(57)【要約】  【課題】冷蔵庫の庫内形状や冷気ダクト形状の制約で、給水チューブの形状は折れ曲がった形状になってしまい、その折れ曲がった形状の給水パイプでは抜き差しする際に、入れにくかったり、内部で給水チューブが折れ曲がったりしてクラックが生じる。  【解決手段】内箱２と外箱３との間の発泡断熱材４と、この本体内に設けられた冷蔵室５とこの冷蔵室内に配設した給水タンク９から製氷室７内に配設した自動製氷装置１５に給水する高柔軟性給水チューブ１６より構成することで、給水チューブに柔軟性を付加し、給水チューブ挿入時、給水チューブが折れ曲がらずスムーズに取り外しでき、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内箱と外箱との間に断熱材を発泡充填させた本体と、この本体内に設けられた冷蔵室とこの冷蔵室内に配設した給水タンクから製氷室内に配設した自動製氷装置に給水する給水チューブを備え、前記給水チューブは冷蔵室内より着脱可能とするとともに前記給水チューブは柔軟性を付加した材料を用いることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
柔軟性を付加した材料を用いた給水チューブにエラストマー材料を添加することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
給水チューブに蛇腹形状を有することを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
給水チューブの下端部形状を斜めカット形状とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
給水チューブが挿入されるガイドチューブを備え、前記ガイドチューブにシリコンを添加することを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫室内に配設した給水タンクから、上下方向に冷凍室内に配設した自動製氷装置に給水する給水チューブを備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、冷蔵庫の自動製氷装置に給水する給水装置は冷蔵室に設けられた給水タンクから、給水パイプを介して給水を行っている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
以下、図面を参照しながら上記従来の冷蔵庫を説明する。
【０００４】
図４は従来の冷蔵庫の給水装置を示す。冷蔵庫本体１は内箱２と外箱３とその間に充填された発泡断熱材４とから構成され、上から順に冷蔵室５、野菜室６、製氷室７、冷凍室８を設けて、図示しないが本体中に配置された冷凍サイクルの冷却器、ファン、及び冷気制御ダンパなどにより各室の温度が設定温度に調節されている。冷蔵室５の冷蔵室底板５ａには給水タンク９が着脱可能に設けられている。給水タンク９内の水は給水指令により、給水ポンプ１０から吐出パイプを介して吸上げられ、他端より庫内後方の冷蔵庫底板５ａに着脱自在に設けられた水受け皿１１に導かれ野菜室３の庫内奥側に設置した給水チューブ１２、ガイドチューブ１３、給水パイプ１４を介して製氷室４内に設けた自動製氷機１５に給水される。給水チューブ１２はその上端を水受け皿１１の底部に連結しており、水受け皿１１を冷蔵室底板５ａから取外して引出すと、給水チューブ１２も引出されるものであり、水受け皿１１と給水チューブ１２は洗浄することができる。この場合、洗浄後などに水受け皿１１を取りつける際には、給水チューブ１２先端を、冷蔵室底板５ａに取付けられたガイドチューブ１３内に挿入することでガイドされて下方の給水パイプ１４に到達する。ガイドチューブ１３は野菜室背面に沿って下方に延在しその下端は給水パイプ１４と接続させている。そして、給水チューブ１２は金属製もしくはポリエチレン等の樹脂成形品が用いられる。
【０００５】
上記構成により、給水タンクから給水パイプを介して自動製氷機に水を供給する仕様となっている。
【特許文献１】特開２００３−３２２４４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら上記従来の構成では、庫内形状や冷気ダクト形状の影響で、折れ曲がった形状の給水チューブとする場合、給水チューブ挿入時ガイドパイプに引っかかったり、給水チューブが折れ曲がり、給水チューブにクラックが発生し、繰り返し取り外し、挿入した際に水が漏れるという課題を有していた。
【０００７】
本発明は従来の課題を解決するもので、給水チューブに柔軟性を付与することにより庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、内箱と外箱との間に断熱材を発泡充填させた本体と、この本体内に設けられた冷蔵室とこの冷蔵室内に配設した給水タンクから製氷室内に配設した自動製氷装置に給水する給水チューブを備え、前記給水チューブは冷蔵室内より着脱可能とするとともに前記給水チューブは柔軟性を付加した材料を用いるものである。
【０００９】
これにより、給水チューブ挿入時、給水チューブが折れ曲がらずスムーズに取り外しできるという作用を有する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の冷蔵庫は、給水チューブに柔軟性を付加することで、給水チューブ挿入時、給水チューブが折れ曲がらずスムーズに取り外しできることにより、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
請求項１に記載の発明は、内箱と外箱との間に断熱材を発泡充填させた本体と、この本体内に設けられた冷蔵室とこの冷蔵室内に配設した給水タンクから製氷室内に配設した自動製氷装置に給水する給水チューブを備え、前記給水チューブは冷蔵室内より着脱可能とするとともに前記給水チューブは柔軟性を付加した材料を用いるものであり、給水チューブに柔軟性を付加し、給水チューブ挿入時、給水チューブが折れ曲がらずスムーズに取り外しでき、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、柔軟性を付加した材料を用いた給水チューブにエラストマー材料を添加するものであり、給水チューブに張りを持たせた状態の柔軟性を付加でき、給水チューブ挿入時、給水チューブが折れ曲がらずスムーズに取り外しが可能となり、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、給水チューブに蛇腹形状を有するものであり、給水チューブに柔軟性を付加し、給水チューブ挿入時、給水チューブが折れ曲がらずスムーズに取り外しでき、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、給水チューブの下端部形状を斜めカット形状とするものであり、給水チューブの先端がガイドチューブ内面を滑る効果を付加することで、給水チューブ挿入時ガイドパイプに引っかからず、スムーズに取り外しでき、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、給水チューブが挿入されるガイドチューブを備え、前記ガイドチューブにシリコンを添加するものであり、給水チューブの先端がガイドチューブ内面を滑る効果を付加することで、給水チューブ挿入時ガイドパイプに引っかからず、スムーズに取り外しでき、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１による冷蔵庫の概略断面図である。１６は高柔軟性給水チューブである。図２は、本発明の実施の形態１による冷蔵庫の給水チューブの断面図である。１７はエラストマー材料添加の高柔軟性給水チューブである。
【００１８】
以上のように本実施の形態において、高柔軟性給水チューブ１７は高柔軟性ポリエチレン樹脂で曲げ弾性率が５０から８０ＭＰａを有することにより、給水チューブ挿入時、給水チューブが折れ曲がらずスムーズに取り外しでき、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００１９】
また、本実施の形態では、上記記載の高柔軟性ポリエチレン樹脂にエラストマーを１部添加することにより、給水チューブに張りができ、給水チューブの長さが長くなっても、挿入時に、給水チューブが途中で腰折れすることもなく、給水チューブ挿入時、給水チューブが折れ曲ることで、クラックが生じて水漏れすることもなく、スムーズに取り外しでき、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００２０】
また、本実施の形態では、給水チューブの直管部に蛇腹形状を施すことにより、給水チューブ挿入時、給水チューブが折れ曲ることで、クラックが生じて水漏れすることもなく、スムーズに取り外しでき、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００２１】
（実施の形態２）
図３は、本発明の実施の形態２による冷蔵庫の概略断面図である。１９は給水チューブ下端部斜めカット形状品である。２０はシリコンを添加したガイドチューブである。給水チューブ１９にはポリエチレン樹脂を用いている。
【００２２】
以上のように、給水チューブの下端部を斜めカット形状にすることにより、挿入時にガイドチューブの曲げ部に給水チューブ下端部の端面が引っかかることを防止し、スムーズに取り外しでき、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【００２３】
また、ガイドチューブ２０にシリコンを添加することで、挿入時にガイドチューブ２０と給水チューブ１９の接触摩擦を低減し、給水チューブをスムーズに取り外しでき、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを有する冷蔵庫を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、給水チューブに柔軟性を付加することで、給水チューブ挿入時、給水チューブが折れ曲がらずスムーズに取り外しできることにより、冷蔵庫庫内形状や、冷気ダクト形状に影響されずに取り外し可能な給水チューブを提供することができるものであり、細管形状のチューブを屈曲形状の隙間に挿入する構造を有する家電製品等の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態１による冷蔵庫の概略断面図
【図２】本発明の実施の形態１による冷蔵庫の給水チューブの断面図
【図３】本発明の実施の形態２による冷蔵庫の概略断面図
【図４】従来の冷蔵庫の概略断面図
【符号の説明】
【００２６】
２    内箱
３    外箱
４    発泡断熱材
５    冷蔵室
７    製氷室
９    給水タンク
１５  自動製氷機
１６  高柔軟性給水チューブ
１７  エラストマー添加の高柔軟性給水チューブ
１９  下端部を斜めカット形状にする給水チューブ
２０  シリコン添加したガイドチューブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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