(57)【要約】【課題】  初めてデジタル複写機を操作するような非熟練ユーザにとっては、あらかじめ準備された操作ガイダンス情報よりも、もっと詳細な説明が埋め込まれて要れば使い勝手の向上が期待できる。逆に熟練ユーザが多い、プリントショップなどにおいては、あらかじめ準備された操作ガイダンス情報だけではなく、従来はサービスマンが行うような高度な情報が操作ガイダンスに埋め込まれていれば、デジタル複写機の使い勝手をさらに向上させることが出来る。【解決手段】  画面毎の操作ガイダンス情報をアニメーションとして一連の操作手順を表示できる操作ガイダンス表示装置において、操作ガイダンス情報に対する補助情報を入力するための補助情報入力手段と、補助情報入力手段によって入力された補助情報を記憶手段に記憶された操作ガイダンス情報と関連付けて保存する手段を備える。【選択図】  図８
2007058407.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置の操作方法を図示した操作ガイダンス情報を表示するための表示手段と、前記ガイダンス情報を画面毎に記憶するための記憶手段と、前記記憶手段に記憶された前記画面毎の操作ガイダンス情報をアニメーションとして一連の操作手順を表示できるように画面間の遷移情報を管理する管理手段と、前記管理手段で管理されている管理情報に従ってアニメーション情報を前記表示手段に表示するための制御手段を備えた操作ガイダンス表示装置において、前記操作ガイダンス情報に対する補助情報を入力するための補助情報入力手段と、前記補助情報入力手段によって入力された補助情報を前記記憶手段に記憶された操作ガイダンス情報と関連付けて保存する手段を備えたことを特徴とする操作ガイダンス表示装置。
【請求項２】
前記補助情報はテキスト情報であることを特徴とする請求項１記載の操作ガイダンス表示装置。
【請求項３】
前記補助情報入力手段は、タッチパネル式の表示装置に表示された仮想キーボードであることを特徴とする、請求項1記載の操作ガイダンス表示装置。
【請求項４】
前記補助情報入力手段は、テンキー方式の入力装置であることを特徴とする、請求項1記載の操作ガイダンス表示装置。
【請求項５】
前記補助情報入力手段は、装置に外部接続されたパーソナルコンピュータなどの外部装置であることを特徴とする、請求項1記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、装置操作のためのガイダンス情報を装置の状況に応じてリアルタイムにユーザに伝達するための操作ガイダンス情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の画像形成装置、例えばデジタル複写機などは、様々な画像処理やフィニッシング機能やネットワーク機能など多機能化が進んでいる。このような多彩な機能を使いこなすためには、ユーザが操作パネルから様々な設定を行わなければならないが、その装置の操作にそれほど熟練していないユーザにとっては難易度が高い場合があった。また、トナーや用紙など各種消耗品の交換や補充の作業においても熟練していないユーザにとっては難易度が高い場合があった。このような状況を解決するために最近は、一連の操作手順や設定方法について画像を用いた、解りやすいアニメーション表示することで熟練していないユーザでも簡単にデジタル複写機が利用できるように配慮が行われている。
【０００３】
従来技術では、例えば「特開平11-231729」で示される技術によれば、操作ガイダンスをアニメーション表示するときに、1画面単位で連続的に遷移させたアニメーション表記することで全体的な操作の流れを把握できるモードと、ユーザの入力を待って順次画面を切り替えることで実際のユーザの操作結果を待つことが可能なモードを持つことで利便性の向上を図っている。
【特許文献１】特開平11-231729号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、初めてデジタル複写機を操作するような非熟練ユーザにとっては、あらかじめ準備された操作ガイダンス情報よりも、もっと詳細な説明が埋め込まれて要れば使い勝手の向上が期待できる。特に、トナーなどの消耗品交換時などの機械操作を伴う作業では、より詳細な情報が必要になる場合がある。逆に熟練ユーザが多い、例えばプリントショップなどにおいては、あらかじめ準備された操作ガイダンス情報だけではなく、従来はサービスマンが行うような高度な情報が操作ガイダンスに埋め込まれていれば、デジタル複写機の使い勝手をさらに向上させることが出来る。
【０００５】
また、複写機の設置環境に依存した情報を操作ガイダンス情報に埋め込むことが出来れば更なる利便性の向上が期待できる。例えば、トナーや用紙などの消耗品の補充を促すガイダンス画面の中に、それら消耗品をストックしてある場所が記載されていれば、初めてその作業を行うユーザであっても迷うことがなくなる。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明によると、装置の操作方法を図示した操作ガイダンス情報を表示するための表示手段と、前記ガイダンス情報を画面毎に記憶するための記憶手段と、前記記憶手段に記憶された前記画面毎の操作ガイダンス情報をアニメーションとして一連の操作手順を表示できるように画面間の遷移情報を管理する管理手段と、前記管理手段で管理されている管理情報に従ってアニメーション情報を前記表示手段に表示するための制御手段を備えた操作ガイダンス表示装置において、前記操作ガイダンス情報に対する補助情報を入力するための補助情報入力手段と、前記補助情報入力手段によって入力された補助情報を前記記憶手段に記憶された操作ガイダンス情報と関連付けて保存する手段を備えることで、ユーザの熟練度に応じた補足情報や装置の設置環境に依存した補足情報をガイダンス画面に埋め込むことが可能になり、装置の使い勝手をさらに向上させることが出来る。また、請求項２記載の発明によると、前記補助情報はテキスト情報であることを特徴とすることで、補足情報の入力が容易であり、かつ前記記憶装置に追加記憶される容量が少なくて済む。また、請求項３記載の発明によると、前記補助情報入力手段は、タッチパネル式の表示装置に表示された仮想キーボードであるため、新たな入力デバイスが扶養であり、キー配列がPCと同じであれば入力が容易である。また、請求項４記載の発明によると、前記補助情報入力手段は、テンキー方式の入力装置であるため、汎用的な入力デバイスを利用してガイダンス画面のカスタマイズが可能になる。また、請求項５記載の発明によると、前記補助情報入力手段は、装置に外部接続されたパーソナルコンピュータなどの外部装置であるため、補助情報の入力が容易になる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、あらかじめ準備された操作ガイダンス情報の中に、ユーザの熟練度に応じた補足情報や装置の設置環境に依存した補足情報をガイダンス画面に埋め込むことが可能になり、装置の使い勝手をさらに向上させることが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明に係る画像形成装置の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【０００９】
図１は、本実施例における複写機の１例である。
【００１０】
同図１００は、複写機全体を示している。１０１は、ＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）であり、原稿束を自動的に順次スキャンするための装置である。１０２は操作パネルであり、各種設定や調整、機器状況の確認、などを行う。１０３はマルチ手差しであり特殊な用途を持った用紙などをセットする。１０４はサイドペーパーデッキであり印刷のための用紙を大量に保持することが可能である。１０５はカセットペーパーデッキであり、様々なサイズの用紙を各段に分けて保持することが出来る。１０６はフィニッシャであり、ステープル処理、パンチ処理、製本処理など様々なフィニッシング処理を行うことが出来る。
【００１１】
図2は、デジタル複写機１００の断面図を示したものである。２００は、デジタル複写機本体である。２８０はＡＤＦ（オートドキュメントフィーダ）である。２０１は、原稿載置台としてのプラテンガラスである。２０２は、スキャナであり、走査用ミラー２０４や照明ランプ２０３等で構成される。スキャナが所定方向に往復走査されて反射光が走査用ミラー２０４〜２０６を介してレンズ２０７を透過し、イメージセンサ２０８内のＣＣＤセンサに結像する。
【００１２】
２０９は、レーザやポリゴンスキャナ等で構成された露光制御部で、イメージセンサ部２０８で電気信号に変換され、後述する所定の画像処理が行われた画像信号に基づいて変調されたレーザ光２１９を感光体ドラム２１１に照射する。感光体ドラム２１１の周りには、１次帯電器２１２、現像器２１３、転写帯電器２１６、前露光ランプ２１４、クリーニング装置２１５が装備されている。画像形成部２１０において、感光体ドラム２１１は不図示のモータにより、図に示す矢印の方向に回転しており、１次帯電器２１２により所望の電位に帯電された後、露光制御部２０９からのレーザ光２１９が照射され、静電潜像が形成される。感光体ドラム２１１上に形成された静電潜像は、現像器２１３により現像されて、トナー像として可視化される。
【００１３】
一方、右カセットデッキ２２１、左カセットデッキ２２２、上段カセット２２３あるいは下段カセット２２４からピックアップローラ２２５、２２６、２２７、２２８により給紙された記録紙は、給紙ローラ２２９、２３０、２３１、２３２により本体に送られ、レジストローラ２３３により転写ベルト２３４に給送され、可視化されたトナー像が転写帯電器２１６により記録紙に転写される。転写後の感光体ドラム２１１は、クリーナー装置２１５により残留トナーが清掃され、前露光ランプ２１４により残留電荷が消去される。転写後の記録紙は、分離帯電器２１７によって感光体ドラム２１１から分離され、転写ベルト２３４によって定着器２３５に送られる。定着器２３５では加圧、加熱により定着され、排出ローラ２３６により本体１００の機外に排出される。
【００１４】
本体１００には、例えば４０００枚の記録紙を収納し得るデッキ２５０が装備されている。デッキ２５０のリフタ２５１は、ピックアップローラ２５２に記録紙が常に当接するように記録紙の量に応じて上昇し、記録紙は給紙ローラ２５３によって本体に送られる。また、１００枚の記録紙を収容し得る、マルチ手差し２５４が装備されている。
【００１５】
さらに、図２において、２３７は排紙フラッパであり、搬送パス２３８側と排出パス２４３側の経路を切り替える。２４０は下搬送パスであり、排紙ローラ２３６から送り出された記録紙を、反転パス２３９を介し記録紙を裏返して再給紙パス２４１に導く。左カセットデッキ２２２から給紙ローラ２３０により給紙された記録紙も、再給紙パス２４１に導かれる。２４２は記録紙を画像形成部２１０に再給紙する再給紙ローラである。２４４は排紙フラッパ２３７の近傍に配置されて、この排紙フラッパ２３７により排出パス２４３側に切り替えられた記録紙を機外に排出する排出ローラである。
【００１６】
両面記録（両面複写）時には、排紙フラッパ２３７を上方に上げて、複写済みの記録紙を搬送パス２３８、反転パス２３９、下搬送パス２４０を介して再給紙パス２４１に導く。このとき、反転ローラ２４５によって記録紙の後端が搬送パス２３８から全て抜け出し、且つ、反転ローラ２４５に記録紙が噛んだ状態の位置まで反転パス２３９に引き込み、反転ローラ２４５を逆転させることによって搬送パス２４０に送り出す。本体から記録紙を反転して排出する時には、排紙フラッパ２３７を上方へ上げ、反転ローラ２４５によって記録紙の後端が搬送パス２３８に残った状態の位置まで反転パス２３９に引き込み、反転ローラ２４５を逆転させることによって、記録紙を裏返して排出ローラ２４４側に送り出す。
【００１７】
２９０は、本体２００から排出した記録紙を揃えて閉じる排紙処理装置であり、一枚毎に排出される記録紙を処理トレイ２９４に積載して揃える。一部の画像形成の排出が終了したら、記録紙束をステープルして排紙トレイ２９２、又は、２９３に束で排出する。排紙トレイ２９３は不図示のモータで上下に移動制御され、画像形成動作開始前に処理トレイ２９４の位置になるように移動し、以降排出された記録紙が積載されていくと紙面の高さが処理トレイ２９４の位置になるように移動する。さらに、排紙トレイ２９３に約２０００枚の記録紙が積載された時に検知するように、排紙トレイ２９３の下限を検知するトレイ下限センサ（不図示）が設けられている。２９１は、排出された記録紙の間に挿入する区切り紙を積載する用紙トレイで、２９５は、排出された記録紙をＺ折りにするＺ折り機である。また、２９６は、排出された記録紙一部をまとめてセンター折りしステープルを行うことによって製本を行う製本機であり、製本された紙束は排出トレイ２９７に排出される。
【００１８】
図３は、操作パネル１０２の拡大図である。３０１は液晶表示部であり設定の状況や機器の状態など様々な情報が表示される。ガイダンス画面もこの液晶表示部に表示される。また、タッチパネル式になっており各種設定も行うことが出来る。３０８は設定項目の一例であり、ボタン表示された項目を指などで押すことにより階層化された詳細設定画面に遷移し、各種設定を行うことが出来る。さらに３０９に示す濃度設定も行うことが出来る。３０２は、ユーザモード設定のためのハードキーでありデフォルト設定値の変更や調整動作などを行うときに利用する。このキーを押すことで液晶表示部３０１がユーザモード設定画面に切り替わり、各種設定が可能になる。３０３は割り込みのためのハードキーであり、実行中のジョブに対して新たなジョブを割り込ませて実行したい場合に利用する。３０４はテンキーであり、例えば部数や縮尺率など数値の入力を行いたい場合に利用する。３０５は、実行中のジョブの緊急停止用のハードキーである。３０６は、ジョブ実行のためのハードキーであり、各種設定が終了後このキーを押すことでジョブが投入される。３０７は、設定値のクリアのためのハードキーであり、入力した値のクリアのために利用される。
【００１９】
操作パネルのレイアウトについてはあくまでも一例でありテンキーも液晶表示部に含まれるなど、様々なパターンが考えられる。
【００２０】
図４は、操作ガイダンス画面の一例であり、トナー交換のためのガイダンスの１画面を示している。操作ガイダンスは液晶表示部３０１に表示される。４０１はタイトルであり、何の操作に関する説明であるかを表示する。４０２は、操作説明を文字表示したものである。４０３は操作説明を画像表示したものである。４０４は説明画面を次に進めるためのボタンであり、４０５は前に戻すためのボタンである。この例では手動で画面遷移を操作する方式について述べたが、一定時間ごとに自動的に遷移することでアニメーション表示する方法も可能であるし、ユーザの操作(カバーオープン、カセットを引き出すなど)を線さで検知し、自動的にガイダンス画面を遷移させる方式でもよい。４０６はテキスト入力ボタンであり、このボタンが押されると補助情報入力モードになり、補助情報を入力することが出来る。補助情報の入力のためには図５や図６に示すような入力手段を利用して行う。
【００２１】
図５は仮想キーボードの一例である。ガイダンス画面表示中にテキスト入力ボタン４０６を押すと現れる。ただしこの場合は文字列入力のために仮想キーボードを利用する一例に過ぎず図６に示すテンキーを利用する方法やその他の方法も可能である。５０１は液晶表示部３０１上に表示された仮想キーボードである。前述のとおり液晶表示部はタッチパネル式になっており指などで画面を押すことで入力が可能である。また、この例ではPCと同じ文字配列になっているが、５０音順など様々なパターンが考えられる。５０２はテキスト入力エリアであり、仮想キーボード５０１で入力された文字列はここに表示される。
【００２２】
図６はテンキー３０３を使った文字列入力の一例である。ガイダンス画面表示中にテキスト入力ボタン４０６を押すと文字列の入力が可能になる。６０１は数字と日本語とローマ字を兼用するハードキーである。数字入力モード、日本語入力モード、ローマ字入力モードは入力モードボタン６０４を押すことにより「数字」→「日本語」→「英語」切り替わる。このようなテンキーを用いた文字入力の方法は携帯電話などで一般的に用いられている方式であり、公知の技術であるため詳しい説明は省略する。６０２は日本語の漢字変換ボタンであり、６０３は確定ボタンである。６０５は入力ミスを訂正するためのクリアボタンである。
【００２３】
テンキーを用いて入力された文字列は図５に示した仮想キーボードを用いた場合と同様、液晶表示部３０１の文字列入力エリアに表示される。
【００２４】
図７は、補助情報が入力されたガイダンス画面の一例である。７０１が入力されたテキストの補助情報である。この例では画面下部の余白部分に補助情報が入力されているが、ユーザが任意の余白を選択して、そこに挿入することも可能である。
【００２５】
続いて図８を用いて本実施例におけるガイダンス画面に補助情報を埋め込む方法の流れについて説明する。
【００２６】
８０１は何らかの事象が発生してガイダンス画面が表示されたことを示している。８０２は補助情報入力モードが選択されたかどうかの分岐である。図4に示したガイダンス画面の一例におけるテキスト入力ボタン４０６が押された場合は８０３の処理に進み、押されていない場合は８０８の処理に進みガイダンス画面の表示を継続する。続いてステップ８０３の処理では、補助情報としてテキスト情報が入力される。補助情報の入力には図５や図６に示したような入力手段が用いられる。ステップ８０４の分岐は、補助情報の入力が終了したかどうかの判断であり、まだ入力が終了していない場合はステップ８０３に戻り入力が継続される。入力が終了した場合は、ステップ８０５の処理に進み、入力されたテキスト形式の補助情報が不図示の記憶装置に保存される。続いてステップ８０６の処理に進むとステップ８０５で保存されたテキスト形式の補助情報を、あらかじめ不図示の記憶装置内に保存されているガイダンス画面情報との関連付けを行う。今後このガイダンス画面が表示されるときには、ステップ８０６で関連付けられた補助情報も同時に記憶装置からロードされ表示されるようになる。続いてステップ８０７の処理に進むと補助情報の入力モードが終了し、ステップ８０８に進む。ステップ８０８の処理ではガイダンス画面の表示が再開される。ステップ８０９の分岐ではガイダンスの表示が終了かどうかの判断が行われる。まだ、ガイダンス画面が残っている場合はステップ８０１に戻りガイダンス画面の表示が継続される。ガイダンスが終了の場合は一連の流れが終了する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】複写機構成の一例
【図２】画像形成装置の一例としてのデジタル複写機の断面図
【図３】操作パネルの一例
【図４】ガイダンス画面の一例
【図５】仮想キーボードの一例
【図６】テンキーを利用した文字列入力の一例
【図７】補助情報が入力されたガイダンス画面の一例
【図８】補助情報入力のフロー
【符号の説明】
【００２８】
100  デジタル複写機
101  ADF(オートドキュメントフィーダ)
102  操作パネル
103  マルチ手差し
104  サイドペーパーデッキ
105  カセットペーパーデッキ
106  フィニッシャ
201  原稿載置台
202  スキャナ
203  原稿照明ランプ
221  右カセットデッキ
222  左カセットデッキ
223  上段カセット
224  下段カセット
223  上段カセット
225、226、227、228、252  ピックアップローラ
229、230、231、232、253  給紙ローラ
236、244  排紙ローラ
238  搬送パス
250  デッキ
251  リフタ
254  マルチ手差し
280  用紙トレイ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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