(57)【要約】【課題】  商品選択ボタンを用いて商品の顧客訴求効果を格段に向上させる。【解決手段】  販売機本体の前面に配され商品に関する情報を表示する表示部をなす複数の商品選択ボタン５１４を備え、各商品選択ボタン５１４は商品の銘柄情報を表示する第１表示領域と商品の銘柄以外の属性情報を表示する第２表示領域とを有し、各商品選択ボタン５１４ごとに設けられ第１表示領域と第２表示領域とを独立して発光させる発光部５２２と、各商品のうち共通の属性情報を有する商品について第２表示領域を同様に発光させるよう各発光部５２２を制御する制御部と、を具備した。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
販売機本体の前面に配され、商品に関する情報を表示する表示部をなす複数の商品選択ボタンを備え、
前記各商品選択ボタンは、前記商品の銘柄情報を表示する第１表示領域と、前記商品の銘柄以外の属性情報を表示する第２表示領域と、を有し、
前記各商品選択ボタンごとに設けられ、前記第１表示領域と前記第２表示領域とを独立して発光させる発光部と、
前記各商品のうち共通の前記属性情報を有する商品について、前記第２表示領域を同様に発光させるよう前記各発光部を制御する制御部と、を具備したことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記第２表示領域は、前記第１表示領域の周縁外側に周方向へ延びるよう形成されることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項３】
前記各発光部は、前記商品選択ボタンの裏側から前記第１表示領域へ向けて光を照射する第１発光体と、前記商品選択ボタンの裏側から前記第２表示領域へ向けて光を照射する第２発光体と、を有することを特徴とする請求項１または２に記載の自動販売機。
【請求項４】
前記第１表示領域及び前記第２表示領域は、光透過性を有し前記商品選択ボタンのボタン本体に対して着脱自在のフィルム部材に形成されることを特徴とする請求項３に記載の自動販売機。
【請求項５】
前記商品選択ボタンにおける前記第１表示領域と前記第２表示領域の境界部分の裏側に設けられ、前記第１発光体と前記第２発光体の光路を仕切る仕切り板を設けたことを特徴とする請求項３または４に記載の自動販売機。
【請求項６】
前記第１表示領域は、前記商品を模して形成されることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の自動販売機。
【請求項７】
前記商品はたばこであり、
前記第１表示領域は、前記商品を模して略四角形状に形成されることを特徴とする請求項６に記載の自動販売機。
【請求項８】
前記各商品選択ボタンは、前記第１表示領域の下方に形成され、前記商品の販売に関する情報を表示する販売表示領域を有することを特徴とする請求項７に記載の自動販売機。
【請求項９】
前記各商品選択ボタンは、マトリクス状に配されることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の自動販売機。
【請求項１０】
前記属性情報は、前記商品の特性に関する情報を含むことを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の自動販売機。
【請求項１１】
前記属性情報は、前記商品の成分に関する情報を含むことを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の自動販売機。
【請求項１２】
前記属性情報は、販売促進の銘柄に関する情報を含むことを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の自動販売機。
【請求項１３】
前記属性情報は、所定の銘柄におけるアップセル対象の銘柄に関する情報を含むことを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、販売機本体の前面に商品を選択するための複数の商品選択ボタンが配される自動販売機に関する。
【背景技術】
【０００２】
たばこ、飲料等の自動販売機では、販売機本体内に複数の商品収納コラムを備え、複数のブランドの商品を販売するものが一般的である。また、同一のブランドであって同一の標章が付された複数種類の銘柄の商品が販売されることがある。たばこを例にあげると、タール及びニコチンの値等が異なる商品、メンソール成分が含まれている商品を、同一ブランド、別銘柄として販売することが多い。
【０００３】
このような商品や新製品のプロモーション活動については、販売機本体のフロントフェイスを用いて行うと効果的である。ここで、販売機本体の前面には、各銘柄のダミー商品を展示するための展示部と、各ダミー商品に対応する商品選択ボタンと、が配される（例えば、特許文献１参照）。通常、展示部は利用者の目の高さ（アイライン）付近を中心に配され、販売機本体に収納されている銘柄のダミー商品が全て展示される。ダミー商品は一列または複数列で横方向に並べられるものが一般的で、全てのダミー商品の下側には商品選択ボタンが配置される。そして、利用者により金銭が投入されて商品が販売可能な場合に、各商品選択ボタンの所定部分が発光するものが一般的である。各商品選択ボタンの裏側には、ＬＥＤ等の発光体が配されており、所定の販売条件が成立すると点灯する。
【０００４】
フロントフェイスを用いてマーケティング活動をする自動販売機として、例えば、特許文献１に記載されたものが知られている。特許文献１に記載の自動販売機では、アイライン付近に特定のダミー商品を展示する特定商品展示部が形成され、この下側に特定商品展示部のダミー商品を選択するための特定商品選択ボタンが配されている。そして、特定商品展示部及び特定商品選択ボタンを包囲する表示部が設けられ、これにより特定商品が通常商品に比して目立つようになっている。
【特許文献１】特開２００２−７４４８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の自動販売機では、特定の商品の販売促進に有効であるものの、他の商品については顧客訴求効果が向上しない。ここで、販売動作とは別個に、商品選択ボタンの裏側に配された発光体を、通行人の目を惹く目的で発光させる自動販売機も知られている。これによれば、特許文献１に記載のもののような表示部を設けることなく各商品選択ボタンを用いてマーケティング活動等を行うことができる。
【０００６】
しかし、各発光体は販売動作時に商品が販売可能であることを示すものであるから、商品ダミーの展示部よりも光量が格段に小さく、各発光体を点灯させたとしても展示部の方が目立ってしまい、通行人の目を惹くには不十分である。また、通行人からすると販売可能のランプの発光状態から商品の特性等を認識することができず、効率のよいマーケティング活動とは言い難い。さらに、各発光体はそもそも販売に関する情報を表示するものであり、商品に関する情報の表示には不向きで、商品のプロモーション活動を的確に行うことはできない。
【０００７】
このように、現状の自動販売機において、商品選択ボタンは、利用者の商品選択のツールとして機能するのみであり、ボタンそれ自体による顧客訴求効果は低いと言わざるを得ない。これにより、商品選択ボタンを用いて効率のよいマーケティング活動を行うことができないという問題点があった。
【０００８】
本発明は、前記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、商品選択ボタンを用いて商品の顧客訴求効果を格段に向上させることのできる自動販売機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的を達成するため、本発明では、自動販売機において、
販売機本体の前面に配され、商品に関する情報を表示する表示部をなす複数の商品選択ボタンを備え、
前記各商品選択ボタンは、前記商品の銘柄情報を表示する第１表示領域と、前記商品の銘柄以外の属性情報を表示する第２表示領域と、を有し、
前記各商品選択ボタンごとに設けられ、前記第１表示領域と前記第２表示領域とを独立して発光させる発光部と、
前記各商品のうち共通の前記属性情報を有する商品について、前記第２表示領域を同様に発光させるよう前記各発光部を制御する制御部と、を具備したことを特徴とする。
【００１０】
本発明の自動販売機によれば、各商品選択ボタンそれ自体が表示部をなし、第１表示領域にて銘柄情報が表示されるので、ダミー商品等を展示するためのスペースを販売機本体の前面に確保する必要はない。また、第２表示領域には銘柄以外の属性情報が表示されるので、銘柄以外の情報を利用者に認識させることができる。
そして、各商品のうち共通の属性情報を有する商品について第２表示領域が同様に発光するので、利用者は、所定の属性情報を有する商品のグループを視覚的に認識することができる。このとき、各商品選択ボタンの第２表示領域が発光することから、各商品選択ボタンの所定箇所が集中的に発行し、利用者、通行人等の注意をひきやすく、効率のよいマーケティング活動が可能となる。
従って、従来は単に商品選択のツールとされていた各商品選択ボタンを用いて、フロントフェイスを利用したプロモーション活動等を行って、顧客訴求効果を格段に向上させることができる。
ここで、制御部による各商品選択ボタンの第２表示領域の発光は、自動販売機における所定の動作をトリガとしてもよいし、定常的に行うものであってもよい。また、一の属性情報のみについて発光制御するようにしてもよいし、複数の属性情報について発光制御するようにしてもよい。
【００１１】
また、上記自動販売機において、
前記第２表示領域は、前記第１表示領域の周縁外側に周方向へ延びるよう形成される構成とすることができる。
【００１２】
この自動販売機によれば、中央側に形成される第１表示領域により銘柄を認識させ、銘柄情報の外側に形成される第２表示領域により銘柄情報以外の属性情報を認識させることとなり、利用者は銘柄を認識すると同時に、その銘柄の商品の属性情報も感覚的に理解することができる。
【００１３】
また、上記自動販売機において、
前記各発光部は、前記商品選択ボタンの裏側から前記第１表示領域へ向けて光を照射する第１発光体と、前記商品選択ボタンの裏側から前記第２表示領域へ向けて光を照射する第２発光体と、を有する構成とすることができる。
【００１４】
この自動販売機によれば、第１発光体により第１表示領域が発光し、第２発光体により第２表示領域が発光するので、各表示領域の発光制御を簡単容易に行うことができる。
【００１５】
また、上記自動販売機において、
前記第１表示領域及び前記第２表示領域は、光透過性を有し前記商品選択ボタンのボタン本体に対して着脱自在のフィルム部材に形成される構成とすることができる。
【００１６】
この自動販売機によれば、フィルム部材を用いることにより商品選択ボタンを薄く形成することができる。また、ダミーフィルムが透過性を有することから、ダミーフィルムの裏側に配された各発光体が光を照射すると、この光がダミーフィルムを透過して各表示領域が発光し、簡素な構成で各表示領域の発光が実現される。また、ダミーフィルムがボタン本体に対して着脱自在であることから、販売商品の変更等に即座に対応することができ、実用に際して極めて有利である。
【００１７】
また、上記自動販売機において、
前記商品選択ボタンにおける前記第１表示領域と前記第２表示領域の境界部分の裏側に設けられ、前記第１発光体と前記第２発光体の光路を仕切る仕切り板を備えた構成とすることができる。
【００１８】
この自動販売機によれば、各発光体の光路が仕切り板により仕切られるので、第１発光体の光の第２表示領域側への進入及び第２発光体の光の第１表示領域側への進入を抑制することができ、各表示領域の境界部分において発光状態を的確に区切ることができる。
【００１９】
また、上記自動販売機において、
前記第１表示領域は、前記商品を模して形成される構成とすることができる。
【００２０】
この自動販売機によれば、利用者は、第１表示領域を視認することにより、商品選択ボタンがどの銘柄に対応しているかを的確に認識することができる。
【００２１】
また、上記自動販売機において、
前記商品はたばこであり、
前記第１表示領域は、前記商品を模して略四角形状に形成される構成とすることができる。
【００２２】
この自動販売機によれば、利用者は、第１表示領域を視認することにより、商品選択ボタンがどのたばこ銘柄に対応しているかを的確に認識することができる。
【００２３】
また、上記自動販売機において、
前記各商品選択ボタンは、前記第１表示領域の下方に形成され、前記商品の販売に関する情報を表示する販売表示領域を有する構成とすることができる。
【００２４】
この自動販売機によれば、例えば、売切、販売可能等のような販売に関する情報が販売表示領域に表示されることにより、利用者は、第１表示領域により表示された銘柄の販売状態を認識することができる。
【００２５】
また、上記自動販売機において、
前記各商品選択ボタンは、マトリクス状に配される構成とすることができる。
【００２６】
この自動販売機によれば、各商品選択ボタンがマトリクス状に配されることから、従来の自動販売機にはない新たな外観を呈することとなる。すなわち、フロントフェイスが独特の外観を呈し、従来は点であった各商品選択ボタンを面で見せることができる。
【００２７】
また、上記自動販売機において、
前記属性情報は、前記商品の特性に関する情報を含む構成とすることができる。
【００２８】
この自動販売機によれば、第２表示領域の表示により、利用者は、商品の特性を認識することができ、所望の特性の商品を選択することができる。
【００２９】
前記属性情報は、前記商品の成分に関する情報を含む構成とすることができる。
【００３０】
この自動販売機によれば、第２表示領域の表示により、利用者は、共通の成分を有する商品を認識することができ、例えば、所定の成分が少ない商品、自分の好みの成分が含有されている商品等を選択することができる。
【００３１】
また、上記自動販売機において、
前記属性情報は、販売促進の銘柄に関する情報を含む構成とすることができる。
【００３２】
この自動販売機によれば、第２表示領域の表示により、利用者は、販売促進に対応する銘柄、すなわちマイナーチェンジ等した商品や新商品などの銘柄を自然に認識することができ、銘柄の変更の検討対象とすることができる。
また、販売者からすると、利用者等に販売促進に対応する銘柄への転移を促して、販売促進のプロモーション活動を自動的に行うことができ、効率のよいマーケティング活動が可能となる。
【００３３】
また、上記自動販売機において、
前記属性情報は、所定の銘柄におけるアップセル対象の銘柄に関する情報を含む構成とすることができる。
【００３４】
この自動販売機によれば、第２表示領域の表示により、利用者は、所定銘柄におけるアップセル対象の銘柄を認識することができ、所定銘柄について銘柄の変更の検討対象とすることができる。
また、販売者からすると、所定銘柄についてアップセル対象の銘柄商品が存在する場合に、所定銘柄の利用者に対してアップセル対象の銘柄への転移を促すことができる。すなわち、例えば所定銘柄を購入している顧客に対し、顧客の個人情報等を用いることなく、アップセル銘柄のプロモーションを行うことができ、効率のよいマーケティング活動が可能となる。
【発明の効果】
【００３５】
このように、本発明の自動販売機によれば、ダミー商品等を展示するためのスペースを販売機本体の前面に確保する必要はないことから、利用者に対してすっきりした印象を与えることができ、効率良く販売機本体の前面を利用することができる。また、第２表示領域を利用して銘柄以外の情報を利用者に認識させることができ、従来は単に商品選択のツールとされていた各商品選択ボタンを用いて、フロントフェイスを利用したプロモーション活動等を行って、顧客訴求効果を格段に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
図１から図１４は本発明の一実施形態を示すもので、図１は自動販売機の正面図である。
図１に示すように、この自動販売機１００は、略箱状の販売機本体５０２を備え、販売機本体５０２の前部は前扉をなしている。販売機本体５０２の内部には複数の商品収納コラムが配され、販売機本体５０２の前面には商品が排出される商品取出口５０４が形成されている。また、販売機本体５０２の前面には、紙幣投入口５０６、硬貨投入口５０８、返却レバー５１０及び硬貨返却口５１２とともに商品を選択するための複数の商品選択ボタン５１４が配される。
【００３７】
図１に示すように、各商品選択ボタン５１４は、正面視で四辺が上下または左右へ延びる略四角形状に形成され、上下左右に並んでマトリクス状に配される。本実施形態においては、各商品選択ボタン５１４は縦長に形成されている。各商品選択ボタン５１４は、販売機本体５０２の上側に配され、下側中央の４行３列を欠いた８行１１列に並べられている。販売機本体５０２における商品選択ボタン５１４が欠かれた下側中央の部分には情報認識部５１６が配される。情報認識部５１６の下側には紙幣投入口５０６、硬貨投入口５０８及び返却レバー５１０が一体的に設けられている。
【００３８】
図２は商品選択ボタンの正面図である。
図２に示すように、各商品選択ボタン５１４は、それぞれ一の商品を表示する表示部をなす。本実施形態においては、この表示部は、商品選択ボタン５１４のボタン本体５２０に対して着脱自在な商品のダミーフィルム５１８を含んでいる。ボタン本体５２０は、前後に厚みを持った透明なプラスチック材からなり、内部に挿入されたダミーフィルム５１８が外部から視認されるようになっている。ここで、ダミーフィルム５１８は光透過性を有している。各商品選択ボタン５１４の裏側には、ダミーフィルム５１８を発光させるため、ともに白色のＬＥＤ５２２及びＬＥＤ５２４が配される。
【００３９】
図３はフィルムダミーの正面説明図である。
図３に示すように、各商品選択ボタン５１４は、正面視にて、商品の銘柄情報を表示する第１表示領域６００と、商品の銘柄以外の属性情報を表示する第２表示領域６０２と、を有する。尚、ここでいう「属性情報」には、商品が売切であること、商品が販売可能であること等のような、当該自動販売機１００に固有の商品の販売に関する情報は含まれない。さらに、本実施形態においては、各商品選択ボタン５１４は、第１表示領域６００の真下に形成される第３表示領域６０４と、第１表示領域６００の下方に形成され商品の販売に関する情報を表示する販売表示領域６０６と、を有する。各表示領域６００，６０２，６０４，６０６の色彩、模様、文字、図形等はダミーフィルム５１８に印刷される。
【００４０】
本実施形態においては、商品はたばこであり、第１表示領域６００は商品を模して略四角形状に形成され、たばこの箱３００とほぼ同じデザインが施されている。これにより、各商品選択ボタン５１４が対応している銘柄が一義的に特定されるようになっている。
【００４１】
また、第２表示領域６０２は、第１表示領域６００の周縁外側に周方向へ延びるよう形成される。具体的に、第２表示領域６０２は、第１表示領域６００の左右側及び上側の周縁に沿って同幅で形成される。また、図３に示すように、第２表示領域６０２は、商品選択ボタン５１４の周縁側を占めるよう形成されている。本実施形態においては、第２表示領域６０２が表示する属性情報は、たばこの成分に関する情報と、販売促進の銘柄に関する情報と、を含んでいる。これらの情報の表示のさせ方については後述する。
【００４２】
ここで、フィルム部材としてのダミーフィルム５１８の第２表示領域６０２に相当する部位には、メンソールたばこについては緑色、所定タール値のたばこについては青色に着色されている。すなわち、第１表示領域６００の左側、上側及び右側が、緑色または青色のラインで囲まれるようになっている。尚、銘柄が「メンソール」及び「所定タール値」の両方に該当する場合は、２つの色のラインで第１表示領域６００の左側、上側及び右側が囲まれる。尚、３以上の商品成分についても表示させる場合については、３以上の色のラインで第１表示領域６００が囲まれるようにしてもよい。
【００４３】
第３表示領域６０４は、第１表示領域６００の下側に形成され、第２表示領域６０２に左右を挟まれた四角形状に形成される。具体的に、第３表示領域６０４は、たばこの銘柄と、当該銘柄のタールの量及び価格を表示する。
【００４４】
販売表示領域６０６は、第３表示領域６０４及び第２表示領域６０２の下側に、横長の長方形状に形成される。また、図３及び図４に示すように、販売表示領域６０６は、商品選択ボタン５１４の下端側を占めるよう形成されている。具体的に販売表示領域６０６は、「売切」の文字とその左側の丸い形状が赤色に表示され、これらを除いては黒色に着色が施されている。尚、図２では、「売切」の文字とその左側の丸い形状を白抜きで図示しているが、この白抜きの部分が赤色印刷となっている。
【００４５】
ＬＥＤ５２２は、第１表示領域６００、第２表示領域６０２及び第３表示領域６０４の裏側にそれぞれ配される。図２に示すように、各ＬＥＤ５２２は縦方向及び横方向に整列して配されており、第１表示領域６００の真裏に配されたＬＥＤ５２２が第１表示領域６００へ向けて光を照射する第１発光体をなし、第２表示領域６０２の真裏に配されたＬＥＤ５２２が第２表示領域６０２へ向けて光を照射する第２発光体をなし、第３表示領域６０４の真裏に配されたＬＥＤ５２２が第３表示領域６０４へ向けて光を照射する第３発光体をなす。本実施形態においては、第１発光体と第３発光体とが同様に発光制御される。第１表示領域６００、第２表示領域６０２及び第３表示領域６０４には着色が施されており、白色のＬＥＤ５２２が発光することにより、各領域６００，６０２，６０４はダミーフィルム５１８に施された色で発光する。
【００４６】
ＬＥＤ５２４は、販売表示領域６０６の裏側に配される。本実施形態においては、ＬＥＤ５２４は、「売切」の文字とその左側の丸い形状の真裏にそれぞれ配され、これら２つのＬＥＤ５２４が販売発光体をなす。前述のように、これらは赤色であるので、ＬＥＤ５２４が発光すると文字及び形状が赤色に発光する。
【００４７】
図５に示すように、商品選択ボタン５１４における各表示領域６００，６０２，６０４，６０６の境界部分の裏側に設けられ、各発光体の光路を仕切る仕切り板５３０が設けられている。本実施形態においては、仕切り板５３０は、略前後へ延び、正面視にて各表示領域６００，６０２，６０４，６０６の境界部分と重なるよう形成されている。各仕切り板５３０は、各発光体から照射された光を反射するように表面処理が施されている。本実施形態においては、各仕切り板５３０の表面に銀を蒸着することにより反射機能を実現している。尚、この表面処理は鏡面加工等であってもよい。
【００４８】
ここで、販売機本体５０２には複数銘柄の商品（たばこ）が収納されており、各商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００はいずれかの銘柄の商品を表示する。図６は、各商品選択ボタン５１４の銘柄分布を示す説明図である。図６に示すように、各商品選択ボタン５１４は、表示する商品の銘柄ごとに偏在して同一銘柄領域ＮＰを形成している。本実施形態においては、１７種類の銘柄のたばこが販売されており１７の同一銘柄領域ＮＰが形成される。
【００４９】
尚、１７の銘柄は、９つのブランドのグループに分類される。ここでは、９つのブランドを仮に「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」、「Ｄ」、「Ｅ」、「Ｆ」、「Ｇ」、「Ｈ」及び「Ｉ」としておく。「Ａ」のブランドは６銘柄からなり、これらの銘柄を仮に「Ａ１」、「Ａ２」、「Ａ３」、「Ａ４」、「Ａ５」及び「Ａ６」としておく。また、「Ｂ」のブランドは２銘柄からなり、これらの銘柄を仮に「Ｂ１」及び「Ｂ２」としておく。また、「Ｃ」のブランドは２銘柄からなり、これらの銘柄を仮に「Ｃ１」及び「Ｃ２」としておく。また、「Ｄ」のブランドは２銘柄からなり、これらの銘柄を仮に「Ｄ１」及び「Ｄ２」としておく。また、「Ａ」、「Ｂ」、「Ｃ」及び「Ｄ」を除くブランドについては、一のブランドについて一の銘柄が販売される。ここでは、各ブランド「Ｅ」、「Ｆ」、「Ｇ」、「Ｈ」及び「Ｉ」に対応する銘柄を、仮に「Ｅ１」、「Ｆ１」、「Ｇ１」、「Ｈ１」及び「Ｉ１」としておく。各銘柄の配置状態については、図６に示すとおりである。
【００５０】
図１に示すように、情報認識部５１６は、たばこの購入者が所有しているＩＣカード２００に付された情報記憶部から成人情報等を読取可能なカード情報用読取部５２６と、たばこの箱３００に付された情報記憶部からたばこの銘柄情報等を読み取って後述する制御部１１４へ送出するたばこ情報用読取部５２８とからなる。ＩＣカード２００に付された情報記憶部には、カード所有者の生年月日等の属性情報と、カードにたまっている電子マネーの金額情報と、が記憶されている。また、たばこの箱３００に付された情報記憶部は、いわゆる「バーコード」であり、ブランド及び銘柄の情報が記憶されている。
【００５１】
図７は、図１に示した自動販売機の内部構成を示す機能ブロック図である。
図７に示した各構成要素は、ハードウェアコンポーネントで言えば、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされた本図の構成要素を実現するプログラム、そのプログラムを格納するハードディスクなどの記憶ユニット、ネットワーク接続用インターフェースを中心に実現されるが、その実現方法、装置にはいろいろな変形例があることは、当業者には理解されるところである。図７には、ハードウェア単位の構成ではなく、機能単位のブロックを示している。
【００５２】
自動販売機１００は、図１に示した構成に加えて、商品選択受付部１０２、ＩＣカード受付部１０４、現金受付部１０６、レバー回転受付部１０８、銘柄情報受付部１１０、入力検出部１１２、制御部１１４、カード情報抽出部１１６、認証処理部１１８、精算処理部１２０、カード記録部１２２、払出部１２４、銘柄情報抽出部１２６、入力記憶部１２８、処理手順記憶部１３０、媒体接続部１３２、発光部１４０、テーブル記憶部１４２、払い出し指示部１６０及び現金返却部１６６を有する。以下、図１をも参照して説明する。
【００５３】
図７に示すように、商品選択受付部１０２は、利用者が押下した商品選択ボタン５１４から電気信号を受け取り、商品の選択を受け付ける。ＩＣカード受付部１０４は、カード情報用読取部５２６にＩＣカード２００が提示されたことを検知する。現金受付部１０６は、紙幣投入口５０６または硬貨投入口５０８から現金が投入されると、現金が投入されたことを検知し、投入された金額に関する情報を受け付ける。レバー回転受付部１０８は、硬貨投入口５０８の返金レバーが回転されると、返金レバーから電気信号を受け取る。銘柄情報受付部１１０は、たばこ情報用読取部５２８にたばこの箱３００がバーコードを読み取られるようにかざされたことを検知する。
【００５４】
図７に示すように、入力検出部１１２は、商品選択受付部１０２、ＩＣカード受付部１０４、現金受付部１０６、レバー回転受付部１０８、銘柄情報受付部１１０及び媒体接続部１３２から信号を受け付け、利用者からの入力を検出する。入力記憶部１２８は、入力検出部１１２が検出した利用者の入力を記憶する。入力記憶部１２８は、「入力」として、自動販売機１００に対して利用者が行う入力を保持する。ここでは、利用者の入力として、「商品選択ボタン押下」、「ＩＣカード提示」、「たばこ提示」、「現金投入」、および「返金レバー回転」が挙げられる。入力検出部１１２は、利用者の入力を検出すると、該当する入力にフラグをたてる。
【００５５】
入力検出部１１２は、利用者の入力を検出すると、入力記憶部１２８を参照してその入力の前に他の入力が行われているか否かを検出する。入力検出部１１２は、入力記憶部１２８を参照して、どの入力にもフラグがたっていない場合、そのときに検出した入力が最初の入力であることを検出する。
【００５６】
処理手順記憶部１３０は、販売機本体５０２の処理手順を記憶する。処理手順記憶部１３０は、商品選択受付部１０２が商品の選択を受け付け、商品の選択の後にＩＣカード受付部１０４がＩＣカード２００の提示を受け付ける手順を記憶している。処理手順記憶部１３０は、この他にも、入力検出部１１２が最初の動作として検出する動作に応じた処理手順をそれぞれ記憶する。たとえば、本実施形態において、処理手順記憶部１３０は、最初の動作として、たばこの箱３００が提示された場合に、所定の商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００を発光するよう処理する手順を記憶している。
【００５７】
カード情報抽出部１１６は、ＩＣカード受付部１０４を介して、カード情報用読取部５２６に提示されたＩＣカード２００に格納された利用者情報および金額情報をそれぞれ抽出する。
【００５８】
認証処理部１１８は、カード情報抽出部１１６がＩＣカード２００から利用者情報を抽出したときに、その利用者情報に基づき、利用者が成人か否かを判断して成人認証を行う。
【００５９】
精算処理部１２０は、利用者が投入した現金またはＩＣカード２００に格納された金額情報が商品を購入することができる金額であるかどうかを判断する。また、精算処理部１２０は、利用者が投入した現金またはＩＣカード２００に格納された金額情報から商品の代金を引き去る精算を行う。精算処理部１２０は、利用者がＩＣカード２００への金額情報のチャージを行った場合の精算も行う。
【００６０】
カード記録部１２２は、精算処理部１２０がＩＣカード２００に格納された金額情報から精算を行った場合、また利用者がＩＣカード２００に金額情報のチャージを行った場合に、ＩＣカード２００の金額情報を清算後の金額情報に書き換える。
【００６１】
払い出し指示部１６０は、処理手順記憶部１３０を参照し、商品選択、成人認証、および代金精算のすべてが行われた後に商品の払い出しを指示する。払出部１２４は、払い出し指示部１６０の指示に基づき、利用者が選択した商品をカラムから商品取出口５０４に払い出す。
【００６２】
制御部１１４は、処理手順記憶部１３０に記憶された処理手順に従って販売機本体５０２の処理が行われるように自動販売機１００の各構成要素を制御する。制御部１１４は、販売機本体５０２の所定動作時に、マトリクス状に配された各商品選択ボタン５１４の各表示領域６００，６０２，６０４，６０６が発光するよう発光部１４０を制御する。本実施形態においては、制御部１１４は、各商品のうち共通の属性情報を有する商品について、第２表示領域６０２を同様に発光させるよう発光部１４０を制御する。ここで、発光部１４０は、前述の第１発光体としてのＬＥＤ５２２と、第２発光体としてのＬＥＤ５２２と、を有し、第１表示領域６００と第２表示領域６０２とを独立して発光させる。
【００６３】
また、この自動販売機１００は、媒体接続部１３２を備え、例えばＳＤカード、スティックメモリ等の外部記憶媒体４００と接続可能となっている。制御部１１４は外部記憶媒体４００から、販売に対応するブランド及び銘柄の情報、各ブランドの銘柄内でのアップセルに関する情報、販売促進の銘柄の情報、各銘柄のタール値に関する情報、各銘柄がメンソールたばこか否かの情報、各銘柄に対応する各表示領域６００，６０２，６０４，６０６の発光状態に関する情報、各銘柄に対応する商品収納コラムの設定情報等を受け取る。これらの情報は、具体的には、各銘柄と各商品選択ボタン５１４及び各商品収納コラムを対応づけた銘柄テーブル（図８参照）と発光テーブル（図９参照）を含み、これはテーブル記憶部１４２に記憶される。本実施形態においては、外部記憶媒体４００が媒体接続部１３２に接続されると、自動的にテーブル記憶部１４２の銘柄テーブルが書き換えられるようになっている。
【００６４】
ここで、銘柄テーブルについて、図８を参照して簡単に説明する。
図８に示すように、このテーブルには、所定のたばこの銘柄コードについて、商品選択ボタン５１４及び商品収納コラムの番号が対応付けられている。銘柄コードは、たばこの箱３００のバーコードに所定桁数の番号の情報として記憶されている。そして、１つの銘柄に１または複数の商品選択ボタン５１４が割り当てられるとともに、１または複数の商品収納コラムが割り当てられる。すなわち、商品選択ボタン５１４と商品収納コラムの対応づけは任意に設定される。
【００６５】
また、図８に示すように、各銘柄にアップセル対象の銘柄が存在する場合には、対象銘柄の銘柄コードが対応づけられる。本実施形態においては、アップセルについて、直接的なアップセル対象の銘柄と、間接的なアップセル対象の銘柄の２種類に分けている。直接的なアップセル対象の銘柄には、例えば、タール値がさほど変わらないとか、価格の上昇率が１０％以下であるとか、大いに転移が期待される銘柄が設定される。また、間接的なアップセル対象の銘柄には、例えば、タール値が大きく変わったり、価格の上昇率が１０％を超えたりするものの同一ブランドであるため少なからず転移が期待できる銘柄が設定される。
【００６６】
また、図８に示すように、各銘柄にはメンソールたばこか否かの情報が対応づけられ、本実施形態においてはメンソールたばこであることが、図８の「メンソール」の欄に示すように○で表示されている。
【００６７】
また、図８に示すように、各銘柄にはタール値の情報が対応づけられている。具体的にタール値は１ｍｇ単位で記憶される。タール値はたばこの箱３００に表示されているものと同じ値が記憶されている。
【００６８】
さらに、各銘柄には販売促進対象であるか否かの情報が対応づけられ、本実施形態においては販売促進対象であることが、図８の「販売促進」の欄に示すように○で表示されている。本実施形態においては、販売促進対象を銘柄のみで指定することに加え、ブランド単位で指定することが可能となっている。
【００６９】
発光テーブルについて、図９を参照して簡単に説明する。
図９に示すように、第１表示領域６００及び第２表示領域６０２には、所定の動作における発光パターンが対応づけられている。尚、第３表示領域６０４については第１表示領域６００と同様に制御され、販売表示領域６０６については単一の発光制御であるので特にテーブル等は設定されていないが、第３表示領域６０４及び販売表示領域６０６を発光テーブルにて発光パターンを設定することも可能となっている。本実施形態においては、図９に示すように、各表示領域６００，６０２について、発光パターンが「銘柄表示」、「アップセル表示」、「販売促進表示」、「メンソール」及び「所定タール値」に分けて対応づけられている。さらに、「アップセル表示」は「直接」的なものと「間接」的なものに、「販売促進表示」は「おすすめ銘柄」と「おすすめブランド」に分けられている。ここで、「おすすめ銘柄」は特定の銘柄についてのみ販売促進を図るものであり、「おすすめブランド」は特定のブランドの全銘柄について販売促進を図るものである。
【００７０】
図９の各欄の「０１」は大光量の点灯パターンを示し、「０２」は中光量の点灯パターンを示す、「０３」は小光量の点灯パターンを示し、「−」は消灯状態を示す。本実施形態においては、第１表示領域６００の「銘柄表示」については大光量、「アップセル表示」については「直接」が中光量で「間接」が小光量、「販売促進表示」については「おすすめ銘柄」が中光量で「おすすめブランド」が小光量で点灯されることとなる。また、第２表示領域６０２の「メンソール」については大光量、「所定タール値」については中光量、「販売促進表示」については「おすすめ銘柄」が小光量で「おすすめブランド」が中光量で点灯されることとなる。この発光パターンを書き換えることにより、各商品選択ボタン５１４の発光のさせ方を適宜変更することができるようになっている。
【００７１】
制御部１１４が各商品選択ボタン５１４を発光させる所定動作として、本実施形態においては、「銘柄情報の読取動作」、「利用者の商品選択の誘導動作」及び「商品の販売促進動作」がある。これらの動作について順に説明する。
【００７２】
まず、「銘柄情報の読取動作」について説明する。制御部１１４は、たばこ情報用読取部５２８で商品の銘柄情報が読み取られると、この読取商品に対応する同一銘柄領域ＮＰの各商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００を発光させる。また、読取商品のアップセル対象の銘柄が販売されている場合、非読取商品であるアップセル対象の銘柄に対応する同一銘柄領域ＮＰの各商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００も発光させる。このとき、制御部１１４は、読取商品に対応する各第１表示領域６００の発光状態と、アップセル対象の銘柄に対応する各第１表示領域６００の発光状態と、が異なるように発光部１４０を制御する。
【００７３】
この「銘柄情報の読取動作」における制御部の動作について、図１０のフローチャートを参照して説明する。
まず、利用者等によりたばこの箱３００のバーコード部分がたばこ情報用読取部５２８にかざされたか否かを判別する（ステップＳ１０２）。バーコード部分がたばこ情報用読取部５２８にかざされたと判別された場合、テーブル記憶部１４２の銘柄テーブルを参照して、読み取った銘柄情報と同一の銘柄を表示する商品選択ボタン５１４が存在するか否かを判別する（ステップＳ１０４）。ステップＳ１０４で銘柄を表示する商品選択ボタン５１４が存在すると判別された場合は、発光テーブルにおける「第１表示領域」の「銘柄表示」フィールドを参照して当該商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００を点灯する（ステップＳ１０６）。尚、ステップＳ１０２でバーコード部分がかざされていないと判別された場合、及び、ステップＳ１０４で読み取った銘柄情報を表示する商品選択ボタン５１４が存在しない場合は、ステップＳ１０２へ進んで待機状態となる。
【００７４】
ステップＳ１０６の後、銘柄テーブルにおける「アップセル」フィールドを参照して、読み取った銘柄のアップセル対象となる銘柄を表示する商品選択ボタン５１４が存在するか否かを判別する（ステップＳ１０８）。ステップＳ１０８にてアップセル対象となる銘柄が存在すると判別された場合は、発光テーブルにおける「第１表示領域」の「アップセル」フィールドを参照して、アップセル対象の銘柄の第１表示領域６００を点灯させる（ステップＳ１１０）。すなわち、直接的なアップセル対象の銘柄については中光量で発光させ、間接的なアップセル対象の銘柄については小光量で発光させる。
【００７５】
ステップＳ１０８にてアップセル対象となる銘柄が存在しないと判別された場合及びステップＳ１１０の後、銘柄テーブルを参照して読取銘柄がメンソールたばこか否かを判別する（ステップＳ１１２）。ステップＳ１１２にてメンソールたばこであると判別された場合は、発光テーブルにおける「第２表示領域」の「メンソール」フィールドを参照して、メンソールの銘柄の第２表示領域６０２を点灯させる（ステップＳ１１４）。
【００７６】
また、ステップＳ１１２にてメンソールたばこでないと判別された場合、銘柄テーブルを参照して読取銘柄のタール値が所定値であるか否かを判別する（ステップＳ１１６）。ステップＳ１１６にて所定タール値のたばこであると判別された場合は、発光テーブルにおける「第２表示領域」の「所定タール値」フィールドを参照して当該銘柄の第２表示領域６０２を点灯させる（ステップＳ１１８）。ここで、ステップＳ１１６にて所定タール値のたばこでないと判別した場合、各商品選択ボタン５１４の第２表示領域６０２を点灯させない（ステップＳ１２４）。
【００７７】
尚、前述のように、第２表示領域６０２の発光状態は「メンソール」が大光量、「所定タール値」が中光量となっている。読取銘柄がこれらのいずれにも該当する場合には、ステップＳ１１４にて第２表示領域６０２を大光量で発光させることとなる。
【００７８】
ステップＳ１１４、ステップＳ１１８及びステップＳ１２４の後、ステップＳ１０６で商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００を点灯させてから所定時間が経過したか否かを判別し（ステップＳ１２６）、所定時間が経過していない場合はステップＳ１２６へ進んで所定時間が経過するまで各商品選択ボタン５１４の発光状態を維持する。ステップＳ１２６にて所定時間が経過したと判別された場合は、全商品選択ボタン５１４を消灯状態とした後（ステップＳ１２８）、ステップＳ１０２へ戻る。
【００７９】
この「銘柄情報の読取動作」における発光状態について具体的に説明する。
例えば、ブランド「Ａ」について、銘柄「Ａ２」が銘柄「Ａ４」の直接的なアップセル対象であり、銘柄「Ａ１」が銘柄「Ａ４」の間接的なアップセル対象であったとする。さらに、銘柄「Ａ４」が、「メンソール」及び「所定タール値」のいずれでもないものとする。この場合において、通行人や購買予定者が、たばこ情報用読取部５２８に銘柄「Ａ４」のたばこの箱３００をかざすと、図１１に示すように、「Ａ４」の各商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００を大光量で発光させるとともに、「Ａ２」の各商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００を中光量で発光させ、「Ａ１」の各商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００を小光量で発光させる。図１１は、バーコードがかざされた銘柄の商品選択ボタン５１４と、この銘柄のアップセル対象の商品選択ボタン５１４とが発光している状態を示す説明図である。尚、銘柄「Ａ４」が、「メンソール」及び「所定タール値」のいずれでもないので、第２表示領域６０２について発光している商品選択ボタン５１４は存在しない。そして、各商品選択ボタン５１４が発光してから所定時間が経過すると、発光していた商品選択ボタン５１４が消灯して元の待機状態となる。
【００８０】
また、例えば、ブランド「Ｂ」について、銘柄「Ｂ２」が銘柄「Ｂ１」の直接的なアップセル対象であったとする。さらに、銘柄「Ｂ２」が、「メンソール」及び「所定タール値」であったとする。このとき、通行人や購買予定者がたばこ情報用読取部５２８に銘柄「Ｂ２」のたばこの箱３００をかざすと、図１２に示すように、「Ｂ２」の各商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００を大光量で発光させるとともに、「Ｂ１」の各商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００を中光量で発光させる。
【００８１】
これに加え、メンソールたばこの全ての銘柄について、各商品選択ボタン５１４の第２表示領域６０２を大光量で発光させる。具体的には、「Ｂ１」、「Ｂ２」、「Ｅ１」及び「Ｉ１」の各商品選択ボタン５１４の第２表示領域６０２を大光量で発光させる（図１２参照）。
【００８２】
また、メンソールたばこを除き所定タール値のたばこの全ての銘柄について、各商品選択ボタン５１４の第２表示領域６０２を中光量で発光させる。具体的には、「Ａ２」及び「Ｆ１」の各商品選択ボタン５１４の第２表示領域６０２を中光量で発光させる（図１２参照）。
【００８３】
次に、「利用者の商品選択の誘導動作」について説明する。制御部１１４は、購入者が成人であることを条件として、各銘柄について販売価格を上回る金額が、紙幣投入口５０６または硬貨投入口５０８に投入されるかＩＣカード２００の電子マネーにたまっている場合に、利用者が選択可能な銘柄の商品の各商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００を発光させる。そして、利用者が発光した各商品選択ボタン５１４のいずれかを選択すると、これに対応する商品が商品取出口５０４へ商品が排出される。
【００８４】
この「利用者の商品選択の誘導動作」における制御部の動作について、図１３のフローチャートを参照して説明する。フラグＸは成人認証されたかに関し、フラグＹは金額が販売価格を上回っているかに関するものである。
まず、初期状態として、フラグＸ及びフラグＹを０とする（ステップＳ２０２）。この後、カード情報用読取部５２６にてＩＣカード２００の情報が読み取られたか否かを判別する（ステップＳ２０４）。ステップＳ２０４でＩＣカード２００の情報が読み取られた場合、ネットワーク上のサーバと交信するなどして、ＩＣカード２００の属性情報からカード所有者が成人であるか否かを判別する（ステップＳ２０６）。ステップＳ２０６にてカード所有者が成人であると判別された場合はフラグＸを１とし（ステップＳ２０８）、ステップＳ２０６にてカード所有者が成人でないと判別された場合はフラグＸを０とする（ステップＳ２１０）。ステップＳ２０８及びステップＳ２１０の後、販売機本体５０２に投入された金額、または、ＩＣカード２００にたまっている電子マネーが、所定銘柄の販売価格を上回っているか否かを判別する（ステップＳ２１２）。ここで、ステップＳ２０４にてＩＣカード２００の情報が読み取られていないと判別されると、フラグＸを変更することなく、そのままステップＳ２１２へ進む。
【００８５】
ステップＳ２１２にて投入金額または電子マネーが販売価格を上回っていると判別された場合はフラグＹを１とし（ステップＳ２１４）、ステップＳ２１２にて販売価格を上回っていないと判別された場合はフラグＹを０とする（ステップＳ２１６）。ステップＳ２１４及びステップＳ２１６の後、フラグＸ及びフラグＹがともに１となっているか否かを判別する（ステップＳ２１８）。ステップＳ２１８で、フラグＸ及びフラグＹの少なくとも一方が０であると判別された場合は、Ｓ２０４へ戻る。すなわち、フラグＸ及びフラグＹの両方が１となるまでは、ステップ２０４〜ステップＳ２１８の動作を繰り返すこととなる。
【００８６】
ステップＳ２１８で、各フラグが１であると判別された場合は、発光テーブルにおける発光パターンの「第１表示領域」の「銘柄表示」フィールドを参照して販売可能な銘柄の商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００を点灯する（ステップＳ２２０）。そして、メンソールたばこ及び所定タール値のたばこの商品選択ボタン５１４の第２表示領域６０２を点灯する（ステップＳ２２２）。
【００８７】
このとき、発光テーブルにおける「第２表示領域」の「メンソール」及び「所定タール値」フィールドを参照して、該当するフィールドの発光量で第２表示領域６０２を発光させる。銘柄がメンソール及び所定タール値に重複して該当する場合には、重複する内容のうち、光量が最も大きく設定されている内容の光量で発光させる。
【００８８】
また、さらに硬貨及び紙幣が販売機本体５０２へ投入されるなどして、販売可能な銘柄が増えた場合には、当該銘柄の商品選択ボタン５１４の第１表示領域６００についても追加的に点灯させる。この後、点灯した商品選択ボタン５１４のいずれかが押下されたか否かを判別する（ステップＳ２２４）。点灯している商品選択ボタン５１４のいずれもが押下されない場合は、ステップＳ２２０へ進んで待機状態となる。ステップＳ２２０で点灯した商品選択ボタン５１４のいずれかが押下されると、当該商品選択ボタン５１４の銘柄の商品収納コラムに対応する払出部１２４を作動させて商品を１つ払い出し（ステップＳ２２６）、精算処理を行う（ステップＳ２２８）。
【００８９】
続いて、「商品の販売促進の動作」について説明する。制御部１１４は、販売等の動作を行っておらず、各部からの入力等があってから所定時間が経過すると、通行人等に向けて特定の銘柄の広告を行う。具体的には、制御部１１４は、販売促進の銘柄の商品に対応する各商品選択ボタン５１４を発光させる。この発光状態は、発光テーブルを変更することにより任意に設定可能であり、自動販売機１００の設置場所や、広告の時間帯、ターゲットとする顧客層等により適宜変更される。
【００９０】
この「商品の販売促進の動作」における制御部の動作について、図１４のフローチャートを参照して詳細に説明する。
まず、入力検出部１１２にて所定時間だけ入力がないか否かを判別し（ステップＳ３０２）、所定時間内に利用者等から何らかの入力があったと判別した場合にはステップＳ３０２へ進んで待機状態となる。ステップＳ３０２にて、所定時間内に何ら入力がないと判別されると、銘柄テーブルにおける「販売促進」フィールドを参照して販売促進に対応する銘柄の情報を取得し、発光テーブルにおける「第１表示領域」及び「第２表示領域」の「販売促進表示」フィールドを参照して、販売促進に対応する各商品選択ボタン５１４を発光させる（ステップＳ３０４）。
【００９１】
このとき、「おすすめ銘柄」については、第１表示領域６００を中光量で発光させるとともに、第２表示領域６０２を小光量で発光させる。また、「おすすめブランド」については、第１表示領域６００を小光量で発光させるとともに、第２表示領域６０２を中光量で発光させる。このように、販売促進に対応する銘柄が複数存在する場合は同時に発光させてもよいし、所定時間おきに交互に発光させてもよい。さらには、前回広告された銘柄もしくはブランドを記憶しておいて、ステップＳ３０２にて商品の広告動作へ移行するたびに販売促進の銘柄もしくはブランドを変更するようにしてもよい。ステップＳ３０４の後、入力検出部１１２で入力があるか否かを判別し（ステップＳ３０６）、入力がある場合は販売促進に対応する銘柄の各商品選択ボタン５１４を消灯し（ステップＳ３０８）、販売促進処理を終了する。ここで、ステップＳ３０６で入力がない場合はステップＳ３０４へ戻り、引き続き販売促進の銘柄の各商品選択ボタン５１４を発光させる。
【００９２】
このように、本実施形態の自動販売機１００によれば、各商品選択ボタン５１４それ自体が表示部をなし、第１表示領域６００にて銘柄情報が表示されるので、ダミー商品等を展示するためのスペースを販売機本体５０２の前面に確保する必要はない。また、第２表示領域６０２には銘柄以外の属性情報が表示されるので、銘柄以外の情報を利用者に認識させることができる。
そして、各商品のうち共通の属性情報を有する商品について第２表示領域６０２が同様に発光するので、利用者は、所定の属性情報を有する商品のグループを視覚的に認識することができる。このとき、各商品選択ボタン５１４の第２表示領域６０２が発光することから、各商品選択ボタン５１４の所定箇所が集中的に発行し、利用者、通行人等の注意をひきやすく、効率のよいマーケティング活動が可能となる。
従って、従来は単に商品選択のツールとされていた各商品選択ボタン５１４を用いて、フロントフェイスを利用したプロモーション活動等を行って、顧客訴求効果を格段に向上させることができる。
【００９３】
また、本実施形態の自動販売機１００によれば、各商品選択ボタン５１４の中央側に形成される第１表示領域６００により銘柄を認識させ、銘柄情報の外側に形成される第２表示領域６０２により銘柄情報以外の属性情報を認識させることとなり、利用者は銘柄を認識すると同時に、その銘柄の商品の属性情報も感覚的に理解することができる。
【００９４】
また、本実施形態の自動販売機１００によれば、ＬＥＤ５２２により第１表示領域６００が発光し、ＬＥＤ５２４の発光により第２表示領域６０２が発光するので、各表示領域６００，６０２の発光制御を簡単容易に行うことができる。
【００９５】
また、本実施形態の自動販売機１００によれば、ダミーフィルム５１８を用いることにより商品選択ボタン５１４を薄く形成することができる。また、ダミーフィルム５１８が透過性を有することから、ダミーフィルム５１８の裏側に配された各ＬＥＤ５２２，５２４が光を照射すると、この光がダミーフィルム５１８を透過して各表示領域６００，６０２，６０４，６０６が発光し、簡素な構成で各表示領域６００，６０２，６０４，６０６の発光が実現される。また、ダミーフィルム５１８がボタン本体５２０に対して着脱自在であることから、販売商品の変更等に即座に対応することができ、実用に際して極めて有利である。
【００９６】
また、本実施形態の自動販売機１００によれば、第１表示領域６００の真裏に配されたＬＥＤ５２２と、第２表示領域６０２の真裏に配されたＬＥＤ５２２の光路が仕切り板５３０により仕切られるので、第１表示領域６００の真裏のＬＥＤ５２２の光の第２表示領域６０２側への進入及び第２表示領域６０２の真裏のＬＥＤ５２２の光の第１表示領域６００側への進入を抑制することができ、第１表示領域６００と第２表示領域６０２の境界部分において発光状態を的確に区切ることができる。また、他の表示領域６００，６０２，６０４，６０６同士の境界部分も光路が仕切り板５３０により仕切られるので、境界部分において発光状態が的確に区切られることとなる。
【００９７】
また、本実施形態の自動販売機１００によれば、第１表示領域６００が商品を模して形成されていることから、利用者は、第１表示領域６００を視認することにより、商品選択ボタン５１４がどの銘柄に対応しているかを的確に認識することができる。さらに、売切、販売可能であることが販売表示領域６０６に表示されることにより、利用者は、第１表示領域６００により表示された銘柄の販売状態を認識することができる。
【００９８】
また、本実施形態の自動販売機１００によれば、各商品選択ボタン５１４がマトリクス状に配されることから、従来の自動販売機にはない新たな外観を呈することとなる。すなわち、フロントフェイスが独特の外観を呈し、従来は点であった各商品選択ボタン５１４を面で見せることができる。
【００９９】
また、本実施形態の自動販売機１００によれば、第２表示領域６０２の属性情報として商品の成分に関する情報を含むようにし、第２表示領域６０２の表示により、利用者は、メンソールたばこであるのか、所定タール値のたばこであるのかを認識することができ、自分の好みのたばこを選択することができる。尚、これらは、商品の特性に関する情報ということもできる。
【０１００】
また、本実施形態の自動販売機１００によれば、第２表示領域６０２の属性情報として販売促進の銘柄に関する情報を含むようにし、第２表示領域６０２の表示により、利用者は、販売促進に対応する銘柄、すなわちマイナーチェンジ等した商品や新商品などの銘柄を自然に認識することができ、銘柄の変更の検討対象とすることができる。
また、販売者からすると、利用者等に販売促進に対応する銘柄への転移を促して、販売促進のプロモーション活動を自動的に行うことができ、効率のよいマーケティング活動が可能となる。
【０１０１】
また、本実施形態の自動販売機１００によれば、アップセル対象の銘柄を第１表示領域６００を用いて表示するようにしたので、利用者は、所定銘柄におけるアップセル対象の銘柄を認識することができ、所定銘柄について銘柄の変更の検討対象とすることができる。
また、販売者からすると、所定銘柄についてアップセル対象の銘柄商品が存在する場合に、所定銘柄の利用者に対してアップセル対象の銘柄への転移を促すことができる。すなわち、例えば所定銘柄を購入している顧客に対し、顧客の個人情報等を用いることなく、アップセル銘柄のプロモーションを行うことができ、効率のよいマーケティング活動が可能となる。
【０１０２】
尚、前記実施形態では、たばこの自動販売機１００を例示したが、例えば飲料の自動販売機のような他の商品を販売する自動販売機であっても本発明を適用可能であることは言うまでもない。また、前記実施形態の商品選択ボタン５１４の構成を用いて、複数の表示領域により銘柄情報及び属性情報を表示する什器とすることが可能となる。
【０１０３】
また、前記実施形態においては、第２表示領域６０２が第１表示領域６００の周縁外側に周方向へ延びるよう形成されたものを示したが、第１表示領域６００と第２表示領域６０２の位置関係はこれに限定されるものではなく、例えば、第１表示領域６００と第２表示領域６０２が上下或いは左右に略対称に形成されたものであってもよい。また、第１表示領域６００が商品を模していない態様であってもよい。
【０１０４】
また、前記実施形態においては、各商品選択ボタン５１４が正面視で四辺が上下または左右へ延びる四角形状に形成され上下左右でマトリクス状に並べられるものを示したが、例えば、各商品選択ボタン５１４が正面視で円形状に形成されていたり、各商品選択ボタン５１４が販売機本体５０２の前面における一対の対角線方向へマトリクス状に並べられているものであってもよい。さらにまた、各商品選択ボタン５１４がマトリクス状でなく、例えば、縦あるいは横方向にのみ整列しているものであってもよい。
【０１０５】
また、前記実施形態においては、属性情報としてメンソール及びタール値の情報を含むものを示したが、属性情報は、例えば、ニコチン値の情報、特定のたばこの葉に関する情報であってもよく、商品の成分に関するものであれば前記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。また、商品が飲料であれば、属性情報を、カロリー、炭酸、アルコール度等の情報とすることができる。
【０１０６】
また、属性情報として、商品の成分に関する情報、販売促進の銘柄に関する情報を含むものを示したが、属性情報はこれらを含むものに限定されるものではない。すなわち、属性情報は、例えば、年齢別や性別ごとに人気の銘柄に関する情報等のような他の商品の特性に関する情報を含んでいてもよく、要は商品の銘柄以外の情報であればよい。また、前記実施形態においては第１表示領域６００を用いて表示していた所定の銘柄におけるアップセル対象の銘柄について、発光テーブルを書き換えて第２表示領域６０２を用いて表示するようにしてもよい。
【０１０７】
また、前記実施形態におけるダミーフィルム５１８の発光色については、第１〜第３発光体としてのＬＥＤ５２２が白色に発光し、販売発光体としてのＬＥＤ５２４もまた白色に発光するので、ダミーフィルム５１８の印刷色を変更することにより任意に選定できる。また、発光体はＬＥＤ５２２，５２４に限定されるものでなく、例えば、蛍光灯、ハロゲンランプ、ブラックライトのような他の発光体であってもよいことは勿論である。
【０１０８】
また、前記実施形態においては、仕切り板５３０が、略前後へ延び、正面視にて各表示領域６００，６０２，６０４，６０６の境界部分と重なるよう形成されたものを示したが、仕切り板５３０が前後に対して傾斜するよう形成されていてもよい。すなわち、各発光体の配置箇所が各表示領域６００，６０２，６０４，６０６の真裏とならないような場合には、仕切り板５３０により発光体の光が各表示領域６００，６０２，６０４，６０６まで斜めに案内しつつ、光路を仕切るようにしてもよい。さらに、発光体を各表示領域６００，６０２，６０４，６０６に近接することができたり、隣接する表示領域６００，６０２，６０４，６０６への光漏れが許容できる場合には、仕切り板５３０を省略する構成としてもよい。
【０１０９】
また、前記実施形態においては、第１表示領域６００及び第２表示領域６０２がボタン本体５２０に対して着脱自在のダミーフィルム５１８に形成されたものを示したが、ボタン本体５２０に第１表示領域６００及び第２表示領域６０２が直接形成されたものであってもよい。
【０１１０】
また、前記実施形態においては、商品に付された情報記憶部としてバーコードを用いたものを示したが、情報記憶部は印刷されたものでなくとも磁気的、光学的に記録されたものであってもよい。また、たばこ情報用の読取部５２８がバーコードから銘柄情報を読み取るものを示したが、例えば、たばこの箱の画像から銘柄を特定するようにしてもよい。さらには、たばこ情報用の読取部５２８が備えられていないものであってもよい。
【０１１１】
また、前述の「所定の動作」は、「銘柄情報の読取動作」、「利用者の商品選択の誘導動作」及び「商品の販売促進動作」に限定されるものでなく、例えば、装飾的或いは意匠的な効果を狙って発光させる動作であってもよい。すなわち、「所定の動作」は任意に設定することができる。
【０１１２】
また、前記実施形態においては、作業員が外部記憶媒体４００を媒体接続部１３２に接続することにより、銘柄テーブル及び発光テーブルがテーブル記憶部１４２に記憶されるものを示したが、赤外線等を用いたりインターネット等のネットワークから銘柄テーブルを伝送するようにしてもよい。
【０１１３】
また、銘柄テーブルと発光テーブルの設定の仕方も任意である。例えば、発光テーブルにおいて、販売促進の銘柄について第１表示領域６００及び第２表示領域６０２を発光させるものを示したが、第２表示領域６０２のみを発光させるようにしてもよい。また、各表示領域６００，６０２を３段階の光量で発光させるものを示したが、２段階の光量であったり４段階以上の光量で発光させるようにしてもよい。さらに、各表示領域６００，６０２について点灯させるものを示したが、点滅のパターンを含めるようにしてもよいし、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本発明の一実施形態を示す自動販売機の正面図である。
【図２】商品選択ボタンの正面図である。
【図３】フィルムダミーの正面説明図である。
【図４】フィルムダミーの正面説明図である。
【図５】商品選択ボタンの断面図である。
【図６】各商品選択ボタンの銘柄分布を示す説明図である。
【図７】自動販売機の内部構成を示す機能ブロック図である。
【図８】銘柄テーブルを示す説明図である。
【図９】発光テーブルを示す説明図である。
【図１０】「銘柄情報の読取動作」における制御部の動作を示すフローチャートである。
【図１１】バーコードがかざされた銘柄の商品選択ボタンの第１表示領域と、この銘柄のアップセル対象の商品選択ボタンの第１表示領域とが発光している状態を示す説明図である。
【図１２】バーコードがかざされた銘柄の商品選択ボタンの第１表示領域と、この銘柄のアップセル対象の商品選択ボタンの第１表示領域とが発光するとともに、メンソールたばこの商品選択ボタンの第２表示領域と、所定タール値のたばこの商品選択ボタンの第２表示領域とが発光している状態を示す説明図である。
【図１３】「利用者の商品選択の誘導動作」における制御部の動作を示すフローチャートである。
【図１４】「商品の販売促進動作」における制御部の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１５】
１００    自動販売機
１０２    商品選択受付部
１０４    カード受付部
１０６    現金受付部
１０８    レバー回転受付部
１１０    銘柄情報受付部
１１２    入力検出部
１１４    制御部
１１６    カード情報抽出部
１１８    認証処理部
１２０    精算処理部
１２２    カード記録部
１２４    払出部
１２６    銘柄情報抽出部
１２８    入力記憶部
１３０    処理手順記憶部
１３２    媒体接続部
１４０    発光部
１４２    テーブル記憶部
１６０    指示部
１６６    現金返却部
２００    ＩＣカード
３００    たばこの箱
４００    外部記憶媒体
５０２    販売機本体
５０４    商品取出口
５０６    紙幣投入口
５０８    硬貨投入口
５１０    返却レバー
５１２    硬貨返却口
５１４    商品選択ボタン
５１６    情報認識部
５１８    ダミーフィルム
５２０    ボタン本体
５２２    発光部
５２６    カード情報用読取部
５２８    たばこ情報用読取部
５３０    仕切り板
６００    第１表示領域
６０２    第２表示領域
６０４    第３表示領域
６０６    販売表示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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