(57)【要約】【課題】  簡易な構成で、低コストに、衛生的調理をなすための蒸気調理器用ワゴンの提供。【解決手段】  下部に設けられたキャスター６により移動自在とされたワゴン２である。上板７と前板９および後板１０にて、上面および前後両面が閉塞されると共に、これら各面の左右両端辺部に外方へ突出して、ツバ状のガイド１６が連続して設けられる。ワゴン２の上板７は、蒸気の凝縮水を落とすために、傾斜面に形成されている。ワゴン２の前板９および後板１０には、棚板１１に生じた蒸気の凝縮水を排出する排水穴１２が形成されている。このような構成で、ワゴン２自体にバッフル板の機能を持たせることで、蒸気調理器１の処理槽３には、蒸気の噴出口にバッフル板を設ける必要がない。【選択図】      図２
2007143962.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蒸気供給される処理槽内に出し入れされるワゴンであって、
上面およびこの上面と連続して形成される前後両面が閉塞されると共に、前記上面に生じた蒸気の凝縮水を下方へ導くガイドが、前記上面および前記前後両面に設けられる
ことを特徴とする蒸気調理器用ワゴン。
【請求項２】
下部に設けられた車輪により移動自在とされたワゴンであって、
左右方向へ貫通穴が形成された略矩形の筒状に形成され、
その上面および前後両面には、それぞれ左右両端辺部に、各面に対し垂直外方へ向けて板状に延出してガイドが連続して設けられた
ことを特徴とする蒸気調理器用ワゴン。
【請求項３】
前記上面は、前方および／または後方へ行くに従って下方へ傾斜する傾斜面に形成されている
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の蒸気調理器用ワゴン。
【請求項４】
棚板に生じた蒸気の凝縮水を前後方向外側へ導出する排水穴が、前記前面および／または前記後面に貫通形成されている
ことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の蒸気調理器用ワゴン。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の蒸気調理器用ワゴンが出し入れされる蒸気調理器であって、
食材が収容される処理槽と、この処理槽内を減圧する減圧手段と、減圧された前記処理槽内を復圧する復圧手段と、前記処理槽内へ蒸気供給する給蒸手段と、前記処理槽内の蒸気やその凝縮水を外部へ排出する排出手段とを備え、
前記処理槽には、前記給蒸手段からの給蒸口に前記上面が対向するように前記ワゴンが配置される
ことを特徴とする蒸気調理器。
【請求項６】
前記処理槽は、対面する二面がそれぞれ扉により開閉可能に構成されており、
各扉に近接した位置に、前記処理槽に対する前記蒸気調理器用ワゴンの位置決めをなすストッパが設けられている
ことを特徴とする請求項５に記載の蒸気調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、蒸煮機や蒸煮冷却機などの各種蒸気調理器と、その処理槽に食材（食品を含む）を出し入れするためのワゴンに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
食材を収容した処理槽内へ蒸気を供給することで、食材を蒸し煮（蒸煮）して加熱調理する蒸煮機、および、そのような蒸煮後に処理槽内を減圧することで、処理槽内の食材を真空冷却する蒸煮冷却機が知られている。このような蒸煮機や蒸煮冷却機の処理槽には、ボイラからの蒸気の噴出口（給蒸口）に、バッフル板（邪魔板(baffle plate)）が必要であった。このバッフル板は、処理槽内へ供給される蒸気を分散させ、食材をムラなく調理するために必要であった（下記特許文献１の［図１］符号２２および［００１９］参照）。
【特許文献１】特許第２７８１３７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したように、従来の蒸煮機および蒸煮冷却機の処理槽には、蒸気の噴出口にバッフル板が必要であり、部品点数が多くなるだけでなく、その取り付けも煩雑であり、ひいてはコスト高となるものであった。また、従来、ワゴンを介して処理槽に食材を出し入れする場合、蒸気の凝縮水が、ワゴンの屋根や棚板に溜まったり、またその凝縮水が下方に配置された食材に落下したりするおそれがあった。そのため、均一で衛生的な加熱を実現する点で問題点があった。
【０００４】
この発明が解決しようとする課題は、簡易な構成で、低コストに、衛生的で安全な調理が可能な蒸気調理器用ワゴンと、そのワゴンが出し入れされる蒸気調理器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明は、前記課題を解決するためになされたもので、請求項１に記載の発明は、蒸気供給される処理槽内に出し入れされるワゴンであって、上面およびこの上面と連続して形成される前後両面が閉塞されると共に、前記上面に生じた蒸気の凝縮水を下方へ導くガイドが、前記上面および前記前後両面に設けられることを特徴とする蒸気調理器用ワゴンである。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、典型的にはワゴンは、その上面が前記処理槽への給蒸口に対向するように前記処理槽内に配置される。この場合、ワゴンの上面がバッフル板の機能を果たすので、処理槽の給蒸口にはバッフル板を設ける必要がない。また、上面だけでなく前後両面も閉塞し、その左右両端辺部などにガイドを設けることで、上面に生じた凝縮水をワゴン下部まで導くことができる。これにより、ワゴン内に保持された食材内に、前記凝縮水が落下するのが防止される。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、下部に設けられた車輪により移動自在とされたワゴンであって、左右方向へ貫通穴が形成された略矩形の筒状に形成され、その上面および前後両面には、それぞれ左右両端辺部に、各面に対し垂直外方へ向けて板状に延出してガイドが連続して設けられたことを特徴とする蒸気調理器用ワゴンである。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、典型的にはワゴンは、その上面が前記処理槽への給蒸口に対向するように前記処理槽内に配置される。この場合、ワゴンの上面がバッフル板の機能を果たすので、処理槽の給蒸口にはバッフル板を設ける必要がない。また、上面だけでなく前後両面も閉塞し、その左右両端辺部にツバ状のガイドが設けられる。しかも、このガイドは、上面から前後両面の下端部にかけて連続して設けられることで、上面に生じた凝縮水をワゴン下部まで確実に導くことができる。これにより、ワゴン内に保持された食材内に、前記凝縮水が落下するのが防止される。また、ワゴンの左右両側面は、そのほぼ全域が開口することになる。従って、ワゴン内への食材の出し入れが容易であり、またその食材の蒸気による加熱調理が迅速になされる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、前記上面は、前方および／または後方へ行くに従って下方へ傾斜する傾斜面に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の蒸気調理器用ワゴンである。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、ワゴンの上面が傾斜面に形成されているので、上面に生じた凝縮水は、確実に前面または後面へ導かれ、ワゴンの下部へ落とされる。これにより、上面からの凝縮水が、ワゴン内の食材に落下するのが防止される。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、棚板に生じた蒸気の凝縮水を前後方向外側へ導出する排水穴が、前記前面および／または前記後面に貫通形成されていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の蒸気調理器用ワゴンである。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、ワゴンの前面や後面に設けた排水穴を介して、棚板からの凝縮水がワゴン外へ排出される。これにより、一層、均一かつ迅速で衛生的な調理が可能となる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４のいずれか１項に記載の蒸気調理器用ワゴンが出し入れされる蒸気調理器であって、食材が収容される処理槽と、この処理槽内を減圧する減圧手段と、減圧された前記処理槽内を復圧する復圧手段と、前記処理槽内へ蒸気供給する給蒸手段と、前記処理槽内の蒸気やその凝縮水を外部へ排出する排出手段とを備え、前記処理槽には、前記給蒸手段からの給蒸口に前記上面が対向するように前記ワゴンが配置されることを特徴とする蒸気調理器である。
【００１４】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１〜４のいずれか１項に記載のワゴンを用いることで、処理槽の給蒸口にバッフル板が不要な蒸気調理器を構成することができる。
【００１５】
さらに、請求項６に記載の発明は、前記処理槽は、対面する二面がそれぞれ扉により開閉可能に構成されており、各扉に近接した位置に、前記処理槽に対する前記蒸気調理器用ワゴンの位置決めをなすストッパが設けられていることを特徴とする請求項５に記載の蒸気調理器である。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、ワゴンを位置決めするストッパ付きの処理槽を備える両扉式の蒸気調理器を実現することができる。
【発明の効果】
【００１７】
この発明によれば、簡易な構成で、低コストに、衛生的で安全な調理が可能な蒸気調理器用ワゴンと、そのワゴンが出し入れされる蒸気調理器を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
つぎに、この発明の実施の形態について説明する。
本実施形態のワゴンは、各種の蒸気調理器に、食材（食品を含む）を出し入れするのに用いられる。この蒸気調理器には、蒸煮機および蒸煮冷却機の他、これらと構成は同じであるが、より多彩な自動制御が可能な飽和蒸気調理装置も含まれる。但し、本明細書においては、この飽和蒸気調理装置も、蒸煮機または蒸煮冷却機の一種と捕らえ、それに含めて説明する。
【００１９】
本実施形態の蒸気調理器は、従来公知の蒸煮機または蒸煮冷却機と同様に、密閉可能な処理槽に、減圧手段、復圧手段、給蒸手段、排出手段、およびこれら各手段を制御する制御手段を備える。ここで、減圧手段は、処理槽内の空気を外部へ吸引排出して、処理槽内を減圧する手段である。この減圧手段は、処理槽に接続された減圧用配管に、真空ポンプ、蒸気エゼクタまたは水エゼクタを備えて構成される。復圧手段は、減圧下の処理槽内へ外気を導入して、処理槽内を復圧する手段である。この復圧手段は、処理槽に接続された復圧用配管に、開閉弁やフィルターを設けて構成される。給蒸手段は、処理槽内へ蒸気供給（給蒸）する手段であり、ボイラを備えて構成される。この際、一般的な一次ボイラからの蒸気を熱源として、二次ボイラ（リボイラ）にて軟水または純水から蒸気を生成し、このクリーン蒸気を処理槽内へ供給するのが好ましい。排出手段は、処理槽内の蒸気やその凝縮水を外部へ排出する手段である。この排出手段は、処理槽に接続された開閉可能な排蒸用配管や排水用配管などから構成される。
【００２０】
一方、本実施形態の蒸気調理器は、従来公知の蒸煮機または蒸煮冷却機と異なり、処理槽内への蒸気の噴出口（給蒸口）にバッフル板を設ける必要がない。すなわち、従来の蒸煮機や蒸煮冷却機では、処理槽の給蒸口にはバッフル板が設けられていたが、本実施形態では、処理槽内にバッフル板を設ける代わりに、ワゴンにバッフル板の機能を付加している。従って、処理槽には、給蒸手段から蒸気供給される給蒸用配管の端部を接続し、開口したままでもよい。
【００２１】
処理槽の給蒸口にバッフル板を設ける代わりに、ワゴンの上面は閉塞されている。さらに、ワゴンは、その上面と連続して前後両面も閉塞されると共に、上面に生じた蒸気の凝縮水を下方へ導くガイドが、上面および前後両面の各左右両端辺部に設けられている。このガイドは、上面および前後両面の左右両端辺部に、上面の中央部から前後両面の下端縁にかけて連続形成される。
【００２２】
より具体的に説明すると、本実施形態のワゴンは、典型的には、左右方向へ貫通穴を配置された略矩形の筒状に形成され、上下両面および前後両面が閉塞されている。さらに所望により、内部に一または複数の棚板が上下に離隔して設けられる。また、ワゴン下部の四隅には車輪（キャスター）が設けられており、これによりワゴンは移動自在である。
【００２３】
ワゴンは、左右方向へ貫通穴が形成された略矩形の筒状に形成されることで、左右両面に開口している。従って、この左右の開口部から、ワゴンに対する食材の出し入れが可能である。また、前記左右の開口部を介してワゴン内へ供給される蒸気により、食材の加熱調理が可能である。さらに、前記左右の開口部を介したワゴン内の空気の真空引きにより、食材の真空冷却が可能である。
【００２４】
ワゴンに設けられるガイドは、典型的にはツバ状とされる。すなわち、ワゴンの上面および前後両面には、それら各面に対し垂直外方へ向けて、板状に延出して前記ガイドが連続して設けられる。また、ワゴンの上面は、水平面でもよいが、蒸気の凝縮水を円滑に取り除くために、傾斜面にするのが好ましい。具体的には、ワゴンの上面は、その前後方向中途部（通常は前後方向中央部）から前後へ行くに従って下方へ緩やかに傾斜した傾斜面とされる。この傾斜面は、上面の前端辺から後端辺へかけて、または上面の後端辺から前端辺へかけて、一方向へのみ傾斜して形成してもよい。その場合、前面と後面とは、その高さ寸法が異なることになる。
【００２５】
ワゴン内の棚板（ワゴン自体の下面を含んでもよい）には、蒸気の凝縮水が生じるが、この凝縮水が下方の棚の食材に落下するのを防止するために、凝縮水は左右の開口部から落下させずに、前後方向外側へ導出するのが好ましい。そのために、ワゴンの前面および／または後面には、排水穴が貫通して形成されている。本実施形態では、前面および後面に、各棚板の上面と対応した高さの左右両端部に、それぞれ排水穴が形成されている。
【００２６】
ところで、ワゴンの棚板の左右両端辺部には、棚板に載せられた食材の落下を防止するための突部を形成してもよい。そして、この突部に沿って、凝縮水を前記排水穴へ誘導するようにしてもよい。
【００２７】
次に、本実施形態のワゴンの使用方法について説明する。ワゴンの棚板には、加熱調理したい食材が載せられる。その際、食材は、各種容器に入れられていてもよい。食材が載せられたワゴンは、蒸気調理器の処理槽へ収容される。その際、ワゴンは、その上面が処理槽への給蒸口に対向するように処理槽内に配置される。そして、処理槽に収容された食材は、処理槽内へ供給される蒸気により蒸煮される。そして、場合により、蒸煮後には、処理槽内が減圧されて、前記食材の真空冷却がなされる。処理槽上部の給蒸口にはバッフル板が設けられていないが、蒸気がワゴンの上面へ向けて噴出されることで、ワゴンの上面自体がバッフル板の機能を果たす。そして、ワゴンの上面に生じた凝縮水は、ガイドの作用により、ワゴン内の食材に落下することなく、ワゴンの下部へ導かれる。
【００２８】
ところで、蒸気調理器は、処理槽の対向する側面にそれぞれ扉を開閉可能に設けた両扉式とできる。具体的には、処理槽を前面だけでなく後面にも開口させ、前面の開口部は第一扉で開閉可能とする一方、後面の開口部は第二扉で開閉可能とする。そして、このような両扉式蒸気調理器は、第一室と第二室とを区切る隔壁に設けて使用できる。その際、第一扉を第一室へ向け、第二扉を第二室へ向けて配置し、少なくとも一方の扉が閉じられている限りは、第一室と第二室とが連通不能とされる。しかも、両方の扉が同時に開かないように制御するのが好ましい。
【００２９】
第一室と第二室は、一方が、蒸煮または蒸煮冷却に先立ち食材を下ごしらえする部屋とされ、他方が、蒸煮または蒸煮冷却後に食材を真空冷却または盛り付けする部屋とできる。たとえば、第一室にて食材が載せられたワゴンは、第一扉から蒸気調理器の処理槽へ投入され、蒸煮または蒸煮冷却された後、第二扉から第二室へ導出される。そして、第二室において、真空冷却機においてさらに冷却され、および／または、各種容器に盛り付けられる。
【００３０】
ワゴンは、第一扉から搬入して第二扉へ搬出するだけでなく、所望により、それとは逆に、第二扉から搬入して第一扉へ搬出させて使用することもできる。いずれの場合も、通常、搬出側の扉は閉めた状態で、搬入側の扉を開けて、処理槽内にワゴンが入れられる。その際、後の搬出時に搬出側の扉の開閉を支障なく行うために、搬出側の扉にワゴンが当らないように構成しておくのがよい。具体的には、処理槽内には、各扉に近接した位置に、処理槽に対するワゴンの位置決めをなすストッパを設けておき、搬出側のストッパを機能させた状態で、搬入側からワゴンが入れられる。
【００３１】
ストッパの構成は、特に問わないが、たとえば、処理槽内の側面に開閉可能に設けた棒材から構成される。そして、搬出側の棒材を水平位置に配置した状態で、ワゴンを搬入すればよい。ワゴンは、前記棒材に当ることで、それ以上搬出側へ押されることがなく、搬出側の扉に接触せずに、処理槽にワゴンを搬入できる。そして、搬出時には、搬出側の扉を開けて、前記棒材を垂直位置に配置した状態で、ワゴンを搬出すればよい。第一室と第二室とを双方向にワゴンが移動する場合、ストッパは各扉に対応して二ヶ所に設けられる。
【実施例】
【００３２】
以下、この発明の具体的実施例を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の蒸気調理器１およびそのワゴン２の一実施例を示す側面視縦断面図であり、蒸気調理器１の処理槽３内にワゴン２が収容された使用状態を示している。また、図２は、図１の斜視図であり、処理槽３を切り欠いて示している。
【００３３】
本実施例のワゴン２は、左右方向へ貫通穴４が形成された略矩形筒状の本体部５の底面四隅に、キャスター６，６…が固定されて構成される。本体部５は、本実施例ではステンレスなどの金属製とされている。本体部５は、上下に離隔して且つ対面して略水平に配置される略矩形の上板７および下板８と、この上板７および下板８の前後両端辺部同士を接続するように、前後に離隔して且つ対面して略垂直に配置される略矩形の前板９および後板１０とから構成される。前板９または後板１０と上板７との間、あるいは、前板９または後板１０と下板８との間は、それぞれ隙間なく接続される。
【００３４】
本実施例の上板７は、緩やかな傾斜面とされる。具体的には、上板７は、前後方向中央部が最も高く、前後方向外側へ行くに従って、緩やかに下方へ傾斜して形成される。これにより、上板７は、側面視において、緩やかな三角形状に形成される。
【００３５】
ワゴン２には、その内部を上下に適宜仕切る棚板１１が、一または複数設けられる。図示例では、上板７と下板８との中央部に、一枚の棚板１１が設けられている。この棚板１１は、略矩形状に形成された板材であり、前板９と後板１０との間に架け渡されて水平に保持される。
【００３６】
ワゴン２の前板９および後板１０には、棚板１１および下板８と対応した高さ位置に、排水穴１２が貫通して形成される。具体的には、棚板１１および下板８の各上面と対応した高さの左右両端部に、それぞれ排水穴１２が形成される。本実施例では、左右に細長い略矩形状の排水穴１２が形成され、この排水穴１２の下端が、棚板１１または下板８の上面と対応している。この排水穴１２は、蒸気調理器１内でのワゴン２の使用時に、棚板１１や下板８に生じる蒸気の凝縮水を、前板９や後板１０を介して、前後方向外側へ排出するものである。
【００３７】
ところで、棚板１１や下板８の左右両端辺部には、棚板１１や下板８に載せられる物品１３（図示例では液物食材１４が入れられた容器１５）の落下を防止するための突部（不図示）などを設けることができる。そして、この突部などに沿って、凝縮水を前記排水穴１２へ誘導するよう構成することもできる。
【００３８】
上板７と前板９および後板１０とには、その左右両端辺部に、連続的にツバ状のガイド１６が設けられる。具体的には、上板７と前板９および後板１０とには、それら各板面に対し垂直外方へ向けて、板状に延出してガイド１６が連続して設けられる。このガイド１６は、蒸気調理器１内でのワゴン２の使用時に、上板７に生じる蒸気の凝縮水１７を、ワゴン２内へ落下させることなく、下方へ導くものである。
【００３９】
ワゴン２の下板８の下面四隅には、それぞれキャスター６が設けられる。これにより、ワゴン２は、移動自在とされる。キャスター６の構成は、特に問わないが、図示例では、左右方向に配置された車軸１８に、車輪１９が回転自在に保持されている。これにより、本実施例では、ワゴン２は前後方向へ進退可能とされる。但し、キャスター６の車輪１９は、上下方向に沿う取付軸（不図示）まわりに旋回可能に構成してもよい。
【００４０】
次に、前記ワゴン２が出し入れされる蒸気調理器１の一例について説明する。本実施例の蒸気調理器１は、図５に示すように、前記ワゴン２が収容されて密閉可能な処理槽３と、この処理槽３内へ蒸気供給する給蒸手段４０と、前記処理槽３内の空気や蒸気を外部へ吸引排出して処理槽３内を減圧する減圧手段４１と、減圧下の処理槽３内へ外気を導入して処理槽３内を復圧する復圧手段４２と、処理槽３内の蒸気やその凝縮水を外部へ排出する排出手段４３と、これら各手段を制御する制御手段４４とを備える。
【００４１】
ここで、処理槽３は、前記ワゴン２より一回り大きな略矩形の中空部を有するボックス状の金属製缶体である。また、減圧手段４１は、処理槽３に接続された減圧用配管に、真空ポンプ、蒸気エゼクタまたは水エゼクタなどを設けて構成される。復圧手段４２は、処理槽３に接続された復圧用配管に、開閉弁やフィルターを設けて構成される。給蒸手段４０は、ボイラからの給蒸配管２０に給蒸弁を備えて構成される。この際、一般的な一次ボイラからの蒸気を熱源として、二次ボイラ（リボイラ）にて軟水または純水から蒸気を生成し、このクリーン蒸気を処理槽３内へ供給するのが好ましい。排出手段４３は、処理槽３に接続された開閉可能な排水用配管および排蒸用配管を備えて構成される。
【００４２】
このような蒸気調理器１は、従来公知の蒸煮機または蒸煮冷却機の構成を採用できるが、図１に示すように、前記給蒸手段４０から処理槽３内へ蒸気を供給する給蒸用配管２０には、処理槽３内への開口部（給蒸口）２１にバッフル板を設ける必要がない。すなわち、本実施例では、処理槽３の上壁中央部に給蒸口２１が配置されている。そして、ワゴン２を処理槽３内の所定位置に収容したとき、給蒸口２１がワゴン２の上板７の中央部に対向するように構成されている。これにより、ワゴン２の上板７の中央部へ向けて蒸気が噴出される。そして、ワゴン２は、上述のとおり、上板７と前板９および後板１０にて、上面および前後両面が閉塞され、且つその左右両端縁にツバ状のガイド１６が突出形成されているので、これら構成がバッフル板の機能を果たすことになる。
【００４３】
ところで、本実施例の処理槽３は、前面と後面の双方に扉２２，２３を有する両扉式とされている。つまり、図１に示すように、処理槽３は対面する二面に開口部を有し、一方の開口部が第一扉２２で開閉可能とされ、他方の開口部が第二扉２３で開閉可能とされる。そして、各扉２２，２３は、パッキン２４を介して気密状態に処理槽３の開口部を閉塞可能である。
【００４４】
このような両扉式の処理槽３は、第一室と第二室とを区切る隔壁（不図示）に設けて使用できる。その際、第一扉２２を第一室へ向け、第二扉２３を第二室へ向けて配置し、少なくとも一方の扉が閉じられている限りは、第一室と第二室とが連通不能とされる。しかも、両方の扉２２，２３が同時に開かないように制御するのが好ましい。
【００４５】
処理槽３内の側壁には、第一扉２２と第二扉２３とに近接した位置に、それぞれストッパ２５が設けられる。図３および図４は、本実施例のストッパ２５を示す斜視図であり、図３はストッパ２５の作動状態、図４はストッパ２５の収納状態を示している。図３および図４は、図２における手前側のストッパ（第二扉２３のストッパ）２５のみを図示しているが、奥側のストッパ（第一扉２２のストッパ）２５は、これと前後対称形状になるだけで同様の構成である。本実施例のストッパ２５は、略円筒形状のケース２６に、略円柱状の可動材２７が回転可能に収容されて構成される。
【００４６】
ケース２６は、略円筒形状であり、処理槽３内の側壁に、周側面を固定して設けられる。その際、略円筒状のケース２６は、その軸線を水平に配置される。処理槽３に対するケース２６の取付高さは特に問わないが、図示例では上下方向略中央部とされている。ケース２６の長手方向両端部には、ケース２６の端面に開口して略矩形状の切欠き２８，２９が形成されている。図３および図４において、手前側（処理槽３の開口部側）に示される第一切欠き２８は、垂直上方へ開口して形成されている。一方、図３および図４において、奥側に示される第二切欠き２９は、垂直上方から処理槽３の内側へ向けて、周方向に約９０度分だけ切り欠かれている。
【００４７】
一方、可動材２７は、前記ケース２６内に回転可能にはめ込まれる円柱部３０を有し、この円柱部３０の長手方向両端部には、周側面から半径方向外側へ延出して、ストッパ棒３１と位置決め棒３２とが設けられる。このストッパ棒３１および位置決め棒３２は、本実施例では、円柱部３０の周方向対応位置に設けられる。つまり、ストッパ棒３１と位置決め棒３２とは、前後方向に離間した対応位置に設けられている。図３および図４において、手前側に示されるストッパ棒３１は、奥側に示される位置決め棒３２よりも十分長く形成されている。位置決め棒３２は、前記第二切欠き２９への収容状態において、ケース２６の外周面より若干延出する程度の長さである。
【００４８】
可動材２７の円柱部３０は、略円筒状のケース２６の長手寸法よりも長く形成されており、ケース２６に対し可動材２７は前後方向へ進退可能である。また、前記第一切欠き２８の幅寸法（周方向寸法）は、ストッパ棒３１の直径よりも若干大きく形成されている。可動材２７は、図４に示されるように、第一切欠き２８にストッパ棒３１を配置した状態で収容される。その状態では、ストッパ棒３１および位置決め棒３２は、それぞれ垂直上方へ向けて配置される。
【００４９】
一方、ストッパ２５を作動させるには、図３に示すように、ストッパ棒３１ひいては円柱部３０を手前側へ引き出して、ストッパ棒３１を水平状態にすればよい。この際、第二切欠き２９内で位置決め棒３２が回転し、第二切欠き２９の周方向端面に位置決め棒３２が当接して、ケース２６に対しストッパ棒３１の位置決めがなされる。このようにして水平に保持されたストッパ棒３１には、図３において二点鎖線で示すように、ワゴン２の端部（ツバ状のガイド１６）が当たることで、ワゴン２の位置決めを行う。
【００５０】
前記ワゴン２や前記蒸気調理器１を用いて、食材１４を蒸煮または蒸煮冷却（蒸煮後に真空冷却）する場合について説明する。蒸煮または蒸煮冷却の対象となる食材１４は、特に問わないが、図示例では、液物食材（液物食品を含む）１４が上方へ開口した有底容器１５に入れられて処理される状態を示している。このような液物食材１４には、たとえばカレーのルー、ラーメンのスープ、煮物類などが含まれる。ここで、前記容器１５の上部開口には、蒸気は通すが水は通さない性質を有する透湿防水性シート（不図示）で蓋をしてもよい。
【００５１】
棚板１１や下板８に食材１４が載せられたワゴン２は、蒸気調理器１の処理槽３へ収容される。ここでは、第一扉２２を搬入側とし、第二扉２３を搬出側として説明する。第一扉２２を開けて処理槽３内へワゴン２を搬入するに先立ち、まず第二扉２３側のストッパ２５を作動させておく。すなわち、第二扉２３を介して手動で、ストッパ棒３１を水平状態に下げておく。そして、そして、第一扉２２のみを開けた状態で、処理槽３内へワゴン２を搬入する。処理槽３内へワゴン２を十分に押し込んでも、ワゴン２の進行方向先端部のガイド１６がストッパ棒３１に当たることで、それ以上ワゴン２を進めることができず、第二扉２３へのワゴン２の接触が防止される。従って、後に第二扉２３を開ける際に、その開放操作に支障を来たすおそれがない。
【００５２】
このようにして、処理槽３内にワゴン２を収容した後、第一扉２２を閉めて、処理槽３内の食材１４の蒸煮または蒸煮冷却が図られる。蒸煮のためには、減圧手段４１により処理槽３内の空気排除がなされた後、給蒸手段４０により処理槽３内へ蒸気が供給される。処理槽３への給蒸口２１にはバッフル板が設けられていないが、ワゴン２の上板７などがバッフル板の機能を果たす。ワゴン２の上板７に生じた蒸気の凝縮水は、上板７が傾斜面とされていることで、前板９および後板１０へ誘導され、ワゴン２の下部へ落とされる。その際、ツバ状のガイド１６を設けているので、凝縮水がワゴン２内の食材１４へ落下するおそれはない。また、棚板１１や下板８に生じた凝縮水も同様に、排水穴１２からワゴン２外へ導出される。
【００５３】
蒸煮終了後には、排出手段４３や復圧手段４２により、処理槽３内が大気圧まで戻される。但し、蒸煮後に真空冷却を行う場合には、処理槽３内の空気が減圧手段により処理槽３外へ導出される。これにより、前記蒸煮により加熱調理された食材１４を、真空冷却することができる。そして、真空冷却後には、復圧手段４２により、処理槽３内が大気圧まで戻される。
【００５４】
このようにして蒸煮または蒸煮冷却された後、第二扉２３を開いて、ストッパ２５を収納位置へ戻した後、処理槽３からワゴン２を搬出することができる。ところで、ここでは、第一扉２２から搬入したワゴン２を第二扉２３から搬出する例について説明したが、これとは逆に、第二扉２３からワゴン２を搬入し、第一扉２２から搬出することもできる。その場合には、予め第一扉２２側のストッパ棒３１を水平に降ろした状態で、第二扉２３を開いてワゴン２を搬入し、第二扉２３を閉じた状態で蒸煮または蒸煮冷却した後、第一扉２２からワゴン２を搬出すればよい。
【００５５】
本発明の蒸気調理器用ワゴン２および蒸気調理器１は、前記実施例の構成に限らず適宜変更可能である。特に、前記ワゴン２や蒸気調理器１にて処理される食材１４は、液物食材に限らない。また、食材１４が入れられる容器１５の有無や、容器１５の構成、透湿防水性シートの有無なども、適宜に変更可能である。
【００５６】
さらに、前記実施例では、処理槽３には対面する二箇所に扉２２，２３を設けたが、従来公知の一般的な蒸煮機や蒸煮冷却機と同様に、扉は一枚でもよい。その場合、処理槽３の内底面が傾斜していないケースでは、前記ストッパ２５を省略することができる。また、前記実施例のように両扉式とする場合でも、必ずしもストッパ２５を要しない。特に、搬入側および搬出側の方向が定まっており、常に一方向へのみ処理され、かつ処理槽５内定面が傾斜していない場合には、搬入側の扉付近にストッパ２５省略することができる。具体的には、前記実施例において、仮に第一扉２２が常に搬入口とされ、第二扉２３が常に搬出口とされる場合である。そして、いずれの場合も、ストッパ２５の構成は、適宜に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の蒸気調理器およびそのワゴンの一実施例を示す側面視縦断面図であり、蒸気調理器の処理槽内にワゴンが収容された使用状態を示している。
【図２】図１の斜視図であり、処理槽を切り欠いた状態を示している。
【図３】図１の蒸気調理器のストッパを示す斜視図であり、ストッパの作動状態を示している。
【図４】図３のストッパの収納状態を示している。
【図５】本発明の蒸気調理器の一実施例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００５８】
１  蒸気調理器
２  ワゴン
３  処理槽
４  貫通穴
６  キャスター
７  上板（上面）
９  前板（前面）
１０  後板（後面）
１１  棚板
１２  排水穴
１４  食材
１６  ガイド
１９  車輪
２１  給蒸口（蒸気噴出口）
２２  第一扉
２３  第二扉
２５  ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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