(57)【要約】【課題】  画像形成時において、現像ローラギヤに付与される力と、電極部材に付与される力とのバランスをとり、現像カートリッジのねじれを抑制して、画像の形成不良を防止することのできる、現像カートリッジ、その現像カートリッジが装着されるプロセスカートリッジおよび画像形成装置を提供すること。【解決手段】  現像カートリッジ３０の左側壁６９Ｌに設けられるギヤ機構部９２において、現像ローラ駆動ギヤ１１５と駆動ギヤ１０１との噛合部分において、現像ローラ駆動ギヤ１１５に付与される噛合力の方向Ｆ１と、右側壁６９Ｒに設けられる電極部材１１７において、現像バイアス印加電極１６４の巻回部１６７と、電極部材１１７の接点突出部１２２との接触部分において、接点突出部１２２に付与される押圧力の方向Ｆ２とが、その斜め後側上方の後側開口部７３に向かう略同一方向となるようにする。【選択図】  図１１
2007093753.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置に着脱可能な現像カートリッジであって、
現像時に回転する現像ローラ軸と、前記現像ローラ軸の周りに設けられ、現像剤を担持する現像ローラ部材と、前記現像ローラ軸の軸方向一方側において、前記現像ローラ軸と一体的に回転するように設けられる現像ローラギヤと、を有する現像ローラと、
前記現像ローラ軸の軸方向一方側に配置され、前記画像形成装置に設けられた駆動回転体からの駆動力を前記現像ローラギヤに伝達する駆動力伝達手段と、
前記現像ローラ軸の軸方向他方側に配置され、電力供給部材と接触して、前記電力供給部材から給電されるバイアスを前記現像ローラ軸に印加する電極部材とを備え、
前記駆動力伝達手段は、前記駆動回転体と連結可能な従動回転体と、前記現像ローラギヤと噛合する伝達ギヤとを備え、
前記現像ローラギヤと前記伝達ギヤとの回転により、前記現像ローラギヤと前記伝達ギヤとの噛合部分において、前記現像ローラギヤに付与される力の方向と、前記電力供給部材が前記電極部材を押圧することにより、前記電力供給部材と前記電極部材との接触部分において、前記電極部材に付与される力の方向とが、前記現像ローラ軸の軸方向と直交する方向において、略同一方向であることを特徴とする、現像カートリッジ。
【請求項２】
前記現像ローラギヤと前記伝達ギヤとの噛合部分と、前記電力供給部材と前記電極部材との接触部分とが、前記現像ローラ軸と平行な直線上に配置されていることを特徴とする、請求項１に記載の現像カートリッジ。
【請求項３】
前記電極部材は、前記現像ローラ軸を支持する現像ローラ支持部と、前記電力供給部材と接触する接点部とを一体的に備えていることを特徴とする、請求項１または２に記載の現像カートリッジ。
【請求項４】
前記現像ローラを収容し、前記現像ローラ部材が部分的に露出する開口部が形成される筐体を備え、
前記現像ローラギヤに付与される力の方向、および、前記電極部材に付与される力の方向は、前記現像ローラ軸の軸方向と直交する方向において、前記現像ローラギヤと前記伝達ギヤとの噛合部分、および、前記電力供給部材と前記電極部材との接触部分から、それぞれ前記開口部に向かう方向であることを特徴とする、請求項１ないし３のいずれかに記載の現像カートリッジ。
【請求項５】
前記駆動力伝達手段は、前記従動回転体と前記伝達ギヤとを、同一回転軸線上において、一体的に備えていることを特徴とする、請求項１ないし４のいずれかに記載の現像カートリッジ。
【請求項６】
前記画像形成装置に着脱可能であり、
請求項１ないし５のいずれかに記載の現像カートリッジと、静電潜像が形成される感光体と、前記現像カートリッジを収容する現像カートリッジ収容部とを備えていることを特徴とする、プロセスカートリッジ。
【請求項７】
前記現像ローラ部材は、前記感光体と接触するように配置され、
前記現像ローラギヤに付与される力の方向、および、前記電極部材に付与される力の方向が、前記現像ローラ部材と前記感光体との接触面積が増大するように、前記現像ローラ部材を前記感光体に向けて押圧する方向と、略同一方向であることを特徴とする、請求項６に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項８】
請求項６または７に記載のプロセスカートリッジと、前記プロセスカートリッジを収容するプロセスカートリッジ収容部と、前記駆動回転体と、前記電力供給部材とを備えていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項９】
前記電力供給部材は、導電性線材からなり、前記導電性線材が巻回された巻回部と、前記導電性線材が前記巻回部から互いに異なる方向に延設された２つの腕部とを備え、
前記プロセスカートリッジ収容部には、前記現像カートリッジの前記電極部材が前記巻回部と当接するように、２つの前記腕部を支持する支持部が設けられていることを特徴とする、請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
請求項１ないし５のいずれかに記載の現像カートリッジと、前記現像カートリッジを収容する現像カートリッジ収容部と、前記駆動回転体と、前記電力供給部材とを備えていることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項１１】
前記電力供給部材は、導電性線材からなり、前記導電性線材が巻回された巻回部と、前記導電性線材が前記巻回部から互いに異なる方向に延設された２つの腕部とを備え、
前記現像カートリッジ収容部には、前記現像カートリッジの前記電極部材が前記巻回部と当接するように、２つの前記腕部を支持する支持部が設けられていることを特徴とする、請求項１０に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザプリンタなどの画像形成装置、および、その画像形成装置に装着される現像カートリッジおよびプロセスカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザプリンタなどの画像形成装置には、通常、現像ローラが回転自在に支持される現像カートリッジが、着脱自在に装着されている（たとえば、特許文献１参照。）。
このような現像カートリッジにおいて、現像ローラを収容する筐体の一方側の側壁には、現像ローラに駆動力を伝達するための入力ギヤが設けられている。この入力ギヤは、現像ローラの現像ローラ駆動ギヤと噛合する一方、現像カートリッジを装置本体に装着したときに、装置本体に設けられているカップリング部材と連結され、カップリング部材からの駆動力を現像ローラ駆動ギヤに伝達している。
【０００３】
また、現像カートリッジにおいて、筐体の他方側の側壁には、現像ローラに現像バイアスを印加するための電極部材が設けられている。この電極部材は、現像ローラの現像ローラ軸を支持する軸受部材と一体的に形成されており、現像カートリッジを装置本体に装着したときに、装置本体に設けられている電極板と接触して、電極板から給電される現像バイアスを現像ローラ軸に印加している。
【特許文献１】特開２００３−２９５６１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかるに、上記した現像カートリッジでは、画像形成時に、カップリング部材から伝達される駆動力を、入力ギヤが現像ローラ駆動ギヤに付与するが、現像ローラ駆動ギヤと入力ギヤとの回転により、現像ローラ駆動ギヤと入力ギヤとの噛合部分において、現像ローラ駆動ギヤに付与される力の方向（圧力角の方向）と、電極板が電極部材を押圧することにより、電極板と電極部材との接触部分において、電極部材に付与される力の方向（押圧方向）とが、異なっている。
【０００５】
そのため、現像ローラ軸の軸方向において、現像カートリッジにねじれが生じ、そのねじれに起因して、画像の形成不良を生じることがある。
本発明の目的は、画像形成時において、現像ローラギヤに付与される力と、電極部材に付与される力とのバランスをとり、現像カートリッジのねじれを抑制して、画像の形成不良を防止することのできる、現像カートリッジ、その現像カートリッジが装着されるプロセスカートリッジ、その現像カートリッジまたはプロセスカートリッジが装着される画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、画像形成装置に着脱可能な現像カートリッジであって、現像時に回転する現像ローラ軸と、前記現像ローラ軸の周りに設けられ、現像剤を担持する現像ローラ部材と、前記現像ローラ軸の軸方向一方側において、前記現像ローラ軸と一体的に回転するように設けられる現像ローラギヤと、を有する現像ローラと、前記現像ローラ軸の軸方向一方側に配置され、前記画像形成装置に設けられた駆動回転体からの駆動力を前記現像ローラギヤに伝達する駆動力伝達手段と、前記現像ローラ軸の軸方向他方側に配置され、電力供給部材と接触して、前記電力供給部材から給電されるバイアスを前記現像ローラ軸に印加する電極部材とを備え、前記駆動力伝達手段は、前記駆動回転体と連結可能な従動回転体と、前記現像ローラギヤと噛合する伝達ギヤとを備え、前記現像ローラギヤと前記伝達ギヤとの回転により、前記現像ローラギヤと前記伝達ギヤとの噛合部分において、前記現像ローラギヤに付与される力の方向と、前記電力供給部材が前記電極部材を押圧することにより、前記電力供給部材と前記電極部材との接触部分において、前記電極部材に付与される力の方向とが、前記現像ローラ軸の軸方向と直交する方向において、略同一方向であることを特徴としている。
【０００７】
このような構成によると、現像カートリッジが画像形成装置に装着されると、現像ローラ軸の軸方向一方側において、駆動力伝達手段の従動回転体が、画像形成装置に設けられる駆動回転体と連結され、現像ローラ軸の軸方向他方側において、電極部材が、電力供給部材に接触される。
そして、画像形成時には、駆動力伝達手段において、駆動回転体からの駆動力が従動回転体に伝達され、その駆動力が伝達ギヤから現像ローラギヤに伝達され、現像ローラが回転される。また、電力供給部材からのバイアスが電極部材に給電され、そのバイアスが電極部材から現像ローラ軸に印加され、現像ローラにバイアスが印加される。
【０００８】
そして、このような画像形成時において、この現像カートリッジでは、現像ローラギヤと伝達ギヤとの回転により、現像ローラギヤと伝達ギヤとの噛合部分において、現像ローラギヤに付与される力の方向と、電力供給部材が電極部材を押圧することにより、電力供給部材と電極部材との接触部分において、電極部材に付与される力の方向とが、現像ローラ軸の軸方向と直交する方向において、略同一方向となる。
【０００９】
そのため、画像形成時において、現像カートリッジは、現像ローラ軸の軸方向において、その軸方向両側からバランスよく略同一方向に押圧されるので、現像ローラ軸の軸方向において、現像カートリッジにねじれが生じることを抑制することができる。その結果、画像の形成不良を防止することができる。
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記現像ローラギヤと前記伝達ギヤとの噛合部分と、前記電力供給部材と前記電極部材との接触部分とが、前記現像ローラ軸と平行な直線上に配置されていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によると、現像ローラギヤと伝達ギヤとの噛合部分と、電力供給部材と電極部材との接触部分とが、現像ローラ軸と平行な直線上に配置されている。そのため、現像ローラギヤに付与される力の作用点と、電極部材に付与される力の作用点とが、同一直線上に配置されるので、現像カートリッジのねじれを、より効果的に抑制することができる。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記電極部材は、前記現像ローラ軸を支持する現像ローラ支持部と、前記電力供給部材と接触する接点部とを一体的に備えていることを特徴としている。
このような構成によると、電極部材は、現像ローラ支持部によって、現像ローラ軸を支持しつつ、接点部を電力供給部材に接触させることができる。そのため、部品点数の低減化を図りつつ、現像ローラの支持と現像ローラに対するバイアスの印加の両方を、簡易且つ確実に達成することができる。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の発明において、前記現像ローラを収容し、前記現像ローラ部材が部分的に露出する開口部が形成される筐体を備え、前記現像ローラギヤに付与される力の方向、および、前記電極部材に付与される力の方向は、前記現像ローラ軸の軸方向と直交する方向において、前記現像ローラギヤと前記伝達ギヤとの噛合部分、および、前記電力供給部材と前記電極部材との接触部分から、それぞれ前記開口部に向かう方向であることを特徴としている。
【００１３】
このような構成によると、現像ローラギヤと伝達ギヤとの噛合部分からの、現像ローラギヤに付与される力の方向と、電力供給部材と電極部材との接触部分からの、電極部材に付与される力の方向とが、ともに、現像ローラ部材が部分的に露出する筐体の開口部に向かう方向である。そのため、画像形成時においては、現像ローラを、その現像ローラによって現像する静電潜像が形成されている感光体に対して、押圧することができる。その結果、画像形成時に、現像ローラと感光体との接触面積を増大させることができ、確実な現像を達成することができる。
【００１４】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、前記駆動力伝達手段は、前記従動回転体と前記伝達ギヤとを、同一回転軸線上において、一体的に備えていることを特徴としている。
このような構成によると、駆動力伝達手段が、従動回転体と伝達ギヤとを同一回転軸線上において一体的に備えているので、部品点数を低減しつつ、駆動回転体からの駆動力を、現像ローラギヤに効率的に伝達することができる。
【００１５】
また、請求項６に記載の発明は、プロセスカートリッジであって、前記画像形成装置に着脱可能であり、請求項１ないし５のいずれかに記載の現像カートリッジと、静電潜像が形成される感光体と、前記現像カートリッジを収容する現像カートリッジ収容部とを備えていることを特徴としている。
このような構成によると、プロセスカートリッジは、ねじれが生じることが抑制された現像カートリッジを備えているので、画像形成時に、感光体の安定した現像を達成することができる。
【００１６】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記現像ローラ部材は、前記感光体と接触するように配置され、前記現像ローラギヤに付与される力の方向、および、前記電極部材に付与される力の方向が、前記現像ローラ部材と前記感光体との接触面積が増大するように、前記現像ローラ部材を前記感光体に向けて押圧する方向と、略同一方向であることを特徴としている。
【００１７】
このような構成によると、現像ローラギヤに付与される力の方向と、電極部材に付与される力の方向とが、ともに、現像ローラ部材と感光体との接触面積が増大するように、現像ローラ部材を感光体に向けて押圧する方向と略同一方向である。そのため、画像形成時に、現像ローラと感光体との接触面積を増大させることができ、確実な現像を達成することができる。
【００１８】
また、請求項８に記載の発明は、画像形成装置であって、請求項６または７に記載のプロセスカートリッジと、前記プロセスカートリッジを収容するプロセスカートリッジ収容部と、前記駆動回転体と、前記電力供給部材とを備えていることを特徴としている。
このような構成によると、画像形成装置は、ねじれが生じることが抑制された現像カートリッジを備えているので、画像形成時に、現像カートリッジのねじれ起因する画像の形成不良を防止することができる。
【００１９】
また、請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の発明において、前記電力供給部材は、導電性線材からなり、前記導電性線材が巻回された巻回部と、前記導電性線材が前記巻回部から互いに異なる方向に延設された２つの腕部とを備え、前記プロセスカートリッジ収容部には、前記現像カートリッジの前記電極部材が前記巻回部と当接するように、２つの前記腕部を支持する支持部が設けられていることを特徴としている。
【００２０】
このような構成によると、電力供給部材では、２つの腕部が支持部によって支持された状態で、それらの腕部の間において巻回部が電極部材と当接する。つまり、巻回部は、その両端が支持された状態で、電極部材と当接する。そのため、巻回部が一端のみで支持された状態で揺動するよりも、揺動範囲を小さくすることができ、巻回部を配置するめに必要とされる設置スペースを小さくすることができる。そのため、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【００２１】
また、請求項１０に記載の発明は、画像形成装置であって、請求項１ないし５のいずれかに記載の現像カートリッジと、前記現像カートリッジを収容する現像カートリッジ収容部と、前記駆動回転体と、前記電力供給部材とを備えていることを特徴としている。
このような構成によると、画像形成装置は、ねじれが生じることが抑制された現像カートリッジを備えているので、画像形成時に、現像カートリッジのねじれ起因する画像の形成不良を防止することができる。
【００２２】
また、請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の発明において、前記電力供給部材は、導電性線材からなり、前記導電性線材が巻回された巻回部と、前記導電性線材が前記巻回部から互いに異なる方向に延設された２つの腕部とを備え、前記現像カートリッジ収容部には、前記現像カートリッジの前記電極部材が前記巻回部と当接するように、２つの前記腕部を支持する支持部が設けられていることを特徴としている。
【００２３】
このような構成によると、電力供給部材では、２つの腕部が支持部によって支持された状態で、それらの腕部の間において巻回部が電極部材と当接する。つまり、巻回部は、その両端が支持された状態で、電極部材と当接する。そのため、巻回部が一端のみで支持された状態で揺動するよりも、揺動範囲を小さくすることができ、巻回部を配置するめに必要とされる設置スペースを小さくすることができる。そのため、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１に記載の発明によれば、現像カートリッジにねじれが生じることを抑制することができ、画像の形成不良を防止することができる。
請求項２に記載の発明によれば、現像カートリッジのねじれを、より効果的に抑制することができる。
請求項３に記載の発明によれば、現像ローラの支持と現像ローラに対するバイアスの印加の両方を、簡易且つ確実に達成することができる。
【００２５】
請求項４に記載の発明によれば、画像形成時に、現像ローラと感光体との接触面積を増大させることができ、確実な現像を達成することができる。
請求項５に記載の発明によれば、部品点数を低減しつつ、駆動回転体からの駆動力を、現像ローラギヤに効率的に伝達することができる。
請求項６に記載の発明によれば、画像形成時に、感光体の安定した現像を達成することができる。
【００２６】
請求項７に記載の発明によれば、画像形成時に、現像ローラと感光体との接触面積を増大させることができ、確実な現像を達成することができる。
請求項８に記載の発明によれば、画像形成時に、現像カートリッジのねじれ起因する画像の形成不良を防止することができる。
請求項９に記載の発明によれば、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【００２７】
請求項１０に記載の発明によれば、画像形成時に、現像カートリッジのねじれ起因する画像の形成不良を防止することができる。
請求項１１に記載の発明によれば、画像形成装置の小型化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
１．レーザプリンタの全体構成
図１は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図であり、図２は、図１に示すレーザプリンタのプロセスカートリッジの側断面図、図３は、図１に示すレーザプリンタのドラムカートリッジの側断面図、図４は、図１に示すレーザプリンタの現像カートリッジの側断面図である。
【００２９】
このレーザプリンタ１は、図１に示すように、本体ケーシング２と、その本体ケーシング２内に収容される、用紙３を給紙するためのフィーダ部４と、給紙された用紙３に画像を形成するための画像形成部５とを備えている。
（１）本体ケーシング
本体ケーシング２内には、後述するプロセスカートリッジ２０を着脱するためのプロセスカートリッジ収容部６が形成されており、そのプロセスカートリッジ収容部６を開閉するためのフロントカバー７が設けられている。このフロントカバー７は、その下端部に挿通されたカバー軸８に回動自在に支持されている。これによって、フロントカバー７を、カバー軸８を支点として閉じると、フロントカバー７によってプロセスカートリッジ収容部６が閉鎖され、フロントカバー７を、カバー軸８を支点として開くと、プロセスカートリッジ収容部６が開放され、このプロセスカートリッジ収容部６に対して、プロセスカートリッジ２０を着脱させることができる。
【００３０】
なお、以下の説明では、プロセスカートリッジ２０が本体ケーシング２のプロセスカートリッジ収容部６に装着された状態において、フロントカバー７が設けられる側を「前側」とし、その反対側を「後側」とする。
（２）フィーダ部
フィーダ部４は、図１に示すように、本体ケーシング２内の底部に、前後方向に沿って着脱自在に装着される給紙トレイ９と、給紙トレイ９の前端部の上方に設けられる分離ローラ１０および分離パッド１１と、分離ローラ１０の後側（分離パッド１１に対して用紙３の搬送方向上流側）に設けられる給紙ローラ１２とを備えている。また、フィーダ部４は、分離ローラ１０の前側上方（分離ローラ１０に対して用紙３の搬送方向下流側）に設けられる紙粉取りローラ１３と、その紙粉取りローラ１３に対向配置されるピンチローラ１４とを備えている。
【００３１】
また、用紙３の給紙側搬送経路は、紙粉取りローラ１３の近傍から略Ｕ字形状に後側へ折り返され、さらに搬送方向下流側であって、プロセスカートリッジ２０の下方において、フィーダ部４には、１対のローラからなるレジストローラ１５が備えられている。
給紙トレイ９の内部には、用紙３を積層状に載置可能な用紙押圧板１６が設けられている。この用紙押圧板１６は、後端部において揺動可能に支持されることによって、前端部が下方に配置され、給紙トレイ９の底板に沿う載置位置と、前端部が上方に配置され、傾斜する供給位置との間で揺動可能とされている。
【００３２】
また、給紙トレイ９の前端部には、用紙押圧板１６の前端部を上方に持ち上げるためのレバー１７が設けられている。このレバー１７は、用紙押圧板１６の前端部下方位置において、後端部がレバー軸１８にて揺動自在に支持され、前端部が給紙トレイ９の底板に伏した伏臥姿勢と、前端部が用紙押圧板１６を持ち上げた傾斜姿勢との間で揺動可能とされている。そして、レバー軸１８に駆動力が入力されると、レバー１７がレバー軸１８を支点として回転し、レバー１７の前端部が用紙押圧板１６の前端部を持ち上げ、用紙押圧板１６を供給位置に移動させる。
【００３３】
用紙押圧板１６が供給位置に位置されると、用紙押圧板１６上の最上位の用紙３は、給紙ローラ１２に押圧され、給紙ローラ１２の回転によって、分離ローラ１０と分離パッド１１との間の分離位置に向けて給紙が開始される。
なお、給紙トレイ９を本体ケーシング２から離脱させると、用紙押圧板１６が載置位置に位置される。用紙押圧板１６が載置位置に位置されると、用紙押圧板１６上に用紙３を積層状に載置することができる。
【００３４】
給紙ローラ１２によって分離位置に向けて送り出された用紙３は、分離ローラ１０の回転によって、分離ローラ１０と分離パッド１１との間に挟まれたときに、１枚ごとに捌かれて給紙される。給紙された用紙３は、紙粉取りローラ１３とピンチローラ１４との間を通過し、そこで紙粉が取り除かれた後、Ｕ字状の給紙側搬送経路に沿って折り返され、レジストローラ１５に向けて搬送される。
【００３５】
レジストローラ１５は、用紙３を、レジスト後に、感光体としての感光ドラム２８と転写ローラ３１との間であって、感光ドラム２８上のトナー像を用紙３に転写する転写位置に搬送する。
（３）画像形成部
画像形成部５は、スキャナ部１９、プロセスカートリッジ２０および定着部２１を備えている。
【００３６】
（ａ）スキャナ部
スキャナ部１９は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、図示しないレーザ光源、回転駆動されるポリゴンミラー２２、ｆθレンズ２３、反射鏡２４、レンズ２５および反射鏡２６を備えている。レーザ光源から発光される画像データに基づくレーザビームは、鎖線で示すように、ポリゴンミラー２２で偏向されてｆθレンズ２３を通過した後、反射鏡２４によって光路が折り返され、さらにレンズ２５を通過した後、反射鏡２６によってさらに光路が下方に屈曲されることにより、プロセスカートリッジ２０の感光ドラム２８の表面上に照射される。
【００３７】
（ｂ）プロセスカートリッジ
プロセスカートリッジ２０は、本体ケーシング２内におけるスキャナ部１９の下方に設けられ、本体ケーシング２のプロセスカートリッジ収容部６に対して着脱自在に装着されている。
このプロセスカートリッジ２０は、図２に示すように、ドラムカートリッジ２７と、そのドラムカートリッジ２７に着脱自在に装着される現像カートリッジ３０とを備えている。
【００３８】
（ｂ−１）ドラムカートリッジ
ドラムカートリッジ２７は、図３に示すように、ドラムフレーム５８と、そのドラムフレーム５８内に設けられる、感光ドラム２８、スコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３１およびクリーニング部材３２とを備えている。
ドラムフレーム５８は、スコロトロン型帯電器２９およびクリーニング部材３２を支持する上側筐体１４１と、感光ドラム２８および転写ローラ３１を支持する下側筐体１４２とからなる。
【００３９】
下側筐体１４２は、略矩形平板状の底壁１４３と、その底壁１４３の幅方向（平面視において前後方向に直交する方向、以下同じ。なお、「幅方向」は、後述する現像ローラ軸５２を基準として、その現像ローラ軸５２と平行な方向とし、「前後方向」は、後述する現像ローラ軸５２を基準として、その現像ローラ軸５２と直交する方向とする。）両端部において互いに対向配置される１対の側壁１４４と、底壁１４３の前端部に配置される前壁１４５と、底壁１４３の後端部に配置される後壁１４６とを一体的に備え、上方が開放される有底枠状に形成されている。
【００４０】
この下側筐体１４２では、その前側が、現像カートリッジ３０が装着される現像カートリッジ装着部１４７とされ、その後側が、上側筐体１４１が上下方向に対向配置されるドラム支持部１４８とされている。
上側筐体１４１は、下側筐体１４２の後側を覆うように、下側筐体１４２の後側に対して、上方から組み付けられている。
感光ドラム２８は、円筒形状をなし、最表層がポリカーボネートなどからなる正帯電性の感光層により形成されるドラム本体３３と、このドラム本体３３の軸心において、ドラム本体３３の軸方向に沿って延びる金属製のドラム軸３４とを備えている。ドラム軸３４が下側筐体１４２の側壁１４４に支持され、このドラム軸３４に対してドラム本体３３が回転自在に支持されている。また、感光ドラム２８は、画像形成時には、図示しないモータからの駆動力が入力されることにより、ドラム軸３４を中心に回転駆動される。
【００４１】
スコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム２８の後側斜め上方において、上側筐体１４１に支持されており、感光ドラム２８と接触しないように間隔を隔てて、感光ドラム２８と対向配置されている。このスコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム２８と間隔を隔てて対向配置された放電ワイヤ６７と、放電ワイヤ６７と感光ドラム２８との間に設けられ、放電ワイヤ６７から感光ドラム２８への電荷量を制御するためのグリッド６８とを備えている。このスコロトロン型帯電器２９では、画像形成時には、グリッド６８にバイアス電圧を印加すると同時に、放電ワイヤ６７に高電圧を印加して、放電ワイヤ６７をコロナ放電させることにより、感光ドラム２８の表面を一様に正極性に帯電させる。
【００４２】
転写ローラ３１は、下側筐体１４２において、感光ドラム２８の下方に設けられ、感光ドラム２８と上下方向において対向して接触し、感光ドラム２８との間にニップを形成するように配置されている。この転写ローラ３１は、金属製の転写ローラ軸５６と、その転写ローラ軸５６を被覆する導電性のゴム材料からなるゴムローラ５７とを備えている。転写ローラ軸５６は、下側筐体１４２の側壁１４４に、回転自在に支持されている。転写ローラ３１には、転写時（画像形成時）に、図示しないモータからの駆動力が入力されることにより、回転駆動される。また、転写ローラ３１には、転写時に、転写バイアスが印加される。
【００４３】
クリーニング部材３２は、上側筐体１４１に支持され、感光ドラム２８の後側において、感光ドラム２８と対向配置されている。クリーニング部材３２は、感光ドラム２８に付着した紙粉を捕捉するためのクリーニングブラシ６５と、そのクリーニングブラシ６５を、クリーニングブラシ６５に対して感光ドラム２８の反対側（後側）で支持する支持プレート６６とを備えている。
【００４４】
クリーニングブラシ６５は、導電性を有する繊維状の多数のブラシ毛が植設された不織布からなり、支持プレート６６に両面テープにより貼着されている。このクリーニングブラシ６５は、感光ドラム２８と対向して接触するように配置されている。
支持プレート６６は、クリーニングブラシ６５を支持した状態で、上側筐体１４１に支持されている。
【００４５】
現像カートリッジ装着部１４７において、前壁１４５の幅方向中央部には、ドラムカートリッジ２７の着脱時に把持するための取っ手１４９が形成されている。
また、前壁１４５の幅方向両端部には、現像カートリッジ装着部１４７に装着された現像カートリッジ３０を後方へ押圧して、現像ローラ３８を感光ドラム２８に圧接させるための押圧レバー１５０がそれぞれ設けられている。
【００４６】
各押圧レバー１５０は、側面視略三角形状の厚板からなり、その下端部が、それぞれの側壁１４４から幅方向内方に突出する図示しない固定軸に、揺動自在に支持されている。
また、各押圧レバー１５０の前方には、前壁１４５との間に、図示しない圧縮ばねが介在されている。そのため、各押圧レバー１５０は、常には、圧縮ばねの付勢力により、後方へ傾倒する状態で保持されている。
【００４７】
また、一方の側壁１４４には、一方の押圧レバー１５０と前後方向に間隔を隔ててロックレバー１５１が設けられている。このロックレバー１５１は、側面視略矩形状をなし、ロックレバー１５１から下方に延びる可撓片１５２を備えている。このロックレバー１５１は、その可撓片１５２が底壁１４３の図示しないリブに係止された状態で、一方の側壁１４４に回動自在に支持されている。
【００４８】
また、現像カートリッジ装着部１４７において、各側壁１４４の後端部には、現像カートリッジ３０の装着を案内するために、後述するカラー部材１１６および現像ローラ軸被覆部１１８が嵌合するガイド溝１５３が形成されている。
また、現像カートリッジ装着部１４７において、底壁１４３の前後方向中央からやや前側には、後述する現像カートリッジ３０の載置部１３３が載置される載置台１５５が設けられている。
【００４９】
（ｂ−２）現像カートリッジ
現像カートリッジ３０は、プロセスカートリッジ２０が本体ケーシング２のプロセスカートリッジ収容部６から離脱された状態で、ドラムカートリッジ２７のカートリッジ装着部１４７に着脱自在に装着される。
【００５０】
現像カートリッジ３０は、図４に示すように、筐体としての現像フレーム３６と、その現像フレーム３６内に設けられる、供給ローラ３７、現像ローラ３８および層厚規制ブレード３９とを備えている。
現像フレーム３６は、後で詳述するが、後側が開放されるボックス状に形成されている。現像フレーム３６内には、隔壁４０と、その隔壁４０によって仕切られるトナー収容室４１および現像室４２とが設けられている。
【００５１】
隔壁４０は、現像フレーム３６の前後方向途中に配置され、現像フレーム３６内を前後方向に仕切っている。隔壁４０の上下方向途中には連通開口部４３が形成されている。
トナー収容室４１は、隔壁４０によって仕切られた現像フレーム３６の前側の内部空間として区画されている。トナー収容室４１内には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分のトナーが収容されている。トナーには、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などによって共重合させることにより得られる重合トナーが用いられる。この重合トナーは、略球状をなし、流動性が極めて良好であり、高画質の画像形成を達成することができる。
【００５２】
なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合され、また、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。トナーの平均粒径は、約６〜１０μｍである。
また、トナー収容室４１には、トナー収容室４１における現像フレーム３６の右側壁６９Ｒ（後述）に、トナーを充填するためのトナー供給口が形成されており、そのトナー供給口がトナーキャップ３５（図６参照）によって閉鎖されている。
【００５３】
また、トナー収容室４１には、現像フレーム３６の両側壁６９Ｌ、６９Ｒ（後述）に、トナーの残量を検知するためのトナー検知用窓４４が形成されている。このトナー検知用窓４４は、隔壁４０の近傍において、現像フレーム３６の各側壁６９Ｌ、６９Ｒ（後述）に、幅方向に沿って対向するように形成されている。各トナー検知用窓４４は、現像フレーム３６の各側壁６９Ｌ、６９Ｒ（後述）に透明な円板を埋設することにより形成されている（図１０および図１１参照）。
【００５４】
また、トナー収容室４１内には、トナーを攪拌するためのアジテータ４５が設けられている。このアジテータ４５は、アジテータ回転軸４６と、攪拌部材４７とを備えている。
アジテータ回転軸４６には、トナー収容室４１のほぼ中央において、現像フレーム３６の両側壁６９Ｌ、６９Ｒ（後述）に回転自在に支持されており、攪拌部材４７は、アジテータ回転軸４６に設けられている。なお、アジテータ回転軸４６は、その両軸端部が、両側壁６９Ｌ、６９Ｒ（後述）からそれぞれ外方に突出している。
【００５５】
アジテータ４５は、現像時（画像形成時）に、図示しないモータからの駆動力が、アジテータ回転軸４６に入力されることにより、回転駆動される。
また、アジテータ４５には、ワイパ４８が設けられている。このワイパ４８は、アジテータ回転軸４６の軸方向両端部に取り付けられている。各ワイパ４８は、アジテータ回転軸４６が回転すると、アジテータ回転軸４６を中心として、トナー収容室４１を周方向に移動して、現像フレーム３６の両側壁６９Ｌ、６９Ｒ（後述）に設けられている各トナー検知窓４４を払拭する。これによって、各トナー検知窓４４が、ワイパ４８によって清掃される。
【００５６】
現像室４２は、隔壁４０によって仕切られた現像フレーム３６の後側の内部空間として区画されている。
供給ローラ３７は、現像室４２において、連通開口部４３の後側であって、後述する中央底壁７５の上に配置されている。この供給ローラ３７は、金属製の供給ローラ軸５０と、その供給ローラ軸５０の周りに設けられる導電性の発泡材料からなるスポンジローラ５１とを備えている。
【００５７】
供給ローラ軸５０は現像室４２における現像フレーム３６の両側壁６９Ｌ、６９Ｒ（後述）に、回転自在に支持されている。なお、供給ローラ軸５０は、その両軸端部が、両側壁６９Ｌ、６９Ｒ（後述）からそれぞれ外方に突出している。
供給ローラ３７は、現像時（画像形成時）に、図示しないモータからの駆動力が、供給ローラ軸５０に入力されることにより回転駆動される。また、供給ローラ３７には、現像時（画像形成時）に、現像ローラ３８へ印加される現像バイアスと同じバイアスが印加される。
【００５８】
現像ローラ３８は、現像室４２において、供給ローラ３７の後側であって、後述する後側底壁７６の上に配置され、供給ローラ３７と互いに圧縮されるように接触した状態で設けられている。この現像ローラ３８は、金属製の現像ローラ軸５２と、その現像ローラ軸５２の周りに設けられる導電性のゴム材料からなる現像ローラ部材としてのゴムローラ５３とを備えている。
【００５９】
現像ローラ軸５２は、供給ローラ軸５０と平行して延び、現像室４２における現像フレーム３６の両側壁６９Ｌ、６９Ｒ（後述）に、回転自在に支持されている。なお、現像ローラ軸５２は、その両軸端部が、両側壁６９Ｌ、６９Ｒ（後述）からそれぞれ外方に突出している。
ゴムローラ５３は、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムから形成され、その表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆されている。
【００６０】
現像ローラ３８は、現像時（画像形成時）に、図示しないモータからの駆動力が、現像ローラ軸５２に入力されることにより回転駆動される。また、現像ローラ３８には、現像時（画像形成時）に、現像バイアスが印加される。
層厚規制ブレード３９は、金属製の板ばね材からなるブレード本体５４と、そのブレード本体５４の遊端部に設けられる絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部５５とを備えている。この層厚規制ブレード３９は、ブレード本体５４の基端部が、現像ローラ３８の上方において、後述するブレード取付部７７に取付部材１３４によって支持されることにより、遊端部が、供給ローラ３７に向かって斜め下方前側に延び、押圧部５５がブレード本体５４の弾性力によって現像ローラ３８上に圧接されている。
【００６１】
（ｂ−３）現像転写動作
そして、画像形成時において、図示しないモータからの駆動力が、アジテータ回転軸４６に入力されると、アジテータ回転軸４６が回転され、攪拌部材４７が、アジテータ回転軸４６を中心として、トナー収容室４１を周方向に移動する。そうすると、トナー収容室４１内のトナーが、攪拌部材４７によって攪拌され、隔壁４０の上下方向途中において前後方向に連通する連通開口部４３から、現像室４２に向かって放出される。
【００６２】
連通開口部４３から現像室４２に向かって放出されたトナーは、供給ローラ軸５０の回転により、供給ローラ３７のスポンジローラ５１によって、現像ローラ３８のゴムローラ５３に供給される。このとき、トナーは、供給ローラ３７のスポンジローラ５１と現像ローラ３８のゴムローラ５３との間で正極性に摩擦帯電される。現像ローラ３８のゴムローラ５３上に供給されたトナーは、現像ローラ軸５２の回転に伴って、層厚規制ブレード３９の押圧部５５と現像ローラ３８のゴムローラ５３との間に進入し、一定厚さの薄層として現像ローラ３８のゴムローラ５３上に担持される。
【００６３】
一方、図２に示すように、感光ドラム２８が回転すると、ドラム本体３３の表面は、まず、スコロトロン型帯電器２９により一様に正極性に帯電された後、スキャナ部１９からのレーザビームの高速走査により露光され、用紙３に形成すべき画像に対応した静電潜像が形成される。
次いで、現像ローラ軸５２の回転により、現像ローラ３８のゴムローラ５３上に担持されかつ正極性に帯電されているトナーが、感光ドラム２８のドラム本体３３の表面に対向して接触するときに、ドラム本体３３の表面上に形成されている静電潜像、すなわち、一様に正極性に帯電されているドラム本体３３の表面のうち、レーザビームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給される。これにより、ドラム本体３３の静電潜像は、可視像化され、ドラム本体３３の表面には、反転現像によるトナー像が担持される。
【００６４】
その後、ドラム本体３３の表面上に担持されたトナー像は、レジストローラ１５によって搬送されてくる用紙３が、ドラム本体３３と転写ローラ３１のゴムローラ５７との間の転写位置を通過する間に、転写ローラ３１のゴムローラ５７に印加される転写バイアスによって、用紙３に転写される。トナー像が転写された用紙３は、定着部２１に搬送される。
【００６５】
なお、転写後に感光ドラム２８のドラム本体３３の表面に残存する転写残トナーは、現像ローラ３８のゴムローラ５３で回収される。また、転写後に感光ドラム２８のドラム本体３３の表面に付着する用紙３からの紙粉は、クリーニング部材３２のクリーニングブラシ６５によって、感光ドラム２８のドラム本体３３の表面から除去される。
（ｃ）定着部
定着部２１は、図１に示すように、プロセスカートリッジ２０の後側に設けられ、プロセスカートリッジ２０の感光ドラム２８と略水平方向に間隔を隔てて配置されている。この定着部２１は、定着フレーム５９と、その定着フレーム５９内に、加熱ローラ６０および加圧ローラ６１とを備えている。
【００６６】
加熱ローラ６０は、表面がフッ素樹脂によってコーティングされている金属管と、その金属管内に挿入されている加熱のためのハロゲンランプとを備えている。この加熱ローラ６０は、定着時（画像形成時）に、図示しないモータからの駆動力が入力されることによって回転駆動される。
加圧ローラ６１は、加熱ローラ６０の下方において、加熱ローラ６０を押圧するように対向配置されている。この加圧ローラ６１は、金属製のローラ軸と、そのローラ軸を被覆するゴム材料からなるゴムローラとを備えている。加圧ローラ６１は、加熱ローラ６０の回転駆動に従って従動される。
【００６７】
定着部２１では、転写位置において用紙３上に転写されたトナー像を、用紙３が加熱ローラ６０と加圧ローラ６１との間を通過する間に熱定着させる。トナー像が定着した用紙３は、本体ケーシング２の上面に形成された排紙トレイ６２に向かって搬送される。
定着部２１から排紙トレイ６２までの用紙３の排紙側搬送経路は、定着部２１から略Ｕ字状に前側へ折り返されている。この排紙側搬送経路において、途中には搬送ローラ６３が、下流側端部には排紙ローラ６４が、それぞれ設けられている。
【００６８】
定着部２１において熱定着された用紙３は、排紙側搬送経路に搬送され、搬送ローラ６３によって排紙ローラ６４に搬送された後、排紙ローラ６４によって、排紙トレイ６２上に排紙される。
２．現像カートリッジの詳細
図５は、後方上左側から見た現像カートリッジの斜視図、図６は、後方上右側から見た現像カートリッジ（電極部材の装着状態）の斜視図、図７は、後方上右側から見た現像カートリッジ（電極部材の未装着状態）の斜視図、図８は、現像カートリッジの平面図、図９は、現像カートリッジ（ギヤカバー装着状態）の左側面図、図１０は、現像カートリッジ（ギヤカバー未装着状態）の左側面図、図１１は、現像カートリッジの右側面図である。以下、図４ないし図１１を参照して、現像カートリッジについて詳細に説明する。
【００６９】
（１）現像フレーム
現像フレーム３６は、図４および図５に示すように、１対の側壁６９Ｌ、６９Ｒ、上壁７０、底壁７１および前壁７２を一体的に備え、後側には、開口部としての後側開口部７３が形成されるボックス状に形成されている。
各側壁６９Ｌ、６９Ｒは、平板状をなし、図８に示すように、幅方向において、トナー収容室４１および現像室４２を挟んで対向配置されており、図１０および図１１に示すように、トナー収容室４１および現像室４２の両側方を閉鎖している。
【００７０】
上壁７０は、図４および図８に示すように、平板状をなし、両側壁６９Ｌ、６９Ｒの上端部に連結され、両側壁６９Ｌ、６９Ｒの間にわたって配置されている。この上壁７０は、トナー収容室４１および現像室４２の上方を閉鎖している。
底壁７１は、図４に示すように、湾曲板状をなし、両側壁６９Ｌ、６９Ｒの下端部に連結され、両側壁６９Ｌ、６９Ｒの間にわたって配置されている。この底壁７１は、トナー収容室４１および現像室４２の下方を閉鎖し、前側底壁７４、中央底壁７５および後側底壁７６を一体的に備えている。
【００７１】
前側底壁７４は、トナー収容室４１内のアジテータ４５の回転軌跡に沿う断面略半円弧状に形成されている。
中央底壁７５は、前側底壁７４の後側に配置され、現像室４２内の供給ローラ３７に沿う断面略半円弧状に形成されている。
後側底壁７６は、中央底壁７５の後側に配置され、前側から後側へ向かって下方に傾斜する舌板状に形成されている。
【００７２】
前壁７２は、平板状をなし、両側壁６９Ｌ、６９Ｒの前端部に連結され、両側壁６９Ｌ、６９Ｒの間にわたって配置されている。この前壁７２は、トナー収容室４１の前方を閉鎖している。
また、両側壁６９Ｌ、６９Ｒの後端部上側には、図４に示すように、ブレード取付部７７が架設されている。
【００７３】
このブレード取付部７７は、両側壁６９Ｌ、６９Ｒの間に架設され、その側断面が下方に向かって幅狭となる三角形状に形成されており、その後端面が、上端から下端に向かって、斜め下方前側に傾斜する傾斜面として、形成されている。
なお、ブレード取付部７７の後端面には、図４および図５に示すように、ブレード本体５４の基端部が、後端面とブレード本体５４の基端部との間にシール部材１３５を介在させた状態で、取付部材１３４によって固定されている。
【００７４】
シール部材１３５は、ブレード取付部７７の後端面に配置され、後端面と取付部材１３４との間からのトナー漏れを防止する。
取付部材１３４は、板状のフロントサポート部材１３８、断面略Ｌ字形状のバックサポート部材１３６および組みねじ１３７を備えている。フロントサポート部材１３８は、シール部材１３５の後側に配置されている。フロントサポート部材１３８の後側には、ブレード本体５４の基端部が配置され、バックサポート部材１３６は、ブレード本体５４の基端部の後側に配置されている。組みねじ１３７は、バックサポート部材１３６、ブレード本体５４の基端部およびフロントサポート部材１３８を前後方向に貫通して、それらを一体的に固定している。そして、ブレード本体５４の基端部は、固定ねじ１３９により、取付部材１３４とともにシール部材１３５を挟んで、ブレード取付部７７に固定されている。
【００７５】
後側開口部７３は、取付部材１３４のバックサポート部材１３６、両側壁６９Ｌ、６９Ｒの後端部および後側底壁７６の後端部によって区画され、幅方向に延び、略矩形状に開口されている。
この後側開口部７３には、現像ローラ３８が部分的に露出するように配置されている。より具体的には、現像ローラ３８は、図９に示すように、側面視において、その前半部分が現像フレーム３６内に収容され、その後半部分が現像フレーム３６内から後側開口部７３を介して現像フレーム３６外へ突出するように配置されている。
【００７６】
また、現像ローラ３８は、図８に示すように、現像ローラ軸５２の両軸端部が、互いに対向する両側壁６９Ｌ、６９Ｒにおいて回転自在に支持されている。
一方側の側壁６９（以下、左側壁６９Ｌとする。）から突出する現像ローラ軸５２の軸端部には、カラー部材１１６が外嵌されており、現像ローラ軸５２の軸端部は、そのカラー部材１１６とともに、図５に示し、後述するように、左側壁６９Ｌに隣接するギヤカバー９３の現像ローラ軸挿通部１１１に挿通され、ギヤカバー９３の現像ローラ軸挿通部１１１において回転自在に支持されている。
【００７７】
他方側の側壁６９（以下、右側壁６９Ｒとする。）から突出する現像ローラ軸５２の軸端部には、図７に示し、後述するように、右側壁６９Ｒに隣接する軸受部材２０１が外嵌されており、現像ローラ軸５２の軸端部は、その軸受部材２０１を貫通している。
さらに、軸受部材２０１に隣接して電極部材１１７が設けられている。軸受部材２０１を貫通した現像ローラ軸５２の軸端部には、電極部材１１７に形成された現像ローラ軸被覆部１１８が外嵌されている。現像ローラ軸５２は、電極部材１１７の現像ローラ軸被覆部１１８において回転自在に支持されている。
【００７８】
これによって、現像ローラ３８の両端部は、ギヤカバー９３の現像ローラ軸挿通部１１１、および、電極部材１１７の現像ローラ軸被覆部１１８によっても、支持されている。
なお、カラー部材１１６および現像ローラ軸被覆部１１８は、後述するように、現像カートリッジ３０の現像カートリッジ装着部１４７への装着時には、現像カートリッジ装着部１４７の両側壁１４４に形成されるガイド溝１５３（図３参照）に案内され、これによって、現像カートリッジ３０の現像カートリッジ装着部１４７への円滑な装着を確保することができる。
【００７９】
また、後側開口部７３の下側に配置される後側底壁７６の後端部には、図４および図５に示すように、幅方向両端部に、側端後壁７８が設けられている。両側端後壁７８は、その下部の幅方向内方の部分が切り欠かれる略Ｌ字板形状に形成されている。
また、後側開口部７３の下側に配置される後側底壁７６の後端部には、両側端後壁７８の間に、補強部８０が設けられている。
【００８０】
補強部８０は、両側端後壁７８の間において、幅方向に沿って延び、両側端後壁７８の切り欠かれた部分に嵌合するように設けられている。この補強部８０は、後側底壁７６の後端部から連続して形成され、補強上壁８２、補強前壁８５、補強底壁８３および両補強側壁８４を一体的に備えており、後側が開放された箱状に形成されている。より具体的には、補強部８０は、幅方向に直交する方向の断面が、後側が開放された略コ字形状に形成されている。
【００８１】
補強上壁８２は、後側底壁７６の後端部と連続して設けられ、後方に向かって突出するように形成されている。
補強前壁８５は、後側底壁７６の後端部と連続して設けられ、補強上壁８２の前端部から下方に延びるように形成されている。
補強底壁８３は、補強上壁８２と上下方向に対向するように配置され、補強前壁８５の下端部から連続して設けられ、斜め後側下方に向かって延びるように形成されている。
【００８２】
両補強側壁８４は、補強上壁８２、補強前壁８５および補強底壁８３の幅方向両端部に、それぞれ連続して設けられている。
なお、補強上壁８２には、図４示すように、ロアフィルム８７が貼着されている。このロアフィルム８７は、ポリエチレンテレフタレートフィルムなどから形成され、その後端部が補強上壁８２の上面に貼着された状態で、その前端部が、斜め前側上方に向かって延び、現像ローラ３８のゴムローラ５３の下側の表面に接触するように配置されている。これにより、ロアフィルム８７は、補強上壁８２と現像ローラ３８との間の隙間を塞いで、その隙間からのトナーの漏れを防止している。
【００８３】
また、現像フレーム３６の底壁７１には、補強部８０から連続して、ガイド板８１が設けられている。ガイド板８１は、前後方向に延びるリブ状（平板状）をなし、底壁７１から下方に向かって突出するように形成され、幅方向において互いに間隔を隔てて平行するように複数設けられている。
より具体的には、各ガイド板８１は、その後端部が補強前壁８５および補強底壁８３に連結され、その前端部が前側底壁７４の後端部に連結され、後側底壁７６および中央底壁７５から下方に向かって立設されている。また、ガイド板８１の下端縁は、補強底壁８３の後端部から、まっすぐ前方に向かって延び、中央底壁７５の下方において斜め前側上方に緩やかに屈曲して、前側底壁７４の後端部に至る形状に、形成されている。
【００８４】
また、前側底壁７４には、図９および図１１に示すように、ドラムフレーム５８のカートリッジ収容部１４７に現像カートリッジ３０を載置するための載置部１３３および載置板８８が設けられている。
載置部１３３は、前側底壁７４の前後方向中央において、幅方向両端部にそれぞれ形成されている。各載置部１３３は、底面視矩形状の厚板からなり、前側底壁７４の底面に設けられている。
【００８５】
載置板８８は、幅方向において対向配置される２枚を１組として、前側底壁７４の前端部において、幅方向両端部にそれぞれ形成されている。各載置板８８は、側面視略三角形状をなし、前側底壁７４から下方に向かって立設され、その下端縁が、載置部１３３よりやや上方において、前後方向に延びるように形成されている。
また、現像フレーム３６の前壁７２には、図４および図８に示すように、把持部８９が設けられている。把持部８９は、平面視略コ字形状に形成されており、前壁７２において、幅方向に間隔を隔てて配置される２つの取っ手支持板９０と、各取っ手支持板９０の間に架設される取っ手９１とを備えている。各取っ手支持板９０は、板状をなし、前壁７２の上側から前方に向かって突出するように形成されている。取っ手９１は、各取っ手支持板９０の前端縁に連結されている。
【００８６】
また、現像フレーム３６の両側壁６９Ｌ、６９Ｒには、図９および図１１に示すように、ボス１３２がそれぞれ設けられている。各ボス１３２は、現像カートリッジ３０がドラムフレーム５８のカートリッジ装着部１４７に装着された状態で、各押圧レバー１５０と当接する。
各ボス１３２は、各側壁６９Ｌ、６９Ｒの前端部下側の外側面から、外方に向かってそれぞれ突出するように設けられている。各ボス１３２は、後方に向かって開放される側面視略Ｕ字形状に形成されており、幅方向において、対称となる位置に配置されている。
【００８７】
また、図１１に示すように、右側壁６９Ｒにおいて、ボス１３２の後方には、係合部１８１が、右側壁６９Ｒから外方に向かって突出するように設けられている。
また、現像室４２を閉鎖する右側壁６９Ｒには、図７に示すように、後述する電極部材１１７を固定するためのねじ筒部７９が設けられている。このねじ筒部７９は、円筒形状をなし、右側壁６９Ｒから幅方向外方へ突出するように設けられている。また、ねじ筒部７９の遊端部は、その上端部および下端部が、前後方向に沿って切り欠かれることにより、前後方向に平行な部分が形成される略楕円形状に形成されている。
【００８８】
（２）ギヤ機構部およびギヤカバー
また、現像フレーム３６において、左側壁６９Ｌには、図１０に示すように、アジテータ回転軸４６、供給ローラ軸５０、現像ローラ軸５２の各軸端部が、左側壁６９Ｌから幅方向外方へ突出している。
左側壁６９Ｌには、それらアジテータ回転軸４６、供給ローラ軸５０および現像ローラ軸５２を回転駆動するためのギヤ機構部９２と、図５および図９に示すように、このギヤ機構部９２を被覆するギヤカバー９３とが設けられている。
【００８９】
ギヤ機構部９２は、図１０に示すように、左側壁６９Ｌに配置され、駆動力伝達手段としての入力ギヤ９４、供給ローラ駆動ギヤ９５、現像ローラギヤとしての現像ローラ駆動ギヤ１１５、中間ギヤ９６、アジテータ駆動ギヤ９７および検知ギヤ９８を備えている。
入力ギヤ９４は、現像ローラ軸５２とアジテータ回転軸４６との間において、左側壁６９Ｌから幅方向外方に突出する入力ギヤ支持軸（図示せず）に回転自在に支持されている。
【００９０】
この入力ギヤ９４は、従動回転体としてのカップリング受動部１００と、そのカップリング受動部１００と同一回転軸線上に設けられる伝達ギヤとしての駆動ギヤ１０１とを一体的に備えている。
カップリング受動部１００は、中空円筒形状をなし、その内周面から、後述するカップリング駆動部２００（図５参照）と係合する１対の係合爪１０２が、径方向内方に向かって突出している。各係合爪１０２は、回転軸９９を中心として、互いに対向配置されている。
【００９１】
駆動ギヤ１０１は、カップリング受動部１００の幅方向内方に隣り合って、カップリング受動部１００と左側壁６９Ｌの間に配置されている。
供給ローラ駆動ギヤ９５は、入力ギヤ９４の下方において、駆動ギヤ１０１と噛合され、供給ローラ軸５０の軸端部に、供給ローラ軸５０と一体的に回転するように設けられている。
【００９２】
現像ローラ駆動ギヤ１１５は、入力ギヤ９４の斜め後側下方において、駆動ギヤ１０１と噛合され、現像ローラ軸５２の軸端部に、現像ローラ軸５２と一体的に回転するように設けられている。
中間ギヤ９６は、入力ギヤ９４の前方において、左側壁６９Ｌから幅方向外方に突出する中間ギヤ支持軸１０３に回転自在に支持されている。この中間ギヤ９６は、入力ギヤ９４と噛合する外歯１０４と、外歯１０４の幅方向内方に配置され、アジテータ駆動ギヤ９７と噛合する内歯１０５とを、一体的に備えている。
【００９３】
アジテータ駆動ギヤ９７は、中間ギヤ９６の斜め前側下方において、アジテータ回転軸４６の軸端部に、アジテータ回転軸４６と一体的に回転するように設けられている。このアジテータ駆動ギヤ９７は、中間ギヤ９６の内歯１０５と噛合する内歯１０６と、内歯１０６の幅方向外方に配置され、検知ギヤ９８と噛み合う外歯１０７とを、一体的に備えている。
【００９４】
検知ギヤ９８は、アジテータ駆動ギヤ９７の斜め前側上方において、左側壁Ｒ６９から幅方向外方に突出する検知ギヤ支持軸１０８に回転自在に支持されている。
この検知ギヤ９８は、外周に設けられるギヤ歯が部分的に欠ける欠歯ギヤからなり、検知ギヤ支持軸１０８から径方向外方に延びる新品判別突起１０９が一体的に形成されている。また、この検知ギヤ９８は、検知ギヤ支持軸１０８に巻回されるコイルばね１１０によって、アジテータ駆動ギヤ９７の外歯１０７と噛合するように、付勢されている。
【００９５】
ギヤカバー９３は、図９に示すように、ギヤ機構部９２を幅方向外方から覆うように、現像カートリッジ３０の左側壁６９Ｌに組み付けられている。このギヤカバー９３には、その後側に、現像ローラ軸５２およびカラー部材１１６が挿通される現像ローラ軸挿通部１１１と、カップリング受動部１００を露出させる入力開口部１１２とが形成されている。また、その前側には、検知ギヤ９８を被覆する検知ギヤカバー部１１３が形成されている。
【００９６】
検知ギヤカバー部１１３は、幅方向外方に向かって膨出するように形成され、その膨出部分において、検知ギヤ９８が収容されている。検知ギヤカバー部１１３の後側部分には、検知ギヤ９８の回転に伴って、周方向に移動する新品判別突起１０９を露出させるための、略扇形状の検知窓１１４が開口されている。
（３）電極部材
また、現像フレーム３６の右側壁６９Ｒには、図７に示すように、現像ローラ軸５２の軸端部を支持する軸受部材２０１が設けられている。軸受部材２０１は、平板状の非導電性樹脂で形成され、その後端部には、現像ローラ軸５２の外径とほぼ同等の内径を有するカラー部２０２が一体的に形成されている。カラー部２０２は、円筒形状をなし、現像ローラ軸５２が挿通されている。現像ローラ軸５２の軸端部は、摺動回転可能となるように、カラー部２０２の内周面に支持されている。
【００９７】
軸受部材２０１の後部には、カラー部２０２を上下に挟んで、２つの嵌合孔１２８が形成されている。軸受部材２０１の前部には、開口１６１が形成されている。右側壁６９Ｒには、嵌合孔１２８と対向する位置に、２つの嵌合突起１２９が形成されている。
軸受部材２０１は、その後端縁が右側壁６９Ｒの後端縁と面一となる位置で、右側壁６９Ｒに取り付けられている。軸受部材２０１が右側壁６９Ｒに取り付けられた状態では、現像ローラ軸５２がカラー部２０２に挿通され、供給ローラ軸５０が開口１６１に挿通され、２つの嵌合突起１２９が、それぞれ嵌合孔１２８に嵌合されている。
【００９８】
なお、軸受部材２０１は、右側壁６９Ｒから幅方向外方へ突出するねじ筒部７９との干渉を避けるために、ねじ筒部７９の突出位置において、その外周端縁が切り欠かかれており、軸受部材２０１が右側壁６９Ｒに取り付けられた状態では、ねじ筒部７９は、軸受部材２０１の外周端縁から露出している。
軸受部材２０１の表面には、現像ローラ軸５２に現像バイアスを給電するための電極部材１１７が設けられている。
【００９９】
この電極部材１１７は、カーボン粉末を含む導電性樹脂から形成されており、図７および図１１に示すように、取付板１２０と、その取付板１２０に設けられる現像ローラ支持部としての現像ローラ軸被覆部１１８および端子部１１９とを一体的に備えている。
取付板１２０は、平板状をなし、側面視略矩形状に形成されている。
現像ローラ軸被覆部１１８は、取付板１２０の後端部に設けられ、現像ローラ軸５２の軸端部が挿入されるように、カラー部２０２と同心の円筒形状をなし、取付板１２０の後端部から幅方向外方に突出するように形成されている。
【０１００】
現像ローラ軸５２の軸端部は、カラー部２０２に支持される大径部と、現像ローラ軸被覆部１１８に支持される小径部とを有し、大径部の直径が小径部の直径よりも大きく形成されている。また、現像ローラ軸被覆部１１８の外径は、カラー部２０２の内径とほぼ等しく形成されており、現像ローラ軸被覆部１１８に現像ローラ軸５２を挿通させたときには、現像ローラ軸被覆部１１８の一部がカラー部２０２の円筒内に配置される。
【０１０１】
端子部１１９は、現像ローラ軸被覆部１１８の斜め前側上方において、取付板１２０の上端部に設けられている。この端子部１１９は、台座部１２１と、接点部としての接点突出部１２２とを一体的に備えている。
台座部１２１は、前側から後側に向かって先細となる側面視略三角形状の台板１２３と、その台板１２３の外周端縁から、幅方向外方に突出する環状の外枠板１２４とを一体的に備えている。台座部１２１の上端部に沿って設けられる外枠板１２４は、前後方向に沿うように形成されている。台座部１２１の下端部に沿って設けられる外枠板１２４は、前側から後側に向かって上方に傾斜するように形成されている。台座部１２１の前端部に沿って設けられる外枠板１２４は、上下方向に沿うように形成されている。
【０１０２】
また、台座部１２１の台板１２３には、そのほぼ中央部に、ねじ挿通孔１４０が形成されている。ねじ挿通孔１４０は、ねじ筒部７９の遊端部に対応して、前後方向に平行な部分が形成される略楕円形状に形成されている。
接点突出部１２２は、台板１２３の後端部に配置され、その後端部から幅方向外方に向かって突出するように設けられている。この接点突出部１２２は、長径方向が前後方向に沿う断面楕円形状の筒状をなし、その基端部が、台座部１２１の上端部および下端部に沿って設けられる外枠板１２４から連続するように形成されている。
【０１０３】
この接点突出部１２２は、現像ローラ軸被覆部１１８に対して、その後端部が上下方向において重なるように配置され（すなわち、現像ローラ軸被覆部１１８は、図８に示すように、上下方向において、その前部が接点突出部１２２と重なり、その後部が接点突出部１２２から露出するように配置され）、また、その遊端部が、現像ローラ軸被覆部１１８の遊端部よりも、幅方向外方に突出するように配置される（すなわち、現像ローラ軸被覆部１１８は、図８に示すように、幅方向において、その幅方向外側端面が、接点突出部１２２の幅方向外側端面よりも、幅方向内方に配置される）。
【０１０４】
また、取付板１２０には、供給ローラ軸被覆部１２７が設けられている。供給ローラ軸被覆部１２７は、取付板１２０の前端部において、端子部１１９の下方に設けられている。この供給ローラ軸被覆部１２７は、供給ローラ軸５０の軸端部が挿入される円筒形状をなし、取付板１２０から、外枠板１２４よりも短く幅方向外方に突出するように形成されている。
【０１０５】
そして、この電極部材１１７は、現像ローラ軸被覆部１１８に現像ローラ軸５２の軸端部を挿入して支持するとともに、供給ローラ軸被覆部１２７に供給ローラ軸５０の軸端部を挿入して支持し、さらに、台板１２３のねじ挿通孔１４０に、ねじ１３０を挿通して、そのねじ１３０を、右側壁６９Ｒのねじ筒部７９に螺着させることにより、右側壁６９Ｒに組み付けられている。
【０１０６】
これによって、現像ローラ軸５２の軸端部は、現像ローラ軸被覆部１１８の内周面と摺動自在に接触する。また、供給ローラ軸５０の軸端部も、供給ローラ軸被覆部１２７の内周面と摺動自在に接触する。
３．本体ケーシングの詳細
図１２は、本体ケーシングのプロセスカートリッジ収容部の右側壁の内側面の側面図、図１３は、図１２に示す右側壁の外側面（現像カートリッジ未装着状態）の要部拡大図、図１４は、図１２に示す右側壁の外側面（現像カートリッジ装着状態）の要部拡大図である。
（１）プロセスカートリッジ収容部
プロセスカートリッジ収容部６は、図１および図８に示すように、本体ケーシング２において、フィーダ部４とスキャナ部１９との間であって、幅方向に間隔を隔てて対向配置される本体ケーシング２の左壁１６２および右壁１６３の間の内部空間として区画されている。
【０１０７】
右壁１６３には、その内側面において、図１２に示すように、プロセスカートリッジ２０の着脱を案内するためのガイド溝１６６が形成されている。このガイド溝１６６は、感光ドラム２８のドラム軸３４を摺動自在に受け入れることができるように、右壁１６３の内側面から幅方向外側へ窪むように、前後方向に沿って設けられている。また、このガイド溝１６６は、前端縁が開放され、後方に向かって次第に幅狭となる側面視略三角形状に形成されており、その最深部（後端部）には、感光ドラム２８のドラム軸３４と接触するアース電極１６５が設けられている。
【０１０８】
なお、このガイド溝１６６は、プロセスカートリッジ収容部６において、右壁１６３と対向する左壁１６２（図８参照）の内側面にも、略同一形状で形成されている。
また、このプロセスカートリッジ収容部６において、左壁１６２には、駆動回転体としてのカップリング駆動部２００が設けられ、右壁１６３には、電力供給部材としての現像バイアス印加電極１６４が設けられている。
（２）カップリング駆動部
カップリング駆動部２００は、図５および図８に示すように、左壁１６２に配置され、現像カートリッジ３０が装着されているプロセスカートリッジ２０がプロセスカートリッジ収容部６に装着されると、現像カートリッジ３０の入力ギヤ９４のカップリング受動部１００と、幅方向において対向配置される。
【０１０９】
このカップリング駆動部２００は、本体ケーシング２のフロントカバー７の開閉に連動して、カップリング受動部１００に対して図５および図８の矢印方向に進退自在に挿入される。すなわち、フロントカバー７が開くと、カップリング駆動部２００は、カップリング受動部１００から退避する。これによって、プロセスカートリッジ２０をプロセスカートリッジ収容部６から離脱させることができる。一方、現像カートリッジ３０が装着されているプロセスカートリッジ２０を、プロセスカートリッジ収容部６に装着した後、フロントカバー７を閉じると、カップリング駆動部２００が、カップリング受動部１００に対して進出して、カップリング受動部１００と連結される。
【０１１０】
また、このカップリング駆動部２００には、現像時（画像形成時）において、本体ケーシング２内に設けられる図示しないモータからの駆動力が入力される。カップリング受動部１００とカップリング駆動部２００とが連結されると、カップリング駆動部２００が係合爪１０２と係合され、これによって、カップリング受動部１００とカップリング駆動部２００とが、一体的に回転可能となる。
（３）現像バイアス印加電極
現像バイアス印加電極１６４は、図８および図１２に示すように、右壁１６３に配置され、現像カートリッジ３０が装着されているプロセスカートリッジ２０がプロセスカートリッジ収容部６に装着されると、現像カートリッジ３０の電極部材１１７の接点突出部１２２と接触するように配置されている。
【０１１１】
より具体的には、この現像バイアス印加電極１６４は、ガイド溝１６６の前後方向途中であって、プロセスカートリッジ２０がプロセスカートリッジ収容部６に装着された状態において、現像カートリッジ３０の電極部材１１７の接点突出部１２２が対向する位置に設けられている。
この現像バイアス印加電極１６４は、図１３に示すように、針金などの導電性線材からなり、その導電性線材が巻回された巻回部１６７と、巻回部１６７から互いに離間する方向延設された２つの腕部１６８とを一体的に備えている。一方の腕部１６８の遊端部は、巻回状に湾曲されており、他方の腕部１６８の遊端部は、略Ｌ字形状に屈曲されている。
【０１１２】
一方、プロセスカートリッジ収容部６の右壁１６３には、現像バイアス印加電極１６４の巻回部１６７を、外側面から内側面に向かって露出させるための電極開口部１６９が、右壁１６３の厚さ方向を貫通するように形成されている。
また、この電極開口部１６９の下端縁部には、巻回部１６７が挿入される中央ボス部１７０が右壁１６３の外側面から幅方向外方に突出するように設けられている。また、電極開口部１６９に対して前方には、一方の腕部１６８の遊端部が挿入される前側ボス部１７１が右壁１６３の外側面から幅方向外方に突出するように設けられている。また、電極開口部１６９に対して後方には、他方の腕部１６８の遊端部を係止するための係止壁１７２が、右壁１６３の外側面から幅方向外方に立設されている。
【０１１３】
そして、現像バイアス印加電極１６４の巻回部１６７を、中央ボス部１７０に挿入して、その巻回部１６７を、電極開口部１６９を介して、右壁１６３の外側面から内側面に向かって露出させるように配置するとともに、前側ボス部１７１に一方の腕部１６８の遊端部を挿入して支持させ、係止壁１７２に他方の腕部１６８の遊端部を係止させる。
これによって、現像バイアス印加電極１６４は、各腕部１６８が、前側ボス部１７１および係止壁１７２に、それぞれ支持されるようにして、右壁１６３の外側面に組み付けられる。各腕部１６８が、それぞれ支持されると、巻回部１６７は、それらの撓み力により、上方へ向かって付勢され、巻回部１６７の下端部が中央ボス部１７０と当接するまで、上方に移動する。これによって、巻回部１６７は、図１２に示すように、ガイド溝１６６の前後方向途中において、電極開口部１６９から右壁１６３の内側面に露出され、後述するように、電極部材１１７の接点突出部１２２と当接するように、各腕部１６８によって支持される。
【０１１４】
また、現像バイアス印加電極１６４の一方の腕部１６８は、本体ケーシング２内に設けられる図示しない高圧基板に接続されており、現像時（画像形成時）には、その高圧基板から現像バイアスが印加される。
４．プロセスカートリッジのプロセスカートリッジ収容部への装着
（１）プロセスカートリッジのプロセスカートリッジ収容部への装着
プロセスカートリッジ２０を、プロセスカートリッジ収容部６へ装着するには、まず、現像カートリッジ３０をドラムフレーム５８のカートリッジ装着部１４７に装着する。現像カートリッジ３０をドラムフレーム５８のカートリッジ装着部１４７に装着するには、現像カートリッジ３０のカラー部材１１６および現像ローラ軸被覆部１１８の両軸端部を、現像カートリッジ装着部１４７の両側壁１４４に形成されるガイド溝１５３（図３参照）に沿って案内させて、現像カートリッジ３０をドラムフレーム５８のカートリッジ装着部１４７に装着する。
【０１１５】
現像カートリッジ３０が、ドラムフレーム５８のカートリッジ装着部１４７に装着されると、図２および図３が参照されるように、各ボス１３２の前端部と各押圧レバー１５０とが当接して、各押圧レバー１５０を押圧する圧縮ばねの付勢力によって、各ボス１３２が各押圧レバー１５０によって後方に向かって押圧される。そうすると、現像フレーム３６がカートリッジ装着部１４７に対して相対的に後方に移動して、現像ローラ３８のゴムローラ５３が感光ドラム２８に圧接される。
【０１１６】
また、現像カートリッジ３０がドラムフレーム５８のカートリッジ装着部１４７に装着されると、載置部１３３が載置台１５５に載置されるとともに、載置板８８がカートリッジ装着部１４７の底壁１４３に載置される。
また、現像カートリッジ３０がドラムカートリッジ２７のカートリッジ装着部１４７に装着されると、係合部１８１がロックレバー１５１の下方に配置される。ロックレバー１５１は可撓片１５２からの付勢力で、係合部１８１に係止される。これによって、現像カートリッジ３０の、ドラムフレーム５８のカートリッジ装着部１４７への装着がロックされる。なお、現像カートリッジ３０をカートリッジ装着部１４７から離脱させるときには、ロックレバー１５１を押下すれば、ロックレバー１５１の係合部１８１に対するロックが解除される。
【０１１７】
次いで、現像カートリッジ３０が装着されたプロセスカートリッジ２０を、本体ケーシング２のプロセスカートリッジ収容部６へ装着する。
現像カートリッジ３０が装着されたプロセスカートリッジ２０を、本体ケーシング２のプロセスカートリッジ収容部６へ装着するには、まず、図１が参照されるように、本体ケーシング２のフロントカバー７を開いて、プロセスカートリッジ収容部６を開放する。
【０１１８】
次いで、プロセスカートリッジ２０を、その開放されたプロセスカートリッジ収容部６に装着する。プロセスカートリッジ２０をプロセスカートリッジ収容部６に装着するには、図１２が参照されるように、ドラム軸３４の両軸端部を、左壁１６２および右壁１６３にそれぞれ形成されているガイド溝１６６に沿って案内して、プロセスカートリッジ２０を前側から後側に移動させる。そして、ドラム軸３４がガイド溝１６６の最深部に配置されるアース電極１６５に接触すると、プロセスカートリッジ２０のプロセスカートリッジ収容部６に対する装着が完了する。その後、フロントカバー７を閉じて、プロセスカートリッジ収容部６を閉鎖する。
（２）ギヤ機構部の動作
現像カートリッジ３０が装着されたプロセスカートリッジ２０が本体ケーシング２のプロセスカートリッジ収容部６に装着されると、現像カートリッジ３０の入力ギヤ９４のカップリング受動部１００に、図５および図８に示すように、本体ケーシング２に設けられているカップリング駆動部２００が挿入され、係合爪１０２と係合され、これによって、カップリング受動部１００とカップリング駆動部２００とが、一体的に回転するように連結される。
【０１１９】
そして、画像形成時に、図示しないモータからの駆動力がカップリング駆動部２００からカップリング受動部１００に入力されると、図１０に示すように、入力ギヤ９４が、矢印方向（時計方向）に回転駆動される。すると、入力ギヤ９４の駆動ギヤ１０１に直接噛合している供給ローラ駆動ギヤ９５が、矢印方向（反時計方向）に回転駆動され、供給ローラ軸５０の回転により、供給ローラ３７が回転される。
【０１２０】
また、入力ギヤ９４の駆動ギヤ１０１に直接噛合している現像ローラ駆動ギヤ１１５が、矢印方向（反時計方向）に回転駆動され、現像ローラ軸５２の回転により、現像ローラ３８が回転される。
さらに、入力ギヤ９４の駆動ギヤ１０１に噛合している中間ギヤ９６の外歯１０４が、矢印方向（反時計方向）に回転駆動され、外歯１０４と一体的に形成されている中間ギヤ９６の内歯１０５が、矢印方向（反時計方向）に回転駆動される。中間ギヤ９６の内歯１０５が、矢印方向（反時計方向）に回転駆動されると、その中間ギヤ９６の内歯１０５に噛合しているアジテータ駆動ギヤ９７の内歯１０６が、矢印方向（時計方向）に回転駆動され、アジテータ回転軸４６の回転により、アジテータ４５が回転される。
【０１２１】
また、アジテータ駆動ギヤ９７の内歯１０６が回転駆動されると、その内歯１０６と一体的に形成されているアジテータ駆動ギヤ９７の外歯１０７が、矢印方向（時計方向）に回転駆動される。そうすると、そのアジテータ駆動ギヤ９７の外歯１０７に噛合している検知ギヤ９８が、矢印方向（反時計方向）に回転駆動される。
なお、検知ギヤ９８は、現像カートリッジ３０が新品のときに、図１０に示す状態にあり、コイルばね１１０によって、アジテータ駆動ギヤ９７の外歯１０７と噛合するように付勢されている。そして、一旦、回転駆動されると、ギヤ歯が欠けている部分において停止し、再度、回転駆動されることはない。それに伴って、新品判別突起１０９は、図９に示すように、現像カートリッジ３０が新品のときに、検知窓１１４を一方向において１回通過するのみである。そのため、レーザプリンタ１では、本体ケーシング２において、この新品判別突起１０９の通過を、図示しない新品検知センサによって検知するか否かにより、装着された現像カートリッジ３０の新旧を判別するようにしている。
【０１２２】
そして、このようなギヤ機構部９２の動作において、図１０に示すように、現像ローラ駆動ギヤ１１５と、入力ギヤ９４の駆動ギヤ１０１との回転により、現像ローラ駆動ギヤ１１５と駆動ギヤ１０１との噛合部分において、現像ローラ駆動ギヤ１１５に付与される噛合力の方向Ｆ１、すなわち、現像ローラ駆動ギヤ１１５と駆動ギヤ１０１との圧力角の方向は、図１０の矢印に示すように、現像ローラ駆動ギヤ１１５と駆動ギヤ１０１との噛合部分から、前後方向において、その斜め後側上方の後側開口部７３に向かう方向となる。
（３）電極部材の動作
現像カートリッジ３０が装着されたプロセスカートリッジ２０が本体ケーシング２のプロセスカートリッジ収容部６に装着されると、右壁１６３の電極開口部１６９（図１２参照）から露出する現像バイアス印加電極１６４の巻回部１６７が、図１１に示すように、接点突出部１２２に下方から弾性的に接触する。
【０１２３】
より具体的には、現像バイアス印加電極１６４の巻回部１６７の上端部が、接点突出部１２２の前端部の下面に接触する。
現像バイアス印加電極１６４の巻回部１６７は、接点突出部１２２の前端部の下面に接触すると、図１４に示すように、現像バイアス印加電極１６４の付勢力（ばね力）により、接点突出部１２２の前端部の下面を押圧する一方で、その反力により、中央ボス部１７０と離間するように、下方に移動する。
【０１２４】
そして、画像形成時には、高圧基板から印加される現像バイアスが、現像バイアス印加電極１６４から電極部材１１７の接点突出部１２２に印加される。電極部材１１７では、現像バイアス印加電極１６４から印加された現像バイアスを、現像ローラ軸被覆部１１８から、現像ローラ軸５２に印加する。現像ローラ軸５２に印加された現像バイアスは、その現像ローラ軸５２からゴムローラ５３に印加される。
【０１２５】
また、現像電極１１７では、現像バイアス印加電極１６４から印加された現像バイアスを、供給ローラ軸被覆部１２７から、供給ローラ軸５０に印加する。供給ローラ軸５０に印加された現像バイアスは、その供給ローラ軸５０からスポンジローラ５１に印加される。
そして、このような電極部材の動作１１７の動作において、図１１に示すように、現像バイアス印加電極１６４の巻回部１６７が、接点突出部１２２の前端部の下面を押圧することにより、現像バイアス印加電極１６４の巻回部１６７と、電極部材１１７の接点突出部１２２との接触部分において、接点突出部１２２に付与される押圧力の方向Ｆ２は、図１１の矢印に示すように、巻回部１６７と接点突出部１２２との接触部分から、前後方向において、その斜め後側上方の後側開口部７３に向かう方向となる。
【０１２６】
そして、図１１に示される接点突出部１２２に付与される押圧力の方向Ｆ２は、図１０に示される現像ローラ駆動ギヤ１１５に付与される噛合力の方向Ｆ１と、前後方向において同じ略同一方向（略同一方向、略同一角度）、より具体的には、同一方向（同一方向、同一角度）であり、これら、図１１に示される接点突出部１２２に付与される押圧力の方向Ｆ２と、図１０に示される現像ローラ駆動ギヤ１１５に付与される噛合力の方向Ｆ１とは、ともに後側開口部７３に向かう方向、すなわち、現像ローラ３８のゴムローラ５３と、感光ドラム２８のドラム本体３３との接触面積が増大するように、現像ローラ３８のゴムローラ５３を、感光ドラム２８のドラム本体３３に向けて押圧する方向と略同一方向となる。
【０１２７】
また、図８に示すように、巻回部１６７と接点突出部１２２との接触部分と、現像ローラ駆動ギヤ１１５と駆動ギヤ１０１との噛合部分とを通る直線Ｘ２は、現像ローラ軸５２の軸線方向を通る直線Ｘ１と、平行となる。
５．本実施形態の作用効果
上記したように、この現像カートリッジ３０は、本体ケーシング２に装着されると、左側壁６９Ｌにおいて、入力ギヤ９４のカップリング受動部１００が、本体ケーシング２に設けられるカップリング駆動部２００と連結され、右側壁６９Ｒにおいて、電極部材１１７が、現像バイアス印加電極１６４に接触される。
【０１２８】
そして、画像形成時には、入力ギヤ９４において、カップリング駆動部２００からの駆動力がカップリング受動部１００に伝達され、その駆動力が駆動ギヤ１０１から現像ローラ駆動ギヤ１１５に伝達され、現像ローラ３８が回転される。また、現像バイアス印加電極１６４からの現像バイアスが電極部材１１７に印加され、その現像バイアスが電極部材１１７から現像ローラ軸５２に印加され、現像ローラ３８に現像バイアスが印加される。
【０１２９】
そして、このような画像形成時において、この現像カートリッジ３０では、図１０に示される現像ローラ駆動ギヤ１１５に付与される噛合力の方向Ｆ１と、図１１に示される接点突出部１２２に付与される押圧力の方向Ｆ２とが、前後方向において、略同一方向となる。
そのため、画像形成時において、現像カートリッジ３０は、現像ローラ軸５２の軸方向において、その軸方向両側からバランスよく略同一方向に押圧されるので、現像ローラ軸５２の軸方向において、現像カートリッジ３０にねじれが生じることを抑制することができる。その結果、画像の形成不良を防止することができる。
【０１３０】
また、この現像カートリッジ３０では、巻回部１６７と接点突出部１２２との接触部分と、現像ローラ駆動ギヤ１１５と駆動ギヤ１０１との噛合部分とを通る直線Ｘ２は、現像ローラ軸５２の軸線方向を通る直線Ｘ１と、平行となる。そのため、現像ローラ駆動ギヤ１１５に付与される噛合力の作用点と、電極部材１１７に付与される押圧力の作用点とが、同一直線上に配置されるので、現像カートリッジ３０のねじれを、より効果的に抑制することができる。
【０１３１】
また、電極部材１１７では、現像ローラ軸被覆部１１８によって、現像ローラ軸５２を支持しつつ、接点突出部１２２を現像バイアス印加電極１６４に接触させることができる。そのため、部品点数の低減化を図りつつ、現像ローラ３８の支持と現像ローラ３８に対する現像バイアスの印加の両方を、簡易且つ確実に達成することができる。
また、画像形成時において、図１１に示される接点突出部１２２に付与される押圧力の方向Ｆ２と、図１０に示される現像ローラ駆動ギヤ１１５に付与される噛合力の方向Ｆ１とは、ともに後側開口部７３に向かう方向である。そのため、画像形成時においては、現像ローラ３８のゴムローラ５３を、感光ドラム２８のドラム本体３３に対して、押圧することができる。その結果、画像形成時に、現像ローラ３８のゴムローラ５３と感光ドラム２８のドラム本体３３との接触面積を増大させることができ、確実な現像を達成することができる。
【０１３２】
また、入力ギヤ９４は、カップリング受動部１００と駆動ギヤ１０１とを、同一回転軸線上において、一体的に備えているので、部品点数を低減しつつ、カップリング駆動部２００からの駆動力を、現像ローラ駆動ギヤ１１５に効率的に伝達することができる。
そして、プロセスカートリッジ２０は、上記したように、ねじれが生じることが抑制された現像カートリッジ３０を備えているので、画像形成時に、感光ドラム２８の安定した現像を達成することができる。さらに、このレーザプリンタ１では、ねじれが生じることが抑制された現像カートリッジ３０を備えているので、画像形成時に、現像カートリッジ３０のねじれ起因する画像の形成不良を防止することができる。
【０１３３】
また、このレーザプリンタ１において、電極部材１１７の接点突出部１２２と接触させる現像バイアス印加電極１６４では、２つの腕部１６８が、前側ボス部１７１および係止壁１７２のそれぞれに支持された状態で、それらの腕部１６８の間において巻回部１６７が電極部材１１７の接点突出部１２２と当接する。そのため、巻回部１６７が一端のみで支持された状態で揺動するよりも、揺動範囲を小さくすることができ、巻回部１６７を配置するめに必要とされる設置スペースを小さくすることができる。そのため、レーザプリンタ１の小型化を図ることができる。
３．変形例
（１）プロセスカートリッジに関する変形例
上記の説明では、現像カートリッジ３０をドラムカートリッジ２７に装着してプロセスカートリッジ２０とし、そのプロセスカートリッジ２０を本体ケーシング２に着脱させたが、感光ドラム２８、スコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３１およびクリーニング部材３２を本体ケーシング２に設けて、現像カートリッジ３０を、本体ケーシング２に対して単独で着脱させるようにすることもできる。また、感光ドラム２８、スコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３１およびクリーニング部材３２を現像カートリッジ３０に設けて、その現像カートリッジ３０を、本体ケーシング２に対して単独で着脱させるようにすることもできる。
（２）ギヤ機構部に関する変形例
上記の説明では、ギヤ機構部９２において、本発明の伝達ギヤとして駆動ギヤ１０１を例示して、その駆動ギヤ１０１と現像ローラ駆動ギヤ１１５とを直接噛合させたが、本発明においては、現像ローラ駆動ギヤ１１５と噛合する伝達ギヤを、駆動ギヤ１０１とは別途設けて、駆動ギヤ１０１からの駆動力を、伝達ギヤを介して現像ローラ駆動ギヤ１１５に伝達させることもできる。さらには、駆動ギヤ１０１と伝達ギヤとの間に、本発明の駆動力伝達手段として、１つまたは２つ以上の中間ギヤを介在させて、駆動ギヤ１０１からの駆動力を、中間ギヤおよび伝達ギヤを介して現像ローラ駆動ギヤ１１５に伝達させることもできる。
（３）現像バイアス印加電極に関する変形例
上記の説明では、現像バイアス印加電極１６４を本体ケーシング２の右壁１６３に支持させたが、たとえば、現像バイアス印加電極１６４をドラムカートリッジ２８の側壁１４４に支持させて、その現像バイアス印加電極１６４を電極部材１１７と接触させるとともに、本体ケーシング２に装着したときに、本体ケーシング２に設けられる接点と接続させて、現像バイアスを、その本体ケーシング２に設けられる接点から、現像バイアス印加電極１６４を介して、電極部材１１７に印加することもできる。
（４）レーサプリンタに関する変形例
また、上記の説明では、本発明の画像形成装置の一実施形態として、モノクロタイプのレーザプリンタを例示して説明したが、本発明の画像形成装置は、これに限らず、カラーレーザプリンタ、より具体的には、タンデムタイプのカラーレーザプリンタなどであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す側断面図である。
【図２】図１に示すレーザプリンタのプロセスカートリッジの側断面図である。
【図３】図１に示すレーザプリンタのドラムカートリッジの側断面図である。
【図４】図１に示すレーザプリンタの現像カートリッジの側断面図である。
【図５】後方上左側から見た現像カートリッジの斜視図である。
【図６】後方上右側から見た現像カートリッジ（電極部材の装着状態）の斜視図である。
【図７】後方上右側から見た現像カートリッジ（電極部材の未装着状態）の斜視図である。
【図８】現像カートリッジの平面図である。
【図９】現像カートリッジ（ギヤカバー装着状態）の左側面図である。
【図１０】現像カートリッジ（ギヤカバー未装着状態）の左側面図である。
【図１１】現像カートリッジの右側面図である。
【図１２】本体ケーシングのプロセスカートリッジ収容部の右側壁の内側面の側面図である。
【図１３】図１２に示す右側壁の外側面（現像カートリッジ未装着状態）の要部拡大図である。
【図１４】図１２に示す右側壁の外側面（現像カートリッジ装着状態）の要部拡大図である。
【符号の説明】
【０１３５】
１      レーザプリンタ
２      本体ケーシング
６      プロセスカートリッジ収容部
２７    プロセスカートリッジ
２８    感光ドラム
３０    現像カートリッジ
３６    現像フレーム
３８    現像ローラ
５２    現像ローラ軸
５３    ゴムローラ
７３    後側開口部
９４    入力ギヤ
１００  カップリング受動部
１０１  駆動ギヤ
１１５  現像ローラ駆動ギヤ
１１７  電極部材
１１８  現像ローラ軸被覆部
１２２  接点突出部
１６４  現像バイアス印加電極
１６７  巻回部
１６８  腕部
１７１  前側ボス
１７２  係止壁
２００  カップリング駆動部
Ｆ１    現像ローラ駆動ギヤに付与される噛合力の方向
Ｆ２    接点突出部に付与される押圧力の方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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