(57)【要約】【課題】  簡便な構造により、異物や水の侵入を確実に防止する。【解決手段】  クラッチ解放用フォーク部材と係合する側板３０と、その側板３０に結合したカバー４０と、側板３０とカバー４０とで外輪１４を軸方向両側から挟持した玉軸受１０と、円筒部２２とその円筒部２２の一端から半径方向外向きに延びたフランジ部２４からなるスリーブ２０とを備え、スリーブ２０のフランジ部２４を玉軸受１０の外輪１４とカバー４０との間で軸方向に弾性的に支持したクラッチレリーズ軸受装置において、スリーブ２０の円筒部２２の内径面にＯリング２５を装着する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クラッチ解放用フォーク部材と係合する側板と、その側板に結合したカバーと、前記側板とカバーとで外輪を軸方向両側から挟持した玉軸受と、フロントカバー上を軸方向に摺動する円筒部とその円筒部の一端から半径方向外向きに延びたフランジ部からなるスリーブとを備え、前記スリーブのフランジ部を玉軸受の外輪とカバーとの間で軸方向に弾性的に支持したクラッチレリーズ軸受装置において、前記スリーブの円筒部の内径面にＯリングを装着したことを特徴とするクラッチレリーズ軸受装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動車のクラッチレリーズ軸受装置に関する。クラッチレリーズ軸受は、自動車のエンジンとトランスミッションとの間に介在してエンジンからトランスミッションへの動力の伝達・遮断を行うクラッチに使用される。
【背景技術】
【０００２】
図３は自動車のエンジンとトランスミッションとの間に介在したクラッチレリーズ軸受装置およびその周辺機構を示す。このクラッチレリーズ軸受装置は、同図に示すように、玉軸受１、スリーブ２、側板３およびカバー４で主要が構成され、ダイヤフラムスプリング８の回転中心と玉軸受１の回転中心との偏心を補正するようにしている（自動調心式）。このクラッチレリーズ軸受装置では、側板３と係合するクラッチ解放用フォーク部材（図示せず）の円弧運動で玉軸受１を介してダイヤフラムスプリング８を図中矢印Ｆ方向に引くことによりクラッチを切るようになっている。
【０００３】
図４は前述したクラッチレリーズ軸受装置の主要部構成を示す。図５は図４のクラッチレリーズ軸受装置とトランスミッション側のフロントカバー９を示す要部拡大図である。
【０００４】
このクラッチレリーズ軸受装置において、玉軸受１は、同図に示すように、クラッチ解放用フォーク部材と係合する側板３と、その側板３に加締めにより固定されたカバー４とで包み込まれている。この玉軸受１は、内輪から軸方向へ一体的に延在させた取り付け部６でウェッジカラー７にてダイヤフラムスプリング８の内径部に固定される（図３参照）。
【０００５】
スリーブ２は、トランスミッション側のフロントカバー９上を軸方向に摺動する円筒部２ａと、その円筒部２ａの一端から半径方向外向きに延びるフランジ部２ｂとを有する。このスリーブ２は、樹脂製の円筒部２ａと鋼板製のフランジ部２ｂとをインサート成形により一体的に構成されている。（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１７２１４３号公報（図４および図５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前述した従来のクラッチレリーズ軸受装置では、運転者のクラッチ踏み込み動作によりクラッチ解放用フォーク部材の円弧運動でもって側板３が軸方向に動き、玉軸受１の外輪を介して操作力が伝わってクラッチレリーズ軸受装置が全体としてスライドする。この時、図５に示すように構成部品であるスリーブ２がトランスミッション側のフロントカバー９に案内されてそのフロントカバー９上を軸方向に摺動する。
【０００７】
一方、このクラッチレリーズ軸受装置は、自動車のエンジンとトランスミッションとの間に介在することから、例えばクロスカントリー走行車のように泥水の中を走行すると、水溜まり等から泥水の跳ね返りを受けたりする。このようにクラッチレリーズ軸受装置内は、外部からの異物や水が侵入し易い環境にある。
【０００８】
この異物や水の侵入を防止する手段として、側板３に固定されたカバー４がある。つまり、このカバー４が異物や水の侵入を防止する機能を発揮しているが、その機能が不十分な場合、スリーブ２とフロントカバー９との間で異物が噛み込み、スリーブ２の円滑な摺動が妨げられるだけでなく、スリーブ２の摺動そのものが不可能になる可能性がある。
【０００９】
そこで、本発明は前述の問題点に鑑みて提案されたもので、その目的とするところは、簡便な構造により、異物や水の侵入を確実に防止し得るクラッチレリーズ軸受装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前述の目的を達成するための技術的手段として、本発明は、クラッチ解放用フォーク部材と係合する側板と、その側板に結合したカバーと、側板とカバーとで外輪を軸方向両側から挟持した玉軸受と、フロントカバー上を軸方向に摺動する円筒部とその円筒部の一端から半径方向外向きに延びたフランジ部からなるスリーブとを備え、スリーブのフランジ部を玉軸受の外輪とカバーとの間で軸方向に弾性的に支持したクラッチレリーズ軸受装置において、スリーブの円筒部の内径面にＯリングを装着したことを特徴とする。スリーブの円筒部の内径面に設けられたＯリングは、フロントカバー上で接触するシール構造である。
【００１１】
本発明に係るクラッチレリーズ軸受装置では、スリーブの円筒部の内径面にＯリングを装着したことにより、フロントカバー上を摺動するスリーブの円筒部の内径面とフロントカバーの外径面との間にＯリングが介在することになる。このＯリングのような簡単な接触シール構造でもって、スリーブとフロントカバーとの間への異物や水の侵入を確実に防止することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、スリーブの円筒部の内径面にＯリングを装着したことにより、スリーブとフロントカバーとの間への異物や水の侵入を確実に防止することができる。その結果、簡単な接触シール構造でもって高いシール性を確保すると共に、フロントカバー上でのスリーブのスムーズな摺動を確保することができるので、クラッチレリーズ軸受装置の信頼性および耐久性の向上が図れる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１および図２は本発明に係るクラッチレリーズ軸受装置の実施形態で、図１はクラッチレリーズ軸受装置とトランスミッション側のフロントカバーを示す要部拡大断面図、図２は図１のクラッチレリーズ軸受装置の主要部構成を示す断面図である。なお、図３と同一部分には同一参照符号を付す。
【００１４】
この実施形態におけるクラッチレリーズ軸受装置は、図１に示すように、玉軸受１０と、スリーブ２０と、側板３０と、カバー４０と、弾性部材５０とで主要部が構成されている。
【００１５】
玉軸受１０は、内輪１２、外輪１４、鋼球１６を主要な構成要素としており、内輪１２が特殊な形状をしているほかは標準的な玉軸受である。内輪１２の一端には、ウェッジカラー７（図３参照）にてダイヤフラムスプリング８に固定される取り付け部１３が軸方向に延在されている。
【００１６】
スリーブ２０は、樹脂製の円筒部２２と鋼板製のフランジ部２４とからなる。円筒部２２の一端を半径方向外向きに屈曲させ、その屈曲端部２６から半径方向外向きに延在するフランジ部２４がインサート成形により一体的に形成されている。このフランジ部２４はリング状で、段違いになった二つの平面部２１，２３（図１参照）を有している。
【００１７】
このスリーブ２０の円筒部２２の内径面、つまり、その円筒部２２の一端に形成された屈曲端部２６の内径面に環状の凹溝２８を形成し、その凹溝２８にＯリング２５を嵌入させる。これにより、フロントカバー９上を摺動するスリーブ２０の円筒部２２の内径面とフロントカバー９の外径面との間に、接触シール構造のＯリング２５が介在することになる。
【００１８】
側板３０は、スリーブ２０のフランジ部２４の外径面と嵌合する円筒部３２の軸方向一端に全周に亘って延在する内向きのリム３４を有し、他端には略全周に亘る外向きのリム３６を有する。リム３６は円周方向の二箇所で半径方向外側に突出してフォーク係合部３８が形成されている。
【００１９】
カバー４０はリング状で、外周に加締め部４１を有する（図２参照）。この加締め部４１は、側板３０のリム３６に嵌め込んで折り曲げることにより側板３０とカバー４０を結合するためのものである。このカバー４０は、スリーブ２０のフランジ部２４の平坦面２３と対向する部位に、フランジ部２４との軸方向幅を狭くした突起部４４を有する。
【００２０】
弾性部材５０は、スリーブ２０のフランジ部２４の平面部２３とカバー４０の突起部４４との間に介在して両者を互いに離反する方向に押圧する。そのような機能を発揮する弾性部材５０としては、例えばウェーブワッシャを使用することができる。
【００２１】
このクラッチレリーズ軸受装置では、側板３０はクラッチ解放用のフォーク部材と係合し、運転者のクラッチ踏み込み動作に伴うフォーク部材の円弧運動によって軸方向に動かされる（図３の矢印Ｆ参照）。この操作力は玉軸受１０の外輪１４に伝わり、クラッチレリーズ軸受装置が全体としてスライドする。その結果、内輪１２と一体の取り付け部１３にウェッジカラー７にて固定されたダイヤフラムスプリング８の内径端部が矢印方向に引かれ、動力の伝達が遮断される。
【００２２】
この時、スリーブ２０の円筒部２２がトランスミッション側のフロントカバー９上を軸方向に摺動するが、前述したクラッチレリーズ軸受装置では、スリーブ２０の円筒部２２の内径面にＯリング２５を装着したことにより、フロントカバー９上を摺動するスリーブ２０の円筒部２２の内径面とフロントカバー９の外径面との間に、接触シール構造のＯリング２５が介在することになる。その結果、Ｏリング２５による簡単な接触シール構造でもって、スリーブ２０とフロントカバー９との間への異物や水の侵入を確実に防止することができる。
【００２３】
なお、このＯリング２５は、接触シール構造をなすものであるが、スリーブ２０の円筒部２２と共にトランスミッション側のフロントカバー９上を軸方向に摺動するに際しても追従が可能であり、そのシール性に支障をきたすことはない。また、Ｏリング２５の材質としては、ゴムあるいは樹脂のいずれであっても適用可能である。
【００２４】
本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、さらに種々なる形態で実施し得ることは勿論のことであり、本発明の範囲は、特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲に記載の均等の意味、および範囲内のすべての変更を含む。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態で、クラッチレリーズ軸受装置とフロントカバーを示す要部拡大断面図である。
【図２】本発明の実施形態で、クラッチレリーズ軸受装置の全体構成を示す断面図である。
【図３】クラッチレリーズ軸受装置の周辺装置を示す断面図である。
【図４】従来のクラッチレリーズ軸受装置を示す断面図である。
【図５】従来のクラッチレリーズ軸受装置とフロントカバーを示す要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
９  フロントカバー
１０  玉軸受
１４  外輪
２０  スリーブ
２２  円筒部
２４  フランジ部
２５  Ｏリング
３０  側板
４０  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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