(57)【要約】【課題】耐久性に優れたマスク用部材を提供すること。【解決手段】電子部品用部材を挿入保持する複数の保持孔３１を有する弾性部材３と、複数の貫通孔２１を有し、前記保持孔３１が前記貫通孔２１を貫通するように、前記弾性部材３に内蔵される補強部材２とを備え、挿入保持した前記電子部品用部材をめっきするのに使用されるマスク用部材１であって、前記補強部材２は、前記貫通孔２１の開口部近傍２２に、曲面部又は面取部２３を有することを特徴とするマスク用部材１。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子部品用部材を挿入保持する複数の保持孔を有する弾性部材と、複数の貫通孔を有し、前記保持孔が前記貫通孔を貫通するように、前記弾性部材に内蔵される補強部材とを備え、挿入保持した前記電子部品用部材から電子部品を製造するのに使用されるマスク用部材であって、
前記補強部材は、前記貫通孔の開口部近傍に、曲面部又は面取部を有することを特徴とするマスク用部材。
【請求項２】
前記補強部材は、その縁部に、曲面部又は面取部を有することを特徴とする請求項１に記載のマスク用部材。
【請求項３】
前記曲面部は、垂直断面における曲率半径Ｒが、０．０５ｍｍ以上、前記補強部材の厚さの半分以下であることを特徴とする請求項１に記載のマスク用部材。
【請求項４】
前記弾性部材は、シリコーンゴムで形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のマスク用部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マスク用部材に関し、さらに詳しくは、耐久性に優れたマスク用部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
コンピュータ、デジタルビデオカメラ関連機器、デジタルスチルカメラ関連機器、コンパクトディスク関連機器、ミニディスク関連機器、デジタルバーサタイルディスク（ＤＶＤ）関連機器、移動体通信関連機器等のポータブル機器等に使用される電子部品、例えば、インダクタ等は、プリント回路基板等に実装され、発振回路の構成要素等として、ポータブル機器等に実装される。例えば、インダクタは、一般に、電子部品用部材に、無電解めっき法等によって内部電極が形成され、コイルが螺巻され、さらに所望により外部電極等が形成されて、ポータブル機器等に実装される。
【０００３】
これらの電子部品は、年々、小型化及び／又は薄型化されており、その製造方法には、生産性と製品の均質性とを両立させることが求められている。生産性と、製品の均質性、例えば、形成される内部電極における品質の均一性とを向上させることのできる電子部品の製造方法、特に電子部品用部材にめっき法等によって内部電極を形成する方法等として、電子部品用部材を保持するマスク用部材を使用する方法がある。このようなマスク用部材として、例えば、図８及び図９に示されるように、弾性部材６０と、前記弾性部材６０に形成され、電子部品用部材を挿入して前記電子部品用部材外表面の一部をマスクする穴部６１とを有し、前記弾性部材６０は、前記穴部６１を開口する開口部を備えた平板状の補強部材６２（図８において図示しない。）を内包していることを特徴とするマスク用部材７が挙げられる（特許文献１の請求項１１参照。）。このマスク用部材７を用いて電子部品用部材をめっきする方法として、「弾性体で形成されたマスク用部材に設けた穴部に電子部品用部材を挿入してめっき液に浸漬し、前記マスク用部材をマスクとして前記マスク用部材と接触しない前記電子部品用部材外表面をめっきすることを特徴とする電子部品のめっき方法」が、特許文献１に記載されている（特許文献１の請求項１参照。）。
【０００４】
これらのマスク用部材は、電子部品用部材と弾性部材とが接している部分をめっき液からマスクする必要があるから、穴部の内径は電子部品用部材の外径よりも小さく形成されている。したがって、電子部品用部材のめっき工程等において、弾性部材は、弾性部材の弾性力に反して、その穴部に電子部品用部材が強制的に挿入され、めっきされた電子部品用部材が穴部から強制的に抜き取られる。
【０００５】
そうすると、このように強制的に挿入され、又は抜き取られた電子部品用部材によって、弾性部材は押圧され、又は引っ張られて弾性変形するから、特に弾性部材の穴部近傍において、弾性部材に亀裂が生じて破損し、又は、弾性部材が補強部材から剥離し、さらには、破損部分又は剥離部分から弾性部材の劣化及び／又は補強部材の劣化若しくは腐食が進行し、その結果、これらのマスク用部材を多数回にわたって使用することができないという問題があった。そのため、電子部品の製造方法、特に電子部品用部材をめっきする方法においても、多数回にわたって使用することができる、耐久性に優れたマスク用部材が求められていた。
【０００６】
【特許文献１】特開２００５−２５６０３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明は、このような従来の問題点を解消し、耐久性に優れたマスク用部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記課題を解決するための手段として、
請求項１は、電子部品用部材を挿入保持する複数の保持孔を有する弾性部材と、複数の貫通孔を有し、前記保持孔が前記貫通孔を貫通するように、前記弾性部材に内蔵される補強部材とを備え、挿入保持した前記電子部品用部材から電子部品を製造するのに使用されるマスク用部材であって、前記補強部材は、前記貫通孔の開口部近傍に、曲面部又は面取部を有することを特徴とするマスク用部材であり、
請求項２は、前記補強部材は、その縁部に、曲面部又は面取部を有することを特徴とする請求項１に記載のマスク用部材であり、
請求項３は、前記曲面部は、垂直断面における曲率半径Ｒが、０．０５ｍｍ以上、前記補強部材の厚さの半分以下であることを特徴とする請求項１に記載のマスク用部材であり、
請求項４は、前記弾性部材は、シリコーンゴムで形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のマスク用部材である。
【発明の効果】
【０００９】
この発明に係るマスク用部材は、電子部品を製造する際に使用されても、補強部材が貫通孔の開口部近傍に曲面部又は面取部を有しているから、電子部品用部材を弾性部材の保持孔に強制的に挿入し、及び抜き取っても、弾性変形した弾性部材の押圧力及び引張力等の力が貫通孔の開口部近傍に集中することを防止することができる。また、電子部品の製造又は保管等において、マスク用部材に衝撃が与えられても、この衝撃が貫通孔の開口部近傍に集中することを防止することができる。その結果、貫通孔の開口部近傍に位置する弾性部材は破損も剥離もしにくく、弾性部材における劣化及び補強部材における劣化又は腐食の進行を効果的に抑制することができる。したがって、この発明によれば、電子部品の製造方法、特に電子部品用部材をめっきする方法において、多数回にわたって使用することができる、耐久性に優れたマスク用部材を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
この発明の一実施例であるマスク用部材を、図面を参照して、説明する。このマスク用部材１は、電子部品の製造方法、例えば、電子部品用部材をめっきする工程等の製造工程に加えて、電子部品用部材又は電子部品（この発明において、電子部品用部材には電子部品を含み、以下、電子部品用部材等と称することがある。）を保持して、搬送する工程又は保存等に使用される。このマスク用部材は、電子部品用部材をめっきする工程に特に有利に使用される。
【００１１】
ここで、電子部品としては、例えば、インダクタ、コンデンサ、抵抗器等が挙げられ、電子部品の材料である電子部品用部材としては、例えば、インダクタの場合には、フェライト等で形成された、角柱状及び円柱状等の筒部からなる筒状体、若しくは、角柱状及び円柱状等の筒部の少なくとも一端部に鍔部を有する垂直断面Ｔ字型及びＨ字型の筒状体（例えば、図５に示すフェライトコア５参照。）等のフェライトコア、薄板状体をなすフェライトコア等が挙げられる。これらの電子部品用部材等の大きさは、特に限定されないが、近年の小型化及び／又は薄型化された電子部品用部材等においては、電子部品用部材等は、例えば、フェライトコアとして、前記筒部の直径又は側面の幅が０．５ｍｍ、前記筒部の高さ（長さ）が１．０ｍｍ程度で、前記鍔部の側面の幅が０．９ｍｍ、前記鍔部の高さ（長さ）が０．３ｍｍ程度である、前記垂直断面Ｈ字型の筒状体フェライトコアが挙げられる。
【００１２】
マスク用部材１は、図１及び図２に示されるように、電子部品用部材（図１及び図２に図示しない。例えば、図５参照。）を挿入保持する複数の保持孔３１を有する弾性部材３と、複数の貫通孔２１を有し、保持孔３１が貫通孔２１を貫通するように、弾性部材３に内蔵される補強部材２とを備えて成る。
【００１３】
補強部材２は、後述する弾性部材３を平滑な形状に維持する。補強部材２は、図１及び図２に示されるように、矩形の板状体をなし、補強部材２を貫通する複数の貫通孔２１を有している。補強部材２に貫通孔２１が形成されていることによって、電子部品用部材等を、弾性部材３の保持孔３１に容易に挿入し、保持孔３１から容易に取り外すことができる。貫通孔２１は、図１及び図２に示されるように、後述する弾性部材３における保持孔３１が配列されたパターンと同一のパターンで穿孔され、図１に示される補強部材２においては、貫通孔２１が縦横に所定の間隔をおいて碁盤目状に配列されている。なお、補強部材２の四隅それぞれには、作業性等を考慮して、３個の貫通孔が形成されていない。
【００１４】
貫通孔２１の配列間隔は、前記電子部品用部材等である筒状体における筒部の直径又は側面の幅（以下、筒部の直径又は側面幅と称することがある。）及び筒部の高さ（長さ）、鍔部の大きさ等によって、任意に調整することができ、好ましくは、生産効率がよく、かつ、保持孔３１に電子部品用部材等を容易に挿入し、取り外すことができる程度の間隔に調整される。例えば、貫通孔２１の配列間隔は、前記筒部の直径又は側面幅に対して４〜１０倍程度に調整され、より具体的には、前記筒部の直径又は側面幅が０．５ｍｍ、筒部の高さ（長さ）が１．０ｍｍ程度の大きさを有する電子部品用部材等の場合には、貫通孔２１の縦横の配列間隔は２〜５ｍｍ程度に調整される。
【００１５】
貫通孔２１（開口部近傍２２を除く）の内径（すなわち、最小径）は、前記筒部の直径又は側面幅及び筒部の高さ（長さ）、鍔部の大きさ等によって、任意に調整することができ、好ましくは、保持孔３１に電子部品用部材等を容易に挿入し、取り外すことができる程度の内径に調整される。例えば、貫通孔２１の内径は、電子部品用部材等における保持孔３１に挿入される筒部の直径又は側面幅に対して３〜９倍程度に調整され、より具体的には、前記筒部の直径又は側面幅が０．５ｍｍ、筒部の高さ（長さ）が１．０ｍｍ程度の大きさを有する電子部品用部材等の場合には、貫通孔２１の内径は、１．５〜４．５ｍｍ程度に調整される。なお、貫通孔２１の内径は、貫通孔２１が円形断面である場合だけではなく、多角形断面である場合をも含む。
【００１６】
この貫通孔２１は、図１及び図２に示されるように、貫通孔２１の垂直断面（軸線断面、図２参照。）において、その開口部近傍２２に、曲面部又は面取部２３を有している。この曲面部又は面取部２３は、貫通孔２１の開口部近傍２２に、貫通孔２１の垂直断面において直角部又は鋭角部が存在しないように、形成され、貫通孔２１の周方向に一巡している。換言すると、図４を参照して後述するように、貫通孔２１の垂直断面に存在する角部において、この角部を形成する２つの平面がなす角の外角が直角未満、好ましくは５０°以下、より好ましくは４０°以下になるように、形成され、貫通孔２１の周方向に一巡している。さらに言うと、貫通孔２１は、貫通孔２１の軸方向中心部から開口部に向けて、開口部近傍２２の内径が、連続して及び／又は不連続に、漸次大きくなるように、形成されている。このように、貫通孔２１が、その両開口部近傍２２に曲面部又は面取部２３を有していると、電子部品用部材等を弾性部材３の保持孔３１に強制的に挿入し、及び抜き取っても、弾性変形した弾性部材３の押圧力及び引張力等の力が貫通孔２１の開口部近傍２２に集中することを防止し、開口部近傍２２に生じたこれらの力を、開口部近傍２２の周囲の弾性部材３に分散させることができる。また、電子部品の製造又は保管等において、マスク用部材１に衝撃が与えられても、この衝撃が貫通孔２１の開口部近傍２２に集中することを防止し、開口部近傍２２に与えられた衝撃を、開口部近傍２２の周囲の弾性部材３に分散させることができる。したがって、貫通孔２１の開口部近傍２２に位置する弾性部材３は破損も剥離もしにくく、弾性部材３における劣化及び補強部材における劣化又は腐食の進行を効果的に抑制することができる。
【００１７】
図２に示される貫通孔２１は、その両開口部近傍２２に、貫通孔２１の垂直断面において平滑な面取部２３、すなわち、テーパー面が、貫通孔２１の周方向に一巡するように、形成されている。すなわち、この貫通孔２１は、直角部又は鋭角部を有せず、鈍角部を有し、この鈍角部を形成する２つの平面がなす角の外角が直角未満である開口部近傍２２を有し、この開口部近傍２２は、貫通孔２１の軸方向中心部から開口部に向けて、その内径が連続して漸次大きく成っている。
【００１８】
貫通孔２１の開口部近傍２２に形成される曲面部又は面取部２３の別の一例が、図３及び図４に示されている。なお、図３及び図４においては、補強部材２のみが示されている。
【００１９】
図３（ａ）に示される曲面部又は面取部２３ａは、その両開口部近傍２２ａに、貫通孔２１ａの垂直断面において特定の曲率半径Ｒａを有する曲面が、貫通孔２１ａの周方向に一巡するように、形成されている。ここで、曲率半径Ｒａは、例えば、０．０５ｍｍ以上、補強部材２の厚さｔの半分以下であるのがよい。すなわち、貫通孔２１ａは、直角部又は鋭角部を有してなく、この開口部近傍２２ａは、貫通孔２１ａの軸方向中心部から開口部に向けて、その内径が連続して漸次大きく成っている。
【００２０】
図３（ｂ）に示される曲面部又は面取部２３ｂは、貫通孔２１ｂの軸方向全体にわたって、貫通孔２１ｂの垂直断面において特定の曲率半径Ｒｂを有する曲面が、貫通孔２１ｂの周方向に一巡するように、形成されている。ここで、曲率半径Ｒｂは、例えば、補強部材２の厚さｔの半分以上、その１倍以下であるのがよい。すなわち、貫通孔２１ｂは、直角部又は鋭角部を有してなく、この開口部近傍２２ｂは、貫通孔２１ｂの軸方向中心部から開口部にかけて、その内径が連続して漸次大きく成っている。
【００２１】
図３（ｃ）に示される曲面部又は面取部２３ｃは、図２に示される貫通孔２１における開口部近傍２２に形成された角部に、特定の曲率半径Ｒｃを有する曲面が形成されている。ここで、曲率半径Ｒｃは、例えば、０．０５ｍｍ以上、補強部材２の厚さｔの半分以下であるのがよい。すなわち、貫通孔２１ｃは、直角部又は鋭角部を有してなく、この開口部近傍２２ｃは、貫通孔２１ｃの軸方向中心部から開口部に向けて、その内径が連続して漸次大きく成っている。
【００２２】
図４に示される曲面部又は面取部２３ｄは、その両開口部近傍２２ｄに、貫通孔２１ｄの垂直断面において、直角部又は鋭角部が存在しないように、平滑な面取部２３ｄ１、２３ｄ２及び２３ｄ３、すなわち、３種のテーパー面が、貫通孔２１ｄの周方向に一巡するように、形成されている。すなわち、図４に示されるように、貫通孔２１ｄの垂直断面に存在する角部それぞれにおいて、各角部を形成する２つの平面がなす角の外角θ１、θ２、θ３及びθ４が何れも、直角未満、好ましくは５０°以下、より好ましくは４０°以下になるように、形成されている。すなわち、貫通孔２１ｄは、貫通孔２１ｄの軸方向中心部から開口部に向けて、開口部近傍２２ｄの内径が、連続して及び／又は不連続に、漸次大きく成っている。
【００２３】
曲面部又は面取部２３は、前記した例に限定されるものではなく、例えば、２種又は４種以上のテーパー面が貫通孔２１の周方向に一巡するように形成されていてもよく、前記した例を任意に組み合わせてもよい。
【００２４】
開口部近傍２２は、弾性変形した弾性部材３の押圧力及び引張力等の力、並びに、衝撃を貫通孔２１の開口部近傍２２に集中することを効果的に防止することができる点で、例えば、図４に示される開口部近傍２２ｄのように、複数の面取部２３ｄで形成されているのが好ましく、より均一にこれらの力及び衝撃を分散させ、開口部近傍２２に集中することをより一層効果的に防止することができる点で、図３（ａ）〜図３（ｃ）に示される開口部近傍２２ａ〜２２ｃのように、貫通孔２１の開口部近傍２２に角部が存在しないのが特に好ましい。
【００２５】
貫通孔２１及び開口部近傍２２を水平面で切断したときの断面形状は、特に限定されず、例えば、円形、楕円形、矩形、多角形等の形状を任意に選択することができるが、前記力及び衝撃を開口部近傍２２に集中することを効果的に防止することができる点で、角部を有していないのがよく、保持孔３１の断面形状と同一形状に形成されるのが特によい。マスク用部材１においては、貫通孔２１及び開口部近傍２２の断面形状は何れも略円形とされている。
【００２６】
補強部材２は、図２に示されるように、その縁部に、特に縁部全体にわたって、曲面部又は面取部２４を有しているのが好ましい。この曲面部又は面取部２４は、補強部材２の縁部に、補強部材２の垂直断面において直角部又は鋭角部が存在しないように、形成される。換言すると、曲面部又は面取部２４は、補強部材２の垂直断面に存在する角部において、この角部を形成する２つの平面がなす角の外角が直角未満、好ましくは５０°以下、より好ましくは４０°以下になるように、形成される。さらに言うと、補強部材２は、その軸方向中心部から表面に向けて、補強部材２における水平方向の全長が、連続して及び／又は不連続に、漸次小さくなるように、形成されている。このような曲面部又は面取部２４は、補強部材２におけるすべての縁部に形成されるのが特に好ましい。
【００２７】
曲面部又は面取部２４は、例えば、図２に示されるように、曲面部又は面取部２３と同一形状に形成されても、例えば、図３（ａ）〜（ｃ）に示されるように、曲面部又は面取部２３と異なる形状に形成されてもよい。
【００２８】
補強部材２は、弾性部材３を平滑な形状に維持することのできる材質で形成されていればよく、このような材質として、金属及び樹脂等が挙げられる。具体的には、金属として、例えば、ステンレス鋼、炭素鋼、アルミニウム合金、ニッケル合金等が挙げられ、樹脂として、例えば、ポリエステル、ポリテトラフルオロエチレン、ポリイミド、ポリフェニレンスルフィド、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン及びポリ塩化ビニル等が挙げられる。補強部材２は、加工性、操作性の観点から、ステンレス鋼、ポリフェニレンスルフィド樹脂で形成されるのがよい。
【００２９】
補強部材２は、後述する弾性部材３の厚さ、電子部品用部材等における筒部の高さ（長さ）及び生産性等を考慮して、その大きさ及び厚さが設定される。補強部材の厚さｔは、例えば、筒部の高さが１．０ｍｍ程度である電子部品用部材等の場合には、０．５〜１ｍｍに設定される。
【００３０】
弾性部材３は、図１及び図２に示されるように、矩形の板状体をなし、電子部品用部材等を挿入保持、好ましくは貫入保持する複数の保持孔３１を有する。この弾性部材３は、補強部材２を被覆し、すなわち、補強部材２を内蔵して、保持孔３１に強制的に挿入、好ましくは貫入された電子部品用部材等を、保持する。弾性部材３は、図２に示されるように、補強部材２の貫通孔２１内に貫入しているのが、弾性部材３と補強部材２との密着性に優れ、電子部品用部材等の挿入及び抜き取りが容易に行える点で、好ましい。
【００３１】
弾性部材３は、電子部品用部材等を挿入及び／又は抜き取る際に弾性変形するから、所定の伸びを有しているのが好ましい。例えば、弾性部材３は、ＪＩＳ  Ｋ６２４９に規定の切断時伸び（引張速度５００ｍｍ／ｍｉｎ）が、２００〜１０００％であるのが好ましく、５００〜９００％であるのがより好ましく、７００〜８００％であるのが特に好ましい。弾性部材３が前記範囲の切断時伸びを有していると、電子部品用部材等を保持孔３１に容易に挿入することができ、また保持孔３１から容易に抜き取ることができると共に、マスク効果にも優れる。
【００３２】
また、弾性部材３は、電子部品用部材等を挿入及び／又は抜き取る際に破損しないように、所定の引張強さを有しているのが好ましい。例えば、弾性部材３は、ＪＩＳ  Ｋ６２４９に規定の引張強さ（引張速度５００ｍｍ／ｍｉｎ）が、５〜１５ＭＰａであるのが好ましく、７〜１４ＭＰａであるのがより好ましく、８〜１２ＭＰａであるのが特に好ましい。弾性部材３が前記範囲の引張強さを有していると、電子部品用部材等を保持孔３１に挿入し、及び保持孔３１から抜き取る際に、弾性部材が破損することを防止することができる。
【００３３】
さらに、弾性部材３は、電子部品用部材等を挿入及び／又は抜き取る際に弾性変形する必要があるから、所定の硬度を有しているのが好ましい。例えば、弾性部材３は、ＪＩＳ  Ｋ６２５３に規定の硬度（ＪＩＳ  Ａ）が、２０〜６０であるのが好ましく、２２〜４０であるのがより好ましく、２５〜３５であるのが特に好ましい。弾性部材３が前記範囲の硬度を有していると、電子部品用部材等を保持孔３１に容易に挿入することができ、また保持孔３１から容易に抜き取ることができる。
【００３４】
特に、弾性部材３は、所望のように容易に電子部品用部材等を挿入及び／又は抜き取ることができ、このときに破損しにくい点で、前記範囲の切断時伸び、引張強さ及び硬度を有しているのが好ましい。
【００３５】
弾性部材３は、電子部品の製造方法、例えば、電子部品用部材のめっき工程等に使用されるから、製品の均質性を実現し、また、弾性部材３の表面がめっきされないように、その表面は平滑であるのが好ましく、鏡面とされているのがより好ましい。その表面を鏡面にするには、弾性部材３を鏡面金型によって成形する方法、成形後の表面を常法に従って研磨処理する方法等を選択すればよい。
【００３６】
弾性部材３に形成された保持孔３１は、図１及び図２に示されるように、所定のパターンで穿孔され、弾性部材３を貫通している。保持孔３１は、縦横に所定の間隔をおいて碁盤目状に配列され、その四隅それぞれには、作業性等を考慮して、３個の貫通孔が形成されていない。保持孔３１の配列間隔は、前記筒部の直径又は側面幅及び筒部の高さ（長さ）、鍔部の大きさ等によって、任意に調整することができ、好ましくは、高い生産効率を実現することのできる程度の間隔に調整される。例えば、保持孔３１の配列間隔は、前記筒部の直径又は側面幅に対して４〜１０倍程度に調整され、より具体的には、前記筒部の直径又は側面幅が０．５ｍｍ、筒部の高さ（長さ）が１．０ｍｍ程度の大きさを有する電子部品用部材等の場合には、保持孔３１の縦横の配列間隔は２〜５ｍｍ程度に調整される。
【００３７】
保持孔３１の内径は、前記筒部の直径又は側面幅及び筒部の高さ（長さ）、鍔部の大きさ等によって、任意に調整することができる。例えば、保持孔３１の内径は、電子部品用部材等における保持孔３１に挿入される前記筒部の直径又は側面幅に対して、０．５〜０．９倍程度に調整され、より具体的には、前記筒部の直径又は側面幅が０．５ｍｍ、筒部の高さ（長さ）が１．０ｍｍ程度の大きさを有する電子部品用部材等の場合には、保持孔３１の内径は、０．２〜０．５ｍｍ程度に調整される。保持孔３１は、図１及び図２に示されるように、保持孔３１の垂直断面（軸線断面）において、略同一の内径を有しているが、略中心部から端部近傍に向けて内径が漸次小さくなるように穿孔されていてもよい。なお、保持孔３１の内径は、保持孔３１が円形断面である場合だけではなく、多角形断面である場合をも含む。
【００３８】
保持孔３１を水平面で切断したときの断面形状は、特に限定されず、例えば、円形、楕円形、矩形、多角形等の形状を任意に選択することができるが、マスク効果が優れる点で、電子部品用部材等における保持孔３１に挿入される部分、例えば、筒部の断面形状と同一形状に形成されるのがよい。マスク用部材１においては、保持孔３１の断面形状は略円形とされている。
【００３９】
弾性部材３は、弾性変形し、電子部品用部材等を挿入保持することのできる材質で形成されていればよく、このような材質として、ゴム及びエラストマー等が挙げられる。具体的には、シリコーンゴムが挙げられる。シリコーンゴムの中でも、高重合度の線状ポリジメチルシロキサン若しくはその共重合体を架橋してゴム弾性を付与したシリコーンゴム、又は、耐酸性のシリコーンゴムが好ましい。高重合度の線状ポリジメチルシロキサンを架橋したシリコーンゴムとしては、例えば、商品名「ＫＥ５３０−Ｕ」（信越化学工業株式会社製）等を入手することができる。
【００４０】
弾性部材３は、生産性及び電子部品用部材等の筒部の高さ（長さ）等を考慮して、その大きさ及び厚さが調整される。弾性部材３の厚さは、例えば、電子部品用部材等の保持孔３１に挿入される部分、例えば、筒部の長さに対して、１．０〜１．５倍であるのが好ましく、例えば、電子部品用部材等の保持孔３１に挿入される部分の長さが１．０ｍｍ程度である場合には、１．０〜１．５ｍｍに調整される。
【００４１】
マスク用部材１は、図１及び図２に示されるように、保持孔３１が貫通孔２１を貫通するように、好ましくは貫通孔２１の中心軸と保持孔３１の中心軸が一致して保持孔３１が貫通孔２１を貫通するように、弾性部材３が補強部材２を被覆し、弾性部材３に補強部材２が内蔵される。
【００４２】
マスク用部材１は、次にようにして、製造される。まず、補強部材２が、前記金属又は樹脂等によって、所望の大きさに切り出された後、複数の貫通孔２１を研削、グラインダー処理、やすり仕上げ、エッチング等によって、所定のパターンに配列して、穿設し、さらに、貫通孔２１を、同様にして、研削、グラインダー処理、やすり仕上げ、エッチング等によって、研磨して、製造される。又は、補強部材２は、所望のパターンに配列された貫通孔２１を有するように成形された後、同様に研磨して、製造される。次いで、補強部材２と前記ゴム又はエラストマー等とを、保持孔３１を形成可能な金型を用いて、一体成形して、マスク用部材１が製造される。又は、保持孔３１を形成可能な金型を用いて、前記ゴム又はエラストマー等を成形し、弾性部材３を製造した後、補強部材２を弾性部材３の所定の位置に内蔵し、弾性部材３を接着して、製造することもできる。なお、補強部材２と弾性部材３とを密着させるために、補強部材２に予めプライマ等を塗布してもよい。
【００４３】
マスク用部材１の使用方法を、電子部品用部材をめっきする方法を例にして、説明する。このマスク用部材１を用いてめっきされる電子部品用部材５、例えば、フェライトコアは、両端部に正方形の角柱をなす鍔部５１と、両鍔部５１を接続する円柱状をなす筒部５２とを有する筒状体であり、図５に示されるように、中心軸を通る垂直面によって切断された断面がＨ型になっている。このフェライトコア５は、例えば、全長が約１．６ｍｍ、筒部５２の直径が０．５ｍｍ、筒部５２の高さ（長さ）が１ｍｍ及び鍔部５１の一辺の長さが０．９ｍｍに形成されている。
【００４４】
まず、このフェライトコア５を、マスク用部材１に挿入保持させて、又は、挿入保持させないで、前処理を行う。前処理は、苛性ソーダ等のアルカリ溶液による脱脂処理、塩化第一スズ、硝酸又は燐酸の水溶液等による粗面化処理、及び、塩化パラジウム溶液等による触媒化処理等が挙げられる。これらの処理は、常法に従って行えばよい。
【００４５】
このフェライトコア５を貫入保持するマスク用部材１は厚さが１．４ｍｍ、保持孔３１の内径はフェライトコア５の筒部５２の直径に対して０．５〜０．９倍に設定されている。
【００４６】
次いで、図６に示されるように、前処理を行ったフェライトコア５を、マスク用部材１を貫通するように、保持孔３１に貫入し、マスク用部材１に貫入保持させる。ここで、マスク用部材１の厚さは筒部５２の高さよりも長く調整されているにもかかわらず、図６に示されるように、フェライトコア５の鍔部５１がマスク用部材１の両表面に突出するように貫入され、かつ、保持孔３１の内径はフェライトコア５の筒部５２の直径に対して０．５〜０．９倍に設定されているにもかかわらず、筒部５２が保持孔３１に貫入されているから、鍔部５１の筒部５２側表面（裏面）及び筒部５２の周側面は弾性部材３の弾性力によって確実にマスクされている。
【００４７】
このようにして、フェライトコア５を貫入保持した状態で、マスク用部材１と共にフェライトコア５をめっき液に浸漬する。そうすると、鍔部５１の表面及び側面は、マスク用部材１によってマスクされていないから、めっき液に接触し、めっきされ、一方、鍔部５１の裏面及び筒部５２の周側面は、マスク用部材１によってマスクされているから、めっき液に接触せず、めっきされない。ここで、めっき液への浸漬は、フェライトコア５を貫入保持したマスク用部材１全体を一度に行ってもよく、マスク用部材１の片側表面を別々に２回行ってもよい。また、フェライトコア５を貫入保持したマスク用部材１をめっき液に浸漬する前に、マスク用部材１のマスク性を高めるために、マスク用部材１を、例えば、６０〜９０℃程度に、加熱してもよい。
【００４８】
このようにして、マスク用部材１と共にフェライトコア５をめっき液に浸漬した後に、常法に従って、後処理を行い、鍔部５１に内部電極が形成されたフェライトコア５を製造することができる。次いで、このフェライトコア５に、コイル等を螺巻し、さらに所望により外部電極等が形成され、インダクタとされる。このインダクタは、例えば、プリント回路基板等に、半田付け等により、実装される。
【００４９】
マスク用部材１においては、貫通孔２１及び保持孔３１は何れも碁盤目状に配列されているが、この発明において、貫通孔２１及び保持孔３１の配列は碁盤目状に限定されず、貫通孔及び保持孔は、例えば、正六角形が最密に配置されるハニカム配列、４５度回転して縦横に配列されるスクエア配列、一点から放射状とされる放射形状の配列、放射曲線形状の配列、同心円形状の配列、一点から渦巻き状とされる渦巻き形状の配列等に従って、配列されてもよい。
【００５０】
また、マスク用部材１においては、貫通孔２１における両開口部近傍２２に曲面部又は面取部２３が形成されているが、この発明において、曲面部又は面取部は貫通孔における両開口部近傍に形成される必要はなく、曲面部又は面取部は、マスク用部材の耐久性を向上させるには、貫通孔における少なくとも一方の開口部近傍に形成されていればよい。
【００５１】
さらに、マスク用部材１においては、垂直断面Ｈ字型の円柱状体をなすフェライトコア５を貫入保持しているが、この発明において、電子部品用部材等は垂直断面Ｈ字型の筒状体に限定されず、例えば、垂直断面Ｔ字型の筒状体をなしていてもよく、また、マスク用部材は、電子部品用部材等を貫入保持する必要はなく、少なくとも電子部品用部材等を挿入保持することができればよい。
【実施例】
【００５２】
（実施例１）
厚さ０．８ｍｍのステンレス鋼（ＳＵＳ３０４）を、一辺の長さが１００ｍｍの正方形をなす板に切り出した。切り出された板に、内径３．５ｍｍの貫通孔を、図１に示される配列に、縦横配列間隔が４ｍｍとなるように、縦横２２列ずつ、グラインダーにより、穿孔した。なお、図１に示されるように、補強部材の四隅には、３個ずつ貫通孔を穿孔せず、合計４７２個の貫通孔を穿孔した。
【００５３】
このようにして形成されたステンレス鋼製板の縁部、及び、各貫通孔の両開口部をグラインダー処理、次いで、やすり仕上げにより研磨し、縁部及び開口部近傍に、図１及び図２に示される形状をなす面取部を形成して、補強部材を作製した。ステンレス鋼製板の縁部に形成されたテーパー面の長さは０．２ｍｍであり、開口部近傍に形成されたテーパー面の補強部材表面に位置する開口径は３．９ｍｍであった。
【００５４】
次いで、金型に、前記補強部材を収納し、さらに、シリコーンゴム（信越化学工業株式会社製、商品名「ＫＥ５３０−Ｕ」）と、架橋剤（信越化学工業株式会社製、商品名「Ｃ−８」）との混合物を充填した。なお、この金型には、補強部材における貫通孔の軸上に保持孔を形成可能な突起が形成されている。この金型を、１８０℃で、５分間加熱し、補強部材とシリコーンゴムとを一体成形し、前記貫通孔に弾性部材が貫入するように、弾性部材に補強部材が内蔵されたマスク用部材を製造した。製造したマスク用部材は、縦１０２ｍｍ、横１０２ｍｍ、厚さ１．４ｍｍを有し、内径０．３ｍｍの保持孔が４７２個形成されていた。
【００５５】
（比較例１）
ステンレス鋼製板の縁部、及び、ステンレス鋼製板に形成された貫通孔の開口部を研磨せず、図８に示される垂直断面形状をなす貫通孔とした以外は、実施例１と同様にして、マスク用部材を製造した。
【００５６】
前記シリコーンゴムと前記架橋剤との混合物を、実施例１と同様にして、ＪＩＳ  Ｋ６２４９に準じたダンベル片に成形し、シリコーンゴム試験片を作製した。引張試験機（株式会社オリエンテック製、商品名「テンシロンＲＴＭ−１００」）を用いて、ＪＩＳ  Ｋ６２４９に記載の方法に従い、引張速度５００ｍｍ／ｍｉｎで、このシリコーンゴム試験片の引張強さ、切断時伸びを測定し、さらに、ＪＩＳ  Ｋ６２５３に記載の方法に従って、シリコーンゴム試験片の硬度（ＪＩＳ  Ａ）を測定した。この測定をそれぞれ３回ずつ行い、その算術平均値を、シリコーンゴム試験片の引張強さ、切断時伸び及び硬度とした。その結果、引張強さは８．４ＭＰａであり、切断時伸びは７７０％であり、硬度は３１であった。
【００５７】
図７に示されるようにして、実施例１及び比較例１で製造したマスク用部材の耐久試験を行った。すなわち、マスク用部材における補強部材が内蔵された部分の大部分をクランプ等の治具８で挟持し、マスク用部材を垂直に固定した。次いで、自由端とされたマスク用部材の縁部（弾性部材のみ）全体をクランプ等の治具８で均一に挟持し、垂直に固定されたマスク用部材に対する角度が９０°となるように、マスク用部材に対して一方の方向（マスク用部材に対して右側）にマスク用部材の縁部近傍を曲げた後、そのまま水平方向に５０Ｎの引張力で引張り、この状態を１秒間保持した。その後、同様にして、逆方向（マスク用部材に対して左側）にマスク用部材の縁部近傍を曲げた後、そのまま水平方向に５０Ｎの引張力で引張り、この状態を１秒間保持した。マスク用部材の縁部近傍を右側及び左側にそれぞれ１回ずつ曲げて、耐久試験の１サイクルとし、補強部材における縁部近傍に位置する弾性部材に亀裂又は剥離が生じたサイクル数を、評価した。この耐久試験をそれぞれ３回ずつ行い、その算術平均値を、弾性部材に亀裂又は剥離が生じたサイクル数とした。その結果、実施例１のマスク用部材では、弾性部材に亀裂又は剥離が生じるサイクル数が８５回であったのに対して、比較例１のマスク用部材では３４回であった。
【００５８】
また、図５に示されるフェライトコア（全長が約１．６ｍｍ、筒部の直径が０．５ｍｍ、筒部５２の高さ（長さ）が１ｍｍ及び鍔部５１の一辺の長さが０．９ｍｍ）を実施例１及び比較例１で製造したマスク用部材に貫入保持し、無電解ニッケルを含むめっき液に浸漬して、常法に従って内部電極を形成した。このめっき工程をそれぞれ５０回ずつ行い、マスク用部材の貫通孔近傍に亀裂及び剥離が発生した個所を調査した。この調査をそれぞれ３回ずつ行い、亀裂及び剥離の発生状況を総合的に判断した。その結果、実施例１のマスク用部材では弾性部材に亀裂及び剥離がほとんど発生していなかったのに対して、比較例１のマスク用部材では弾性部材の多数の個所に亀裂及び剥離が発生していた。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】図１は、この発明の一実施例であるマスク用部材の一例を示す概略上面図である。
【図２】図２は、図１のＡ−Ａ線で切断したマスク用部材における断面の一部を示す概略断面図である。
【図３】図３は、補強部材の変形例を示す概略断面図であり、図３（ａ）は開口部近傍に、特定の曲率半径Ｒａを有する曲面が形成された補強部材における垂直断面の一部を示す概略断面図であり、図３（ｂ）は貫通孔の軸方向全体にわたって特定の曲率半径Ｒｂを有する曲面が形成された補強部材における垂直断面の一部を示す概略断面図であり、図３（ｃ）は開口部近傍に特定の曲率半径Ｒｃを有する曲面を有する角部が形成された補強部材における垂直断面の一部を示す概略断面図である。
【図４】図４は、補強部材の別の変形例における垂直断面の一部を示す概略断面図である。
【図５】図５は、中心軸を通る垂直面によって切断された電子部品用部材の断面を示す概略断面図である。
【図６】図６は、マスク用部材に電子部品用部材を貫入保持させた状態を、垂直面によって切断された断面の一部を示す概略断面図である。
【図７】図７は、マスク用部材の耐久試験を説明するための説明図である。
【図８】図８は、従来のマスク用部材を示す概略斜視図である。
【図９】図９は、図８のＢ−Ｂ線で切断した従来のマスク用部材における断面の一部を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１、７  マスク用部材
２、６２補強部材
２１  貫通孔
２２  開口部近傍
２３  曲面部又は面取部
２４  曲面部又は面取部
３、６０  弾性部材
３１  保持孔
６１  穴部
５  電子部品用部材
５１  鍔部
５２  筒部
８  治具
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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