(57)【要約】【課題】記録領域が不足し、録画済み番組の中から所定の基準で選択した番組を自動消去する際に、ユーザーの意に反した番組消去が行われることがなく、また、録画番組の消去不可設定を手動で変更する面倒な操作を不要にした番組録画再生装置を提供する。【解決手段】消去不可期間を録画後の日数、時間数、若しくは日時指定、又は毎日或いは毎週定時に放送される連続番組では以後の同番組の録画回数で設定可能な予約録画設定手段と、消去不可期間が過ぎた場合には当該録画済み番組の消去可否設定を消去可に設定変更する消去不可期間管理手段と、記録媒体の空き領域を管理する空き領域管理手段と、記録媒体の空き領域と予約録画に必要な領域とから消去可の録画済み番組の中から消去対象番組を選択する消去対象番組選択手段と、空き領域が不足している場合には前記消去対象番組を消去し空き領域を確保する記録制御手段とを備えた番組録画再生装置とする。【選択図】図１
2007235904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
書き換え可能な光ディスク又はハードディスクを記録媒体として用い、テレビ放送番組の予約録画機能を有する録画再生装置において、
録画後の番組の消去不可期間を録画後の日数、時間数、若しくは日時指定、又は毎日若しくは毎週定時に放送される連続番組では以後の同番組の録画回数で設定可能な予約録画設定手段と、
録画済み番組の前記消去不可期間を監視し、消去不可期間が過ぎた場合には当該録画済み番組の消去可否設定を消去可に設定変更する消去不可期間管理手段と、
前記記録媒体の空き領域を管理する空き領域管理手段と、
前記記録媒体の空き領域と予約録画に必要な記録媒体上の領域とから前記消去可の録画済み番組の中から消去対象番組を選択する消去対象番組選択手段と、
録画に必要な空き領域が不足している場合には予約録画の開始前に前記消去対象番組選択手段により選択された録画番組を消去し空き領域を確保した後に録画を開始する制御を行う記録制御手段と、
を備えたことを特徴とする番組録画再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の番組録画再生装置であって、
外部からの入力により前記録画番組の消去不可期間を変更する消去設定変更手段を、
備えたことを特徴とする番組録画再生装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の番組録画再生装置であって、
前記予約録画設定手段によって、設定済みの連続番組に対する録画予約の録画回数設定が変更された場合や録画予約が取り消された場合には、当該録画済み番組の消去不可期間の設定を変更する制御を行う予約録画情報管理手段を、
備えたことを特徴とする番組録画再生装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の番組録画再生装置であって、
放送又はインターネット回線から放送番組情報を取得する番組情報取得手段と、
連続番組を録画予約設定したときに前記番組情報取得手段で取得した当該連続番組の番組情報を記憶し、前記連続番組の録画予約を実行する直前に前記番組情報取得手段で当該連続番組の番組情報を再度取得し、前記記憶した番組情報と比較して内容が異なる場合には、前記実行する連続番組の録画分については前記消去不可期間の録画回数に含まないよう録画済み当該連続番組の消去不可期間設定を制御する予約録画情報管理手段と、
を備えたことを特徴とする番組録画再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、番組録画再生装置に係り、特に、予約録画開始時に既に記録されている番組を消去する制御手段を有する番組録画再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、テレビ放送番組の録画再生装置として、書き換え可能な光ディスクやハードディスクなどのディスク状記録媒体を用いたディスクレコーダが普及している。通常、ディスクレコーダの多くは、ユーザーが操作を行わない限り録画済み番組が消去されることはない。このため、記録媒体に新たな番組を録画するために必要な空き領域が不足した場合には、録画に先立ってユーザーが録画済み番組の中から保存を必要としないものを選択して消去操作を行わなければならないが、番組の録画を頻繁に行うほどユーザーは消去操作を頻繁に行わなければならないことになり、ユーザーにかかる負担が大きいという問題が生じていた。
【０００３】
このような問題を解決する録画再生装置として下記特許文献１が開示されている。この録画再生装置は、空き領域が少なくなった場合に、録画済み番組の中から所定の条件（再生済みかどうか、保存優先順位、記録後の経過時間など）に従って選択された番組を自動的に消去し、新たな番組録画を行うための記録領域を確保するものである。
特許文献１の録画再生装置によればユーザーの消去操作は不要となるが、しかしながら、所定の条件で選択されたときに、ユーザーの意に反して保存しておきたい番組が消去されてしまう危険性が残されている。そこで、このような問題を改善する録画再生装置として下記特許文献２が開示されている。
【０００４】
特許文献２の装置は、録画予約や録画操作時に自動消去の対象となる録画済み番組を装置が選択し、その番組情報を画面に表示してユーザーに通知することでユーザーの意に反する番組の消去を防ごうとするものである。
また、自動消去対象番組の選択条件を、ユーザーが予め設定しておいた録画済み番組に対する消去可否設定と、録画した番組の放送時間や視聴回数等の所定基準との組み合わせに従って行うようにしているため、ユーザーが保存しておきたい番組は予め消去不可に設定することにより優先的に自動消去の対象からはずし確実な保存を可能としている。
【特許文献１】特開平１１−６６６９４号公報
【特許文献２】特開２００１−１６０２６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献２の場合、録画済み番組が不用意に自動消去されないよう録画予約時に消去不可に設定する番組が多くなると、これらの番組はいつまでも保存されているので、消去不可番組が増え続け記録領域が少なくなる。そのため、ユーザーはある時点で、手動で番組を確認しながら消去可に設定変更しなくてはならないという不便さがあった。
また、特許文献２の場合、すぐに見て消すつもりで消去不可に設定しなかった録画番組が、まだ見ないうちに新たに別の録画が始まったときに自動消去番組として選択され消されてしまうこともある。これは、最新の記録であっても消去不可に設定してないものは他に優先的に消去する番組がなければ自動消去番組として選択されるからである。
【０００６】
この欠点は、特に帯番組（土日を除く毎日定時に放送される番組）や連続番組（毎週定時に放送される番組）を録画した際に大きな問題となる。すなわち、帯番組や連続番組は、録画後に１週間分や１ヶ月分をまとめて視聴することが多いので、この間に古い方の録画分が消されてしまうのである。
こうした問題は、従来の録画再生装置では録画番組の消去可否設定が、可と否のどちらかしか設定できなかったことに起因している。
【０００７】
本発明は、このような従来の問題点に鑑みなされたものであり、記録領域が足りなくなり、録画済み番組の中から所定の基準で選択した番組を自動消去する際に、ユーザーの意に反した番組消去が行われることがなく、また、録画番組の消去不可設定を手動で変更する面倒な操作を不要にした番組録画再生装置を提供することを目的とする。
更に本発明の他の目的は、連続番組の録画予約設定以降に放送内容が変更された場合にもユーザーの意に反した番組消去が行われることのない番組録画再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決する手段として以下の（１）乃至（４）に記載の構成からなる。すなわち、
（１）書き換え可能な光ディスク又はハードディスクを記録媒体として用い、テレビ放送番組の予約録画機能を有する録画再生装置において、
録画後の番組の消去不可期間を録画後の日数、時間数、若しくは日時指定、又は毎日若しくは毎週定時に放送される連続番組では以後の同番組の録画回数で設定可能な予約録画設定手段と、
録画済み番組の前記消去不可期間を監視し、消去不可期間が過ぎた場合には当該録画済み番組の消去可否設定を消去可に設定変更する消去不可期間管理手段と、
前記記録媒体の空き領域を管理する空き領域管理手段と、
前記記録媒体の空き領域と予約録画に必要な記録媒体上の領域とから前記消去可の録画済み番組の中から消去対象番組を選択する消去対象番組選択手段と、
録画に必要な空き領域が不足している場合には予約録画の開始前に前記消去対象番組選択手段により選択された録画番組を消去し空き領域を確保した後に録画を開始する制御を行う記録制御手段と、
を備えたことを特徴とする番組録画再生装置を提供する。
（２）請求項１に記載の番組録画再生装置であって、
外部からの入力により前記録画番組の消去不可期間を変更する消去設定変更手段を、
備えたことを特徴とする番組録画再生装置を提供する。
（３）請求項１又は２に記載の番組録画再生装置であって、
前記予約録画設定手段によって、設定済みの連続番組に対する録画予約の録画回数設定が変更された場合や録画予約が取り消された場合には、当該録画済み番組の消去不可期間の設定を変更する制御を行う予約録画情報管理手段を、
備えたことを特徴とする番組録画再生装置を提供する。
（４）請求項１乃至３のいずれかに記載の番組録画再生装置であって、
放送又はインターネット回線から放送番組情報を取得する番組情報取得手段と、
連続番組を録画予約設定したときに前記番組情報取得手段で取得した当該連続番組の番組情報を記憶し、前記連続番組の録画予約を実行する直前に前記番組情報取得手段で当該連続番組の番組情報を再度取得し、前記記憶した番組情報と比較して内容が異なる場合には、前記実行する連続番組の録画分については前記消去不可期間の録画回数に含まないよう録画済み当該連続番組の消去不可期間設定を制御する予約録画情報管理手段と、
を備えたことを特徴とする番組録画再生装置を提供する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の請求項１に係る番組録画再生装置によれば、録画番組ごとに消去不可期間の設定ができ、この期間を過ぎていない番組を消去不可とし、この期間が過ぎた番組を自動で消去可とするようにしたので、新たな番組録画を行うための空き領域を確保する際に、ユーザーの意に反した番組消去が行われることがなくなる。また、消去可否設定が自動で随時更新されるので、ユーザーが録画番組視聴後に消去したり、消去不可設定を手動で変更するなどの面倒な操作が不要になる。更に、消去不可期間の設定を毎日あるいは毎週定時に放送される連続番組と通常の番組とで異なる入力ができるようになっているので、連続番組の消去不可期間の設定が分りやすく簡単にできる。
また、本発明の請求項２に係る番組録画再生装置によれば、録画済み番組の消去可否や保存期間を変更することが可能になるので、よりユーザーの意図に沿った録画番組の保存管理ができるようになる。
また、本発明の請求項３に係る番組録画再生装置によれば、設定済みの連続番組に対する録画予約の録画回数設定が変更された場合や録画予約が取り消された場合には、当該録画済み番組の消去不可期間の設定を変更する制御が行われるのでユーザーの意に反した番組消去が行われることのない番組録画再生装置を提供することが可能となる。
更に、本発明の請求項４に係る番組録画再生装置によれば、連続番組の録画予約設定以降に放送内容が変更された場合にも、放送波又はインターネット回線から番組タイトル等の放送番組情報を取得し変更の有無を判断して当該録画済み番組の消去不可期間の設定を変更するので、ユーザーの意に反した番組消去が行われることのない番組録画再生装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の各実施形態に係る番組録画再生装置について、図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る番組録画再生装置の第１実施例を示すブロック図、図２は第１実施例における録画予約情報のデータ構造を示す図で、（ａ）は通常の番組録画、（ｂ）は帯番組又は連続番組の録画、（ｃ）は帯番組又は連続番組録画の別の例を示した図である。図３は第１実施例における予約録画準備動作手順を示すフローチャート、図４は第１実施例における予約録画開始から録画後の消去不可期間管理動作までの手順を示すフローチャート、図５は第１実施例における記録媒体上の録画領域選択概念図である。
【実施例１】
【００１１】
まず、図１を用いて本発明の実施例１における番組録画再生装置の構成と各部の動作を説明する。
予約録画設定手段１は、ユーザーによって入力された予約録画情報（録画開始日時、終了日時、録画チャンネル、録画後の消去不可期間など）を予約録画情報管理手段２へ転送する。予約録画情報管理手段２は、転送された予約録画情報を保存すると共に現在日時を監視して、現在日時が録画開始日時の少し前、例えば１分前となった時点で予約録画準備の合図として、予約録画情報を記録制御手段３及び消去不可期間管理手段４に出力し、現在日時が録画開始日時になった時点で録画開始信号を記録制御手段３に出力する。
【００１２】
次に、現在日時が録画終了日時になった時点で、予約録画情報管理手段２は録画終了信号を記録制御手段３及び消去不可期間管理手段４に出力する。このとき、実行した予約録画が通常番組の録画予約であった場合には、その予約録画情報の削除を行う。また必要に応じて予約録画情報を表示手段５に供給し、後述する記録制御手段３から予約録画エラーが通知された場合には表示手段５を通してユーザーにエラー内容を通知する。
また、予約録画情報管理手段２は、予約録画設定手段１によって既に設定済みの連続番組に対する録画予約の録画回数設定が変更された場合には、録画済みの同番組に対する消去不可期間の設定を予約設定の変更内容に応じて変更するよう、消去不可期間管理手段４に指示を出す。また、予約録画情報管理手段２は、予約録画設定手段１によって既に設定済みの連続番組に対する録画予約が取り消された場合には、録画済みの同番組に対する消去不可期間の設定を無期限に変更するよう、消去不可期間管理手段４に指示を出す。
【００１３】
記録制御手段３は、予約録画情報管理手段２からの予約録画情報に従って、以下の予約録画準備を行う。まず予約録画情報管理手段２からの予約録画情報を使い、この録画に必要な記録容量を算出し、次いで空き領域管理手段９からの現在の空き領域情報との差分から、予約録画に必要な空き領域が足りているかチェックする。
予約録画に必要な空き領域が足りている場合は、予約録画準備を終了する。予約録画に必要な空き領域が不足している場合は、録画済み番組を消去して空き領域を確保するために、消去対象番組選択手段６に消去対象番組を選択するように指示し、次いで消去対象番組選択手段６から消去対象番組を特定する情報が送られてきた場合にはその番組の番組データを消去するように記録実行手段７を制御する。
【００１４】
ここで消去対象番組選択手段６から消去対象番組の選択エラーが通知された場合には、予約録画に必要な空き領域を確保できないので、予約録画準備動作を中止して予約録画情報管理手段２に予約録画エラーを通知する。
消去対象番組のデータ消去が終了した後は、録画済み番組管理手段８に消去した番組情報を削除するように指示を出すと共に、空き領域管理手段９に空き領域情報を更新するように指示を出して、予約録画準備を終了する。
【００１５】
予約録画準備が終了した記録制御手段３は、予約録画情報管理手段２から続いて出力される録画開始信号及び録画終了信号に従って、番組データを空き領域に記録するように記録実行手段７を制御する。また録画が終了した時点で、空き領域管理手段９に空き領域情報を更新するように指示すると共に、録画済み番組管理手段８に新規に録画した番組の情報を登録するように指示する。なお新規録画した番組の消去可否設定は、この時点では常に消去不可として登録し、必要に応じて後述する消去不可期間管理手段４による設定変更を行う。
【００１６】
記録実行手段７は、記録制御手段３からの制御信号に従って、消去対象番組のデータ消去や別途用意されている番組データの記録信号処理部（図示せず）から供給される番組データを空き領域に記録する。
消去不可期間管理手段４は、予約録画情報管理手段２から転送された予約録画情報に設定されている番組の消去不可期間設定情報を、予約録画情報管理手段２から録画終了信号を受けた時点で登録し、通常の場合には消去不可期間が経過した録画済み番組の消去可否設定を消去可に変更するように録画済み番組管理手段８に指示する。
なお、消去不可期間が０日や０時間等で設定された番組については録画終了後すぐに消去可への設定変更を指示し、逆に消去不可期間が無期限等で設定された番組については設定変更を指示することはない。
【００１７】
また、消去不可期間管理手段４は、消去対象番組選択手段６から消去可否設定の変更指示があった場合、予約録画情報管理手段２から転送された予約録画情報に設定されている予約録画開始日時までに消去不可期間が経過する予定の録画済み番組がないかどうかをチェックし、ある場合には予約録画開始に先立って消去可否設定を消去可とするよう録画済み番組管理手段８に指示する。
更に、消去不可期間管理手段４は、再生制御手段１０から番組の消去不可期間設定を変更する指示があった場合は、その指示に従って該当する番組の消去不可期間設定を変更する。また、消去不可期間管理手段４は、予約録画情報管理手段２から番組の消去不可期間設定を変更する指示があった場合には、その指示に従って該当する番組の消去不可期間設定を変更する。また、消去不可期間管理手段４は必要に応じて消去不可期間の管理情報を表示手段５に供給する。
【００１８】
録画済み番組管理手段８は、記録制御手段３の指示に従って消去した番組情報の削除や新規録画した番組情報の登録等を行う。また消去不可期間管理手段４の指示に従って、録画済み番組の消去可否設定を変更する。また必要に応じて、録画済み番組情報を消去対象番組選択手段６や再生制御手段１０や表示手段５に供給する。
【００１９】
消去対象番組選択手段６は、記録制御手段３の指示に従い、まず録画済み番組管理手段８から供給された録画済み番組情報と空き領域管理手段９からの空き領域情報とに基づいて、消去可に設定されている録画済み番組を消去することで録画に必要な空き領域が確保可能かどうかをチェックし、確保可能な場合は必要な分の消去対象番組を選択し、消去対象番組情報を記録制御手段３に出力する。
【００２０】
仮に消去可に設定されている番組を消去しても録画に必要な空き領域が確保できない場合は、一旦消去不可期間管理手段４に消去不可設定変更指示を出し、予約録画開始日時までに消去不可期間が経過する予定の番組を予約録画開始に先立って消去可に変更させてから、再び録画に必要な空き領域が確保可能かどうかをチェックする。
この時点でも録画に必要な空き領域が確保できない場合には、記録制御手段３に消去対象番組の選択エラーを通知する。録画に必要な空き領域が確保可能となった場合には、必要な分の消去対象番組を選択し、消去対象番組情報を記録制御手段３に出力する。
【００２１】
ここで、消去可に設定された録画済み番組の中から消去対象番組を選択する際には、消去可に設定された日時の古い順若しくは録画日時の古い順のどちらかに従って行う。なお、どちらに従うかはユーザーが予め設定しておく。また消去対象番組選択手段６は、必要に応じて消去対象番組情報を表示手段５に供給する。
空き領域管理手段９は、記録媒体上の空き領域情報を管理し、記録制御手段３の指示により空き領域情報を更新する。また、必要に応じて空き領域情報を表示手段５に供給する。
【００２２】
表示手段５は、予約録画情報管理手段２、消去不可期間管理手段４、録画済み番組管理手段８、消去対象番組選択手段６、空き領域管理手段９から供給される各種情報やエラーを必要に応じて画面に表示してユーザーへの通知を行う。
再生設定手段１２は、ユーザーから入力された再生指示内容を再生制御手段１０へ転送する。再生制御手段１０は、再生設定手段１２からの再生指示内容と録画済み番組管理手段８からの録画済み番組情報とに基づいて、再生すべき記録媒体上の領域を決定し、その領域を再生するように再生実行手段１３を制御する。
【００２３】
また再生制御手段１０は、一度再生した番組の消去不可期間を所定設定に変更するように制御されている場合においては、消去不可期間管理手段４に再生を実行した番組の消去不可期間を変更するように指示を出す。再生実行後の消去不可期間は通常０日や０時間に設定変更する。つまり、番組の消去可否設定が再生実行後すぐに消去可に変更されるようにすれば良いが、この設定はユーザーによって任意に選択できるようにしても良い。
【００２４】
再生実行手段１３は、再生制御手段１０からの制御信号に従って、記録媒体上の所定領域に記録されている録画済み番組の番組データを再生し、別途用意されている再生信号処理部（図示せず）に出力する。
なお、記録再生手段１１は、内部に記録媒体を有し、記録実行手段７により情報を記録し再生実行手段１３に再生データを供給する部分である。
【００２５】
次に、本実施例における予約録画設定動作について、図２を用いて説明する。
本発明による予約録画情報は、同図（ａ）（ｂ）に示すようなデータ構造となっており、通常番組の録画予約の場合には（ａ）に示すように録画後の指定期間を消去不可にしておくための消去不可期間を設定することができ、帯番組又は連続番組の録画（以下、繰り返し録画という）予約の場合は（ｂ）に示すように、録画した同番組の最新の指定回数分を消去不可にしておくための消去不可回数を設定することができるようになっている。
【００２６】
通常録画予約において消去不可期間をＮ日と設定した場合、番組録画後は消去不可に設定され、Ｎ日経過後に消去不可期間管理手段４によって消去可の設定に変更される。（ａ）に示す例では消去不可期間を３日に設定してあるので、番組録画３日後に消去不可から消去可の設定に変更される。
また、この消去不可期間を０日とした場合は録画後すぐに消去可に設定変更され、無期限とした場合は録画後に消去不可に設定されたままとなる。なお、説明の便宜上、消去不可期間を日単位指定としたが、これを時間単位や日時で指定するようにしても構わない。
【００２７】
繰り返し録画予約において、消去不可回数をＭ回とした場合、同番組の最新Ｍ回分の録画が消去不可に設定されるように自動的に消去不可期間が設定される。例えば（ｂ）に示すように、毎週放送される番組を消去不可回数２回と設定した場合、消去不可期間が１４日（２週間）として予約録画情報に登録される。
また、この消去不可回数を０回とした場合は消去不可期間０日として登録され、消去不可回数を無限とした場合は消去不可期間無期限として登録される。
なお、消去不可回数の代わりに、（ｃ）に示すように番組の消去可否設定を消去不可から消去可へ変更するための周期を意味する消去不可更新周期を設定しても良い。この場合、例えば毎週放送される番組において消去不可更新周期を２週間に設定することが、前述の消去不可回数を２回に設定することに相当する。
【００２８】
なお、本実施例の予約録画設定において、以前設定した繰り返し録画予約の消去不可期間や回数、周期などが変更された場合や、繰り返し録画予約自体が取り消された場合には、録画済みの同番組に対する消去不可期間の設定を変更する。例えば、毎週放送する番組に対する繰り返し録画予約の消去不可回数が３回から２回に変更された場合は、録画済み同番組の最新３回分の消去不可期間をそれぞれ１週間短縮する。また、繰り返し録画予約が取り消された場合は、消去不可回数に設定されていた回数分の録画済み番組の消去不可期間を無期限に変更する。
【００２９】
次に、本実施例における予約録画動作及び録画後の消去不可期間管理動作について説明する。まず、図３のフローチャートを用いて、予約録画開始直前に行われる予約録画準備動作を説明する。
予約録画待機状態においては、現在日時が予約録画開始日時の少し前、例えば１分前になったかどうかを監視する(ステップＳ３０１）。現在日時が予約録画開始日時の１分前になった時点で以降の予約録画準備動作を開始する。
【００３０】
予約録画準備動作においては、まず記録媒体上に予約録画を実行するのに必要な空き領域があるかどうかをチェックする（ステップＳ３０２）。必要な空き領域がある場合は既に録画が開始可能な状態にあるため、ここで予約録画準備を終了する。必要な空き領域がない場合は、録画済み番組の中に消去可のものがあるかどうかを確認する（ステップＳ３０３）。
【００３１】
消去可の録画済み番組がない場合は、予約録画開始日時までに消去不可期間が経過する予定の録画済み番組がないかどうかのチェックを行う（ステップＳ３０５）が、これについては後述する。消去可の録画済み番組がある場合は、それらを消去することで予約録画を実行するのに必要な空き領域が元の空き領域と合わせて確保可能かどうかをチェックする（ステップＳ３０４)。
【００３２】
ここで、必要な空き領域が確保可能な場合は、消去可の録画済み番組の中からユーザーが予め設定した所定基準(消去可設定になった日時の古い順、若しくは録画日時の古い順）に従って実際に消去する消去対象番組を選択してその番組データを消去する（ステップＳ３０８）。
【００３３】
その後、消去した番組に関する番組情報の削除と、番組消去によって増加した空き領域の情報更新を行って（ステップＳ３０９）、予約録画準備を終了する。一方、消去可の録画済み番組を消去しても録画に必要な空き領域が確保できない場合は、予約録画開始日時までに消去不可期間が経過する予定の録画済み番組がないかどうかをチェックする（ステップＳ３０５）。
【００３４】
予約録画開始日時までに消去不可期間が経過する予定の録画済み番組がない場合は、ユーザーの操作なしに必要な空き領域を確保することが不可能なため、予約録画をエラーとして中止する。消去不可期間が経過する予定の録画済み番組がある場合は、それらの消去不可設定を消去可に変更して(ステップＳ３０６）から、再度消去可の録画済み番組を消去することで予約録画に必要な空き領域が確保可能かどうかをチェックする（ステップＳ３０７）。
【００３５】
ここで必要な空き領域が確保可能な場合は、前述した消去対象番組の選択・消去（ステップＳ３０８）、及び、番組情報と空き領域情報の更新を行い（ステップＳ３０９）、予約録画準備を終了する。必要な空き領域が確保できない場合は、ユーザーの操作なしに必要な空き領域を確保することが不可能なため、予約録画をエラーとして中止する。
【００３６】
次に、予約録画開始／終了動作、及び録画後の消去不可期間管理動作について図４を用いて説明する。
前述の予約録画準備が終了すると、次に現在日時が予約録画開始日時になったかどうかを監視する（ステップＳ４０１）。
現在日時が予約録画開始日時になった時点で予約録画を開始し（ステップＳ４０２）、次に現在日時が予約録画終了日時になったかどうかを監視する（ステップＳ４０３）。
【００３７】
現在日時が予約録画終了日時になった時点で予約録画を終了し（ステップＳ４０４）、録画した番組に関する番組情報の登録と、番組録画によって減少した空き領域の情報更新と、録画した番組の消去不可期間情報の登録を行った後、消去不可期間の管理動作に移行する（ステップＳ４０５）。
ここで、録画した番組の番組情報の登録時には、その消去不可期間の設定内容に関わらず、その消去不可設定を全て消去不可として登録し、消去可への設定変更は消去不可期間管理動作によって行う。
【００３８】
なお、本来は複数の録画済み番組を対象として消去不可期間の管理を行うが、説明の簡素化のために便宜上、前述の予約録画動作で録画した番組に対する管理動作についてのみの説明とする。
まず、予約録画した番組の消去不可期間が無期限に設定されているかどうかをチェックする（ステップＳ４０６）。消去不可期間が無期限に設定されている場合、以降で消去可否設定を変更する必要はないので、その番組に対する消去不可期間の管理動作を終了する。
【００３９】
消去不可期間が無期限ではなく所定の期限が設定されている場合は、以降消去不可期間が経過したかどうかを監視する（ステップＳ４０７）。
消去不可期間が経過した時点で録画した番組の消去可否設定を消去可へと変更し（ステップＳ４０８）、録画した番組に対する消去不可期間管理動作を終了する。これらの動作により、例えば消去不可期間が０日や０時間等で設定された番組の場合、番組情報の登録後直ぐに消去可に設定が変更される。
【００４０】
次に、図５を用いて、本実施例によって行われる記録媒体上への番組録画、及び番組削除、及び消去可否設定変更の様子を説明する。なお、以下の説明では、毎週放送される連続番組Ａの繰り返し録画予約を消去不可回数５回で設定し、かつ、番組Ｂの通常録画予約を消去不可期間無期限で設定した場合の動作を例として説明している。但し、本実施例の動作はそれらに限定されるものではない。
【００４１】
図５（ａ）に示すように、繰り返し録画予約によって記録媒体上には既に番組Ａの第１回分Ａ１から第５回分Ａ５までが消去不可として保存してある。同番組の最新である第６回分Ａ６の録画を行うにあたり、録画に必要な空き領域がまだ残っているので、番組Ａの第６回分Ａ６は空き領域に録画を開始する（図５（ｂ））。
なお、番組Ａの消去不可回数が５回に設定されていることにより、第６回分Ａ６の録画を開始する時点で第１回分Ａ１の消去不可期間が経過するため、第１回分Ａ１を消去不可から消去可へと設定変更する（図５（ｂ））。
録画が終了した第６回分Ａ６は消去不可として保存する（図５（ｃ））。
【００４２】
次に、番組Ａの第７回分Ａ７の録画を行うにあたっては、録画に必要な空き領域がないため、消去可である第１回分Ａ１を消去して録画に必要な空き領域を確保してから（図５（ｄ））、第７回分Ａ７の録画を開始する（図５（ｅ））。
この時点で、第２回分Ａ２の消去不可期間が経過するため、第７回分Ａ７の録画開始と同時に第２回分Ａ２を消去可へと変更する（図５（ｅ））。録画が終了した第７回分Ａ７は消去不可として保存する（図５（ｆ））。
【００４３】
次に、番組Ａの第８回分Ａ８の録画を行う前に、番組Ｂの予約録画を行う。なお説明の便宜上、番組Ｂの録画に必要な領域の大きさは番組Ａの１回分と同じものとする。
番組Ｂの録画を行うにあたっては、録画に必要な空き領域がないため、消去可である番組Ａの第２回分Ａ２を消去して録画に必要な空き領域を確保してから（図５（ｇ））、番組Ｂの録画を開始し、録画終了後に消去不可として保存する（図５（ｈ））。
【００４４】
次に、番組Ａの第８回分Ａ８の録画を行うにあたっては、録画に必要な空き領域がない上に、消去可の番組も存在していない（図５（ｈ））。
この場合、本実施例の番組録画再生装置では、番組Ａの第８回分Ａ８の録画開始日時までに消去不可期間が経過する予定の番組がないかどうかをチェックし、消去不可期間が経過する予定の番組がある場合には録画に先立ってそれらの消去不可設定を変更するように動作する。
【００４５】
この例の場合では、番組Ａの第８回分Ａ８の録画開始日時までに番組Ａの第３回分Ａ３の消去不可期間が経過する予定であるので、消去不可期間の経過を待たずに番組Ａの第３回分Ａ３を消去可へと変更する（図５（ｉ））。
続けて録画に必要な空き領域を確保するために、消去可に変更した番組Ａの第３回分Ａ３の消去を行い（図５（ｊ））、番組Ａの第８回分Ａ８の録画を開始する。録画が終了した番組Ａの第８回分Ａ８は消去不可として保存する（図５（ｋ））。
【００４６】
以上詳述したように、本発明に係る第１実施例は、予約録画における録画済み番組の自動消去や予約録画後の消去可否設定の自動変更などが行えることを特徴としている。
これによって、新たな番組録画を行うための空き領域を確保する際に、予め設定された録画済み番組に対する消去可否設定に従って選択した番組を自動消去するようにしたことにより、 ユーザーの意図した通りの番組保存や消去を実現することが可能となり、また、録画済み番組に対する消去可否設定をユーザーが予め指定した内容に従って自動で変更するようにしたことにより、ユーザーにかかる負担を軽減することができる。
また、繰り返し録画においては、自動的に最新の所定回数分の録画を消去不可とし、それ以外を消去可の設定にするようにしたことにより、ユーザーの保存しておきたい回数分の番組を確実に保存しておくことが可能となる。
【実施例２】
【００４７】
次に、本発明に係る番組録画再生装置の実施例２について説明をする。
図６は、本発明に係る番組録画再生装置の第２実施例を示すブロック図、図７は、第２実施例における録画済み番組情報表示の一例を示す図、図８は、第２実施例における録画済み番組情報表示の別の例を示す図である。
図６は、図１に示す実施例１における番組録画再生装置の構成に、録画済み番組の消去可否設定や消去不可期間設定をユーザーが任意に変更するための消去設定変更手段１４を追加した構成であり、それ以外の部分の構成や動作については、図１と同様であるため説明を省略する。
【００４８】
以下、本実施例における録画済み番組の消去可否設定の変更、及び消去不可期間設定の変更について説明する。
図６において、表示手段５はユーザーからの操作に応じて、録画済み番組情報と消去不可期間情報をそれぞれ録画済み番組管理手段８や消去不可期間管理手段４から取得し、図７に示すような録画済み番組情報を画面に表示する。
【００４９】
ユーザーは図７に示す録画済み番組情報を元にして、個々の録画済み番組の消去可否設定や消去不可期間の変更内容を入力する。
なお、図８に示すような録画済み番組情報を表示することで、番組毎の個別設定変更だけでなく、消去不可の番組全てや番組全ての一括設定変更も可能にし、ユーザーが消去不可の番組全てを一度に消去可へと変更したり、全ての番組を無期限の消去不可の設定に変更することができるようになる。
【００５０】
消去設定変更手段１４は、ユーザーから入力された消去可否設定や消去不可期間の変更内容に従い、消去可否設定の変更がある場合は録画済み番組管理手段８に該当する番組の消去可否設定の変更を指示し、消去不可期間の変更がある場合には消去不可期間管理手段４に該当する番組の消去不可期間の変更を指示する。
録画済み番組管理手段８、消去不可期間管理手段４はそれぞれ消去設定変更手段１４からの指示に従って、該当する番組の消去可否設定の変更や消去不可期間の変更を行う。
以上説明したように、本発明に係る第２実施例は、録画済み番組の消去可否設定や消去不可期間設定の変更をユーザーの指示に従って行えるようにしたものである。
【実施例３】
【００５１】
次に、本発明に係る番組録画再生装置の実施例３について説明をする。
図９は、本発明に係る番組録画再生装置の第３実施例を示すブロック図、図１０は、第３実施例における予約録画準備動作手順を示すフローチャートである。
図９は、図１に示す実施例１における番組録画再生装置の構成に、外部から電子化されている番組情報を取得するための番組情報取得手段１５を追加した構成であり、それ以外の部分の構成や動作については、図１と同様であるため説明を省略する。
【００５２】
以下、本実施例における予約録画設定時の番組情報取得動作、及び予約録画準備動作時の番組情報比較動作について説明する。
まず、予約録画設定時の番組情報取得動作について説明する。
番組情報取得手段１５は、放送波に含まれている情報を抽出する、若しくはインターネットから情報を取得することによって、番組のタイトルや放送日時、放送チャンネル等の番組情報を取得する。取得した番組情報は予約録画情報管理手段２、及び表示手段５に送られる。表示手段５は番組情報を画面上に表示することによりユーザーへの通知を行う。ユーザーは予約録画設定手段１を通して、画面上で予約録画したい番組を選択する、若しくは番組に関連付けられた所定コードを入力する、若しくは録画開始日時、終了日時、録画チャンネルを入力する、などの操作と、録画形式(１回のみの通常録画、若しくは繰り返し録画)や録画後の消去不可期間など、その他の情報入力を行うことによって、必要な予約録画情報を設定する。予約録画設定手段１は、ユーザーによって設定された予約録画情報を予約録画情報管理手段２へと転送する。予約録画情報管理手段２は、予約録画設定手段１から転送された予約録画情報に対応する番組情報を番組情報取得手段１５から送られた番組情報の中から抽出し、それを予約録画情報の一部として保存する。
【００５３】
次に、予約録画準備動作時の番組情報比較動作について説明する。
予約録画情報管理手段２は、現在日時が予約録画情報に設定されている録画開始日時の少し前、例えば１分前となった時点において、これから実行する予約録画が繰り返し録画予約によるもので、かつ消去不可回数が所定回数(０回や無限以外)に設定されている場合には、以下の番組情報比較処理を実行する。
まず、番組情報取得手段１５を通して、これから録画する時間及びチャンネルに該当する番組情報を取得する。次に、取得した番組情報と予約録画情報に設定されている番組情報とを比較して、番組情報が一致していた場合には番組情報比較処理を終了する。番組情報が異なっていた場合には、録画済みの同番組の所定回数分の消去不可期間を番組の放送周期に相当する期間だけそれぞれ延長するよう、消去不可期間管理手段４に対して指示を出した後、番組情報比較処理を終了する。予約録画情報管理手段２は、番組情報比較処理が終了した後は、図１に示す実施例１と同様に、予約録画情報や録画開始信号、録画終了信号の送信処理や録画済み番組に対する消去不可期間の設定変更に関する処理などを行う。
【００５４】
以下、この番組情報比較動作の手順について図１０のフローチャートを用いて説明する。なお、図１０は、図３の予約録画準備動作手順を示すフローチャートに番組情報比較動作手順を追加したものであり、図３と同じ処理については同じ符号を記してある。
まず、現在日時が予約録画開始日時の少し前、例えば１分前になったかどうかを監視する(ステップＳ３０１）。現在日時が予約録画開始日時の１分前になった時点で、次にこれから実行する予約録画が繰り返し録画予約によるもので、かつ消去不可回数がＮ回(０回や無限以外の所定回数)に設定されているかどうかを確認する（ステップＳ１００１）。ここで、これから実行する予約録画が繰り返し録画予約によるものではない、又は消去不可回数がＮ回に設定されていない場合は、番組情報比較結果に依らずに録画済み番組の消去不可期間設定を変更する必要がないので、番組情報比較処理をスキップして、空き領域の確認処理（ステップＳ３０２）を行う。なお、以降の予約録画準備動作（ステップＳ３０２〜Ｓ３０９）に関しては、図３に示すフローチャートと同様のため、説明を省略する。
【００５５】
これから実行する予約録画が繰り返し録画予約によるもので、かつ消去不可回数がＮ回に設定されている場合は、これから録画する時間及びチャンネルに該当する番組情報を取得する（ステップＳ１００２）。取得した番組情報と予約録画情報に設定されている番組情報との比較を行い（ステップＳ１００３）、番組情報が一致しない場合、これから録画する番組は予約録画されたものと異なる可能性がある（放送番組の一時的な変更等で予定外の番組が放送されている可能性がある）と判断して、今回の録画分を消去不可回数Ｎ回に含まないように録画済みの同番組の最新Ｎ回分の消去不可期間を所定期間（番組の放送周期に相当する期間）延長する（ステップＳ１００４）。消去不可期間の延長が終了した後は、図３と同様に空き領域の確認（ステップＳ３０２）以降の予約録画準備動作を行う。また、取得した番組情報と予約録画情報に設定されている番組情報とが一致した場合には、録画済み番組の消去不可期間設定を変更する必要がないので、空き領域の確認（ステップＳ３０２）以降の予約録画準備動作を行う。
【００５６】
以上説明したように、本発明に係る第３実施例は、繰り返し録画予約による録画を行う際に、放送局の都合等により予定と異なる番組が放送されていて、それを録画してしまった場合でも、ユーザーが希望した番組の録画回数分を確実に保存しておくことができるようにしたものである。
なお、本実施例においては、これから録画する番組が録画予約されたものと異なる可能性がある場合でも録画自体は行うようにしているが、これは番組情報が異なっていても録画予約された番組に関係する番組が放送されている場合（例えば、通常版放送とは番組情報が異なるスペシャル版の放送など）を考慮したものであり、同じ構成のままで録画自体を行わないようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明に係る番組録画再生装置の第１実施例を示すブロック図である。
【図２】第１実施例における録画予約情報のデータ構造を示す図で、（ａ）は通常の番組録画、（ｂ）は帯番組又は連続番組の録画、（ｃ）は帯番組又は連続番組録画の別の例を示した図である。
【図３】第１実施例における予約録画準備動作手順を示すフローチャートである。
【図４】第１実施例における予約録画開始から録画後の消去不可期間管理動作までの手順を示すフローチャートである。
【図５】第１実施例における記録媒体上の録画領域選択概念図である。
【図６】本発明に係る番組録画再生装置の第２実施例を示すブロック図である。
【図７】第２実施例における録画済み番組情報表示の一例を示す図である。
【図８】第２実施例における録画済み番組情報表示の別の例を示す図である。
【図９】本発明に係る番組録画再生装置の第３実施例を示すブロック図である。
【図１０】第３実施例における予約録画準備動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１…予約録画設定手段
２…予約録画情報管理手段
３…記録制御手段
４…消去不可期間管理手段
５…表示手段
６…消去対象番組選択手段
７…記録実行手段
８…録画済み番組管理手段
９…空き領域管理手段
１０…再生制御手段
１１…記録再生手段
１２…再生設定手段
１３…再生実行手段
１４…消去設定変更手段
１５…番組情報取得手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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