(57)【要約】【課題】リモコン信号を用いた監視の精度が向上する監視装置を提供する。【解決手段】監視カメラ１００は、監視カメラ１００の動作を制御する制御部２１０と、赤外線信号を受光して当該信号を電気信号に変換して制御部２１０に送出する受光部２２０と、監視カメラ１００を実現するために予め入力されたデータ、焦電センサ２４０から送出されるデータ、および受光部２２０によって受信された赤外線信号に含まれる制御データを格納する記憶部２３０と、赤外線を検出して当該赤外線に応じた電気信号を出力データとして出力する焦電センサ２４０と、監視カメラ１００における時刻情報を生成し、制御部２１０にその情報を送出する計時部２５０と、制御部２１０から送出されるデータを監視カメラ１００に接続される回線に送信する通信部２６０とを含む。【選択図】図２
2007257175.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
赤外線を検知して、検知された赤外線に応じた電荷を出力データとして出力する焦電素子と、
時刻を表わす時刻データを出力する計時手段と、
映像を表示する映像表示装置を制御するリモコン装置により発せられた制御信号を受信する受光手段とを備え、前記制御信号は前記映像表示装置の電源のオンとオフとを切り換えるための制御データを含み、
前記焦電素子の出力データと前記制御データとを格納する記憶手段と、
前記制御データを含む制御信号が前記受光手段に受信された時刻から予め定められた時間以内に、前記出力データが前記焦電素子から出力されると、前記出力データと前記制御データとに基づいて、前記映像表示装置の動作が切り換えられたことを表わす情報を生成する生成手段と、
通信回線に接続され、予め登録された通信相手に対して、前記情報を送信する送信手段とを備える、監視装置。
【請求項２】
赤外線を検知して、検知された赤外線に応じた電荷を出力データとして出力する焦電素子と、
機器を制御するリモコン装置により発せられた制御信号を受信する受光手段とを備え、前記制御信号は前記機器の動作を規定する制御データを含み、
前記焦電素子の出力データと前記制御データとを格納する記憶手段と、
前記出力データと前記制御データとに基づいて前記リモコン装置に対する操作の履歴を表わす情報を生成する生成手段と、
通信回線に接続され、予め登録された通信相手に対して前記情報を送信する送信手段とを備える、監視装置。
【請求項３】
時刻を表わす時刻データを出力する計時手段をさらに備え、
前記記憶手段は、前記出力データおよび前記制御データを前記時刻データに関連付けて格納し、
前記生成手段は、前記出力データと、前記出力データが出力されてから予め定められた時間以内に前記受光手段により受信された制御信号に含まれる制御データとを用いて、前記履歴を表わす情報を生成する、請求項２に記載の監視装置。
【請求項４】
時刻を表わす時刻データを出力する計時手段をさらに備え、
前記記憶手段は、前記出力および前記制御データを時刻データに関連付けて格納し、
前記生成手段は、前記制御データと、前記制御データを含む制御信号が前記受光手段によって受信された時刻から予め定められた時間以内に出力された前記出力データとを用いて、前記履歴を表わす情報を生成する、請求項２に記載の監視装置。
【請求項５】
時刻を表わす時刻データを出力する計時手段をさらに備え、
前記焦電素子が前記出力データを出力した後、予め定められた時間以内に前記受光手段が前記制御信号を受信していない場合に、前記生成手段は、前記リモコン装置に対する操作が行なわれていないことを表わす情報を生成する、請求項２に記載の監視装置。
【請求項６】
前記制御データは、前記機器の動作を切り換えを指示するための切換データを含み、
前記生成手段は、前記切替データと前記出力データとを用いて、前記機器の動作が切り換えられたことを表わす情報を生成する、請求項２に記載の監視装置。
【請求項７】
前記機器は、映像を表示する映像表示装置を含み、
前記切換データは、前記映像表示装置の電源のオンとオフの切り替えを指示するためのデータを含み、
前記生成手段は、前記電源のオンとオフの切り替えを指示するためのデータと前記出力データとを用いて、前記映像表示装置が操作されたことを表わす情報を生成する、請求項６に記載の監視装置。
【請求項８】
前記機器は、エアコンを含み、
前記切換データは、前記エアコンの電源のオンとオフの切り替えを指示するためのデータを含み、
前記生成手段は、前記電源のオンとオフの切り替えを指示するためのデータと前記出力データとを用いて、前記エアコンの動作が切り換えられたことを表わす情報を生成する、請求項６に記載の監視装置。
【請求項９】
前記送信手段は、前記出力データが前記焦電素子から出力されたことに応答して、前記通信相手に前記情報を送信する、請求項２に記載の監視装置。
【請求項１０】
前記送信手段は、前記出力データが前記焦電素子から出力された後、予め定められた時間、前記制御信号が受信されていない場合に、前記通信相手に前記情報を送信する、請求項２に記載の監視装置。
【請求項１１】
前記制御信号は、前記機器を特定するための識別データをさらに含み、
前記生成手段は、
前記識別データに基づいて、前記制御信号が予め登録された機器を制御するために発信されたものであるか否かを確認する確認手段と、
前記制御信号が前記予め登録された機器を制御するために発信されたものであることが確認された場合に、前記情報を生成する手段とを含む、請求項２に記載の監視装置。
【請求項１２】
前記通信回線に接続され、前記履歴を表わす情報の送信要求を受信する受信手段をさらに備え、
前記送信手段は、前記送信要求が前記受信手段によって受信されたことに基づいて、前記情報を送信する、請求項２に記載の監視装置。
【請求項１３】
前記記憶手段は、予め登録された通信相手を特定するための第１の識別データを格納し、
前記送信要求は、前記送信要求の送信者を特定するための第２の識別データを含み、
前記送信手段は、前記第１の識別データと前記第２の識別データとに基づいて、前記送信要求が前記予め登録された通信相手から送信されたか否かを確認し、前記送信要求が前記通信相手から送信されたことが確認された場合に前記情報を送信する、請求項１２に記載の監視装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は監視装置に関し、より特定的には、機器の制御信号を受信できる監視装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
家電製品の電源のオンあるいはオフ等のためのリモコン操作を検知して、使用者の状況を伝達する技術が知られている。
【０００３】
たとえば、特開平９−２８６８１号公報（特許文献１）は、一人世帯の住人の安否を監視し、真に異常が生じているときにのみ通報できる安否確認システムを開示している。
【０００４】
また、特開２００４−２７４２９６号公報（特許文献２）は、一人暮らしの老人が使用するのに負担が少なく、導入が容易な安否確認用の情報処理システムを開示している。
【０００５】
また、特開２００４−３１０３７７号公報（特許文献３）は、多様とへのシステムの縮小、拡張が容易に行なえるマネジメントシステムを用いた監視システムを開示している。
【０００６】
さらに、特開２００２−３７３２１０号公報（特許文献４）は、高齢者等の被験者の日常の生活活動度をプライバシーを確保しつつ自然に集積でき、生活活動度を評価可能な生活活動度評価システムを開示している。
【特許文献１】特開平９−２８６８１号公報
【特許文献２】特開２００４−２７４２９６号公報
【特許文献３】特開２００４−３１０３７７号公報
【特許文献４】特開２００２−３７３２１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、リモコンから発信された信号のみに基づく監視では、使用者の操作に対応する監視は可能であるが、得られる情報に限界があった。また、リモコンの誤作動により誤った情報が伝送される恐れもあった。たとえば、リモコンの操作ボタンの上に、物が誤って置かれた場合でも、赤外線信号が発信される。この場合も、何らかの情報が伝送されるため、監視の精度が低下する可能性もあった。
【０００８】
本発明は、上述の問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、監視の精度が向上する監視装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、この発明のある局面に従う監視装置は、赤外線を検知して、検知された赤外線に応じた電荷を出力データとして出力する焦電素子と、時刻を表わす時刻データを出力する計時手段と、映像を表示する映像表示装置を制御するリモコン装置により発せられた制御信号を受信する受光手段とを備える。制御信号は映像表示装置の電源のオンとオフとを切り換えるための制御データを含む。監視装置は、焦電素子の出力データと制御データとを格納する記憶手段と、制御データを含む制御信号が受光手段に受信された時刻から予め定められた時間以内に、出力データが焦電素子から出力されると、出力データと制御データとに基づいて、映像表示装置の動作が切り換えられたことを表わす情報を生成する生成手段と、通信回線に接続され、予め登録された通信相手に対して、情報を送信する送信手段とを備える。
【００１０】
この発明の他の局面に従う監視装置は、赤外線を検知して、検知された赤外線に応じた電荷を出力データとして出力する焦電素子と、機器を制御するリモコン装置により発せられた制御信号を受信する受光手段とを備える。制御信号は機器の動作を規定する制御データを含む。監視装置は、焦電素子の出力データと制御データとを格納する記憶手段と、出力データと制御データとに基づいてリモコン装置に対する操作の履歴を表わす情報を生成する生成手段と、通信回線に接続され、予め登録された通信相手に対して情報を送信する送信手段とを備える。
【００１１】
好ましくは、監視装置は、時刻を表わす時刻データを出力する計時手段をさらに備える。記憶手段は、出力データおよび制御データを時刻データに関連付けて格納する。生成手段は、出力データと、出力データが出力されてから予め定められた時間以内に受光手段により受信された制御信号に含まれる制御データとを用いて、履歴を表わす情報を生成する。
【００１２】
好ましくは、監視装置は、時刻を表わす時刻データを出力する計時手段をさらに備える。記憶手段は、出力および制御データを時刻データに関連付けて格納する。生成手段は、制御データと、制御データを含む制御信号が受光手段によって受信された時刻から予め定められた時間以内に出力された出力データとを用いて、履歴を表わす情報を生成する。
【００１３】
好ましくは、監視装置は、時刻を表わす時刻データを出力する計時手段をさらに備える。焦電素子が出力データを出力した後、予め定められた時間以内に受光手段が制御信号を受信していない場合に、生成手段は、リモコン装置に対する操作が行なわれていないことを表わす情報を生成する。
【００１４】
好ましくは、制御データは、機器の動作を切り換えを指示するための切換データを含む。生成手段は、切替データと出力データとを用いて、機器の動作が切り換えられたことを表わす情報を生成する。
【００１５】
好ましくは、機器は、映像を表示する映像表示装置を含む。切換データは、映像表示装置の電源のオンとオフの切り替えを指示するためのデータを含む。生成手段は、電源のオンとオフの切り替えを指示するためのデータと出力データとを用いて、映像表示装置が操作されたことを表わす情報を生成する。
【００１６】
好ましくは、機器は、エアコンを含む。切換データは、エアコンの電源のオンとオフの切り替えを指示するためのデータを含む。生成手段は、電源のオンとオフの切り替えを指示するためのデータと出力データとを用いて、エアコンの動作が切り換えられたことを表わす情報を生成する。
【００１７】
好ましくは、送信手段は、出力データが焦電素子から出力されたことに応答して、通信相手に情報を送信する。
【００１８】
好ましくは、送信手段は、出力データが焦電素子から出力された後、予め定められた時間、制御信号が受信されていない場合に、通信相手に情報を送信する。
【００１９】
好ましくは、制御信号は、機器を特定するための識別データをさらに含む。生成手段は、識別データに基づいて、制御信号が予め登録された機器を制御するために発信されたものであるか否かを確認する確認手段と、制御信号が予め登録された機器を制御するために発信されたものであることが確認された場合に、情報を生成する手段とを含む。
【００２０】
好ましくは、監視装置は、通信回線に接続され、履歴を表わす情報の送信要求を受信する受信手段をさらに備える。送信手段は、送信要求が受信手段によって受信されたことに基づいて、情報を送信する。
【００２１】
好ましくは、記憶手段は、予め登録された通信相手を特定するための第１の識別データを格納する。送信要求は、送信要求の送信者を特定するための第２の識別データを含む。送信手段は、第１の識別データと第２の識別データとに基づいて、送信要求が予め登録された通信相手から送信されたか否かを確認し、送信要求が通信相手から送信されたことが確認された場合に情報を送信する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係る監視装置によると、リモコンの操作情報と、焦電素子からの出力とに基づく情報が、リモコンの操作の履歴として送信される。このようにすると、リモコンのご操作が反映された情報の送信が防止されるため、監視の精度が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがって、それらについての詳細な説明は繰り返さない。
【００２４】
＜第１の実施の形態＞
以下、本発明の第１の実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態に係る監視カメラ１００を用いた監視システム１０のシステム構成を表わす図である。
【００２５】
監視システム１０は、家２０の部屋の天井に取り付けられる監視カメラ１００と、リモコン１３０と、ゲートウェイ１４０と、テレビ１１０と、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）レコーダ１２０と、基地局１６０と、ＰＣ（Personal Computer）１７０と、携帯電話１８０とを備える。監視カメラ１００とゲートウェイ１４０とはテーブル１０２を介して接続されている。ゲートウェイ１４０は、インターネット１５０を介して基地局１６０およびＰＣ１７０にそれぞれ接続される。携帯電話１８０は、基地局１６０と通信可能である。テレビ１１０とＨＤＤレコーダ１２０とは、ケーブル１１２を介して接続されている。
【００２６】
監視カメラ１００は、たとえば家２０のリビングルームその他の部屋の天井に取り付けられる。なお、取り付け位置は天井に限られず、部屋の隅若しくは壁、あるいはテレビ１１０の筐体の上部等に取り付けられてもよい。また、監視カメラ１００が平面に据え付けられてもよい。この場合、監視カメラ１００の筐体は、たとえば、実際のカメラの外観を模したものでもよい。このようにすると、監視カメラ１００が設置されていることが意識されにくくなるため、家２０の住人のストレスが防止され得る。
【００２７】
リモコン１３０は、たとえばテレビ１１０を制御可能なリモコンである。また、他の局面においては、リモコン１３０は、テレビ１１０に加えて他の電子機器、たとえばＨＤＤレコーダ１１２をも制御可能な、いわゆるマルチリモコンであってもよい。リモコン１３０は、赤外線信号を予め設定された指向性の範囲内で発光する。具体的には、リモコン１３０の使用者がテレビ１１０に向けてリモコン１３０を操作すると、その操作に基づいて発信される赤外線信号は、テレビ１１０に加えて家２０の天井に取り付けられた監視カメラ１００によっても受光される。
【００２８】
図２を参照して、監視カメラ１００の構成について説明する。図２は、監視カメラ１００の機能的構成を表わすブロック図である。監視カメラ１００は、制御部２１０と、受光部２２０と、記憶部２３０と、焦電センサ２４０と、計時部２５０と、通信部２６０とを含む。
【００２９】
受光部２２０は、リモコン１３０により発信された赤外線信号を受光し、その信号を電気信号に変換して制御部２１０に送出する。計時部２５０は、電力の供給を受けて監視カメラ１００における時刻情報を生成し、制御部２１０にその情報を送出する。なお、計時部２５０は、制御部２１０の内部クロックとして実現されてもよい。
【００３０】
記憶部２３０は、たとえばフラッシュメモリを用いて実現される。その他の不揮発性の記憶媒体が用いられてもよい。また、メモリカードその他の着脱可能な記録媒体が用いられてもよい。記憶部２３０は、監視カメラ１００を実現するために予め入力されたデータを格納している。記憶部２３０は、また焦電センサ２４０から送出されるデータを格納する。さらに、記憶部２３０は、受光部２２０によって受信された赤外線信号に含まれる制御データを格納する。
【００３１】
制御部２１０は、電力の供給を受けて監視カメラ１００の動作を制御する。制御部２１０は、各処理を実現するプログラムを実行するプロセッサとして実現される。あるいは、制御部２１０は、各処理を実現する回路素子の組み合わせとして実現されてもよい。具体的には、制御部２１０は、受光部２１０からの電気信号に基づいてその信号に含まれる制御コードを読み出し、そのコードを記憶部２３０において予め確保された領域に格納する。制御部２１０は、計時部２５０から送出される時刻情報と上記制御データとを関連付けて記憶部２３０に格納する。
【００３２】
焦電センサ２４０は、赤外線を検出し、当該赤外線に応じた電気信号を出力データとして出力する。出力データは、記憶部２３０に格納される。好ましくは、出力データは、当該データが出力された時に計時部２５０から出力された時刻データに関連付けて格納される。これにより、特定の時刻における人体の有無あるいは部屋への入室あるいは部屋からの退室が捕捉される。
【００３３】
通信部２６０は、ネットワーク通信用のケーブル１０２に接続される。通信部２６０は、制御部２１０から送出されるデータをケーブル１０２に対して送信する。また、他の局面においては、通信部２６０は外部から送信されたデータを受信し、制御部２１０に転送する。
【００３４】
図３を参照して、制御部２１０の構成について説明する。図３は、制御部２１０が実行する機能の構成を表わすブロック図である。制御部２１０は、生体検知部３１０と、受光検知部３２０と、機器情報取得部３３０と、制御データ書込部３４０と、送信タイミング検知部３５０と、制御データ読出部３６０と、報告データ生成部３７０と、送信制御部３８０とを含む。
【００３５】
生体検知部３１０は、焦電センサ２４０から出力されるデータに基づいて、監視カメラ１００の監視範囲において人体の存在を検知する。
【００３６】
受光検知部３２０は、受光部２２０から送出される電気信号に基づいて、受光部２２０がリモコン１３０から発信された赤外線信号を受光したことを検知する。機器情報取得部３３０は、受光検知部３２０による検知の結果に基づいて、その電気信号に含まれる制御データを取得する。制御データ書込部３４０は、受光検知部３２０によって取得された制御データを、記憶部２３０に確保された領域に書き込む。
【００３７】
送信タイミング検知部３５０は、監視システム１０を構成する他の情報通信装置（たとえば携帯電話１８０あるいはＰＣ１７０）に対して、リモコン１３０により発信された赤外線信号あるいはリモコン１３０の操作の履歴を送信するタイミングであることを検知する。送信タイミング検知部３５０は、たとえば予め指定された時刻の到来に基づいてそのデータの送信を検知する。あるいは、送信タイミング検知部３５０は、予め指定された機器に対する操作が行なわれたことを検知して、当該タイミングを検知する。また、他の局面においては、送信タイミング検知部３５０は、予め定められた時間、リモコン１３０からの信号を受信しなかったことを検知すると、履歴を送信するタイミングであることを検知する。
【００３８】
また、他の局面において、送信タイミング検知部３５０は、人体検知部３１０が複数の人体の存在を検知した時を、送信タイミングとして決定してもよい。たとえば、複数の焦電センサ２４０が部屋に設置されている場合、各センサからの出力が得られる順序に基づいて、部屋における人の移動を検知することができる。たとえば、部屋の入り口付近を検出範囲とする第１の焦電センサからの出力が、部屋の内部を検出範囲とする第２の焦電センサからの出力よりも早く検知されると、この検知は、人が部屋に入室したことを表わす。逆に、第２の焦電センサからの出力が第１の焦電センサからの出力よりも早く検知されると、この検知は、人が部屋から退室したことを表わす。このようにすると、入室者の数と退室者の数とが逐次把握されるため、人の数の変化が検知される。したがって、送信タイミング検知部３５０は、当該変化が検知されたタイミングを、上記履歴を送信するタイミングとして決定することができる。
【００３９】
さらに、他の局面において、リモコン１３０によって操作される機器の種類に応じて、履歴を送信するタイミングが決定されてもよい。たとえば、機器情報取得部３３０によって取得された、機器を識別するデータ（いわゆる機器コード）に基づいて、履歴を送信するタイミングを決定してもよい。
【００４０】
たとえば、機器がテレビ１１０である場合、テレビ１１０の電源をオンあるいはオフにする操作が行なわれた時、送信タイミング検知部３５０は、その時を、履歴の送信タイミングとして決定してもよい。
【００４１】
なお、機器はテレビ１１０に限られず、ＨＤＤ１２０、照明（図示しない）、エアコン（図示しない）等であってもよい。
【００４２】
制御データ読出部３６０は、送信タイミング検知部３５０による検知の結果に基づいて、記憶部２３０に格納されているリモコン１３０の操作の履歴（制御データ）を読み出す。操作の履歴は、たとえばテレビ１１０の電源のオン又はオフ、チャンネルの選局、エアコンの電源のオンまたはオフ、設定温度の変更、照明の電源のオン又はオフ等を含む。
【００４３】
報告データ生成部３７０は、制御データ読出部３６０によって読み出されたデータを用いて、ネットワーク送信するためのパケットを生成する。具体的には、報告データ生成部３７０は、記憶部２３０に格納されている送信先を特定するためのデータ（たとえば携帯電話１８０あるいはＰＣ１７０のネットワークアドレス）を参照して、そのデータを含むパケットを生成する。
【００４４】
送信制御部３８０は、上記の送信タイミングの到来の検知に基づいて、報告データ生成部３７０によって生成されたパケットを送信するように通信部２６０に指示を送出する。監視カメラ１００と外部ネットワークとの間に接続が確立されていない場合には、このような指示により、その指示の後、当該接続は確立される。通信部２６０は、接続が確立された後に、パケットをインターネット１５０に対して送出する。
【００４５】
図４を参照して、監視カメラ１００のデータ構造について説明する。図４は、記憶部２３０に格納されるデータの一態様を概念的に表わす図である。記憶部２３０は、データを格納するための領域４１０〜４５０を含む。
【００４６】
リモコン１３０に対する操作が行なわれた日時を表わすデータは、領域４１０に格納される。リモコン１３０の操作によって制御される機器を特定するためのデータは、たとえば機器の名称として領域４２０に格納される。その時に指示された操作の内容を表わすデータは、領域４３０に格納される。領域４１０〜４３０に格納されるデータは、それぞれ相互に関連付けられる。したがって、いずれかの領域に格納されているデータ項目を検索キーとすることにより、送信のために使用される特定のデータ項目を特定することができる。
【００４７】
記憶部２３０は、上記のような操作の履歴に加えて、焦電センサ２４０による検知の結果を表わすデータを格納する。具体的には、人の移動が検知された日時を表わすデータは、領域４４０に格納される。そのときの検知された内容を表わすデータは、領域４５０に格納される。内容を表わすデータとは、人が部屋に入室したことを表わすデータ（たとえば「ＩＮ」に対応）あるいは、人が部屋から退室したことを表わすデータ（たとえば「ＯＵＴ」に対応）である。この場合、領域４１０に格納される取得日時と、領域４４０に格納される時刻データとは、同一の時刻情報に基づいて生成される。したがって特定の操作の履歴の取得および生体数の検出が行なわれると、その後、これらのデータは、相互に関連付けられた状態で特定され得る。
【００４８】
具体的には、領域４１０を参照して、各操作の履歴は、各機器に対する制御が行なわれたときに取得される。たとえば、取得日時が２００６年２月１日２０時００分である履歴を参照すると、この履歴は、その時点でエアコンに対する操作が行なわれており、操作の内容が「電源ＯＮ」であることを表わす。このとき、領域４４０に示されるように同時刻において、人の入室（ＩＮ）が検知されている。したがって、この時刻に、リモコンの操作と人の検知とが同時に行なわれたことになる。
【００４９】
監視カメラ１００が天井に取り付けられている場合には、焦電センサ２４０による検出範囲は、たとえば、部屋全体をカバーすることができる。したがって、人の存在を正確に検知することができるため、リモコン１３０の誤操作による誤った情報の送信が防止される。
【００５０】
図５を参照して、リモコン１３０の構成について説明する。図５は、リモコン１３０のハードウェア構成を表わすブロック図である。リモコン１３０は、その主たる構成として制御回路５１０と、操作部５２０と、メモリ５３０と、ディスプレイ５４０と、発光部５５０とを含む。
【００５１】
制御回路５１０は、電池（図示しない）から電力の供給を受けて、リモコン１３０を機能させるための動作を制御する。具体的には、制御回路５１０は、操作部５２０から出力される信号に基づいてメモリ５３０に格納されているデータを読み出し、赤外線信号を生成して発光するように発光部５５０に対して指令する。
【００５２】
操作部５２０は、たとえばリモコン１３０の筐体の外部に設けられるボタンである。また、リモコン１３０が複数の機器を制御可能なリモコンとして機能する場合には、操作部５２０は、特定の機器のためのリモコンとして選択を受け付けるための特定のボタンを含んでもよい。
【００５３】
メモリ５３０は、リモコン１３０において予め規定された動作を実行させるために予め入力されたデータを格納する。たとえば、メモリ５３０は、テレビ１１０の動作を指示するための制御データを操作部５２０を構成する各ボタンと関連付けて記憶する。あるいは、リモコン１３０が複数の機器を制御可能なリモコンとして機能する場合には、メモリ５３０は、各機器について、具体的な動作を規定する制御データと各機器を特定するためのデータとを関連付けて格納する。この場合、リモコン１３０の使用者が操作部５２０に対する選択操作を実行することにより、リモコン１３０は、その選択された機器を制御するためのリモコンとして、メモリ５３０に格納されている当該機器の制御データを読み出し、赤外線信号を生成する。
【００５４】
ディスプレイ５４０は、制御回路５１０から出力されるデータに基づいて文字情報を表示する。文字情報は、リモコン１３０がこれらから発信しようとする制御の内容を表わす情報、リモコン１３０自体の状態を表わす情報などを含む。たとえば、使用者が特定の機器を制御するためのリモコンとしてリモコン１３０に対する選択操作を実行すると、その選択によって制御可能な機器はいずれであるかを表わすデータを、ディスプレイ５４０に表示する。
【００５５】
発光部５５０は、制御回路５１０から送出される信号に基づいて、電気信号を赤外線信号に変換して外部に照射する。発光部５５０は、前述のように予め設定された範囲内で広い指向性を有する。したがって、リモコン１３０の使用者が、当該リモコンをたとえばテレビ１１０に向けて操作した場合であっても、そのときに発信される赤外線信号は、天井の方向にも伝播する。これにより、天井に取り付けられた監視カメラ１００は、リモコン１３０から発信された赤外線信号を受光することができる。
【００５６】
ここで、図６と図７とを参照して、監視カメラ１００と他の情報通信装置との間で行なわれる通信について説明する。図６は、携帯電話１８０から監視カメラ１００に送信されるパケット６００の構成を概念的に表わす図である。パケット６００は、ヘッダ６１０とデータ６２０とを含む。
【００５７】
ヘッダ６１０は、パケット６００の送信元を特定するためのデータ（たとえば携帯電話１８０に予め割り当てられているネットワーク上のアドレス）と、パケット６００の送信先を特定するためのデータ（たとえば監視カメラ１００のネットワーク上におけるアドレス）と、パケット６００が送信される日時と、パケット６００の内容を表わす属性データとを含む。
【００５８】
データ６２０は、ヘッダ６１０に含まれる属性に関連付けられる具体的なデータ項目を含む。データ６２０は、たとえば送信が求められている対象が「操作履歴」および「生体数」であることを表わすデータを含む。生体数とは、前述のように、部屋に入室した人の数から、退出した人の数を差し引いた数である。あるいは、人体の絶対数を捕捉可能である場合には、当該絶対数が生体数として用いられてもよい。
【００５９】
また、データ６２０は、生体数に代えて、人が入室したことを表わす情報、あるいは人が退室したことを表わす情報を含んでもよい。
【００６０】
なお、パケット６００は、携帯電話１８０が備えるＣＰＵ（図示しない）によって生成される。当該ＣＰＵは、携帯電話１８０の使用者による操作に基づいて、パケット６００を生成する。具体的には、携帯電話１８０の使用者が、予め規定された接続手続を実行することにより、携帯電話１８０は、インターネット１５０との接続を確立し、監視カメラ１００に対するアクセスを実現する。携帯電話１８０は、そのアクセスが実現された後に、パケット６００を監視カメラ１００に向けて送信する。
【００６１】
図７は、監視カメラ１００から携帯電話１８０に送信されるパケット７００の構成を概念的に表わす図である。パケット７００は、ヘッダ７１０とデータ７２０とを含む。
【００６２】
ヘッダ７１０は、パケット７００の送信元を特定するためのデータ（たとえば監視カメラ１００のネットワーク上におけるアドレス）と、パケット７００の送信先を特定するためのデータ（たとえば携帯電話１８０のネットワーク上におけるアドレス）と、パケット７００が送信される日時と、パケット７００の内容を示す属性とを含む。
【００６３】
データ７２０は、具体的なデータ項目としてヘッダ７１０に含まれる属性に関連付けられる項目を有する。具体的には、データ７２０は、データの種類が「操作履歴」および「生体数」であることを表わすデータと、操作の対象となる機器（たとえば照明）を表わすデータと、操作内容（たとえば電源ＯＦＦ）を表わすデータと、操作が行なわれた日時を表わすデータとを含む。
【００６４】
パケット７００は、監視カメラ１００が備える制御部２１０によって生成される。具体的には、制御部２１０は、生成部３２０としてパケット７００を生成する。パケット７００が生成されると、制御部２１０は通信制御部３３０として通信部２６０を介してインターネット１５０に対して送信する。監視カメラ１００と携帯電話１８０との通信が確立されている場合には、パケット７００は、携帯電話１８０によって受信される。
【００６５】
図８および図９を参照して、監視カメラ１００の制御構造について説明する。図８は、監視カメラ１００がリモコン１３０から発信された赤外線信号を受信したときに実行される処理の手順を表わすフローチャートである。
【００６６】
ステップＳ８１０にて、監視カメラ１００の受光部２２０は、リモコン１３０により発信された赤外線信号を受信する。受光部２２０は、その信号を電気信号に変換し、制御部２１０に送出する。
【００６７】
ステップＳ８２０にて、制御部２１０は、受光部２２０から送られた信号と、内部クロック（図示しない）から取得される時刻データ（タイムスタンプ）とを関連付けて、記憶部２３０に格納する（図４）。
【００６８】
ステップＳ８３０にて、制御部２１０は、焦電センサ２４０から出力される信号に基づいて、生体を検知したか否かを判断する。この判断は、たとえば、当該信号の値の変化に基づいて行なわれる。制御部２１０が、生体を検知したと判断すると（ステップＳ８３０にてＹＥＳ）、制御はステップＳ８４０に移される。そうでない場合には（ステップＳ８４０にてＮＯ）、制御は終了する。
【００６９】
ステップＳ８４０にて、制御部２１０は、焦電センサ２４０からの信号に基づいて、生体数の変化を表わすデータを、記憶部２３０に格納する。たとえば、生体数が「１」増加したことを表わすデータ、あるいは「１」減少したことを表わすデータが格納される。あるいは、当該変化量を反映させた、実数が記憶部２３０に格納されてもよい。
【００７０】
図９は、記憶部２３０に格納されているデータを送信するために監視カメラ１００が実行する処理の手順を表わすフローチャートである。この処理は、たとえば、制御部２１０が、内部クロックからの時刻データに基づいて予め定められた時刻の到来を検知したとき部屋における生体数の変化が検出されたとき、あるいは通信部２６０を介してデータの送信要求を受け付けたときに実行される。
【００７１】
ステップＳ９１０にて、制御部２１０は、リモコン１３０による操作の履歴の送信指示を検出する。当該検出は、たとえば予め定められた時刻において、又は、携帯電話１８０若しくはＰＣ１７０から送信された履歴の送信要求に基づいて行なわれる。ステップＳ９２０にて、制御部２１０は、記憶部２３０の不揮発領域に格納されている操作履歴と生体数とを読み出し、一時作業領域に格納する。
【００７２】
ステップＳ９３０にて、制御部２１０は、操作履歴および生体数と、記憶部２３０に予め格納されている宛先とを用いて、送信情報を生成する。記憶部２３０に格納されている宛先は、たとえば監視カメラ１００の取り付け時に入力されたデータ（たとえば携帯電話１８０が使用する電子メールのアドレス）である。あるいは、当該宛先は、通信部２６０を介して受信された電子メールの送信者を表わすアドレスであってもよい。制御部２１０は、送信情報を生成すると、その情報を履歴データとして通信部２６０を介して外部に送信する。
【００７３】
その結果、監視カメラ１００と他の情報通信装置（たとえば携帯電話１８０、ＰＣ１７０等との通信が確立されている場合には、当該データは、その情報通信装置に送信される。携帯電話１８０あるいはＰＣ１７０の使用者は、そのデータを、電子メールの形式で読み取ることができ、監視カメラ１００によって把握された機器の操作状況を知ることができる。
【００７４】
このようにすると、図７に示されるようなデータが家２０の外部に滞在する他の使用者（たとえばリモコン１３０の操作者の家族）にも通知される。したがって、遠隔地にいる家族の状況を簡便に知ることができる。
【００７５】
なお、図７に示される例では、パケット７００に含まれるデータ７２０は、特定のタイミングにおける操作履歴とそのときに検出された生体数とが含まれている。このようなデータは、たとえば履歴の送信要求が監視カメラ１００によって受け付けられている場合には、最新の履歴と生体数とに相当する。監視カメラ１００が、当該要求の受信に応答して送信情報を送信することにより、遠隔地であっても、リモコン１３０の操作者の状態を、適宜、確認することができる。
【００７６】
しかしながら、その他の時刻における操作の履歴とその時の生体数とが送信されてもよい。たとえば、毎日１時間おきにその時点で最新の履歴と生体数とを送信するような構成であってもよい。
【００７７】
以上のようにして、本実施の形態に係る監視カメラ１００は、リモコンの操作により発信された信号から、操作情報を取得し、操作履歴を通信回線を介して送信する。このようにすると、たとえば監視カメラ１００のオン／オフ、チャンネルの変更等が操作者以外にも通知されるため、当該操作者の家族その他の関係者も、操作者の様子を知ることができる。したがって、たとえば安否の確認の一助となり得る。
【００７８】
＜第２の実施の形態＞
本実施の形態に係る監視カメラは、リモコンの操作履歴の送信要求を送信した相手に応じて、送信される操作履歴を選択的に構成する機能を有する点で、前述の実施の形態と異なる。なお、本実施の形態に係るテレビは、第１の実施の形態として示される監視カメラ１００と同一のハードウェア構成を有する。それらの機能も同じである。したがって、ここではそれらについての説明は繰り返さない。
【００７９】
図１０を参照して、本実施の形態に係る監視カメラ１００のデータ構造について説明する。図１０は、記憶部２３０におけるデータの格納の一態様を概念的に表わす図である。記憶部２３０は、領域４５０および４６０に加えて、データを格納するための領域１０１０〜１０６０を含む。
【００８０】
リモコン１３０あるいはリモコン１３２の操作履歴が取得された日時を表わすデータは、領域１０１０に格納される。当該操作によって制御された機器を特定するためのデータは、領域１０２０に格納される。当該操作の内容を表わすデータは、領域１０３０に格納される。当該操作を行なった使用者を表わすデータは、たとえば操作者コードとして領域１０４０に格納される。操作履歴を選択的に送信するために予め登録された履歴の送信先は、領域１０５０に格納される。当該送信先に関連付けられる履歴の対象は、領域１０６０に格納される。
【００８１】
図１１を参照して、リモコン操作者を特定するためのデータ（領域１０４０）を送信できるリモコンについて説明する。図１１は、そのような機能を有するリモコン１３０の構成を表わす図である。リモコン１３０は、被制御機器に対して制御信号を発光するための発光部１１４０と、文字情報を表示するディスプレイ８０２と、外部から指示の入力を受け付けて、その入力に応じた信号を出力する操作部１１４０とを含む。
【００８２】
操作部１１４０は、たとえばボタンあるいはダイヤルによって実現される。操作部１１４０は、ディスプレイ１１０２に表示されるカーソルの上下および左右方向の移動を指示するカーソルボタン１１０４ａ，１１０４ｂ，１１０４ｃ，１１０４ｄと、リモコン１３０の使用者により入力されたデータを確定するための指示の入力を受け付ける決定ボタン１１１４と、出力される制御信号に含まれる制御データの値を大きく、あるいは小さくするためのアップダウンボタン１１０８と、数字ボタン１１０６とを含む。アップダウンボタン１１０８は、制御データの値を大きくする指示を受け付けるボタン１１１８ａ，１１２８ａと、制御データの値を小さくする指示の入力を受け付けるボタン１１１８ｂ，１１２８ｂとを含む。
【００８３】
さらに、リモコン１３０は、リモコン１３０の動作モードを切り換えるための指示を受け付けるボタン１１５０を含む。リモコン１３０の使用者が、ボタン１１５０と数字ボタン１１０６とを組合せて同じタイミングで操作することにより、その後は、数字ボタン１１０６によって特定される数字に予め関連付けられた使用者による操作として、制御信号を発信する。
【００８４】
そこで、図１２を参照して、リモコン１３０によって発信される赤外線信号について説明する。図１２は、赤外線信号１２００の構成を表わす図である。赤外線信号１２００は、開始ビット１２１０と、機器コード１２２０と、制御データ１２３０と、操作者コード１２４０と、終了ビット１２５０とを含む。
【００８５】
開始ビット１２１０は、赤外線信号１２００の先頭を表わす。機器コード１２２０は、リモコン１３０が制御しようとする機器を特定するためのデータに相当する。たとえば図１２に示される例では、赤外線信号１２００は、照明１１０を制御するものとして特定される。制御データ１２３０は、機器コード１２２０によって特定される機器に関連付けられる具体的な制御項目に相当する。操作者コード１２４０は、赤外線信号１２００が送信されたときに当該リモコン１３０を操作している使用者を表わす。終了ビット１２５０は、赤外線信号１２００の終わりを表わす。具体的には、赤外線信号１２００は、操作者「１０」によって照明１１０の電源をオンにするために発信された制御信号として特定される。
【００８６】
図１３および図１４を参照して、本実施の形態に係る監視カメラ１００の制御構造について説明する。図１３は、監視カメラ１００がリモコン１３０から赤外線信号を受光したときに実行する処理の手順を表わすフローチャートである。
【００８７】
ステップＳ１３１０にて、監視カメラ１００の受光部２２０は、リモコン１３０から発信された赤外線信号を受信する。受光部２２０は、その信号を電気信号に変換し、制御部２１０に送出する。制御部２１０は、受光部２２０から送信された信号の中から、操作者を特定するデータと、機器コードと、操作内容とを抽出する。制御部２１０は、さらに内部クロック（図示しない）から送信される時刻情報（タイムスタンプ）を抽出したデータに関連付けて、記憶部２３０に格納する（図１０）。
【００８８】
図１４は、監視カメラ１００が特定の使用者に操作履歴を送信するために実行する処理の手順を表わすフローチャートである。この処理は、たとえば外部の使用者（携帯電話１８０の使用者あるいはＰＣ１７０の使用者）から送信要求を受信したとき、あるいは制御部２１０が予め設定された時刻の到来を検知したときに実行される。
【００８９】
ステップＳ１４１０にて、制御部２１０は、リモコン１３０の操作履歴の送信指示を検出する。ステップＳ１４２０にて、制御部２１０は、送信指示の送信元（すなわち操作履歴の要求元）を識別する。具体的には、送信指示に含まれるアドレスと、記憶部２３０に格納されているアドレスとを比較して、当該送信指示が予め登録された使用者による指示であるか否かの判断が行なわれる。制御部２１０は、さらに、当該送信指示の要求元が登録されていない操作者からのものであると判断すると、パスワードの入力を促す指示を返信し、セキュリティを確保したアクセス処理を開始する。ステップＳ１４２０において要求元の識別が成功した場合には、その後、送信処理が実行される。しかしながら、識別が失敗した場合には、当該送信指示に対する操作履歴の送信は実行されない。なお、パスワードを用いたアクセス処理については、周知の技術が適用される。たとえば、監視カメラ１００に予めパスワードを保存しておき、当該パスワードと入力されたパスワードとの比較によって認証処理が行なわれるものであればよい。
【００９０】
ステップＳ１４３０にて、制御部２１０は、操作履歴の要求元別に従って、予め記憶部２３０に設定されている操作情報カテゴリ（領域１０６０）に基づいて、保存されている操作履歴を選択的に取得する。具体的には、制御部２１０は、領域１０５０のデータによって特定される要求元に対応付けられている送信モード（領域１０６０）を特定する。制御部２１０は、送信モード１０６０を参照して、送信すべきデータ項目を特定する。制御部２１０は、特定された項目をキーとして、領域１０１０〜１０４０に対して検索を実行し、具体的なデータ項目を抽出する。制御部２１０は、抽出したデータ項目を記憶部２３０に一時的に格納し、それらのデータと予め特定した送信先とを用いて送信用のパケットを生成する。このパケットは、たとえば図７に示されるようなパケット７００と同様の構成を有する。本実施の形態の場合には、データ７２０に含まれる項目は、送信モードに応じて複数の項目が格納される場合もある。
【００９１】
以上のようにして、本実施の形態に係る監視カメラ１００によれば、予め登録された使用者ごとに、リモコンの操作情報を送信することができる。また、送信される情報の内容も使用者ごとに変更可能である。このようにすると、特定の使用者ごとの行動を把握することができるため、たとえば、遠隔地にいる家族による当該使用者の見守りを精度良く実現することができる。
【００９２】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る監視カメラ１００を用いた監視システム１０のシステム構成を表わす図である。
【図２】監視カメラ１００の機能的構成を表わすブロック図である。
【図３】監視カメラ１００が備える制御部２１０が実行する機能の構成を表わすブロック図である。
【図４】監視カメラ１００が備える記憶部２３０に格納されるデータの一態様を概念的に表わす図である。
【図５】リモコン１３０のハードウェア構成を表わすブロック図である。
【図６】携帯電話１８０から監視カメラ１００に送信されるパケット６００の構成を概念的に表わす図である。
【図７】監視カメラ１００から携帯電話１８０に送信されるパケット７００の構成を概念的に表わす図である。
【図８】監視カメラ１００がリモコン１３０から発信された赤外線信号を受信したときに実行される処理の手順を表わすフローチャートである。
【図９】記憶部２３０に格納されているデータを送信するために監視カメラ１００が実行する処理の手順を表わすフローチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る監視カメラ１００の記憶部２３０におけるデータの格納の一態様を概念的に表わす図である。
【図１１】リモコン操作者を特定するためのデータを送信できるリモコン１３０の構成を表わす図である。
【図１２】リモコン１３０によって発信される赤外線信号１２００の構成を表わす図である。
【図１３】監視カメラ１００がリモコン１３０から赤外線信号を受光したときに実行する処理の手順を表わすフローチャートである。
【図１４】監視カメラ１００が特定の使用者に操作履歴を送信するために実行する処理の手順を表わすフローチャートである。
【符号の説明】
【００９４】
１０  監視システム、２０  家、１００  監視カメラ、１０２，１１２  ケーブル、１１０  テレビ、１２０  ＨＤＤレコーダ、１３０  リモコン、１４０  ゲートウェイ、１５０  インターネット、１６０  基地局、１７０  ＰＣ、１８０  携帯電話。
【図１】
2007257175.tif 000003
【図２】
2007257175.tif 000004
【図３】
2007257175.tif 000005
【図４】
2007257175.tif 000006
【図５】
2007257175.tif 000007
【図６】
2007257175.tif 000008
【図７】
2007257175.tif 000009
【図８】
2007257175.tif 000010
【図９】
2007257175.tif 000011
【図１０】
2007257175.tif 000012
【図１１】
2007257175.tif 000013
【図１２】
2007257175.tif 000014
【図１３】
2007257175.tif 000015
【図１４】
2007257175.tif 000016