(57)【要約】【課題】さまざまな音声合成用のデータをダウンロードして、ユーザーは好みに応じた声色のデータを選別して利用すること。【解決手段】音声合成データ部２１０は、網側に設置されたさまざまな音声合成用のデータを格納しているサーバーから、所望のデータをダウンロードし、自動送話制御部２１１は、自動的に発呼して、回線確立後、音声出力部２０６はメッセージを音声送信する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
網側に設置されたさまざまな音声合成用のデータを格納しているサーバーから、所望の前記データをダウンロードし、自動的に発呼して、回線確立後、メッセージを音声送信することを特徴とするデータ取得端末装置。
【請求項２】
テキスト入力機能と音声合成機能を持ち、入力されたテキストを音声合成により生成した音声データを前記メッセージに用いることを特徴とする請求項１記載のデータ取得端末装置。
【請求項３】
網側に設置されたさまざまな音声合成用のデータを格納しているサーバーから、所望の前記データをダウンロードするステップと、
自動的に発呼して、回線確立後、メッセージを音声送信するステップと
を有することを特徴とするデータ取得方法。
【請求項４】
テキスト入力機能と音声合成機能を持ち、入力されたテキストを音声合成により生成した音声データを前記メッセージに用いることを特徴とする請求項３記載のデータ取得方法。
【請求項５】
コンピュータに、網側に設置されたさまざまな音声合成用のデータを格納しているサーバーから、所望の前記データをダウンロードする処理と、
自動的に発呼して、回線確立後、メッセージを音声送信する処理と
を実行させることを特徴とするプログラム。
【請求項６】
テキスト入力機能と音声合成機能を持ち、入力されたテキストを音声合成により生成した音声データを前記メッセージに用いる処理を実行させることを特徴とする請求項５記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、さまざまな音声合成用のデータをネットワーク等を介してダウンロードする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機が広まる一方、自動車の運転中や列車乗車中での通話規制も厳しくなってきている。しかし、ユーザーにとっては、このような状況下においても、相手に対して何らかの形で連絡をとりたい要求は強い。
【０００３】
この課題を解消する方法として電子メールがある。運転中であっても短時間であるものの信号停止中の時間などにメッセージを作成して送信することで、相手にメッセージを送ることができる。
【０００４】
また、列車乗車中であれば通話を行わないので容易に相手にメッセージを送ることができる。
【０００５】
しかし、必ずしも相手が電子メールを扱えるとは限らない。相手が保有する端末が電子メール機能を持たない場合もある。また、電子メール機能を具備していたとしても、相手ユーザーが電子メールを通常使用していない場合も多い。特に高齢者が、そのよい例である。
【０００６】
受信した電子メールを音声で読み上げるという技術もあるが、これも電子メールを扱えることを前提としているため、問題の本質は変わらない。
【０００７】
他の方法としては、ボイスメールのサービスがある。発信者は音声メッセージを相手のボイスメールボックスに残しておくことで、最低限必要なメッセージを送信することができる。
【０００８】
しかし、従来のボイスメールサービスは、中継局側のサービスに予め加入する必要があり、一般加入者にとってはコストがかかっていた。
【０００９】
ここで、発呼者のメッセージの録音手段と、録音されたメッセージを送信する相手方の電話番号及び発呼時刻を記憶する記憶手段が記憶した発呼時刻を計測する時計手段と、計測された発呼時刻に自動的に発呼する制御手段と、着呼者の着信状態を認識する検出手段と、検出手段の着信認識に基づき、録音されたメッセージを再生する再生手段と、メッセージの再生の終了を着呼者に通知する通知手段と、発呼者のメッセージに対する着呼者の返答メッセージの録音手段と、録音手段によって録音された返答メッセージの再生手段を備えることで、任意の時刻に自動的に発呼して自分のメッセージを着呼者に伝えるとともに、これに対する着呼者の返答メッセージを聴取可能として、相互のコミュニケーションを図ることができる技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【００１０】
また、伝言を録音したテープを設定し、かつ好きな時間を設定することにより自動的に相手加入者を呼出し、メッセージを伝えることができる、すなわち、自由な時間に自動的に相手加入者へ必要な情報を伝えることができる技術が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【００１１】
また、ダイアルして相手方を呼び出した後の通話内容を録音再生部で録音するとともに、相手方の音声があった後に特定メッセージを送出する構成としたので、録音再生部で通話内容を再生することにより、特定メッセージの伝達、およびその状況を確認することができる技術が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開２０００−０１３４９４号公報
【特許文献２】特開昭５８−０６８３５７号公報
【特許文献３】特開平０１−２７０４４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上述した従来例においては次のような問題点があった。
【００１３】
娯楽としての用途もあるが、特に発声に障害を持った身障者にとっては、さまざまな音声合成用のデータについて、ユーザーは好みに応じた声色のデータを選別してダウンロードして用いることができなかった。
【００１４】
本発明は、以上説明した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、さまざまな音声合成用のデータをダウンロードして、ユーザーは好みに応じた声色のデータを選別して利用することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明は、網側に設置されたさまざまな音声合成用のデータを格納しているサーバーから、所望のデータをダウンロードし、自動的に発呼して、回線確立後、メッセージを音声送信するデータ取得端末装置を提供する。
【００１６】
また、本発明は、網側に設置されたさまざまな音声合成用のデータを格納しているサーバーから、所望のデータをダウンロードするステップと、
自動的に発呼して、回線確立後、メッセージを音声送信するステップと
を有するデータ取得方法を提供する。
【００１７】
また、本発明は、コンピュータに、網側に設置されたさまざまな音声合成用のデータを格納しているサーバーから、所望のデータをダウンロードする処理と、
自動的に発呼して、回線確立後、メッセージを音声送信する処理と
を実行させるプログラムを提供する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、さまざまな音声合成用のデータをダウンロードして、ユーザーは好みに応じた声色のデータを選別して利用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の第１の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。本実施の形態では、データ取得端末装置の一例として、携帯電話機が用いられているが、ＰＤＡやノート型ＰＣなどの無線通信端末やパーソナルコンピュータ等の情報処理装置も含まれるのはもちろんである。
【００２０】
図１を参照すると、本実施の形態におけるデータ取得端末装置（発信側端末）は、上述した背景のように通話および電子メールが困難または不適切である状況下において、以下のような手順により、着信側端末にメッセージデータを送信する。
【００２１】
まず、発信側端末において、着信側端末に伝えたいメッセージをテキストとして作成する。これは電子メールのメッセージ作成同様の処理である（手順１０１）。
【００２２】
次に、ユーザーは、発信側端末に対して自動送話処理の指示を行う（手順１０２）。以降、ユーザーは発信側端末に対する操作は一切不要となる。
【００２３】
手順１０２により、着信側端末への発呼処理が行われ、着信側端末の着呼処理（手順１０３）を通して発信側端末と着信側端末間で回線が確立する。
【００２４】
回線が確立後、発信側端末は入力済みのテキストを自動音声合成処理により読み上げた音声データを所定のネットワークを介して着信側端末に送信する（手順１０４）。
【００２５】
自動音声合成処理による音声送信が完了したら、一定期間、他局側の音声の録音処理に移行する（手順１０５）。
【００２６】
発信側端末の手順１０４、１０５の間、着信側端末では従来の通常の通話処理を行っているだけである（手順１０６）。
【００２７】
手順１０５で一定期間経過後、発信側端末は自動的に回線切断処理を行う（手順１０７）。
【００２８】
このように、本実施の形態では、着信側端末は従来の通常通話処理さえ行えればよく、電子メール機能を持たない固定電話などの端末でもよい。また、中継網側に特別な設備投資などは一切不要である。
【００２９】
さらに、発信側端末は、自動送話処理によりユーザーの操作が不要になるので、通話が困難な状況下でも対応できる。例えば、自動車の運転中に相手に早急に連絡を取りたい場合は、信号停止中などにテキストを携帯端末に入力して自動送話処理を行えばよい。列車に乗車中の状況でも同様である。
【００３０】
図２に本実施の形態におけるデータ取得端末装置（発信側端末）の構成を示す。
【００３１】
まず、テキスト入力部２０１は端末のキー入力などを受け付ける部分であり、入力されたテキストはテキストデータメモリ部２０２に格納される。
【００３２】
次に、コマンド入力部２０７を介して、ユーザーからの自動送話指示を受付け、自動送話制御部２１１にて通信制御部２０９に対して発呼処理を指示する。
【００３３】
通信制御部２０９では、発呼処理を行い着信側端末と回線を確立する。
【００３４】
回線確立後、自動送話制御部２１１は音声制御部２０８に対して音声データの経路の設定をする。即ち、音声合成部２０３から入力された音声データを通信制御部２０９に出力する経路を有効とする設定を行う。
【００３５】
その後、自動送話制御部２１１は音声合成部２０３に対して処理開始の指示を行う。
【００３６】
音声合成部２０３はテキストデータメモリ部２０２からテキストデータを読み取り、予め用意されている音声合成データ部２１０の音声合成データを用いて、テキストデータを読み上げた形の音声データを合成して音声制御部２０８に出力する。
【００３７】
なお、音声合成データ部２１０のデータは、網側からのダウンロードなどで取得することが可能である。例えば、網側に設置されたサーバーに、さまざまな音声合成用のデータを格納しておき、ユーザーは好みに応じた声色のデータを選別してダウンロードして用いることができる。これは娯楽としての用途もあるが、発声に障害を持った身障者にとっても有用である。
【００３８】
音声制御部２０８は入力された合成音声データを通信制御部２０９に出力することで、着信側端末へテキストデータを読み上げた音声データを送信する。
【００３９】
音声合成部２０３からの出力が完了したら、自動送話制御部２１１は音声制御部２０８に対して音声データの経路を再設定する。即ち、通信制御部２０９から入力された音声を音声データメモリ部２０４に出力して、録音格納できるように設定する。
【００４０】
通信制御部２０９から入力された着信側端末からの音声は音声制御部２０８を介して音声データメモリ部２０４に格納され、後でユーザーによって再生して聞くことが可能となる。
【００４１】
自動送話制御部２１１は、一定時間経過すると、音声制御部２０８の経路設定を無効にして録音を終了し、通信制御部２０９に対して回線切断処理を指示する。
【００４２】
本実施の形態によれば、自動車の運転中や列車乗車中など通話困難な状況下でも、自動送話機能により相手側に、網側に設置されたさまざまな音声合成用のデータを格納しているサーバーから、ユーザーは好みに応じた声色のデータを選別してダウンロードして用いた音声メッセージを送信できる。また、相手側端末は通常の通話機能のみ具備していればよく、また網側に特別な機能追加も不要であることから、実現コストが小さいという効果がある。
【００４３】
なお、着信側端末が通話中や応答不可などで回線が確立できない場合、図２に示す自動送話制御部２１１は一定時間後に再度通話を試行する再通信処理機能を具備していてもよい。
【００４４】
また、テキスト入力による音声合成だけでなく、図２に示す音声入力部２０５から予め入力録音した音声データを音声データメモリ部２０４に格納しておき、着信側端末に送信する音声データに、この録音音声データを用いることであってもよい。
【００４５】
また、相手側端末に送信する音声データは、ユーザーが入力したデータだけでなく、予め装備された音声データの送信も可能である。これらは図２に示す音声データメモリ部２０４に格納される。例えば、これら予め用意された音声データは、発信側端末からの音声録音の開始を着信側端末に通知するガイダンス音声のような使途に都合がよい。
【００４６】
なお、上述する実施の形態は、本発明の好適な実施の形態であり、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更実施が可能である。例えば、上記の実施の形態における発信側端末および着信側端末の機能を実現するためのプログラムを各装置に読込ませて実行することにより各装置の機能を実現する処理を行ってもよい。さらに、そのプログラムは、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であるＣＤ−ＲＯＭまたは光磁気ディスクなどを介して、または伝送媒体であるインターネット、電話回線などを介して伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。
【００４７】
上述する各実施の形態は、発信側端末および着信側端末が別個に接続されているシステム構成について説明したが、各機能が１つのコンピュータシステムとして実現されている構成や機能毎に複数の装置などが追加された構成にも適用可能であることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の実施形態における処理手順を概念的に示す図である。
【図２】本発明の実施形態におけるデータ取得端末装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
【００４９】
２０１    テキスト入力部
２０２    テキストデータメモリ部
２０３    音声合成部
２０４    音声データメモリ部
２０５    音声入力部
２０６    音声出力部
２０７    コマンド入力部
２０８    音声制御部
２０９    通信制御部
２１０    音声合成データ部
２１１    自動送話制御部
【図１】
2007235507.tif 000003
【図２】
2007235507.tif 000004