(57)【要約】【課題】ドキュメントデータを複数台の装置に分散して保存する環境であっても、どのようなドキュメントデータが保存されているのをユーザが容易に確認できるようにする。【解決手段】画像形成装置１に、ドキュメントデータＤＴを保存するボックスを管理するボックス管理部１０１と、ドキュメントデータのリストの要求を受け付けるドキュメントリスト要求受付部１２２と、その要求に基づいて、ボックスに保存されているドキュメントデータおよび他の画像形成装置１に保存されているドキュメントデータのリストを収集するドキュメントリスト収集部１２３と、その要求を行ったユーザに収集したリストを送信するドキュメントリスト送信部１２４と、を設ける。【選択図】図６
2007257204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドキュメントデータに関する処理を行うドキュメントデータ処理装置であって、
ドキュメントデータを保存するデータ保存手段と、
ドキュメントデータのリストの要求を受け付けるリスト要求受付手段と、
前記リスト要求受付手段によって受け付けられた前記要求に基づいて、前記データ保存手段に保存されているドキュメントデータのリストである第一のリストおよび他のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータのリストである第二のリストが当該要求を行ったユーザに提供されるようにするためのリスト提供処理を行う、リスト提供手段と、
を有することを特徴とするドキュメントデータ処理装置。
【請求項２】
前記リスト提供手段は、前記他のドキュメントデータ処理装置から当該他のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータの情報を受信し、前記第一のリストおよび受信した当該情報を含む前記第二のリストを前記要求を行ったユーザに対して送信することによって、前記リスト提供処理を行う、
請求項１記載のドキュメントデータ処理装置。
【請求項３】
前記リスト提供手段は、前記第一のリストを当該ドキュメントデータ処理装置自身から前記要求を行ったユーザに対して送信し、かつ、前記第二のリストを前記他のドキュメントデータ処理装置から当該ユーザに対して送信させる、ことによって前記リスト提供処理を行う、
請求項１記載のドキュメントデータ処理装置。
【請求項４】
前記データ保存手段には、ドキュメントデータを保存するための記憶領域がユーザごとに設けられており、
前記リスト提供手段は、前記要求を行ったユーザの記憶領域に保存されているドキュメントデータについての前記第一のリストおよび前記他のドキュメントデータ処理装置に設けられている当該ユーザの記憶領域に保存されているドキュメントデータについての前記第二のリストが当該ユーザに対して提供されるように、前記リスト提供処理を行う、
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のドキュメントデータ処理装置。
【請求項５】
ドキュメントデータに関する処理を行うドキュメントデータ処理装置であって、
当該ドキュメントデータ処理装置をメインに使用するユーザである第一のユーザのドキュメントデータを保存するデータ保存手段と、
ドキュメントデータのリストの要求を前記第一のユーザから受け付けるリスト要求受付手段と、
前記リスト要求受付手段によって受け付けられた前記要求に基づいて、前記データ保存手段に保存されているドキュメントデータのリストである第一のリストおよび他のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータのリストである第二のリストが当該要求を行った前記第一のユーザに提供されるようにするためのリスト提供処理を行う、リスト提供手段と、
他のドキュメントデータ処理装置をメインに使用するユーザである第二のユーザから前記要求を、当該他のドキュメントデータ処理装置の代わりに受け付ける、リスト要求受付代行手段と、
前記リスト要求受付代行手段によって受け付けられた前記要求に基づいて、当該要求を行った前記第二のユーザがメインに使用する他のドキュメントデータ処理装置の代わりに、当該他のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータのリストである第三のリストおよび当該他のドキュメントデータ処理装置以外のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータのリストである第四のリストが当該第二のユーザに提供されるようにするためのリスト提供代行処理を行う、リスト提供代行手段と、
を有することを特徴とするドキュメントデータ処理装置。
【請求項６】
前記リスト提供手段は、他のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータの情報を当該他のドキュメントデータ処理装置から受信し、前記第一のリストおよび受信した当該情報を含む前記第二のリストを前記要求を行った前記第一のユーザに対して送信することによって、前記リスト提供処理を行う、
請求項５記載のドキュメントデータ処理装置。
【請求項７】
前記リスト提供手段は、前記第一のリストを当該ドキュメントデータ処理装置自身から前記要求を行った前記第一のユーザに対して送信し、かつ、前記第二のリストを他のドキュメントデータ処理装置から当該第一のユーザに対して送信させる、ことによって前記リスト提供処理を行う、
請求項５記載のドキュメントデータ処理装置。
【請求項８】
前記データ保存手段には、ドキュメントデータを保存するための記憶領域が前記第一のユーザごとに設けられており、
前記リスト提供手段は、前記要求を行った前記第一のユーザの記憶領域に保存されているドキュメントデータについての前記第一のリストおよび他のドキュメントデータ処理装置に設けられている当該第一のユーザの記憶領域に保存されているドキュメントデータについての前記第二のリストが当該第一のユーザに対して提供されるように、前記リスト提供処理を行う、
請求項５ないし請求項７のいずれかに記載のドキュメントデータ処理装置。
【請求項９】
前記第二のユーザがメインに使用する他のドキュメントデータ処理装置から、当該他のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータのリストである他装置保存データリストを取得する、他装置保存データリスト取得手段、を有し、
前記リスト提供代行手段は、前記要求を行った前記第二のユーザがメインに使用する他のドキュメントデータ処理装置の前記他装置保存データリストに基づいて、前記リスト提供代行処理を行う、
請求項５ないし請求項８のいずれかに記載のドキュメントデータ処理装置。
【請求項１０】
前記他装置保存データリスト取得手段は、前記他装置保存データリストとして、前記第二のユーザがメインに使用する他のドキュメントデータ処理装置から、当該他のドキュメントデータ処理装置に設けられている当該第二のユーザの記憶領域に保存されているドキュメントデータのリストを取得する、
請求項９記載のドキュメントデータ処理装置。
【請求項１１】
ネットワーク上の複数の装置に保存されているドキュメントデータのリストを提供するドキュメントデータリスト提供方法であって、
前記ネットワーク上のいずれかの装置に、
ドキュメントデータのリストの要求を受け付ける処理と、
受け付けた前記要求に基づいて、当該装置自身に保存されているドキュメントデータのリストおよび他の装置に保存されているドキュメントデータのリストが当該要求を行ったユーザに提供されるようにするための処理と、を実行させる、
ことを特徴とするドキュメントデータリスト提供方法。
【請求項１２】
ネットワーク上の複数の装置に保存されているドキュメントデータのリストを提供するドキュメントデータリスト提供方法であって、
前記ネットワーク上のいずれかの装置に、
ドキュメントデータのリストの要求を受け付ける処理を実行させ、
当該装置をメインに使用するユーザから前記要求を受け付けた場合は、当該要求に基づいて、当該装置に保存されているドキュメントデータのリストおよび他の装置に保存されているドキュメントデータのリストが当該要求を行ったユーザに提供されるようにするための処理を実行させ、
他の装置をメインに使用するユーザから前記要求を受け付けた場合は、当該要求に基づいて、当該他の装置に保存されているドキュメントデータのリストおよび当該他の装置以外の装置に保存されているドキュメントデータのリストが当該ユーザに提供されるようにするための処理を当該他の装置の代わりに実行させる、
ことを特徴とするドキュメントデータリスト提供方法。
【請求項１３】
ネットワーク上の複数の装置に保存されているドキュメントデータのリストを提供するコンピュータに用いられるコンピュータプログラムであって、
前記コンピュータに、
ドキュメントデータのリストの要求を受け付ける処理と、
受け付けた前記要求に基づいて、当該コンピュータ自身に保存されているドキュメントデータのリストおよび他の装置に保存されているドキュメントデータのリストが当該要求を行ったユーザに提供されるようにするための処理と、
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１４】
ネットワーク上の複数の装置に保存されているドキュメントデータのリストを提供するコンピュータに用いられるコンピュータプログラムであって、
前記コンピュータに、
ドキュメントデータのリストの要求を受け付ける処理を実行させ、
当該コンピュータをメインに使用するユーザから前記要求を受け付けた場合は、当該要求に基づいて、当該コンピュータに保存されているドキュメントデータのリストおよび他の装置に保存されているドキュメントデータのリストが当該要求を行ったユーザに提供されるようにするための処理を実行させ、
他の装置をメインに使用するユーザから前記要求を受け付けた場合は、当該要求に基づいて、当該他の装置に保存されているドキュメントデータのリストおよび当該他の装置以外の装置に保存されているドキュメントデータのリストが当該ユーザに提供されるようにするための処理を当該他の装置の代わりに実行させる、
を実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ドキュメントデータに関する処理を行うＭＦＰなどの装置およびドキュメントデータのリストの提供方法などに関する。
【背景技術】
【０００２】
イントラネットが役所、会社、または学校などの組織に普及している。一般に、ユーザが使用するドキュメントデータ（例えば、文書、図表、写真、または画像などのファイル）をイントラネットで管理するシステムの形態として、「クライアントサーバシステム」または「Ｃ／Ｓ」などと呼ばれる形態が多く採用されている。係る形態によると、高性能のサーバによってドキュメントデータを一元的に管理する。そして、ユーザは、クライアントつまりパーソナルコンピュータなどの端末装置を操作してサーバにアクセスし、ドキュメントデータを使用する。
【０００３】
ところが、最近、イントラネットを構成する装置の性能が向上し、従来は専らクライアントとして機能していた装置をサーバとして使用することができるようになった。例えば、ＭＦＰ（Multi Function Peripherals）または複合機などと呼ばれる画像形成装置には、演算速度の速いＣＰＵ、大容量のハードディスク、および通信速度の速いネットワークインタフェースなどが備えられるようになった。画像形成装置に対応したサーバ用のアプリケーションも提供され、「ボックス機能」などと呼ばれるファイルサーバの機能も実現されるようになった。
【０００４】
そのほか、特許文献１〜４に記載されるようなネットワーク対応の装置などが提案されている。特許文献１に記載されるファクシミリ装置は、ＰＣに接続され、メモリ受信とＰＣからの制御によってファクシミリ通信を行うことが可能なように構成される。そして、ＰＣへのデータ転送可能時間帯を登録しておき、登録したＰＣへのデータ転送可能時間帯にのみ、メモリ受信したファイルをＰＣへ転送し、または、ＰＣとの物理的インタフェースからＰＣの電源ＯＮ／ＯＦＦを判断し、ＰＣの電源ＯＮの場合のみ、メモリ受信したファイルをＰＣへ転送する。
【０００５】
特許文献２には、ミラーサーバに関する次のような発明が開示されている。網内の任意のノードに対して、オリジンサーバからの動的ミラーリング要求によって適応的にミラーサーバになれる機能が付加される。オリジンサーバがコンテンツの動的ミラーリングを行う際、適応ミラーノード検出手段は、網内の適応ミラーノードを検出し、動的ミラーリング先決定手段によってミラーリング先を決定する。動的ミラーリング要求手段は動的ミラーリング要求を選択された適応ミラーノードに行い、要求が受理されると動的ミラーリング手段によってミラーコンテンツを転送する。適応ミラーノードは受信したミラーコンテンツをミラーコンテンツ記憶部に格納し、ミラーサーバとして機能する。
【０００６】
特許文献３に記載される画像処理システムは、画像情報を取得するデータ獲得ユニットと、使用者からの明示的な格納命令の有無に関わらず画像情報を時刻情報と対応付けて自動的に蓄積保存すると共に画像情報と対応付けられた時刻情報の変更を不可とする蓄積ユニットと、蓄積ユニットに保存する前に画像情報を一時的に不揮発メモリに保管する一時保管処理プロセスを実行し、電源切断指示に応じて起動し一時保管処理プロセスに終了要求を送ると共に一時保管処理プロセスが終了するまで待機した後に電源を遮断するシャットダウンプロセスを実行し、一時保管処理プロセスが終了要求に応じて未格納の全ての画像情報を格納してから終了するように制御するプロセッサを含んでいる。
【０００７】
特許文献４に記載されるファクシミリ装置は、コピー制御部にはコピー機能及びファクシミリ装置全般を制御するＣＰＵと、プログラムを格納したＲＯＭと、情報蓄積用のＲＡＭと、データ処理に用いるｗｏｒｋＲＡＭと、画像データを圧縮、伸長する圧縮伸長部と、大容量メモリとを備える。通信制御部はプログラムを格納したＲＯＭと、ＦＲＯＭと、情報蓄積用のＲＡＭと、データ処理に用いるｗｏｒｋＲＡＭと、ＦＡＸ画像データを各メモリに記憶したりメモリ間のコピー動作を行うＦＡＸ画像データ処理部と、受信画像データを蓄積するＦＡＸ画像蓄積メモリと、外部蓄積デバイスとを備える。情報蓄積用のＲＡＭは１次電池等でバックアップされ、電源ＯＦＦ時にも内容が保持される。
【特許文献１】特開平１１−５５４９３号公報
【特許文献２】特開２００３−６７２７９号公報
【特許文献３】特開２００３−３３８８８９号公報
【特許文献４】特開２００５−９４５２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、上述のようにイントラネットを構成する様々な装置にサーバ機能が備わるようになると、ユーザは、自分のドキュメントデータを幾つかの装置に分散して保存することがある。また、ユーザは、これらの装置にどのようなドキュメントデータが保存されているのかを確認したいことがある。
【０００９】
しかし、イントラネットを構成する各装置にドキュメントデータが分散されて保存されていると、従来の技術では、ユーザは、装置１台１台にアクセスしてどのようなドキュメントデータが保存されているのかを確認しなければならず、面倒であった。
【００１０】
本発明は、このような問題点に鑑み、ドキュメントデータを複数台の装置に分散して保存する環境であっても、どのようなドキュメントデータが保存されているのをユーザが容易に確認できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るドキュメントデータ処理装置は、ドキュメントデータに関する処理を行うドキュメントデータ処理装置であって、ドキュメントデータを保存するデータ保存手段と、ドキュメントデータのリストの要求を受け付けるリスト要求受付手段と、前記リスト要求受付手段によって受け付けられた前記要求に基づいて、前記データ保存手段に保存されているドキュメントデータのリストである第一のリストおよび他のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータのリストである第二のリストが当該要求を行ったユーザに提供されるようにするためのリスト提供処理を行う、リスト提供手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
好ましくは、前記リスト提供手段は、前記他のドキュメントデータ処理装置から当該他のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータの情報を受信し、前記第一のリストおよび受信した当該情報を含む前記第二のリストを前記要求を行ったユーザに対して送信することによって、前記リスト提供処理を行う。
【００１３】
または、前記リスト提供手段は、前記第一のリストを当該ドキュメントデータ処理装置自身から前記要求を行ったユーザに対して送信し、かつ、前記第二のリストを前記他のドキュメントデータ処理装置から当該ユーザに対して送信させる、ことによって前記リスト提供処理を行う。
【００１４】
または、前記データ保存手段には、ドキュメントデータを保存するための記憶領域がユーザごとに設けられており、前記リスト提供手段は、前記要求を行ったユーザの記憶領域に保存されているドキュメントデータについての前記第一のリストおよび前記他のドキュメントデータ処理装置に設けられている当該ユーザの記憶領域に保存されているドキュメントデータについての前記第二のリストが当該ユーザに対して提供されるように、前記リスト提供処理を行う。
【００１５】
または、ドキュメントデータ処理装置は、次のような構成であってもよい。当該ドキュメントデータ処理装置をメインに使用するユーザである第一のユーザのドキュメントデータを保存するデータ保存手段と、ドキュメントデータのリストの要求を前記第一のユーザから受け付けるリスト要求受付手段と、前記リスト要求受付手段によって受け付けられた前記要求に基づいて、前記データ保存手段に保存されているドキュメントデータのリストである第一のリストおよび他のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータのリストである第二のリストが当該要求を行った前記第一のユーザに提供されるようにするためのリスト提供処理を行う、リスト提供手段と、他のドキュメントデータ処理装置をメインに使用するユーザである第二のユーザから前記要求を、当該他のドキュメントデータ処理装置の代わりに受け付ける、リスト要求受付代行手段と、前記リスト要求受付代行手段によって受け付けられた前記要求に基づいて、当該要求を行った前記第二のユーザがメインに使用する他のドキュメントデータ処理装置の代わりに、当該他のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータのリストである第三のリストおよび当該他のドキュメントデータ処理装置以外のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータのリストである第四のリストが当該第二のユーザに提供されるようにするためのリスト提供代行処理を行う、リスト提供代行手段と、を有する。
【００１６】
または、前記第二のユーザがメインに使用する他のドキュメントデータ処理装置から、当該他のドキュメントデータ処理装置に保存されているドキュメントデータのリストである他装置保存データリストを取得する、他装置保存データリスト取得手段、を有し、前記リスト提供代行手段は、前記要求を行った前記第二のユーザがメインに使用する他のドキュメントデータ処理装置の前記他装置保存データリストに基づいて、前記リスト提供代行処理を行う。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、ユーザは、ドキュメントデータを複数台の装置に分散して保存する環境であっても、どのようなドキュメントデータが保存されているのを容易に確認することができる。
【００１８】
請求項５〜１０、１２、１４の発明によると、ユーザは、自分がメインに使用する装置が電源オフの状態であっても、どのようなドキュメントデータが各装置に保存されているのを容易に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１はドキュメントデータリスト閲覧システムＤＬＳの全体的な構成の例を示す図、図２はイントラネットＮＷの全体的な構成の例を示す図、図３は画像形成装置１のハードウェア構成の例を示す図、図４は画像形成装置１の機能的構成の例を示す図、図５は電子メールサーバＥＭＳに設定されている電子メールアカウントの例を示す図である。
【００２０】
ドキュメントデータリスト閲覧システムＤＬＳは、図１に示すように、イントラネットＮＷ、端末装置２、および通信回線３などによって構成される。ユーザは、このドキュメントデータリスト閲覧システムＤＬＳのイントラネットＮＷの中に設けられている画像形成装置に自分のドキュメントデータを保存することができる。さらに、イントラネットＮＷに保存されているドキュメントデータのリストを、端末装置２を操作して閲覧することができる。
【００２１】
イントラネットＮＷは、役所、会社、または学校などの組織のネットワークシステムである。イントラネットＮＷは、１つのセグメントによって構成されることもあれば、複数のセグメントが通信回線によって接続されて構成されることもある。本実施形態では、図２に示すように、複数のセグメントＳＧＡ、ＳＧＢ、…からなるイントラネットＮＷを例に説明する。以下、これらのセグメントＳＧＡ、ＳＧＢ、…を「セグメントＳＧ」と総称することがある。
【００２２】
イントラネットＮＷには、セグメントＳＧのほか、インターネットなどの外部のネットワークに接続するためのルータＲＴＹおよび外部のネットワークからの不正な侵入を防止するためのファイアウォールＦＷなどの機器が設けられている。
【００２３】
このように、本実施形態のイントラネットＮＷの全体的なハードウェア構成自体は、従来のイントラネットのそれと基本的に同じである。
【００２４】
セグメントＳＧは、図２に示すように、電子メールサーバＥＭＳ、複数台の画像形成装置１、およびルータＲＴＸなどによって構成される。画像形成装置１は、コピー、スキャナ、ファックス、ネットワークプリンティング、ドキュメントサーバ、およびインターネットファックスなどの様々な機能を集約した処理装置である。一般に、複合機またはＭＦＰ（Multi Function Peripherals）などと呼ばれることもある。
【００２５】
「ネットワークプリンティング」は、画像データをパーソナルコンピュータから通信回線を介して受信して画像を用紙に印刷する機能である。「ネットワークプリンタ機能」または「ＰＣプリント機能」などと呼ばれることもある。
【００２６】
「ドキュメントサーバ」は、ユーザごとに「ボックス」または「パーソナルボックス」などと呼ばれる、パーソナルコンピュータにおけるフォルダまたはディレクトリなどに相当する記憶領域を与えておき、ユーザが自分の記憶領域に画像ファイルなどのドキュメントデータを保存しておくことができるようにする機能である。「ボックス機能」と呼ばれることもある。
【００２７】
「インターネットファックス」は、相手が送信した電子メールをファックスデータとして受信しまたは相手が送信したファックスデータを電子メールとして受信する機能である。つまり、電子メールとファックスとの間の通信機能である。係る機能は「ｉＦＡＸ」と呼ばれることもある。
【００２８】
この画像形成装置１は、図３に示すように、ＣＰＵ１０ａ、ＲＡＭ１０ｂ、ＲＯＭ１０ｃ、ハードディスク１０ｄ、制御用回路１０ｅ、通信インタフェース１０ｆ、スキャナユニット１０ｇ、印刷ユニット１０ｈ、タッチパネル１０ｊ、操作キー部１０ｋ、およびカードインタフェース１０ｍなどによって構成される。
【００２９】
制御用回路１０ｅは、ハードディスク１０ｄ、通信インタフェース１０ｆ、スキャナユニット１０ｇ、印刷ユニット１０ｈ、タッチパネル１０ｊ、操作キー部１０ｋ、およびカードインタフェース１０ｍなどを制御するための回路である。
【００３０】
通信インタフェース１０ｆは、外部のファックス端末とデータ通信を行うためのモデムおよび他の画像形成装置１および電子メールサーバＥＭＳなどとデータ通信を行うためのＮＩＣ（Network Interface Card）である。
【００３１】
操作キー部１０ｋは、テンキーおよびカーソルキーなどによって構成され、ユーザが画像形成装置１に対して処理の実行開始などの指令を与え、処理条件を指定し、その他種々の事項を指定するために用いられる。タッチパネル１０ｊは、ユーザに対してメッセージまたは指示を与えるための画面、ユーザが所望する処理の種類および処理条件を入力するための画面、およびＣＰＵ１０ａで実行された処理の結果を示す画面などが表示される。また、ユーザは、タッチパネルの所定の位置に触れることによって画像形成装置１に対して指令を与えたり処理条件の指定を行ったりすることができる。このように、印刷ユニット１０ｈおよび操作キー部１０ｋは、画像形成装置１を操作するユーザのユーザインタフェースの役割を果たしている。
【００３２】
スキャナユニット１０ｇは、用紙に描かれている文章、数式、記号、写真、図表、またはイラストなどの書類の画像を光学的に読み取って画像データを生成する。
【００３３】
印刷ユニット１０ｈは、スキャナユニット１０ｇで得られた画像データまたはパーソナルコンピュータなどから送信されてきた画像データに基づいて画像を形成し、電子写真方式によってその画像を用紙に印刷する。
【００３４】
カードインタフェース１０ｍは、フラッシュメモリなどのリムーバブルメモリからデータを読み出したりリムーバブルメモリにデータを書き込んだりするインタフェースである。
【００３５】
ハードディスク１０ｄには、図４に示すようなボックス管理部１０１、ホームＭＦＰ処理部１０２、ミラーＭＦＰ処理部１０３、およびセグメントマスタ処理部１０４などの機能を実現するためのプログラムおよびデータがインストールされている。これらのプログラムおよびデータは必要に応じてＲＡＭ１０ｂに読み出され、ＣＰＵ１０ａによってプログラムが実行される。または、図４に示す機能の一部または全部を、制御用回路１０ｅによって実現するようにしてもよい。
【００３６】
以下、イントラネットＮＷの中の画像形成装置１のうち、セグメントＳＧＡに属するそれぞれの画像形成装置１を「画像形成装置１ＡＢ」、「画像形成装置１ＡＣ」、「画像形成装置１ＡＤ」、…と記載し、セグメントＳＧＢに属するそれぞれの画像形成装置１を「画像形成装置１ＢＡ」、「画像形成装置１ＢＢ」、「画像形成装置１ＢＣ」、…と記載することがある。また、それぞれの画像形成装置１には、その符号を用いて「ＭＦＰ−１ＡＡ」、「ＭＦＰ−１ＡＢ」、または「ＭＦＰ−１ＢＡ」などのデバイス名が付けられている。
【００３７】
イントラネットＮＷを導入している組織のメンバは、イントラネットＮＷの中の画像形成装置１をどれでも自由に使用することができる。ただし、メンバは、各人、いずれか１台の画像形成装置１をホームＭＦＰとして予め登録しておかなければならない。「ホームＭＦＰ」とは、自分がメインに使用する画像形成装置（ＭＦＰ）、を意味する。以下、イントラネットＮＷを導入している組織のメンバを「ユーザＵＲ」と記載する。また、各ユーザＵＲを「ユーザＵＲ１」、「ユーザＵＲ２」、「ユーザＵＲ３」、…などと区別して記載することがある。
【００３８】
電子メールサーバＥＭＳは、電子メールアカウントや各電子メールアカウントの送信ボックスおよび受信ボックスなどを管理している。電子メールサーバＥＭＳとして、既存の電子メールサーバを用いることができる。なお、本実施形態では、電子メールアドレスが電子メールアカウントのアカウント名としても使用されるものとする。
【００３９】
電子メールサーバＥＭＳには、図５に示すように、その電子メールサーバＥＭＳが属するセグメントＳＧの中のいずれかの画像形成装置１をホームＭＦＰとするユーザＵＲごとに、第一の電子メールアカウントおよび第二の電子メールアカウントが１組ずつ設定されている。第一の電子メールアカウントは、ｉＦＡＸ用の電子メールアカウントである。一方、第二の電子メールアカウントは、後に説明するドキュメントリストの要求を受け付けるための電子メールアカウントである。以下、第一の電子メールアカウントの電子メールアドレスおよび第二の電子メールアカウントの電子メールアドレスを、それぞれ、「第一の電子メールアドレス」および「第二の電子メールアドレス」と記載する。
【００４０】
図６はホームＭＦＰ処理部１０２の構成の例を示す図、図７はドキュメントリスト生成送信処理の流れの例を説明するフローチャート、図８はドキュメントデータリスト画面ＨＧ１の例を示す図である。
【００４１】
次に、図４に示す画像形成装置１の各部の処理内容などについて説明する。ボックス管理部１０１は、その画像形成装置１をホームＭＦＰとするユーザＵＲごとのボックスの領域をハードディスク１０ｄに確保し、各ボックスの管理のための処理を行う。例えば、ボックスにドキュメントデータを新規に保存し、ユーザＵＲからの要求に基づいてドキュメントデータをボックスから呼び出し、ボックスに保存しているドキュメントデータを更新しまたは削除するなどの処理を行う。また、ボックスＢＸに保存されているドキュメントデータの属性の情報（例えば、データ名、保存場所であるボックスＢＸのパス名、データサイズ、およびデータタイプなど）の問合せがあった場合に、その問合せ元に対して回答する処理を行う。
【００４２】
以下、ボックス管理部１０１によって管理されるボックスを「ボックスＢＸ」と記載する。また、ボックスＢＸに保存されるドキュメントデータを「ドキュメントデータＤＴ」と記載する。ユーザは、自分の所有するドキュメントデータＤＴを自分のボックスＢＸに保存しておくことができる。
【００４３】
なお、ボックス管理部１０１は、他の画像形成装置１をホームＭＦＰとするユーザＵＲのボックスＢＸの領域を確保し管理する場合もある。つまり、ユーザＵＲがドキュメントデータリスト閲覧システムＤＬＳの中のいずれかの画像形成装置１を使用して得たドキュメントデータＤＴ（例えば、原稿をスキャンして得た画像データなど）は、通常は、そのユーザＵＲのホームＭＦＰで管理されるボックスＢＸに保存される。例えば、もしも、ユーザＵＲがホームＭＦＰ以外の画像形成装置１でドキュメントデータＤＴを得たとしても、そのドキュメントデータＤＴは、ホームＭＦＰに転送され、ホームＭＦＰにおけるそのユーザＵＲのボックスＢＸに保存される。しかし、ホームＭＦＰが電源オフなどの理由でイントラネットＮＷから離脱している場合は、ドキュメントデータＤＴを転送することができない。そこで、このような場合は、ホームＭＦＰではないその画像形成装置１にそのユーザＵＲのボックスＢＸが設けられ、そのボックスＢＸにドキュメントデータＤＴが保存される。
【００４４】
ボックスＢＸは、「￥￥ＭＦＰ−１ＡＡ￥Ｕｓｅｒ１」または「￥￥ＭＦＰ−１ＢＤ￥Ｕｓｅｒ３」などのようなパス名を有する。また、ドキュメントデータは、ボックスＢＸにファイル単位で保存されており、「Ｄｏｃｕｍｅｎｔ１．ｐｄｆ」または「Ｄｏｃｕｍｅｎｔ１．ｔｉｆ」などのようなファイル名（データ名、ドキュメント名）を有する。
【００４５】
ホームＭＦＰ処理部１０２は、図６に示すように、アカウント情報記憶部１２１、ドキュメントリスト要求受付部１２２、ドキュメントリスト収集部１２３、ドキュメントリスト送信部１２４、ミラーリング開始要求部１２５、およびミラーリング解除要求部１２６などによって構成され、画像形成装置１がホームＭＦＰとして機能するための処理を行う。特に、本実施形態では、その画像形成装置１をホームＭＦＰとして使用するユーザＵＲに対して、そのユーザＵＲのボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴのリスト（一覧）を提供するための処理を行う。以下、ドキュメントデータＤＴのリストを「ドキュメントデータリストＤＬＴ」と記載する。また、その画像形成装置１をホームＭＦＰとするユーザＵＲを特に「ホームユーザＵＲＨ」と記載することがある。各ホームユーザＵＲＨを「ホームユーザＵＲＨ１」、「ホームユーザＵＲＨ２」、…と区別して記載することがある。
【００４６】
アカウント情報記憶部１２１は、その画像形成装置１をホームＭＦＰとするユーザＵＲつまりホームユーザＵＲＨごとの第二の電子メールアカウントのアカウント名（前述の通り、本実施形態では、電子メールアドレスが電子メールアカウントのアカウント名としても使用されるので、第二の電子メールアドレス）およびパスワードを示すアカウント情報ＡＣＪを記憶する。さらに、各ホームユーザＵＲＨの第一の電子メールアドレスおよび端末装置２に設定されている電子メールアドレス（以下、「端末装置用電子メールアドレス」と記載する。）を示したアドレスリストＡＲＬを記憶する。
【００４７】
ドキュメントリスト要求受付部１２２は、ドキュメントデータリストＤＬＴの要求をホームユーザＵＲＨから受け付けるための処理を行う。係る処理は、次のような手順で行われる。
【００４８】
ホームユーザＵＲＨは、自分の端末装置２を使用して要求用の電子メール（以下、「リスト要求メールＲＭ」と記載する。）を作成する。そして、端末装置用電子メールアドレスを使用して（つまり、端末装置用電子メールアドレスを差出人として指定して）、作成したリスト要求メールＲＭを自分の第二の電子メールアドレスに宛てて送信する。すると、その第二の電子メールアドレスの第二の電子メールアカウントを管理する電子メールサーバＥＭＳは、そのリスト要求メールＲＭを受信し、その第二の電子メールアカウントに対応する受信ボックスに格納する。
【００４９】
ドキュメントリスト要求受付部１２２は、定期的に、電子メールサーバＥＭＳにアクセスし、その画像形成装置１自身のホームユーザＵＲＨの第二の電子メールアドレス宛てに届けられたリスト要求メールＲＭをチェックする。そして、リスト要求メールＲＭが届いていれば、それを取得する。なお、リスト要求メールＲＭのチェックおよび取得のために、アカウント情報記憶部１２１に記憶されているアカウント情報ＡＣＪが用いられる。
【００５０】
ドキュメントリスト要求受付部１２２は、取得したリスト要求メールＲＭを、その宛先に示される第二の電子メールアドレスを有するホームユーザＵＲＨからの要求として受け付ける。そして、ドキュメントリスト収集部１２３およびドキュメントリスト送信部１２４に対して、その要求に応答するための処理を実行するように指令する。ただし、リスト要求メールＲＭの差出人（送信元）がその画像形成装置１にとってのホームユーザＵＲＨでない場合は、そのリスト要求メールＲＭに係る要求を拒否し、要求を受け付けることができない旨のメッセージを返信する。
【００５１】
ドキュメントリスト収集部１２３およびドキュメントリスト送信部１２４は、ドキュメントリスト要求受付部１２２からの指令に従って、リスト要求メールＲＭの差出人に係るホームユーザＵＲＨのためのドキュメントデータリストＤＬＴを生成し返信（送信）する処理を、図７に示すような手順で行う。
【００５２】
例えば、ホームユーザＵＲＨ１からのリスト要求メールＲＭがドキュメントリスト要求受付部１２２によって受信されたとする。
【００５３】
ドキュメントリスト収集部１２３は、その画像形成装置１のボックス管理部１０１によって管理されている（つまり、ローカルの）、そのリスト要求メールＲＭの差出人であるホームユーザＵＲＨ１のボックスＢＸを参照し、そのボックスＢＸに保存されている各ドキュメントデータＤＴの属性（データ名、データサイズ、およびデータタイプなど）の情報のリストを取得する（＃５０１）。
【００５４】
これと前後してまたは並行して、同じセグメントＳＧに属する他の画像形成装置１にアクセスし、ホームユーザＵＲＨ１のボックスＢＸが設けられているか否かを問い合わせる（＃５０２）。すると、問合せを受けた他の画像形成装置１のボックス管理部１０１は、ホームユーザＵＲＨ１のボックスＢＸを管理しているか否かをチェックし、回答する。ドキュメントリスト収集部１２３は、ホームユーザＵＲＨ１のボックスＢＸを管理している旨の回答を得た場合は（＃５０３でＹｅｓ）、そのボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの属性の情報を要求し取得する（＃５０４）。
【００５５】
ステップ＃５０１の処理およびステップ＃５０２〜＃５０４の処理と並行してまたは前後して、他のセグメントＳＧに属する画像形成装置１のうちのセグメントマスタの役割を果たす画像形成装置１にアクセスし、ホームユーザＵＲＨ１のボックスＢＸが当該他のセグメントＳＧに属するいずれかの画像形成装置１に設けられているか否かを問い合わせる（＃５０５）。この問合せは、セグメントマスタに対して電子メールを送信することによって行ってもよい。
【００５６】
「セグメントマスタ」とは、ある１つのセグメントＳＧに属する画像形成装置１のうちの代表的な画像形成装置１を意味する。問合せを受けたセグメントマスタは、ホームユーザＵＲＨ１のボックスＢＸを自ら管理しているか否かをチェックするとともに、同じセグメントＳＧに属する他の画像形成装置１でそのボックスＢＸを管理しているか否かをチェックする。そして、それを回答する。セグメントマスタの処理の詳細は、後に図１３などで説明する。
【００５７】
ドキュメントリスト収集部１２３は、ホームユーザＵＲＨ１のボックスＢＸを管理している旨の回答を得た場合は（＃５０６でＹｅｓ）、そのボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの属性の情報をセグメントマスタである画像形成装置１に対して要求し取得する（＃５０７）。
【００５８】
ステップ＃５０１、＃５０４、および＃５０７でそれぞれ取得したドキュメントデータＤＴの属性の情報を纏めることによって、ドキュメントデータリスト閲覧システムＤＬＳの各画像形成装置１で管理されているホームユーザＵＲＨ１のボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴを示すドキュメントデータリストＤＬＴを生成する（＃５０８）。
【００５９】
そして、ドキュメントリスト送信部１２４は、その生成されたドキュメントデータリストＤＬＴを添付した電子メール（以下、「リスト添付メールＬＭ」と記載する。）を、要求元であるホームユーザＵＲＨ１の端末装置用電子メールアドレスに宛てて送信（返信）する（＃５０９）。
【００６０】
ホームユーザＵＲＨ１は、自分の端末装置２を使用して、そのリスト添付メールＬＭを受信し開封する。すると、端末装置２のディスプレイには、図８に示すように、そのリスト添付メールＬＭに添付されているドキュメントデータリストＤＬＴを配置したドキュメントデータリスト画面ＨＧ１が表示される。
【００６１】
図６に戻って、ミラーリング開始要求部１２５は、その画像形成装置１自身がイントラネットＮＷから離脱する際に、例えばその画像形成装置１自身の電源をオフにする前にまたはネットワーク機能を停止する前に、上に述べたドキュメントデータリストＤＬＴをユーザに提供する処理を代理するように他の画像形成装置１に対して要求（依頼）するための処理を行う。以下、ドキュメントデータリストＤＬＴをユーザに提供する処理を代理することを、本実施形態においては「ミラーリング」と記載する。この「ミラーリング」は、ストレージ技術におけるＲＡＩＤ１を意味する「ミラーリング」とは異なる。
【００６２】
ミラーリング解除要求部１２６は、その画像形成装置１自身が再びイントラネットＮＷに参加したときに、ミラーリングを行ってもらっている他の画像形成装置１に対して、ミラーリングを中止（解除）するように要求する。
【００６３】
ミラーリング開始要求部１２５およびミラーリング解除要求部１２６の処理の詳細は、次のミラーＭＦＰ処理部１０３と併せて説明する。
【００６４】
図９はミラーＭＦＰ処理部１０３の構成の例を示す図、図１０はミラーリング要求処理およびミラーリング要求受付処理の流れの例を説明するフローチャート、図１１はドキュメントリスト生成送信代理処理の流れの例を説明するフローチャート、図１２はミラーリング解除要求処理およびミラーリング解除処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【００６５】
図４のミラーＭＦＰ処理部１０３は、図９に示すように、ミラーリング開始要求受付部１３１、ドキュメントリスト等記憶部１３２、ドキュメントリスト要求受付部１３３、ドキュメントリスト収集部１３４、ドキュメントリスト送信部１３５、およびミラーリング解除要求受付部１３６などによって構成され、他の画像形成装置１のミラーリングを行う。次に、ミラーＭＦＰ処理部１０３の各部の処理内容を、前に説明したホームＭＦＰ処理部１０２のミラーリング開始要求部１２５およびミラーリング解除要求部１２６の処理内容と併せて説明する。
【００６６】
ミラーリング開始要求受付部１３１は、同じセグメントＳＧに属する他の画像形成装置１のミラーリングを行うべき旨の要求を、当該他の画像形成装置１から受け付ける処理を行う。
【００６７】
ここで、セグメントＳＧＡに属する画像形成装置１ＡＡが画像形成装置１ＡＢに対してミラーリングの要求を行う場合を例に、ミラーリング開始要求部１２５およびミラーリング開始要求受付部１３１それぞれの処理の流れを、図１０のフローチャートを参照しながら説明する。
【００６８】
画像形成装置１ＡＡのミラーリング開始要求部１２５は、同じセグメントＳＧＡに属する他の画像形成装置１の中からミラーリングを行ってもらう画像形成装置１を１台選定する（図１０の＃５１１）。例えば、スペックが最も優れた画像形成装置１を選定する。ここでは、画像形成装置１ＡＢを選定したものとする。選定した画像形成装置１ＡＢに対して接続確認を行い、画像形成装置１ＡＡのミラーリングを行うように要求する（＃５１２）。
【００６９】
画像形成装置１ＡＢのミラーリング開始要求受付部１３１は、画像形成装置１ＡＡからの要求を受信すると、画像形成装置１ＡＢ自身の現在のＣＰＵ１０ａの稼働率およびＲＡＭ１０ｂの使用率などの状況に基づいて、その要求を受け入れることが可能であるか否かを判別する。そして、可能であれば、その旨を画像形成装置１ＡＡに応答する（＃５１３）。
【００７０】
すると、画像形成装置１ＡＡのミラーリング開始要求部１２５は、画像形成装置１ＡＡをホームＭＦＰとするユーザＵＲつまり画像形成装置１ＡＡにとってのホームユーザＵＲＨごとに、保存ドキュメントリストＨＬＴを生成する（＃５１４）。保存ドキュメントリストＨＬＴには、そのホームユーザＵＲＨのローカルのボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの属性（データ名、保存場所であるボックスＢＸのパス名、データサイズ、およびデータタイプなど）の情報が含まれる。
【００７１】
画像形成装置１ＡＡのミラーリング開始要求部１２５および画像形成装置１ＡＢのミラーリング開始要求受付部１３１は、これらの保存ドキュメントリストＨＬＴが前者から後者に送信されるように通信処理を行う（＃５１５、＃５１６）。さらに、画像形成装置１ＡＡのアカウント情報記憶部１２１に記憶されているアカウント情報ＡＣＪおよびアドレスリストＡＲＬが前者から後者に送信されるように通信処理を行う（＃５１７、＃５１８）。
【００７２】
これらの処理が完了したら、画像形成装置１ＡＡは、イントラネットＮＷから離脱する（＃５１９）。
【００７３】
一方、画像形成装置１ＡＢのミラーリング開始要求受付部１３１は、受信した保存ドキュメントリストＨＬＴ、アカウント情報ＡＣＪ、およびアドレスリストＡＲＬを、その送信元つまり画像形成装置１ＡＡの識別情報（例えば、デバイス名）と対応付けてドキュメントリスト等記憶部１３２に記憶させる（＃５２０）。そして、ドキュメントリスト要求受付部１３３に対して、ミラーリングを開始するように指令する（＃５２１）。
【００７４】
以下、上の例の画像形成装置１ＡＢのように、他の画像形成装置１からのミラーリングの要求を受け付けてミラーリングを行う画像形成装置１を、「ミラーＭＦＰ」と記載することがある。また、上の例の画像形成装置１ＡＡのように、ミラーリングを他の画像形成装置１に行ってもらう画像形成装置１を、「被ミラーＭＦＰ」と記載することがある。
【００７５】
図９に戻って、ドキュメントリスト等記憶部１３２は、上に述べた通り、被ミラーＭＦＰから受信した保存ドキュメントリストＨＬＴ、アカウント情報ＡＣＪ、およびアドレスリストＡＲＬを記憶する。
【００７６】
ドキュメントリスト要求受付部１３３、ドキュメントリスト収集部１３４、およびドキュメントリスト送信部１３５は、被ミラーＭＦＰのミラーリングを行う。つまり、被ミラーＭＦＰのドキュメントリスト要求受付部１２２、ドキュメントリスト収集部１２３、およびドキュメントリスト送信部１２４（図６参照）が本来行うべき、ドキュメントデータリストＤＬＴを提供する処理を代行する。
【００７７】
ドキュメントリスト要求受付部１３３は、ミラーリング開始要求受付部１３１からの指令を受けると、ドキュメントデータリストＤＬＴの要求を、被ミラーＭＦＰをホームＭＦＰとしているユーザＵＲから受け付けるための処理を開始する。係る処理は、次のような手順で行われる。
【００７８】
被ミラーＭＦＰをホームＭＦＰとしているユーザＵＲは、それがイントラネットＮＷに現在参加しているか否かに関わらず、前述の操作と同様の操作を行うことによってドキュメントデータリストＤＬＴを要求することができる。つまり、自分の端末装置２を使用してリスト要求メールＲＭを作成し、自分の端末装置用電子メールアドレスを差出人として使用して、そのリスト要求メールＲＭを自分の第二の電子メールアドレスに宛てて送信する。
【００７９】
すると、その第二の電子メールアドレスの第二の電子メールアカウントを管理する電子メールサーバＥＭＳは、前述の通り、そのリスト要求メールＲＭを受信し、その第二の電子メールアカウントに対応する受信ボックスに格納する。
【００８０】
ドキュメントリスト要求受付部１３３は、被ミラーＭＦＰのドキュメントリスト要求受付部１２２の代わりに、定期的に、電子メールサーバＥＭＳにアクセスし、被ミラーＭＦＰの各ホームユーザＵＲＨの第二の電子メールアドレス宛てに届けられたリスト要求メールＲＭをチェックする。そして、リスト要求メールＲＭが届いていれば、それを取得する。なお、リスト要求メールＲＭのチェックおよび取得のために、ドキュメントリスト等記憶部１３２に記憶されているその被ミラーＭＦＰのアカウント情報ＡＣＪが用いられる。
【００８１】
ドキュメントリスト要求受付部１３３は、取得したリスト要求メールＲＭを、その宛先に示される第二の電子メールアドレスを有するユーザＵＲからの要求として受け付ける。そして、ドキュメントリスト収集部１３４およびドキュメントリスト送信部１３５に対して、その要求に応答するための処理を実行するように指令する。ただし、リスト要求メールＲＭの差出人（送信元）が被ミラーＭＦＰにとってのホームユーザＵＲＨでない場合は、そのリスト要求メールＲＭに係る要求を拒否し、要求を受け付けることができない旨のメッセージを返信する。被ミラーＭＦＰにとってのホームユーザＵＲＨであるか否かは、ドキュメントリスト等記憶部１３２に記憶されているその被ミラーＭＦＰのアドレスリストＡＲＬに基づいて判別することができる。
【００８２】
ドキュメントリスト収集部１３４およびドキュメントリスト送信部１３５は、ドキュメントリスト要求受付部１３３からの指令に従って、リスト要求メールＲＭの差出人に係るユーザＵＲ（被ミラーＭＦＰのホームユーザＵＲＨ）のためのドキュメントデータリストＤＬＴを生成し返信（送信）する処理を、図１１に示すような手順で行う。なお、図１１に示す手順は、図７に示す手順と重複する点がある。そこで、重複する点については、説明を省略する。
【００８３】
例えば、被ミラーＭＦＰをホームＭＦＰとするユーザＵＲ２からのリスト要求メールＲＭがドキュメントリスト要求受付部１３３によって受信されたとする。
【００８４】
ドキュメントリスト収集部１３４は、その画像形成装置１自身のボックス管理部１０１によって管理されている、そのリスト要求メールＲＭの差出人であるユーザＵＲ２のボックスＢＸを参照し、そのボックスＢＸに保存されている各ドキュメントデータＤＴの属性の情報を取得する（図１１の＃５３１）。
【００８５】
これと前後してまたは並行して、同じセグメントＳＧに属する他の画像形成装置１から、当該他の画像形成装置１それぞれのボックス管理部１０１で管理されているユーザＵＲ２のボックスＢＸに保存されている各ドキュメントデータＤＴの属性の情報を取得する（＃５３２〜＃５３４）。この処理は、前に図７のステップ＃５０２〜＃５０４で説明した処理と基本的に同様である。ただし、被ミラーＭＦＰに対しては、この処理を行う必要はない。
【００８６】
ステップ＃５３１の処理およびステップ＃５３２〜＃５３４の処理と並行してまたは前後して、他のセグメントＳＧのセグメントマスタから、当該他のセグメントＳＧに属する画像形成装置１のボックス管理部１０１で管理されているユーザＵＲ２のボックスＢＸに保存されている各ドキュメントデータＤＴの属性の情報を取得する（＃５３５〜＃５３７）。この処理は、前に図７のステップ＃５０５〜＃５０７で説明した処理と同様である。なお、セグメントマスタにおける具体的な処理内容については、後に説明する。
【００８７】
ステップ＃５３１の処理、ステップ＃５３２〜＃５３４の処理、およびステップ＃５３５〜＃５３７の処理と並行してまたは前後して、ドキュメントリスト等記憶部１３２に記憶されているユーザＵＲ２の保存ドキュメントリストＨＬＴを呼び出す（＃５３８）。つまり、被ミラーＭＦＰのボックス管理部１０１で管理されているユーザＵＲ２のボックスＢＸに保存されている各ドキュメントデータＤＴのリストを呼び出す。
【００８８】
ステップ＃５３１、＃５３４、＃５３７、および＃５３８でそれぞれ取得しまたは呼び出した情報を纏めることによって、ドキュメントデータリスト閲覧システムＤＬＳの各画像形成装置１で管理されているユーザＵＲ２のボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴを示すドキュメントデータリストＤＬＴを生成する（＃５３９）。
【００８９】
そして、ドキュメントリスト送信部１３５は、その生成されたドキュメントデータリストＤＬＴを添付したリスト添付メールＬＭを、要求元であるユーザＵＲ２の端末装置用電子メールアドレスに宛てて送信（返信）する（＃５４０）。
【００９０】
ユーザＵＲ２は、自分のホームＭＦＰがイントラネットＮＷに参加している場合と同様に、自分の端末装置２を使用して、そのリスト添付メールＬＭを受信し開封する。すると、やはり、自分のホームＭＦＰがイントラネットＮＷに参加している場合と変わりなく、端末装置２のディスプレイには、図８に示すようなドキュメントデータリスト画面ＨＧ１が表示される。
【００９１】
図６のミラーリング解除要求部１２６は、前に述べたように、その画像形成装置１自身にとってのミラーＭＦＰに対して、ミラーリングを中止（解除）するように要求する。図９に示すミラーＭＦＰのミラーリング解除要求受付部１３６は、係る要求を受け付けるための処理を行う。ここで、現在被ミラーＭＦＰである画像形成装置１ＡＡがそのミラーＭＦＰとして機能している画像形成装置１ＡＢに対してミラーリングの解除の要求を行う場合を例に、ミラーリング解除要求部１２６およびミラーリング解除要求受付部１３６それぞれの処理の流れを、図１２のフローチャートを参照しながら説明する。
【００９２】
画像形成装置１ＡＡにおいて、電源の投入およびネットワークの初期化などのイベントが発生しイントラネットＮＷへの参加が再開されたら（図１２の＃５５１）、ミラーリング解除要求部１２６は、画像形成装置１ＡＡのミラーＭＦＰつまり画像形成装置１ＡＢに対して接続確認を行う（＃５５２）。画像形成装置１ＡＢからの応答があったら（＃５５３）、ミラーリングを終了すべき旨の要求を画像形成装置１ＡＢに対して与える（＃５５４）。
【００９３】
すると、画像形成装置１ＡＢのミラーリング解除要求受付部１３６は、係る要求を受け入れる旨を画像形成装置１ＡＡに対して応答するとともに（＃５５５）、要求元である画像形成装置１ＡＡのミラーリングを終了（中止）するようにドキュメントリスト要求受付部１３３に対して指令する（＃５５６）。そして、画像形成装置１ＡＡに係る保存ドキュメントリストＨＬＴ、アカウント情報ＡＣＪ、およびアドレスリストＡＲＬをドキュメントリスト等記憶部１３２から削除する（＃５５７）。
【００９４】
図１３はセグメントマスタ処理部１０４の構成の例を示す図、図１４はドキュメント情報取得処理、セグメントマスタ処理、およびドキュメント情報提供処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【００９５】
図４のセグメントマスタ処理部１０４は、図１３に示すように、ドキュメント情報要求受付部１４１、ドキュメント情報収集部１４２、およびドキュメント情報送信部１４３などによって構成され、その画像形成装置１自身が管理するボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの情報および同じセグメントＳＧに属する他の画像形成装置１が管理するボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの情報を、他のセグメントＳＧに属する画像形成装置１からの要求に応じて提供するための処理を行う。
【００９６】
ドキュメント情報要求受付部１４１は、他のセグメントＳＧに属する画像形成装置１からの要求を受け付け、その要求通りのドキュメントデータＤＴの情報をその画像形成装置１に提供するようにドキュメント情報収集部１４２およびドキュメント情報送信部１４３に対して指令する。
【００９７】
ドキュメント情報収集部１４２は、その画像形成装置１自身のボックス管理部１０１および同じセグメントＳＧに属する他の画像形成装置１のボックス管理部１０１でそれぞれ管理されている、その要求に示されるユーザＵＲのボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの情報を収集する。
【００９８】
ドキュメント情報送信部１４３は、ドキュメント情報収集部１４２が収集した情報をドキュメントリストＤＣＪとして要求元である画像形成装置１に送信する。
【００９９】
ここで、セグメントＳＧＡに属する画像形成装置１ＡＡからセグメントＳＧＢのセグメントマスタである画像形成装置１ＢＡに対して要求がなされた場合を例に、ドキュメント情報要求受付部１４１ないしドキュメント情報送信部１４３の処理の流れを、図１４のフローチャートを参照しながら説明する。
【０１００】
画像形成装置１ＡＡは、例えばユーザＵＲ３からリスト要求メールＲＭを受信すると、ユーザＵＲ３のドキュメントデータリストＤＬＴを作成するために、ユーザＵＲ３のボックスＢＸの有無を、画像形成装置１ＡＡが属するセグメントＳＧ以外のセグメントＳＧのセグメントマスタ（つまり、セグメントＳＧＢ、セグメントＳＧＣ、…それぞれのセグメントマスタ）に対して問い合わせる（図１４の＃５６１）。なお、この問合せの処理は、前に図７で説明したステップ＃５０５の処理および図１１で説明したステップ＃５３５の処理に対応する。
【０１０１】
セグメントＳＧＢのセグメントマスタである画像形成装置１ＢＡのドキュメント情報要求受付部１４１は、係る問合せを受け付けると、自らのボックス管理部１０１においてユーザＵＲ３のボックスＢＸを管理しているか否かをチェックするとともに（＃５６２）、同じセグメントＳＧＢに属する他の画像形成装置１（１ＢＢ、１ＢＣ、…）に対して、ユーザＵＲ３のボックスＢＸを管理しているか否かを問い合わせる（＃５６３）。画像形成装置１ＢＢ、１ＢＣ、…は、それぞれ、自らのボックス管理部１０１でユーザＵＲ３のボックスＢＸを管理しているか否かをチェックし（＃５６４）、画像形成装置１ＢＡにチェック結果を回答する（＃５６５）。
【０１０２】
画像形成装置１ＢＡは、ステップ＃５６２、＃５６４それぞれのチェック結果を、問合せ元である画像形成装置１ＡＡに送信（回答）する（＃５６６）。
【０１０３】
画像形成装置１ＡＡは、他のセグメントＳＧに属するいずれかの画像形成装置１においてユーザＵＲ３のボックスＢＸが管理されている旨の回答を得た場合は、そのボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの情報を、そのセグメントＳＧのセグメントマスタに対して要求する（＃５６７）。ここでは、セグメントＳＧＢに属する画像形成装置１においてユーザＵＲ３のボックスＢＸが管理されている旨の回答が得られたものとする。よって、画像形成装置１ＡＡは、画像形成装置１ＢＡに対して要求を行う（＃５６７）。
【０１０４】
画像形成装置１ＢＡにおいて、ドキュメント情報要求受付部１４１が係る要求を受け付けると、ドキュメント情報収集部１４２は、画像形成装置１ＢＡでユーザＵＲ３のボックスＢＸを管理しているのであれば、そのボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの情報を抽出する（＃５６８）。他の画像形成装置１（１ＢＢ、１ＢＣ、…）でユーザＵＲ３のボックスＢＸが管理されているのであれば、当該他の画像形成装置１に対して、ユーザＵＲ３のボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの情報を要求する（＃５６９）。
【０１０５】
係る要求を受けた画像形成装置１（１ＢＢ、１ＢＣ、…）は、自ら管理するそのボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの情報を抽出し（＃５７０）、それを画像形成装置１ＢＡに送信する（＃５７１）。
【０１０６】
画像形成装置１ＢＡのドキュメント情報送信部１４３は、このようにして得られたドキュメントデータＤＴの情報を纏め、ドキュメントリストＤＣＪとして、要求元である画像形成装置１ＡＡに送信する（＃５７２）。
【０１０７】
なお、画像形成装置１ＢＡは、セグメントＳＧＢに属する他の画像形成装置１のミラーＭＦＰとして機能中である場合は、当該他の画像形成装置１（つまり、被ミラーＭＦＰ）で管理されているユーザＵＲ３のボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの情報を抽出し、これをドキュメントリストＤＣＪに含めるようにする。
【０１０８】
同様に、画像形成装置１ＢＢ、１ＢＣ、…も、他の画像形成装置１のミラーＭＦＰとして機能中である場合は、当該他の画像形成装置１で管理されているユーザＵＲ３のボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの情報を抽出し、これを画像形成装置１ＢＡに回答（送信）する。
【０１０９】
また、ステップ＃５６７、＃５７２の、画像形成装置１ＡＡが画像形成装置１ＢＡに対して情報を要求し取得する処理は、前に図７で説明したステップ＃５０７の処理および図１１で説明したステップ＃５３７の処理に対応する。
【０１１０】
図７および図１１で説明したように、画像形成装置１ＡＡは、画像形成装置１ＢＡから取得したドキュメントリストＤＣＪを、リスト要求メールＲＭの送信者であるユーザＵＲ３のためのドキュメントデータリストＤＬＴを生成するために使用する。画像形成装置１ＡＡは、ユーザＵＲ３のホームＭＦＰである場合もあれば、ユーザＵＲ３のホームＭＦＰのミラーＭＦＰである場合もある。
【０１１１】
図１５は画像形成装置１の全体的な処理の流れの例を説明するフローチャート、図１６はメール応対処理の流れの例を説明するフローチャート、図１７はミラーリング処理の流れの例を説明するフローチャート、図１８はメール応対代理処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【０１１２】
次に、画像形成装置１が様々な役割で使用される場合の処理の流れを、フローチャートを参照して説明する。
【０１１３】
図１５において、画像形成装置１は、イントラネットＮＷへの参加を開始しまたは再開する際に、他の画像形成装置１が自らのミラーＭＦＰとして機能している場合は（＃１でＹｅｓ）、当該他の画像形成装置１に対してミラーリングの処理を終了するように要求する処理（ミラーリング解除要求処理）を実行する（＃２）。係る処理の手順は、前に図１２で説明した通りである。
【０１１４】
画像形成装置１は、イントラネットＮＷに参加している間（＃３でＮｏ）、特定のユーザＵＲにとってのホームＭＦＰとして機能するとともに、イントラネットＮＷを離脱している他の画像形成装置１のミラーＭＦＰとしても機能する。つまり、画像形成装置１は、ホームユーザＵＲＨからのリスト要求メールＲＭおよびホームユーザＵＲＨ宛ての電子メールに応対する処理（メール応対処理）を実行する（＃４）。また、イントラネットＮＷから離脱した他の画像形成装置１の代わりに、当該他の画像形成装置１のホームユーザＵＲＨにとってのホームＭＦＰとして機能するための処理（ミラーリング処理）を、実行する（＃５）。ステップ＃４、＃５の両処理の間には、実行の順序の関係がない。また、両処理は、適宜実行され、並行的に実行されることもある。
【０１１５】
ステップ＃４のメール応対処理の手順は、図１６に示す通りである。すなわち、定期的に同じセグメントＳＧに属する電子メールサーバＥＭＳにアクセスし、各ホームユーザＵＲＨの第一の電子メールアカウントの受信ボックスおよび各ホームユーザＵＲＨの第二の電子メールアカウントの受信ボックスに新しい電子メールが届いているか否かをチェックする（図１６の＃１１）。
【０１１６】
受信ボックスに電子メールが届いていれば（＃１２でＹｅｓ）、それを受信する（＃１３）。その電子メールがリスト要求メールＲＭである場合は（＃１４でＹｅｓ）、その送信者（差出人）がその画像形成装置１のホームユーザＵＲＨであるか否かをチェックし、ホームユーザＵＲＨであれば（＃１５でＹｅｓ）、その送信者のためにドキュメントデータリストＤＬＴを生成し送信する処理（ドキュメントリスト生成送信処理）を実行する（＃１６）。係る処理の手順は、前に図７で説明した通りである。係る処理の結果、送信者の端末装置２には図８に示すようなドキュメントデータリスト画面ＨＧ１が表示される。一方、リスト要求メールＲＭの送信者がホームユーザＵＲＨでない場合は（＃１５でＮｏ）、そのリスト要求メールＲＭに係る要求を拒否し、その旨のメッセージを返信する（＃１７）。
【０１１７】
受信した電子メールが第一の電子メールアドレス宛てのものである場合は（＃１４でＮｏ）、その電子メールを使用して書類の印刷を行う（＃１８）。つまり、従来通り、ｉＦＡＸの受信処理を行う。なお、印刷を行う代わりに、その電子メールを、その宛先に示されるホームユーザＵＲＨのボックスＢＸに保存するようにしてもよい。
【０１１８】
受信した電子メールは、ステップ＃１６、＃１７、＃１８のいずれかの処理を行った後、受信ボックスから削除しておいてもよい。
【０１１９】
一方、図１５のステップ＃５のミラーリング処理の手順は、図１７に示す通りである。他の画像形成装置１からミラーリングの要求があった場合は（＃２１でＹｅｓ）、その要求を受け付けて当該他の画像形成装置１のミラーＭＦＰになるための準備の処理（ミラーリング要求受付処理）を実行する（＃２２）。係る処理の手順は、前に図１０で説明した通りである。
【０１２０】
他の画像形成装置１のミラーＭＦＰとして機能しているときに、当該他の画像形成装置１からミラーリングの解除（終了）の要求があった場合は（＃２３でＹｅｓ）、当該他の画像形成装置１のミラーＭＦＰとしての機能を解除するための処理（ミラーリング解除処理）を実行する（＃２４）。係る処理の手順は、前に図１２で説明した通りである。
【０１２１】
また、他の画像形成装置１（被ミラーＭＦＰ）のミラーＭＦＰとして機能している場合は（＃２５でＹｅｓ）、その被ミラーＭＦＰの代わりに、その被ミラーＭＦＰのホームユーザＵＲＨからのリスト要求メールＲＭおよびそのホームユーザＵＲＨ宛ての電子メールに応対する処理（メール応対代理処理）を実行する（＃２６）。係る処理の手順は、図１８に示す通りである。
【０１２２】
すなわち、画像形成装置１は、定期的に電子メールサーバＥＭＳにアクセスし、その被ミラーＭＦＰの各ホームユーザＵＲＨの第一の電子メールアカウントの受信ボックスおよびその被ミラーＭＦＰの各ホームユーザＵＲＨの第二の電子メールアカウントの受信ボックスに新しい電子メールが届いているか否かをチェックする（図１８の＃３１）。
【０１２３】
受信ボックスに電子メールが届いていれば（＃３２でＹｅｓ）、それを受信する（＃３３）。その電子メールがリスト要求メールＲＭである場合は（＃３４でＹｅｓ）、その送信者（差出人）がその被ミラーＭＦＰのホームユーザＵＲＨであるか否かをチェックし、その被ミラーＭＦＰのホームユーザＵＲＨであれば（＃３５でＹｅｓ）、その被ミラーＭＦＰの代わりに、その送信者のためにドキュメントデータリストＤＬＴを生成し送信する処理（ドキュメントリスト生成送信代理処理）を実行する（＃３６）。係る処理の手順は、前に図１１で説明した通りである。係る処理の結果、送信者の端末装置２には図８に示すようなドキュメントデータリスト画面ＨＧ１が表示される。一方、リスト要求メールＲＭの送信者がその被ミラーＭＦＰのホームユーザＵＲＨでない場合は（＃３５でＮｏ）、そのリスト要求メールＲＭに係る要求を拒否し、その旨のメッセージを返信する（＃３７）。受信したリスト要求メールＲＭは、受信ボックスから削除しておいてもよい。
【０１２４】
受信した電子メールが第一の電子メールアドレス宛てのものである場合つまりｉＦＡＸ用の電子メールアドレス宛てのものである場合は（＃３４でＮｏ）、図１６で説明したメール応対処理の場合とは異なり、その電子メールを受信ボックスに残したままにしておき、印刷などの処理は行わない。
【０１２５】
図１５に戻って、画像形成装置１は、電源をオフにする必要が生じるなどしてイントラネットＮＷから離脱しなければならない場合は（＃３でＹｅｓ）、同じセグメントＳＧに属する他の画像形成装置１にミラーＭＦＰになってもらうための処理（ミラーリング要求処理）を実行する（＃６）。係る処理の手順は、前に図１０で説明した通りである。
【０１２６】
そして、画像形成装置１は、イントラネットＮＷから離脱した後、再度、イントラネットＮＷに参加した場合は、図１５のステップ＃１からの処理をやり直せばよい。つまり、ミラーリング解除処理を実行することによって、それまで設定していたミラーＭＦＰを解除する（＃２）。そして、適宜、メール応対処理およびミラーリング処理を実行する（＃４、＃５）。
【０１２７】
そのほか、画像形成装置１は、イントラネットＮＷに参加している間、他の画像形成装置１からの要求に応じて、自らが管理するボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴに関する情報を提供する。また、自らが属するセグメントＳＧのセグメントマスタである場合は、図１４で説明したセグメントマスタ処理を実行する。
【０１２８】
本実施形態によると、ユーザＵＲは、ドキュメントデータリスト閲覧システムＤＬＳを構成する各画像形成装置１にどのようなドキュメントデータが保存されているのを容易に確認することができる。しかも、自分がメインに使用する画像形成装置１がイントラネットＮＷから離脱している状態であっても、容易に確認することができる。また、イントラネットＮＷの内外の装置同士は電子メールのプロトコルで情報をやり取りする。よって、ユーザは、オフィスの外にいるときでも、自分の端末装置２を使用して容易に確認することができる。
【０１２９】
本実施形態では、ｉＦＡＸ用の電子メールアカウント（第一の電子メールアカウント）とドキュメントデータリストＤＬＴの要求用の電子メールアカウント（第二の電子メールアカウント）とを別々に用意したが、１つの電子メールアカウントを両方の目的のために共用してもよい。この場合は、ユーザＵＲは、目的に応じて、電子メールのタイトル（サブジェクト）または本文を書き分ける。例えば、ドキュメントデータリストＤＬＴを要求する場合には、ユーザＵＲは、「リスト要求」などというタイトルを電子メールに記入する。そして、画像形成装置１は、「リスト要求」というタイトルが付いている電子メールをリスト要求メールＲＭであると判別する。
【０１３０】
本実施形態では、ユーザＵＲからリスト要求メールＲＭを受信すると、そのユーザＵＲ自身のボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴのリストを提供したが、ユーザＵＲが指定した条件を満たすドキュメントデータＤＴを検索しそのリストを提供するようにしてもよい。
【０１３１】
本実施形態では、ホームＭＦＰまたはミラーＭＦＰが、ユーザＵＲのボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴの情報を収集しこれらを１つに纏めたドキュメントデータリストＤＬＴをユーザＵＲに提供したが、セグメントＳＧごとにドキュメントデータＤＴの情報を収集しそれらを纏めたリストを提供するようにしてもよい。例えば、セグメントＳＧＡに属する画像形成装置１をホームＭＦＰとするユーザＵＲから要求があった場合に、セグメントＳＧＡに属する各画像形成装置１で管理されているボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴのリストは、そのホームＭＦＰ（またはそのミラーＭＦＰ）が生成しユーザＵＲに提供し、他のセグメントＳＧに属する各画像形成装置１で管理されているボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴのリストは、各セグメントＳＧのセグメントマスタが生成しユーザＵＲに提供してもよい。または、各画像形成装置１が自ら管理するボックスＢＸに保存されているドキュメントデータＤＴのリストを各々生成しユーザＵＲに提供するようにしてもよい。
【０１３２】
本実施形態では、セグメントＳＧごとに電子メールサーバＥＭＳを設けたが、複数のセグメントＳＧで１台の電子メールサーバＥＭＳを共用してもよい。
【０１３３】
ドキュメントデータリストＤＬＴは、データベースソフトまたは表計算ソフトなどのアプリケーションに対応したバイナリデータとして提供してもよいし、ＣＳＶ（Comma Separated Value）などのテキストデータとして提供してもよい。または、ビットマップまたはＴＩＦＦなどの画像データとして提供してもよい。保存ドキュメントリストＨＬＴ、ドキュメントリストＤＣＪ、およびアドレスリストＡＲＬなどについても同様である。
【０１３４】
また、ドキュメントデータリストＤＬＴは、保存場所であるセグメントＳＧごとに分散して提供してもよいし、保存場所である端末装置２ごとに分散して提供してもよい。
【０１３５】
その他、ドキュメントデータリスト閲覧システムＤＬＳ、イントラネットＮＷ、画像形成装置１の全体または各部の構成、処理内容、処理順序などは、本発明の趣旨に沿って適宜変更することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】ドキュメントデータリスト閲覧システムの全体的な構成の例を示す図である。
【図２】イントラネットの全体的な構成の例を示す図である。
【図３】画像形成装置のハードウェア構成の例を示す図である。
【図４】画像形成装置の機能的構成の例を示す図である。
【図５】電子メールサーバに設定されている電子メールアカウントの例を示す図である。
【図６】ホームＭＦＰ処理部の構成の例を示す図である。
【図７】ドキュメントリスト生成送信処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図８】ドキュメントデータリスト画面の例を示す図である。
【図９】ミラーＭＦＰ処理部の構成の例を示す図である。
【図１０】ミラーリング要求処理およびミラーリング要求受付処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１１】ドキュメントリスト生成送信代理処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１２】ミラーリング解除要求処理およびミラーリング解除処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１３】セグメントマスタ処理部の構成の例を示す図である。
【図１４】ドキュメント情報取得処理、セグメントマスタ処理、およびドキュメント情報提供処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１５】画像形成装置の全体的な処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１６】メール応対処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１７】ミラーリング処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【図１８】メール応対代理処理の流れの例を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【０１３７】
１  画像形成装置（ドキュメントデータ処理装置）
１０ｄ  ハードディスク（データ保存手段）
１２２  ドキュメントリスト要求受付部（リスト要求受付手段）
１２３  ドキュメントリスト収集部（リスト提供手段）
１２４  ドキュメントリスト送信部（リスト提供手段）
１３１  ミラーリング開始要求受付部（他装置保存データリスト取得手段）
１３３  ドキュメントリスト要求受付部（リスト要求受付手段、リスト要求受付代行手段）
１３４  ドキュメントリスト収集部（リスト提供手段、リスト提供代行手段）
１３５  ドキュメントリスト送信部（リスト提供手段、リスト提供代行手段）
ＢＸ  ボックス（記憶領域）
ＤＬＴ  ドキュメントデータリスト
ＤＴ  ドキュメントデータ
ＨＬＴ  保存ドキュメントリスト（他装置保存データリスト）
ＮＷ  イントラネット（ネットワーク）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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