(57)【要約】【課題】多数の処理の内容と各処理の進捗状況とを、リアルタイムでかつ視覚的に分かりやすく表示する通信装置の提供。【解決手段】通信装置１は、通信部１１ａ〜１１ｅと、制御部１５としての状況判断部１５ｂと、表示部１２ａとを含む。通信部１１ａ〜１１ｅは、通信ネットワークを介して１以上の他の装置と通信を行うことができる。状況判断部１５ｂは、通信部１１ａ〜１１ｅを介して実行される他の装置との通信処理の進行状況を判断する。表示部１２ａは、状況判断部１５ｂにより判断された他の装置との通信処理の進行状況を、通信処理毎にグラフィカルに表示する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信ネットワークを介して１以上の他の装置と通信可能な通信手段を備えた通信装置であって、
前記通信手段を介して実行される前記他の装置との通信処理の進行状況を判断する状況判断手段と、
前記状況判断手段により判断された前記他の装置との通信処理の進行状況を、前記通信処理毎にグラフィカルに表示する表示手段と、
を含む、通信装置。
【請求項２】
前記表示手段は、全ての通信処理の進行状況を一覧に表示する、請求項１に記載の通信装置。
【請求項３】
前記表示手段は、前記通信処理の種類を識別可能なように、前記他の装置との通信処理の進行状況を表示する、請求項１または２に記載の通信装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記通信手段が通信を行う時に用いられる回線の種類を識別可能なように、前記他の装置との通信処理の進行状況を表示する、請求項１または２に記載の通信装置。
【請求項５】
前記通信手段を介して実行される前記他の装置との通信処理を停止させることが可能な処理停止手段を更に含み、
前記表示手段は、前記処理停止手段により実行が停止された通信処理以外の処理の進行状況を表示する、請求項１〜４のいずれかに記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、通信装置、特に、通信ネットワークを介して１以上の他の装置と通信可能な通信手段を備えた通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の通信装置としては、パーソナルコンピュータやモバイル機器の他に、通信機能を備えたファクシミリ装置やファクシミリ機能を備えた複合機等の画像形成装置が挙げられる。通信装置は、例えばＩＰ（Internet Protocol）回線網等の通信ネットワークを介して1以上の外部接続装置と通信可能に接続された環境下において、外部接続装置との間で種々の情報の送受信をすることができる。
【０００３】
このような通信装置では、現在の装置の動作状況をユーザに分かるようにするため、現在実行している処理や予約している処理を画面に表示させる装置や（特許文献１）、送信処理がユーザにより選択された場合にその処理が確実に実行されていることをユーザに知らせるため、実行中の送信処理の動作状況を画面に表示させる装置が知られている（特許文献２）。
【特許文献１】特開２００１−１５４７７３号公報
【特許文献２】特許第３３５８９５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１の装置では、各処理の動作状況は処理が開始された順にリスト形式で表示される。そのため、ユーザは、どの処理が送信処理であるのか等の各処理の内容を理解しにくくなってしまう。
【０００５】
また、特許文献２のように、実行中の所定の処理の動作状況が画面に表示されていると、ユーザは、この間に他の処理の動作状況を取得することが困難になってしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、多数の処理の内容と各処理の進捗状況とを、リアルタイムでかつ視覚的に分かりやすく表示する通信装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題を解決するために、発明１は、通信ネットワークを介して１以上の他の装置と通信可能な通信手段を備えた通信装置であって、以下の手段を含む通信装置を提供する。
◎前記通信手段を介して実行される前記他の装置との通信処理の進行状況を判断する状況判断手段
◎前記状況判断手段により判断された前記他の装置との通信処理の進行状況を、前記通信処理毎にグラフィカルに表示する表示手段。
【０００８】
上記の通信処理は、他の装置からデータを受信し印字する受信処理と、他の装置にデータを送信する送信処理とを含む。この通信装置は、このような受信処理及び送信処理の進行の度合いをリアルタイムにかつグラフィカルに表示する。これにより、この通信装置を利用するユーザは、現在どの通信処理がどこまで進行しているのかを詳細に知ることができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
【０００９】
発明２は、前記発明１において、前記表示手段は、全ての通信処理の進行状況を一覧に表示する通信装置を提供する。
【００１０】
これにより、ユーザは、複数の通信処理の進行状況を一画面から取得することができる。従って、ユーザの利便性がより向上する。
【００１１】
発明３は、前記発明１または２において、前記表示手段は、前記通信処理の種類を識別可能なように、前記他の装置との通信処理の進行状況を表示する通信装置を提供する。
【００１２】
この通信装置は、通信処理の進行状況を、受信処理及び送信処理別に色や模様等を付して表示する。これにより、ユーザは、その通信処理が受信処理であるのか、それとも送信処理であるのかを瞬時に判断することができる。
【００１３】
発明４は、前記発明１または２において、前記表示手段は、前記通信手段が通信を行う時に用いられる回線の種類を識別可能なように、前記他の装置との通信処理の進行状況を表示する通信装置を提供する。
【００１４】
この通信装置は、通信処理の進行状況を、電話回線やＩＰ回線等の回線別に色や模様等を付して表示する。これにより、ユーザは、その通信処理において用いられる回線の種類を瞬時に判断することができる。
【００１５】
発明５は、前記発明１〜４のいずれかにおいて、前記通信手段を介して実行される前記他の装置との通信処理を停止させることが可能な処理停止手段を更に含み、前記表示手段は、前記処理停止手段により実行が停止された通信処理以外の処理の進行状況を表示する通信装置を提供する。
【００１６】
ユーザにより進行中である通信処理の停止が指示されると、通信装置は指示された通信処理を停止し、表示画面上からその通信処理の進行状況を削除する。これにより、画面には実行中の通信処理の進行状況のみが表示されるため、画面は見やすくなると共に、複数の通信処理を並列に実行している通信装置のＣＰＵにかかる負荷が軽減される。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の通信装置によると、多数の処理の内容と各処理の進捗状況とを、リアルタイムでかつ視覚的に分かりやすく表示することができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
＜第１実施形態＞
（１）構成
図１は、本実施形態に係る通信装置が採用されたファクシミリ装置１の構成を示すブロック図である。図１のファクシミリ装置１は、電話回線の他、図２に示すようにＩＰ回線網４を介してコンピュータ２ａ〜２ｃ及びＩＰＦＡＸ３と通信可能に接続されている。以下より、簡単のため、コンピュータ２ａ〜２ｃ及びＩＰＦＡＸ３を、他の装置と言う。
【００１９】
ファクシミリ装置１は、図１に示すように、通信部１１ａ〜１１ｅ、操作パネル１２、検知部１３、記憶部１４、制御部１５及びその他の入出部を含む。その他の入出部は、画像を読み取るためのスキャン部や給紙部等を含む。
【００２０】
通信部１１ａ〜１１ｅは、Ｇ３やインターネットＦＡＸ等の規格に基づいて、電話回線またはＩＰ回線網４を介して接続された他の装置と通信を行う。特に、通信部１１ａ〜１１ｅがＩＰ回線網４を介して他の装置に画像データを送信する方法としては、画像データを電子メールの添付ファイルに変換してＳＭＴＰで伝送するいわゆる蓄積転送方式のプロトコル“T.37”を用いる方法や、ファクシミリ装置端末間をリアルタイムに接続し伝送を行ういわゆるリアルタイム転送方式のプロトコル“T.38”を用いる方法等が挙げられる。
【００２１】
操作パネル１２は、図１及び図３に示すように、表示部１２ａと操作部１２ｂとを有している。
【００２２】
表示部１２ａは、タッチパネル式の液晶ディスプレイで構成されており、制御部１５の画面情報生成部１５ｃ（後述）により生成された画面情報に基づいて表示を行う。例えば、表示部１２ａは、図４に示すように、制御部１５の処理実行部１５ａ（後述）により通信部１１ａ〜１１ｅを介して実行される他の装置との通信処理の進行状況全てを、グラフィカルにかつ一覧に表示する。図４では、各通信処理における通信の種類（規格）及びその通信処理で実行される詳細な内容全てが各通信処理毎に表示され、更に現在通信処理がどこまで進行しているのかが矢印で表示されている。そして、図４では、通信処理が受信処理であるのか、それとも送信処理であるのかを識別可能なように、通信処理の種類別に色分けして表示されている。
【００２３】
操作部１２ｂは、図３に示すように、原稿のスキャン開始及び画像データの送信を指示するためのスタートキーや、各種設定のための設定キー及び数値入力のためのテンキー等を有している。
【００２４】
検知部１３は、操作部１２ｂの各キーが押下されると、これを検知する。
【００２５】
記憶部１４は、他の装置から受信した画像データ、スキャン部により読み取られた画像データ及び制御部１５により実行される各種プログラムを記憶している。例えば、記憶部１４は、画像データの読み込み処理及び画像データの送信処理を含む送信処理プログラム、及び画像データの受信処理及び受信した画像データの印字処理を含む受信処理プログラムを記憶している。
【００２６】
制御部１５は、ＣＰＵを含むマイクロコンピュータで構成されており、図１に示すように、通信部１１ａ〜１１ｅ、操作パネル１２、検知部１３、記憶部１４及びその他の入出部と接続されている。制御部１５は、接続された入出力部の動作の制御等を行うと共に、他の装置との通信処理の進行状況を表示部１２ａに表示させるための制御を行う。このような制御を行うため、制御部１５は、処理実行部１５ａ、状況判断部１５ｂ、画面情報生成部１５ｃ及び処理停止部１５ｄとして機能する。
【００２７】
処理実行部１５ａは、記憶部１４が記憶しているプログラムに基づいて処理を行う。具体的には、ユーザにより送信先が指定されスタートキーが押下されたことを検知部１３が検知すると、処理実行部１５ａは、記憶部１４内の送信処理プログラムに基づいて送信処理を行う。また、通信部１１ａ〜１１ｅが他の装置から着信を受けると、処理実行部１５ａは、記憶部１４内の受信処理プログラムに基づいて受信処理を行う。
【００２８】
状況判断部１５ｂは、処理実行部１５ａにより通信部１１ａ〜１１ｅを介して実行される他の装置との通信処理それぞれの進行状況を判断する。
【００２９】
画面情報生成部１５ｃは、検知部１３が操作部１２ｂのステータスキーの押下を検知した場合、状況判断部１５ｂにより判断された各通信処理の進行状況を図４に示すように表示部１２ａに表示させるための画面情報を生成し、表示部１２ａに出力する。
【００３０】
処理停止部１５ｄは、ユーザにより所定の通信処理の停止を指示するための操作がなされ、検知部１３がこれを検知した場合、処理実行部１５ａが実行している通信処理のうち指示された通信処理の実行を停止させる。
【００３１】
（２）動作
図５は、ファクシミリ装置１の動作を説明するためのフローチャートである。
【００３２】
ステップＳ１〜２：ユーザにより画像データ等の情報の送信先が指定されスタートキーが押下されると、検知部１３はこれを検知して制御部１５に出力する。制御部１５の処理実行部１５ａは、記憶部１４内の送信処理プログラムに基づいて送信処理を開始する。ここで、ユーザによりステータスキーが押下され、検知部１３がこれを検知し制御部１５に出力したとする。
【００３３】
ステップＳ３〜４：制御部１５の状況判断部１５ｂは、処理実行部１５ａが実行している送信処理の進行状況を判断し、画面情報生成部１５ｃは、判断された送信処理の進行状況を表示部１２ａに表示させるための画面情報を生成して表示部１２ａに出力する。表示部１２ａは、この画面情報に基づいて図４に示すような画面を表示する。
【００３４】
ステップＳ５〜６：検知部１３が表示部１２ａに表示されている送信処理のうち所定の送信処理の停止指示を検知した場合、制御部１５の処理停止部１５ｄは、指示された送信処理の実行を停止させる。画面情報生成部１５ｃは、既に表示部１２ａに出力した画面情報から実行が停止された送信処理を消去して表示部１２ａに出力する。表示部１２ａは、この画面情報に基づいて、停止された送信処理以外の通信処理の進行状況を表示する。
【００３５】
ステップＳ７：処理実行部１５ａによる送信処理が終了していない場合は、ステップＳ３以降の動作を繰り返す。送信処理が終了した場合は、ステップＳ１以降の動作を繰り返す。
【００３６】
ステップＳ８〜１４：通信部１１ａ〜１１ｅが他の装置から着信を受けた場合、制御部１５の処理実行部１５ａは、記憶部１４内の受信処理プログラムに基づいて受信処理を開始する。尚、ステップＳ１０〜１４の動作については、既に記載した送信処理のステップＳ３〜Ｓ７と同様であるため、説明を省略する。
【００３７】
（３）効果
本実施形態に係るファクシミリ装置１は、受信処理及び送信処理を含む各通信処理の進行の度合いをリアルタイムにかつグラフィカルに、一覧表示する。更に、ファクシミリ装置１は、受信処理及び送信処理で色を分けて表示する。これにより、ファクシミリ装置１を利用するユーザは、現在どの通信処理がどこまで進行しているのかを一画面から詳細に知ることができると共に、その通信処理が受信処理であるのかそれとも送信処理であるのかを瞬時に判断することができる。従って、ユーザの利便性が向上する。
【００３８】
また、ユーザにより進行中である通信処理の停止が指示されると、ファクシミリ装置１は、指示された通信処理を停止し、表示画面上からその通信処理の進行状況を削除する。これにより、画面には実行中の通信処理の進行状況のみが表示されるため、画面は見やすくなると共に、複数の通信処理を並列に実行している通信装置のＣＰＵにかかる負荷が軽減される。
【００３９】
＜その他の実施形態＞
（ａ）上記実施形態では、表示部は、各通信処理の進行状況を通信処理の種類別に色分けして表示しているが、少なくともユーザが通信処理の種類を識別できる形態であれば、どのような形態を用いても良い。色分け以外の方法としては、例えば模様で区別する方法が挙げられる。
【００４０】
（ｂ）また、表示部は、通信処理の種類を識別可能に表示する以外に、通信部が通信を行う時に用いられる電話回線やＩＰ回線等の回線の種類を識別可能に表示してもよい。
【００４１】
（ｃ）上記実施形態では、表示部は、各通信処理の進行状況を矢印で表示していたが、各通信処理の進行状況をできるだけ詳細に、リアルタイムでかつグラフィカルに表示できれば、どのような形態であってもよい。その他の表示形態として、アイコンやバー、これらの組み合わせ等が挙げられる。
【００４２】
（ｄ）表示部は、図４に示す情報に加え、更に他の情報を表示してもよい。更に表示可能な情報としては、通信を受けたポート、通信速度、受信元及び送信先の装置の情報、通信に用いている画像データの枚数等が挙げられる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
本発明の通信装置は、ファクシミリ装置やファクシミリ機能を備えた複合機等の画像形成装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本実施形態の通信装置が採用されたファクシミリ装置の構成を示すブロック図。
【図２】本実施形態のファクシミリ装置を用いた通信システムの概念図。
【図３】操作パネルの構成図及び画面例。
【図４】操作パネルの画面例。
【図５】ファクシミリ装置の動作を説明するフローチャート。
【符号の説明】
【００４５】
１  ファクシミリ装置
１１  通信部
１２  操作パネル
１３  検知部
１４  記憶部
１５  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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