(57)【要約】【課題】  被清掃面を広い範囲にわたって拭き取り清掃を可能にするとともに、走行の直進性が容易な電気掃除機の吸込口体とすることが課題であった。【解決手段】  連通管１３の略鉛直下方に位置して本体ケース１０の底面２０に配置し、左右を略対称にした同一面積の基布４９、５５に同一密度で植設され、右側の基布４９には植毛部５０から後方でかつ内側または外側に傾斜させて同一方向に突出し、左側の基布５５には前記右側と対称的となるように植毛部５６から後方でかつ内側または外側に傾斜させて同一方向に突出した、それぞれ多数の繊維毛５２、５８を有する起毛布４６を設けた吸込口体９である。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被清掃面に近接する底面に左右方向に延びた吸込口を有するケース本体と、
このケース本体の後部に設けられて前記吸込口に連通する連通管と、
前記ケース本体の底面上であって且つ前記連通管の略鉛直下方位置に左右略対称に設けられた略同一面積の基布、及び、この基布に略同一密度で植設され、右側の前記基布には植毛部から後方で且つ内側または外側に傾斜させて略同一方向に突出し、左側の前記基布には前記右側と対称的となるように植毛部から後方で且つ内側または外側に傾斜させて略同一方向に突出した多数の繊維毛をそれぞれ有する起毛布と、
を備えたことを特徴とする電気掃除機の吸込口体。
【請求項２】
前記起毛布は、前記連通管が前記ケース本体の前後方向に延びた状態における前記連通管の軸を基準として左右略対称に設けられていることを特徴とする請求項１記載の電気掃除機の吸込口体。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の吸込口体を備えた電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、掃除機本体に連通接続した吸込ホース等の連結管を介して接続され、床面等の被清掃面を清掃する電気掃除機の吸込口体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の電気掃除機に使用される吸込口体には、被清掃面に接する底面左右の前方および後方に、化学繊維からなる起毛布をそれぞれ設けたものがある。この左右前方に離間して設けた前方起毛布は、吸込口体の前後方向と一致して前方から後方にかけて倒れる方向に倒伏加工がなされている。また、左右後方に離間して設けた後方起毛布は、吸込口体の前後方向に対してほぼハの字状に傾けて倒伏加工がなされている。これら左右の後方起毛布と、吸込口体の後部中央に設けた１個の走行用ローラとは、ほぼ三角形を形成する位置にそれぞれ配置されている。
【０００３】
後方起毛布が、ほぼハの字状に傾けて倒伏加工がなされていることにより、吸込口体を前後方向に往復移動させた場合、復時にも起毛布の倒伏加工された繊維が起き上がろうとする力を低減させることで、被清掃面に対する吸着力を低下させるなどの前浮きが少なくなるようにしている。（例えば、特許文献１参照）
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１２５９９３号公報（第５頁、図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
この従来例において、吸込口体に有する接続パイプの鉛直下方位置に起毛布が設けられていないために、最も強い押圧力が加わる部分の被清掃面を、起毛布によって拭き取るように清掃をすることは不可能である。
【０００６】
また、この吸込口体には、走行時において左右に設けた起毛布の摩擦抵抗および直進性に関してなんら明示されていない。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであって、被清掃面を広い範囲にわたって拭き取り清掃を可能にするとともに、走行の直進性が容易な電気掃除機の吸込口体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、被清掃面に近接する底面に左右方向に延びた吸込口を有するケース本体と、このケース本体の後部に設けられて前記吸込口に連通する連通管と、前記ケース本体の底面上であって且つ前記連通管の略鉛直下方位置に左右略対称に設けられた略同一面積の基布、及び、この基布に略同一密度で植設され、右側の前記基布には植毛部から後方で且つ内側または外側に傾斜させて略同一方向に突出し、左側の前記基布には前記右側と対称的となるように植毛部から後方で且つ内側または外側に傾斜させて略同一方向に突出した多数の繊維毛をそれぞれ有する起毛布とを備えた吸込口体としたことを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の電気掃除機の吸込口体は、被清掃面の広い範囲の拭き取りを可能とするとともに、走行の直進性を良好に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明による電気掃除機の吸込口体の一実施態様について、図１から図８を参照して説明する。
【実施例１】
【００１１】
図１において、掃除機本体１は、内部に収容された電動送風機２の駆動によって生じた吸引力により空気流とともに吸い込んだ塵埃を、着脱可能な図示しない集塵室に収容する。
【００１２】
また、この掃除機本体１には、外部から空気を吸引する本体流入口３が設けられている。この本体流入口３には、可撓性を有する吸込ホース４の一端が連通接続され、この吸込ホース４の他端には、電動送風機２の動作モードなどが選択可能な手元操作部５が設けられている。この手元操作部５には、掃除する際に作業者が把持するハンドル６が突設されているとともに、掃除機本体１の電動送風機２などを複数の駆動モードに設定する複数個の押ボタン７が設けられている。
【００１３】
さらに、この手元操作部５の先端には、２本の連結管により伸縮可能となった延長管８が着脱可能に連通接続されている。また、この延長管８の先端には、被清掃面である例えばフローリングや絨毯の上を移動させて、これらの表面を清掃するとともに、散在する塵埃を空気とともに吸い込む吸込口体９が着脱可能に連通接続されている。
【００１４】
そして、この吸込口体９は、図１から図５に示すように、左右方向に横長のケース本体１０と、このケース本体１０の後方中央部に位置して周方向に回動可能に設けた中空の連結管部１１と、この連結管部１１に対して上下方向に回動可能に軸支されて延長管８に連通接続される接続管部１２とを備えている。連結管部１１と接続管部１２とは、延長管８に接続される連通管１３を構成している。すなわち、吸込口体９は、延長管８、吸込ホース４および本体流入口３を介して電動送風機２の吸込側に連通接続されている。また掃除機本体１の両側には、回転自在な一対の移動用大車輪１４が設けられている。
【００１５】
ケース本体１０は、上側を開放した下ケース１５と、この下ケース１５の上側を覆って閉塞する上ケース１６と、上ケース１６の前側に設けられた前カバー１８と、下ケース１５、上ケース１６の間に挟持され、前カバー１８の両側方からケース本体１０の両側に渡って連続するバンパ１９とを有している。また、下ケース１５の底面２０には左右に細長く開口した吸込口２１が設けられ、この吸込口２１の中央上部には円形の流入口２２が形成されている。
【００１６】
さらに図４に示すように、下ケース１５の中央部に有する継手係合部２４には、内周面に吸込ラッパ部２５が形成され外周面が半円柱状となった下吸込管部２６が係合して固定されている。また、上ケース１６の中央部には、内周面に吸込部２７が形成され外周面が半円柱状の上吸込管部２８が固定されている。そして、下吸込管部２６と上吸込管部２８とが係合したこれらの円柱状の外周面に、両方で円柱状となって前記連結管部１１を構成する下継手部３０と上継手部３１とのそれぞれ先端部が摺動可能となって、前後方向の水平軸に対し両側に略９０度ずつの角度範囲で回動自在となって取付けられている。
【００１７】
また、下継手部３０と上継手部３１とのそれぞれ後端部には、左右方向の水平軸に対して回動するような回動軸３２が設けられた連結管３３が支持されている。この連結管３３は、中心部に図示しない通風路が形成されているが、この通風路は、吸込口２１から吸引し、流入口２２を通過して吸込ラッパ部２５と吸込部２７との間を経由してきた気流を、連結管部１２に接続された延長管８に流出させている。この連結管部１２は、回動軸３２を中心にして抜止爪部３４が規制リブ３５に衝突するまで、上下方向にほぼ９０度に近い角度範囲で回動自在となっている。
【００１８】
さらに、左右方向に延びた吸込口２１の上方に位置して、図示しない電動機によって回転軸３９を中心に回転する回転清掃体４０が設けられている。この回転清掃体４０の回転軸３９には、複数のブラシ毛４１およびブレード４２の一端部が螺旋状に等間隔となって固定され、これらのブラシ毛４１およびブレード４２の先端は、回転軸３９の回転により吸込口２１から下方に順次出没するようになっている。
【００１９】
そして、下ケース１５の後方下端部にある車輪支持部３８には、一対のローラからなる走行用車輪４３が、左右対称の位置に回転自在となって取付けられ、その走行用車輪４３の外周下端部は底面２０から下方に突出している。従って、作業者が把持したハンドル６を前方に押し出すことにより、これらの走行用車輪４３により進行方向である矢印Ａ方向に向かって吸込口体９が前進していくものである。
【００２０】
また、図５に見られるように、下ケース１５の底面２０の先端両側および後部には、カットパイル状の紡績布からなる先端起毛布４５および後部起毛布４６が、それぞれ床面である被清掃面に向かい平面状に貼り付けられている。この後部起毛布４６は、図５、図６および図７で示すように、連結管部１１と接続管部１２とからなる連通管１３の鉛直下方に位置して設けられている。
【００２１】
さらにこの後部起毛布４６は、左右に延びた本体ケース１０の中心線４４を境界として左右に分かれており、それぞれＬ字状をなしている右後部起毛布４７および左後部起毛布４８が接合して、全体でＴ字状となっている。このＴ字状となった後部起毛布４６の長辺は、吸込口２１の後方に平行状態となっている。なお、本体ケース１０の中心線４４は、連通管１３がケース本体１０の前後方向に真っ直ぐ延びた状態において、その連通管１３の中心軸の鉛直下方位置となって上下方向に離間して重合する関係となっている。
【００２２】
この後部起毛布４６のうちの右後部起毛布４７は、被清掃面から持上げられた状態の図５から図７に示すように、下ケース１５の底面２０に貼り付けられた基布４９に、一端の植毛部５０が固定され、その他端の清掃端部５１が下方に向かって突出する多量の繊維毛５２を有している。これら１本１本の繊維毛５２は、植毛部５０から後方でかつ外側に傾斜して直線的に突出し、全てが同一方向に向かうように植設されている。すなわち、各々の繊維毛５２は、基布４９の表面から同一の角度で下方に突出しているものである。
【００２３】
また、後部起毛布４６のうちの左後部起毛布４８は、下ケース１５の底面２０に貼り付けられた基布５５に一端の植毛部５６により固定され、その他端の清掃端部５７が下方に向かって突出する多量の繊維毛５８を有している。これらの１本１本の繊維毛５８は、植毛部５６から後方でかつ外側に傾斜して直線的に突出し、全てが同一方向に向かうように植設されている。すなわち、各々の繊維毛５８は、基布５５の表面から同一の角度で下方に突出しているものである。
【００２４】
従って、右後部起毛布４７の繊維毛５２と左後部起毛布４８の繊維毛５８とは、左右に延びた本体ケース１０の中心線４４を中心として、図６に示すように、対称的な角度で基布４９と基布５５とから下方に突出していることになる。換言すれば、右後部起毛布４７と左後部起毛布４８とは、中心線４４上に垂直に設置した鏡の前のいずれか一方が、その鏡面に写ったような状態に他方が設けられている。
【００２５】
このように、右後部起毛布４７と左後部起毛布４８とは、同一形状をなすとともに、同一の面積を有する基布４９および基布５５を備え、また、これらに設けられた繊維毛５２と繊維毛５８とは、基布４９および基布５５に対しそれぞれほぼ同一の密度で分布している。これにより、吸込口体９が被清掃面上を前方に移動していく際、左右に設けられた右後部起毛布４７と左後部起毛布４８とが被清掃面に対し略同一の摩擦抵抗となるために、直進性を保つことができる。
【００２６】
なお、本体ケース１０の中心線４４の左右にある１本１本の植毛部５０と植毛部５６とが、必ずしも左右対称的な位置にある必要はなく、左右にある繊維毛５２と繊維毛５８とが中心線４４を中心として左右対称的な方向を向いて略同一密度で突出していれば良いものである。これらの繊維毛５２または繊維毛５８が、それぞれ同一方向を向いて基布４９から突出させるには、紡織時または紡織後の熱処理を伴う機械加工により行うことができる。
【００２７】
次に、下ケース１５に有する底面２０の先端両側に設けられた先端起毛布４５につき説明する。この先端起毛布４５は、右後部起毛布４７および左後部起毛布４８の一部をそれぞれ４角形に切り取って張付けたような断面をしている。すなわち、図６、図７において右側にある先端起毛布４５の右先端起毛布６０は、右後部起毛布４７と同様に、前方内側から後方外側に傾斜するとともに下方に向かって全てが同一方向に突出する繊維毛５２を有している。また、左側にある先端起毛布４５の左先端起毛布６１は、左後部起毛布４７と同様に、前方内側から後方外側に傾斜するとともに下方に向かって全てが同一方向に突出する繊維毛５８を有している。
【００２８】
先端起毛布４５および後部起毛布４６にそれぞれ有する繊維毛５２、５８の先端部は、図５から図７に示すような吸込口体６が持上げられた状態で、走行用車輪４３の外周下端部よりも下方に突出るような保形力を有しているが、被清掃面に配置された状態では、走行用車輪４３の外周下端部と同一面となるように湾曲して被清掃面に圧接する。すなわち、繊維毛５２、５８の１本１本は、長手方向に対して湾曲可能な弾力性を有している。
【００２９】
次に、上記一実施の形態によって、床などの被清掃面の清掃作業を行う場合について説明する。
【００３０】
まず、作業者は、掃除機本体１の本体流入口３に、吸込ホース４、延長管８および吸込口体９の連通管１３を順次連通接続する。さらに作業者は、掃除機本体１から図示しない電源コードを引き出して図示しないコンセントに接続した後、ハンドル６を把持して所定の押ボタン７を操作すると、この押ボタン７により設定された動作モードに応じて電動送風機２が所定の動作モードで駆動される。これにより吸込口体９から空気の吸引が開始される。
【００３１】
そして作業者は、ハンドル６を把持して前方に押すと、走行用車輪４３が回転して吸込口体９が被清掃面を前方に走行する。このとき、連結管部１１と延長管８に連通接続される接続管部１２とが、ケース本体１０に対してそれぞれ回転自在となっていることにより、吸込口体９を被清掃面に沿って前方に直進することを容易にしている。
【００３２】
この間に、回転清掃体４０の回転軸３９が図示しない電動機により回転され、回転軸３９に設けられたブラシ毛４１およびブレード４２の先端は、下ケース１５の底面２０に有する吸込口２１から下方に順次出没して、被清掃面上の塵埃を掻き取ったり巻き上げたりしていく。
【００３３】
また、先端起毛布４５および後部起毛布４６は、被清掃面に圧接していることにより、この面に付着している塵埃を拭き取ったり、磨いていくことができる。被清掃面から塵埃を掻き取ったり巻き上げたり、拭き取った塵埃は、吸込口２１から吸引し流入口２２を経由して延長管８、吸込ホース４を通過させ、掃除機本体１の図示しない集塵室に収集される。
【００３４】
作業者がハンドル部６に力を加え、延長管８および連通管１３を介して吸込口体９を前進させた場合、先端起毛布４５および後部起毛布４６の繊維毛５２、５８が、連通管１３の中心軸と上下方向に離間して重合する本体ケース１０の中心線４４を境界として左右対称的な方向に突出していることにより、被清掃面との摩擦抵抗が左右でバランスが取れるため、吸込口体６は真っ直ぐ前方に進めることができる。特に、作業者によってハンドル６から延長管８、接続管部１２、連結管部１１、本体ケース１０に伝達される押し出し力は、後部起毛布４６の中央部に加わるため、この部分の左右の摩擦抵抗バランスを良好に保つことが重要である。
【実施例２】
【００３５】
次に、図８により、後部起毛布４６の他の実施例について説明する。下ケース１５の底面２０に貼り付けられた基布７０には、一端が植毛部７１により固定され、その他端の清掃端部７２が下方に向かって突出する多量の繊維毛７３を有している。これらの繊維毛７３は直線的ではなく、本体ケース１０の中心線４４を中心として、左右対称的にそれぞれ内側から斜め外側後方かつ下方に向かって湾曲しそれぞれが平行して突出している。
【００３６】
この繊維毛７３がそれぞれ平行して湾曲していることによって、被清掃面に接触する繊維毛７３の長さを長くすることができるために、より清掃効果を向上することができるものである。
【実施例３】
【００３７】
上記いずれの実施例においても、本体ケースの左右の中心線を中心として、繊維毛は、左右対称的にそれぞれ内側から斜め外側後方かつ下方に向かって平行して突出しているが、それらに限定されず、図６の矢印Ａと反対方向を前進方向とした場合のように、繊維毛を、左右対称的にそれぞれ外側から斜め内側後方かつ下方に向かって平行して突出させることもできる。
【００３８】
このようにしても、吸込口体が前進する際に、本体ケースの中心線から左右の摩擦抵抗を同一にして左右のバランスを保ち、直進性を良好に保つことができる。
【００３９】
上記実施例においては、基布から繊維毛が突出する方向が前進方向に対して、中心線を境界として左右対称的に内側または外側に傾斜して下方に突出していることにより、繊維毛の一部に多少突出方向のバラツキがあっても吸込口体の直進性を保つことができる。また繊維毛は、それぞれ１本ずつＵ次状のループにして基布から下方に傾斜して突出させることもできる。
【００４０】
また、Ｔ字状をした後部起毛布は、吸込口と同一長さを有する前方部分と、それ以外の中央部に有する後方部分とに分離し両者を離間して本体ケースの底面に設けても良く、さらにこの前方部分を設けずに後方部分だけを設けることもできる。
【００４１】
さらに、先端起毛布および後部起毛布は、カットパイル状の紡績布に代えて、完成品が柔軟性および弾力性を有することができるプラスチックを素材とし、この素材を加熱して溶解した後に高圧を加え型に流し込むことによって基布と繊維毛とを一体的に板状に成形して、これを所定の寸法と形状に切断することにより完成しても良い。
【００４２】
または、基布となる板体の表面と一定の長さを有する多量の繊維毛とに、高圧電流を加えることによって繊維毛を林立させ、事前に板体の表面に塗っておいた接着剤により繊維毛の一端を接着させて、この板体を所定の寸法と形状に切断することにより先端起毛布および後部起毛布を完成しても良い。
【００４３】
左右に延びた本体ケースの後方中央部から左または右に変位した位置に連通管が設けられる吸込口体においては、連通管の中心軸と本体ケースの中心線とが上下方向に離間して重合しない位置となるが、この場合には、連通管の中心軸の鉛直下方位置を境界として、右後部起毛布と左後部起毛布とを接合させて後部起毛布を設けることにより、被清掃面に対する左右の摩擦抵抗を略同一にすることができる。
【００４４】
本発明は、回転清掃体を有しない電気掃除機の吸込口体にも適用できるものである。
【００４５】
以上説明したように、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で変形することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の吸込口体を電気掃除機に結合した状態を示す斜視図である。（実施例１）
【図２】図１に示す吸込口体の側面図である。
【図３】図１に示す吸込口体の背面図である。
【図４】図１に示す吸込口体の中央断面図である。
【図５】図１に示す吸込口体の底面図である。
【図６】図１に示す吸込口体の底面に取付けた後部起毛布の一部正面図である。
【図７】図６の一部断面図である。
【図８】本発明の吸込口体の他の実施例を示す後部起毛布の一部断面図である。（実施例２）
【符号の説明】
【００４７】
９    吸込口体
１０    ケース本体
１３    連通管
２０    底面
２１    吸込口
２２    流入口
３８    車輪支持部
４３    走行用車輪
４６    起毛布（後部）
４９、５５  基布
５０、５６  植毛部
５２、５８  繊維毛
【図１】
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【図２】
2007143776.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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