(57)【要約】【課題】  吸水シートと吸引装置を用いた傘脱水装置の脱水効率を向上する。【解決手段】  上部に開口部９１を有する傘収容部９０と、傘収容部９０を囲んで配置された吸水シート７０と、吸水シートの外側に形成された横断面環状の吸水室８０と、吸水室を傘収容部９０の長さ方向に仕切って複数の単位室８１を形成するとともに、連通孔２６を有する仕切部２３、２４と、複数の単位室８１のうちの何れかの単位室を吸引する吸引装置３０と、各仕切部の連通孔２６を閉塞する方向に付勢され、吸引装置３０の吸引動作により、仕切部２３，２４の両側に位置する単位室のうちの一方の単位室が一定の負圧に達すると、連通孔２６を開口する方向に変位して他方の単位室に吸引力を及ぼすダンパー部材２７を備えている。【選択図】    図２
2007032934.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に開口部を有する傘収容部と、
前記傘収容部を囲んで配置された吸水シートと、
前記吸水シートの外側に形成された横断面環状の吸水室と、
前記吸水室を前記傘収容部の長さ方向に仕切って複数の単位室を形成するとともに、連通孔を有する仕切部と、
前記複数の単位室のうちの何れかの単位室を吸引する吸引装置と、
前記各仕切部の連通孔を閉塞する方向に付勢され、前記吸引装置の吸引動作により、仕切部の両側に位置する単位室のうちの一方の単位室が一定の負圧に達すると、連通孔を開口する方向に変位して他方の単位室に吸引力を及ぼすダンパー部材と、
を備えていることを特徴とする傘脱水装置。
【請求項２】
前記傘収容部と吸水室との間に、多数の透孔を有する横断面環状の支持体が設けられ、前記吸水シートは前記支持体の内面に配置されている請求項１に記載の傘脱水装置。
【請求項３】
前記支持体は横断面において、放射状の内方凸部と、隣接する内方凸部間に形成された凹部とを有するものである請求項１に記載の傘脱水装置。
【請求項４】
前記吸水シートには、該シートを厚さ方向に貫通する多数の貫通孔が形成されている請求項１に記載の傘脱水装置。
【請求項５】
前記傘収容部の開口部には、傘の挿入案内及び抜き取り案内用の筒状の案内部材が連設され、前記案内部材の内面は、長さ方向の中間位置を径小部として長さ方向の両先端に向かってそれぞれ順次径大となるテーパ面に形成されている請求項１に記載の傘脱水装置。
【請求項６】
前記案内部材の内面は、外方凹部と内方凸部が周方向に交互に配置された横断面星形に形成されている請求項５に記載の傘脱水装置。
【請求項７】
傘収容部と吸水室との間に、多数の透孔を有し、かつ横断面において放射状の内方凸部と隣接する内方凸部間に形成された凹部とを有する横断面環状の支持体が設けられ、
前記支持体の内方凸部の頂点部には内方凸部の長さ方向に沿って傘の親骨を案内する案内溝が形成され、
かつ前記傘収容部の近傍において、案内部材の内面の外方凹部から前記支持体の内方凸部の案内溝へと傘の親骨を誘導する誘導体が設けられている請求項６に記載の傘脱水装置。
【請求項８】
前記傘収容部の開口部に近い単位室の壁面に、この単位室と大気とを連通する連通孔が形成され、
常時は前記連通孔を閉塞する方向に付勢され、前記吸引装置の吸引動作により、前記単位室が一定の負圧に達すると、連通孔を開口して単位室を大気に開放する安全用ダンパー部材が設けられている請求項１に記載の傘脱水装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、濡れた傘を脱水する傘脱水装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
傘脱水装置として、従来より、吸水シートと吸気装置を組み合わせた構造のもの、すなわち、傘の生地部分である襞部に付着した水分を吸水シートで吸水しつつ、吸水シートの水分を吸引装置により吸い出して脱水する構造のものが知られている（例えば特許文献１〜３）。
【特許文献１】実開平３−６１２９３号公報
【特許文献２】特開平６−４２８６５号公報
【特許文献３】特開２００４−２７１１５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、これら従来の傘脱水装置は、傘の襞部全体を同時に吸収・吸着して脱水するものであるため、吸水シートと傘の襞部との部分的な密着不良を生じやすく、そこから空気漏れが生じることから、いずれも脱水効率の点で十分な満足を得ることができなかった。このため、さらに脱水効率の良い脱水装置の提供が望まれていた。
【０００４】
この発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、吸水シートと吸引装置を用いた傘脱水装置の脱水効率を向上することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題は、以下の手段によって解決される。
（１）上部に開口部を有する傘収容部と、前記傘収容部を囲んで配置された吸水シートと、前記吸水シートの外側に形成された横断面環状の吸水室と、前記吸水室を前記傘収容部の長さ方向に仕切って複数の単位室を形成するとともに、連通孔を有する仕切部と、前記複数の単位室のうちの何れかの単位室を吸引する吸引装置と、前記各仕切部の連通孔を閉塞する方向に付勢され、前記吸引装置の吸引動作により、仕切部の両側に位置する単位室のうちの一方の単位室が一定の負圧に達すると、連通孔を開口する方向に変位して他方の単位室に吸引力を及ぼすダンパー部材と、を備えていることを特徴とする傘脱水装置。
（２）前記傘収容部と吸水室との間に、多数の透孔を有する横断面環状の支持体が設けられ、前記吸水シートは前記支持体の内面に配置されている前項１に記載の傘脱水装置。
（３）前記支持体は横断面において、放射状の内方凸部と、隣接する内方凸部間に形成された凹部とを有するものである前項１に記載の傘脱水装置。
（４）前記吸水シートには、該シートを厚さ方向に貫通する多数の貫通孔が形成されている前項１に記載の傘脱水装置。
（５）前記傘収容部の開口部には、傘の挿入案内及び抜き取り案内用の筒状の案内部材が連設され、前記案内部材の内面は、長さ方向の中間位置を径小部として長さ方向の両先端に向かってそれぞれ順次径大となるテーパ面に形成されている前項１に記載の傘脱水装置。
（６）前記案内部材の内面は、外方凹部と内方凸部が周方向に交互に配置された横断面星形に形成されている前項５に記載の傘脱水装置。
（７）傘収容部と吸水室との間に、多数の透孔を有し、かつ横断面において放射状の内方凸部と隣接する内方凸部間に形成された凹部とを有する横断面環状の支持体が設けられ、前記支持体の内方凸部の頂点部には内方凸部の長さ方向に沿って傘の親骨を案内する案内溝が形成され、かつ前記傘収容部の近傍において、案内部材の内面の外方凹部から前記支持体の内方凸部の案内溝へと傘の親骨を誘導する誘導体が設けられている前項６に記載の傘脱水装置。
（８）前記傘収容部の開口部に近い単位室の壁面に、この単位室と大気とを連通する連通孔が形成され、常時は前記連通孔を閉塞する方向に付勢され、前記吸引装置の吸引動作により、前記単位室が一定の負圧に達すると、連通孔を開口して単位室を大気に開放する安全用ダンパー部材が設けられている前項１に記載の傘脱水装置。
【発明の効果】
【０００６】
前項（１）に記載の発明によれば、傘収容部を囲んで配置された吸水シートに、濡れた傘の生地部分である襞部が接触して吸水される。同時に、吸水シートの外側に形成された横断面環状の吸水室が吸引装置により吸引されるから、吸水シートで吸水された水分が吸引力により吸水シートから吸い出され、排出される。
【０００７】
また、前記吸水室は傘収容空間の長さ方向に仕切られて複数の単位室が形成されるとともに、前記吸引装置は、仕切られた吸水室の複数の単位室のうちの何れかの単位室に連通接続されて、この単位室を吸引する。この吸引動作により、単位室は吸引されて単位室の内側に存在している部分の吸水シートが吸引され、ひいては吸水シートの吸引部分の内側の傘の襞部が吸引されて広がり、吸水シートに密着し、襞部に付着している水分が吸水シートにさらに吸水される。この吸水シートによる吸水動作と前記単位室において吸水シートに作用する吸引力による吸水動作により、単位室に相当する部分において、傘の襞部に付着した水分は確実に脱水される。
【０００８】
一方、１つの単位室に作用する吸引力により、その単位室の負圧が高まり一定に達すると、常時は連通孔を閉塞する方向に付勢されているダンパー部材が変位して、仕切部の連通孔を開口する。これにより、仕切部の両側の単位室が連通し、一方の単位室にのみ作用していた吸引装置による吸引力が、他方の単位室にも作用する。これにより、他方の単位室の内側に存在している部分の吸水シートが吸引され、ひいては吸水シートの吸引部分の内側の傘の襞部が吸引されて、吸水シートに密着し、襞部に付着している水分が吸水シートに吸水される。こうして、他方の単位室に相当する部分において、傘の襞部に付着した水分は確実に脱水される。
【０００９】
他方の単位室の負圧が高まって一定値を超えると、今度は次段のダンパー部材が作動して次段の単位室に吸引力が作用し、次段の単位室に相当する部分において、傘の襞部に付着した水分は確実に脱水される。
【００１０】
このように、吸引装置による吸引力は吸水室を構成する単位室毎に段階的に作用し、その都度傘の襞部が吸引されて拡がって吸水シートに順番に密着し、傘は長さ方向に段階的に脱水されていく。つまり、吸引力を吸水室に同時に作用させるのではなく、狭い単位室毎に局部的に作用させてその部分の傘の脱水を確実に行いながら、吸水動作を段階的に作用させていくから、傘の全体を極めて効率よく脱水することができる。
【００１１】
前項（２）に記載の発明によれば、傘収容部と吸水室との間に、多数の透孔を有する横断面環状の支持体が設けられ、前記吸水シートは前記支持体の内面に配置されているから、傘の襞部と吸水シートとの接触を確実に行わせることができる。
【００１２】
前項（３）に記載の発明によれば、支持体は横断面において、放射状の内方凸部と、隣接する内方凸部間に形成された凹部とを有するものであるから、閉じた傘の外周形状を支持体の内面に沿わせることができ、さらに効率よく脱水することができる。
【００１３】
前項（４）に記載の発明によれば、吸水シートには、該シートを厚さ方向に貫通する多数の貫通孔が形成されているから、吸引装置による吸引時に貫通孔を空気が流通する。これにより貫通孔の周縁部からの水分の離脱が促進されるとともに、離脱した水分に代わって吸水シート内の水分が毛細管現象により貫通孔の周縁部へと移動し、貫通孔を流通する空気により順次離脱していく。これが繰り返されることにより、吸水シートからの水分の除去効率が向上し、ひいては吸水シートによる傘の襞部に付着した水分の吸水効率が向上し、さらに優れた脱水効率を実現できる。
【００１４】
前項（５）に記載の発明によれば、傘収容部の開口部には、傘の挿入案内及び抜き取り案内用の筒状の案内部材が連設され、前記案内部材の内面は、長さ方向の中間位置を径小部として長さ方向の両先端に向かってそれぞれ順次径大となるテーパ面に形成されているから、傘を収容空間の挿入口に差し込む時には、案内部材の長さ方向の外側部分のテーパ面に、傘の親骨が案内されてスムーズに差し込むことができる。一方、脱水後に抜き取る時には、案内部材の長さ方向の内側部分のテーパ面に、傘の親骨が案内されてスムーズに抜き取ることができる。
【００１５】
前項（６）に記載の発明によれば、案内部材の内面は、外方凹部と内方凸部が周方向に交互に配置された横断面星形に形成されているから、傘の親骨が案内部材の外方凹部に嵌り込んだ態様で傘を案内することができ、傘収容部における傘の位置を適正位置に規制することができる。
【００１６】
前項（７）に記載の発明によれば、傘収容部の近傍において、横断面星形の案内部材には、その内面の外方凹部から支持体の内方凸部の案内溝へと傘の親骨を誘導する誘導体が設けられているから、傘の親骨を支持体の内方凸部の案内溝へ確実に誘導することができ、支持体の外方凹部に傘の隣接親骨間の襞部を配置させることができ、さらに高効率の脱水を行うことができる。
【００１７】
前項（８）に記載の発明によれば、吸引装置の作動後に傘を傘収容部に挿入した場合のように、不本意に大きな吸引力が傘に作用した場合に、傘収容部の開口部に近い単位室の壁面に設けられた安全用ダンパー部材が作動して、この単位室、ひいては吸水室全体が大気に開放され、傘に過度の吸引力が作用するのが抑制され、傘の損傷等の不都合を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１９】
図１は、この発明の一実施形態に係る傘脱水装置の概略構成を示す断面図である。
【００２０】
この傘脱水装置は、箱状の装置ケース１０の内部に、脱水槽２０、吸引装置３０、案内部材４０、排水装置５０等が収容されてなる。
【００２１】
前記脱水槽２０は、図２及び図３に示すように、上面が開口しかつ下方に至るに従って断面積が縮小した逆八角錐形状の第１中空体２１と、第１中空体２１の下端部に連設された有底の第２中空体２２とによって形成されている。
【００２２】
前記脱水槽２０の内部には、脱水槽２０の内面に沿って、多数の小判状の透孔６１が穿設された支持体６０が配設されている。この支持体６０は、その内面に吸水シート７０を支持するためのものであり、前記脱水槽２０の第１中空体２１の長さ領域においては、上端部から下端部に至るに従って断面積が縮小した逆八角錐形状に形成されると共に、第２中空体２２の長さ領域においては、逆円錐形に形成されている。かつ脱水槽２０の第１中空体２１の長さ領域においては、横断面において、放射状の内方凸部６２と、隣接する内方凸部６２間に形成された横断面五角形状の外方凹部６３とを有するものに形成されている。
【００２３】
前記支持体６０は、脱水槽２０の内面から一定の距離を隔てて配設されており、これにより、脱水槽２０の内面と支持体６０との間に、脱水槽２０の長さ方向にわたって横断面環状の吸水室８０が形成されている。また支持体６０の内部空間は、上部に開口部９１を有する傘収容部９０となされている。
【００２４】
前記吸水シート７０は、前記傘収容部９０を取り囲む態様で、前記支持体６０の内面に密着状態に支持されている。この吸水シート７０は傘１００の襞部１０２（図７に示す）に付着した雨水を接触吸水するものであり、樹脂等の素材からなる公知構成のものである。なお、吸水シート７０は支持体６０の内面に部分的に接合されていても良いが、取り替えが可能な態様で取り付けられるのが望ましい。
【００２５】
前記脱水槽２０において、第１中空体２１と第２中空体２２との境界部分には、仕切部２３が設けられると共に、第１中空体２１内にも複数の仕切部２４が設けられている。これらの仕切部２３、２４により、脱水槽２０と支持体６０との間の吸水室８０は、前記傘収容部９０ないし脱水槽２０の長さ方向に複数に仕切られることになり、図５に示すように、複数個の単位室８１に分割されている。この実施形態では、合計７個の単位室８１が形成されている。
【００２６】
そして、最下部に位置する単位室８１、即ち第２中空体２２の内部の単位室８１には、第２中空体２２の底部において吸気管３１が接続されるとともに、吸気管３１の他端は吸引装置３０に接続され、吸引装置３０の吸引動作により、吸気管３１を介して第２中空体２２内部の単位室８１が吸引されるものとなされている。なお、図２及び図５に示す符号２５は、第２中空体２２の底部に突出形成された傘先端嵌合部であり、この傘先端嵌合部２５には排水管３９の一端が接続され、はいすいかん９の他端は後述する水分放出器５２に接続され、傘先端嵌合部２５に溜まった水は排水管９を介して前記水分放出器５２に排水されるものとなされている。
【００２７】
かつ、前記の各仕切部２３、２４には、仕切部２３、２４を介して上下に隣接する単位室８１同士を連通する連通孔２６が形成されると共に、連通孔２６を開閉するダンパー部材２７が設けられている。
【００２８】
即ち、図４に詳しく示すように、仕切部２３、２４の裏面（下面）において、ダンパー部材２７の一端部は蝶番２８ａにより回動自在に取り付けられると共に、ダンパー部材２７の他端は、上下方向に配置された圧縮ばね２８ｂの上端部に取り付けられている。また、仕切部２３、２４の裏面には、Ｌ形アングル２８ｃが垂下状に取り付けられるとともに、このＬ形アングル２８ｃの水平部２８ｄには上向き突出状のボルト２９ａが固着されている。かつボルト２９ａには、回転操作によりボルト２９ａの長さ方向に移動するばね力調節用のナット部材２９ｂが取り付けられ、前記圧縮ばね２８ｂは前記ボルト２９ａに挿通された状態でばねの下端部が前記ナット部材２９ｂに支承されている。
【００２９】
従って、前記ばね力調節用のナット部材２９ｂを回転させることにより、ナット部材２９ｂはボルト２９ａの長さ方向に沿って上下移動するものとなされている。
【００３０】
前記圧縮ばね２８ｂによってダンパー部材２７は上方に付勢され、常時は前記連通孔２６を閉塞状態とする。
【００３１】
一方、吸引装置３０の動作によって下側の単位室８１が吸引されると、この吸引された単位室８１の内側に存在している部分の吸水シート７０が支持体６０の透孔６１を介して吸引され、ひいては吸水シート７０の内側に存在する傘１００の襞部１０２が吸引されて吸水シート７０に密着し、この単位室８１は負圧となる。この負圧が一定値に達すると、ダンパー部材２７は図４に鎖線で示すように、ばね力に抗して下方に引っ張られ、連通孔２６が開口して上側に隣接する単位室８１に吸引装置３０による吸引力が作用するものとなされている。
【００３２】
ばね２８ｂの圧縮力の大小は、上側の単位室８１に吸引力が作用し始めるタイミングを決定するものであり、適正なタイミングで連通孔２６が開口するように、前記ナット部材２９ｂの位置を調節することにより、ばね２８ｂによる付勢力が予め調節されている。
【００３３】
さらに、傘収容部９０の開口部９１最も近い最上段の単位室８１の上部壁には、単位室と大気とを連通する連通孔４８が形成されている。この実施形態では、後述するように、最上段の単位室８１の上部壁は、案内部材４０の下端鍔部４１によって構成されているから、前記連痛孔４８は案内部材４０の下端鍔部４１に穿設されている。
【００３４】
また、前記下端鍔部４１の裏面（下面）には、常時は前記連通孔４８を閉塞する方向にばねのより付勢され、前記吸引装置３０の吸引動作により、前記最上段の単位室８１が一定の負圧に達すると、連通孔４８を開口して単位室８１を大気に開放するダンパー部材２７１が設けられている。このダンパー部材２７１の取り付け構造は、図４に示したダンパー部材２７の取り付け構造と同一であるので説明は省略する。
【００３５】
このダンパー部材２７１は、安全装置として動作するものである。即ち、この実施形態では、後述するように、利用者がフットスイッチを操作することにより吸引装置３０が作動するが、例えば、利用者がフットスイッチを操作したのち傘１００を傘収容部９０に挿入すると、傘１００に急激な吸引力が作用して急激に引き込まれ、傘が損傷する恐れがある。
【００３６】
そこで、不本意に大きな吸引力が傘に作用した場合に、吸引力が最上段の単位室８１に及んで一定の負圧に達すると、前記ダンパー部材２７１が作動して連通孔４８が開口し、この単位室８１ひいては吸水室８０の全体が大気に開放される。このため、傘にそれ以上の過度の吸引力が作用するのが抑制され、傘の損傷等の不都合を防止することができる。
【００３７】
前記傘収容部９０の上端部には、傘の挿入案内及び抜き取り案内用の筒状の案内部材４０が連設されている。この案内部材４０は、図７に示すように、下端鍔部の外周形状が脱水槽２０の上端開口部２０ａの外周形状とほぼ同じに形成され、前記下端鍔部４１を脱水槽２０の上端開口部２０ａに接合されている。これにより、案内部材４０の筒状中空部４２と脱水槽２０内の傘収容部９０が連通し、脱水装置の利用者は、案内部材４０の外側から案内部材の筒状中空部４２を介して傘収容部９０に傘を挿入することができるようになっている。
【００３８】
前記案内部材４０の内面は、図７及び図８に示すように、それぞれ８個の外方凹部４３と内方凸部４４が周方向に交互に配置された横断面星形に形成されている。しかも、前記案内部材４０の内面は、長さ方向の中間位置を径小部として長さ方向の両先端に向かってそれぞれ順次径大となるテーパ面４５、４６に形成されている。なお、図８では、案内部材４０の下端鍔部４１に取り付けられたダンパー部材２７１は省略してある。
【００３９】
このようなテーパ面４５、４６とすることで、傘の挿入時には傘がわずかに開いていても上側のテーパ面４５によりスムーズに案内され、傘収容部９０に入り込んでいく。一方、傘の取り出し時には下側のテーパ面４６により案内されて、傘の親骨先端が引っかかることなく傘をスムーズに取り出すことができる。
【００４０】
また、案内部材４０の上面には、図７に示すように、前記１つの外方凹部４３の外側位置に、傘１００の１つの親骨１０１をその外方凹部４３に合致させて傘を挿入してもらうためのマーク４７が付されている。このように、傘１００の１つの親骨１０１を、その外方凹部４３に合致させて傘を挿入してもらうことにより、傘の他の親骨もそれぞれ他の外方凹部４３に合致して、適正な位置関係で傘が挿入される可能性が高くなる。
【００４１】
前記脱水槽２０と案内部材４０とは、図１に示すように、案内部材４０の上端が装置ケース１０の傾斜状の上面板１１の開口部１２に臨む態様で、それらの軸線が傾斜した状態で装置ケース１０内に配置されている。このように傾斜状態に脱水槽２０と案内部材４０とを配置することにより、脱水槽２０内への傘の出し入れ操作を行いやすくなり、使い勝手がよいものとなる。
【００４２】
前記吸引装置３０は、図１に示すように、モータ３８によりブロワを作動させる方式のものであり、吸引した前記吸水室８０の空気は、排気管３２を介して排気口３３へと送られ、装置外へ排出されるものとなされる一方、空気と共に吸引されてきた水分は、貯水部３４に溜まるものとなされている。
【００４３】
図６に詳しく示すように、前記貯水部３４はその底部に水分落下口３５が開口すると共に、落下口３５の近傍には、吸引動作中は吸引力により前記落下口３５を閉塞する方向に変位し、吸引動作が解除されると自重により下方変位して落下口３５を開放する蓋体３６が、回動自在に軸着されている。なお、図６に示す符号３７は、蓋体３６の自重による最大回動位置を規制するストッパである。
【００４４】
なお、前記モータ３８は図示しないフットスイッチが利用者により操作されることにより回転動作を開始し、タイマーによりセットされた一定時間が経過すると停止するものとなされている。
【００４５】
なお、モータ３８の停止も利用者がスイッチ操作により行うものとしても良いし、モータ３８の作動開始を、傘が傘収容部９０に収容されたことを検知するセンサを設けて、自動的に行う構成としても良い。
【００４６】
前記水分落下口３５の下方には、前記排水装置５０が設置されている。この排水装置５０は、排水タンク５１とこの排水タンク５１に接続されたは水分放出器５２を備えている。前記排水タンク５１は、貯水部３４の落下口３５から落下した水分を受けて溜めるものである。
【００４７】
また、前記水分放出器５２は超音発振子（超音波振動子）５３を備え、超音波により水分を霧状にしたのち、排気管５４を介して排気口３３から装置外に排出するものとなされている。
【００４８】
この実施形態では、前記吸水シート７０にはほぼ全面にわたって多数の円形の貫通孔７１が形成されている。このような貫通孔７１を形成するのは次の理由による。
【００４９】
即ち、吸引装置３０による吸引時に、支持体６０の透孔６１と重なった部分の貫通孔７１を空気が流通する。これにより貫通孔７１の周縁部からの水分の離脱が促進されるとともに、離脱した水分に代わって吸水シート７０内の水分が毛細管現象により貫通孔７１の周縁部へと移動し、貫通孔７１を流通する空気によりさらに離脱される。これが繰り返されることにより、吸水シート７０からの水分の吸い出し効率が向上し、ひいては吸水シート７０による傘に付着した水分の吸水効率が向上するからである。このような効果は、吸水室８０を仕切部２３、２４により複数の単位室８１に多段分割してもしなくても、独立した効果として発揮される。前記貫通孔７１の数は、吸水シート７０全体の吸水効率を均一にするために、単位室に位置する部分の貫通孔７１の数ないし開口率が、各単位室でほぼ一定となるようにするのが良い。
【００５０】
次に、図１〜図８に示した傘脱水装置の動作を説明する。
【００５１】
利用者は、濡れた傘１００をその先端から案内部材４０の筒状中空部４２に挿入する。この際、傘１００の親骨１０１のうちの任意のものを、案内部材４０の上面のマーク４７の位置に合致させて挿入する。すると、各親骨１０１が案内部材４０の内面の各外方凹部４３に嵌まり込んで進入していく。また、案内部材４０の内面は、傘１００の進入方向に向かって先すぼみ状のテーパ面４５に形成されているから、傘１００はこのテーパ面４５によりスムーズに案内されて、傘収容部９０に入り込んでいく。
【００５２】
傘１００が傘収容部９０に収容された状態では、傘１００は各親骨１０１が支持体６０の各外方凹部６３に位置している。このとき、傘１００の襞部１０２の一部は吸水シートに接触して吸水される。
【００５３】
この状態で、利用者がフットスイッチを操作し、吸引装置３０のモータ３８を駆動すると、ブロアが作動し、吸気管３１を介して吸水室８０の最下段の単位室８１が吸引される。この吸引動作により、最下段の単位室８１の内側に存在している吸水シート７０が支持体６０の透孔６１を介して吸引され、さらには吸水シート７０の吸引部分の内側に存在している傘１００の襞部１０２が吸引されて広がって、吸水シート７０に密着し、襞部１０２に付着している水分が吸水シート７０にさらに吸水される。この吸水シート７０による吸水動作と前記単位室８１において吸水シート７０に作用する吸引力による吸水動作により、単位室８１の内側において、傘１００の襞部１０２に付着した水分は確実に脱水される。しかも、吸水シート７０には多数の貫通孔７１が形成されているから、吸引力によりこの貫通孔７１を空気が流通する結果、貫通孔７１の周縁部からの水分の離脱と吸水シート内の水分の貫通孔７１への集合とが促進され、脱水効率がさらに高まる。
【００５４】
一方、最下段の単位室８１に作用する吸引力により、その単位室８１の負圧が高まり一定値に達すると、常時はばね２８ｂにより仕切部２３の連通孔２６を閉塞する方向に付勢されているダンパー部材２７が変位して、仕切部２３の連通孔２６を開口する。これにより、次段（上位）に位置する単位室８１が最下段の単位室８１と連通し、最下段の単位室８１にのみ作用していた吸引装置３０による吸引力が、次段の単位室８１にも作用する。これにより、次段の単位室８１の内側に存在している吸水シート７０が吸引され、ひいては吸水シート７０の内側に存在している傘１００の襞部１０２が吸引されて、吸水シート７０に密着し、襞部１０２に付着している水分が吸水シート７０にさらに吸水される。こうして、次段の単位室８１に相当する部分において、傘１００の襞部１０２に付着した水分は確実に脱水される。
【００５５】
次段の単位室８１の負圧が高まって一定値を超えると、ダンパー部材２７が連通孔２６を開放するように変位して、さらに次段の単位室８１に吸引力が作用し、この単位室８１に相当する部分において、傘１００の襞部１０２に付着した水分は確実に脱水される。
【００５６】
このように、吸引装置３０による吸引力は吸水室８０を構成する単位室８１毎に、最下段の単位室８１から最上段の単位室へと段階的に作用し、それに伴って傘１００の襞部１０２が下側から順次吸引されて拡がり、吸水シートに順番に密着していく結果、傘１００は長さ方向の先端側から順番に脱水されていく。つまり、吸引力を吸水室８０に同時に作用させるのではなく、狭い単位室８１毎に局部的に作用させてその部分の傘１００の脱水を確実に行いながら、吸水動作を段階的に作用させていくから、傘１００の全体を同時に吸水・吸引する場合に比べて、傘１００の襞部１０２と吸水シート７０との密着不良による空気漏れを抑制することができ、襞部１０２のほぼ全域に吸引力を確実に作用させることができ、傘１００を極めて効率よく脱水することができる。
【００５７】
吸引開始後一定時間が経過すると、タイマーが作動してモータ３８が停止し、吸引力が解除される。すると、各単位室８１のダンパー部材２７はばね２８ｂの付勢力により連通孔２６を閉塞する方向に変位して、通常の状態となる。
【００５８】
モータ３８の停止後、利用者は傘１００を傘収容部９０から案内部材４０を介して抜き出せば良い。このとき、案内部材４０の内面は下半分が傘の取り出し方向に向かって絞られたテーパ面４６に形成されているから、傘１００の親骨１０１先端がテーパ面４６に案内されながら、傘１００はスムーズに引き出される。
【００５９】
一方、吸引装置３０で吸引された水分は、吸引装置３０の作動中は貯水部３４に溜められ、吸引装置３０の作動が停止すると蓋体３６が開口して排水タンク５１に落下する。排水タンク５１に溜められた水、及び排水管３９により送られてきた傘先端嵌合部２５の水は、水分放出器５２の超音波発振器５３により霧状化され、排気管５４を介して排気口３３から装置外に排出される。
【００６０】
また、不本意に大きな吸引力が傘１００に作用した場合には、最上段の単位室８１のダンパー部材２７１が作動して、この単位室８１ひいては吸水室８０の全体が大気に開放されるから、傘１００にそれ以上の過度の吸引力が作用するのが抑制され、傘の損傷等の不都合を防止することができる。
【００６１】
図９及び図１０は、この発明の他の実施形態を示すものである。なお、図９において、連通孔４８やダンパー部材２７１は省略してある。
【００６２】
図１〜図８に示した実施形態では、傘収容部９０に収容された傘１００は、その親骨１０１が支持体６０の各外方凹部６３に位置するものとなされていたが、望ましくは各親骨１０１は支持体６０の内方凸部６２の先端に配置され、親骨１０１間の襞部１０２が支持体６０の外方凹部６３に配置されて該凹部６３の内面に沿って吸水シート７０に密着するのが望ましい。
【００６３】
そこで、この実施形態では、傘１００の挿入時に親骨１０１を支持体６０の各内方凸部６２の先端に誘導しようというものである。
【００６４】
即ち、前記支持体６０の内方凸部６２の突出方向の先端部には、内方凸部６２の長さ方向に沿って傘１００の親骨１０１を案内する断面Ｖ型ないしＵ型の案内溝６４が形成されている。一方、案内部材４０の下部のテーパ面４６には、案内部材４０の外方凹部４３から前記支持体６０の内方凸部６２へと延びる断面Ｖ型ないしＵ型の誘導体１１０が溶接等により取り付けられている。
【００６５】
このような構成とすることにより、傘１００の挿入時に、案内部材４０の内面の各外方凹部４３に嵌まり込んだ親骨１０１は、傘１００の進入と共に外方凹部４３に沿って下方へと移動し、さらに誘導体１１０に誘導されて支持体６０の案内溝６４に沿って移動し、親骨１０１が案内溝６４に嵌まったまま傘１００は傘収容部９０に収容され、隣接親骨１０１間の襞部１０２が支持体６０の外方凹部６３に配置される。
【００６６】
このため、脱水時には、傘１００の襞部１０２が断面五角形状の外方凹部６３の内面に密着して、さらに効率の良い脱水を行わせることができる。
【００６７】
以上、本発明の一実施形態を説明したが、本発明は上記実施形態に限定されることはない。例えば、吸引装置３０を最下段の単位室８１に接続したが、最上段の単位室８１でも良いし、中間の単位室８１でも良い。
【００６８】
また、案内部材７０として断面星形の筒状中空部４２を有するものを示したが、図１１に示すように、断面円形の筒状中空部４２を有する案内部材４０を用いても良い。図１１において、連通孔４８やダンパー部材２７１は省略してある。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】この発明の一実施形態に係る傘脱水装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】一部を切り欠いて示す脱水槽の斜視図である。
【図３】同じく、脱水槽の部分拡大斜視図である。
【図４】ダンパー部材の取り付け構造を示すもので、図２のIV−IV線断面図である。
【図５】傘を脱水している状態での脱水槽の縦断面図である。
【図６】吸引装置による吸引時の貯水部の下部構造を示す断面図である。
【図７】脱水槽と案内部材を分離して示す斜視図である。
【図８】（ａ）は案内部材の斜視図、（ｂ）はその縦断面図である。
【図９】この発明の他の実施形態を示すもので、案内部材と支持部との取り付け関係を示す断面図である。
【図１０】図８の要部斜視図である。
【図１１】（ａ）は案内部材の変形例を示す斜視図、（ｂ）はその縦断面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１０        装置ケース
２０        脱水槽
２３、２４  仕切部
２６        連通孔
２７        ダンパー部材
２８ｂ      圧縮ばね
３０        吸引装置
４０        案内部材
４２        筒状中空部
４３        外方凹部
４４        内方凸部
４５、４６  テーパ面
４７        マーク
６０        支持体
６１        透孔
６２        内方凸部
６３        外方凹部
６４        案内溝
７０        吸水シート
７１        貫通孔
８０        吸水室
８１        単位室
９０        傘収容部
９１        開口部
１００      傘
１０１      親骨
１０２      襞部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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