(57)【要約】      （修正有）【課題】洗濯乾燥機内にある衣類の乾燥以外の機能として、洗濯乾燥機内外の空間の暖房除湿によるカビ防止や、部屋干しの衣類の乾燥、さらには、ダクトを用いることにより設置箇所から離れた別の部屋の除湿乾燥をも可能とし、省スペース性に優れ、コストアップを大幅に抑えた洗濯乾燥機を提供する。【解決手段】ヒートポンプ装置を具備した洗濯乾燥機において、前記ヒートポンプ装置を構成する吸熱器２１との熱交換空気を、機内空気または機外空気に切り換え、また前記ヒートポンプ装置を構成する放熱器２３と熱交換した空気を、機内循環または機外排気に切り換えるようにする。【選択図】図４
2007319458.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮された前記冷媒の熱を放熱する放熱器と、高圧の前記冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と、減圧されて低圧となった前記冷媒で周囲から熱を奪う吸熱器とを、前記冷媒が循環するように管路で連結して構成したヒートポンプ装置と、筐体内に弾性支持された水槽と、前記水槽内に回転自在に設けられ衣類を収容する回転槽と、前記回転槽内の空気を前記吸熱器から前記放熱器へと流した後に前記回転槽内へ送る送風手段を具備し、さらに前記吸熱器の上流側風路に、前記吸熱器へ流れる空気を、前記筐体外からの空気、または前記水槽側からの空気に切り換える第１の風路切り換え手段を設け、また前記放熱器の下流側風路に、前記放熱器を通過した空気を、前記筐体外に、または前記水槽側に流れるように切り換える第２の風路切り換え手段を設けた洗濯乾燥機。
【請求項２】
前記筐体の壁面に、前記第１の風路切り換え手段と連通する開口と、前記第２の風路切り換え手段と連通する開口をそれぞれ設け、少なくとも前記一方の開口に、ダクトを接続した請求項１に記載の洗濯乾燥機。
【請求項３】
前記ダクトの先端を略密閉された空間に開口した請求項２に記載の洗濯乾燥機。
【請求項４】
前記第１の風路切り換え手段により筐体外からの空気を前記吸熱器へ流し、前記第２の風路切り換え手段により放熱器を通過した空気を前記筐体外へ流す状態において、前記ヒートポンプ装置の運転、停止が選択できるようにした請求項１から４のいずれか一項に記載の洗濯乾燥機。
【請求項５】
前記回転槽の回転状態において、前記ヒートポンプ装置および前記送風手段を駆動する請求項４に記載の洗濯乾燥機。
【請求項６】
前記筐体内もしくは前記ダクトと連通する空間の少なくともいずれか一方に、該空間の湿度を検出し、少なくともヒートポンプ装置の運転を制御する湿度検知手段を設けた請求項１から５のいずれか一項に記載の洗濯乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗濯・脱水と乾燥を同一回転槽内で行う洗濯乾燥機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のドラム式の洗濯乾燥機は、図１２に示すような構成であった。以下、その構成について説明する。
【０００３】
同図に示すように、筐体１の内部には、複数のサスペンション２によって弾性的に支持された円筒状の水槽３が設けられ、洗濯、脱水時の振動を該サスペンション２によって吸収する構成としている。
【０００４】
水槽３の内部には、洗濯または乾燥対象物４（以下、衣類と言う）を収容する円筒状で横軸型の回転槽５が回転可能に配設されており、この回転槽５は、駆動モータ６により回転軸６ａを介して回転駆動される。
【０００５】
回転槽５の内壁には、衣類４を撹拌する複数のバッフル（図示せず）が設けられており、また回転槽５の周壁には、小孔５ａを多数設けている。
【０００６】
筐体１の前面には、衣類４を出し入れするための開口部１ａと、これを開閉する扉７が設けられている。
【０００７】
また、水槽３および回転槽５の前面側にも、同様に衣類４の出し入れのための開口部３ａ、５ｂが設けられている。水槽３の開口部３ａは、ベローズ８によって筐体１の開口部１ａと水密に連結されている。水槽３の底部には、洗濯水を排出するための排水口９が設けられており、排水弁１０を介して排水ホース１１に連結され、その先端部は筐体１に導出されている。
【０００８】
送風機１２は、ヒータ１３によって加熱された温風を、矢印ｂで示すように給気口１４から回転槽５内に送風供給するものである。循環ダクト１５は、回転槽５および水槽３を通過した水分を含む乾燥用空気の除湿を行うもので、一端が水槽３の下部に設けた排気口１６に接続され、他端を送風機１２の吸気側に接続している。
【０００９】
給水弁１７は、水道の蛇口等に接続された給水ホース１８からの給水を制御するものである。
【００１０】
上記構成において、洗濯運転を行う場合は、扉７を開いて回転槽５内へ衣類４および洗剤を入れて運転を開始（運転スイッチをＯＮ操作）する。
【００１１】
したがって、給水弁１７が洗濯水側の給水口を開くことによって給水が開始され、水槽３および回転槽５内に所定量の水が供給されると、駆動モータ６が作動し、回転槽５が回転駆動され、洗浄動作を行う。
【００１２】
所定時間経過し、洗濯工程が終了すると、駆動モータ６が停止して排水弁１０が開き、回転槽５内の汚れた洗濯水が水槽３から排水され、排水ホース１１を介して機外の排水場所へ排水される。
【００１３】
次に、上記洗濯工程と同様に水槽３および回転槽５に水が供給され、回転槽５が回転して所定時間のすすぎ動作を行う。
【００１４】
濯ぎ工程が終了すると、排水弁１０が開いて水槽３内の濯ぎ水が排出され、その排水後に、回転槽５が駆動モータ６により高速で回転駆動され、衣類４の脱水が行われる。
【００１５】
以上のように洗濯、濯ぎ、脱水の各運転が終了すると、乾燥運転が開始する。
【００１６】
この乾燥工程では、駆動モータ６により低速で回転槽５を回転駆動させ、衣類４を撹拌する。その状態においてヒータ１３に通電し、また給水弁１７を開放して循環ダクト１５内へ給水を行い、さらに排水弁１０を開放状態とする。
【００１７】
その結果、ヒータ１３で加熱された空気は温風となり、送風機１２により矢印ａの方向に送風され、送風路２０を通って給気口１４から矢印ｂ方向に流れ、回転槽５内へ送り込まれる。この温風は、衣類４の水分を奪った後、回転槽５の小孔５ａから水槽３内を通過して排気口１６を経て循環ダクト１５へ至る。
【００１８】
この乾燥工程においては、前述の如く給水弁１７が開放して循環ダクト１５内に給水が行われているため、その給水が前記温風の冷却作用を行う状態にある。
【００１９】
したがって、衣類４の水分を奪って湿気を含んだ温風は、この循環ダクト１５内を通過するとき、冷却水により冷却されることによって水分の結露が起こり、湿った温風は除湿されて矢印で示すように再び送風機１２へ戻る。この冷却水および結露水は、排水弁１０を介して機外へ排水される。
【００２０】
この送風機１２、ヒータ１３、給気口１４、回転槽５、水槽３、排気口１６、循環ダクト１５の循環経路で温風を循環させることにより、回転槽５内の衣類４を乾燥させることができる。
【００２１】
しかしながら、上記従来の構成は、衣類４の乾燥に使用された熱が、循環ダクト１５の冷却水との熱交換、および筐体１からの放熱によって全て外部に捨てられる構成となっており、再利用されることがなかった。
【００２２】
そこで、冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と、減圧されて低圧となった冷媒が周囲から熱を奪う吸熱器とを、冷媒が循環するように管路で連結したヒートポンプ装置を洗濯乾燥機に設けることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００２３】
この構成によれば、衣類より蒸発させた水分を吸熱器に結露させることにより、効率よく衣類の乾燥が行えると共に、衣類からの水分を含んだ温風の熱が吸熱器で吸収され、それが冷媒を介して圧縮機に送られ、圧縮機で温められた冷媒の熱が放熱器で放熱され、前記温風を再加熱することで、熱を有効に活用することができる。
【００２４】
また、三方弁により冷凍サイクルの冷媒の流れを変えることにより放熱器側で湯を沸かすことや、吸熱側でブラインを冷却して蓄冷し、必要に応じてブラインを循環させることにより脱衣所の除湿を行うことができる。
【特許文献１】特開２００３−２６５８８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２５】
しかしながら、ヒートポンプ装置を具備した洗濯乾燥機は、上述したように圧縮機と放熱器と絞り手段と吸熱器とを銅管などの管路で連結して高圧の冷媒を循環させて効率よく衣類乾燥を行うが、機内の乾燥機能を果たすのみで、付加価値に限界があり、また、脱衣所の如く、周囲の空間を除湿する際には、予めブラインに蓄冷する必要があり、そのためには別途放熱器を設ける等して水と熱交換を行って湯を沸かす構成が必要となる。
【００２６】
すなわち、従来の構成は、三方弁、熱交換器、送風ファン等が別途必要となるため、省スペース性に欠け、コストが大幅に上昇するという課題があった。
【００２７】
また、脱衣所のみの冷房除湿であることから衣類乾燥には不向きであり、ヒートポンプ装置を効率的に使用するにも、限界があった。
【００２８】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、洗濯乾燥機内にある衣類の乾燥以外の機能として、洗濯乾燥機内外の空間の暖房除湿によるカビ防止や、部屋干しの衣類の乾燥、さらには、ダクトを用いることにより設置箇所から離れた別の部屋の除湿乾燥をも可能とし、省スペース性に優れ、コストアップを大幅に抑えた洗濯乾燥機を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２９】
上記従来の課題を解決するために、本発明の洗濯乾燥機は、ヒートポンプ装置を具備した洗濯乾燥機において、前記ヒートポンプ装置を構成する吸熱器との熱交換空気を、機内空気または機外空気に切り換え、また前記ヒートポンプ装置を構成する放熱器と熱交換した空気を、機内循環または機外排気に切り換えるようにしたものである。
【００３０】
これにより、回転槽内の空気の循環を停止し、機外からの空気を吸入し、除湿して機外へ吐出させる風回路を形成することが可能となり、洗濯乾燥機内部のカビ防止機能に加え、洗濯乾燥機を設置している空間の除湿を行うことができ、洗濯乾燥機の付加価値を高めることが可能となる。
【発明の効果】
【００３１】
本発明の洗濯乾燥機は、洗濯乾燥機内の衣類乾燥以外の機能として、洗濯乾燥機内外の空間の除湿によるカビ防止や、部屋干しの衣類の乾燥、さらには、ダクトを用いることにより設置箇所から離れた別の部屋の除湿乾燥が可能となり、省スペース性に優れ、コストアップを大幅に抑えた付加価値を高めた洗濯乾燥機を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
請求項１に記載の発明は、冷媒を圧縮する圧縮機と、圧縮された前記冷媒の熱を放熱する放熱器と、高圧の前記冷媒の圧力を減圧するための絞り手段と、減圧されて低圧となった冷媒で周囲から熱を奪う吸熱器を、前記冷媒が循環するように管路で連結して構成したヒートポンプ装置と、筐体内に弾性支持された水槽と、前記水槽内に回転自在に設けられ衣類を収容する回転槽と、前記回転槽内の空気を前記吸熱器から前記放熱器へと流した後に前記回転槽内へ送る送風手段を具備し、さらに前記吸熱器の上流側風路に、前記吸熱器へ流れる空気を、前記筐体外からの空気、または前記水槽側からの空気に切り換える第１の風路切り換え手段を設け、また前記放熱器の下流側風路に、前記放熱器を通過した空気を、前記筐体外に、または前記水槽側に流れるように切り換える第２の風路切り換え手段を設けたものである。
【００３３】
かかる構成とすることにより、回転槽内の空気の循環を停止し、筐体外（機外）からの空気を吸入し、除湿して筐体外（機外）へ吐出させる風回路の形成が可能となり、洗濯乾燥機内部のカビ防止に加えて洗濯乾燥機を設置している空間の除湿を行うことができる。
【００３４】
また、かかる除湿時に発生する除湿水は、洗濯乾燥機が具備する既設の排水ホースを介して所定の場所へ排水できるため、貯留タンク等を必要とせず、連続除湿運転が可能となる。
【００３５】
請求項２に記載の発明は、前記筐体の壁面に、前記第１の風路切り換え手段と連通する開口と、前記第２の風路切り換え手段と連通する開口をそれぞれ設け、少なくとも前記一方の開口に、ダクトを接続したものである。
【００３６】
かかる構成とすることにより、乾燥用空気の吸入あるいは吐出を、前記ダクトを介して洗濯乾燥機の設置位置から離れて行うことができるため、特に、ダクトを介しての吐出は、乾燥用空気を部屋干しの洗濯物に近い位置から吹き付けることができるため、前記洗濯物を効率良く、しかも連続して乾燥させることができる。
【００３７】
請求項３に記載の発明は、前記ダクトの先端を略密閉された空間に開口したものである。
【００３８】
かかる構成とすることにより、ダクトを介して別の部屋の給排気が可能となり、湿気を部屋の外に洩らさずに効率良く連続して空間の除湿や衣類乾燥を行うことができる。
【００３９】
請求項４に記載の発明は、前記第１の風路切り換え手段により筐体外からの空気を前記吸熱器へ流し、前記第２の風路切り換え手段により放熱器を通過した空気を前記筐体外へ流す状態において、前記ヒートポンプ装置の運転、停止が選択できるようにしたものである。
【００４０】
かかることにより、除湿空気が機内を循環する衣類乾燥時にヒートポンプ装置を運転し、その乾燥運転以外では、前記風路切り換え手段により、回転槽内を循環する風路内の空気の流れを止めることができ、その結果、不必要な機内の空気循環が防止でき、この空気循環に起因する洗浄水やリント（糸屑）等の風路への侵入を防止することが可能となる。さらに、吸熱器、放熱器、送風機等の腐食や目詰まりを防止することができ、信頼性および耐久性に富んだ洗濯乾燥機を実現することができる。
【００４１】
請求項５に記載の発明は、前記回転槽の回転状態において、前記ヒートポンプ装置および前記送風手段を駆動するものである。
【００４２】
かかることにより、洗濯運転と同時に乾燥運転が可能であるため、洗濯乾燥機内を除湿することができ、水槽外壁面等に発生するカビの発生を抑制することができる。また、洗濯しながら部屋の乾燥や部屋干しの衣類を乾燥させることができるので、効率的な洗濯乾燥機の使用が可能となり、洗濯乾燥機の付加価値を高めることができる。
【００４３】
請求項６に記載の発明は、前記筐体内もしくは前記ダクトと連通する空間の少なくともいずれか一方に、該空間の湿度を検出し、少なくともヒートポンプ装置の運転を制御する湿度検知手段を設けたものである。
【００４４】
かかる構成とすることにより、被乾燥空間内の湿度を監視することができ、除湿運転の自動化が可能であり、常に部屋等の被乾燥空間を適正な湿度に保つことができる。
【００４５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。ここで、先の従来技術と同様の構成要件については同じ符号を用いて説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００４６】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の外観斜視図、図２は、図１のＡ−Ａ線を基調とする筐体の側面１ｂ方向から見た乾燥運転時の断面図、図３は、図１のＢ−Ｂ線を基調とした筐体の背面１ｃ方向から見た乾燥運転時の断面図、図４は同洗濯乾燥機における乾燥運転時のシステム概念図、図５は、除湿運転時の図２相当図、図６は、除湿運転時の図３相当図、図７は、除湿運転の図４相当図、図８は、同洗濯乾燥機のヒートポンプ装置を運転した運転モードに対応する主要部位の制御パターンを示す図、図９は、同洗濯乾燥機の設置時における除湿運転状態を示す斜視図である。
【００４７】
同図に示すように、筐体１の内部には、複数のサスペンション２によって弾性的に支持された円筒状の水槽３が設けられ、洗濯・脱水時の振動を該サスペンション２によって吸収する構成としている。
【００４８】
水槽３の内部には、衣類４を収容する円筒状で側壁に多数の小孔５ａが設けられた横軸型の回転槽５が回転可能に設けられており、駆動モータ６により回転駆動される。
【００４９】
筐体１の前面には、衣類４を出し入れするための開口部１ａと、これを開閉する扉７が設けられている。
【００５０】
また、水槽３および回転槽５の前面側にも、同様に衣類４の出し入れのための開口部３ａ、５ｂが設けられている。水槽３の開口部３ａは、ベローズ８によって筐体１の開口部１ａと水密に連結されている。水槽３の底部には、洗濯水を排出するための排水口（図示せず）が設けられており、排水弁（図示せず）を介して排水ホース１１に連結され、その先端は筐体１外に導出されている。
【００５１】
送風手段を構成する送風機１２は、筐体１の背面１ｃと水槽３の間に形成された送風路２０内に設けられ、この送風機１２の下流（風下）側には、該送風機１２の送風を、給気口１４側、または筐体１の天面１ｄに設けられた吐出孔３４と連通するダクトＡ３５側に切り換える風路切り換え手段Ａ３１（第１の風路切り換え手段）を有している。この風路切り換え手段Ａは、具体的にはソレノイド等で駆動されるダンパー機構等によって構成される。
【００５２】
送風機１２の上流（風上）側には、放熱器風路２４、循環ダクト２５、吸熱器風路２２が一連して設けられており、吸熱器風路２２の上流端（吸気端）は、水槽３内に連通する排気通路１６と、筐体１の側面１ｂに開口した吸入孔３３と連通するダクトＢに連通している。
【００５３】
排気通路１６とダクトＢ３６の合流部は、筐体１の背面下部に位置しており、ここには、吸熱器風路２２への流入空気を、排気通路１６側とするか、ダクトＢ３６を介して吸入孔３３（筐体１外）側とする風路切り換え手段Ｂ３２（第２の風路切り換え手段）が設けられている。
【００５４】
風路切り換え手段Ｂ３２は、具体的には風路切り換え手段Ａ３１と同様のダンパー機構等によって構成される。
【００５５】
循環ダクト２５内には、上流側に吸熱器２１が、その下流側に放熱器２３がそれぞれ配置されている。これらは、若干傾斜を有して配置され、吸熱器２１、放熱器２３を通過する空気が効率よく１８０度湾曲して流れるように配慮されている。
【００５６】
さらに、吸熱器風路２２と放熱器風路２４および循環ダクト２５は、一体化されてユニットとして筐体１の背面下部に固定されている。
【００５７】
したがって、ユニット化された放熱器風路２４と送風機１２の送風路２０、および排気通路１６と吸熱器風路２２の接続は、水槽３の振動が伝達され難いように可撓性を有する蛇腹状の接続管１９を介して行われている。
【００５８】
また、循環ダクト２５の下部には、吸熱器２１に生成した結露水を溜める貯水室２９が設けられている。この貯水室２９に残留する水は、ヒートポンプ装置の運転に連動して連続、あるいは所定時間毎に断続運転されるポンプ３０により、洗濯乾燥機に既設の排水ホース１１へ導かれ、機外に排出される。
【００５９】
また、吸熱器２１および放熱器２３は、ヒートポンプ装置を構成するもので、前記ヒートポンプ装置は、図５に示すように冷媒を圧縮する縦型の圧縮機２６と、圧縮された冷媒の熱を放熱する放熱器２３と、高圧の冷媒の圧力を減圧するための絞り弁や毛細管等からなる絞り手段２７と、減圧されて低圧となった冷媒の作用によって周囲から熱を奪う吸熱器２１を、前記冷媒が循環するように管路２８で連結することによって構成されている。したがって、冷媒は矢印ｅの方向に流れて循環し、ヒートポンプサイクルを実現する。
【００６０】
以上の構成において、洗濯乾燥機の動作について説明する。通常の洗濯物の洗濯工程においては、風路切り換え手段Ａ３１および風路切り換え手段Ｂ３２の位置はいずれでも良いが、乾燥工程においては、風路切り換え手段Ａ３１および風路切り換え手段Ｂ３２の位置は図２および図３の実線位置にあり、送風機１２による空気が水槽３内を循環する風回路となる。
【００６１】
かかる状態において、洗浄（洗濯）工程では、排水弁（図示せず）を閉じた状態で水槽３内に所定の水位に達するまで給水を行い、駆動モータ６により衣類４と洗浄水の入った回転槽５を回転させて洗浄を行う。
【００６２】
また、洗浄後の濯ぎ工程では、上述の洗浄工程と同様に水槽３内に給水し、回転槽５を回転させて衣類４の濯ぎを行う。
【００６３】
脱水工程では、排水弁を開いて機外へ水を排水した後、駆動モータ６により衣類４の入った回転槽５を高速回転して脱水する。
【００６４】
前記脱水工程の後の乾燥工程では、前述の如く風路切り換え手段Ａ３１、風路切り換え手段Ｂ３２を図２、図３の実線状態としてヒートポンプ装置および送風機１２を運転する。
【００６５】
さらに詳述すると、圧縮機２６の運転により、冷媒が圧縮され、この圧力により矢印ｅ（図３）で示す如く放熱器２３、絞り手段２７、吸熱器２１を循環する。放熱器２３では冷媒の圧縮で熱が放出され、吸熱器２１では絞り手段２７で減圧されて低圧となった冷媒により熱が吸収される。
【００６６】
この状態において、送風機１２の作動により、矢印ｄ（図２、図３）で示すように放熱器２３の放熱により加熱された温風が、送風路２０を通り、矢印ｂ（図２）で示す如く給気口１４から回転槽５内に送風される。この送風と並行して回転槽５は駆動モータ６により回転駆動されており、その結果、衣類４は回転槽５の回転に伴って上下に撹拌されている。
【００６７】
回転槽５内に送風された温風は、この衣類４の隙間を通るときに水分を奪い、湿った状態で回転槽５の小孔５ａから水槽３の排気口１６ａに至り、排気通路１６、接続管１９を経て吸熱器風路２２から循環ダクト２５に至る。この湿った温風は、吸熱器２１を通過する際に顕熱と潜熱が奪われて除湿され、乾いた空気と結露水に分離される。そして、乾いた空気は、放熱器２３を通過する際に再び加熱され、温風となって放熱器風路２４から矢印ｄ（図２、図３）で示す如く接続管１９を介して送風路２０へ流れ、以下、送風機１２によって前述の空気の循環が行われる。
【００６８】
吸熱器２１で発生した結露水は、吸熱器２１の下部に設けられた貯水室２９に貯水され、排水ポンプ３０の動作により排水ホース１１を介して機外へ排出される。
【００６９】
このように、回転槽５を用いての洗濯物の乾燥にヒートポンプ装置を用いることにより、吸熱器２１で吸熱した熱を冷媒で回収して再び放熱器２３で放熱するため、圧縮機２６に入力したエネルギー以上の熱量を衣類４に与えることができ、乾燥効率を向上させ、乾燥時間の短縮と省エネを実現することが可能になる。
【００７０】
次に、上記構成からなる洗濯乾燥機の機外での給排気により吸熱器２１および放熱器２３と熱交換させる運転モードについて説明する。
【００７１】
上述の洗濯から乾燥までの運転モードにおいては、乾燥工程時のみにヒートポンプ装置および送風機１２を運転する場合について説明したが、本実施の形態１においては、風路切り換え手段Ａ３１、風路切り換え手段Ｂ３２を、図８に示す制御パターンとすることにより、乾燥工程以外の洗濯から脱水までの工程と並行して洗濯乾燥機の設置空間（室内）を除湿することができるものである。
【００７２】
すなわち、風路切り換え手段Ａ３１および風路切り換え手段３２Ｂを、それぞれ図５、図６の実線状態とすることにより、送風機１２による送風は、吸入孔３３から吐出孔３４へと流れる機外吸排気制御となる。
【００７３】
図９に示す如く洗濯乾燥機は、風呂に隣接する脱衣所等の部屋３７に設置され、吸入孔３３および吐出孔３４は、それぞれの面に給排気が阻害されることなく位置している。
【００７４】
そして、必要に応じて吐出孔３４の近傍には、部屋干し衣類３８が配置される。
【００７５】
図９の設置状態において、図８の除湿運転モードを例に説明する。この除湿運転モードは、風路切り換え手段Ａ３１および風路切り換え手段３２Ｂを、それぞれ図５、図６の実線状態とし、ヒートポンプ装置および送風機１２を運転するものである。
【００７６】
送風機１２の運転により、矢印で示す如く洗濯乾燥機の側面１ｂに設けられた吸入孔３３から筐体１周囲の空気が吸入され、ダクトＢ３６を通り、吸熱器２１に至る。そして、吸熱器２１にて除湿された後に放熱器２３にて加温され、乾燥空気となる。乾燥された空気は、送風機１２を介してダクトＡ３５を通り、洗濯乾燥機の天面１ｄに設けられた吐出孔３４より矢印で示す如く吹き出される。
【００７７】
その結果、図９のように乾燥空気のスポット吹き出しが可能となり、部屋３７内の除湿を行うことが可能となり、洗濯乾燥機の上部に部屋干し衣類３８を配置すれば室内の除湿と同時に衣類３８の乾燥を効率よく行うことができる。
【００７８】
また、この場合の除湿水は、前述の如くポンプ３０の運転により、洗濯乾燥機既設の排水ホース１１より自動的に機外へ排出される。したがって、除湿専用機のように随時排水タンク内の水を、人手を要して排出する排水作業が不要となり、昼夜問わずに連続除湿運転が可能となる。
【００７９】
なお、かかる除湿運転において、吸熱器２１の吸入空気の湿度を検出する湿度検知手段３９（以下センサーと称す）を吸熱器２１の上流側等適宜箇所に設けることにより、センサー３９にて常に部屋３７の湿度を監視することができ、検出湿度に応じた除湿運転の自動化が可能となり、常に部屋３７内を適正な湿度に保つことができる。また、部屋干し衣類３８の乾燥終了と同時に洗濯乾燥機の運転を終了させることもできる。
【００８０】
さらに、ダクトＡ３５およびダクトＢ３６を取り外した状態で除湿運転を行うことにより、主に洗濯乾燥機内部の暖房除湿を行うことができ、水槽３や回転槽５の外表面におけるカビの発生、増殖防止が可能となり、定期的な水槽３や回転槽５の洗浄の手間が省け、経済的となる。
【００８１】
上述の機外からの吸排気とする除湿運転時は、風路切り換え手段Ａ３１、風路切り換え手段Ｂ３２により、送風機１２による送風が水槽３内部と独立して行われるため、図８に示す制御モード（乾燥運転を除く）であれば並行して洗濯、濯ぎ、脱水運転が行える。
【００８２】
このように、洗濯乾燥運転モード以外である洗濯、濯ぎ、脱水運転中や洗濯乾燥運転終了後において圧縮機２６や送風機１２を駆動することにより、部屋干し衣類３８を乾燥させ、設置されている部屋３７内を除湿することができる。
【００８３】
さらに、洗濯乾燥運転以外は、風路切り換え手段Ａ３１及びＢ３２を閉位置にすることにより、回転槽５内の空気を循環する風路内の流体の流れを止めているため、洗浄水やリントの風路への侵入を防止することができる。したがって、熱交換器である吸熱器２１および放熱器２３、送風機１２の腐食や目詰まりを防止することができ、信頼性および耐久性の向上が可能となる。
【００８４】
（実施の形態２）
次に、図１０および図１１により本発明の実施の形態２について説明する。
【００８５】
本実施の形態２は、先の実施の形態１における洗濯乾燥機の用途展開例を示すもので、図１０は、別空間を除湿する洗濯乾燥機の外観斜視図を示し、図１１は、局所を乾燥する洗濯乾燥機の外観斜視図を示す。なお、先の実施の形態１と同じ構成要件については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００８６】
図１０に示す構成は、筐体１に設けた吐出孔３４にダクト４０の一端を、吸入孔３３にダクト４１の一端をそれぞれ連結し、各ダクト４０、４１の他端を、被乾燥空間（機外空間）である別の部屋（例えば、浴室）４２に開口させた構成としているものである。
【００８７】
かかる構成において、先の実施の形態１と同様にヒートポンプ装置および送風機１２を運転することにより、洗濯乾燥機内部で除湿乾燥された空気を、ダクト４０を介して別の部屋４２に供給でき、またダクト４１を介して部屋４２の空気を前記洗濯乾燥機内へ循環させることができる。
【００８８】
このように、本実施の形態２の構成は、ダクト４０、４１を介して別室の給排気を行うことができるため、洗濯乾燥機の設置箇所（部屋）から若干離れた別室空間の湿気を部屋４２の外に洩らさずに効率良く、連続して取ることができ、これに伴って別部屋４２の除湿や別部屋４２での衣類乾燥を行うことができる。
【００８９】
同様に、図１１に示すように、ダクト４０、４１の先端開口を、例えば浴槽あるいは寝具等の局所４３に位置させることにより、ピンポイントで除湿乾燥空気を人体４４に吹き付けることができ、水滴等の拭き取りの煩わしさが解消できる。
【００９０】
なお、上記各実施の形態１、２においては、以下の変形構成をも含むものである。
【００９１】
まず、衣類４を出し入れする開口部１ａの位置は、回転槽５の駆動モータ６を有する面と相対向する面に特定されるものではない。
【００９２】
また、ドラム式の洗濯乾燥機を例に説明したが、パルセータ方式の縦型洗濯機についても同様に実施することができる。
【００９３】
さらに、ヒートポンプ装置に使用する冷媒は、フロン系に限らず二酸化炭素やイソブタン、プロパン等の自然冷媒を使用しても良い。
【００９４】
また、圧縮機２６は、縦型に限るものではなく、横型圧縮機を使用しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００９５】
以上のように、本発明にかかる洗濯乾燥機は、洗濯乾燥機内の衣類乾燥以外に、洗濯乾燥機内外の空間の除湿乾燥機能を具備するもので、カビ発生、増殖の防止や、部屋干しの衣類乾燥、さらにはダクトを介しての別部屋の除湿乾燥を可能とし、省スペース性に優れ、コストアップを大幅に抑えた洗濯乾燥機等に有用である。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の実施の形態１における洗濯乾燥機の外観斜視図
【図２】図１のＡ−Ａ線を基調とする筐体の側面１ｂ方向から見た乾燥運転時の断面図
【図３】図１のＢ−Ｂ線を基調とした筐体の背面１ｃ方向から見た乾燥運転時の断面図
【図４】同実施の形態における洗濯乾燥機の乾燥運転時のシステム概念図
【図５】同実施の形態における除湿運転時の図２相当図
【図６】同実施の形態における除湿運転時の図３相当図
【図７】同実施の形態における除湿運転の図４相当図
【図８】同実施の形態における洗濯乾燥機のヒートポンプ装置を運転した運転モードに対応する主要部位の制御パターンを示す図
【図９】同実施の形態における洗濯乾燥機の設置時における除湿運転状態を示す斜視図
【図１０】本発明の実施の形態２における別空間を除湿する洗濯乾燥機の外観斜視図
【図１１】同実施の形態における局所を乾燥する洗濯乾燥機の外観斜視図
【図１２】従来例を示す洗濯乾燥機の断面図
【符号の説明】
【００９７】
１    筐体
３    水槽
４    衣類
５    回転槽
１２  送風機（送風手段）
２１  吸熱器
２３  放熱器
２６  圧縮機
２７  絞り手段
３１  風路切り換え手段Ａ（第１の風路切り換え手段）
３２  風路切り換え手段Ｂ（第２の風路切り換え手段）
３５  ダクトＡ
３６  ダクトＢ
３９  センサー（温度検知手段）
４２  部屋（略密閉空間）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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