(57)【要約】【課題】  視覚障害者にとっての使いやすさを向上させた携帯電話機を提供する。【解決手段】  携帯電話機１は表示部ケース２と操作部ケース３をヒンジ部４で連結した構造であり、操作部ケース３はテンキーや各種の機能キーを配置したキー入力部７を備える。キー入力部７の周辺は交換パネルとして構成される。交換パネルには晴眼者用交換パネル３０と視覚障害者用交換パネル４０がある。キー入力部７に設けられたパネル識別部９が、装着された交換パネルが視覚障害者用交換パネル４０であることを識別したときは、制御部５０は制御モードを視覚障害者用制御モードに切り換える。視覚障害者用制御モードでは表示部５における表示が省略され、またキー操作時に音声案内が伴う。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースのキー入力部周辺を交換パネルとして構成し、この交換パネルの種類を識別するパネル識別部を設けるとともに、制御部は、装着された交換パネルが視覚障害者用のものであることを前記パネル識別部が識別したときには、制御モードを視覚障害者用制御モードに切り換えることを特徴とする携帯電話機。
【請求項２】
前記視覚障害者用制御モードが、表示部における表示省略を伴うことを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項３】
前記視覚障害者用制御モードが、キー操作時の音声案内を伴うことを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視覚障害者の使用の便宜を図った携帯電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機を視覚障害者にも使用可能なものにする試みはこれまでにもなされている。その一例を特許文献１に見ることができる。特許文献１に記載された携帯電話機では、操作部に点字文字、記号シートを巻き付けてシート両端を粘着性テープで固着することにより、視力障害者用の仕様に変更することができるようになっている。特許文献２、３には、携帯電話機を収納するキャリングケースに、携帯電話機のボタンに対応する点字を形成したものが記載されている。
【特許文献１】特許第３１４５９３９号（第２頁−第３頁、図１−図２）
【特許文献２】特開平１０−１５５５３１号公報（第２頁−第３頁、図１−図５）
【特許文献３】特開平１０−１９０７９７号公報（第３頁−第４頁、図１−図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献１に記載された携帯電話機は、キーに突起状の点字や記号が付加されることによって視覚障害者もキーを識別し操作できるものであるが、それ以外の点は通常の晴眼者仕様のものと変わらない。特許文献２、３に記載されたものも、携帯電話機のキーの位置をキャリングケースに形成された点字や記号で知ることはできるが、携帯電話機の仕様自体は晴眼者用そのままであり、視覚障害者が使用するということに格別の配慮がなされているとは言い難い。
【０００４】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、視覚障害者にとっての使いやすさを向上させた携帯電話機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）上記目的を達成するために本発明の携帯電話機は、ケースのキー入力部周辺を交換パネルとして構成し、この交換パネルの種類を識別するパネル識別部を設けるとともに、制御部は、装着された交換パネルが視覚障害者用のものであることを前記パネル識別部が識別したときには、制御モードを視覚障害者用制御モードに切り換えることを特徴としている。
【０００６】
この構成によると、携帯電話機を視覚障害者仕様にするときは、交換パネルをもって外見上の変化を与えるだけでなく、制御モードまで視覚障害者用制御モードに切り換えるから、視覚障害者にとって不要な機能は表に出さず、視覚障害者の必要とする機能のみを顕在化させるようにして、視覚障害者の使いやすい携帯電話機とすることができる。
【０００７】
（２）また本発明は、上記構成の携帯電話機において、前記視覚障害者用制御モードが、表示部における表示省略を伴うことを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、視覚障害者の見ることができない表示は行わないようにして、表示部の消費電力を減らし、電池の消耗を軽減することができる。
【０００９】
（３）また本発明は、上記構成の携帯電話機において、前記視覚障害者用制御モードが、キー操作時の音声案内を伴うことを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、キー操作が正しいかどうかを耳で確かめつつ操作を進めることができるから、視覚障害者であっても誤操作の確率が低くなる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によると、交換パネルで外見を視覚障害者仕様とするに留まらず、制御モードまで視覚障害者用制御モードに切り換えるから、携帯電話機を視覚障害者にとって真に使いやすいものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図１−図７に基づき説明する。図１は携帯電話機の正面図、図２は晴眼者用交換パネルを装着した状態の携帯電話機の正面図、図３は晴眼者用交換パネルの正面図、図４は視覚障害者用交換パネルを装着した状態の携帯電話機の正面図、図５は視覚障害者用交換パネルの正面図、図６は視覚障害者用交換パネルの裏面図、図７はブロック構成図である。
【００１３】
携帯電話機１のケースはクラムシェルタイプ、すなわち二つ折り形状であって、表示部ケース２と操作部ケース３をヒンジ部４で連結した構造を備える。表示部ケース２には液晶表示パネル等からなる表示部５と、内蔵スピーカの音を出す貫通孔６が設けられている。操作部ケース３にはテンキーや各種の機能キーを配置したキー入力部７と、内蔵マイクロフォンに音声を届かせる貫通孔８が設けられている。
【００１４】
キー入力部７の構成は次の通りである。図において上部中央には十字キー１０が配置され、その周囲にマナーモードキー１１、ドライブモードキー１２、メールキー１３、インターネット接続キー１４の計４個の機能キーが配置されている。その下の段にはＯＮキー１５、クリアキー１６、ＯＦＦキー１７の計３個の機能キーが横一列に並ぶ形で配置されている。その下にはテンキー１８と、「＊」「＃」の記号を付した２個の機能キー１９、２０が配置されている。
【００１５】
キー入力部７の周辺は交換パネルとして構成される。図１に示したのは交換パネルを装着する前の状態であって、これに交換パネルを装着すると図２又は図４のようになる。
【００１６】
図２に示すのは晴眼者用交換パネル３０を装着した状態である。晴眼者用交換パネル３０にはテンキー１８やその他の機能キーを露出させる、各キーに見合った形状の貫通孔３１と、貫通孔８に重なる貫通孔３２と、ねじ止め用の貫通孔３３が形成されている。貫通孔３３は計４箇所にあり、それに対応するネジ穴が操作部ケース３に形成されている。貫通孔３３にセルフタッピングねじ３５を通してネジ穴にねじ込むことにより、晴眼者用交換パネル３０は操作部ケース３にしっかりと固定される。晴眼者用交換パネル３０は装飾以上の機能を持たない。
【００１７】
図４に示すのは視覚障害者用交換パネル４０を装着した状態である。視覚障害者用交換パネル４０にあっては、各種機能キーやテンキー１８に対応する箇所は貫通孔ではなく、可撓性のフィルムからなる押圧操作部４１となっている。押圧操作部４１を探り当てて押すと、その下のキーが間接的に押されるものである。
【００１８】
押圧操作部４１の表面には、その下のキーの機能をシンボライズした記号が突起としてエンボス成形されている。記号の形状は次の通りである。十字キー１０用の記号は四方に向かう矢印を浮き立たせたものである。マナーモードキー１１用の記号はスピーカを模した形状に×印を組み合わせたものである。ドライブモードキー１２用の記号は自動車を模した形状からなる。メールキー１３用の記号は封筒を模した形状からなる。インターネット接続キー１４用の記号は雲を模した形状からなる。ＯＮキー１５用の記号は押し込まれた押釦を模した形状からなる。クリアキー１６用の記号は水平な直線からなる。ＯＦＦキー１７用の記号は飛び出した押釦を模した形状からなる。
【００１９】
テンキー１８用の記号はかな文字（あ、か、さ・・・）を表す点字である。数字や英字を表す点字は文字を構成する点の数が多く、指先で識別可能とするためには所定以上の大きさである必要があり、携帯電話機１のキーの面積内には納めきれないので、ここでは使用しない。また、電話式のテンキー配列はＩＴＵ（国際電気通信連合）により定められており、「５」のキーにはそれが「５」のキーであることを示すインデックスポイント（４１１）も添えられているので視覚障害者は数字キーを容易に知ることができるものとして、数字の点字を入れていない。「＊」「＃」の機能キー１９、２０用の記号は「＊」「＃」を拡大した形状からなる。
【００２０】
視覚障害者用交換パネル４０の装着は、晴眼者用交換パネル３０と同様、ねじ止め用の貫通孔４３にセルフタッピングねじ３５を通してネジ穴にねじ込むことにより行われる。
また視覚障害者用交換パネル４０には晴眼者用交換パネル３０と同じく貫通孔８に重なる貫通孔４２が形成されている。
【００２１】
操作部ケース３には、装着された交換パネルが晴眼者用交換パネル３０なのか視覚障害者用交換パネル４０なのかを識別するパネル識別部９が設けられている（図１参照）。パネル識別部９はキー入力部７に配置された１対の電気接点からなる。そして視覚障害者用交換パネル４０の裏面にのみ、この１対の電気接点を短絡する短絡部４４が形成されている。短絡部４４は矩形の金属フィルムを視覚障害者用交換パネル４０の裏面に貼り付けて構成される。
【００２２】
携帯電話機１のブロック構成が図７に示されている。携帯電話機１の制御の中心となるのは制御部５０であり、これに表示部５、キー入力部７、及びパネル識別部９の既出構成要素と、送受信部５１、貫通孔８を通じて集音するマイクロフォン５２、貫通孔６を通じて音を出すスピーカ５３、及び制御部５０の動作に必要な情報を記憶するメモリ５４が接続されている。
【００２３】
晴眼者用交換パネル３０を装着したときは、携帯電話機１は通常通りの動作を行う。晴眼者用交換パネル３０に代えて視覚障害者用交換パネル４０を装着すると、短絡部４４がパネル識別部９の電気接点を短絡し、これにより視覚障害者用交換パネル４０が装着されたことが識別される。すると制御部５０は制御モードを視覚障害者用制御モードに切り換える。視覚障害者用制御モードでは、表示部５の表示が省略される。表示省略は、画面を全面的に消すものとしてもよいが、晴眼者である付き添い人の便宜のため、極く一部の表示、例えば電池残量や電波強度の表示であるとか、マナーモードの表示、着信表示くらいを残すこととしてもよい。このように表示を省略することにより、表示部５の消費電力を減らし、電池の消耗を軽減することができる。
【００２４】
視覚障害者用制御モードでは、キー操作に音声案内が伴う。すなわちキーが押されたとき、制御部５０はそのキー用に設定された音声データ（合成音声又は電子音）をメモリ５４から読み出し、スピーカ５３を鳴動させる。これにより、キー操作が正しいかどうかを耳で確かめつつ操作を進めることができるから、視覚障害者であっても誤操作の確率が低くなる。また、省略された表示文字を音声案内する。例えば、着信時に山田太郎という文字の表示が省略されたときは、「山田太郎さんから着信があります。」という音声を発生する。
【００２５】
上記表示省略とキー操作の音声案内は、両方とも必須という訳ではなく、一方のみの実施でも構わない。
【００２６】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、携帯電話機を視覚障害者にも使用できるようにする際に広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】携帯電話機の正面図
【図２】晴眼者用交換パネルを装着した状態の携帯電話機の正面図
【図３】晴眼者用交換パネルの正面図
【図４】視覚障害者用交換パネルを装着した状態の携帯電話機の正面図
【図５】視覚障害者用交換パネルの正面図
【図６】視覚障害者用交換パネルの裏面図
【図７】ブロック構成図
【符号の説明】
【００２９】
１    携帯電話機
２    表示部ケース
３    操作部ケース
５    表示部
７    キー入力部
９    パネル識別部
３０  晴眼者用交換パネル
４０  視覚障害者用交換パネル
５０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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