(57)【要約】【課題】視聴者の簡単な操作によって音声の出力音量を所定の出力音量に調整すること。また，音声の出力音量を所定の出力音量に設定する際の出力音量のムラを防止すること。【解決手段】リモコンの音量最適化ボタンを操作するという簡単な入力操作が行われただけで（Ｓ９のＹｅｓ側），マイコン２１によってデータ記憶部２１ａに記憶された最適倍率が読み出されて，音量調整器２２に出力されることにより該音量調整器２２の入出力倍率が最適倍率に設定される。これにより，前記音量調整器２２から出力される音声信号の出力音量が最適音量に調整される。  また，前記音量調整器２２からスピーカーへの音声信号の伝送経路とは別の伝送経路上に設けられた音量調整器２３を用いて最適倍率を予め設定することで，スピーカーから出力される音声の出力音量のムラを防止することができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された音声信号を第１の入出力倍率で所定の音声出力手段へ出力することにより該音声信号の出力音量を調整する第１の出力音量調整手段と，前記第１の入出力倍率を設定する第１の入出力倍率設定手段と，を備えてなる音声出力装置であって，
前記第１の入出力倍率設定手段が，所定の操作手段への一の入力操作に応じて，前記第１の入出力倍率を予め定められた最適倍率に設定してなることを特徴とする音声出力装置。
【請求項２】
前記最適倍率を設定する最適倍率設定手段を更に備えてなる請求項１に記載の音声出力装置。
【請求項３】
前記最適倍率設定手段が，
前記第１の出力音量調整手段に入力される音声信号と同一の音声信号が入力され，該音声信号を第２の入出力倍率で出力することにより該音声信号の出力音量を調整する第２の出力音量調整手段と，
前記第２の出力音量調整手段により出力された音声信号の出力音量を検出する第１の音量検出手段と，
前記第１の音量検出手段により検出された出力音量と所定の出力音量とを比較判定する音量比較判定手段と，
前記音量比較判定手段の比較判定結果に基づいて前記第２の入出力倍率を設定する第２の入出力倍率設定手段と，
を含んでなり，
前記音量比較判定手段によって前記第１の音量検出手段により検出された出力音量と所定の出力音量とが一致していると比較判定されたときの前記第２の入出力倍率に基づいて前記最適倍率を設定するものである請求項２に記載の音声出力装置。
【請求項４】
前記第１の出力音量調整手段と前記第２の出力音量調整手段とが，同一の機能を有するものである請求項３に記載の音声出力装置。
【請求項５】
入力操作に従って前記第１の入出力倍率設定手段に対して前記第１の入出力倍率を変更させる出力音量手動変更手段と，
前記第１の出力音量調整手段により出力された音声信号の出力音量を検出する第２の音量検出手段と，
前記出力音量手動変更手段の入力操作に従って前記第１の入出力倍率設定手段により前記第１の入出力倍率が変更されたことを条件に，前記第２の音量検出手段により検出された出力音量を前記所定の出力音量に設定する最適音量設定手段と，
を更に備えてなる請求項３又は４のいずれかに記載の音声出力装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の音声出力装置を備えてなるテレビジョン受像機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，テレビジョン受像機などに設けられ，入力された音声信号に基づいて音声を出力する音声出力装置に関し，特に，当該音声出力装置から出力される音声の出力音量の制御技術に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン放送を受信して再生するテレビジョン受像機には，受信した音声信号に基づいて音声を再生する音声出力装置が設けられる。視聴者は，テレビジョン受像機本体やリモコンに設けられた音量アップボタンや音量ダウンボタン等の操作ボタンを操作して，前記音声出力装置から出力される音声の出力音量を所望の出力音量に調整してテレビジョン放送を視聴する。
ところで，テレビジョン受像機で受信されるテレビジョン放送に含まれる音声信号の出力音量は，一般番組，映画番組，コマーシャル番組（以下「ＣＭ」という）などによって異なる。そのため，視聴者は，番組内容が切り替わる度に，前記操作ボタンを操作して出力音量を調整しなければ，所望の音量でテレビジョン放送を視聴することはできない。このように番組内容が切り替わる都度，特に一般番組とＣＭとの切り替わりの度に，音量アップボタンや音量ダウンボタンを操作して出力音量を所望の出力音量に調整するという作業は視聴者にとって手間である。
そこで，例えば特許文献１では，視聴者による出力音量の調整の手間を省くため，映画番組などの多重音声放送からＣＭなどのモノラル音声放送やステレオ音声放送に切り替わったことを検出して出力音量を自動的に下げることが提案されている。
【特許文献１】実開平５−７４０８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら，前記特許文献１に開示されたテレビジョン受像機では，視聴者の意思にかかわらず，番組内容が切り替わる度に出力音量が自動的に調整されるため，番組内容の切り替わり時に視聴者に違和感を与えるという問題がある。
また，実際に出力されている音声の出力音量を所定の出力音量まで自動的に下げるためには，その音声の出力音量を検出しながら調整するというフィードバック制御を実行する必要があるが，このフィードバック制御をテレビジョン受像機で再生される音声信号の伝送経路上で実行すると，再生される音声の出力音量にムラが生じるという問題もある。
従って，本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり，その第１の目的とするところは，視聴者の簡単な操作によって音声の出力音量を所定の出力音量に調整することのできる音声出力装置及びこれを備えたテレビジョン受像機を提供することにあり，その第２の目的とするところは，音声の出力音量を所定の出力音量に設定する際の出力音量のムラを防止することのできる音声出力装置及びこれを備えたテレビジョン受像機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記第１の目的を達成するために本発明は，入力された音声信号を第１の入出力倍率で所定の音声出力手段へ出力することにより該音声信号の出力音量を調整する第１の出力音量調整手段と，前記第１の入出力倍率を設定する第１の入出力倍率設定手段と，を備えてなる音声出力装置に適用されるものであって，前記第１の入出力倍率設定手段が，所定の操作手段への一の入力操作に応じて，前記第１の入出力倍率を予め定められた最適倍率に設定することを特徴とする音声出力装置として構成される。
これにより，視聴者の意思に基づいて前記第１の入出力倍率が予め定められた最適倍率に設定されて出力音量が調整されるため，その設定時に視聴者に違和感を与えない。しかも，視聴者は，例えば一つのボタンを押下するという一の入力操作だけで簡単に出力音量を調整することができるため，従来のように音量アップボタンや音量ダウンボタンを操作して出力音量を所望の出力音量に調整する場合に比べて，操作の手間を省くことができる。
【０００５】
また，前記音声出力装置には，前記最適倍率を設定するための最適倍率設定手段が設けられる。
ここで，上記第２の目的を達成するために本発明は，前記最適倍率設定手段が，前記第１の出力音量調整手段に入力される音声信号と同一の音声信号を第２の入出力倍率で出力することにより該音声信号の出力音量を調整する第２の出力音量調整手段によって出力された音声信号の出力音量を検出し，その検出された出力音量と所定の出力音量とを比較判定した結果に基づいて前記第２の入出力倍率を設定するものであって，前記比較判定の結果が前記第１の音量検出手段により検出された出力音量と所定の出力音量とが一致していることを示すときの前記第２の入出力倍率に基づいて前記最適倍率を設定するように構成される。ここで，前記第１の出力音量調整手段と前記第２の出力音量調整手段とが同一の機能を有するものである場合には，前記第２の入出力倍率を前記最適倍率として設定することが可能である。
このような構成によれば，前記第１の出力音量調整手段から出力される音声信号の出力音量を前記所定の出力音量に調整するための前記最適倍率が，前記第１の出力音量調整手段から前記所定の音声出力手段への音声信号の伝送経路とは別の伝送経路上に設けられた前記第２の出力音量調整手段を用いて導出されるため，前記所定の操作手段への一の入力操作がなされたときに，前記最適倍率を前記第１の出力音量調整手段に適用することで，該第１の出力音量調整手段から前記所定の音声出力手段へ出力される音声信号の出力音量を前記所定の出力音量に即座に調整することができる。即ち，前記第１の出力音量調整手段から出力される音声信号の出力音量を前記所定の出力音量に調整する際に，前記第１の出力音量調整手段から出力される音声信号の出力音量にムラが生じない。
【０００６】
また，入力操作に従って前記第１の入出力倍率設定手段に対して前記第１の入出力倍率を変更させる出力音量手動変更手段の入力操作に従って前記第１の入出力倍率設定手段により前記第１の入出力倍率が変更されたことを条件に，前記第１の出力音量調整手段により出力される音声信号の出力音量を検出する第２の音量検出手段により検出された出力音量を前記所定の出力音量として設定することが考えられる。
これにより，視聴者による出力音量の変更操作に応じて前記所定の出力音量が随時変更されるため，視聴者は前記所定の操作手段への一の入力操作によって自己の好みの出力音量で音声を出力させることができる。
また，本発明は，前記のように構成された音声出力装置を備えてなるテレビジョン受像機として捉えることができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば，視聴者の意思に基づいて前記第１の入出力倍率が予め定められた最適倍率に設定されて出力音量が調整されるため，その設定時に視聴者に違和感を与えない。しかも，視聴者は，例えば一つのボタンを押下するという一の入力操作だけで簡単に出力音量を調整することができるため，従来のように音量アップボタンや音量ダウンボタンを操作して出力音量を所望の出力音量に調整する場合に比べて，操作の手間を省くことができる。
また，前記第１の出力音量調整手段から出力される音声信号の出力音量を前記所定の出力音量に調整するための前記最適倍率を，前記第１の出力音量調整手段から前記所定の音声出力手段への音声信号の伝送経路とは別の伝送経路上に設けられた前記第２の出力音量調整手段を用いて導出し，前記所定の操作手段への一の入力操作がなされたときに，前記最適倍率を前記第１の出力音量調整手段に適用するように構成することによって，該第１の出力音量調整手段から前記所定の音声出力手段へ出力される音声信号の出力音量を前記所定の出力音量に即座に調整することができる。即ち，前記第１の出力音量調整手段から出力される音声信号の出力音量を前記所定の出力音量に調整する際に，前記第１の出力音量調整手段から出力される音声信号の出力音量にムラが生じない。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係るテレビジョン受像機Ｘの概略構成図，図２は前記テレビジョン受像機Ｘに設けられた音声出力装置１０の概略構成図，図３は前記音声出力装置１０において実行される出力音量調整処理の手順の一例を説明するためのフローチャートである。
まず，図１を用いて本発明の実施の形態に係るテレビジョン受像機Ｘの概略構成について説明する。
図１に示すように，テレビジョン受像機Ｘは，複数のチューナ１ａ，１ｂ，１ｃと，外部入力部２と，映像切替回路３と，映像処理回路４と，ＯＳＤ処理回路５と，モニタ画面６と，リモコン７と，リモコンインターフェース（Ｉ／Ｆ）回路８と，音声切替回路９と，音声出力装置１０と，制御回路１１とを備えて概略構成されている。なお，前記テレビジョン受像機Ｘは，図１に示す他に，通常のテレビジョン受像機が備える他の構成要素も備えるが，ここでは説明を省略する。
前記制御回路１１は，演算手段であるＭＰＵ１１ａ，そのＭＰＵ１１ａによって実行される制御プログラムが予め格納される記憶手段であるＲＯＭ１１ｂ（ＥＰＲＯＭ），前記ＭＰＵ１１ａが実行する処理において各種の情報が記憶されるＲＡＭ１１ｃ（ＥＥＰＲＯＭ）等を備え，当該テレビジョン受像機Ｘ全体を制御するものである。
【０００９】
前記チューナ１ａ，１ｂ，１ｃは，各々地上波放送信号（テレビ放送信号）が入力される地上波チューナ１ａ，ＢＳ衛星放送信号が入力されるＢＳチューナ１ｂ，ＣＡＴＶ放送信号が入力されるＣＡＴＶチューナ１ｃであり，入力された各放送信号から，前記制御回路１１により指示される放送チャンネルの信号を抽出（選局）するとともに，その抽出信号の検波によって映像信号及び音声信号を取り出し，その映像信号及び音声信号の各々を前記映像切替回路３及び前記音声切替回路９各々へ伝送するものである。なお，各放送信号には，複数チャンネル分の映像信号及びその映像と同期した音声信号が重畳されている。
また，前記外部入力部２は，外部からコンポジット方式の映像信号及び音声信号や，セパレート方式の映像信号及び音声信号（いわゆるＳ端子の信号）等の外部入力映像信号及び外部入力音声信号を入力し，それらを前記映像切替回路３及び前記音声切替回路９各々へ伝送するインターフェースである。
【００１０】
前記映像切替回路３は，前記チューナ１ａ，１ｂ，１ｃ各々から入力された映像信号や前記外部入力部２から入力された映像信号のうち，任意の１つの映像信号を前記制御回路１１からの指示に従って選択して前記映像処理回路４へ出力するものである。
前記映像処理回路４は，前記映像切替回路３から出力された映像信号に対して各種信号処理を行うものである。例えば，映像信号から水平及び垂直同期信号の分離，その同期信号に位相同期したクロック信号の生成，映像信号からの輝度信号及び色信号の分離，所定の画質改善処理等を行い，処理後の映像信号を前記ＯＳＤ処理回路５に出力する。
前記ＯＳＤ処理回路５は，前記映像処理回路４から出力された映像信号を前記モニタ画面６に出力することにより，前記映像処理回路４による処理後の映像信号をそのまま前記モニタ画面６に表示させるか，その映像信号に前記制御回路１１から指示された映像をスーパーインポーズにより重ねた（合成した）映像信号（以下，ＯＳＤ映像信号という）を生成し，そのＯＳＤ映像信号を前記モニタ画面６に出力して表示させるかを切り替えるものである。
前記モニタ画面６は，例えば，液晶パネル及びその周辺機器等からなる表示手段であり，前記ＯＳＤ処理回路５から出力される映像信号或いはＯＳＤ映像信号に基づいて映像を表示するものである。
【００１１】
前記リモコン７には，当該テレビジョン受像機Ｘの操作用のリモート操作器であって，従来装置と同様に，前記音声出力装置１０から出力される音声の出力音量を調整するための入力操作が行われる音量アップボタン及び音量ダウンボタン（出力音量手動変更手段の一例）や，チャンネルを選択するためのチャンネル選択ボタンが設けられている。さらに，本実施の形態に係るテレビジョン受像機Ｘのリモコン７には，後述する出力音量調整処理（図３のフローチャート参照）において出力音量を予め定められた所定の出力音量に設定するための音量最適化ボタン（所定の操作手段の一例）が設けられている。なお，前記音量最適化ボタンは，当該テレビジョン受像機Ｘの前面等に設けられてもかまわない。
前記リモコンインターフェース回路８は，前記リモコン７から，赤外線伝送等の無線伝送によって前記リモコン７から各操作ボタンに対応する入力操作情報を取得し，その入力操作情報を前記制御回路１１に出力するものである。
例えば，当該テレビジョン受像機Ｘにおいて視聴者によって音声の出力音量の調整が手動で行われる場合，前記リモコン７の音量アップボタン或いは音量ダウンボタンに対する視聴者の入力操作に従って，前記制御回路１１から前記音声出力装置１０に対して出力音量の調整指令が出力され，その指令に従って前記音声出力装置１０で出力される音声の出力音量が調整される。同様に，チャンネル選択が行われる場合には，前記リモコン７のチャンネル選択ボタンに対する入力操作の情報が，前記リモコンインターフェース回路８を通じて前記制御回路１１に入力され，その入力操作情報に従って，前記制御回路１１により，前記チューナ１ａ，１ｂ，１ｃのいずれかに対して選局するチャンネルが指定されるとともに，そのチャンネルの映像が前記モニタ画面６に表示されるように前記映像切替回路３及び前記ＯＳＤ処理回路５が制御される。
【００１２】
前記音声切替回路９は，前記チューナ１ａ，１ｂ，１ｃ各々からの音声信号及び前記外部入力部２からの音声信号が入力され，それらの音声信号のうちの任意の１つの音声信号を，前記制御回路１１からの指示に従って前記音声出力装置１０に出力するものである。
前記音声出力装置１０は，前記音声切替回路９から入力された音声信号に基づいて音声を出力するものである。本発明の実施の形態に係る前記テレビジョン受像機Ｘは，前記音声出力装置１０によって出力される音声の出力音量を視聴者の所望の出力音量に調整するための構成に特徴を有している。なお，以下では視聴者の所望の音量を最適音量という。
【００１３】
次に，図２を用いて，前記音声出力装置１０について詳説する。
図２に示すように，前記音声出力装置１０は，マイコン２１と，データ記憶部２１ａと，音量調整器２２（第１の出力音量調整手段の一例），音量調整器２３（第２の出力音量調整手段の一例）と，電力増幅器２４と，スピーカー２５（所定の音声出力手段の一例）と，音量検出器２６（第２の音量検出手段の一例）と，音量判定器２７とを備えて概略構成されている。
前記マイコン２１は，当該音声出力装置１０を統括的に制御するものであって，当該制御に用いられる各種の情報は，ＲＡＭやＲＯＭ等からなる前記データ記憶部２１ａに記憶される。具体的には，前記マイコン２１によって実行される後述の出力音量調整処理（図３のフローチャート参照）において用いられる入出力倍率α，入出力倍率β，復帰倍率γ及び最適音量などが前記データ記憶部２１ａに記憶される。なお，前記各パラメータは，前記テレビジョン受像機Ｘの製造時などにおいて所定値に初期設定される。
【００１４】
前記音量調整器２２は，前記音声切替回路９から入力される音声信号を前記マイコン２１によって設定される入出力倍率（第１の入出力倍率に相当）に基づいて増幅あるいは減衰させて前記電力増幅器２４に出力することにより該音声信号の出力音量を調整するものである。
前記電力増幅器２４は，前記音量調整器２２から出力される音声信号の電力レベルを一定の割合で増幅して前記スピーカー２５に出力するものである。これにより，前記スピーカー２５では，前記電力増幅器２４によって電力レベルが増幅された音声信号に基づいて音声が出力される。
前記音量検出器２６は，前記音量調整器２２から出力される音声信号の出力音量を検出して前記マイコン２１に出力するものである。
【００１５】
一方，前記音量調整器２３は，前記音量調整器２２に入力される音声信号と同一の信号，即ち前記音声切替回路９から入力される音声信号を，前記音量判定器２７によって設定される入出力倍率（第２の入出力倍率に相当）に基づいて増幅あるいは減衰させて前記音量判定器２７に出力するものである。ここに，前記音量調整器２３は，前記音量調整器２２と同一の機能を有するものであり，即ち前記音量調整器２２及び前記音量調整器２３に同一の音声信号を入力し，入出力倍率を同一に設定したとき，前記音量調整器２２及び前記音量調整器２３から出力される音声信号の出力音量は同一である。
前記音量判定器２７は，前記音量調整器２２から出力された音声信号の出力音量を検出し，その出力音量と前記マイコン２１から入力される最適音量とを比較して，一致しているか否かを判定するものである。また，前記音量判定器２７は，前記音量調整器２２から出力された音声信号の出力音量と前記最適音量とが一致していない場合には，これらが一致するように前記音量調整器２３の入出力倍率を設定する。なお，前記音量判定器２７で設定されている入出力倍率は前記マイコン２１に入力される。ここに，前記検出処理を実行するときの前記音量判定器２７が第１の音量検出手段，前記比較処理を実行するときの前記音量判定器２７が音量比較判定手段，前記設定処理を実行するときの前記音量判定器２７が第２の入出力倍率設定手段に相当する。
【００１６】
以下，図２を参照しつつ，図３に示すフローチャートを用いて，前記テレビジョン受像機Ｘの音声出力装置１０において前記マイコン２１によって実行される出力音量調整処理の手順の一例について説明する。なお，以下に示すＳ１，Ｓ２，…は，処理手順（ステップ）番号を表す。
当該出力音量調整処理は，当該テレビジョン受像機Ｘの電源が投入されたときから処理が開始され，前記データ記憶部２１ａに記憶された所定の制御プログラムに従って前記マイコン２１により実行される。
まず，ステップＳ１では，前記マイコン２１によって前記音量調整器２２の入出力倍率が設定される。具体的には，前記テレビジョン受像機Ｘの前回稼働終了時において前記データ記憶部２１ａに記憶されていた入出力倍率αが，前記マイコン２１によって読み出されて前記音量調整器２２に出力される。これにより，前記スピーカー２５からは，前記テレビジョン受像機Ｘの前回稼働終了時と同じ出力音量で音声の出力が開始される。ここに，前記音量調整器２２の入出力倍率を設定するときの前記マイコン２１が第１の入出力倍率設定手段に相当する。
次に，ステップＳ２では，前記マイコン２１によって前記音量判定器２７が制御されることにより，該音量判定器２７によって前記音量調整器２３の入出力倍率が設定される。具体的には，前記テレビジョン受像機Ｘの前回稼働終了時において前記データ記憶部２１ａに記憶されていた入出力倍率βが，前記マイコン２１によって読み出されて前記音量判定器２７に出力される。
そして，ステップＳ３では，前記音量判定器２７において前記音量調整器２３から出力される音声信号の出力音量と比較される最適音量が，前記マイコン２１によって設定される。具体的には，前記テレビジョン受像機Ｘの前回稼働終了時において前記データ記憶部２１ａに記憶されていた最適音量が，前記マイコン２１によって読み出されて前記音量判定器２７に出力されることにより設定される。
【００１７】
次に，ステップＳ４では，前記スピーカー２５の出力音量を調整するための入力操作が行われたか否かが前記マイコン２１によって判断される。具体的には，視聴者によって前記リモコン７の音量アップボタンや音量ダウンボタンの入力操作が行われることにより前記制御回路１１から出力される前記出力音量の調整指令が入力されたか否かが判断される。
ここで，前記入力操作が行われたと判断されると（ステップＳ４のＹｅｓ側），処理はステップＳ５に移行し，入力されていないと判断されると（ステップＳ４のＮｏ側），処理はステップＳ９に移行する。
【００１８】
ステップＳ５では，前記マイコン２１によって，前記出力音量の調整指令に従って前記音量調整器２２の入出力倍率が変更されることにより，前記スピーカー２５から出力される音声の出力音量が調整される。
そして，前記ステップＳ５に続くステップＳ６では，前記マイコン２１によって，前記音量調整器２２の入出力倍率の変更後に該音量調整器２２から出力される音声信号の出力音量，即ち前記音量検出器２６により検出される出力音量が，前記データ記憶部２１ａに前記最適音量として記憶される。即ち，前記データ記憶部２１ａに記憶された最適音量が変更して設定される。ここに，かかる設定処理を実行するときの前記マイコン２１が，最適音量設定手段に相当する。
なお，本実施の形態では，前記リモコン７の音量アップボタンや音量ダウンボタンの入力操作が行われて前記音量調整器２２の入出力倍率が変更されたことを条件に，前記最適音量が変更して設定される例について述べたが，例えば，前記最適音量を設定するための最適音量変更ボタンを前記リモコン７に設けておき，該最適音量変更ボタンの入力操作が行われたことを条件に，前記最適音量が変更されることも他の実施例として考えられる。
前記ステップＳ６で前記最適音量が変更されると，続くステップＳ７では，その変更後の最適音量が前記マイコン２１によって前記音量判定器２７に入力される。これにより，前記音量判定器２７から前記マイコン２１に，前記音量調整器２３から出力される音声信号の出力音量と前記マイコン２１から入力された最適音量とが一致するときの入出力倍率が出力される。ここに，前記音量調整器２３から出力される音声信号の出力音量と前記マイコン２１から入力された最適音量とが一致するときの前記入出力倍率が最適倍率に相当する。
【００１９】
そして，前記ステップＳ７において前記音量判定器２７から前記マイコン２１に入力された前記入出力倍率は，該マイコン２１によって前記データ記憶部２１ａに入出力倍率βとして記憶される（Ｓ８）。即ち，前記データ記憶部２１ａに記憶された入出力倍率βが変更して設定される。ここに，かかる最適倍率の設定処理を行うときの前記音量調整器２３，前記音量判定器２７及び前記マイコン２１が，最適倍率設定手段に相当する。このように，前記音声出力装置１０では，前記音量調整器２２から前記スピーカー２５への音声信号の伝送経路とは別の伝送経路上に設けられた前記音量調整器２３を用いて前記最適倍率が予め設定される。
【００２０】
そして，ステップＳ９では，視聴者によって前記リモコン７の前記音量最適化ボタンの入力操作が行われたか否かが前記マイコン２１によって判断される。具体的には，前記リモコン７の前記音量最適化ボタンの入力操作が行われることにより前記制御回路１１から出力される音量最適化信号が前記マイコン２１に入力されたか否かが判断される。なお，このリモコン７の音量最適化ボタンの操作は，例えば前記テレビジョン受像機Ｘにおいて通常番組からＣＭ番組に切り替わったとき，或いはＣＭ番組から通常番組に切り替わったとき等，番組内容の切り替わりによって出力音量が所望の出力音量と異なった場合に視聴者によって行われる。
ここで，前記リモコン７の前記音量最適化ボタンの入力操作が行われていないと判断されると（ステップＳ９のＮｏ側），処理はステップＳ４に移行して該ステップＳ４〜Ｓ９の処理が繰り返し実行され，入力操作が行われたと判断されると（ステップＳ９のＹｅｓ側），処理はステップＳ１０に移行する。
【００２１】
ステップＳ１０では，前記マイコン２１によって現状の前記音量調整器２２の入出力倍率が，復帰倍率γとして前記データ記憶部２１ａに記憶される。
そして，ステップＳ１１では，前記マイコン２１によって前記データ記憶部２１ａに記憶された前記入出力倍率βが読み出されて，前記音量調整器２２に出力されることにより，該音量調整器２２の入出力倍率が前記入出力倍率βに設定される。これにより，前記音量調整器２２に入力された音声信号は，前記入出力倍率βで調整されて出力される。即ち，前記音量調整器２２から出力される音声信号の出力音量は前記最適音量に調整される。
このように，前記テレビジョン受像機Ｘの視聴者は，前記リモコン７の音量最適化ボタンを一度操作するという簡単な一の入力操作だけで，前記音声調整器２２の入出力倍率を最適倍率に設定し，該音声調整器２２から出力される音声の出力音量を所望の出力音量（最適音量）に調整することができる。しかも，前記音声出力装置１０では，前記音量調整器２２から前記スピーカー２５への音声信号の伝送経路とは別の伝送経路上に設けられた前記音量調整器２３を用いて前記最適倍率が予め設定されるため，前記音量調整器２２から出力される音声信号の出力音量を前記最適音量に調整する際に，前記音量調整器２２から出力される音声信号の出力音量にムラが生じず，視聴者に違和感を与えない。
【００２２】
その後，ステップＳ１２では，視聴者によって前記リモコン７の音量アップボタンや音量ダウンボタンの操作がなされたか否かが前記マイコン２１によって判断され，ステップＳ１３では，前記チャンネル選択ボタンの操作がなされたか否かが前記マイコン２１によって判断され，ステップＳ１４では，前記音量最適化ボタンの操作が再度なされたか否かが前記マイコン２１によって判断される。
ここで，前記ステップＳ１２〜Ｓ１４において前記各操作がなされていないと判断されている間（Ｓ１２〜Ｓ１４のＮｏ側）は，該ステップＳ１２〜Ｓ１４の判断処理が前記マイコン２１によって繰り返し実行される。
一方，前記ステップＳ１２において，前記リモコン７の音量アップボタンや音量ダウンボタンの操作がなされたと判断されると（Ｓ１２のＹｅｓ側），処理は前記ステップＳ５に移行して，前記音量調整器２２の入出力倍率が変更され，それ以降の処理が実行される。
また，前記ステップＳ１３又は前記ステップＳ１４において前記いずれかの操作がなされたと判断された場合，即ちチャンネルが切替えられて番組内容が変更された場合（Ｓ１３のＹｅｓ側）や，視聴者によって音量最適化ボタンの再操作が行われた場合（Ｓ１４のＹｅｓ側）には，処理はステップ１５に移行する。
【００２３】
そして，ステップＳ１５では，前記マイコン２１によって前記データ記憶部２１ａから前記復帰倍率γが読み出されて，前記音量調整器２２に出力されることにより，該音量調整器２２の入出力倍率が前記復帰倍率γに設定される。これにより，前記音量調整器２２では，前記復帰倍率γに基づいて音声信号が調整されるため，該出力される音声信号の出力音量は，前記ステップＳ９において前記音量最適化ボタンが操作される前の出力音量となる。なお，ここでは前記音量最適化ボタンが再度操作されることにより，出力音量が復帰される例について説明したが，出力音量を復帰させるための音量復帰ボタンを設けておくことも他の実施例として考えられる。
【００２４】
ところで，本実施の形態に係る音声出力装置１０では，前記したように前記音量調整器２２及び前記音量調整器２３が同一の機能を有しているため，前記音量調整器２３の入出力倍率βをそのまま最適倍率として前記音量調整器２２に適用することで，該音量調整器２２から出力される音声の出力音量を前記最適音量に調整することができる。これに対して，前記音量調整器２２及び前記音量調整器２３が異なる機能を有することも他の実施例として考えられる。但し，この場合には，前記音量調整器２３の入出力倍率βをそのまま最適倍率として前記音量調整器２２に適用することができないため，例えば前記入出力倍率βに所定の演算を施して最適倍率を設定する必要がある。言い換えれば，前記音量調整器２２及び前記音量調整器２３の機能が異なる場合であっても，前記入出力倍率βに基づいて最適倍率を設定して，該最適倍率を前記音量調整器２２に適用することにより，該音量調整器２２から出力される音声の出力音量を前記最適音量に即座に調整することが可能である。したがって，この場合にも，前記音量調整器２２から出力される音声信号の出力音量を前記最適音量に調整する際に，前記音量調整器２２から出力される音声信号の出力音量にムラが生じず，視聴者に違和感を与えない。
【００２５】
また，本実施の形態では，前記音量検出器２６によって検出された出力音量が前記マイコン２１に入力される構成を例に挙げて説明したが，該出力音量が前記マイコン２１を経由せずに前記音量判定器２７に出力されて該音量判定器２７内の記憶部に記憶される構成も他の実施例として考えられる。さらには，前記音量検出器２６が前記音量判定器２７に含まれる構成も考えられる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の実施の形態に係るテレビジョン受像機Ｘの概略構成図。
【図２】本発明の実施の形態に係るテレビジョン受像機Ｘに設けられた音声出力装置１０の概略構成図。
【図３】本発明の実施の形態に係るテレビジョン受像機Ｘに設けられた音声出力装置１０において実行される出力音量調整処理の手順の一例を説明するためのフローチャート。
【符号の説明】
【００２７】
１０…音声出力装置
２１…マイコン
２１ａ…データ記憶部
２２…音量調整器（第１の出力音量調整手段の一例）
２３…音量調整器（第２の出力音量調整手段の一例）
２４…電力増幅器
２５…スピーカー（所定の音声出力手段の一例）
２６…音量検出器（第２の音量検出手段の一例）
２７…音声判定器（第１の音量検出手段，音量比較判定手段の一例）
Ｓ１，Ｓ２，，，…処理手順（ステップ）番号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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