(57)【要約】【課題】使用していない基地局装置のセキュリティを高め、消費電力を低減したい。【解決手段】少なくとも近距離無線通信システムと無線ＬＡＮに対応した端末装置と無線ＬＡＮによって通信可能な基地局装置の電源を制御する電源制御装置４４において、受付部８２は、近距離無線通信システムに対応したセンサによって検出された端末装置の識別番号であって、かつ近距離無線通信システムにて規定された識別番号を受け付ける。特定部８４は、受け付けた識別番号と、基地局装置と通信可能な端末装置の識別番号のリストとを比較することによって、基地局装置と現在通信可能な端末装置の数を特定する。電源制御部８６は、特定した端末装置の数の変化に応じて、基地局装置の電源を制御する。【選択図】図５
2007274208.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも通信システムと無線システムに対応した端末装置と前記通信システムによって通信可能な基地局装置の電源を制御する制御装置であって、
前記無線システムに対応したセンサによって検出された端末装置の識別番号であって、かつ前記無線システムにて規定された識別番号を受け付ける受付部と、
前記受付部において受け付けた識別番号と、前記基地局装置と通信可能な端末装置の識別番号のリストとを比較することによって、前記基地局装置と現在通信可能な端末装置の数を特定する特定部と、
前記特定部において特定した端末装置の数の変化に応じて、前記基地局装置の電源を制御する制御部と、
を備えることを特徴とする制御装置。
【請求項２】
前記特定部は、前記受付部が識別番号を所定の期間にわたって規定回数以上受け付け、かつ当該識別番号がリストに含まれている場合に、当該識別番号に対応した端末装置の存在を認識することを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
【請求項３】
前記受付部は、センサから識別番号を受け付け、
前記特定部は、前記受付部において受け付けた識別番号がリストに含まれている場合に、当該識別番号に対応した端末装置の存在を認識することを特徴とする請求項１に記載の制御装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記特定部において特定した端末装置の数がゼロから変化した場合に、前記基地局装置の電源を起動し、前記特定部において特定した端末装置の数がゼロへ変化した場合に、前記基地局装置の電源を切断することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の制御装置。
【請求項５】
第１無線通信システムに対応した第１通信部と、第２無線通信システムに対応した第２通信部とを少なくとも備えた端末装置であって、
前記第１通信部を介して、第１無線通信システムに対応したセンサから情報を受け付ける受付部と、
前記受付部において情報を受け付けた際に、前記第２通信部が起動していなければ、前記第２無線通信システムに対応した基地局装置であって、かつ前記センサに接続された基地局装置に対する電源起動の要求を前記センサへ前記第１通信部から送信するとともに、前記第２通信部を起動させる第１制御部と、
前記受付部において情報を受け付けた際に、前記第２通信部が起動していれば、前記基地局装置に対する電源切断の要求を前記センサへ前記第１通信部から送信するとともに、前記第２通信部を停止させる第２制御部と、
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項６】
少なくとも通信システムと無線システムに対応した端末装置と前記通信システムによって通信可能な基地局装置の電源を制御する電源制御方法であって、
前記無線システムに対応したセンサによって検出された端末装置の識別番号であって、かつ前記無線システムにて規定された識別番号を受け付けるステップと、
受け付けた識別番号と、前記基地局装置と通信可能な端末装置の識別番号のリストとを比較することによって、前記基地局装置と現在通信可能な端末装置の数を特定するステップと、
特定した端末装置の数の変化に応じて、前記基地局装置の電源を制御するステップと、
を備えることを特徴とする電源制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電源制御技術に関し、特に無線基地局装置の電源を制御するための電源制御方法ならびにそれを利用した制御装置および端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
住居からの外出時において、家庭内の電気機器の電源が切断されているか、施錠がなされているか等を確認するために、ホームコントローラが住居に導入されている。さらに、このような外出時の処理を一括して実行するために、施錠がなされると、ガスのセンサや電気機器の状態を自動的にチェックするホームコントローラシステムが検討されている（例えば、特許文献１参照。）
【特許文献１】特開２００１−１６０１９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、家庭内においても無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）が普及しつつある。例えば、端末装置と基地局装置が無線ネットワークにて接続され、さらに、基地局装置がメタリックケーブルや光ファイバにてインターネット等に接続される。このような無線ＬＡＮは、宅外から傍受されるおそれを有しており、一般的に、無線ＬＡＮのセキュリティは、有線ＬＡＮのセキュリティと比較して脆弱である。また、不在時に基地局装置を起動していれば、無駄な電力が消費される。
【０００４】
本発明はこうした状況を認識してなされたものであり、その目的は、使用していない基地局装置のセキュリティを高め、消費電力を低減する電源制御技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様の制御装置は、少なくとも通信システムと無線システムに対応した端末装置と通信システムによって通信可能な基地局装置の電源を制御する制御装置であって、無線システムに対応したセンサによって検出された端末装置の識別番号であって、かつ無線システムにて規定された識別番号を受け付ける受付部と、受付部において受け付けた識別番号と、基地局装置と通信可能な端末装置の識別番号のリストとを比較することによって、基地局装置と現在通信可能な端末装置の数を特定する特定部と、特定部において特定した端末装置の数の変化に応じて、基地局装置の電源を制御する制御部と、を備える。
【０００６】
「通信システム」は、無線通信システムや有線通信システムを含み、通信を実行するための手順が規定されたシステムであればよい。前者の例として、無線ＬＡＮがあり、後者の例として、有線ＬＡＮがある。この態様によると、無線システムを使用して無線システムでの識別番号によって、端末装置の数を特定してから基地局装置の電源を制御するので、通信システムに対応した基地局装置の電源が停止していても、起動できる。
【０００７】
特定部は、受付部が識別番号を所定の期間にわたって規定回数以上受け付け、かつ当該識別番号がリストに含まれている場合に、当該識別番号に対応した端末装置の存在を認識してもよい。この場合、所定の期間にわたって規定回数以上受け付ける場合を帰宅時に対応づけ、受け付けない場合を外出時に対応づけるので、帰宅あるいは外出を自動的に特定できる。
【０００８】
受付部は、複数のセンサから識別番号を受け付け、特定部は、複数のセンサのいずれかにおいて識別番号を受け付け、かつ当該識別番号がリストに含まれている場合に、当該識別番号に対応した端末装置の存在を認識してもよい。この場合、複数のセンサのいずれかにおいて識別番号を受け付けていれば、端末装置の存在を認識するので、在宅しているか否かの判断精度を向上できる。
【０００９】
制御部は、特定部において特定した端末装置の数がゼロから変化した場合に、基地局装置の電源を起動し、特定部において特定した端末装置の数がゼロへ変化した場合に、基地局装置の電源を切断してもよい。この場合、端末装置の数がゼロへ変化すると、電源を切断するので、セキュリティを向上できるとともに、消費電力を低減できる。
【００１０】
本発明の別の態様は、端末装置である。この装置は、第１無線通信システムに対応した第１通信部と、第２無線通信システムに対応した第２通信部とを少なくとも備えた端末装置であって、第１通信部を介して、第１無線通信システムに対応したセンサから情報を受け付ける受付部と、受付部において情報を受け付けた際に、第２通信部が起動していなければ、第２無線通信システムに対応した基地局装置であって、かつセンサに接続された基地局装置に対する電源起動の要求をセンサへ第１通信部から送信するとともに、第２通信部を起動させる第１制御部と、受付部において情報を受け付けた際に、第２通信部が起動していれば、基地局装置に対する電源切断の要求をセンサへ第１通信部から送信するとともに、第２通信部を停止させる第２制御部と、を備える。
【００１１】
この態様によると、この場合、第２通信部が動作しているか否かに応じて、基地局装置を制御するための信号を送信するので、基地局装置に対する指示を正確にできる。
【００１２】
本発明のさらに別の態様は、電源制御方法である。この方法は、少なくとも通信システムと無線システムに対応した端末装置と通信システムによって通信可能な基地局装置の電源を制御する電源制御方法であって、無線システムに対応したセンサによって検出された端末装置の識別番号であって、かつ無線システムにて規定された識別番号を受け付けるステップと、受け付けた識別番号と、基地局装置と通信可能な端末装置の識別番号のリストとを比較することによって、基地局装置と現在通信可能な端末装置の数を特定するステップと、特定した端末装置の数の変化に応じて、基地局装置の電源を制御するステップと、を備える。
【００１３】
特定するステップは、識別番号を所定の期間にわたって規定回数以上受け付け、かつ当該識別番号がリストに含まれている場合に、当該識別番号に対応した端末装置の存在を認識してもよい。受け付けるステップは、複数のセンサから識別番号を受け付け、特定するステップは、複数のセンサのいずれかにおいて識別番号を受け付け、かつ当該識別番号がリストに含まれている場合に、当該識別番号に対応した端末装置の存在を認識してもよい。制御するステップは、特定した端末装置の数がゼロから変化した場合に、前記基地局装置の電源を起動し、特定した端末装置の数がゼロへ変化した場合に、前記基地局装置の電源を切断してもよい。
【００１４】
本発明のさらに別の態様もまた、電源制御方法である。この方法は、第１無線通信システムに対応した第１通信部と、第２無線通信システムに対応した第２通信部とを少なくとも備えた端末装置によって、当該端末装置と第２無線通信システムによって通信可能な基地局装置の電源を制御する電源制御方法であって、前記第１通信部を介して、第１無線通信システムに対応したセンサから情報を受け付けるステップと、情報を受け付けた際に、前記第２通信部が起動していなければ、前記第２無線通信システムに対応した基地局装置であって、かつ前記センサに接続された基地局装置に対する電源起動の要求を前記センサへ前記第１通信部から送信するとともに、前記第２通信部を起動させるステップと、情報を受け付けた際に、前記第２通信部が起動していれば、前記基地局装置に対する電源切断の要求を前記センサへ前記第１通信部から送信するとともに、前記第２通信部を停止させるステップと、を備える。
【００１５】
なお、以上の構成要素の任意の組合せ、本発明の表現を、方法、装置、システムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、使用していない基地局装置のセキュリティを高め、消費電力を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明を具体的に説明する前に、概要を述べる。本発明の実施例は、宅内に居住者が不在となったことを自動的に検出し、検出結果に応じて基地局装置の電源を切断するとともに、居住者が不在であった宅内に居住者が帰宅した場合にこれを自動的に検出し、検出結果に応じて基地局装置の電源を起動する通信システムに関する。前述のごとく、宅内に居住者が不在である場合のように基地局装置の利用者がいないとき、基地局装置のセキュリティを高め、消費電力を低減することが要求される。これに対する解決策のひとつが、基地局装置の電源の切断である。居住者が外出時や帰宅時に基地局装置の電源を切断したり、起動したりする場合、居住者には、施錠や解錠の他にこれらの処理も要求され、居住者の利便性を損なう。そのため、宅内に居住者が不在であるか否かを自動的に検出できる方が望ましいが、検出のための装置や処理が簡易であることが好ましい。そのため、本実施例に係る通信システムは、以下の処理を実行する。
【００１８】
ここで、居住者の所有する端末装置は、無線ＬＡＮの他に近距離無線通信システムにも対応するものとする。また、近距離無線通信システムに対応したセンサが玄関に設置され、基地局装置には電源制御装置がネットワークによって接続される。ここで、センサと電源制御装置の間は、所定のネットワークによって接続されている。端末装置を携帯した居住者が玄関を通過すると、これをセンサが検出し、電源制御装置に通知する。一般的に、帰宅時には外出時よりも居住者が玄関近傍に長く滞在する。センサの検出結果には、滞在時間も反映されるので、電源制御装置は、センサの検出結果をもとに在宅の居住者数を特定する。さらに、特定した居住者数の変化をもとに、電源制御装置は、基地局装置の電源を制御する。
【００１９】
図１（ａ）−（ｂ）は、本発明の実施例に係る通信システム１００の概念を示す。通信システム１００は、ＦＭＣ（Ｆｉｘｅｄ  Ｍｏｂｉｌｅ  Ｃｏｎｖｅｒｇｅｎｃｅ）に相当する。ＦＭＣとは、固定電話と携帯電話との融合を意味しており、ひとつの端末装置が、宅外では携帯電話網を使用し、宅内では固定電話網および無線ＬＡＮを利用するが、場所にかかわらず同一の電話番号での通話が可能となる。図１（ａ）は、宅外での通信システム１００に相当する。通信システム１００は、端末装置１０、公衆用基地局装置１６、ネットワーク２０、通信対象装置２２、ＦＭＣ処理装置３０を含み、端末装置１０は、公衆用アンテナ１２、自営用アンテナ１４を含み、公衆用基地局装置１６は、公衆用アンテナ１８を含む。
【００２０】
端末装置１０は、少なくとも２種類のネットワークに接続可能な機能を有している。宅外において、端末装置１０は、公衆用アンテナ１２を使用しながら、公衆用基地局装置１６に接続する。その際、端末装置１０は、携帯電話端末として動作する。また、端末装置１０は、自営用アンテナ１４も有し、無線ＬＡＮ端末としても動作できるが、図１（ａ）に示された状況において無線ＬＡＮ端末としての機能は停止されている。
【００２１】
公衆用基地局装置１６は、一端において公衆用アンテナ１８を有することによって、無線回線にて端末装置１０を接続する。また、公衆用基地局装置１６は、他端においてネットワーク２０に接続される。すなわち、公衆用基地局装置１６は、有線回線を接続する。このような公衆用基地局装置１６は、携帯電話システムでの基地局装置に相当し、公知の技術が使用されればよいので、ここでは説明を省略する。
【００２２】
通信対象装置２２は、ネットワーク２０に接続された通信装置であり、端末装置１０との間で通話を実行している通信装置である。ここでは、通信対象装置２２は、有線回線に接続される端末装置として示されているが、無線回線に接続される無線端末装置であってもよい。通信対象装置２２から端末装置１０に発信を行う場合、通信対象装置２２の使用者は、端末装置１０に予め割り当てられた電話番号を入力する。ここで、電話番号は、携帯電話システムにおいて付与された電話番号である。
【００２３】
ＦＭＣ処理装置３０は、端末装置１０に対してＦＭＣの機能を提供する。ＦＭＣの機能については、後述するが、ＦＭＣ処理装置３０は、端末装置１０の移動に伴い、端末装置１０の位置（アドレス）を登録する。また、通信対象装置２２が端末装置１０に発信する場合、ＦＭＣ処理装置３０は、通信対象装置２２からの問い合わせに応じて、端末装置１０の位置（アドレス）を通信対象装置２２に通知する。
【００２４】
図１（ｂ）は、宅内での通信システム１００に相当する。通信システム１００は、端末装置１０、自営用基地局装置２４、通信対象装置２２、ネットワーク２８を含み、自営用基地局装置２４は、自営用アンテナ２６を含む。
【００２５】
端末装置１０は、図１（ａ）に示された端末装置１０と同一であるが、宅内において、端末装置１０は、自営用アンテナ１４を使用しながら、自営用基地局装置２４に接続する。その際、端末装置１０は、無線ＬＡＮ端末として動作する。一方、図１（ｂ）に示された端末装置１０では、携帯電話端末としての機能が停止されている。無線ＬＡＮ機能と携帯電話機能との切替は、電波強度を参照し自動で実行されてもよい。ユーザによってなされる場合、端末装置１０に備えられた図示しないボタンが使用される。
【００２６】
自営用基地局装置２４は、一端において自営用アンテナ２６を有することによって、無線回線にて端末装置１０を接続する。また、自営用基地局装置２４は、他端においてネットワーク２８に接続される。すなわち、自営用基地局装置２４は、有線回線を接続する。このような自営用基地局装置２４は、無線ＬＡＮでの基地局装置に相当し、宅内に設置されている。
【００２７】
通信対象装置２２から端末装置１０に対して発信がなされる場合、通信対象装置２２では、図１（ａ）と同様に、携帯電話システムにおいて付与された電話番号が入力される。一方、端末装置１０は、公衆用基地局装置１６に接続されておらず、携帯電話端末としての機能を停止している。その際、通信対象装置２２からの発信は、図１（ａ）のＦＭＣ処理装置３０に入力される。ＦＭＣ処理装置３０は、端末装置１０が自営用基地局装置２４に接続されているときの宛先、例えばＩＰアドレスを記憶しており、入力した電話番号をＩＰアドレスに変換する。さらに、ＦＭＣ処理装置３０は、通信対象装置２２からの発信であって、かつＩＰアドレスに変換された発信を端末装置１０に対して出力する。その結果、通信対象装置２２と端末装置１０との間において、通話が実行される。以上の処理は、通信対象装置２２がＦＭＣ処理装置３０に端末装置１０のアドレスを問い合わせ、その応答ともとに端末装置１０の現在のアドレスに対して発信することに相当する。
【００２８】
図２は、本発明の実施例に係る通信システム１００の構成を示す。通信システム１００は、宅内の場合に相当し、図１（ｂ）での通信システム１００に相当する。通信システム１００は、端末装置１０、センサ用デバイス４０、中継用デバイス４２、電源制御装置４４、自営用基地局装置２４、ネットワーク２８を有する。
【００２９】
端末装置１０は、図１（ａ）−（ｂ）と同様に、携帯電話システムおよび無線ＬＡＮに対応する。さらに、端末装置１０は、近距離無線通信システムにも対応する。近距離無線通信システムとしては、例えば、Ｚｉｇｂｅｅ（商標）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（商標）、ＮＦＣ（Ｎｅａｒ  Ｆｉｅｌｄ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ  ａｎｄ  ｐｒｏｔｏｃｏｌ）あるいは特定小電力無線などが挙げられるが、ここでは特に限定しない。
【００３０】
センサ用デバイス４０は、近距離無線通信システムに対応しており、近距離無線通信システムによって端末装置１０と通信可能な装置である。センサ用デバイス４０は、宅内の玄関付近に設置され、端末装置１０を所有した居住者が玄関を通過する際に、端末装置１０から識別情報（ＩＤ）を取得する。端末装置１０は、識別情報を定期的に送信しており、一般的に、外出時よりも帰宅時に、居住者は玄関に長く滞在する。そのため、センサ用デバイス４０は、外出時よりも帰宅時に識別信号を長い期間にわたって受信する。
【００３１】
中継用デバイス４２は、近距離無線通信システムに対応しており、センサ用デバイス４０と後述の電源制御装置４４との間に設置される。ここで、中継用デバイス４２は、近距離無線通信システムによって、センサ用デバイス４０から識別情報を受信し、電源制御装置４４に識別情報を送信する。ここでは、センサ用デバイス４０と電源制御装置４４との間にひとつの中継用デバイス４２が設置されているが、これに限定されず、複数の中継用デバイス４２が設置されてもよく、あるいは中継用デバイス４２が設置されなくてもよい。
【００３２】
電源制御装置４４は、無線ＬＡＮによって端末装置１０と通信可能な自営用基地局装置２４の電源を制御する。電源制御装置４４は、近距離無線通信システムと、有線ＬＡＮとに対応しており、近距離無線通信システムによって中継用デバイス４２から識別情報を受信し、有線ＬＡＮによって自営用基地局装置２４の電源を制御する。また、電源制御装置４４は、センサ用デバイス４０での識別番号を受信する期間に応じて、居住者の外出あるいは帰宅を判別し、判別結果に応じて在宅の居住者数を特定する。さらに、電源制御装置４４は、特定した居住者数の変化に応じて自営用基地局装置２４の電源を制御する。詳細は、後述する。
【００３３】
図３は、端末装置１０の構成を示す。端末装置１０は、公衆用アンテナ１２、自営用アンテナ１４、公衆用通信部５０、自営用通信部５２、近距離用通信部５４、制御部５６、ＩＤ通知処理部５８、ＩＤ記憶部６０を含む。
【００３４】
公衆用通信部５０は、携帯電話システムの機能を有し、公衆用アンテナ１２を介して図示しない公衆用基地局装置１６と通信する。ここでは、携帯電話システムとして公知の技術が使用されればよいので、その説明を省略する。また、公衆用通信部５０には、携帯電話システムでの電話番号が付与されている。ＦＭＣを想定した場合、公衆用通信部５０は、外出時に通信処理を実行し、在宅時に通信処理を停止する。
【００３５】
自営用通信部５２は、無線ＬＡＮの機能を有し、自営用アンテナ１４を介して図示しない自営用基地局装置２４と通信する。ここでは、無線ＬＡＮとして公知の技術が使用されればよいので、その説明を省略する。また、自営用通信部５２には、ＩＰアドレスが付与される。ＦＭＣを想定した場合、自営用通信部５２は、在宅時に通信処理を実行し、外出時に通信処理を停止する。また、自営用通信部５２は、在宅時に図示しないＦＭＣ処理装置３０での処理によって、携帯電話システムでの電話番号への着信を受信する。
【００３６】
近距離用通信部５４は、近距離無線通信システムの機能を有し、図示しないセンサ用デバイス４０と通信する。ここでは、近距離無線通信システムとして公知の技術が使用されればよいので、その説明を省略する。ＩＤ記憶部６０は、近距離無線通信システムにて付与された識別番号を記憶し、ＩＤ通知処理部５８は、近距離用通信部５４から識別番号を周期的に送信する。ここで、周期的とは、ある程度短い期間において周期的であればよく、長い期間においては、バースト的であってもよい。そのため、ＩＤ通知処理部５８は、所定の期間にわたって識別番号を送信せず、それに続く期間にわたって、連続的に識別番号を送信してもよい。
【００３７】
制御部５６は、公衆用通信部５０、自営用通信部５２、近距離用通信部５４、ＩＤ通知処理部５８に対する処理およびタイミングを制御する。ＦＭＣを想定した場合、制御部５６は、外出時に公衆用通信部５０を動作させ、在宅時に自営用通信部５２を動作させる。これらの切替は、公衆用通信部５０および自営用通信部５２における受信信号の強度をもとに自動的になされてもよいが、ここでは、ユーザによって手動的になされるものとする。
【００３８】
この構成は、ハードウエア的には、任意のコンピュータのＣＰＵ、メモリ、その他のＬＳＩで実現でき、ソフトウエア的にはメモリのロードされた通信機能のあるプログラムなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ソフトウエアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者には理解されるところである。
【００３９】
図４は、センサ用デバイス４０の構成を示す。センサ用デバイス４０は、近距離用通信部７０、センサ処理部７２、制御部７４を含む。近距離用通信部７０は、近距離無線通信システムの機能を有し、図示しない端末装置１０、中継用デバイス４２と通信する。近距離用通信部７０は、端末装置１０から識別番号を受信し、受信した識別番号をセンサ処理部７２に出力する。また、近距離用通信部７０は、端末装置１０から識別番号を受信した場合に、端末装置１０に対して応答の信号を送信してもよい。
【００４０】
センサ処理部７２は、図示しない中継用デバイス４２へ識別番号を近距離用通信部７０に送信させる。なお、前述のごとく、中継用デバイス４２が設置されない場合、センサ処理部７２は、図示しない電源制御装置４４へ識別番号を近距離用通信部７０に送信させる。制御部７４は、近距離用通信部７０、センサ処理部７２に対する処理を制御する。特に、制御部７４は、近距離用通信部７０の通信対象を切りかえる。
【００４１】
図５は、電源制御装置４４の構成を示す。電源制御装置４４は、近距離用通信部８０、受付部８２、特定部８４、電源制御部８６、有線通信部８８、リスト記憶部９０を含む。近距離用通信部８０は、近距離無線通信システムの機能を有し、図示しない中継用デバイス４２と通信する。近距離用通信部８０は、中継用デバイス４２から識別番号を受信する。近距離用通信部８０は、受信した識別番号を受付部８２に出力する。
【００４２】
受付部８２は、近距離用通信部８０から識別番号を受け付ける。これは、センサ用デバイス４０によって検出された端末装置１０の識別番号であって、かつ近距離無線通信システムにて規定された識別番号を受け付けることに相当する。
【００４３】
リスト記憶部９０は、図示しない自営用基地局装置２４と通信可能な端末装置１０の識別番号のリストを記憶する。前述のごとく、識別番号は、近距離無線通信システムにて規定された識別番号であり、自営用基地局装置２４は、無線ＬＡＮに対応している。図６は、リスト記憶部９０に記憶されたリストのデータ構造を示す。識別番号（ＩＤ）が「ＡＡＡＡＡＡ」、「ＢＢＢＢＢＢ」、「ＸＸＸＸＸＸ」のごとく記憶されており、これらが、居住者の所有している端末装置１０のそれぞれに付与された識別番号に相当する。なお、リストは、居住者等によって予め作成されているものとする。図５に戻る。
【００４４】
特定部８４は、受付部８２において受け付けた識別番号と、リスト記憶部９０に記憶したリストとを比較することによって、自営用基地局装置２４と現在通信可能な端末装置１０の数を特定する。特定部８４は、受付部８２が識別番号を所定の期間にわたって規定回数以上受け付け、かつ当該識別番号がリストに含まれている場合に、当該識別番号に対応した端末装置１０が帰宅したと判定する。これは、当該端末装置１０が住居内に存在すると認識することに相当する。その結果、特定部８４は、自営用基地局装置２４と現在通信可能な端末装置１０の数に「１」を加算する。
【００４５】
一方、特定部８４は、受付部８２が識別番号を所定の期間にわたって規定回数以上受け付けず、かつ当該識別番号がリストに含まれている場合に、当該識別番号に対応した端末装置１０が外出した場合とする。これは、当該端末装置１０が住居内に存在しないと認識することに相当する。その結果、特定部８４は、自営用基地局装置２４と現在通信可能な端末装置１０の数に「１」を減算する。なお、特定部８４は、受け付けた識別番号がリストに含まれていない場合、特定部８４は、自営用基地局装置２４と現在通信可能な端末装置１０の数をそのまま保持する。
【００４６】
電源制御部８６は、特定部８４において特定した端末装置１０の数の変化に応じて、自営用基地局装置２４の電源を制御する。電源制御部８６は、特定部８４において特定した端末装置１０の数がゼロから変化した場合、例えば「０」から「１」に変化した場合に、自営用基地局装置２４の電源を起動させる。また、電源制御部８６は、特定部８４において特定した端末装置１０の数がゼロへ変化した場合、例えば「１」から「０」に変化した場合に、自営用基地局装置２４の電源を切断する。このような電源制御のための指示信号は、有線通信部８８から自営用基地局装置２４に出力される。
【００４７】
図７は、自営用基地局装置２４の構成を示す。自営用基地局装置２４は、自営用アンテナ２６、自営用通信部１１０、基地局処理部１１２、有線通信部１１４、制御部１１６、電源部１１８を含む。
【００４８】
自営用通信部１１０は、無線ＬＡＮの機能を有し、自営用アンテナ２６を介して図示しない端末装置１０と通信する。また、基地局処理部１１２は、自営用通信部１１０と接続し、無線ＬＡＮの基地局としての機能を提供する。ここでは、無線ＬＡＮとして公知の技術が使用されればよいので、その説明を省略する。
【００４９】
有線通信部１１４は、有線ＬＡＮの機能を有し、図示しないネットワーク２８および電源制御装置４４と通信する。有線通信部１１４は、ネットワーク２８と接続することによって、端末装置１０から受け付けた信号をネットワーク２８に送信し、ネットワーク２８から受信したデータを端末装置１０に出力する。ＦＭＣを想定した場合、自営用通信部５２は、携帯電話システムでの電話番号への着信をネットワーク２８から受け付け、当該電話番号に対応した端末装置１０へ着信を送信する。有線通信部１１４は、電源制御装置４４と接続することによって、電源制御のための指示信号を受信する。ここで、電源制御のための指示信号は、「起動」あるいは「切断」のいずれかに対応する。有線通信部１１４は、電源制御のための指示信号を制御部１１６に出力する。
【００５０】
制御部１１６は、自営用通信部１１０、基地局処理部１１２、有線通信部１１４の動作およびタイミングを制御する。また、制御部１１６は、有線通信部１１４から、電源制御のための指示信号を受け付けた場合、指示の内容に応じて電源部１１８を制御する。具体的には、指示の内容が「起動」である場合、制御部１１６は、電源部１１８を起動させ、指示の内容が「切断」である場合、制御部１１６は、電源部１１８を切断させる。電源部１１８は、自営用基地局装置２４に電源を供給する。
【００５１】
図８は、自営用基地局装置２４の電源起動手順を示すシーケンス図である。前提として、住居内に居住者は在宅しておらず、自営用基地局装置２４の電源が切断されているものとする。端末装置１０は、センサ用デバイス４０に対して近距離無線信号を送信する（Ｓ１０）。センサ用デバイス４０は、近距離無線信号を受信することによって、状態の遷移、すなわち端末装置１０がセンサ用デバイス４０の近傍を通過したことを検出する（Ｓ１２）。センサ用デバイス４０は、電源制御装置４４に検出結果を通知する（Ｓ１４）。
【００５２】
電源制御装置４４は、検出結果より、自営用基地局装置２４の利用者である居住者の存在を判定する（Ｓ１６）。また、電源制御装置４４は、自営用基地局装置２４の電源ＯＮを決定する（Ｓ１８）。電源制御装置４４は、自営用基地局装置２４に対して、指示信号として起動指示を送信する（Ｓ２０）。自営用基地局装置２４は、起動指示を受信すると、電源を起動する（Ｓ２２）。その後、端末装置１０と自営用基地局装置２４とは、通信を実行する（Ｓ２４）。
【００５３】
図９は、自営用基地局装置２４の電源切断手順を示すシーケンス図である。前提として、住居内にひとりの居住者が在宅し、自営用基地局装置２４の電源が起動されているものとする。端末装置１０と自営用基地局装置２４とは、通信を実行する（Ｓ３０）。端末装置１０において、センサ用デバイス４０との通信が圏外になる（Ｓ３２）。センサ用デバイス４０は、状態の遷移を検出する（Ｓ３４）。センサ用デバイス４０は、電源制御装置４４に検出結果を通知する（Ｓ３６）。
【００５４】
電源制御装置４４は、検出結果より、自営用基地局装置２４の利用者である居住者の不在を判定する（Ｓ３８）。また、電源制御装置４４は、自営用基地局装置２４の電源ＯＦＦを決定する（Ｓ４０）。電源制御装置４４は、自営用基地局装置２４に対して、指示信号として切断指示を送信する（Ｓ４２）。自営用基地局装置２４は、切断指示を受信すると、端末装置１０との通信を切断した（Ｓ４４）後に、電源を切断する（Ｓ４６）。
【００５５】
図１０は、電源制御装置４４による自営用基地局装置２４の電源制御手順を示すフローチャートである。受付部８２は、センサ用デバイス４０の遷移を待ち受ける（Ｓ５０）。センサ用デバイス４０の遷移がなければ（Ｓ５２のＮ）、ステップ５０に戻る。センサ用デバイス４０の遷移があっても（Ｓ５２のＹ）、受付部８２が、リストに登録されたＩＤを受け付けなければ（Ｓ５４のＮ）、ステップ５０に戻る。
【００５６】
受付部８２が、リストに登録されたＩＤを受け付ければ（Ｓ５４のＹ）、特定部８４は、以下の処理を実行する。ＩＤが連続受信されれば（Ｓ５６のＹ）、特定部８４は、入室や帰宅と判定し（Ｓ５８）、利用者数を加算する（Ｓ６０）。利用者数がゼロからの変化であれば（Ｓ６２のＹ）、電源制御部８６は、起動を指示する（Ｓ６４）。一方、利用者数がゼロからの変化でなければ（Ｓ６２のＮ）、電源制御部８６は、処理を終了する。
【００５７】
ＩＤが連続受信されなければ（Ｓ５６のＮ）、特定部８４は、退室や外出と判定し（Ｓ６６）、利用者数を減算する（Ｓ６８）。利用者数がゼロへの変化であれば（Ｓ７０のＹ）、電源制御部８６は、切断を指示する（Ｓ７０）。一方、利用者数がゼロへの変化でなければ（Ｓ７０のＮ）、電源制御部８６は、処理を終了する。
【００５８】
これまで説明した通信システム１００の構成に対する変形例を説明する。変形例においては、図２のセンサ用デバイス４０が玄関だけなく、部屋にも設置される。つまり、複数のセンサ用デバイス４０が設置される。ここで、センサ用デバイス４０は、複数の部屋のそれぞれに設置されてもよい。また、センサ用デバイス４０と中継用デバイス４２とが兼用されてもよい。以上の構成によって、電源制御装置４４の受付部８２は、複数のセンサ用デバイス４０から識別番号を受け付ける。
【００５９】
特定部８４は、複数のセンサ用デバイス４０のいずれかにおいて識別番号を受け付け、かつ当該識別番号がリストに含まれいる場合に、当該識別番号に対応した端末装置１０の存在を認識する。一方、特定部８４は、複数のセンサ用デバイス４０のいずれにおいても識別番号を受け付けない場合に、端末装置１０の不在を認識する。電源制御部８６は、前述のごとく、居住者の数の変化に応じて、自営用基地局装置２４の電源を制御する。
【００６０】
図１１は、電源制御装置４４による自営用基地局装置２４の別の電源制御手順を示すフローチャートである。受付部８２は、センサ用デバイス４０の遷移を受け付ける（Ｓ８０）。遷移したＩＤが、リストに登録されたＩＤでなければ（Ｓ８２のＮ）、ステップ８０に戻る。遷移したＩＤが、リストに登録されたＩＤであれば（Ｓ８２のＹ）、特定部８４は、利用者の有無を判定する。利用者があり（Ｓ８４のＹ）、利用者数がゼロからの変化であれば（Ｓ８６のＹ）、電源制御部８６は、起動を指示する（Ｓ８８）。一方、利用者数がゼロからの変化でなければ（Ｓ８６のＮ）、電源制御部８６は、処理を終了する。一方。利用者がなければ（Ｓ８４のＮ）、電源制御部８６は、切断を指示する（Ｓ９０）。
【００６１】
通信システム１００のさらに別の変形例を説明する。これまで端末装置１０は、近距離無線通信システムによってセンサ用デバイス４０に識別番号を送信していた。変形例において、端末装置１０は、センサ用デバイス４０に対して、識別番号だけではなく、帰宅あるいは外出に関する情報も送信する。電源制御装置４４は、帰宅あるいは外出に関する情報を考慮しながら、自営用基地局装置２４の電源を制御する。
【００６２】
変形例に係る端末装置１０の構成は、図３の端末装置１０と同様のタイプである。制御部５６は、近距離用通信部５４を介して、近距離無線通信システムに対応したセンサ用デバイス４０から情報を受け付ける。情報とは、所望のセンサ用デバイス４０を識別するための信号に相当する。制御部５６は、情報を受け付けた際に、自営用通信部５２が起動していなければ、図示しない自営用基地局装置２４に対する電源起動の要求をセンサ用デバイス４０へ近距離用通信部５４から送信するとともに、自営用通信部５２を起動させる。ここで、自営用基地局装置２４は、前述のごとく、無線ＬＡＮに対応した基地局装置であって、かつセンサ用デバイス４０に接続された基地局装置である。以上の処理は、前述の帰宅時の処理に相当する。
【００６３】
一方、制御部５６は、情報を受け付けた際に、自営用通信部５２が起動していれば、自営用基地局装置２４に対する電源切断の要求をセンサ用デバイス４０へ近距離用通信部５４から送信するとともに、自営用通信部５２を停止させる。以上の処理は、前述の外出時の処理に相当する。電源制御装置４４の特定部８４は、センサ用デバイス４０から起動の要求を受け付けたときに、自営用基地局装置２４と現在通信可能な端末装置１０の数を増加させる。また、特定部８４は、センサ用デバイス４０から停止の指示を受けつけたときに、自営用基地局装置２４と現在通信可能な端末装置１０の数を減少させる。電源制御部８６の処理は、前述の通りである。
【００６４】
図１２は、自営用基地局装置２４の別の電源起動手順を示すシーケンス図である。ここでは、端末装置１０を携帯した居住者が帰宅した場合であり、かつ自営用通信部５２が停止している場合を前提とする。端末装置１０とセンサ用デバイス４０との間で近距離無線信号が通信される（Ｓ１００）。端末装置１０は、センサ用デバイス４０に帰宅情報を送信する（Ｓ１０２）。端末装置１０は、自営用通信部５２を起動する（Ｓ１０４）。センサ用デバイス４０は、帰宅情報を電源制御装置４４に送信する（Ｓ１０６）。
【００６５】
電源制御装置４４は、検出結果より、自営用基地局装置２４の利用者である居住者の存在を判定する（Ｓ１０８）。また、電源制御装置４４は、自営用基地局装置２４の電源ＯＮを決定する（Ｓ１１０）。電源制御装置４４は、自営用基地局装置２４に対して、指示信号として起動指示を送信する（Ｓ１１２）。自営用基地局装置２４は、起動指示を受信すると、電源を起動する（Ｓ１１４）。その後、端末装置１０と自営用基地局装置２４とは、通信を実行する（Ｓ１１６）。
【００６６】
図１３は、自営用基地局装置２４の別の電源切断手順を示すシーケンス図である。ここでは、ひとりの居住者だけが在宅していたが、当該居住者が端末装置１０を携帯しながら外出する場合であり、かつ自営用通信部５２が起動している場合を前提とする。端末装置１０とセンサ用デバイス４０との間で近距離無線信号が通信される（Ｓ１２０）。端末装置１０は、センサ用デバイス４０に外出情報を送信する（Ｓ１２２）。端末装置１０は、自営用通信部５２を停止する（Ｓ１２４）。センサ用デバイス４０は、外出情報を電源制御装置４４に送信する（Ｓ１２６）。
【００６７】
電源制御装置４４は、検出結果より、自営用基地局装置２４の利用者である居住者の不在を判定する（Ｓ１２８）。また、電源制御装置４４は、自営用基地局装置２４の電源ＯＦＦを決定する（Ｓ１３０）。電源制御装置４４は、自営用基地局装置２４に対して、指示信号として切断指示を送信する（Ｓ１３２）。自営用基地局装置２４は、切断指示を受信すると、電源を切断する（Ｓ１３４）。
【００６８】
図１４は、端末装置１０による自営用基地局装置の電源制御手順を示すフローチャートである。近距離用通信部５４は、センサ情報を受け付ける（Ｓ１４０）。制御部５６は、センサ情報を更新する（Ｓ１４２）。自営用通信部５２が起動している場合（Ｓ１４４のＹ）、自営用ネットワークが圏外でなければ（Ｓ１４６のＮ）、圏外になるまで待機する。自営用ネットワークが圏外であれば（Ｓ１４６のＹ）、制御部５６は、近距離用通信部５４から外出情報を送信し（Ｓ１４８）、自営用通信部５２を停止させる（Ｓ１５０）。自営用通信部５２が起動していない場合（Ｓ１４４のＮ）、制御部５６は、近距離用通信部５４から帰宅情報を送信し（Ｓ１５２）、自営用通信部５２を起動させる（Ｓ１５４）。
【００６９】
本発明の実施例によれば、近距離無線通信システムを使用しながら近距離無線通信システムでの識別番号によって、端末装置の数を特定してから自営用基地局装置の電源を制御するので、無線ＬＡＮに対応した自営用基地局装置の電源が停止していても、当該自営用基地局装置を起動できる。また、端末装置の数の変化に応じて、自営用基地局装置の電源を切断したり、起動したりさせるので、前者の場合に、セキュリティを向上させるとともに、消費電力を低減できる。また、後者の場合に、帰宅とともに自営用基地局装置の電源が起動するので、居住者の利便性を向上できる。
【００７０】
また、所定の期間にわたって規定回数以上受け付ける場合を帰宅時に対応づけ、受け付けない場合を外出時に対応づけるので、帰宅あるいは外出を自動的に特定できる。また、所定の期間にわたって規定回数以上受け付けるか否かによって、帰宅あるいは外出を自動的に特定するので、処理を簡易にできる。また、複数のセンサのいずれかにおいて識別番号を受け付けていれば、端末装置の存在を認識するので、在宅しているか否かの判断精度を向上できる。また、在宅しているか否かの判断精度が向上するので、セキュリティの向上と消費電力の低減とを実現できる。
【００７１】
また、端末装置の数がゼロへ変化すると、電源を切断するので、セキュリティを向上できるとともに、消費電力を低減できる。また、自営用通信部が動作しているか否かに応じて、自営用基地局装置を制御するための信号を近距離用通信部から送信するので、自営用基地局装置に対する指示を正確にできる。また、外出情報と帰宅情報を受け付けるので、在宅している居住者の数を正確に特定できる。また、在宅している居住者の数を正確に特定するので、自営用基地局装置の電源制御を実行できる。
【００７２】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例は例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組合せにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００７３】
本発明の実施例において、センサ用デバイス４０と電源制御装置４４との間の通信には、近距離無線通信システムが使用されている。しかしながらこれに限らず例えば、端末装置１０と電源制御装置４４との間の通信には、有線ＬＡＮや無線ＬＡＮが使用されてもよい。本変形例によれば、通信システム１００の構成の自由度が大きくなる。つまり、センサ用デバイス４０での検出結果が電源制御装置４４に送信されればよい。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】図１（ａ）−（ｂ）は、本発明の実施例に係る通信システムの概念を示す図である。
【図２】本発明の実施例に係る通信システムの構成を示す図である。
【図３】図２の端末装置の構成を示す図である。
【図４】図２のセンサ用デバイスの構成を示す図である。
【図５】図２の電源制御装置の構成を示す図である。
【図６】図５のリスト記憶部に記憶されたリストのデータ構造を示す図である。
【図７】図２の自営用基地局装置の構成を示す図である。
【図８】図２の自営用基地局装置の電源起動手順を示すシーケンス図である。
【図９】図２の自営用基地局装置の電源切断手順を示すシーケンス図である。
【図１０】図２の電源制御装置による自営用基地局装置の電源制御手順を示すフローチャートである。
【図１１】図２の電源制御装置による自営用基地局装置の別の電源制御手順を示すフローチャートである。
【図１２】図２の自営用基地局装置の別の電源起動手順を示すシーケンス図である。
【図１３】図２の自営用基地局装置の別の電源切断手順を示すシーケンス図である。
【図１４】図２の端末装置による自営用基地局装置の電源制御手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００７５】
１０  端末装置、  １２  公衆用アンテナ、  １４  自営用アンテナ、  １６  公衆用基地局装置、  １８  公衆用アンテナ、  ２０  ネットワーク、  ２２  通信対象装置、  ２４  自営用基地局装置、  ２６  自営用アンテナ、  ２８  ネットワーク、  ３０  ＦＭＣ処理装置、  ４０  センサ用デバイス、  ４２  中継用デバイス、  ４４  電源制御装置、  １００  通信システム。
【図１】
2007274208.tif 000003
【図２】
2007274208.tif 000004
【図３】
2007274208.tif 000005
【図４】
2007274208.tif 000006
【図５】
2007274208.tif 000007
【図６】
2007274208.tif 000008
【図７】
2007274208.tif 000009
【図８】
2007274208.tif 000010
【図９】
2007274208.tif 000011
【図１０】
2007274208.tif 000012
【図１１】
2007274208.tif 000013
【図１２】
2007274208.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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