(57)【要約】【課題】接点の接離速度を常に一定にして接点寿命を向上させる【解決手段】正逆切替装置１２のブラシベース１４に、正回転又は逆回転何れかの切替位置からニュートラル位置まで相対回転可能な遊びを有した状態で操作リング１５を連結する一方、ブラシベース１４に係合片２６を、ユニットベース１３に各切替位置で係合片２６が嵌合する嵌合部３０，３０を設けて、各切替位置からニュートラル位置へ移動する際のブラシベース１４の初動に抵抗を生じさせるようにした。【選択図】図４
2007143314.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動工具のハウジング内で固定され、モータのコイルに接続される一対の固定接点を備えたユニットベースと、前記モータのブラシを保持して前記ユニットベースに対して回転可能に設けられ、前記固定接点間に位置する一対の可動接点を備えたブラシベースとを有し、前記ブラシベースの回転操作により、前記固定接点に対する前記可動接点の接触態様を切り替えて、モータの正回転と逆回転とを選択可能とした電動工具の正逆切替装置であって、
前記ブラシベースに、前記正回転又は逆回転何れかの切替位置から前記可動接点が前記固定接点から離れるニュートラル位置まで相対回転可能な遊びを有した状態で、前記ハウジング外部から回転操作可能な操作部材を連結する一方、前記ブラシベースとユニットベースとの間に、前記各切替位置で前記ブラシベースを位置決めし、前記各切替位置から前記ニュートラル位置側への前記ブラシベースの初動に抵抗を生じさせる位置決め手段を設けたことを特徴とする電動工具の正逆切替装置。
【請求項２】
位置決め手段は、ユニットベース又はブラシベースの何れか一方に設けられた係合部と、他方に設けられ、前記ブラシベースの各切替位置で前記係合部が嵌合する嵌合部とからなる請求項１に記載の電動工具の正逆切替装置。
【請求項３】
位置決め手段による各切替位置でのブラシベースの保持力よりも小さい力で前記ブラシベースをニュートラル位置側へ回転付勢する付勢手段を設けた請求項１又は２に記載の電動工具の正逆切替装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、モータ駆動する電動工具に、モータの回転方向を切り替えるために設けられる正逆切替装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電動工具の正逆切替装置は、ハウジング内でモータの固定子に固定され、固定子のコイルに夫々電気的接続される一対の固定接点を備えたユニットベースと、整流子に対向して摺接する一対のカーボンブラシを保持してユニットベースへ回転可能に組み付けられるリング状のブラシベースとからなり、ブラシベースに、固定接点間に位置する一対の可動接点が夫々設けられている。このブラシベースの回転操作によって両可動接点の固定接点への接触態様を切り替えることで、モータの正回転と逆回転とを選択可能となっている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１８００５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記正逆切替装置においては、ブラシベースを手動で回転操作させるため、ブラシベースの操作速度が一定でなく、接点同士の接離速度が速くなったり遅くなったりする。特に、モータへの通電中に切替操作がなされると、操作速度が遅ければ接点溶着を起こすおそれがあり、接点寿命の低下に繋がっていた。ブラシベースに回転方向へ付勢するバネを設けて切替を補助させることもできるが、結局ブラシベースを直接手動操作する構造である以上、操作速度のムラは解消されず、接点寿命への影響は残ってしまう。
【０００５】
そこで、本発明は、ユーザーによる操作速度にかかわりなく、接点間の接離速度を常に一定にして、接点寿命を向上させることができる電動工具の正逆切替装置を提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ブラシベースに、正回転又は逆回転何れかの切替位置から可動接点が固定接点から離れるニュートラル位置まで相対回転可能な遊びを有した状態で、ハウジング外部から回転操作可能な操作部材を連結する一方、ブラシベースとユニットベースとの間に、各切替位置でブラシベースを位置決めし、各切替位置からニュートラル位置側へのブラシベースの初動に抵抗を生じさせる位置決め手段を設けたことを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１の目的に加えて、位置決め手段を簡単に形成するために、位置決め手段を、ユニットベース又はブラシベースの何れか一方に設けられた係合部と、他方に設けられ、ブラシベースの各切替位置で係合部が嵌合する嵌合部としたものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２の目的に加えて、接点の速断の確実性を高めるために、位置決め手段による各切替位置でのブラシベースの保持力よりも小さい力でブラシベースをニュートラル位置側へ回転付勢する付勢手段を設けたものである。
【発明の効果】
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、ブラシベースと遊びを有して連結される操作部材の採用により、直接操作される操作部材の移動速度に関係なくブラシベースを切替動作させることができる。よって、常に一定の速度で接点の速断が可能となり、接点溶着を起こすおそれが低減されて接点寿命の向上が期待できる。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、係合部と嵌合部との単純な嵌合構造によって位置決め手段が簡単に形成可能となる。
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２の効果に加えて、付勢手段の回転付勢によってより確実な速断が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の正逆切替装置が設けられる電動工具の一例である電動ドリルの全体図、図２はハンドルカバーを取り外した状態の斜視図で、電動ドリル１は、モータ２を内蔵したハウジング３の前方（図１の左側）に、スピンドル４を突出し、スピンドル４の先端に、ドリルビット等を装着可能なチャック５を備えた周知の構造である。ハウジング３の後方には、後方から組み付けられるハンドルカバー６と共にハンドル７が下向きに延設されて、ハンドル７内に、スイッチレバー８の押し込み操作でＯＮするスイッチ９が設けられている。１０はモータ２の変速ダイヤル、１１は穿孔深さを設定するストッパポールである。
【０００９】
モータ２の後方には、モータ２の回転方向を切り替える正逆切替装置１２が組み付けられている。この正逆切替装置１２は、図３，４にも示す如く、モータ２の固定子に固定される円盤リング状のユニットベース１３と、そのユニットベース１３の後方に組み付けられ、ユニットベース１３と略同形の円盤リング状であるブラシベース１４と、ブラシベース１４の後方に組み付けられる操作部材としての操作リング１５とからなる。ユニットベース１３、ブラシベース１４、操作リング１５は何れも合成樹脂製である。なお、以下の正逆切替装置１２の説明では上下方向を図３に示す状態で説明する。また、図４以下の底面説明図では、便宜上ユニットベース１３は接点や端子金具を除いて省略している。
【００１０】
まずユニットベース１３は、平面円弧状の一対の固定接点１６，１６を点対称に配置しており、各固定接点１６の端部１７，１７は、夫々他方の固定接点１６の端部１７，１７と周方向に所定間隔をおいて対向している。また、各固定接点１６には、固定子のコイル側の一方の対のターミナル端子に差し込まれて電気的接続される差込片１８が下方へ連設されている。１９，１９は、下端がコイル側の他方の対のターミナル端子に差し込まれ、上端がブラシベース１４を貫通してスイッチ９に図示しないリード線を介して接続される端子金具である。
さらに、ユニットベース１３の内周には、上端を外向きに折り返した一対のフック２０，２０が上方へ突設されている。このフック２０，２０が、ブラシベース１４及び操作リング１５を貫通して操作リング１５の上面に係止することで、ユニットベース１３上にブラシベース１４及び操作リング１５を夫々回転可能に一体化している。
【００１１】
次に、ブラシベース１４の上面には、点対称位置で直線上に、角スリーブで金属製のブラシホルダ２２，２２を差込保持する筒状部２１，２１が一体形成されて、ブラシホルダ２２，２２に挿着したカーボンブラシ２３，２３（図２）をモータ２の整流子に摺接させて保持可能となっている。図２における２４は、正逆切替装置１２を貫通してモータ２の出力軸を軸支する軸受部である。各ブラシホルダ２２の底面には、下方へ向けて可動接点２５が点対称位置で垂下されて、ユニットベース１３の固定接点１６，１６間の端部１７，１７間に夫々突出している。よって、ブラシベース１４の回転に伴う可動接点２５，２５の周方向の移動により、可動接点２５，２５は、固定接点１６，１６において点対称で一対となる２組の端部１７，１７の何れかと選択的に接触可能となっている。
【００１２】
また、ブラシベース１４における各筒状部２１の前端下方で、平面視で可動接点２５，２５を結ぶ線上には、下方へ向けて係合部となる係合片２６が夫々突設されている。一方、ユニットベース１３における内周側には、可動接点２５，２５が固定接点１６の端部１７，１７と接触する周方向での左右位置で係合片２６が当接するストッパ２７，２７が、中心側へ向けて突設されている。このストッパ２７，２７間中央には、係合片２６と干渉しない高さで支持片２８が中心側へ向けて突設され、その支持片２８の左右両側に、支持片２８から離れるに従って徐々に高くなって頂点付近で係合片２５と干渉し、頂点位置を過ぎると逆に徐々に低くなるへの字状の弾性片２９，２９が夫々左右対称に延設されている。
【００１３】
よって、弾性片２９，２９の先端とストッパ２７，２７との間には、係合片２６が嵌合して固定接点１６と可動接点２５との接触状態を保持する嵌合部３０，３０が形成される。この嵌合部３０と先の係合片２６とが位置決め手段となる。図４では、奥に表れる左側の嵌合部３０に係合片２６が嵌合するブラシベース１４の回転位置が正回転、右側の嵌合部３０に係合片２６が嵌合するブラシベース１４の回転位置が逆回転の各切替位置（以下夫々「正回転位置」、「逆回転位置」という。）となり、支持片２８上付近が両接点１６，２５が接触しないニュートラル位置となる。
【００１４】
そして、操作リング１５は、ブラシベース１４の内径と略同じ内径を有するリング状の枠体で、ブラシベース１４の筒状部２１，２１に当たる位置では、筒状部２１を乗り越えるように筒状部２１よりも周方向の間隔がやや広い倒コ字状の遊嵌部３１，３１が点対称に形成されている。すなわち、ブラシベース１４と操作リング１５との間に、各遊嵌部３１の左右の縦棒部３２，３２の何れかが筒状部２１の側面に当接するまで両者の相対回転を許容する遊びを回転方向に設けたものである。但し、この遊びは、係合片２６が正回転位置又は逆回転位置からニュートラル位置に達するまでのブラシベース１４の回転量で設定されている。
また、遊嵌部３１，３１から略９０度位相をずらせた操作リング１５の外周には、半径方向で外向きに連結片３３，３３が突設されている。この連結片３３，３３は、ハウジング３の両側面に夫々形成された窓３４に臨み、ハウジング３の外部から操作リング１５を回転操作可能としている。
【００１５】
以上の如く構成された正逆切替装置１２においては、図４のニュートラル位置から操作リング１５を正回転側へ回転（図４（Ａ）で左回転）させると、遊嵌部３１，３１の一方の縦棒部３２，３２が筒状部２１，２１に当接してブラシベース１４を一体回転させることができる。このとき、係合片２６，２６は、移動側の弾性片２９の頂点側へ行くに従って弾性片２９と干渉して抵抗を受ける。この抵抗は頂点付近で最大となる。ここでは、固定接点１６の端部１７の長さ設定により、抵抗が最大となる頂点付近で可動接点２５，２５は正回転側の固定接点１６の端部１７，１７と接触して電気的接続がなされるようになっている。よって、切替位置への進入時では、弾性片２９の抵抗により接点１６，２５の接触速度が遅くなる緩入となる。係合片２６が頂点位置を乗り越えると、図５に示すように、嵌合部３０に嵌合して正回転位置で保持されることになる。
【００１６】
次に、正回転から逆回転へ切り替える際には、図５の状態から操作リング１５を逆回転側へ右回転させると、遊嵌部３１，３１の他方の縦棒部３２，３２が筒状部２１，２１に当接してブラシベース１４を一体回転させる。このブラシベース１４の初動時には、嵌合部３０に嵌合している係合片２６，２６には、夫々弾性片２９と干渉することにより回転方向に抵抗が生じるため、操作リング１５を介してブラシベース１４にある程度強い力を加える必要がある。そして、力を加えた状態で各係合片２６が弾性片２９の頂点位置を乗り越えて嵌合部３０から離れると、そのままの勢いでブラシベース１４が縦棒部３２，３２から離れて先に回転し、図６に示すように各係合片２６が支持片２８の上方に位置するニュートラル位置へ迅速に到達する。よって、固定接点１６の端部１７と接触していた可動接点２５は端部１７から素早く離れる（速断）。この切替速度は操作リング１５の操作速度に関係なく一定となる。すなわち、操作リング１５をゆっくり回転させた場合でも、弾性片２９を乗り越えさせる力は必要であるため、嵌合部３０を離れた途端にその勢いで遊嵌部３１，３１より速くブラシベース１４が遊び分を回転する作用は変わらないからである。
【００１７】
そして、ブラシベース１４のニュートラル位置からさらに操作リング１５を逆回転側へ右回転させると、縦棒部３２，３２が当接してブラシベース１４はそのまま一体回転し、係合片２６は、弾性片２９と干渉して抵抗を受けながら頂点位置を乗り越えて、図７に示すように嵌合部３０に嵌合する（逆回転位置）。このとき可動接点２５は、ニュートラル位置から正回転位置への切替の場合と同様に、係合片２６への抵抗が最大となる弾性片２９の頂点位置付近で固定接点１６の端部１７，１７と接触して電気的接続がなされる（緩入）。
なお、逆回転位置から正回転位置への切替も同様の作用で、逆回転位置からニュートラル位置へは速断、ニュートラル位置から正回転位置へは緩入となる。
【００１８】
このように上記形態の正逆切替装置１２によれば、ブラシベース１４に、正回転又は逆回転何れかの切替位置から可動接点２５が固定接点１６から離れるニュートラル位置まで相対回転可能な遊びを有した状態で、ハウジング３外部から回転操作可能な操作リング１５を連結する一方、ブラシベース１４とユニットベース１３との間に、各切替位置でブラシベース１４を位置決めし、各切替位置からニュートラル位置側へのブラシベース１４の初動に抵抗を生じさせる位置決め手段を設けたことで、直接操作される操作リング１５の移動速度に関係なくブラシベース１４を切替動作させることができ、常に一定の速度で接点１６，２５の速断が可能となる。よって、接点溶着を起こすおそれが低減されて接点寿命の向上が期待できる。ちなみに本発明を適用しない従来型の正逆切替装置と比較して、本発明の正逆切替装置１２では約２倍の接点寿命が確認できている。
また、位置決め手段を、ブラシベース１４に設けられた係合片２６と、ユニットベース１３に設けられ、ブラシベース１４の各切替位置で係合片２６が嵌合する嵌合部３０とから形成したことで、単純な嵌合構造によって位置決め手段が簡単に形成可能となっている。
【００１９】
なお、上記形態の正逆切替装置１２は、ブラシベース１４側の係合片２６とユニットベース１３側の嵌合部３０のみを利用して速断を実現しているが、図８，９に示すように、ユニットベース１３の上面周方向に設けた凹溝３５，３５に、付勢手段としてのコイルバネ３６の下半分を夫々嵌入させる一方、ブラシベース１４の下面に、ニュートラル位置でコイルバネ３６の両端に夫々近接する当接部３７，３７を設けてもよい。
この場合、操作リング１５によってブラシベース１４を各切替位置へ回転させると、図９に示すように（コイルバネ部分は切り欠いて示している）、一方の当接部３７がコイルバネ３６を収縮させた状態で保持される。ここでは、コイルバネ３６の付勢力よりも係合片２６と嵌合部３０との嵌合によるブラシベース１４の保持力の方が大きくなっている。よって、この状態で操作リング１５をニュートラル位置側へ回転させると、係合片２６が嵌合部３０から離れた途端に、図１０のようにコイルバネ３６の回転付勢によって直ちにニュートラル位置へ移動することになる。
【００２０】
このように、位置決め手段による各切替位置でのブラシベース１４の保持力よりも小さい力でブラシベース１４をニュートラル位置側へ回転付勢する付勢手段を設ければ、より確実な速断が可能となる。勿論この付勢手段はコイルバネに限らず、板バネやトーションスプリング、弾性体等の他の形態を採用しても差し支えない。また、ここでは先の形態の係合片２６と嵌合部３０とをブラシベース１４の保持にそのまま利用しているが、付勢手段よりも大きな保持力が得られるものであれば、他の構造を採用することもできる。
【００２１】
また、上記形態では、係合片が嵌合部に到達する前の弾性片の頂点位置で可動接点と固定接点とが接触する設定とすることで緩入を実現しているが、係合片が嵌合部に到達して初めて可動接点と固定接点とが接触する設定とすれば、速入が実現可能となる。
さらに、位置決め手段も上記形態に限らず、例えば係合片をユニットベースに、嵌合部をブラシベースに夫々設けて上記形態と逆にしたり、中央の支持片をなくして弾性片をユニットベース又はブラシベースの内周面から直接突設したり、ストッパと弾性片とを一体に設けたり等の設計変更が可能である。加えて、上記形態のように一対設けるものに限らず、係合部と嵌合部との一組のみ設けたり、ユニットベースとブラシベースとの間や外周側に設けたりしても差し支えない。
【００２２】
そして、操作部材は上記枠状の操作リングに限らず、ブラシベースと同様の円盤状としてもよいし、ブラシベースとの遊びの設定も、操作部材又はブラシベースに設けられた長溝と、その長溝に遊挿する突起とによる等、適宜設計変更可能である。
その他、電動工具としては電動ドリルに限らず、電動ドライバドリルや電動ドライバ等、モータの正逆切替機能を備えた電動工具であれば他の種類にも採用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】電動ドリルの全体図である。
【図２】ハンドルカバーを取り外した電動ドリルの斜視図である。
【図３】正逆切替装置の分解斜視図である。
【図４】（Ａ）はニュートラル位置の正逆切替装置の斜視図、（Ｂ）はその底面説明図である。
【図５】（Ａ）は正回転位置の正逆切替装置の斜視図、（Ｂ）はその底面説明図である。
【図６】（Ａ）はニュートラル位置の正逆切替装置の斜視図、（Ｂ）はその底面説明図である。
【図７】（Ａ）は正回転位置の正逆切替装置の斜視図、（Ｂ）はその底面説明図である。
【図８】変更例の正逆切替装置の分解斜視図である。
【図９】変更例の正逆切替装置の斜視図である（逆回転位置）。
【図１０】変更例の正逆切替装置の斜視図である（ニュートラル位置）。
【符号の説明】
【００２４】
１・・電動ドリル、２・・モータ、３・・ハウジング、７・・ハンドル、１２・・正逆切替装置、１３・・ユニットベース、１４・・ブラシベース、１５・・操作リング、１６・・固定接点、１７・・端部、２２・・ブラシホルダ、２５・・可動接点、２６・・係合片、２９・・弾性片、３０・・嵌合部、３１・・遊嵌部、３６・・コイルバネ。
【図１】
2007143314.tif 000003
【図２】
2007143314.tif 000004
【図３】
2007143314.tif 000005
【図４】
2007143314.tif 000006
【図５】
2007143314.tif 000007
【図６】
2007143314.tif 000008
【図７】
2007143314.tif 000009
【図８】
2007143314.tif 000010
【図９】
2007143314.tif 000011
【図１０】
2007143314.tif 000012