(57)【要約】【課題】  高速撮影ボタンはビデオカメラを持ったときに視認しやすい位置に配置する。また、撮影時に他のボタンと間違えて押してしまわないような位置に高速撮影ボタンを配置する。【解決手段】  撮影する映像情報を取り込むカメラ部と、前記カメラ部から取り込んだ映像情報を記録する記録部とを備えたビデオカメラにおいて、撮影開始を高速に起動するための高速撮影モードに設定する高速撮影ボタンを設け、前記高速撮影ボタンを本ビデオカメラの後方上面部に配置する。  また、操作用スイッチを配置した部材の上面が前記高速撮影ボタンを配置した前記後方上面部の面より高くなるような所定の段差が設ける。【選択図】  図１
2007142902.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影する映像情報を取り込むカメラ部と、前記カメラ部から取り込んだ映像情報を記録する記録部とを備えた撮像装置において、
撮影開始を高速に起動するための高速撮影モードに設定する高速撮影ボタンを設け、
前記高速撮影ボタンを本撮像装置の後方上面部に配置することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１記載の撮像装置において、前記撮像装置の後方上面部に配置された前記高速撮影ボタンと本撮像装置の右側の一部を構成する部材に配置された操作用スイッチとは近接して配置されており、前記操作用スイッチを配置した前記部材の上面が前記高速撮影ボタンを配置した前記後方上面部の面より高くなるような所定の段差が設けてあることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載の撮像装置において、前記高速撮影ボタンを光透過性材で形成し、内側に発光部を設けたことを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１乃至４のいずれかに記載の撮像装置において、撮像装置はビデオカメラであることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ディスクやテープ等の記録媒体を使用した撮像装置に係り、特に高速撮影用のボタンの配置に関する。
【背景技術】
【０００２】
光ディスクやテープ等の記録媒体を使用した撮像装置の１例であるビデオカメラでは、小型化とともに省電力を図り長時間使用できることが重要になっており、電源ＯＦＦ状態では使用していない機能部分の電力を極力止めて省電力をはかることが一般的に行われている。
【０００３】
一方、ビデオカメラでは、記録開始時の起動を早くして、記録の機会を逃すことがないようにすることが望まれている。省電力を図りながら撮影及び記録時の開始時間を早めるために、撮影系と記録媒体を駆動するためのドライブ系の電力を供給しておく高速撮影開始モードを設け、さらに高速撮影開始モード用の専用ボタンを配置するものが現れてきた。
【０００４】
例えば、松下電器株式会社製デジタルビデオカメラ「ＮＶ−ＧＳ２５０」では、ビデオカメラの後方リヤ側面に「クイックスタート」ボタンを配置している。このクイックスタートボタンを押して、クイックスタートランプが点灯している時には撮影機能の一時停止状態となり、記録スタートまでが高速となるようになっている。
【０００５】
ところで、ビデオカメラでは小型化によりビデオカメラ表面に配置するボタンがお互いに近接しており、撮影中などのようにボタンを見ないで操作したときに誤操作をしてしまう場合があり、誤操作が起こりにくいボタン配置が望まれている。
【０００６】
誤操作を防止するための従来技術では、目的として「撮影用のスイッチの誤動作の防止及び消費電力の節減」とされ、構成として「支持または握持する手の近傍に撮影用のスイッチを設けたビデオカメラにおいて、スイッチ１３を操作不可能な状態に隠蔽又は操作可能な状態に露出させる蓋体６をスイッチ１３の近傍に設けると共に、この蓋体の移動に同期して電動ズームの駆動手段や自動ホワイトバランス等の電源がオン、オフされるようにする」としたものがある。（例えば、特許文献１参照）
さらに、グリップ部を手で保持した時に他のセンサーやボタンを覆ったり触れたりすることが無いようにするための従来技術では、課題として、「横位置、縦位置の構え方に関わりなく、手が測色装置を覆うことがなく正確な測色を行えるカメラ」とされ、解決手段として「カメラ本体の側面部に側部グリップ１を形成し、側部グリップに手でカメラを保持するホールディング部２と、側部グリップ前面のホールディング部下部の手で保持した時に手が触れない位置に外部測色式の測色装置３を配置している」としたものがある。（例えば、特許文献２参照）
【特許文献１】特開平５−１１０９１７号公報
【特許文献２】特開平１０−０１０６２６号公報
【非特許文献１】松下電器株式会社製デジタルビデオカメラ「ＮＶ−ＧＳ２５０」取扱説明書９ページ、３５ページ
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、省電力を図りながら撮影及び記録時の開始時間を早めるための高速撮影開始モード用の専用ボタン（以下、高速撮影ボタンと称す）を配置するものが現れてきた。この高速撮影ボタンはビデオカメラを持ったときに視認しやすい位置に配置することが望まれている。さらに、撮影時に他のボタンと間違えて押してしまわないような位置に高速撮影ボタンを配置することが望まれている。
【０００８】
通常ビデオカメラにおいて、撮影及び記録をしようとするときは、ベルトを通した手でビデオカメラのグリップ部で保持するのが一般的である。撮影者はこの保持している状態すなわちビデオカメラを後方（リヤ側）の上方から見ながら上記高速撮影ボタンを操作することになる。そのため、高速撮影ボタンはビデオカメラの後方（リヤ側）の上面に配置すると視認性がよく操作しやすい。
【０００９】
しかしながら、上記非特許文献１記載の従来技術では、高速撮影ボタンであるクイックスタートボタンは後方リヤ面側にあるため、ボタンを斜め上から見ることになり、視認性が悪いという問題があった。さらに、クイックスタートボタンは他のメニューボタンや撮影開始/一時停止ボタン等と同じリヤ面に隣接して配置してあるため、誤操作してしまう場合があった。すなわち、撮影者は撮影時ファインダーを見ている場合にはボタンが見えないので、メニューボタンや撮影開始/一時停止ボタンとクイックスタートボタンとの区別が付かず間違えて押す場合があるという課題があった。
【００１０】
また、上記特許文献１記載の従来技術では、誤操作したくないボタン（撮影ボタン）を覆うための蓋体が必要であり、コストアップしてしまうという課題があった。
【００１１】
また、上記特許文献２記載の従来技術では、カメラ本体を手で保持した時に手が触れない位置にセンサーを配置、さらにグリップ部とセンサー間に突起部を設けている。しかしながら、上述したように高速撮影ボタンはビデオカメラの後方（リヤ側）の上面に配置する必要があるが、この部分はスペース的に小さいため、グリップ部と高速撮影ボタンとの距離が触れないように配置することは困難であるという課題があった。さらに、グリップ部がビデオカメラで一番高いところにあるので、突起部を設けることは、ビデオカメラの高背化となってしまうという課題もあった。
【００１２】
本発明の目的は、高速撮影ボタンを備えた撮像装置において、高速撮影ボタンの視認性を改善することにある。また、他の目的として、誤操作を防ぐことのできる撮像装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的は、特許請求項の範囲に記載の発明により達成される。
【発明の効果】
【００１４】
本発明により、使い勝手を向上した撮像装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明による撮像装置の１例であるビデオカメラの実施例を図１から図４を用いて説明する。
【実施例１】
【００１６】
本実施例によるビデオカメラの構成を図１、図２を用いて説明する。図１は本実施例によるビデオカメラの前方斜視図、図２は本実施例によるビデオカメラのリヤ側（後方）を含む後方斜視図である。
【００１７】
本実施例によるビデオカメラは、撮影する被写体像を撮像素子（図示せず）に導くレンズ部２、マイク部３、レンズカバー４、フロントケース５等で構成されるフロント側と、ＬＣＤ支点部６、ＬＣＤ(Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ：液晶表示パネル)部７、ジョグボタン８、Ｌケース９等で構成される液晶表示側と、光ディスク（図示せず）に記録するための記録部であるドライブユニット（図示せず）を保護しているディスクカバー１０、Ｒケース１１等で構成されるグリップ側と、ＥＶＦ(Ｅｌｅｃｔｒｉｃ  Ｖｉｅｗ  Ｆｉｎｄｅｒ)部１７、リヤケース１８及びバッテリー(図示せず)で構成されるリヤ側とに別れて構成されている。
【００１８】
映像情報はレンズ部２を介して撮影された被写体像を、カメラ部を構成している撮像素子及び処理回路（図示せず）で映像信号に変換しＥＶＦ部１７やＬＣＤ部７に映像情報を表示するとともに随時ドライブユニット（図示せず）により光ディスクに映像情報が記録される。音声情報はマイク部３を通じて集音され、随時ドライブユニット（図示せず）により光ディスクに音声情報が記録される。
【００１９】
ＬＣＤ部７はＬＣＤ支点部６により開閉、回転させることができ、使用状態に適した角度に調整可能となっている。ＬＣＤ部７が閉じているときに隣接する面には主に再生時に使用されるジョグボタン８等が配置されている。リヤ側にあるモード切替ノブ１２は電源の入切と動画モードと静止画モードの切り替えを行う。録画ボタン１３は録画の開始、停止ボタンである。ディスク取り出しノブ１４は光ディスクを着脱する時に使用し、ディスク取り出しノブ１４を押すとディスクカバー１０が開き光ディスクを取り出すことが可能となる。フォトボタン１５は静止画を撮影するときに使用し、フォトボタン１５を押すとレンズ部２から取り込んだ被写体像の静止画を映像情報としてドライブユニット（図示せず）により光ディスクに記録する。Ｔ／Ｗレバー１６はレンズ部２から取り込む被写体像をズームするために使用する。グリップ部２８はＲケース１１の一部として形成されており、本ビデオカメラを保持する時に指でつかむ部分で、右手中指他でグリップ部２８をつかんで本ビデオカメラを保持し、右手人差し指でフォトボタン１５やＴ／Ｗレバー１６を操作できるようになっている。
【００２０】
次に、本実施例に係る高速撮影ボタンについて説明する。
【００２１】
まず、高速撮影ボタン１による機能について概要を説明する。高速撮影ボタン１を押すと、被写体像の合焦等の撮影に関係する回路及びユニットと光ディスクへの記録に関係する回路及びユニット等とに電源が供給され、撮影及び記録（以下、録画と称す）の録画待機状態（高速撮影モード）となる。さらに、高速撮影モードになると高速撮影ボタン１の内側に配置されている発光ダイオード（図示せず）が点灯して撮影者に報知するようになっている。この高速撮影モードは、モード切替ノブ１３による電源切状態とは撮影及び記録に関係する回路及びユニット等のみに電源が供給されていることが異なり、電源入状態とは映像処理等の回路には電源供給しないことが異なり、省電力を図りながら撮影及び記録開始のタイミングを短くするための機能である。
【００２２】
ここで、撮影者が上記高速撮影ボタン１を使用するタイミングを考える。撮影者が上記高速撮影ボタン１を使用するタイミングは、モード切替ノブ１３により本ビデオカメラの電源を入れた後、一度録画を行った後に次の録画までの時間を待機する場合であると考えられ、撮影者は次の録画タイミングまでの待機時間があるが、比較的待機時間は短いと考えているため、ビデオカメラを手に持った状態であり、目線にビデオカメラを構える位置から、腰の辺りまで自然に手を下ろしていることが推察される。この時、撮影者からビデオカメラを見た場合、ビデオカメラの重みで手よりビデオカメラの方が少し下側にくるため、図２に示すような後方（リヤ側）の上方から見る位置となり、この視野範囲において高速撮影ボタン１を確認できることが必要となる。また、撮影者が次の録画タイミングまでの待機時間が比較的長いと予測している場合には、自分の視野範囲内で、かつ手を伸ばせばビデオカメラを手に持つことが可能な範囲に、ビデオカメラ底面を下向きとして置いていることが推察される。この時、撮影者からビデオカメラを見た場合、ビデオカメラの置かれた向きにより、ビデオカメラのフロント側、液晶表示側、グリップ側、リヤ側の各面は、撮影者にとって見えない位置に来る場合がある。どのような向きにビデオカメラを置いた場合でも、撮影者の視野範囲に入る面であるビデオカメラの上面を見たときの視野範囲において高速撮影ボタン１を確認できることが必要となる。この二つの状態において、撮影者にとって高速撮影ボタン１を視認しやすい位置としては、ビデオカメラの後方上面部２７である。そこで本実施例では、図１、２に示すようにビデオカメラの後方上面部２７に高速撮影ボタン１を配置している。
【００２３】
また、高速撮影ボタン１とＴ／Ｗレバー１６及びフォトボタン１５とは近接して配置してあるので、高速撮影ボタン１の配置してあるリヤケース１８の一部として形成されている後方上面部２７の上面とＴ／Ｗレバー１６及びフォトボタン１５の配置してあるＲケース１１の上面との間には所定の段差３０が設けてある。高速撮影ボタン１の配置してある後方上面部２７はＲケース１１の上面より低い位置に配置されているため、この段差３０により高速撮影ボタン１側とＴ／Ｗレバー１６及びフォトボタン１５側とが区別でき、撮影時フォトボタン１５やＴ／Ｗレバー１６を操作しようとしたときに間違って高速撮影ボタン１を押してしまうという誤操作を防止することができる。
【００２４】
さらに、高速撮影モードになると高速撮影ボタン１の内側に配置されている発光ダイオード（詳細は後述する）が点灯して撮影者に報知するようになっているので、視認性がさらに向上する。
【００２５】
次に、ビデオカメラを保持した時の指及び各ボタンの位置関係について、図３を用いてさらに説明する。図３は、本実施例によるビデオカメラと撮影者の右手の位置関係を示す。
【００２６】
図３では撮影者が撮影者右手２０をハンドストラップ１９を通してビデオカメラを保持した図を示しており、右手中指２９他で図２で示したグリップ部２８をつかみ、右手親指２１をモード切替ノブ１２または録画ボタン１３の上に置き、右手人差し指２２をフォトボタン１５またはＴ／Ｗレバー１６の上に置くようにし、その状態でハンドストラップ１９を締め、撮影者右手２０を固定して撮影する。
【００２７】
ここで、高速撮影ボタン１の配置してある後方上面部２７は所定の段差３０によりＲケース１１の上面より低い位置に配置されている。撮影者がＴ／Ｗレバー１６またはフォトボタン１５を操作しようとしたときに間違ってＴ／Ｗレバー１６またはフォトボタン１５を指が乗り越えた場合や、手の大きな人が保持した時にＴ／Ｗレバー１６またはフォトボタン１５を指が乗り越えるような場合でも、この段差３０により高速撮影ボタン１側とＴ／Ｗレバー１６及びフォトボタン１５側とが区別でき、間違って高速撮影ボタン１を押してしまうという誤操作を防止することができる。
【００２８】
次に、所定の段差及び内部構成について、図４を用いて詳細に説明する。図４は、本実施例によるビデオカメラの断面図を示す。本実施例では高速撮影ボタン１とＴ／Ｗレバー１６とが一番近接しているので、この部分の断面を使用して説明する。
【００２９】
まず、誤操作を防止するための所定の段差３０について説明する。高速撮影ボタン１を配置した後方上面部の面２７ａの位置を、本ビデオカメラの右側の一部を構成するＲケース１１のＲケース上面１１ａとの間に所定の段差分（例えば、５ｍｍ）下げた場所に置くことで、撮影者にＴ／Ｗレバー１６を右手人差し指２２が乗り越えた場合でも、段差３０により指が乗り越えたことに気が付き低い位置にある高速撮影ボタン１を間違って押すという誤操作を防止できる。
【００３０】
さらに、段差３０の下側の位置から高速撮影ボタン１までの距離を所定の距離（例えば、４．７ｍｍ）取ることで、個体差により右手人差し指２２が高速撮影ボタン１を配置する所定の段差分下げた後方上面部の面２７ａに届いたとしても、直接高速撮影ボタン１を触ることのできない構成とすることで、さらに誤操作を防止できるようになっている。
【００３１】
右手人差し指２２で操作するＴ／Ｗレバー１６と高速撮影ボタン１とが同一面上にある場合は、段差３０を設けた場合よりお互いのボタンの区切りの区別が付きづらいので、更に遠くに配置せねばならずボタンを離して配置することとなる。そのため、後方上面部を形成しているリヤケース１８の形状を大きくするか、あるいは高速撮影ボタン１を角度によっては見えなくなってしまう液晶表示側に配置する等の必要がでてしまう。本実施例によれば、高速撮影ボタン１の配置してある後方上面部２７とＲケース１１の上面との間に所定の段差３０を設けたことで、ビデオカメラの外形を大きくすることなしに限られたスペース内で認識されやすく、かつ高速撮影ボタン１の誤操作を防ぐことを可能とした。
【００３２】
次に、高速撮影ボタン１の内部構成を説明する。高速撮影ボタン１は光透過性の材質からなるモールド（表面は透過光のスパッタリング処理）で形成されており、高速撮影ボタン１の内側にＬＥＤ（発光ダイオード）２３を配置している。高速撮影ボタン１とＬＥＤ２３の下には稼動部品であるアクチェータ２４を挟みタクトスイッチ２５があり、さらにＬＥＤ２３及びタクトスイッチ２５を電気的に接続するためのフレキ部２６がある。さらにフレキ部２６にはフォトボタン１５用のタクトスイッチやＴ／Ｗレバー１６用のスイッチも接続されており、電気信号をまとめ本ビデオカメラの主回路の搭載されているＭＡＮ基板に信号を送っている。高速撮影ボタン１を押したとき、アクチェータ２４がガイド（図示せず）に沿って下方向に移動し、タクトスイッチ２５を押すことにより、高速撮影モードが切り替わる構成になっており、高速撮影モードになるとＬＥＤ２３が点灯する。このような構成とすることで、高速撮影ボタン１の位置をリヤ側にしフォトボタン１５用のタクトスイッチやＴ／Ｗレバー１６用のスイッチが搭載されているフレキ部とまとめて接続したことにより、ＭＡＮ基板にダイレクトでフレキを伸ばす必要がなくなり、コストアップを抑えることができる。
【００３３】
また、本実施例では、高速撮影ボタン１をＥＶＦ部１７内のファインダー部材と外装部材のリヤケース１８の間の空いている空間に配置して、ビデオカメラが大型化することを回避している。
【００３４】
以上のように、実施例によれば、高速撮影ボタンを備えたビデオカメラにおいて、高速撮影ボタンの視認性を改善することができ、また、誤操作を防ぐことができることから、使い勝手の向上を図ることができるビデオカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本実施例によるビデオカメラの前方斜視図
【図２】本実施例によるビデオカメラの後方斜視図
【図３】本実施例によるビデオカメラと撮影者の右手の位置関係図
【図４】本実施例によるビデオカメラの断面図
【符号の説明】
【００３６】
１…高速撮影ボタン、２…レンズ部、３…マイク部、４…レンズカバー、
５…フロントケース、６…ＬＣＤ支点部、７…ＬＣＤ部、８…ジョグボタン、
９…Ｌケース、１０…ディスクカバー、１１…Ｒケース、１１ａ…Ｒケース上面、
１２…モード切替ノブ、１３…録画ボタン、１４…ディスク取り出しノブ、
１５…フォトボタン、１６…Ｔ／Ｗレバー、１７…ＥＶＦ部、１８…リヤケース、
１９…ハンドストラップ、２０…撮影者右手、２１…右手親指、２２…右手人差し指、
２３…ＬＥＤ、２４…アクチェータ、２５…タクトスイッチ、２６…フレキ部、
２７…後方上面部、２７ａ…後方上面部の面、２８…グリップ部、２９…右手中指、
３０…段差
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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