(57)【要約】【課題】  有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材が未硬化の状態で流出しても、有機ＥＬ表示パネルを構成する有機ＥＬ素子の特性を損なうことがない有機ＥＬ表示パネルを提供する。  【解決手段】  複数の陽極電極３０と陰極電極８との間に有機発光層７が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板２と、有機ＥＬ素子基板２に対向して設けられる封止基板１１と、封止基板１１の外縁部に配設され、有機ＥＬ素子基板２と封止基板１１とを封止するシール材４とを備える有機ＥＬ表示パネルであって、複数の陰極電極３０を分離する隔壁９が形成されてなる隔壁形成領域Ｋとシール材４との間に突条２０を配置する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の陽極電極と陰極電極との間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、前記有機ＥＬ素子基板に対向して設けられる封止基板と、前記封止基板の外縁部に配設され、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止するシール材とを備える有機ＥＬ表示パネルであって、
前記複数の陰極電極を分離する隔壁が形成されてなる隔壁形成領域と前記シール材との間に突条が形成され、
前記突条は、前記封止基板の外縁部の内側に沿って延び、かつ前記有機ＥＬ素子基板の表面から前記封止基板に向けて立ち上がっていることを特徴とする有機ＥＬ表示パネル。
【請求項２】
前記突条は、前記有機ＥＬ素子基板から遠ざかる方向に向かって、幅が漸増するように形成されたことを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示パネル。
【請求項３】
前記突条は、前記シール材よりも内側で前記隔壁形成領域を取り巻くように前記有機ＥＬ素子基板の外周付近に形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の有機ＥＬ表示パネル。
【請求項４】
前記突条は、互いに並列に複数形成されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の有機ＥＬ表示パネル。
【請求項５】
前記突条は、高さが３〜５μｍの範囲に形成されていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれか１項に記載の有機ＥＬ表示パネル。
【請求項６】
前記シール材は、紫外線硬化樹脂からなることを特徴とする請求項１ないし５のいずれか１項に記載の有機ＥＬ表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ表示パネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）表示パネルとは、陽極電極と陰極電極の間に有機発光層を挟持してなる有機ＥＬ素子基板と、この有機ＥＬ素子基板に対向する封止基板とを、封止基板の外周部に配設した紫外線硬化型樹脂などのシール材により封止したものである。
【０００３】
この有機ＥＬ表示パネルの製造時に、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材が完全に硬化する前に流出し、有機ＥＬ素子に浸透して動作不良を引き起こすといった事例を生じることが知られている。特にシール材の流出は、陰極電極を分離する隔壁に沿って侵攻していく。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、未硬化のシール材が流出して有機ＥＬ素子に浸透すると、有機ＥＬ素子の特性劣化を起こし、輝度低下や画素の縮小、有機ＥＬ表示パネルの寿命低下などを生じさせる原因となる。また、有機発光層が破壊されて発光しない原因となることもある。しかしながら、生産性の向上の観点からも、未硬化のシール材の流出を完全に防止することは難しいのも現状である。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材が未硬化の状態で流出しても、有機ＥＬ表示パネルを構成する有機ＥＬ素子の特性を損なうことがない有機ＥＬ表示パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明によれば、複数の陽極電極と陰極電極との間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、前記有機ＥＬ素子基板に対向して設けられる封止基板と、前記封止基板の外縁部に配設され、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止するシール材とを備える有機ＥＬ表示パネルであって、前記複数の陰極電極を分離する隔壁が形成されてなる隔壁形成領域と前記シール材との間に突条が形成され、前記突条は、前記封止基板の外縁部の内側に沿って延び、かつ前記有機ＥＬ素子基板の表面から前記封止基板に向けて立ち上がっていることを特徴とする有機ＥＬ表示パネルが提供される。
【０００７】
前記突条は、前記有機ＥＬ素子基板から遠ざかる方向に向かって、幅が漸増するように形成されればよい。前記突条は、前記シール材よりも内側で前記隔壁形成領域を取り巻くように前記有機ＥＬ素子基板の外周付近に形成されていればよい。前記突条は、互いに並列に複数形成されていればよい。前記突条は、高さが３〜５μｍの範囲に形成されていればよい。前記シール材は、紫外線硬化樹脂から形成されればよい。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の有機ＥＬ表示パネルによれば、有機ＥＬ表示パネルの製造時などで、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材が、例えば未硬化の状態でその一部が密閉空間Ｐに流出しても、シール材と隔壁形成領域との間に、陽極電極を取り囲むように突条を形成されているので、未硬化の状態で流出したシール材は陽極電極に達することなく突条で留められる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の有機ＥＬ表示パネルについて、図面を参照して説明する。図１は、本発明の有機ＥＬ表示パネルの一実施形態を示す上面平面図であり、図２は、図１のＡ−Ａ線における断面図である。本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネル１は、有機ＥＬ素子基板２と、有機ＥＬ素子基板２に対向する封止基板３と、これら基板を接合して封止する紫外線硬化型のシール材４とから概略構成されている。また、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とシール材４とから形成される密封空間Ｐには、水分を捕捉する捕水材５が設けられていてもよい。
【００１０】
有機ＥＬ素子基板２は、厚さ０．４〜１．１ｍｍの透明なガラス基板からなり、その上には、ＩＴＯ等の透明な陽極電極３０が形成されている。有機ＥＬ素子基板２の下部側１０は、いわゆる視認側に当たる。
【００１１】
そして、陽極電極３０上には、自発光源となる有機発光層７、アルミニウム等の金属材料からなる陰極電極８、ポリイミド樹脂等からなる絶縁層６，６・・・、及び隔壁９，９・・・が形成されていて、陽極電極３０と陰極電極８とで有機発光層７を挟み込んで電流を印加できるようになっている。図１を参照して、各陰極電極８、８・・を分離する隔壁が形成されている領域を隔壁形成領域Ｋとし、この隔壁形成領域Ｋ内に画像表示領域が存在している。
【００１２】
有機ＥＬ素子基板２を覆うように、ガラス、アクリル系樹脂などからなる透明な封止基板３が設けられている。封止基板３の形状は、例えば平板状の基板の中央部に凹部を形成して、外周部の厚みが中央部の厚みより厚くなっており、外周部には、厚さ１０〜２０μｍ程度のシール材４が配設されている。そして、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とは、シール材４によって封止され、密封空間Ｐが区画されている。
【００１３】
このシール材４は、例えば、エポキシ系、アクリル系等の紫外線硬化型樹脂からなるものである。そのなかでも、外部からの水分の浸入を防止する点から、透水性の低い樹脂であるのが好ましい。このシール材４は、ディスペンサ塗布により、封止基板３の外周部または有機ＥＬ素子基板２上の接合させる面に形成し、紫外線を照射してシール材４を露光重合し、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とを接合させる。
【００１４】
捕水材５は、封止基板３の中央部内側の有機ＥＬ素子基板２と対向する面に、有機ＥＬ素子基板２と当接しないように距離を１００〜３００μｍ保って、封止基板３の中央部内側全面に配設されている。
【００１５】
有機ＥＬ素子基板２の周縁部において、シール材４と隔壁形成領域Ｋとの間には、有機ＥＬ素子基板２の内面１５から立ち上がる細長い壁状の突条２０が形成されている。こうした突条２０は、陽極電極（電極）３０を四方から取り囲むように、全体が矩形に形成されている。なお、図中において、突条２０は有機ＥＬ素子基板２に直接形成されているが、突条２０と有機ＥＬ素子基板２との間に絶縁膜や陽極電極形成膜材料を配してもよい。このように、絶縁膜や陽極電極形成膜材料を介して突条２０を形成すると基板との密着性が向上する。
【００１６】
このような突条２０の断面は、有機ＥＬ素子基板２の内面１５から遠ざかるほど幅Ｗが漸増する、いわゆる逆三角形状を成し、例えば高さが３〜５μｍ程度に形成される。突条２０は、例えば、クラリアント社製ＡＺＣＴＰ−１００（商品名）、ＪＳＲ社製ＢＰＲ−５００（商品名）等の紫外線硬化樹脂から形成されていればよい。
【００１７】
図３は、こうした突条の作用を示す、シール材付近を拡大して示す説明図である。有機ＥＬ表示パネル１の製造時などで、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とを封止するシール材４が、例えば未硬化の状態でその一部が密閉空間Ｐに流出すると、有機発光層７などに付着すれば表示特性に影響を与える懸念がある。しかし、本発明のように、シール材４と隔壁形成領域Ｋとの間に、隔壁形成領域Ｋ（画像表示領域）を取り囲むように突条２０を形成することにより、未硬化の状態で流出したシール材４は画像表示領域内にある有機発光層７に達することなく突条２０で留められる。
【００１８】
しかも、こうした突条２０はその断面が有機ＥＬ素子基板２の内面１５から遠ざかるほど幅Ｗが漸増する、いわゆる逆三角形状を成しているため、未硬化の状態で流出したシール材４が、この突条２０を乗り越えて陽極電極（電極）３０に達することを極めて困難にしている。このように、シール材４と隔壁形成領域Ｋとの間に突条２０を形成することにより、未硬化の状態のシール材４流出しても、有機ＥＬ素子に浸透して動作不良を引き起こすといった不具合が生じることが無い。また、隔壁形成領域Ｋ内に形成される隔壁９，９・・・と突条２０とき離間して形成することが好ましい。
【００１９】
なお、こうした突条は、隔壁形成領域Ｋを四方の一部を囲むように形成されていてもよい。図４は、本発明の第２の実施形態を示す平面図である。この実施形態では、突条４１は有機ＥＬ素子基板４０に形成された矩形のシール材４２のうちの対面する２辺の内側だけに形成されている。この突条４１が形成される２辺は、陽極電極（電極）４４の上に形成された隔壁４９，４９‥が延長される方向に対して直交する方向とされている。
【００２０】
製造時に未硬化のシール材４２が流出した場合、隔壁４９，４９‥の延長方向Ｌに沿ってシール材４２が拡散し、隔壁４９，４９‥と直交する方向には未硬化のシール材４２は広がらないと推測される。従って、この実施形態のように、陽極電極（電極）４４の上に形成された隔壁４９，４９‥が延長される方向に対して直交する方向にのみ突条４１を形成することでも、充分に未硬化のシール材４２の拡散防止に効果がある。
【００２１】
また、突条は、複数平行に形成されていてもよい。図５は、本発明の第３の実施形態を示す平面図である。この実施形態では、有機ＥＬ素子基板５０に形成された隔壁形成領域Ｋを取り囲むように、複数の突条５１，５１が形成されている。このように突条５１，５１を複数形成することで、未硬化のシール材５２が流出した場合に、シール材の拡散をより確実に防止することができる。また好ましくは、シール材５２と突条５１、互いに隣接する突条５１、５１どうし、突条５１と隔壁形成領域Ｋはそれぞれ離間して配置する。それぞれの配置距離は異なっていてもよい。それぞれを離間して配置することでシール材５２の進入を効果的に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の有機ＥＬ表示パネルの一例を示す平面図である。
【図２】本発明の有機ＥＬ表示パネルの一例を示す断面図である。
【図３】本発明の有機ＥＬ表示パネルの作用を示す説明図である。
【図４】本発明の第２の実施形態を示す平面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１…有機ＥＬ表示パネル、２…有機ＥＬ素子基板、３…封止基板、４，４２，５２…シール材、２０，４１，５１…突条、３０…陽極電極（電極）、Ｋ…隔壁形成領域。
【図１】
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【図２】
2007095622.tif 000004
【図３】
2007095622.tif 000005
【図４】
2007095622.tif 000006
【図５】
2007095622.tif 000007