(57)【要約】      （修正有）【課題】  従来の貝類選別方法は貝類を傷めたり弱らせたりしていた。【解決手段】  本発明の貝類選別装置は、貝類を移動可能に収容可能な収容空間と、多数開口された選別孔とを備えた選別体と、選別体を液体内で動かすための駆動装置を備える。前記選別体は、選別孔が多数開口されたドラム内面に搬送体が設けられたものであって、前記搬送体は、ドラムの回転によりドラム内の貝類をドラムの入口側から出口側に搬送できるものとした。選別体を、ドラムの入口側が液体内に、出口側が液体外に突出するように水槽内に配置した。液体を振動させて選別体内の貝類に振動を与える振動装置を備えた。【選択図】図１
2007143486.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
選別孔が多数開口された選別体を液体内で動かすことにより選別体内の貝を動かして選別孔よりも小さな貝類を選別孔から液体内に振るい落とすことを特徴とする貝類選別方法。
【請求項２】
請求項１記載の貝類選別方法において、選別中に液体を振動させて選別体内の貝類を振動させながら選別することを特徴とする貝類選別方法。
【請求項３】
貝類を移動可能に収容可能な収容空間と、多数開口された選別孔とを備えた選別体と、選別体を液体内で動かすための駆動装置を備えることを特徴とする貝類選別装置。
【請求項４】
請求項３記載の貝類選別装置において、選別体は、選別孔が多数開口されたドラム内面に搬送体が設けられたものであって、前記搬送体は、ドラムの回転によりドラム内の貝類をドラムの入口側から出口側に搬送できるものとしたことを特徴とする貝類選別装置。
【請求項５】
請求項４記載の貝類選別装置において、選別体は、ドラムの入口側が液体内に、出口側が液体外に突出するように水槽内に配置されたことを特徴とする貝類選別装置。
【請求項６】
請求項３ないし請求項５のいずれかに記載の貝類選別装置において、液体を振動させて選別体内の貝類に振動を与える振動装置を備えたことを特徴とする貝類選別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばホタテ貝、あこや貝、しじみ、アサリ等の各種貝、海中、川、湖沼等で採れる産物等（これら貝、産物をまとめて「貝類」という）を大きさ（サイズ）別に選別する方法とそれに用いられる貝類選別装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ホタテ貝、あこや貝、しじみ等の貝類、特にそれら貝類の稚貝は養殖の都合上大きさ（サイズ）別に選別する必要がある。この選別作業は、従来は、全て人手によって行っていた。具体的には、選別孔の大きさが異なる篩をいくつか用意し、大きな選別孔の篩で貝類を選別し、振るい落とされた貝類を先の選別孔よりも小さな選別孔の篩で選別し、これを何度か繰り返すことにより数種類のサイズに分類する方法であった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の貝類選別方法は以下のような課題がある。
（１）作業能率が悪く、選別作業を行う人の労力負担が大きかった。
（２）篩の振動で選別するため、直径１０ｍｍを下回るような小さな稚貝を選別する場合、振動が稚貝にとってショックとなり、変形貝となったり、死んだりするおそれがある。
（３）選別のために貝類を陸上に引き上げる必要があるため、引き上げから選別作業終了までの時間が長くなると貝類が弱ってしまい、液中に戻した後の貝類の生育に悪影響が及ぶおそれがある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、貝類の損傷がほとんどなく、短時間で、手軽に、効率よくサイズ別に選別することができ、特に、稚貝の選別に適した貝類選別方法及び貝類選別装置を提供するものである。
【０００５】
本件出願の貝類選別方法は、請求項１記載のように、選別孔が多数開口された選別体を液体内で動かすことにより選別体内の貝を動かして選別孔よりも小さな貝類を選別孔から液体内に振るい落とすようにした。この場合、請求項２記載のように、選別中に液体を振動させて選別体内の貝類を振動させながら選別することもできる。
【０００６】
本件出願の貝類選別装置は、請求項３記載のように、貝類を移動可能に収容可能な収容空間と、多数開口された選別孔とを備えた選別体と、選別体を液体内で動かすための駆動装置を備えるものである。この場合、請求項４記載のように、選別体は、選別孔が多数開口されたドラム内面に搬送体が設けられたものであって、前記搬送体は、ドラムの回転によりドラム内の貝類をドラムの入口側から出口側に搬送できるものとすることができる。また、請求項５記載のように、選別体を、ドラムの入口側が液体内に、出口側が液体外に突出するように水槽内に配置することもできる。更に、請求項６記載のように、液体を振動させて選別体内の貝類に振動を与える振動装置を備えることもできる。
【発明の効果】
【０００７】
本件出願の請求項１の貝類選別方法は、選別孔が多数開口された選別体を液体内で動かすことにより選別体内の貝を動かして選別孔よりも小さな貝類を選別孔から液体内に振るい落とすようにしたので、次のような効果がある。
（１）液体中で選別作業できるため、選別中に貝類が受けるショックがほとんど無く、稚貝などの選別をする場合であっても、稚貝が変形したり、死んだりするおそれがほとんどない。
（２）選別孔から振るい落とした貝類が液体内に排出されるため、貝類が損傷しにくい。
（３）回転ドラムに貝類を投入するだけで、貝類が自動的に選別され、時間も労力も軽減される。
【０００８】
本件出願の請求項２記載の貝類選別方法は、選別中に液体を振動させて選別体内の貝類を振動させながら選別するので、上記各効果に加え、貝類がドラム内で重なったり、塊になったりすることがなく、効率良く選別されるという効果もある。
【０００９】
本件出願の請求項３記載の貝類選別装置は、貝類を移動可能に収容可能な収容空間と、多数開口された選別孔とを備えた選別体と、選別体を液体内で動かすための駆動装置を備えるので、次のような効果がある。
（１）液体中で選別体を動かして選別を行い、貝類を陸上げする必要もないので、選別中に貝類が受けるショックがほとんど無く、稚貝などの選別をする場合であっても、稚貝が変形したり、死んだりするおそれがほとんどない。
（２）選別孔から振るい落とした貝類が液体内に排出されるため、損傷しにくい。
（３）回転ドラムに貝類を投入するだけで、貝類が自動的に選別され、時間も労力も軽減される。
（４）選別体の出口側を入口側より低くしてドラムを回転すれば、ドラム内の貝類が自動的に入口側から出口側に搬送され、その搬送中に貝類が確実に選別される。
【００１０】
本件出願の請求項４記載の貝類選別装置は、選別体は、選別孔が多数開口されたドラム内面に搬送体が設けられたものであって、前記搬送体は、ドラムの回転によりドラム内の貝類をドラムの入口側から出口側に搬送できるものとしたので、次のような効果もある。
（１）選別体内に貝類を投入するだけで自動選別され、作業能率が向上するので、作業者の労働負担も軽減する。
（２）液体中で選別体を回転させて選別を行うので、貝類を陸上げする必要もなく、貝類の生育に悪影響が少ない。
（３）搬送体を、ドラムの回転と共に回転してドラム内の貝類を出口側へと搬送する螺旋状に形成した場合、ドラムの回転によって貝類がドラム内で激しく振られることがなく、貝類は選別中に受けるショックが少なく、稚貝の選別をする場合であっても、稚貝が変形したり、死んだりするおそれが少ない。
【００１１】
本件出願の請求項５の貝類選別装置は、選別体を、ドラムの入口側が液体内に、出口側が液体外に突出するように水槽内に配置したので、上記各効果に加えて次のような効果がある。
（１）陸上であっても、液体内での選別が可能となる。
（２）ドラム内に残った貝類は自動的に出口側から液体の外に排出されるので、選別された貝類の回収が自動的に行なわれる。
【００１２】
本件出願の請求項６記載の貝類選別装置は、液体を振動させて選別体内の貝類をドラム内で分散させる振動装置を備えたので、上記効果に加えて、貝類がドラム内で分散し易くなり、選別が確実になり、貝類の重なりによる選別漏れが少なくなるという効果もある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（貝類選別装置の実施形態１）
本発明の貝類選別方法は、本発明の貝類選別装置を用いて実施可能である。本発明の貝類選別装置の実施形態の一例を図１〜４に基づいて詳細に説明する。これら図に示す貝類選別装置１は、ホタテ貝の稚貝（例えば、殻長が１０ｍｍ以下、重さ約０．２ｇ程度）を選別可能とするのに適する装置であって、選別孔３が多数開口されたドラム４内に螺旋状の搬送体５が設けられた選別体２を水槽６内の液体内に収容してある。選別体２は出口８側を入口７側よりも高くして液体の液面より上まで突出させてあり、液体内の選別体２は駆動機構９で回転されるようにしてある。水槽６内には水槽６中の液体５０に振動を与えてドラム４内の貝類を振動させる振動装置１０が備えられている。
【００１４】
選別体２は図４に示すように、選別孔３が多数開口された円筒状のドラム４の内周面に、細長帯材を螺旋状に形成した搬送体５が内側に突出して設けられている。ドラム４の入口７側は図２に示すように蓋１１によって閉塞され、出口８側は開放されている。搬送体５はドラム４の入口７側から出口８側まで取付けられている。
【００１５】
ドラム４の出口側外周面には図１、図３に示すように、チェーン１２が巻かれて固定されている。ドラム４は入口７側が二つの回転ローラ１４により支持され、出口８側がチェーン１２と噛み合う二つのスプロケット１５で支持されて回転自在としてある。回転ローラ１４、スプロケット１５は水槽６に回転自在に取り付けられている。
【００１６】
ドラム４は駆動機構９により回転させられる。駆動機構９はモータ２１と、前記チェーン１２と噛み合っている駆動スプロケット２５と、モータ２１の回転スプロケット２２と駆動スプロケット２５の伝達スプロケット２４に掛けた伝達チェーン２３とにより構成されており、モータ２１が回転すると回転スプロケット２２−伝達チェーン２３−伝達スプロケット２４−駆動スプロケット２５が回転し、駆動スプロケット２５と噛み合っているチェーン１２と共にドラム４が回転するようにしてある。ドラム４が回転すると、その内周面に固定されている搬送体５も回転し、ドラム４内の貝類が搬送体５に乗って入口７側から出口８側（図１のように傾斜している場合は下方の入口７側から上方の出口８側）に運び出されるようにしてある。
【００１７】
前記ドラム４の蓋１１には図１に示すように、貝類投入用の投入管１３が蓋１１の回転とは空転するように取り付けられており、その投入管１３はドラム４の入口７側よりも高い位置に設けて、投入管１３に投入された貝類は自動的にドラム４内に落下するようにしてある。
【００１８】
ドラム４を収容する水槽６は、図１〜図３に示すように、選別体２を傾斜させて収容できる大きさにしてある。その中に海水、水道水、河川・湖沼の水等の液体を入れることができる。図１〜図３ではドラム４を、その入口７側が液体内に入り、出口８側が液体の外側に突出するように傾斜させてある。水槽６の形状、大きさ、容積も任意に選択することができる。
【００１９】
水槽６内の底面寄りの位置には、図１〜図３に示すように、水槽６内の液体５０を振動させる振動装置１０が備えられている。水槽６の底面寄りの位置には液体５０、液体中にふるい落とされた貝類やごみ等を排出できる排出口１６が開口されている。排出口１６は選別中は栓２０で閉塞しておき、選別終了後に栓２０を抜いて、内部の液体や塵芥を排出することができる。排出口１６の数や開口位置も任意に選択することができる。
【００２０】
前記振動装置１０は、図１〜３に示すように、選別体２の設置方向に沿って配置されており、水槽６の対向壁６ａ、６ｂ間に回転自在に取付けられた回転軸１７の外周に、その回転軸１７に沿って細長の振動板１８が取り付けられており、回転軸１７が図示したモータ２１又はそれとは別のモータを回転駆動源として回転すると、振動板１８も回転して、水槽６内の液体を振動させ、その振動で、ドラム４内の貝類をドラム４内で振動させたり、分散させたりして、塊らないようにしてある。振動板１８は回転軸１７を連続回転させることにより連続回転し、所定時間ごとに逆回転（反転）させることにより、その都度、逆回転或は反転して、水槽６内のドラム４内の液体に振動を与えることができる。従って、振動板１８の回転及び反転の周期を短くして、振動板を細かく振動させることもできる。その場合、振動板１８の振動数は液体の量、振動板１８のサイズ等によっても異なるが、例えば、毎分１００回程度とすることができる。
【００２１】
ドラム４の形状、サイズは選別する貝類のサイズや量に合わせて選択できる。形状は八角筒や六角筒といった任意の形状にすることができ、サイズはホタテ貝の稚貝選別用の場合は、ドラム直径２００〜２５０ｍｍ、長さ３００〜５００ｍｍ程度が適する。選別孔３はドラム４の全面に均一にあけるのが良く、その数、配列、サイズ等は選別する貝類のサイズに合せて任意に選択できる。例えば、前記サイズのホタテ貝の稚貝を選別する場合の選別孔３は直径６ｍｍ〜１０ｍｍ程度が適する。ドラム４は水中で使用するものであるため、特に錆びにくい材質製とすることができる。
【００２２】
（貝類選別方法の実施形態１）
本発明の貝類選別方法を以下に説明する。以下に説明する貝類選別方法は前記実施形態１の貝類選別装置を使用した選別方法である。この選別方法によって貝類を選別するには以下のようにする。本実施形態の貝類選別方法では、選別を行う前に水槽６内に海水、水道水、河川・湖沼の水等の液体を入れておき、ドラム４の入口７側が液体内に入り、出口８側が液体の外側に突出するように選別体２を水槽６内に配置しておく。
【００２３】
まず、モータ２１を作動させて駆動機構９によって選別体２を回転させ、ドラム４内周面の搬送体５も一緒に回転させておく。また、あわせて振動装置１０も作動させて水槽６内の液体を振動させておく。
【００２４】
投入管１３に貝類を投入する。投入管１３に投入された貝類は自動的にドラム４内の入口７側に落下する。このとき、貝類は、海水、水道水、河川・湖沼の水等の液体とともに投入することが望ましい。
【００２５】
ドラム４内に収容された貝類は、回転する搬送体５に乗せられて下方の入口７側から上方の出口８側に、ドラム４の内周面に沿って送り出される。貝類を送り出しながら、選別孔３よりも小さな貝類をその選別孔３から液体中に振るい落として貝類を選別する。振るい落とされた貝類は、水槽６の液体内に落下する。このとき、振動装置１０によるドラム４内の液体の振動によって、貝類をドラム４内で振動させたり、分散させたりして、塊らないようにしながら選別を行う。
【００２６】
選別孔３から水槽６内へ振るい落とされることなく終端まで搬送された貝類は、出口８からドラム４の外方へ送り出される。ドラム４の出口８に容器等を備えておけば、その容器等に選別後の貝類を収容することができる。
【００２７】
続けて選別を行う場合、投入管１３に再び貝類を投入して、前記各手順を反復すればよい。選別終了後は、水槽６の底面寄りの位置の栓２０を抜いて、水槽６内の液体と共に、選別孔３から水槽６内に振るい落とされた貝類、その他の塵芥等を排出口１６から排出する。
【００２８】
前記実施例では、選別体２を回転させて振動装置１０を作動させた後に貝類を投入していたが、先に貝類をドラム４内に収容し、その後に選別体２を回転させて振動装置１０を作動させることもできる。
【００２９】
（貝類選別装置の実施形態２）
本発明の貝類選別装置の実施形態の他の一例を、図５に基づいて詳細に説明する。本実施形態の貝類選別装置１も、図５に示すように、その基本的な構成態様は前記実施形態１記載の貝類選別装置と共通する。本実施形態の貝類選別装置１は、図５に示すように、選別体２を、入口７と出口８を同じ高さにして、入口７と出口８の双方を水槽６内の液体５０中に備えている点において、前記実施形態１記載の貝類選別装置とは異なる。この場合、選別体２の出口８側には、選別後の貝類を、選別体２内から水槽６の外まで送り出すための排出管２６が、水槽６を貫通させて備えられている。従って、選別体２の終端まで搬送された貝類は、この排出管２６内に送り込まれ、水槽６の外まで送り出されるようにしてある。なお、排出管２６には、水槽６内の液体が排出管２６から出ないように弁（図示しない）を備えることが望ましい。
【００３０】
（貝類選別方法の実施形態２）
本発明の貝類選別方法の他の一例を以下に説明する。以下に説明する貝類選別方法は前記実施形態２の貝類選別装置を使用した選別方法である。この選別方法も、基本的手順は前記実施形態１と共通する。この選別方法では、ドラム４内に収容された貝類を、回転する搬送体５によって入口７側から出口８側へ向けて水平に、ドラム４の内周面に沿って送り出しながら、貝類を選別孔３によって選別する。また、選別孔３から水槽６内へ振るい落とされることなく終端まで搬送された貝類は、出口８から排出管２６内に送り込まれ、排出管２６を通過して水槽６の外まで送り出される。この際、排出管２６の出口に容器等を備えておけば、その容器等内に選別後の貝類が収容されていく。
【００３１】
（貝類選別装置の実施形態３）
本発明の貝類選別装置の他の例について、図６、図７を用いて詳細に説明する。本実施形態の貝類選別装置１も、図６、図７に示すように、選別孔３が多数開口されたドラム４内に螺旋状の搬送体５が設けられた選別体２を水槽６内の液体内に収容してあるものである。選別体２は出口８側を入口７側より高くして液体の液面より上まで突出させてあり、液体内の選別体２は駆動装置９で回転されるようにしてある。水槽６内には水槽６中の液体５０に振動を与えてドラム４内の貝類を振動させる振動装置１０が備えられている。以下、前記各実施形態との相違点を中心に説明する。
【００３２】
本実施形態の貝類選別装置１の選別体２には、図６、図７に示すように、漏斗型の貝類投入管３０が、螺旋状の搬送体５の螺旋の中央に、出口８側から挿し込まれて備えられている。貝類投入管３０の下端部は、図に示すように、選別体２の入口７側まで到達しており、貝類投入管３０から貝類を投入すると、選別体２の入口７側に貝類が収容されるようにしてある。この貝類投入管３０は、選別体２に備えた状態としておくことも、選別体２に着脱自在とすることもできる。本実施形態の選別体２は、貝類投入管３０を選別体２に備えた状態であっても、自在に回転させられるようにしてある。選別体２内を搬送体５によって搬送される貝類は、ドラム４の内周面に沿って移動するため、貝類の移動が貝類投入管３０によって妨げられることもない。
【００３３】
選別体２は、図６、図７に示すように、ドラム４の入口７側が蓋１１によって閉塞され、出口８側が開放されている。本実施形態では、蓋１１が選別体２の底を形成する。
【００３４】
選別体２の蓋１１の外側には、図７に示すように、回転軸３１が固定されている。回転軸３１は、一端が蓋１１の中心に取り付けられ、他端が水槽６の凸部６ｃに固定された軸受３２に回動可能に嵌め込まれ、この回転軸３１を中心にしてドラム４を回転できるようにしてある。前記軸受３２は、ナイロン等の樹脂製であって、回転軸３１を嵌め込み可能な穴が形成されたものである。また、選別体２は、図７に示すように、ドラム４の出口側外周面にチェーン１２が備えられ、そのチェーン１２を水槽６に取り付けられた支持スプロケット１５に係止させて出口８側の開口部を水槽６内の液体の上方に突出させ、入口７側を水槽６内に収容させて、水槽６に回動可能に備えられる。本実施形態においても、選別体２の水槽６への取り付け及び取り外しには工具等が不要である。また、前記軸受３２は、図に示すように水槽６に凸部６ｃを形成して固定する場合には限られず、別途支持体を水槽６内に設けて固定するなど、軸受３２を固定可能であれば、任意の固定方法を用いて固定しておくことができる。
【００３５】
水槽６は、図６、図７に示すように、底部が斜め上方に持ち上がった形状に成形され、選別体２の収容姿勢に適合する形状とされている。また、水槽６の後方の内側壁には、凸部６ｃが形成され、前記軸受３２を固定できるようにしてある。また、本実施形態では、水槽６の上部に、コ字型のフレーム３３が三本取り付けられている。このフレーム３３には、図に示すように、モータ２１等を取付け可能である。
【００３６】
ドラム４は駆動機構９により回転させられる。本実施形態における駆動機構９は、駆動源であるモータ２１と、モータ２１に備えられ、チェーン１２と直接噛み合っている駆動スプロケット２５とから構成されており、モータ２１が回転すると駆動スプロケット２５が回転し、駆動スプロケット２５が噛み合わされているチェーン１２と共にドラム４が回転するようにしてある。ドラム４が回転すると、その内周面に固定されている搬送体５も回転し、ドラム４内の貝類が搬送体５に乗って入口７側から出口８側（図６、図７のように傾斜している場合は下方の入口７側から上方の出口８側）に運び出されるようにしてある。図６、図７に示すように、前記モータ２１は前記フレーム３３の上に取り付けられて、選別体２の真上に配置されている。
【００３７】
前記振動装置１０は、図６、図７に示すように、選別体の設置方向に沿って配置されており、水槽６内壁に回転自在に取り付けられた回転軸１７の外周に、その回転軸１７に沿って細長の振動板１８が取り付けられている。振動装置１０には、図６、図７に示すように、モータ２１に取り付けられた動力伝達スプロケット３４、前記フレーム３３上に設置された中間軸３５に取り付けられた中間スプロケット３６、前記動力伝達スプロケット３４と中間スプロケット３６に張設された動力伝達チェーン３７、中間スプロケット３６に取り付けられたロッド３８、一端がロッド３８に連結されて他端が振動装置１０の回転軸１７に固定されたアーム３９、とを備えて形成される動力伝達機構が備えられている。モータ２１が回転すると、動力伝達スプロケット３４−動力伝達チェーン３７−中間スプロケット３６が回転し、中間スプロケット３６に取り付けられたロッド３８が上下動し、アーム３９が往復回動し、それに伴って回転軸１７も往復回動して振動板１８を往復回動させて水槽６内の液体を振動させ、その振動で、ドラム４内の貝類をドラム４内で振動させたり、分散させたりして、塊らないようにしてある。本実施形態では、振動装置１０の動力源としては駆動機構９のモータ２１を使用しているが、振動装置１０の動力源は、モータ２１とは別のモータとすることもできる。また、振動板１８の動作は往復回動には限られず、一方向へ回転させたり、所定時間ごとに逆回転（反転）させたりすることもできる。振動板１８の振動数は液体の量、振動板１８のサイズ等によっても異なるが、例えば、毎分１００回程度とすることができる。
【００３８】
（貝類選別方法の実施形態３）
本発明の貝類選別方法の他の例を以下に説明する。以下に説明する貝類選別方法は前記実施形態３の貝類選別装置を使用した選別方法である。この選別方法によって貝類を選別するには以下のようにする。本実施形態の貝類選別方法では、選別を行う前に水槽６内に海水、水道水、河川・湖沼の水等の液体を入れておき、ドラム４の入口７側が液体内に入り、出口８側が液体の外側に突出するように選別体２を水槽６内に配置しておく。
【００３９】
まず、モータ２１を作動させて駆動装置９によって選別体２を回転させ、ドラム４内周面の搬送体５も一緒に回転させておく。モータ２１の作動によって、動力が回転軸１７に伝達されて振動装置１０も同時に作動し、水槽６中の液体５０を振動させておく。
【００４０】
貝類投入管３０に貝類を投入する。貝類投入管３０に投入された貝類は自動的にドラム４内の入口７側に落下する。このとき、貝類は、海水、水道水、河川・湖沼の水等の液体とともに投入することが望ましい。
【００４１】
ドラム４内に収容された貝類は、回転する搬送体５に乗せられて下方の入口７側から上方の出口８側に、ドラムの内周面に沿って送り出される。貝類を送り出しながら、選別孔３よりも小さな貝類をその選別孔３から液体中に振るい落として貝類を選別する。振るい落とされた貝類は、水槽６の液体内に落下する。このとき、振動装置１０によるドラム４内の液体の振動によって、貝類をドラム４内で振動させたり、分散させたりして、塊らないようにしながら選別を行う。
【００４２】
選別孔３から水槽６内へ振るい落とされることなく終端まで搬送された貝類は、出口８からドラム４の外方へ送り出される。ドラム４の出口８に容器等を備えておけば、その容器等に選別後の貝類を収容することができる。
【００４３】
続けて選別を行う場合、貝類投入管３０に再び貝類を投入して、前記各手順を反復すればよい。選別終了後は、水槽６の底面寄りの位置の栓２０を抜いて、水槽６内の液体と共に、選別孔３から水槽６内に振るい落とされた貝類、その他の塵芥等を排出口１６から排出する。
【００４４】
前記実施例では、選別体２を回転させて振動装置１０を作動させた後に貝類を投入していたが、先に貝類をドラム４内に収容し、その後にモータ２１を作動させて選別体２を回転させて振動装置１０を作動させることもできる。
【００４５】
（貝類選別装置の実施形態４）
本発明の貝類選別装置の他の例について、図８に基づいて説明する。本実施形態の貝類選別装置１も、その基本的構成態様は前記各実施形態の貝類選別装置と共通する。本実施形態の貝類選別装置は、図８に示すように、選別体２が、選別孔３が多数開口されたドラム４であって螺旋状の搬送体５が省略されたものとしてある点、及び、選別体２が、入口７を出口８よりも高くして水槽６内の液体５０中に備えられている点において、前記各実施形態記載の貝類選別装置とは異なる。選別体２を、入口７を出口８よりも高くして水槽６内の液体５０中に備えているため、選別体２を回転させるだけで、選別体２内に投入された貝類が自動的に入口７側から出口８側に搬送され、その搬送中に貝類を確実に選別できるようにしてある。従って、選別体２の終端まで搬送された貝類は、図８に示す排出管４０内に送り込まれ、水槽６の外まで送り出されるようにしてある。なお、排出管４０には、水槽６内の液体が排出管４０から出ないように弁（図示しない）を備えることが望ましい。また、本実施形態では、図８に示すように、選別体２の入口７側に、投入管によらずに直接貝類を投入することができるようにしてある。もっとも、本実施形態においても、投入管によって貝類を選別体２内に投入することも可能である。
【００４６】
（貝類選別方法の実施形態４）
本発明の貝類選別方法の一例を以下に説明する。以下に説明する貝類選別方法は前記実施形態４の貝類選別装置を使用した選別方法である。この選別方法も、基本的手順は前記各実施形態と共通する。この選別方法では、選別体２の入口７を出口８よりも高くしたため、選別体２内に投入された貝類が、選別体２を回転させるだけで自動的に入口７側から出口８側に搬送され、その搬送中に貝類を選別できる。また、選別孔３から水槽６内へ振るい落とされることなく終端まで搬送された貝類は、出口８から排出管４０内に送り込まれ、排出管２６を通過して水槽６の外まで送り出される。この際、排出管４０の出口に容器等を備えておけば、その容器等内に選別後の貝類が収容されていく。
【００４７】
（貝類選別方法の実施形態５）
本発明の貝類選別方法の他の例を、図９を示して以下に説明する。以下に説明する貝類選別方法は、図９に示すように、本発明の貝類選別方法を海中で実施するものである。この貝類選別方法では、図９に示すように、例えば、海上の船４０から、内部に貝類を収容した選別体２を海中に沈め、海中で選別体２を回転させ、選別孔３よりも小さな貝類を同選別孔３から海中へふるい落とし、選別孔３よりも大きな貝類のみを選別体２内に残すようにする。
【００４８】
本実施形態の選別体２には、前記各実施形態と同様に、選別孔３が多数開口されたドラム４内に螺旋状の搬送体５が設けられたものを用いる。本実施形態における選別体２においても、搬送体５を省略することができる。また、選別体２内の貝類が波などによって海中に流失しないように、両端部に蓋を備えることもできる。また、図９では選別体２を水平にして海中に沈めたが、海中での選別体２の姿勢はこれには限られず、一端側を他端側より高くして沈めることもできる。
【００４９】
本実施形態の貝類選別方法では、図９の矢印に示すように、海中に沈めた選別体２を上下方向に揺動させて貝類の選別を促進させることもできる。また、上下方向以外にも、左右方向や前後方向に揺動させることもできる。
【００５０】
この貝類選別方法は、海中における実施は限られず、河川や湖沼の中においても実施することができる。
【００５１】
（貝類選別装置のその他の実施形態）
選別体２内に設けられる螺旋状の搬送体５は、ドラム４の出口８側付近で幅を狭くすることもできる。出口８付近の搬送体５を幅狭にすることによって、出口８付近において、貝類の搬送速度を緩めることができる。逆に、搬送体５は、ドラム４の出口８側付近で幅を広くすることもできる。出口８付近の搬送体５を幅広にすることによって、出口８付近において、貝類の搬送速度を速めることができる。また、搬送体５を、部分的に切り欠いて、搬送速度を調節することもできる。搬送体５の形状や幅は、前記したものには限られず、任意とすることができる。従って、例えば、コンベア状とする等、螺旋状以外の種々の任意の形状とすることができる。
【００５２】
振動装置１０は、回転軸１７を上下に往復回動させて、振動板１８を上下に往復回動するものには限られず、軸１７を連続回転させて、振動板１８を連続回転させるものとすることもできる。また、振動装置１０の設置数は、一つには限られず、二つ以上であってもよく、任意の設置数とすることができる。また、回転軸１７及び振動板１８の数や形状も、前記したものには限られず、一本の回転軸１７に振動板１８を二枚以上取り付ける等、任意の数や形状とすることができる。
【００５３】
前記振動装置１０に代えて、気体発生装置を液体中に備え、気体発生装置から発生する気泡が、選別孔３からドラム４内に入り込んでドラム４内の貝類を振動させられるようにすることもできる。この場合、気体発生装置によって発生させる気体は、空気のような液体に溶けにくい気体であることが望ましい。また、発生させる気泡は、径の大きいものとすることが貝類を振動させる点からは望ましい。
【００５４】
選別体２は、前記各実施形態記載のように、ドラム４の中心軸を回転軸として回転させる場合には限られず、偏芯させて回転させることもできる。選別体２を偏芯して回転させた場合、ドラム４内の貝類に自動的に振動が加えられ、選別が促進される。また、この場合、前記振動装置１０や気体発生装置の設置を省略することもできる。
【００５５】
前記各実施形態では、選別体２のドラム４の出口８側外周面には、チェーン１２が巻かれて取り付けられていたが、チェーン１２に代えて、大型のギヤを取り付けることもできる。その場合、ギヤにドラム４を挿通可能な孔を開口し、ドラム４を挿通させて取り付け、ギヤの歯がドラム４の外周を向くようにして取り付ける。その場合、前記各実施形態における駆動スプロケット２５に代えて、前記ドラム４に取り付けられたギヤと係合可能な駆動ギヤを用いてドラム４を回転可能とする。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明の貝類選別方法と貝類選別装置は、貝類のみならず、機械部品や電気・電子部品やその他小物全般の大きさごとの選別にも応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】貝類選別装置の実施形態の一例を示す斜視説明図。
【図２】図１に示す貝類選別装置を示す正面説明図。
【図３】図１に示す貝類選別装置を示す側面説明図。
【図４】図１に示す貝類選別装置の選別体を示す斜視説明図。
【図５】本発明の貝類選別装置の他の実施形態例を示す正面説明図。
【図６】本発明の貝類選別装置のその他の実施形態例を示す斜視説明図。
【図７】図６に示す貝類選別装置を示す正面説明図。
【図８】本発明の貝類選別装置のその他の実施形態例を示す正面説明図。
【図９】本発明の貝類選別方法のその他の実施形態例を示す説明概略図。
【符号の説明】
【００５８】
１  貝類選別装置
２  選別体
３  選別孔
４  ドラム
５  搬送体
６  水槽
７  入口
８  出口
９  駆動機構
１０  振動装置
１１  蓋
１２  チェーン
１３  投入管
１６  排出口
１７  回転軸
１８  振動板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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