(57)【要約】【課題】ヒートポンプユニットだけで動作確認が可能なヒートポンプユニットを提供すること。【解決手段】冷媒と水との間で熱交換を行う水熱交換器１３と，ヒートポンプユニットＸ１の外部から供給された水を前記水熱交換器１３へ供給する流水経路４０ａと，前記水熱交換器１３により熱交換が行われた水を前記水熱交換器１３から外部へ排出する流水経路４０ｃと，前記流水経路４０ａを流れる水を一時的に貯留するリザーブタンク１６と，前記流水経路４０ａを流れる水を，前記水熱交換器１３へ供給するか前記リザーブタンク１６へ供給するかを切り換える３方弁４２と，前記リザーブタンク１６に貯留された水を吸い上げる循環ポンプ１７と，前記循環ポンプ１７により吸い上げられた水を前記水熱交換器１３へ供給する流水経路４０ｅと，を具備してなることを特徴とするヒートポンプユニットＸ１。【選択図】図１
2007333230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷媒と熱交換対象流体との間で熱交換を行う流体熱交換器と，当該ヒートポンプユニットの外部から供給された前記熱交換対象流体を前記流体熱交換器へ供給する経路である第１の流体配管と，前記流体熱交換器により熱交換が行われた熱交換対象流体を前記流体熱交換器から当該ヒートポンプユニットの外部へ排出する経路である第２の流体配管と，を備えたヒートポンプユニットであって，
前記第１の流体配管を流れる前記熱交換対象流体を一時的に貯留する流体一時貯留手段と，
前記第１の流体配管を流れる前記熱交換対象流体を，前記流体熱交換器へ供給するか前記流体一時貯留手段へ供給するかを切り換える第１の切り換え手段と，
前記流体一時貯留手段に貯留された前記熱交換対象流体を吸い上げる循環ポンプと，
前記循環ポンプにより吸い上げられた前記熱交換対象流体を前記流体熱交換器へ供給する経路である第３の流体配管と，
を具備してなることを特徴とするヒートポンプユニット。
【請求項２】
前記流体一時貯留手段に貯留された流体を前記流体熱交換器へ供給するか否かを切り換える第２の切り換え手段を備えてなる請求項１に記載のヒートポンプユニット。
【請求項３】
前記第１の流体配管と前記第２の流体配管とが，前記第２の流体配管から排出された前記熱交換対象流体を前記第１の流体配管へ供給する経路である循環短絡管に接続可能である請求項１又は２のいずれかに記載のヒートポンプユニット。
【請求項４】
当該ヒートポンプユニットを操作する操作入力手段を備えてなり，前記操作入力手段より予め定められた操作入力が行われたことを条件に，前記循環ポンプの運転が開始されるものである請求項１〜３のいずれかに記載のヒートポンプユニット。
【請求項５】
前記循環ポンプの運転開始から予め定められた時間が経過したことを条件に，当該ヒートポンプユニットの運転が停止されるものである請求項１〜４のいずれかに記載のヒートポンプユニット。
【請求項６】
前記冷媒を圧縮して前記流体熱交換器に供給する圧縮機を備えてなり，
前記循環ポンプが運転された場合の前記圧縮機の回転数が，前記循環ポンプが運転されずに当該ヒートポンプユニットが運転された場合の前記圧縮機の回転数より少ないものである請求項１〜５のいずれかに記載のヒートポンプユニット。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載のヒートポンプユニットを備えてなるヒートポンプ式給湯機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，ヒートポンプユニット及びヒートポンプ式給湯機に関し，特に，ヒートポンプユニットだけで流体を貯留して循環させる手段を備えたヒートポンプユニット及び該ヒートポンプユニットを備えたヒートポンプ式給湯機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１に記載のような従来の一般的なヒートポンプ式給湯機Ｚ３は，ヒートポンプユニットＸ３，給湯ユニットＹ３，及び前記ヒートポンプユニットＸ３と前記給湯ユニットＹ３とを接続する水配管３０を備えて構成されている。
前記ヒートポンプユニットＸ３は，図５に示すように，配管１５を流れる冷媒を室外の空気と熱交換させて吸熱させ気化させる室外空気熱交換器１１，前記室外空気熱交換器１１により熱交換された冷媒を圧縮する圧縮機１２，前記圧縮機１２により圧縮された冷媒と水との間で熱交換を行う水熱交換器１３，前記水熱交換器１３により熱交換された冷媒を膨張させる膨張器１４，これらを統括的に制御する制御部１０などにより構成されている。
また，前記給湯ユニットＹ３は，前記水熱交換器１３において前記冷媒との熱交換によって加熱された温水及び給水口６１から供給された水を貯留する貯留タンク２１，前記貯留タンク２１に貯留された水を吸い上げる給湯ユニット用循環ポンプ２２，前記貯留タンク２１に貯留された水を排水するか否かを切り換えるための弁である給湯ユニット用２方弁６５，前記貯留タンク２１に貯留された温水を給湯口６４に供給するか否かを切り換える弁である給湯ユニット用３方弁６３，前記給水口６１から供給された水を前記貯留タンク２１に供給するか否かを切り換える止水栓６２などにより構成されている。
【０００３】
続いて，前記ヒートポンプ式給湯機Ｚ３で行われる貯湯処理について説明する。
まず，前記止水栓６２が開栓されることにより前記給水口６１から給水された水が，前記貯留タンク２１に貯留される。前記貯留タンク２１に貯留された水は，前記給湯ユニット用循環ポンプ２２により前記水熱交換器１３に供給される。
一方，前記膨張器１４で膨張された冷媒は，前記配管１５を経て前記室外空気熱交換器１１に供給され，室外の空気と熱交換され，吸熱して気化する。気化した冷媒は，前記圧縮機１２により圧縮され，前記水熱交換器１３において前記水配管３０を経て供給された水と熱交換される。
このようにして熱交換された水は温水となり，前記水配管３０を経て前記貯留タンク２１に貯留される。前記貯留タンク２１に貯留された温水は，前記制御部１０により前記給湯ユニット用３方弁６３が切り換えられることによって給湯口６４に供給される。もしくは，前記給湯ユニット用２方弁６５が切り換えられることによって，排水口６６から排出される。
【特許文献１】特開２００５−１８８７６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のように，従来のヒートポンプ式給湯機Ｚ３では，修理や保守作業などで，前記ヒートポンプユニットＸ３だけの動作確認を行いたい場合でも，前記水熱交換器１３に流水させるための独自の貯水装置を持っていないので，前記貯留タンク２１に接続する時間や，その都度前記貯留タンク２１に水を満たすための時間がかかるという問題があった。
従って本発明では，ヒートポンプユニットに，水を貯留するリザーブタンクと，前記リザーブタンクに溜めた水を前記ヒートポンプユニット内で循環させる循環ポンプとを設けることによって，貯湯タンクなどに接続しなくても，前記ヒートポンプユニットだけで動作確認が可能なヒートポンプユニットを提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の基礎となる従来のヒートポンプユニットは，冷媒と熱交換対象流体（例えば水）との間で熱交換を行う流体熱交換器と，当該ヒートポンプユニットの外部から供給された前記熱交換対象流体を前記流体熱交換器へ供給する経路である第１の流体配管と，前記流体熱交換器により熱交換が行われた熱交換対象流体を前記流体熱交換器から当該ヒートポンプユニットの外部へ排出する経路である第２の流体配管と，を備えて構成されている。
このようなヒートポンプユニットには，前記したような外部の貯留タンクと接続する以外に前記ヒートポンプユニット内で前記熱交換体対象流体を貯留し，循環させる経路がない。
そのため，ヒートポンプユニット単独で動作させたい場合でも，貯留タンクを接続して，前記貯留タンクに前記熱交換対象流体を貯留させて，前記熱交換対象流体を循環させるという通常の使用状態をその都度再現させることによって，前記ヒートポンプユニットの動作確認を行なっていた。これにより，前記ヒートポンプユニットを前記貯留タンクに接続する時間や，前記貯留タンクに前記熱交換対象流体を溜める時間がかかるという問題があった。
その点，本発明のヒートポンプユニットは，前記第１の流体配管を流れる前記熱交換対象流体を一時的に貯留する流体一時貯留手段と，前記第１の流体配管を流れる前記熱交換対象流体を，前記流体熱交換器へ供給するか前記流体一時貯留手段へ供給するかを切り換える第１の切り換え手段と，前記流体一時貯留手段に貯留された前記熱交換対象流体を吸い上げる循環ポンプと，前記循環ポンプにより吸い上げられた前記熱交換対象流体を前記流体熱交換器へ供給する経路である第３の流体配管と，を具備している。
このような構成にすることにより，いちいち前記貯留タンクと接続しなくても前記ヒートポンプユニット内で前記熱交換対象流体を貯留，熱交換，循環させることができる。
従って，前記ヒートポンプユニットだけで動作確認を行うことができるので，前記ヒートポンプユニットに前記貯留タンクなどを接続する場合と比べて，前記ヒートポンプユニットの動作確認にかかる時間を短縮することができる。
【０００６】
この場合，前記流体一時貯留手段に貯留された流体を前記流体熱交換器へ供給するか否かを切り換える第２の切り換え手段を備えてなることが好ましい。
これにより，前記流体一時貯留手段から前記流体熱交換器へ前記熱交換対象流体を供給したくない場合に前記熱交換対象流体が勝手に漏れて流出することによる損失や，動作確認している時に，前記熱交換対象流体がないために動作できないという不都合を回避することができ，前記流体熱交換器へ前記熱交換対象流体を供給したいときだけ供給することができる。
【０００７】
また，前記第１の流体配管と前記第２の流体配管とが，前記第２の流体配管から排出された前記熱交換対象流体を前記第１の流体配管へ供給する経路である循環短絡管に接続可能であることが考えられる。
前記循環短絡管により前記第１の流体配管と前記第２の流体配管とが接続されると，前記第１の流体配管と前記第２の流体配管とを直接つないだ場合と比べて，前記循環短絡管の長さだけ，前記熱交換対象流体が前記ヒートポンプユニット内を循環する経路が長くなる。すなわち，前記熱交換対象流体が，熱交換される流体熱交換器に到達するまでの時間がかかる。
例えば，前記循環短絡管の長さを長めにすれば，前記熱交換対象流体が前記流体熱交換器で熱交換されてから，経路を１周して次に前記流体熱交換器に到達するまでに時間がかかることから，前記熱交換対象流体が所定の温度に達するまでに時間がかかる。一方，前記循環短絡管を短くしたり，前記循環短絡管を接続せずに前記第１の流体配管と前記第２の流体配管を直接つなげば，前記熱交換対象流体が前記流体熱交換器で熱交換されてから，経路を１周して次に前記流体熱交換器に到達するまでの時間は，前記長い循環短絡管を接続した場合と比べて短くなるので，前記熱交換対象流体を短時間で温めることができる。
このように，前記循環短絡管を接続したりしなかったり，前記循環短絡管の長さを調節することによって，前記熱交換対象流体が所定の温度に到達するまでの時間を調節することができる。
【０００８】
さらに，当該ヒートポンプユニットを操作する操作入力手段を備えてなり，前記操作入力手段より予め定められた操作入力が行われたことを条件に，前記循環ポンプの運転が開始されることが望ましい。
このように，前記循環ポンプを運転させるには，簡単な操作入力ではなく，前記操作入力手段より予め定められた操作入力（例えば，予め定められたボタンを所定時間押し続ける）が行われたことを条件とすることで，利用者が誤って操作することを防ぐことができる。
【０００９】
また，前記循環ポンプの運転開始から予め定められた時間が経過したことを条件に，当該ヒートポンプユニットの運転が停止されることが好ましい。
なぜなら，前記循環ポンプの運転が開始されたということは，前記ヒートポンプユニット内で前記熱交換対象流体の貯留，循環が開始されたということであり，前記ヒートポンプユニット外へ前記熱交換対象流体を供給或いは排出する手段に接続されていないので，前記熱交換対象流体は，前記ヒートポンプユニット内をずっと循環することになる。従って，前記熱交換対象流体がかなり高温になり，危険だからである。
【００１０】
さらに，前記冷媒を圧縮して前記流体熱交換器に供給する圧縮機を備えてなり，前記循環ポンプが運転された場合の前記圧縮機の回転数が，前記循環ポンプが運転されずに当該ヒートポンプユニットが運転された場合の前記圧縮機の回転数より少ないことが考えられる。
前記循環ポンプが運転された場合は，前記循環ポンプを運転してない場合，すなわち前記ヒートポンプユニットに他の機器を接続した場合と比べて，前記熱交換対象流体が循環する経路が短い。そのため，前記圧縮機の回転数を少なくすることによって，前記熱交換対象流体が急激に所定温度に達するのを避けるのである。
【００１１】
また，前記いずれかのヒートポンプユニットを備えてなるヒートポンプ式給湯機が考えられる。
上述のような構成にすることにより，前記ヒートポンプユニットだけで動作確認を行うことができるので，前記ヒートポンプユニットに貯留タンクなどを接続する場合と比べて，前記ヒートポンプユニットの動作確認にかかる時間を短縮することができる。
【発明の効果】
【００１２】
ヒートポンプユニットだけの動作確認を可能とするヒートポンプユニットを提供することができる。これにより，前記ヒートポンプユニット生産時の検査や，修理や保守時の動作確認を，特別な設備を必要とせずに行なうことができる。また，前記ヒートポンプユニットを例えば貯湯タンクなどに接続して動作確認を行なった場合と比べて，短時間で動作確認を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下添付図面を参照しながら，本発明の実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。尚，以下の実施の形態は，本発明を具体化した一例であって，本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
ここに，図１は本発明の実施の形態に係るヒートポンプユニットＸ１を有するヒートポンプ式給湯機Ｚ１の概略構成図，図２は循環短絡ホース５０が接続された本発明の実施の形態に係るヒートポンプユニットＸ１の概略構成図，図３は本発明の実施の形態に係るヒートポンプユニットＸ１の制御部１０により実行される点検処理の手順についてその一例を説明するためのフローチャート，図４は実施例に係るヒートポンプユニットＸ２の概略構成図，図５は従来のヒートポンプユニットＸ３を有するヒートポンプ式給湯機Ｚ３の概略構成図である。
【００１４】
図１に示すように，ヒートポンプ式給湯機Ｚ１は，供給された水（熱交換対象流体の一例）を熱交換するヒートポンプユニットＸ１，水を供給する給水口６１から供給された水と前記ヒートポンプユニットＸ１より供給された温水とを貯留して，前記温水を前記温水の吐出口である給湯口６４へ供給する給湯ユニットＹ１，前記ヒートポンプユニットＸ１及び前記給湯ユニットＹ１とを接続する水配管３０，これらを操作するための各種入力操作を行うことができる不図示の操作入力部（操作入力手段の一例），前記操作入力部から操作入力を行うための各種情報を表示する不図示の表示部などを備えて構成されている。
【００１５】
前記ヒートポンプ式給湯機Ｚ１において，前記ヒートポンプ式給湯機Ｚ３と共通の部材には同じ符号を付して説明を省略する。
前記不図示の操作入力部には，前記ヒートポンプユニットＸ１の点検処理を行うヒートポンプユニット点検ボタンや前記ヒートポンプユニットＸ１及び前記給湯ユニットＹ１の電源を入切する電源ボタンなど前記ヒートポンプ式給湯機Ｚ１における各種操作を実行するためのボタンが備えられている。
前記ヒートポンプユニットＸ１は，室外空気熱交換器１１，圧縮機１２，水熱交換器１３（流体熱交換器の一例），膨張器１４，配管１５，リザーブタンク１６，循環ポンプ１７，前記ヒートポンプユニットＸ１の内部を流れる水の経路である流水経路４０（流水経路４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ，４０ｅ），外部から前記ヒートポンプユニットＸ１へ水を供給するか否かを切り換える栓４１，３方弁４２，外部へ温水を排出するか否かを切り換える栓４３，２方弁４４，制御部１０などを備えて構成されている。
前記給湯ユニットＹ１は，貯留タンク２１，給湯ユニット用循環ポンプ２２，前記給湯ユニットＹ１内部を流れる水の経路である流水経路６０（流水経路６０ａ，６０ｂ），止水栓６２，給湯ユニット用３方弁６３，給湯ユニット用２方弁６５，前記給湯ユニットＹ１の外部へ水を排出するか否かを切り換える栓６７，前記給湯ユニットＹ１の外部から水を供給するか否かを切り換える栓６８などを備えて構成されている。
【００１６】
まず，前記ヒートポンプユニットＸ１を構成する各要素について説明する。
前記循環ポンプ１７が運転された場合の前記圧縮機１２の回転数は，前記循環ポンプ１７が運転されずに前記ヒートポンプユニットＸ１が運転された場合の前記圧縮機１２の回転数より少なくなるよう，前記制御部１０により制御されている。
前記循環ポンプ１７が運転された場合は，前記循環ポンプ１７を運転していない場合，すなわち前記ヒートポンプユニットＸ１に他の機器（例えば前記給湯ユニットＹ１）を接続した場合と比べて，水が循環する経路が短い。そのため，前記圧縮機１２の回転数を少なくすることによって，前記水熱交換器１３により加熱された水が急激に所定温度に達するのを避けるのである。
【００１７】
前記リザーブタンク１６は，前記水熱交換器１３へ供給する水を一時的に貯留する容器である。前記リザーブタンク１６は，例えば上部に，水を入れることが可能な開口部１６ａが設けられている。前記リザーブタンク１６は，流体一時貯留手段の一例に相当する。
前記リザーブタンク１６と前記水熱交換器１３との間に設置された前記循環ポンプ１７は，前記リザーブタンク１６に貯留された水を吸い上げて前記水熱交換器１３へ吐出するポンプである。前記循環ポンプ１７は，前記操作入力部に備えられたヒートポンプユニット点検ボタンを予め定められた時間（例えば約５秒）押下しながら電源ボタンが投入されたときに，運転が開始される。
このように，前記循環ポンプ１７を運転させるには，例えば，前記不図示の操作入力部より予め定められた操作入力（上述のように，予め定められたボタンを所定時間押し続ける）が行われたことを条件とするような複雑な操作とすることで，利用者が誤って操作することを防ぐことができる。
前記３方弁４２は，前記ヒートポンプユニットＸ１の外部，例えば前記水配管３０により接続された前記給湯ユニットＹ１から供給された水を前記水熱交換器１３へ供給するか，或いは，前記リザーブタンク１６へ供給するかを切り換える弁である。前記３方弁４２は，第１の切り換え手段の一例に相当する。
前記２方弁４４は，前記リザーブタンク１６に貯留された水が前記循環ポンプ１７を経て前記水熱交換器１３へ流れることができるか否かを切り換える弁である。
これにより，前記リザーブタンク１６から前記水熱交換器１３へ水を供給したくない場合，例えば，前記給湯ユニットＹ１に接続して後記の貯湯処理を行う場合に水が勝手に漏れて流出することによる損失や，いざ動作確認したい時に，水がないために動作できないという不都合を回避することができ，前記水熱交換器１３へ水を供給したいときだけ供給することができる。
ここで，前記２方弁４４が，第２の切り換え手段の一例に相当する。
前記制御部１０は，これらを統括的に制御する。前記制御部１０により実行される処理は後述する。
前記ヒートポンプユニットＸ１は，前記循環ポンプ１７の運転開始から予め定められた時間が経過したことを条件に，前記循環ポンプ１７，前記膨張器１４，及び前記圧縮機１２の駆動が停止されて，運転が停止される。
前記予め定められた時間は，前記ヒートポンプユニットＸ１内を循環する水が所定の温度に達するまでにかかる時間である。
前記ヒートポンプユニットＸ１内を長時間循環することにより，前記水熱交換器１３によって加熱された水がかなり高温になる危険を回避するためである。
【００１８】
図１に示すように，前記流水経路４０は，流水経路４０ａ，４０ｂ，４０ｃ，４０ｄ，４０ｅを備えて構成されている。
前記流水経路４０ａは，前記ヒートポンプユニットＸ１の外部（ここでは給湯ユニットＹ１に接続された水配管３０）から供給された水を，前記栓４１を経て，前記３方弁４２へ供給する経路である。
前記流水経路４０ｂは，前記流水経路４０ａから供給された水を，前記３方弁４２を経て，前記水熱交換器１３へ供給する経路である。
ここで，前記流水経路４０ａ及び前記流水経路４０ｂが，第１の流体配管の一例に相当する。
前記流水経路４０ｃは，前記水熱交換器１３により熱交換が行われた水を前記水熱交換器１３から，栓４３を経て，前記ヒートポンプユニットＸ１の外部（ここでは給湯ユニットＹ１）へ排出する経路である。
ここで，前記流水経路４０ｃが，第２の流体配管の一例に相当する。
前記流水経路４０ｄは，前記流水経路４０ａから供給された水を，前記３方弁４２，前記リザーブタンク１６，前記２方弁４４を経て，前記循環ポンプ１７へ供給する経路である。
前記流水経路４０ｅは，前記循環ポンプ１７により吸い上げられた水を，前記水熱交換器１３へ供給する経路である。
前記流水経路４０ｅは，第３の流体配管の一例に相当する。
【００１９】
ところで，図２に示すように，前記流水経路４０ａと前記流水経路４０ｃとは，前記流水経路４０ａと前記流水経路４０ｃとを接続する循環短絡ホース５０（循環短絡管の一例）を接続することが可能である。
前記循環短絡ホース５０により前記流水経路４０ａと前記流水経路４０ｃとが接続されると，前記流水経路４０ａと前記流水経路４０ｃとを直接つないだ場合と比べて，前記循環短絡ホース５０の長さだけ，水が前記ヒートポンプユニットＸ１内を循環する経路が長くなる。すなわち，水が前記水熱交換器１３に到達するまでの時間がかかる。
例えば，前記循環短絡ホース５０の長さを長めにすれば，水が前記水熱交換器１３で熱交換されてから，経路を１周して次に前記水熱交換器１３に到達するまでに時間がかかることから，水が所定の温度に達するまでに時間がかかる。一方，前記循環短絡ホース５０を短くしたり，前記循環短絡ホース５０を接続せずに前記流水経路４０ａと前記流水経路４０ｃとを直接つなげば，水が前記水熱交換器１３で熱交換されてから，経路を１周して次に前記水熱交換器１３に到達するまでの時間は，前述の長い循環短絡ホース５０を接続した場合と比べて短くなるので，水を短時間で温めることができる。
このように，前記循環短絡ホース５０を接続したりしなかったり，前記循環短絡ホース５０の長さを調節することによって，水が前記水熱交換器１３で熱交換（加熱）されて所定の温度に到達するまでの時間を調節することができる。
【００２０】
次に，前記給湯ユニットＹ１を構成する各要素について説明する。
図５に示した従来の装置の構成要素と共通の要素には同一の符号を使用し，その説明を省略する。
図１に示すように，前記流水経路６０は，流水経路６０ａ，６０ｂを備えて構成されている。
前記流水経路６０ａは，前記貯留タンク２１の水を，前記給湯ユニット用循環ポンプ２２，前記栓６７を経て，前記給湯ユニットＹ１の外部（ここではヒートポンプユニットＸ１）へ供給する経路である。
前記流水経路６０ｂは，前記給湯ユニットＹ１の外部（ここではヒートポンプユニットＸ１）から供給された水を，前記栓６８を経て，前記貯留タンク２１へ供給する経路である。
【００２１】
前記ヒートポンプ式給湯機Ｚ１において，前記給湯ユニットＹ１，前記ヒートポンプユニットＸ１，前記水配管３０が接続されて行われる貯湯処理は，前記栓６７，前記栓４１，前記栓４３，前記栓６８が開かれていること以外は従来のヒートポンプ式給湯機Ｚ３と同じであるので，ここでは説明を省略する。
【００２２】
ところで，従来のヒートポンプユニットＸ３には，前記ヒートポンプユニットＸ３の前記水熱交換器１３に流水させるための独自の貯水装置を持っていなかったため，前記ヒートポンプユニットＸ３単独で動作確認を行うことができなかった。
そのため，例えば前記ヒートポンプユニットＸ３を前記給湯ユニットＹ３などに接続して，上述のような貯湯処理を行うことにより，前記ヒートポンプユニットＸ３の動作確認を行っていた。
これにより，前記ヒートポンプユニットＸ３を前記給湯ユニットＹ３に接続する時間や，前記給湯ユニットＹ３の前記貯留タンク２１に水を溜める時間がかかるという問題があった。
本実施の形態では，ヒートポンプユニットＸ１内で水を貯留するリザーブタンク１６と該リザーブタンク１６に貯留された水を循環させる循環ポンプ１７とを設けることにより，前記ヒートポンプユニットＸ１だけで動作確認を行うことができるヒートポンプユニットＸ１を提供する。
【００２３】
図３のフローチャートを用いて，本発明の実施の形態に係るヒートポンプユニットＸ１が単独で運転された場合に前記制御部１０により実行される点検処理の手順についてその一例を説明する。
この点検処理は，図２に示すように，作業者により，前記流水経路４０ａと前記流水経路４０ｃとが，前記循環短絡ホース５０で接続され，前記栓４１と前記栓４３とが開かれた状態で行われる。
なお，ここでは，前記栓４１及び前記栓４３は，作業者により開かれるが，後記のステップＳ３０の前に，前記制御部１０により開かれる構成でもかまわない。
なお，図中のＳ１０，Ｓ２０…は処理手順（ステップ）番号を示し，処理はステップＳ１０より開始される。
ステップＳ１０では，点検処理が開始される指示があったか否かが判別される。具体的には，前記不図示の操作入力部のヒートポンプユニット点検ボタンが予め定められた時間（ここでは約５秒間）押された状態で電源が投入されれば，前記制御部１０により，点検処理が開始される指示があったと判別され，処理はステップＳ２０に移行される。
ステップＳ２０では，前記制御部１０により，前記不図示の表示部に点検モードの文字が表示される点検モード画面が表示され，処理はステップＳ３０に移行される。
【００２４】
ステップＳ３０では，前記制御部１０により，前記循環ポンプ１７が駆動され，前記リザーブタンク１６の水が吸い上げられる。前記流水経路４０ｄを経て前記循環ポンプ１７により吸い上げられた水は，前記流水経路４０ｅを流れて，前記水熱交換器１３に供給される。
また，前記制御部１０により，前記膨張器１４，前記圧縮機１２が駆動され，前記配管１５を流れる冷媒は，上述の貯湯処理同様，膨張，室外空気と熱交換，圧縮され，高温高圧になり，前記水熱交換器１３において前記水と熱交換が行われる。
なお，既に述べたように，前記制御部１０により，前記圧縮機１２の回転数は，前記貯湯処理における前記圧縮機１２の回転数よりも少なくなるよう制御されている。
このようにして，前記水熱交換器１３に供給された水は温水になり，前記流水経路４０ｃ，前記循環短絡ホース５０，前記流水経路４０ａ，前記３方弁４２を経て前記リザーブタンク１６に貯留される。
このようにして，前記リザーブタンク１６に貯留された水は，前記ヒートポンプユニットＸ１内を循環し，処理はステップＳ４０に移行される。
【００２５】
ステップＳ４０では，前記ステップＳ１０において前記不図示の操作入力部のヒートポンプユニット点検ボタンが予め定められた時間押された状態で電源が投入（以下，点検開始）されてから，予め定められた時間が経過したか否かが判別される。不図示のタイマーなどによって，前記不図示の操作入力部による点検開始から経過した時間が計測されている。これは，前記リザーブタンク１６の容量が小さいため，あまり長時間前記循環ポンプ１７が駆動されると，水が過熱して前記循環ポンプ１７が損傷する可能性があるためである。
前記制御部１０により予め定められた時間が経過したと判別されると（ステップＳ４０のＹｅｓ側），処理はステップＳ５０へ移行される。前記制御部１０により予め定められた時間が経過していないと判別されると（ステップＳ４０のＮｏ側），処理はステップＳ４１へ移行される。
【００２６】
ステップＳ４１では，前記制御部１０により，点検処理が終了したか否かが判断される。具体的には，点検処理中に，点検のためのデータの採取が終了したとか，点検に必要な十分な時間が経過したことなどの前記制御部１０による判断である。前記制御部１０により，点検処理が終了したと判断されると，処理はステップＳ５０へ移行される。前記制御部１０により，点検処理が終了していないと判断されれば，処理はステップＳ３０に戻り，引き続き点検処理が実行される。
【００２７】
ステップＳ５０では，前記制御部１０により，前記ヒートポンプユニットＸ１の電源が切られ，前記循環ポンプ１７，前記膨張器１４，前記圧縮機１２の駆動が停止され，前記不図示の表示部に表示された点検モード画面が非表示となり，処理は終了する。
なお，前記水熱交換器１３において水と熱交換される冷媒を加熱・冷却するサイクルは，１つに限らず，複数でもかまわない。
【００２８】
このようにして，前記ヒートポンプユニットＸ１だけで水を貯留，熱交換，循環させる点検処理を行うことができるので，前記ヒートポンプユニットＸ１だけで動作確認を行うことができる。
これにより，前記ヒートポンプユニットＸ１生産時の検査や，修理や保守時の動作確認を，特別な設備を必要とせずに行なうことができる。また，前記ヒートポンプユニットＸ１を例えば前記貯湯タンク２１などに接続して動作確認を行なった場合と比べて，短時間で動作確認を行うことができる。
【実施例】
【００２９】
以下の実施例は，前記ヒートポンプユニットＸ１と異なる位置に３方弁１４２が設けられ，循環短絡ホース５０を接続せずにヒートポンプユニットＸ２内に水を循環させるヒートポンプユニットＸ２に関するものである。
上記ヒートポンプユニットＸ２において，上記ヒートポンプユニットＸ１と同じ部分は，同じ符号を付して説明を省略する。
図４を用いて，本実施例に係るヒートポンプユニットＸ２について上記実施形態に係るヒートポンプユニットＸ１との相違部分についてのみ説明する。
水熱交換器１３から栓４３へ至る流水経路１４０ｇの途中に，３方弁１４２が接続されている。更に，前記３方弁１４２には，リザーブタンク１６，２方弁４４，循環ポンプ１７を経て前記水熱交換器１３へ至る流水経路１４０ｈが接続されている。
従って，前記ヒートポンプユニットＸ２に給湯ユニットなどが接続されている通常時は，作業者により，前記３方弁１４２が，前記流水経路１４０ｈへの流れを閉とし，前記流水経路１４０ｇから前記栓４３への流れを開とするよう切り換えられる。これにより，前記水熱交換器１３で熱交換された水は，前記３方弁１４２を経て，前記栓４３に流れる。
一方，点検処理時には，作業者により前記３方弁１４２が，前記流水経路１４０ｈへの流れを開とし，前記流水経路１４０ｇから前記栓４３への流れを閉とするよう切り換えられる。これにより，前記水熱交換器１３で熱交換された水は，前記３方弁１４２，リザーブタンク１６，２方弁４４，循環ポンプ１７を経て，前記水熱交換器１３へと循環する。
このように，前記３方弁１４２及び前記流水経路１４０（流水経路１４０ｆ，１４０ｇ，１４０ｈ）が設けられ，前記循環短絡ホース５０に接続しなくても前記ヒートポンプユニットＸ２内で水を循環させることができる点が，前記実施の形態のヒートポンプユニットＸ１と異なる点である。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施の形態に係るヒートポンプユニットＸ１を有するヒートポンプ式給湯機Ｚ１の概略構成図。
【図２】循環短絡ホース５０が接続された本発明の実施の形態に係るヒートポンプユニットＸ１の概略構成図。
【図３】本発明の実施の形態に係るヒートポンプユニットＸ１の制御部１０により実行される点検処理の手順についてその一例を説明するためのフローチャート。
【図４】実施例に係るヒートポンプユニットＸ２の概略構成図。
【図５】従来のヒートポンプユニットＸ３を有するヒートポンプ式給湯機Ｚ３の概略構成図。
【符号の説明】
【００３１】
１０…制御部
１１…室外空気熱交換器
１２…圧縮機
１３…水熱交換器
１４…膨張器
１５…配管
１６…リザーブタンク
１７…循環ポンプ
３０…水配管
４１，４３，６７，６８…栓
４２，１４２…３方弁
４０，６０，１４０…流水経路
４４…２方弁
５０…循環短絡ホース
【図１】
2007333230.tif 000003
【図２】
2007333230.tif 000004
【図３】
2007333230.tif 000005
【図４】
2007333230.tif 000006
【図５】
2007333230.tif 000007