(57)【要約】【課題】食品材料の練り状の生地を所定形状に成形するデポジッターを一台で様々な食品材料の生地に対応させることができるようにする。【解決手段】練り状の生地を収容可能なホッパー前記生地を吐出するノズル、及び、前記ホッパー及び前記ノズルの間に配置されて前記生地を前記ホッパーからノズルに供給する回転可能な一対のロールを備えるユニットと、前記一対のロールの各々に着脱可能に連結されて前記一対のロールをそれぞれ回転駆動させる一対の駆動軸部２７，２７を備える本体部とを有し、前記本体部に、前記一対の駆動軸部２７間のピッチを連続的に調整するピッチ調整機構３５が設けられていることを特徴とする食品材料製造用のデポジッターを提供する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
練り状の生地を収容可能なホッパー、前記生地を吐出するノズル、及び、前記ホッパー及び前記ノズルの間に配置されて前記生地を前記ホッパーからノズルに供給する回転可能な一対のロールを備えるユニットと、前記一対のロールの各々に着脱可能に連結されて前記一対のロールをそれぞれ回転駆動させる一対の駆動軸部を備える本体部とを有し、
前記本体部に、前記一対の駆動軸部間のピッチを連続的に調整するピッチ調整機構が設けられていることを特徴とする食品材料製造用のデポジッター。
【請求項２】
前記ユニットが前記本体部に対して着脱自在であることを特徴とする請求項１に記載の食品材料製造用のデポジッター。
【請求項３】
前記ピッチ調整機構が、前記一対の駆動軸部の各回転軸に直交する方向に延びる略棒状の調整用軸部と、該調整用軸部に取りつけられて前記一対の駆動軸部をそれぞれ回転可能に支持する一対のハウジングとを備え、
前記調整用軸部に、互いに反対向きに捻れて前記一対のハウジングに各々螺合する一対のねじ部が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の食品材料製造用のデポジッター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、食品材料の練り状の生地を所定形状に成形する食品材料製造用のデポジッターに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ケーキやクッキー、パン、かまぼこ等の食品の材料となる練り状の生地を前記食品の所定形状に成形するデポジッター（成形機）は、材料供給部から供給された生地を所定形状のノズルからトレイや受け型を有する天板等に向けて吐出するように構成されている（例えば、特許文献１参照。）。ここで、材料供給部は、生地を収容するホッパーと、ホッパー及びノズルの間に配されて互いに平行な軸線回りにそれぞれ回転可能な２本一対のロールとを備えている。これら一対のロールの周面は断面略歯車状とされていて、これらロールを回転させることにより、生地がホッパーからノズル側に押し出されて供給され、ノズルから吐出できるようになっている。
【特許文献１】特開平７−２３６４０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、前記ロールの周面がなす歯車の最適な歯数や歯の高さは、生地の種類や硬さ、粘り等に応じて異なるため、違う種類の生地を傷めることなく成形するためには、生地に応じたロールを用いる必要があり、これに合わせて一対のロール間のピッチも最適な間隔とする必要がある。ところが、従来の成形機では一対のロールが固定されているため、生地に応じてロールを交換することは容易ではなく、ましてや、交換したロールに最適な間隔にロール間のピッチを合わせることは不可能であり、生地毎に成形機を別途用意する必要があった。
この発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであって、様々な食品材料の生地に一台で対応できる汎用性の高い食品材料製造用のデポジッターを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、この発明は以下の手段を提案している。
請求項１に係る発明は、練り状の生地を収容可能なホッパー、前記生地を吐出するノズル、及び、前記ホッパー及び前記ノズルの間に配置されて前記生地を前記ホッパーからノズルに供給する回転可能な一対のロールを備えるユニットと、前記一対のロールの各々に着脱可能に連結されて前記一対のロールをそれぞれ回転駆動させる一対の駆動軸部を備える本体部とを有し、前記本体部に、前記一対の駆動軸部間のピッチを連続的に調整するピッチ調整機構が設けられていることを特徴とする食品材料製造用のデポジッターを提案している。
【０００５】
この発明に係るデポジッターにおいては、一対のロールが着脱自在となっているため、生地に応じたロールの交換を容易に行うことができる。また、一対のロールを一対の駆動軸部に連結する際には、ピッチ調整機構によって一対の駆動軸部間のピッチを一対のロール間のピッチに合致させておけばよい。そして、ピッチ調整機構によって一対の駆動軸部間のピッチを連続的に調整することで、任意のピッチを有する一対のロールを一対の駆動軸部に取りつけることが可能となる。したがって、生地の種類や硬さ、粘り等に最適な一対のロールを互いの間隔が最適なピッチとなるようにして生地の成形を行うことができる。
【０００６】
請求項２に係る発明は、請求項１に記載の食品材料製造用のデポジッターにおいて、前記ユニットが前記本体部に対して着脱自在であることを特徴とする食品材料製造用のデポジッターを提案している。
この発明に係るデポジッターにおいて、相互に異なるピッチを有する一対のロールを交換する際にはホッパーやノズルも含むユニットを本体部に対して着脱すればよい。すなわち、一対のロールを交換する際にホッパーやノズルも一緒に交換することができるため、上述の交換の際にホッパーやノズルから生地を取り除く作業が不要となり、この交換作業を短時間で終了させることができる。
【０００７】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に記載の食品材料製造用のデポジッターにおいて、前記ピッチ調整機構が、前記一対の駆動軸部の各回転軸に直交する方向に延びる略棒状の調整用軸部と、該調整用軸部に取りつけられて前記一対の駆動軸部をそれぞれ回転可能に支持する一対のハウジングとを備え、前記調整用軸部に、互いに反対向きに捻れて前記一対のハウジングに各々螺合する一対のねじ部が形成されていることを特徴とする食品材料製造用のデポジッターを提案している。
【０００８】
この発明に係るデポジッターによれば、調整用軸部を一方向に回転させた際には一対のハウジングを相互に離間させる方向に移動させることができ、調整用軸部を一方向と逆向きに回転させた際には一対のハウジングを相互に近づける方向に移動させることができる。すなわち、調整用軸部を回転させるだけで、一対の駆動軸部間のピッチを連続的に変化させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明によれば、任意のピッチを有する一対のロールを一対の駆動軸部に取りつけることができるため、様々な食品材料の生地に一台で対応できる汎用性の高いデポジッターを提供することが可能となる。
【００１０】
請求項２に係る発明によれば、一対のロールを交換する際にホッパーやノズルも一緒に交換することができるため、交換作業を短時間で終了させることができ、様々な食品材料の生地の成形を効率よく行うことが可能となる。
【００１１】
請求項３に係る発明によれば、調整用軸部を回転させるだけで、一対の駆動軸部間のピッチを任意に変化させることができるため、前記ピッチの調整を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図１〜５を参照して本発明の一実施形態に係るデポジッターについて説明する。図１に示すように、デポジッター１は、練り状の生地をトレイＴ上において所定形状に成形するものであり、トレイＴを配置するための本体部３と、トレイＴに向けて生地を吐出するためのユニット５とから構成されている。
本体部３は、トレイＴを配置して搬送するベルトコンベヤ７を上部に設けた基台９と、基台９の上面９ａから突出してユニット５をベルトコンベヤ７の上方において支持する一対の支持部１１，１１とを備えており、支持部１１の上部は、平面視で前記ベルトコンベヤ７によるトレイＴの搬送方向に垂直に延びるバー状とされている。基台９の下部には複数の車輪１３，１３・・・が取りつけられており、デポジッター１を容易に移動できるようになっている。また、一対の支持部１１，１１は、基台９の上面９ａからの突出長さを無段階で調整できるようになっており、基台９の上面９ａからユニット５までの距離を変化させることができるようになっている。
【００１３】
ユニット５は、支持部１１の上部と同様に、平面視で前記ベルトコンベヤ７によるトレイＴの搬送方向に垂直に延びる箱形をなしていて、一対の支持部１１，１１の上部に着脱自在に載置されるようになっており、支持部１１の上部をなすバーに対してバーの延びる方向にスライド可能に載置されている。このユニット５は、生地を収容可能なホッパー１５、ユニット５の延びる方向に間隔をあけて複数設けられ、生地をトレイＴに向けて吐出するノズル１７、及び、ホッパー１５及びノズル１７の間に配置されて生地をホッパー１５からノズル１７に供給する生地搾り部１９を備えている。
【００１４】
生地搾り部１９は、生地をホッパー１５からノズル１７まで上方から下方に通過させる連通路２１ａを形成したケーシング２１と、連通路２１ａに配置される一対のロール２３，２３とを備えている。ケーシング２１は、ホッパー１５に一体的に形成されている。ノズル１７はケーシング２１に対して着脱自在となっていて、ケーシング２１には様々な形状のノズル１７を取りつけることが可能となっている。
【００１５】
一対のロール２３，２３は、図２に示すように、それぞれ周面を断面歯車状に形成した略棒状に形成されており、互いの軸線Ｌ１，Ｌ１が平行となるように、連通路２１ａの貫通方向に直交する方向に水平に並べられて配置されている。そして、各ロール２３，２３は、その軸線Ｌ１，Ｌ１方向がユニット５の延びる方向と一致するように、ケーシング２１によって軸線Ｌ１，Ｌ１を中心に回転可能に支持されており、一対のロール２３，２３間のピッチも個々のユニット５毎に固定されている。
【００１６】
この一対のロール２３，２３は、カップリング２５，２５を介して一対の駆動軸部２７，２７に各々着脱可能に連結されており、一対の駆動軸部２７，２７によってそれぞれ回転駆動されるようになっている。このカップリング２５，２５は、相互に対向するロール２３及び駆動軸部２７の端面から軸線Ｌ１方向や回転軸Ｌ２方向に突出する複数の突起部２５Ａ，２５Ｂにより構成されており、これら突起部２５Ａ，２５Ｂを軸線Ｌ１方向及び回転軸Ｌ２方向に相互に嵌め合わせることで、これら軸線Ｌ１及び回転軸Ｌ２が同軸上に位置し、これら突起部２５Ａ，２５Ｂ同士が軸線Ｌ１回りに係合するようになっている。
一対の駆動軸部２７，２７は、基台９の上面９ａに配置されて本体部３を構成する可動ケーシング２９内に配置されている（図１参照。）。なお、この可動ケーシング２９は支持部１１と共に基台９に対して上下動できるようになっている。
【００１７】
各駆動軸部２７，２７は略棒状に形成されており、その回転軸Ｌ２，Ｌ２は各ロール２３，２３にそれぞれ連結した状態において各ロール２３，２３の軸線Ｌ１，Ｌ１に一致するようになっている。
一対の駆動軸部２７，２７は、図２，３に示すように、それぞれに一体的に形成された一対のギヤ３１，３１、一対のギヤ３１，３１に各々噛み合わされた一対の同期歯車３３，３３及び不図示の伝達機構を介して、本体部３に設けられる不図示のモータに連結されており、このモータの駆動力によって回転されるようになっている。また、一対の駆動軸部２７，２７は、相互に噛み合わされた一対の同期歯車３３，３３によって同期して相互に反対方向に回転するようになっている。
【００１８】
そして、この一対の駆動軸部２７，２７間のピッチの大きさは、本体部３の可動ケーシング２９内に設けられるピッチ調整機構３５によって連続的に調整できるようになっている。
すなわち、ピッチ調整機構３５は、一対の駆動軸部２７，２７の各回転軸Ｌ２，Ｌ２に直交する方向に延びる略棒状の調整用軸部３７と、調整用軸部３７に取りつけられて一対の駆動軸部２７，２７をそれぞれ回転可能に支持する一対のハウジング３９Ａ，３９Ｂとを備えている。調整用軸部３７は、可動ケーシング２９に対して回転可能に支持されており、その一端には可動ケーシング２９の外側に突出して回転操作できるハンドル４１が取りつけられている。
【００１９】
また、調整用軸部３７には、互いに反対向きに捻れて一対のハウジング３９Ａ，３９Ｂにそれぞれ螺合する一対のねじ部４３Ａ，４３Ｂが形成されていると共に、一方のハウジング３９Ａには一方のねじ部４３Ａに螺合する雌ねじ４５Ａが形成され、他方のハウジング３９Ｂには他方のねじ部４３Ｂに螺合する雌ねじ４５Ｂが形成されている。なお、一対のハウジング３９Ａ，３９Ｂやこれに各々取りつけられる一対の駆動軸部２７，２７は、調整用軸部３７と共に回転しないように支持されている。
【００２０】
したがって、調整用軸部３７を一方向に回転させた際には、各駆動軸部２７に形成されたギヤ３１と同期歯車３３との噛み合わせを維持したままで、一対のハウジング３９Ａ，３９Ｂを相互に離す方向に移動させることができる。また、調整用軸部３７を前記一方向と逆向きに回転させた際には、やはりギヤ３１と同期歯車３３との噛み合わせを維持したままで、一対のハウジング３９Ａ，３９Ｂを近づける方向に移動させることができる。すなわち、一対の駆動軸部２７，２７間のピッチを連続的に変化させることができる。
【００２１】
以上のように構成されたデポジッター１においては、図２，４に示すように、一対のロール２３，２３間のピッチが異なる複数種類のユニット５を同一の本体部３に取りつけることができる。
例えば、図２に示す一対のロール２３Ａ，２３Ａは、ケーキ等に使用する柔らかい生地をノズル１７に向けて供給するためのものである。この一対のロール２３Ａ，２３Ａは、少ない歯数（図示例では６つ）を有しており、相互に噛み合っている。したがって、この一対のロール２３Ａ，２３Ａ間のピッチは比較的小さくなっている。
【００２２】
また、図４に示す一対のロール２３Ｂ，２３Ｂは、クッキー等に使用する硬い生地をノズル１７に向けて供給するためのものである。この一対のロール２３Ｂ，２３Ｂは、多くの歯数を有しており、その周面の間には隙間が形成されている。すなわち、この一対のロール２３Ｂ，２３Ｂ間のピッチは、図２に示した一対のロール２３Ａ，２３Ａ間のピッチよりも大きくなっている。
【００２３】
図２に示す一対のロール２３Ａ，２３Ａ間のピッチが小さいユニット５から、図４に示す一対のロール２３Ｂ，２３Ｂ間のピッチが大きいユニット５に交換する際には、はじめに、前記ピッチの小さいユニット５を本体部３から取り外す。このとき、支持部１１の上部がなすバーの延びる方向にユニット５を引き出すだけで、カップリング２５をなすロール２３及び駆動軸部２７の突起部２５Ａ，２５Ｂ同士の係合状態を解除することができるため、容易に取り外すことができる。
【００２４】
次いで、図３に示すように、一対の駆動軸部２７，２７間のピッチが小さい状態においてハンドル４１を操作して調整用軸部３７を一方向に回転させ、一対の駆動軸部２７，２７間のピッチが図４に示す一対のロール２３Ｂ，２３Ｂ間のピッチに合致するように、図５に示すように、一対のハウジング３９Ａ，３９Ｂと共に一対の駆動軸部２７，２７を相互に離す方向に移動させる。なお、上述のように一対の駆動軸部２７，２７を移動させても、一対のギヤ３１，３１と一対の同期歯車３３，３３との噛み合わせは維持される。
そして、図４に示すように、ピッチの大きい一対のロール２３Ｂ，２３Ｂを一対の駆動軸部２７，２７のそれぞれに連結させて、ユニット５を本体部３に取りつけることによりユニット５の交換が完了する。
【００２５】
また、このデポジッター１において、上述のような硬さの異なる練り状の生地をノズル１７からトレイに向けて吐出させる際には、一対のロール２３，２３を相互に逆回転させればよい。
例えば、図２（ｂ）に示す一対のロール２３Ａ，２３Ａにより柔らかい生地を吐出させる際には、相互に対向する一対のロール２３Ａ，２３Ａの周面がノズル１７側からホッパー１５側に向けて移動するようにＣ方向に回転させる。また、例えば、図４（ｂ）に示す一対のロール２３Ｂ，２３Ｂにより硬い生地を吐出させる際には、相互に対向する一対のロール２３Ｂ，２３Ｂの周面がホッパー１５側からノズル１７側に向けて移動するようにＤ方向に回転させる。
なお、所定量の生地を吐出した後には、一対のロール２３，２３を上述した回転方向と逆向きに回転させる（クイックバック）。柔らかい生地の場合には、クイックバックを行うことにより、生地がノズル１７から余分に落下することを防止できる。また、硬い生地の場合には、前記クイックバックによりノズル１７の開口部からの生地切れを良好に行うことができる。
【００２６】
このデポジッター１によれば、一対のロール２３，２３が着脱自在となっているため、生地に応じたロール２３，２３の交換を容易に行うことができる。また、ピッチ調整機構３５によって一対の駆動軸部２７，２７間のピッチを連続的に調整することで、任意のピッチを有する一対のロール２３，２３を一対の駆動軸部２７，２７に取りつけることが可能となる。すなわち、生地の種類や硬さ、粘り等に最適な一対のロール２３，２３を用いて生地の成形を行うことができる。したがって、様々な食品材料の生地に一台で対応できる汎用性の高いデポジッター１を提供することが可能となる。
【００２７】
また、一対のロール２３，２３に加えてホッパー１５やノズル１７も含むユニット５を本体部３に対して着脱自在とすることで、一対のロール２３，２３を交換する際にホッパー１５やノズル１７も一緒に交換することができるため、上述の交換の際にホッパー１５やノズル１７から生地を取り除く作業が不要となる。したがって、この交換作業を短時間で終了させることができ、様々な食品材料の生地の成形を効率よく行うことが可能となる。
さらに、ハンドル４１を操作して調整用軸部３７を回転させるだけで、一対の駆動軸部２７，２７間のピッチを任意に変化させることができるため、前記ピッチの調整を容易に行うことができる。
【００２８】
なお、上記実施形態において、ピッチ調整機構３５は、一対のねじ部４３Ａ，４３Ｂを形成した調整用軸部３７及び一対のハウジング３９Ａ，３９Ｂにより構成されるとしたが、これに限ることはなく、少なくとも一対の駆動軸部２７，２７間のピッチを連続的に調整するように構成されていればよい。すなわち、ピッチ調整機構３５は、例えば、一対のハウジング３９Ａ，３９Ｂを個別に移動させるようにして構成されるとしてもよく、場合によっては、一方のハウジング３９Ａを固定しておいて他方のハウジング３９Ｂのみを移動させるように構成されるとしてもよい。ただし、いずれの場合も各ハウジング３９Ａ，３９Ｂの移動方向は、前記調整用軸部３７の軸方向とする必要がある。
【００２９】
また、ユニット５は本体部３に対して着脱自在であるとしたが、これに限ることはなく、少なくとも一対のロール２３，２３が一対の駆動軸部２７，２７に対して各々着脱可能となっていればよい。したがって、例えば、ユニット５の生地搾り部１９のみを本体部３に対して着脱自在としても構わない。
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述したが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】この発明の一実施形態に係るデポジッターを示す概略側面図である。
【図２】図１のデポジッターにおいて、柔らかい生地に使用する一対のロールを示しており、（ａ）は一対の駆動軸部に連結した状態を示す概略平面図、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ矢視断面図である。
【図３】図２に示す一対のロールを取りつけた状態におけるピッチ調整機構を示す概略側断面図である。
【図４】図１のデポジッターにおいて、硬い生地に使用する一対のロールを示しており、（ａ）は一対の駆動軸部に連結した状態を示す概略平面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図５】図４に示す一対のロールを取りつけた状態におけるピッチ調整機構を示す概略側断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  デポジッター
３  本体部
５  ユニット
１５  ホッパー
１７  ノズル
２３  ロール
２７  駆動軸部
３５  ピッチ調整機構
３７  調整用軸部
３９Ａ，３９Ｂ  ハウジング
４３Ａ，４３Ｂ  ねじ部
Ｌ２  回転軸
【図１】
2007319085.tif 000003
【図２】
2007319085.tif 000004
【図３】
2007319085.tif 000005
【図４】
2007319085.tif 000006
【図５】
2007319085.tif 000007