(57)【要約】【課題】戻り油室に溜まった異物を容易かつ効率よく排出できるミシンのオイルタンクを提供する。【解決手段】オイルタンク９のタンク本体２１は、タンク本体２１内を戻り油室７０と給油室８０とに区画する仕切壁５０を備える。この仕切壁５０の他端部５１と背壁２５の内面との間には、戻り油室７０内の戻り油を給油室８０内に流入させるための流入通路２９が形成されている。さらに、背壁２５側の第３底壁２７ｃには、タンク本体２１内の油や不純物を排出するための排出口３８が設けられている。そして、タンク本体２１内の油を排出する際は、オイルタンク９を傾けることによって油を背壁２５側に移動させる。このとき、戻り油室７０内に溜まった不純物を第３底壁２７ｃ上に移動させることができる。そして、排出口３８のネジ４８を取り外すことによって、油と異物を容易に排出することができる。【選択図】図４
2007319282.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直方体状のタンク本体と、当該タンク本体の底壁の内面に立設され、前記タンク本体外に流出させる潤滑油を収容する給油室と前記タンク本体外からの戻り油を収容する戻り油室とに仕切る仕切壁と、前記タンク本体の前記給油室側に設けられ、前記給油室内の前記潤滑油を前記タンク本体外に流出させる流出口と、前記タンク本体の前記戻り油室側に設けられ、前記タンク本体外からの前記戻り油を前記戻り油室内に流入させる流入口とを備え、ミシン機枠に取り付けられるミシンのオイルタンクにおいて、
前記仕切壁の一端部は、前記タンク本体の第１の側壁の内面に連結され、
前記仕切壁の前記一端部とは反対の他端部は、前記第１の側壁に対向する第２の側壁の内面から離間して配置され、
前記タンク本体の前記第２の側壁の内面と、前記仕切壁の前記他端部との間に設けられ、前記戻り油室内の前記戻り油を前記給油室内に流入させるための流入通路と、
前記タンク本体の前記底壁の前記戻り油室側に設けられ、前記戻り油に混入する異物を前記タンク本体外に排出するための排出口と、
当該排出口を閉塞する栓部材と
を備えたことを特徴とするミシンのオイルタンク。
【請求項２】
前記仕切壁の前記他端部は、前記戻り油室側に折り曲げられていることを特徴とする請求項１に記載のミシンのオイルタンク。
【請求項３】
前記底壁の前記第１の側壁側が、前記第２の側壁側よりも低くなっていることを特徴とする請求項１又は２に記載のミシンのオイルタンク。
【請求項４】
前記底壁は、
前記第２の側壁側に配置された第１の底壁と、
前記第１の側壁側に配置され、前記第１の底壁よりも低い第２の底壁と、
前記第１の底壁と前記第２の底壁との間に配置され、前記第２の底壁側から前記第１の底壁側に向かって傾斜する第３の底壁と
から構成され、
前記仕切壁の前記他端部は、前記第３の底壁と前記第１の底壁との境界に配置されていることを特徴とする請求項２又は３に記載のミシンのオイルタンク。
【請求項５】
前記底壁の前記第２の側壁側が、前記第１の側壁側よりも低くなっていることを特徴とする請求項１又は２に記載のミシンのオイルタンク。
【請求項６】
前記排出口は、前記底壁の前記第２の側壁側に設けられていることを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載のミシンのオイルタンク。
【請求項７】
前記流出口は、前記第１の側壁の前記給油室側の下部に設けられ、
前記底壁の前記流出口の近傍には、前記流出口を取り囲むリブが設けられていることを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載のミシンのオイルタンク。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ミシンのオイルタンクに関し、詳細には、供給用の潤滑油を収容し、かつ戻り油に混入する金属粉等の不純物を分別して貯留できるミシンのオイルタンクに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、高速回転で使用される電動型ミシンにおいて、耐久性の面から軸受けメタル等の回転及び摺動する部分への潤滑油の給油が不可欠であることが知られている。特に、針棒上下動機構や回転釜駆動機構等への給油は重要である。例えば、給油量が少ない場合は、各機構が発熱して焼き付きを起こすことがある。一方、給油量が多い場合は、各機構からオイル垂れが起こり、加工布や縫糸に潤滑油が付着し、縫製品の品質低下を招く恐れがある。
【０００３】
これらの不具合を防止するため、ミシン機枠に密閉型のオイルタンクを取り付け、該オイルタンクに収容した潤滑油を駆動部や摺動部に必要量だけポンプで潤滑させるオイルタンク方式のドライ型ミシンが利用されている。このタイプのミシンでは、内部に貯留する潤滑油を上軸メタルや釜の駆動部に供給し、潤滑させた後の潤滑油をポンプでオイルタンクに回収するようになっている。しかしながら、オイルタンクに回収された潤滑油には、駆動部の金属片（金属粉）や、縫糸による糸屑等の不純物が混入することがあり、底部に溜まった不純物が潤滑油と共に駆動部に供給される恐れがあった。
【０００４】
そこで、例えば、密閉箱状のタンク本体に、該タンク本体の内部を戻り油を収容する戻り油室と、給油ポンプに接続され給油用の油を収容する給油室とに仕切る仕切り壁を設け、該仕切り壁の上部に戻り油室から給油室に油を導く切欠き部を形成したミシンのオイルタンクが知られている（例えば、特許文献１参照）。このオイルタンクでは、戻り油に混入する不純物を戻り油室の底部に沈殿させることができる。そして、戻り油室に溜まった戻り油の上澄みのみを切欠き部から給油室内に流入させることができる。また、オイルタンク内の油を全て交換する際は、ミシン機枠を傾けることによってオイルタンク内の潤滑油が排出口から外部に排出される。そして、戻り油室内には階段状の上げ底が形成されているので、戻り油室に残留する油量を少なくすることもできる。
【特許文献１】特開２００６−８７８１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載のミシンのオイルタンクでは、戻り油室が仕切壁によって完全に仕切られている。これにより、戻り油室内に沈殿した不純物を取り出す際に、完全に仕切られた戻り油室内の不純物が戻り油室内の隅に溜まって残存してしまい、容易に取り出せないという問題点があった。また、油の排出口は、タンク本体の底部の給油室側にあるため、戻り油室に溜まった不純物を給油室にわざわざ移動させなければならず効率が悪かった。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するためになされたものであり、戻り油室に溜まった異物を容易かつ効率よく排出できるミシンのオイルタンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明のミシンのオイルタンクは、直方体状のタンク本体と、当該タンク本体の底壁の内面に立設され、前記タンク本体外に流出させる潤滑油を収容する給油室と前記タンク本体外からの戻り油を収容する戻り油室とに仕切る仕切壁と、前記タンク本体の前記給油室側に設けられ、前記給油室内の前記潤滑油を前記タンク本体外に流出させる流出口と、前記タンク本体の前記戻り油室側に設けられ、前記タンク本体外からの前記戻り油を前記戻り油室内に流入させる流入口とを備え、ミシン機枠に取り付けられるミシンのオイルタンクにおいて、前記仕切壁の一端部は、前記タンク本体の第１の側壁の内面に連結され、前記仕切壁の前記一端部とは反対の他端部は、前記第１の側壁に対向する第２の側壁の内面から離間して配置され、前記タンク本体の前記第２の側壁の内面と、前記仕切壁の前記他端部との間に設けられ、前記戻り油室内の前記戻り油を前記給油室内に流入させるための流入通路と、前記タンク本体の前記底壁の前記戻り油室側に設けられ、前記戻り油に混入する異物を前記タンク本体外に排出するための排出口と、当該排出口を閉塞する栓部材とを備えている。
【０００８】
また、請求項２に係る発明のミシンのオイルタンクは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記仕切壁の前記他端部は、前記戻り油室側に折り曲げられている。
【０００９】
また、請求項３に係る発明のミシンのオイルタンクは、請求項１又は２に記載の発明の構成に加え、前記底壁の前記第１の側壁側が、前記第２の側壁側よりも低くなっている。
【００１０】
また、請求項４に係る発明のミシンのオイルタンクは、請求項２又は３に記載の発明の構成に加え、前記底壁は、前記第２の側壁側に配置された第１の底壁と、前記第１の側壁側に配置され、前記第１の底壁よりも低い第２の底壁と、前記第１の底壁と前記第２の底壁との間に配置され、前記第２の底壁側から前記第１の底壁側に向かって傾斜する第３の底壁とから構成され、前記仕切壁の前記他端部は、前記第３の底壁と前記第１の底壁との境界に配置されている。
【００１１】
また、請求項５に係る発明のミシンのオイルタンクは、請求項１又は２に記載の発明の構成に加え、前記底壁の前記第２の側壁側が、前記第１の側壁側よりも低くなっている。
【００１２】
また、請求項６に係る発明のミシンのオイルタンクは、請求項１乃至５の何れかに記載の発明の構成に加え、前記排出口は、前記底壁の前記第２の側壁側に設けられている。
【００１３】
また、請求項７に係る発明のミシンのオイルタンクは、請求項１乃至６の何れかに記載の発明の構成に加え、前記流出口は、前記第１の側壁の前記給油室側の下部に設けられ、前記底壁の前記流出口の近傍には、前記流出口を取り囲むリブが設けられている。
【発明の効果】
【００１４】
請求項１に係る発明のミシンのオイルタンクでは、給油室に収容された潤滑油は流出口からタンク本体外に流出し、タンク本体外からの戻り油は流入口から戻り油室に流入する。これにより、戻り油室内の戻り油は流入通路を介して給油室に流入する。そして、戻り油に混入する異物は、自身の重量によって流入通路に到達することなく沈んで戻り油室内に溜まる。このような簡単な構成によって戻り油と不純物とを容易に分別できる。そして、タンク本体の底壁の戻り油室側には排出口が設けられているので、該排出口から栓部材を取り外すことによって、タンク本体内の油と、戻り油室内に溜まった異物を容易かつ効率よく排出することができる。
【００１５】
また、請求項２に係る発明のミシンのオイルタンクでは、請求項１に記載の発明の効果に加え、仕切壁の他端部は戻り油室側に折り曲げられているので、第２の側壁側に向かって流れる戻り油の一部は、仕切壁の他端部の形状に沿って流れる。つまり、戻り油は、戻り油室側に一旦押し戻された後に流入通路に向かって流れる。これにより、戻り油の流れによって異物が第２の側壁側に流れた場合でも、戻り油室側に押し流すことができるので、異物が流入通路を介して給油室内に流入するのを防止できる。
【００１６】
また、請求項３に係る発明のミシンのオイルタンクでは、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、底壁の第１の側壁側が第２の側壁側よりも低くなっているので、戻り油室内に溜まった異物を底壁の第１の側壁側に溜めることができる。そして、第１の側壁側に溜まった異物は、第１の側壁側よりも高い第２の側壁側に流れにくくなるので、給油室内に異物が流入するのを防止できる。
【００１７】
また、請求項４に係る発明のミシンのオイルタンクでは、請求項２又は３に記載の発明の効果に加え、第３の底壁が第２の底壁側から第１の底壁側に向かって斜め上方に傾斜しているので、戻り油に混入する異物を第３の底壁上に沿って第２の底壁に落下させることができる。さらに、仕切壁の他端部が、第３の底壁と第１の底壁との境界に配置されているので、第３の底壁上の異物を、戻り油室側に流れる油の流れによって押し戻して、第２の底壁上に落下させることができる。これにより、異物が流入通路を介して給油室に流入するのを防止できる。
【００１８】
また、請求項５に係る発明のミシンのオイルタンクでは、請求項１又は２に記載の発明の効果に加え、底壁の第２の側壁側が第１の側壁側よりも低くなっているので、戻り油室内に溜まった異物を底壁の第２の側壁側に溜めることができる。
【００１９】
また、請求項６に係る発明のミシンのオイルタンクでは、請求項１乃至５の何れかに記載の発明の効果に加え、排出口は底壁の第２の側壁側に設けられているので、タンク本体を第２の側壁側に傾けることによって、戻り油室内に溜まった異物や、タンク本体内の潤滑油を容易に排出することができる。
【００２０】
また、請求項７に係る発明のミシンのオイルタンクでは、請求項１乃至６の何れかに記載の発明の効果に加え、流出口は、第１の側壁の給油室側の下部に設けられているので、給油室内に収容された潤滑油を流出口から流出させることができる。これにより、給油室内の残油量を少なくすることができる。さらに、給油室内の潤滑油に異物が残存した状態で流出口に流れた場合でも、底壁の流出口の近傍に設けられたリブによって異物をせき止めることができる。これにより、異物が流出口からタンク本体外に流出するのを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施の形態である電子ミシン１のオイルタンク９について、図面を参照して説明する。図１は、電子ミシン１の斜視図であり、図２は、オイルタンク９と給油ポンプ８における油の循環経路を示す説明図であり、図３は、給油ポンプ８の断面図であり、図４は、オイルタンク９の斜視図であり、図５は、オイルタンク９の正面図であり、図６は、オイルタンク９の平面図であり、図７は、図６に示すＡ−Ａ線矢視方向断面図であり、図８は、電子ミシン１の部分破断側面図であり、図９は、傾けた時の電子ミシン１の部分破断側面図であり、図１０は、変形例であるオイルタンク９０の断面図である。
【００２２】
なお、本実施形態のオイルタンク９は、図１に示すように、電子ミシン１のベッド部２のミシン機枠５に取り付けられるものである。このオイルタンク９は、電子ミシン１の上軸メタルや釜の駆動部を潤滑させるための油を収容し、かつ給油ポンプ８によって回収される戻り油を受け入れるものである。そして、タンク本体２１（図４参照）に流入した戻り油に混入する不純物を容易に分別することができ、その分別された不純物をタンク本体２１外に容易に排出できる点に本発明の特徴を備えている。
【００２３】
はじめに、電子ミシン１の構成について概略的に説明する。図１に示す電子ミシン１は、一般的な家庭用の電子ミシンと同様のものである。この電子ミシン１は、作業用テーブル（図示外）上に設置される基台となるベッド部２と、該ベッド部２の正面に向かって右端部から立設された脚柱部３と、該脚柱部３の上端からベッド部２に対向するように左方へ延びるアーム部４とを備えている。
【００２４】
そして、アーム部４の内側には、ミシンモータ（図示外）で駆動される主軸によって針棒を上下動させる針棒上下動機構（図示外）や、天秤を駆動する天秤駆動機構（図示外）等が設けられている。また、ベッド部２には、主軸と同期して回転する釜軸（下軸）６によって駆動される回転釜７（図２参照）と、釜軸６に設けられたプランジャー型の給油ポンプ８と、該給油ポンプ８によって回転釜７に潤滑用の油を供給するオイルタンク９とが各々設けられている。
【００２５】
次に、給油ポンプ８について説明する。図２，図３に示すように、給油ポンプ８は、釜軸６を回転可能に支持する円筒状の軸受けメタルとしてのポンプメタル１１を備えている。給油ポンプ８は、ポンプメタル１１の内部に形成された油路１１ａと、釜軸６のうち前記油路１１ａの途中部に位置する部分に設けられた偏心部６ａと、ポンプメタル１１のうち偏心部６ａに対応する部分に設けられたプランジャーピン１２（図３参照）と、該プランジャーピン１２を付勢する圧縮コイルバネ１３（図３参照）と、前記プランジャーピン１２及び圧縮コイルバネ１３をポンプメタル１１に取り付けるためのネジ１４とを備えている。また、釜軸６には、油路１１ａ内の油を回転釜７に供給するための油路６ｂ（図２参照）が形成されている。
【００２６】
さらに、油路１１ａの両端部には、吸入口１５及び排出口１６が各々設けられている。そして、吸入口１５は、供給チューブ１８を介してオイルタンク９の給油口３２に接続されている。一方、排出口１６は、戻しチューブ１９を介してオイルタンク９の戻し口３１に接続されている。そして、戻しチューブ１９の途中部には、油路６ｂを介して回転釜７に供給される油量を調節するための調節バルブ２０が設けられている。
【００２７】
次に、給油ポンプ８の動作について説明する。図２に示すように、縫製に際して、釜軸６が所定の回転方向に回転される。すると、吸入口１５付近の油路１１ａ内が負圧になるので、オイルタンク９内の油が供給チューブ１８を介して給油ポンプ８内に吸引される。次いで、給油ポンプ８内に吸引された油は、釜軸６の回転に伴い偏心部６ａとポンプメタル１１の内面との間の摩擦によって移送される。そして、図３に示すように、圧縮コイルバネ１３のバネ力によって、プランジャーピン１２が偏心部６ａを摺動するので、図２に示すように、油は油路１１ａ内を排出口１６に向かって送出される。このとき、調節バルブ２０の調節量に応じて、油路１１ａ内を通過する油の一部は、油路６ｂを通って回転釜７に供給され、残りは排出口１６から戻しチューブ１９を通ってオイルタンク９に戻されて回収される。なお、回転釜７から戻しチューブ１９を通ってオイルタンク９に戻される油を「戻り油」とする。
【００２８】
次に、本発明の特徴であるオイルタンク９の構造について説明する。図４乃至図６に示すように、オイルタンク９は、合成樹脂からなる透明な密閉容器状のタンク本体２１を備えている。このタンク本体２１は、前壁２２、左側壁２３、右側壁２４、背壁２５、天壁２６及び底壁２７から構成され、全体が直方体状に形成されている。また、左側壁２３及び右側壁２４の各外面には、水平に伸びるフランジ状の固定部４１，４２が一体的に形成されている。そして、これら固定部４１，４２が、ベッド部２のミシン機枠５に固定されることによって、オイルタンク９をベッド部２に設置することができる。
【００２９】
さらに、底壁２７は、前側から後ろ側に向かって段状に高くなっている。この底壁２７は、前壁２２側に配置され、水平面を有する第１底壁２７ａと、背壁２５側に配置され、第１底壁２７ａよりも一段高い位置に配置された水平面を有する第３底壁２７ｃと、前記第１底壁２７ａ及び前記第３底壁２７ｃの間に配置され、第１底壁２７ａから第３の底壁２７ｃに向かって斜め上方に傾斜する第２底壁２７ｂとから構成されている。
【００３０】
一方、タンク本体２１内において、底壁２７の内面左側には、左側壁２３及び右側壁２４に対して平行に配置され、タンク本体２１内を２つの領域に区画する仕切壁５０が立設されている。そして、その仕切壁５０の右側には、回転釜７に供給する油を収容する給油室８０が形成されている。さらに、仕切壁５０の左側には、回転釜７から戻しチューブ１９を介して回収された戻り油を受け入れて収容する戻り油室７０が形成されている。また、仕切壁５０の一端部は前壁２２の内面に連結され、前記一端部とは反対の他端部５１は、第２底壁２７ｂと第３底壁２７ｃとの境界部分に配置されるとともに、戻り油室７０側に折り曲げられている。この仕切壁５０の他端部５１の折り曲げ角度は、その先端が後述する排出口３８に対向するように調整されている。なお、この効果については後述する。そして、仕切壁５０の他端部５１と背壁２５の内面との間には、戻り油室７０内に収容された戻り油を給油室８０内に流入させるための流入通路２９が形成されている。
【００３１】
また、前壁２２の左側上部には、戻り油室７０に戻り油を流入させる戻し口３１が設けられ、該戻し口３１には、戻しチューブ１９を戻し口３１に取り付けるためのチューブ取付部６１が固定されている。また、前壁２２の中央下部には、給油室８０に収容された油をタンク本体２１外に流出させるための給油口３２が設けられ、該給油口３２には、供給チューブ１８を給油口３２に取り付けるためのチューブ取付部６２が固定されている。さらに、前壁２２の給油口３２の右側には、給油室８０内に油を注入するための円筒状の注入口３３が設けられ、該注入口３３は合成樹脂製の栓４７によって閉塞されている。また、前壁２２の右側上部には、サブ給油口３４が設けられ、該サブ給油口３４には、針棒上下動機構に油を供給する供給チューブ４４をサブ給油口３４に取り付けるためのチューブ取付部６４が固定されている。さらに、右側壁２４の下部には、オイルチューブ３６（図１参照）を介してオイルゲージ１７（図１参照）に油を供給するためのサブ給油口３５が設けられ、該サブ給油口３５には、オイルチューブ３６をサブ給油口３５に取り付けるためのチューブ取付部６５が固定されている。
【００３２】
そして、タンク本体２１内には、前壁２２の内面のうち前記注入口３３に対応する部分には、前記注入口３３を取り囲むようにして配置されたＵ字溝状の仕切壁５５が固定されている。そして、この仕切壁５５の内側には、注入口３３からタンク本体２１の後方に向かって斜め上方に傾斜する傾斜面５６が設けられている。さらに、これら仕切壁５５の内面と傾斜面５６とによって、注入口３３から注入された油を給油室８０に流入させるための注入通路５７が形成されている。
【００３３】
したがって、オイルタンク９に新しい油を注入する際は、まず、タンク本体２１の前壁２２が上側に向くようにしてオイルタンク９を傾ける。次いで、注入口３３から油を注入する。すると、注入された油が注入通路５７に沿って流れるので、給油室８０内に効率よく供給することができる。また、注入通路５７は、仕切壁５５によって給油室８０から隔離されている。よって、タンク本体２１を元の姿勢に戻した時に、給油室８０内の油が注入口３３から漏出することがない。
【００３４】
また、第１底壁２７ａの内面のうち前記給油口３２に対応する部分には、給油口３２を取り囲むようにして平面視半円弧状に隆起するリブ５９が設けられている。また、第３底壁２７ｃの内面の戻り油室７０側には、タンク本体２１内の油や不純物をタンク本体２１外に排出するための筒状の排出口３８が設けられている。この排出口３８は、タンク本体２１の下方に突設され、該排出口３８には、合成樹脂製のパッキン９１を介して、排出口３８を閉塞するためのネジ４８が締め付けられて固定されている。
【００３５】
次に、上記構成からなるオイルタンク９による戻り油の分別処理方法について説明する。なお、タンク本体２１内には所定量の油が予め貯留されているものとする。図２に示すように、給油ポンプ８の排出口１６から排出された戻り油は、戻しチューブ１９を介してタンク本体２１の戻し口３１から戻り油室７０に流入する。一方、給油室８０に収容された油は、給油口３２からタンク本体２１外に流出し、供給チューブ１８を介して給油ポンプ８に吸引される。これにより、戻り油室７０内の油は流入通路２９を介して給油室８０に引き込まれるので、タンク本体２１内には、戻り油室７０から流入通路２９を介して給油室８０に向かう油の流れが形成される。
【００３６】
そして、戻り油室７０内に流入した戻り油は、タンク本体２１の後方に向かって流れる。さらに、戻り油に混入する不純物（例えば、切粉、糸くず等）は、自身の重量によって沈む。よって、第１底壁２７ａに不純物が溜まるので、その不純物が除去された油のみが後方（背壁２５側）に向かって流れる。ここで、第１底壁２７ａに溜まった不純物が戻り油の流れによって後方に流される場合がある。そこで、本実施形態のオイルタンク９では、第２底壁２７ｂが後方に向かって斜め上方に傾斜しているので、不純物はその第２底壁２７ｂを昇ることができず、第１底壁２７ａ上に落下する。よって、不純物を第１底壁２７ａに溜めることができる。
【００３７】
さらに、仕切壁５０の他端部５１が戻り油室７０側に折れ曲がっているので、仕切壁５０に沿って流れた油は、左側壁２３側に向かって流れる。これにより、第２底壁２７ｂを流れる油は、左側壁２３側に一旦押し戻された後に流入通路２９に向かう。つまり、第２底壁２７ｂ上を不純物が流れても、左側壁２３側に向かう油の流れによって第２底壁２７ｂ上に沿って落下させることができるので、第１底壁２７ａに不純物を押し戻すことができる。
【００３８】
また、仕切壁５０の他端部５１が、第２底壁２７ｂと第３底壁２７ｃとの境界部分に配置されているので、その左側壁２３に向かう油の流れを第３の底壁２７ｃの手前で形成することができる。これにより、不純物が第２底壁２７ｂの上部まで移動した場合でも、左側壁２３側に向かう油の流れによって第１底壁２７ａに押し戻すことができる。
【００３９】
以上のように、戻り油室７０内の戻り油を油と不純物とに容易に分別することができる。そして、その分別された油のみを流入通路２９を介して給油室８０に流入させることができる。これにより、給油室８０には、不純物が除去された油が常に満たされているので、タンク本体２１内の油を回転釜７に繰り返し供給して使用することができる。ところで、給油室８０内に流入した油には、分別しきれなかった不純物が残存する場合がある。この場合、油に混入する不純物が給油口３２に向かって流れてもリブ５９によってせき止められる。これにより、給油口３２を介して供給チューブ１８に不純物が流れるのを防止することができる。
【００４０】
なお、図４に示す戻し口３１が「流入口」に相当し、給油口３２が「流出口」に相当し、前壁２２が「第１の側壁」に相当し、背壁２５が「第２の側壁」に相当し、ネジ４８が「栓部材」に相当する。さらに、第１底壁２７ａが「第２の底壁」に相当し、第２底壁２７ｂが「第３の底壁」に相当し、第３底壁２７ｃが「第１の底壁」に相当する。
【００４１】
次に、オイルタンク９の油の排出方法について説明する。例えば、試運転のために、オイルタンク９内に貯留されていた油を出荷に際して排出させる場合がある。また、古くなった油を交換するために、オイルタンク９の油を排出させる場合がある。これらの場合、以下の方法によって、オイルタンク９の油を排出させる。まず、図８に示す電子ミシン１を、ベッド部２のミシン機枠５の下部を中心にして後方に徐々に傾ける。すると、図９に示すように、そのミシン機枠５に取り付けられたオイルタンク９を傾けることができる。
【００４２】
このとき、オイルタンク９では、タンク本体２１内の油全体が背壁２５側に移動して、底壁２７と背壁２５とに挟まれる側面視Ｖ字状の空間の内側に溜まった状態となる。そして、第２底壁２７ｂの傾斜面は緩やかであるので、オイルタンク９を傾けることによって、図４に示す第１底壁２７ａに溜まっていた不純物を、仕切壁５０によって、第２底壁２７ｂを介して、第３底壁２７ｃ上にガイドして移動させることができる。さらに、排出口３８は、第３底壁２７ｃの戻り油室７０側に配置されているので、不純物を排出口３８に移動させることができる。さらに、仕切壁５０の他端部５１の先端が排出口３８に対向しているので、仕切壁５０に沿って移動した不純物は他端部５１によって排出口３８に向かってガイドされる。これにより、不純物が流入通路２９を介して給油室８０に移動してしまうのを防止することができる。
【００４３】
次いで、排出口３８に取り付けられたネジ４８を緩める。すると、排出口３８の内面とネジ４８との間に隙間が形成されるので、その隙間を介して油のみをタンク本体２１外に容易に排出することができる。さらに、タンク本体２１から全ての油が排出されると、排出口３８の上部には不純物のみが蓄積される。その後、排出口３８からネジ４８を完全に取り外すことによって、不純物のみをタンク本体２１外に容易に排出することができる。
【００４４】
以上説明したように、本実施形態であるオイルタンク９は、電子ミシン１の上軸メタルや釜の駆動部を潤滑させるための油を収容し、かつ給油ポンプ８によって回収される戻り油を収容するものである。このオイルタンク９はタンク本体２１を備え、該タンク本体２１には、タンク本体２１内を戻り油室７０と給油室８０とに区画する仕切壁５０が設けられている。この仕切壁５０の一端部は前壁２２の内面に連結され、前記一端部とは反対の他端部５１は、第２底壁２７ｂと第３底壁２７ｃとの境界部分に配置されるとともに、戻り油室７０側に折り曲げられている。そして、その仕切壁５０の他端部５１と背壁２５の内面との間には、戻り油室７０内の戻り油を給油室８０内に流入させるための流入通路２９が形成されている。さらに、第３底壁２７ｃの戻り油室７０側に、タンク本体２１内の油や不純物を排出するための排出口３８が設けられている。
【００４５】
そして、給油ポンプ８から排出された戻り油は、戻しチューブ１９を介してタンク本体２１の戻し口３１から戻り油室７０に流入する。一方、給油室８０に収容された油は、給油口３２からタンク本体２１外に流出し、供給チューブ１８を介して給油ポンプ８に吸引される。これにより、戻り油室７０内の油は流入通路２９を介して給油室８０に流入するので、タンク本体２１内には、戻り油室７０から給油室８０に向かう油の流れが形成される。これにより、戻り油室７０内に流入した戻り油は、タンク本体２１の後方に向かって流される。
【００４６】
そして、戻り油に混入する不純物（例えば、切粉、糸くず等）は、自身の重量によって沈むので、不純物が除去された油のみが後方に流れる。さらに、第２底壁２７ｂが後方に向かって斜め上方に傾斜しているので、不純物は後方に向かって流れにくくなる。よって、第１底壁２７ａに不純物を溜めることができる。さらに、仕切壁５０の他端部５１が戻り油室７０側に向かって折れ曲がっているので、第２底壁２７ｂにおいて、左側壁２３側に向かう油の流れを形成することができる。これにより、第２底壁２７ｂ上の不純物を第１底壁２７ａ上に落下させることができる。さらに、仕切壁５０の他端部５１は、第２底壁２７ｂと第３底壁２７ｃとの境界部分に配置されているので、左側壁２３に向かう油の流れを第３の底壁２７ｃの手前に形成することができる。これにより、不純物が第２底壁２７ｂの上部まで移動した場合でも、左側壁２３側に向かう油の流れによって第１底壁２７ａに落下させることができる。
【００４７】
このようにして、戻り油室７０内の戻り油を、第１底壁２７ａ及び第２底壁２７ｂを流れる間に油と不純物とに容易に分別することができる。そして、その分別された油のみを流入通路２９を介して給油室８０に流入させることができる。これにより、オイルタンク９に回収された戻し油を、回転釜７に繰り返し供給して使用することができる。
【００４８】
また、オイルタンク９の油を排出する場合は、まず、電子ミシン１を傾けることでオイルタンク９を傾ける。これにより、タンク本体２１内の油を背壁２５側に移動させることができ、排出口３８から容易に排出することができる。また、第１底壁２７ａに溜まった不純物も同様に、オイルタンク９を傾けることによって、第３底壁２７ｃ上に移動させることができる。そして、排出口３８が第３底壁２７ｃの戻り油室７０側に配置されているので、第３底壁２７ｃ上に移動した不純物を排出口３８から容易に排出することができる。さらに、仕切壁５０の他端部５１の先端が排出口３８に対向しているので、仕切壁５０に沿って移動した不純物を排出口３８にガイドすることができる。これにより、不純物が流入通路２９を介して給油室８０に移動してしまうのを防止できる。こうして、排出口３８からタンク本体２１に溜まった不純物の全てをタンク本体２１外に容易に排出することができる。
【００４９】
なお、本発明は上記実施形態に限定されず、各種変形が可能であることは言うまでもない。例えば、上記実施形態では、タンク本体２１の底壁２７は、前側から後ろ側に向かって段状に高くなっているが、前側から後ろ側に向かって低くなるようにしてもよい。そして、その最も低くなった部分に油や不純物をタンク本体２１外に排出させる排出口を設けてもよい。
【００５０】
例えば、図１０に示す変形例のように、オイルタンク９０は、上記実施形態のオイルタンク９と同様の構造を備え、タンク本体１２１の底壁１２７が前壁１２２側から背壁１２５側に向かって段状に低くなっている。この底壁１２７は、前壁１２２側に配置され、水平面を有する第１底壁１２７ａと、背壁１２５側に配置され、第１底壁１２７ａよりも一段低い位置に配置された水平面を有する第３底壁１２７ｃと、前記第１底壁１２７ａ及び前記第３底壁１２７ｃの間に配置され、第１底壁１２７ａ側から第３の底壁１２７ｃ側に向かって斜め下方に傾斜する第２底壁１２７ｂとから構成されている。そして、上記実施形態と同様に、タンク本体１２１内は仕切壁１５０によって戻り油室１７０と給油室（図示外）とに区画されている。さらに、底壁１２７のうち最も低くなった第３底壁１２７ｃの戻り油室１７０側には、下方に延びる筒状の排出口１３８が設けられている。この排出口１３８には、パッキン９１を介してネジ４８が取り付けられている。
【００５１】
このようなオイルタンク９０では、戻り油室１７０に流入した戻り油は、第１底壁１２７ａ上に沈殿して溜まり、その一部は戻り油の流れによって、第２底壁１２７ｂ上を落下して第３底壁１２７ｃ上に移動する。そして、オイルタンク９０内の油を排出する場合は、電子ミシン１を傾けなくても、排出口１３８からネジ４８を取り外すことによって、タンク本体１２１内の油をそのまま排出することができる。さらに、底壁１２７上に溜まった不純物も、油の排出に伴って第３底壁１２７ｃに向かって移動し、そのまま排出口１３８から排出することができるので、より効率的にオイルタンク９０内の油をより効率的に排出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】電子ミシン１の斜視図である。
【図２】オイルタンク９と給油ポンプ８における油の循環経路を示す説明図である。
【図３】給油ポンプ８の断面図である。
【図４】オイルタンク９の斜視図である。
【図５】オイルタンク９の正面図である。
【図６】オイルタンク９の平面図である。
【図７】図６に示すＡ−Ａ線矢視方向断面図である。
【図８】電子ミシン１の部分破断側面図である。
【図９】傾けた時の電子ミシン１の部分破断側面図である。
【図１０】変形例であるオイルタンク９０の断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１    電子ミシン
５    ミシン機枠
９    オイルタンク
２１    タンク本体
２２    前壁
２５    背壁
２７    底壁
２７ａ  第１底壁
２７ｂ  第２底壁
２７ｃ  第３底壁
２９    流入通路
３１    戻し口
３２    給油口
３８    排出口
４８    ネジ
５０    仕切壁
５１    他端部
５９    リブ
７０    戻り油室
８０    給油室
９０    オイルタンク
１２１    タンク本体
１２７ａ  第１底壁
１２７ｂ  第２底壁
１２７ｃ  第３底壁
１３８    排出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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