(57)【要約】【課題】  自己放電率の高い二次電池などに対して自己放電を補う程度の充電を行って購入後に直ちに使用できるようにした二次電池包装体を提供する。【解決手段】  二次電池（ニッケル水素蓄電池５）を包装する二次電池包装体１（ブリスターパック）に電磁誘導二次コイル７と充電電力を生成する充電回路８とを設け、外部に設けた非接触電力伝送装置の電磁誘導一次コイルから発生させた磁界に電磁結合する電磁誘導二次コイル７に誘起する起電力を充電回路８により充電電力に生成して二次電池を充電する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二次電池を被覆包装する包装体に、電磁誘導二次コイルと、外部に設けられた電磁誘導一次コイルから出力される磁界と電磁結合した前記電磁誘導二次コイルに誘起した起電力を充電電力に変換する充電電力生成回路とを備えた充電手段が収容されてなることを特徴とする二次電池包装体。
【請求項２】
包装体はブリスターパックに構成され、その台紙上に充電手段を構成してなる請求項１に記載の二次電池包装体。
【請求項３】
包装体はブリスターパックに構成され、透明カップ内に二次電池と共に充電手段を収容してなる請求項１に記載の二次電池包装体。
【請求項４】
二次電池と、それに接続した充電手段とを一体化したものを包装体で被覆包装してなる請求項１に記載の二次電池包装体。
【請求項５】
充電手段は構成要素を容器内に一体化した充電パックに形成され、この充電パックと二次電池とを接続ホルダにより保持すると共に電気的接続して包装体で被覆包装してなる請求項１又は３に記載の二次電池包装体。
【請求項６】
充電手段は、包装体と着脱可能に設けられてなる請求項１又は３に記載の二次電池包装体。
【請求項７】
充電手段と包装体との間の着脱は、専用治具を用いて行う請求項６に記載の二次電池包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、二次電池を充電状態にして販売することを可能にする二次電池包装体に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
二次電池の中でもニッケル水素蓄電池やニッケルカドミウム蓄電池は自己放電率が大きく、保管期間や販売期間が長くなると放電可能容量の低下が避けられない。また、リチウム二次電池は自己放電率は小さいものの、満充電状態での保管は電池の劣化をまねきやすいので、５０％以下の充電量にして販売される。
【０００３】
従って、ユーザは二次電池を購入すると、まず充電を行った後に所要の機器に装填する手間を要することになり、乾電池のように購入した電池を即座に機器に装填して使用できる状態とはならない課題があった。ニッケル水素蓄電池のように出力電圧が乾電池の出力電圧と近く、寸法形状が乾電池と同等のものでは、乾電池との互換性を得ることができ、乾電池のように使い捨てでなく、繰り返し使用できる経済性を得ることが可能となる。そのためには、ユーザは購入後に充電を行うことなく即座に使用できるような放電可能容量が充分にある状態で販売することが要求される。
【０００４】
ニッケル水素蓄電池においては、満充電まで充電して出荷されたときから１年経過後でも８０％前後の放電可能容量に維持できるものが開発されているが、同一サイズでの容量が少なくなる課題があり、出荷時から実使用時までの経過時間を管理する手間を要する。
【０００５】
ユーザが必要とするときに充分な放電可能容量がある二次電池を購入することが理想であるが、現実には前述のような理由から即座に使用できる二次電池を確実にユーザに届けることは困難な状態にある。
【０００６】
充電されて放電可能容量が充分にある二次電池をユーザが購入できるようにするには、販売拠点において充電して販売することが考えられるが、包装体を破壊することなく二次電池に充電するには、非接触で充電電力を二次電池に供給する構成が必要となる。電気髭剃り器や電動歯ブラシなどのように機器に組み込まれた二次電池に対し、電磁誘導により非接触で充電電力を供給する電磁誘導充電方式は広く知られている（特許文献１参照）。この場合では機器及び充電器に電磁誘導による電力伝送の構成が設けられている。
【０００７】
二次電池そのものに充電するには、二次電池の正極及び負極に充電回路を電気的接続する必要があり、二次電池の外周に電磁誘導二次コイルを巻き付けると共に、電磁誘導二次コイルに誘起した起電力を二次電池の充電電力として供給する充電回路を設けた特殊な二次電池として構成されたものが知られている（特許文献２及び特許文献３参照）。この電磁結合による充電構造を備えた二次電池は、電磁誘導一次コイルを備えた専用の充電器に投入することにより電磁誘導により誘起した起電力によって二次電池を充電することができる。
【特許文献１】特開平１１−０６９６３９号公報
【特許文献２】特開２００５−１２４３２４号公報
【特許文献３】特開２００５−１１７７４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従来技術として示した電気髭剃り器などのように機器に組み込まれた二次電池を充電器と電磁結合することによって充電する構成は、二次電池を電源とする携帯電子機器の種類や数が増加するのに伴って携帯電話機やモバイルコンピュータなどにも適用範囲が増加するものと考えられる。しかし、本発明が目的とする二次電池そのものを購入後直ぐに使用できる状態に充電された状態で販売するものではない。
【０００９】
また、従来技術として示した二次電池そのものに充電機能を設けた構成は、二次電池が規格に沿ったものでなく、特殊なものとなるため汎用性がなく、充電機能を設けているために二次電池としての体積減少は避けられず、体積エネルギー密度の小さい二次電池となってしまう問題がある。この特殊な二次電池の場合も、二次電池を購入後直ぐに使用できる状態に充電された状態で販売できるようにする本発明の目的を叶えるものではない。
【００１０】
本発明が目的とするところは、一般市販する汎用性のある二次電池を購入後に直ちに機器に装填して使用できるようにした二次電池包装体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明に係る二次電池包装体は、二次電池を被覆包装する包装体に、電磁誘導二次コイルと、外部に設けられた電磁誘導一次コイルから出力される磁界に電磁結合する前記電磁誘導二次コイルに誘起した起電力を前記二次電池を充電する所定電力に変換する充電電力生成回路とを備えた充電手段が収容されてなることを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、二次電池を販売用に被覆包装した二次電池包装体の販売場所あるいは保管場所において、それに接近させて電磁誘導一次コイルを配し、電磁誘導一次コイルから磁界を発生させると、電磁結合により二次電池包装体に設けた電磁誘導二次コイルに起電力が誘起するので、この起電力を充電電力生成回路により充電電力に変換して二次電池に印加すると二次電池は充電される。二次電池に充電する充電電力は、ニッケル水素蓄電池などのように自己放電率が大きい二次電池においては、自己放電を補う程度の小さい充電電力でよく、二次電池包装体に設ける充電機能は簡易に構成することができる。
【００１３】
上記構成において、包装体はブリスターパックに構成したとき、その台紙上に充電手段を構成することにより、二次電池だけのブリスターパックと同等の包装形態に構成することができるので、販売に制約を受けることがない。
【００１４】
また、包装体はブリスターパックに構成したとき、透明カップ内に二次電池と共に充電手段を収容することにより、二次電池と充電手段との間の電気的接続が容易であり、充電手段を回収して再使用することも可能となる。
【００１５】
また、充電手段は構成要素を容器内に一体化した充電パックに形成され、この充電パックと二次電池とを接続ホルダにより保持すると共に電気的接続して包装体で被覆包装することにより、二次電池と充電パックとを簡易に一体化することができ、包装作業の作業性が容易となる。
【００１６】
また、二次電池と、それに接続した充電手段とを一体化したものを包装体で被覆包装することにより、電気的接続に好適な状態が得られると共に、組立及び包装作業を簡易に実施することができる。
【００１７】
また、充電手段は、包装体と着脱可能に設けることができ、ユーザが購入した時点で充電手段を包装体から取り外すことにより再使用が可能となり、二次電池を充電する機能を設けたことによるコストアップを抑えることができ、充電手段の再使用が可能となる。
【００１８】
上記充電手段と包装体との間の着脱は、専用治具を用いて行うことにより、ユーザの購入時点までに充電手段が取り外されることを防止することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、自己放電率が大きい二次電池などを、その保管場所や販売場所において徐々に充電してユーザが購入した時点で使用可能な充電量にすることができるので、ユーザは充電を行うことなく購入後に直ちに使用できる乾電池的な使用を可能にする。また、被覆包装された二次電池に対して非接触で包装を破損させることなく充電が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本実施形態は、二次電池の一例であるニッケル水素蓄電池を販売するための二次電池包装体について説明するが、規格、包装形態などが異なる他の二次電池についても同様に構成できることは言うまでもない。
【００２１】
ニッケル水素蓄電池は、ニッケルカドミウム蓄電池に比してエネルギー密度が高く、ＥＵ（欧州連合）における化学物質規制（ＲｏＨＳ指令など）の対象となる材料を使用していないので適用範囲が広く、リチウム二次電池のように過充電や過放電を防止するための保護回路を設ける必要がないので汎用二次電池として好適なものである。また、出力電圧（公称電圧）が１.２Ｖで乾電池の出力電圧に近く、寸法形状が乾電池と同等に構成されているので、乾電池との互換性を得ることができ、充電により繰り返し使用できる経済性も備えている。このような乾電池的な使途を得るためにも、ニッケル水素蓄電池の特性である自己放電率が大きい課題を解決することが要求される。即ち、購入して充電することなく、直ぐに機器に装填して使用できるようにすることが望まれている。
【００２２】
本実施形態では、ユーザはニッケル水素蓄電池を購入したとき、従来のように充電した後に機器に装填する手間をかけるのではなく、購入時点で充分な放電可能容量がある充電状態にして販売できるようにする二次電池包装体を構成する。
【００２３】
図１（ａ）（ｂ）は、第１の実施形態に係る二次電池包装体１の構成を示すもので、２本のＡＡサイズのニッケル水素蓄電池５，５をブリスターパックの包装形態に被覆包装した例を示している。図１（ｂ）に示すように、ブリスターパックを形成する台紙６上には、２本のニッケル水素蓄電池５，５に電気的に接続する端子金具１１，１２，１３と、電磁誘導二次コイル７及び電磁誘導二次コイル７に誘起した起電力を充電電力に変換する充電電力生成回路８からなる充電手段とが設けられている。前記端子金具１１，１２，１３に２本のニッケル水素蓄電池５，５を装填することにより、２本のニッケル水素蓄電池５，５は直列接続され、図２に示すような充電回路が形成される。
【００２４】
台紙６上に配置されたニッケル水素蓄電池５，５及び充電回路の構成要素は、図１（ａ）に示すように、透明樹脂によって形成された透明カップ１４で被覆され、透明カップ１４の周縁部を台紙６に溶着することにより二次電池包装体１に仕上げられる。
【００２５】
この二次電池包装体１は、製造されて複数個をダンボール梱包して販売拠点に向けて出荷されるまでの保管場所、あるいは販売拠点において陳列販売される販売場所に設けられた非接触電力伝送装置が備える電磁誘導一次コイルＡから発生する磁界により非接触で充電電力を得て、ニッケル水素蓄電池５，５に充電電力を供給する。
【００２６】
図２において、非接触電力伝送装置１５は、ＡＣ電力を整流平滑回路１６により変換した直流電力により動作する発振回路１７を備えている。非接触電力伝送装置１５が起動して発振回路１７により所要周波数の発振がなされると、発振回路１７を構成する電磁誘導一次コイル２０から磁界が発生する。この発生磁界内に二次電池包装体１を配置すると、磁界による電磁誘導により電磁誘導二次コイル７に起電力が誘起する。電磁誘導二次コイル７とそれに並列接続されたコンデンサ１０とにより共振回路が構成され、共振により発生した交流電流は整流ダイオード９で整流されてニッケル水素蓄電池５，５に充電電力として供給される。
【００２７】
本構成における充電は一般的な充電と異なり、微小な充電電流で徐々にニッケル水素蓄電池５，５の自己放電を補う程度の充電を実施することで足りる。ここではニッケル水素蓄電池５，５を直列接続しているので、整流ダイオード９から出力される充電電圧は、ニッケル水素蓄電池５，５に微小な充電方向の電流が流れる程度、例えば１.３〜１.５Ｖ／セルでよく、充電により電圧上昇したニッケル水素蓄電池５，５の正極、負極間の電圧が充電電圧と同一になったとき充電は停止される。前記整流ダイオード９はニッケル水素蓄電池５，５に充電方向に充電電流を流すと共に、ニッケル水素蓄電池５，５から放電方向に電流が流れることを阻止する逆流防止の役割も担っている。
【００２８】
本実施形態においては、２本のニッケル水素蓄電池５，５を直列接続しているが、これは配線接続の簡略化を図ったためで、これに限定されるものではなく、並列接続であってもよい。
【００２９】
図３（ａ）（ｂ）は、第２の実施形態に係る二次電池包装体２の構成を示すもので、端子金具１１，１２，１３と、電磁誘導二次コイル７及び充電電力生成回路からなる充電手段とを絶縁シート１９上に固定することにより配線接続がなされ、端子金具１１，１２，１３に２本のニッケル水素蓄電池５，５を装填することにより、被包装物の全てが絶縁シート１９上に構成される。この被包装物を搭載した絶縁シート１９を台紙６上に載置し、それを被覆して透明カップ１４を台紙６に溶着することにより、図１（ａ）に示した二次電池包装体１と同様外観の二次電池包装体２に仕上げることができる。上記構成になる二次電池包装体２はブリスターパックの包装形態でなく、箱型の包装容器に収容することもでき、あらゆる包装形態に容易に対応させ得る。
【００３０】
前記絶縁シート１９は、プリント配線基板として構成することが好ましく、図３（ａ）に示すように、絶縁シート１９上に配線パターン２３を形成し、配線パターンのランド上に端子金具１１，１２，１３、電磁誘導二次コイル７、充電電力生成回路８を構成する整流ダイオード９及びコンデンサ１０を半田付けあるいは鋲止めすることにより、ニッケル水素蓄電池５，５に接続して充電回路が構成される。
【００３１】
この構成では、台紙６とは別の絶縁シート１９上に電気回路構成を搭載するので、電気絶縁性が確実に得られる絶縁シート１９の材料を選択することができると共に、ブリスターパックによる包装作業の作業性を向上させることができる。また、本構成は包装形態をブリスターパックでなく、箱型包装容器に収納する場合においても好適な形態となる。
【００３２】
上記第１及び第２の各実施形態では、充電された状態のニッケル水素蓄電池５，５を販売できるものの、充電回路を同梱することによるコストアップは避けられない。そこでコストアップを抑えるために、充電回路部分は包装体から分離可能とし、ユーザが購入した時点で充電回路部分を回収して再使用できるものとする構成について説明する。
【００３３】
図４（ａ）は、第３の実施形態に係る二次電池包装体３の構成を示すもので、２本のニッケル水素蓄電池５，５を包装したブリスターパック２１を構成する台紙６の一端に、充電回路を構成した充電パック（充電手段）２２が着脱可能に連結されている。
【００３４】
前記ブリスターパック２１は、図４（ｃ）に示すように、２本のニッケル水素蓄電池５，５を端子金具１３により直列接続し、直列接続した両端の正極、負極にそれぞれ接続する端子金具１１，１２（図示せず）に接続した正極リード２４と負極リード２５とを台紙６の一辺周縁部に引き出している。ニッケル水素蓄電池５、５を被覆する透明カップ１４の台紙６への貼着面は、正極リード２４及び負極リード２５を被覆して台紙６の端辺まで延長され、正極リード２４及び負極リード２５の端部上方には接続片挿入部２６とする空間を形成している。このように台紙６上に形成した正極リード２４及び負極リード２５の表面を被覆することにより、正極リード２４と負極リード２５との間が何らかの金属物の接触により導通され、ニッケル水素蓄電池５，５に短絡が生じることが防止できる。
【００３５】
充電パック２２は、図４（ｂ）に展開状態にして示すように、樹脂成形により薄いケースに構成したカバーケース２７内に電磁誘導二次コイル７、コンデンサ１０、整流ダイオード９を収容し、これらを正極接続片２８及び負極接続片２９に接続して、図２に示した充電回路を形成している。尚、本構成においては、電磁誘導二次コイル７は円筒状に巻回したものを適用しているが、先の実施形態における構成と同様にスパイラル構造とすることもできる。
【００３６】
この充電パック２２は、２つ折り構造のカバーケース２７を閉じると、一端辺が薄く開口し、開口部分に正極接続片２８及び負極接続片２９が露出した状態になるので、正極接続片２８及び負極接続片２９をブリスターパック２１の接続片挿入部２６に差し込むと共に、開口部分にブリスターパック２１の端辺を挿入させると、ブリスターパック２１と充電パック２２とが連結されると同時に電気的接続がなされる。ブリスターパック２１と充電パック２２との連結間は、連結ロック３０により連結解除できないようにロックし、ユーザが購入して代金清算時に専用治具により連結を解除してブリスターパック２１から充電パックを取り外すようにすることが望ましい。
【００３７】
販売拠点では充電パック２２を回収して再使用できるようにすることにより、充電回路付きの包装体に構成することによるコストアップを抑えることができ、ブリスターパック２１と充電パック２２との連結をロックすることにより、盗難や悪戯などによってブリスターパック２１と充電パック２２とが分離されてしまうことを防止することができる。
【００３８】
図５（ａ）は、第４の実施形態に係る二次電池包装体４の構成を示すもので、ブリスターパックを構成する透明カップ１４内に２本のニッケル水素蓄電池５，５と充電パック４６とを収容している。
【００３９】
充電パック４６は、図２に示した充電回路の構成要素を容器内に収容し、容器の両端に接続片を外部露出させたもので、両端に設けた接続片間の距離はニッケル水素蓄電池５，５の高さ寸法と一致している。この充電パック４６と２本のニッケル水素蓄電池５，５を図５（ｃ）に示すように構成された接続ホルダ４５に収納すると、接続ホルダ４５の両内側面に設けた接続プレート４７によって互いに電気的接続がなされる。ここでは２本のニッケル水素蓄電池５，５は並列接続されて充電パック４６に接続される。
【００４０】
図５（ｂ）に断面図として示すように、透明カップ１４の側面は成形時に必要な抜きテーパが形成されているので、ニッケル水素蓄電池５，５及び充電パック４６に対する垂直の接触面が形成されない。そこで、透明カップ１４内に接続ホルダ４５を押し入れることにより、接続ホルダ４５の両側に設けた折返し片４５ａが透明カップ１４の抜きテーパが形成された内側面に接触して接続ホルダ４５の接続プレート４７の貼着面を互いに内側に押圧した状態が得られ、収容したニッケル水素蓄電池５，５の正負両極及び充電パック４６の両端接続片に接続プレート４７が圧接する。接続プレート４７のニッケル水素蓄電池５,５及び充電パック４６との接触位置には、図示するように接続突起４７ａを形成しておくことにより、より安定した接触接続の状態が得られる。
【００４１】
図示する形態では、充電パック４６は二次電池包装体４の最下方に位置しているので、二次電池包装体４の販売陳列場所の下方に電磁誘導一次コイル２０が配置されるように構成すると、充電パック４６の電磁誘導二次コイル７との電磁結合を良好に保つことができる。充電パック４７の透明カップ１４内への収容位置は、電磁誘導一次コイル２０の配設位置に応じて任意に設定することができる。
【００４２】
本構成における充電パック４６は、ニッケル水素蓄電池５，５と分離可能に透明カップ１４内に収容されているので、充電パック４６に対応する台紙６の該当部位を開くことにより、透明カップ１４から押し出して外部に取り出すことができ、ユーザの購入時に回収して再使用することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上の説明の通り本発明によれば、自己放電率が大きい二次電池や充電量が少ない状態で保管することを要する二次電池であっても、保管場所や販売場所において徐々に充電してユーザが購入した時点で使用可能な充電量にすることができるので、ユーザは充電を行うことなく購入後に直ちに使用できる乾電池的な使用を可能にする。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】第１の実施形態に係る二次電池包装体の構成を示す（ａ）はブリスターパックの斜視図、（ｂ）は台紙上の構成を示す斜視図。
【図２】電磁誘導による充電回路の構成を示す回路図。
【図３】第２の実施形態に係る二次電池包装体における絶縁シート（ａ）と絶縁シート上の構成（ｂ）を示す斜視図。
【図４】第３の実施形態に係る二次電池包装体の（ａ）は全体構成、（ｂ）は充電パックの内部構成、（ｃ）はブリスターパックの構成を示す斜視図。
【図５】第４の実施形態に係る二次電池包装体の（ａ）は斜視図、（ｂ）は透明カップ部分の断面図、（ｃ）は接続ホルダの構成を示す斜視図。
【符号の説明】
【００４５】
１，２，３，４  二次電池包装体
５  ニッケル水素蓄電池（二次電池）
６  台紙
７  電磁誘導二次コイル（充電手段）
８  充電電力生成回路（充電手段）
９  整流ダイオード
１０  コンデンサ
１１，１２，１３  端子金具
１４  透明カップ
１９  絶縁シート
２０  電磁誘導一次コイル
２１  ブリスターパック
２２、４６  充電パック（充電手段）
２４  正極リード
２５  負極リード
２８  正極接続片
２９  負極接続片
３０  連結ロック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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