(57)【要約】【課題】  従来の記録媒体読取装置は、複数個の記録媒体挿入口を設けているため操作の煩雑さがあった。これは第１の理由として、記録媒体の種類が多く対応できる挿入口として複数個必要であったこと、第２の理由として、各種記録媒体に対して記録情報読み取り装置に具備されているコネクタと記録媒体間の接触圧力が大きく、記録媒体挿抜時に大きな力を要するため、記録媒体自動挿抜が困難な理由である。【解決手段】  複数の記録媒体の情報を読み取る装置において、挿入口を１ケ所にし、各種センサーで記録媒体の個別認識を行った後、自動で記録媒体情報を読み取り可能位置まで搬送し、プローブユニットで情報読み込み可能とし、情報読み取り時以外は記録媒体に接触圧力が掛からないような構成とする事で、記録媒体の挿抜が容易に出来るようになり、かつ、安価な記録媒体自動読み取り装置が供給できるようにすることである。【選択図】図３
2007200265.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体の記録情報を読み取る装置において記録媒体挿入口を１ケ所にし、記録媒体を記録媒体挿入口から記録媒体ガイド板の記録媒体ガイド基準部に沿って挿入し内部に設けた記録媒体ストップ位置に達した時、記録媒体の幅、長さ及び金属電極面を各種センサーで認識し、記録媒体の種別認識した後、ストッパを解除し、送りローラ機構で各種記録媒体に対して該当するプローブユニットの位置まで搬送する。その後、複数のプローブユニットを収納したプローブユニット収納ＢＯＸを下降させ記録媒体電極金属部とプローブユニットのプローブピン等の弾性体部材を接触して記録媒体情報を読み取り、読み取り終了後、プローブユニットを退避させ、送りローラ機構で記録媒体挿入口まで記録媒体排出する事を特徴とする記録媒体自動読み取り装置
【請求項２】
前記複数のプローブユニットをプローブユニット収納ＢＯＸ内部に階段状に配置することにより特定のプローブユニットのみのプローブピンが記録媒体電極部に接することを特徴とした請求項１記載の記録媒体自動読み取り装置
【請求項３】
前記プローブ等弾性部材を有するプローブユニットを収納するプローブユニット収納ＢＯＸから着脱可能にしたことを特徴とする請求項２記載の記録媒体自動読み取り装置
【請求項４】
前記プローブユニットに板バネ形状の弾力性ある部材、又は接触後接触部材の座屈により記憶媒体との接触部分に接触圧力を発生する部材を用いた事を特徴とする請求項３記載の記録媒体自動読み取り装置
【請求項５】
前記プローブユニット単体を個別駆動することを特徴とした請求項４記載の記録媒体自動読み取り装置
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、記録媒体の記録情報を読み取る装置に係り、特に、各種記録媒体を１ケ所の記録媒体挿入口から挿入し、搬送ローラで吸引後、記録媒体に対して複数のプローブピン等弾性部材を有するプローブユニットを記録媒体金属電極部に移動し、プローブピン等弾性部材を接触して記録媒体情報を読み取る記録媒体情報読み取り方法の技術分野に関するものである
【背景技術】
【０００２】  近年、所謂デジタルカメラなど記録媒体に記録されたデジタル情報をパソコン等に読み取る装置において、各種記録媒体の技術の進歩に伴い、より小型で大容量の新製品が投入されている。したがって、記録媒体の種類も増加し現在１０数種類以上の記録媒体が市場に出回っている。市中のデジタルカメラ現像などの店舗では、これらの様々な記録媒体に対応するための装置として、各種読取装置を設置している。この読取装置には複数個の記録媒体挿入口が設けられ、それぞれに各記録媒体に対応するコネクタが配置されており、利用者が記録媒体に該当する挿入口を判別し挿入する。又別の方法として個々の記録媒体に相当する読取装置が複数台設置され、利用者が各読取装置を選別して記録媒体を挿入して記録情報を読み出している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】  これらの従来の読取装置は、複数個の記録媒体挿入口を設けており各記録媒体を挿入する挿入口がどこかを判別することが難しい。中には、反対に挿入して読み込み操作を何度も繰り返すなど多くの手数を必要とし操作の煩雑さに多くの問題点があった。また読取装置を店舗内に設置する側としては、多くの利用者を獲得するため、各種記録媒体に対応できるよう複数台の読み取り装置を設置し、設備投資に多大な費用を有するという問題点があった。これは第１の理由として、記録媒体の種類が多く、又それに対応して色々のコネクタがあるためである。第２の理由として、各種記録媒体に対して記録情報読み取り装置に具備されているコネクタ構造に起因し、各種記録媒体が挿入されたときコネクタと記録媒体間の接触圧力が大きく、記録媒体挿入、又は、抜き出し時に大きな力を要するため記録媒体の自動挿抜が困難な理由である。【０００４】  本発明は上記問題点に鑑みなされたもので、記録媒体読み取り装置の挿入口を１ケ所に集約し、挿入口に各種記録媒体をかるく挿入するだけで、記録媒体の種類を容易に判別するとともに、記録媒体を自動的に装置内へ搬送し記録情報内容を読み取ることで、利用者の操作に要する労力の低減、及び市中のデジタルカメラ現像などの店舗で装置設置費用の大幅なコスト低減に寄与するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】  本発明は、このような従来の構成が有していた問題を解決しようとするものであり、各種記録媒体に対応するため挿入口を１ケ所にし、挿入口に記録媒体を挿入した後は、長さ・幅・裏表を判別して記録媒体の個別認識を行い、その後自動的に記録媒体を搬送し記録情報を読み取る自動読み取り機構を設けた構成としている。【０００６】  また第２の問題解決手段は、市中の記録媒体読み取り装置は、記録媒体に対応する各種コネクタに直接挿入する構造であるため記録媒体の挿抜に大きな力を要し、特にコネクタから抜くときは人の手で行う必要がった。そこで挿抜時に力が掛からなくするために、記録媒体金属電極部へ、プローブピン等を具備したプローブユニットを記録媒体電極面に対し垂直方向から押し当てて記録媒体情報を読み取り、読み取り後はプローブユニットを退避させる。この動作により情報読み取り時以外は記録媒体挿抜方向に対して接触圧力が加わらない構成とする事が出来て記録媒体の挿抜を自動化することが可能となる。【０００７】  さらに、各種プローブピンの代わりに、バネ性のある板バネなど金属部材をプローブ保持部材と一体成型したプローブユニットを用いる事によって、記録媒体読み取り装置の安価な提供が可能となる。
【発明の効果】
【０００８】  上述したように、本発明の記録媒体自動読み取り装置は挿入口を１ケ所にし、挿入口に記録媒体を挿入した後は、長さ・幅・裏表を各種センサーにより判別して記録媒体の個別認識を行い、その後自動的に所定の位置まで記録媒体を搬送し、プローブユニット収納ＢＯＸに収納されている各種プローブユニットで記録媒体情報を読み取れる構成である。このことによって、利用者においては、記録媒体の挿入口が明確になり、挿入方向の判断・挿入労力の低減がはかられる。また店舗側は設備投資費用の大幅なコスト低減が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】  以下、本発明の実施の形態を図１〜図５に基づいて説明する。
【実施例】
【００１０】  図２は、実施形態に係わる記録媒体ガイド板と各種記録媒体の識別機構、及び、記録媒体読み取り機構部の要部を示しており、図１の記録媒体自動読み込み装置に適用される。図１に示すよう、記録媒体読取装置において１は汎用又は専用の記録媒体自動読み取り装置本体である。記録媒体自動読み取り装置１の前面には記録媒体挿入口２が設けられており、図２に示されている記録媒体ガイド板３が設定され、またその上部に記録媒体４が記録媒体ガイド基準部３ａに沿って配置されている。【００１１】インタ−フェース５は、記録媒体自動読み取り装置１で記録媒体から読み取られた情報をパソコンなど外部機器に接続するインタ−フェース部材である。【００１２】  図２において、前記記録媒体ガイド板３は、左側端部を直角に折り曲げた記録媒体ガイド基準部３ａで構成されている。記録媒体４を挿入するとき、記録媒体ガイド板３に水平に置き、かつ、記録媒体金属電極部４ａを挿入方向に向け、記録媒体ガイド基準部３ａに記録媒体４を押し付けながら挿入する。【００１３】  次に、実施形態に係わる記録媒体自動読取装置について詳しく説明する。図２、図３に示すように、記録媒体ガイド板３から挿入された記録媒体４は、送りローラ機構１０を通過し記録媒体ストッパ９に接触し停止するが、この時点で幅感知センサー機構６、長さ感知センサー機構７、記録媒体金属電極部感知センサー８が作動し記録媒体の種別、及び表裏が判別する。ここで規定外の記録媒体、及び、表裏反対の記録媒体は送りローラ機構１０で排出する【００１４】  規定内の記録媒体であれば記録媒体ストッパ９が解除され、記録媒体４はさらに送りローラ機構１０によりプローブユニット収納ＢＯＸ保持機構部１１下部まで搬送される。プローブユニット収納ＢＯＸ１２には、各記録媒体に相対した複数のプローブ等弾性部材を有するプローブユニットａ  １３から１４まで複数個を各種記録媒体に相対的な位置に配置収納されている。【００１５】  各種センサーで認識された記録媒体４は、対応するＹ軸方向のプローブユニットａ  １３の所定位置まで搬送されて停止する。この状態で、プローブユニット収納ＢＯＸ保持機構部１１はプローブユニット収納ＢＯＸ１２を保持するとともに、Ｘ軸駆動機構１６によりＸ軸方向に移動し、次にプローブユニット収納ＢＯＸ１２をＺ軸駆動機構１５によりＺ軸方向の記録媒体４の記録媒体金属電極部４ａに接するまで下降し、記録媒体金属電極部４ａにプローブピン等を具備したプローブユニットを垂直方向から押し当てて記録媒体情報を読み取る。【００１６】  記録媒体情報読み取り終了後は、プローブユニット収納ＢＯＸ保持機構部１１、及びプローブユニット収納ＢＯＸ１２は初期位置に戻る。その後記録媒体４は送りローラ機構１０により記録媒体挿入口２まで排出される。【００１７】  また、本実施例では複数個のプローブユニットａ  １３、プローブユニットｂ  １４を、図３に示されるような階段状のプローブユニット収納ＢＯＸ１２に収納されている。これは特定の記録媒体４が選択された場合に、特定されたプローブユニットａ  １３以外の複数のプローブユニットのプローブピンが記録媒体４に接触しないことを目的としているこの事により、記録媒体４には不要なプローブピン１３ｂが接触しない構造となる。また、記録媒体ガイド板３にはプローブピン逃げ穴３ｂが設けられており、プローブピン逃げ穴３ｂは記録媒体４が短いときなど接触不要プローブピン１３ｂが記録媒体ガイド板３と接触しないための逃げ穴である。【００１８】  また、プローブユニット収納ＢＯＸに１２収納されているプローブユニットａ  １３を、単独にＺ軸方向に動作させることによっても読み取りは可能であるが、その場合は階段状にプローブユニットａ  １３を配置する必要は無い。【００１９】  また、図４においてプローブユニットａ  １３はプローブ保持部材１３ａ、プローブピン１３ｂ、ハーネス１３ｃで構成されている。更にプローブ保持部材１３ａは端部にプローブ保持部材ラッチ部１３ｄ、プローブ保持部材ラッチ解除部１３ｅを具備している。プローブユニット収納ＢＯＸ１２は、複数個のプローブユニットａ  １３を収納できる構造とし、取り付ける場合は、プローブユニット収納ＢＯＸの収納溝（図に指示無し）に挿入し、プローブ保持部材ラッチ部１３ｄがプローブユニット収納ＢＯＸの収納溝の凸部に契合させる。取り替える場合は、プローブ保持部材ラッチ解除部を手で押すことにより、プローブ保持部材ラッチ部１３ｄが解除し簡単に取り出せる構造である。この構造で容易にプローブユニットａ  １３を交換可能とした。【００２０】  図５は、別の実施に係わるプローブユニットｃ  １７を示している。プローブユニットｃ  １７は市販のプローブピン１３ｂの換わりに、板バネ形状の金属弾性体接触部材１７ｂ、又は接触後接触部材の座屈により、接触部分に接触圧力発生する部材を用いた構成とした事である。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の実施の形態に係わる記録媒体自動読み込み装置を示す斜視図
【図２】本発明の実施の形態に係わる記録媒体挿入口と各種記録媒体の識別機構及び、記録媒体読み取り機構の要部を示す斜視図
【図３】本発明の実施に係わる記録媒体読み取り機構の要部を示す断面図
【図４】本発明の実施の形態に係わるプローブユニットと記録媒体の斜視図
【図５】本発明の別の形態に実施に係わるプローブユニットの斜視図
【符号の説明】
【００２２】１        記録媒体自動読み取り装置
２        記録媒体挿入口
３        記録媒体ガイド板
３ａ      記録媒体ガイド基準部
３ｂ      プローブピン逃げ穴
４        記録媒体
４ｂ      記録媒体金属電極部
５        インタ−フェース
６        幅感知センサー機構
７        長さ感知センサー機構
８        記録媒体金属電極部感知センサー
９        記録媒体ストッパ
１０      送りローラ機構
１１      プローブユニット収納ＢＯＸ保持機構部
１２      プローブユニット収納ＢＯＸ
１３      プローブユニットａ
１３ａ    プローブ保持部材
１３ｂ    プローブピン
１３ｃ    ハーネス
１３ｄ    プローブ保持部材ラッチ部
１３ｅ    プローブ保持部材ラッチ解除部
１４      プローブユニットｂ
１５      Ｚ軸駆動機構
１６      Ｘ軸駆動機構
１７      プローブユニットｃ
１７ａ    プローブ保持部材
１７ｂ    金属弾性体接触部材
１７ｃ    ハーネス
１７ｄ    プローブ保持部材ラッチ部
１７ｅ    プローブ保持部材ラッチ解除部
【図１】
2007200265.tif 000003
【図２】
2007200265.tif 000004
【図３】
2007200265.tif 000005
【図４】
2007200265.tif 000006
【図５】
2007200265.tif 000007