(57)【要約】【課題】水平方向・鉛直方向どちらからの操作荷重においてもロック状態を解除することができるコネクタのロック装置を提供する。【解決手段】水平方向に弾性変形可能な片持ち梁状のロックアーム７に相手コネクタ３との間の係止部１０と水平方向の荷重を受ける受圧部１１と鉛直方向の荷重を受ける第２受圧部１２を設け、鉛直方向に弾性変形可能な片持ち梁状のロック解除アーム８に鉛直方向の荷重を受ける受圧部１５と前記ロックアーム７の第２受圧部１２と対向する押圧部１６を設け、前記ロックアーム７の第２受圧部１２に前記ロック解除アーム８の押圧部１６から受ける鉛直方向の荷重を水平方向に変換する傾斜状の受圧面１８を設け、水平方向・鉛直方向どちらからの荷重においても前記ロックアーム７の係止部１０の相手コネクタ３との係止を外せるように構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水平方向に弾性変形可能な片持ち梁状のロックアームに相手コネクタとの間の係止部と水平方向の荷重を受ける受圧部と鉛直方向の荷重を受ける第２受圧部を設け、鉛直方向に弾性変形可能な片持ち梁状のロック解除アームに鉛直方向の荷重を受ける受圧部と前記ロックアームの第２受圧部と対向する押圧部を設け、前記ロックアームの第２受圧部に前記ロック解除アームの押圧部から受ける鉛直方向の荷重を水平方向に変換する傾斜状の受圧面を設け、水平方向・鉛直方向どちらからの荷重においても前記ロックアームの係止部の相手コネクタとの係止を外せるように構成したことを特徴とするコネクタのロック装置。
【請求項２】
前記受圧面に代えて前記ロック解除アームの押圧部に前記ロックアームの第２受圧部に与える荷重を鉛直方向から水平方向に変換する傾斜状の押圧面を設けた請求項１記載のコネクタのロック装置。
【請求項３】
前記ロック解除アームの押圧部に前記受圧面と平行な傾斜状の押圧面を設けた請求項１記載のコネクタのロック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子機器に挿脱自在に接続するコネクタのロック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来この種ロック装置にはロック解除ボタンをコネクタの左右側面に配設したもの（特許文献１等参照）や角部に対向状に配設したもの（特許文献２参照）、またロック解除用スライド板をコネクタの上下側面に配設したもの（特許文献３参照）等があり、ロック解除ボタンを押込み操作或いはロック解除用スライド板をスライド操作することにより、ロック部材に設けた係止部を電子機器側の相手コネクタから外し（ロック状態を解除し）、電子機器から離脱させるようにしている。
【特許文献１】特開２００１−２１７０３８号公報
【特許文献２】特開２００５−３８７７４号公報
【特許文献３】特開平９−６３６９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ロック解除操作部材をコネクタの左右側面に配設した従来のロック装置ではコネクタの左右外側に十分なスペースがない場合にロック状態を容易に解除することができず、ロック解除操作部材をコネクタの上下側面に配設した従来のロック装置ではコネクタの上下外側に十分なスペースがない場合にロック状態を容易に解除することができず、ロック解除操作部材をコネクタの角部に対向状に配設した従来のロック装置ではロック状態を容易に解除するためにはコネクタの左右外側と上下外側に十分なスペースが必要になる。このように従来のロック装置はロック状態の解除を一方向からしか行い得ず、どのようなコネクタにでも採用し得るものではなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため本発明のコネクタのロック装置は水平方向に弾性変形可能な片持ち梁状のロックアームに相手コネクタとの間の係止部と水平方向の荷重を受ける受圧部と鉛直方向の荷重を受ける第２受圧部を設け、鉛直方向に弾性変形可能な片持ち梁状のロック解除アームに鉛直方向の荷重を受ける受圧部と前記ロックアームの第２受圧部と対向する押圧部を設け、前記ロックアームの第２受圧部に前記ロック解除アームの押圧部から受ける鉛直方向の荷重を水平方向に変換する傾斜状の受圧面を設け、水平方向・鉛直方向どちらからの荷重においても前記ロックアームの係止部の相手コネクタとの係止を外せるように構成したことを特徴とする。
【０００５】
本発明のコネクタのロック装置は当該コネクタを相手コネクタに接続時、ロックアームの弾性によりこのロックアームに設けた係止部が相手コネクタと係止し、当該コネクタの相手コネクタからの抜止めを行い、当該コネクタを相手コネクタに接続状態でロックし、当該コネクタと相手コネクタの接続状態を確実に維持すると共に、当該コネクタの相手コネクタからの不用意な脱落を防止する。一方ロックアームに設けた受圧部を該コネクタの左右側から指先で押圧する等該受圧部に水平方向の荷重を掛けてロックアームを水平方向に弾性変形させることにより、係止部の相手コネクタとの係止を外し（ロック状態を解除し）、当該コネクタを相手コネクタから抜去することができる。また当該ロック装置のロック状態の解除はロック解除アームに設けた受圧部を該コネクタの上側から指先で押圧する等該受圧部に鉛直方向の荷重を掛けてロック解除アームを鉛直方向に弾性変形させることによっても行うことができる。つまりロック解除アームが鉛直方向に弾性変形すると、このロック解除アームに設けた押圧部がロックアームに設けた第２受圧部の受圧面に当接して該第２受圧部に鉛直方向の荷重を掛けるが、該第２受圧部の受圧面は傾斜状に設けられているので、該第２受圧部では押圧部から受ける鉛直方向の荷重を水平方向に変換して受けることになる。したがってロックアームは第２受圧部に受けた水平方向の荷重により水平方向に弾性変形し、係止部の相手コネクタとの係止が外されるのである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明のコネクタのロック装置によれば水平方向・鉛直方向どちらからの荷重においてもロックアームの係止部の相手コネクタとの係止を外せる、つまりロック状態を解除することができるので、コネクタの左右外側に十分なスペースがない場合にはロック解除アームに設けた受圧部をコネクタの上側から指先で押圧してロック状態を容易に解除することができ、コネクタの上下外側に十分なスペースがない場合にはロックアームに設けた受圧部をコネクタの左右側から指先で押圧してロック状態を容易に解除することができ、どのようなコネクタにでも採用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態に係るロック装置を備えたコネクタの外観斜視図、図２は同コネクタの正面図、図３は同コネクタの平面図、図４は同コネクタの左側面図である。このコネクタ１はパソコン等の電子機器に接続される電線（図示せず）の末端に取付くプラグ２で構成され、前記電子機器に取付くソケット４で構成された相手コネクタ３（図６，図７参照）と挿脱自在に嵌合接続することができるものである。なおプラグ２で構成されたコネクタ（以下、「コネクタプラグ」という）１及びソケット４で構成された相手コネクタ（以下、「コネクタソケット」という）３には接続時に接触し電気的に導通するコンタクト（図示せず）が設けられている。
【０００８】
前記コネクタプラグ１の上面側に該コネクタプラグ１を前記コネクタソケット３に接続状態でロックするコネクタのロック装置５を設けている。このロック装置５は前記コネクタプラグ１の上面に該コネクタプラグ１の基端側から前記コネクタソケット３との嵌合端部に向かって水平に一体に延設した矩形板状のベース６（コネクタプラグ１の嵌合端部とベース６との間にはコネクタソケット３の上側壁が嵌込む隙間を設けている）に、左右一対のロックアーム７とロック解除アーム８を一体に設けて構成している。
【０００９】
前記ロックアーム７は図５にも示すようにベース６の先端部左右側面にヒンジ部９を介して一端を連設しベース６の左右外側でベース６の先端側から基端側に向かって延設したもので、左右方向（水平方向）に弾性変形可能に片持ち梁状にベース６の左右外側に左右対称に設けている。このロックアーム７のヒンジ部９の直ぐ後部にはコネクタソケット３との間の係止部であるロック爪１０をベース６と反対側に突出して一体に設けると共に、ロックアーム７のヒンジ部９と反対側の自由端には図５の矢印ｘ方向（水平方向）の荷重Ｆｘを受ける受圧部である第１押しボタン１１をベース６と反対側に突出して一体に設けている。またロックアーム７の押しボタン１１の直ぐ前側には図８の矢印ｙ方向（鉛直方向）の荷重Ｆｙを受ける直方形状の第２受圧部１２をベース６と反対側に突出して一体に設けている。
【００１０】
前記ロック解除アーム８は図８，図９にも示すようにベース６の先端部上側面にヒンジ部１３を介して一端を連設しベース６の上側でベース６の先端側から基端側に向かって延設したもので、上下方向（鉛直方向）に弾性変形可能に片持ち梁状にベース６の上側に設けている。なお実施の形態では左右及び中央の３本のロック解除アーム８ａ，８ｂ，８ｃをベース６の上側に並べて設け、各ロック解除アーム８ａ，８ｂ，８ｃの一端をヒンジ部１３を介してベース６の先端部上側面に連設すると共に、各ロック解除アーム８ａ，８ｂ，８ｃのヒンジ部１３と反対側の自由端を横連結板１４により一体に連設したロック解除アーム８を示したが、３本のロック解除アーム８ａ，８ｂ，８ｃを一体化した一枚の板構造のロック解除アームを設けてもよい。このロック解除アーム８のヒンジ部９と反対側の自由端（横連結板１４の後部）には図８の矢印ｙ方向（鉛直方向）の荷重Ｆｙを受ける受圧部である第２押しボタン１５を設けると共に、ロック解除アーム８の第２押しボタン１５の直ぐ前側（横連結板１４）には（横連結板１４の左右側端部から）前記ロックアーム７の第２受圧部１２の真上に張出しその先端部を下向きに直角に曲げその先端を前記ロックアーム７の第２受圧部１２と対向させる直角に曲がったアーム状の押圧部１６を設けている。
【００１１】
また前記ロック解除アーム８の押圧部１６の下向きの平坦な先端面、つまり押圧部１６の押圧面１７と対向する前記ロックアーム７の第２受圧部１２の上側面を、前記ロック解除アーム８の押圧部１６から受ける図８の矢印ｙ方向（鉛直方向）の荷重Ｆｙを図５の矢印ｘ方向（水平方向）の荷重Ｆｘに変換するように傾斜面に形成し、前記ロックアーム７の第２受圧部１２に前記ロック解除アーム８の押圧部１６から受ける図８の矢印ｙ方向（鉛直方向）の荷重Ｆｙを図５の矢印ｘ方向（水平方向）の荷重Ｆｘに変換する傾斜状の受圧面１８を設けている。なお押圧部１６に傾斜状の押圧面１７を設け、第２受圧部１２の受圧面１８を平坦にしたり、これら両面１７，１８を共に傾斜状にしても同じ作用を得ることができる。
【００１２】
上記のように構成したロック装置５は前記コネクタプラグ１の前記コネクタソケット３への挿入に伴いベース６及び左右ロックアーム７が前記コネクタソケット３のプラグ挿入口側端部の上面左右側部に突出して設けた左右一対の係止部１９（図５，図６参照）の間に挿入され、左右ロックアーム７に設けたロック爪１０がこの左右ロックアーム７をこのヒンジ部９を支点に図５の矢印ｘ方向（水平方向内側）に弾性変形させながら前記コネクタソケット３の係止部１９に乗上げた後、前記コネクタプラグ１の前記コネクタソケット３への完全挿入と略同時に前記コネクタソケット３の係止部１９を乗越え、左右ロックアーム７の弾性復帰により前記コネクタソケット３の係止部１９と係止し、図６に示すように前記コネクタプラグ１の前記コネクタソケット３からの抜止めを行い、前記コネクタプラグ１を前記コネクタソケット３に嵌合接続状態でロックし、前記コネクタプラグ１と前記コネクタソケット３の嵌合接続状態を確実に維持すると共に、前記コネクタプラグ１の前記コネクタソケット３からの不用意な脱落を防止する。
【００１３】
図６に示すロック状態において、左右ロックアーム７に設けた第１押しボタン１１を前記コネクタプラグ１の左右側から指先等で図５の矢印ｘ方向（水平方向）に押圧する（押込む）等第１押しボタン１１に図５の矢印ｘ方向（水平方向）の荷重Ｆｘを掛けてこの左右ロックアーム７をこのヒンジ部９を支点に図５の矢印ｘ方向（水平方向）に弾性変形させて図７に示す状態に弾性変形させることにより、ロック爪１０が前記コネクタソケット３の係止部１９から離反し、ロック爪１０の前記コネクタソケット３の係止部１９との係止を外すことができる。つまりロック装置５のロック状態を解除することができる。この状態で前記コネクタプラグ１を前記コネクタソケット３を挿入方向と反対方向に引張ることにより、前記コネクタプラグ１を前記コネクタソケット３から抜去することができる。
【００１４】
また前記ロック装置５のロック状態の解除はロック解除アーム８に設けた第２押しボタン１５を前記コネクタプラグ１の上側から指先等で図８の矢印ｙ方向（鉛直方向）に押圧する（押込む）等第２押しボタン１５に図８の矢印ｙ方向（鉛直方向）の荷重Ｆｙを掛けてこのロック解除アーム８をこのヒンジ部１３を支点に図８の矢印ｙ方向（鉛直方向）に弾性変形させることによっても行うことができる。つまりロック解除アーム８が図８の矢印ｙ方向（鉛直方向）に弾性変形すると、図９，図１０から判るようにこのロック解除アーム８に設けた押圧部１６がその押圧面１７で左右ロックアーム７に設けた第２受圧部１２の受圧面１８に当接して該第２受圧部１２に図８の矢印ｙ方向（鉛直方向）の荷重Ｆｙを掛けるが、該第２受圧部１２の受圧面１８は傾斜状に設けられているので、該受圧面１８では押圧部１６から受ける図８の矢印ｙ方向（鉛直方向）の荷重Ｆｙを図５の矢印ｘ方向（水平方向）の荷重Ｆｘに変換して受けることになる。したがって左右ロックアーム７は第１押しボタン１１を前記コネクタプラグ１の左右側から指先等で図５の矢印ｘ方向（水平方向）に押圧する（押込む）等第１押しボタン１１に図５の矢印ｘ方向（水平方向）の荷重Ｆｘを掛けたときと同様に第２受圧部１２に受けた図５の矢印ｘ方向（水平方向）の荷重Ｆｘによりそのヒンジ部９を支点に図５の矢印ｘ方向（水平方向）に弾性変形して図７に示す状態に弾性変形し、ロック爪１０が前記コネクタソケット３の係止部１９から離反し、ロック爪１０の前記コネクタソケット３の係止部１９との係止が外されるのである。
【００１５】
以上本実施の形態のコネクタのロック装置５は水平方向ｘ・鉛直方向ｙどちらからの荷重においても左右ロックアーム７のロック爪１０のコネクタソケット３の係止部１９との係止を外せる、つまりロック状態を解除することができるので、コネクタの左右外側に十分なスペースがない場合にはロック解除アーム８に設けた第２押しボタン１５をコネクタの上側から指先で押圧してロック状態を容易に解除することができ、コネクタの上下外側に十分なスペースがない場合には左右ロックアーム７に設けた第１押しボタン１１をコネクタの左右側から指先で押圧してロック状態を容易に解除することができるもので、どのようなコネクタにでも採用することができる。
【００１６】
以上本実施の形態は、本発明の好適な実施形態の一例を示したが、本発明はそれに限定されることなく、その要旨を逸脱しない範囲内で種々変形実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態に係るロック装置を備えたコネクタの外観斜視図である。
【図２】同コネクタの正面図である。
【図３】同コネクタの平面図である。
【図４】同コネクタの左側面図である。
【図５】ロック装置のロックアームを示す図２のＡ−Ａ断面図である。
【図６】ロック装置のロック状態を示す平面図である。
【図７】ロック装置のロック解除状態を示す平面図である。
【図８】ロック装置のロック解除アームを示す同コネクタの右側面図である。
【図９】ロック装置のロック解除アームを示す同コネクタの外観斜視図である。
【図１０】ロック装置のロック解除アームによるロック解除動作を示図８のＢ−Ｂ断面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１  コネクタプラグ（コネクタ）
３  コネクタソケット（相手コネクタ）
５  ロック装置
７  ロックアーム
８  ロック解除アーム
１０  ロック爪（係止部）
１１  第１押しボタン（受圧部）
１２  第２受圧部
１５  第２押しボタン（受圧部）
１６  押圧部
１７  押圧面
１８  受圧面
Ｆｘ  水平方向の荷重
Ｆｙ  鉛直方向の荷重
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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