(57)【要約】【課題】  画像形成装置本体の設置面積よりも大きな設置面積を有する画像形成装置の載置台における、枠体構成の簡略化ならびに枠体強度の向上。【解決手段】  両端に車輪が固定され、平行に配置された一対の第１フレーム部材を、第１フレーム部材の下側に略直行する方向に配置され、上方に開口したＵ字型の断面形状を有する一対の第２フレーム部材にて連結することにより下部フレームを構成し、４本の支柱はその下端が前記第２フレーム部材のＵ字断面内に挿入され、かつ前記第１フレームならびに第２フレームの双方に対して結合する。【選択図】  図３
2007093744.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に画像形成装置を載置して使用可能な画像形成装置の載置台であり、
少なくとも下部フレームと、支柱と、前記下部フレームに固定された車輪と、を有する枠体を有し、
前記下部フレームは、両端に車輪が固定され、略平行に配置された一対の第１フレーム部材と、前記第１フレーム部材の下側に、同第１フレーム部材に略直行する方向に配置され、上方に開口したＵ字型の断面形状を有する一対の第２フレーム部材にて構成されるとともに、前記支柱は、その下端が前記第２フレーム部材のＵ字断面内に挿入され、かつ前記第１フレームならびに第２フレームの双方に対して結合されることを特徴とする画像形成装置の載置台。
【請求項２】
前記支柱に、下部フレームに対して支柱を固定する補強部材を一体に形成したことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置の載置台。
【請求項３】
画像形成装置のシート供給装置であることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置の載置台。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置を載置して使用する載置台に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置には、LBP、複写機、ファクシミリあるいはこれらの複合機がある。これらの画像形成装置においては従来、ユーザーが使用しやすい高さに装置を設置するとともに、装置の移動ならびに設置作業を容易にするための車輪を有する載置台を設けることが一般的である。また前記載置台に、画像形成装置で使用するシートや操作マニュアル等を保管するための収納機能を持たせたもの、あるいは画像形成装置にシートを供給するシート供給装置としての機能をもたせたものが多く実用化されている（特許文献１参照）。
【０００３】
さらに、図４に示すように前記載置台ならびに載置台上に設置された画像形成装置の物理的安定性を増すために、載置台の設置面積を画像形成装置本体の設置面積よりも広く設定することも一般的である。
【０００４】
最置台の設置面積を画像形成装置本体の設置面積よりも大きく設定する場合、載置台の枠体構成は、図８、図９に示すように本体の設置面積とほぼ等しい投影面積に構成したメインフレーム２００の側面に、キャスター１０４を保持する補助フレーム２０１を固定することにより実現していた。
【特許文献１】特開平11-035172号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら上記のように、メインフレーム２００の側面に補助フレーム２０１を固定する方法では、補助フレーム２０１を効率的にメインフレーム２００に固定することが困難であり、図８、図９に示すように、補助フレーム２０１の上下に補強のためのアングル材２０２を用いる必要があり、載置台のフレームの構造が複雑になるという課題があった。
【０００６】
また前記アングル材２０２の組み立てのためには枠体の上方、側方のみでなく、下方からもビス締めを行う必要がり、このため枠体の組み立て性が悪化する、という課題があった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記の課題に鑑みなされたもので、少なくとも下部フレームと、支柱と、前記下部フレームに固定された車輪と、を有するフレームをする画像形成装置の載置台において、両端に車輪が固定され、平行に配置された一対の第１フレーム部材を、第１フレーム部材の下側に略直行する方向に配置され、上方に開口したＵ字型の断面形状を有する一対の第２フレーム部材にて連結することにより下部フレームを構成し、４本の支柱はその下端が前記第２フレーム部材のＵ字断面内に挿入され、かつ前記第１フレームならびに第２フレームの双方に対して結合することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように本発明によれば、画像形成装置の載置台において、部品点数を削減した、組み立てが容易なフレームの構成を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の第１実施の形態に係る載置台と、これを装着した画像形成装置の一例として電子写真方式のレーザービームプリンタをベースとした複合機に適用した場合について図１乃至図５を参照しながら具体的に説明する。
【００１０】
本発明に係る画像形成装置の載置台としては、画像形成装置下部に収納スペースを提供するペディスタルを例示しており、図４はペディスタルならびに画像形成装置本体を示す斜視図であり、図５は同断面図である。
【００１１】
１は画像形成装置本体であり、画像形成装置１の下部にはシートＳを載置して収容するシートカセット２ａ、２ｂが上下二段で画像形成装置本体１の手前側に着脱可能に装備されている。３ａ、３ｂはピックアップローラであり、シートカセット２ａ、２ｂに載置されたシートＳを適宜選択的に最上位側から送り出す。４ａ、４ｂはフィードローラ、５ａ、５ｂはリタードローラであり、ピックアップローラ３ａ、３ｂにより送り出されたシートを一枚づつに分離、給送する。６、７、８、１０は搬送ローラ対であり、フィードローラ４ａ、４ｂにより給送されたシートを順次受け取りレジストローラ対１１に向けて搬送する。
【００１２】
レジストローラ対１１は一旦停止した状態で、搬送ローラ対１０により搬送されたシートＳの先端をレジストローラ対１１のニップ部に当接させてループを形成する事により斜行を補正する。その後、所定のタイミングでシートＳをプロセスカートリッジ１４に内蔵された画像形成手段となる電子写真感光体ドラム１３と、これに対向する転写ローラ１２とのニップ部に搬送する。
【００１３】
画像形成装置に関する公知のプロセス手段を内蔵したプロセスカートリッジ１４は、画像形成装置本体１に対して着脱可能に設けられている。１５はレーザ露光光学系であり、一様に帯電された感光体ドラム１３の表面にレーザ露光光学系１５から射出された画像情報に応じたレーザ光が照射されて静電潜像が形成される。そして、プロセスカートリッジ１４に内蔵された図示しない現像ローラにより前記静電潜像にトナー画像が形成される。感光体ドラム１３の回転と同期してレジストローラ対１１により感光体ドラム１３と転写ローラ１２とのニップ部に搬送されたシートＳに転写ローラ１２の作用により感光体ドラム１３の表面に形成されたトナー画像が転写される。
【００１４】
１６は定着装置であり、トナー画像が転写されたシートＳが定着装置１６を通過する際に加熱，加圧処理されてトナー画像がシートＳに永久定着される。定着装置１６によりトナー画像が定着されたシートＳは排出ローラ対１８により搬送されて画像形成装置本体１の上面に形成された二つの排出トレイ１９上に選択的に排出される。
【００１５】
画像形成装置１の上部には、画像読み込み装置としてのイメージスキャナー２０が固定されている。イメージスキャナー２０の機能ならびに構成については、ここでは説明を省略する。
【００１６】
また画像形成装置１の下方には画像形成装置１で使用するシートや操作マニュアル等を保管するための収納スペース４５を提供するペディスタルが配置されている。前記収納スペース４５は、ペディスタル３１前面に設けられた収納スペース扉４４を開放することで使用することができる。
【００１７】
ペディスタル３１の下方、ペディスタル枠体１００の四隅には、ペディスタル３１ならびに画像形成装置１を移動するためのキャスター１０４が配置さているが、４個のキャスターの設置面積は画像形成装置本体の設置面積よりも広く設定されている。
【００１８】
次に図１、図２、図３を参照しながら、ペディスタル枠体１００の構成ならびに組み立て順序を説明する。図１に示すように前記キャスター１０４は、ペディスタル３１の下方両側部に、互いに略平行に配置された一対のキャスター保持フレーム１０２端部に固定されている。前記左右のキャスター保持フレーム１０２は、ペディスタル３１の下部前後に互いに略平行に配置された下部連結フレーム１０３によって連結され、下部フレーム１０１を構成している。前記下部連結フレーム１０３は上方に開口したＵ字型の断面形状を有している。
【００１９】
下部フレーム１０１は、予め組み立てておくことが可能であるため、天地が逆転した状態、即ちキャスター保持フレーム１０２の上に下部連結フレーム１０３ならびにキャスター１０４をセットした状態で上方もしくは側方からのビス締結によって組み立てを行い、その後に上下反転させて給紙デッキ枠体１００を完成させることができる。
【００２０】
画像形成装置１の荷重を支える四本の支柱１０５は、図２に示すようにその下端を前記下部連結フレーム１０３のＵ字型断面の上部開口より挿入される。そして、その後、キャスター保持フレーム１０２ならびに下部連結フレーム１０４に対して側方よりビス１０６で締結され固定される。
【００２１】
続いて図３に示すように、四本の支柱の上方、下部連結フレーム１０３に略対向する位置に一対の上部連結フレーム１０７が配置さている。そして、その上に左右の天板１０８が配置された状態で、枠体の上方ならびに側方からビス締結することにより、ペディスタル枠体１００が完成する。
【００２２】
上述のように支柱１０５をキャスター保持フレーム１０２と下部連結フレーム１０４の双方に結合させることにより、支柱１０５の下部を長いスパンで固定することが可能である。それにより、下部フレーム１０１に対する支柱１０５の倒れを防止する効果が期待できる。
【００２３】
また上記のような構成を採用することにより、ペディスタルの枠体を組み立てる際には全てのビス締結の方向は、上方もしくは側方からとすることが可能となる。装置の下側からのビス締結を無くすことによりペディスタル枠体の組み立て性を大きく改善することができる。
【００２４】
本発明の第２実施の形態について図６乃至図８を参照しながら以下に説明する。
本実施の形態に係る画像形成装置の載置台としては、シート供給装置としての機能を有する大容量給紙デッキを例示しており、図６は給紙デッキならびに画像形成装置本体を示す断面図である。
【００２５】
本実施の形態と第１実施の形態との相違点は、画像形成装置の載置台として、シート供給装置としての機能を有する大容量給紙デッキを採用した点、ならびに最置台枠体の支柱に、倒れ防止の補強部材を一体に形成した点である。
【００２６】
第１実施の形態と同一部材には同一符号を付すとともに、構成、機能に変わりがないものについてはその説明を省略する。
【００２７】
画像形成装置本体１を支持する載置台としての給紙デッキ３１は、画像形成装置本体１へのシート供給装置としての機能を兼ねている。給紙デッキ３１は画像形成装置本体１のシートカセット２ａ，２ｂよりも大量のシートＳを収容して、前記画像形成部に一枚ずつ給送可能に構成されている。３７はシートＳを載置して昇降可能なシート載置台であり、給紙デッキ３１に対して引き出し可能なシート収容手段となるシートカセット３２内で昇降可能に装備されている。
【００２８】
前記シートカセット３２は、前記シートカセット３２の左右に水平に設けられたガイドレール４０ａ、４０ｂが、給紙デッキ枠体１００の左右に水平に設けられたレール状のガイド３９ａ、３９ｂにより支持され、前記ガイド３９ａ、３９ｂに沿って給紙デッキ３１の手前側に引き出し可能に構成されている。
【００２９】
また、給紙デッキ３１の本体内でシート載置台３７の上方には、シート載置台３７上に載置されたシートＳを最上位側から繰り出すピックアップローラ３３が設けられている。さらに、ピックアップローラ３３により送り出されたシートＳを一枚ずつ分離，給送するフィードローラ３４及びリタードローラ３５が設けられている。フィードローラ３４及びリタードローラ３５により分離，給送されたシートＳを画像形成装置本体１に送り込む搬送ローラ対３６が設けられている。
【００３０】
図示しない駆動源により巻き取りドラム３８が回転し、シート載置台３７に固定されたワイヤ４１ａ、４１ｂが巻き取られシート載置台３７は上昇し、高さ検知手段４３によりシート最上部は常に一定に保たれる構成となっている。
【００３１】
シート載置台３７上のシートＳは、ピックアップローラ３３、フィードローラ３４、リタードローラ３５、ならびに搬送ローラ対３６により画像形成装置本体１に搬送される。搬送されたシートＳは、画像形成装置内の搬送ローラ対８および９により画像形成部への搬送され、上述した画像形成プロセスを経て、排紙トレイ１９に排出される。
【００３２】
次に図７、図８を参照しながら、給紙デッキ枠体１００の構成ならびに組み立て順序を説明する。下部フレーム１０１の構成ならびに組み立て方法は、第１実施の形態と同様であるのでここでは説明を省略する。
【００３３】
図７に示すように、画像形成装置１の荷重を支える支柱１０５には、その倒れを防止するための補強アングル部１０５ａが一体に形成されている。また給紙デッキ３１の、前述のシートカセット３２の引き出し方向に対して略奥側に配置された二本の支柱の間には後側板１０９が、ビス１０６にて固定されている。先に説明したシート積載台３７、ピックアップローラ３３、フィードローラ３４、リタードローラ３５あるいは搬送ローラ対３６の駆動源（不図示）、もしくはこれらの動作を制御するコントローラ（不図示）が配置可能に構成されている。
【００３４】
支柱１０５ならびに後側板１０９は、その下端を下部連結フレーム１０３のＵ字型断面の上部開口より挿入された後、キャスター保持フレーム１０２及び下部連結フレーム１０４に対して側方よりビス１０６で締結され固定される。さらに、前記支柱１０５に一体に形成された補強アングル部１０５ａが、キャスター保持フレーム１０２に対して上方よりビス１０６にて締結される。
【００３５】
続いて図７に示すように、四本の支柱の上方、下部連結フレームに略対向する位置に一対の上部連結フレームが配置されている。そして、その上に左右の天板が配置された状態で、枠体の上方ならびに側方からビス締結した後、給紙デッキ枠体１００の左右にシートカセット３２の引き出しをガイドするレール状のガイド３９ａ、３９ｂを枠体の側方からビス締結にする。これにより、給紙デッキの枠体が完成する。
【００３６】
以上説明したように、支柱１０５に補強アングル部１０５ａを一体に構成することにより、部品点数が増加する、あるいは組み立て性を損なうことなく、支柱１０５の倒れに対する強度をさらに増すことができる。
【００３７】
また給紙デッキ３１の、前述のシートカセット３２の引き出し方向に対して略奥側に配置された二本の支柱の間に後側板１０９を配置することによって、本発明を画像形成装置１のシート供給装置に適用することができる。
【００３８】
さらに、前記後側板１０９は、シートカセット３２の引き出し方向に対して略奥側に配置された二本の支柱と一体に形成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】第１実施の形態の画像形成装置の載置台枠体の構成を示す斜視図
【図２】第１実施の形態の画像形成装置の載置台枠体の構成を示す斜視図
【図３】第１実施の形態の画像形成装置の載置台枠体の構成を示す斜視図
【図４】第１実施の形態の画像形成装置と、その載置台を示す斜視図
【図５】第１実施の形態の画像形成装置と、その載置台を示す断面図
【図６】第２実施の形態の画像形成装置と、その載置台を示す断面図
【図７】第２実施の形態の画像形成装置の載置台枠体の構成を示す斜視図
【図８】第２実施の形態の画像形成装置の載置台枠体の構成を示す斜視図
【図９】従来の画像形成装置の載置台枠体の構成を示す斜視図
【図１０】従来の画像形成装置の載置台枠体の構成を示す斜視図
【符号の説明】
【００４０】
１  画像形成装置
３１  最置台
１００  載置台枠体
１０１  下部フレーム
１０２  キャスター保持フレーム
１０３  下部連結フレーム
１０４  キャスター
１０５  支柱
１０６  ビス
１０７  上部連結フレーム
１０８  天板
１０９  後側板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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