(57)【要約】【課題】この発明は利用者の臀部を支持する硬さを調整できるようにしたマットレス装置を提供することにある。【解決手段】スプリングユニット３と、スプリングユニットの少なくとも上面に設けられるクッション体１１と、クッション体とスプリングユニットを被覆する外装体１２とを具備し、  クッション体は、スプリングユニットの幅寸法とほぼ同じ長さ寸法を有しスプリングユニットの長手方向に対して幅方向に沿う空間部２１を介して所定間隔で配置され帯状シート１９により連結された複数の柱状弾性部材１８と、スプリングユニットの長手方向の中途部に位置する複数の空間部にそれぞれ設けられたエアーチューブ２３と、エアーチューブに対する圧縮空気の供給と排出を制御して上記エアーチューブを所定の圧力で膨張させる給排気制御装置とを具備する。【選択図】      図２
2007307221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が仰臥するためのマットレス装置であって、
スプリングユニットと、
このスプリングユニットの少なくとも上面に設けられるクッション体と、
このクッション体と上記スプリングユニットを被覆する外装体とを具備し、
上記クッション体は、
上記スプリングユニットの幅寸法とほぼ同じ長さ寸法を有しこのスプリングユニットの長手方向に対して幅方向に沿う空間部を介して所定間隔で配置され帯状シートにより連結された複数の柱状弾性部材と、
上記スプリングユニットの長手方向の中途部に位置する複数の上記空間部にそれぞれ設けられたエアーチューブと、
このエアーチューブに対する圧縮空気の供給と排出を制御して上記エアーチューブを所定の圧力で膨張させる給排気手段と
を具備したことを特徴とするマットレス装置。
【請求項２】
上記スプリングユニットにはバイブレータが設けられていることを特徴とする請求項１記載のマットレス装置。
【請求項３】
上記スプリングユニットの上面には弾性材料によってこのスプリングユニットとほぼ同じ大きさに形成された枠状部材が設けられ、この枠状部材の内部に上記クッション体が設けられることを特徴とする請求項１記載のマットレス装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は利用者の臀部を支持する硬さを調整することができるマットレス装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、マットレス装置はスプリングユニットを有し、このスプリングユニットの上下面にはウレタンフォームなどの弾性シートが積層されていて、この弾性シートとスプリングユニットの積層体は布地を袋状に縫製した外装体によって被覆されている。
【０００３】
このような構成のマットレス装置においては、その上面に利用者が仰臥すると、利用者の背面の凹凸形状及び重量分布に応じて上記スプリングユニット及び弾性シートが弾性変形して荷重を受けることになる。
【０００４】
すなわち、マットレス装置は、利用者の背面側に最も大きく突出して重たい部分である、臀部に対応する部分が大きく弾性変形して利用者の身体を支持することになる。そのため、利用者は臀部が大きく落ち込み、腰部の脊柱の曲がりが大きくなるから、腰部に掛かる負担が大きくなり、腰痛の利用者には好ましくないということがある。
【０００５】
そこで、従来はスプリングユニットやこのスプリングユニットに積層される弾性シートの利用者の臀部を支持する部分を他の部分よりも硬くすることで、利用者の臀部の落ち込みを少なくするということが行なわれている。このような従来技術は特許文献１に示されている。
【特許文献１】特開平９−７５１７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、利用者の臀部の落ち込みを少なくするために、スプリングユニットや弾性シートの利用者の臀部を支持する部分の硬さを変えるようにしたのでは、その硬さが一定となってしまう。そのため、そのマットレス装置を体重や体形の異なる利用者が購入すると、その利用者の臀部を最適な状態で支持することができないということがあった。
【０００７】
この発明は仰臥した利用者の臀部を支持する硬さを、利用者の体重や体形に応じて調整することができるようにしたマットレス装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明は、利用者が仰臥するためのマットレス装置であって、
スプリングユニットと、
このスプリングユニットの少なくとも上面に設けられるクッション体と、
このクッション体と上記スプリングユニットを被覆する外装体とを具備し、
上記クッション体は、
上記スプリングユニットの幅寸法とほぼ同じ長さ寸法を有しこのスプリングユニットの長手方向に対して幅方向に沿う空間部を介して所定間隔で配置され帯状シートにより連結された複数の柱状弾性部材と、
上記スプリングユニットの長手方向の中途部に位置する複数の上記空間部にそれぞれ設けられたエアーチューブと、
このエアーチューブに対する圧縮空気の供給と排出を制御して上記エアーチューブを所定の圧力で膨張させる給排気手段と
を具備したことを特徴とするマットレス装置にある。
【０００９】
上記スプリングユニットにはバイブレータが設けられていることが好ましい。
【００１０】
上記スプリングユニットの上面には弾性材料によってこのスプリングユニットとほぼ同じ大きさに形成された枠状部材が設けられ、この枠状部材の内部に上記クッション体が設けられることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、スプリングユニットの上面の長手方向中途部にエアーチューブを設け、このエアーチューブに圧縮空気を出し入れできるようにしたから、エアーチューブに供給される圧縮空気の圧力によって利用者の身体の臀部を支持する硬さを、利用者の体重や体形に応じて設定することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、この発明の一実施の形態を図面を参照して説明する。  
図１に示すこの発明のマットレス装置はマットレス１と、圧縮空気の給排気制御装置２とによって構成されている。上記マットレス１は図２に示すようにスプリングユニット３を有する。このスプリングユニット３は、多数のコイルスプリング４を行列状に配置し、これらコイルスプリング４の隣り合う上下端面をヘリカル線５によって連結して形成されている。スプリングユニット３の長手方向中央部及び両端部の三箇所には高さ方向の上部にそれぞれ図１に鎖線で示すバイブレータ９が上記スプリングユニット３に保持されて設けられている。
【００１３】
上記スプリングユニット３の下面にはシート状の下部保護部材６が重合され、上面にはシート状の第１の上部保護部材７と第２の上部保護部材８とが重合されている。この第２の保護部材８の上面にはウレタンフォームなどの弾性材料によって上記スプリングユニット３とほぼ同じ大きさの枠状に形成された枠状部材１０が設けられている。
【００１４】
上記枠状部材１０の内部にはクッション体１１が上記スプリングユニット３の上面に重合して設けられている。そして、スプリングユニット３、クッション体１１及び各保護部材６〜８からなる重合体は布地を袋状に縫製した外装体１２によって被覆されている。
【００１５】
上記外装体１２はスプリングユニット３の上面側に設けられる上部鏡地１３、下面側に設けられる下部鏡地１４及び外周面に設けられるまち地１５とからなり、このまち地１５の上下端に上記上部鏡地１３と下部鏡地１４との周縁部がテープ１６によって縫合されて袋状に形成されている。
【００１６】
上記上部鏡地１３、下部鏡地１４及びまち地１５はそれぞれ表地１３ａ，１４ａ，１５ａと、裏地１３ｂ，１４ｂ，１５ｂの間にウレタンシート１３ｃ，１４ｃ，１５ｃを挟み、これら三者を一体にキルティングして形成されている。
【００１７】
なお、上部鏡地１３の周縁と、まち地１５の上端とはテープ１６に代わりファスナ（図示せず）によって連結し、上部鏡地１３を着脱できる構成としてもよい。
【００１８】
上記クッション体１１は、図２乃至図４に示すようにウレタンフォームなどによって上記スプリングユニット３の幅寸法とほぼ同じ長さ寸法に形成された複数の柱状弾性部材１８を有する。複数の柱状弾性部材１８はスプリングユニット３の長手方向に対して所定間隔で配置されている。
【００１９】
これら柱状弾性部材１８は、スプリングユニット３の幅方向両端部と中央部に対応する三箇所の上下面に薄手のウレタンフォームなどからなる帯状シート１９が接着されている。それによって、複数の柱状弾性部材１８は空間部２１を介して所定間隔で連結されている。なお、上記空間部２１はスプリングユニット３の幅方向全長にわたって形成されている。
【００２０】
上記クッション体１１に形成された空間部２１のうち、スプリングユニット３の長手方向の両端部を除く中途部、すなわちマットレス１上に仰臥した利用者の臀部と腰部とを支持する部分にはスプリングユニット３の幅寸法とほぼ同じ長さ寸法のエアーチューブ２３が設けられている。
【００２１】
これらエアーチューブ２３の一端には給気管２４が給気分岐管２５を介して接続され、他端部は排気管２６が排気分岐管２７を介して接続されている。上記給気管２４は上記給排気制御装置２の前面に設けられた給気ポート２９に接続され、排気管２６は排気ポート３１に接続される。
【００２２】
上記給排気制御装置２には上記給気ポート２９に連通する図示しない給気ポンプ及び上記排気ポート３１に連通する図示しない排気バルブが内蔵されている。さらに、上記給排気制御装置２の前面にはリモートコントローラ３２が接続される第１の接続部３３及びアダプタ３４が接続される第２の接続部３５が設けられている。このアダプタ３４は交流電源に接続される。それによって、上記給排気制御装置２には直流電圧が供給されるようになっている。
【００２３】
上記リモートコントローラ３２には電源スイッチ３６、上記給気ポンプを動作させてエアーチューブ２３に圧縮空気を供給する運転スイッチ３７及び供給を停止させる停止スイッチ３８、運転された給気ポンプによって供給される圧縮空気の圧力を第１の圧力（低圧力とする）に設定して供給する第１の設定釦３９、この第１の設定釦３９による設定圧力よりも高い第２の圧力（高圧力とする）に設定して供給する第２の設定釦４０が設けられている。
【００２４】
さらに、上記給排気制御装置２には、常に閉じた状態にある上記排気バルブを開いてエアーチューブ２３に供給された圧縮空気を上記排気管２６を通じて排出させる開スイッチ４１、上記バイブレータ９を作動及び停止させるマッサージスイッチ４２などが設けられている。
【００２５】
なお、エアーチューブ２３に圧縮空気を供給する場合、第１、第２の設定釦３９，４０のいずれかによって供給圧力を設定すると、上記給気ポンプはエアーチューブ２３内の圧力が設定圧力になると停止し、設定圧力よりも低くなると作動して設定圧力を維持するようになっている。
【００２６】
このように構成されたマットレス装置によれば、利用者がマットレス１上に仰臥して就寝する場合、給排気制御装置２を作動させてマットレス１に設けられたクッション体１１のエアーチューブ２３に、第１の設定釦３９によって設定される第１の設定圧力或いは第２の設定釦４０によって設定される第２の設定圧力で圧縮空気を供給する。
【００２７】
上記エアーチューブ２３はマットレス１の長手方向中途部で、利用者の臀部及び腰部を支持する部分に設けられている。マットレス１の利用者の身体の最も重たく、しかも背面側に最も大きく突出した臀部に対応する部分は、その重さと突出度合に応じてエアーチューブ２３及びスプリングユニット３が弾性変形する。
【００２８】
エアーチューブ２３に供給する圧縮空気の圧力は、利用者の体重が重たかったり、臀部の突出度合が大きな場合には高圧力に設定し、体重が軽かったり、臀部の突出度合が小さな場合には低圧力に設定する。
【００２９】
それによって、利用者の体重や体格が異なっても、エアーチューブ２３に供給する圧縮空気の圧力を設定することで、利用者の臀部や腰部が落ち込むことのない状態で、利用者の身体を支持することができるから、背筋の伸びた寝姿勢を維持して寝心地の向上を図ることができる。
【００３０】
利用者によってはエアーチューブ２３の空圧縮空気を抜いた状態でマットレス１を使用することがある。その場合、スプリングユニット３の上面に設けられたクッション体１１は、複数の柱状弾性部材１８がスプリングユニット３の長手方向に対して所定間隔で設けられた状態となる。
【００３１】
すなわち、エアーチューブ２３から空気を抜いても、エアーチューブ２３が設けられた部分にも柱状弾性体１８が設けられているから、エアーチューブ２３が設けられていない部分とほぼ同じクッション性能になる。つまり、クション体１１はエアーチューブ２３から空気を抜いたときに、全体がほぼ同じクッション性能を呈することになる。
【００３２】
そのため、エアーチューブ２３から空気を抜いても、利用者の臀部がクッション体１１の柱状弾性体１８によって弾性的に支持されるから、臀部にスプリングユニット３の硬さが伝わったり、臀部が極端に大きく落ち込むなどして寝心地が低下するのを防止することができる。
【００３３】
上記クッション体１１は枠状部材１０の内部に設けられている。そのため、クッション体１１の幅方向一端と他端とにそれぞれ給気分岐管２５及び排気分岐管２７を介して接続される給気管２４と排気管２６が上記枠状部材１０の内周面を弾性変形させてこの枠状部材１０内に弾性的に収容保持される。
【００３４】
そのため、マットレス１の外部から加わる外力によって上記給気管２４や排気管２６が押し潰されてエアーチューブ２３に対する給排気が円滑に行なえなくなるということがないばかりか、上記給気管２４や排気管２６が外装体１２のまち地１５を変形させてマットレス１の外観形状を損なうなどのことがない。
【００３５】
さらに、スプリングユニット３にはバイブレータ９が設けられているから、利用者はマットレス１上に仰臥しながらマッサージを受けることもできる。
【００３６】
なお、上記一実施の形態では、エアーチューブに供給する圧縮空気の圧力を２段階に制御する場合について説明したが、圧縮空気の圧力制御は２段階に限定されず、それ以上或いは無段階で制御するようにしてもよい。
【００３７】
また、スプリングユニットの上面だけにクッション体を設けるようにしたが、下面にも設けるようにしてもよく、上下両面に設ければマットレスの上下面のいずれを上にしても同じ性能で使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明の一実施の形態を示すマットレス装置の概略的構成図。
【図２】マットレスの一部分の拡大し断面図。
【図３】クッション体の平面図。
【図４】クッション体の側面図。
【符号の説明】
【００３９】
１…マットレス、２…給排気制御装置、３…スプリングユニット、９…バイブレータ、１１…クッション体、１２…外装体、１８…枠状弾性体、１９…帯状シート、２１…空間部、２４…給気管、２６…排気管、３２…リモートコントローラ。
【図１】
2007307221.tif 000003
【図２】
2007307221.tif 000004
【図３】
2007307221.tif 000005
【図４】
2007307221.tif 000006