(57)【要約】      （修正有）【課題】元の音声にエコー付加し増幅してスピーカから出力し、前記エコーを付加することによって生じるハウリングの発生を抑え得る音声信号増幅装置において、エコーを付加する手段が簡単であって、且つ、装置の製造及び調整を簡便に行う。【解決手段】マイクロホン３からの入力の音声に係る電気信号のレベルをレベル検出器１０で検出させ、その検出の値がハウリングが生じると考えた予め設定した値より大きい場合には、スピーカ１７からの音声がマイクロホン３に帰還して増幅されていると見なし、連続的に同じ音声がマイクロホン３に拾われることを避けるように遅延回路７からの遅延信号の内容を変更するように制御手段１１が制御するように構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声を入力して電気信号に変換して出力するマイクロホンと、そのマイクロホンの後段の側に接続されてマイクロホンからの電気信号を入力し、エコーを作るために時間的に遅延させた電気信号を生成して出力する遅延手段と、その遅延手段からの電気信号と前記マイクロホンからの電気信号の加算加工を行うミキサ手段と、前記ミキサ手段の後段に接続され、そのミキサ手段からの電気信号を所望のレベルに増幅する増幅手段と、その増幅手段の後段に接続され、その増幅手段からの電気信号を音声に変換して出力するスピーカが備えられ、
加えて、上記マイクロホンの後段に接続され、そのマイクロホンからの電気信号のレベルを検出するレベル検出器と、そのレベル検出器の後段に接続され、そのレベル検出器の検出結果が予め設定したレベルより大きい場合には、上記遅延手段に、その遅延手段が生成する遅延の電気信号を最初に設定した時間と異なる時間で遅延する又は／及び遅延の電気信号の出力レベルを低く若しくはゼロになるように制御を行う制御手段が備えられてなる音声信号増幅装置。
【請求項２】
遅延手段が生成して出力する信号が複数であって且つレベル検出器の検出結果が予め設定したレベルより大きい場合には、制御信号が前記遅延手段に、互いに隣接し合う遅延信号の時間的な間隔を異なるようにして遅延させて出力するための制御信号を送るように構成されてなる請求項１に記載の音声信号増幅装置。
【請求項３】
電気信号の流れを遮断するミュート手段がマイクロホンと遅延手段の間若しくは遅延手段とミキサ手段の少なくともいずれか一方に介在され、マイクロホンからの電気信号のレベルが予め設定した値よりも大きいと判別された際には制御手段の機能によってミュート手段が遅延手段からミキサ手段への電気信号の流れを遮断させるように構成され、且つ、マイクロホンから電気信号のレベルが予め設定したレベルよりも小さくなったと判別されると、ミュート手段に遅延手段からミキサ手段への遅延の電気信号の出力の遮断を解除させるように制御手段が制御を行うように構成されてなる請求項１に記載の音声信号増幅装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
歌唱者が、記録媒体に基づいたバック演奏の音楽或いは電話回線を介しての音声信号に基づいたバック演奏の音楽に合わせて歌唱を行い、その歌唱の音声をマイクロホンで拾って電気信号に変換し、その電気信号を増幅してスピーカから拡声の音声で出力を行う、所謂、カラオケ演奏歌唱が知られている。
このカラオケ演奏歌唱を行っている際、歌唱者からの歌唱音声等がマイクロホンで拾われ、増幅されてスピーカから出力される。このスピーカから出力された歌唱の音声等が、続いて、反射等によって前述のマイクロホンに再び拾われて再増幅されて出力されることが繰り返される場合がある。
斯かる場合では、歌唱者等にとって望まない音声がより一層増幅され且つ連続的に出力されることになり、所謂ハウリング現象が生じることになる。
【０００２】
他方、歌唱者の歌唱音声をマイクロホンで拾って単に増幅してスピーカから出力するのではなく、歌唱者が発した元の音声（歌声）に対して同じ音声を時間的に僅かに遅延させたものを生成して加算した後に増幅して出力させることによって、出力される音声が恰も反響して得られたような音声に加工される、つまり、所謂エコーが掛かった音声、エコーが付加された音声の出力というものも広く知られている。
この発明は、入力された元の音声に時間的に僅かに遅延させた音声を生成して加算加工し、この加算加工することによってエコーが掛かった音声信号を増幅して出力する音声信号増幅装置に関する。
特に、斯かる構成の音声信号増幅装置において出力される音声にハウリング現象が生じる際に、そのハウリング現象が生じる状態を回避させるための改良に関する。
【背景技術】
【０００３】
上述したように、マイクロホンから入力される歌唱者の元の音声にエコーが加算されて出力されるカラオケ演奏歌唱等において、増幅してスピーカから出力された元の音声がエコー成分と共に再びマイクロホンで拾われ、更により一層増幅されて出力されることによってハウリングの現象が生じる場合が知られている。
ハウリングは、歌唱者、その場に居合わせた者等にとって不愉快な音声である。これに対して、元の音声にエコーを付加する機能が備えられ且つハウリング現象を回避若しくは停止させる技術として、以下の文献が知られている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−２１５１７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特開２００２−２１５１７９号公報で開示されているエコー信号発生装置（以下、「先行技術発明」と称する）は、マイクアンプ２からの音声に係る電気信号がミキサー６に流れ込む系、及び、マイクアンプ２からリバーブアンプ３及びディレイアンプ４を介しエコー量調節ミキサー５で合流してミキサー６に流れ込む系を備えて構成されている。
先行技術発明は斯かる構成であることにより、ミキサー６以降ではマイクアンプ２からの電気信号に対して時間遅れの信号が追随し、エコーが掛かった音声に係る電気信号が出力端子で得られる構成になっている。
【０００６】
又、先行技術発明は、リバーブアンプ３及びディレイアンプ４の後段にエコー量調節ミキサー５が接続され、そのエコー量調節ミキサー５はエコー量が増大するように調節すると、リバーブエコー信号が一旦上昇した後に下降する特性を有し、ディレイエコー信号は除々に上昇する特性を有するように構成されている。
この構成により、エコー量が少ない時はリバーブエコー信号が中心になり、エコー量が多くなるとディレイエコー信号が中心となるので、使用者の好みに応じたエコー信号の選択が可能であり、更に、エコー量を過剰に設定する必要がないことからハウリングの発生を避け得る効果が得られている。
【０００７】
先行技術発明は、特許請求の範囲、発明の詳細な説明及び図面から明らかなように、マイクロフォン１で拾った音声を単に増幅して出力するのではなく、エコーを付加して出力させることを目的として、リバーブアンプ３及びディレイアンプ４を備えた構成になっている。
従って、先行技術発明は、エコーを付加させるための２つの手段を備えており、その分構成が複雑になっている。
【０００８】
そして、先行技術発明は、斯かる２つのエコーの付加手段を備えた構成の下で、発明が解決しようとする課題の記述から明らかに、ハウリングが起こり難くなることを目的としてなされたものである。
先行技術発明は、斯かる目的に対して、上述したように、エコー量調節ミキサー５を機能させることによってハウリングが起こり難いように構成されている。
【０００９】
他方、先行技術発明には、リバーブアンプ３、ディレイアンプ４及びエコー量調節ミキサー５を自動的に制御するための手段は開示されていない。
従って、先行技術発明では、エコー量調節ミキサー５を調節設定することによって、リバーブアンプ３とディレイアンプ４の機能が予め決定（設定）されていると受け取れるのが相当と考える。よって、斯かる構成でハウリングが生じ難くさせるには、少なくともリバーブアンプ３及びディレイアンプ４、又は、エコー量調節ミキサー５のいずれか一方の調節を予め行う必要があり、その分取り扱いが煩雑になっているという問題が生じる。
他方、エコーを付加する手段としてリバーブアンプ３又はディレイアンプ４のいずれか一方のみを備えた簡便な構成も考えられる。
しかし、斯かる構成ではハウリングのキャンセルに対応できないという問題が生じることになり、先行技術発明の当初の目的に対応できないということになる。
【００１０】
この発明は、上記の事情に鑑みてなされたものであって、マイクロホンに入力されて来る音声を電気信号に変換して増幅して再び音声にして出力し、その増幅して出力する音声にエコー成分を生成して付加させてスピーカから出力させる音声信号増幅装置において、スピーカからの音声をマイクロホンが拾って再び増幅して出力することでハウリングが生じる際に、斯かるハウリングの回避し得ることに対して、その構成が簡単で且つ調整等が不要でありよって製造や取り扱いを簡便にすることを目的として行った。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
この発明の発明者は、エコー付加機能を有する音声信号増幅装置において、スピーカからの音声が反射等によってマイクロホンで拾われて再び増幅して音声として出力され、このことの連続によってスピーカからの音声の出力レベルが増加して結果的にハウリングの状態が生じることに対し、スピーカからの音声にエコー成分を付加している分だけスピーカから同じ音声が出力され、その同じ音声の複数回の周期的な出力に対応してマイクロホンが同じ音声を重ねて拾うことによって生じる可能性が高いと捉えた。
そこで、斯かる状態を構成する遅延信号を変化させることによって同じ音声が重ならない状態を作ることに着目し、発明を完成するに到った。
【００１２】
尚、ここでは、遅延信号つまりエコー成分が元の音声を付加されるので、エコーの掛かった音声が得られることになる。
つまり、この発明は、マイクロホンで拾われて結果的に増幅された音声がスピーカから出力され、そのスピーカからの音声が前記マイクロホンに再び拾われて電気信号に変換され、その電気信号が再び増幅された際に、その増幅されて得られる電気信号にハウリングの成分が含まれているか否かをその電気信号のレベルに基づいて検出し、ハウリングの成分が含まれていると判別した場合には元の音声にエコーを付加するタイミングをズラす又は／及びエコーの程度を低くするように制御した音声信号増幅装置である。
【００１３】
その詳細な構成は、音声を入力して電気信号に変換して出力するマイクロホンと、そのマイクロホンの後段の側に接続されてマイクロホンからの電気信号を入力し、エコーを作るために時間的に遅延させた電気信号を生成して出力する遅延手段と、その遅延手段からの電気信号と前記マイクロホンからの電気信号の加算加工を行うミキサ手段と、前記ミキサ手段の後段に接続され、そのミキサ手段からの電気信号を所望のレベルに増幅する増幅手段と、その増幅手段の後段に接続され、その増幅手段からの電気信号を音声に変換して出力するスピーカが備えられ、
加えて、上記マイクロホンの後段に接続され、そのマイクロホンからの電気信号のレベルを検出するレベル検出器と、そのレベル検出器の後段に接続され、そのレベル検出器の検出結果が予め設定したレベルより大きい場合には、上記遅延手段に、その遅延手段が生成する遅延の電気信号を最初に設定した時間と異なる時間で遅延する又は／及び遅延の電気信号の出力レベルを低く若しくはゼロになるように制御を行う制御手段が備えられてなる音声信号増幅装置である。
【００１４】
ここで、マイクロホンが拾う音声に係る電気信号のレベルを検出することとは、元になる音声に係る初期の電気信号とそれに対して遅延させた電気信号を加算加工（ミックス）させて得られる電気信号を音声に変換して出力させた際に、そのエコーの掛かった音声が反射して再びマイクロホンに拾われて増幅されると、その再びマイクロホンに拾われた音声の成分だけマイクロホンで拾われる音声のみに係る電気信号よりも高い電気信号のレベルが得られることになり、このレベルの段々と上昇して発散してハウリングが発生して行くことの原因となり得るので、ハウリングの発生の原因となり得る電気信号の増幅が行われているか否かを実質的に判定することを意味する。
又、斯かる構成の音声信号増幅装置は、ハウリング現象を回避するためにミュート手段が遅延手段への電気信号の出力を遮断させた後では、マイクロホンからの電気信号のレベルはハウリング現象の生じることのない元の値に戻るので、ミュート手段に遅延手段への電気信号の出力の遮断を解除させるように制御手段が制御を行う機能を付加した構成が挙げられる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明は、元になる音声にエコー成分を付加することについて、元の音声に係る電気信号に対して遅延の電気信号を生成・出力する遅延手段のみを備えることによって構成が簡便であり、更に、エコー成分の音声がマイクロホンに帰還することによってハウリングが生じる可能性が高い場合に、その旨をマイクロホンからの電気信号のレベルに基づいて判別し、且つ、元の音声にエコー成分をそのまま付加すべきか？、異なった内容のエコー成分を付加すべきか？、を入力の音声を変換して得られる電気信号のレベルの検出結果に基づいて自動的に判別するように構成したことによって、製造時や使用時等において煩雑な調整を必要としない取り扱いの簡便で、ハウリングの発生を回避し易いエコー成分の付加機能を有する電気信号増幅装置である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
この発明を、図面に示す最良の形態に基づき説明する。しかし、この形態によって、この発明が限定されるものではない。
音声信号増幅装置１は図面に示すように、演奏信号出力手段２と、マイクロホン３と、増幅手段４と、ミュート手段５と、Ａ／Ｄ変換器６と、遅延手段７と、Ｄ／Ａ変換器８と、Ａ／Ｄ変換器９と、レベル検出器１０と、制御手段１１と、操作手段１２と、表示手段１３と、ミキサ手段１４と、ミキサ手段１５と、増幅手段１６及びスピーカ１７が備えられている。
【００１７】
演奏信号出力手段２は、所望の記録媒体（図示省略）を再生することによって、歌唱者に対してバック演奏用のアナログの電気信号を出力するものであり、所謂カラオケ演奏と呼ばれている音声を生成する電気信号を出力するものである。
よって、演奏信号出力手段２を出力させると、結果的に、スピーカ１７からバック演奏の音声の出力を得ることが可能になる。
尚、具体的な記録媒体としては、ＣＤ、ＭＤ、磁気テープ等が挙げられ、それぞれの記録媒体に対応する再生手段によって再生されるものである。
マイクロホン３は、カラオケ歌唱を行う歌唱者の音声が入力されると、その音声を電気信号に変換して出力するものである。
【００１８】
増幅手段４は、通常マイクアンプと呼ばれているものであって、マイクロホン３の後段に接続されてマイクロホン３からの電気信号を所定のレベルに増幅するものである。
ミュート手段５は、 ＯＮの状態つまり機能の状態では、マイクロホン３から出力され増幅手段４で増幅されて入力されて来る電気信号を遅延手段７の方向に送ることを遮断するものである。他方、ミュート手段５がＯＦＦの状態つまり機能解除の状態では、マイクロホン３から出力され増幅手段４を介して入力されて来る電気信号を単に通過させて遅延手段７の方向に流れるように機能するものである。
Ａ／Ｄ変換器６は、ミュート手段５からのアナログの電気信号をディジタルの電気信号に変換して出力するものである。
【００１９】
遅延手段７は、マイクロホン３からの歌唱者の元の音声に係るディジタルの電気信号を入力すると、エコーを作るために、入力の時刻（初期の時刻）に対して時間的に遅延させた電気信号を出力するものである。
音声信号増幅装置１における遅延手段７は、具体的に、入力して来る音声に係る初期の時刻の電気信号つまり元の電気信号の出力の時刻に対して１２９ミリ秒（ｍｓ）〜２５１ミリ秒の範囲内で遅延させて出力するように構成されている。
【００２０】
尚、この遅延時間の１２９ミリ秒〜２５１ミリ秒という値は、カラオケ歌唱を行う際にその元の歌唱の出力時に対して心地よく聞くことができる遅延成分の遅延時間を経験的に得た値である。しかし、必要に応じては、遅延の範囲をこの値に限定する必要はなく、適宜設定可能にすることが望ましい。
又、元の音声に係る電気信号に対して遅延手段７が生成・出力する遅延の電気信号の遅延時間は、操作手段１２のエコーディレイ入力部（図示省略）を操作することにより、制御手段１１がその操作に対応して設定する構成になっている。
【００２１】
加えて、遅延手段７は、元の音声に係る電気信号つまり入力初期の電気信号に対して、唯一つの遅延の電気信号又は複数の遅延の電気信号を生成・出力することが可能に構成されている。つまり、遅延手段７が生成・出力する遅延信号の数は選択可能な構成になっている。
その複数の遅延の電気信号は、例えば１２９ミリ秒〜２５１ミリ秒の範囲内で一定の間隔（遅延時間間隔）で第１波の遅延の電気信号、第２波の遅延の電気信号、第３波の遅延の電気信号、・・・・・を生成・出力することも可能であり（図２を参照）、隣接する遅延の電気信号の時間間隔をそれぞれ異なるように設定することも可能な構成になっている（図３を参照）。
【００２２】
つまり、音声信号増幅手段１は、遅延手段７が複数の遅延の電気信号を生成して出力させる際に、その複数の遅延の電気信号をそれぞれ同じ周期性をもって生成・出力させることと互いに異なる時間間隔で生成・出力させることが可能になっている。
他方、音声信号増幅装置１において、遅延手段７は、元の音声に係る電気信号に対する第１波の遅延の電気信号、第２波の遅延の電気信号、第３波の遅延の電気信号、・・・・・の順に次の電気信号を減衰させて生成・出力するように構成されている。
【００２３】
この遅延手段７の生成・出力する第１波の遅延の電気信号、第２波の遅延の電気信号、第３波の遅延の電気信号、・・・・・の減衰の程度は、一定の割合又は一定の差で衰退させる（図２を参照）、及び、ある意図の下に特定の程度で衰退させることが可能に構成されている（図３を参照）。
つまり、遅延手段７は具体的に、元の音声に係る電気信号に対して第１波の遅延の電気信号、第１波の遅延の電気信号に対して第２波の遅延の電気信号、第２波の遅延の電気信号に対して第３波の遅延の電気信号、第３波の遅延の電気信号に対して第４波の遅延の電気信号、・・・・・はそれぞれ−１２〜−３ｄＢで減衰可能である。
【００２４】
尚、音声信号増幅装置１の初期の状態では、遅延手段７は具体的に、元の音声に係る電気信号に対する第１波の遅延の電気信号を、第１波の遅延の電気信号に対する第２波の遅延の電気信号を、第２波の遅延の電気信号に対する第３波の遅延の電気信号を、第３波の遅延の電気信号に対する第４波の遅延の電気信号を、・・・・・それぞれ−３ｄＢで減衰させるように設定されている。
他方、遅延手段７を機能させながら音声信号増幅装置１を使用している際にハウリングが生じると制御手段１１が判別した場合には、つまり制御手段１１から遅延手段７に制御信号が送られると、遅延手段７は具体的に、元の音声に係る電気信号に対する第１波の遅延の電気信号を−３ｄＢ、第１波の遅延の電気信号に対する第２波の遅延の電気信号を−４ｄＢ、第２波の遅延の電気信号に対する第３波の遅延の電気信号を−２ｄＢ、第３波の遅延の電気信号に対する第４波の遅延の電気信号を−４ｄＢ、第４波の遅延の電気信号に対する第５波の遅延の電気信号を−３ｄＢだけそれぞれ減衰させるように設定されている。
【００２５】
又、遅延の電気信号が唯一つの場合であっても、元の音声に係る電気信号に対して任意の程度で減衰させることが可能になっている。
更に、遅延の電気信号の減衰の程度は、音声信号増幅装置１を使用する環境や聞く者にとっての心地よさ等によって決まるものであるから、適宜設定することが望ましい。このことからも、遅延手段７の遅延の電気信号の減衰の程度を調節可能としていることは、大きな意味を持っている。
加えて、遅延手段７は、複数の遅延の電気信号を生成・出力する場合、隣接する遅延の電気信号同士の遅延時間と減衰の程度を組み合わせて設定することが可能な構成になっている。
【００２６】
Ｄ／Ａ変換器８は、遅延手段７からのデジタルの遅延された電気信号を入力してアナログの電気信号に変換し、ミキサ手段１４に出力するものである。
Ａ／Ｄ変換器９は、増幅手段４からアナログの電気信号を入力してデジタルの電気信号に変換し、レベル検出器１０に出力するものである。
レベル検出器１０は、増幅手段４からの音声に係る電気信号のレベル、つまり、結果的にはマイクロホン３が集音して拾った歌唱者の歌唱の音声に対応したレベルを検出し、ここで得られたレベル（値）を制御手段１１に送るものである。
【００２７】
ここで、マイクロホン３の後段に位置する増幅手段４からの音声に係る電気信号は、レベル検出器１０にも入力されるが、遅延手段７の側にも入力される。従って、レベル検出器１０の入力信号のレベルの検出は、遅延手段７への電気信号のレベルをも検出することになる。
制御手段１１は、レベル検出器１０の検出の値（レベル）が予め設定した値より大きいと判別すると、第１波の遅延の電気信号、第２波の遅延の電気信号、第３波の遅延の電気信号、・・・・・をそれぞれ初期設定の時間間隔とは異なる時間間隔で又は／及び第１波の遅延の電気信号、第２波の遅延の電気信号、第３波の遅延の電気信号、・・・・・の電気信号の出力の減衰の程度が初期設定の値とは異なる値で出力するための制御信号を遅延手段７に送るものである。
【００２８】
又、制御手段１１は、レベル検出器１０の検出の値（レベル）が予め設定した値より大きいと判別し、この判別に基づいて遅延手段７に制御信号を送って遅延の電気信号の生成・出力の内容に制御を行っても、レベル検出器１０の検出の値が予め設定した値よりも大きく発散が生じる可能性を示す場合には、増幅手段４からＡ／Ｄ変換器６への電気信号の流れを停止するようにミュート手段５にＯＮとなる制御信号を送るものである。
尚、制御手段１１は、レベル検出器１０の検出の値（レベル）が予め設定した値より大きいと判別し、遅延手段７に制御信号を送って制御を行っても、レベル検出器１０の検出の値が予め設定した値よりも大きく発散の状態を示す場合には、ミュート手段５をＯＮとさせることの代わりに、遅延手段７の遅延の電気信号の出力レベルを０となるように制御する構成であってもよい。斯かる構成では、ミュート手段５を除くことが可能になる。
【００２９】
但し、遅延手段７の遅延の電気信号の出力レベルの可変範囲が大きければ大きいほど遅延手段７の構成及び制御内容が煩雑になる場合があるので、遅延の電気信号の出力レベルを０とさせる手段としてミュート手段５と遅延手段７のいずれを用いるかは適宜選択することが望ましい。
ここで、レベル検出結果に対する予め設定した値というのは、マイクロホン３が集音した歌唱者の音声を電気信号に変換して出力する際、その電気信号のレベルの値は具体的に３ｍＶに設定されている。
【００３０】
尚、この電気信号のレベルの値は、この装置を使用する環境例えばカラオケルームの広さ、カラオケ歌唱を行う者の所望などにより、１〜１４０ｍＶの範囲で任意に設定可能な構成になっている。
マイクロホン３からの電気信号のレベルが３ｍＶである場合には、増幅手段４で増幅されてミキサ１４、ミュート手段５及びＡ／Ｄ変換器９へ出力される電気信号のレベルは増幅されて、２１０ｍＶになっている。
【００３１】
ここで、Ａ／Ｄ変換器９が入力された電気信号は、デジタルの電気信号に変換されてレベル検出器１０に送られ、レベル検出器１０はそのレベルの値を制御手段１１に送ることになるが、制御手段１１においての比較判別を正確・厳密に行い得るように、３０００ｍＶに増幅させて制御手段１１に送られる構成になっている。
つまり、制御手段１１でのマイクロホン３からの電気信号のレベルは増幅されて判別に使用されるが、制御手段１１はその増幅に対応して実質的なレベルの判別を行い得るように構成されている。
【００３２】
尚、レベル検出器１０と制御手段１１の間には、斯かる増幅を行うアンプ手段が介在されているが、図面では省略されている。又、斯かる増幅機能を行うアンプ手段は、Ａ／Ｄ変換器９の前段に接続される構成であってもよい。
従って、制御手段１１は、レベル検出器１０の側からの電気信号のレベルを検出する際に、理論的には、前記の３０００ｍＶより大きいか否かによってスピーカ１７からの音声が再びマイクロホン３によって拾われて結果的に信号のレベルの値を大きくしているか否かを比較判別することになる。
【００３３】
しかしながら、スピーカ１７からの音声が反射されてマイクロホン３に拾われて再び音声信号で出力することは、壁が完璧な消音壁ではない通常のカラオケルームにおいては常にと言ってよいほど大いに考えられることである。
ここで重要なことは、その時に生じるハウリングがカラオケの歌唱者やその場に居合わせている者に対して不愉快に感じる程度以下であればよいということであって、音声信号増幅装置１では経験上許容の範囲の２％だけ大きい値、つまり、３０６０ｍＶを予め設定した値としている。
【００３４】
但し、この装置を使用する環境等によって、ハウリングの生じる可能性もハウリングが生じた際のその程度も変化し、又、カラオケ歌唱を行う者及びそこに居合わせた者にとってのハウリングへの知覚程度が個別的に大いに異なるから、この余裕を示す２％という値も操作手段１２から任意に設定可能な構成になっている。
尚、ここで言うハウリングが生じて不愉快を感じることとは、マイクロホン３、スピーカ１７等を含む装置全体の置かれている環境が使用中に変化することによって、つまり、例えば歌唱者が移動したり衝立の位置が変化することによって、スピーカ１７、音声反射物、歌唱者の持っているマイクロホン３の相対的な位置関係が変化することになり、途中からハウリングが生じない状態に変化することに対して余裕を持たせていてもハウリングが強く作用する程度であることを意味する。
【００３５】
他方、ハウリングの発生を極力避けた状態を望む場合には、音声信号増幅装置１を使用する環境が大きく左右するが、レベル検出器１０の検出結果に対する制御手段１１の判別の値をより低くするように設定すればよい。
制御手段１１は、操作手段１２からの入力内容に基づいて、遅延手段７に、増幅手段４からミキサ手段１４に流れる元の電気信号（マイクロホン３が音声を電気信号に変換して初期時刻で出力する電気信号）に対してどの程度時間を遅延をさせるか？、一つの電気信号に対して複数の遅延の電気信号を生成して出力する場合に何個の遅延の電気信号を生成させるか？、元の電気信号に対して遅延の電気信号の減衰量はいくらか？、を設定するための制御信号を送る。
【００３６】
更に、制御手段１１は、諸機能の現状を表示するように、表示手段１３に表示内容のドライブ信号を出力するものである。
表示手段１３は、制御手段１１からの制御信号に基づいて、諸機能の現状を表示するものである。
ミキサ手段１４は、増幅手段４からの音声に係る元の電気信号と、Ｄ／Ａ変換器８を介しての遅延手段７からの遅延された電気信号を加算加工、所謂ミックスして、元のカラオケ歌唱の音声に係る電気信号に対してエコー成分の音声に係る電気信号つまり遅延の電気信号を加えるものである。
【００３７】
ミキサ手段１５は、ミキサ手段１４からのエコー成分が付加されたカラオケ歌唱の音声に係る電気信号と演奏信号出力手段２からの歌唱のバック演奏に係る電気信号を加算加工し、増幅手段１６に送るものである。
増幅手段１６は、ミキサ手段１５からのエコー成分を含む音声に係る電気信号とバック演奏に係る電気信号を入力して所定のレベルに増幅し、スピーカ１７に送るものである。
スピーカ１７は、増幅手段１６からのアナログの電気信号を入力して音声に変換して出力するものである。
【００３８】
音声信号増幅装置１は、上述したように構成されている。以下において、その機能を説明する。
使用者つまりカラオケの歌唱者は、操作手段１２を操作して装置全体の主電源をＯＮにする。続いて、歌唱時に所望のエコー状態を得るように、操作手段１２から制御手段１１を介して遅延手段７に、増幅手段４からの初期の信号に対してどの程度の時間遅延をさせるか？、遅延の電気信号の出力の回数を何回に設定するか？、遅延の電気信号の減衰のレベルをいくらにするか？、のための値を設定する。
【００３９】
つまり、具体的には図２に示すように、歌唱者のカラオケ歌唱の音声がマイクロホン３に拾われる初期の時刻に対応する電気信号に対して１９９ミリ秒後に生成・出力され且つレベルが−３ｄＢだけ低い第１の遅延の音声に係る電気信号、その第１の遅延の音声に係る電気信号に対して１９９ミリ秒後に生成・出力され且つレベルが−３ｄＢだけ低い第２の遅延の音声に係る電気信号、その第２の遅延の音声に係る電気信号に対して１９９ミリ秒後に生成・出力され且つレベルが−３ｄＢだけ低い第３の遅延の音声に係る電気信号、その第３の遅延の音声に係る電気信号に対して１９９ミリ秒後に生成・出力され且つレベルが−３ｄＢだけ低い第４の遅延の音声に係る電気信号、その第４の遅延の音声に係る電気信号に対して１９９ミリ秒後に生成・出力され且つレベルが−３ｄＢだけ低い第５の遅延の音声に係る電気信号、・・・・・が生成されて出力されるように設定を行う。
この時、この歌唱者は、表示手段１３からその設定した遅延に係る電気信号の内容を確認することができる。
【００４０】
又、この歌唱者は、制御手段１１が、レベル検出器１０からの検出結果との比較判別する値を３０６０ｍＶと設定する。
更に、レベル検出器１０からの検出結果が３０６０ｍＶを越えていて、制御手段１１が遅延手段７にエコー付加の内容を変更する制御信号を出力する際に、遅延手段７がその制御信号に基づいて遅延の音声に係る電気信号を、図３に示すように、最初に設定した内容とは異なる内容の遅延の電気信号を設定する。
加えて、遅延手段７がこの異なる内容の遅延の電気信号を生成・出力しても、レベル検出器１０の検出結果が３０６０ｍＶを越えて発散し、結果的に、ハウリングが生じて耳障りになって行く或いは耳障りであると判別された場合に対して、つまり、レベル検出１０からの検出結果が３０６０ｍＶ以上であり続ける場合に対し、制御手段１１がミュート手段５に作動つまりＯＮとなる制御信号を送るように、設定を行う。
【００４１】
ここで、カラオケ歌唱者は、マイクロホン３を持ってスタンバイ状態とし、演奏信号出力手段２を操作して所望のバック演奏（カラオケ演奏）を出力させる。
この時、演奏信号出力手段２からのバック演奏に係るアナログの電気信号がミキサ手段１５に送られ、更に、増幅手段１６で所望のレベルに増幅されてスピーカ１７に送られ、スピーカ１７から音声となってバック演奏の音声が出力される。
【００４２】
カラオケ歌唱者は、演奏信号出力手段２から電気信号に基づくバック演奏の音声がスピーカから流れると、スピーカ１７からのそのバック演奏に合わせて歌唱（カラオケ歌唱）を始める。
ここで、マイクロホン３は、歌唱者からカラオケ歌唱の音声を拾ってアナログの電気信号に変換し、増幅手段４に送る。
増幅手段４は、その歌唱に係る電気信号をミキサ手段１４、ミュート手段５及びＡ／Ｄ変換器９に送る。
【００４３】
ミキサ手段１４は、増幅手段４から、出力時刻がマイクロホン３に拾われた初期の時刻であって、カラオケ歌唱の音声に係るアナログの電気信号を入力する。
他方、ミュート手段５は、増幅手段４からの出力時刻が上記初期時刻であるカラオケ歌唱の音声に係るアナログの電気信号を受けるが、制御手段１１がミュート手段５にＯＮの制御信号を送っていないので、前記の受けたアナログの電気信号を遮断することなくそのまま通過させてＡ／Ｄ変換器６に送る。
【００４４】
更に、Ａ／Ｄ変換器９は、増幅手段４からの上記初期時刻に出力の歌唱音声に係るアナログの電気信号を受けると、デジタルの電気信号に変換してレベル検出器１０に送る。
ここで、レベル検出器１０は、Ａ／Ｄ変換器９からの電気信号のレベルを検出し、その検出結果（レベルの値）を制御手段１１に送る。
制御手段１１は、レベル検出器１０からの検出結果が予め設定した値（３０６０ｍＶ）よりも大きいか否かを判別し、その予め設定した値に到っていない場合には、遅延手段７及びミュート手段５には何の制御信号も送ることはない。
【００４５】
尚、この時点では音声信号増幅装置１が作動の初期の状態なのでスピーカ１７からの音声がマイクロホン３に拾われることがなく、装置全体が正常に機能していれば、レベル検出器１０の検出値は予め設定した値より大きい場合は生じない。
又、初期の状態のミュート手段５は、遮断機能が解除、つまり、増幅手段４からの電気信号をそのまま通過させてＡ／Ｄ変換器６に送るように機能している。
【００４６】
従って、増幅手段４からミュート手段５に流れた音声に係るアナログの電気信号は、Ａ／Ｄ変換器６でデジタルの電気信号に変換され、遅延手段７に送られる。
遅延手段７は、Ａ／Ｄ変換器６からのデジタルの電気信号を入力すると、マイクロホン３から出力される初期時刻の信号、つまり、増幅手段４からミキサ手段１４に入力される電気信号に対して、操作手段１２によって設定した時間だけ実質的に遅延させ且つ設定したレベルの設定した数の遅延信号（デジタル信号）を増幅手段４からの元の音声に係る電気信号に基づいて生成し、Ｄ／Ａ変換器８に出力する。
【００４７】
つまり、詳細には、実質的にマイクロホン３がカラオケの音声を拾った初期の時刻に対して１９９ミリ秒だけ遅延され且つレベルが−３ｄＢだけ低い第１の遅延の音声に係る電気信号、その第１の遅延の音声に係る電気信号に対して１９９ミリ秒だけ遅延され且つレベルが−３ｄＢだけ低い第２の遅延の音声に係る信号、その第２の遅延の音声に係る電気信号に対して１９９ミリ秒だけ遅延され且つレベルが−３ｄＢだけ低い第３の遅延の音声に係る電気信号、その第３の遅延の音声に係る電気信号に対して１９９ミリ秒だけ遅延され且つレベルが−３ｄＢだけ低い第４の遅延の音声に係る電気信号、その第４の遅延の音声に係る電気信号に対して１９９ミリ秒だけ遅延され且つレベルが−３ｄＢだけ低い第５の遅延の音声に係る電気信号を、遅延手段７は生成してＤ／Ａ変換器８に出力する。
【００４８】
Ｄ／Ａ変換器８は、遅延手段７からの前記デジタルの５個の遅延信号を入力するとそれぞれをアナログの遅延の電気信号（エコー成分に係る電気信号）に変換し、ミキサ手段１４に送る。
ここで、ミキサ手段１４は、共にマイクロホン３によって拾われて音声から電気信号に変換されていることを共通としているが、増幅手段４からの初期の時刻に出力されるナログの電気信号とＤ／Ａ変換器８を経由し遅延手段７によって遅延されたアナログの５個の電気信号を加算加工（ミックス）して、ミキサ手段１５に送る。
【００４９】
ミキサ手段１５は、ミキサ手段１４からの歌唱音声に係る加算加工されたアナログの電気信号つまりエコー成分相当の遅延の電気信号が付加されたアナログの電気信号と演奏信号出力手段２からのバック演奏用のアナログの電気信号とを加算加工（ミックス）し、増幅手段１６に送る。
増幅手段１６は、ミキサ手段１５からの加算加工されたアナログの電気信号を受け取ると、所定のレベルに増幅し、スピーカ１７に送る。
【００５０】
スピーカ１７は、増幅手段１６からのアナログの電気信号を受け取ると、音声に変換して出力する。
つまり、スピーカ１７は、マイクロホン３からのカラオケ歌唱者の歌唱の音声とこの歌唱の音声に対して遅延させてエコー成分を構成し得る歌唱に係る音声、及び、演奏信号出力手段２からのバック演奏に係る音声を出力する。
【００５１】
このスピーカ１７が音声を出力している際に、その音声の一部が部屋の壁や天井等に当たって反射し、その反射によって送られて来る音声（以下、「反射による音声」と称する）がマイクロホン３によって拾われる場合がある。
ここで、マイクロホン３は、この反射による音声を拾うと、カラオケ歌唱の音声と共にアナログの電気信号に変換して増幅手段４に送る。
増幅手段４は、反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係る電気信号を所定通りに増幅し、ミュート手段５、Ａ／Ｄ変換器９及びミキサ手段１４に送る。
【００５２】
Ａ／Ｄ変換器９は、反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係るアナログの電気信号をデジタルの電気信号に変換してレベル検出器１０に送る。
ここで、レベル検出器１０は、反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係るデジタルの電気信号のレベルを検出し、その値を制御手段１１に送る。
制御手段１１は、反射による音声とカラオケ歌唱の音声に係る加算されたデジタルの電気信号のレベルの値をレベル検出器１０から受け取り、その値と予め設定している値（３０６０ｍＶ）との大小比較の判別を行う。
【００５３】
ここで、反射による音声、つまり、スピーカ１７から出力され反射されて結果的にマイクロホン３によって拾われる音声が十分に小さい音声である場合には、その反射による音声に係る電気信号のレベルは、マイクロホン３によって一緒に拾われたカラオケ歌唱の音声に係る電気信号のレベルの値に比して十分に小さい場合となり、制御手段１１はレベル検出器１０からのレベルの値は予め設定した値よりも小さいと判別し、遅延手段７に遅延信号の内容を変更する制御信号を送ることもなければ、ミュート手段５にＯＮを出力させるための制御信号を送ることもない。
【００５４】
従って、ミュート手段５は、増幅手段４からの反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係るアナログの電気信号をＡ／Ｄ変換器６に送り、Ａ／Ｄ変換器６はミュート手段５からの前記アナログの電気信号を反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係るデジタルの電気信号に変換して遅延手段７に送る。
ここで、遅延手段７は、増幅手段４から出力された際の初期の時刻に対して上述の予め設定された時間分だけ遅延させ且つ上述の予め設定されたレベルの電気信号を予め設定した数だけ生成し、Ｄ／Ａ変換器８に出力する。
【００５５】
Ｄ／Ａ変換器８は、反射による音声とカラオケ歌唱の音声、及び、それらの遅延の音声（エコー成分の音声）に係るデジタルの電気信号を遅延手段７から受けると、アナログの電気信号に変換してミキサ手段１４に送る。
ミキサ手段１４においては、増幅手段４から初期の時刻で出力された反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係るアナログの電気信号を入力すると共に、Ｄ／Ａ変換器８からの前記初期の時刻に対して上述の予め設定した時間だけ遅延された反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係るアナログの電気信号が入力され、それら二つのアナログの電気信号は加算加工されてミキサ手段１５に送られる。
【００５６】
この時、このミキサ手段１４の加算加工によって、反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に遅延手段７の設定遅延時間だけ遅延している反射による音声及びカラオケ歌唱の音声が加えられた音声を示す電気信号、つまり、初期時刻の反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に上述の設定時間だけ遅延してエコー成分の音声に係るアナログの電気信号をミキサ手段１５に送ることになる。
ミキサ手段１５は、ミキサ手段１４から斯かるアナログの電気信号を、演奏信号出力手段２からバック演奏に係るアナログの電気信号をそれぞれ受け取り、それらの二つのアナログ信号を加算加工して増幅手段１６に送る。
【００５７】
この時、このミキサ手段１５の加算加工によって、初期時刻の反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に上述の予め設定した時間だけ遅延させてエコー効果を与える音声つまりエコー成分の音声にバック演奏が付加された音声に係るアナログの電気信号が増幅手段１６に送られることになる。
増幅手段１６は、ミキサ手段１５からの上記音声に係るアナログの電気信号を所定通りに増幅してスピーカ１７に送る。
スピーカ１７は、増幅手段１６からの音声に係る増幅されたアナログの電気信号を音声に変換して出力する。
【００５８】
ここで、歌唱者及びそこに居合わせた者は、スピーカ１７からマイクロホン１３で拾われた音声、その音声に対して遅延されてエコー成分となっている音声及び演奏信号出力手段２からのバック演奏の音声の増幅されたものを聞くことになる。
この時、スピーカ１７からは前述した反射による音声及びそれに係るエコー成分の音声も一緒に出力されるが、歌唱者がマイクロホン３に発した音声及び演奏信号出力手段２からのバック演奏の音声に比して無視できるほどに小さいので、歌唱者及びそこに居合わせた者にとって気になることはない。
【００５９】
他方、マイクロホン３によって拾われた反射による音声がある一定値以上のレベルである場合には、その反射による音声に係る電気信号のレベルは、マイクロホン３によって一緒に拾われたカラオケ歌唱の音声に係る電気信号のレベルの値に比して意味のあるレベルということになる。つまり、この場合には、音声信号増幅装置１は具体的に、以下の通りに機能を行う。
まず、マイクロホン３は、カラオケ歌唱の音声及び反射による音声を拾うと電気信号に変換して増幅手段４に送る。
【００６０】
増幅手段４は、反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係る電気信号を所定通りに増幅し、ミュート手段５、Ａ／Ｄ変換器９及びミキサ手段１４に送る。
Ａ／Ｄ変換器９は、反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係るアナログの電気信号をデジタルの電気信号に変換してレベル検出器１０に送る。
【００６１】
ここで、レベル検出器１０は、反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係るデジタルの電気信号のレベルを検出し、その値を制御手段１１に送る。
この時、レベル検出器１０は、Ａ／Ｄ変換器９を介した増幅手段４からの音声に係る電気信号について例えば３０８０ｍＶという値のレベルを検出し、その値を制御手段１１に送る。
【００６２】
制御手段１１は、レベル検出器１０からの反射によって再び入力された音声及びカラオケ歌唱の音声に係る電気信号のレベルが３０８０ｍＶである値と予め設定している値（３０６０ｍＶ）を比較して大小関係の判別を行う。
ここで、レベル検出器１０で検出されたレベルの値が予め設定した値よりも大きいと制御手段１１が判別し、続いてこの判別に基づいて、遅延手段７に遅延信号の内容を変更させるための制御信号を送る。
従って、遅延手段７は制御手段１１からの制御信号に基づき、Ａ／Ｄ変換器６を介して入力される反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係る元になる電気信号から生成すべき遅延信号の内容つまり初期の時刻に対する遅延の時間及びレベルの程度を変更して遅延のデジタルの電気信号を生成し、Ｄ／Ａ変換器８に出力する。
【００６３】
つまり、具体的には、遅延手段７は、歌唱者のカラオケ歌唱の音声がマイクロホン３に拾われる初期の時刻に対応する電気信号に対して１９９ミリ秒後に生成・出力され且つレベルが−３ｄＢだけ低い第１の遅延の音声に係る電気信号、その第１の遅延の音声に係る電気信号に対して２０９ミリ秒後に生成・出力され且つレベルが−４ｄＢだけ低い第２の遅延の音声に係る電気信号、その第２の遅延の音声に係る電気信号に対して１８９ミリ秒後に生成・出力され且つレベルが−２ｄＢだけ低い第３の遅延の音声に係る電気信号、その第３の遅延の音声に係る電気信号に対して１８９ミリ秒後に生成・出力され且つレベルが−４ｄＢだけ低い第４の遅延の音声に係る電気信号、その第４の遅延の音声に係る電気信号に対して２１９ミリ秒後に生成・出力され且つレベルが−３ｄＢだけ低い第５の遅延の音声に係る電気信号、・・・・・を生成してＤ／Ａ変換器８へ出力する（図３を参照）。
【００６４】
Ｄ／Ａ変換器８は、遅延手段７からの遅延内容が変更になった遅延の電気信号を受け取りアナログの電気信号に変換し、ミキサ１４に送る。
ここで、ミキサ手段１４は、増幅手段４からの反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係るアナログの電気信号、及び、Ｄ／Ａ変換器８からの初期の時刻に対して新たな内容で生成・出力された遅延の電気信号（エコー成分に係る電気信号）がミキサ手段１５に送られる。
【００６５】
ミキサ手段１５は、ミキサ手段１４からの歌唱音声に係る加算加工されたアナログの電気信号つまりエコー成分が付加されたアナログの電気信号と演奏信号出力手段２からのバック演奏用のアナログの電気信号とを加算加工（ミックス）し、増幅手段１６に送る。
増幅手段１６は、ミキサ手段１５からの加算加工されたアナログの電気信号を受け取ると、所定のレベルに増幅し、スピーカ１７に送る。
【００６６】
スピーカ１７は、増幅手段１６からのアナログの電気信号を受け取ると、音声に変換して出力する。
つまり、スピーカ１７は、マイクロホン３からのカラオケ歌唱者の歌唱の音声、この歌唱の音声に対して遅延させてエコー成分を構成し得る歌唱に係る音声、及び、演奏信号出力手段２からのバック演奏に係る音声を出力する。
【００６７】
このスピーカ１７が音声を出力している際に、その音声の一部が部屋の壁や天井等に更に当たって反射し、その反射による音声がマイクロホン３に再び、三度と拾われる場合がある。
ここで、マイクロホン３は、この反射による音声を拾うと、カラオケ歌唱の音声と共にアナログの電気信号に変換して増幅手段４に送る。
増幅手段４は、反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係る電気信号を所定通りに増幅し、ミュート手段５、Ａ／Ｄ変換器９及びミキサ手段１４に送る。
【００６８】
Ａ／Ｄ変換器９は、反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係るアナログの電気信号をデジタルの電気信号に変換してレベル検出器１０に送る。
ここで、レベル検出器１０は、反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係るデジタルの電気信号のレベルを検出し、その値を制御手段１１に送る。
制御手段１１は、反射による音声及びカラオケ歌唱の音声に係るデジタルの電気信号のレベルの値をレベル検出器１０から受け取り、その値と予め設定している値（３０６０ｍＶ）との大小比較の判別を行うことになる。
【００６９】
ここで、反射による音声、つまり、スピーカ１７から出力され反射されて結果的にマイクロホン３によって拾われる音声、殊にエコー成分の音声がある程度大きいレベルであっても、最初の反射による音声と遅延手段７が制御手段１１によって制御された後に生成・出力した遅延の電気信号つまりエコー成分を示す電気信号は周期性において時間的にズレており且つその遅延の電気信号のレベルも低く抑えられているので、互いに同じ音声が重なり合ってその重なり合った音声に係る電気信号のレベルがより一層段々と高くなって、結果的にハウリングを生じさせ、更にはそのハウリングに係る電気信号のレベルが発散して行くという虞が抑えられることになる。
尚、遅延手段７による遅延の電気信号の生成・出力は、最初に設定した内容つまりカラオケ歌唱者が最も望ましいと設定した内容とは異なるが、遅延の電気信号つまりエコー成分が付加される分、全くエコー成分が付加されずに増幅されてスピーカ１７から出力される音声に比して心地よさが得られることになる。
【００７０】
斯かる場合において、マイクロホン３がスピーカ１７から発した反射による音声を含んだ音声を拾っても、その拾った音声は元の音声とそれに係るエコー成分の音声は重なっていない又は／及びハウリングを生じさせるほど十分には大きなレベルになっていない音声なので、結果的に、この時にマイクロホン３によって音声から変換されて出力される電気信号は、増幅装置４で増幅され、Ａ／Ｄ変換器９を介してレベル検出器１０によってそのそのレベルが検出されてその検出結果が制御手段１１に送られる。
ここで、制御手段１１は、レベル検出器１０からこの時のマイクロホン３が出力した電気信号に係るレベルを予め設定された値よりも大きいままであるか否かを判別する。
【００７１】
制御手段１１が、レベル検出器１０からの検出レベルが予め設定した値よりも小さいと判別すると、ハウリングの生じる虞がなくなったということから、図２に示す初期の設定内容の遅延信号を出力するように遅延手段７に制御信号を出力する。
遅延手段７は、制御手段１１から斯かる内容の制御信号を受け取ると、増幅装置４からの元の電気信号に対して図３で示す内容の遅延信号から図２で示す内容の遅延信号に切り換えて出力する。
【００７２】
ここで、マイクロホン３で拾われて音声から変換されて出力された電気信号は、増幅手段４で増幅されてミキサ１４と、結果的に遅延手段７に送られる。
そして、ミキサ１４において、増幅手段４からの初期の時刻に出力された元の電気信号とこの元の信号に対して遅延の時間、レベルの減衰程度、遅延信号の数が図２に示す内容の遅延信号のミキシングを行う。よって、結果的には、ハウリングが生じる虞があるということで遅延手段７が遅延信号の内容を変更する前の状態の遅延の音声つまりエコー成分が付加された音声がスピーカ１７から出力される。
【００７３】
他方、制御手段１１が、レベル検出器１０からの検出レベルが予め設定した値よりも大きいと判別すると、ハウリングの生じて更には発散する虞があるということから、図３に示す内容よりも更に元の信号に対して遅延の時間をズラし且つレベルを減衰させた遅延の信号を出力させるように遅延手段７に制御信号を出力する。
遅延手段７は、制御手段１１から斯かる内容の制御信号を受け取ると、その制御信号に対応した遅延信号を生成してＤ／Ａ変換器８に出力する。
【００７４】
Ｄ／Ａ変換器８は、遅延手段７からのデジタルの遅延の電気信号をアナログの電気信号に変換してミキサ手段１４に送る。
ミキサ手段１４は、増幅手段４から元の音声に係るアナログの電気信号と、Ｄ／Ａ変換器８からその元の音声に対してエコー成分となる遅延のアナログの電気信号を入力し、ミキシングを行ってミキサ手段１５に出力する。
ミキサ手段１５は、ミキサ手段１４から音声に係る電気信号と演奏信号出力手段２からバック演奏に係る電気信号とを加算加工し、増幅手段１６に送る。
【００７５】
増幅手段１６は、ミキサ手段１５からカラオケ歌唱に係る音声とバック演奏に係る音声のアナログの電気信号を受けると所定のレベルに増幅し、スピーカ１７に出力する。
スピーカ１７は、音声に係るアナログの電気信号を音声に変換して出力する。
ここで、マイクロホン３は、カラオケ歌唱者の歌唱の音声に加えて、スピーカ１７から出力され反射されて来る音声を拾われることがある。
この時、マイクロホン３が音声を拾って変換することで得た電気信号のレベルは、上述したと同様に、制御手段１１によって予め設定した値と比較判別される。
【００７６】
制御手段１１は、遅延信号の内容を最初に設定したものから変更した後であっても、増幅装置４からの音声に係る電気信号のレベルが予め設定した値よりも大きい場合には、元の音声に係る電気信号に対して遅延の電気信号の遅延時間やレベル等を変更しても、結果的に、元の音声と重なり合ってハウリングが生じる、更には、発散が生じる虞があると判別し、ミュート手段５にＯＮつまり遮断を行わすための制御信号を送る。
ミュート手段５は、斯かる内容の制御信号を受け取ると、増幅手段４から元の音声に係る電気信号を入力しても遮断してＡ／Ｄ変換器６に送ることはない。
【００７７】
この時、マイクロホン３で拾われて音声から変換されて出力されるアナログの電気信号は、増幅手段４によって増幅され、ミキサ手段１４と、ミュート手段５及びＡ／Ｄ変換器９に送られるが、ミュート手段５及びＡ／Ｄ変換器６を介して遅延手段７に送られることはない。
従って、遅延手段７は元になる電気信号の入力がないから、遅延信号を生成しミキサ手段１４の側に出力するということはない。
【００７８】
よって、ミキサ手段１４は、元の音声に係るアナログの電気信号を入力するとミキシングの対象がないのでそのアナログの電気信号をそのままミキサ手段１５に送る。
ミキサ手段１５は、ミキサ１４からのカラオケ歌唱の音声に係る電気信号と演奏信号出力手段２からのカラオケ演奏に係る電気信号を入力し、その２つの電気信号にミキシングを行ってから増幅手段１６に送る。
【００７９】
増幅手段１６は、ミキサ手段１５からの電気信号を所定のレベルに増幅してからスピーカ１７に送る。
スピーカ１７は、増幅手段１６からの電気信号を音声に変換して出力する。
この時、スピーカ１７からの音声は、マイクロホン３によって拾われた元になるカラオケ歌唱の音声と演奏信号出力手段２からのカラオケ演奏の音声のみであって、前記カラオケ歌唱の音声に対するエコー成分となる音声は含まれていない。
【００８０】
従って、この時に出力される音声が反射されてマイクロホン３に拾われることがあっても、エコー成分がないので、同じ音声がマイクロホン３で拾われスピーカ１７から出力され、再びスピーカ１７から反射によって同じ音声がマイクロホン３に拾われて、という繰り返しで同じ音声が重なり合ってその音声に係る電気信号のレベルが大きくなって行くという事態は生じない。
よって、音声信号増幅装置１は、元の音声にエコー成分が付加されることでハウリングが生じて行く状態及びハウリングの状態を回避することになる。
【００８１】
尚、遅延手段７の遅延の電気信号の生成・出力の停止は、上述したように、ミュート手段５の制御によって行っているが、遅延手段７の出力停止つまり遅延信号の生成又は／及び出力の停止を行うことによっても可能である。
又、ミュート手段５は遅延手段７の前段の側に接続されているが、遅延手段７の後段の側に接続された構成であってもよい。
【００８２】
ここで、音声信号増幅装置１は、元の音声に対してエコー成分を付加するための構成は遅延手段７を含む系だけからなり簡便である。
又、音声信号増幅装置１では、元の音声にエコー成分を付加させた状態の音声を増幅して出力している際にハウリングが生じることに対して、マイクロホン３が拾って音声から変換して得られる電気信号のレベルとハウリングの生じる虞があると予め設定した値とを比較することによって判別を行っている。
【００８３】
ここで、音声信号増幅手段１において、そのレベルの判別でハウリングが生じると判別された場合には、マイクロホン３で拾われる元の音声に反射によるエコー成分が繰り返して付加されることによって特定の音声にエコー成分が複数回重なり合うことでその音声に係る電気信号のレベルが段々と高くなり更には発散する虞があると考え、その特定の元になる音声に繰り返してエコー成分が付加されることを防ぐように、エコー成分の素になる遅延信号の内容を変換するように遅延手段７の機能を制御手段１１によって制御可能に構成しているので、装置全体及び各手段に煩雑な調整や制御を必要とせずにハウリングの発生の回避を可能にさせている。
【００８４】
よって、斯かる構成では、ハウリングの発生の回避は、制御手段１１の判別機能及び制御手段１１の遅延手段７への制御によって行われるので、当該手段に対して煩雑な調整等を必要とせず、装置その物の製造が簡便になっている。
音声信号増幅装置１は、制御手段１１からの制御信号に基づいて遅延手段７が生成・出力する遅延信号の内容、つまり、元の音声に係る電気信号に対する遅延時間、減衰のレベル及び遅延信号の数を変更するが、ハウリングの生じ易さに対応して、遅延信号の変更内容及び変更の回数は適宜設定するのがよい。
【００８５】
例えば、図２及び図３から明らかに、遅延手段７が制御手段１１によって制御される前と制御された後では、遅延信号の出力の回数は同じ５回ずつであるが、ハウリングを強く回避させるように制御の前に対して後では遅延信号の数を少なくするように構成してもよい。
音声信号増幅装置１は、遅延手段７が複数の遅延信号を生成・出力させているが、唯一つの遅延信号を生成・出力する構成であってもよい。
【００８６】
この場合、遅延手段７が生成・出力するその唯一つの遅延の信号は、最初に設定した遅延の時刻に対して時間をズラして又は／及び出力レベルをより一層下げて出力することになる。斯かる内容の遅延信号によるエコー成分は、スピーカ１７からの音声が反射によってマイクロホン３に帰還しても最初のエコー成分の内容と異なっているので、ハウリングが生じ難くなる可能性が高くなっている。
音声信号増幅装置１は、レベル検出器１０からの検出結果が制御手段１１に予め設定した値と比較・判別され、制御手段１１が予め設定した値より大きいと判別して遅延手段７に遅延の電気信号の内容を変更させ、ハウリングの虞が回避されると、遅延手段７からの遅延の電気信号の内容を最初に設定した内容に戻すように機能している。
【００８７】
しかし、元の音声に最初に設定した内容のエコー成分を付加すると、再び、ハウリングの生じる虞が高い確度である場合には、遅延手段７が生成する遅延信号の内容を最初に設定した内容に戻すことのないように構成するとよい。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】この発明の最良の実施の一形態の構成を説明するブロック図である。
【図２】図１に示す最良の実施の形態において、遅延手段が制御手段によって制御される前の時間経過と遅延信号の出力の関係を説明するグラフである。
【図３】図１に示す最良の実施の形態において、遅延手段が制御手段によって制御された後の時間経過と遅延信号の出力の関係を説明するグラフである。
【符号の説明】
【００８９】
１          ：音声信号増幅装値
２          ：演奏信号出力手段
３          ：マイクロホン
４          ：増幅手段
５          ：ミュート手段
７          ：遅延手段
１０        ：レベル検出器
１１        ：制御手段
１４，１５  ：ミキサ手段
１７        ：スピーカ
【図１】
2007201896.tif 000003
【図２】
2007201896.tif 000004
【図３】
2007201896.tif 000005