(57)【要約】【課題】  写真プリントにおける複数の画像の配置を楽しむことができるようにする。【解決手段】  画像縮小部１１が入力された画像Ｓｉ′を縮小する。画像配置部１２が縮小された画像Ｓｉを互いに隣接するようにランダムに配置して配置画像Ｇ０を生成する。そしてプリンタ１３が配置画像Ｇ０を感光材料にプリント出力して写真プリントであるシャッフルフォトＰ０を生成する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像を縮小することにより得られた複数の縮小画像を互いに隣接させてランダムに配置して配置画像を生成する画像配置手段と、
前記配置画像を１枚の感光材料にプリントして写真プリントを作成するプリント手段とを備えたことを特徴とする画像プリント装置。
【請求項２】
前記画像配置手段は、互いに類似する画像が前記複数の画像に含まれる場合、該類似する画像同士を互いに離れた位置に配置する手段であることを特徴とする請求項１記載の画像プリント装置。
【請求項３】
複数の画像を縮小することにより得られた複数の縮小画像を互いに隣接させてランダムに配置して配置画像を生成し、
前記配置画像を１枚の感光材料にプリントして写真プリントを作成することを特徴とする画像プリント方法。
【請求項４】
複数の画像を縮小することにより得られた複数の縮小画像を互いに隣接させてランダムに配置して配置画像を生成する手順と、
前記配置画像を１枚の感光材料にプリントして写真プリントを作成する手順とを有することを特徴とする画像プリント方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の画像を１枚の感光材料にプリントする画像プリント装置および方法並びに画像プリント方法をコンピュータに実行させるためのプログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ラボ等の写真店に銀塩カメラで撮影した写真フイルムやデジタルカメラにより取得した画像を記録したメディアを持ち込むことにより、写真店においてプリント作成装置を用いて感光材料に画像を焼き付けて写真プリントを作成するサービスが行われている。また、ポストカード等のあらかじめデザインがなされたテンプレートに画像を挿入して合成画像を生成し、これをプリント出力することにより、創作性の高いアルバムプリントを作成することも行われている（例えば特許文献１参照）。また、複数の画像を１枚の感光材料にプリントしてインデックスプリントを作成することも行われている。
【特許文献１】特開平１０−１２４６９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したインデックスプリントは、複数の画像を例えばファイル名順に並べたものであり、それを見ることにより、複数の画像の内容を確認するためのものである。しかしながら、複数の画像を配置してただ内容を確認するのみならず、プリントされた複数の画像の配置に何かしらの価値を付与することが望まれている。
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑みなされたものであり、写真プリントにおける複数の画像の配置を楽しむことができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明による画像プリント装置は、複数の画像を縮小することにより得られた複数の縮小画像を互いに隣接させてランダムに配置して配置画像を生成する画像配置手段と、
前記配置画像を１枚の感光材料にプリントして写真プリントを作成するプリント手段とを備えたことを特徴とするものである。
【０００６】
なお、本発明による画像プリント装置においては、前記画像配置手段を、互いに類似する画像が前記複数の画像に含まれる場合、該類似する画像同士を互いに離れた位置に配置する手段としてもよい。
【０００７】
本発明による画像プリント方法は、複数の画像を縮小することにより得られた複数の縮小画像を互いに隣接させてランダムに配置して配置画像を生成し、
前記配置画像を１枚の感光材料にプリントして写真プリントを作成することを特徴とするものである。
【０００８】
なお、本発明による画像プリント方法をコンピュータに実行させるためのプログラムとして提供してもよい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数の縮小画像が互いに隣接されてランダムに配置されて配置画像が生成され、配置画像が１枚の感光材料にプリントされて写真プリントが作成される。ここで、複数の画像を互いに隣接させてランダムに配置すると、個々の画像が有する色味や明るさにより配置画像に意外な色や明るさの変化が生じる。また、配置画像に含まれる個々の画像についても内容を確認できる。したがって、配置画像の意外なデザイン性を楽しむことができるとともに、個々の画像の内容も確認することができることとなる。
【００１０】
また、類似する画像を互いに離れた位置に配置することにより、同一の色味や明るさを有する画像がまとまって配置されてしまうことによるデザイン性の低下を防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の実施形態について説明する。図１は本発明の実施形態による画像プリント装置の構成を示す概略ブロック図である。図１に示すように、本実施形態による画像プリント装置１は、画像縮小部１１、画像配置部１２およびプリンタ１３を備える。そして本実施形態においては、入力される画像Ｓｉ′の縮小画像Ｓｉをランダムに配置した写真プリントであるシャッフルフォトＰ０を作成するものである。
【００１２】
画像縮小部１１は、入力される複数の画像Ｓｉ′（ｉ＝１〜ｎ）のサイズを縮小して縮小された画像Ｓｉを生成する。なお、画像の縮小率は、入力される画像の数ｎおよびプリントする感光材料のサイズ等により決定される。
【００１３】
画像配置部１２は、画像Ｓｉを互いに隣接させてランダムに配置して配置画像Ｇ０を生成する。なお、図１においては便宜上８×８＝６４の画像Ｓｉを配置しているが、配置する画像の数はこれに限定されるものではない。ここで、配置画像Ｇ０を生成する際には、色味および明るさが互いに類似する画像同士は互いに離れた位置に隣接しないように配置される。なお、色味および明るさが配置画像Ｇ０上において均等に分散されるように画像Ｓｉを配置するようにしてもよい。
【００１４】
なお、入力される画像Ｓｉの数ｎが配置画像Ｇ０に含める画像の数ｍよりも少ない場合には、あらかじめ用意されたクリップアートや風景等の画像を画像Ｓｉとともに配置して配置画像Ｇ０の画像数をｍ個とすればよい。また、ランダムに選択した画像Ｓｉまたはユーザが指定した画像Ｓｉを重複して配置してもよい。また、配置画像Ｇ０において画像Ｓｉが欠落する部分をあえて設けるようにしてもよい。また、モニタおよびキーボード等の入力手段からなるユーザインターフェースを設け、ユーザに対して欠落部分に文字を入力させるようにしてもよい。
【００１５】
また、入力される画像Ｓｉの数ｎが配置画像Ｇ０に含める画像の数ｍよりも多い場合には、画像Ｓｉから配置するｍ個の画像をランダムに選択し、選択したｍ個の画像を互いに隣接させてランダムに配置して配置画像Ｇ０を生成すればよい。この場合、ユーザインターフェースを設け、ユーザに対して配置画像Ｇ０に含める画像を選択させるようにしてもよい。また、すべての画像Ｓｉが配置画像Ｇ０に含められるように、配置する画像の数ｍを変更してもよい。なお、配置する画像の数ｍを多くした場合には、画像Ｓｉの数が不足する事態が生じる場合があるが、その場合には、上述した入力される画像Ｓｉの数ｎが配置画像Ｇ０に含める画像の数ｍよりも少ない場合の処理と同様の処理を行えばよい。また、ランダムに選択したまたはユーザが選択した画像Ｓｉのサイズを他の画像Ｓｉのサイズよりも大きくして、入力されるｎ個の画像Ｓｉが重複および欠落することなく配置画像Ｇ０に配置されるようにしてもよい。
【００１６】
また、画像配置部１２は、配置画像Ｇ０または画像Ｓｉに対して、階調処理、濃度変換処理、色補正処理およびシャープネス処理等の画質を向上させる画像処理を施すようにしてもよい。
【００１７】
プリンタ１３は、配置画像Ｇ０を例えばＬ版の感光材料にプリントすることによりシャッフルフォトＰ０作成する。
【００１８】
次いで、本実施形態において行われる処理について説明する。図２は本実施形態において行われる処理を示すフローチャートである。画像縮小部１１に画像Ｓｉ′が入力されることにより処理が開始され、画像縮小部１１が画像Ｓｉ′を縮小する（ステップＳＴ１）。画像配置部１２が縮小された画像Ｓｉを互いに隣接するようにランダムに配置して配置画像Ｇ０を生成する（ステップＳＴ２）。そしてプリンタ１３が配置画像Ｇ０を感光材料にプリント出力してシャッフルフォトＰ０を生成し（ステップＳＴ３）、処理を終了する。
【００１９】
このように、本実施形態によれば、複数の画像Ｓｉを互いに隣接させてランダムに配置して配置画像Ｇ０を生成し、配置画像Ｇ０を感光材料にプリントしてシャッフルフォトＰ０を生成するようにしたものである。ここで、複数の画像Ｓｉを互いに隣接させてランダムに配置すると、個々の画像が有する色味や明るさにより配置画像Ｇ０に意外な色や明るさの変化が生じる。また、配置画像Ｇ０に含まれる個々の画像についても内容を確認できる。したがって、配置画像Ｇ０の意外なデザイン性を楽しむことができるとともに、個々の画像の内容も確認することができることとなる。
【００２０】
また、類似する画像を互いに離れた位置に配置することにより、同一の色味や明るさを有する画像がまとまって配置されてしまうことによるデザイン性の低下を防止できる。
【００２１】
また、複数の画像Ｓｉには、ピンぼけの画像等、撮影に失敗した画像が含まれることがあるが、撮影に失敗した画像も配置画像Ｇ０の一部とすれば失敗も目立たなくなるため、画像として活用することが可能となる。
【００２２】
以上、本発明の実施形態に係る装置１について説明したが、コンピュータを、上記の画像縮小部１１、画像配置部１２およびプリンタ１３に対応する手段として機能させ、図２に示すような処理を行わせるプログラムも、本発明の実施形態の１つである。また、そのようなプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体も、本発明の実施形態の１つである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態による画像プリント装置の構成を示す概略ブロック図
【図２】本実施形態において行われる処理を示すフローチャート
【符号の説明】
【００２４】
１    画像プリント装置
１１    画像縮小部
１２    画像配置部
１３    プリンタ
【図１】
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【図２】
2007019894.tif 000004