(57)【要約】【課題】  燃料ポンプへの応力の集中を低減する燃料供給装置を提供する。【解決手段】  燃料ポンプ４０は、クリップ７０によって底部４１側からポンプケースのケース本体５２に支持されている。燃料ポンプ４０の底部４１とクリップ７０との間には、サクションフィルタ６０の吸入管部６２に形成されているつば部６４が挟まれている。そのため、燃料ポンプ４０とクリップ７０とが直接接することはなく、燃料ポンプ４０の底部４１における応力の集中が緩和される。また、クリップ７０はつば部６４に案内されて挿入部６６に挿入される。そのため、クリップ７０の挿入時、クリップ７０が燃料ポンプ４０を傷つけることはない。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料を吸入する吸入部を有し、吸入した燃料を加圧する燃料ポンプと、
前記燃料ポンプの外周側を周方向に覆うポンプケースと、
前記吸入部に接続される吸入管部を有し、前記燃料ポンプに吸入される燃料に含まれる異物を捕集するサクションフィルタと、
前記ポンプケースの外周側から挿入可能であって、前記燃料ポンプとの間に前記吸入管部を挟んで前記燃料ポンプを前記ポンプケースに保持するクリップと、
を備える燃料供給装置。
【請求項２】
前記クリップは、湾曲部と、前記湾曲部の両端部から伸びる二つの支持部とを有する略Ｕ字型に形成されている請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記吸入管部は、前記吸入部に連通する吸入通路を形成する通路形成部と、前記通路形成部から径方向外側に突出し間に前記支持部が挿入される挿入部を形成する二つのつば部とを有する請求項２記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記ポンプケースは、前記支持部がそれぞれ挿入される二つの窓部と、前記窓部の間に径方向内側へ窪んで形成され前記クリップとの間に所定の隙間を形成する逃がし部とを有する請求項２または３記載の燃料供給装置。
【請求項５】
前記クリップは、前記支持部の前記湾曲部とは反対側の端部が前記ポンプケースの外周縁よりも内側に位置している請求項２，３または４記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料タンクに蓄えられた燃料を外部へ供給する燃料供給装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料タンクの内部に燃料ポンプを設置し、燃料タンクの内部の燃料を燃料タンクの外部へ供給するいわゆるインタンク式の燃料供給装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。このような燃料供給装置の場合、燃料ポンプはポンプケースに収容され、重力方向下方からサクションフィルタとともにポンプケースに保持されている。ポンプケースには、サクションフィルタ側の端部にポンプケースとは別部材のカップ部材が取り付けられる。カップ部材は、例えばスナップフィットなどによりポンプケースに固定され、燃料ポンプを支持する。一方、カップ部材をポンプケースに固定すると、例えばサクションフィルタを交換する場合、カップ部材とポンプケースとの取り外しは煩雑になる。そこで、ポンプケースの径方向外側から挿入するクリップにより燃料ポンプの底部すなわちサクションフィルタ側を支持する手法が採用されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−６８６７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、クリップによって燃料ポンプを支持する場合、クリップは燃料ポンプの底部と接することにより燃料ポンプを支持する。そのため、燃料ポンプの荷重は、燃料ポンプの底部とクリップとの接触部に集中して加わる。その結果、燃料ポンプの底部に応力が集中し、燃料ポンプの底部の変形を招くという問題がある。
そこで、本発明の目的は、燃料ポンプへの応力の集中を低減する燃料供給装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１または２記載の発明では、クリップと燃料ポンプとの間にサクションフィルタの吸入管部が挟まれる。そのため、燃料ポンプは、吸入管部を挟んでクリップによって保持される。これにより、クリップと燃料ポンプとの直接の接触は防止される。したがって、燃料ポンプへの応力の集中を低減することができる。また、クリップと燃料ポンプとの間に吸入管部が挟まれるため、クリップの挿入時に燃料ポンプが傷つくことがない。
【０００６】
請求項３記載の発明では、吸入管部は通路形成部から径方向外側へ突出する二つの支持部の間に挿入部を形成している。そのため、挿入部にクリップを挿入するとき、クリップは二つのつば部によって燃料ポンプの軸方向の位置が案内される。したがって、挿入部にはクリップを容易に挿入することができる。また、クリップは吸入管部の二つのつば部に案内されるため、燃料ポンプに傷がつくことはない。
【０００７】
請求項４記載の発明では、ポンプケースはクリップが挿入される窓部の間に逃がし部を有している。逃がし部は、クリップを挿入部に挿入したとき、ポンプケースとクリップとの間に隙間を形成する。これにより、クリップを取り外すとき、ポンプケースとクリップとの間の隙間に力を加えることができる。したがって、クリップを容易に取り外すことができる。また、クリップを容易に取り外すことができるので、ポンプケースと燃料ポンプおよびサクションフィルタの分離を容易にすることができる。
【０００８】
請求項５記載の発明では、クリップは支持部の端部がポンプケースの外周縁よりも内側に位置している。すなわち、クリップは、支持部の端部がポンプケースから突出していない。そのため、クリップに外部から力が加わることがなく、クリップの変形およびクリップの脱落を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
本発明の一実施形態による燃料供給装置を図２に示す。燃料供給装置１０は、蓋部材としてのフランジ１２を備えている。フランジ１２は、円板状に形成されており、燃料タンク１に取り付けられる。燃料供給装置１０は、燃料タンク１に取り付けることにより、燃料タンク１の上壁に形成される開口部２を塞ぐ。燃料供給装置１０は、フランジ１２以外のポンプモジュール２０が燃料タンク１の内部に収容されている。
【００１０】
フランジ１２には、燃料吐出管１４および電気コネクタ１６が設置されている。燃料吐出管１４は、サブタンク２２の内部に収容されている燃料ポンプ４０から吐出された燃料を燃料タンク１の外部に供給する管である。電気コネクタ１６は、リード線１８を経由して燃料ポンプ４０と電気的に接続している。
フランジ１２とポンプモジュール２０とを連結するシャフト２４は、軸方向の一方の端部がフランジ１２に圧入されている。シャフト２４の他端は、ポンプモジュール２０に接続している。シャフト２４の外周側には、弾性部材としてのスプリング２６が設置されている。スプリング２６は、フランジ１２とポンプモジュール２０とを互いに離れる方向へ押し付けている。これにより、ポンプモジュール２０は、燃料タンク１の図示しない底壁に押し付けられる。
【００１１】
ポンプモジュール２０は、プレッシャレギュレータ３０、燃料ポンプ４０、燃料フィルタ５０およびサクションフィルタ６０を有している。燃料フィルタ５０は、略円環状のポンプケース５１を有している。ポンプケース５１は、ケース本体５２および蓋５３から構成されており、内部にフィルタエレメント５４を収容している。燃料フィルタ５０のポンプケース５１は、略円環状に形成され、内周側に燃料ポンプ４０を収容している。そのため、燃料フィルタ５０は、燃料ポンプ４０の外周側を周方向へ覆っている。燃料ポンプ４０は、内部に図示しないモータを収容している。燃料ポンプ４０は、モータとともに回転するインペラなどの回転部材によりサクションフィルタ６０から吸入した燃料を昇圧する。
【００１２】
プレッシャレギュレータ３０は、ケース本体５２のポンプケース５１と一体の流出口３１に設置されている。プレッシャレギュレータ３０は、燃料ポンプ４０が吐出し燃料フィルタ５０で異物が除去された燃料の圧力を調整する。圧力が調整された燃料は、蛇腹管３２を経由して燃料吐出管１４に流出する。
ポンプケース５１のケース本体５２は、図１〜図５に示すように蓋５３とは反対側へ突出する筒部５５を有している。略円環状のポンプケース５１は、内周側に燃料ポンプ４０を収容している。そのため、燃料ポンプ４０の底部４１は、ポンプケース５１のサクションフィルタ６０側の端部に露出している。燃料ポンプ４０は、図１および図３に示すようにサクションフィルタ６０側すなわち蓋５３とは反対側にサクションフィルタ６０から燃料を吸入する吸入部４２を有している。吸入部４２は、燃料ポンプ４０の底部４１すなわちサクションフィルタ６０側の端部からサクションフィルタ６０側へ突出している。これにより、ポンプケース５１のサクションフィルタ６０側においてポンプケース５１の内周側には、燃料ポンプ４０の吸入部４２が設置されている。ポンプケース５１の筒部５５は、ポンプケース５１のサクションフィルタ６０側の端部に露出する燃料ポンプ４０の底部４１の径方向外側に設置されている。
【００１３】
筒部５５は、図３および図４に示すように筒部５５の外周面から内周面へ貫く窓部５６を有している。窓部５６は、筒部５５の周方向へ二個所形成されている。筒部５５は、二つの窓部５６の間が径方向内側へ窪んでいる。筒部５５の二つの窓部５６の間で窪んでいる部分は、逃がし部５７である。
サクションフィルタ６０は、図１および図３に示すようにフィルタ部６１および吸入管部６２を有している。フィルタ部６１は、例えば樹脂製の不織布などの濾材によって形成されている。フィルタ部６１は、燃料ポンプ４０が燃料タンク１の内部から吸入する燃料に含まれる比較的大きな異物を除去する。フィルタ部６１は、袋状に形成されており、外周側から内周側へ燃料が通過することにより燃料に含まれる異物が除去される。フィルタ部６１の内周側は、吸入管部６２に連通している。吸入管部６２は、燃料ポンプ４０の吸入部４２に接続される。
【００１４】
吸入管部６２は、ポンプケース５１の筒部５５の内周側に挿入される。吸入管部６２は、図１に示すように通路形成部６３およびつば部６４を有している。通路形成部６３は、筒状に形成され、内周側に吸入通路６５を形成している。フィルタ部６１の内周側は、通路形成部６３が形成する吸入通路６５を経由して燃料ポンプ４０の吸入部４２に連通している。これにより、サクションフィルタ６０のフィルタ部６１を通過した燃料は、吸入通路６５を経由して燃料ポンプ４０に吸入される。
【００１５】
つば部６４は、通路形成部６３から径方向外側へ突出している。つば部６４は、板状に形成されており、通路形成部６３の軸方向へ二個所設置されている。すなわち、つば部６４は、通路形成部６３の燃料ポンプ４０側とフィルタ部６１側とに二個所設置されている。二つのつば部６４の間には、所定の間隔が設定されており、挿入部６６を形成している。
【００１６】
燃料ポンプ４０を覆うポンプケース５１とサクションフィルタ６０とは、クリップ７０によって一体に組み付けられる。クリップ７０は、図３に示すように略Ｕ字型に成形されている。クリップ７０は、湾曲する湾曲部７１と、湾曲部７１の両端部から伸びる二つの支持部７２を有している。湾曲部７１は、ポンプケース５１の筒部５５と曲率が概ね一致している。対向する二つの支持部７２は対称な形状に設定されている。二つの支持部７２は、途中の複数の位置で曲げられている。二つの支持部７２は、湾曲部７１とは反対側の端部７３が対向する他方の支持部７２側へ折り曲げられている。
【００１７】
クリップ７０は、図４に示すようにポンプケース５１の筒部５５に形成されている窓部５６から筒部５５の内周側へ挿入される。ポンプケース５１の窓部５６は、吸入管部６２の挿入部６６に連通している。そのため、窓部５６からクリップ７０を挿入すると、クリップ７０は吸入管部６２の挿入部６６へ挿入される。そして、クリップ７０は、支持部７２の湾曲部７１と反対側の端部７３が筒部５５の開口部５８に収容される。これにより、クリップ７０は、端部７３の位置が決定される。クリップ７０は、端部７３が他方の支持部７２側へ折り曲げられている。そのため、図４に示すように端部７３は筒部５５の開口部５８に収容される。その結果、クリップ７０の端部７３は筒部５５の外周側すなわち筒部５５の外周縁よりも外側へ突出しない。これにより、支持部７２の端部７３には、外部から湾曲部７１側へ力が加わらず、クリップ７０は変形、移動および脱落などが防止される。
【００１８】
また、クリップ７０は、吸入管部６２のつば部６４に案内されて挿入部６６に挿入される。そのため、クリップ７０を挿入部６６に挿入するとき、端部７３はポンプケース５１の軸方向への移動が規制される。これにより、クリップ７０は、端部７３側がポンプケース５１の軸方向へ揺れず、挿入部６６へ容易に挿入することができる。さらに、クリップ７０を挿入部６６に挿入することにより、クリップ７０と燃料ポンプ４０の底部４１との間にはつば部６４が挟まれる。そのため、クリップ７０が燃料ポンプ４０の底部４１と接することはない。したがって、クリップ７０を挿入するとき、クリップ７０による燃料ポンプ４０の底部４１の損傷を防止することができる。
【００１９】
クリップ７０を窓部５６から挿入部６６に挿入すると、クリップ７０は湾曲部７１がポンプケース５１の筒部５５に保持され、支持部７２の端部７３が筒部５５の開口部５８に保持される。これにより、クリップ７０は、ポンプケース５１の軸方向および径方向の位置が決定される。また、クリップ７０の湾曲部７１および支持部７２の端部７３を保持することにより、クリップ７０は燃料ポンプ４０のサクションフィルタ６０側を支持する。そのため、筒状のポンプケース５１の内周側に収容された燃料ポンプ４０は、底部４１側すなわちサクションフィルタ６０側がクリップ７０によって支持される。これにより、ポンプケース５１を有する燃料フィルタ５０、燃料ポンプ４０およびサクションフィルタ６０は、クリップ７０によって一体に組み付けられる。
【００２０】
燃料ポンプ４０をクリップ７０によって支持することにより、クリップ７０には燃料ポンプ４０の重量が加わる。本実施形態では、吸入管部６２の二つのつば部６４の間に形成される挿入部６６にクリップ７０が挿入される。これにより、クリップ７０と燃料ポンプ４０との間にはつば部６４が挟み込まれる。その結果、燃料ポンプ４０とクリップ７０とが直接接することはない。燃料ポンプ４０とつば部６４とが接することにより、燃料ポンプ４０の底部４１における局所的な応力の集中が緩和される。したがって、燃料ポンプ４０の底部４１の変形を低減することができる。
【００２１】
燃料ポンプ４０の底部４１には、図示しないポンプ通路を形成するケーシングが設置されている。ポンプ通路には、図示しないインペラなどの回転部材が設置される。そのため、ポンプ通路は、所定の昇圧性能を確保するために精密な寸法精度が要求される。本実施形態では、燃料ポンプ４０の底部４１の変形が低減されることにより、ポンプ通路の変形も低減される。したがって、所定のポンプ性能を確実に発揮することができる。
【００２２】
クリップ７０を取り付けたとき、湾曲部７１は筒部５５によって位置が決定される。筒部５５の二つの窓部５６の間には逃がし部５７が形成されている。そのため、クリップ７０を取り付けたとき、クリップ７０の湾曲部７１と逃がし部５７との間には図４に示すように隙間が形成される。これにより、燃料ポンプ４０、ポンプケース５１、サクションフィルタ６０およびクリップ７０を組み付けた後、湾曲部７１と逃がし部５７との間の隙間に力を加えることにより、クリップ７０は容易に取り外すことができる。
【００２３】
上述の構成では、燃料ポンプ４０の底部４１を支持するクリップ７０は、間にサクションフィルタ６０のつば部６４を挟み込むため、燃料ポンプ４０と直接接触しない。そのため、クリップ７０との接触によるケーシングおよびポンプ通路の変形が低減され、ポンプ通路の形状精度が高められる。また、燃料ポンプ４０の底部４１に設置されているケーシングに加わる力およびケーシングの変形が低減されるため、ケーシングは金属に限らず、樹脂で形成することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態による燃料供給装置の要部を示す部分断面図である。
【図２】本発明の一実施形態による燃料供給装置を示す部分断面図である。
【図３】本発明の一実施形態による燃料供給装置を示す概略図であって、ポンプケースをサクションフィルタ側から見た分解図である。
【図４】図５のＩＶ−ＩＶ線で切断した断面図である。
【図５】本発明の一実施形態による燃料供給装置の要部を示す概略図である。
【符号の説明】
【００２５】
１０  燃料供給装置、４０  燃料ポンプ、４２  吸入部、５１  ポンプケース、５６  窓部、５７  逃がし部、６０  サクションフィルタ、６２  吸入管部、６３  通路形成部、６４  つば部、６５  吸入通路、６６  挿入部、７０  クリップ、７１  湾曲部、７２  支持部、７３  端部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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