(57)【要約】【課題】  石油や灯油等の液体燃料を貯蓄する燃料タンクおよびそれを備えた液体燃料燃焼装置を提供する。【解決手段】  燃料タンク６は、タンク部１６と上板１７と支持台１８とから構成され、燃料タンク６は、その上部から液体燃料を送出する。支持台１８は、タンク部１６に固定する台座２０と、台座２０に対して回動自在な脚２１と、脚２１軸回りに回動するように付勢する付勢部材２２とを備える。支持台１８は、付勢部材２２によって脚２１をタンク部６の底面に対して平行状態に開いた載置姿勢と、付勢部材２２の付勢力に対抗して回動させ、脚２１をタンク部６の壁面と平行となるように、タンク部１６に近接した収納姿勢とに可変することができる。【選択図】図１
2007333326.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体燃料燃焼装置のタンク収納室に着脱自在に収納される燃料タンクであって、
タンク部の上面に補給口が設けられ、
前記燃料タンクを前記タンク収納室から取り出したときに、前記タンク部より外側に突出する支持台が設けられたことを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
支持台は、姿勢を切り替え可能な脚を有し、
前記脚は、タンク収納室から燃料タンクを取り出したときにタンク部から外側へ突出する載置姿勢と、前記タンク収納室に前記燃料タンクを収納したときに前記タンク部に接近する収納姿勢となることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
支持台は、燃料タンクの底面に固定される台座と、前記台座の両側端部において軸周りに回動自在に支持された脚と、前記脚をタンク部から突出する方向に付勢する付勢部材とを備えたことを特徴とする請求項２に記載の燃料タンク。
【請求項４】
支持台は、脚を載置姿勢と収納姿勢とに切り替える切り替え手段を備え、
前記切り替え手段は、燃料タンクをタンク収納室から着脱する動作に応じて前記脚の姿勢を切り替えることを特徴とする請求項２または３に記載の燃料タンク。
【請求項５】
切り替え手段は、脚が載置姿勢となるように、前記脚をタンク部から突出する方向に付勢する付勢部材を有することを特徴とする請求項４に記載の燃料タンク。
【請求項６】
脚が開いたときに載置姿勢とされ、閉じたときにタンク部に近づいて収納姿勢となることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の燃料タンク。
【請求項７】
タンク収納室に着脱自在に収納される請求項１〜６のいずれかに記載の燃料タンクを備えたことを特徴とする液体燃料燃焼装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、石油や灯油等の液体燃料を貯蓄する燃料タンクおよびそれを備えた液体燃料燃焼装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来は、ファンヒータ等の液体燃料燃焼装置に使用する燃料タンクに燃料を給油する場合、燃料タンクの把手を持って燃料タンクを液体燃料燃焼装置の収容室から取り出し、その後、把手を持ったまま燃料タンクの天地を逆にし、給油口の口金を上に向けた状態で立てて置き、口金を取り外して灯油ポンプで給油していた。
【０００３】
しかし、燃料タンクの天地を逆にして給油をした場合、給油が完了した後、再び燃料タンクの天地を逆にして把手を持ち、口金を下にして燃焼装置本体の収容室に装着する必要がある。このとき、燃料タンクには液体燃料が給油されているため、その重量が重いものとなるため、誤って燃料タンクを落とすことがあり、補給作業を容易に行うことができない問題があった。
【０００４】
そこで、特許文献１では、燃料タンクの底面に戴置用の脚を設け、さらに、燃料タンクの上面に給油口を備えることで、給油時に燃料タンクの天地を逆にする必要がない燃料タンクが開示されている。
【０００５】
また、特許文献２では、燃料タンクを所定の傾斜角度に保持し得る支持台を備えることで、容易に燃料タンクの天地を逆にする作業が行え、安全に給油作業を行えるようにしたものが開示されている。
【特許文献１】特開平１０−３３９４２８号公報
【特許文献２】特開２００５−１７６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、特許文献１では、天地を逆にすることなく燃料を補給できるように燃料タンクの底面に脚を設け、燃料タンクを安定して補給できるようにしているが、液体燃料燃焼装置の収容室の構造上、底面に設けられた脚は、燃料タンクの底面よりも大きく形成することができない。そのため、燃料タンクは、液体燃料を補給する際、給油の勢いによっては、転倒する問題がある。
【０００７】
また、特許文献２では、燃料タンクに液体燃料を補給する際に燃料タンクを支持する支持台を設けているが、燃料タンクに液体燃料を給油する度に支持台を準備する必要があるため、作業能率が悪い問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、上記問題を鑑み、液体燃料を補給する際、安定して載置することができ、かつ、容易に補給することができる燃料タンク、および、その燃料タンクを備えた液体燃料燃焼装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、本発明では、液体燃料燃焼装置のタンク収納室に着脱自在に収納される燃料タンクであって、タンク部の上面に補給口が設けられ、前記燃料タンクを前記タンク収納室から取り出したときに、前記タンク部より外側に突出する支持台が設けられたことを特徴とする。
【００１０】
上記構成によると、支持台は、燃料タンクが倒れないように燃料タンクのタンク部より外側に突出している。これにより、燃料タンクは、液体燃料燃焼装置のタンク収納室から取り出して液体燃料を給油する際、転倒することがなく安定して燃料タンクを載置することができる。
【００１１】
また、支持台は、姿勢を切り替え可能な脚を有し、前記脚は、タンク収納室から燃料タンクを取り出したときにタンク部から外側へ突出する載置姿勢と、前記タンク収納室に前記燃料タンクを収納したときに前記タンク部に接近する収納姿勢となることを特徴とする。
【００１２】
支持台は、脚をタンク部から突出させたり、タンク部に近づけたりすることで、脚の姿勢を切り替えることができる。具体的な構成としては、支持台は、燃料タンクの底面に固定される台座と、前記台座の両側端部において軸周りに回動自在に支持された脚と、前記脚をタンク部から突出する方向に付勢する付勢部材とを備える。
【００１３】
上記構成によると、支持台は、脚をタンク部から突出する場合は、脚が軸回りに回動してタンク部より外側に脚が広がることで、タンク部から突出した載置姿勢となる。脚をタンク部に近接する場合は、脚が軸周りに回動してタンク部の側壁に対して平行となることで、タンク部に近接した収納姿勢となる。したがって、支持台は、載置姿勢の場合、安定して燃料タンクを床に載置することができ、収納姿勢の場合、燃料タンクをタンク集の室に収納する際に脚が邪魔にならない。
【００１４】
また、支持台は、脚を載置姿勢と収納姿勢とに切り替える切り替え手段を備え、前記切り替え手段は、燃料タンクをタンク収納室から着脱する動作に応じて前記脚の姿勢を切り替えることを特徴とする。
【００１５】
上記構成によると、支持台は、燃料タンクに液体燃料を給油するための一連の作業において、燃料タンクを支持する脚を載置姿勢と収納姿勢とに切り替えることができる。すなわち、支持台は、タンク収納室から燃料タンクを取り出して床に載置する動作に伴って、脚が収納姿勢から載置姿勢に切り替えることができる。これにより、液体燃料を給油する作業を容易に行うことができる。
【００１６】
また、燃料タンクをタンク収納室に収納するときは、燃料タンクをタンク収納室に収納する動作に伴って、脚が載置姿勢から収納姿勢に切り替わる。これにより、燃料タンクをタンク収納室に収納する作業を容易に行うことができる。
【００１７】
ここで、切り替え手段としては、例えば、脚が載置姿勢となるように、前記脚をタンク部から外側方向に付勢する付勢部材が考えられる。この構成によると、支持台は、燃料タンクを液体燃料燃焼装置から取り出すことで、自動的に脚がタンク部から突出し、載置姿勢とすることができる。そのため、燃料タンクに液体燃料を給油するときには、燃料タンクが安定して床に載置することができる。
【００１８】
また、タンク収納室に、燃料タンクを収納する開口が形成されており、脚の先端は、前記燃料タンクを装置本体から取り出す際に、前記開口の縁に引っ掛からないように、前記燃料タンク側に曲がっている。
【００１９】
上記構成によると、脚が燃料タンク側に曲がっているため、燃料タンクをタンク収納室から取り出す際、脚の先端が開口の縁よりも燃料タンク側、すなわち、開口に中央側に寄っている。そのため、燃料タンクを上に引き上げて取り出す際、開口の縁が脚の先端の曲がりに沿って脚を燃料タンク側に押すこととなる。これにより、脚は、その先端が燃料タンクに近接した収納姿勢となる。すなわち、脚が開口に引っ掛かることなく容易にタンク収納室から取り出すことができる。さらに、液体燃料燃焼装置の燃料タンクを入れる開口の大きさを変更することがない。
【発明の効果】
【００２０】
以上のとおり、本発明は、上面から液体燃料を給油する燃料タンクにおいて、液体燃料を給油する際、燃料タンクを床に立てるために、脚が燃料タンクのタンク部から突出した載置姿勢と、脚がタンク部に近接した収容姿勢とに切り替え可能な支持台を設けている。これにより、燃料タンクは、液体燃料を補給する際、燃料タンクから脚が突出するので、床に安定して載置することができ、燃料タンクを支えることなく給油作業を容易に行うことができる。
【００２１】
また、燃料タンクは、液体燃料燃焼装置のタンク収納室から取り出す一連の作業に伴って、載置姿勢と収納姿勢とを切り替えることができる。これにより、燃料タンクに液体燃料を給油する作業を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の液体燃料燃焼装置である石油ファンヒータを例に、図１〜図５を用いて説明する。石油ファンヒータは、図１および図２に示すように、前面板１、上面板２、および、背面板３によって形成された箱形の筐体４であって、置台５に載置される。
【００２３】
筐体５には、バーナ、ファン、イオン発生装置等が内装される。また、筐体５には、燃料タンク６を収容するための収容室７が形成される。上面板２には、収容室７に通じる開口８が形成される。収容室７は、上面が開放とされる。なお、図１および図２中に示す９は操作部、１０は温風吹出口、１１は正負イオンの吹出口である。
【００２４】
燃料タンク６は、図２に示すように、従来のものと基本的な構造は同じであり、タンク部１６と上板１７と支持台１８とから構成される。また、燃料タンク６は、上部から液体燃料を送出するとともに補給する補給口１２を備えた構造とされる。燃料タンク６の側面には、タンク内の液体燃料量を表示するための表示部１９が設けられている。
【００２５】
支持台１８は、図３に示すように、タンク部１６の底面に備えられた切り替え可能な燃料タンク支持部材であって、タンク部１６の底面と接続する台座２０と、載置姿勢と収納姿勢とに切り替え可能な脚２１と、脚２１を台座２０の外方向に付勢する付勢部材２２とを備える。
【００２６】
ここで、載置姿勢とは、脚２１をタンク部６の底面に対して平行に開いた状態の姿勢とされ、収納姿勢とは、脚２１がタンク部１６の壁面と平行となるように、脚２１がタンク部６に近づいた状態の姿勢とされる。
【００２７】
台座２０は、タンク部１６の底面と当接する平面部２７と、軸２５を保持するカール部２８とを備える。平面部２７は、タンク部１６の底面と同等の大きさとされる。また、平面部２７は、脚２１の回動範囲を制限するために、一方の端部がタンク部１６の底面から突出した突出部２７ａを有する。また、平面部２７は、その中央部分に、タンク部１６の底面に設けられた水受け皿が当たらないようにする穴２７ｂが形成され、平面部２７がスポット溶接等によりタンク部１６の底面に固定される。
【００２８】
カール部２８は、平面部２７の端部が筒状に形成され、平面部２７の他方の向かい合う一対の端部に位置し、タンク部１６の底面よりも下方に配置される。また、カール部２８の側端部には、付勢部材２２を取り付ける切り欠き部３３が形成される。
【００２９】
脚２１は、収納姿勢の際に、前記燃料タンク６と接触しないように、断面がコの字状に形成されており、カール部２８に回動自在に配される。詳しくは、脚２１の両端が垂直に折り曲げられた壁部２１ａが形成される。この壁部２１ａの間隔は、脚２１を収納姿勢にしたい際、タンク部１６を挟み込む長さ、すなわち、タンク部１６の側面よりも大とされる。また、壁部２１ａの先端は、各カール部２８の両側の端部と当接する突出部２１ｂが夫々形成される。また、脚２１は、その一端側が、載置姿勢の際に台座２０と接触しないように、切り欠かれている。脚２１の他端側は、収納姿勢の時に、その端部がタンク部１６と当接するように燃料タンク６側に曲がっている。
【００３０】
また、脚２１は、軸２５を介して台座２０に装着される。脚２１は、その突出部２１ｂによってカール部２８を挟み込むように配置し、一端側に抜け止め用の突起を有する軸２５によって保持孔２１ｃと付勢部材２２とカール部２８とに挿通され、軸２５の他端側に止め金具４３で固定される。
【００３１】
付勢部材２２は、その一端がカギ状に形成されたねじりコイルバネである。すなわち、付勢部材２２は、脚２１を軸２５周りに回動するように付勢する。付勢部材２２は、そのコイル部分に軸２５が挿通され、一端端を脚２１の突出部２１ｂに形成された凹部２１ｄに引っ掛けられ、他側を台座２０に形成された切り欠き部３３に引っ掛ける。
【００３２】
上記構成により、支持台１８は、通常、付勢部材２２によって脚２１がタンク部６の底面に対して平行に開いた載置姿勢となる。このとき、脚２１は、その突出部２１ｂが平面部２７の突出部２７ａに当接する。そのため、脚２１は、タンク部１６の底面よりも床面側に回動せず、タンク部１６の底面と平行な状態を維持することができる。
【００３３】
次に、燃料タンク６の収納時および給油時における支持台１８の動作について、図４および図５を用いて説明する。通常、支持台１８は、図４に示すように、付勢部材２２によって脚２１をタンク部６の底面に対して平行状態に開いた載置姿勢とされる。このとき、脚２１は、その突出部２１ｂが、平面部２７の突出部２７ａに当接することで、タンク部１６の底面よりも床面側に回動しないため、タンク部１６の底面と平行な位置を維持する。これにより、燃料タンク６は、床面に安定して載置することができる、使用者が燃料タンク６を支えることなく容易に液体燃料を給油することができる。
【００３４】
次に、燃料タンク６を収容室７に収納する場合は、支持台１８は、図５に示すように、脚２１が、タンク部１６の側面に当接した収納姿勢となり、収容室７に収納される。詳しくは、収容室７に燃料タンク６を収納する際、脚２１が収容室７の開口８の縁に当たり、軸２５を中心にして回動し、タンク部６の側面に当接する。このとき、脚２１は、タンク部１６側面を覆う状態となる。これにより、脚２１を収納した状態で収容室７に収容することができる。また、燃料タンク６の投影面積よりも大きい金具を取り付けることなく収納することができるため、タンク収納室７の開口８を大きくすることがない。
【００３５】
収容室７から燃料タンク６を取り出す場合は、脚２１は、付勢部材２２の付勢によって左右方向に開いて載置姿勢となる。このとき、脚２１の先端は、燃料タンク６側に曲がっている。詳しくは、断面がくの字形状に形成される。そのため、脚２１の先端は、開口８の縁よりも燃料タンク６側となるので、収容室７から燃料タンクを取り出す際、脚２１が収容室７の開口８の縁に当接し、その先端の曲がりに沿って脚２１を燃料タンク６側に押す。これにより、脚２１は、開口８の縁に引っ掛かることなく、燃料タンク６の方向に軽く摺動して、脚２１の先端が燃料タンク６に当接した収納姿勢となる。そのため、燃料タンク６は、容易に収容室７から取り出すことができる。
【００３６】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で修正・変更を加えることができるのは勿論である。例えば、本実施形態では、液体燃料を燃焼させる液体連量燃焼装置の燃料タンクに用いているが、特にこの限りではなく、加湿器の給水タンクに備えてもよい。また、収納姿勢と載置姿勢とを切り替える切り替え手段としては、付勢部材を設けることなく、手動によって載置姿勢と、収納姿勢とを切り替えてもよい。
【００３７】
また、収納姿勢と載置姿勢との変更は、付勢部材によって脚を回動させているが、ソレノイドやモータ等によって載置姿勢と収納姿勢とを切り替えてもよい。この場合、脚は、ソレノイドの出没に合わせて燃料タンクから出没するようにする。また、モータの場合は、燃料タンクを液体燃料燃焼装置から取り出す動作に合わせてモータを回転させ、その回転によって脚を回動させることで載置姿勢と収納姿勢とを切り替えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の石油ファンヒータおよび燃料タンクの斜視図
【図２】石油ファンヒータおよび燃料タンクの背面からの斜視図
【図３】支持台の分解斜視図
【図４】給油時の燃料タンクの斜視図
【図５】燃料タンクを燃焼器具に装着したときの状態の斜視図
【符号の説明】
【００３９】
１      前面板
２      上面板
３      背面板
４      筐体
５      置台
６      燃料タンク
７      収容室
８      開口
９      操作部
１０    温風吹出口
１１    正負イオンの吹出口
１２    補給口
１６    タンク部
１７    上板
１８    支持台
１９    表示部
２０    台座
２１    脚
２１ａ  壁部
２１ｂ  突出部
２１ｃ  保持孔
２１ｄ  凹部
２２    付勢部材
２５    軸
２７    平面
２７ａ  突出部
２７ｂ  穴
２８    カール部
３３    切り欠き
４３    止め金具
【図１】
2007333326.tif 000003
【図２】
2007333326.tif 000004
【図３】
2007333326.tif 000005
【図４】
2007333326.tif 000006
【図５】
2007333326.tif 000007