(57)【要約】【課題】電気機器の遠隔操作を操作性良く行えるリモートコントローラを提供する。【解決手段】リモートコントローラ１は、異なる操作モードにそれぞれ属する複数の指令を個々に割り当てられ、割り当てられた各指令の内容を明示された複数の操作キー３と、本体の姿勢を検出する姿勢検出部４と、この姿勢検出部４で検出された本体の姿勢に対応付けられた操作モードを点灯／消灯によって報知する発光部６と、操作キー３の操作に従って、姿勢検出部４で検出された本体の姿勢に対応付けられた指令の信号を発信する信号発信部７と、を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に動画像情報を記録し記録された動画像情報を再生する動画像記録再生装置を遠隔操作するリモートコントローラにおいて、
チャンネル切替えモード、再生モード、及び文字入力モードの３つの操作モードにそれぞれ属する３つの指令を個々に割り当てられ、割り当てられた各指令の内容を明示された複数の操作キーと、
本体の姿勢を検出する加速度センサと、
この加速度センサで検出された本体の姿勢に対応付けられた操作モードを点灯／消灯によって報知する、左右に並べられた２つの発光ダイオードと、
前記操作キーの操作に従って、前記加速度センサで検出された本体の姿勢に対応付けられた指令の信号を発信する信号発信部と、を備えており、
前記加速度センサは、各操作モードに対応付ける本体の姿勢として、本体が水平姿勢から左右回りで所定角度以内にある第１の姿勢、本体が水平姿勢から左周りで所定角度を越えて傾いた第２の姿勢、及び、本体が水平姿勢から右周りで所定角度を越えて傾いた第３の姿勢を検出し、
前記加速度センサで検出された本体の姿勢が前記第１の姿勢のときは左右両方の発光ダイオードが消灯し、前記第２の姿勢のときは左側の発光ダイオードが点灯するとともに右側の発光ダイオードが消灯し、前記第３の姿勢のときは右側の発光ダイオードが点灯するとともに左側の発光ダイオードが消灯することを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項２】
電気機器を遠隔操作するリモートコントローラにおいて、
異なる操作モードにそれぞれ属する複数の指令を個々に割り当てられ、割り当てられた各指令の内容を明示された複数の操作キーと、
本体の姿勢を検出する姿勢検出部と、
この姿勢検出部で検出された本体の姿勢に対応付けられた操作モードを点灯／消灯によって報知する発光部と、
前記操作キーの操作に従って、前記姿勢検出部で検出された本体の姿勢に対応付けられた指令の信号を発信する信号発信部と、を備えることを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項３】
前記発光部が発光ダイオードであることを特徴とする請求項２に記載のリモートコントローラ。
【請求項４】
前記姿勢検出部が加速度センサであることを特徴とする請求項２又は３に記載のリモートコントローラ。
【請求項５】
前記操作モードは、１つの電気機器に対しての操作モードであることを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載のリモートコントローラ。
【請求項６】
前記操作モードは、複数の電気機器に対しての操作モードであることを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載のリモートコントローラ。
【請求項７】
前記操作モードとして、３つの操作モードが含まれることを特徴とする請求項５又は６に記載のリモートコントローラ。
【請求項８】
前記電気機器は、記録媒体に動画像情報を記録し記録された動画像情報を再生する動画像記録再生装置であって、
前記操作モードとして、チャンネル切替えモード、再生モード、及び文字入力モードの３つの操作モードが含まれることを特徴とする請求項５に記載のリモートコントローラ。
【請求項９】
前記姿勢検出部は、各操作モードに対応付ける本体の姿勢として、本体が水平姿勢から左右回りで所定角度以内にある第１の姿勢、本体が水平姿勢から左周りで所定角度を越えて傾いた第２の姿勢、及び、本体が水平姿勢から右周りで所定角度を越えて傾いた第３の姿勢を検出することを特徴とする請求項７又は８に記載のリモートコントローラ。
【請求項１０】
前記発光部は、左右に並べられた２つの発光部より成り、前記姿勢検出部で検出された本体の姿勢が前記第１の姿勢のときは左右両方の発光部が消灯し、前記第２の姿勢のときは左側の発光部が点灯するとともに右側の発光部が消灯し、前記第３の姿勢のときは右側の発光部が点灯するとともに左側の発光部が消灯することを特徴とする請求項９に記載のリモートコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、種々の電気機器を遠隔操作するためのリモートコントローラ（以下、「リモコン」と記すことがある）に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、リモコンによって遠隔操作される電気機器としては、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）レコーダやＤＶＤ（Digital Versatile Disk）レコーダやビデオテープレコーダといったように、記録媒体に放送番組等の動画像情報（音声情報も含む）を記録し記録されたその情報を読み出して動画像を再生する動画像記録再生装置、放送番組を受信して表示するテレビ、音楽や音声等を記録再生するステレオ装置等のＡＶ機器を始め、エアーコンディショナ等がある。ここでの電気機器に対しての遠隔操作は、使用者がリモコンの所望の操作キーを押下げ操作することにより、その操作キーに割り当てられた指令の信号がリモコンから発信されることで行われる。
【０００３】
ところで、近年の電気機器の多機能化に伴い、リモコンから電気機器に与える指令の数が多くなってきており、リモコンにはその指令の数に対応して多数の操作キーが備えられる。そのため、使用者がリモコンを操作する際、多数の操作キーの中から所望の操作キーを見つけ出すという煩に堪えない状況が大いに起こる。
【０００４】
このような不都合を解消するために、リモコン本体を傾けたり振ったりすることで電気機器を遠隔操作するリモコンが提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。このリモコンでは、リモコン本体の傾き方向や振り回数や時間を検出して、その傾き方向等に対応付けられた指令の信号を発信するようになっている。このリモコンによれば、リモコン本体の傾き方向等に対応付けられた指令の数の分、操作キーの数を減らすことが期待できる。
【特許文献１】特開２００４−２３６０３４号公報
【特許文献２】特開２００３−１１１１７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来提案されているリモコンでは、使用者には、どの程度リモコン本体を傾けたり振ったりすれば所望の指令の信号が発信されるのかわかり難く、操作性は決して良いものとは言えない。
【０００６】
そこで本発明は、上記の問題に鑑みてなされたものであり、電気機器の遠隔操作を操作性良く行えるリモートコントローラを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明によるリモートコントローラは、記録媒体に動画像情報を記録し記録された動画像情報を再生する動画像記録再生装置を遠隔操作するリモートコントローラにおいて、チャンネル切替えモード、再生モード、及び文字入力モードの３つの操作モードにそれぞれ属する３つの指令を個々に割り当てられ、割り当てられた各指令の内容を明示された複数の操作キーと、本体の姿勢を検出する加速度センサと、この加速度センサで検出された本体の姿勢に対応付けられた操作モードを点灯／消灯によって報知する、左右に並べられた２つの発光ダイオードと、前記操作キーの操作に従って、前記加速度センサで検出された本体の姿勢に対応付けられた指令の信号を発信する信号発信部と、を備えている。前記加速度センサは、各操作モードに対応付ける本体の姿勢として、本体が水平姿勢から左右回りで所定角度以内にある第１の姿勢、本体が水平姿勢から左周りで所定角度を越えて傾いた第２の姿勢、及び、本体が水平姿勢から右周りで所定角度を越えて傾いた第３の姿勢を検出する。そして、前記加速度センサで検出された本体の姿勢が前記第１の姿勢のときは左右両方の発光ダイオードが消灯し、前記第２の姿勢のときは左側の発光ダイオードが点灯するとともに右側の発光ダイオードが消灯し、前記第３の姿勢のときは右側の発光ダイオードが点灯するとともに左側の発光ダイオードが消灯する。
【０００８】
このような構成にすると、各操作キーそれぞれの中に３つの指令が割り当てられるため、指令ごとに操作キーを備える従来のリモコンと比較して、格段に操作キーの数を減らすことができる。しかも、各操作キーに割り当てられた３つの指令のうちから、使用者が所望の指令を選定するに当たり、各操作キーには本体の姿勢に応じて１つの指令が定められ、その指令が属する操作モードが視覚的に報知されるため、使用者にわかり易い。
【０００９】
また、上記目的を達成するための本発明によるリモートコントローラは、電気機器を遠隔操作するリモートコントローラにおいて、異なる操作モードにそれぞれ属する複数の指令を個々に割り当てられ、割り当てられた各指令の内容を明示された複数の操作キーと、本体の姿勢を検出する姿勢検出部と、この姿勢検出部で検出された本体の姿勢に対応付けられた操作モードを点灯／消灯によって報知する発光部と、前記操作キーの操作に従って、前記姿勢検出部で検出された本体の姿勢に対応付けられた指令の信号を発信する信号発信部と、を備えている。
【００１０】
このような構成にすると、各操作キーそれぞれの中に複数の指令が割り当てられるため、指令ごとに操作キーを備える従来のリモコンと比較して、格段に操作キーの数を減らすことができる。しかも、各操作キーに割り当てられた複数の指令のうちから、使用者が所望の指令を選定するに当たり、各操作キーには本体の姿勢に応じて１つの指令が定められ、その指令が属する操作モードが視覚的に報知されるため、使用者にわかり易い。
【００１１】
ここで、実用性を踏まえると、前記発光部が発光ダイオードであることが好ましい。また、前記姿勢検出部が加速度センサであることが好ましい。
【００１２】
また、前記操作モードは、１つの電気機器に対しての操作モードであってもよいし、複数の電気機器に対しての操作モードであってもよい。
【００１３】
また、前記操作モードとして、３つの操作モードが含まれることが好ましい。また、前記電気機器は、記録媒体に動画像情報を記録し記録された動画像情報を再生する動画像記録再生装置であって、前記操作モードとして、チャンネル切替えモード、再生モード、及び文字入力モードの３つの操作モードが含まれることが好ましい。
【００１４】
この場合、実用的には、前記姿勢検出部は、各操作モードに対応付ける本体の姿勢として、本体が水平姿勢から左右回りで所定角度以内にある第１の姿勢、本体が水平姿勢から左周りで所定角度を越えて傾いた第２の姿勢、及び、本体が水平姿勢から右周りで所定角度を越えて傾いた第３の姿勢を検出することが好ましい。
【００１５】
更に、前記発光部は、左右に並べられた２つの発光部より成り、前記姿勢検出部で検出された本体の姿勢が前記第１の姿勢のときは左右両方の発光部が消灯し、前記第２の姿勢のときは左側の発光部が点灯するとともに右側の発光部が消灯し、前記第３の姿勢のときは右側の発光部が点灯するとともに左側の発光部が消灯することが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のリモートコントローラによれば、電気機器の遠隔操作を操作性良く行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明のリモートコントローラの一実施形態について図面を参照しながら詳述する。図１は本発明の一実施形態であるリモコンの概略構成を示すブロック図である。図２はそのリモコンを正面側から見た外観図、図３はそのリモコンを後端面側から見た外観図であって、同図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に使用状態の一例を示す。ここでの図２（ａ）と図３（ａ）、図２（ｂ）と図３（ｂ）、図２（ｃ）と図３（ｃ）は互いに同じ使用状態での状況を示している。なお、これらの図中で同じ名称で同じ機能を果たす部分には同一の符号を付している。
【００１８】
本実施形態でのリモコン１は、ＤＶＤレコーダを電気機器の一例として遠隔操作の対象とするものである。ＤＶＤレコーダは、記録媒体としてＤＶＤを採用するものであって、本質的な機能として、受信した放送番組の動画像情報（音声情報も含む）をＤＶＤに記録し、後に、その情報を読み出してテレビ等のモニタ装置に送出することで、その動画像を表示（再生）させて視聴させる。
【００１９】
図１〜図３に示すように、リモコン１は、大きくは、制御部２と、操作キー３と、姿勢検出部４と、メモリ５と、発光部６と、信号発信部７と、電池８とより構成される。制御部２は、電池８から電力が供給されてリモコン全体の動作を制御するマイクロコンピュータである。
【００２０】
操作キー３は、リモコン本体の正面に複数個設けられており、使用者によって押下げ操作されるものである。各操作キー３には、異なる３つの操作モードにそれぞれ属する３つの指令を割り当てられていて、割り当てられた各指令の内容を印刷等で明示されている。
【００２１】
ここで本実施形態では、３つの操作モードとして、受信チャンネルの切替えを行うときのチャンネル切替えモード、ＤＶＤに記録された動画像情報の再生を行うときの再生モード、及び、ＤＶＤに記録された動画像情報に対してタイトル編集等で文字を入力するときの文字入力モードが含まれる。これらの３つの操作モードは、いずれも、遠隔操作の対象であるＤＶＤレコーダに必要とされる。チャンネル切替えモードに属する指令としては、例えば数字で表される「１」、「２」、「３」、「４」、・・・等がある。再生モードに属する指令としては、例えば「再生」、「停止」、「一時停止」、「早送り」、「巻戻し」、「早送りスキップ」、「巻戻しスキップ」等がある。文字入力モードに属する指令としては、例えばアルファベットで表される「ａ」、「ｂ」、「ｃ」、「ｄ」、・・・等がある。
【００２２】
例えば、ある操作キー３には、チャンネル切替えモードに属する「１」の指令、再生モードに属する「再生」の指令、及び、文字入力モードに属する「ａ」の指令を割り当てられていて、それらの「１」、「再生」、「ａ」の指令の内容を例えば「再生／１／ａ」というように明示されている。また、別の操作キー３には、チャンネル切替えモードに属する「２」の指令、再生モードに属する「停止」の指令、及び、文字入力モードに属する「ｂ」の指令を割り当てられていて、それらの「２」、「停止」、「ｂ」の指令の内容を例えば「停止／２／ｂ」というように明示されている。同様に、別の操作キー３には、「３」の指令、「一時停止」の指令、及び、「ｃ」の指令を割り当てられていて、それらの「３」、「一時停止」、「ｃ」の指令の内容を例えば「一時停止／３／ｃ」というように明示されている。
【００２３】
姿勢検出部４は、リモコン本体の姿勢を検出するものである。姿勢検出部４としては、加速度センサが例示される。本実施形態では、姿勢検出部４は、リモコン本体が水平姿勢から左右回りで所定角度以内にある第１の姿勢（図２（ｂ）、図３（ｂ）参照）、リモコン本体が水平姿勢から左周りで所定角度を越えて傾いた第２の姿勢（図２（ａ）、図３（ａ）参照）、及び、リモコン本体が水平姿勢から右周りで所定角度を越えて傾いた第３の姿勢（図２（ｃ）、図３（ｃ）参照）を検出する。なお実際には、姿勢検出部４ではリモコン本体の左右回りでの傾き角度が検出され、その傾き角度に関する情報を制御部２が受け取り、制御部２により、予め設定されている所定角度に関する情報との照合がなされることによってリモコン本体の姿勢が判定される。ここでの所定角度としては、水平面に対して１０度〜４０度程度が設定される。
【００２４】
メモリ５には、遠隔操作の対象であるＤＶＤレコーダへ発信する指令の選定や、発光部６の点灯／消灯の選定に際して参照されるデータテーブルが記憶されている。このデータテーブルでは、リモコン本体の姿勢すなわち第１、第２、第３の姿勢と、操作モードすなわちチャンネル切替えモード、再生モード、文字入力モードとが対応付けられ、更に、第１、第２、第３の姿勢ごとに、各操作キー３に割り当てられる指令が対応付けられている。つまり、第１の姿勢にはチャンネル切替えモードが、第２の姿勢には再生モードが、第３の姿勢には文字入力モードが、それぞれ対応付けられている。更に、例えばある操作キー３に割り当てられている、チャンネル切替えモードに属する「１」の指令、再生モードに属する「再生」の指令、及び、文字入力モードに属する「ａ」の指令については、それぞれ、第１の姿勢、第２の姿勢、及び第３の姿勢が対応付けられている。
【００２５】
発光部６は、姿勢検出部４で検出されたリモコン本体の姿勢に基づいて、その姿勢に対応付けられた操作モードの種別で点灯／消灯するものである。発光部６としては、発光ダイオード（ＬＥＤ）が例示される。本実施形態での発光部６は、リモコン本体の正面における操作キー３の前方に左右に２つ並べて設けられた発光部６Ａ、６Ｂより成る。姿勢検出部４で検出されたリモコン本体の姿勢が、チャンネル切替えモードを対応付けられた第１の姿勢のときは、左右両方の発光部６Ａ、６Ｂが消灯する（図２（ｂ）参照）。再生モードを対応付けられた第２の姿勢のときは、左側の発光部６Ａが点灯するとともに右側の発光部６Ｂが消灯する（図２（ａ）参照）。文字入力モードを対応付けられた第３の姿勢のときは、右側の発光部６Ｂが点灯するとともに左側の発光部６Ａが消灯する（図２（ｃ）参照）。ここでの点灯には、点滅も含む。このようにして、リモコン本体の姿勢に対応して各操作キー３に割り当てられる指令の属する操作モードの種別が、使用者に対して視覚的に報知される。なお実用的には、発光部６の点灯／消灯が何を意味するのか使用者が容易にわかるように、左側の発光部６Ａの近傍に再生入力モードなる旨を明示するとともに、右側の発光部６Ｂの近傍に文字入力モードなる旨を明示しておくことが望ましい。
【００２６】
信号発信部７は、押下げ操作された操作キー３に割り当てられた指令の信号を制御部２からの命令により生成し、遠隔操作の対象であるＤＶＤレコーダへリモコン本体の前端面から赤外信号で発信するものである。具体的には、使用者によって操作キー３が押下げ操作されると、その時点で姿勢検出部４で検出されたリモコン本体の姿勢に基づいて、その操作キー３に割り当てられている指令のうちから、その姿勢に対応付けられた指令がメモリ５のデータテーブルより選定され、その指令の信号が信号発信部７から発信される。
【００２７】
このような構成のリモコン１において、例えば、使用者がＤＶＤレコーダの受信チャンネルを「１」に切り替えようとする場合、図２（ｂ）、図３（ｂ）に示すように、リモコン本体は第１の姿勢にされる。このとき、発光部６Ａ、６Ｂは左右両方とも消灯し、チャンネル切替えモードであることが使用者にわかる。ここで、「再生／１／ａ」が明示された操作キー３が押下げ操作されると、チャンネル切替えモードに属する「１」の指令の信号が発信され、ＤＶＤレコーダの受信チャンネルが「１」に切り替わる。
【００２８】
また例えば、使用者がＤＶＤレコーダによる再生を停止しようとする場合、図２（ａ）、図３（ａ）に示すように、リモコン本体は第２の姿勢にされる。このとき、左側の発光部６Ａが点灯するとともに右側の発光部６Ｂが消灯し、再生モードであることが使用者にわかる。ここで、「停止／２／ｂ」が明示された操作キー３が押下げ操作されると、再生モードに属する「停止」の指令の信号が発信され、ＤＶＤレコーダによる再生が停止する。
【００２９】
また例えば、使用者がＤＶＤレコーダによる動画像情報のタイトル編集で「ｃ」を入力しようとする場合、図２（ｃ）、図３（ｃ）に示すように、リモコン本体は第３の姿勢にされる。このとき、右側の発光部６Ｂが点灯するとともに左側の発光部６Ａが消灯し、文字入力モードであることが使用者にわかる。ここで、「一時停止／３／ｃ」が明示された操作キー３が押下げ操作されると、文字入力モードに属する「ｃ」の指令の信号が発信され、ＤＶＤレコーダによるタイトル編集で「ｃ」が入力される。
【００３０】
このようなリモコン１によれば、各操作キー３それぞれの中に３つの指令が割り当てられるため、指令ごとに操作キーを備える従来のリモコンと比較して、格段に操作キーの数を減らすことができる。しかも、各操作キー３に割り当てられた３つの指令のうちから、使用者が所望の指令を選定するに当たり、各操作キー３にはリモコン本体の姿勢に応じて１つの指令が定められ、その指令が属する操作モードが視覚的に報知されるため、使用者にわかり易い。従って、ＤＶＤレコーダの遠隔操作を操作性良く行える。
【００３１】
その他本発明は上記の実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、種々の変更が可能である。例えば、発光部６は、リモコン本体の姿勢に対応付けられた操作モードを視覚的に報知できる限り、上記の実施形態の変形例として、リモコン本体の姿勢がチャンネル切替えモードを対応付けられた第１の姿勢のときに点灯する発光部を更に設けても構わない。また、リモコン本体の姿勢に対応付けられる操作モードの数は、リモコン本体の姿勢の区分の数に応じて、２つであってもよいし、４つ以上であってもよい。
【００３２】
また、遠隔操作される対象の電気機器としては、ＤＶＤレコーダに限らず、ＨＤＤやビデオテープレコーダといったような動画像記録再生装置にも適用が可能であるし、その他テレビやステレオ装置等のＡＶ機器にも適用が可能である。もっとも、リモコン本体の姿勢に対応付けられる操作モードを複数の電気機器に対しての操作モードに対応付ければ、１つのリモコン１で複数の電気機器を遠隔操作することもできる。
【００３３】
また、発光部６における省電力を考慮すると、リモコン１にタイマーを設け、所定時間操作キー３の操作がないときには、消灯させることが望ましい。この場合、リモコン本体の姿勢の変化を姿勢検出部４が検出した時点で、改めて、その姿勢に見合う点灯／消灯を施せばよい。
【産業上の利用可能性】
【００３４】
本発明は、種々の電気機器を遠隔操作するためのリモートコントローラに有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態であるリモコンの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態であるリモコンを正面側から見た外観図である。
【図３】本発明の一実施形態であるリモコンを後端面側から見た外観図である。
【符号の説明】
【００３６】
１    リモコン
２    制御部
３    操作キー
４    姿勢検出部
５    メモリ
６    発光部
７    信号発信部
８    電池
【図１】
2007235703.tif 000003
【図２】
2007235703.tif 000004
【図３】
2007235703.tif 000005