(57)【要約】【課題】ポイントの失効を低減し、ポイントを有効に活用することのできるポイント管理システムを提供する。【解決手段】店舗端末２００は、利用者が購入した商品またはサービスの代金に基づいて算出したポイント値、利用者識別情報、店舗識別情報および有効期限を含むポイント情報を管理サーバ１００に送信する。管理サーバ１００は、店舗端末２００から受信したポイント情報をポイント情報格納部に格納する制御部を有し、該制御部は、上記ポイント情報格納部に格納された各利用者のポイント情報について、当該ポイント情報に含まれているポイント値の有効期限までの残り期限を算出し、該算出した残り期限が所定の期限以下である場合に、当該ポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて特定した携帯通信端末１５０に上記所定の期限以下となったポイントに関する情報を送信する。【選択図】図１２
2007058558.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品またはサービスを購入した利用者に対してその購入代金に応じたポイントを発行する複数の店舗のそれぞれに配置される複数の店舗端末と、
前記利用者が使用する携帯通信端末と、
前記複数の店舗端末および携帯通信端末と通信ネットワークを介して接続され、前記複数の店舗が発行したポイントを管理する管理サーバとを有し、
前記複数の店舗端末のそれぞれは、前記利用者が購入した商品またはサービスの代金に基づいて付与すべきポイント値を算出し、該算出したポイント値、前記利用者を識別可能な利用者識別情報、当該店舗端末が設置された店舗を識別可能な店舗識別情報および前記算出したポイント値の有効期限を含むポイント情報を前記管理サーバに送信し、
前記管理サーバは、
前記ポイント情報が利用者別に格納されるポイント情報格納部と、
前記携帯通信端末を識別可能な通信端末識別情報が前記利用者識別情報と関連付けられて予め格納された利用者情報格納部と、
前記複数の店舗端末のいずれかから前記ポイント情報を受信すると、該受信したポイント情報を前記ポイント情報格納部に格納する制御部とを有し、
前記制御部は、前記ポイント情報格納部に格納された各利用者のポイント情報について、当該ポイント情報に含まれているポイント値の有効期限までの残り期限を算出し、該算出した残り期限が所定の期限以下である場合に、当該ポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記利用者情報格納部を参照して該当する利用者の携帯通信端末を特定し、該特定した携帯通信端末に前記所定の期限以下となったポイントに関する情報を送信することを特徴とするポイント管理システム。
【請求項２】
商品またはサービスを購入した利用者に対してその購入代金に応じたポイントを発行する複数の店舗のそれぞれに配置される複数の店舗端末と、
前記利用者が使用する携帯通信端末と、
前記複数の店舗端末および携帯通信端末と通信ネットワークを介して接続され、前記複数の店舗が発行したポイントを管理する管理サーバとを有し、
前記複数の店舗端末のそれぞれは、前記利用者が購入した商品またはサービスの代金に基づいて付与すべきポイント値を算出し、該算出したポイント値、前記利用者を識別可能な利用者識別情報、当該店舗端末が設置された店舗を識別可能な店舗識別情報および前記算出したポイント値の有効期限を含むポイント情報を前記管理サーバに送信し、
前記管理サーバは、
前記ポイント情報が利用者別に格納されるポイント情報格納部と、
前記携帯通信端末を識別可能な通信端末識別情報が前記利用者識別情報と関連付けられて予め格納された利用者情報格納部と、
前記複数の店舗端末のいずれかから前記ポイント情報を受信すると、該受信したポイント情報を前記ポイント情報格納部に格納するとともに、前記受信したポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記利用者情報格納部を参照して該当する利用者の携帯通信端末を特定し、前記受信したポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報を前記特定した携帯通信端末に送信する制御部とを有することを特徴とするポイント管理システム。
【請求項３】
前記携帯通信端末は、前記管理サーバに対して、当該携帯通信端末の利用者の利用者識別情報、ポイント変換元およびポイント変換先の店舗に関する店舗識別情報を送信してポイント変換の要求を行い、
前記管理サーバは、有効期限の残り期限でポイントの変換率を定めた第１のポイント変換用テーブルをさらに有し、
前記制御部が、前記携帯通信端末からのポイント変換要求を受け付けると、前記携帯通信端末から受信した利用者識別情報に基づいて前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報について、前記携帯通信端末から受信したポイント変換元の店舗識別情報によって特定される店舗のポイント値を、前記第１のポイント変換用テーブルを参照してポイント変換を行い、該変換したポイント値を、前記携帯通信端末から受信したポイント変換先の店舗識別情報によって特定される店舗のポイント値に加算する、請求項１または２に記載のポイント管理システム。
【請求項４】
前記管理サーバは、前記複数の店舗間におけるポイントの変換率を、それぞれの店舗が発行したポイントの利用可能範囲に基づいて定めた第２のポイント変換用テーブルをさらに有し、
前記制御部が、前記第１のポイント変換用テーブルを参照してポイント変換を行ったポイント値を、さらに、前記第２のポイント変換用テーブルを参照してポイント変換する、請求項３に記載のポイント管理システム。
【請求項５】
前記利用者の利用者識別情報が予め格納された利用者カードをさらに有し、
前記複数の店舗端末のそれぞれは、前記利用者カードから読み取った利用者識別情報を含む前記ポイント情報を前記管理サーバに送信する、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のポイント管理システム。
【請求項６】
前記利用者の利用者識別情報が予め格納された無線タグをさらに有し、
前記複数の店舗端末のそれぞれは、前記無線タグから読み取った利用者識別情報を含む前記ポイント情報を前記管理サーバに送信する、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のポイント管理システム。
【請求項７】
前記管理サーバは、商品・サービスの情報と該商品・サービスを購入可能なポイント値とを含むポイントサービス情報が店舗識別情報と関連付けられて格納されたポイントサービス情報格納部をさらに有し、
前記制御部が、前記ポイント情報格納部に格納された各利用者のポイント情報について、当該ポイント情報に含まれているポイント値および店舗識別情報に基づいて、ポイントサービス情報格納部から購入可能な商品・サービスがあるか否かを定期的に判断し、購入可能な商品・サービスがある場合に、当該ポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記利用者情報格納部を参照して該当する利用者の携帯通信端末を特定し、該特定した携帯通信端末に、該購入可能な商品・サービスの情報を送信する、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のポイント管理システム。
【請求項８】
前記携帯通信端末は、当該端末の利用者の利用者識別情報が予め格納されおり、前記管理サーバに対して、当該端末に格納された利用者識別情報を送信して当該端末の利用者に関するポイント値と購入可能な商品・サービスの情報を確認するための要求を行い、
前記管理サーバの制御部が、前記携帯通信端末からの確認要求に応じて、前記携帯通信端末から受信した利用者識別情報に基づいて、前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報に含まれている店舗識別情報およびポイント値に基づいて前記ポイントサービス情報格納部からそのポイント値で購入可能な商品・サービスの情報を取得し、該取得した商品・サービスの情報を前記携帯通信端末に送信する、請求項７に記載のポイント管理システム。
【請求項９】
前記利用者カードから前記利用者識別情報を読み取り可能なポイント端末をさらに有し、
前記ポイント端末は、前記管理サーバに対して、前記利用者カードまたは無線タグから読み取った利用者識別情報を送信して当該利用者カードの利用者に関するポイント値と購入可能な商品・サービスの情報を確認するための要求を行い、
前記管理サーバは、商品・サービスの情報と該商品・サービスを購入可能なポイント値とを含むポイントサービス情報が店舗識別情報と関連付けられて格納されたポイントサービス情報格納部をさらに有し、
前記制御部が、前記ポイント端末からの確認要求に応じて、前記ポイント端末から受信した利用者識別情報に基づいて、前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報に含まれている店舗識別情報およびポイント値に基づいて前記ポイントサービス情報格納部からそのポイント値で購入可能な商品・サービスの情報を取得し、該取得した商品・サービスの情報を前記ポイント端末に送信する、請求項５に記載のポイント管理システム。
【請求項１０】
商品またはサービスを購入した利用者に対してその購入代金に応じたポイントを発行する複数の店舗のそれぞれに配置される複数の店舗端末と、前記利用者が使用する携帯通信端末と、前記複数の店舗が発行したポイントを管理する管理サーバとが、通信ネットワークを介して通信可能に接続されたシステムにおいて行われるポイント管理方法であって、
前記複数の店舗端末のそれぞれが、前記利用者が購入した商品またはサービスの代金に基づいて付与すべきポイント値を算出し、該算出したポイント値、前記利用者を識別可能な利用者識別情報、当該店舗端末が設置された店舗を識別可能な店舗識別情報および前記算出したポイント値の有効期限を含むポイント情報を前記管理サーバに送信するステップと、
前記管理サーバが、前記複数の店舗端末のいずれかから前記ポイント情報を受信すると、該受信したポイント情報を利用者別にポイント情報格納部に格納するステップと、
前記管理サーバが、前記ポイント情報格納部に格納された各利用者のポイント情報について、当該ポイント情報に含まれているポイント値の有効期限までの残り期限を算出し、該算出した残り期限が所定の期限以下である場合に、当該ポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて、前記携帯通信端末を識別可能な通信端末識別情報が前記利用者識別情報と関連付けられて予め格納された利用者情報格納部を参照して、該当する利用者の携帯通信端末を特定し、該特定した携帯通信端末に前記所定の期限以下となったポイントに関する情報を送信するステップとを含むポイント管理方法。
【請求項１１】
商品またはサービスを購入した利用者に対してその購入代金に応じたポイントを発行する複数の店舗のそれぞれに配置される複数の店舗端末と、前記利用者が使用する携帯通信端末と、前記複数の店舗が発行したポイントを管理する管理サーバとが、通信ネットワークを介して通信可能に接続されたシステムにおいて行われるポイント管理方法であって、
前記複数の店舗端末のそれぞれが、前記利用者が購入した商品またはサービスの代金に基づいて付与すべきポイント値を算出し、該算出したポイント値、前記利用者を識別可能な利用者識別情報、当該店舗端末が設置された店舗を識別可能な店舗識別情報および前記算出したポイント値の有効期限を含むポイント情報を前記管理サーバに送信するステップと、
前記管理サーバが、前記複数の店舗端末のいずれかから前記ポイント情報を受信すると、該受信したポイント情報を利用者別にポイント情報格納部に格納するとともに、前記受信したポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記利用者情報格納部を参照して該当する利用者の携帯通信端末を特定し、前記受信したポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報を前記特定した携帯通信端末に送信するステップとを含むポイント管理方法。
【請求項１２】
前記携帯通信端末が、前記管理サーバに対して、当該携帯通信端末の利用者の利用者識別情報、ポイント変換元およびポイント変換先の店舗に関する店舗識別情報を送信してポイント変換の要求を行うステップと、
前記管理サーバが、前記携帯通信端末からのポイント変換要求を受け付けると、前記携帯通信端末から受信した利用者識別情報に基づいて、前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報について、前記携帯通信端末から受信したポイント変換元の店舗識別情報によって特定される店舗のポイント値を、有効期限の残り期限でポイントの変換率を定めた第１のポイント変換用テーブルを参照してポイント変換を行い、該変換したポイント値を、前記携帯通信端末から受信したポイント変換先の店舗識別情報によって特定される店舗のポイント値に加算するステップとをさらに含む、請求項１１または１２に記載のポイント管理方法。
【請求項１３】
前記管理サーバが、前記第１のポイント変換用テーブルを参照してポイント変換を行ったポイント値を、前記複数の店舗間におけるポイントの変換率をそれぞれの店舗が発行したポイントの利用可能範囲に基づいて定めた第２のポイント変換用テーブルを参照してさらにポイント変換するステップをさらに含む、請求項１２に記載のポイント管理方法。
【請求項１４】
前記複数の店舗端末のそれぞれが、前記利用者の利用者識別情報が予め格納された利用者カードから利用者識別情報を読み取り、該読み取った利用者識別情報を含む前記ポイント情報を前記管理サーバに送信するステップをさらに含む、請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載のポイント管理システム。
【請求項１５】
前記複数の店舗端末のそれぞれが、前記利用者の利用者識別情報が予め格納された無線タグから利用者識別情報を読み取り、該読み取った利用者識別情報を含む前記ポイント情報を前記管理サーバに送信するステップをさらに含む、請求項１１乃至１３のいずれか１項に記載のポイント管理システム。
【請求項１６】
前記管理サーバが、前記ポイント情報格納部に格納された各利用者のポイント情報について、当該ポイント情報に含まれているポイント値および店舗識別情報に基づいて、商品・サービスの情報と該商品・サービスを購入可能なポイント値とを含むポイントサービス情報が店舗識別情報と関連付けられて格納されたポイントサービス情報格納部から購入可能な商品・サービスがあるか否かを定期的に判断し、購入可能な商品・サービスがある場合に、当該ポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記利用者情報格納部を参照して該当する利用者の携帯通信端末を特定し、該特定した携帯通信端末に、該購入可能な商品・サービスの情報を送信するステップをさらに含む、請求項１１乃至１５のいずれか１項に記載のポイント管理方法。
【請求項１７】
前記携帯通信端末が、前記管理サーバに対して、当該端末に予め格納されている当該端末の利用者の利用者識別情報を送信して当該端末の利用者に関するポイント値と購入可能な商品・サービスの情報を確認するための要求を行うステップと、
前記管理サーバが、前記携帯通信端末からの確認要求に応じて、前記携帯通信端末から受信した利用者識別情報に基づいて、前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報に含まれている店舗識別情報およびポイント値に基づいて前記ポイントサービス情報格納部からそのポイント値で購入可能な商品・サービスの情報を取得し、該取得した商品・サービスの情報を前記携帯通信端末に送信するステップとをさらに含む、請求項１６に記載のポイント管理方法。
【請求項１８】
前記ポイント端末が、前記管理サーバに対して、前記利用者カードから読み取った利用者識別情報を送信して当該利用者カードの利用者に関するポイント値と購入可能な商品・サービスの情報を確認するための要求を行うステップと、
前記管理サーバが、前記ポイント端末からの確認要求に応じて、前記ポイント端末から受信した利用者識別情報に基づいて、前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報に含まれている店舗識別情報およびポイント値に基づいて、商品・サービスの情報と該商品・サービスを購入可能なポイント値とを含むポイントサービス情報が店舗識別情報と関連付けられて格納されたポイントサービス情報格納部からそのポイント値で購入可能な商品・サービスの情報を取得し、該取得した商品・サービスの情報を前記ポイント端末に送信するステップとをさらに含む、請求項１４に記載のポイント管理方法。
【請求項１９】
商品またはサービスを購入した利用者に対してその購入代金に応じたポイントを発行する複数の店舗のそれぞれに配置される複数の店舗端末と、前記利用者が使用する携帯通信端末とがネットワークを介して接続される、前記複数の店舗が発行したポイントを管理する管理サーバであって、
前記利用者に対して付与されたポイント値、前記利用者を識別可能な利用者識別情報、前記ポイント値の発行元である店舗端末が設置された店舗を識別可能な店舗識別情報および前記付与されたポイント値の有効期限を含むポイント情報が利用者別に格納されるポイント情報格納部と、
前記携帯通信端末を識別可能な通信端末識別情報が前記利用者識別情報と関連付けられて予め格納された利用者情報格納部と、
前記複数の店舗端末のいずれかから前記ポイント情報を受信すると、該受信したポイント情報を前記ポイント情報格納部に格納する制御部とを有し、
前記制御部は、前記ポイント情報格納部に格納された各利用者のポイント情報について、当該ポイント情報に含まれているポイント値の有効期限までの残り期限を算出し、該算出した残り期限が所定の期限以下である場合に、当該ポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記利用者情報格納部を参照して該当する利用者の携帯通信端末を特定し、該特定した携帯通信端末に前記所定の期限以下となったポイントに関する情報を送信する、管理サーバ。
【請求項２０】
商品またはサービスを購入した利用者に対してその購入代金に応じたポイントを発行する複数の店舗のそれぞれに配置される複数の店舗端末と、前記利用者が使用する携帯通信端末とがネットワークを介して接続される、前記複数の店舗が発行したポイントを管理する管理サーバであって、
前記利用者に対して付与されたポイント値、前記利用者を識別可能な利用者識別情報、前記ポイント値の発行元である店舗端末が設置された店舗を識別可能な店舗識別情報および前記付与されたポイント値の有効期限を含むポイント情報が利用者別に格納されるポイント情報格納部と、
前記携帯通信端末を識別可能な通信端末識別情報が前記利用者識別情報と関連付けられて予め格納された利用者情報格納部と、
前記複数の店舗端末のいずれかから前記ポイント情報を受信すると、該受信したポイント情報を前記ポイント情報格納部に格納するとともに、前記受信したポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記利用者情報格納部を参照して該当する利用者の携帯通信端末を特定し、前記受信したポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報を前記特定した携帯通信端末に送信する制御部とを有する管理サーバ。
【請求項２１】
有効期限の残り期限でポイントの変換率を定めた第１のポイント変換用テーブルをさらに有し、
前記制御部が、前記携帯通信端末から、当該携帯通信端末の利用者の利用者識別情報、ポイント変換元およびポイント変換先の店舗に関する店舗識別情報を受信して、ポイント変換の要求を受け付けると、前記携帯通信端末から受信した利用者識別情報に基づいて前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報について、前記携帯通信端末から受信したポイント変換元の店舗識別情報によって特定される店舗のポイント値を、前記第１のポイント変換用テーブルを参照してポイント変換を行い、該変換したポイント値を、前記携帯通信端末から受信したポイント変換先の店舗識別情報によって特定される店舗のポイント値に加算する、請求項１９または２０に記載の管理サーバ。
【請求項２２】
前記複数の店舗間におけるポイントの変換率を、それぞれの店舗が発行したポイントの利用可能範囲に基づいて定めた第２のポイント変換用テーブルをさらに有し、
前記制御部が、前記第１のポイント変換用テーブルを参照してポイント変換を行ったポイント値を、さらに、前記第２のポイント変換用テーブルを参照してポイント変換する、請求項２１に記載の管理サーバ。
【請求項２３】
商品・サービスの情報と該商品・サービスを購入可能なポイント値とを含むポイントサービス情報が店舗識別情報と関連付けられて格納されたポイントサービス情報格納部をさらに有し、
前記制御部が、前記ポイント情報格納部に格納された各利用者のポイント情報について、当該ポイント情報に含まれているポイント値および店舗識別情報に基づいて、ポイントサービス情報格納部から購入可能な商品・サービスがあるか否かを定期的に判断し、購入可能な商品・サービスがある場合に、当該ポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記利用者情報格納部を参照して該当する利用者の携帯通信端末を特定し、該特定した携帯通信端末に、該購入可能な商品・サービスの情報を送信する、請求項１９乃至２２のいずれか１項に記載の管理サーバ。
【請求項２４】
前記制御部が、前記携帯通信端末から、当該端末の利用者の利用者識別情報を受信して、当該端末の利用者に関するポイント値と購入可能な商品・サービスの情報の確認要求を受け付けると、前記携帯通信端末から受信した利用者識別情報に基づいて、前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報に含まれている店舗識別情報およびポイント値に基づいて前記ポイントサービス情報格納部からそのポイント値で購入可能な商品・サービスの情報を取得し、該取得した商品・サービスの情報を前記携帯通信端末に送信する、請求項２３に記載の管理サーバ。
【請求項２５】
商品・サービスの情報と該商品・サービスを購入可能なポイント値とを含むポイントサービス情報が店舗識別情報と関連付けられて格納されたポイントサービス情報格納部をさらに有し、
前記制御部が、前記通信ネットワークを介して前記管理サーバと接続されるポイント端末から、利用者カードに格納された利用者識別情報を受信して、当該利用者カードの利用者に関するポイント値と購入可能な商品・サービスの情報の確認要求を受け付けると、前記ポイント端末から受信した利用者識別情報に基づいて、前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報に含まれている店舗識別情報およびポイント値に基づいて前記ポイントサービス情報格納部からそのポイント値で購入可能な商品・サービスの情報を取得し、該取得した商品・サービスの情報を前記ポイント端末に送信する、請求項２３に記載の管理サーバ。
【請求項２６】
商品またはサービスを購入した利用者に対してその購入代金に応じたポイントを発行する複数の店舗のそれぞれに配置される複数の店舗端末と、前記利用者が使用する携帯通信端末とがネットワークを介して接続される、前記複数の店舗が発行したポイントを管理する管理サーバにおいて用いられるプログラムであって、
前記利用者に対して付与されたポイント値、前記利用者を識別可能な利用者識別情報、前記ポイント値の発行元である店舗端末が設置された店舗を識別可能な店舗識別情報および前記付与されたポイント値の有効期限を含むポイント情報を利用者別にポイント情報格納部に格納する処理と、
前記複数の店舗端末のいずれかから前記ポイント情報を受信すると、該受信したポイント情報を前記ポイント情報格納部に格納する処理と、
前記ポイント情報格納部に格納された各利用者のポイント情報について、当該ポイント情報に含まれているポイント値の有効期限までの残り期限を算出し、該算出した残り期限が所定の期限以下である場合に、当該ポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて、前記携帯通信端末を識別可能な通信端末識別情報が前記利用者識別情報と関連付けられて予め格納された利用者情報格納部を参照して、該当する利用者の携帯通信端末を特定し、該特定した携帯通信端末に前記所定の期限以下となったポイントに関する情報を送信する処理とを、前記管理サーバのコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項２７】
商品またはサービスを購入した利用者に対してその購入代金に応じたポイントを発行する複数の店舗のそれぞれに配置される複数の店舗端末と、前記利用者が使用する携帯通信端末とがネットワークを介して接続される、前記複数の店舗が発行したポイントを管理する管理サーバにおいて用いられるプログラムであって、
前記利用者に対して付与されたポイント値、前記利用者を識別可能な利用者識別情報、前記ポイント値の発行元である店舗端末が設置された店舗を識別可能な店舗識別情報および前記付与されたポイント値の有効期限を含むポイント情報を利用者別にポイント情報格納部に格納する処理と、
前記複数の店舗端末のいずれかから前記ポイント情報を受信すると、該受信したポイント情報を前記ポイント情報格納部に格納するとともに、前記受信したポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記利用者情報格納部を参照して該当する利用者の携帯通信端末を特定し、前記受信したポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報を前記特定した携帯通信端末に送信する処理とを、前記管理サーバのコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項２８】
前記携帯通信端末から、当該携帯通信端末の利用者の利用者識別情報、ポイント変換元およびポイント変換先の店舗に関する店舗識別情報を受信して、ポイント変換の要求を受け付けると、前記携帯通信端末から受信した利用者識別情報に基づいて前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報について、前記携帯通信端末から受信したポイント変換元の店舗識別情報によって特定される店舗のポイント値を、有効期限の残り期限でポイントの変換率を定めた第１のポイント変換用テーブルを参照してポイント変換を行い、該変換したポイント値を、前記携帯通信端末から受信したポイント変換先の店舗識別情報によって特定される店舗のポイント値に加算する処理を、前記管理サーバのコンピュータにさらに実行させる、請求項２６または２７に記載のプログラム。
【請求項２９】
前記第１のポイント変換用テーブルを参照してポイント変換を行ったポイント値を、さらに、前記複数の店舗間におけるポイントの変換率をそれぞれの店舗が発行したポイントの利用可能範囲に基づいて定めた第２のポイント変換用テーブルを参照してポイント変換する処理を、前記管理サーバのコンピュータにさらに実行させる、請求項２８に記載のプログラム。
【請求項３０】
前記ポイント情報格納部に格納された各利用者のポイント情報について、当該ポイント情報に含まれているポイント値および店舗識別情報に基づいて、商品・サービスの情報と該商品・サービスを購入可能なポイント値とを含むポイントサービス情報が店舗識別情報と関連付けられて格納されたポイントサービス情報格納部を参照して、購入可能な商品・サービスがあるか否かを定期的に判断し、購入可能な商品・サービスがある場合に、当該ポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記利用者情報格納部を参照して該当する利用者の携帯通信端末を特定し、該特定した携帯通信端末に、該購入可能な商品・サービスの情報を送信する処理を、前記管理サーバのコンピュータにさらに実行させる、請求項２６乃至２９のいずれか１項に記載のプログラム。
【請求項３１】
前記携帯通信端末から、当該端末の利用者の利用者識別情報を受信して、当該端末の利用者に関するポイント値と購入可能な商品・サービスの情報の確認要求を受け付けると、前記携帯通信端末から受信した利用者識別情報に基づいて、前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報に含まれている店舗識別情報およびポイント値に基づいて前記ポイントサービス情報格納部からそのポイント値で購入可能な商品・サービスの情報を取得し、該取得した商品・サービスの情報を前記携帯通信端末に送信する処理を、前記管理サーバのコンピュータにさらに実行させる、請求項３０に記載のプログラム。
【請求項３２】
前記通信ネットワークを介して前記管理サーバと接続されるポイント端末から、利用者カードに格納された利用者識別情報を受信して、当該利用者カードの利用者に関するポイント値と購入可能な商品・サービスの情報の確認要求を受け付けると、前記ポイント端末から受信した利用者識別情報に基づいて、商品・サービスの情報と該商品・サービスを購入可能なポイント値とを含むポイントサービス情報が店舗識別情報と関連付けられて格納されたポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報に含まれている店舗識別情報およびポイント値に基づいて前記ポイントサービス情報格納部からそのポイント値で購入可能な商品・サービスの情報を取得し、該取得した商品・サービスの情報を前記ポイント端末に送信する処理を、前記管理サーバのコンピュータにさらに実行させる、請求項２９に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品やサービスを購入または利用した際に付与されるポイントを管理するシステムおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
利用者へのサービスの１つとして、商品やサービスを購入または利用する度にその代金に応じた利用ポイントが蓄積され、ある一定のポイントが貯まると、そのポイントを使って商品またはサービスを購入することができるポイントサービスが知られている。この種のポイントサービスでは、通常、販売店（店舗）が独自のサービス形態でポイントを発行しており、そのポイントは、発行元の販売店以外で使用することはできない。
【０００３】
そこで、ポイントのサービス形態の異なる販売店（店舗）間で、ポイントの交換が可能なシステムが提案されている（特許文献１参照）。このシステムは、予め登録された複数の店舗に関して、それら店舗間での利用ポイントのトレード率が格納された変換テーブルを備える管理サーバと、各店舗に設置された、管理サーバにネットワーク介して接続される店舗端末とを有する。店舗端末は、利用者が提示したポイント情報を管理サーバに送信する。管理サーバは、店舗端末から受信したポイント情報と変換テーブルに格納されたトレード率とに基づいてポイント変換を行う。
【特許文献１】特開２００２−３０４５６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来のシステムにおいては、ポイントのサービス形態の異なる販売店（店舗）間でポイントの変換を行うことができるものの、ポイントの有効期限については何ら考慮されていない。このため、利用者は、ポイントの有効期限が迫ったことに気が付かずに、そのポイントを失効してしまうことがあった。このように、利用者にとって、付与されたポイントが必ずしも有効に活用されているとは言えなかった。
【０００５】
本発明の目的は、上記問題を解決し、ポイントの失効を低減し、ポイントを有効に活用することのできるポイント管理システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、第１の本発明のポイント管理システムは、商品またはサービスを購入した利用者に対してその購入代金に応じたポイントを発行する複数の店舗のそれぞれに配置される複数の店舗端末と、
前記利用者が使用する携帯通信端末と、
前記複数の店舗端末および携帯通信端末と通信ネットワークを介して接続され、前記複数の店舗が発行したポイントを管理する管理サーバとを有し、
前記複数の店舗端末のそれぞれは、前記利用者が購入した商品またはサービスの代金に基づいて付与すべきポイント値を算出し、該算出したポイント値、前記利用者を識別可能な利用者識別情報、当該店舗端末が設置された店舗を識別可能な店舗識別情報および前記算出したポイント値の有効期限を含むポイント情報を前記管理サーバに送信し、
前記管理サーバは、
前記ポイント情報が利用者別に格納されるポイント情報格納部と、
前記携帯通信端末を識別可能な通信端末識別情報が前記利用者識別情報と関連付けられて予め格納された利用者情報格納部と、
前記複数の店舗端末のいずれかから前記ポイント情報を受信すると、該受信したポイント情報を前記ポイント情報格納部に格納する制御部とを有し、
前記制御部は、前記ポイント情報格納部に格納された各利用者のポイント情報について、当該ポイント情報に含まれているポイント値の有効期限までの残り期限を算出し、該算出した残り期限が所定の期限以下である場合に、当該ポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記利用者情報格納部を参照して該当する利用者の携帯通信端末を特定し、該特定した携帯通信端末に前記所定の期限以下となったポイントに関する情報を送信することを特徴とする。
【０００７】
上述した第１の発明のポイント管理システムによれば、有効期限の迫ったポイントに関する情報が自動的に利用者の携帯通信端末に送信される。これにより、利用者が、有効期限の迫ったポイントに気付かずに失効してしまうことを抑制する。
【０００８】
第２の発明のポイント管理システムは、商品またはサービスを購入した利用者に対してその購入代金に応じたポイントを発行する複数の店舗のそれぞれに配置される複数の店舗端末と、
前記利用者が使用する携帯通信端末と、
前記複数の店舗端末および携帯通信端末と通信ネットワークを介して接続され、前記複数の店舗が発行したポイントを管理する管理サーバとを有し、
前記複数の店舗端末のそれぞれは、前記利用者が購入した商品またはサービスの代金に基づいて付与すべきポイント値を算出し、該算出したポイント値、前記利用者を識別可能な利用者識別情報、当該店舗端末が設置された店舗を識別可能な店舗識別情報および前記算出したポイント値の有効期限を含むポイント情報を前記管理サーバに送信し、
前記管理サーバは、
前記ポイント情報が利用者別に格納されるポイント情報格納部と、
前記携帯通信端末を識別可能な通信端末識別情報が前記利用者識別情報と関連付けられて予め格納された利用者情報格納部と、
前記複数の店舗端末のいずれかから前記ポイント情報を受信すると、該受信したポイント情報を前記ポイント情報格納部に格納するとともに、前記受信したポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記利用者情報格納部を参照して該当する利用者の携帯通信端末を特定し、前記受信したポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて前記ポイント情報格納部から該当する利用者のポイント情報を取得し、該取得したポイント情報を前記特定した携帯通信端末に送信する制御部とを有することを特徴とする。
【０００９】
上述した第２の発明のポイント管理システムによれば、利用者が商品・サービスを購入してポイントを取得した際に、現在のポイント情報が自動的に利用者の携帯通信端末に送信される。よって、利用者は、携帯通信端末上で、その送信された現在のポイント情報を確認することで、有効期限の迫ったポイントを知ることができる。これにより、利用者が有効期限の迫ったポイントに気付かずに失効してしまうことを抑制する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、有効期限の迫ったポイントの情報を利用者に通知することができるので、これまで利用者が有効期限の迫ったポイントに気付かずに失効していたポイントを有効に活用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
（第１の実施形態）
図１は、本発明の第１の実施形態であるポイント管理システムの構成を示すブロック図である。図１を参照すると、ポイント管理システムは、管理サーバ１００と、商品・サービスの提供を行う店舗Ａ〜Ｄにそれぞれ設置された店舗端末２００と、所定の場所に設置されたポイント端末２０１とからなる。店舗端末２００およびポイント端末２０１は、利用者が提示した利用者カード４００から利用者情報を読み取る機能を備え、通信ネットワーク３００を介して管理サーバ１００と接続されている。管理サーバ１００、店舗端末２００およびポイント端末２０１のそれぞれは、プログラムに従って動作する通信機能を備えたコンピュータシステムよりなる。
【００１３】
図２に、店舗端末２００の主要な構成を示す。店舗端末２００は、プログラムやデータなどを蓄積するための記憶部１１、キーボードやマウスなどの入力部１２、ＣＲＴやＬＣＤなどの表示装置やプリンタなどよりなる出力部１３、外部との通信を行うモデムなどの通信部１４、利用者に対して発行されるポイントを運用するのに必要なカード情報（利用者識別情報を含む）の書き込み／読み取りを行うカード情報リーダ／ライタ１５、記憶部１１に格納されたプログラムに従って動作するとともに、入力部１２からの入力を受け付けて各部の動作を制御する制御部１０から構成されている。利用者カードは、店舗が発行するカードである。カードの発行時に、カード情報リーダ／ライタ１５によってカード情報が格納される。利用者カードとしては、利用者識別情報を含むカード情報が磁気情報（バーコードの形態で与えられても良い）として格納される磁気カードがある。利用者カードは、店舗Ａ〜Ｄで共通使用可能な共通カードであっても、店舗Ａ〜Ｄで個別に利用される個別カードであってもよい。カード情報リーダ／ライタ１５は、既存の磁気カードリーダ／ライタやバーコードリーダ／ライタなどである。
【００１４】
店舗端末２００では、カード情報リーダ／ライタ１５が、利用者が提示した利用者カード４００からカード情報を読み取る。そして、入力部１２にて、利用者が支払った商品・サービスの購入または利用の代金に対応するポイントの付与を行う旨の入力がなされると、制御部１０が、予め用意されたポイント算出用のプログラムにしたがって代金に対応するポイントを算出し、該算出したポイントを、利用者カードから読み取ったカード情報（利用者識別情報を含む）、記憶部１１に格納されている店舗情報（端末識別情報や店舗識別情報など）および有効期限情報と一緒に管理サーバ１００に送信する。
【００１５】
図３に、ポイント端末２０１の主要な構成を示す。ポイント端末２０１もコンピュータシステムより構成されるものであって、その主要部は、記憶部２１、入力部２２、出力部２３、通信部２４、カード情報リーダ２５、記憶部２１に格納されたプログラムに従って動作するとともに、入力部２２からの入力を受け付けて各部の動作を制御する制御部２０から構成されている。
【００１６】
ポイント端末２０１では、カード情報リーダ２５が、利用者が提示した利用者カードからカード情報（利用者識別情報を含む）を読み取る。そして、入力部２２にて、ポイントの確認や変換を行う旨の入力がなされると、制御部２０が、その要求情報を、記憶部２１に格納されている店舗情報（端末識別情報や店舗識別情報など）および利用者カードから読み取ったカード情報と一緒に管理サーバ１００に送信する。
【００１７】
図４に、管理サーバ１００の主要な構成を示す。管理サーバ１００もコンピュータシステムより構成されるものであって、その主要部は、記憶部３１、入力部３２、出力部３３、通信部３４、カード情報読み取り部２５、記憶部３１に格納されたプログラムに従って動作するとともに、入力部３２からの入力を受け付けて各部の動作を制御する制御部３０から構成されている。
【００１８】
記憶部３１は、店舗端末２００から供給される利用者のポイント情報を格納するポイント情報格納部３１ａと、店舗間のポイント変換率を定めたポイント変換テーブル３１ｂと、各店舗に関するポイントサービス情報が予め格納されたポイントサービス情報格納部３１ｃとを有する。ここで、ポイントサービス情報は、ポイント値と交換可能な商品・サービスとの関係を示す情報である。ポイントサービス情報は、店舗情報（店舗識別情報または店舗端末識別情報）別にポイントサービス情報格納部３１ｃに格納される。
【００１９】
図５に、ポイント情報格納部３１ａに格納されるポイント情報の一例を示す。図５を参照すると、ポイント情報格納部３１ａには、発行元情報（店舗情報に同じ）、ポイント値および有効期限といったポイント情報が利用者識別情報別に格納される。図５に示した例では、利用者識別情報が「利用者Ａ」である利用者の欄には、ポイント情報として、店舗Ａ、店舗Ｂ、店舗Ｄのそれぞれのポイント値およびその有効期限の情報が格納されている。店舗Ａのポイント値は「３００」、その有効期限は「２００５年ｘ月ｘ日」である。店舗Ｂのポイント値は「２５０」、その有効期限は「２００５年ｙ月ｙ日」である。店舗Ｄのポイント値は「１０００」、その有効期限は「２００５年ｚ月ｚ日」である。
【００２０】
ポイント変換テーブル３１ｂは、有効期限までの残り期限（例えば日数）によりポイント変換率を規定した第１のテーブルと、ポイントの利用可能範囲／有用度によりポイント変換率を規定した第２のテーブルとからなる。ポイントの利用可能範囲／有用度は、例えば、同じ業種であれば、店舗数によって定めることができる。また、蓄積したポイントを商品に変更できる場合であれば、その変更される商品の需要度によってポイントの利用可能範囲／有用度を定めても良い。
【００２１】
図６に、第１のテーブルの例を示す。図６を参照すると、第１のテーブルでは、有効期限の残り期限の範囲別にポイント変換率が定められている。具体的には、有効期限までの残り期限が「６ヶ月以上」のポイントの変換率を「９０％」、「４ヶ月以上６ヶ月未満」のポイントの変換率を「７０％」、「２ヶ月以上４ヶ月未満」のポイントの変換率を「５０％」、「２ヶ月未満」のポイントの変換率を「３０％」としている。この第１のテーブルの有効期限の残り期限の範囲およびポイント変換率は任意に設定することができる。
【００２２】
図７に、第２のテーブルの例を示す。図７を参照すると、第２のテーブルでは、各店舗Ａ〜Ｄ間のポイント変換率がポイントの利用可能範囲／有用度に基づいて設定されている。図７に示した例は、ポイントの利用可能範囲／有用度である店舗数の大きさが、
店舗Ａ＞店舗Ｂ＞店舗Ｃ、Ｄ
の関係にある場合を示したものである。店舗Ａから他の店舗Ｂ、Ｃ、Ｄへのポイントの変換率はそれぞれ、「８５％」、「９０％」、「９０％」となっている。店舗Ｂから他の店舗Ａ、Ｃ、Ｄへのポイントの変換率はそれぞれ、「７０％」、「９０％」、「９０％」となっている。店舗Ｃから他の店舗Ａ、Ｂ、Ｄへのポイントの変換率はそれぞれ、「５０％」、「７０％」、「９０％」となっている。店舗Ｄから他の店舗Ａ、Ｂ、Ｃへのポイントの変換率はそれぞれ、「５０％」、「７０％」、「９０％」となっている。この第２のテーブルのポイント変換率の値は任意に設定することができる。
【００２３】
制御部３０は、店舗端末２００からのポイント登録要求に応じて、利用者別にポイント情報（ポイント値、店舗情報および有効期限）をポイント情報格納部３１ａに格納したり、有効期限の迫ったポイントに関する情報を店舗端末２００に送信したりする機能、ポイント端末２０１からのポイント確認要求に応じて、ポイント情報格納部３１ａに格納したポイント情報をポイント端末２０１に供給する機能、店舗端末２００やポイント端末２０１からのポイント変換要求に応じて、変換元の店舗のポイントを第１および第２のテーブルに規定された交換率で変換先の店舗のポイントに変換する機能、ポイント情報格納部３１ａに格納された各利用者のポイントの現在の有効期限を管理する機能などを備えている。現在の有効期限を管理する機能では、例えば、時計機能を使って、現在の日時を取得し、該取得した日時とポイント情報格納部３１ａに格納されたポイント情報の有効期限（期限が満了する日時）とを比較して、有効期限までの残り期限を算出することが可能になっている。
【００２４】
次に、本実施形態のポイント管理システムの動作について具体的に説明する。
【００２５】
［利用者カード発行］
利用者は、店舗Ａ〜Ｄのいずれかの店舗にて、利用者カードを発行してもらう。利用者カードの発行は、具体的には次のようにして行われる。店員が、予め用意された未使用の利用者カードを店舗端末２００のカード情報リーダ／ライタ１５に挿入し、入力部１２を通じて、カード発行に必要な情報（利用者識別情報を含む）を入力するとともに、カード発行を行う旨の入力を行う。店舗端末２００では、入力部１２にてカード発行を行う旨の入力が行われると、制御部１０が、カード情報リーダ／ライタ１５を通じて、挿入された利用者カードに必要な情報（利用者識別情報）を書き込む。こうして、利用者カード４００が発行される。利用者識別情報は、利用者自身が指定してもよく、また、店舗側で適宜設定してもよい。
【００２６】
［ポイント登録］
図８に、店舗端末２００と管理サーバ１００の間で行われるポイント登録処理の一手順を示す。以下、図１、図２、図４および図８を参照して動作を説明する。
【００２７】
利用者は、店舗にて商品・サービスを購入した場合、利用者カード４００を提示してその代金を支払う。店員は、利用者が提示した利用者カード４００を店舗端末２００のカード情報リーダ／ライタ１５に挿入し、入力部１２を通じて、代金として支払われた金額を入力するとともに、ポイント登録を行うための入力操作を行う。
【００２８】
店舗端末２００では、ポイント登録を行うための入力操作が行われると、制御部１０が、カード情報リーダ／ライタ１５を通じて利用者カードからカード情報を取得する（ステップＳ２０１）。続いて、制御部１０が、入力部１２を通じて入力された代金の情報（金額）に基づいて付与すべきポイント値を算出する（ステップＳ２０２）。そして、制御部１０が、管理サーバ１００に対して、ステップＳ２０１で取得したカード情報およびステップＳ２０２で算出したポイント値を含むポイント情報（ポイント値、有効期限、店舗情報）を送信してポイントの登録を要求する（ステップＳ２０３）。
【００２９】
管理サーバ１００では、店舗端末２００からのポイント登録要求に応じて、制御部３０が、店舗端末２００から受信したカード情報およびポイント情報に基づいて、記憶部３１のポイント情報格納部３１ａへのポイント情報の登録を行う（ステップＳ２０４）。
【００３０】
ポイント情報格納部３１ａへのポイント情報の登録に際して、制御部３０は、店舗端末２００から受信したカード情報に含まれている利用者識別情報に基づいてポイント情報格納部３１ａに該当する利用者のポイント情報が登録されている否かを確認する。ポイント情報が登録されている場合は、制御部３０は、さらに、店舗端末２００から受信したポイント情報に含まれている店舗情報に基づいて、その登録されているポイント情報に該当する店舗の情報が含まれているか否かを確認する。利用者のポイント情報がポイント情報格納部３１ａに登録されていない場合、または、登録されている利用者のポイント情報に該当する店舗のポイントが登録されていない場合は、制御部３０は、新規の登録であると判断し、ポイント情報格納部３１ａに、ポイント情報の登録欄を新規に設け、そこに、利用者識別情報、発行元情報（店舗情報）、ポイント値および有効期限を書き込む。利用者のポイント情報がポイント情報格納部３１ａに登録されており、その登録されている利用者のポイント情報に該当する店舗のポイントが登録されている場合は、制御部３０は、受信したポイント情報に含まれているポイント値を、既に登録されているポイント値に加算する。
【００３１】
［ポイント変換］
利用者は、利用者カード４００を使用して店舗端末２００またはポイント端末２０１にてポイント変換を行うことができる。
【００３２】
図９に、ポイント端末２０１と管理サーバ１００の間で行われるポイント変換処理の一手順を示す。以下、図１、図３、図４および図９を参照して動作を説明する。
【００３３】
利用者は、利用者カード４００をポイント端末２０１のカード情報リーダ２５に挿入し、入力部２２を通じて、ポイント確認を行うための入力操作を行う。ポイント端末２０１では、ポイント確認を行うための入力操作が行われると、制御部２０が、カード情報リーダ２５を通じて利用者カード４００からカード情報を取得し、管理サーバ１００に対して、その取得したカード情報を送信して利用者のポイント情報の送信を要求する（ステップＳ３０１）。
【００３４】
管理サーバ１００では、制御部３０が、ポイント端末２０１からのポイント情報送信要求に応じて、ポイント端末２０１から受信したカード情報に含まれている利用者識別情報に基づいてポイント情報格納部３１ａから該当する利用者のポイント情報を取得する（ステップＳ３０２）。そして、制御部３０が、その取得したポイント情報を、ポイント変換用テーブル３１ｂにおける変換率に関する情報およびポイントサービス情報格納部３１ｃに格納されている各店舗のポイントサービス情報（ポイント値と交換可能な商品・サービスとの関係を示す情報）と一緒にポイント情報送信要求元のポイント端末２０１に送信する（ステップＳ３０３）。
【００３５】
ポイント端末２０１では、制御部２０が、管理サーバ１００から受信した情報（ポイント情報、変換率情報、ポイントサービス情報）を出力部２３に出力する（ステップＳ３０４）。これにより、利用者は、現在の自分のポイント値、変換率、各店舗のサービス情報を出力部２３にて確認することができる。
【００３６】
利用者が、現在のポイント値および各店舗のサービス内容を確認した上で、入力部２２を通じて、ポイント変換元の店舗情報およびポイント変換先の店舗情報を入力して、ポイント変換依頼を行うための入力操作を行う。
【００３７】
ポイント端末２０１では、ポイント変換依頼を行うための入力操作が行われると、制御部２０が、管理サーバ１００に対して、入力部２２を通じて入力されたポイント変換元の店舗情報およびポイント変換先の店舗情報を送信してポイント変換を要求する（ステップＳ３０５）。
【００３８】
管理サーバ１００では、制御部３０が、ポイント端末２０１からのポイント変換要求に応じて、ポイント端末２０１から受信したポイント変換元の店舗情報およびポイント変換先の店舗情報と記憶部３１のポイント変換用テーブル３１ｂとに基づいて、ステップＳ３０２で取得した利用者のポイント情報についてポイント変換を行う（ステップＳ３０６）。
【００３９】
ステップＳ３０６のポイント変換は、例えば、次のような手順で行われる。まず、ポイント変換元の店舗情報に基づいて利用者のポイント情報からポイント変換元の店舗のポイント値および有効期限を取得する。次いで、その取得した有効期限までの残り期限を算出し、該算出した残り期限とポイント変換元の店舗情報およびポイント変換先の店舗情報とに基づいてポイント変換用テーブル３１ｂから変換率を取得する。次いで、その取得した変換率に基づいて、ポイント変換元の店舗のポイント値を変換する。最後に、ポイント変換先の店舗情報に基づいてポイント情報からポイント変換先の店舗のポイント値を取得し、この取得したポイント値に、変換後のポイント値を加算する。こうして、変換元の店舗のポイント値が変換されてポイント変換先の店舗のポイント値に加算される。
【００４０】
上記のポイント変換の後、制御部３０は、ポイント変換が行われた後の利用者のポイント情報（ポイント変換情報）をポイント端末２０１に送信する（ステップＳ３０７）。ポイント変換情報を受信したポイント端末２０１では、制御部２０が、その受信したポイント変換情報を出力部２３に出力する（ステップＳ３０８）。これにより、利用者は、変換後のポイントを出力部２３にて確認することができる。
【００４１】
上述したポイント変換処理によれば、ポイントサービス形態の異なる店舗間でポイントの交換を行うことができるので、ポイントを有効に利用することができる。
【００４２】
また、有効期限が迫ったポイントを、有効期限に余裕のある他の店舗のポイントに変換することができるので、有効期限切れによるポイントの失効を低減することができる。例えば、図５に示した利用者Ａについて、店舗Ｄのポイント値「１０００」（有効期限の残り期限は「３ヶ月」とする）を店舗Ｂのポイント（有効期限の残り期限は「６ヶ月」とする）に変換することで、有効期限切れによるポイントの失効を回避することができる。この場合のポイント変換では、図６に示した第１のテーブルから「２ヶ月以上４ヶ月未満」における変換率「７０％」を取得し、図７に示した第２のテーブルから店舗Ｄから店舗Ｂへの変換率「７０％」を取得し、これら変換率をポイント値「１０００」に乗じた値「１０００Ｐ×５０％×７０％＝３５０Ｐ」が変換後のポイント値として得られる。この変換後のポイント値「３５０」が店舗Ｂのポイント値「２５０」に加算される。加算後の店舗Ｂのポイント値は「６００」となり、その有効期限の残り期限は「６ヶ月」となる。
【００４３】
店舗間の変換率は、有効期限によりポイント変換率を規定した第１のテーブルと、ポイントの利用可能範囲／有用度によりポイント変換率を規定した第２のテーブルとから決定される。第１のテーブルでは、有効期限が短いほどポイント交換率が低くなるように設定されているので、有効期限が迫ったポイントを、有効期限に余裕のある他の店舗のポイントに変換する場合には、低い変換率でポイントの変換が行われることになり、変換後のポイントは、変換前のポイントに比べて大幅に減じられることになる。これにより、利用者が、単に有効期限の延長を目的としてポイント変換を行うことを抑制することができる。また、第２のテーブルでは、ポイントの利用可能範囲／有用度に応じてポイント変換率が設定されているので、ポイントの利用可能範囲／有用度の低い店舗のポイントをポイントの利用可能範囲／有用度の高い店舗のポイントへ変換する場合は、低い変換率でポイントの変換が行われることになり、変換後のポイントは、変換前のポイントに比べて大幅に減じられることになる。これにより、利用者が、単に利用可能範囲／有用度の高いテンポへの変換を目的としてポイント変換を行うことを抑制することができる。
【００４４】
なお、図９に示したポイント変換処理の手順は一例であり、適宜変更することができる。例えば、ステップＳ３０３でポイント情報を送信する際に、管理サーバ１００において、制御部３０が、第１のテーブルの変換率に関する情報および第２のテーブルの各店舗間の変換率に関する情報を一緒に送信し、ポイント端末２０１にて、それら変換率に関する情報を表示するようにしてもよい。
【００４５】
また、第１および第２のテーブルの双方を使用してポイント変換率を決定しているが、第１および第２のテーブルのいずれか一方でポイント変換率を決定してもよい。第１のテーブルを用いた場合は、有効期限を考慮したポイント変換を行うことができる。第２のテーブルを用いた場合は、ポイントの利用可能範囲／有用度を考慮したポイント変換を行うことができる。
【００４６】
また、ポイント変換を行った場合で、変換先の店舗に関するポイント情報がポイント情報格納部３１ａに未だ登録されていない場合は、制御部３０が、ポイント情報格納部３１ａに、ポイント情報の登録欄を新規に設け、そこに、利用者識別情報、発行元情報（変換先の店舗の情報）、ポイント値（変換後のポイント値）および有効期限を書き込む。この場合は、例えば、各店舗の有効期限を店舗情報別に記憶部３１に予め格納しておき、この記憶部３１に格納された有効期限を参照することで有効期限を設定する。
【００４７】
図９に示したポイント変換処理は、ポイント端末２０１を使用した場合の例であるが、店舗端末２００を用いた場合もこれと同様な手順でポイント変換処理が行われる。
【００４８】
［ポイント／商品・サービスの交換情報の確認］
利用者は、利用者カード４００を使用して店舗端末２００またはポイント端末２０１にて、ポイント／商品・サービスの交換情報の確認を行うことができる。
【００４９】
図１０に、ポイント端末２０１と管理サーバ１００の間で行われるポイント／商品・サービスの交換情報の確認処理の一手順を示す。以下、図１、図３、図４および図１０を参照して動作を説明する。
【００５０】
利用者は、利用者カード４００をポイント端末２０１のカード情報リーダ２５に挿入し、入力部２２を通じて、ポイント／商品・サービスの交換情報の確認を行うための入力操作を行う。ポイント端末２０１では、ポイント／商品・サービスの交換情報の確認を行うための入力操作が行われると、制御部２０が、カード情報リーダ２５を通じて利用者カード４００からカード情報を取得し、管理サーバ１００に対して、その取得したカード情報を送信してポイント／商品・サービスの交換情報の確認を要求する（ステップＳ４０１）。
【００５１】
管理サーバ１００では、制御部３０が、ポイント端末２０１からのポイント／商品・サービスの交換情報の確認要求に応じて、ポイント端末２０１から受信したカード情報に含まれている利用者識別情報に基づいてポイント情報格納部３１ａから該当する利用者のポイント情報を取得する（ステップＳ４０２）。次いで、制御部３０が、その取得したポイント情報に含まれている発行元情報（店舗識別情報）に基づいてポイントサービス情報格納部３1ｃから該当する店舗のポイントサービス情報（ポイント値と交換可能な商品・サービスとの関係を示す情報）を取得する（ステップＳ４０３）。そして、制御部３０が、その取得した店舗のポイントサービス情報を参照して、ステップＳ４０２で取得したポイント情報のポイント値で購入することが可能な商品・サービスがあるか否かを確認し（ステップＳ４０４）、その結果を商品・サービス交換情報としてポイント端末２０１に送信する（ステップＳ４０５）。
【００５２】
商品・サービス交換情報を受信したポイント端末２０１では、制御部２０が、その受信した商品・サービス交換情報を出力部２３に出力する（ステップＳ４０６）。これにより、利用者は、現在のポイント値で交換することができる商品・サービスの情報を出力部２３にて確認することができる。
【００５３】
なお、ステップＳ４０４〜Ｓ４０６の処理は、図９に示したポイント交換処理と連動して行うようにしてもよい。例えば、図９に示した手順において、ステップＳ３０２の後に、ステップＳ４０４、Ｓ４０５の処理を実行し、その結果をステップＳ３０３でポイント情報・ポイントサービス情報と一緒に送信するようにしてもよい。また、図９に示した手順において、ステップＳ３０６の後に、ステップＳ４０４、Ｓ４０５の処理を実行し、その結果をステップＳ３０７でポイント交換情報と一緒に送信するようにしてもよい。
【００５４】
図１０に示したポイント／商品・サービスの交換情報の確認処理は、ポイント端末２０１を使用した場合の例であるが、店舗端末２００を用いた場合もこれと同様な手順で確認処理が行われる。
【００５５】
［有効期限に基づくポイント情報の通知］
図１１に、管理サーバ１００の制御部３０によって行われる、有効期限に基づくポイント情報の通知処理の一手順を示す。以下、図１１を参照して管理サーバ１００の動作を説明する。
【００５６】
まず、店舗端末２００からカード情報およびポイント情報とともにポイント登録要求を受信したか否かを判断する（ステップＳ５０１）。ポイント登録要求を受信した場合は、続いて、店舗端末２００から受信したカード情報に含まれている利用者識別情報に基づいてポイント情報格納部３１ａから該当する利用者のポイント情報を取得する（ステップＳ５０１）。次いで、その取得したポイント情報に含まれている各店舗のポイント値の有効期限を確認し、有効期限までの残り期限が予め設定された期限を割っているポイントがあるか否かを判断する（ステップＳ５０３）。有効期限までの残り期限が予め設定された期限を割っているポイントがある場合は、そのポイントに関する情報（発行元情報、ポイント値、有効期限）を、ポイント登録要求元の店舗端末２００に送信する（ステップＳ５０４）。
【００５７】
上記の有効期限に基づくポイント情報の通知処理によれば、利用者が商品・サービスを購入して店舗端末２００でポイント登録を行うと、有効期限までの残り期限が予め設定された期限を割っているポイントに関する情報が管理サーバ１００から店舗端末２００へ送信されて表示される。このように、利用者は、ポイント登録時に、店舗端末２００上で、有効期限の迫っているポイントを確認することができるので、例えば、有効期限の迫ったポイントを有効期限に余裕のある店舗のポイントに変換することができる。これにより、利用者が有効期限の迫ったポイントに気付かずにポイントを失効してしまう、といった問題を回避することができる。
【００５８】
（第２の実施形態）
図１２は、本発明の第２の実施形態であるポイント変換システムの構成を示すブロック図である。本実施形態のポイント変換システムは、ポイント端末２０１および利用者カード４００を用いずに、携帯電話機などに代表される携帯通信端末１５０を用いる点が、上述した第１の実施形態の場合と異なる。以下では、説明の重複を避けるため、同じ構成についての詳細な説明は省略する。
【００５９】
図１３は、携帯通信端末１５０の構成を示すブロック図である。図１３を参照すると、携帯通信端末１５０は、アンテナを介して図示しない無線基地局との間で無線信号を送受する無線通信部１５１、文字や画像などの情報の表示が可能な表示部１５２、テンキーやスクロールキーなどで構成される情報操作入力を行うための操作部１５３、アンテナコイル、メモリなどで構成され、所定空間（距離）内にあるリーダ（またはリーダライタ）による情報の取得（取得および記録）が可能な無線ＩＣタグ（ＲＦＩＤ）１５４、音声信号処理を行う音声処理部１５５、外部から供給された音声信号を音声処理部１５５に供給する送話部１５７、音声処理部１５５からの音声信号を外部に出力する受話部１５６、楽音、報知音などを出力するスピーカ１５８、電話帳情報、送受信メール情報、発着呼情報、携帯通信端末の各種設定、プログラム情報などを格納する記憶部１５９、電話（通話）、メール送受信、ｗｅｂ接続（インターネット接続）、携帯通信端末の各部の動作を制御する制御部１６０を有している。
【００６０】
店舗端末２００は、第１の実施形態で説明した構成と基本的に同じであるが、カード情報リーダ／ライタ１５に代えて、携帯通信端末１５０に設けられたＲＦＩＤから利用者識別情報を読み取る機能（ＲＦＩＤリーダ）を備える。
【００６１】
管理サーバ１００も、第１の実施形態で説明した構成と基本的に同じであるが、記憶部３１に、利用者識別情報や携帯通信端末１５０のアドレス（携帯通信端末を識別可能な情報であって、例えばメールアドレス）などを含む利用者情報が利用者別に格納された利用者情報格納部をさらに備える。
【００６２】
次に、本実施形態のポイント変換システムの動作を説明する。
【００６３】
［店舗端末を通じたポイント変換］
図１４に、管理サーバ１００、店舗端末２００および携帯通信端末１５０の間で行われるポイント変換に関する処理の一手順を示す。以下、図２、図４、図１２〜図１４を参照して動作を説明する。
【００６４】
利用者は、店舗にて商品・サービスを購入した場合、携帯通信端末１５０を提示してポイントを登録する旨を店員に伝える。店員は、利用者が携帯通信端末１５０を店舗端末２００から所定の距離（ＰＦＩＤ１５４からの利用者識別情報の読み取りが可能な範囲）に配置したことを確認した後、入力部１２を通じて、代金として支払われた金額を入力するとともに、ポイント登録を行うための入力操作を行う。
【００６５】
店舗端末２００では、ポイント登録を行うための入力操作が行われると、制御部１０が、ＰＦＩＤリーダを通じて携帯通信端末１５０のＰＦＩＤ１５４から利用者識別情報を取得する（ステップＳ６０１）。続いて、制御部１０が、入力部１２を通じて入力された代金の情報（金額）に基づいて付与すべきポイント値を算出する（ステップＳ６０２）。そして、制御部１０が、管理サーバ１００に対して、ステップＳ６０１で取得した利用者識別情報およびステップＳ６０２で算出したポイント値を含むポイント情報（ポイント値、有効期限、店舗情報）を送信してポイントの登録を要求する（ステップＳ６０３）。
【００６６】
管理サーバ１００では、店舗端末２００からのポイント登録要求に応じて、制御部３０が、店舗端末２００から受信した利用者識別情報に基づいて、ポイント情報格納部３１ａから利用者のポイント情報を、記憶部３１の利用者情報格納部から利用者の携帯通信端末のアドレスをそれぞれ取得する。さらに、制御部３０は、その取得したアドレスによって特定される利用者の携帯通信端末に対して、利用者のポイント情報、交換率、各店舗のサービス情報を提供して、ポイント変換を行うか否かを問い合せる（ステップＳ６０４）。
【００６７】
携帯通信端末１５０では、制御部１６０が、管理サーバ１００から受信した利用者のポイント情報、交換率および各店舗のサービス情報を表示部１５２に表示させるとともに、ポイント変換を行うか否かの確認のための処理を行う（ステップＳ６０５）。このポイント変換確認処理において、利用者は、操作部１５３を通じて、ポイント変換の実行の有無を入力する。ポイント変換を実行する旨を入力する場合は、利用者は、操作部１５３を通じて、ポイント変換に必要な情報（変換元の店舗情報および変換先の店舗情報など）を入力する。制御部１６０は、ポイント変換の実行の有無の確認結果（ポイント変換を実行する場合は、変換元の店舗情報および変換先の店舗情報など情報を含む）を管理サーバ１００に送信する。
【００６８】
管理サーバ１００では、携帯通信端末１５０からポイント変換の実行の有無の確認結果を受信すると、制御部３０が、ポイント変換／ポイント情報格納処理を行う（ステップＳ６０６）。ポイント変換／ポイント情報格納処理において、携帯通信端末１５０からポイント変換を行わない旨の確認結果を受信した場合は、制御部３０は、ステップＳ６０３で店舗端末２００が送出した利用者識別情報およびポイント情報（ポイント値、有効期限、店舗情報）に基づいて、ポイント情報格納部３１ａへのポイント情報の登録を行う。このポイント情報の登録は、図８のステップＳ２０４で説明したポイント情報の登録と同じである。一方、携帯通信端末１５０からポイント変換を行う旨の確認結果を受信した場合は、制御部３０は、ステップＳ６０３で店舗端末２００が送出した利用者識別情報とステップＳ６０５で携帯通信端末１５０が送出した変換元の店舗情報および変換先の店舗情報とに基づいてポイント変換を行う。このポイント変換の処理は、図９のステップＳ３０６、Ｓ０７で説明したポイント変換の処理と同じである。
【００６９】
ポイント変換の処理後、制御部３０は、ポイント変換した結果を携帯通信端末１５０に送信する（ステップＳ６０７）。携帯通信端末１５０では、制御部１６０が、管理サーバ１００から受信したポイント変換結果を表示部１５２にて表示させる（ステップＳ６０８）。これにより、利用者は、携帯通信端末１５０上でポイント変換結果を確認することができる。
【００７０】
なお、管理サーバ１００と携帯通信端末１５０の間で行われる処理（ステップＳ６０４〜Ｓ６０６）は、具体的には以下のようにして行われる。
【００７１】
管理サーバ１００が、ポイント変換を行うためのｗｅｂページを運用・管理しており、記憶部３１にそのｗｅｂページのＵＲＬが格納されている。このポイント変換を行うためのｗｅｂページを運用・管理するサーバは、管理サーバ１００とは別に設けてもよい。
【００７２】
ステップＳ６０４において、店舗端末２００から受信した利用者識別情報に基づいて、制御部３０が、店舗端末２００からのポイント登録要求に応じて、ポイント情報格納部３１ａから利用者のポイント情報を、記憶部３１の利用者情報格納部から利用者の携帯通信端末のメールアドレスをそれぞれ取得する。さらに、制御部３０が、その取得したアドレス宛に、利用者のポイント情報およびポイント変換を行うためのｗｅｂページのＵＲＬを含むメールを送信する。
【００７３】
ステップＳ６０５において、制御部１６０が、管理サーバ１００からメールを受信すると、ポイント変換承認のための処理を行う。ポイント変換承認のための処理では、まず、管理サーバ１００からメールを受信した旨を示すメッセージを表示部１５２にて表示する。この表示に応じて、利用者が、操作部１５３を通じて、受信メールを開き、メールに含まれているＵＲＬへのアクセスを行うための入力操作を行うと、制御部１６０が、そのＵＲＬへのアクセス処理を実行する。これにより、ポイント変換を行うためのｗｅｂページの画面が表示部１５２に表示され、利用者は、その表示画面上で、ポイント変換に必要な情報の取得および入力を行うことができる。
【００７４】
ステップＳ６０６において、制御部３０が、ポイント変換を行うためのｗｅｂページの画面を通じて、携帯通信端末１５０からポイント変換の実行の有無の確認結果を受信してポイント変換／ポイント情報格納処理を行う。
【００７５】
［携帯通信端末を通じたポイント変換］
次に、管理サーバ１００および携帯通信端末１５０の間で行われるポイント変換に関する処理について説明する。図１５に、そのポイント変換に関する処理の一手順を示す。以下、図４、図１２、図１３、図１５を参照して動作を説明する。
【００７６】
利用者は、携帯通信端末１５０の操作部１５３にて、ポイント確認を行うための入力操作を行う。携帯通信端末１５０では、ポイント確認を行うための入力操作が行われると、制御部１６０が、記憶部１５９から利用者識別情報を取得し、管理サーバ１００に対して、その取得した利用識別情報を送信して利用者のポイント情報の送信を要求する（ステップＳ７０１）。
【００７７】
管理サーバ１００では、制御部３０が、携帯通信端末１５０からのポイント情報送信要求に応じて、携帯通信端末１５０から受信した利用者識別情報に基づいてポイント情報格納部３１ａから該当する利用者のポイント情報を取得する（ステップＳ７０２）。そして、制御部３０が、その取得したポイント情報を、ポイント変換用テーブル３１ｂにおける変換率に関する情報およびポイントサービス情報格納部３１ｃに格納されている各店舗のポイントサービス情報（ポイント値と交換可能な商品・サービスとの関係を示す情報）と一緒にポイント情報送信要求元の携帯通信端末１５０に送信する（ステップＳ７０３）。
【００７８】
携帯通信端末１５０では、制御部１６０が、管理サーバ１００から受信した情報（ポイント情報、変換率情報、ポイントサービス情報）を表示部１５２にて表示させ、ポイント変換依頼のための処理を実行する（ステップＳ７０４）。
【００７９】
上記のポイント変換依頼のための処理では、まず、利用者が、表示部１５２の表示情報に基づいて現在のポイント値および各店舗のサービス内容を確認した上で、操作部１５３を通じて、ポイント変換元の店舗情報およびポイント変換先の店舗情報を入力して、ポイント変換依頼を行うための入力操作を行う。ポイント変換依頼を行うための入力操作が行われると、制御部１６０が、管理サーバ１００に対して、操作部１５３を通じて入力されたポイント変換元の店舗情報およびポイント変換先の店舗情報を送信してポイント変換を要求する。
【００８０】
管理サーバ１００では、制御部３０が、携帯通信端末１５０からのポイント変換要求に応じて、携帯通信端末１５０から受信したポイント変換元の店舗情報およびポイント変換先の店舗情報と記憶部３１のポイント変換用テーブル３１ｂとに基づいて、ステップＳ３０２で取得した利用者のポイント情報についてポイント変換を行う（ステップＳ７０５）。このポイント変換は、図９に示したステップＳ３０６のポイント変換と同じである。
【００８１】
上記のポイント変換の後、制御部３０は、ポイント変換が行われた後の利用者のポイント情報（ポイント変換情報）を携帯通信端末１５０に送信する（ステップＳ７０６）。ポイント変換情報を受信した携帯通信端末１５０では、制御部１６０が、その受信したポイント変換情報を表示部１５２に出力する（ステップＳ７０７）。これにより、利用者は、変換後のポイントを表示部１５２にて確認することができる。
【００８２】
なお、上述の管理サーバ１００と携帯通信端末１５０の間で行われるポイント変換処理も、具体的には、ポイント変換を行うためのｗｅｂページを通じて行われる。この場合は、利用者が、携帯通信端末１５０を用いて、予め取得したｗｅｂページにアクセスして、そのｗｅｂページ上でポイント交換に必要な情報を入力または選択する。そして、管理サーバ１００にて、制御部３０が、ポイント変換を行うためのｗｅｂページの画面を通じて、携帯通信端末１５０からポイント変換に必要な情報を受信してポイント変換／ポイント情報格納処理を行う。
【００８３】
［ポイント／商品・サービスの交換情報の確認］
利用者は、携帯通信端末１５０を使用してポイント／商品・サービスの交換情報の確認を行うことができる。この確認処理は、基本的には、図１０に示した手順において、ポイント端末２０１における処理を携帯通信端末１５０が実行する。利用者が、携帯通信端末１５０を用いて、予め取得したｗｅｂページにアクセスして、そのｗｅｂページ上で、ポイント／商品・サービスの交換情報を取得するために必要な情報（利用者識別情報など）を入力することで、携帯通信端末１５０が、管理サーバ１００に対して、利用者識別情報を送信してポイント／商品・サービスの交換情報の送信を要求する。この要求に応じて、管理サーバ１００が、図１０に示したステップＳ４０２からＳ４０５の処理を行う。
【００８４】
なお、ポイント／商品・サービスの交換情報の通知処理を、管理サーバ１００が自動で行うようにしてもよい。この場合は、管理サーバ１００において、制御部３０による次のような処理が行われる。まず、ポイント情報格納部３１ａに格納される全ての利用者のポイント情報を確認する。次いで、ポイント情報に含まれている各店舗のポイント値ついて、その発行元情報（店舗識別情報）に基づいてポイントサービス情報格納部３1ｃから該当する店舗のポイントサービス情報（ポイント値と交換可能な商品・サービスとの関係を示す情報）を取得する。次いで、その取得したポイントサービス情報から現在のポイント値で購入することが可能な商品・サービスがあるか否かを確認する。交換可能な商品・サービスがある場合は、次いで、そのポイントに関する情報に含まれている利用者識別情報に基づいて、記憶部３１の利用者情報格納部から利用者の携帯通信端末のアドレスを取得する。そして、その取得したアドレスによって特定される利用者の携帯通信端末に対して、交換可能な商品・サービスに関する情報を送信する。この一連の処理を所定の周期で繰り返す。
【００８５】
［有効期限に基づくポイント情報の自動通知］
図１６に、管理サーバ１００の制御部３０によって行われる、有効期限に基づくポイント情報の自動通知処理の一手順を示す。以下、図１６を参照して管理サーバ１００の動作を説明する。
【００８６】
まず、ポイント情報格納部３１ａに格納される全ての利用者のポイント情報について有効期限を確認し（ステップＳ８０１）、有効期限までの残り期限が予め設定された期限を割っているポイントがあるか否かを判断する（ステップＳ８０２）。有効期限までの残り期限が予め設定された期限を割っているポイントがある場合は、そのポイントに関する情報に含まれている利用者識別情報に基づいて、記憶部３１の利用者情報格納部から利用者の携帯通信端末のアドレスを取得する（ステップＳ８０３）。そして、その取得したアドレスによって特定される利用者の携帯通信端末に対して、利用者のポイント情報（有効期限までの残り期限が予め設定された期限を割っているポイントの情報を含む）を送信する（ステップＳ８０４）。これらＳ８０１〜Ｓ８０４の処理は、一定の周期で繰り返される
上記の有効期限に基づくポイント情報の通知処理によれば、有効期限までの残り期限が予め設定された期限を割っているポイントに関する情報が管理サーバ１００から携帯通信端末１５０に自動的に送信されて表示される。このように、利用者は、携帯通信端末１５０上で、有効期限の迫っているポイントを確認することができるので、例えば、有効期限の迫ったポイントを有効期限に余裕のある店舗のポイントに変換することができる。これにより、利用者が有効期限の迫ったポイントに気付かずにポイントを失効してしまう、といった問題を回避することができる。
【００８７】
第１および第２の実施形態は本発明の一例であり、その構成は適宜変更することができる。例えば、第２の実施形態において、図１５に示した携帯通信端末を通じたポイント変換やポイント／商品・サービスの交換情報の確認および自動通知を特徴とする場合は、携帯通信端末は、ＲＦＩＤを有していなくても良い。
【００８８】
（他の実施形態）
第１および第２の実施形態の構成を組み合せてもよい。この場合は、利用者カード４００やＲＦＩＤ１５４を利用してポイント登録や商品・サービスの購入といった処理を行うことができる。
【００８９】
また、利用者が、店舗端末２００またはポイント端末２０１にて、利用者カード４００を使用して商品・サービスを購入する際に、管理サーバ１００が、店舗端末２００またはポイント端末２０１からの商品・サービス購入要求に応じて、利用者の携帯通信端末１５０に対して、蓄積したポイントを商品・サービスに交換することの承認を求め、携帯通信端末１５０から承認した旨の通知を受け取った場合にのみ、利用者カード４００を使用した商品・サービスの購入を許可する。この動作によれば、他人のポイントカードを無断で使用して商品・サービスを購入することを抑制することができる。
【００９０】
また、第１および第２の実施形態の構成を組み合せた構成において、利用者カード４００やＲＦＩＤ１５４を利用してポイントを登録した場合に、管理サーバ１００と携帯通信端末１５０の間で、ポイント情報やポイント／商品・サービスの交換情報の確認を行うようにしてもよい。図１７に、利用者がポイントを取得した際に現在のポイント情報を送信する処理の一手順を示す。
【００９１】
図１７を参照すると、制御部３０は、店舗端末２００からポイント情報を受信すると（ステップＳ９０１）、該受信したポイント情報をポイント情報格納部３１ａに格納する（ステップＳ９０１）。ここで、店舗端末２００からのポイント情報は、店舗端末２００が利用者カード４００またはＲＦＩＤ１５４から取得した利用者識別情報、店舗識別情報、付与すべきポイント値、有効期限といった情報を含む。続いて、制御部３０は、ステップＳ９０１で受信したポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて、記憶部３１のポイント情報格納部３１ａから該当する利用者の現在のポイント情報を取得する（ステップＳ９０４）。そして、制御部３０は、ステップＳ９０１で受信したポイント情報に含まれている利用者識別情報に基づいて、記憶部３１内の利用者情報格納部を参照して、該当する利用者の携帯通信端末を特定し、該特定した携帯通信端末に、ステップＳ９０４で取得した現在のポイント情報を送信する（ステップＳ９０５）。
【００９２】
上記の現在のポイント情報の送信処理によれば、利用者は、利用者カード４００またはＲＦＩＤ１５４を用いてポイントを取得した際に、現在のポイント情報を確認することができる。これにより、利用者が有効期限の迫ったポイントに気付かずに失効してしまうことを抑制することができる。
【００９３】
以上説明した第１および第２の実施形態およびこれらの組み合わせからなる他の実施形態の構成において、ポイント情報格納部３１ａに登録するポイント値は、例えば、店舗間で共通して利用可能なポイント値（共通ポイント値）としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の第１の実施形態であるポイント管理システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に示す店舗端末の主要な構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示すポイント端末の主要な構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示す管理サーバ１００の主要な構成を示すブロック図である。
【図５】図４に示すポイント情報格納部に格納されるポイント情報の一例を示す図である。
【図６】図４に示すポイント変換用テーブルの第１のテーブルの例を示す図である。
【図７】図４に示すポイント変換用テーブルの第２のテーブルの例を示す図である。
【図８】図１に示す店舗端末と管理サーバの間で行われるポイント登録処理を説明するための図である。
【図９】図１に示すポイント端末と管理サーバの間で行われるポイント変換処理を説明するための図である。
【図１０】図１に示すポイント端末と管理サーバの間で行われるポイント／商品・サービスの交換情報の確認処理を説明するための図である。
【図１１】図１に示す管理サーバによって行われる有効期限に基づくポイント情報の通知処理の一手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第２の実施形態であるポイント変換システムの構成を示すブロック図である。
【図１３】図１２に示す携帯通信端末の構成を示すブロック図である。
【図１４】図１２に示す管理サーバ、店舗端末および携帯通信端末の間で行われるポイント変換に関する処理を説明するための図である。
【図１５】図１２に示す管理サーバおよび携帯通信端末の間で行われるポイント変換に関する処理を説明するための図である。
【図１６】図１２に示す管理サーバによって行われる有効期限に基づくポイント情報の自動通知処理を説明するための図である。
【図１７】本発明の他の実施形態であるポイント管理システムにおいて行われる、ポイント取得時に現在のポイント情報を送信する処理の一手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９５】
１００  管理サーバ
１５０  携帯通信端末
２００  店舗端末
２０１  ポイント端末
３００通信ネットワーク
４００  利用者カード
【図１】
2007058558.tif 000003
【図２】
2007058558.tif 000004
【図３】
2007058558.tif 000005
【図４】
2007058558.tif 000006
【図５】
2007058558.tif 000007
【図６】
2007058558.tif 000008
【図７】
2007058558.tif 000009
【図８】
2007058558.tif 000010
【図９】
2007058558.tif 000011
【図１０】
2007058558.tif 000012
【図１１】
2007058558.tif 000013
【図１２】
2007058558.tif 000014
【図１３】
2007058558.tif 000015
【図１４】
2007058558.tif 000016
【図１５】
2007058558.tif 000017
【図１６】
2007058558.tif 000018
【図１７】
2007058558.tif 000019