(57)【要約】【課題】  フレキシブル管と継手との接続不良を防止することができるフレキシブル管用検査治具を提供する。【解決手段】  複数の外周面３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄを有する本体３０と、各外周面に設けられ、蛇腹管１１とそれを覆う被覆層１２を有しかつその被覆層が剥離された先端部１３を有するフレキシブル管１の一部を受取る管受容部３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅを有し、これらの管受容部はフレキシブル管１の被覆層１２を有する部分を受け取る第１の受容溝３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅと先端部１３を受取る第２の受容溝３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅからなり、これらの第２の受容溝の奥から蛇腹管１１の複数のピッチに相当する位置に表示溝３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、３５ｄ、３５ｅが形成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の外周面を有する本体と、前記外周面に設けられ、蛇腹管とそれを覆う被覆層を有しかつその被覆層が剥離された先端部を有するフレキシブル管の外周面の一部を受取る管受容部を有し、前記管受容部は前記フレキシブル管の前記樹脂層を有する部分を受け取る第１の受容溝と前記先端部を受取る第２の受容溝からなり、前記第２の受容溝の奥から数えて前記蛇腹管の複数のピッチに相当する位置に表示部が形成されていることを特徴とするフレキシブル管用検査治具。
【請求項２】
前記本体は、長辺を挟んで隣り合う４つの外周面が長方形に形成された直方体であり、前記各外周面には、少なくとも１つの管受容部が形成され、前記管受容部は互いに大きさが異なる円弧状溝であるとともに、前記外周面の１つの面には、異なる方向から２つの管受容部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のフレキシブル管用検査治具。
【請求項３】
前記表示部は、前記第２の管受容溝に前記フレキシブル管の先端部が挿入されたときに山部と一致する位置に設けられた溝又は切り込みであることを特徴とする請求項２に記載のフレキシブル管用検査治具。
【請求項４】
前記管受容部は、前記フレキシブル管が管継手に差し込まれる所定の長さに対応する長さを有するとともに、前記管受容部の円弧状溝は、外周面近傍で平行部を有し、フレキシブル管が偏平している場合、フレキシブル管の偏平を検知することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のフレキシブル管用検査治具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス配管などに使用されるフレキシブル管と管継手との正常な接合を保証するフレキシブル管用検査治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
ガス配管においては、例えば住宅内に燃料ガス（都市ガス等）を引き込むために、施工性及び耐食性を考慮して、ステンレス鋼などで作製された蛇腹管を塩化ビニールなどの熱可塑性樹脂で被覆したフレキシブル管が使用されている。このフレキシブル管と管継手とを接続するために、例えば差込式管継手が使用されている（特許文献１参照）。差込式管継手（以下管継手という）の使用方法を図９及び図１０により説明する。図９は蛇腹管の山部（谷部）と山部（谷部）との間隔（以下ピッチという）が広がったフレキシブル管が挿入された管継手の半断面図、また図１０は蛇腹管のピッチが狭まったフレキシブル管が挿入された管継手の半断面図で、図９と同一部分は同一の参照符号で示し、その詳細な説明を省略する。
【０００３】
図９において、蛇腹管１１とその外周面を覆う被覆層１２からなるフレキシブル管１は、その端面から所定山数だけ樹脂１２が剥離されたのち、その剥離された部分（以下先端部という）１３を先頭にして管継手２の内部に差し込まれる。管継手２は、一端側（図面右側）の外周面にオネジ部及びメネジ部（いずれも不図示）などを有する金属材料からなる継手本体２１と、継手本体２１に挿入されるナット２２を有する。継手本体２１の内部には、奥から順に先端が斜めに折り曲げられた弾性変形可能なリング状のストッパ部材２３と、弾性体からなる円筒状のパッキン２４と、先端に弾性変形可能な突出部２５１を有する略円環状のリテーナ２５が装着されている。ナット２２の外周面には、継手本体２１の内周面とのシールのためにＯリング２６が嵌挿され、またナット２２の内周面には、弾性体からなるパッキン２７が嵌挿されている。２８はリング状のスペーサである。ナット２２は、その端面がテーパ面２２１に形成され、リテーナ２５に密着できるように構成されている。この管継手２によれば、フレキシブル管１を継手本体２１の奥まで挿入し（ストッパ部材２３の先端部が蛇腹管１１の最初の谷部に落ち込むことにより挿入の確認がなされる）、位置決めカラー（不図示）を除去してから、ナット２２をそれがスペーサ２８に突き当たるまで押し込むだけの操作でフレキシブル管１と管継手２との接続を行うことができる。
【０００４】
しかし、フレキシブル管１を屋内に敷設する場合、通常、さや管を予め敷設しておき、その後にフレキシブル管１をさや管に挿入し、引抜くといったさや管配管方法が採用されている。このさや管配管方法においては、さや管の曲率半径が小さくしかも多数のＲ部を有するように敷設されていると、フレキシブル管１がさや管内を挿通するときに、フレキシブル管１に大きな引張り力が作用するので、フレキシブル管１を構成する蛇腹管１１の山部（谷部）と山部（谷部）とのピッチが広がることになる。ピッチが広がった状態でフレキシブル管１を継手本体２１の奥まで差込み、図９に示すように、ナット２２を押し込むことにより、リテーナ２３は多少縮径するものの、その先端の突出部２５１が蛇腹管１１の山部（図中、右から数えて４山目）に乗り上げる状態となる。したがってナット２２をこれ以上押し込むことができず、フレキシブル管１と管継手２との接続不良が発生する。
【０００５】
一方、戸建住宅などの壁内にフレキシブル管１を敷設する場合、配管施工時にフレキシブル管１は曲げられながら伸ばされるので、フレキシブル管１が縮み、蛇腹管のピッチが狭まることがある。ピッチが狭まった状態でフレキシブル管１を継手本体２１の奥まで差込むと、図１０に示すように、ナット２２を押し込むことにより、リテーナ２３は多少縮径するものの、その突出部２５１が蛇腹管１１の山部（図中、右から数えて５山目）に乗り上げる状態となる。したがってナット２２をこれ以上押し込むことができず、フレキシブル管１と管継手２との接続不良が発生する。また、配管施工時に誤ってフレキシブル管を踏み付け、フレキシブル管が偏平することがある。大きく偏平したフレキシブル管を配管接続すると、押し潰され偏平したフレキシブル管の短径側で継手パッキンのシール面圧が充分に得られず、漏れによる接続不良が発生する。
【０００６】
またフレキシブル管の口径も多岐にわたっているので、口径が異なる多種類のフレキシブル管について、フレキシブル管と管継手とを効率よく接続するためのマーキング検査治具が提案されている（特許文献２参照）。この検査治具は、単一の治具で複数種のフレキシブル管の被覆長さを速やかに設定できるようにするために、その内部が透視可能な樹脂材料で形成されるとともに、両端が開放された大径部と小径部からなる円筒状ケースと、大径部及び小径部の開放端より円周方向に形成された複数のマーク孔と、ケースを大径部及び小径部に区画する仕切部と、大径部及び小径部の内部に各々形成された直径及び長さの異なる複数の管挿入部とを有するように構成されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００３−１１３９７５号公報（第３頁、図１）
【特許文献２】特開２００３−３４０７５１号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記の検査治具は、単一の治具で多種類のフレキシブル管の被覆長さを速やかに設定できるので、フレキシブル管の配管施行を効率よく行うことができる。しかしながら、このように有用な検査治具であっても、フレキシブル管１を構成する蛇腹管のピッチが変化している場合や偏平している場合には、目視ではその変化が確認できず（フレキシブル管１のピッチが正常でない又は偏平が発生していることを予見できず）、フレキシブル管と管継手との接続不良が発生するのを防止することはできなかった。
【０００９】
したがって本発明の目的は、上記の問題点を解消して、フレキシブル管と管継手との接続不良を防止することができるフレキシブル管用検査治具を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明のフレキシブル管用検査治具は、複数の外周面を有する本体と、前記外周面に設けられ、蛇腹管とそれを覆う被覆層を有しかつその被覆層が剥離された先端部を有するフレキシブル管の一部を受取る管受容部を有し、前記管受容部は前記フレキシブル管の前記樹脂層を有する部分を受け取る第１の受容溝と前記先端部を受取る第２の受容溝からなり、前記第２の受容溝の奥から前記蛇腹管の複数のピッチに相当する位置に表示部が形成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明において、前記本体は、長辺を挟んで隣り合う４つの外周面が長方形に形成された直方体であり、前記各外周面には、少なくとも１つの管受容部が形成され、前記管受容部は互いに大きさが異なる円弧状溝であるとともに、前記外周面の１つの面には、異なる方向から２つの管受容部が設けられていることが好ましい。
【００１２】
本発明において、前記表示部は、前記第２の管受容溝に前記フレキシブル管の先端部が挿入されたときに山部と一致する位置に設けられた溝又は切り込みであることがさらに好ましい。
【００１３】
本発明において、前記管受容部は、前記フレキシブル管が管継手に差し込まれる所定長さに対応する長さを有するとともに、前記管受容部の円弧状溝は、外周面近傍で平行部を有し、フレキシブル管が偏平している場合、フレキシブル管の偏平を検知することが最も好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のフレキシブル管用検査治具によれば、本体の外周面に設けられた管受容溝の奥までフレキシブル管を挿入するだけの操作で、フレキシブル管のピッチが所定ピッチに収まっているか否かを直ちに判断することが可能となる。したがって、フレキシブル管と管継手との接続不良を確実に防止することができる。
【００１５】
特に管受容溝の長さを前記フレキシブル管が管継手に差し込まれる所定長さに対応する寸法に設定することにより、フレキシブル管のピッチ確認と同時にフレキシブル管に管継手への差し込み代をマーキングすることができ、更にフレキシブル管の偏平を検知できるので、フレキシブル管と管継手との正常な接続状態を確実に補償することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下本発明の詳細を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施の形態に係わるフレキシブル管用検査治具の斜視図、図２は図１をＡ方向から見た矢視図、図３は図１をＢ方向から見た矢視図、図４は図１をＣ方向から見た矢視図、図５は図１をＤ方向から見た矢視図、図６は図１の検査治具にフレキシブル管を挿入した状態を示す平面図、図７は正常なピッチを有するフレキシブル管が挿入された管継手の半断面図である。
【００１７】
図１に示すように、フレキシブル管用検査治具３（以下検査治具という）は、長辺を挟んで隣り合う４つの外周面３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄを有する直方体状の本体３０からなる。そして、口径が異なる５種類のフレキシブル管（例えば８Ａ、１０Ａ、１５Ａ、２０Ａ、２５Ａ）のピッチを検査できるように、外周面３１ａ、３１ｂ、３１ｃ、３１ｄには長辺方向に沿ってその途中まで伸びる少なくとも１つの管受容部３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅが形成されている。本体３０は、その材質に制限はなく、例えばアルミニウム合金などの金属などで形成することは可能であるが、低価格かつ持ち運びが容易で、さらに管受容部の形成が容易であるという理由で、例えばポリアセタール樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリオレフィン系樹脂、アクリル系樹脂、あるいはポリカーボネート樹脂などの樹脂で形成することが好ましい。
【００１８】
本体３０の４つの外周面に形成された管受容部３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅは、半円筒形状を有し、図２〜図５に示すような寸法に設定されている。図２に示すように、外周面３１ａに形成された最も大きな管受容部３２ａには、例えば口径２５Ａのフレキシブル管が挿入され、一方の短辺（図中右側の短片、長さＷ）から他方の短片に向って、長辺（長さＬ）の途中まで伸びており、直径Ｄａ１でかつ長さＬａ１の寸法を有する第１の受容溝３３ａと、その奥にある直径Ｄａ２でかつ長さＬａ２の寸法を有する第２の受容溝３４ａと、第２の受容溝３４ａの途中に設けられ、それより大径でかつ狭幅の半円周溝である表示部３５ａとから構成されている。第１の受容溝３３ａの直径Ｄａ１及び長さＬａ１は、そこにフレキシブル管（不図示）の被覆層を有する部分の一部が差し込み可能な程度の大きさに設定すればよい。第２の受容溝３４ａの直径Ｄａ２及び長さＬａ２は、正常なピッチで所定の山数（例えば７山）を有するフレキシブル管の先端部が収まりうる寸法に設定される。表示溝３５ａは、第２の受容溝３４ａの奥から長さＬａ３だけ離れた位置に設けられている。その長さＬａ３は、正常なピッチを有するフレキシブル管の先端部が第２の受容溝３３ａに差し込まれたときに、先端部のうち前述した継手本体に装着されたリテーナが係止可能な位置（例えば先端部の端面側から数えて４山目と５山目の間）に収まるように、例えば先端部の端面側から数えて５山目と一致するような長さに設定される。
【００１９】
図３に示すように、外周面３１ａと向き合う（図１参照）外周面３１ｃに形成された、２番目に大きな管受容部３２ｃは、一方の短辺（図中右側の短辺）から他方の短辺に向って、長辺の途中まで伸びており、直径Ｄｃ１でかつ長さＬｃ１の寸法を有する第１の受容溝３３ｃと、その奥にある直径Ｄｃ２でかつ長さＬｃ３の寸法を有する第２の受容溝３４ｃと、第２の受容溝３４ｃの奥から長さＬｃ３だけ離れた位置に設けられ、それより大径の表示溝３５ｃとから構成されている。
【００２０】
図４に示すように、外周面３１ａの左隣り（図１参照）の外周面３１ｂには、一方の短辺（図中右側の短辺）から他方の短辺に向って、３番目に大きな管受容部３２ｂが形成されるとともに、他方の短辺（図中左側の短辺）から一方の短辺に向って、長辺の途中まで伸びており、最も小さな管受容部３２ｅが形成されている。管受容部３２ｂは、直径Ｄｂ１でかつ長さＬｂ１の寸法を有する第１の受容溝３３ｂと、その奥にある直径Ｄｂ２でかつ長さＬｂ２の寸法を有する第２の受容溝３４ｂと、第２の受容溝３４ｂの奥から長さＬｂ３だけ離れた位置に設けられ、それより大径の表示溝３５ｂとから構成されている。また管受容部３２ｅは、直径Ｄｅ２でかつ長さＬｅ１の寸法を有する第１の受容溝３３ｅと、その奥にある直径Ｄｅ１でかつ長さＬｅ２の寸法を有する第２の受容溝３４ｅと、第２の受容溝３４ｅの奥から長さＬｅ３だけ離れた位置に設けられ、それより大径の表示溝３５ｅとから構成されている。
【００２１】
図５に示すように、外周面３１ａの右隣り（図１参照）の外周面３１ｄに形成された、４番目に大きな管受容部３２ｄは、一方の短辺（図中右側の短片）から他方の短辺に向って、長辺の途中まで伸びており、直径Ｄｄ１でかつ長さＬｄ１の寸法を有する第１の受容溝３３ｄと、その奥にある直径Ｄｄ２でかつ長さＬｄ２の寸法を有する第２の受容溝３４ｄと、第２の受容溝３４ｄの奥から長さＬｄ３だけ離れた位置に設けられ、それより大径の表示溝３５ｄとから構成されている。
【００２２】
図３〜図５に示す管受容部３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅは、いずれも管受容部３２ａと同様の寸法関係を有するように設定されている。また各管受容部の長さ（例えば管受容部３２ａの場合は、Ｌａ１＋Ｌａ２となる）は、いずれもフレキシブル管が管継手に差し込まれる所定の長さ（以下差し込み代という）に一致するように設定されている。
【００２３】
上記の検査治具３によれば、例えば図６に示すようにしてフレキシブル管のピッチが正常か否かを目視で確認することができる。すなわち、本体３０の外周面３１ｃに形成された管受容部３２ｃに正常なピッチを有する７山の先端部１３が形成されたフレキシブル管１を挿入すると、蛇腹管１１の先端部１３の端面側から数えて５番目の山部は表示溝３５ｃと一致するので、正常なピッチを有するフレキシブル管であることを直ちに判断することができる。またフレキシブル管のピッチが広い場合あるいはそのピッチが狭い場合には、蛇腹管１１の左から５番目の山部は、表示溝３５ｃと一致しない（表示溝３５ｃから外れた位置に存在する）ので、管継手との正常な接合を行えないことがわかる。他の口径を有するフレキシブル管についても、上記と同様の手順でその口径に対応する管受容部にフレキシブル管を挿入するだけで、そのフレキシブル管のピッチの良否を直ちに判断することができる。この場合、フレキシブル管のピッチに多少の誤差（例えば、口径８Ａ〜２５Ａの場合は、２ｍｍ以下）があっても、リテーナをフレキシブル管の先端部に係止できるので、表示溝３５ｃの幅はフレキシブル管の口径に応じて設定すればよい。
また、上記の検査治具３によれば、例えば図６に示すようにしてフレキシブル管を検査治具３に挿入した状態で、フレキシブル管又は検査治具３を回転させる事により、そのフレキシブル管が偏平しているか否かを直ちに判断することができる。  
【００２４】
上記のようにフレキシブル管１のピッチが正常であり、フレキシブル管１の偏平が無い
ことが確認された場合は、フレキシブル管１の被覆層１２の外周面に、本体３０の外周面３１ｃの右側の短辺に一致する位置に、例えば筆記具でマーキング（不図示）をしてから、フレキシブル管１を管継手に挿入すればよい。このマーキングにより、フレキシブル管１にその差し込み代が表示される。正常なピッチを有するフレキシブル管によれば、図７に示すように、管継手２との接合を行うことができる。図７において、図９と同一部分は同一の参照符号で示し、その詳細な説明を省略する。すなわちフレキシブル管１を継手本体２１の奥まで挿入（ストッパ部材２３の先端部が蛇腹管１１の最初の谷部に落ち込むことにより挿入の確認がなされる）する。次に、フレキシブル管１の外周面に差し込み代が表示されていることを確認した後に、位置決めカラー（不図示）を除去してから、ナット２２がスペーサ２８に突き当たるまで押し込むだけの操作でフレキシブル管１と管継手２との接続を行うことができる。また上記の検査治具は、多角形状の断面形状を有するので、水平面に置かれた場合でも、転がりが防止されるため、取扱いが容易であるという利点を有する。
【００２５】
本発明は上記の構成に限らず種々の変更が可能である。図８は本発明の他の実施の形態に係わるフレキシブル管用検査治具の平面図であり、図４と同一部分は同一の参照符号で示し、その詳細な説明を省略する。図８に示す検査治具３は、本体３０の外周面３１ｂに形成された第２の受容溝３４ｂ及び３４ｅの外周に、表示溝を設ける代わりに、２条の切込みからなる表示部３６ｂ及び３６ｅを設けたものである。これらの表示部によっても、上記と同様にその表示部にフレキシブル管の先端部の谷部が一致するか否かを目視で判断することができる。さらに表示部３６ｂ及び３６ｅとしては、これ以外の形態、例えば矢印、数字または文字などのマークを刻設あるいは印字してもよいことはもちろんである。
【００２６】
また表示部は、フレキシブル管の先端部にある山部が一致した場合にそのピッチが正常であるとするように、表示部の位置を設定することも可能である。さらに、管受容部は、
半円筒形状で外周面近傍で互いに向き合う平行部であればよく、フレキシブル管の挿入及び取り出しが最も容易であるが、これに限らず、フレキシブル管が収まりうる程度の円弧形状であればよい。
【００２７】
本体の形状は、ブロック状であれば、直方体に限らず、５角柱、６角柱等の多角柱体であってもよい。但し、外周面の数が増加すると、全体が大きくなり、操作性が低下しまた持ち運びが面倒になるので、直方体が好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の実施の形態に係わるフレキシブル管用検査治具の斜視図である。
【図２】図１をＡ方向から見た矢視図である。
【図３】図１をＢ方向から見た矢視図である。
【図４】図１をＣ方向から見た矢視図である。
【図５】図１をＤ方向から見た矢視図である。
【図６】本発明の検査治具にフレキシブル管が挿入された状態を示す平面図である。
【図７】正常なピッチを有するフレキシブル管が接続された管継手の半断面図である。
【図８】本発明の他の実施の形態に係わるフレキシブル管用検査治具の平面図である。
【図９】広いピッチを有するフレキシブル管が挿入された管継手の半断面図である。
【図１０】狭いピッチを有するフレキシブル管が挿入された管継手の半断面図である。
【符号の説明】
【００２９】
１：フレキシブル管、１１：蛇腹管、１２：被覆層、１３：先端部、
２：管継手、２１：継手本体、２２：ナット、２２１：テーパ面、２３：ストッパ部材、２４：パッキン、２５：リテーナ、２５１：突出部、２６：Ｏリング、２７：パッキン、２８：スペーサ、
３：検査治具、３０：本体、３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ：外周面、３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄ、３２ｅ：管受容部、３３ａ、３３ｂ、３３ｃ、３３ｄ、３３ｅ：第１の受容溝、３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅ：第２の受容溝、３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、３５ｄ、３５ｅ：表示溝、３６ｂ、３６ｅ：表示部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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