(57)【要約】【課題】加熱容器への給水中も高温の湯が取り出せる給湯装置において、設置性の向上を図った給湯装置を提供することを目的とする。【解決手段】水を収容する加熱容器５と、加熱容器５内の水を加熱する加熱手段６と、水道管２から加熱容器５への給水経路９に設けられた給水弁１０と、給水弁１０からの給水を一時的に貯めて徐々に加熱容器５内に水を投入する給水バッファ１２と、加熱容器５内の湯を導出する導出手段１８とを備え、給水バッファ１２は、その水受け部１３を加熱容器５の外で且つその外側面に配設した。これによって、給水バッファ１２が加熱容器５外に配設され、加熱容器５の湯を収容する以外の余分なスペースを大幅に減らすことができる。したがって、加熱容器５の全高、ひいては加熱ユニット４の全高を小さくすることができ、使い勝手の維持・向上を図りつつ、設置性の向上を図ることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水を収容する加熱容器と、加熱容器内の水を加熱する加熱手段と、水道管から加熱容器への給水経路に設けられ給水を制御する給水弁と、給水弁からの給水を一時的に貯めて徐々に加熱容器内に水を投入する給水バッファと、加熱容器内の湯を導出する導出手段とを備え、前記給水バッファは、その水受け部を加熱容器の外で且つその外側面に配設した給湯装置。
【請求項２】
給水バッファは、その水受け部を加熱容器の外側面に接触配設した請求項１に記載の給湯装置。
【請求項３】
給水バッファの水受け部の少なくとも一部を、加熱容器の満水位よりも下方に配設した請求項１または２に記載の給湯装置。
【請求項４】
給水バッファの水受け部から加熱容器への投入口を、湯の導出手段の加熱容器内に配した吸込み口よりも低い位置に設けた請求項１〜３のいずれか１項に記載の給湯装置。
【請求項５】
給水バッファの水受け部を合成樹脂材料製の部材で構成した請求項１〜４のいずれか１項に記載の給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭の台所や業務用の厨房などで使用される、水道管に接続された給湯装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の給湯装置は、キッチンユニット内に組み込まれた加熱容器（貯湯槽）内に水道管から水を供給し、加熱容器の底部に取付けられた加熱手段によって加熱容器内の水を加熱・保温し、必要な時に加熱容器の湯を、内蔵された導出手段によって汲み上げて使用するものである。そして、加熱容器への給水中も高温の湯が取り出せるよう、給水は加熱容器内に設けられた給水バッファの水受け部に一旦蓄えられ、水受け部から加熱容器の底部近傍に給水されるとともに、導出手段の吸込み口は一度の給水により加熱容器の底部近傍に滞留する水の上限位置より上方に設置し、温度の上昇していない給水を直接吸い込まないようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−１１６８０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の構成では、加熱容器内に給水バッファの水受け部を設けるため、その分、加熱容器が大型化して全高が大きくなり、それに伴い加熱容器を含む加熱ユニットの全高も大きくなってしまう。一般的に、加熱ユニットの設置場所はシンク下の空きスペースに設置する場合が多く、加熱ユニットの全高が高いと、キッチンユニットの種類によっては、設置できない或いは配管の施工が困難になる場合が発生するという問題があった。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、加熱容器への給水中も高温の湯が取り出せる給湯装置において、設置性の向上を図った給湯装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の給湯装置は、水を収容する加熱容器と、加熱容器内の水を加熱する加熱手段と、水道管から加熱容器への給水経路に設けられ給水を制御する給水弁と、給水弁からの給水を一時的に貯めて徐々に加熱容器内に水を投入する給水バッファと、加熱容器内の湯を導出する導出手段とを備え、前記給水バッファは、その水受け部を加熱容器の外で且つその外側面に配設したものである。
【０００６】
これによって、給水バッファが加熱容器外に配設され、加熱容器の湯を収容する以外の余分なスペースを大幅に減らすことができる。したがって、加熱容器の全高、ひいては加熱ユニットの全高を小さくすることができ、使い勝手の維持・向上を図りつつ、設置性の向上を図ることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の給湯装置は、加熱容器の全高、ひいては加熱ユニットの全高を小さくすることができ、使い勝手の維持・向上を図りつつ、設置性の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、水を収容する加熱容器と、加熱容器内の水を加熱する加熱手段と、水道管から加熱容器への給水経路に設けられ給水を制御する給水弁と、給水弁からの給水を一時的に貯めて徐々に加熱容器内に水を投入する給水バッファと、加熱容器内の湯を導出する導出手段とを備え、前記給水バッファは、その水受け部を加熱容器の外で且つその外側面に配設した給湯装置とすることにより、給水バッファが加熱容器外に配設され、加熱容器の湯を収容する以外の余分なスペースを大幅に減らすことができる。したがって、加熱容器の全高、ひいては加熱ユニットの全高を小さくすることができ、使い勝手の維持・向上を図りつつ、設置性の向上を図ることができる。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、給水バッファは、その水受け部を加熱容器の外側面に接触配設したことにより、加熱ユニットの横幅も抑えることができて設置性が更に向上するとともに、加熱容器内の湯の熱が給水バッファ内の水に伝わるのが助長されるので加熱容器内に給水する時の湯温への影響を更に少なくすることができる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、給水バッファの水受け部の少なくとも一部を、加熱容器の満水位よりも下方に配設したことにより、水受け部の少なくとも一部内の水を介しても加熱容器内の湯の熱が給水バッファ内の水に伝わるので加熱容器内に給水する時の湯温への影響を更に少なくすることができる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第１〜第３のいずれか１つの発明において、給水バッファの水受け部から加熱容器への投入口を、湯の導出手段の加熱容器内に配した吸込み口よりも低い位置に設けたことにより、導出される湯に給水される水が混合されるのを極力なくすことができるので、導出される湯の温度低下を防止できる。
【００１２】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、給水バッファの水受け部を合成樹脂材料製の部材で構成したことにより、水受け部の形状の自由度が高いため、加熱ユニット内の空きスペースを有効に利用できるので、更にコンパクト化が図れる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における給湯装置を示している。
【００１５】
図に示すように、キッチンユニット１内に配された水道管２は、部材３によって分岐されている。給湯装置の加熱ユニット４の内部には、水道水を収容して加熱する有底の加熱容器５が配されている。加熱容器５の底部には、収容した水道水を加熱するための加熱手段６および加熱容器５内の水温を検知するための手段である湯温センサ７が取付けられており、制御回路８によって湯温センサ７からの温度情報を取り込んで加熱手段６をＯＮ−ＯＦＦ制御することによって湯沸かしおよび所定の湯温での保温を行なう。
【００１６】
加熱容器５への給水の制御は、水道管２から加熱容器５に至る一連の経路のひとつである給水経路９の途中に配された給水弁１０によって行なわれる。給水経路９の、給水弁１０以降の経路の途中には、通過する水の量を計量する流量計１１が配されており、流量計１１を通過した水道水は、加熱容器５の外で且つその外側面に近接して配設した給水バッファ１２の水受け部１３および投入経路１４を経て加熱容器５に給水される。水受け部１３は、ブロー成形法によって加工された合成樹脂材料によって形成されている。加熱容器５への給水方法の詳細については後述する。
【００１７】
加熱容器５底部と、キッチンユニット１上面に設置された吐出ユニット１５の出湯口１６とは出湯経路１７で接続され、出湯経路１７の途中には、加熱容器５内の湯の導出手段（電動式のポンプ）１８が配されており、その吸込み管１９は、加熱容器５の内面底部において上方に伸長して吸込み口２４を設けている。吐出ユニット１５には出湯スイッチ２０が配されており、出湯スイッチ２０の押圧操作時により、導出手段１８を運転して吸込み管１９より加熱容器５内の湯を吸い込んで、出湯経路１７に圧送する。その結果、湯は出湯口１６より器体外（シンク方向）に導出され、これを利用できるのである。
【００１８】
加熱容器５内の水位の検知は、その側面に取付けられた水位検知手段２１で行なわれる。水位検知手段２１は導電性材質からなるコモン電極棒２２をはじめとする複数の電極棒を有しており、加熱容器５内の水面の昇降によって、コモン電極棒２２と水を介して電気的な接続の有無、つまりコモン電極棒２２と各電極棒間に流れる電流の変化を制御回路８で判断することによって水位を検知する。
【００１９】
給水弁１０の開放により水道管２内を圧送された水道水は、給水経路９およびその途中に配された流量計１１を通過した後、加熱容器５の外に配された給水バッファ１２の水受け部１３に給水される。この時、流量計１１によって経路を通過する水量が計量され、所定の量の水道水が通過した時点で給水弁１０を閉止すると、水受け部１３には所定量の水道水が溜められる。
【００２０】
水受け部１３の底部には投入経路１４が接続されており、投入経路１４は下方に伸長した後に加熱容器５の側面下部（または加熱容器５の底面）を貫通して、水受け部１３と加熱容器５とを連通している。投入経路１４の内径は、水受け部１３に溜まった水道水が重力によって滴下して加熱容器５内に投入され、投入経路１４の一端に形成された投入口２３により底部に徐々に滞留するように小さめに設定してある。この滞留した水を加熱手段６により、加熱容器５内に既に蓄えられている湯と同等の温度にまで加熱するのである。
【００２１】
導出手段１８の吸込み管１９の上端にある吸込み口２４の位置は、１回の給水で加熱容器５底部に滞留する水の層の上端位置よりも高い位置に配されているので、出湯時に導出手段１８を運転して加熱容器５内の湯を吸込む際に、冷たい水を一緒に吸い込むことがないので、器体外に導出する湯の温度が下がることはないのである。
【００２２】
加熱容器５上面の開口部を覆う蓋体２５には、加熱容器５内部と吐出ユニット１５に設けられた蒸気口２６とを連通する蒸気排出経路２７が取付けられている。
【００２３】
以上のような構成により、少なくとも１回の加熱容器５への給水量分の体積が必要な給水バッファ１２を加熱容器５の外側面に近接して配設したことにより、加熱容器５の、湯を収容する以外の余分なスペースを大幅に減らすことができるので、加熱容器５の全高、ひいては加熱ユニット４の全高を小さくすることができ、使い勝手の維持・向上を図りつつ、設置性の向上を図ることができる。
【００２４】
そして、給水バッファ１２の水受け部１３を、加熱容器５の外で且つその外側面に近接して配設することにより、加熱容器５内の湯の熱が給水バッファ１２内の水に伝わって温まるので、加熱容器５内に給水する時の湯温への影響を少なくすることができる。
【００２５】
また、給水バッファ１２の水受け部１３から加熱容器５へ伸長する投入経路１４の、加熱容器５への投入口２３を、加熱容器５側面のうち、湯の導出手段１８の、加熱容器５内に配した吸込み口２４よりも低い位置に設けたことにより、導出される湯に給水される水が混合されるのを極力なくすことができるので、導出される湯の温度低下を防止できる。
【００２６】
さらには、給水バッファ１２の水受け部１３をブロー成形による合成樹脂材料製の部材で構成したことにより、水受け部１３の形状の自由度が高いため、加熱ユニット４内の空きスペースを有効に利用できるので、更にコンパクト化が図れる。
【００２７】
なお、本実施の形態では、投入口２３を加熱容器５側面のうち、導出手段１８の、加熱容器５内に配した吸込み口２４よりも低い位置に設けているが、底面であってもよいものである。
【００２８】
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２における給湯装置を示している。実施の形態１と基本構成は同一であるのでその説明を省略し、相違点を中心に説明する。
【００２９】
本実施の形態においては、給水バッファ２８の水受け部２９はその一部を、接触部材３０を介して加熱容器５の外側面に間接的に接触させて配設してある。また、水受け部２９の一部は加熱容器５の満水位ａよりも下方に位置している。
【００３０】
以上のような構成により、加熱容器５の外で且つその外側面に、給水バッファ２８の水受け部２９の一部を、接触部材３０を介して接触させて配設したことにより、加熱ユニット４の横幅も抑えることができて設置性が更に向上するとともに、加熱容器５内の湯の熱が給水バッファ２８内の水に伝わるのが助長されるので、加熱容器５内に給水する時の湯温への影響を更に少なくすることができる。
【００３１】
また、給水バッファ２８の水受け部２９の少なくとも一部を、加熱容器５の満水位ａよりも下方に配設したことにより、水受け部２９の一部内の水を介しても加熱容器５内の湯の熱が給水バッファ２８内の水に伝わるので、加熱容器５内に給水する時の湯温への影響を更に少なくすることができる。
【００３２】
なお、給水バッファ２８の水受け部２９の一部を直接、加熱容器５に接触させて配設させてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
以上のように、本発明にかかる給湯装置は、加熱容器の全高、ひいては加熱ユニットの全高を小さくすることができ、使い勝手の維持・向上を図りつつ、設置性の向上を図ることができるので、据え置き型の給湯装置あるいはその他の建造物などに組み込むような給湯機器などにも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の実施の形態１における給湯装置の断面図
【図２】本発明の実施の形態２における給湯装置の断面図
【符号の説明】
【００３５】
２  水道管
４  加熱ユニット
５  加熱容器
６  加熱手段
９  給水経路
１０  給水弁
１２、２８  給水バッファ
１３、２９  水受け部
１８  導出手段
１９  吸込み管
２３  投入口
２４  吸込み口
３０  接触部材
【図１】
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【図２】
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