(57)【要約】【課題】  使い勝手の向上を図る。【解決手段】  被写体の像を取り込むための撮影レンズ２４を有するカメラ本体部２２と、画像を表示する表示画面４１を有する表示部２３とを設け、カメラ本体部における撮影レンズが配置された面の反対側の面と表示部における表示画面が配置された面の反対側の面とが対向した状態で表示部がカメラ本体部にスライド自在に支持され、カメラ本体部における撮影レンズが配置された面の反対側の面には撮影時に使用する撮影用釦３９、３９、・・・が配置され、表示部がカメラ本体部に対して第１の方向へスライドされたときに撮影用釦が露出されると共に被写体を撮影するための撮影モードが設定されるようにした。【選択図】図５
2007142936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の像を取り込むための撮影レンズを有するカメラ本体部と、
画像を表示する表示画面を有する表示部とを備え、
カメラ本体部における撮影レンズが配置された面の反対側の面と表示部における表示画面が配置された面の反対側の面とが対向した状態で表示部がカメラ本体部にスライド自在に支持され、
カメラ本体部における撮影レンズが配置された面の反対側の面には撮影時に使用する撮影用釦が配置され、
表示部がカメラ本体部に対して第１の方向へスライドされたときに撮影用釦が露出されると共に被写体を撮影するための撮影モードが設定されるようにした
ことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
表示部がカメラ本体部に対して第１の方向と反対の第２の方向へスライドされたときに、撮影した画像を表示画面に表示する再生モードが設定されるようにした
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
表示部がカメラ本体部に対して第１の方向へスライドされたときに、電源が投入されるようにした
ことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置についての技術分野に関する。詳しくは、撮影用釦が露出されたときに被写体を撮影するための撮影モードが設定されるようにし、使い勝手の向上を図る技術分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
ビデオカメラやスチルカメラ等の動画撮影や静止画撮影を行うことができる撮像装置がある。
【０００３】
撮像装置には、被写体の像を取り込むための撮影レンズ、撮影時に必要な各種の操作を行うための撮影用釦、撮影時や撮影した画像の再生時に画像を表示する表示画面等が設けられている。
【０００４】
このような撮像装置には、カメラ本体部に対してカバー部が開閉可能とされ、該カバー部に撮影用釦等の操作部と表示画面とが配置されているものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
特許文献１に記載された撮像装置にあっては、カバー部が開放されたときに操作部及び表示画面が露出され、カバー部が閉塞されたときに操作部及び表示画面がカメラ本体部によって覆われて収納される。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３―２９３２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、上記した従来の撮像装置にあっては、カバー部を開放したときに操作部及び表示画面が露出されるため、撮像装置の使用時には、常に、カバー部を開放しなければならない。
【０００８】
従って、撮影を行おうとするときに加えて、撮影した画像を再生して表示画面に表示しようとするときにおいても、その都度、カバー部を開放する必要があり、使い勝手が悪いという問題がある。
【０００９】
また、使用者においては、シャッターチャンスを逃すことなく、直ちに撮影を開始したい場合があり、撮影用釦の操作が可能となったときには、直ぐに撮影が開始できる状態にあることが望ましい。
【００１０】
そこで、本発明は、上記した問題点を克服し、使い勝手の向上を図ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明撮像装置は、上記した課題を解決するために、被写体の像を取り込むための撮影レンズを有するカメラ本体部と、画像を表示する表示画面を有する表示部とを設け、カメラ本体部における撮影レンズが配置された面の反対側の面と表示部における表示画面が配置された面の反対側の面とが対向した状態で表示部がカメラ本体部にスライド自在に支持され、カメラ本体部における撮影レンズが配置された面の反対側の面には撮影時に使用する撮影用釦が配置され、表示部がカメラ本体部に対して第１の方向へスライドされたときに撮影用釦が露出されると共に被写体を撮影するための撮影モードが設定されるようにしたものである。
【００１２】
従って、本発明撮像装置にあっては、撮影用釦の露出と同時に撮影モードが設定される。
【発明の効果】
【００１３】
本発明撮像装置は、被写体の像を取り込むための撮影レンズを有するカメラ本体部と、画像を表示する表示画面を有する表示部とを備え、カメラ本体部における撮影レンズが配置された面の反対側の面と表示部における表示画面が配置された面の反対側の面とが対向した状態で表示部がカメラ本体部にスライド自在に支持され、カメラ本体部における撮影レンズが配置された面の反対側の面には撮影時に使用する撮影用釦が配置され、表示部がカメラ本体部に対して第１の方向へスライドされたときに撮影用釦が露出されると共に被写体を撮影するための撮影モードが設定されるようにしたことを特徴とする。
【００１４】
従って、撮影用釦が露出されると同時に撮影モードが設定されることにより、直ちに撮影を開始することが可能となり、使い勝手の向上を図ることができる。  請求項２に記載した発明にあっては、表示部がカメラ本体部に対して第１の方向と反対の第２の方向へスライドされたときに、撮影した画像を表示画面に表示する再生モードが設定されるようにしたので、撮影用釦が閉塞されると同時に再生モードが設定されることにより、直ちに画像の再生を開始することが可能となり、使い勝手の向上を図ることができる。
【００１５】
請求項３に記載した発明にあっては、表示部がカメラ本体部に対して第１の方向へスライドされたときに、電源が投入されるようにしたので、撮像装置のモードの状態又は形状により電源の投入が行われていることを容易に判別することができ、撮像装置の使い勝手の向上を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明撮像装置を実施するための最良の形態を添付図面に従って説明する。以下に示した最良の形態は、本発明撮像装置を静止画撮影及び動画撮影を行うことができるカメラに適用したものである。
【００１７】
尚、本発明は携帯電話、ビデオカメラ、スチルカメラ等の動画撮影又は静止画撮影の機能を有する各種の撮像装置に適用することができる。
【００１８】
先ず、撮像装置１、１Ａの全体構成について説明する（図１参照）。撮像装置１は以下に示す第１の最良の形態に係る撮像装置であり、撮像装置１Ａは以下に示す第２の最良の形態に係る撮像装置である。
【００１９】
撮像装置１、１Ａは、カメラブロック２とカメラＤＳＰ（Digital Signal Processor）３とハードディスク４と媒体インターフェース５と制御ブロック６と操作ブロック７と表示部コントローラー８と表示部９と外部インターフェース１０とを備え、記録媒体１００が着脱可能とされている。表示部９としては、例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）が用いられている。
【００２０】
記録媒体１００は、半導体メモリーを用いた所謂メモリーカード、記録可能なＤＶＤ（Digital Versatile Disc）や記録可能なＣＤ（Compact Disc）等の光記録媒体、磁気ディスク等の種々のものを用いることができる。
【００２１】
カメラブロック２は、光学部１１とＣＣＤ（Charge Coupled Device）等の撮像素子１２と前処理回路１３と光学部用ドライバー１４と撮像素子用ドライバー１５とタイミング生成回路１６とを備えている。
【００２２】
光学部１１は、レンズ、ズーム機構、フォーカス機構、シャッター機構、絞り（アイリス）機構等を備えている。
【００２３】
制御ブロック６は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１７、ＲＡＭ（Random Access Memory）１８、フラッシュＲＯＭ（Read Only Memory）１９及び時計回路２０がシステムバス２１を通じて接続されて構成されたマイクロコンピューターであり、撮像装置１、１Ａの各部を制御する。
【００２４】
ＲＡＭ１８は、処理の途中結果を一時記憶する等、主に作業領域として用いられる。フラッシュＲＯＭ１９には、ＣＰＵ１７において実行する種々のプログラムや、処理に必要となるデーター等が記憶されている。時計回路２０は、現在年月日、現在曜日、現在時刻、撮影日時等を提供するものである。
【００２５】
画像の撮影時においては、光学部用ドライバー１４は、制御ブロック６による制御に応じて、光学部１１を動作させるようにする駆動信号を生成し、生成した駆動信号を光学部１１に送出して該光学部１１を動作させる。光学部１１においては、光学部用ドライバー１４から出力された駆動信号に応じて、ズーム機構、フォーカス機構、シャッター機構、絞り機構が制御され、被写体の画像を取り込んで、これを撮像素子１２に出力する。
【００２６】
撮像素子１２は、光学部１１から入力した画像情報を光電変換して出力するものであり、撮像素子用ドライバー１５から送出された駆動信号に応じて動作し、光学部１１から出力された被写体の画像を取り込むとともに、制御ブロック６によって制御されるタイミング生成回路１６から送出されるタイミング信号に基づいて、取り込んだ被写体の画像（画像情報）を電気信号として前処理回路１３に送出する。
【００２７】
タイミング生成回路１６は、制御ブロック６からの制御に応じて、所定のタイミングを提供するタイミング信号を生成する。撮像素子用ドライバー１５は、タイミング生成回路１６から出力されたタイミング信号に基づいて、撮像素子１２に送出する駆動信号を生成する。
【００２８】
前処理回路１３は、これに供給された電気信号の画像情報に対してＣＤＳ（Correlated Double Sampling）処理を行ってＳ／Ｎ比を良好に保つようにし、ＡＧＣ（Automatic Gain Control）処理を行って利得を制御し、Ａ／Ｄ（Analog/Digital）変換を行ってデジタル信号とされた画像データーを生成する。
【００２９】
前処理回路１３から送出されデジタル信号とされた画像データーは、カメラＤＳＰ３に供給される。カメラＤＳＰ３は、これに供給された画像データーに対して、ＡＦ（Auto Focus）、ＡＥ（Auto Exposure）、ＡＷＢ（Auto White Balance）などのカメラ信号処理を施す。このようにして種々の調整がされた画像データーは、所定の圧縮方式でデーター圧縮され、システムバス２１、媒体インターフェース５を通じて記録媒体１００に供給され、該記録媒体１００にファイルとして記録される。
【００３０】
記録媒体１００に記録された画像データーは、後述する各種の操作釦等によって構成された操作ブロック７を介して入力された使用者からの操作入力信号に応じて、目的とする画像データーが媒体インターフェース５を介して記録媒体１００から読み出され、この読み出された画像データーがカメラＤＳＰ３に供給される。
【００３１】
カメラＤＳＰ３は、記録媒体１００から読み出され、媒体インターフェース５を介して供給されたデーター圧縮されている画像データーについて、データーの解凍処理（伸張処理）を行い、解凍後の画像データーをシステムバス２１を介して表示部コントローラー８に供給する。
【００３２】
表示部コントローラー８は、供給された画像データーから画像信号を生成して表示部９に送出する。表示部９に画像信号が送出されると、記録媒体１００に記録されている画像データーに応じた画像が表示部９の表示画面に表示される。
【００３３】
外部インターフェース１０は、例えば、外部のパーソナルコンピューター等の外部機器と接続される。外部インターフェース１０にパーソナルコンピューターが接続されることにより、パーソナルコンピューターから取得した画像データーの記録媒体１００への記録や記録媒体１００に記録されている画像データーのパーソナルコンピューターへの出力を行うことが可能となる。
【００３４】
一方、外部インターフェース１０に通信モジュールを接続することにより、例えば、インターネットなどのネットワークに接続して、ネットワークを通じて種々の画像データーやその他の情報を取得して記録媒体１００に記録したり、記録媒体１００に記録されているデーターを、ネットワークを通じて目的とする相手先に送信したりすることも可能となる。
【００３５】
外部インターフェース１０は、ＩＥＥＥ（Institute of Electrical and Electronics Engineers）１３９４、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等の有線用インターフェースとして設けることも可能であり、光や電波による無線インターフェースとして設けることも可能である。
【００３６】
このように、撮像装置１、１Ａにおいては、被写体の画像を撮影して記録媒体１００に記録することができるとともに、記録媒体１００に記録された画像データーを読み出して、これを再生し利用することもできる。また、外部のパーソナルコンピューターやネットワークを通じて、画像データーの提供を受けて記録媒体１００に記録したり、読み出して再生したりすることもできる。
【００３７】
以下に、撮像装置の構造について説明する。
【００３８】
尚、以下の説明においては、撮影者側から見た状態で前後上下左右の各方向を示し、被写体側を前方、撮影者側を後方とする。
【００３９】
先ず、第１の最良の形態に係る撮像装置１について説明する（図２乃至図１２参照）。
【００４０】
撮像装置１は、図２乃至図５に示すように、扁平な横長の略矩形状に形成され、カメラ本体部２２と該カメラ本体部２２に対して、例えば、左右方向へスライド可能な表示部２３（上記表示部９と同じ）とによって構成されている。
【００４１】
カメラ本体部２２と表示部２３は、外形が略同じ大きさ及び形状に形成されている。表示部２３がカメラ本体部２２に対してスライドされる前の状態においては、図２及び図３に示すように、カメラ本体部２２の後面２２ａの全面と表示部２３の前面２３ａの全面とが対向した状態とされ、この状態が撮像装置１の閉塞状態とされる。
【００４２】
カメラ本体部２２の前面２２ｂの、例えば、左端部における上端部には、被写体の像を取り込むための撮影レンズ２４が配置されている。
【００４３】
カメラ本体部２２の上面２２ｃには、シャッター釦２５、電源釦２６及びスライド摘子２７が配置されている。
【００４４】
シャッター釦２５は撮影時に押圧操作する釦であり、電源釦２６は押圧操作により電源の投入又はその停止を行うための釦である。スライド摘子２７は表示部２３をカメラ本体部２２に対してスライドさせるための摘子である。
【００４５】
カメラ本体部２２の右側面２２ｄには、上側から順に、十字キー２８、バック釦２９、補助メニュー釦３０及びメニュー釦３１が配置されている。
【００４６】
十字キー２８は上下前後の４方向への操作により、例えば、表示部２３の後述する表示画面に表示されるサムネイルの選択や中央部の釦を押圧操作することにより、例えば、選択したサムネイルの拡大表示等を行う機能等を有する。バック釦２９は選択した項目を削除して前の項目に戻す機能等を有し、メニュー釦３１は所定のメニューを選択する機能を有し、補助メニュー釦３０は選択したメニューの下層にあるサブメニューを選択する機能を有する。
【００４７】
これらの十字キー２８、バック釦２９、補助メニュー釦３０及びメニュー釦３１は、何れも、撮影した画像を再生する再生モードにおいて使用する頻度が高い釦である。
【００４８】
カメラ本体部２２の後面２２ａの右端部には、図５に示すように、ズームキー３２、再生釦３３、モード切替釦３４、タイマー釦３５、フラッシュ釦３６、マクロモード釦３７、削除釦３８が配置されている。
【００４９】
ズームキー３２は画像の画角を変更する機能を有し、再生釦３３は撮影した画像を再生する機能を有し、モード切替釦３４は、例えば、再生モード、静止画撮影モード、動画撮影モード等のモードを切り替える機能を有し、タイマー釦３５はセルフタイマーを実行させる機能を有し、フラッシュ釦３６は撮影時における発光を行う機能を有し、マクロモード釦３７はマクロ撮影（接写）を行うための機能を有し、削除釦３８は撮影した画像を削除する機能を有する。
【００５０】
これらのズームキー３２、タイマー釦３５、フラッシュ釦３６、マクロモード釦３７は、主に、被写体を撮影する撮影モードにおいて使用される撮影用釦３９、３９、・・・としての機能を有する。
【００５１】
尚、撮影用釦３９、３９、・・・として設ける釦は上記した各釦に限られることはなく、他に、逆光補正を行う逆光補正用釦、画像のブレを補正するブレ補正釦、被写体の目が赤く撮影される所謂赤目撮影を防止する赤目防止釦、色調の相違を補正するホワイトバランス釦等の撮影時に使用する各種の釦を設けることが可能である。
【００５２】
カメラ本体部２２の内部には、例えば、その上端部に、開閉検出スイッチ４０が配置されている（図５参照）。
【００５３】
表示部２３の後面２３ｂには表示画面４１が設けられている（図３及び図５参照）。表示画面４１は後面２３ｂの周縁を除く部分に設けられている。
【００５４】
表示部２３の内部には、図５に示すように、その上端部に操作用切欠４２が形成され、該操作用切欠４２の一方の端縁が操作縁部４２ａとして設けられている。操作用切欠４２はカメラ本体部２２の内部に配置された開閉検出スイッチ４０に対応して位置されている。
【００５５】
カメラ本体部２２の後面２２ａの全面と表示部２３の前面２３ａの全面とが対向した閉塞状態において、表示部２３がカメラ本体部２２に対してスライドされると、操作縁部４２ａによって開閉検出スイッチ４０が操作される。開閉検出スイッチ４０が操作されると、被写体を撮影する撮影モードが設定され、開閉検出スイッチ４０に対する操作が解除されると、撮影した画像を再生して表示画面４１に表示する再生モードが設定される。
【００５６】
カメラ本体部２２の内部にはシャーシ４３が配置され、該シャーシ４３にスライド機構４４が設けられている（図６及び図７参照）。尚、撮像装置１を正面から見たときには、カメラ本体部２２の背面側に表示部２３が遮蔽されカメラ本体部２２の外形と表示部２３の外形が重なり合うが、図７には、カメラ本体部２２と表示部２３の位置関係を理解しやすくするために、表示部２３の外形を破線で示している（図９及び図１２に同じ）。
【００５７】
スライド機構４４はスライド板４５、４６とバネ支持軸４７とバネ部材４８とを有している。
【００５８】
シャーシ４３には上下に離隔して左右に延びる支持孔４３ａ、４３ａが形成されている。
【００５９】
スライド板４５は上側の支持孔４３ａに移動自在に支持され、連結孔４５ａ、４５ａを有している。
【００６０】
スライド板４６は下側の支持孔４３ａに移動自在に支持され、連結孔４６ａ、４６ａを有し、左端部に前方へ突出された連結ピン４６ｂを有している。
【００６１】
シャーシ４３の下端寄りの位置には左右に離隔して前方へ突出された支持突部４３ｂ、４３ｂが設けられ、該支持突部４３ｂ、４３ｂ間にバネ支持軸４７が設けられている。バネ支持軸４７には圧縮コイルバネであるバネ部材４８が支持されている。
【００６２】
バネ支持軸４７にはバネ部材４８の側方の位置に連結部材４９が摺動自在に支持されている。連結部材４９は円筒状の被支持部４９ａと円環状の連結部４９ｂとが一体に形成されて成る。連結部材４９は被支持部４９ａがバネ支持軸４７に支持され、連結部４９ｂの中心部にスライド板４６の連結ピン４６ｂが挿入されてスライド板４６に連結される。
【００６３】
連結部材４９がバネ支持軸４７に支持された状態においては、被支持部４９ａの軸方向における一端面にバネ部材４８の一端面が接触され、連結部材４９がバネ部材４８によって左方（図７に示すＡ方向：第１の方向）へ付勢される。
【００６４】
シャーシ４３の上端寄りの位置には左右に延びるピン案内孔４３ｃが形成されている。シャーシ４３にはピン案内孔４３ｃの右端側にロックレバー５０が支持されている。ロックレバー５０は基部５１と該基部５１から側方へ突出されたロック部５２とから成り、例えば、基部５１の下端部に回動支点５１ａが設けられ、該回動支点５１ａを支点としてシャーシ４３に対して回動可能とされている。
【００６５】
基部５１の上端部には緩やかな円弧状に形成された被支持孔５１ｂが形成され、該被支持孔５１ｂにシャーシ４３に設けられた支持ピン４３ｄが挿入されている。
【００６６】
ロック部５２は横倒し略Ｌ字状に形成され、先端部に上方へ行くに従って基部５１に近付く傾斜縁５２ａが形成されている。
【００６７】
ロックレバー５０は基部５１がピン案内孔４３ｃの右方に位置され、ロック部５２がピン案内孔４３ｃの右端部に重なって位置される。
【００６８】
ロックレバー５０の基部５１とシャーシ４３とは引張コイルバネである付勢バネ５３によって連結され、該付勢バネ５３によってロックレバー５０が回動支点５１ａを支点とした図７に示すＲ１方向へ付勢されている。
【００６９】
ロックレバー５０はカメラ本体部２２の上面２２ｃに配置されたスライド摘子２７と図示しないリンク機構を介して連結されている。スライド摘子２７がスライド操作されると、ロックレバー５０は回動支点５１ａを支点として図７に示すＲ２方向へ回動され、スライド摘子２７に対する操作が解除されると、該スライド摘子２７は元の位置に戻り、ロックレバー５０も付勢バネ５３の付勢力によってＲ１方向へ回動されて元の位置に戻る。
【００７０】
シャーシ４３には支持孔４３ａ、４３ａ間に挿通孔４３ｅが形成されている（図６参照）。挿通孔４３ｅには、カメラ本体部２２の内部に配置された図示しない制御回路基板と表示部２３の内部に配置された図示しない回路基板とを接続する図示しないフレキシブルプリント配線板が挿通される。
【００７１】
表示部２３の内部にはベース板５４が配置され、該ベース板５４には上下に離隔して前方へ突出された連結突部５５、５５が設けられている。連結突部５５、５５にはそれぞれ２つずつの取付孔５５ａ、５５ａ、・・・が形成されている。
【００７２】
ベース板５４には、その上端寄りの位置に前方へ突出された被ロックピン５６が設けられている。
【００７３】
表示部２３の連結突部５５、５５の取付孔５５ａ、５５ａ、・・・には、カメラ本体部２２のスライド板４５、４６の連結孔４５ａ、４５ａ、４６ａ、４６ａに挿通された取付ネジ３７、３７、・・・がそれぞれ螺合され、カメラ本体部２２と表示部２３が連結される（図７参照）。カメラ本体部２２と表示部２３が連結された状態においては、表示部２３の被ロックピン５６がカメラ本体部２２のピン案内孔４３ｃに挿入される。
【００７４】
カメラ本体部２２と表示部２３が連結されることにより、表示部２３はスライド板４６及び連結部材４９を介してバネ部材４８によってカメラ本体部２２に対して図７に示すＡ方向へ付勢される。
【００７５】
カメラ本体部２２の後面２２ａの全面と表示部２３の前面２２ｂの全面とが対向した閉塞状態においては、表示部２３の被ロックピン５６がカメラ本体部２２のロック部材５０のロック部５２に係合され、表示部２３がカメラ本体部２２にロックされている（図７参照）。このとき連結部材４９はバネ支持軸４７の中間部に位置されている。
【００７６】
撮像装置１にあっては、前後方向から見た状態において、図８に示すように、閉塞状態においては、撮影レンズ２４は表示画面４１の中央点Ｐから離隔された位置にある。
【００７７】
閉塞状態において、スライド摘子２７が操作されると、上記したようにロック部材５０がＲ２方向へ回動される。従って、被ロックピン５６に対する係合状態が解除され、バネ部材４８の付勢力によって連結部材４９が図７に示すＡ方向へ移動され、該連結部材４９の移動に伴って表示部２３がカメラ本体部２２に対してスライドされる（図８参照）。
【００７８】
連結部材４９は被支持部４９ａが一方の支持突部４３ｂに接することによりＡ方向への移動が停止され、連結部材４９の移動の停止に伴って表示部２３のＡ方向へのスライドが停止され、表示部２３の一部がカメラ本体部２２に対して開放される開放状態となる（図４及び図５参照）。開放状態においては、上記したように、カメラ本体部２２の後面２２ａに配置された撮影用釦３９、３９、・・・等が露出される。
【００７９】
開放状態においては、バネ部材４８の付勢力によって連結部材４９の被支持部４９ａが一方の支持突部４３ｂに押し付けられているため、この開放状態が保持される。
【００８０】
表示部２３がカメラ本体部２２に対してＡ方向へスライドされるときには、上記したように、開閉検出スイッチ４０が操作用切欠４２の操作縁部４２ａによって操作され、撮影モードが設定される。このとき撮像装置１に電源が投入されていなかった場合には、同時に撮像装置１に電源が投入される。
【００８１】
このように撮像装置１が開放状態とされたときに、常に、電源が投入されるように設定することにより、使用者は、撮像装置１のモードの状態又は形状により電源の投入が行われていることを容易に判別することができ、撮像装置１の使い勝手の向上を図ることができる。
【００８２】
撮像装置１の開放状態においては、使用者は、カメラ本体部２２から側方へ突出された表示部２３の左端部及び表示部２３から右方へ突出されたカメラ本体部２２の右端部を把持した状態で撮影用釦３９、３９、・・・及びシャッター釦２５を操作して被写体を撮影することができる。また、開放状態においては、撮影用釦３９、３９、・・・を含め撮像装置１に設けられた全ての釦が露出されているため、これらの各釦を操作することも可能である。
【００８３】
開放状態においては、モード切替釦３４又はメニュー釦３１等を用いて再生モード、静止画撮影モード又は動画撮影モード等のモードを切り替えることが可能であり、任意のモードを手動により設定して所望の操作を行うことができる。
【００８４】
撮像装置１にあっては、上記したように、前後方向から見た状態において、図８に示すように、閉塞状態においては、撮影レンズ２４は表示画面４１の中央点Ｐから離隔された位置にあるが、図１０に示すように、開放状態においては、表示部２３がカメラ本体部２２に対してスライドされて撮影レンズ２４が表示画面４１の中央点Ｐに接近した位置に移動される。
【００８５】
従って、被写体の撮影時において、表示画面４１の中央点Ｐと撮影レンズ２４との位置のずれが小さく、視差の少ない撮影を行うことができる。
【００８６】
尚、撮像装置１においては、カメラ本体部２２に対する撮影レンズ２４の位置とカメラ本体部２２に対する表示部２３のスライド量を変更することにより、開放状態において撮影レンズ２４の中心と表示画面４１の中央点Ｐとを一致させることも可能である。
【００８７】
このように撮影レンズ２４の中心と表示画面４１の中央点Ｐとを一致させることにより、視差のない撮影を行うことが可能となる。
【００８８】
また、撮像装置１にあっては、図１１に示すように、撮影レンズ２４の光軸方向（前後方向）をＺ軸方向とし、左右方向及び上下方向をそれぞれＸ軸方向及びＹ軸方向としたときに、表示部２３がＸＹ平面内においてＸ軸方向及びＹ軸方向に対してともに傾斜する方向へスライドするように構成し、表示部２３が閉塞状態から開放状態へ向けてスライドしたときに表示画面４１の中央点Ｐが撮影レンズ２４に近付く方向へ移動させるようにすることも可能である。
【００８９】
このように表示部２３をＸ軸方向及びＹ軸方向に対してともに傾斜する方向へスライドさせることにより、カメラ本体部２２に対する撮影レンズ２４の位置及びカメラ本体部２２に対する表示部２３のスライド量に関して設計の自由度が高くなり、視差の少ない撮影状態を容易に設定することができる。
【００９０】
また、表示部２３をＸ軸方向及びＹ軸方向に対してともに傾斜する方向へスライドするように構成した場合においても、カメラ本体部２２に対する撮影レンズ２４の位置とカメラ本体部２２に対する表示部２３のスライド量を変更することにより、開放状態において撮影レンズ２４の中心と表示画面４１の中央点Ｐとを一致させることが可能である。
【００９１】
撮影レンズ２４の中心と表示画面４１の中央点Ｐとを一致させることにより、視差のない撮影を行うことが可能となる。
【００９２】
尚、上記のように、表示部２３をＸ軸方向及びＹ軸方向に対してともに傾斜する方向へスライドするように構成した場合においては、カメラ本体部２２の後面２２ａにおける左右両端部のうち一方の端部と、後面２２ａにおける上下両端部のうち一方の端部とが露出されるため、これらの露出する各端部に撮影用釦３９、３９、・・・等の各種の釦を配置することができる。図１１には、釦を配置するスペースの例を、カメラ本体部２２の後面２２ａにおける下端部に一点鎖線で囲むことにより示している。
【００９３】
開放状態において、カメラ本体部２２に対して表示部２３を手動により図８に示すＢ方向（第２の方向）へ押圧してスライドさせると、被ロックピン５６がロック部材５０のロック部５２の傾斜縁５２ａに接する（図１２参照）。このとき連結部材４９はバネ部材４８を圧縮しながらスライド板４５、４６とともにＢ方向へ移動されていく。
【００９４】
表示部２３をさらにＢ方向へスライドさせると、被ロックピン５６によって傾斜縁５２ａがＢ方向へ押圧され、ロック部材５０が回動支点５１ａを支点として付勢バネ５３の付勢力に抗してＲ２方向へ回動されていく。
【００９５】
ロック部材５０がＲ２方向へ回動され被ロックピン５６がＢ方向へ移動されると、該被ロックピン５６とロック部５２との接触状態が解除され、ロック部材５０が回動支点５１ａを支点として付勢バネ５３の付勢力によってＲ１方向へ回動され元の位置に戻る。
【００９６】
このときカメラ本体部２２の後面２２ａの全面と表示部２３の前面２３ａの全面とが対向した閉塞状態とされ（図２及び図３参照）、カメラ本体部３のＢ方向への押圧を停止することにより、被ロックピン５６がロック部材５０のロック部５２に係合されて表示部２３が閉塞状態においてロックされる。
【００９７】
表示部２３がカメラ本体部２２に対してＢ方向へスライドされるときには、上記したように、開閉検出スイッチ４０に対する操作用切欠４２の操作縁部４２ａによる操作が解除され、再生モードが設定される。
【００９８】
撮像装置１の閉塞状態においては、使用者は、再生モードにおいてカメラ本体部２２の右側面２２ｄに配置された各釦を操作して所望の操作を行うことができる。また、閉塞状態においては、メニュー釦３１等を用いて再生モード、静止画撮影モード又は動画撮影モード等のモードを切り替えることが可能であり、任意のモードを手動により設定して所望の操作を行うことができる。
【００９９】
例えば、静止画撮影モード又は動画撮影モード等にモードを切り替えることにより、シャッター釦２５を押圧操作して被写体を撮影することができる。
【０１００】
次に、第２の最良の形態に係る撮像装置１Ａについて説明する（図１３乃至図１６参照）。
【０１０１】
尚、以下に示す撮像装置１Ａの説明においては、上記した第１の最良の形態に係る撮像装置１と同じ構成については撮像装置１における同様の部分に付した符号と同じ符号を付して詳細な説明を省略し、撮像装置１と比較して異なる部分についてのみ詳細に説明をする。
【０１０２】
撮像装置１Ａは扁平な横長の略矩形状に形成され、カメラ本体部５７と該カメラ本体部５７に対して、例えば、左右方向へスライド可能なスライド動作部５８とによって構成されている。
【０１０３】
カメラ本体部５７の前面５７ｂの、例えば、左端部における上端部には、被写体の像を取り込むための撮影レンズ２４が配置されている（図１５参照）。
【０１０４】
カメラ本体部５７は扁平な略矩形状を為し、左端部が後方及び下方に稍凹んだ凹部５９として形成され、該凹部５９に撮影レンズ２４が位置されている。
【０１０５】
カメラ本体部５７の上面５７ｃには、シャッター釦２５、電源釦２６及びスライド摘子２７が配置されている。
【０１０６】
カメラ本体部５７の右側面５７ｄには、上側から順に、十字キー２８、バック釦２９、補助メニュー釦３０及びメニュー釦３１が配置されている。
【０１０７】
カメラ本体部５７の後面５７ａの右端部には、ズームキー３２、再生釦３３、モード切替釦３４、タイマー釦３５、フラッシュ釦３６、マクロモード釦３７、削除釦３８が配置されている。
【０１０８】
ズームキー３２、タイマー釦３５、フラッシュ釦３６、マクロモード釦３７は、主に、被写体を撮影する撮影モードにおいて使用される撮影用釦３９、３９、・・・としての機能を有するが、撮影用釦３９、３９、・・・として設ける釦はこれらの各釦に限られることはない。
【０１０９】
カメラ本体部５７の内部には、例えば、その上端部に、開閉検出スイッチ４０が配置されている。
【０１１０】
スライド動作部５８は表示部６０（上記表示部９と同じ）とレンズカバー部６１と連結板部６２とが一体に形成されて成る。
【０１１１】
カメラ本体部５７と表示部６０は、ともに扁平な略矩形状を為し、外形が略同じ大きさ及び形状に形成されている。表示部６０がカメラ本体部５７に対してスライドされる前の状態においては、カメラ本体部５７の後面５７ａの全面と表示部６０の前面６０ａの全面とが対向した状態とされ、この状態が撮像装置１Ａの閉塞状態とされる。
【０１１２】
表示部６０の後面６０ｂには表示画面４１が設けられている。表示画面４１は後面６０ｂの周縁を除く部分に設けられている。
【０１１３】
表示部６０の内部には、その上端部に操作用切欠４２が形成され、該操作用切欠４２の一方の端縁が操作縁部４２ａとして設けられている。
【０１１４】
レンズカバー部６１は矩形の板状に形成され、閉塞状態において全面がカメラ本体部５７の前面５７ｂに接した状態で配置される。従って、閉塞状態においては、レンズカバー部６１によって撮影レンズ２４が閉塞されている（図１３参照）。
【０１１５】
連結板部６２は、閉塞状態において全面がカメラ本体部５７の上面５７ｃに接した状態で配置される。
【０１１６】
カメラ本体部５７の後面５７ａの全面と表示部６０の前面６０ａの全面とが対向した閉塞状態において、スライド動作部５８がカメラ本体部５７に対してスライドされると、操作縁部４２ａによって開閉検出スイッチ４０が操作されて撮影モードが設定され、スライド動作部５８がカメラ本体部５７に対して反対方向へスライドされると、開閉検出スイッチ４０に対する操作が解除されて再生モードが設定される。
【０１１７】
カメラ本体部５７の内部にはスライド機構４４が配置されている。
【０１１８】
表示部６０の内部には連結突部５５、５５及び被ロックピン５６が設けられている。
【０１１９】
表示部６０の連結突部５５、５５はそれぞれカメラ本体部５７のスライド板４５、４６に取り付けられ、カメラ本体部５７とスライド動作部５８が連結される。表示部６０の被ロックピン５６はカメラ本体部５７のピン案内孔４３ｃに挿入される。
【０１２０】
閉塞状態において、スライド摘子２７が操作されると、スライド動作部５８がカメラ本体部５７に対してスライドされ、スライド動作部５８の一部がカメラ本体部５７に対して開放される開放状態とされる（図１５及び図１６参照）。開放状態においては、カメラ本体部５７の後面５７ａに配置された撮影用釦３９、３９、・・・が露出される。同時に、スライド動作部５８のレンズカバー部６１による撮影レンズ２４の閉塞状態が解除され、該撮影レンズ２４が露出される。
【０１２１】
表示部６０がカメラ本体部５７に対して開放状態へ向けてスライドされるときには、開閉検出スイッチ４０が操作用切欠４２の操作縁部４２ａによって操作され、撮影モードが設定される。このとき撮像装置１Ａに電源が投入されていなかった場合には、同時に撮像装置１Ａに電源が投入される。
【０１２２】
撮像装置１Ａの開放状態においては、使用者は、カメラ本体部５７から側方へ突出された表示部６０の左端部及び表示部６０から側方へ突出されたカメラ本体部５７の右端部を把持した状態で撮影用釦３９、３９、・・・及びシャッター釦２５を操作して被写体を撮影することができる。また、開放状態においては、撮影用釦３９、３９、・・・を含め撮像装置１Ａに設けられた全ての釦が露出されているため、これらの各釦を操作することも可能である。
【０１２３】
開放状態においては、モード切替釦３４又はメニュー釦３１等を用いて再生モード、静止画撮影モード又は動画撮影モード等のモードを切り替えることが可能であり、任意のモードを手動により設定して所望の操作を行うことができる。
【０１２４】
開放状態において、カメラ本体部５７に対してスライド動作部５８を手動により右方へ押圧してスライドさせると、閉塞状態とされる。
【０１２５】
スライド動作部５８がカメラ本体部５７に対して右方へスライドされるときには、開閉検出スイッチ４０に対する操作用切欠４２の操作縁部４２ａによる操作が解除され、再生モードが設定される。
【０１２６】
撮像装置１Ａの閉塞状態においては、使用者は、再生モードにおいてカメラ本体部５７の右側面５７ｄに配置された各釦を操作して所望の操作を行うことができる。また、閉塞状態においては、メニュー釦３１等を用いて再生モード、静止画撮影モード又は動画撮影モード等のモードを切り替えることが可能であり、任意のモードを手動により設定して所望の操作を行うことができる。
【０１２７】
例えば、静止画撮影モード又は動画撮影モード等にモードを切り替えることにより、シャッター釦２５を押圧操作して被写体を撮影することができる。
【０１２８】
上記のように、撮像装置１Ａにあっては、スライド動作部５８を開放状態へ向けてスライドすることにより撮影レンズ２４が露出され、閉塞状態において撮影レンズ２４を保護することができる。
【０１２９】
また、レンズカバー部６１を表示部６０と一体に形成しスライドさせて撮影レンズ２４を開閉することにより、撮影レンズ２４を保護するための別の専用のレンズカバーを必要とせず、部品点数の削減を図ることができる。
【０１３０】
さらに、一回の操作によって撮影レンズ２４及び撮影用釦３９、３９、・・・が露出されるため、撮像装置１Ａの使い勝手の向上を図ることができる。
【０１３１】
尚、撮像装置１Ａにおいても、上記した撮像装置１と同様に、スライド動作部５８が閉塞状態から開放状態へ向けてスライドされたときに、表示画面４１の中央点Ｐが撮影レンズ２４に接近される。
【０１３２】
従って、被写体の撮影時において、表示画面４１の中央点Ｐと撮影レンズ２４との位置のずれが小さく、視差の少ない撮影を行うことができる。
【０１３３】
また、撮像装置１Ａにおいても、撮像装置１と同様に、スライド動作部５８がＸＹ平面内においてＸ軸方向及びＹ軸方向に対してともに傾斜する方向へスライドするように構成してもよく、また、開放状態において撮影レンズ２４の中心と表示画面４１の中央点Ｐとを一致させるようにしてもよい。
【０１３４】
以上に記載した通り、撮像装置１、１Ａにあっては、表示部２３、６０がスライドされて開放状態において撮影用釦３９、３９、・・・が露出され、閉塞状態において撮影用釦３９、３９、・・・が表示部２３、６０によって閉塞される。
【０１３５】
従って、閉塞状態において再生モードが設定されたときに、不必要な撮影用釦３９、３９、・・・が露出することがなく、また、使用者による撮影用釦３９、３９、・・・に対する誤った操作を防止することができる。
【０１３６】
また、閉塞状態において小型の状態で撮像装置１、１Ａを使用することができ、また、撮像装置１、１Ａを使用しない場合においても小型の状態で保持することができる。
【０１３７】
さらに、撮像装置１、１Ａにあっては、表示部２３、６０がスライドされて撮影用釦３９、３９、・・・が露出されたときに被写体の像を取り込むための撮影モードが設定されるため、撮影用釦３９、３９、・・・が露出されると同時に撮影モードが設定されることにより、直ちに撮影を開始することが可能となり、使い勝手の向上を図ることができる。
【０１３８】
一方、撮像装置１、１Ａにあっては、表示部２３、６０がスライドされて撮影用釦３９、３９、・・・が閉塞されたときに撮影した画像を表示画面４１に表示する再生モードが設定されるため、撮影用釦３９、３９、・・・が閉塞されると同時に再生モードが設定されることにより、直ちに画像の再生を開始することが可能となり、使い勝手の向上を図ることができる。
【０１３９】
また、撮像装置１、１Ａにあっては、表示部２３、６０の開閉動作に拘わらず、表示画面４１への画像の表示を行うことができるため、表示画面４１の使用に際して使い勝手の向上を図ることができる。
【０１４０】
尚、上記した撮像装置１、１Ａにあっては、圧縮コイルバネであるバネ部材４８を付勢手段として用いて表示部２３及びスライド動作部５８を閉塞状態から開放状態へ向かう方向へ付勢する例を示したが、付勢の方向を必要に応じて反対方向にし開放状態から閉塞状態へ向かう方向へ表示部２３及びスライド動作部５８を付勢するようにしてもよい。
【０１４１】
付勢手段は圧縮コイルバネに限られることはなく、引張コイルバネや板バネ、ゴム等の各種の弾性部材を用いることが可能である。また、付勢手段として表示部２３及びスライド動作部５８のスライド途中で付勢方向が変化するトグルバネを用い、表示部２３及びスライド動作部５８のカメラ本体部２２、５７に対するスライド位置に応じて、表示部２３及びスライド動作部５８を閉塞状態から開放状態へ向かう方向又は開放状態から閉塞状態へ向かう方向へ付勢するようにすることも可能である。
【０１４２】
尚、上記に示した前後上下左右の方向は説明の便宜上のものであり、本発明の適用においては、これらの方向に限定されることはない。
【０１４３】
上記した最良の形態において示した各部の具体的な形状及び構造は、何れも本発明を実施する際の具体化のほんの一例を示したものにすぎず、これらによって本発明の技術的範囲が限定的に解釈されることがあってはならないものである。
【図面の簡単な説明】
【０１４４】
【図１】図２乃至図１６と共に本発明の最良の形態を示すものであり、本図は、撮像装置の全体構成を示すブロック図である。
【図２】図３乃至図１２と共に第１の最良の形態を示すものであり、本図は、閉塞状態を示す撮像装置の斜視図である。
【図３】閉塞状態を図２とは別の方向から見た状態で示す撮像装置の斜視図である。
【図４】開放状態を示す撮像装置の斜視図である。
【図５】開放状態を図４とは別の方向から見た状態で示す撮像装置の斜視図である。
【図６】内部構造を示す分解斜視図である。
【図７】図８乃至図１１と共に表示部のスライド動作時における状態を示すものであり、本図は、閉塞状態を示す拡大正面図である。
【図８】閉塞状態における撮影レンズと表示画面との位置関係を示す背面図である。
【図９】開放状態を示す拡大正面図である。
【図１０】開放状態における撮影レンズと表示画面との位置関係を示す背面図である。
【図１１】表示部が斜め方向へ移動する例において撮影レンズと表示画面との位置関係を示す背面図である。
【図１２】閉塞状態から開放状態へ移行する途中の状態を示す拡大正面図である。
【図１３】図１４乃至図１６と共に第２の最良の形態を示すものであり、本図は、閉塞状態を示す撮像装置の斜視図である。
【図１４】閉塞状態を図１３とは別の方向から見た状態で示す撮像装置の斜視図である。
【図１５】開放状態を示す撮像装置の斜視図である。
【図１６】開放状態を図１５とは別の方向から見た状態で示す撮像装置の斜視図である。
【符号の説明】
【０１４５】
１…撮像装置、９…表示部、２２…カメラ本体部、２３…表示部、２４…撮影レンズ、３９…撮影用釦、４１…表示画面、１Ａ…撮像装置、５７…カメラ本体部、６０…表示部
【図１】
2007142936.tif 000003
【図２】
2007142936.tif 000004
【図３】
2007142936.tif 000005
【図４】
2007142936.tif 000006
【図５】
2007142936.tif 000007
【図６】
2007142936.tif 000008
【図７】
2007142936.tif 000009
【図８】
2007142936.tif 000010
【図９】
2007142936.tif 000011
【図１０】
2007142936.tif 000012
【図１１】
2007142936.tif 000013
【図１２】
2007142936.tif 000014
【図１３】
2007142936.tif 000015
【図１４】
2007142936.tif 000016
【図１５】
2007142936.tif 000017
【図１６】
2007142936.tif 000018