(57)【要約】【課題】膨大な記憶領域を設けることなく、チャンネル切替え時間の長さによる心理的負担を軽減できるようにする。【解決手段】複数のデジタル放送受信部と複数のデコーダーと、前記複数のデジタル放送受信部のうち、視聴者が通常視聴に使用していないデジタル放送受信部のチャンネルを周期的に切替える切替え手段と、前記デジタル放送受信部のチャンネル毎に、デジタル放送データにおけるフレーム内予測符号化データを複数保存する記憶手段と、視聴者による視聴チャンネルの切替えが発生した時点から、新たに選択された視聴チャンネルにおいてフレーム内予測符号化データが受信されるまでのデータ未受信期間については、前記チャンネルの切替えが行なわれる直前までに前記記憶手段に記憶されたデータの中から、前記新たに選択された視聴チャンネルのフレーム内予測符号化データを出力する。【選択図】図１
2007336100.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のデジタル放送受信部と複数のデコーダーと、
前記複数のデジタル放送受信部のうち、視聴者が通常視聴に使用していないデジタル放送受信部のチャンネルを周期的に切替える切替え手段と、
前記デジタル放送受信部のチャンネル毎に、デジタル放送データにおけるフレーム内予測符号化データを複数保存する記憶手段と、
視聴者による視聴チャンネルの切替えが発生した時点から、新たに選択された視聴チャンネルにおいてフレーム内予測符号化データが受信されるまでのデータ未受信期間については、前記チャンネルの切替えが行なわれる直前までに前記記憶手段に記憶されたデータの中から、前記新たに選択された視聴チャンネルのフレーム内予測符号化データを出力するとともに、
前記データ未受信期間以外については、視聴者が通常視聴に使用しているデジタル放送受信部により受信されたデジタル放送データを出力する出力手段とを備えたことを特徴とするデジタル放送受信装置。
【請求項２】
前記視聴チャンネル毎に、フレーム間予測符号化データを選択的に保存もしくは削除する手段を備えたことを特徴とする請求項１に記載のデジタル放送受信装置。
【請求項３】
複数のデジタル放送受信部と複数のデコーダーとを有するデジタル放送受信装置におけるデジタル放送受信方法であって、
前記複数のデジタル放送受信部のうち、視聴者が通常視聴に使用していないデジタル放送受信部のチャンネルを周期的に切替える切替え工程と、
前記デジタル放送受信部のチャンネル毎に、デジタル放送データにおけるフレーム内予測符号化データを記憶媒体に複数保存する記憶工程と、
視聴者による視聴チャンネルの切替えが発生した時点から、新たに選択された視聴チャンネルにおいてフレーム内予測符号化データが受信されるまでのデータ未受信期間については、前記チャンネルの切替えが行なわれる直前までに前記記憶手段に記憶されたデータの中から、前記新たに選択された視聴チャンネルのフレーム内予測符号化データを出力するとともに、
前記データ未受信期間以外については、視聴者が通常視聴に使用しているデジタル放送受信部により受信されたデジタル放送データを出力する出力工程とを備えたことを特徴とするデジタル放送受信方法。
【請求項４】
前記視聴チャンネル毎に、フレーム間予測符号化データを選択的に保存もしくは削除する工程を備えたことを特徴とする請求項３に記載のデジタル放送受信方法。
【請求項５】
複数のデジタル放送受信部と複数のデコーダーとを有するデジタル放送受信装置におけるデジタル放送受信方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、
前記複数のデジタル放送受信部のうち、視聴者が通常視聴に使用していないデジタル放送受信部のチャンネルを周期的に切替える切替え工程と、
前記デジタル放送受信部のチャンネル毎に、デジタル放送データにおけるフレーム内予測符号化データを記憶媒体に複数保存する記憶工程と、
視聴者による視聴チャンネルの切替えが発生した時点から、新たに選択された視聴チャンネルにおいてフレーム内予測符号化データが受信されるまでのデータ未受信期間については、前記チャンネルの切替えが行なわれる直前までに前記記憶手段に記憶されたデータの中から、前記新たに選択された視聴チャンネルのフレーム内予測符号化データを出力するとともに、
前記データ未受信期間以外については、視聴者が通常視聴に使用しているデジタル放送受信部により受信されたデジタル放送データを出力する出力工程とを備えたデジタル放送受信方法をコンピュータに実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項６】
請求項５に記載のプログラムを記録したことを特徴とするコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はデジタル放送受信装置、デジタル放送受信方法、プログラム及び記録媒体に関し、特に、デジタル放送を受信するために用いて好適な技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、さまざまなメディアから映像情報の配信がなされている。たとえば、放送波を利用したテレビ放送、または通信回線を通じてインターネットによるストリーミング放送がある。
【０００３】
特に、放送系において、テレビジョン信号をデジタル化したデジタル放送への移行が進んでいる。デジタル放送では、映像情報の符号化方式としてMPEG２が採用されている。MPEG２はその仕組上、アナログ放送と比較して、映像情報を受信してデコードを始めてから映像が実際に出力されるまでに長い時間がかかる。
【０００４】
したがって、視聴者がチャンネルを切替えてから、新たに選択したチャンネルの画像が安定して出力されるまでに長い時間が必要となる。このため、安定した画像が出力されるまでは同期流れによる乱れた画像や、あるいはブランキング処理が施された真っ黒な画像が出力されるような不都合があった。
【０００５】
このような不都合を解消するために、例えば、特許文献１等に記載されている「放送受信装置および方法」が挙げられる。特許文献１には、画像切替え時に同期流れによる乱れた画像あるいはブランキング処理が施された真っ黒な画像に代えて、画像切替え時の静止画を表示する技術が記載されている。
【０００６】
また、例えば、特許文献２等には「デジタル放送用テレビジョン受信機」のように、複数受信部により映像情報を受信しGOPを記憶することにより、チャンネル切替え時間が長いことによるユーザの心理的負担を軽減するようにした技術が記載されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−３３３４４６号公報
【特許文献２】特開平９−１３５３９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、従来の技術では、以下の問題点があった。
前記特許文献１に記載の「放送受信装置および方法」では、チャンネル切替え後の画像が表示されるまでの時間が短くなるわけではないので、チャンネル切替え処理に長い時間がかかることによる心理的負担を視聴者に対して与えることに変わりはなかった。
【０００９】
また、前記特許文献２に記載の「デジタル放送用テレビジョン受信機」では、数秒単位の映像データをチャンネル毎に記憶するため、膨大な記憶領域が必要になる問題点があった。
【００１０】
本発明は前述の問題点にかんがみ、膨大な記憶領域を設けることなく、チャンネル切替え処理に長い時間がかかることによる心理的負担を軽減できるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明のデジタル放送受信装置は、複数のデジタル放送受信部と複数のデコーダーと、前記複数のデジタル放送受信部のうち、視聴者が通常視聴に使用していないデジタル放送受信部のチャンネルを周期的に切替える切替え手段と、前記デジタル放送受信部のチャンネル毎に、デジタル放送データにおけるフレーム内予測符号化データを複数保存する記憶手段と、視聴者による視聴チャンネルの切替えが発生した時点から、新たに選択された視聴チャンネルにおいてフレーム内予測符号化データが受信されるまでのデータ未受信期間については、前記チャンネルの切替えが行なわれる直前までに前記記憶手段に記憶されたデータの中から、前記新たに選択された視聴チャンネルのフレーム内予測符号化データを出力するとともに、前記データ未受信期間以外については、視聴者が通常視聴に使用しているデジタル放送受信部により受信されたデジタル放送データを出力する出力手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
本発明のデジタル放送受信方法は、複数のデジタル放送受信部と複数のデコーダーとを有するデジタル放送受信装置におけるデジタル放送受信方法であって、前記複数のデジタル放送受信部のうち、視聴者が通常視聴に使用していないデジタル放送受信部のチャンネルを周期的に切替える切替え工程と、前記デジタル放送受信部のチャンネル毎に、デジタル放送データにおけるフレーム内予測符号化データを記憶媒体に複数保存する記憶工程と、視聴者による視聴チャンネルの切替えが発生した時点から、新たに選択された視聴チャンネルにおいてフレーム内予測符号化データが受信されるまでのデータ未受信期間については、前記チャンネルの切替えが行なわれる直前までに前記記憶手段に記憶されたデータの中から、前記新たに選択された視聴チャンネルのフレーム内予測符号化データを出力するとともに、前記データ未受信期間以外については、視聴者が通常視聴に使用しているデジタル放送受信部により受信されたデジタル放送データを出力する出力工程とを備えたことを特徴とする。
【００１３】
本発明のプログラムは、複数のデジタル放送受信部と複数のデコーダーとを有するデジタル放送受信装置におけるデジタル放送受信方法をコンピュータに実行させるプログラムであって、前記複数のデジタル放送受信部のうち、視聴者が通常視聴に使用していないデジタル放送受信部のチャンネルを周期的に切替える切替え工程と、前記デジタル放送受信部のチャンネル毎に、デジタル放送データにおけるフレーム内予測符号化データを記憶媒体に複数保存する記憶工程と、視聴者による視聴チャンネルの切替えが発生した時点から、新たに選択された視聴チャンネルにおいてフレーム内予測符号化データが受信されるまでのデータ未受信期間については、前記チャンネルの切替えが行なわれる直前までに前記記憶手段に記憶されたデータの中から、前記新たに選択された視聴チャンネルのフレーム内予測符号化データを出力するとともに、前記データ未受信期間以外については、視聴者が通常視聴に使用しているデジタル放送受信部により受信されたデジタル放送データを出力する出力工程とを備えたデジタル放送受信方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、視聴者が視聴していないチャンネルについてはフレーム内予測符号化データを記憶媒体に記憶しておき、視聴者により視聴チャンネルが切替えられた時には、新たに選択されたチャンネルにおいてフレーム内予測符号化データが受信されるまでの期間に対して、前記記憶媒体に記憶したフレーム内予測符号化データを出力するようにしたので、視聴者に対して、チャンネル切替え処理に長い時間がかかることによる心理的負担を軽減することができる。また、フレーム内予測符号化データのみを記憶するようにしたので、小さな記憶領域を用いてチャンネル切替え時間の短縮を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の実施形態を示し、デジタル放送受信装置の構成例を説明する構成図である。図２は、実施形態のデジタル放送受信装置において、チャンネル切替え時に行なわれる処理を説明するフローチャートである。図３は、本実施形態のデジタル放送受信装置において、チャンネル切替え動作時に行なわれる信号選択動作の一例を示すタイミングチャートである。
【００１６】
図１において、１０１〜１０３は受信部であり、アンテナまたはケーブル（図示せず）を介して伝送されてくるデジタル放送波の中から、所定の周波数の電波を選択的に受信してデジタル放送データを取得する。そして、受信したデジタル放送データを復調、エラー訂正、及び、必要に応じ限定受信のためのスクランブル解除処理を行うためのものである。
【００１７】
これらの受信部１０１〜１０３では、受信した放送波からトランスポート・ストリーム（TS）を生成し、生成したトランスポート・ストリームTSから映像情報、音声情報、及びデータ放送情報と、これらに付随する関連情報とに分離する。これらの受信部１０１〜１０３のうち、第１の受信部１０１は視聴者が通常視聴に使用する受信部である。
【００１８】
１０４〜１０６はデコーダーである。第１のデコーダー１０４は、第１の受信部１０１から映像情報、音声情報、及びデータ放送情報と、これらに付随する関連情報とを受け取り、デコード処理を行う。第２のデコーダー１０５及び第３のデコーダー１０６は、第２の受信部１０２、第３の受信部１０３から映像情報を受け取り、デコード処理を行う。
【００１９】
１０７は、チャンネル遷移制御部であり、第２の受信部１０２及び第３の受信部１０３のチャンネルを自動的に、且つ周期的に切替える手段である。第２の受信部１０２及び第３の受信部１０３において、あるチャンネルのフレーム内予測符号化データを受信すると、次のチャンネルへの切替え指示を受信部制御装置１０８に対して行う。本実施形態では、以後、フレーム内予測符号化データとしてMEPG２におけるIピクチャを使い説明を行っていく。
【００２０】
受信部制御装置１０８は、チャンネル遷移制御部１０７からの指示に従い、第２の受信部１０２及び第３の受信部１０３のチャンネルを変更する制御を行う。１０９は記憶部であり、第２のデコーダー１０５及び第３のデコーダー１０６がデコードしたIフレームを記憶する。
【００２１】
各チャンネル毎に記憶可能なIフレーム数はnであり、記憶可能なフレーム数nを超えた場合は、最も古いIフレームが消去され、新たなIフレームが記憶される。本実施形態では、記憶可能な「フレーム数nは８」であるとして説明していく。
【００２２】
１１０は出力切替部であり、視聴者が通常視聴を行っている場合には、第１のデコーダー１０４でデコードされた映像を出力切替部１１０から画像処理部１１１へ出力する。また、視聴者によるチャンネル切替えが実行されると、新たなチャンネルのＩフレームを受信するまでの期間、記憶部１０９に記憶された新たなチャンネルに該当するIフレームが古いものから順に画像処理部１１１へ出力する。
【００２３】
１１１は画像処理部である。画像処理部１１１では、階調・解像度・レートの変換や、各映像データに適した高画質化処理を行う。１１２は表示制御部である。表示制御部１１２は、画像処理部１１１で画像処理を施された映像データをモニター１１３へ出力する。
【００２４】
以下、図２及び図３を参照しながら本実施形態のデジタル放送受信装置において行なわれるチャンネル切替え動作を説明する。
視聴者によるチャンネルの切替えが行われると、音声のミュートが行われ（ステップＳ２０）、視聴者により指定されたチャンネルの受信が第１の受信部１０１で開始される（ステップＳ２１）。
【００２５】
次に、ステップＳ２２において、新たなチャンネルのIフレームが受信されたかどうかの判断が行われる。通常、チャンネルの切替え直後は、新たなチャンネルのIフレームが受信されていることは無いので、出力切替部１１０により記憶部１０９からの出力に切替わる。記憶部１０９からは、新たなチャンネルに該当するIフレームのうち最も古いものが出力されると同時に、記憶部１０９から出力したIフレームが削除される（ステップＳ２３）。
【００２６】
記憶部１０９からのIフレームが出力されてから１/４秒後に、ステップＳ２２の判断が再び実行される。本実施形態においては、記憶部１０９に記憶されているIフレーム数は、該当チャンネルに対して「８個」であるので、最大２秒間分の映像を出力することが可能である。
【００２７】
ステップＳ２２において、新たなチャンネルのIフレームが受信されたと判断されると、出力切替部１１０は画像処理部１１１に出力する映像を第１のデコーダー１０４から出力されるように切替える（ステップＳ２４）。
映像出力の切替えを行ったら、次に、ステップＳ２５に進み、音声のミュートを解除して、チャンネルの切替え処理が終了する。
【００２８】
本実施形態では、受信部１０１〜１０３と、デコーダー１０４〜１０６とが同一の装置内に内蔵されたものとして説明を行っているが、別の装置に実装した場合であっても本発明の本質を損なうものではない。
【００２９】
また、本実施形態では、全てのチャンネルにおいてIフレームのみを保存する形態で説明を行ったが、保存単位としてIフレームに続くPフレームを含めることも可能である。また、チャンネル毎に保存単位を選択する形態であっても構わない。
【００３０】
（本発明に係る他の実施形態）
前述した本発明の実施形態におけるデジタル放送受信装置を構成する各手段、並びにデジタル放送受信方法の各ステップは、コンピュータのＲＡＭやＲＯＭなどに記憶されたプログラムが動作することによって実現できる。このプログラム及び前記プログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体は本発明に含まれる。
【００３１】
また、本発明は、例えば、システム、装置、方法、プログラムもしくは記憶媒体等としての実施形態も可能であり、具体的には、複数の機器から構成されるシステムに適用してもよいし、また、一つの機器からなる装置に適用してもよい。
【００３２】
なお、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（実施形態では図２に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接、あるいは遠隔から供給する。そして、そのシステムあるいは装置のコンピュータが前記供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【００３３】
したがって、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、前記コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明は、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００３４】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等の形態であってもよい。
【００３５】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷなどがある。また、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などもある。
【００３６】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続する。そして、前記ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。
【００３７】
また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明に含まれるものである。
【００３８】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせる。そして、ダウンロードした鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００３９】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される。その他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００４０】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれる。その後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態を示し、デジタル放送受信装置の構成例を説明する構成図である。
【図２】本発明の実施形態を示し、チャンネル切替え時にデジタル放送受信装置で行なわれる処理を説明するフローチャートである。
【図３】本発明の実施形態を示し、チャンネル切替え時の動作を説明するタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００４２】
１０１  第１の受信部
１０２  第２の受信部
１０３  第３の受信部
１０４  第１のデコーダー
１０５  第２のデコーダー
１０６  第３のデコーダー
１０７  チャンネル遷移制御部
１０８  受信部制御装置
１０９  記憶部
１１０  出力切替部
１１１  画像処理部
１１２  表示制御部
１１３  モニター
【図１】
2007336100.tif 000003
【図２】
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【図３】
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