(57)【要約】【課題】構造が簡単であり、部品点数が少なく、配置スペースを小さく抑えることができる試薬容器を提供する。【解決手段】試薬及び検体を含む液体試料を収容する容器本体２に被着されるキャップ３を備えた試料容器１。キャップ３は、容器本体に被着される外蓋３１と、外蓋にスライド自在に組み付けられ、液体試料分注用の開口３２ａを有する内蓋３２と、内蓋に係合される軸を有するシャッタ３４と、外蓋に組み付けられ、外蓋に対する内蓋のスライド運動を軸を中心とするシャッタの回動に変換する変換部材３４と、シャッタを閉方向へ付勢する付勢部材３５とを備え、シャッタの回動によって変換部材３３に設けた液体試料分注用の孔３３ｃが開閉される。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
試薬及び検体を含む液体試料を収容する容器本体に被着されるキャップを備えた試料容器であって、
前記キャップは、
前記容器本体に被着される外蓋と、
前記外蓋にスライド自在に組み付けられ、前記液体試料分注用の開口を有する内蓋と、
前記内蓋に係合される軸を有するシャッタと、
前記外蓋に組み付けられ、前記外蓋に対する前記内蓋のスライド運動を前記軸を中心とする前記シャッタの回動に変換する変換部材と、
前記シャッタを閉方向へ付勢する付勢部材と、
を備え、
前記シャッタの回動によって前記変換部材に設けた前記液体試料分注用の孔が開閉されることを特徴とする試料容器。
【請求項２】
前記付勢部材は、前記シャッタと前記変換部材との間に配置される押しばねであることを特徴とする請求項１に記載の試料容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、試薬及び検体を含む液体試料を収容する容器に被着して前記液体試料の蒸発を抑制するキャップを備えた試料容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、試料容器は、収容した試薬及び検体を含む液体試料の蒸発を抑えるため容器にキャップを被着しており、キャップ・シール位置から横方向上方へ回動する蓋を備えた試薬容器が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−１９４１３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示された試薬容器は、蓋がキャップ・シール位置から横方向上方へ回動するため、構造が複雑であり、部品点数が多くなるという問題があった。また、特許文献１の試薬容器は、容器の上方から見て、蓋が容器の外側へ回動することから、隣接する他の容器との干渉を避けるためには、容器１個当たりの配置スペースを大きく取らなければならないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、構造が簡単であり、部品点数が少なく、配置スペースを小さく抑えることができる試薬容器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に係る試料容器は、試薬及び検体を含む液体試料を収容する容器本体に被着されるキャップを備えた試料容器であって、前記キャップは、前記容器本体に被着される外蓋と、前記外蓋にスライド自在に組み付けられ、前記液体試料分注用の開口を有する内蓋と、前記内蓋に係合される軸を有するシャッタと、前記外蓋に組み付けられ、前記外蓋に対する前記内蓋のスライド運動を前記軸を中心とする前記シャッタの回動に変換する変換部材と、前記シャッタを閉方向へ付勢する付勢部材と、を備え、前記シャッタの回動によって前記変換部材に設けた前記液体試料分注用の孔が開閉されることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係る試料容器は、上記の発明において、前記付勢部材は、前記シャッタと前記変換部材との間に配置される押しばねであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明にかかる試料容器は、外蓋に対する内蓋のスライド運動を、内蓋と協働して軸を中心するシャッタの回動に変換する変換部材を設けたので、構造が簡単であり、部品点数が少なく、配置スペースを小さく抑えた試薬容器を提供することができるという効果を奏する。
【０００９】
また、本発明にかかる試料容器は、付勢部材としてシャッタと変換部材との間に配置される押しばねを使用するので、シャッタがどのような回動位置にあってもばね力を安定して作用させることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の試料容器にかかる実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は、本発明の試料容器の斜視図である。図２は、図１の試料容器の断面正面図である。図３は、図１の試料容器からカバーを外した状態の断面側面図である。
【００１１】
試料容器１は、図１乃至図３に示すように、容器本体２の上部にキャップ３が被着され、容器本体２の下部にはカバー４が取り付けられている。容器本体２は、略円筒状に成形され、図２に示すように、側面の一部にラベル貼付用の平面部２ａが形成され、上部に直径を小さくした雄ねじ部２ｂが設けられている。カバー４は、平面部２ａのラベルを貼付する部分が切除されている。
【００１２】
キャップ３は、図２及び図３に示すように、外蓋３１、内蓋３２、変換部材３３、シャッタ３４及び付勢部材３５を備えている。
【００１３】
外蓋３１は、容器本体２の雄ねじ部２ｂに被着される円筒状の部材で、図４及び図５に示すように、内周の上下方向略中央に段部３１ａが形成されている。外蓋３１は、上部内周の４箇所に突起３１ｂが周方向に沿って等間隔に形成され、段部３１ａの下部内周には雄ねじ部２ｂにねじ止めされる雌ねじ部３１ｃが設けられている。
【００１４】
内蓋３２は、外蓋３１に上下方向にスライド自在に組み付けられ、図６及び図７に示すように、上部中央に液体試料分注用の開口３２ａを有し、周方向に沿った４箇所に設けたリブ３２ｂによってシャッタ３４を配置する凹部３２ｃが形成されている。内蓋３２は、図７に示すように、外蓋３１の４箇所に設けた突起３１ｂと係合し、抜け止めとして機能する突部３２ｄが下部外周に周方向に沿って形成され、各リブ３２ｂの下部には凹溝状の係合部３２ｅが設けられている。
【００１５】
変換部材３３は、外蓋３１に対する内蓋３２のスライド運動をシャッタ３４の回動に変換するもので、図８に示すように、円形の基板３３ａの中央に四角柱の支持部３３ｂが上方に向けて設けられている。支持部３３ｂは、容器本体２内に通ずる液体試料分注用の連通孔３３ｃが中央に形成されている。変換部材３３は、図９及び図１０に示すように、基板３３ａを段部３１ａに設置し、接着剤等によって固定して外蓋３１に組み付けられる。
【００１６】
シャッタ３４は、図１１に示すように、シール板３４ａの端部に板面の上方へ突出する突条３４ｂが設けられ、突条３４ｂ近傍の幅方向両側には軸３４ｃが突設されている。シャッタ３４は、図１２に示すように、連通孔３３ｃを覆うシール板３４ａを対向させて支持部３３ｂの上部に２つ設置される。このとき、シャッタ３４は、各軸３４ｃを内蓋３２の係合部３２ｅに係合させて凹部３２ｃに配置され、軸３４ｃを中心として回動して連通孔３３ｃを開閉自在に覆う。このため、シャッタ３４は、軸３４ｃを中心として回動したときに、凹部３２ｃの半径方向外側に位置する内蓋３２の壁面と干渉することがないように突条３４ｂが湾曲面に成形されている。
【００１７】
付勢部材３５は、シャッタ３４を閉方向へ付勢する逆円錐形の押しばねであり、図１３に示すように、変換部材３３の基板３３ａ上面とシャッタ３４の突条３４ｂ下部との間に配置される。このとき、付勢部材３５は、押しばねの大径部３５ａを上方に向けると共に、小径部３５ｂを下方に向けて変換部材３３とシャッタ３４との間に配置する。このようにすると、付勢部材３５は、常に突条３４ｂの下部に大径部３５ａが当接することになるので、シャッタ３４がどのような回動位置にあってもばね力を安定して作用させることができる。また、付勢部材３５は、中間部の直径が上下部に比べて小さく形成されたつづみ形の押しばねを用いてもよい。
【００１８】
以上のように構成される試料容器１は、液体試料を分注しないときには、付勢部材３５のばね力によってシャッタ３４が閉方向に付勢されているので、図２，図１３及び図１４に示すように、２つのシャッタ３４によって変換部材３３の連通孔３３ｃが閉じられている。このため、試料容器１は、収容した試薬及び検体を含む液体試料の蒸発が抑えられる。
【００１９】
一方、液体試料を分注するとき、試料容器１は、内蓋３２を押し下げる。このとき、試料容器１は、軸３４ｃを内蓋３２の係合部３２ｅに係合させて、２つのシャッタ３４が凹部３２ｃに配置されている。このため、２つのシャッタ３４は、内蓋３２を押し下げるのに伴って、図１５に示すように、各シール板３４ａの下部が、軸３４ｃよりも僅かに中央に寄った位置で変換部材３３の支持部３３ｂ上縁に押圧される。この結果、外蓋３１に対する内蓋３２の下方へのスライド運動が、変換部材３３によって軸３４ｃを中心とするシャッタ３４の回動に変換される。従って、シャッタ３４は、図１５に矢印で示すように回動し、シール板３４ａが次第に起立して連通孔３３ｃが開かれてゆくと共に、突条３４ｂによって付勢部材３５が押圧されて圧縮されてゆく。
【００２０】
そして、内蓋３２を更に押し下げると、試料容器１は、図１６に示すように、シール板３４ａが略直立に近い状態まで起立してシール板３４ａによって内蓋３２の押し下げが規制され、シール板３４ａによる連通孔３３ｃの覆いが開放されると共に、突条３４ｂによって付勢部材３５が最大まで圧縮される。このときの変換部材３３と２つのシャッタ３４との位置関係を図１７に示す。これにより、試料容器１は、内蓋３２の開口３２ａ及び連通孔３３ｃを介して容器本体２の内外が連通する。従って、この状態で上方から図示しない分注ノズルを内蓋３２の開口３２ａへ挿通することによって、試料容器１内に収容された試薬や検体等の液体試料を分注することができる。
【００２１】
そして、液体試料の分注が終了したときは、内蓋３２の押圧を解放すると、試料容器１は、付勢部材３５の復元力によって突条３４ｂの下部が押し上げられる。このため、試料容器１は、軸３４ｃと係合部３２ｅとが係合した状態で軸３４ｃを中心としてシャッタ３４が上述の場合と逆方向に回動して倒伏し、内蓋３２が元の位置へ復帰し、２つのシャッタ３４によって変換部材３３の連通孔３３ｃが閉じられる。このため、試料容器１は、内蓋３２の押圧を解放するだけで、付勢部材３５によって内蓋３２が元の位置へ復帰してシャッタ３４が連通孔３３ｃを閉じるので、簡単な構成でシャッタ３４を開閉させることができる。
【００２２】
このように、試料容器１は、外蓋３１に対する内蓋３２の上下方向のスライド運動を変換部材３３によって軸３４ｃを中心とするシャッタ３４の回動に変換しており、キャップ３は、外蓋３１、内蓋３２、変換部材３３、シャッタ３４及び付勢部材３５の５種類の部品のみから構成されるので、構成が簡単であり、部品点数を少なく抑えることができる。このため、試料容器１は、キャップ３の組み立てが容易で、シャッタの簡単、かつ、安定した作動が可能となる。しかも、試料容器１は、シャッタ３４がキャップ３内で回動し、キャップ３の外部、特に試料容器１の上方から見て容器本体２の外側を動くことはない。従って、試料容器１は、配置スペースを小さく抑えることができるので、自動分析装置で使用する場合のように、複数隣接配置しても他の試料容器１と干渉することなく使用することができる。
【００２３】
なお、上記実施の形態においては、付勢部材３５は、変換部材３３とシャッタ３４との間に配置した。しかし、付勢部材３５は、シャッタ３４を閉方向へ付勢することができれば、シャッタ３４と内蓋３２の内面下部との間に張設するコイルばねとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
以上のように、本発明にかかる試料容器は、構造が簡単であり、部品点数が少なく、配置スペースを小さく抑えるのに有用であり、特に、シャッタの簡単、かつ、安定した作動が可能となるので、自動分析装置で使用するのに適している。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の試料容器の斜視図である。
【図２】図１の試料容器の断面正面図である。
【図３】図１の試料容器からカバーを外した状態の断面側面図である。
【図４】図１の試料容器で使用する外蓋の平面図である。
【図５】図４の外蓋のＣ1−Ｃ1線に沿った断面図である。
【図６】図１の試料容器で使用する内蓋の平面図である。
【図７】図６の内蓋のＣ2−Ｃ2線に沿った断面図である。
【図８】試料容器で使用する変換部材の斜視図である。
【図９】変換部材を組み付けた外蓋の平面図である。
【図１０】図９の外蓋のＣ3−Ｃ3線に沿った断面図である。
【図１１】試料容器で使用するシャッタの斜視図である。
【図１２】図１１に示すシャッタと変換部材との配置を示す斜視図である。
【図１３】図２に示す試料容器のキャップ部分を拡大した断面正面図である。
【図１４】図１３のＣ4−Ｃ4線に沿った断面図である。
【図１５】内蓋を中間まで押し下げたときの試料容器のキャップ部分を拡大した断面正面図である。
【図１６】内蓋を最下部まで押し下げたときの試料容器のキャップ部分を拡大した断面正面図である。
【図１７】図１６の状態におけるシャッタと変換部材との配置を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１              試料容器
２              容器本体
２ａ            平面部
２ｂ            雄ねじ部
３              キャップ
４              カバー
３１            外蓋
３１ａ          段部
３１ｂ          突起
３１ｃ          雌ねじ部
３２            内蓋
３２ａ          開口
３２ｂ          リブ
３２ｃ          凹部
３２ｄ          突部
３２ｅ          係合部
３３            変換部材
３３ａ          基板
３３ｂ          支持部
３３ｃ          連通孔
３４            シャッタ
３４ａ          シール板
３４ｂ          突条
３４ｃ          軸
３５            付勢部材
３５ａ          大径部
３５ｂ          小径部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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