(57)【要約】【課題】  単純な構造でエアバッグの車幅方向中央部だけの集中膨張を防止することができる歩行者等保護用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】  エアバッグ３の車幅方向中央部に１つのインフレータ４を接続しても、ガス噴射口１２の車幅方向両側に、エアバッグ３の上側基布３ａと下側基布３ｂとを接合するＵ字状の縫製部１１を設けたため、エアバッグ３の車幅方向中央部の膨張厚さＤ１は、この簡単な構造の縫製部１１により規制されて、エアバッグ３は車幅方向両端部から膨張することにして、不規則な変形を示すことなく確実に上方移動し、エアバッグ３を後方へ展開させることができる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方移動自在に支持されたフードの後端部の下方に車幅方向にわたって折り畳み状態で収納され且つ膨張時にフードを上方移動させながら後方へ展開するエアバッグと、歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時にエアバッグの前端部の車幅方向中央付近に形成されたガス導入口にガスを供給する１つのインフレータとを備えた歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
前記ガス噴射口の車幅方向両側に、エアバッグの上側基布と下側基布とを接合する接合部を設けたことを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
接合部が、エアバッグの前端部から形成したＵ字状の縫製部であることを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
Ｕ字状の縫製部の内側の基布を切除して、縫製部の間にガス噴射口を形成したことを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
エアバッグの内部に、エアバッグの内部空間を前端部側の第１室と後端部側の第２室に区画する通気可能な隔壁を、車幅方向に沿って設けたことを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の歩行者等保護用エアバッグ装置であって、
エアバッグの第２室における車幅方向両端部に、フロントピラーを覆う延長部が突出形成されていることを特徴とする歩行者等保護用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歩行者等保護用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車が歩行者や自転車又はバイク、動物等と衝突した場合に、歩行者や自転車等の乗員（以下、歩行者等）が、フロントウィンドウパネルやフロントピラー等の車体外面と直接衝突するのを防止するために、車体のフード後端部の下方には歩行者等保護用のエアバッグが折り畳み状態で収納されている。
【０００３】
エアバッグは、所定の前後幅で、車幅方向に長い形状を有している。エアバッグの前端部の車幅方向中央部付近にはガス噴射口が形成され、そこに１つのインフレータが接続されている。
【０００４】
そして、歩行者等との衝突時にインフレータから噴射されたガスを、車幅方向中央に位置するガス噴射口からエアバッグ内に供給する。ガスによりエアバッグは膨張し、フードの後端部を上方移動させた後に、フロントウィンドウパネルやフロントピラーに沿って後方へ展開し、歩行者等を保護するようになっている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２０００−２６４１４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、インフレータから噴射されたガスが、エアバッグの車幅方向中央部に設けられた１つのガス噴射口から勢い良く供給されるため、最初にエアバッグの車幅方向中央部だけが勢い良く膨張することとなる。このようにフードの後端部の車幅方向中央部の１点だけが最初に勢い良く持ち上げられると、フード全体が波打ったような不規則な挙動を示し、その後のエアバッグの展開に悪影響を与える。
【０００６】
そのため、従来は、エアバッグの内部にガス噴射口から車幅方向両側へ延びる長尺で複雑な形状をした分配筒を設け、ガス噴射口から供給されたガスをエアバッグの車幅方向両端部へ分散させる必要があり、エアバッグの折り畳み作業が困難であった。
【０００７】
本発明は、単純な構造でエアバッグの車幅方向中央部だけの集中膨張を防止することができる歩行者等保護用エアバッグ装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１記載の発明は、上方移動自在に支持されたフードの後端部の下方に車幅方向にわたって折り畳み状態で収納され且つ膨張時にフードを上方移動させながら後方へ展開するエアバッグと、歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時にエアバッグの前端部の車幅方向中央付近に形成されたガス導入口にガスを供給する１つのインフレータとを備えた歩行者等保護用エアバッグ装置であって、前記ガス噴射口の車幅方向両側に、エアバッグの上側基布と下側基布とを接合する接合部を設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、接合部がエアバッグの前端部から形成したＵ字状の縫製部であることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、Ｕ字状の縫製部の内側の基布を切除して、縫製部の間にガス噴射口を形成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項４記載の発明は、エアバッグの内部に、エアバッグの内部空間を前端部側の第１室と後端部側の第２室に区画する通気可能な隔壁を、車幅方向に沿って設けたことを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、エアバッグの第２室における車幅方向両端部に、フロントピラーを覆う延長部が突出形成されていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
請求項１記載の発明によれば、エアバッグの車幅方向中央部に１つのインフレータを接続しても、ガス噴射口の車幅方向両側に、エアバッグの上側基布と下側基布とを接合する接合部を設けたため、エアバッグの車幅方向中央部の膨張厚さは、この簡単な構造の接合部により規制されて、エアバッグは車幅方向両端部から膨張することになる。従って、フードはエアバッグにより車幅方向両端部の２点で持ち上げられため、不規則な変形を示すことなく確実に上方移動し、エアバッグを後方へ展開させることができる。
【００１４】
請求項２記載の発明によれば、接合部がエアバッグの前端部から形成したＵ字状の縫製部であるため、構造が簡単でありながら、単なる１本の直線状の縫製部に比べて、Ｕ字状の車幅方向寸法の範囲でエアバッグの膨張厚さを有効に規制することができる。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、Ｕ字状の縫製部の内側の基布を切除したことにより、縫製部の間の部分にガス噴射口を形成することができる。ガス噴射口をエアバッグの前端部から突出した状態で形成する必要がなく、エアバッグ全体の前後方向寸法を小さくすることができる。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、エアバッグの前端部側の第１室と後端部側の第２室を隔壁で仕切って明確にしたため、インフレータのガスを第１室側に集中させて、第１室を早期に膨張させることができる。従って、フード後端部が早期に上方移動し、その後に第２室が後方へ膨張するためのスペースも早期に確保されることになり、エアバッグが全膨張するまでの時間を短縮することができる。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、エアバッグの第２室における車幅方向両端部に、フロントピラーを覆う延長部が形成されているため、歩行者等をフロントピラーとの衝突から確実に保護することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、単純な構造でエアバッグの車幅方向中央部だけの集中膨張を防止することができる歩行者等保護用エアバッグ装置を提供するという目的を、上方移動自在に支持されたフードの後端部の下方に車幅方向にわたって折り畳み状態で収納され且つ膨張時にフードを上方移動させながら後方へ展開するエアバッグと、歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時にエアバッグの前端部の車幅方向中央付近に形成されたガス導入口にガスを供給する１つのインフレータとを備えた歩行者等保護用エアバッグ装置であって、前記ガス噴射口の車幅方向両側に、エアバッグの上側基布と下側基布とを接合する接合部を設けたことで、実現した。以下、本発明の実施例を図面に基づいて説明する。
【実施例】
【００１９】
図１〜図８は、本発明の一実施例を示す図である。フロントウィンドウパネル１の前側には、図２に示すように、上部開放型のケース２が形成されている。このケース２内にはエアバッグ３が折り畳み状態で収納されている。エアバッグ３の前方にはケース２に固定された１つのインフレータ４が設けられている。
【００２０】
ケース２の前方にはエンジンルーム５が形成され、該エンジンルーム５の上方はフード６により覆われている。フード６は後端部における左右両側に設定された支持軸（図示せぬ）を中心に全体が上開き可能になっている。この支持軸（図示せぬ）は通常時はストッパ機構により上下位置が規制されているが、インフレータ４の作動時には規制が解除されて、フード６の後端部が下から押されて従動的に上方移動可能となる。
【００２１】
エアバッグ３は、耐熱柔軟材である上側基布３ａと下側基布３ｂの周縁を縫製して車幅方向に長い袋状にしたものである。エアバッグ３の後端部側には、車幅方向両端にフロントピラー７に対応する延長部８が突出形成されている。
【００２２】
エアバッグ３の内部は、エアバッグ３自体と同じ材質の隔壁９により、前端部側の第１室Ａと、後端部側の第２室Ｂに区画されている。第１室Ａは膨張してフード６の後端部を持ち上げ、第２室Ｂはフード６から後方へ展開してフロントウィンドウパネル１やフロントピラー７を覆う。隔壁９のうち車幅方向両側の延長部８に相当する位置には、複数の孔状のガス通気部１０が形成されている。
【００２３】
エアバッグ３の前端部の車幅方向中央部には、左右一対のＵ字状の縫製部（接合部）１１が、前端部から形成されている。縫製部１１の内側の基布は切除されている。２つの縫製部１１の間は筒形状となるため、その部分を、ガス噴射口１２として利用している。一対の縫製部１１は、好適な太さのガス噴射口１２を形成する間隔で形成され、ガス噴射口１２の車幅方向両側に隣接した状態となる。ガス噴射口１１には、インフレータ４が挿入され、バンド１３にて固定される。このように、Ｕ字状の縫製部１１の内側の基布を切除し、その間にガス噴射口１２を形成したことで、ガス噴射口１２をエアバッグ３の前端部から突出した状態で形成する必要がなくなり、エアバッグ３の全体の前後方向寸法を小さくすることができる。
【００２４】
縫製部１１の前後方向寸法Ｌ１は、第１室Ａの前後方向寸法Ｌ２の約６０％である。ガス噴射口１２と隔壁９との間には、ガス噴射口１２を左右に分配する分配筒１４が左右両側に向けて形成されている。この分配筒１４は長さが短く、エアバッグ３の折り畳みの支障にならない。
【００２５】
エアバッグ３は下側基布３ｂ側を下にした状態でケース２の底面部にボルト１５及びナット１６にて固定され、全体を折り畳み状態にしてケース２内に収納される。
【００２６】
次に、作用を説明する。歩行者等との衝突検出時又は衝突直前状態検出時に、センサーからインフレータ４に信号が送られる。インフレータ４は、信号を受けた際に点火してガスを噴出する。インフレータ４から噴出されたガスは、まず分配筒１４内に入り、その両端の開放端からエアバッグ３の第１室Ａ内に供給され、第１室Ａを膨張させる。エアバッグ３が隔壁９により第１室Ａと第２室Ｂに区切られているため、インフレータ４のガスを最初に第１室Ａ側に集中させて、第１室Ａを早期に膨張させて、フード６の後端部を上方移動させることができる。
【００２７】
ガスによりエアバッグ３の第１室Ａを膨張させる場合、前述のように、１つのインフレータ４により、車幅方向中央部のガス噴射口１２からガスを供給する方式でありながら、ガス噴射口１２の車幅方向両側に、エアバッグ３の上側基布３ａと下側基布３ｂとを接合する縫製部１１が設けられているため、エアバッグ３の第１室Ａにおける車幅方向中央部（ガス噴射口１２周辺）の膨張厚さＤ１（図５参照）は、この縫製部１１により規制されて、車幅方向両端部の膨張厚さＤ２よりも小さくなる。
【００２８】
特に、縫製部１１がＵ字状のため、構造が簡単でありながら、単なる１本の直線状に比べて、Ｕ字状の車幅方向寸法Ｗの範囲でエアバッグ３の膨張厚さを有効に規制することができる。エアバッグ３は車幅方向中央部の膨張厚さＤ１が小さくなるため、フード６は大きな膨張厚さＤ２を有するエアバッグ３の車幅方向両端部の２点で持ち上げられることとなり、不規則な変形を示すことなく安定した状態で確実に上方移動する。
【００２９】
第１室Ａが膨張して、フード６を持ち上げると共に、第１室Ａ内のガスは隔壁９のガス通気部１０を通過して第２室Ｂ内に入り、第２室Ｂを後方へ展開させる。隔壁９の存在により、第１室Ａが早期に膨張して、フード６の後端部を上方移動させるため、その後に第２室Ｂが後方へ膨張するためのスペースも早期に確保されることになり、エアバッグ３が全膨張するまでの時間を短縮することができる。
【００３０】
後方へ展開したエアバッグ３は、第２室Ｂがフロントウィンドウパネル１の下縁部を覆うと共に、その車幅方向両側にはフロントピラー７を覆う形状の延長部８が形成されているため、歩行者等をフロントウィンドウパネル１の下縁部及びフロントピラー７の衝突から確実に保護することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上の実施形態では、「接合部」として縫製部１１を例にしたが、上側基布３ａ及び下側基布３ｂの材質によっては、溶着シームにより接合しても良い。また、Ｕ字状である必要はなく、エアバッグ３の車幅方向中央部の膨張厚さを有効に規制でき且つガスの供給に支障なければ他の形状でも良い。更に、膨張厚さが規制されたエアバッグ３の車幅方向中央部が、膨張時にフード６の下面に当たっても良い。すなわち、フード６の不規則波打ち変形の原因となる車幅方向中央部のみの１点支持状態が回避されば、実施例のように車幅方向両端部だけが当たった２点支持状態でも、或いは、車幅方向中央部も当たった３点支持状態になっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施例に係るエアバッグを展開させた状態を示す自動車前部の斜視図。
【図２】図１中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿う断面図。
【図３】エアバッグの膨張状態を示す斜視図。
【図４】エアバッグの膨張前の状態を示す平面図。
【図５】図３中矢示ＳＢ−ＳＢ線に沿う断面図。
【符号の説明】
【００３３】
１  フロントウィンドウパネル
３  エアバッグ
３ａ  上側基布
３ｂ  下側基布
４  インフレータ
６  フード
７  フロントピラー
８  延長部
９  隔壁
１１  縫製部（接合部）
Ａ  第１室
Ｂ  第２室
Ｄ１  エアバッグの車幅方向中央部の膨張厚さ
Ｄ２  エアバッグの車幅方向両端部の膨張厚さ
Ｌ１  縫製部の前後方向寸法
Ｌ２  第１室の前後方向寸法
Ｗ  Ｕ字状の縫製部の車幅方向寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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