強弱スイッチＳ１、Ｓ２及びオフスイッチＳ３と、吸込口体２０に設けられた後述する回転ブラシ３０用の駆動モータ４０を駆動させるブラシスイッチＳ４等とが設けられている。
【００１４】
さらに、掃除機本体１１には、後述する判別報知装置（判別報知手段）１００（図４参照）が設けられている。
【００１５】
一方、吸込口体２０は、走行方向に対して左右に延びる吸込口本体２１と、この吸込口本体２１の後部に起倒可能に装着された接続パイプ２２とを有している。この接続パイプ２２は、延長管１６に接続されるようになっている。
【００１６】
吸込口本体２１は、図２に示すように、上面が開口した下部ケース２１ａと、この下部ケース２１ａの上面を覆う上部ケース２１ｂと、下部ケース２１ａの前部上面を着脱可能に覆う上カバー２１ｃとを有しており、この上下部ケース２１ａ、２１ｂ間にはバンパ２１ｄが挟持されている。
【００１７】
また、この吸込口本体２１の内部には、前側に吸込室２３が区画形成され、後側にこの吸込室２３に連通する連通風路２４が区画形成されている。さらに、吸込室２３の後方には、連通風路２４を挟んでモータ室２５と制御回路室２６とが区画形成されている。
【００１８】
吸込室２３は、下方に開口した吸込口２７を有すると共に、内部に回転ブラシ（回転清掃体）３０が回転自在に軸支されている。
【００１９】
また、連通風路２４は、吸込室２３の後方から前後方向に延びると共に、この吸込室２３と接続パイプ２２とを連通している。なお、この連通風路２４の両側部には、一対の車輪２８が回動可能に取り付けられている。
【００２０】
そして、モータ室２５には回転ブラシ３０用の駆動モータ４０が配設され、制御回路部２６には駆動モータ４０を制御する制御回路５０と、吸込口体２０の接地を検知する接地検知装置（接地検知手段）６０とが配設されている。
【００２１】
回転ブラシ３０は、細長略円筒状のシャフト３１と、このシャフト３１が貫通すると共に外周面に複数の係合溝部３２ａが形成されたブラシ台３２と、このブラシ台３２の係合溝部３２ａに保持された一対のブレード３３と、ブラシ台３２の係合溝部３２ａに保持されると共にブレード３３と交互に位置する一対のブラシ毛３４とを有している。
【００２２】
なお、複数の係合溝部３２ａは、シャフト３１の軸方向に沿って直線状に形成されており、周方向に等間隔あけた状態で設けられている。また、ブラシ台３２は、ねじり加工可能な程度の可撓性を有する部材で形成されており、係合溝部３２ａが螺旋状にねじれるように加工された状態でシャフト３１に固定されている。これにより、図３に示すようにブレード３３及びブラシ毛３４が螺旋状にねじれた状態で保持される。
【００２３】
そして、シャフト３１の両端部にはそれぞれ軸受３５が設けられており、各軸受３５は、下部ケース２１ａに形成された軸保持凹部２９に回転可能に保持されている。
【００２４】
駆動モータ４０は、一側面からこの駆動モータ４０の駆動により回転する回転軸４１が突出しており、この回転軸４１には同心状にプーリー４２が取り付けられている。このプーリー４２は、シャフト３１に設けられた一方の軸受３５の後方に位置しており、この一方の軸受３５とプーリー４２との間には無端状のベルト４３が捲回されている。
【００２５】
これにより、駆動モータ４０が駆動すると回転軸４１及びプーリー４２が一体に回転し、これに伴ってベルト４３が回転して回転ブラシ３０の一方の軸受３５が回転するので、回転ブラシ３０が回転することとなる。
【００２６】
制御回路５０は、駆動モータ４０の駆動動作を制御する制御信号を出力するものであり、ブラシスイッチＳ４及び接地検知装置６０に電気的に接続されている。
【００２７】
そして、制御回路５０にブラシスイッチＳ４及び接地検知装置６０のそれぞれからＯＮ信号が入力されると、この制御回路５０は駆動モータ４０を駆動させるようになっている。
【００２８】
接地検知装置６０は、図３に示すように、下部ケース２１ａの底面から出没可能に設けられたローラ６１と、ローラ６１が配設されたローラ室６２とを有している。
【００２９】
そして、吸込口体２０が被清掃面に接地した場合には、ローラ６１が被清掃面に当接してローラ室６２内に収納され、ＯＮ信号が出力されるようになっている。また、吸込口体２０が接地していない場合には、ローラ６１が下部ケース２１ａから突出するので、ＯＮ信号が出力されないようになっている。
【００３０】
判別報知装置１００は、回転ブラシ３０に付着した塵埃量を判別すると共に、この塵埃量に応じて使用者に報知を行うものであり、電源Ｄと駆動モータ４０との間に設けられている。
【００３１】
なおここで、この判別報知装置１００は、吸込口体２０に設けられた後述する始動スイッチＳ５を介して駆動モータ４０に接続されている。
【００３２】
そして、この判別報知装置１００は、図４に示すように、制御部１０１と、電流検知部１０２と、表示ランプ１０３と、スピーカー１０４とを有している。
【００３３】
制御部１０１は、電流検知部１０２から入力される電流信号に応じて、表示ランプ１０３の点滅制御とスピーカー１０４の音量制御とを行うものである。また、この制御部１０１は始動スイッチＳ５に電気的に接続されており、始動スイッチＳ５がＯＮされると始動する、すなわち電流が流れるようになっている。
【００３４】
電流検知部１０２はいわゆる電流計であり、駆動モータ４０に流れる電流値を測定して、制御部１０１に所定の電流信号を出力するようになっている。
【００３５】
表示ランプ１０３はＬＥＤ等により構成され、制御部１０１から入力される所定の制御信号によって点滅する。なお、ここでは図示していないが、この表示ランプ１０３は掃除機本体１１の上面に設けられており、使用者が容易に目視できるようになっている。
【００３６】
スピーカー１０４は、制御部１０１から入力される所定の制御信号によって警告音を発生する。
【００３７】
始動スイッチＳ５は、例えば吸込口本体２１の上面に設けられており（図１には図示せず）、使用者の手動によって任意のタイミングでＯＮ／ＯＦＦされるようになっている。
【００３８】
そして、この始動スイッチＳ５がＯＮ操作されると、駆動モータ４０及び判別報知装置１００に電流が流れ、回転ブラシ３０に付着した塵埃量を知ることができる。
【００３９】
次に、上記のように構成される電気掃除機１０の作用について説明する。
【００４０】
この電気掃除機１０を使用するには、集塵室１２内に集塵袋１７を装着した後に、手元操作管１５の操作部１５ａの強スイッチＳ１又は弱スイッチＳ２をＯＮ操作する。
【００４１】
強弱スイッチＳ１、Ｓ２がＯＮ操作されると電動送風機１３が駆動し、集塵室１２内に吸込負圧が作用する。
【００４２】
この吸込負圧は、集塵袋１７を介して集塵ホース１４、延長管１６及び吸込口体２０に順に作用する。これにより、吸込口体２０の吸込口２７から空気と共に塵埃が吸引されていく。
【００４３】
そして、この吸引された塵埃及び空気は、吸込口体２０の吸込室２３に流れ込み、連通風路２４を介して接続パイプ２２、延長管１６、集塵ホース１４を順に通り、集塵室１２へ吸引されて、塵埃が集塵袋１７内に捕集される。
【００４４】
ここで、吸込口体２０が被清掃面に確実に接地していると、接地検知装置６０のローラ６１が被清掃面に当接してローラ室６２内に収納され、この接地検知装置６０から制御回路５０へＯＮ信号が出力される。
【００４５】
そして、このとき手元操作管１５の操作部１５ａのブラシスイッチＳ４をＯＮ操作すると、このブラシスイッチＳ４から制御回路５０へＯＮ信号が出力される。
【００４６】
このように、制御回路５０にブラシスイッチＳ４及び接地検知装置６０からそれぞれＯＮ信号が入力されると、制御回路５０は駆動モータ４０を駆動させ、これに伴って回転ブラシ３０が回転することとなる。これにより、被清掃面状の塵埃がかき上げられながら吸い込まれる。
【００４７】
一方、回転ブラシ３０に付着した塵埃量を知るには、まず、手元操作管１５の操作部１５ａのオフスイッチＳ３をＯＮ操作し、電動送風機１３を停止する。
【００４８】
そして、フローリング等の比較的平坦な被清掃面上に吸込口体２０を接地し、この吸込口体２０を移動しない状態で始動スイッチＳ５をＯＮ操作する。
【００４９】
これにより、駆動モータ４０及び判別報知装置１００に電流が流れ、回転ブラシ３０が回転する。なお、このとき吸込口体２０が確実に接地されてない場合には、接地検知装置６０がＯＮ信号を出力しないので、駆動モータ４０が駆動されず回転ブラシ３０が回転しないようになっている。
【００５０】
そして、回転ブラシ３０に付着した塵埃量が増加することに伴って、駆動モータ４０にかかる負荷が大きくなる。すなわち、回転ブラシ３０に付着した塵埃量が多いほど、電流値が大きくなる。なお、この電流値は、電流検知部１０２によって測定され、測定された電流値に応じた所定の電流信号が制御部１０１に入力される。
【００５１】
制御部１０１は、電流検知部１０２から入力される電流信号があらかじめ設定された閾値を超えると、回転ブラシ３０に所定量の塵埃が付着したと判別し、表示ランプ１０３及びスピーカー１０４に所定の制御信号を出力する。
【００５２】
これにより、表示ランプ１０３が点灯すると共に、スピーカー１０４から警告音が発生し、使用者に回転ブラシ３０に付着した塵埃量が所定量に達したことが報知される。このように、使用者に回転ブラシ３０の手入れをするように注意が促され、回転ブラシ３０に塵埃が大量に付着したり、糸状の塵埃が絡まったりして回転不良が生じることを防止できる。
【００５３】
また、回転ブラシ３０が短い時間の間に反転を繰り返さなくても回転不良が生じることを防止できるので、被清掃面状の塵埃を十分に吸い込んで吸い残しが生じることがなくなる。
【００５４】
さらに、適切な時期に回転ブラシ３０の手入れが必要なことを報知するので、適切な時期に手入れを行うことができ、駆動モータ４０に過負荷がかかりにくくなって、駆動モータ４０の故障を防ぐことが可能となる。
【００５５】
また、この電気掃除機１０では、始動スイッチＳ５をＯＮ操作することにより、駆動モータ４０及び判別報知装置１００に電流が流れ、回転ブラシ３０に付着した塵埃量を判別するようになっている。
【００５６】
これにより、駆動モータ４０にかかる負荷が変化しにくい安定した状態、すなわちフローリング等の比較的平坦な被清掃面上において、回転ブラシ３０に付着した塵埃量を判別することができ、判別精度の向上を図ることができる。
【００５７】
さらに、この電気掃除機１０では、吸込口体２０が設置していることを検知する接地検知装置６０が設けられ、この設置検知装置６０からＯＮ信号が出力された後に、回転ブラシ３０に付着した塵埃量を判別するようになっている。
【００５８】
これにより、駆動モータ４０にかかる負荷をさらに安定させることができ、判別精度をさらに向上させることが可能となる。
【００５９】
以上、この発明にかかる実施の形態の一つを図面により詳述してきたが、具体的な構成は上述の実施の形態に限らない。この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計の変更等はこの発明に含まれる。
【００６０】
上述の実施の形態では、始動スイッチＳ５をＯＮ操作することにより任意のタイミングで判別報知装置１００を始動させているが、例えば清掃終了時や清掃開始時等のタイミングごとに自動に行ってもよい。
【００６１】
また、表示ランプ１０３の色やスピーカー１０４からの警告音の音量等を、回転ブラシ３０に付着した塵埃量に応じて段階的に変化させてもよい。これにより、付着した塵埃量の程度を把握することができる。
【００６２】
さらに、上述の実施の形態では、駆動モータ４０に流れる電流値を測定することで、回転ブラシ３０に付着した塵埃量を判別しているが、例えば回転ブラシの回転数や、回転速度等に基づいて判別してもよい。
【００６３】
また、表示ランプ１０３は、手元操作管１５や吸込口体２０の上面等に設けてもよい。これにより、使用者からさらに目視確認しやすくなり、容易に認識することが可能となる。なお、始動スイッチＳ５も、手元操作管１５や掃除機本体１１に設けてもよい。また、以上説明した実施例では、この発明の判別報知装置（判別報知手段）をキャニスタータイプの電気掃除機に適用した例を示したが、必ずしもこれに限定されるものではない。例えば、この発明の判別報知装置（判別報知手段）は、アップライト型やハンディタイプの電気掃除機にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】この発明に係る電気掃除機の外観を示した斜視図である。
【図２】図１に示した吸込口体の断面を示した断面図である。
【図３】図１に示した吸込口体の下部カバーを外した状態を示す底面図である。
【図４】判別報知装置と駆動モータ及び回転ブラシとの関係を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６５】
１０        電気掃除機
１１        掃除機本体
１２        集塵室（集塵部）
１３        電動送風機
２０        吸込口体
３０        回転ブラシ（回転清掃体）
４０        駆動モータ（駆動手段）
１００      判別報知装置（判別報知手段）
【図１】
2007319353.tif 000003
【図２】
2007319353.tif 000004
【図３】
2007319353.tif 000005
【図４】
2007319353.tif 000006