(57)【要約】【課題】ノズルから押し出される海藻麺の直線性を保つことによってノズルの近接配置を可能にし、生産効率を高める。【解決手段】海藻類をゲル化した原料を、複数の吐出ノズルから凝固液中に押し出して製麺する海藻麺の製造装置において、凝固液の流れを形成する凝固液送水路３と、吐出ノズル毎にその外周壁に沿って凝固液が流れるように、凝固液の流れ方向と平行な状態で凝固液中に浸漬される複数の吐出ノズル７ａとを備えてなることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
海藻類をゲル化した原料を、複数の吐出ノズルから凝固液中に押し出して製麺する海藻麺の製造方法において、
上記凝固液を水路に導入して凝固液流を形成し、上記複数の吐出ノズルを上記凝固液の流れ方向と略平行な状態でその凝固液中に浸漬し、吐出ノズル毎にその外周壁に沿って凝固液を流しつつ上記吐出ノズルから上記原料を押し出すことを特徴とする海藻麺の製造方法。
【請求項２】
上記吐出ノズルから押し出される原料の押出速度以上の速さで上記凝固液を上記水路に流す請求項１記載の海藻麺の製造方法。
【請求項３】
海藻類をゲル化した原料を、複数の吐出ノズルから凝固液中に押し出して製麺する海藻麺の製造装置において、
凝固液の流れを形成する凝固液送水路と、
吐出ノズル毎にその外周壁に沿って凝固液が流れるように、上記凝固液の流れ方向と略平行な状態で上記凝固液中に浸漬される複数の吐出ノズルと、
を備えてなることを特徴とする海藻麺の製造装置。
【請求項４】
上記吐出ノズルの先端側端面が、偏平または円形に形成されている請求項３記載の海藻麺の製造装置。
【請求項５】
上記凝固液送水路の上流端に上記原料を貯留する容器部が接続され、この容器部から上記複数の吐出ノズルが延設されている請求項３または４記載の海藻麺の製造装置。
【請求項６】
上記凝固液送水路の上流部に上記原料を貯留する容器部が浸漬され、この浸漬容器部から上記複数の吐出ノズルが延設されている請求項３または４記載の海藻麺の製造装置。
【請求項７】
上記凝固液送水路が略水平に配置され、その上流部上方に上記原料を貯留する容器部が配置され、この容器部から垂下された各送出管が、折曲部を介して上記吐出ノズルと接続されている請求項３または４記載の海藻麺の製造装置。
【請求項８】
上記凝固液送水路の上流部に凝固液を供給する凝固液供給管を有し、この凝固液供給管に、凝固液の供給量を調整する可変容量型のポンプが接続されている請求項３〜７のいずれか１項に記載の海藻麺の製造装置。
【請求項９】
上記凝固液送水路の下流部に、垂直軸まわりに複数巻回されたコイル状の巻管が接続され、この巻管の巻回数を選択することによって上記凝固液の流速が調整されている請求項３〜７のいずれか１項に記載の海藻麺の製造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海藻類を主成分とした海藻麺の製造方法およびその装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
海藻類を主成分とする麺の製造方法は従来から知られており、製造される麺の形態で分類すると、糸状に成形する製造方法（例えば、特許文献１参照）や、帯状に成形する製造方法（例えば、特許文献２参照）などが知られている。
【０００３】
前者の製造方法は、海藻類をアルカリ溶液で処理して泥状物とし、次いで固形分が無くなるまでミキサ処理し、得られた液状物を濃縮し、この濃縮物をノズルを通じて塩化カルシウム溶液中に押し出して糸状に凝固させ、この糸状凝固物を酸溶液で中和させ水洗することによって糸状海藻麺を得ている。なお、糸状に押出し成形するノズルとしては紡糸口金タイプのものが使用されている。
【０００４】
一方、後者の製造方法は、海藻類を処理して得たペースト状溶解物を、スリット状吐出口を有するノズルから凝固液中に偏平な状態で吐出し帯状海藻麺を得ている。
【０００５】
図６(ａ)の側面断面図および同図(ｂ)の正面図に示すように、帯状に押出し成形するためのノズル５０は、内部が中空の円盤状吐出台５１から棒状に複数立設されており、これらのノズル５０には偏平通路５２が貫通して設けられ、偏平通路５２はノズル５０の先端に形成されたスリット状開口（吐出口）５３と連通している。
【特許文献１】特開昭６２−１７９３６８号公報
【特許文献２】特許第３５６０２９６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
帯状に薄く成形された海藻麺は、酢醤油をつけてそのまま食することもでき、サラダ等に混ぜて食することもでき、しかも食感もいいことから生産量の増加が見込まれている。
【０００７】
しかしながら、海藻麺はその成分としてアルギン酸が含まれており、このアルギン酸は表面張力を大きくする働きがあることから、特に、凝固液中に偏平に押し出された海藻麺はノズル出口近傍で塊状になることが多く、安定して製造することが難しいとされていた。
【０００８】
本発明は以上のような従来の海藻麺の製造方法における課題を考慮してなされたものであり、ノズルから押し出される海藻麺が塊状に固まることを防止し、フラットな帯状海藻麺を連続的に安定して製造することができる海藻麺の製造方法およびその装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の海藻麺の製造方法は、海藻類をゲル化した原料を、複数の吐出ノズルから凝固液中に押し出して製麺する海藻麺の製造方法において、凝固液を水路に導入して凝固液流を形成し、複数の吐出ノズルを凝固液の流れ方向と略平行な状態でその凝固液中に浸漬し、吐出ノズル毎にその外周壁に沿って凝固液を流しつつ吐出ノズルから原料を押し出すことを要旨とする。
【００１０】
本発明に従えば、吐出ノズル毎にその外周壁に沿って凝固液を流しつつ、吐出ノズルから原料を押出すため、吐出ノズルから押し出された原料に対し凝固液の流れによる引張力が作用し、それにより、吐出ノズルから押し出された直後の海藻麺を塊状化させることなく製麺することができるようになる。
【００１１】
上記製造方法において、吐出ノズルから押し出される原料の押出速度以上の速さで凝固液を水路に流すことが好ましい。
【００１２】
本発明の海藻麺の製造装置は、海藻類をゲル化した原料を、複数の吐出ノズルから凝固液中に押し出して製麺する海藻麺の製造装置において、凝固液の流れを形成する凝固液送水路と、吐出ノズル毎にその外周壁に沿って凝固液が流れるように、凝固液の流れ方向と略平行な状態で凝固液中に浸漬される複数の吐出ノズルと、を備えてなることを要旨とする。
【００１３】
上記製造装置において、吐出ノズルの先端側端面は、偏平または円形に形成することができる。
【００１４】
また、上記凝固液送水路の上流端に原料を貯留する容器部を接続する構成では、この容器部から複数の吐出ノズルを延設することができる。
【００１５】
また、上記凝固液送水路の上流部に原料を貯留する容器部を浸漬させる構成では、この浸漬容器部から複数の吐出ノズルを延設することができる。
【００１６】
また、上記凝固液送水路を略水平に配置し、その上流部上方に原料を貯留する容器部を配置する構成では、この容器部から垂下された各送出管を、折曲部を介して吐出ノズルと接続することができる。
【００１７】
また、上記凝固液送水路の上流部に凝固液を供給する凝固液供給管を有し、この凝固液供給管に、凝固液の供給量を調整する可変容量型のポンプを接続することによって、凝固液送水路を流れる凝固液の流速を調整することができる。
【００１８】
また、上記凝固液送水路の下流部に、垂直軸まわりに複数巻回されたコイル状の巻管を接続し、この巻管の巻回数を選択すれば、巻管の入口と出口の高低差によって凝固液送水路内の凝固液の流速を調整することができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の海藻麺の製造方法およびその装置によれば、吐出ノズルから押し出される海藻麺の直線性が保たれるため、ノズルから押し出される海藻麺の塊状化が防止され、帯状海藻麺を連続的に安定して製造することができる。
また、吐出ノズルを近接配置することが可能になるため、海藻麺の生産効率を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、図面に示した実施の形態に基づいて本発明を詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明に係る海藻麺製造装置の第一実施形態を示した斜視図である。
【００２２】
同図において、海藻麺製造装置１に供給される原料としては、昆布、海苔、若布、ひじき等の海藻類を溶解したものを使用することができる。
【００２３】
具体的には、若布を水洗いした後、炭酸ソーダを加えて加熱撹拌することによりペースト状溶解物を作りこれを原料としている。なお、その原料を凝固させる凝固液としては塩化カルシウム水溶液を使用している。
【００２４】
海藻麺製造装置１は、原料を押し出すためのノズル装置２と、凝固液の流れを形成するとともに上記ノズル装置２を浸漬させる凝固液送水路３とから主として構成されている。
【００２５】
〈 ノズル装置 〉
ノズル装置２は、中空の角形容器からなる容器部４を有し、この容器部４に対し、原料を供給するための原料供給管５がその上部に接続されている。
【００２６】
容器部４を構成している側壁の一つは、ゲル化された原料を帯状に成形するための成形ダイ６で構成されており、容器部４と成形ダイ６は接続されて一体化されている。
【００２７】
図２は上記成形ダイ６を拡大して示したものであり、(ａ)は正面図、(ｂ)は側面図である。
【００２８】
両図において、成形ダイ６は長方形の厚板部材から構成され、表面に複数のスリット状吐出口６ａを有し、その吐出口６ａに連通する偏平通路６ｂが成形ダイ６の内部に貫通した状態で設けられている。
【００２９】
吐出口６ａは、本実施形態では行方向に３段、列方向に４列、計１２個形成されており、吐出口６ａのサイズの一例を示すと、隙間ｔが０．５ｍｍ、幅ｗが２２．５ｍｍである。また、吐出口６ａ同士の垂直方向の間隔Ｓｖは１０ｍｍであり、水平方向の間隔Ｓｈは５ｍｍである。このように各吐出口６ａは近接した状態で配置されている。
【００３０】
図１に戻って説明する。
【００３１】
上記成形ダイ６の各吐出口６ａには、金属製パイプを偏平に加工したノズル７ａの一方端がそれぞれ接続されており、成形ダイ６の偏平通路６ｂがそのノズル７ａと連通し、延長されている。
【００３２】
各ノズル７ａは、水平方向に向けてそれぞれ平行になるように配設されており、全体としてノズル群７を構成している。
【００３３】
ノズル７ａ同士の隙間は凝固液が流れる流路となり、凝固液はノズル７ａ毎にその外周壁に沿って流れるようになっている。なお、後述する送水溝部３ｂ内での上記ノズル７ａの長さは、少なくとも８０ｍｍ必要である。送水溝部３ｂ内でのノズル７ａの長さが８０ｍｍを下回ると、ノズル７ａから原料を押し出す際に、乱流の影響を受けて塊状になりやすくなる。
【００３４】
〈 凝固液送水路 〉
凝固液送水路３は、上部が開放された樋状に形成されており、その上流部に上記容器部４を収容するための貯留部３ａが矩形状（平面から見て）に形成され、この貯留部３ａの側壁の一箇所から送水溝部３ｂが形成されている。
【００３５】
この送水溝部３ｂの下流端（図示しない）は、管を垂直軸まわりに螺旋状（コイル状）に巻回した従来公知の巻管の上部入口に接続されている。
【００３６】
その巻管の下部出口は巻管の上部入口よりも低い位置にあるため、凝固液は送水溝部３ｂから巻管に流れる際に高低差によって流速ＶＬが付与される。また、巻管における巻数を調整することにより、流速ＶＬを調整することができる。
【００３７】
原料の押出速度をＭＬとするとき、凝固液の流速ＶＬは、
ＶＬ≧ＭＬに設定することが好ましい。
【００３８】
(ａ)凝固液の流速ＶＬが押出速度ＭＬより遅い場合には、ノズル７ａから吐出された直後の海藻麺が塊状化することは防止できるものの、成形された海藻麺にちぢれが生じ、また、厚みが必要以上に厚くなることによって凝固不良が発生する。
【００３９】
(ｂ)凝固液の流速ＶＬが押出速度ＭＬ（ノズルから吐出される）とほぼ等しい場合は、ちぢれのない海藻麺を製造することができ、上記(ａ)の場合に比べ厚みが薄くなることによって凝固不良も解消される。
【００４０】
(ｃ)凝固液の流速ＶＬが押出速度ＭＬを上回ると、上記(ｂ)の場合に比べさらに厚みの薄い（食感が良い）海藻麺を製造することができ、また、厚みが薄くなることによって凝固状態もさらに改善される。
【００４１】
なお、押出速度ＭＬに対して凝固液の流速ＶＬを速くすればするほど海藻麺の厚みは薄くなるため、凝固液の流速ＶＬを調整すれば海藻麺の製品厚さを変えることができる。
【００４２】
また、上記貯留部３ａには凝固液を供給する凝固液供給管８の先端が浸漬され、凝固液送水路３内に凝固液を満たすようになっている。なお、凝固液送水路３内の凝固液が所定水位を超えると、オーバーフロー配管９を通じて外部に排出されるようになっている。
【００４３】
また、送水溝部３ｂの溝幅は、貯留部３ａの横幅よりも狭く形成されており、凝固液の流れを加速してその送水溝部３ｂに導くようになっている。この送水溝部３ｂに上記ノズル群７が配置される。
【００４４】
〈 海藻麺の製造方法 〉
次に、上記構成を有する海藻麺製造装置１を用いて海藻麺を製造する方法について説明する。
【００４５】
図１において、凝固液送水路３内に凝固液を所定の水位に満たし、送水溝部３ｂを通じて凝固液を巻管に流すことによりその送水溝部３ｂ内で凝固液の流れを発生させる。
【００４６】
この状態でゲル化した原料を原料供給管５を通じて容器部４に供給する。
【００４７】
容器部４内が原料によって満杯になると、原料は成形ダイ６の偏平通路６ｂを通じて各ノズル７ａに送られる。
【００４８】
ノズル７ａ内を移動することによって帯状に成形された原料は、ノズル７ａの先端から凝固液中に押し出され、凝固が始まる。
【００４９】
各ノズル７ａの周囲にはノズル７ａに沿って凝固液が流れており、その凝固液の流速ＶＬを原料の押出し速度ＶＳを上回る速度にすると、ノズル７ａの先端から凝固液中に押し出される原料にはその原料を破断しない程度の引張り力が作用する（ノズル７ａの管軸方向において）。
【００５０】
このように、ノズル７ａから帯状に押し出される海藻麺には、引張り力が作用しているため、ノズル７ａから押し出された直後にカールしようとする海藻麺は強制的に直線に伸ばされ、それにより、ノズル７ａ出口近傍で海藻麺同士が付着することが防止される。
【００５１】
なお、上記実施形態ではノズル７ａ全体にわたりその断面を偏平に加工して帯状海藻麺を製造する方法について説明したが、成形ダイ６の偏平通路６ｂの断面およびノズル７ａの断面を円形にして連通させれば、帯状海藻麺に代えて糸状海藻麺を製造することができる。
【００５２】
図３は、本発明に係る海藻麺製造装置の第二実施形態を示した斜視図である。
【００５３】
なお、以下の説明において図１と同じ構成要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００５４】
図３に示す海藻麺製造装置１０が、図１のものと異なるところは、容器部１１（図１では容器部４に対応する）が凝固液送水路３の外部に配置されており、ノズル７の断面が偏平から円形に変更されている点である。
【００５５】
この構成では、原料供給管５を通じてペースト状の原料を加圧状態で容器部４に供給すると、原料は一旦、中空箱状容器からなる容器部１１内に蓄えられ、容器部１１内が原料によって満杯になると、容器部１１の底部に備えられた成形ダイ１２の各筒状通路１２ａを下降して各送出管１３ａに送られる。
【００５６】
成形ダイ１２から垂下されている各送出管１３ａは、その途中で垂直方向から水平方向にＬ字状に折り曲げられており、折曲部１３ｂより先の水平部分、すなわちノズル１３ｃは凝固液送水路３内を流れる凝固液の流れ方向と略平行になるように構成されている。
【００５７】
したがって、各ノズル１３ｃ内を移動する際に糸状に成形された原料は、ノズル群１３から凝固液中に押し出され凝固が開始する。
【００５８】
各ノズル１３ｃの周囲にはノズル１３ｃ毎にその外壁に沿って凝固液が流れており、凝固液の流速ＶＬを原料の押出し速度ＶＳを上回る速度に調整すると、各ノズル１３ｃから押し出されカールしようとする糸状海藻麺は、凝固液流によって強制的に直線に伸ばされ、それにより、糸状海藻麺同士が付着することなく凝固する。
【００５９】
また、容器部１１を凝固液送水路３の外部に配置すると、容器部の下流側に乱流を発生することもなくなるため、凝固液は図１に示したノズル群７に比べ、速い時点からノズル１３ｃの外壁に沿って流れることができるようになる。したがって、図１に示した構成に比べるとノズル１３ｃの長さを短くすることができる。
【００６０】
図４は、本発明に係る海藻麺製造装置の第三実施形態を示した斜視図である。
【００６１】
同図に示す海藻麺製造装置２０では、凝固液送水路３が密閉された角筒状の管路で構成されており、その上流端の端面が成形ダイ２１によって仕切られており、この成形ダイ２１に中空角形容器からなる容器部２２が接続されている。
【００６２】
凝固液送水路３の上流部上方には角筒状の貯留部２３が設置され、この貯留部２３に対し凝固液供給管８を介して凝固液が導入されるようになっている。
【００６３】
なお、貯留部２３内に貯留された凝固液が所定の水位を超える場合にはオーバーフロー配管９を通じて排水されるようになっている。
【００６４】
また、成形ダイ２１から凝固液送水路３と平行に延設された各ノズル２４ａは、直管で構成されているが、その先端部のみが偏平に加工されスリット状吐出口２４ｂを形成している。
【００６５】
この構成では、原料供給管５を通じてペースト状の原料を容器部２２に供給すると、原料は一旦、その容器部２２内に蓄えられ、容器部２２内が原料によって満杯になると、容器部２２の側部に備えられた成形ダイ２１の各筒状通路２１ａを通過して各ノズル２４ａに送られる。
【００６６】
ノズル２４ａ先端のスリット状吐出口２４ｂを通過することによって帯状に成形された原料は、ノズル２４ａから凝固液中に押し出され凝固が開始する。
【００６７】
各ノズル２４ａの周囲にはノズル２４ａ毎にその外壁に沿って凝固液が流れており、凝固液の流速ＶＬを原料の押出し速度ＶＳを上回る速度に調整すると、各吐出口２４ｂから帯状に押し出された海藻麺は互いに付着することなく凝固することができ、また、凝固液の流れにより海藻麺には引張り力が作用しているため、ノズル２４ａから押し出された直後にカールしようとする海藻麺は強制的に直線的に伸ばされ、それにより、海藻麺同士の付着が防止される。
【００６８】
なお、上記ノズル２４ａは円形断面からなる直管の先端側端面のみが偏平に加工されたものであり、ノズル全体を偏平に加工する場合に比べ、ノズルの製作が簡単になる。
【００６９】
図５は、本発明に係る海藻麺製造装置の第四実施形態を示した斜視図である。
【００７０】
同図に示す海藻麺製造装置３０は、図４に示した構成と同様に、凝固液送水路３の上流端から原料を押し出すように構成されており、容器部２２→成形ダイ２１→ノズル２４の順に原料を送り、吐出口２４ａから帯状に成形した海藻麺を凝固液中に押し出している。
【００７１】
ただし、この構成では、貯留部２３を備えておらず、図示しない可変容量型のポンプを用い、凝固液の流速を調整した状態で凝固液供給管８から凝固液送水路３に送り込んでいる。それにより、凝固液送水路３内では凝固液送水路３の下流側に設けられている出口管３１に向けて、制御された凝固液の流れが形成される。この構成によれば、海藻麺製造装置３０のコンパクト化を図ることができる。
【００７２】
なお、本発明の凝固液送水路３は、ノズルに沿ってその周囲に凝固液の流れを形成することができるものであれば、その形状に限定されず、凝固液の導入方法も限定されない。
【００７３】
また、凝固液を流す方向も上記した水平方向に限らず、垂直方向であってもよい。この場合、ノズルは降下する流れと平行な状態に配置されるので、垂直方向に配置されることになる。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明に係る海藻麺製造装置の第一実施形態を示す斜視図である。
【図２】(ａ)は図１の成形ダイを拡大して示した正面図、(ｂ)は側面図である。
【図３】本発明に係る海藻麺製造装置の第二実施形態を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る海藻麺製造装置の第三実施形態を示す斜視図である。
【図５】本発明に係る海藻麺製造装置の第四実施形態を示す斜視図である。
【図６】(ａ)は従来の海藻麺製造方法に使用されるノズルの側面断面図、(ｂ)は正面図である。
【符号の説明】
【００７５】
１    海藻麺製造装置
２    ノズル装置
３    凝固液送水路
３ａ  貯留部
３ｂ  送水溝部
４    容器部
５    原料供給管
６    成形ダイ
６ａ  吐出口
６ｂ  偏平通路
７ａ  ノズル
７    ノズル群
８    凝固液供給管
９    オーバーフロー配管
【図１】
2007319098.tif 000003
【図２】
2007319098.tif 000004
【図３】
2007319098.tif 000005
【図４】
2007319098.tif 000006
【図５】
2007319098.tif 000007
【図６】
2007319098.tif 000008