(57)【要約】【課題】会議の進行に応じて共有画面上に表示された会議画像のうち所望の会議画像を選択して出力させることが可能な安価な会議支援システムを提供する。【解決手段】会議支援装置６０は、会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を画像記憶部に記憶する。そして、会議支援装置６０は、記憶された複数の会議画像が一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示紙Ｐを生成する。指示紙Ｐに選択指示が記入された後、複合機４０は、指示紙Ｐの画像を読み取ってスキャンデータを会議支援装置６０に送る。会議支援装置６０は、スキャンデータに基づき、指示紙Ｐ上で選択指示された会議画像を認識し、認識された会議画像を画像記憶部から読み出して出力する。【選択図】図１
2007201998.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
会議参加者に共有される共有画面を制御する会議支援装置と、当該会議支援装置に接続された複合機とを含む会議支援システムであって、
前記会議支援装置は、共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を保存する手段を有し、
前記複合機は、
前記会議支援装置に保存された複数の会議画像が一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち印刷すべき会議画像の選択指示が記入される指示紙を印刷する手段と、
ユーザにより会議画像の選択指示が記入された指示紙の画像を読み取り、当該指示紙上で選択されている会議画像を前記会議支援装置から取得して印刷する手段と、
を有する、
ことを特徴とする会議支援システム。
【請求項２】
会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を記憶装置に記憶させる画像記憶制御手段と、
前記記憶装置に記憶された複数の会議画像が一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シートを、シート生成装置に生成させるシート生成制御手段と、
前記生成された指示シートの画像を画像読取装置を介して取得する画像取得手段と、
前記取得された画像に基づき、前記指示シート上で選択指示された会議画像を認識する画像認識手段と、
前記認識された選択指示に係る会議画像を、前記記憶装置から読み出して出力装置に出力させる画像出力制御手段と、
を有することを特徴とする会議支援装置。
【請求項３】
請求項２に記載の会議支援装置であって、
前記画像記憶制御手段は、前記会議画像を当該会議画像を識別するための画像識別情報と関連付けて記憶させ、
前記シート生成制御手段は、前記一覧表示された各会議画像に関連付けて各会議画像の画像識別情報が表示された指示シートを生成させ、
前記画像認識手段は、前記取得された画像に基づき、前記指示シート上で選択指示された会議画像の画像識別情報を認識し、
前記画像出力制御手段は、前記認識された画像識別情報に基づいて前記選択指示された会議画像を検索することを特徴とする会議支援装置。
【請求項４】
請求項２または３に記載の会議支援装置であって、
前記シート生成制御手段は、各会議画像の選択指示を記入するための会議画像毎の記入欄が設けられた指示シートを生成させ、
前記画像認識手段は、前記取得された画像に基づき、選択指示が記入されている記入欄を特定し、当該特定された記入欄に対応する会議画像を、選択指示された会議画像として認識することを特徴とする会議支援装置。
【請求項５】
請求項２〜４のいずれか１項に記載の会議支援装置であって、
前記画像記憶制御手段は、前記共有画面上で書き込まれた板書の画像を含む会議画像を記憶させることを特徴とする会議支援装置。
【請求項６】
請求項２〜５のいずれか１項に記載の会議支援装置であって、
前記画像出力制御手段は、前記会議画像を印刷装置に印刷出力させることを特徴とする会議支援装置。
【請求項７】
請求項２〜６のいずれか１項に記載の会議支援装置であって、
前記シート生成制御手段は、前記会議画像が一覧表示され、会議画像の選択指示が記入されるとともに、会議関係者が表示され、会議画像を送信すべき会議関係者の選択指示が記入される指示シートを生成させ、
前記画像認識手段は、前記取得された画像に基づき、前記指示シート上で選択指示された会議画像および会議関係者を認識し、
前記画像出力制御手段は、前記認識された選択指示に係る会議画像を、前記認識された選択指示に係る会議関係者を送信先として、送信装置に送信させることを特徴とする会議支援装置。
【請求項８】
会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を、当該会議画像を識別するための画像識別情報と関連付けて記憶装置に記憶させる画像記憶制御手段と、
前記記憶装置に記憶された複数の会議画像がそれぞれ前記画像識別情報と関連付けて一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シートを、シート生成装置に生成させるシート生成制御手段と、
を有することを特徴とする会議支援装置。
【請求項９】
会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を、当該会議画像を識別するための画像識別情報と関連付けて記憶装置に記憶させ、前記記憶された複数の会議画像がそれぞれ前記画像識別情報と関連付けて一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シートを生成する装置により生成された、前記指示シートの画像を画像読取装置を介して取得する画像取得手段と、
前記取得された画像に基づき、前記指示シート上で選択指示された会議画像の画像識別情報を認識する画像認識手段と、
前記認識された画像識別情報に基づいて前記選択指示された会議画像を前記記憶装置から検索して出力装置に出力させる画像出力制御手段と、
を有することを特徴とする会議支援装置。
【請求項１０】
コンピュータに、
会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を記憶装置に記憶させるステップと、
前記記憶装置に記憶された複数の会議画像が一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シートを、シート生成装置に生成させるステップと、
前記生成された指示シートの画像を画像読取装置を介して取得するステップと、
前記取得された画像に基づき、前記指示シート上で選択指示された会議画像を認識するステップと、
前記認識された選択指示に係る会議画像を、前記記憶装置から読み出して出力装置に出力させるステップと、
を実行させることを特徴とする会議支援プログラム。
【請求項１１】
コンピュータに、
会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を、当該会議画像を識別するための画像識別情報と関連付けて記憶装置に記憶させるステップと、
前記記憶装置に記憶された複数の会議画像がそれぞれ前記画像識別情報と関連付けて一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シートを、シート生成装置に生成させるステップと、
を実行させることを特徴とする会議支援プログラム。
【請求項１２】
コンピュータに、
会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を、当該会議画像を識別するための画像識別情報と関連付けて記憶装置に記憶させ、前記記憶された複数の会議画像がそれぞれ前記画像識別情報と関連付けて一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シートを生成する装置により生成された、前記指示シートの画像を画像読取装置を介して取得するステップと、
前記取得された画像に基づき、前記指示シート上で選択指示された会議画像の画像識別情報を認識するステップと、
前記認識された画像識別情報に基づいて前記選択指示された会議画像を前記記憶装置から検索して出力装置に出力させるステップと、
を実行させることを特徴とする会議支援プログラム。
【請求項１３】
会議参加者に共有される共有画面を制御する会議支援装置と、当該会議支援装置に接続された複合機とを含むシステムにおける会議支援方法であって、
前記会議支援装置が、共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を保存するステップと、
前記複合機が、前記会議支援装置に保存された複数の会議画像が一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち印刷すべき会議画像の選択指示が記入される指示紙を印刷するステップと、
前記複合機が、ユーザにより会議画像の選択指示が記入された指示紙の画像を読み取り、当該指示紙上で選択されている会議画像を前記会議支援装置から取得して印刷するステップと、
を有することを特徴とする会議支援方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、会議を支援する会議支援システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
多地点またはローカルの複数の会議参加者に共有される共有画面（同一画面ともいう）を含む電子会議システムが知られている。従来、この種の電子会議システムでは、会議資料の内容を共有画面に表示させることにより、参加者全員で同一の会議資料を参照しながら議論することができる。また、共有画面上に電子的に手書きする（板書する）ことができ、手書き情報（板書情報）を参照しながら議論することができる。なお、板書情報は、会議参加者により創造された会議の重要な成果である。
【０００３】
上記電子会議システムでは、共有画面に表示された画像を参照しながら議論を進める。このため、各参加者が共有画面上の画像以外の画像を参照することは困難である。例えば、各参加者は、議論全体の進み具合に左右されずに、議論が済んだ画像（会議資料や板書）を自分だけで参照することは難しい。また、会議の進行に応じて共有画面に表示された画像に、議論に沿った自分なりのメモを書き込みながら自分の考えを整理することは困難である。
【０００４】
従来、事前に会議資料を紙に印刷し、参加者各々に配布することが一般的である。この場合、各参加者は、共有画面とは別に手元の会議資料を参照することができる。しかし、議論の過程で共有画面に書き込まれた板書については、当然のことながら事前に配布されておらず、共有画面とは別に自分だけが参照することはできない。また、議論の過程で予定外の会議資料が共有画面で参照されることがあるが、このような会議資料についても自分だけが参照することはできない。
【０００５】
特許文献１には、複数の参加者通信端末間で電子会議を行うシステムにおいて、各参加者通信端末の画面上に、共有アプリケーションウィンドウと個人用のローカルウィンドウとを表示するものが記載されている。
【０００６】
また、特許文献２には、会議参加者が共有して利用する共通表示装置と、会議参加者毎に設置される個別端末とを有し、個別端末により、会議参加者それぞれが自由に、見たい資料を選択して見ることができる会議システムが提案されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２０００−９９２３３号公報
【特許文献２】特開平１０−２３３８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかし、上記特許文献１，２に記載のシステムでは、個人用の端末を参加人数分用意しなければならず、コストが高いという問題がある。
【０００９】
そこで、本発明は、会議の進行に応じて共有画面上に表示された会議画像のうち所望の会議画像を選択して出力させることが可能な安価な会議支援システムを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明に係る会議支援システムは、会議参加者に共有される共有画面を制御する会議支援装置と、当該会議支援装置に接続された複合機とを含む会議支援システムであって、前記会議支援装置は、共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を保存する手段を有し、前記複合機は、前記会議支援装置に保存された複数の会議画像が一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち印刷すべき会議画像の選択指示が記入される指示紙を印刷する手段と、ユーザにより会議画像の選択指示が記入された指示紙の画像を読み取り、当該指示紙上で選択されている会議画像を前記会議支援装置から取得して印刷する手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
本発明に係る会議支援装置は、会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を記憶装置に記憶させる画像記憶制御手段と、前記記憶装置に記憶された複数の会議画像が一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シートを、シート生成装置に生成させるシート生成制御手段と、前記生成された指示シートの画像を画像読取装置を介して取得する画像取得手段と、前記取得された画像に基づき、前記指示シート上で選択指示された会議画像を認識する画像認識手段と、前記認識された選択指示に係る会議画像を、前記記憶装置から読み出して出力装置に出力させる画像出力制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
本発明の好適な態様では、前記画像記憶制御手段は、前記会議画像を当該会議画像を識別するための画像識別情報と関連付けて記憶させ、前記シート生成制御手段は、前記一覧表示された各会議画像に関連付けて各会議画像の画像識別情報が表示された指示シートを生成させ、前記画像認識手段は、前記取得された画像に基づき、前記指示シート上で選択指示された会議画像の画像識別情報を認識し、前記画像出力制御手段は、前記認識された画像識別情報に基づいて前記選択指示された会議画像を検索する。
【００１３】
また、本発明の好適な態様では、前記シート生成制御手段は、各会議画像の選択指示を記入するための会議画像毎の記入欄が設けられた指示シートを生成させ、前記画像認識手段は、前記取得された画像に基づき、選択指示が記入されている記入欄を特定し、当該特定された記入欄に対応する会議画像を、選択指示された会議画像として認識する。
【００１４】
また、本発明の好適な態様では、前記画像記憶制御手段は、前記共有画面上で書き込まれた板書の画像を含む会議画像を記憶させる。
【００１５】
また、本発明の好適な態様では、前記画像出力制御手段は、前記会議画像を印刷装置に印刷出力させる。
【００１６】
また、本発明の好適な態様では、前記シート生成制御手段は、前記会議画像が一覧表示され、会議画像の選択指示が記入されるとともに、会議関係者が表示され、会議画像を送信すべき会議関係者の選択指示が記入される指示シートを生成させ、前記画像認識手段は、前記取得された画像に基づき、前記指示シート上で選択指示された会議画像および会議関係者を認識し、前記画像出力制御手段は、前記認識された選択指示に係る会議画像を、前記認識された選択指示に係る会議関係者を送信先として、送信装置に送信させる。
【００１７】
本発明に係る会議支援装置は、会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を、当該会議画像を識別するための画像識別情報と関連付けて記憶装置に記憶させる画像記憶制御手段と、前記記憶装置に記憶された複数の会議画像がそれぞれ前記画像識別情報と関連付けて一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シートを、シート生成装置に生成させるシート生成制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明に係る会議支援装置は、会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を、当該会議画像を識別するための画像識別情報と関連付けて記憶装置に記憶させ、前記記憶された複数の会議画像がそれぞれ前記画像識別情報と関連付けて一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シートを生成する装置により生成された、前記指示シートの画像を画像読取装置を介して取得する画像取得手段と、前記取得された画像に基づき、前記指示シート上で選択指示された会議画像の画像識別情報を認識する画像認識手段と、前記認識された画像識別情報に基づいて前記選択指示された会議画像を前記記憶装置から検索して出力装置に出力させる画像出力制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る会議支援プログラムは、コンピュータに、会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を記憶装置に記憶させるステップと、前記記憶装置に記憶された複数の会議画像が一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シートを、シート生成装置に生成させるステップと、前記生成された指示シートの画像を画像読取装置を介して取得するステップと、前記取得された画像に基づき、前記指示シート上で選択指示された会議画像を認識するステップと、前記認識された選択指示に係る会議画像を、前記記憶装置から読み出して出力装置に出力させるステップと、を実行させることを特徴とする。
【００２０】
また、本発明に係る会議支援プログラムは、コンピュータに、会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を、当該会議画像を識別するための画像識別情報と関連付けて記憶装置に記憶させるステップと、前記記憶装置に記憶された複数の会議画像がそれぞれ前記画像識別情報と関連付けて一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シートを、シート生成装置に生成させるステップと、を実行させることを特徴とする。
【００２１】
また、本発明に係る会議支援プログラムは、コンピュータに、会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を、当該会議画像を識別するための画像識別情報と関連付けて記憶装置に記憶させ、前記記憶された複数の会議画像がそれぞれ前記画像識別情報と関連付けて一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シートを生成する装置により生成された、前記指示シートの画像を画像読取装置を介して取得するステップと、前記取得された画像に基づき、前記指示シート上で選択指示された会議画像の画像識別情報を認識するステップと、前記認識された画像識別情報に基づいて前記選択指示された会議画像を前記記憶装置から検索して出力装置に出力させるステップと、を実行させることを特徴とする。
【００２２】
本発明に係る会議支援方法は、会議参加者に共有される共有画面を制御する会議支援装置と、当該会議支援装置に接続された複合機とを含むシステムにおける会議支援方法であって、前記会議支援装置が、共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を保存するステップと、前記複合機が、前記会議支援装置に保存された複数の会議画像が一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち印刷すべき会議画像の選択指示が記入される指示紙を印刷するステップと、前記複合機が、ユーザにより会議画像の選択指示が記入された指示紙の画像を読み取り、当該指示紙上で選択されている会議画像を前記会議支援装置から取得して印刷するステップと、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、会議の進行に応じて共有画面上に表示された会議画像のうち所望の会議画像を選択して出力させることが可能な安価な会議支援システムを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
【００２５】
図１は、本実施の形態に係る会議支援システムを含む電子会議システム１の全体構成図である。この電子会議システム１は、会議参加者に共有される共有画面を含み、この共有画面上に会議資料を表示することによって多地点間またはローカルの会議を支援するシステムである。典型的な利用形態では、１以上の会議室において、共有画面を参照しながら、複数の会議参加者が議論する。より具体的には、電子会議システム１は、共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像の中から所望の会議画像を選択的に出力（印刷等）することを可能とするものである。なお、本件明細書において「会議」という語には、「会議イベント」および「会議体」が含まれる。「会議イベント」とは、ある時間帯に多地点間またはローカルで開催される１回の会合であり、例えば１２月１５日の午前１０時から午前１２時まで行われる第３回商品企画会議などである。「会議体」とは、一定の事柄を討議または決議する機関であり、例えば、経営会議、役員会議、Ｘ商品企画会議、Ｙプロジェクト会議などである。
【００２６】
図１において、会議室Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，・・・には、それぞれ、共有画面ディスプレイ１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，・・・、操作パネル２０Ａ，２０Ｂ，２０Ｃ，２０Ｄ，・・・、ＩＣカードリーダ３０Ａ，３０Ｂ，３０Ｃ，３０Ｄ，・・・、および複合機４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｃ，４０Ｄ，・・・が設置されている。なお、以下の説明では、適宜、符号中の会議室を示すアルファベットを省略し、共有画面ディスプレイ１０、操作パネル２０、ＩＣカードリーダ３０、複合機４０と総称する。各会議室に設置された装置１０〜４０は、ＬＡＮ（Local Area Network）やインターネットなどのネットワークＮに接続されている。このネットワークＮ上には、文書サーバ５０および会議支援装置６０が設置されている。
【００２７】
共有画面ディスプレイ１０は、多地点間会議またはローカル会議の参加者全員に共有される共有画面を表示する表示装置である。本実施の形態では、共有画面ディスプレイ１０は、大型（５０型程度）のいわゆる電子黒板であり、電子ペンや指で画面上に文字や図形等の書き込み（板書）を行うことができるものである。
【００２８】
操作パネル２０は、各種情報をユーザ（主として会議の話者）に提示するとともにユーザから操作入力を受け付けるユーザインタフェースであり、ここでは小型（１５型程度）のタッチパネル式ディスプレイである。
【００２９】
ＩＣカードリーダ３０は、各ユーザが所有するＩＣカードから当該ＩＣカードに格納されているユーザ識別情報（以下、「ユーザＩＤ」と称す）を読み出す非接触型の読取装置であり、例えばＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）リーダである。
【００３０】
複合機４０は、少なくとも印刷機能（プリント機能）および画像読取機能（スキャン機能）を有する装置である。この複合機４０は、広く知られている一般のデジタル複合機と殆ど同じであるが、次の点で相違する。すなわち、本実施の形態の複合機４０は、コピーモードやスキャンモードなどの一般的な動作モードの他に会議用スキャンモードを有し、この会議用スキャンモードでは、スキャンインした画像データを会議支援装置６０に送る。
【００３１】
文書サーバ５０は、電子文書である会議資料を保存および管理するコンピュータである。ここで、会議資料としては、プレゼンテーションソフトやワープロソフト等のアプリケーションのファイルや、Ｔｉｆｆ（Tagged Image File Format）やＪＰＥＧ（Joint Photographic Eｕ１perts Group）等の画像データなどが挙げられる。
【００３２】
会議支援装置６０は、電子会議システム１全体、すなわち各会議室に設置された各種装置１０〜４０および文書サーバ５０を制御して、会議を支援する装置である。本実施の形態では、会議支援装置６０はコンピュータであり、ソフトウェアとハードウェア資源との協働により実現される。会議支援装置６０は、ソフトウェアとして、本実施の形態に係る会議支援プログラムを含み、ハードウェア資源として、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、メインメモリ、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ハードディスク等の外部記憶装置などを含む。会議支援装置６０の機能は、外部記憶装置やＲＯＭ等の記録媒体に記録された会議支援プログラムがメインメモリに読み込まれてＣＰＵにより実行されることによって実現される。
【００３３】
図２は、本実施の形態に係る電子会議システム１の詳細な構成を示す機能ブロック図である。図２において、複合機４０は、印刷部４１および画像読取部４２を備えている。印刷部４１は、電子写真方式やインクジェット方式などの適宜の印刷方式により、画像データに基づいて紙等の印刷媒体に画像を印刷する。画像読取部４２は、プラテン方式やシートスルー方式などの適宜のスキャン方式により、原稿の画像を光学的に読み取って画像データを生成する。
【００３４】
会議支援装置６０は、入出力制御部６１、画像記憶部６２、シート生成制御部６３、画像取得部６４、画像認識部６５、および画像出力制御部６６を有する。
【００３５】
入出力制御部６１は、共有画面ディスプレイ１０、操作パネル２０、およびＩＣカードリーダ３０を制御して、ユーザに対する各種情報の提示およびユーザからの操作入力の受付などを行う。具体的には、入出力制御部６１は、会議（会議体または会議イベント）の指定を受け付ける会議指定受付機能、文書サーバ５０に記憶されている会議資料のうちユーザに指定された会議資料の画像を共有画面ディスプレイ１０に表示させる画面表示制御機能、共有画面ディスプレイ１０に会議の進行に応じて表示された会議画像を画像記憶部６２に記憶させる画像記憶制御機能を有する。画像記憶制御機能について具体的に説明すると、入出力制御部６１は、共有画面ディスプレイ１０に表示される会議資料が切り替えられる毎に、切り替え直前に表示されていた会議画像を画像記憶部６２に登録する。このとき、入出力制御部６１は、当該会議画像を識別するための画像識別情報（以下、「画像ＩＤ」と称す）を生成し、当該会議画像と当該画像ＩＤとを関連付けて画像記憶部６２に登録する。ここで、会議画像には、会議資料の画像と、共有画面上で書き込まれた板書の画像とが含まれる。さらに、本実施の形態では、複数の会議を支援する観点より、入出力制御部６１は、会議画像を、それが用いられた会議（会議体または会議イベント）を識別するための会議識別情報（以下、「会議ＩＤ」と称す）と関連付けて記憶させる。
【００３６】
画像記憶部６２は、入出力制御部６１からの入力に基づき、共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像と、当該会議画像の画像ＩＤと、当該会議画像が用いられた会議の会議ＩＤと、を関連付けて記憶する。
【００３７】
シート生成制御部６３は、画像記憶部６２に記憶された複数の会議画像が一覧表示され、当該一覧表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示シート（以下、「指示紙」と称す）Ｐを、シート生成装置に生成させる。本実施の形態では、シート生成制御部６３は、上記会議画像が一覧表示されるとともに、当該一覧表示された各会議画像に関連付けて各会議画像の画像ＩＤが表示され、さらに各会議画像の選択指示を記入するための会議画像毎の記入欄が設けられた指示紙Ｐを、複合機４０の印刷部４１に印刷出力させる。また、シート生成制御部６３は、画像記憶部６２に所定数（例えば９枚）の会議画像が登録される毎に、当該登録された所定数の会議画像が一覧表示された指示紙Ｐを複合機４０に生成させる。シート生成制御部６３は、各会議画像に関連付けられた会議ＩＤに基づいて、会議毎に区別して指示紙Ｐの生成を実行する。すなわち、シート生成制御部６３は、各会議について、当該会議に係る会議画像が所定数登録される毎に、当該会議に係る指示紙Ｐを生成する。
【００３８】
画像取得部６４は、上記生成された（選択指示記入後の）指示紙Ｐの画像を、画像読取装置（ここでは複合機４０の画像読取部４２）を介して取得する。
【００３９】
画像認識部６５は、画像取得部６４により取得された画像に基づき、指示紙Ｐ上で選択指示された会議画像を認識する。本実施の形態では、画像認識部６５は、読み取られた指示紙Ｐの画像に基づき、選択指示が記入されている記入欄を特定し、当該特定された記入欄に対応する会議画像を、選択指示された会議画像として認識する。そして、画像認識部６５は、読み取られた指示紙Ｐの画像に基づき、選択指示された会議画像に関連付けられて指示紙Ｐ上に表示されている画像ＩＤを認識する。
【００４０】
画像出力制御部６６は、画像認識部６５により認識された選択指示に係る会議画像を、画像記憶部６２から読み出して画像出力装置に出力させる。本実施の形態では、画像出力制御部６６は、画像記憶部６２から、画像認識部６５により認識された画像ＩＤに基づいて、選択指示された会議画像を検索する。そして、検索された会議画像を複合機４０の印刷部４１に印刷出力させる。
【００４１】
図３は、本実施の形態に係る電子会議システム１の動作手順を示すフローチャートである。以下、図３に従って、電子会議システム１の動作について具体的に説明する。なお、以下の説明では、会議室Ａにおいてローカル会議が行われる場合を例にとって説明する。
【００４２】
ＩＣカードリーダ３０Ａは、ユーザによりＩＣカードがかざされると、当該ＩＣカードからユーザＩＤを読み取って会議支援装置６０に送る。なお、ここでは、ユーザＵ１のＩＣカードがかざされ、当該ユーザＵ１に割り当てられたユーザＩＤ「ｕ１」が読み取られたものとする。
【００４３】
会議支援装置６０において、入出力制御部６１は、ＩＣカードリーダ３０ＡからユーザＩＤ「ｕ１」を受けると（Ｓ１）、当該ユーザＩＤに基づき所定の認証処理を行う。そして、認証に成功すると、ユーザＵ１から会議体の指定を受け付ける（Ｓ２）。具体的には、入出力制御部６１は、ユーザＩＤ「ｕ１」に予め関連付けられている会議体（すなわちユーザＵ１が属する会議体）を不図示のデータベースから読み出し、図４に示される会議体の指定を受け付けるための会議体指定画面４００を操作パネル２０Ａに表示させ、この会議体指定画面４００上で会議体の指定を受け付ける。図４において、会議体指定画面４００には、それぞれユーザＵ１が属する会議体の名称が表示された会議体選択ボタン４０１〜４０４、および開始ボタン４０５が配置されている。ここでは、ユーザＵ１は、会議体「経営会議」に係る会議を開催すべく、会議体選択ボタン４０１を押下し、ついで開始ボタン４０５を押下したものとする。
【００４４】
入出力制御部６１は、操作パネル２０Ａを介して上記操作を受け付けると、図５に示されるように、会議室Ａと「経営会議」に予め割り当てられた会議ＩＤ「ｃ１」とを関連付けて、会議室−会議ＩＤテーブルに保持する。各会議室と各会議室用の装置１０〜４０とは予め関連付けられているので、会議室−会議ＩＤテーブルは、各会議室用の装置１０〜４０と会議ＩＤとの関連付けを示す。入出力制御部６１は、この会議室−会議ＩＤテーブルに基づき、会議室Ａにおける経営会議を支援するための会議支援制御を行う（Ｓ３）。
【００４５】
以下、図３のステップＳ４以降を説明する前に、会議支援制御について、共有画面の表示／記憶、指示紙Ｐの生成、および会議画像の出力にわけて詳しく説明する。
【００４６】
（共有画面の表示／記憶）
図６は、共有画面の表示／記憶に関する入出力制御部６１の処理を示すフローチャートである。会議支援制御が開始されると、入出力制御部６１は、文書サーバ５０にアクセスして、当該文書サーバ５０に保存されている会議資料のうち会議ＩＤ「ｃ１」に関連付けられた会議資料の一覧を操作パネル２０Ａに表示させる。この操作パネル２０Ａの画面上においてユーザが所望の会議資料を指定すると、入出力制御部６１は、当該ユーザ操作に応じて、指定された会議資料を文書サーバ５０から取得する。ここでは、会議資料として、複数ページの画面データを含むプレゼンテーションソフトのファイルが指定されて取得されたものとする。ついで、入出力制御部６１は、会議資料に基づく画像を共有画面ディスプレイ１０Ａに表示させる（Ｓ１１）。この時点では、入出力制御部６１は、会議資料の１ページ目の画面データに基づく画像を共有画面に表示させる。
【００４７】
上記画面データに基づく画像が共有画面ディスプレイ１０Ａ上に表示されている間、入出力制御部６１は、共有画面ディスプレイ１０Ａ上での電子ペンによる書き込み操作を検出すると（Ｓ１２：ＹＥＳ）、元の画面データの画像に書き込み内容（板書画像）を重畳させた画像を共有画面ディスプレイ１０Ａに表示させる（Ｓ１３）。すなわち、ユーザが共有画面ディスプレイ１０Ａ上で書き込み操作を行うと、その都度、書き込み内容が共有画面ディスプレイ１０Ａの表示画面に反映される。
【００４８】
会議資料の１ページ目に関する議論が終わり、ユーザが操作パネル２０Ａ上の「次ページ」ボタンを押下すると、入出力制御部６１は、当該ユーザ操作を受け付け（Ｓ１４：ＹＥＳ）、その時点で共有画面ディスプレイ１０Ａに表示されている画面を示す画像データ（以下、「会議画像データ」と称す）を画像記憶部６２に記憶させる（Ｓ１５）。具体的には、入出力制御部６１は、会議画像データを一意に識別するための画像ＩＤを生成し、会議画像データと画像ＩＤとを関連付けて画像記憶部６２に登録する。本実施の形態では、図７に示されるように、画像ＩＤは、会議ＩＤとシーケンス番号とを含んで構成される。図７の画像ＩＤのうち、「会議ＩＤ」は、会議画像データに係る会議の会議ＩＤ（ここでは「ｃ１」）であり、「シーケンス番号」は、当該会議について会議画像データに順番に割り当てられる番号である。シーケンス番号は、会議中に一巡しない程度に十分大きな数字であることが好ましい。本実施の形態では、画像ＩＤは２バイト長である。
【００４９】
ついで、入出力制御部６１は、上記「次ページ」ボタンの押下に応じて、共有画面ディスプレイ１０Ａの画面を切り替える。すなわち、ステップＳ１１に戻り、会議資料の２ページ目の画面データに基づく画像を共有画面に表示させる。
【００５０】
以降、上記と同様にステップＳ１１〜Ｓ１５の処理が繰り返し行われる。すなわち、会議の進行に応じて「次ページ」ボタンが押され、共有画面ディスプレイ１０Ａ上の画面は、１ページ目→２ページ目→３ページ目→・・・といった具合に切り替えられる。そして、画面切り替えの際、切り替え直前の画面が会議画像データとして画像記憶部６２に保存される。
【００５１】
（指示紙の生成）
図８は、シート生成制御部６３の処理を示すフローチャートである。図８において、シート生成制御部６３は、画像記憶部６２に会議画像データと画像ＩＤとが入力されるまで待機する（Ｓ２１：ＮＯ）。シート生成制御部６３は、画像記憶部６２に会議画像データと画像ＩＤとが入力されると（Ｓ２１：ＹＥＳ）、当該会議画像データのサムネイル（縮小画像）と、当該画像ＩＤを示す一次元バーコードとを作成し、作成されたサムネイルと一次元バーコードとを対応付けて１ページの指示紙画像内に順次配置して、当該指示紙画像を示す画像データを一時記憶する（Ｓ２２）。
【００５２】
シート生成制御部６３は、上記サムネイルが所定数（ここでは９個）に達するまで（Ｓ２３：ＮＯ）、上記ステップＳ２１，Ｓ２２の処理を繰り返し行い、サムネイルが９個に達すると（Ｓ２３：ＹＥＳ）、一時記憶してある画像データを指示紙データとして複合機４０Ａに送り、当該指示紙データの印刷を指示する（Ｓ２４）。例えば、シート生成制御部６３は、指示紙データをページ記述言語（PDL: Page Description Language）などで記述し、プリントプロトコル（例えば、LPR: Line PRinter daemon protocol）などで複合機４０Ａに送る。この指示に応じて、複合機４０Ａは、印刷部４１にて指示紙データに基づき９個のサムネイルの一覧画像を紙（例えばＡ４用紙）に印刷して指示紙Ｐ（以下、適宜「指示紙」と略す）を出力する。ここで、出力される指示紙の枚数は、任意であり、例えば会議参加者の人数分であってもよいし、１枚であってもよい。ついで、シート生成制御部６３は、一時記憶してある画像データをクリアし（Ｓ２５）、ステップＳ２１に戻る。
【００５３】
図９は、上記印刷出力された指示紙Ｐを示す図である。図９において、指示紙Ｐの紙面には、９枚の会議画像に対応する９個のサムネイル９０１〜９０９が、共有画面ディスプレイ１０Ａに表示された順番に従って配列されている。サムネイル９０１〜９０９の各々の近傍（図９では直下）には、各サムネイルに対応する画像ＩＤをエンコードした一次元バーコード９１１〜９１９と、会議画像の選択指示を記入するための記入欄（図９ではチェックボックス）９２１〜９２９とが配置されている。すなわち、指示紙Ｐでは、サムネイルと、画像ＩＤのバーコードと、チェックボックスとが視覚的に対応付けられている。さらに、紙面の四隅には、指示紙上の座標を特定するための黒色の四角マーク９３１〜９３４が配置されている。これらのうち紙面左上の四角マーク９３１は、他の四角マーク９３２〜９３４より大きいものとなっている。これは、指示紙Ｐの上下左右の判別を可能にするためである。なお、本実施の形態では、画像ＩＤを示す一次元バーコードを指示紙Ｐに配置することとしたが、画像ＩＤを認識することができれば、他の態様で画像ＩＤを付してもよい。例えば、画像ＩＤを示す文字や二次元バーコード（例えばＱＲコード）などを付してもよいし、サムネイルの画像自体に画像ＩＤを埋め込んでもよい。また、選択用の記入欄の形状等の態様は任意である。また、指示紙上の座標を特定するための表示については、その態様は任意であるし、省略されてもよい。さらに、本実施の形態では９個のサムネイルを１枚の指示紙Ｐにまとめて印刷しているが、サムネイルの個数が９個に限定されないことは言うまでもない。
【００５４】
上記のシート生成制御部６３の動作により、画像記憶部６２に９枚分の会議画像データが登録される毎に、当該９枚分の会議画像データが一覧表示された指示紙が複合機４０Ａから印刷出力される。
【００５５】
（会議画像の出力）
会議参加者は、指示紙上の会議画像を見て、所望の会議画像に対応するチェックボックスに、ペンでチェックを付ける。例えば、会議参加者は、会議中に、共有画面ディスプレイ１０Ａに現在表示されている画像ではなく、以前に議論したページを見ながら議論に参加したい場合、複合機４０Ａの前に行って、指示紙を手に取り、欲しい画像のサムネイルの近傍にあるチェックボックスにチェックをペンで記入する。記入後の指示紙Ｐの例を、図１０に示す。図１０の例では、３番目と５番目の会議画像が選択されている。
【００５６】
複合機４０Ａのコントロールパネル（不図示）には、コピー、スキャン、ファクシミリ、および会議用スキャンのうち所望の動作モードの選択を受け付けるための画面が表示されている。上記会議参加者は、複合機４０Ａのプラテン（原稿台）に記入後の指示紙を乗せて、コントロールパネル上で会議用スキャンを選択し、不図示のスタートボタンを押下する。
【００５７】
複合機４０Ａは、上記操作を受け付けると、画像読取部４２にて指示紙の画像を読み取ってスキャンデータ（画像データ）を生成し、当該スキャンデータを会議支援装置６０に送る。
【００５８】
会議支援装置６０において、画像取得部６４は、複合機４０Ａからスキャンデータを取得し、画像認識部６５に渡す。
【００５９】
図１１は、画像認識部６５の処理を示すフローチャートである。図１１において、画像認識部６５は、画像取得部６４からスキャンデータの入力を受けるまで待機する（Ｓ３１：ＮＯ）。画像認識部６５は、画像取得部６４からスキャンデータの入力を受けると（Ｓ３１：ＹＥＳ）、スキャンデータ中の４つの四角マークの画素位置に基づきチェックボックスの位置とバーコードの位置を認識し、チェックボックスとバーコードとを対で切り出す（Ｓ３２）。ついで、画像認識部６５は、チェックの有無の判定の順番に従って、９つのチェックボックスのうち、あるチェックボックスについてチェックの有無を判定する（Ｓ３３）。そして、チェック有りと判定した場合には（Ｓ３３：ＹＥＳ）、そのチェックボックスに対応するバーコードをデコードして、選択された会議画像データの画像ＩＤを認識し、この画像ＩＤを画像出力制御部６６に通知する（Ｓ３４）。画像認識部６５は、全てのチェックボックスの判定が終了するまで（Ｓ３５：ＮＯ）、上記ステップＳ３３，Ｓ３４の処理を繰り返し行い、全てのチェックボックスの判定が終了すると（Ｓ３５：ＹＥＳ）、ステップＳ３１に戻る。
【００６０】
上記の画像認識部６５の動作により、指示紙がスキャンされると、スキャンデータに基づき、指示紙上で選択指示された会議画像の画像ＩＤが抽出され、画像出力制御部６６に通知される。
【００６１】
画像出力制御部６６は、画像認識部６５から画像ＩＤを受け取ると、当該画像ＩＤに対応する会議画像データを、画像記憶部６２から読み出して複合機４０Ａに送り、当該会議画像データの印刷を指示する。例えば、画像出力制御部６６は、会議画像データをＰＤＬなどで記述し、ＬＰＲなどで複合機４０Ａに送る。この指示に応じて、複合機４０Ａは、印刷部４１にて会議画像データに基づき会議画像を紙（例えばＡ４用紙）に印刷して出力する。
【００６２】
会議参加者は、指示紙上でチェックして選択した会議の進行途中の会議画像が印刷された紙を受け取る。これにより、会議参加者は、共有画面に以前表示された画面を参照することができるようになる。また、その画面が印刷された紙面上に、自分だけの思考や自分なりのメモができるようになる。
【００６３】
図３を再び参照すると、入出力制御部６１は、操作パネル２０Ａ上でのユーザからの会議終了指示（例えば、終了ボタンの押下操作）を受け付けると（Ｓ４：ＹＥＳ）、画像記憶部６２に記憶されている会議画像データを会議ＩＤ「ｃ１」と関連付けて文書サーバ５０に保存し（Ｓ５）、会議室Ａにおける会議体「経営会議」の会議の支援を終了させる。
【００６４】
以上、１つのローカル会議が行われる場合の電子会議システム１の動作について説明したが、以下、複数の多地点間会議が行われる場合の電子会議システム１の動作について説明する。なお、以下の説明では、ローカル会議と同様の動作については詳しい説明を省略する。
【００６５】
操作パネル２０Ａおよび２０Ｂ上で「経営会議」が選択され、操作パネル２０Ｃおよび２０Ｄ上で「Ｙプロジェクト会議」が選択された場合、会議支援装置６０は、図１２に示されるように、会議室Ａ，Ｂと経営会議の会議ＩＤ「ｃ１」とを関連付けて、また会議室Ｃ，ＤとＹプロジェクト会議の会議ＩＤ「ｃ２」とを関連付けて、会議室−会議ＩＤテーブルに保持する。そして、この会議室−会議ＩＤテーブルに基づき、会議室Ａ，Ｂ間で行われる経営会議および会議室Ｃ，Ｄ間で行われるＹプロジェクト会議について、以下のように会議支援制御を行う。
【００６６】
（共有画面の表示／記憶）
操作パネル２０Ｃ上で所望の会議資料が指定された場合、会議支援装置６０は、指定された会議資料を文書サーバ５０から取得する。そして、会議支援装置６０は、会議室Ｃが会議ＩＤ「ｃ２」と関連付けられており、この会議ＩＤ「ｃ２」には会議室ＣおよびＤが関連付けられていることより、上記会議資料の１ページ目の画面データに基づく画像を、共有画面ディスプレイ１０Ｃおよび１０Ｄに表示させる。
【００６７】
上記画面データに基づく画像が共有画面ディスプレイ１０Ｃおよび１０Ｄに表示されている間、共有画面ディスプレイ１０Ｃまたは１０Ｄ上で電子ペンによる書き込み操作が行われると、書き込み内容が共有画面ディスプレイ１０Ｃおよび１０Ｄの表示画面に反映される。
【００６８】
操作パネル２０Ｃ上で「次ページ」ボタンが押下されると、会議支援装置６０は、その時点で共有画面ディスプレイ１０Ｃおよび１０Ｄに表示されている画面の画像データ（会議画像データ）を、会議ＩＤ「ｃ２」を含む画像ＩＤと関連付けて画像記憶部６２に登録する。ついで、会議支援装置６０は、上記「次ページ」ボタンの押下に応じ、会議資料の２ページ目の画面データに基づく画像を共有画面ディスプレイ１０Ｃおよび１０Ｄに表示させる。
【００６９】
以降、上記の処理が繰り返し行われる。すなわち、Ｙプロジェクト会議の進行に応じて「次ページ」ボタンが押され、共有画面ディスプレイ１０Ｃおよび１０Ｄ上の画面は、１ページ目→２ページ目→３ページ目→・・・といった具合に切り替えられる。そして、画面切り替えの際、切り替え直前の画面が会議画像データとして画像記憶部６２に保存される。
【００７０】
会議室Ａ，Ｂ間の経営会議についても同様に、操作パネル２０Ａまたは２０Ｂ上の操作に基づき共有画面ディスプレイ１０Ａおよび１０Ｂに共有画面が表示される。そして、画像記憶部６２には、上記Ｙプロジェクト会議の会議画像データと同様、経営会議の会議画像データが保存される。ここで、経営会議の会議画像データには、会議ＩＤ「ｃ１」を含む画像ＩＤが関連付けられる。
【００７１】
（指示紙の生成）
会議支援装置６０は、Ｙプロジェクト会議の会議画像データ（すなわち会議ＩＤ「ｃ２」を含む画像ＩＤと関連付けられた会議画像データ）が画像記憶部６２に９枚分記憶される毎に、当該９枚分の会議画像データを一覧表示する指示紙を、会議ＩＤ「ｃ２」に関連付けられた複合機４０Ｃおよび４０Ｄに印刷させる。複合機４０Ｃおよび４０Ｄは、Ｙプロジェクト会議用の指示紙を印刷出力する。
【００７２】
会議室Ａ，Ｂ間の経営会議についても同様に、複合機４０Ａおよび４０Ｂが経営会議用の指示紙を印刷出力する。
【００７３】
（会議画像の出力）
会議室Ｃにいる会議参加者は、複合機４０ＣでＹプロジェクト会議用の指示紙を手に取り、所望の会議画像に対応するチェックボックスにチェックを記入する。そして、会議参加者は、記入後の指示紙を複合機４０Ｃにセットして、コントロールパネル上で会議用スキャンを選択し、スタートボタンを押下する。
【００７４】
複合機４０Ｃは、上記操作に応じ、指示紙の画像を読み取って、スキャンデータを会議支援装置６０に送る。
【００７５】
会議支援装置６０は、複合機４０Ｃからスキャンデータを受けると、当該スキャンデータに基づき、選択指示された画像ＩＤを認識する。そして、会議支援装置６０は、認識された画像ＩＤに対応する会議画像データを、画像記憶部６２から読み出して、スキャンデータ送信元の複合機４０Ｃに印刷させる。これにより、上記選択されたＹプロジェクト会議の会議画像が印刷された紙が、複合機４０Ｃから出力される。
【００７６】
会議室Ａ，Ｂ，Ｄにいる会議参加者も、上記と同様に、複合機４０Ａ，４０Ｂ，４０Ｄを用いて、所望の会議画像が印刷された紙を入手することが可能である。
【００７７】
なお、上記の説明では省略したが、好適な態様では、各会議室には、ビデオカメラ、ビデオ映像表示装置、マイク、およびスピーカが設置され、会議支援装置６０は、これらの機器を制御してテレビ会議環境を提供する。
【００７８】
また、上記の例では、会議ＩＤは会議体を識別するものであったが、（ローカルまたは多地点間の）会議イベントを識別するものであってもよい。すなわち、上記の例では会議画像データを会議体と関連付けて記憶したが、会議画像データを会議イベントと関連付けて記憶してもよい。この場合、例えば、会議支援装置６０は、会議体毎に会議履歴を記録しておき、第３回経営会議が開始される場合には、当該会議イベントを識別するための会議ＩＤ「ｃ１−３」を生成し、会議ＩＤ「ｃ１」の代わりに会議ＩＤ「ｃ１−３」を使用する。また例えば、会議支援装置６０は、ユーザから会議体の指定を受け付ける代わりに、会議イベントの開始指示（すなわち、その時刻に開始される会議イベントの指定）を受け付け、当該開始指示に応じて当該会議イベントを識別するための会議ＩＤを生成し、この会議ＩＤを使用する。
【００７９】
以上のとおり、本実施の形態では、会議参加者に共有される共有画面上に会議の進行に応じて表示された会議画像を画像記憶部に記憶しておき、記憶された複数の会議画像が一覧表示され出力すべき会議画像の選択指示が記入される指示紙を生成する。そして、選択指示が記入された指示紙の画像を読み取り、読み取られた画像に基づき選択指示された会議画像を認識し、認識された会議画像を画像記憶部から読み出して出力する。このため、本実施の形態によれば、個人用の端末は必要とされず、会議の進行に応じて共有画面上に表示された会議画像のうち所望の会議画像を選択して出力させることを、安価な構成により実現することができる。
【００８０】
また、会議参加者は、会議画像の一覧が表示された指示紙上で画像を見ながら、所望の画像を選択指示の記入により選択することができる。分かり易く言えば、紙とペンを使った簡単な指示で所望の会議画像を出力させることができる。これにより、所望の会議画像の出力を短時間で行うことができるようになる。また、操作が簡単であるため、会議参加者の思考をあまり妨げることがなく、会議の効率化や質の向上を図ることができる。具体的には、紙とペンを使うことで、人の思考を妨げることのない画像参照が可能となるため、会議による知識の創造の生産性が向上する。さらに、紙という安価な媒体を活用するため、特別に機器を用意する必要がなく経済的であり、会議参加者が増えても問題ない。会議参加者は、議論で使用した画像を意識すればよく、コンピュータのプログラムが扱うデータの単位であるファイルの概念を必要とせず、ファイルを意識した操作を一切必要とせず、容易に所望の画像を選択することができる。また、会議画像の枚数が増えても、紙の一覧性により特に問題がない。紙なので、重ねることもできるし、壁にピンで貼っておくこともでき、指示紙の枚数が増えても特に問題がない。また、指示紙を複数枚ずつ生成することにより、複数の会議参加者に容易に対応することができる。また、指示紙を１枚ずつ生成する場合であっても、鉛筆で記入し、次に使う人は消しゴムで消した上で記入するという再利用が可能であり、複数参加者に容易に対応可能である。また、指示紙をコピーすることにより、複数参加者に容易に対応することができる。
【００８１】
また、本実施の形態では、指示紙上で選択された会議画像を印刷出力するので、会議参加者は、会議の進行に応じて作られた画像のうち、会議中の時々で必要な画像を、複数人が共有する共有画面とは独立して、議論の最中に、紙として手元に取り出し、参照することができる。具体的には、会議の進行に沿って生成された会議画像の中から所望の画像を、思考をあまり妨げることがない簡単さ、迅速さで、紙として手元に取り出せるようになるので、全体の議論と自分の考えの整理とを並行して行うことができ、会議自体の内容を深めることができる。紙という安価な媒体を活用するため、特別に機器を用意する必要がなく経済的である。また、印刷出力された会議画像に、自分なりのメモを記入することができる。複数ページを同時に参照し、かつペンを使用して自分なりの書き込みができる。紙にメモを記入することができるので、ＰＣなどの個人端末上でメモを記入する場合と比較して書き込みが容易であり、会議の議論に集中することができる。すなわち、会議の議論に参加しながらでも、会議画像の参照やメモの書き込みを違和感なく行うことができる。
【００８２】
また、本実施の形態では、会議画像を画像ＩＤと関連付けて記憶しておき、会議画像と画像ＩＤとが対応付けて表示される指示紙を生成する。そして、選択指示が記入された指示紙の画像を読み取り、読み取られた画像に基づいて選択指示された会議画像の画像ＩＤを認識し、認識された画像ＩＤを用いて選択指示された会議画像を画像記憶部から検索して出力する。このため、本実施の形態によれば、指示紙上で選択指示された会議画像を、その画像ＩＤにより容易に識別して検索することができる。
【００８３】
また、本実施の形態では、各会議画像の選択指示を記入するための会議画像毎の記入欄を指示紙に設け、記入欄への記入に基づいて選択指示された会議画像を認識する。このため、選択された会議画像の認識を容易化することができる。また、会議参加者にとっては、所望の会議画像に対応する記入欄に記入すればよいので、分かり易く、容易に選択指示を記入することができる。
【００８４】
また、本実施の形態では、会議画像は、共有画面上で書き込まれた板書の画像を含む。このため、会議参加者は、会議で使用された元の会議資料だけでなく、会議資料に書き込まれた板書も参照することができる。また、板書された会議資料の画像に、自分なりのメモを併記することができ、会議で得た情報を後で活用する際に効率が良い。
【００８５】
また、本実施の形態では、会議画像を、それが用いられた会議を識別するための会議ＩＤと関連付けて記憶する。このため、記憶された会議画像がどの会議のものかを識別することができ、複数の会議を適切に支援することができる。具体的には、同時に複数の会議を支援する場合に、会議毎に区別して指示紙を作成することができる。また、各会議用の指示紙を、その会議に応じた適切なシート生成装置に出力させることができる。
【００８６】
また、本実施の形態では、所定数の会議画像が記憶される毎に、当該所定数の会議画像が一覧表示された指示紙を生成する。このため、会議の進行に応じて指示紙が自動的に生成され、特別な操作が必要とされないので、会議参加者にとって便利である。
【００８７】
また、指示紙の印刷と指示紙のスキャンとを同一の装置（複合機４０）で行うので、指示紙が印刷された場所と同じ場所で指示紙をスキャンすることができ、便利である。さらに、指示紙のスキャンと会議画像の印刷とを同一の装置（複合機４０）で行うので、指示紙をスキャンした場所と同じ場所で会議画像を受け取ることができ、便利である。
【００８８】
［第２の実施の形態］
図１３は、第２の実施の形態に係る電子会議システム２の詳細な構成を示す機能ブロック図である。この電子会議システム２は、上記第１の実施の形態に係る電子会議システム１と殆ど同じであるが、ユーザの要求に応じて指示紙を生成することを特徴とする。以下、電子会議システム２について説明するが、上記電子会議システム１と共通する部分については、同一の符号を用い、説明を省略することとする。
【００８９】
図１３に示されるように、本実施の形態では、シート生成制御部６３に指示紙生成要求が入力される。シート生成制御部６３は、指示紙生成要求に応じ、以下のように指示紙を生成する。
【００９０】
図１４は、本実施の形態におけるシート生成制御部６３の第１の処理を示すフローチャートである。図１４において、シート生成制御部６３は、画像記憶部６２に会議画像データと画像ＩＤとが入力されると（Ｓ４１：ＹＥＳ）、当該会議画像データのサムネイルと、当該画像ＩＤを示すバーコードとを対応付けて指示紙画像内に順次配置して、当該指示紙画像を示す画像データを一時記憶する（Ｓ４２）。
【００９１】
シート生成制御部６３は、サムネイルが９個に達するまで（Ｓ４３：ＮＯ）、上記ステップＳ４１，Ｓ４２の処理を繰り返し行い、サムネイルが９個に達すると（Ｓ４３：ＹＥＳ）、一時記憶した画像データを指示紙データとして所定の指示紙記憶領域に格納するとともに、一時記憶した画像データをクリアする（Ｓ４４）。ついで、シート生成制御部６３は、上記記憶した指示紙データを複合機４０に送って印刷させ（Ｓ４５）、ステップＳ４１に戻る。
【００９２】
図１５は、本実施の形態におけるシート生成制御部６３の第２の処理を示すフローチャートである。同図の処理は、図１４の処理と並行して実行される。図１５において、シート生成制御部６３は、複合機４０のコントロールパネルや操作パネル２０等を介して、ユーザから指示紙生成要求を受け付けると（Ｓ５１：ＹＥＳ）、上記指示紙記憶領域に格納されている指示紙データと、一時記憶されている画像データとを、複合機４０に送り、これらのデータに基づく指示紙を印刷させる（Ｓ５２）。
【００９３】
すなわち、本実施の形態では、シート生成制御部６３は、ユーザから指示紙生成要求を受けると、それまでに生成済みの全ての指示紙と、未だ指示紙上に表示されていない会議画像が表示された指示紙とをシート生成装置に生成させる。
【００９４】
なお、ユーザからの要求に応じ、未だ指示紙上に表示されていない会議画像が表示された指示紙だけ、または、それまでに生成済みの指示紙だけを生成する構成としてもよい。さらに、ユーザの選択に基づき、生成可能な指示紙の中から特定の指示紙を選択的に生成するように構成してもよい。
【００９５】
以上説明した本実施の形態によれば、要求に応じて指示紙が生成されるので、会議参加者は、必要な時に指示紙を手に入れることができる。
【００９６】
［第３の実施の形態］
図１６は、第３の実施の形態に係る電子会議システム３の詳細な構成を示す機能ブロック図である。この電子会議システム３は、上記第１の実施の形態に係る電子会議システム１と殆ど同じであるが、指示紙が読み取られる度に、当該指示紙を再度生成することを特徴とする。以下、電子会議システム３について説明するが、上記電子会議システム１と共通する部分については、同一の符号を用い、説明を省略することとする。
【００９７】
図１７は、本実施の形態におけるシート生成制御部６３の第１の処理を示すフローチャートである。図１７において、シート生成制御部６３は、画像記憶部６２に会議画像データと画像ＩＤとが入力されると（Ｓ６１：ＹＥＳ）、当該会議画像データのサムネイルと、当該画像ＩＤを示すバーコードとを対応付けて指示紙画像内に順次配置して、当該指示紙画像を示す画像データを一時記憶する（Ｓ６２）。
【００９８】
シート生成制御部６３は、サムネイルが９個に達するまで（Ｓ６３：ＮＯ）、上記ステップＳ６１，Ｓ６２の処理を繰り返し行い、サムネイルが９個に達すると（Ｓ６３：ＹＥＳ）、一時記憶した画像データに、当該指示紙を識別するための指示紙識別情報（以下、「指示紙ＩＤ」と称す）を付与し、指示紙データとして所定の指示紙記憶領域に格納する。そして、シート生成制御部６３は、一時記憶した画像データをクリアする（Ｓ６４）。ついで、シート生成制御部６３は、上記記憶した指示紙データを複合機４０に送って印刷させ（Ｓ６５）、ステップＳ６１に戻る。
【００９９】
上記の指示紙ＩＤは、会議中に一巡しない程度に十分大きな数字であることが好ましい。本実施の形態では、１会議に多くても１１２枚の指示紙（会議画像１００８ページ分）が使われるとして、０から２５５までの数字を順番に指示紙データに割り振る。この場合、指示紙ＩＤは１バイト長となる。
【０１００】
図１８は、本実施の形態で生成される指示紙Ｐを示す図である。図１８に示されるように、本実施の形態では、指示紙Ｐの紙面左上には、指示紙ＩＤをエンコードして得られるバーコード１８０１が配置されている。それ以外は、図９に示される第１の実施の形態の指示紙Ｐと同様である。
【０１０１】
図１９は、本実施の形態における画像認識部６５の処理を示すフローチャートである。図１９において、画像認識部６５は、画像取得部６４からスキャンデータの入力を受けると（Ｓ７１：ＹＥＳ）、チェックボックスと画像ＩＤのバーコードとを対で切り出すとともに、指示紙ＩＤのバーコードを切り出す（Ｓ７２）。ついで、画像認識部６５は、全てのチェックボックスについてチェックの有無を判定し、チェック有りと判定したチェックボックスについては、そのチェックボックスに対応する画像ＩＤを認識し、当該画像ＩＤを画像出力制御部６６に通知する（Ｓ７３〜Ｓ７５）。画像認識部６５は、全てのチェックボックスの判定が終了すると（Ｓ７５：ＹＥＳ）、指示紙ＩＤのバーコードをデコードして指示紙ＩＤを抽出し、当該指示紙ＩＤを含む指示紙再出力要求を、シート生成制御部６３に通知し（Ｓ７６）、ステップＳ７１に戻る。
【０１０２】
上記の画像認識部６５の動作により、指示紙がスキャンされると、スキャンデータに基づき、指示紙上で選択指示された会議画像の画像ＩＤが抽出され、画像出力制御部６６に通知されるとともに、指示紙ＩＤが抽出され、シート生成制御部６３に通知される。
【０１０３】
図２０は、本実施の形態におけるシート生成制御部６３の第２の処理を示すフローチャートである。同図の処理は、図１７の処理と並行して実行される。図２０において、シート生成制御部６３は、画像認識部６５から指示紙再出力要求を受けると（Ｓ８１：ＹＥＳ）、当該指示紙再出力要求に含まれる指示紙ＩＤに対応する指示紙データを、指示紙記憶領域から読み出して複合機４０に送り、当該指示紙データに基づく指示紙を印刷させる（Ｓ８２）。
【０１０４】
以上のとおり、本実施の形態では、指示紙が読み取られる度に、当該指示紙が再度生成されるので、指示紙の使用に応じて新しい指示紙が補充され、ユーザにとって利便性が高い。具体的には、指示紙は、一度、会議参加者に使用されると、チェックマークを消さないと同じ紙は使えない。あるいは、チェックマークを記入する前に、指示紙をコピーして使うという方法もあるが、煩雑である。本実施の形態によれば、いつでも未使用の指示紙が印刷されているので、チェックマークを消したり指示紙をコピーしたりといった煩わしい作業が不要となる。また、上記第２の実施の形態と比較すると、本実施の形態によれば、会議参加者は、指示紙を要求する特別な操作を行うことなく、かつ、印刷時間を待つことなく、未使用の指示紙を手に入れることができる。一見、このような指示紙の印刷は、無駄なようであるが、会議において、会議以外の作業を極力少なくすることは、連続した思考を妨げない上で重要であり、かかる観点からすれば、上記指示紙の印刷は有益である。
【０１０５】
［第４の実施の形態］
図２１は、第４の実施の形態に係る電子会議システム４の詳細な構成を示す機能ブロック図である。この電子会議システム４は、上記第１の実施の形態に係る電子会議システム１と殆ど同じであるが、画像記憶部６２に記憶されている会議画像のうち未だ指示紙上に表示されていない会議画像を画面上に表示させ、表示された会議画像のうち出力すべき会議画像の選択操作を受け付ける画像選択受付部６７をさらに有し、画像選択受付部６７にて選択された会議画像を画像記憶部６２から読み出して出力することを特徴とするものである。以下、電子会議システム４について説明するが、上記電子会議システム１と共通する部分については、同一の符号を用い、説明を省略することとする。
【０１０６】
図２１において、会議支援装置６０は、画像選択受付部６７をさらに有している。この画像選択受付部６７は、画像記憶部６２に記憶されている会議画像データのうち未だ指示紙Ｐ上に表示されていない会議画像データを所定の画面上に表示させ、表示された会議画像データのうち出力すべき会議画像データの選択操作を受け付ける。本実施の形態では、画像選択受付部６７は、複合機４０のタッチパネル式の表示部４３に会議画像データのサムネイルを表示させ、表示部４３を介して会議画像データの選択操作を受け付ける。ただし、会議画像データを表示する表示装置および選択操作を受け付ける入力装置は、表示部４３以外のユーザインタフェースであっても構わない。
【０１０７】
図２２は、本実施の形態におけるシート生成制御部６３の処理を示すフローチャートである。図２２において、シート生成制御部６３は、画像記憶部６２に会議画像データと画像ＩＤとが入力されると（Ｓ９１：ＹＥＳ）、当該会議画像データのサムネイルと、当該画像ＩＤを示すバーコードとを対応付けて指示紙画像内に順次配置して、当該指示紙画像を示す画像データを一時記憶する（Ｓ９２）。そして、シート生成制御部６３は、入力された会議画像データのサムネイルと、入力された画像ＩＤとを、画像選択受付部６７に送る（Ｓ９３）。
【０１０８】
シート生成制御部６３は、サムネイルが９個に達するまで（Ｓ９４：ＮＯ）、上記ステップＳ９１〜Ｓ９３の処理を繰り返し行い、９個に達すると（Ｓ９４：ＹＥＳ）、一時記憶した画像データを指示紙データとして複合機４０に送り印刷させる（Ｓ９５）。ついで、シート生成制御部６３は、一時記憶した画像データをクリアするとともに、クリアした旨を画像選択受付部６７に通知し（Ｓ９６）、ステップＳ９１に戻る。
【０１０９】
画像選択受付部６７は、シート生成制御部６３からサムネイルと画像ＩＤとを受け取ると、これらを関連付けて一時記憶する。また、画像選択受付部６７は、シート生成制御部６３から上記クリアした旨の通知を受けると、一時記憶したサムネイルおよび画像ＩＤをクリアする。したがって、画像選択受付部６７は、未だ印刷されていない会議画像データのサムネイルと画像ＩＤとを関連付けて一時記憶する。
【０１１０】
画像選択受付部６７は、一時記憶しているサムネイルを複合機４０の表示部４３に表示させる。会議参加者は、複合機４０の前に行って、表示部４３に表示されたサムネイルに、欲しい画像がある場合は、そのサムネイルをカーソルや指で指定する。画像選択受付部６７は、当該指定操作を受け付け、指定されたサムネイルに対応する画像ＩＤを画像出力制御部６６に送る。
【０１１１】
画像出力制御部６６は、画像選択受付部６７から画像ＩＤを受けると、当該画像ＩＤに関連付けられた会議画像データを、画像記憶部６２から読み出し、複合機４０に印刷させる。
【０１１２】
会議が進行する途中で新しい会議画像は、指示紙に印刷されていない場合があるが、本実施の形態では、画像選択受付部６７を設けるので、未だ指示紙に印刷されていない会議画像についても出力させることができる。
【０１１３】
［第５の実施の形態］
図２３は、第５の実施の形態に係る電子会議システム５の詳細な構成を示す機能ブロック図である。この電子会議システム５は、上記第１の実施の形態に係る電子会議システム１と殆ど同じであるが、指示紙上で会議画像および会議関係者の選択指示を受け付け、選択された会議画像を選択された会議関係者に送信することを特徴とするものである。以下、電子会議システム５について説明するが、上記電子会議システム１と共通する部分については、同一の符号を用い、説明を省略することとする。
【０１１４】
図２３において、電子会議システム５は、送信部６８を有している。本実施の形態では、シート生成制御部６３は、会議画像が一覧表示され、会議画像の選択指示が記入されるとともに、会議関係者が表示され、会議画像を送信すべき関係者の選択指示が記入される指示紙を、シート生成装置（複合機４０）に生成させる。画像認識部６５は、画像取得部６４にて取得された指示紙の画像に基づき、指示紙上で選択指示された会議画像および会議関係者を認識する。画像出力制御部６６は、画像認識部６５にて認識された選択指示に係る会議画像を、画像認識部６５にて認識された選択指示に係る会議関係者に送信するよう、送信部６８に指示する。送信部６８は、画像出力制御部６６からの指示に従って、会議画像を会議関係者に送信する。
【０１１５】
図２４は、本実施の形態におけるシート生成制御部６３の処理を示すフローチャートである。図２４において、シート生成制御部６３は、画像記憶部６２に会議画像データと画像ＩＤとが入力されると（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、当該会議画像データのサムネイルと、当該画像ＩＤを示すバーコードとを対応付けて指示紙画像内に順次配置して、当該指示紙画像を示す画像データを一時記憶する（Ｓ１０２）。
【０１１６】
シート生成制御部６３は、サムネイルが９個に達するまで（Ｓ１０３：ＮＯ）、上記ステップＳ１０１，Ｓ１０２の処理を繰り返し行い、９個に達すると（Ｓ１０３：ＹＥＳ）、一時記憶した画像データにより示される指示紙画像内に会議関係者名と会議関係者識別情報（以下、「会議関係者ＩＤ」と称す）とを配置して、得られた指示紙画像を示す画像データを、指示紙データとして複合機４０に送り印刷させる（Ｓ１０４）。ついで、シート生成制御部６３は、一時記憶した画像データをクリアし（Ｓ１０５）、ステップＳ１０１に戻る。
【０１１７】
ここで、会議関係者としては、会議参加者、会議体に所属する者、またはこれらの関係者（秘書、上司、部下、協力者等）などが挙げられる。会議関係者名は、会議関係者の氏名や名称等である。会議ＩＤは、会議関係者を一意に識別する番号等である。電子会議システム５の不図示の会議関係者データベースには、図２５に示されるように、会議関係者名と、会議関係者ＩＤと、送信先（図２５では、その会議関係者のメールアドレス）とが、互いに関連付けられて予め登録されている。また、図２５には示されていないが、会議関係者ＩＤのそれぞれには、その会議関係者が関係する会議の会議ＩＤ、または、その会議関係者が関係するユーザのユーザＩＤが関連付けられている。シート生成制御部６３は、例えば、ある会議用の指示紙を生成する場合、その会議の会議ＩＤまたはその会議の会議参加者のユーザＩＤに関連付けられた、会議関係者名および会議関係者ＩＤを上記データベースから読み出し、指示紙データに含める。すなわち、シート生成制御部６３は、ある会議用の指示紙を生成する場合、その会議に予め関連付けられた会議関係者名および会議関係者ＩＤ、または、その会議の会議参加者に予め関連付けられた会議関係者名および会議関係者ＩＤを、指示紙データに含める。なお、会議参加者のユーザＩＤは、例えば、各会議参加者が会議参加時にＩＣカードをＩＣカードリーダ３０にかざすことによって、電子会議システム５に登録される。
【０１１８】
図２６は、本実施の形態で生成される指示紙Ｐを示す図である。図２６に示されるように、指示紙Ｐの紙面上において、サムネイル群の下方には、会議関係者名２６０１と、その会議関係者の会議関係者ＩＤをエンコードしたバーコード２６０２と、その会議関係者の選択指示を記入するための記入欄（チェックボックス）２６０３とが、互いに視覚的に関連付けられて配置されている。また、その下方には、メッセージを記入するためのメッセージ欄２６１０が設けられている。そのほかは、図９に示される第１の実施の形態の指示紙Ｐと同様である。
【０１１９】
さて、会議参加者は、会議中に、共有画面ディスプレイ１０に表示された画像にメッセージを付加して会議関係者に送りたいことがある。この場合、会議参加者は、複合機４０の前に行って、指示紙を手に取り、送りたい会議画像のサムネイルの近傍にあるチェックボックスにチェックをペンで記入する。さらに、送りたい先、つまり会議関係者名の近傍にあるチェックボックスにチェックをペンで記入する。さらに、メッセージを送りたい場合には、メッセージ欄にメッセージを手書きで記入する。そして、会議参加者は、記入後の指示紙を複合機４０のプラテンに乗せて、スタートボタンを押す。
【０１２０】
複合機４０は、上記操作を受け付けると、指示紙の画像を読み取ってスキャンデータを生成し、当該スキャンデータを会議支援装置６０に送る。
【０１２１】
図２７は、本実施の形態における画像認識部６５の処理を示すフローチャートである。図２７において、画像認識部６５は、画像取得部６４からスキャンデータの入力を受けると（Ｓ１１１：ＹＥＳ）、会議画像に係るチェックボックスとバーコードとを対で切り出すとともに、会議関係者に係るチェックボックスとバーコードとを対で切り出す（Ｓ１１２）。ついで、画像認識部６５は、会議画像に係る全てのチェックボックスについてチェックの有無を判定し、チェック有りと判定したチェックボックスについては、そのチェックボックスに対応するバーコードから画像ＩＤを認識し、当該画像ＩＤを画像出力制御部６６に送る（Ｓ１１３〜Ｓ１１５）。ついで、画像認識部６５は、会議関係者に係る全てのチェックボックスについてチェックの有無を判定し、チェック有りと判定したチェックボックスについては、そのチェックボックスに対応するバーコードから会議関係者ＩＤを認識し、当該会議関係者ＩＤをスキャンデータとともに画像出力制御部６６に送る（Ｓ１１６〜Ｓ１１８）。全てのチェックボックスの判定が終了すると（Ｓ１１８：ＹＥＳ）、ステップＳ１１１に戻る。
【０１２２】
上記の画像認識部６５の動作により、指示紙がスキャンされると、スキャンデータに基づき、指示紙上で選択指示された会議画像の画像ＩＤおよび会議関係者の会議関係者ＩＤが抽出され、抽出された画像ＩＤ、抽出された会議関係者ＩＤ、およびスキャンデータが互いに関連付けられて画像出力制御部６６に送られる。
【０１２３】
図２８は、本実施の形態における画像出力制御部６６の処理を示すフローチャートである。画像出力制御部６６は、画像認識部６５から画像ＩＤ、会議関係者ＩＤ、およびスキャンデータの入力を受けると（Ｓ１２１：ＹＥＳ）、当該画像ＩＤに関連付けられた会議画像データを画像記憶部６２から取得し（Ｓ１２２）、当該会議関係者ＩＤに関連付けられたメールアドレスを会議関係者データベースから取得する（Ｓ１２３）。そして、画像出力制御部６６は、取得した会議画像データ、取得したメールアドレス、およびスキャンデータを送信部６８に送り、当該会議画像データおよびスキャンデータを含み当該メールアドレスを宛先とする電子メールを、送信部６８に送信させる（Ｓ１２４）。これにより、送信部６８は、指示紙上で選択指示された会議画像データを、スキャンデータとともに、指示紙上で選択指示された各会議関係者に送信する。
【０１２４】
なお、上記の説明では、電子メールを例にとったが、他の送信方法を採用してもよい。例えば、会議関係者ＩＤにファクス番号を関連付けておき、ファクス送信することができる。また、指示紙に送信方法を選択するためのチェックボックスを設け、指示紙を用いて送信方法を選択できるようにしてもよい。
【０１２５】
また、指示紙に印刷と送信を選択するためのチェックボックスを設け、この指示紙を用いて、第１〜第４の実施の形態のように会議画像データを印刷出力するのか、あるいは、会議画像データを会議関係者に通知するのか、あるいはその両方かを選択できるようにしてもよい。
【０１２６】
以上のとおり、本実施の形態では、会議画像が一覧表示され会議画像の選択指示が記入されるとともに、会議関係者が表示され会議画像を送信すべき関係者の選択指示が記入される指示紙を生成する。そして、指示紙の読み取り画像に基づき、指示紙上で選択指示された会議画像および会議関係者を認識し、選択指示された会議画像を、選択指示された会議関係者に所定の送信方法で送信する。このため、本実施の形態によれば、簡単な作業により、所望の会議画像を所望の会議関係者に送信することができる。具体的には、会議参加者は、会議中に会議関係者に連絡をしたい場合、先延ばしにすることなく、その場で通知することができるので、業務効率等を向上させることができる。
【０１２７】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更することができる。例えば、上記実施の形態では、指示紙にチェックボックスを設けることとしたが、チェックボックス等の記入欄を特に設けず、例えばサムネイルを丸で囲むなどの記入方法をとってもよい。
【０１２８】
また、画像ＩＤは、会議画像データの格納場所を示すリンクデータであってもよい。例えば、画像ＩＤは、ＵＲＬ（Uniform Resource Locator）の形式をとり、例えば"http://server1.fujixerox.co.jp/kaigi-A/0001"のように記述してもよい。ここで、"server1"は、画像記憶部６２を実装し、会議画像データを記憶しているサーバ（会議支援装置６０）の名称である。"kaigi-A"は、会議の名称であり、複数の会議のうち会議Ａに関連する会議画像データであることを示す。"0001"は、会議画像データに順次割り振られるシーケンス番号である。この場合、従来のＨＴＴＰサーバなどを流用して、画像記憶部６２を実現することができる。
【０１２９】
また、上記実施の形態では、指示紙に画像ＩＤを含めることとしたが、これは省略可能である。例えば、次のような構成では指示紙上の画像ＩＤは不要である。すなわち、会議支援装置６０は、指示紙を生成する際、当該指示紙を識別するための指示紙ＩＤを当該指示紙に含めるとともに、その指示紙上の各会議画像について、その画像ＩＤと、そのサムネイルが配置された指示紙上の位置と、指示紙ＩＤとを関連付けて保持しておく。そして、会議支援装置６０は、指示紙のスキャンデータを処理する際、当該スキャンデータに基づき、指示紙ＩＤを抽出するとともに、選択指示されたサムネイルの位置を認識する。そして、会議支援装置６０は、上記保持情報を参照し、抽出された指示紙ＩＤと認識されたサムネイルの位置とに基づいて、選択されたサムネイルに対応する画像ＩＤを特定する。
【０１３０】
また、会議画像データを、それが用いられた会議室を一意に識別するための会議室ＩＤまたはそれが表示された共有画面ディスプレイ１０を一意に識別するための画面ＩＤと関連付けて画像記憶部６２に記憶することとしてもよい。この構成では、記憶された会議画像がどの会議室のものかを識別することができ、複数の会議室で行われる複数の会議を適切に支援することができる。具体的には、同時に複数の会議室の会議を支援する場合に、会議室毎に区別して指示紙を作成することができる。また、各会議室用の指示紙を、その会議室に応じた適切なシート生成装置に出力させることができる。
【０１３１】
また、ユーザ操作を受け付けるユーザインタフェースの具体的構成は、適宜に変更可能である。例えば、操作パネル２０を省略し、操作パネル２０の機能を共有画面ディスプレイ１０または複合機４０に持たせてもよい。また、ＩＣカードリーダ３０を省略し、別の手段でユーザ認証を行ってもよい。また、ユーザ認証自体を省略することも可能である。
【０１３２】
また、上記実施の形態では、会議支援装置６０をネットワークＮ上のサーバにより実現することとしたが、会議支援装置６０の機能を実現する具体的構成は、適宜に変更可能である。例えば、会議支援装置６０の機能を複合機４０に実装してもよい。あるいは、ネットワーク上に分散した複数の装置（コンピュータ等）が協働して会議支援装置６０の機能を実現してもよい。図２９は、電子会議システムの変形例を示す図である。図２９の例では、会議支援装置６０および操作パネル２０の代わりにパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２９１が設けられており、共有画面ディスプレイ１０の代わりにプロジェクタ２９２が設けられている。なお、図２９において、プロジェクタ２９２を省略し、ＰＣ２９１のディスプレイを共有画面ディスプレイ１０として利用することも可能である。
【０１３３】
また、上記実施の形態では、指示紙の印刷およびスキャンを複合機４０により行うこととしたが、指示紙の印刷をプリンタで行い、指示紙のスキャンをスキャナで行う構成としてもよい。この場合、既にネットワーク上に設置されているネットワークプリンタおよびネットワークスキャナを利用することが可能である。
【０１３４】
また、上記実施の形態では、指示紙の印刷と会議画像の印刷とを同一の印刷装置（複合機４０）で行うこととしたが、別々の印刷装置で印刷しても構わない。
【０１３５】
また、上記の例では、複合機４０のコントロールパネル上で会議用スキャンモードを選択することとしたが、会議用スキャンモードへの移行は次のように行われてもよい。すなわち、会議支援装置６０は、会議用シートである旨を示す会議マークが表示された指示紙を複合機４０に生成させる。複合機４０は、スタートボタンが押下されると、原稿の画像をスキャンしてスキャンデータを生成する。そして、複合機４０は、スキャンデータに上記会議マークが含まれるか否かを判断し、含まれると判断した場合には会議用スキャンモードで動作し、含まれないと判断した場合には通常のコピーモードまたはスキャンモードで動作する。なお、当該構成では、画像ＩＤまたは指示紙ＩＤを示す画像（バーコード等）を会議マークとして利用することもできる。なお、指示紙の画像の読み取りは、電子会議システム専用のスキャナで行われてもよい。この場合、当該スキャナは、スキャンデータを常に会議支援装置６０に送るので、動作モードの切り替え操作等は不要である。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】第１の実施の形態に係る会議支援システムを含む電子会議システムの全体構成図である。
【図２】第１の実施の形態に係る電子会議システムの詳細な構成を示す機能ブロック図である。
【図３】第１の実施の形態に係る電子会議システムの動作手順を示すフローチャートである。
【図４】会議体指定画面を示す図である。
【図５】会議室−会議ＩＤテーブルを示す図である。
【図６】共有画面の表示／記憶に関する入出力制御部の処理を示すフローチャートである。
【図７】画像ＩＤの一例を示す図である。
【図８】シート生成制御部の処理を示すフローチャートである。
【図９】指示紙を示す図である。
【図１０】記入後の指示紙を示す図である。
【図１１】画像認識部の処理を示すフローチャートである。
【図１２】会議室−会議ＩＤテーブルを示す図である。
【図１３】第２の実施の形態に係る電子会議システムの詳細な構成を示す機能ブロック図である。
【図１４】第２の実施の形態におけるシート生成制御部の第１の処理を示すフローチャートである。
【図１５】第２の実施の形態におけるシート生成制御部の第２の処理を示すフローチャートである。
【図１６】第３の実施の形態に係る電子会議システムの詳細な構成を示す機能ブロック図である。
【図１７】第３の実施の形態におけるシート生成制御部の第１の処理を示すフローチャートである。
【図１８】第３の実施の形態で生成される指示紙を示す図である。
【図１９】第３の実施の形態における画像認識部の処理を示すフローチャートである。
【図２０】第３の実施の形態におけるシート生成制御部の第２の処理を示すフローチャートである。
【図２１】第４の実施の形態に係る電子会議システムの詳細な構成を示す機能ブロック図である。
【図２２】第４の実施の形態におけるシート生成制御部の処理を示すフローチャートである。
【図２３】第５の実施の形態に係る電子会議システムの詳細な構成を示す機能ブロック図である。
【図２４】第５の実施の形態におけるシート生成制御部の処理を示すフローチャートである。
【図２５】会議関係者データベースの内容を示す図である。
【図２６】第５の実施の形態で生成される指示紙を示す図である。
【図２７】第５の実施の形態における画像認識部の処理を示すフローチャートである。
【図２８】第５の実施の形態における画像出力制御部の処理を示すフローチャートである。
【図２９】電子会議システムの変形例を示す図である。
【符号の説明】
【０１３７】
１〜５  電子会議システム、１０（１０Ａ，１０Ｂ，・・・）  共有画面ディスプレイ、２０（２０Ａ，２０Ｂ，・・・）  操作パネル、３０（３０Ａ，３０Ｂ，・・・）  ＩＣカードリーダ、４０（４０Ａ，４０Ｂ，・・・）  複合機、４１  印刷部、４２  画像読取部、４３  表示部、５０  文書サーバ、６０  会議支援装置、６１  入出力制御部、６２  画像記憶部、６３  シート生成制御部、６４  画像取得部、６５  画像認識部、６６  画像出力制御部、６７  画像選択受付部、６８  送信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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