(57)【要約】【課題】予めＩＰ網経由のファクシミリ通信における信頼性のリスクを考慮して最初から自動的に通信リスクが低い手段でファクシミリ通信を行うことができるファクシミリ通信装置および方法を提供する。【解決手段】相手装置がＥＣＭ機能を有していれば、ＩＰ網経由のファクシミリ通信を行い、また、相手装置がＥＣＭ機能を有していない場合、通信プロトコルがＴＣＰであれば、ＩＰ網経由のファクシミリ通信を行い、また、通信プロトコルがＵＤＰである場合、電話回線経由のファクシミリ通信を行う。【選択図】図１
2007336159.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＰ網を経由する第１のファクシミリ通信と、電話回線を経由する第２のファクシミリ通信とを行うファクシミリ通信装置において、
ファクシミリ通信の相手先となる相手装置の能力を認識する相手装置能力認識手段と、
前記相手装置能力認識手段で認識した相手装置の能力に基づき、前記第１のファクシミリ通信を行うか、前記第２のファクシミリ通信を行うかを選択する通信選択手段と
を具備することを特徴とするファクシミリ通信装置。
【請求項２】
前記通信選択手段は、
前記相手装置能力認識手段で前記相手装置がＥＣＭ機能を有していると認識した場合、該ＥＣＭ機能を有効にした前記第１のファクシミリ通信を行うことを選択する
ことを特徴とする請求項１記載のファクシミリ通信装置。
【請求項３】
前記通信選択手段は、
前記相手装置能力認識手段で前記相手装置がＥＣＭ機能を有していないと認識した、且つＴＣＰプロトコルで前記第１のファクシミリ通信が可能と認識した場合、該ＴＣＰプロトコルで該第１のファクシミリ通信を行うことを選択する
ことを特徴とする請求項１記載のファクシミリ通信装置。
【請求項４】
前記通信選択手段は、
前記相手装置能力認識手段で前記相手装置がＥＣＭ機能を有していないと認識した、且つＴＣＰプロトコルで前記第１のファクシミリ通信が不可能と認識した場合、前記第２のファクシミリ通信を行うことを選択する
ことを特徴とする請求項１記載のファクシミリ通信装置。
【請求項５】
前記通信選択手段で前記第２のファクシミリ通信を行うことを選択した場合、その旨をファクシミリ送信者に対して通知する
ことを特徴とする請求項４記載のファクシミリ通信装置。
【請求項６】
ＩＰ網を経由する第１のファクシミリ通信と、電話回線を経由する第２のファクシミリ通信とを行うファクシミリ通信装置のファクシミリ通信方法において、
相手装置能力認識手段がファクシミリ通信の相手先となる相手装置の能力を認識し、
通信選択手段が、前記相手装置能力認識手段で認識した相手装置の能力に基づき、前記第１のファクシミリ通信を行うか、前記第２のファクシミリ通信を行うかを選択する
ことを特徴とするファクシミリ通信方法。
【請求項７】
前記通信選択手段は、
前記相手装置能力認識手段で前記相手装置がＥＣＭ機能を有していると認識した場合、該ＥＣＭ機能を有効にした前記第１のファクシミリ通信を行うことを選択する
ことを特徴とする請求項６記載のファクシミリ通信方法。
【請求項８】
前記通信選択手段は、
前記相手装置能力認識手段で前記相手装置がＥＣＭ機能を有していないと認識した、且つＴＣＰプロトコルで前記第１のファクシミリ通信が可能と認識した場合、該ＴＣＰプロトコルで該第１のファクシミリ通信を行うことを選択する
ことを特徴とする請求項６記載のファクシミリ通信方法。
【請求項９】
前記通信選択手段は、
前記相手装置能力認識手段で前記相手装置がＥＣＭ機能を有していないと認識した、且つＴＣＰプロトコルで前記第１のファクシミリ通信が不可能と認識した場合、前記第２のファクシミリ通信を行うことを選択する
ことを特徴とする請求項６記載のファクシミリ通信方法。
【請求項１０】
前記通信選択手段で前記第２のファクシミリ通信を行うことを選択した場合、その旨をファクシミリ送信者に対して通知する
ことを特徴とする請求項９記載のファクシミリ通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ通信装置および方法に関し、特に、ＩＰ網経由のファクシミリ通信を行うことができるファクシミリ通信装置および方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ＩＰ網を経由したファクシミリ通信が注目されている。これは、ＩＰ網を経由してファクシミリ通信を行うことで、従来の電話回線を経由したファクシミリ通信と比べて通信コストを削減することができるからである。
【０００３】
ＩＰ網経由のファクシミリ通信と電話回線経由のファクシミリ通信とを行うことができる従来のファクシミリ装置では、ＩＰ網経由のファクシミリ通信と電話回線経由のファクシミリ通信を選択する場合、相手先番号をそれぞれの網に対応した番号をユーザが入力し、または、予めアドレス帳に登録してユーザが操作パネル上で選択をする等というように、所望する回線をユーザが手動で選択していた。
【０００４】
しかし、ＩＰ網経由のファクシミリ通信では、遅延、パケットロス、ジッタ等の問題によって正常に通信が成立しない場合があり、このように正常に通信が成立しないと、通信エラー、データエラー等が発生する。
【０００５】
例えば、ＩＰ網経由のファクシミリ通信が失敗した場合、電話回線経由のファクシミリ通信に切り替えるインターネットファクシミリ通信端末がある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−２０９６５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載の技術では、ＩＰ網経由のファクシミリ通信に失敗した際に同一の相手として電話回線の電話番号が登録されていた場合に限られ、一度ＩＰ網経由のファクシミリ通信に失敗した後に電話回線経由のファクシミリ通信を行うという手順を踏むため、時間がかかってしまい、ファクシミリ通信装置のジョブタスクが増えるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題点を鑑みて、予めＩＰ網経由のファクシミリ通信における信頼性のリスクを考慮して最初から自動的に通信リスクが低い手段でファクシミリ通信を行うことができるファクシミリ通信装置および方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、ＩＰ網を経由する第１のファクシミリ通信と、電話回線を経由する第２のファクシミリ通信とを行うファクシミリ通信装置において、ファクシミリ通信の相手先となる相手装置の能力を認識する相手装置能力認識手段と、前記相手装置能力認識手段で認識した相手装置の能力に基づき、前記第１のファクシミリ通信を行うか、前記第２のファクシミリ通信を行うかを選択する通信選択手段とを具備することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記通信選択手段は、前記相手装置能力認識手段で前記相手装置がＥＣＭ機能を有していると認識した場合、該ＥＣＭ機能を有効にした前記第１のファクシミリ通信を行うことを選択することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記通信選択手段は、前記相手装置能力認識手段で前記相手装置がＥＣＭ機能を有していないと認識した、且つＴＣＰプロトコルで前記第１のファクシミリ通信が可能と認識した場合、該ＴＣＰプロトコルで該第１のファクシミリ通信を行うことを選択することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記通信選択手段は、前記相手装置能力認識手段で前記相手装置がＥＣＭ機能を有していないと認識した、且つＴＣＰプロトコルで前記第１のファクシミリ通信が不可能と認識した場合、前記第２のファクシミリ通信を行うことを選択することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記通信選択手段で前記第２のファクシミリ通信を行うことを選択した場合、その旨をファクシミリ送信者に対して通知することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６の発明は、ＩＰ網を経由する第１のファクシミリ通信と、電話回線を経由する第２のファクシミリ通信とを行うファクシミリ通信装置のファクシミリ通信方法において、相手装置能力認識手段がファクシミリ通信の相手先となる相手装置の能力を認識し、通信選択手段が、前記相手装置能力認識手段で認識した相手装置の能力に基づき、前記第１のファクシミリ通信を行うか、前記第２のファクシミリ通信を行うかを選択することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７の発明は、請求項６の発明において、前記通信選択手段は、前記相手装置能力認識手段で前記相手装置がＥＣＭ機能を有していると認識した場合、該ＥＣＭ機能を有効にした前記第１のファクシミリ通信を行うことを選択することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項８の発明は、請求項６の発明において、前記通信選択手段は、前記相手装置能力認識手段で前記相手装置がＥＣＭ機能を有していないと認識した、且つＴＣＰプロトコルで前記第１のファクシミリ通信が可能と認識した場合、該ＴＣＰプロトコルで該第１のファクシミリ通信を行うことを選択することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項９の発明は、請求項６の発明において、前記通信選択手段は、前記相手装置能力認識手段で前記相手装置がＥＣＭ機能を有していないと認識した、且つＴＣＰプロトコルで前記第１のファクシミリ通信が不可能と認識した場合、前記第２のファクシミリ通信を行うことを選択することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１０の発明は、請求項９の発明において、前記通信選択手段で前記第２のファクシミリ通信を行うことを選択した場合、その旨をファクシミリ送信者に対して通知することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ファクシミリ通信を正常に行うための最適な手段を適用することで、ファクシミリ通信における高い信頼性を保持することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係るファクシミリ通信装置および方法の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明に係るファクシミリ通信装置を有するファクシミリ通信システム１のシステム構成の一例を示す図である。
【００２１】
図１に示すように、ファクシミリ通信システム１では、本発明に係るファクシミリ通信装置２がＩＰ網３および電話回線４に接続し、相手装置５（汎用なファクシミリ通信装置または本発明に係るファクシミリ通信装置のどちらでも良い）がＩＰ網３および電話回線４に接続し、即ち、ファクシミリ通信装置２と相手装置５とはＩＰ網３と電話回線４と双方を介して接続していることになる。
【００２２】
ここで、ファクシミリ通信装置２は、ＩＰ網経由ファクシミリ通信部６、電話回線経由ファクシミリ通信部７、相手装置能力認識部８、通信選択部９を具備して構成される。なお、ここでは、本発明に係わる構成要素のみを挙げて説明する。
【００２３】
ＩＰ網経由ファクシミリ通信部６は、ＩＰ網３を経由するファクシミリ通信の制御処理を行う。
【００２４】
電話回線経由ファクシミリ通信部７は、電話回線４を経由するファクシミリ通信の制御処理を行う。
【００２５】
相手装置能力認識部８は、ファクシミリ通信の相手先となる相手装置５の能力を認識する処理を行う。具体的には、ＩＰ網３経由で相手装置５にアクセスし、相手装置５がＥＣＭ［Error Correction Mode］機能を有しているか否か認識する。
【００２６】
通信選択部９は、相手装置能力認識部８で認識した相手装置５の能力に基づき、ＩＰ網３を経由するファクシミリ通信を行うか、電話回線４を経由するファクシミリ通信を行うか選択する処理を行う。
【００２７】
通信選択部９が行う具体的な選択処理について説明する。
【００２８】
ＩＰ網３経由の相手先番号がファクシミリ通信装置２に登録されていない場合は電話回線４を経由するファクシミリ通信を行う。
【００２９】
また、ＩＰ網３経由の相手先番号が登録されている場合、相手装置５がＥＣＭ機能を有していれば、ＩＰ網３経由のファクシミリ通信を行う。これは、ＥＣＭ機能を有効にすることで、ＩＰ網３を経由するファクシミリ通信で発生する遅延、パケットロス、ジッタ等の通信エラー、データエラーの影響でファクシミリ通信が正常に行われなかった場合、データを再送することができ、通信エラー、データエラー等を回避して正常にデータを相手装置５に送信することができ、信頼性が高い。
【００３０】
また、相手装置５がＥＣＭ機能を有していない場合、通信プロトコルがＴＣＰ［Transmission Control Protocol］であれば、ＩＰ網３経由のファクシミリ通信を行う。これは、ＴＣＰはパケット通信で何らかのエラーが発生した場合、データを再送することができ、ＥＣＭ機能を無効にしていても、通信エラー、データエラーの影響を回避して正常にデータを相手装置５に送信することができ、信頼性が高い。
【００３１】
また、相手装置５がＥＣＭ機能を有していない場合、通信プロトコルがＵＤＰ［User Datagram Protocol］である場合、電話回線４経由のファクシミリ通信を行う。これは、ＵＤＰはパケット通信で何らかのエラーが発生した場合、データを再送することができないため、ＥＣＭ機能を無効にしていると、通信エラー、データエラーの影響で正常にデータを相手装置５に送信することができない可能性があり、信頼性が低い。これを避けるため、このような状況では電話回線４経由のファクシミリ通信を行った方が良い。
【００３２】
次に、ファクシミリ通信装置で行われるファクシミリ通信の選択処理の手順について図２に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３３】
ファクシミリ通信を行う相手先が決定すると（ステップＳ２０１）、その相手先のＩＰ網経由の番号が登録されているか確認し（ステップＳ２０２）、ＩＰ網経由の相手先番号が登録されていない場合（ステップＳ２０２でＮＯ）、ステップＳ２０３に進み、また、ＩＰ網経由の相手先番号が登録されている場合（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、ステップＳ２０４に進む。
【００３４】
ＩＰ網経由の相手先番号が登録されていない場合（ステップＳ２０２でＮＯ）、電話回線でファクシミリ通信を開始し（ステップＳ２０３）、選択処理の手順を終了する。
【００３５】
ＩＰ網経由の相手先番号が登録されている場合（ステップＳ２０２でＹＥＳ）、ＩＰ網を介して相手装置の能力を認識し（ステップＳ２０４）、相手装置がＥＣＭ機能を有するか否か確認し（ステップＳ２０５）、相手装置がＥＣＭ機能を有する場合（ステップＳ２０５でＹＥＳ）、ステップＳ２０６に進み、また、相手装置がＥＣＭ機能を有しない場合（ステップＳ２０５でＮＯ）、ステップＳ２０７に進む。
【００３６】
相手装置がＥＣＭ機能を有する場合（ステップＳ２０５でＹＥＳ）、ＥＣＭ機能を有効にしてＩＰ網でファクシミリ通信を開始し（ステップＳ２０６）、選択処理の手順を終了する。
【００３７】
相手装置がＥＣＭ機能を有しない場合（ステップＳ２０５でＮＯ）、通信プロトコルがＴＣＰであるか否か確認し（ステップＳ２０７）、通信プロトコルがＴＣＰである場合（ステップＳ２０７でＹＥＳ）、ステップＳ２０８に進み、また、通信プロトコルがＴＣＰではない場合（ステップＳ２０７でＮＯ）、ステップＳ２０９に進む。
【００３８】
通信プロトコルがＴＣＰである場合（ステップＳ２０７でＹＥＳ）、ＥＣＭ機能を無効にしてＩＰ網でファクシミリ通信を開始し（ステップＳ２０８）、選択処理の手順を終了する。
【００３９】
通信プロトコルがＴＣＰではない場合（ステップＳ２０７でＮＯ）、電話回線でファクシミリ通信を行う旨の警告を通知（例えば、ＵＩに表示、レポートとして出力等）し（ステップＳ２０９）、電話回線でファクシミリ通信を開始し（ステップＳ２１０）、選択処理の手順を終了する。
【００４０】
本発明は、上記し、且つ図面に示した実施例に限定することなく、その要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係るファクシミリ通信装置を有するファクシミリ通信システムのシステム構成の一例を示す図である。
【図２】ファクシミリ通信装置で行われるファクシミリ通信の選択処理の手順について図２に示すフローチャートを参照して説明する。
【符号の説明】
【００４２】
１    ファクシミリ通信システム
２    ファクシミリ通信装置
３    ＩＰ網
４    電話回線
５    相手装置
６    ＩＰ網経由ファクシミリ通信部
７    電話回線経由ファクシミリ通信部
８    相手装置能力認識部
９    通信選択部
【図１】
2007336159.tif 000003
【図２】
2007336159.tif 000004