(57)【要約】【課題】電源再投入時、突然、ユーザの意図しない大音量で音声が再生される状況を回避するのは勿論のこと、ユーザに違和感を与えることなく、煩わしい音量設定を不要とする。【解決手段】車載用オーディオ機器の音量制御装置（音量設定部４）は、車両のアクセサリ電源が切断されてから再投入されるまで所定時間経過したとき（タイマ監視部２）、もしくは車両のドアロックを検出したときに（ドアロック検出部３）、電源が切断される直前に検出された入力音量レベルと基準音量レベルとを比較し、入力音量レベルが基準音量レベルより大きいと判定されたときに出力音量レベルを基準音量レベルに強制的に変更する制御を行う。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の電源が切断されてから再投入されるまでに所定時間経過したとき、もしくは電源が切断されてから前記車両のドアロックを検出したときに、前記電源が切断される直前に検出された入力音量レベルと基準音量レベルとを比較し、前記入力音量レベルが前記基準音量レベルより大きいと判定されたときに出力音量レベルを前記基準音量レベルに強制的に変更する音量設定部、
を備えたことを特徴とする車載用オーディオ機器の音量制御装置。
【請求項２】
前記音量設定部は、
前記電源が切断される直前の入力音量レベルを検出する音量検出部と、
前記基準音量レベルを設定され保持する閾値記憶部と、
前記車両の電源が切断されてから再投入されるまでに所定時間経過したとき、もしくは前記車両のドアロックを検出したときに、前記検出された入力音量レベルと前記閾値記憶部に記憶された基準音量レベルとを比較する音量比較部と、
前記音量比較部により、前記入力音量レベルが前記基準音量レベルより大きいと判定されたときに出力音量レベルを減衰させ、前記基準音量レベルに強制的に変更する減衰量制御部と、
を備えたことを特徴とする請求項１記載の車載用オーディオ機器の音量制御装置。
【請求項３】
前記閾値記憶部に、前記基準音量レベルを書き込むためのユーザインタフェースを提供する基準値設定部と、
を備えたことを特徴とする請求項２記載の車載用オーディオ機器の音量制御装置。
【請求項４】
前記基準値設定部は、
再生するソース毎、前記閾値記憶部に前記基準音量レベルを書き込むことを特徴とする請求項３記載の車載用オーディオ機器の音量制御装置。
【請求項５】
入力操作により、前記音量検出部により検出される入力音量レベルと、前記音量設定部により減衰された出力音量レベルのいずれか一方を切り替え出力する出力切替え部と、
前記出力切替え部により出力される出力音量レベルに基づき音量制御を行う音量制御部と、
を備えたことを特徴とする請求項２記載の車載用オーディオ機器の音量制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ラジオ、ＣＤ、ＭＤ、テープ等の再生ソースを持つ、車載用オーディオ機器の音量制御装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ラジオ、ＣＤ（Compact Disc）、ＭＤ（Mini Disk）、テープ等のカーオーディオ機器は、動作中の音量レベルが逐次記憶更新され、アクセサリ電源を切断（ＯＦＦ）したときに、その直前の音量レベルが内蔵のメモリに保持される。
そして、アクセサリ電源を再投入（ＯＮ）したときは、メモリに記憶されている音量レベルにしたがい、アクセサリ電源ＯＦＦ直前の音量レベルが出力音量レベルとして設定される。
【０００３】
このため、比較的大きな騒音環境下でカーオーディオの音量を上げて走行した後、サービスエリア等で停車するためにイグニッションキーを一旦ＯＦＦし、その後、再出発するためにイグニッションキーをＯＮしてアクセサリ電源を再投入したとき、ユーザ（ドライバーを含む視聴者）の意図した音量よりもかなり大きな音量が出力され、この場合、ユーザ、は再度適切な音量に設定しなければならない。
【０００４】
上記した不都合を回避するために、従来、アクセサリ電源ＯＮ時、前回電源ＯＦＦ時の音量レベルと基準音量レベルとを比較し、入力音量レベルが基準音量レベルより大きい場合、出力音量レベルを基準音量レベルまで強制的に減衰させる音量制御装置が知られている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１６４５７号公報（段落「０００７」〜「００１２」、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、上記した特許文献１に開示された技術によれば、例えば、ユーザが比較的大きな音量に慣れた状態において、エンスト等により、直ちにイグニションキーをＯＦＦ／ＯＮさせた場合、あるいは車外の人との短い会話等により、一時的にアクセサリ電源をＯＦＦした場合、音量レベルが強制的に基準音量レベルに設定変更されてしまうため、逆に視聴しているユーザに違和感を与え、煩わしい音量の再設定操作を要す等、非常に使い勝手が悪いものであった。
【０００７】
この発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、音量レベルを強制的に基準音量レベルに変更設定するための制御を有効にするのに条件付けを行うことにより、電源再投入時、突然、ユーザの意図しない大音量で音声が再生される状況を回避し、また、ユーザに違和感を与えることなく、煩わしい音量設定操作を不要とした、車載用オーディオ機器の音量制御装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明にかかわる車載用オーディオ機器の音量制御装置は、車両の電源が切断されてから再投入されるまでに所定時間経過したとき、もしくは電源が切断されてから車両のドアロックを検出したときに、前記電源が切断される直前に検出された入力音量レベルと基準音量レベルとを比較し、入力音量レベルが基準音量レベルより大きいと判定されたときに出力音量レベルを基準音量レベルに強制的に変更する音量設定部、を備えたものである。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、音量レベルを強制的に基準音量レベルに変更設定するための制御を有効にするのに、ドアロック検出によりユーザが車外に出たと判定された場合、もしくは電源を切断してから再投入するまで所定時間経過した場合の条件付けを行うことにより、電源再投入時に突然ユーザの意図しない大きな音量で音声が再生される状況を回避し、かつ、ユーザが大きい音量に慣れた状態で音量を強制的に減衰させることもなくなり、したがって、操作者に違和感を与えることなく、煩わしい音量設定操作から開放される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
実施の形態１．
図１は、この発明の実施の形態１にかかわる車載用オーディオ機器の音量制御装置の内部構成を示すブロック図である。
図１において、車載用オーディオ機器の音量制御装置は、電源ＯＮ／ＯＦＦ検出部１と、タイマ監視部２と、ドアロック検出部３と、音量設定部４と、操作部５と、音量制御部６と、音声出力部７と、スピーカ８（ＳＰ８）とにより構成される。
【００１１】
電源ＯＮ／ＯＦＦ検出部１は、アクセサリ（ＡＣＣ）電源のＯＮ／ＯＦＦを検出し、その結果をタイマ監視部２、およびドアロック検出部３へ供給する。タイマ監視部２は、ＡＣＣ電源がＯＦＦされてから再投入（ＯＮ）されるまでの時間を監視してそのタイムアウト信号を音量設定部４へ供給する。
また、ドアロック検出部３は、接続されるドアロックセンサの出力と、電源ＯＮ／ＯＦＦ検出部１からの出力とを監視し、ＡＣＣ電源がＯＦＦ中にドアロックが作動したか否かを検出し、その結果を音量設定部４へ供給する。
【００１２】
音量設定部４は、タイマ監視部２により、車両のＡＣＣ電源が切断されてから再投入されるまでに所定時間要した判定したとき、もしくはドアロック検出部３により車両のドアロックが検出されたときにのみ、ＡＣＣ電源切断直前の入力音量レベルと基準音量レベルとを比較し、入力音量レベルが基準音量レベルより大きいと判定されたときに、出力音量レベルを基準音量レベルに強制的に変更して音量制御部６に設定出力する。
【００１３】
音量制御部６は、音量設定部４により設定された出力音量レベルにしたがいオーディオボリュームを制御（増幅／減衰）して音声出力部７を制御する。音声出力部７は、音声制御部６による音量制御の下で音声を出力し、ＳＰ８を介して再生する。
なお、操作部５は、ユーザ操作により、音量設定部４に対して基準音量レベルを設定入力し、あるいは、音量設定部４による上記した音量レベルの強制変更機能を有効にするか無効にするかを設定入力するための入力手段として用いられる。
【００１４】
図２は、図１に示す音量設定部４の内部構成を機能展開して示したブロック図である。図２において、音量設定部４は、音量検出部４１と、閾値記憶部４２と、音量比較部４３と、減衰量制御部４４と、基準値設定部４５と、出力切替え部４６とにより構成される。
【００１５】
音量検出部４１は、入力音量レベル（以前に電源をＯＦＦしたときの直前の音量レベル）を検出して音量比較部４３へ供給する。
音量比較部４３には、他に閾値記憶部４２に記憶された基準音量レベルが供給されており、ここで比較された結果は、減衰量制御部４４へ供給される。なお、音量比較部４３による比較演算は、タイマ監視部２により、車両の電源が切断されてから再投入されるまで所定時間経過したとき、もしくは、ドアロック検出部３により、電源ＯＦＦ中に車両のドアロックが検出されたことを契機に実行される。
【００１６】
減衰量制御部４４は、音量比較部４３により、入力音量レベルが基準音量レベルより大きいと判定されたときに、出力音量レベルを減衰させて基準音量レベルに強制的に変更し、あるいは、入力音量レベルが基準音量レベルより小さいか等しいと判定されたときにパススルーしてその出力音量レベルを音量制御部６に設定し、音量制御部６による音量制御に反映させる。
基準値設定部４５は、閾値記憶部４２に基準音量レベルを書き込むためのユーザインタフェースを提供する。具体的に、基準値設定部４５は、図示せぬ表示装置に基準音量レベルを設定入力するためのメッセージを表示し、ユーザが操作部５を操作することにより入力される基準音量レベルを取得して閾値記憶部４２に書き込む。このとき、基準値設定部４５は、再生するソース（ラジオ、ＣＤ、ＭＤ、テープ）、あるいはジャンル毎、閾値記憶部４２に異なる基準音量レベルを書き込んでもよい。
【００１７】
なお、出力切替え部４６は、操作部５を介したユーザの入力操作により、音量検出部４１により検出された入力音量レベルを音量制御部６にそのまま出力するか、あるいは音量設定部４により変更設定された出力音量レベルを音量制御部６へ出力するか切り替え出力するものである。
【００１８】
図３は、この発明の実施の形態１にかかわる車載用オーディオ機器の音量制御装置の動作を説明するために引用したフローチャートである。
以下、図３に示すフローチャートを参照しながら、図１、図２に示すこの発明の実施の形態１にかかわる車載用オーディオ機器の音量制御装置の動作について詳細に説明する。
【００１９】
まず、ユーザによりＡＣＣ電源ＯＦＦされると、電源ＯＮ／ＯＦＦ検出部１がこれを検出し、（ステップＳＴ３０１”ＹＥＳ”）タイマ監視部２によるタイマの監視をスタートし、ドアロック検出部３も起動される。（ステップＳＴ３０２）
その後、ＡＣＣ−ＯＮされた時（ステップＳＴ３０３）にタイマとドアロック検出をストップ（ステップＳＴ３０４）され、ドアロック検出部３が、ＡＣＣ−ＯＦＦであった間に監視していた接続されるドアセンサのドアロックを検出していれば、ユーザが車両から離れたものと認識して音量設定部４による音量変更を有効にする。（ステップＳＴ３０５”ＹＥＳ”）また、ドアロック検出部３が、ＡＣＣ−ＯＦＦであった間にドアロックを検出していなかった場合はユーザが車両から離れていないものと認識して（ステップ、ＳＴ３０７”ＮＯ”）、ＡＣＣ−ＯＦＦからＡＣＣ−ＯＮまでの経過時間がタイムアウトしていれば（ステップＳＴ３０６”ＹＥＳ”）、音量設定部４による音量変更を有効にする。タイムアウトしていなければ、ユーザは元の設定音量に慣れた状態であると判断して音量を元のまま設定する（ステップＳＴ１１２）。
【００２０】
上記により、タイムアウトが検出されたとき（ステップＳＴ３０６“ＹＥＳ”）、音量設定部４は、音量検出部４１において、先に電源をＯＦＦしたときの直前の音量レベルを入力音量レベル（Ｖ１）として検出し、音量比較部４３へ供給する（ステップＳＴ３０７）。
音量比較部４３へは、他に、閾値記憶部４２から再生中ソース毎の基準音量レベル（基準値：Ｖ０）が読み出され出力されており、ここで両者の比較演算が実行される（ステップＳＴ３０８）。
【００２１】
音量比較部４３による比較演算の結果、入力音量レベルが基準音量レベルより大きいと判定された場合（Ｖ１>Ｖ０）、減衰量制御部４４は、出力音量レベルを基準音量レベルに変更設定するために、入力音量レベルから基準音量レベルを差し引いた量を減衰制御して基準音量レベル（ＶＯＬ＝Ｖ０）を、出力切替え部４６を経由して音量制御部６へ設定出力する（ステップＳＴ３０９）。
一方、ステップＳＴ３０７の判定処理において、音量比較部４３が、入力音量レベルが基準音量レベルより小さいか等しいと判定した場合は（Ｖ１≦Ｖ０）、減衰量制御部４４による減衰処理をパススルーして、音量検出部４１により検出された入力音量レベルをそのまま（ＶＯＬ＝Ｖ１）、出力切替え部４６を経由して音量制御部６に設定出力する（ステップＳＴ３１２）。
【００２２】
音量制御部６は、音量設定部４により設定された出力音量レベルにしたがいオーディオボリュームを制御（増幅／減衰）して音声出力部７を制御し（ステップＳＴ３１０）、音声出力部７は、音声制御部６による音量制御の下で音声を出力し、ＳＰ８を介して再生する（ステップＳＴ３１１）。
このように、タイムアウトもしくはドアロックを検出してユーザが車両から離れたと認識できたときに、電源ＯＦＦ直前の音量Ｖ１を基準音量レベルＶ０まで減衰して再生することにより、ＡＣＣ電源再投入時に突然ユーザが意図しない大きな音量で音声が再生されることを回避することができ、また、車両から離れることなく所定時間内であれば、ユーザは未だ電源ＯＦＦ直前の音量に慣れているものと認識して、電源ＯＦＦ直前の音量Ｖ１そのままで音声を再生するため、操作者に違和感を与えることはない。また、音量の再設定を行う必要もなくなる。
【００２３】
なお、基準値設定部４５は、閾値記憶部４２に対して基準音量レベルを書き込むためのユーザインタフェースを提供し、図示せぬ表示装置に基準音量レベルを設定入力するためのメッセージを表示し、ユーザが操作部５を操作することにより入力されるデータを取得して閾値記憶部４２に事前に保持してあるものとする。このとき、再生するソース毎、あるいは再生ジャンル毎に基準音量レベルを設定してもよい。このことにより使い勝手の良い音量制御装置を提供することができる。
また、出力切替え部４６は、デフォルトで減衰量制御部４４による出力が有効となるように設定されているものとする。ユーザは、必要に応じて操作部５を操作することにより、音量設定部４による音量変更設定機能のＯＮ／ＯＦＦ切替えを可能としても良い。このとき、操作部５によるＯＮ／ＯＦＦ設定は、出力切替え部４６を制御し、音量制御部６に対し、減衰量制御部４４出力、もしくは音量検出部４１出力のいずれかが供給される。このことにより、一層使い勝手の良い音量制御装置を提供することができる。
【００２４】
以上説明のように、この発明の実施の形態１によれば、電源再投入時に突然ユーザが意図しない大きな音量で音声が再生され不快感を与えることを回避でき、また、ユーザが比較的大きい音量に慣れた状態で音量を強制的に減衰させることもなくなり、したがって、ユーザに違和感を与えることもなく、煩わしい音量設定操作から開放される。
なお、上記した実施の形態１では、音量のみ設定制御するものとして説明したが、音質を設定制御してもよく、また、この組み合わせでもよい。
【００２５】
なお、図１、図２に示す音量設定部４は、ハードウェア的には、マイクロプロセッサ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、およびその周辺ＬＳＩから成るＩＣチップにより構成され、マイクロプロセッサが、ＲＯＭに記録されたプログラムを逐次読み出し実行することにより、ＲＡＭを含む周辺ＬＳＩを制御し、ＡＣＣ電源が切断されてから再投入されるまで所定時間経過したとき、もしくはドアロックを検出したときに、ＡＣＣ電源が切断される直前に検出された入力音量レベルと基準音量レベルとを比較し、入力音量レベルが基準音量レベルより大きいと判定されたときに出力音量レベルを基準音量レベルに強制的に変更設定するものである。
このとき、図２に示す閾値記憶部４２に保持される再生ソース毎の基準音量レベルはＲＡＭに割り付けられて記憶され、また、音量検出部４１、音量比較部４３、減衰量制御部４４、基準値設定部４５、出力切替え部４６のそれぞれが持つ機能は、マイクロプロセッサがＲＯＭに記録されたプログラムを逐次読み出し実行することにより実現されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の実施の形態１にかかわる車載用オーディオ機器の音量制御装置の内部構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す音量設定部４の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図３】この発明の実施の形態１にかかわる車載用オーディオ機器の音量制御装置の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】
１  電源ＯＮ／ＯＦＦ検出部、２  タイマ監視部、３  ドアロック検出部、４  音量設定部、５  操作部、６  音量制御部、７  音声出力部、８  スピーカ（ＳＰ）、４１  音量検出部、４２  閾値記憶部、４３  音量比較部、４４  減衰量制御部、４５  基準値設定部、４６  出力切替え部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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