(57)【要約】【課題】  タブが保護膜から剥がれてしまうことは無く、保護膜を容易に剥がすことができる電気光学装置及び電気光学装置の製造方法を提供すること。【解決手段】  タブ２０のうち折返部２２の先端部２２ａが保護膜１９と偏光板１８との間に介挿されているので、この部分においては、当該先端部２２ａと、保護膜１９と、偏光板１８とで囲まれたわずかな隙間（空気層）２８が形成される。空気層２８が形成されることによって、保護膜１９と偏光板１８とが密着するのを阻止することができる。タブ２０を引いて保護膜１９を剥がす際には、この空気層２８をきっかけとして偏光板１８から保護膜１９が剥がれるので、タブ２０の接着力を上回る力が加わることは無い。これにより、タブ２０が保護膜１９から剥がれてしまうことは無く、保護膜１９を容易に剥がすことができる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に電気光学物質を保持してなる電気光学パネルと、
前記電気光学パネルの表面に設けられ、該電気光学パネルの表面を保護する保護膜と、
前記保護膜に設けられ、前記保護膜を前記電気光学パネルの表面から取り外すためのタブと
を具備し、
前記タブの一部が、前記保護膜と前記電気光学パネルとの間に介挿されていることを特徴とする電気光学装置。
【請求項２】
前記タブの一端が前記保護膜に貼り付けられており、
前記タブの他端が前記保護膜と前記電気光学パネルの表面との間に介挿されている
ことを特徴とする請求項１に記載の電気光学装置。
【請求項３】
前記一端と前記他端との間で前記タブが折り曲げられていることを特徴とする請求項２に記載の電気光学装置。
【請求項４】
前記タブが、折り曲げられた部分の一部に切り欠き又は孔を有していることを特徴とする請求項３に記載の電気光学装置。
【請求項５】
前記タブの一端側のうち、折り曲げられた前記他端側に対向する面の少なくとも一部には、接着部材が設けられていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の電気光学装置。
【請求項６】
前記タブのうち前記接着部材が設けられた部分の幅が、前記接着部材が設けられない部分の幅よりも狭くなっていることを特徴とする請求項５に記載の電気光学装置。
【請求項７】
前記タブのうち前記保護膜に貼り付けられた前記一端には、位置合わせ部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至請求項６のうちいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項８】
前記タブが着色されていることを特徴とする請求項１乃至請求項７のうちいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項９】
前記タブがポリエチレンテレフタレートからなることを特徴とする請求項１乃至請求項８のうちいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項１０】
前記電気光学パネルが、表面に光学部材を有しており、
前記保護膜が、前記光学部材の表面に貼付されており、
前記タブの一部が、前記保護膜と前記光学部材との間に介挿されている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項９のうちいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項１１】
前記光学部材が、偏光板であることを特徴とする請求項１乃至請求項１０のうちいずれか一項に記載の電気光学装置。
【請求項１２】
電気光学パネルを形成する工程と、
前記電気光学パネルの表面に保護膜を貼付する工程と、
前記保護膜にタブを貼付する工程と、
前記タブの一部を前記電気光学パネルと前記保護膜との間に介挿させる工程と
を具備することを特徴とする電気光学装置の製造方法。
【請求項１３】
前記保護膜を前記タブとともに剥がす工程を更に具備することを特徴とする請求項１２に記載の電気光学装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気光学装置及び電気光学装置の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶装置等の電気光学装置においては、出荷の際、電気光学パネルの表面を保護するため、当該電気光学パネルの表面を保護膜で覆うようにしている。例えば液晶装置においては、液晶パネルに偏光板が貼付されることが多く、偏光板の表面を保護するため当該偏光板の表面が保護膜で覆われる。この保護膜は、ユーザが液晶装置を使用する時に剥がされる。保護膜には、ユーザが剥がしやすいように、タブが設けられている。通常、このタブは、接着剤などにより保護膜に接着されている。ユーザがこのタブを引っ張ることによって保護膜が剥がれるようになっている。  
【特許文献１】特開２００３−１９５２５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、保護膜が電気光学パネルの表面や偏光板に隙間無く貼り付き、タブの接着剤の接着力によりも保護膜が貼り付く力の方が強くなってしまう場合がある。そうなると、タブを引っ張ったときに、タブ自体が保護膜から剥がれてしまい、保護膜を剥がすことが困難になってしまうという問題がある。  
以上のような事情に鑑み、本発明の目的は、タブが保護膜から剥がれてしまうことは無く、保護膜を容易に剥がすことができる電気光学装置及び電気光学装置の製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するため、本発明に係る電気光学装置は、基板に電気光学物質を保持してなる電気光学パネルと、前記電気光学パネルの表面に設けられ、該電気光学パネルの表面を保護する保護膜と、前記保護膜に設けられ、前記保護膜を前記電気光学パネルの表面から取り外すためのタブとを具備し、前記タブの一部が、前記保護膜と前記電気光学パネルとの間に介挿されていることを特徴とする。
【０００５】
本発明によれば、タブの一部が保護膜と電気光学パネルの表面との間に介挿されているので、この部分においては、当該タブの一部と、保護膜と、電気光学パネルの表面とで囲まれたわずかな隙間（空気層）が形成される。空気層が形成されることによって、保護膜と電気光学パネルの表面とが密着するのを阻止することができる。タブを引いて保護膜を剥がす際には、この空気層をきっかけとして電気光学パネルの表面から保護膜が剥がれるので、タブの接着力を上回る力が加わることは無い。これにより、タブが保護膜から剥がれてしまうことは無く、保護膜を容易に剥がすことができる。
【０００６】
また、前記タブの一端が前記保護膜に貼り付けられており、前記タブの他端が前記保護膜と前記電気光学パネルの表面との間に介挿されていることが好ましい。  
本発明によれば、保護膜と電気光学パネルの表面との間に介挿するための新たな部位を形成する必要が無いので、既存のタブを活用させることが可能になり、コスト削減につながる。
【０００７】
また、前記一端と前記他端との間で前記タブが折り曲げられていることが好ましい。  
本発明によれば、タブが折り曲げられているので、保護膜を剥がす際にタブを持ちやすくすることができる。
【０００８】
また、前記タブが、折り曲げられた部分の一部に切り欠き又は孔を有していることが好ましい。  
本発明によれば、タブが折り曲げられた部分の一部に切り欠き又は孔を有しているので、その部分でタブを折り曲げやすくすることが可能になると共に、折り曲げた状態で長時間安定させることができる。したがって、例えば一定以上の弾性を有する材料によってタブを形成した場合、保護膜と偏光板との間に介挿された他端がタブの弾性力によって抜けてしまう等の状況を回避することができる。
【０００９】
また、前記タブの一端側のうち、折り曲げられた前記他端側に対向する面の少なくとも一部には、接着部材が設けられていることが好ましい。  
本発明によれば、タブの一端側に設けられた接着部材によって、他端側を折り曲げた状態で、タブの一端側と他端側とを接着することができる。これにより、タブを折り曲げた状態を一層確実に保持することができる。
【００１０】
また、前記タブのうち前記接着部材が設けられた部分の幅が、前記接着部材が設けられない部分の幅よりも狭くなっていることが好ましい。  
本発明によれば、接着部材が設けられた部分のタブの幅が、接着部材が設けられない部分の幅よりも狭くなっているので、タブを折り曲げる角度がある程度ずれても、折り曲げられた他端側から接着部材がはみ出してしまうのを回避することができる。
【００１１】
また、前記タブのうち前記保護膜に貼り付けられた前記一端には、位置合わせ部が設けられていることが好ましい。  
本発明によれば、タブのうち保護膜に貼り付けられた一端には、位置合わせ部が設けられているので、タブの一端を保護膜に貼り付ける際に、当該一端を貼り付ける位置や角度等がずれないように位置合わせをすることが容易になる。
【００１２】
また、前記タブが着色されていることが好ましい。  
本発明によれば、タブが着色されているので、保護膜にタブを取り付ける際に他の部材などとの区別をつけやすくすることができる。これにより、作業効率を向上させることができる。
【００１３】
また、前記タブがポリエチレンテレフタレートからなることが好ましい。  
本発明によれば、タブがポリエチレンテレフタレートからなるので、タブを薄く形成しても容易には破損せず、汚れも付着しにくいという利点がある。また、材料が安価であるため、コスト低下にもつながる。
【００１４】
また、前記電気光学パネルが、表面に光学部材を有しており、前記保護膜が、前記光学部材の表面に貼付されており、前記タブの一部が、前記保護膜と前記光学部材との間に介挿されていることが好ましい。  
電気光学パネルにおいては、その表面に光学部材（例えば、偏光板や位相差板など）が設けられていることが多い。このような光学部材は、表面に傷や汚れなどが付くと光学特性が低下してしまうため、多くの場合にはその表面に保護膜が設けられる。本発明によれば、表面に光学部材が設けられた電気光学パネルの当該光学部材に貼付された保護膜であっても、容易に剥がすことができる。
【００１５】
また、前記光学部材が、偏光板であることが好ましい。  
電気光学装置のうち例えば液晶装置においては、液晶の特性上、ほとんどの液晶パネルが表面に偏光板を有している。また、例えば有機ＥＬパネルなど、他の電気光学パネルにおいても、例えば外光の反射を抑えるため、表面に円偏光板を設けているものも見られる。本発明によれば、表面に偏光板が設けられた電気光学パネルの当該偏光板に貼付された保護膜であっても、容易に剥がすことができる。
【００１６】
本発明に係る電気光学装置の製造方法は、電気光学パネルを形成する工程と、前記電気光学パネルの表面に保護膜を貼付する工程と、前記保護膜にタブを貼付する工程と、前記タブの一部を前記電気光学パネルと前記保護膜との間に介挿させる工程とを具備することを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、保護膜にタブを貼付して、当該タブの一部を電気光学パネルの表面と保護膜との間に介挿させるので、タブの一部が介挿された部分においては、当該タブの一部と、保護膜と、電気光学パネルの表面とで囲まれたわずかな隙間（空気層）が形成される。空気層が形成されることによって、保護膜と電気光学パネルの表面とが密着するのを阻止することができる。タブによって保護膜を剥がす際には、この空気層をきっかけとして電気光学パネルの表面から保護膜が剥がれるので、タブの接着力を上回る力が加わることは無い。これにより、タブが保護膜から剥がれてしまうことは無く、保護膜を容易に剥がすことができる電気光学装置を製造することができる。
【００１８】
また、前記保護膜を前記タブとともに剥がす工程を更に具備することが好ましい。  
本発明によれば、保護膜をタブと共に剥がすので、保護膜を容易に剥がすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。以下の図では、各部材を認識可能な大きさとするため、縮尺を適宜変更している。  
図１は、液晶装置１の全体構成を示す斜視図である。なお、本実施形態では、スイッチング素子に薄膜トランジスタ（Thin Film Transistor、以下ＴＦＴという）素子を用いたアクティブマトリクス方式の液晶装置を例に挙げて説明する。
【００２０】
同図に示すように、液晶装置１は、液晶パネル２と、バックライト３とを主体として構成されている。  
液晶パネル２は、ＴＦＴアレイ基板４とカラーフィルタ基板５とがシール材７によって貼り合わされ、このシール材７によって区画された領域内に液晶層６が封入された構成になっている。シール材７の一部には液晶を注入する注入口７ａが設けられており、当該注入口７ａは封止材７ｂにより封止されている。シール材７の内側の領域には、遮光性材料からなる図示しない遮光膜（周辺見切り）が形成されている。周辺見切りの内側の領域は、画像や動画等を表示する表示領域９になっている。表示領域９には、図示しない複数のドット領域がマトリクス状に設けられている。
【００２１】
ＴＦＴアレイ基板４の周縁部のうち、図中長手方向の両端側及び短手方向の手前側は、カラーフィルタ基板５から張り出した張出領域になっている。この張出領域のうち図中長手方向の両端側には、走査信号を生成する走査線駆動回路１１が形成されている。図中短手方向の奥側には、走査線駆動回路１１の間を接続する配線１３が引き回されている。図中短手方向の手前側には、データ信号を生成するデータ線駆動回路１２と、外部の回路等に接続するための接続端子１４とが形成されている。走査線駆動回路１１と接続端子１４との間の領域には、両者を接続する配線１５が形成されている。
【００２２】
ＴＦＴアレイ基板４の内側（液晶層６側）には、液晶装置１を駆動するための配線や画素電極、配向膜など（図示しない）が設けられており、カラーフィルタ基板５の内側には、共通電極やドット領域に対応するようにカラーフィルタ層が設けられ、カラーフィルタ層を覆うように配向膜が設けられている（図示しない）。また、ＴＦＴアレイ基板４の外側（液晶層６とは反対側）には、偏光板１７が貼付されており、カラーフィルタ基板５の外側には、偏光板１８が貼付されている。
【００２３】
また、カラーフィルタ基板５に貼付された偏光板１８の表面には、当該偏光板１８の表面を保護する保護膜１９が貼付されている。保護膜１９の例えば角部１９ａには、当該保護膜１９を偏光板１８から剥がすためのタブ２０が貼付されている。タブ２０は、折線部２４において折り返された構成になっている。
【００２４】
次に、タブ２０の構成を説明する。タブ２０は、保護膜１９に貼付されている図１の状態では、上述のように折線部２４において折り返された構成になっている。したがって、まず、折り返された部分を伸ばした状態の構成を説明する。  
図２は、タブ２０を伸ばした状態の構成を示す図である。また、図３は、図２におけるＡ−Ａ断面に沿った構成を示す図である。
【００２５】
タブ２０は、帯状の基材２０ａを主体とした構成になっている。基材２０ａは、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等の樹脂によって形成されており、例えば白色に着色されている。このタブ２０は、図２及び図３に示すように、タブ２０は、貼付部２１と、折返部２２と、中央部２３とを主体として構成されている。
【００２６】
貼付部２１は、保護膜１９に貼付される部位である。図３に示すように、貼付部２１の図中下面２０ｂには、接着部材２７ａが設けられており、当該接着部材２７ａを介して保護膜１９に貼付される。接着部材２７ａとしては、例えば両面テープなどを用いることができる。
【００２７】
また、貼付部２１には、位置合わせ部２５が設けられている。位置合わせ部２５は、例えば貼付部２１と中央部２３との境界部分に設けられており、この境界部分で幅（短手方向の長さ）Ｓ１が急に狭く（Ｓ３）になっており、この部分で一対の肩部が形成される。当該一対の肩部のそれぞれに保護膜１９の端部を合わせることにより、位置合わせが可能になっている。なお、位置合わせ部２５は、境界部分で幅Ｓ１を急に狭くする構成に限られず、例えば境界部分で短手方向に突起部が設けられていたり、切り欠き部が設けられていたりする構成であっても構わない。
【００２８】
折返部２２は、折線部２４において折り返される部位であり、先端部２２ａが細くなるように形成されている。また、先端部２２ａの角部は丸みを帯びた形状になっている。  
中央部２３は、貼付部２１と折返部２２との間の部位であり、中央部２３の下面２０ｂの一部には、接着部材２７ａと一体的になった接着部材２７ｂが設けられている。この接着部材２７ｂは、接着部材２７ａと同様に、例えば両面テープなどを用いることができる。なお、接着部材２７ｂは、接着部材２７ａと一体的に設けられているが、それぞれを別個に設けるようにしても構わない。この接着部材２７ｂを設けることにより、折返部２２を中央部２３に接着することができるようになっている。
【００２９】
中央部２３の幅Ｓ３は、中央部の長手方向にほぼ同一幅になるように形成されている。幅Ｓ３は、貼付部２１の幅Ｓ１及び折返部２２の幅Ｓ２よりも狭くなっており、中央部２３が貼付部２１及び折返部２２に対してくびれた状態になっている。
【００３０】
折返部２２と中央部２３との境界部分には、折線部２４の線上に孔２６が設けられており、折線部２４における折れ線の長さを短くすることで基材２０ａを折れやすくすることができるようになっている。なお、基材２０ａを折れやすくする構成については、孔２６に限られず、例えば折線部２４の線上に切り欠きを設けた構成であってもよく、孔２６及び切り欠きの両方が設けられた構成であっても構わない。  
なお、図３に示すように、基材２０ａの厚さｔ１は約５０μｍ程度になっており、接着部材２７ａ及び接着部材２７ｂの厚さｔ２は約３０μｍになっている。
【００３１】
次に、タブ２０を保護膜１９に貼り付けた構成を説明する。図４は、タブ２０を保護膜１９に貼り付けた状態を示す図である。図５は、図４におけるＢ−Ｂ断面に沿った形状を示す図である。  
図４及び図５に示すように、タブ２０は、貼付部２１が接着部材２７ａを介して保護膜１９に貼付され、折返部２２が接着部材２７ｂを介して中央部２３に貼り合わされた状態になっている。図４に示すように、折返部２２が中央部２３からはみ出した状態になっている。また、図５に示すように、保護膜１９の端部がめくれており、折返部２２の先端部２２ａが偏光板１８と保護膜１９との間に介挿された状態になっている。また、先端部２２ａが介挿された部分には、当該先端部２２ａと、偏光板１８と、保護膜１９とで隙間（空気層）２８が形成されている。
【００３２】
なお、図５に示すように、先端部２２ａの長手方向の長さＬについては、例えば先端部２２ａが表示領域９（図１参照）に侵入しない範囲で適宜設定することができる。例えば携帯電話等の小型の電子機器に搭載する液晶パネルであれば、約０．５ｍｍ〜１ｍｍ程度の範囲で設定することが好ましい。この長さＬは、液晶パネル２のサイズによって異なるものである。液晶パネル２の面積が上記の例よりも大きければ、長さＬについては上記の範囲よりも長い範囲で設定し、液晶パネル２の面積が上記の例よりも小さければ、長さＬを上記の範囲よりも短い範囲で設定することが好ましい。
【００３３】
次に、上記のように構成された液晶装置１の製造方法について、図６及び図７を参照して説明する。本実施形態では、大面積のマザー基板を用いて複数の液晶装置を一括して形成し、切断によって個々の液晶装置１に分離する方法を例に挙げて説明する。
【００３４】
まず、ＴＦＴアレイ基板４となるＴＦＴアレイ側マザー基板の形成工程について簡単に説明する。ガラスやプラスチック等の透光性材料からなる大判の基材の各表示領域９に、画素電極やＴＦＴ素子、その他配線等を形成する。また、基材に形成された画素電極やＴＦＴ素子、その他配線等を覆うように配向膜を形成し、ラビング処理を施す。配向膜を形成し、ラビング処理を施したら、各表示領域９の周縁部にシール材７を形成する。このとき、シール材７には、液晶を注入する注入口７ａを形成しておくようにする。
【００３５】
次に、カラーフィルタ基板５となる対向側マザー基板の形成工程について簡単に説明する。ＴＦＴアレイ側マザー基板の場合と同様に、ガラスやプラスチック等の透光性材料からなる大判の基材の各表示領域９に共通電極等を形成し、カラーフィルタ層を形成し、配向膜を形成し、当該配向膜にラビング処理を施す。
【００３６】
次に、ＴＦＴアレイ側マザー基板と対向側マザー基板とを貼り合わせる。両基板を近接させ、ＴＦＴアレイ側マザー基板が対向側マザー基板上のシール材に接着させるようにする。また、カラーフィルタ基板５及びＴＦＴアレイ基板４にスクライブ線を形成し、当該スクライブ線に沿って液晶パネルを短冊状に切断し、当該短冊状のパネルに液晶を注入する。
【００３７】
その後、短冊状の液晶パネルをスクライブし、個々の液晶パネル２に分断する。次に、例えば超音波などによって各液晶パネル２の洗浄を行い、Ｏ２プラズマなどによってアッシングを行って液晶パネル２のうち張出領域の配向膜、特に接続端子１４が設けられた部分の配向膜を除去する。また、各液晶パネル２の外側表面に偏光板１７、１８を貼着し、偏光板１８の表面に保護膜１９を貼付する。また、各液晶パネル２のうち配向膜を除去した接続端子１４に外部回路、例えば駆動ドライバなどを実装し、バックライト３と共にケース（図示しない）に収容する。
【００３８】
そして、保護膜１９にタブ２０を貼付する。具体的には、図６に示すように、タブ２０の貼付部２１を、接着部材２７ａを介して保護膜１９の例えば角部１９ａに貼付する。このとき、位置合わせ部２５によりタブ２０の位置、角度を合わせながら貼付することが好ましい。
【００３９】
次に、図７に示すように、タブ２０を折線部２４で折返し、折返部２２の先端の先端部２２ａを偏光板１８と保護膜１９との間に介挿させる。先端部２２ａを偏光板１８と保護膜１９との間に介挿させたら、接着部材２７ｂを介して折返部２２を中央部２３に貼り合せる。  
このようにして、液晶装置１が完成する。
【００４０】
本実施形態によれば、タブ２０のうち折返部２２の先端部２２ａが保護膜１９と偏光板１８との間に介挿されているので、この部分においては、当該先端部２２ａと、保護膜１９と、偏光板１８とで囲まれたわずかな隙間（空気層）２８が形成される。空気層２８が形成されることによって、保護膜１９と偏光板１８とが密着するのを阻止することができる。タブ２０を引いて保護膜１９を剥がす際には、図８に示すように、この空気層２８をきっかけとして偏光板１８から保護膜１９が剥がれるので、タブ２０の接着力を上回る力が加わることは無い。これにより、タブ２０が保護膜１９から剥がれてしまうことは無く、保護膜１９を容易に剥がすことができる。
【００４１】
本発明の技術範囲は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更を加えることができる。  
また、上記各実施形態では、液晶装置１を例に挙げて説明したが、これに限られることは無く、例えば有機ＥＬ装置等の他の電気光学装置に本発明を適用することも、勿論可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液晶装置の構成を示す分解斜視図である。
【図２】タブの構成を示す平面図である。
【図３】タブの構成を示す断面図である。
【図４】液晶装置にタブを貼付した状態を示す平面図である。
【図５】液晶装置にタブを貼付した状態を示す断面図である。
【図６】液晶装置にタブを貼付する様子を示す工程図である。
【図７】同、工程図である。
【図８】タブを引いて保護膜を剥がす様子を示す図である。
【符号の説明】
【００４３】
１…液晶装置  ２…液晶パネル  ３…バックライト  １７、１８…偏光板  １９…保護膜  １９ａ…角部  ２０…タブ  ２０ａ…基材  ２０ｂ…下面  ２１…貼付部  ２２…折返部  ２２ａ…先端部  ２３…中央部  ２４…折線部  ２５…位置合わせ部  ２６…孔  ２７ａ、２７ｂ…接着部材  ２８…空気層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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