(57)【要約】【課題】圧入ピンおよび圧入孔のサイズを厳密に設定することなく、圧入ピンを圧入孔に適切に圧入して、第１ケースおよび第２ケースを接合する。【解決手段】相互に接合される第１ケース１０および第２ケース２０から成り、内部に収容物を収容するカートリッジケース２であって、第１ケース１０の接合端面に形成した圧入ピン１５と、圧入ピン１５に対応して第２ケース２０の接合端面に形成され、圧入ピン１５が圧入する圧入孔２５とを備え、圧入ピン１５は、周方向において、複数箇所で圧入孔２５に圧接する複数の外面圧接部１５ａおよび複数の外面非圧接部１５ｂを有し、圧入孔２５は、各外面圧接部１５ａに対応する複数の内面圧接部２５ａおよび各外面非圧接部１５ｂに対応する複数の内面非圧接部２５ｂを有している。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に接合される第１ケースおよび第２ケースから成り、内部に収容物を収容するカートリッジケースであって、
前記第１ケースの接合端面に形成した圧入ピンと、
前記圧入ピンに対応して前記第２ケースの接合端面に形成され、前記圧入ピンが圧入する圧入孔と、を備え、
前記圧入ピンは、周方向において、複数箇所で前記圧入孔に圧接する複数の外面圧接部および複数の外面非圧接部を有し、
前記圧入孔は、前記各外面圧接部に対応する複数の内面圧接部および前記各外面非圧接部に対応する複数の内面非圧接部を有していることを特徴とするカートリッジケース。
【請求項２】
前記各外面圧接部と前記各内面圧接部とが圧接した複数の圧接部分において、前記各外面圧接部および前記各内面圧接部の一方は、軸方向に直交する断面が鋭角に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のカートリッジケース。
【請求項３】
前記複数の外面圧接部と前記複数の内面圧接部とは、それぞれ前記周方向に等間隔で設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のカートリッジケース。
【請求項４】
前記圧入孔は、軸方向に直交する断面が円形に形成され、
前記圧入ピンは、軸方向に直交する断面が正多角形および星形正多角形のいずれかに形成されていることを特徴とする請求項３に記載のカートリッジケース。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のカートリッジケースと、
前記収容物として前記カートリッジケース内に収容した印刷テープと、
を備えたことを特徴とするテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に収容物を収容する二分割構造のカートリッジケースおよびテープカートリッジに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、相互に接合される第１ケース（上ケース）および第２ケース（下ケース）から成り、第１ケースの接合端面に形成した円柱形状の圧入ピンと、圧入ピンに対応して第２ケースの接合端面に形成され、圧入ピンが圧入する断面円形の圧入孔とを備えたカートリッジケースが知られている（特許文献１参照）。第１ケースと第２ケースとは、通常、異なる金型を用いて射出成形等により成形される。また、圧入ピンと圧入孔とは、適度な接合力（引抜き強度）を奏する締め代に設計されている。
【特許文献１】特開２００２−５３２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような従来のカートリッジケースでは、圧入ピンの断面形状と圧入孔の断面形状とが共に円形であるため、両者のサイズを厳密に設定する必要があり、成形時においていずれか一方に僅かな寸法変化が生じただけでも、圧入ピンを圧入孔に適切に圧入することができなかった。例えば、圧入ピンが設計値よりも大きく成形された場合は、圧入ピンと圧入孔との締め代が設計値よりも大きくなるため、圧入孔の周縁部にクラックが生じたり、白化したりするおそれがあった。反対に、圧入ピンが設計値よりも小さく成形された場合は、圧入ピンと圧入孔との締め代が設計値よりも小さくなるため、圧入ピンの接合力が不足するおそれがあった。この問題に対し、圧入ピンおよび圧入孔に寸法変化が生じたとしても、両者が同一割合で変化するようにすべく、圧入ピンが形成された第１ケースと、圧入孔が形成された第２ケースとを同一条件で成形することが考えられる。しかしながら、実際には、第１ケースと第２ケースとは異なる金型で成形されるため、成形条件を全く同一にすることは困難である。
【０００４】
本発明は、圧入ピンおよび圧入孔のサイズを厳密に設定することなく、圧入ピンを圧入孔に適切に圧入して、第１ケースおよび第２ケースを接合することができるカートリッジケースおよびテープカートリッジを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のカートリッジケースは、相互に接合される第１ケースおよび第２ケースから成り、内部に収容物を収容するカートリッジケースであって、第１ケースの接合端面に形成した圧入ピンと、圧入ピンに対応して第２ケースの接合端面に形成され、圧入ピンが圧入する圧入孔と、を備え、圧入ピンは、周方向において、複数箇所で圧入孔に圧接する複数の外面圧接部および複数の外面非圧接部を有し、圧入孔は、各外面圧接部に対応する複数の内面圧接部および各外面非圧接部に対応する複数の内面非圧接部を有していることを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、圧入ピンと圧入孔とは、周方向において、各外面圧接部および各内面圧接部により相互に圧接した複数の圧接部分と、各外面非圧接部および各内面非圧接部による複数の非圧接部分とを為して、相互に圧接した状態となる。このため、圧接時に、各圧接部分において、各外面圧接部および各内面圧接部の少なくとも一方が変形する（潰れる）が、その変形分を、周方向に隣接する非圧接部分に逃がすことができる。これにより、圧入ピンおよび圧入孔の設計サイズからのズレを吸収することができる。すなわち、圧入ピンが設計値よりも大きくなった場合、あるいは圧入孔が設計値よりも小さくなった場合には、各外面圧接部および各内面圧接部の少なくとも一方の変形量が増えて、適切な圧入状態となる。反対に、圧入ピンが設計値よりも小さくなった場合、あるいは圧入孔が設計値よりも大きくなった場合には、各外面圧接部および各内面圧接部の少なくとも一方の変形量が減って、適切な圧入状態となる。したがって、圧入ピンおよび圧入孔のサイズを厳密に設定することなく、圧入ピンを圧入孔に適切に圧入して、第１ケースおよび第２ケースを接合することができる。ゆえに、カートリッジケースの生産効率を向上させることができ、生産コストの削減を図ることができる。
【０００７】
この場合、各外面圧接部と各内面圧接部とが圧接した複数の圧接部分において、各外面圧接部および各内面圧接部の一方は、軸方向に直交する断面が鋭角に形成されていることが好ましい。
【０００８】
この構成によれば、各外面圧接部および各内面圧接部のうち鋭角に形成された一方が、圧入時に容易且つ適切に変形するため、圧入ピンを圧入孔に円滑に圧入することができる。なお、全圧接部分において各外面圧接部が断面鋭角に形成されていてもよく、全圧接部分において各内面圧接部が断面鋭角に形成されていてもよい。もちろん、複数の圧接部分のうち、いくつかの圧接部分では各外面圧接部が断面鋭角に形成され、他の圧接部分では各内面圧接部が断面鋭角に形成されていてもよい。
【０００９】
これらの場合、複数の外面圧接部と複数の内面圧接部とは、それぞれ周方向に等間隔で設けられていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、圧入ピンと圧入孔とは、周方向に等間隔となる複数箇所で圧接するため、相互の圧接力が周方向に均等に分散することになる。したがって、圧入孔および圧入ピンの損傷を、より効果的に回避できる。
【００１１】
この場合、圧入孔は、軸方向に直交する断面が円形に形成され、圧入ピンは、軸方向に直交する断面が正多角形および星形正多角形のいずれかに形成されていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、圧入ピンおよび圧入孔の断面形状がそれぞれ周方向に一様であるため、周方向において均一な強度を持たせることができ、圧入ピンおよび圧入孔の損傷を効果的に防止することができる。また、圧入ピンおよび圧入孔の断面形状が複雑でなく、圧入ピンおよび圧入孔を容易に形成することができる。
【００１３】
本発明のテープカートリッジは、上記したカートリッジケースと、収容物としてカートリッジケース内に収容した印刷テープと、を備えたことを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、印刷テープを、圧入ピンを圧入孔に適切に圧入して、第１ケースおよび第２ケースを接合することができるケースカートリッジに収容することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明を適用したカートリッジケースおよびテープカートリッジについて説明する。このテープカートリッジは、カートリッジケースに印刷テープおよびインクリボンを収容しており、サーマルヘッドを備えたテーププリンタに装着して印刷に供するためのものである。
【００１６】
図１に示すように、テープカートリッジ１は、外殻を構成する上下二分割構造のカートリッジケース２と、カートリッジケース２内の前後に分散して収容されたインクリボン３および印刷テープ４とを備えている。印刷テープ４は、繰出し自在に巻回され、印刷後にはカートリッジケース２の左側部に形成したテープ排出口５から排出される。他方、インクリボン３は、繰出し自在に巻回されると共に、印刷後にカートリッジケース２内で巻き取られるようになっている。
【００１７】
カートリッジケース２は、図示しないテーププリンタにおいて凹入形成したカートリッジ装着部と略相補的形状を有しており、カートリッジ装着部に対して、テープカートリッジ１が上方から着脱自在に装着されるようになっている。また、カートリッジケース２には、カートリッジ装着部に装着した際に、サーマルヘッドが挿入される平面視略長方形状のヘッド挿入部６が貫通形成されている。
【００１８】
カートリッジケース２は、それぞれ独立の金型を用いて射出成形により別々に成形した樹脂製の第１ケース１０および第２ケース２０から成り、第１ケース１０と第２ケース２０とが相互の接合端面（後述する第１接合端面１７および第２接合端面２７）同士を突き合わせるようにして接合されている。なお、カートリッジ装着部に対しては、第２ケース２０を下側に向けた状態で装着される。
【００１９】
図２ないし図４に示すように、第１ケース１０は、天壁部１１とその周縁に沿って突設した第１周壁部１２とで一体に形成されている。天壁部１１には、ヘッド挿入部６となる第１ヘッド開口１３が形成されている。他方、第２ケース２０は、底壁部２１とその周縁に沿って突設した第２周壁部２２とで一体に形成されている。底壁部２１には、ヘッド挿入部６となる第２ヘッド開口２３が形成されると共に、その周縁には、ヘッド挿入部６を画成するようにして、底壁部２１と一体に形成した内壁部２４が突設されている。なお、内壁部２４は、その端面が第１ヘッド開口１３の縁部１３ａに接合するように、第１周壁部１２の高さ分だけ、第２周壁部２２よりも高く形成されている。
【００２０】
第１ケース１０と第２ケース２０とは、この第１周壁部１２の端面と第２周壁部２２の端面とを突き合わせるようにして接合される。このとき、第１ヘッド開口１３の縁部１３ａおよび内壁部２４の端面も相互に接する。つまり、第１ケース１０における第１周壁部１２の端面および第１ヘッド開口１３の縁部１３ａが第１ケース１０の接合端面（第１接合端面１７）であり、第２ケース２０における第２周壁部２２の端面および内壁部２４の端面が第２ケース２０の接合端面（第２接合端面２７）である。
【００２１】
カートリッジケース２は、第１接合端面１７に一体に形成した６個の圧入ピン１５と、６個の圧入ピン１５に対応して第２接合端面２７に形成した６個の圧入孔２５とを備えている。６個の圧入ピン１５は、相互に分散するようにして配設されており、５個が第１周壁部１２の端面に設けられ、１個が第１ヘッド開口１３の縁部１３ａに設けられている。同様に、６個の圧入孔２５は、相互に分散するようにして配設されており、５個が第２周壁部２２の端面に設けられ、１個が内壁部２４に設けられている。より具体的には、圧入ピン１５および圧入孔２５は、印刷テープ４の収容部の後部左右に２組、インクリボン３の収容部の右部前後に２組、ヘッド挿入部６の右後部に１組、ヘッド挿入部６の左前部に１組配置されている。
【００２２】
各圧入ピン１５は、軸方向がケース厚さ方向となる柱状に形成されると共に、その先端部がテーパー状に形成されている。そして、各圧入ピン１５は、軸方向に直交する断面が星形正五角形に形成され、周方向において、５箇所で圧入孔２５に圧接する５つの外面圧接部１５ａおよび５つの外面非圧接部１５ｂを有している。すなわち、断面星形正五角形の５つの頂点部分が、５つの外面圧接部１５ａとなっており、各外面圧接部１５ａは、軸方向に直交する断面が鋭角（３６°）に形成されている。なお、６個の圧入ピン１５は、それぞれ所定の長さに形成され、圧入時には６個の圧入孔２５へ同時に圧入するようになっている。
【００２３】
一方、各圧入孔２５は、軸方向がケース厚さ方向となるように形成されると共に、第２周壁部２２または内壁部２４に開口している。そして、各圧入孔２５は、軸方向に直交する断面が円形に形成され、周方向において、各外面圧接部１５ａに対応する５つの内面圧接部２５ａおよび各外面非圧接部１５ｂに対応する５つの内面非圧接部２５ｂを有している。なお、本実施形態では、各圧入孔２５を、底壁部２１側を閉塞した有底状に形成したが、底壁部２１外面にも開口した貫通孔としてもよい。
【００２４】
このように構成された第１ケース１０および第２ケース２０を接合する際には、まず、各圧入ピン１５の先端部を対応する圧入孔２５に合わせる。このとき、各圧入ピン１５の先端部がテーパー状に形成されていることで、圧入時に圧入ピン１５の先端が圧入孔２５の開口縁部につかえることがなく、この作業を適切に行うことができる。
【００２５】
続いて、第１ケース１０と第２ケース２０とを相互にプレスすると、各圧入ピン１５が各圧入孔２５に圧入して、第１ケース１０と第２ケース２０とが接合される。このとき、各外面圧接部１５ａは、断面が鋭角に形成されているため、圧入時に容易且つ適切に変形する（潰れる）。このため、各圧入ピン１５を各圧入孔２５に円滑に圧入することができる。
【００２６】
そして、各圧入ピン１５と各圧入孔２５とは、周方向において、各外面圧接部１５ａおよび各内面圧接部２５ａにより相互に圧接した５つの圧接部分３１と、各外面非圧接部１５ｂおよび各内面非圧接部２５ｂによる５つの非圧接部分３２とを為して、相互に圧接した状態となる。このため、圧入時に、各圧接部分３１において、各外面圧接部１５ａが主に変形するが、その変形分を、周方向に隣接する非圧接部分３２に逃がすことができる。これにより、各圧入ピン１５および各圧入孔２５の設計サイズからのズレを吸収することができる。
【００２７】
すなわち、成形条件の相違等により、圧入ピン１５が設計値よりも大きくなった場合、あるいは圧入孔２５が設計値よりも小さくなった場合には、各外面圧接部１５ａの変形量が増えて、適切な圧入状態となる。反対に、圧入ピン１５が設計値よりも小さくなった場合、あるいは圧入孔２５が設計値よりも大きくなった場合には、各外面圧接部１５ａの変形量が減って、適切な圧入状態となる。したがって、各圧入ピン１５および各圧入孔２５のサイズを厳密に設定することなく、圧入ピン１５を圧入孔２５に適切に圧入して、第１ケース１０および第２ケース２０を接合することができる。ゆえに、金型の煩雑な調整が不要となって、カートリッジケース２の生産効率を向上させることができ、生産コストの削減を図ることができる。
【００２８】
以上のように、本実施形態のテープカートリッジ１によれば、圧入ピン１５および圧入孔２５のサイズを厳密に設定することなく、圧入ピン１５を圧入孔２５に適切に圧入して、第１ケース１０および第２ケース２０を接合することができる。
【００２９】
本実施形態では、各圧入ピン１５を断面星型正五角形に形成し、各圧入孔２５を断面円形に形成したが、各圧入ピン１５および各圧入孔２５の形状はこれに限定されるものではなく、各圧入ピン１５が、周方向において、複数箇所で各圧入孔２５に圧接する複数の外面圧接部１５ａを有し、各圧入孔２５が、各外面圧接部１５ａに対応する複数の内面圧接部２５ａおよび各外面非圧接部１５ｂに対応する複数の内面非圧接部２５ｂを有していればよい。
【００３０】
もっとも、本実施形態のように、各圧入ピン１５は、断面が正多角形または星形正多角形に形成され、各圧入孔２５は、断面が円形に形成されることがより好ましい。例えば、図５に示すように、圧入ピン１５の断面形状を正三角形としてもよい。これによれば、各圧入ピン１５と各圧入孔２５とは、周方向に等間隔となる複数の圧接部分３１で圧接するため、相互の圧接力が周方向に均等に分散することになる。したがって、各圧入ピン１５および各圧入孔２５の損傷を、より効果的に回避できる。
【００３１】
しかも、各圧入ピン１５の断面形状（星形正五角形や正三角形等）および各圧入孔２５の断面形状（円形）がそれぞれ周方向に一様であるため、各圧入ピン１５および各圧入孔２５に、周方向において均一な強度を持たせることができ、各圧入ピン１５および各圧入孔２５の損傷を効果的に防止することができる。また、各圧入ピン１５および各圧入孔２５の断面形状が複雑でなく、各圧入ピン１５および各圧入孔２５を容易に形成することができる。
【００３２】
図６に示すように、各圧入ピン１５を断面円形に形成し、各圧入孔２５を、その断面形状が、周方向に周縁部の複数箇所（例えば４箇所）を楔形に切り欠いた円形となるように形成してもよい。この場合、各圧入孔２５の断面形状における複数（４つ）の切欠き部が複数（４つ）の内面圧接部２５ａとなる。そして、複数の切欠き部（内面圧接部２５ａ）を周方向に等間隔に形成することが好ましく、これによれば、上記と同様に、各圧入ピン１５と各圧入孔２５とが周方向に等間隔となる複数の圧接部分３１で圧接するため、相互の圧接力を周方向に均等に分散させることができる。
【００３３】
図７に示すように、各圧入ピン１５を断面正三角形に形成し、各圧入孔２５を、その断面形状が、周方向に周縁部の３箇所を楔形に切り欠いた円形となるように形成してもよい。ここでは、６箇所の圧接部分３１のうち、３箇所の圧接部分３１では各外面圧接部１５ａが断面鋭角に形成され、他の３箇所の圧接部分３１では各内面圧接部２５ａが断面鋭角に形成される。この場合も、複数の圧接部分３１において、各外面圧接部１５ａおよび各内面圧接部１５ｂのうち鋭角に形成された一方が、圧入時に容易且つ適切に変形するため、圧入ピン１５を圧入孔に円滑に圧入することができる。
【００３４】
図８および図９に示すように、当然ではあるが、各圧入ピン１５の断面形状は、正多角形や星形正多角形に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態に係るテープカートリッジの斜視図である。
【図２】第１ケースと第２ケースとに分解したカートリッジケースの平面図である。
【図３】第１ケースと第２ケースとに分解したカートリッジケースの正面図である。
【図４】圧入ピンおよび圧入孔の第１の例を示す断面図である。
【図５】圧入ピンおよび圧入孔の第２の例を示す断面図である。
【図６】圧入ピンおよび圧入孔の第３の例を示す断面図である。
【図７】圧入ピンおよび圧入孔の第４の例を示す断面図である。
【図８】圧入ピンおよび圧入孔の第５の例を示す断面図である。
【図９】圧入ピンおよび圧入孔の第６の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１…テープカートリッジ  ２…カートリッジケース  ４…印刷テープ  １０…第１ケース  １５…圧入ピン  １５ａ…外面圧接部  １５ｂ…外面非圧接部  １７…第１接合端面  ２５…圧入孔  ２５ａ…内面圧接部  ２５ｂ…内面非圧接部  ２７…第２接合端面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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