(57)【要約】【課題】必要に応じてバッテリの交換作業を容易におこなう。【解決手段】本発明に係る放射線検出器１０は、着脱自在のバッテリ１９と、バッテリ１９の着脱が可能か不可能かを表示するインジケータ２２と、バッテリ１９の着脱が可能か不可能かを判定し、その判定結果に基づきバッテリ１９の着脱が可能か不可能かをインジケータ２２に表示させる制御装置１８とを、備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
着脱自在のバッテリと、
前記バッテリの着脱が可能か不可能かを表示する表示部と、
前記バッテリの着脱が可能か不可能かを判定し、その判定結果に基づき前記バッテリの着脱が可能か不可能かを前記表示部に表示させる制御部と、
を備える放射線検出器。
【請求項２】
請求項１に記載の放射線検出器において、
前記バッテリの着脱前の情報を保存する不揮発性メモリを備える放射線検出器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は被験者の放射線撮影に際し適用される放射線検出器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、医療診断を目的とする放射線撮影分野においては、被験者に放射線を照射してその被験者を透過した放射線の強度分布を検出することにより、当該被験者の放射線画像を得る放射線画像撮影システムが広く知られている。近年の放射線画像撮影システムでは、多数の光電変換素子をマトリクス状に配した薄型平板状の所謂「フラットパネルディテクタ（Flat Panel Detector）」という放射線検出器が開発・使用され、その放射線検出器で被験者を透過した放射線を電気信号に光電変換し、光電変換後の電気信号を画像処理することにより容易かつ迅速に被験者の放射線画像を得ることができるようになっている。
【０００３】
上記放射線検出器は、システムの一部として所定位置に据え置かれる「据置型」と、持ち運び自在の「携帯型（カセッテ型）」とに大別される。据置型及びカセッテ型のいずれの放射線検出器においても検出器単体で駆動させる場合には、通常、蓄電池（バッテリ）が内蔵されている。そのような放射線検出器の一例が特許文献１，２に開示されている。
【０００４】
特許文献１に記載の放射線検出器（放射線検出器用カセッテ４０）は持ち運び自在のカセッテ型放射線検出器である。この放射線検出器は、光電変換素子（固体光検出素子３１）等を駆動させるバッテリ（電源４４）を内蔵しており、外部の信号処理装置や電源とケーブルによって接続することなく電力供給が可能であって放射線撮影場所の自由度が高められた構成を有している（段落番号００３３〜００３８参照）。
【０００５】
これに対し、特許文献２に記載の放射線検出器（Ｘ線撮影装置）は据置型及びカセッテ型の両型に兼用可能な放射線検出器である。この放射線検出器は、光電変換素子（３６ｂ）等を内蔵した撮影部位（基本撮影部３１）と、バッテリ（バッテリ回路４７）等を内蔵した電力供給部位（増設部３２）とが、別体で構成されている。特許文献２では、放射線検出器を据置型として用いる場合は、撮影部位を単体で架台（７１）に設置してケーブル（７７）を介して電力を供給し（段落番号００２６〜００２９）、他方、放射線検出器をカセッテ型として用いる場合は、撮影部位と電力供給部位とを一体化させて電力供給部位から撮影部位に電力を供給するようになっており（段落番号００１６〜００２４）、据置型としてもカセッテ型としても使用可能な利便性に優れた構成を有している。
【特許文献１】特開平７−１４０２５５号公報
【特許文献２】特開２００３−２４８０６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１，２に記載の放射線検出器に関し、特許文献１に記載の放射線検出器では、持ち運び自在といってもバッテリを充電する場合にクレードルに設置した状態で充電をおこなわなければならないため、その充電期間中は検出器そのものを使用することはできない。これに対し特許文献２に記載の放射線検出器では、バッテリを内蔵した電力供給部位が撮影部位に対し着脱自在であるため、充電期間中に検出器そのものを使用できないといった不都合はないが、撮影部位に対する電力供給部位の着脱に際した不具合が考慮されていない。すなわち、放射線検出器と外部システム制御部との通信中や放射線検出器の作動中等に、撮影部位から電力供給部位を取り外すと、上記した通信や放射線検出が中断されるため、撮影部位に対する電力供給部位（すなわちバッテリ）の着脱が可能か不可能かを的確に見定めなければならならず、バッテリの充電・交換作業に注意力が必要とされる。
【０００７】
本発明の目的は、必要に応じてバッテリの充電・交換作業を的確におこなうことができる放射線検出器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため請求項１に記載の発明の放射線検出器は、
着脱自在のバッテリと、
前記バッテリの着脱が可能か不可能かを表示する表示部と、
前記バッテリの着脱が可能か不可能かを判定し、その判定結果に基づき前記バッテリの着脱が可能か不可能かを前記表示部に表示させる制御部と、
を備えることを特徴としている。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、
請求項１に記載の放射線検出器において、
前記バッテリの着脱前の情報を保存する不揮発性メモリを備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１に記載の発明では、制御部の判定結果に基づき表示部がバッテリの着脱が可能か不可能かを表示するため、バッテリの着脱が可能か不可能かを容易に判別することができ、表示部を確認することにより必要に応じてバッテリの充電・交換作業を的確におこなうことができる。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、バッテリの着脱前の情報が不揮発性メモリに保存され、バッテリの着脱とは無関係にその情報は保存され続けるため、バッテリの着脱に際しその情報が消失するのを防止することができる。そのため、バッテリの充電・交換作業に伴う既得情報の消失の有無を心配する必要がなく、バッテリの充電・交換作業に伴う煩わしさを軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための最良の形態について説明する。ただし、発明の範囲は図示例に限定されない。
【００１３】
図１は放射線画像撮影システム１の概略構成を示す図面である。
図１に示す通り、放射線画像撮影システム１は、被験者Ｍの放射線撮影をおこなう撮影装置２と、被験者Ｍに放射線を照射して被験者Ｍの放射線画像を生成するコンソール３とを、備えている。
【００１４】
撮影装置２は診療所・病院等の医療施設に設置され使用されるものである。撮影装置２は放射線源４を有しており、当該放射線源４に管電圧が印加されることによって放射線を放射するようになっている。放射線源４の放射線放射口には放射線照射野を調節する絞り装置５が開閉自在に設けられている。放射線源４の下方であって放射線照射範囲には被験者Ｍを載置させる寝台６が設けられている。寝台６には、被験者Ｍを透過した放射線量を検出する放射線検出器１０が配されている。放射線検出器１０は寝台６に対し着脱自在に配された持ち運び自在のカセッテ型放射線検出器である。
【００１５】
コンソール３は、汎用のコンピュータであって放射線検出器１０の検出結果に基づき被験者Ｍの放射線画像を生成する制御装置３０（図３参照）を内蔵しており、その他に、撮影装置２との通信をおこなうためのコネクタ３１（図３参照）、被験者Ｍの放射線画像等を表示する表示部としてのディスプレイ３２、被験者Ｍ及び放射線検出器１０に関する撮影情報を制御装置３０に入力するためのキーボード・マウス３３等を有している。
【００１６】
図２は本発明に係る放射線検出器１０の概略構成を示す斜視図である。
図２に示す通り、放射線検出器１０は薄型で直方体状の筐体１１を有しており、筐体１１の天板の一部が放射線の散乱成分を吸収・除去するグリッド１２となっている。筐体１１の側部には把手１３が配されており、放射線検出器１０を容易に持ち運ぶことができるようになっている。
【００１７】
筐体１１の内部には、放射線の強度に応じた強度で蛍光を発する四角形状のシンチレータ１４が配されている。シンチレータ１４はＧＯＳ（Ｇｄ2Ｏ2Ｓ：Ｔｂ）やＣｓＩ等の蛍光体で構成されている。シンチレータ１４の下部又は下方には蛍光を検出する平板状の蛍光検出パネル１５が配されている。
【００１８】
蛍光検出パネル１５には、蛍光を受光してその受光量に応じた電荷を蓄積する多数の光電変換素子がマトリクス状（格子状）に配されている。蛍光検出パネル１５の側部には、各光電変換素子にパルスを送って当該各光電変換素子を走査・駆動させる走査ドライバ１６と、各光電変換素子に蓄積された電荷量を読み出す信号ドライバ１７とが、配されている。
【００１９】
筐体１１の内部には、走査ドライバ１６及び信号ドライバ１７その他の部材の動作を制御する制御装置１８と、電力供給源となるバッテリ１９と、バッテリ１９の着脱前の各種情報を保存する不揮発性メモリ２４とが、配されている。バッテリ１９は筐体１１に対し着脱自在に配されており、他のバッテリ１９と容易に交換することができる。不揮発性メモリ２４はフラッシュメモリ等の固体メモリで構成されている。
【００２０】
また、筐体１１には、コンソール３との通信をおこなうためのコネクタ２０、バッテリ１９の充電残量を文字・記号等で表示する表示パネル２１、バッテリ１９の着脱が可能か不可能かを表示する表示部としてのインジケータ２２、バッテリ１９の着脱後にバッテリ１９の着脱前の状態に復帰させる復帰ボタン２３等が配されている。
【００２１】
インジケータ２２は、「緑色」又は「赤色」に点灯するＬＥＤ（Light Emitting Diode）から構成されている。インジケータ２２は、バッテリ１９の着脱が可能か不可能かに応じてその点灯色が適宜変化するようになっており、詳しくはバッテリ１９を取り外し可能なときには「緑色」に点灯し、バッテリ１９を取り外し不可なときには「赤色」に点灯するようになっている。
【００２２】
図３は放射線画像撮影システム１の回路構成を示すブロック図である。
図３に示す通り、放射線検出器１０においては、制御装置１８は汎用のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成された制御部２５を有している。制御部２５は、ＲＯＭに記録された処理プログラムをＲＡＭに展開し、ＣＰＵにより当該処理プログラムを実行するようになっている。
【００２３】
制御部２５には走査ドライバ１６、信号ドライバ１７、バッテリ１９、コネクタ２０、表示パネル２１、インジケータ２２、復帰ボタン２３、不揮発性メモリ２４等の各部材が接続されており、制御部２５は、走査ドライバ１６、信号ドライバ１７、バッテリ１９、コネクタ２０、表示パネル２１、インジケータ２２、復帰ボタン２３、不揮発性メモリ２４等の各部材の動作状況等に基づいて各構成を制御するようになっている。
【００２４】
一方、コンソール３においては、制御装置３０の制御装置１８は汎用のＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）等から構成された制御部３５を有している。制御部３５は、ＲＯＭに記録された処理プログラムをＲＡＭに展開し、ＣＰＵにより当該処理プログラムを実行するようになっている。制御部３５にはコネクタ３１、ディスプレイ３２、キーボード・マウス３３等の各部材が接続されており、制御部３５は、コネクタ３１、ディスプレイ３２、キーボード・マウス３３等の各部材の動作状況等に基づいて各構成を制御するようになっている。
【００２５】
以上の放射線画像撮影システム１では、放射線検出器１０のコネクタ２０とコンソール３のコネクタ３１とがケーブル等の部材で接続されるようになっており、各コネクタ２０、３１を通じて放射線検出器１０とコンソール３との間で互いに通信可能となっている。
なお、放射線検出器１０とコンソール３との通信は、上記の通り有線によるものであってもよいが、周知の無線によるものであってもよいし、ネットワークを介した周知の有線又は無線によるものであってもよく、特にネットワークを介した通信を適用する場合には、コンソール３及び放射線検出器１０からネットワークへの接続は例えば無線ＬＡＮ（Local Aria Network）によって実現するのが好ましい。
【００２６】
続いて、放射線画像撮影システム１の動作・作用について説明する。
【００２７】
撮影装置２の放射線検出器１０とコンソール３とが互いに通信可能とされた状態において、始めに、撮影者は、コンソール３のキーボード・マウス３３の入力操作によりコンソール３の制御部３５に対し被験者Ｍ及び放射線検出器１０の「撮影情報」を事前登録する。
【００２８】
コンソール３の制御部３５は、撮影者の入力操作を受けて被験者Ｍ及び放射線検出器１０の撮影情報を認識し、その撮影情報と被験者Ｍの放射線撮影を開始する旨の「開始信号」とを、コネクタ３１から放射線検出器１０に送信する。すると、放射線検出器１０はその撮影情報及び開始信号をコネクタ２０で受信し、制御部２５が、当該撮影情報を不揮発性メモリ２４に書き出すとともに、各構成を制御して蛍光検出パネル１５等による放射線検出が可能な状態となる。
【００２９】
この状態において、撮影装置２が、寝台６に横たわった被験者Ｍに対し放射線源４から絞り装置５を介して放射線を照射し、被験者Ｍを透過した放射線が放射線検出器１０に入射する。放射線が放射線検出器１０に入射すると、当該放射線は、放射線検出器１０のグリッド１２で散乱成分が吸収・除去されてシンチレータ１４に入射し、シンチレータ１４が放射線の強度に応じた強度で蛍光を発する。
【００３０】
シンチレータ１４が蛍光を発すると、蛍光検出パネル１５の各光電変換素子がシンチレータ１４で発された蛍光を受光し、その受光量に応じた電荷を蓄積する。各光電変換素子が電荷を蓄積すると、制御装置１８の制御部２５が走査ドライバ１６及び信号ドライバ１７をそれぞれ制御して、走査ドライバ１６が各光電変換素子にパルスを送り、信号ドライバ１７が各光電変換素子に蓄積された電荷量を信号として読み出す。
【００３１】
信号ドライバ１７が信号を読み出すと、当該信号ドライバ１７がその読み出した信号を被験者Ｍの「画像情報」として制御装置１８の制御部２５に出力し、制御装置１８の制御部２５がその画像情報をコネクタ２０からコンソール３に送信するとともに、その画像情報を不揮発性メモリ２４に書き出す。
【００３２】
コンソール３はコネクタ３１で画像情報を受信し、制御装置３０の制御部３５がその受信した画像情報を画像処理して放射線画像を生成し、その放射線画像を被験者Ｍの放射線画像としてディスプレイ３２に表示させる。
【００３３】
ここで、上記のような被験者Ｍの放射線撮影に際し放射線画像撮影システム１では、そのシステムの作動状況に応じて放射線検出器１０におけるインジケータ２２の点灯状態が切り替わり、インジケータ２２が、その点灯色をもってバッテリ１９の着脱が可能か不可能かを互いに異なる態様で示すようになっている。
【００３４】
すなわち、放射線画像撮影システムの作動中において、放射線検出器１０の制御装置１８の制御部２５が、コンソール３と当該放射線検出器１０との間で通信はおこなわれているか否かや、放射線検出器１０は作動しているか否か（例えば、信号ドライバ１７が蛍光検出パネル１５の各光電変換素子の電荷量を読み出している最中や撮影情報及び画像情報を不揮発性メモリ２４に書き出している最中等を含む。）等のシステム作動状況を常時監視してシステムが作動しているか否かを判定し、その判定結果に基づきバッテリ１９の着脱が可能か不可能かを判定する。
【００３５】
制御装置１８の制御部２５がコンソール３との通信や放射線検出器１０の作動等を認めた場合には、その通信、作動等を認めている期間中、制御部２５は、バッテリ１９の着脱は不可と判定してその旨の制御信号をインジケータ２２に送信し続け、インジケータ２２を「赤色」に点灯させ続ける。これにより、インジケータ２２が、バッテリ１９の着脱不可を示す「赤色」で点灯し続ける。
【００３６】
他方、制御装置１８の制御部２５がコンソール３との通信や放射線検出器１０の作動等を認めていない場合には、その期間中、制御部２５は、バッテリ１９の着脱は可能と判定してその旨の制御信号をインジケータ２２に送信し続け、インジケータ２２を「緑色」に点灯させ続ける。これにより、インジケータ２２が、バッテリ１９の着脱可を示す「緑色」で点灯し続ける。
【００３７】
インジケータ２２が「緑色」に点灯した状態、すなわちバッテリ１９の着脱が可能な状態において、撮影者がバッテリ１９を筐体１１から取り外すと、放射線検出器１０の各部材への電力の供給が遮断され、放射線検出器１０におけるコンソール３との通信も中断する。
【００３８】
この状態において、撮影者が、取り外したバッテリ１９に代わる他のバッテリ１９を取り付けると、そのバッテリ１９から放射線検出器１０の各部材に電力が供給されるとともに、放射線検出器１０におけるコンソール３との通信機能も復帰する。
【００３９】
そして放射線検出器１０の復帰ボタン２３を押すと、制御装置１８の制御部２５が、バッテリ１９の着脱前に不揮発性メモリ２４に書き出した撮影情報及び画像情報を当該不揮発性メモリ２４から読み出し、放射線検出器１０におけるバッテリ１９の着脱後の作動状態をバッテリの着脱前の作動状態に復帰させる。これにより、放射線検出器１０はバッテリ１９の着脱前の作動状態がそのままバッテリ１９の着脱後において復帰するようになっている。
【００４０】
なお、復帰ボタン２３を押さずとも、バッテリ１９を取り付けた時点で、制御装置１８の制御部２５が、上記処理をおこない、放射線検出器１０におけるバッテリ１９の着脱後の作動状態をバッテリの着脱前の作動状態に復帰させるような構成としてもよい。
【００４１】
また放射線検出器１０においてバッテリ１９が取り付けられた期間中は、制御部２５は、バッテリ１９の駆動電圧を監視してその駆動電圧からバッテリ１９の充電残量を算出し、算出したバッテリ１９の充電残量を表示パネル２１に文字・記号等をもって表示させるようになっており、表示パネル２１を視認することでバッテリ１９の充電残量を確認できるようになっている。
【００４２】
以上の放射線画像撮影システム１では、放射線検出器１０の制御装置１８の制御部２５による、コンソール３との通信や放射線検出器１０の作動等の有無の判定結果に基づき、放射線検出器１０のインジケータ２２が、「赤色」又は「緑色」に点灯して互いに異なる態様でバッテリ１９の着脱が可能か不可能かを示すようになっている。そのため、バッテリ１９の着脱が可能か不可能かを容易に判別することができ、インジケータ２２の点灯色と表示パネル２１に表示されたバッテリ１９の充電残量とを見ながら、必要に応じてそのバッテリ１９の充電・交換作業をおこなうことができる。
【００４３】
さらに放射線画像撮影システム１では、バッテリ１９の着脱前の撮影情報及び画像情報が不揮発性メモリ２４に書き出され、バッテリ１９の着脱とは無関係にその撮影情報及び画像情報は保存され続けるため、バッテリ１９の着脱に際し既得の撮影情報及び画像情報が消失するのを防止することができる。そのため、バッテリ１９の充電・交換作業に伴う既得情報の消失の有無を心配する必要がなく、バッテリ１９の充電・交換作業に伴う煩わしさを軽減することができる。
【００４４】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々の改良及び設計の変更を行ってもよい。
【００４５】
例えば、上記実施形態では、バッテリ１９の着脱が可能か不可能かをインジケータ２２の「緑色」又は「赤色」の点灯色で示す構成としたが、「緑色」，「赤色」以外の色でバッテリ１９の着脱が可能か不可能かを示す構成としてもよいし、インジケータ２２の表示状態、すなわち「点灯」と「点滅」とで、「点灯」と「消灯」とで、又は「点滅」と「消灯」とでバッテリ１９の着脱が可能か不可能かを示す構成としてもよい。
【００４６】
更に、上記実施形態では、放射線検出器１０の制御部２５は、表示パネル２１に対しバッテリ１９の充電残量のみを表示させたが、表示パネル２１をバッテリ１９の着脱が可能か不可能かを表示する表示部として機能させ、当該表示パネル２１に対しバッテリ１９の着脱が可能か不可能かを文字（「ＯＫ」，「ＮＧ」等）や記号（「○」，「×」）等をもって表示させるような構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】放射線画像撮影システムの概略構成を示す図面である。
【図２】放射線検出器の概略構成を示す斜視図である。
【図３】放射線画像撮影システムの回路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４８】
１  放射線画像撮影システム
３  コンソール
１０  放射線検出器
１８  制御装置
１９  バッテリ
２２  インジケータ
２４  不揮発性メモリ
【図１】
2007333382.tif 000003
【図２】
2007333382.tif 000004
【図３】
2007333382.tif 000005