(57)【要約】 【課題】  安定的にレーザ光を照射する。【解決手段】  レーザ駆動装置は、設定値に応じたパワーのレーザ光を照射する照射手段（２０２ａ）と、可変な電圧を照射手段に対して印加する電圧印加手段（２１４）と、(i)照射されたレーザ光の出力値と設定値との実際の相関を示す実相関関係、及び(ii)出力値と設定値との理想的な相関を示す理想相関関係の夫々に基づいて、電圧印加手段が印加する電圧を制御する制御手段（２０５）とを備える。【選択図】      図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
設定値に応じたパワーのレーザ光を照射する照射手段と、
可変な電圧を前記照射手段に対して印加する電圧印加手段と、
(i)前記照射された前記レーザ光の出力値と前記設定値との実際の相関を示す実相関関係、及び(ii)前記出力値と前記設定値との理想的な相関を示す理想相関関係の夫々に基づいて、前記電圧印加手段が印加する電圧を制御する制御手段と
を備えることを特徴とするレーザ駆動装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記実相関関係が前記理想相関関係に近づくように前記電圧を制御することを特徴とする請求項１に記載のレーザ駆動装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記実相関関係が前記理想相関関係と一致するように前記電圧を制御することを特徴とする請求項１に記載のレーザ駆動装置。
【請求項４】
前記実相関関係における一の設定値に対する前記出力値が、前記理想相関関係における前記一の設定値に対する前記出力値より小さい場合、前記制御手段は、前記電圧を増加させるように前記電圧を制御することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のレーザ駆動装置。
【請求項５】
前記実相関関係における一の設定値に対する前記出力値が、前記理想相関関係における前記一の設定値に対する前記出力値より大きい場合、前記制御手段は、前記電圧を減少させるように前記電圧を制御することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のレーザ駆動装置。
【請求項６】
前記照射された前記レーザ光の前記出力値を測定する測定手段を更に備えることを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載のレーザ駆動装置。
【請求項７】
前記測定手段は、前記設定値の許容範囲を複数の範囲に分割したうちの少なくとも一つの範囲の前記設定値に対応する前記出力値を測定することを特徴とする請求項６に記載のレーザ駆動装置。
【請求項８】
前記測定手段は、前記照射手段から照射される前記レーザ光の光量を測定するために前記照射手段に近接して配置されるフロントモニターを含むことを特徴とする請求項６又は７に記載のレーザ駆動装置。
【請求項９】
前記測定手段は、前記照射手段が前記設定値を変化させながら照射する前記レーザ光の前記出力値を測定することを特徴とする請求項６から８のいずれか一項に記載のレーザ駆動装置。
【請求項１０】
前記理想相関関係を示す情報を格納する格納手段を更に備えることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載のレーザ駆動装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記レーザ光の照射が開始される場合に、前記電圧を制御することを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載のレーザ駆動装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記レーザ光が照射されている間に、動的に前記電圧を制御することを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載のレーザ駆動装置。
【請求項１３】
設定値に応じたパワーのレーザ光を情報記録媒体に照射する照射手段と、
可変な電圧を前記照射手段に対して印加する電圧印加手段と、
(i)前記照射された前記レーザ光の出力値と前記設定値との実際の相関を示す実相関関係、及び(ii)前記出力値と前記設定値との理想的な相関を示す理想相関関係の夫々に基づいて、前記電圧印加手段が印加する電圧を制御する制御手段と、
前記照射手段による前記レーザ光の照射を用いて、所定の情報を前記情報記録媒体に記録する記録手段と
を備えることを特徴とする情報記録装置。
【請求項１４】
設定値に応じたパワーのレーザ光を情報記録媒体に照射する照射手段と、
可変な電圧を前記照射手段に対して印加する電圧印加手段と、
(i)前記照射された前記レーザ光の出力値と前記設定値との実際の相関を示す実相関関係、及び(ii)前記出力値と前記設定値との理想的な相関を示す理想相関関係の夫々に基づいて、前記電圧印加手段が印加する電圧を制御する制御手段と、
前記照射手段による前記レーザ光の照射を用いて、前記情報記録媒体に記録された所定の情報を再生する再生手段と
を備えることを特徴とする情報再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばレーザ光を照射するレーザ駆動装置、並びにこのようなレーザ駆動装置を備える情報記録装置及び情報再生装置の技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＤやＤＶＤ等の光ディスクにおいては、半導体レーザ素子から光ディスクに向けてレーザ光が照射されることで、該光ディスク上に記録マークないしは記録ピットが形成される。これにより、光ディスクにデータが記録される。半導体レーザ素子には、該半導体レーザ素子が動作するために必要な動作電圧が印加されるように、電源から一定の電源電圧が供給されている。そして、半導体レーザ素子から照射されるレーザ光は、トランジスタ等を含むレーザドライバ回路の動作により、その波形やパワーが制御される。より具体的には、半導体レーザ素子のカソード側電極は、レーザドライバ回路中に含まれるトランジスタのコレクタ端子に接続されている。このトランジスタのベース端子に、レーザ光の波形等を制御するためのストラテジに応じた設定電流が供給されると、トランジスタのコレクタ電流が変化する。トランジスタのコレクタ電流が変化すると、半導体レーザ素子に供給される電流が変化し、その結果、半導体レーザ素子からは、所定の波形及びパワーを有するレーザ光が照射される。
【０００３】
このような半導体レーザ素子ないしはレーザドライバ回路として、特許文献１には、動作電圧の異なる複数の半導体レーザ素子を含む半導体レーザドライバ回路の消費電力を低減するべく、各半導体レーザ素子のための異なるレベルの電源電圧を発生する電源と、各半導体レーザ素子の動作電圧に応じて電源電圧を切り替える電源電圧切替手段と、各半導体レーザ素子が夫々の動作電圧となるように、切り替えられた電源電圧を用いて各半導体レーザ素子へ駆動電流を供給する電流増幅部とを備える半導体レーザドライバ回路が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３―７８２０２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
半導体レーザ素子へ供給される電源電圧は、一般的に固定されており、半導体レーザ素子を含む製品が製造された時点で、その値は変動しない。しかしながら、半導体レーザ素子の動作電圧は、半導体レーザ素子の温度変化や時間の経過と共に変化していく。このため、半導体レーザ素子へ供給される電源電圧が固定されていると、以下に説明する様々な弊害が生ずる。
【０００６】
例えば、半導体レーザ素子の温度変化や時間の経過により半導体レーザ素子の動作電圧が増加してしまった場合、半導体レーザ素子における電圧降下量が増加することから、半導体レーザ素子のカソード側に接続されているレーザドライバ回路中のトランジスタのコレクタ端子における電圧が減少してしまう。このコレクタ端子における電圧がある一定の値以下となってしまうと、スルーレートが低下するなどトランジスタの動作が不安定になってしまう。その結果、半導体レーザ素子から照射されるレーザ光も不安定なものとなってしまうという技術的な問題点を有している。
【０００７】
他方、経時変化等による動作電圧の増加を見越して、製品の製造時に予め電源から供給される電源電圧を高く設定すると、製品を製造して間もない時点では、半導体レーザ素子の動作電圧が低いがゆえに、レーザドライバ中のトランジスタのコレクタ端子における電圧が増加してしまう。これにより、トランジスタの消費電力が増加してしまうという技術的な問題点を有している。
【０００８】
本発明が解決しようとする課題は上記のようなものが一例として挙げられる。具体的には、本発明は、安定的にレーザ光を照射することを可能とならしめるレーザ駆動装置、並びにこのようなレーザ駆動装置を備える情報記録装置及び情報再生装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載のレーザ駆動装置は、設定値に応じたパワーのレーザ光を照射する照射手段と、可変な電圧を前記照射手段に対して印加する電圧印加手段と、(i)前記照射された前記レーザ光の出力値と前記設定値との実際の相関を示す実相関関係、及び(ii)前記出力値と前記設定値との理想的な相関を示す理想相関関係の夫々に基づいて、前記電圧印加手段が印加する電圧を制御する制御手段とを備える。
【００１０】
上記課題を解決するために、請求項１３に記載の情報記録装置は、設定値に応じたパワーのレーザ光を情報記録媒体に照射する照射手段と、可変な電圧を前記照射手段に対して印加する電圧印加手段と、(i)前記照射された前記レーザ光の出力値と前記設定値との実際の相関を示す実相関関係、及び(ii)前記出力値と前記設定値との理想的な相関を示す理想相関関係の夫々に基づいて、前記電圧印加手段が印加する電圧を制御する制御手段と、
前記照射手段による前記レーザ光の照射を用いて、所定の情報を前記情報記録媒体に記録する記録手段とを備える。
【００１１】
上記課題を解決するために、請求項１４に記載の情報再生装置は、設定値に応じたパワーのレーザ光を情報記録媒体に照射する照射手段と、可変な電圧を前記照射手段に対して印加する電圧印加手段と、(i)前記照射された前記レーザ光の出力値と前記設定値との実際の相関を示す実相関関係、及び(ii)前記出力値と前記設定値との理想的な相関を示す理想相関関係の夫々に基づいて、前記電圧印加手段が印加する電圧を制御する制御手段と、
前記照射手段による前記レーザ光の照射を用いて、前記情報記録媒体に記録された所定の情報を再生する再生手段とを備える。
【００１２】
本発明の作用及び他の利得は次に説明する実施の形態から明らかにされよう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明のレーザ駆動装置、並びに情報記録装置及び情報再生装置の実施形態について説明を進める。
【００１４】
（レーザ駆動装置の実施形態）
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態は、設定値に応じたパワーのレーザ光を照射する照射手段と、可変な電圧を前記照射手段に対して印加する電圧印加手段と、(i)前記照射された前記レーザ光の出力値と前記設定値との実際の相関を示す実相関関係、及び(ii)前記出力値と前記設定値との理想的な相関を示す理想相関関係の夫々に基づいて、前記電圧印加手段が印加する電圧を制御する制御手段とを備える。
【００１５】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態によれば、例えば半導体レーザ素子等を含んでなる照射手段の動作により、例えばＣＤやＤＶＤ等の情報記録媒体に対してレーザ光が照射される。これにより、情報記録媒体に所定の情報が記録されたり、情報記録媒体に記録された所定の情報が消去ないしは再生される。このときのレーザ光は、情報の記録、消去及び再生のいずれを行うか等に応じて定められる設定値に応じたパワーにて照射される。この設定値は、例えば照射手段の動作を制御するトランジスタ等を含む制御回路に流れる電流値（或いは、該電流値に応じた電力値等）であってもよいし、該制御回路と照射手段との間に流れる電流値であってもよい。要は、照射手段から照射されるレーザ光のパワーが依存するパラメータであれば、本実施形態における「設定値」として利用することができる。また、照射手段には、電圧印加手段の動作により、照射手段が動作するために必要な電圧が印加される。電圧印加手段が印加する電圧は、制御手段の動作により適宜変更することができる。
【００１６】
制御手段は、(i)照射手段より照射されたレーザ光の実際の出力値（例えば、光強度等）と該レーザ光を照射する際の実際の設定値との相関を示す実相関関係、及び(ii)出力値と設定値との理想的な（或いは、最適なないしは好適な）相関を示す理想相関関係の夫々に基づいて、電圧印加手段が印加する電圧を制御する。実相関関係は、例えば実際に照射されているレーザ光の出力値をモニタリングすることで算出ないしは生成される。他方、理想相関関係は、実際のレーザ光の照射とは別個独立に生成ないしは用意される。例えば、当該レーザ駆動装置の製造時に、当該レーザ駆動装置の製造者等によって予め生成ないしは用意されていてもよい。この制御手段の動作による実相関関係と理想相関関係との比較によって、電圧印加手段が照射手段に印加する電圧が好適に制御される。
【００１７】
これにより、例えば照射手段の温度変化や時間の経過等に起因して照射手段の動作電圧が変化してしまったとしても、制御手段の動作により、例えば温度変化や時間の経過による照射手段の動作電圧が変化に起因した悪影響を排除するように、電圧印加手段が照射手段に印加する電圧を好適に変化させることができる。言い換えれば、例えば温度変化や時間の経過による照射手段の動作電圧の変化に起因した悪影響を排除することができる設定値と出力値との相関関係を示す理想相関関係が実現されるように、電圧印加手段が照射手段に印加する電圧を好適に変化させることができる。従って、例えば温度変化や時間の経過によっても、照射手段からレーザ光を安定的に照射することができる。より具体的には、制御回路中のトランジスタのコレクタ電圧の変動を抑えることで、トランジスタを安定的に動作させることができ、その結果、照射手段からレーザ光を安定的に照射することができる。
【００１８】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の一の態様は、前記制御手段は、前記実相関関係が前記理想相関関係に近づくように前記電圧を制御する。
【００１９】
この態様によれば、実際のレーザ駆動装置における設定値と出力値との関係が、理想的な理想相関関係に近づくため、例えば温度変化や時間の経過によっても、照射手段からレーザ光を安定的に照射することができる。
【００２０】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の他の態様は、前記制御手段は、前記実相関関係が前記理想相関関係と一致するように前記電圧を制御する。
【００２１】
この態様によれば、実際のレーザ駆動装置における設定値と出力値との関係が、理想的な理想相関関係と一致するため、例えば温度変化や時間の経過によっても、照射手段からレーザ光をより安定的に照射することができる。
【００２２】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の他の態様は、前記実相関関係における一の設定値に対する前記出力値が、前記理想相関関係における前記一の設定値に対する前記出力値より小さい場合、前記制御手段は、前記電圧を増加させるように前記電圧を制御する。
【００２３】
この態様によれば、実際のレーザ駆動装置における設定値と出力値との関係が、理想的な理想相関関係に近づくため、例えば温度変化や時間の経過によっても、照射手段からレーザ光を安定的に照射することができる。
【００２４】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の他の態様は、前記実相関関係における一の設定値に対する前記出力値が、前記理想相関関係における前記一の設定値に対する前記出力値より大きい場合、前記制御手段は、前記電圧を減少させるように前記電圧を制御する。
【００２５】
この態様によれば、実際のレーザ駆動装置における設定値と出力値との関係が、理想的な理想相関関係に近づくため、例えば温度変化や時間の経過によっても、照射手段からレーザ光を安定的に照射することができる。
【００２６】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の他の態様は、前記照射された前記レーザ光の前記出力値を測定する測定手段を更に備える。
【００２７】
この態様によれば、照射手段によるレーザ光の照射と並行して該レーザ光の出力値を測定することで、実相関関係を好適に算出ないしは生成することができる。
【００２８】
上述の如く測定手段を備えるレーザ駆動装置の態様では、前記測定手段は、前記設定値の許容範囲を複数の範囲に分割したうちの少なくとも一つの範囲の前記設定値に対応する前記出力値を測定するように構成してもよい。
【００２９】
このように構成すれば、例えば情報の記録、消去及び再生のいずれを行うかに応じて定められる設定値に対応する出力値を効率的に測定することができる。即ち、例えば情報の記録、消去及び再生のいずれを行うかに応じて、必要最小限の範囲の設定値に対応する出力値を効率的に測定することができる。その結果、レーザ駆動装置の動作の負荷を好適に低減することができる。
【００３０】
上述の如く測定手段を備えるレーザ駆動装置の態様では、前記測定手段は、前記照射手段から照射される前記レーザ光の光量を測定するために前記照射手段に近接して配置されるフロントモニターを含むように構成してもよい。
【００３１】
このように構成すれば、情報の記録、消去及び再生を行うためのレーザ光を照射する照射手段を含む光ピックアップ等が通常備えるフロントモニターを用いて、出力値を測定することができる。したがって、既存のレーザ駆動装置に対して物理的な構成要素を新たに追加することなく、上述の動作を実現することができる。従って、本実施形態のレーザ駆動装置を製造するためのコストを抑えることができる。
【００３２】
上述の如く測定手段を備えるレーザ駆動装置の態様では、前記測定手段は、前記照射手段が前記設定値を変化させながら照射する前記レーザ光の前記出力値を測定するように構成してもよい。
【００３３】
このように構成すれば、設定値と出力値との実相関関係を好適に算出ないしは生成することができる。
【００３４】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の他の態様は、前記理想相関関係を示す情報を格納する格納手段を更に備える。
【００３５】
この態様によれば、制御手段による電圧の制御を好適に行うことができる。尚、理想相関関係は、格納手段に予め格納されていてもよいし、或いは必要に応じて適宜格納されるように構成してもよい。
【００３６】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の他の態様は、前記制御手段は、前記レーザ光の照射が開始される場合に、前記電圧を制御する。
【００３７】
この態様によれば、レーザ駆動装置の初期状態において、電圧の制御を行うことができる。
【００３８】
本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態の他の態様は、前記制御手段は、前記レーザ光が照射されている間に、動的に前記電圧を制御する。
【００３９】
この態様によれば、レーザ駆動装置の動作の態様に応じて、適宜電圧の制御を行うことができる。従って、例えば温度変化や時間の経過によっても、照射手段からレーザ光をより安定的に照射することができる。
【００４０】
（情報記録装置の実施形態）
本発明の情報記録装置に係る実施形態は、設定値に応じたパワーのレーザ光を情報記録媒体に照射する照射手段と、可変な電圧を前記照射手段に対して印加する電圧印加手段と、(i)前記照射された前記レーザ光の出力値と前記設定値との実際の相関を示す実相関関係、及び(ii)前記出力値と前記設定値との理想的な相関を示す理想相関関係の夫々に基づいて、前記電圧印加手段が印加する電圧を制御する制御手段と、前記照射手段による前記レーザ光の照射を用いて、所定の情報を前記情報記録媒体に記録する記録手段とを備える。即ち、本発明の情報記録装置に係る実施形態は、上述した本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態と、記録手段とを備える。
【００４１】
本発明の情報記録装置に係る実施形態によれば、上述した本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態を備えているため、例えば温度変化や時間の経過によっても、情報記録媒体に対して、照射手段からレーザ光を安定的に照射することができる。これにより、情報記録媒体に対して好適に情報を記録することができる。
【００４２】
尚、上述した本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態が有する各種態様に対応して、本発明の情報記録装置に係る実施形態も各種態様を採ることができる。
【００４３】
（情報再生装置の実施形態）
本発明の情報再生装置に係る実施形態は、設定値に応じたパワーのレーザ光を情報記録媒体に照射する照射手段と、可変な電圧を前記照射手段に対して印加する電圧印加手段と、(i)前記照射された前記レーザ光の出力値と前記設定値との実際の相関を示す実相関関係、及び(ii)前記出力値と前記設定値との理想的な相関を示す理想相関関係の夫々に基づいて、前記電圧印加手段が印加する電圧を制御する制御手段と、前記照射手段による前記レーザ光の照射を用いて、前記情報記録媒体に記録された所定の情報を再生する再生手段とを備える。即ち、本発明の情報再生装置に係る実施形態は、上述した本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態と、再生手段とを備える。
【００４４】
本発明の情報再生装置に係る実施形態によれば、上述した本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態を備えているため、例えば温度変化や時間の経過によっても、情報記録媒体に対して、照射手段からレーザ光を安定的に照射することができる。これにより、情報記録媒体に記録された情報を好適に再生することができる。
【００４５】
尚、上述した本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態が有する各種態様に対応して、本発明の情報再生装置に係る実施形態も各種態様を採ることができる。
【００４６】
本発明のこのような作用及び他の利得は次に説明する実施例から更に明らかにされる。
【００４７】
以上説明したように、本発明のレーザ駆動装置に係る実施形態は、照射手段と、電圧印加手段と、制御手段とを備える。従って、例えば温度変化や時間の経過によっても、照射手段からレーザ光を安定的に照射することができる。
【００４８】
また、本発明の情報記録装置に係る実施形態は、照射手段と、電圧印加手段と、制御手段と、記録手段とを備える。従って、例えば温度変化や時間の経過によっても、情報記録媒体に対して、照射手段からレーザ光を安定的に照射することができる。その結果、情報記録媒体に対して好適に情報を記録することができる。
【００４９】
また、本発明の情報再生装置に係る実施形態は、照射手段と、電圧印加手段と、制御手段と、再生手段とを備える。従って、例えば温度変化や時間の経過によっても、情報記録媒体に対して、照射手段からレーザ光を安定的に照射することができる。その結果、情報記録媒体に記録された情報を好適に再生することができる。
【実施例】
【００５０】
以下、図面を参照して本発明のレーザ駆動装置、並びに情報記録装置及び情報再生装置の好適な実施例について説明する。尚、以下の実施例においては、本発明のレーザ駆動装置を備える情報記録再生装置を一具体例として用いることで説明を進める
（１）基本構成
初めに、図１を参照して、本実施例に係る情報記録再生装置４００の基本的構成について説明する。ここに、図１は、本実施例に係る情報記録再生装置４００の基本的な構成を概念的に示すブロック図である。尚、情報記録再生装置４００は、例えばＣＤやＤＶＤ等の光ディスク１００にデータを記録し、且つ光ディスク１００に記録されたデータを再生する機能を備える。また、光ディスク１００が書換可能型である場合（例えば、光ディスク１００がＣＤ−ＲＷやＤＶＤ−ＲＷやＤＶＤ＋ＲＷやＤＶＤ−ＲＡＭ等である場合）には、情報記録再生装置４００は、光ディスク１００に記録されたデータを消去する機能も備える。
【００５１】
図１に示すように、情報記録再生装置４００は、実際に光ディスク１００がローディングされ且つデータの記録やデータの再生が行なわれるディスクドライブ２００と、該ディスクドライブ２００に対するデータの記録及び再生を制御するパーソナルコンピュータ等のホストコンピュータ３００とを備えている。
【００５２】
ディスクドライブ２００は、光ディスク１００、スピンドルモータ２０１、光ピックアップ２０２、レーザ制御回路２０３、信号記録再生手段２０４、ＣＰＵ（ドライブ）２０５、メモリ２０６、データ入出力制御手段２０７、及びバス２０８を備えて構成されている。また、ホストコンピュータ３００は、データ入出力制御手段３０１、ＣＰＵ３０２、メモリ３０３、バス３０４、操作／表示制御手段３０５、操作ボタン３０６及び表示パネル３０７を備えて構成される。
【００５３】
スピンドルモータ２０１は光ディスク１００を回転及び停止させるもので、光ディスク１００へのアクセス時に動作する。より詳細には、スピンドルモータ２０１は、図示しないサーボユニット等によりスピンドルサーボを受けつつ所定速度で光ディスク１００を回転及び停止させるように構成されている。
【００５４】
光ディスク１００へのデータの記録を行うために、例えば本発明における「照射手段」の一具体例を構成する半導体レーザ素子２０２ａとレンズ等から構成される。より詳細には、光ピックアップ２０２は、光ディスク１００に対してレーザービーム等の光ビームを、書き込み光として所定のパワーで且つ変調させながら照射する。
【００５５】
レーザ制御回路２０３は、光ビームを照射する半導体レーザ素子２０２ａの動作を制御可能に構成されている。例えば、半導体レーザ素子２０２ａから照射される光ビームの波形やパワーを制御したり、或いは、半導体レーザ素子２０２ａに印加される電圧を制御したりする。レーザ制御回路２０３の具体的な構成については後に詳述する（図２参照）。
【００５６】
信号記録再生手段２０４は、スピンドルモータ２０１と光ピックアップ２０２とレーザ制御回路２０３とを制御することで光ディスク１００に対してデータの記録を行う。加えて、信号記録再生手段２０４は、スピンドルモータ２０１と光ピックアップ２０２とレーザ制御回路２０３とを制御することで光ディスク１００に記録されたデータの再生を行う。或いは、信号記録再生手段２０４は、スピンドルモータ２０１と光ピックアップ２０２とレーザ制御回路２０３とを制御することで光ディスク１００に記録されたデータの消去を行う。
【００５７】
ＣＰＵ（ドライブ制御手段）２０５は、ディスクドライブ２００の各構成要素とバス２０８を介して接続され、各構成要素に指示を行うことで、ディスクドライブ２００全体の制御を行う。また、ＣＰＵ２０５は、本発明における「制御手段」の一具体例を構成しており、レーザ制御回路２０３の一部として、半導体レーザ素子２０２ａに印加される電圧を制御可能に構成されている。通常、ＣＰＵ２０５が動作するためのソフトウェア又はファームウェアは、メモリ２０６に格納されている。
【００５８】
メモリ２０６は、データのバッファ領域や、信号記録再生手段２０４で使用出来るデータに変換する時の中間バッファとして使用される領域などディスクドライブ２００におけるデータ処理全般において使用される。また、メモリ２０６はこれらレコーダ機器としての動作を行うためのプログラム、即ちファームウェアが格納されるＲＯＭ領域と、記録再生データの一時格納用バッファや、ファームウェアプログラム等の動作に必要な変数が格納されるＲＡＭ領域などから構成される。
【００５９】
データ入出力制御手段２０７は、ディスクドライブ２００に対する外部からのデータ入出力を制御し、メモリ２０６上のデータバッファへの格納及び取り出しを行う。情報記録再生装置４００とＳＣＳＩや、ＡＴＡＰＩなどのインタフェースを介して接続されている外部のホストコンピュータ３００から発行されるドライブ制御命令は、データ入出力制御手段２０７を介してＣＰＵ２０５に伝達される。また、データも同様にデータ入出力制御手段２０７を介して、ホストコンピュータ４００とやり取りされる。
【００６０】
操作／表示制御手段３０５はホストコンピュータ３００に対する動作指示受付と表示を行うもので、例えば記録といった操作ボタン３０６による指示をＣＰＵ３０２に伝える。ＣＰＵ３０２は、操作／表示制御手段３０５からの指示情報を元に、データ入出力手段３０１を介して、ディスクドライブ２００に対して制御命令（コマンド）を送信し、ディスクドライブ２００全体を制御する。同様に、ＣＰＵ３０２は、ディスクドライブ２００に対して、動作状態をホストコンピュータ３００に送信するように要求するコマンドを送信することができる。これにより、記録中或いは再生中といったディスクドライブ２００の動作状態が把握できるためＣＰＵ３０２は、操作／表示制御手段３０５を介して蛍光管やＬＣＤなどの表示パネル３０７にディスクドライブ２００の動作状態を出力することができる。
【００６１】
メモリ３０３は、ホストコンピュータ３０３が使用する内部記憶装置であり、例えばＢＩＯＳ（Basic Input／Output System)等のファームウェアプログラムが格納されるＲＯＭ領域、オペレーティングシステムや、アプリケーションプログラム等の動作に必要な変数等が格納されるＲＡＭ領域などから構成される。また、データ入出力制御手段３０１を介して、図示しないハードディスク等の外部記憶装置に接続されていてもよい。
【００６２】
以上説明した、ディスクドライブ２００とホストコンピュータ３００を組み合わせて使用する一具体例は、映像を記録するレコーダ機器等の家庭用機器である。このレコーダ機器は放送受信チューナや外部接続端子からの映像信号をディスクに記録する機器である。メモリ２０６或いは３０３に格納されたプログラムをＣＰＵ２０５或いは３０２で実行させることでレコーダ機器としての動作を行っている。また、別の具体例では、ディスクドライブ２００はディスクドライブ（以下、適宜ドライブと称す）であり、ホストコンピュータ３００はパーソナルコンピュータやワークステーションである。パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータとドライブはＳＣＳＩやＡＴＡＰＩといったデータ入出力制御手段２０７及び３０１を介して接続されており、ホストコンピュータ３００にインストールされているリーディングソフトウェア等のアプリケーションが、ディスクドライブ２００を制御する。
【００６３】
続いて、図２を参照して、本実施例に係る情報記録再生装置４００がその構成要素として備えるレーザ制御回路２０３のより詳細な構成について説明を進める。ここに、図２は、本実施例に係る情報記録再生装置４００のうちのレーザ制御回路２０３の構成をより詳細に且つ概念的に示すブロック図である。
【００６４】
図２に示すように、レーザ駆動回路２０３は、レーザドライバ２１１と、可変電源（Ｖｖａｒ）２１４と、ＦＭ（Front Monitor：フロントモニター）２１５と、イレースパワースレッシュホールド回路（イレースパワーＳＨ回路）２１６と、ピークパワーホールド回路２１７と、ピークパワースレッシュホールド回路（ピークパワーＳＨ回路）２１８と、を備える。
【００６５】
レーザドライバ２１１は、主として半導体レーザ素子２０２ａに流れる電流値を制御することで、半導体レーザ素子２０２ａから照射される光ビームの特性（例えば、波形やパワーや照射のタイミング等）を制御可能に構成されている。
【００６６】
具体的には、レーザドライバ２１１は、トランジスタ２２１と、ストラテジ発生回路２２２と、ピークパワー・イレースパワー設定回路２２３とを備える。
【００６７】
トランジスタ２２１は、ストラテジ発生回路２２２からベース端子に入力される電流（即ち、ベース電流）に応じて、コレクタ端子に流れる電流（即ち、コレクタ電流）を変化させる。このコレクタ電流の変化に応じて、半導体レーザ素子２０２ａに流れる電流が変化するため、半導体レーザ素子２０２ａから所望のパワーの所望の波形を有する光ビームが照射される。つまり、ストラテジ回路２２２からトランジスタ２２１へ入力される信号（即ち、電流）に応じて、半導体レーザ素子２０２ａから照射される光ビームのパワーや波形や照射のタイミングを制御することができる。
【００６８】
尚、コレクタ電流は、本発明における「設定値」の一具体例を構成する。但し、コレクタ電流はベース電流に依存しており、またベース電流はストラテジ発生回路２２２の出力に依存しているため、ベース電流やストラテジ発生回路２２２の出力も当然に、本発明における「設定値」の一具体例を構成する。
【００６９】
ストラテジ発生回路２２２は、ピークパワー・イレースパワー設定回路２２３において設定されるピークパワー（言い換えれば、ライトパワー）或いはイレースパワーにて光ビームが照射されるように、所定のライトストラテジに基づいてトランジスタ２２１へ入力される信号を生成し、該信号をトランジスタ２２１へ入力する。
【００７０】
ピークパワー・イレースパワー設定回路２２３は、ＣＰＵ２０５の制御の下に、例えばＯＰＣ（Optimum Power Control）処理の結果に基づいて、データを記録する際のピークパワーやデータを消去する際のイレースパワーを（更には、データを再生する際のリードパワー等を）設定可能に構成されている。
【００７１】
可変電源（Ｖｖａｒ）２１４は、本発明における「電圧印加手段」の一具体例を構成しており、半導体レーザ素子２０２ａに対して所定の電圧ＶＬＤＡを印加可能に構成されている。可変電源（Ｖｖａｒ）２１４から印加される電圧ＶＬＤＡは、半導体レーザ素子２０２ａが光ビームを照射するために必要な電圧である動作電圧Ｖｏｐよりも大きい電圧である。
【００７２】
ＦＭ２１５は、本発明における「測定手段」の一具体例を構成しており、例えば受光センサ等を備えており、半導体レーザ素子２０２ａから照射される光ビームの光出力値（即ち、受光センサ等における受光量に応じた値）を測定可能に構成されている。測定された光出力値は、イレースパワースレッシュホールド回路２１６及びピークパワーホールド回路２１７へ出力される。
【００７３】
イレースパワースレッシュホールド回路２１６は、光ディスク１００に記録されたデータを消去するタイミングを示すタイミング信号ＥＲＳＨがＯＮ状態（ないしは、Ｈｉｇｈ状態）になるタイミングで、ＦＭ２１５が測定した光出力値を抽出し、該抽出した光出力値をＣＰＵ２１４へ出力する。言い換えれば、イレースパワースレッシュホールド回路２１６は、イレースパワーの設定値で光ビームが照射されているタイミングで、ＦＭ２１５が測定した光出力値を抽出し、該抽出した光出力値をＣＰＵ２１４へ出力する。
【００７４】
ピークパワーホールド回路２１７は、ライトパワーの設定値で光ビームが照射されているタイミングでＦＭ２１５が測定した光出力値のピーク値をホールド可能に構成されている。
【００７５】
ピークパワーサンプルホールド回路２１８は、光ディスク１００にデータを記録するタイミングを示すタイミング信号ＷＲＳＨがＯＮ状態になるタイミングで、ＦＭ２１５が測定した光出力値であって且つピークパワーホールド回路２１７がホールドしている光出力値（即ち、光出力値のピーク値）を抽出し、該抽出した光出力値をＣＰＵ２１４へ出力する。言い換えれば、イレースパワースレッシュホールド回路２１６は、イレースパワーの設定値で光ビームが照射されているタイミングで、ＦＭ２１５が測定した光出力値であって且つピークパワーホールド回路２１７がホールドしている光出力値（即ち、光出力値のピーク値）を抽出し、該抽出した光出力値をＣＰＵ２１４へ出力する。
【００７６】
また、図２中に図示はしていないが、光ディスク１００に記録されたデータを再生するタイミングを示すタイミング信号ＲＤＳＨがＯＮ状態（ないしは、Ｈｉｇｈ状態）になるタイミングで、ＦＭ２１５が測定した光出力値を抽出し、該抽出した光出力値をＣＰＵ２１４へ出力するリードパワースレッシュホールド回路を備えるように構成してもよい。リードパワースレッシュホールド回路は、リードパワーの設定値で光ビームが照射されているタイミングで、ＦＭ２１５が測定した光出力値を抽出し、該抽出した光出力値をＣＰＵ２１４へ出力する。
【００７７】
尚、半導体レーザ素子２０２ａと、レーザ制御回路２０３と、ＣＰＵ２０５とを含めた構成が、本発明の「レーザ駆動装置」の一具体例を構成している。
【００７８】
続いて、図３及び図４を参照して、上述の半導体レーザ素子２０２ａの特性について説明を進める。ここに、図３は、温度変化に伴う半導体レーザ素子２０２ａの電流（コレクタ電流）−動作電圧Ｖｏｐ特性を概念的に示すグラフであり、図４は、経時変化に対する半導体レーザの動作電圧Ｖｏｐの変化の態様を概念的に示すグラフである。
【００７９】
図３に示すように、半導体レーザ素子２０２ａの温度が増加するにつれて、同一の電流が半導体レーザ素子２０２ａに流れていると仮定した場合の、半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧Ｖｏｐは減少する。言い換えれば、半導体レーザ素子２０２ａの温度が減少するにつれて、同一の電流が半導体レーザ素子２０２ａに流れていると仮定した場合の、半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧Ｖｏｐは増加する。例えば、２５℃の環境下では、半導体レーザ素子２０２ａにＩ１［Ａ］の電流が流れている場合の動作電圧ＶｏｐはＶ０［Ｖ］である。他方、−１０℃の環境下では、半導体レーザ素子２０２ａにＩ１［Ａ］の電流が流れている場合の動作電圧ＶｏｐはＶ１［Ｖ］（Ｖ１＞Ｖ０）となる。他方、８０℃の環境下では、半導体レーザ素子２０２ａにＩ１［Ａ］の電流が流れている場合の動作電圧ＶｏｐはＶ２［Ｖ］（Ｖ２＜Ｖ０）となる。
【００８０】
また、図４に示すように、時間の経過と共に半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧Ｖｏｐは増加する。つまり、半導体レーザ素子２０２ａを使用している時間が長ければ長いほど、その動作電圧Ｖｏｐは増加する。
【００８１】
このため、可変電源Ｖｖａｒ２１４から半導体レーザ素子２０２ａに印加される電圧ＶＬＤＡが一定である場合には、例えば半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧Ｖｏｐが増加すると、半導体レーザ素子２０２ａにおける電圧降下量が増加する。これにより、半導体レーザ素子２０２ａのカソード側に接続されているトランジスタ２２１のコレクタ電圧が減少してしまう。このコレクタ電圧がある一定の値以下となってしまうと、スルーレートが低下するなどトランジスタ２２１の動作が不安定になってしまう。その結果、半導体レーザ素子２０２ａから照射される光ビームも、波形が安定しない等が生ずる不安定な光ビームとなってしまう。
【００８２】
このような不都合をさけるべく、時間の経過に伴って生ずる動作電圧Ｖｏｐの増加を見越して、情報記録再生装置４００（ないしは、半導体レーザ素子２０２ａ）の製造時に予め可変電源Ｖｖａｒ２１４から半導体レーザ素子２０２ａに印加される電圧ＶＬＤＡを高く設定する対策が考えられる。しかしながら、情報記録再生装置４００（ないしは、半導体レーザ素子２０２ａ）を製造して間もない時点では、半導体レーザ素子２０２の動作電圧Ｖｏｐが低いがゆえに、電圧ＶＬＤＡを高く設定していることに起因してトランジスタ２２１のコレクタ電圧が増加してしまう。これにより、トランジスタ２２１の消費電力が増加してしまうという他の不都合が生じえる。
【００８３】
従って、本実施例においては、このような不都合を解消して安定的に光ビームを照射するべく、以下に説明するように、可変電源Ｖｖａｒから半導体レーザ素子２０２ａに印加される電圧ＶＬＤＡを適宜変更している。以下、その動作原理について説明を進める。
【００８４】
（２）動作原理
続いて、図５から図８を参照して、本実施形態に係る情報記録再生装置４００の動作原理について説明する。ここでは、図５を参照しながら本実施形態に係る情報記録再生装置４００の動作原理について説明を進めると共に、適宜図６から図９を参照してより詳細なないしは補足的な説明を加える。ここに、図５は、本実施例に係る情報記録再生装置４００の動作の流れを概念的に示すフローチャートである。
【００８５】
図５に示すように、初めに、例えばＣＰＵ２０５やＣＰＵ３０２等から、ＯＰＣを開始する旨の指示がなされたか否かが判定される（ステップＳ１０１）。ＯＰＣを開始する旨の指示は、例えば、当該情報記録再生装置４００によって、ローディングされている光ディスク１００に初めてデータが記録される場合等になされる。或いは、情報記録再生装置４００のユーザによってなされてもよい。
【００８６】
ステップＳ１０１の判定の結果、ＯＰＣを開始する旨の指示がなされていないと判定された場合（ステップＳ１０１：Ｎｏ）、ＯＰＣを開始する旨の指示がなされたか否かの判定を継続する。
【００８７】
他方、ステップＳ１０１の判定の結果、ＯＰＣを開始する旨の指示がなされていると判定された場合（ステップＳ１０１：Ｙｅｓ）、トラッキングサーボやフォーカスサーボ等の各サーボをＯＦＦ状態に、つまりオープン状態にする（ステップＳ１０２）。
【００８８】
その後、光ビームの光パワーを連続的にないしは段階的に変更しながら、光ディスク１００上の所定の記録エリアに対して光ビームが照射され、そのときの光ビームの光出力値がＦＭ２１５を用いて測定される（ステップＳ１０３）。光ビームの光パワーの変更は、ストラテジ発生回路２２２からトランジスタ２２１（より具体的には、トランジスタ２２１のベース端子）へ出力されるストラテジ信号を変更することで行われる。言い換えれば、レーザドライバ２１１中に含まれるトランジスタ２２１のベース電流を調整し、該ベース電流の調整によってトランジスタ２２１のコレクタ電流を調整し、該コレクタ電流の調整によって半導体レーザ素子２０２ａに供給される電流を調整することによって光ビームの光パワーを変更する。
【００８９】
また、光ビームの光パワーは、光ディスク１００の種類や光ディスク１００に対してデータを記録するか又は光ディスクに記録されたデータを再生する若しくは消去するか等に応じて定まる所定の範囲内で変更することが好ましい。例えば、単一の記録層を有するシングルレイヤー型の光ディスク１００に対してデータを記録することを望む場合であれば、例えば３ｍＷから７ｍＷ程度のライトパワー付近の範囲で光ビームの光パワーを変更することが好ましい。単一の記録層を有するシングルレイヤー型の光ディスク１００に記録されたデータの消去を望む場合であれば、上述のライトパワーよりも小さいイレースパワー付近の範囲で光ビームの光パワーを変更することが好ましい。単一の記録層を有するシングルレイヤー型の光ディスク１００に記録されたデータの再生を望む場合であれば、上述のライトパワーやイレースパワーよりも小さいリードパワー付近の範囲で光ビームの光パワーを変更することが好ましい。或いは光ディスク１００が二つの積層された記録層を有するデュアルレイヤー型の光ディスク１００にデータに対してデータを記録することを望場合であれば、上述のシングルレイヤー型の光ディスク１００にデータを記録する場合のライトパワーよりも大きい、例えば６ｍＷから１４ｍＷ程度のデュアルレイヤー用のライトパワー付近の範囲で光ビームの光パワーを変更することが好ましい。もちろん、デュアルレイヤー型の光ディスク１００に記録されたデータを再生する又は消去する場合や、三つ以上の積層された記録層を有する光ディスクの場合も同様である。
【００９０】
その後、ＣＰＵ２０５の動作により、例えば連続的ないしは段階的に変更されたコレクタ電流と、ＦＭ２１５において測定された光出力値との対応関係が算出される。続いて、算出された対応関係が、コレクタ電流と光出力値との理想的な対応関係を示す、情報記録再生装置４００が予め保有する最適なプロフィールと一致するか否かが判定される（ステップＳ１０４）。
【００９１】
ステップＳ１０４の判定の結果、算出された対応関係が最適なプロフィールと一致すると判定された場合（ステップＳ１０４：Ｙｅｓ）、半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧に応じた好適な電圧ＶＬＤＡが可変電源Ｖｖａｒ２１４から半導体レーザ素子２０２ａに印加されていると判断することができる。従って、各サーボをＯＮ状態に、即ちクローズ状態にし（ステップＳ１０５）、ＯＰＣ処理を行って最適な光パワーを算出した後（ステップＳ１０６）、ステップＳ１０６において算出された最適な光パワーの光ビームを照射することで、光ディスク１００に対してデータを記録する（ステップＳ１０７）。或いは、各サーボをＯＮ状態にした後、リードパワーないしはイレースパワーの光ビームを照射することで、光ディスク１００に記録されたデータを再生又は消去してもよい。
【００９２】
他方、ステップＳ１０４の判定の結果、算出された対応関係が最適なプロフィールと一致しないと判定された場合（ステップＳ１０４：Ｎｏ）、半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧に適していない電圧ＶＬＤＡが可変電源Ｖｖａｒ２１４から半導体レーザ素子２０２ａに印加されていると判断することができる。言い換えれば、電圧ＶＬＤＡを調整することによって、半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧に応じた好適な電圧ＶＬＤＡが可変電源Ｖｖａｒ２１４から半導体レーザ素子２０２ａに印加されるべきであると判断することができる。従って、電圧ＶＬＤＡを調整する前段階の動作として、ＣＰＵ２０５の動作により、算出された対応関係における光出力値が、最適なプロフィールにおける光出力値よりも大きいか否かが判定される（ステップＳ１０８）。
【００９３】
ステップＳ１０８の判定の結果、算出された対応関係における光出力値が最適なプロフィールにおける光出力値よりも大きいと判定された場合（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧Ｖｏｐが相対的に高いと判断することができる。従って、可変電源Ｖｖａｒ２１４から印加される電圧ＶＬＤＡを下げる（ステップＳ１０９）。その後、再度ステップＳ１０３へ戻り、ステップＳ１０３以降の動作を繰り返し、ステップＳ１０３において算出された対応関係が最適なプロフィールと一致するか否か、言い換えれば半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧に応じた好適な電圧ＶＬＤＡが可変電源Ｖｖａｒ２１４から半導体レーザ素子２０２ａに印加されているかが判定される。
【００９４】
他方、ステップＳ１０８の判定の結果、算出された対応関係における光出力値が最適なプロフィールにおける光出力値よりも小さいと判定された場合（ステップＳ１０８：Ｙｅｓ）、半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧Ｖｏｐが相対的に低いと判断することができる。従って、可変電源Ｖｖａｒ２１４から印加される電圧ＶＬＤＡを上げる（ステップＳ１１０）。その後、再度ステップＳ１０３へ戻り、ステップＳ１０３以降の動作を繰り返し、ステップＳ１０３において算出された対応関係が最適なプロフィールと一致するか否か、言い換えれば半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧に応じた好適な電圧ＶＬＤＡが可変電源Ｖｖａｒ２１４から半導体レーザ素子２０２ａに印加されているかが判定される。
【００９５】
ここで、コレクタ電流と光出力値との対応関係、最適なプロフィールとの比較等について図６から図８を参照して更に詳細な説明を進める。ここに、図６は、本実施例におけるストラテジ発生回路２２２から出力されるストラテジ信号とそれに対応するタイミング信号を概念的に示す信号波形図であり、図７は、本実施例において算出される一の対応関係と最適なプロフィールとの夫々を示すグラフであり、図８は、本実施例において算出される他の対応関係と最適なプロフィールとの夫々を示すグラフである。
【００９６】
図６（ａ）に示すように、光ディスク１００へデータを記録する際には、マルチパルス形状のストラテジ信号がストラテジ発生回路２２２からトランジスタ２２１へ出力される。この場合、図５のステップＳ１０３において対応関係を算出する際に用いられるコレクタ電流の値は、ストラテジ発生回路２２２から出力されるライトパワーに相当するマルチパルス状のストラテジ信号のピークＰ１（図６（ａ）中太線で示す部分）に対応するコレクタ電流の値となる。従って、ライトパワー付近の範囲で光ビームの光パワーを変更する場合には、このストラテジ信号のピークＰ１の値を連続的にないしは段階的に変更することで、光ビームの光パワーを変更する。
【００９７】
そして、ＦＭ２１５により測定された光出力値をピークパワースレッシュホールド回路２１８が抽出するタイミングを示すタイミング信号ＷＲＳＨは、パルス状の信号のピークＰ１に対応する位置においてＯＮ状態となる。このタイミングでＦＭ２１５により測定された光出力値が抽出され、ＣＰＵ２０５へ出力される。
【００９８】
図６（ｂ）に示すように、イレースパワー付近の範囲で光ビームの光パワーを変更する場合には、イレースパワーに相当するパワーＰ２の信号を連続的にないしは段階的に変更することで、光ビームの光パワーを変更する。そして、ＦＭ２１５により測定された光出力値をイレースパワースレッシュホールド回路２１８が抽出するタイミングを示すタイミング信号ＥＲＳＨは、パワーＰ２の信号に対応する位置においてＯＮ状態となる。このタイミングでＦＭ２１５により測定された光出力値が抽出される。
【００９９】
尚、図６（ｃ）に示すように、イレースパワー付近の範囲で光ビームの光パワーを変更する場合には、ストラテジ発生回路２２２が、マルチパルス状の信号を出力しないように構成してもよい。
【０１００】
続いて、コレクタ電流（言い換えれば、光出力設定値）と、ＦＭ２１５により測定された光出力値との対応関係は、図７中に黒丸で示される実際に測定された複数個の光出力値から、最小二乗法等の数学的手法を用いて算出されるグラフとして示される。より具体的には、図７中の点線にて示されように、コレクタ電流値を横軸とし、光出力値を縦軸とするグラフ（以降、適宜“実相関グラフ”と称する）として算出される。また、最適なプロフィールは、図７中の実線のグラフ（以降、適宜“理想相関グラフ”と称する）にて示される。
【０１０１】
図５のステップＳ１０４においては、この実相関グラフと理想相関グラフとを比較することで、両者が一致するか否かが判定される。両者が一致していない場合には更に、実相関グラフと理想相関グラフとでは、共通のコレクタ電流に対してどちらが大きな光出力値を示しているか（言い換えれば、実相関グラフは理想相関グラフの上側に存在するか又は下側に存在するか）が判定される。図７においては、実相関グラフと理想相関グラフとは一致していない。更には、共通のコレクタ電流“ａ１”に対する光出力値は、実相関グラフにおいてはＯ１［ｍＷ］であり、理想相関グラフにおいてはＯ２［ｍＷ］（Ｏ１＜Ｏ２）である。従って、図７に示す実相関グラフが算出された場合には、図５のステップＳ１０８において、算出された対応関係における光出力値が、最適なプロフィールにおける光出力値よりも小さいと判定される。
【０１０２】
従って、この場合、可変電源Ｖｖａｒ２１４が半導体レーザ素子２０２ａに印加する電圧ＶＬＤＡを上げることで、実相関関係が理想相関関係に近づくないしは一致させる。これにより、可変電源Ｖｖａｒ２１４が半導体レーザ素子２０２ａに印加する電圧ＶＬＤＡを上げることで、実相関関係を図７の矢印の方向にシフトさせることができる。
【０１０３】
他方、図８の点線にて示す実相関グラフが算出された場合、実相関グラフと理想相関グラフとは一致していないと判定される。更には、共通のコレクタ電流“ａ２”に対する光出力値は、実相関グラフにおいてはＯ４［ｍＷ］であり、理想相関グラフにおいてはＯ３［ｍＷ］（Ｏ３＜Ｏ４）である。従って、図８に示す実相関グラフが算出された場合には、図５のステップＳ１０８において、算出された対応関係における光出力値が、最適なプロフィールにおける光出力値よりも大きいと判定される。
【０１０４】
従って、この場合、可変電源Ｖｖａｒ２１４が半導体レーザ素子２０２ａに印加する電圧ＶＬＤＡを下げることで、実相関関係が理想相関関係に近づくないしは一致させる。これにより、可変電源Ｖｖａｒ２１４が半導体レーザ素子２０２ａに印加する電圧ＶＬＤＡを上げることで、実相関関係を図８の矢印の方向にシフトさせることができる。
【０１０５】
以上説明したように、例えば半導体レーザ素子２０２ａの温度変化や使用時間の経過等に起因して、図３や図４に示すように半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧Ｖｏｐが変化してしまったとしても、可変電源Ｖｖａｒ２１４が半導体レーザ素子２０２ａに印加する電圧ＶＬＤＡを変化させることができる。特に、例えば温度変化や使用時間の経過による半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧Ｖｏｐが変化することに起因した悪影響を排除するように、図７や図８に示す相関グラフに基づいて可変電源Ｖｖａｒ２１４が半導体レーザ素子２０２ａに印加する電圧ＶＬＤＡを変化させることができる。これにより、例えば温度変化や使用時間の経過によっても、半導体レーザ素子２０２ａやレーザ制御回路２０３等を安定的に動作させることができる。その結果、半導体レーザ２０２ａから光ビームを安定的に照射することができる。更には、レーザ制御回路２０３のトランジスタ２１１のコレクタ電圧の変動をも抑えることができるため、レーザ制御回路２０３（言い換えれば、情報記録再生装置４００）の消費電力を抑えることができる。
【０１０６】
更に、可変電源Ｖｖａｒ２１４が半導体レーザ素子２０２ａに印加する電圧ＶＬＤＡを変化させた後も、再度コレクタ電流と光出力値との相関関係と、最適なプロフィールとの比較を行っているため、電圧ＶＬＤＡをより好適に変化させることができる。言い換えれば、再度コレクタ電流と光出力値との相関関係を最適なプロフィールにより近づけることができ、その結果、例えば温度変化や使用時間の経過による半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧Ｖｏｐが変化することに起因した悪影響を好適に排除するような理想的な値に電圧ＶＬＤＡを設定することができる。
【０１０７】
加えて、光出力値の測定にはＦＭ２１５が用いられるため、上述した電圧ＶＬＤＡを調整するために物理的な構成要素を新たに追加する必要は必ずしもない。従って、本実施例に係る情報記録再生装置４００を実現するためのコストを好適に低減することができる。言い換えれば、既存の情報記録再生装置とそれほど変わらない或いは概ね同一のコストで、本実施例に係る情報記録再生装置４００を実現することができる。
【０１０８】
尚、上述の実施例では、実相関グラフが理想相関グラフと一致するように電圧ＶＬＤＡを調整しているが、実相関グラフが理想相関グラフと必ずしも一致するように電圧ＶＬＤＡを調整しなくともよい。具体的には、例えば実相関グラフが理想相関グラフに相対的に近づくように或いは相対的に類似するように、電圧ＶＬＤＡを調整するように構成してもよい。
【０１０９】
また、上述の実施例では、光ディスク１００にデータを記録する際の動作について主体的に説明を進めたが、光ディスク１００に記録されたデータを再生するないしは消去する際の動作についても、上述の動作を同様に行うことができることは言うまでもない。但し、光ディスク１００に記録されたデータを再生するためのリードパワー付近の範囲で光ビームの光パワーを変更する場合には、図５におけるステップＳ１０１のＯＰＣ開始指令がなされる前の、半導体レーザ素子２０２ａの動作がＯＮになった後（即ち、半導体レーザ素子２０２ａが点灯した後）に、上述した実相関グラフが理想相関グラフと一致するように電圧ＶＬＤＡを調整することが好ましい。
【０１１０】
（３）第１変形動作例
続いて、図９を参照して、本実施例に係る情報記録再生装置４００の第１変形動作例について説明を進める。ここに、図９は、第１変形動作例の流れを概念的に示すフローチャートである。尚、上述した実施例における動作と同様の動作については、同様のステップ番号を付してその詳細な説明を省略する。
【０１１１】
図９に示すように、第１変形動作例においては、初めにＯＰＣが開始される（ステップＳ１０６）。そして、ＯＰＣが終了した後に、ＣＰＵ２０５の動作により、実際に光ディスク１００にデータを開始する旨の指示がなされたか否かが判定される（ステップＳ２０１）。
【０１１２】
ステップＳ２０１の判定の結果、記録を開始する旨の指示がなされていないと判定された場合（ステップＳ２０１：Ｎｏ）、記録を開始する旨の指示がなされたか否かの判定を継続する。
【０１１３】
他方、ステップＳ２０１の判定の結果、記録を開始する旨の指示がなされたと判定された場合（ステップＳ２０１：Ｙｅｓ）、上述したステップＳ１０２からステップＳ１１０までの動作が行われ、可変電源Ｖｖａｒ２１４から半導体レーザ素子２０２ａに印加される電圧ＶＬＤＡが調整される。
【０１１４】
このように、ＯＰＣを終了した後に電圧ＶＬＤＡを調整することができるため、ＯＰＣを行うことによって半導体レーザ素子２０２ａの温度が変化してしまった場合においても、この温度変化による半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧Ｖｏｐが変化することに起因した悪影響を排除するように、可変電源Ｖｖａｒ２１４が半導体レーザ素子２０２ａに印加する電圧ＶＬＤＡを変化させることができる。これにより、例えば情報記録再生装置４００が実際に動作を開始することに起因した温度変化によっても、半導体レーザ素子２０２ａやレーザ制御回路２０３等を安定的に動作させることができる。その結果、半導体レーザ２０２ａから光ビームを安定的に照射することができる。
【０１１５】
（４）第２変形動作例
続いて、図１０を参照して、本実施例に係る情報記録再生装置４００の第２変形動作例について説明を進める。ここに、図１０は、第２変形動作例の流れを概念的に示すフローチャートである。尚、上述した実施例ないしは第２変形動作例における動作と同様の動作については、同様のステップ番号を付してその詳細な説明を省略する。
【０１１６】
図１０に示すように、第２変形動作例においては、初めにＯＰＣが開始される（ステップＳ１０６）。そして、ＯＰＣが終了した後に、光ディスク１００に対するデータの記録が開始される（ステップＳ１０７）。
【０１１７】
光ディスク１００にデータを記録している際には、ＣＰＵ２０５の動作により、光ディスク１００へのデータの記録を終了する旨の指示がなされたか否かが判定される（ステップＳ３０１）。例えば、記録すべきデータを全て光ディスク１００に記録した場合や、ユーザにより記録を終了ないしは停止する旨のコマンドが送信された場合には、光ディスク１００へのデータの記録を終了する旨の指示がなされたと判定される。
【０１１８】
ステップＳ３０１の判定の結果、記録を終了する旨の指示がなされたと判定された場合（ステップＳ３０１：Ｙｅｓ）、光ディスク１００へのデータの記録を終了する。
【０１１９】
他方、ステップ３０１の判定の結果、記録を終了する旨の指示がなされたと判定された場合（ステップＳ３０１：Ｎｏ）、続いて、可変電源Ｖｖａｒ２１４が半導体レーザ素子２０２ａに印加する電圧ＶＬＤＡを変更する旨の指示がなされたか否かが判定される（ステップＳ３０２）。電圧ＶＬＤＡを変更する旨の指示は、光ディスク１００へのデータの記録と並行して定期的に或いは不定期的にＣＰＵ２０５により行われてもよいし、或いはユーザにより行われてもよい。或いは、例えば可変電源Ｖｖａｒ２１４が半導体レーザ素子２０２ａに印加する電圧ＶＬＤＡを設定した時と比較して、温度（例えば、半導体レーザ素子２０２ａの温度ないしはその周辺温度等）が大きく変化した場合に、電圧ＶＬＤＡを変更する旨の指示がＣＰＵ２０５よりなされてもよい。この場合、半導体レーザ素子２０２ａの温度ないしはその周辺温度等をモニタリングし、該モニタリングした温度ないしはその周辺温度等が所定の許容範囲を超えて変化した場合、ＣＰＵ２０５が電圧ＶＬＤＡを変更する旨の指示をなすように構成してもよい。半導体レーザ素子２０２ａの温度ないしはその周辺温度等が所定の許容範囲を超えて変化したか否かは、例えば図３に示す温度変化に伴う半導体レーザ素子２０２ａの電流（コレクタ電流）−動作電圧Ｖｏｐ特性に応じて、実験的、経験的、数学的又は理論的に、若しくはシミュレーション等を用いて個別具体的に（例えば、半導体レーザ素子２０２ａから好適な光パワーの光ビームを照射することができるように）判定されることが好ましい。言い換えれば、半導体レーザ素子２０２ａの温度ないしはその周辺温度等における所定の許容範囲は、例えば図３に示す温度変化に伴う半導体レーザ素子２０２ａの電流（コレクタ電流）−動作電圧Ｖｏｐ特性に応じて、実験的、経験的、数学的又は理論的に、若しくはシミュレーション等を用いて個別具体的に（例えば、半導体レーザ素子２０２ａから好適な光パワーの光ビームを照射することができるように）設定されることが好ましい。或いは、温度に限らず、半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧Ｖｏｐに影響を与えるその他の各種パラメータの変化等に応じて、電圧ＶＬＤＡを変更する旨の指示をなすように構成してもよい。
【０１２０】
この判定の結果、電圧ＶＬＤＡを変更する旨の指示がなされていないと判定された場合（ステップＳ３０２：Ｎｏ）、ステップＳ１０７へ戻り、光ディスク１００へのデータの記録を継続する。
【０１２１】
他方、電圧ＶＬＤＡを変更する旨の指示がなされたと判定された場合（ステップＳ３０２：Ｙｅｓ）、上述したステップＳ１０２からステップＳ１１０までの動作が行われ、可変電源Ｖｖａｒ２１４から半導体レーザ素子２０２ａに印加される電圧ＶＬＤＡが調整される。
【０１２２】
このように、光ディスク１００へのデータの記録と並行して動的に電圧ＶＬＤＡを調整することができるため、光ディスク１００へのデータの記録動作によって半導体レーザ素子２０２ａの温度が変化してしまった場合においても、この温度変化による半導体レーザ素子２０２ａの動作電圧Ｖｏｐが変化することに起因した悪影響を排除するように、可変電源Ｖｖａｒ２１４が半導体レーザ素子２０２ａに印加する電圧ＶＬＤＡを変化させることができる。これにより、例えば情報記録再生装置４００が実際に動作していることに起因した温度変化によっても、半導体レーザ素子２０２ａやレーザ制御回路２０３等を安定的に動作させることができる。その結果、半導体レーザ２０２ａから光ビームを安定的に照射することができる。
【０１２３】
本発明は、上述した実施例に限られるものではなく、請求の範囲及び明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴なうレーザ駆動装置、並びに情報記録装置及び情報再生装置もまた本発明の技術的範囲に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１２４】
【図１】本実施例に係る情報記録再生装置の基本的な構成を概念的に示すブロック図である。
【図２】本実施例に係る情報記録再生装置のうちのレーザ制御回路の構成をより詳細に且つ概念的に示すブロック図である。
【図３】温度変化に伴う半導体レーザ素子の電流（コレクタ電流）−動作電圧特性を概念的に示すグラフである。
【図４】経時変化に対する半導体レーザの動作電圧の変化の態様を概念的に示すグラフである。
【図５】本実施例に係る情報記録再生装置の動作の流れを概念的に示すフローチャートである。
【図６】本実施例におけるストラテジ発生回路から出力されるストラテジ信号とそれに対応するタイミング信号を概念的に示す信号波形図である。
【図７】本実施例において算出される一の対応関係と最適なプロフィールとの夫々を示すグラフである。
【図８】本実施例において算出される他の対応関係と最適なプロフィールとの夫々を示すグラフである。
【図９】第１変形動作例の流れを概念的に示すフローチャートである。
【図１０】第２変形動作例の流れを概念的に示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１２５】
２０２  光ピックアップ
２０２ａ  半導体レーザ素子
２０３  レーザ制御回路
２０４  信号記録再生手段
２０５  ＣＰＵ
２１１  レーザドライバ
２１４  可変電源Ｖｖａｒ
２１５  ＦＭ
２１６  イレースパワーＳＨ回路
２１７  ピークパワーホールド回路
２１８  ピークパワーＳＨ回路
２２１  トランジスタ
２２２  ストラテジ発生回路
２２３  ピークパワー・イレースパワー設定回路
４００  情報記録再生装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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