(57)【要約】      （修正有）【課題】複数の撮像装置等によって個々に撮影が為され、個々に保存された画像を同時に鑑賞できるように構成した画像再生装置を提供する。【解決手段】装填された記録媒体から再生された画像データに係る画像と、有線又は無線によって外部装置と通信を行って取得した画像データに係る画像とを合成して構成される表示画像を表示装置に表示させる表示制御部１２８と、再生された画像データと通信によって取得した画像データに共通して含まれる時刻情報に基づいて、表示画像を構成するときに同期調整を行う時間同期部１２７を備えた構成とする。【選択図】図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置とデータ通信が可能な画像再生装置において、
装填された記録媒体から画像データを再生する再生手段と、
前記再生手段が再生中のときに、有線又は無線によって前記外部装置と画像データの通信を行う通信手段と、
前記再生手段で再生された画像データに係る画像と前記通信手段によって取得した画像データに係る画像とを合成して構成される表示画像を表示装置に表示させる表示制御手段と、
前記再生手段で再生された画像データと前記通信手段によって取得した画像データに共通して含まれる時刻情報に基づいて前記表示画像を構成するときに同期調整を行う同期調整手段とを備えたことを特徴とする画像再生装置。
【請求項２】
前記通信手段は、前記再生手段が再生中のときに、複数の外部装置から画像データの受信を行うとともに、前記複数の外部装置へ前記再生手段で再生された画像データを送信することを特徴とする請求項１に記載の画像再生装置。
【請求項３】
前記時刻情報は撮影時刻に関する情報であって、前記同期調整手段は前記撮影時刻に合わせた表示タイミングとなるように前記同期調整を行うことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像再生装置。
【請求項４】
前記通信手段は、前記複数の外部装置へ前記再生手段で再生された画像データの送信を行い、前記複数の外部装置から画像データの受信を行わないときは、省電力モードで動作することを特徴とする請求項２に記載の画像再生装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の装置で撮影された画像を共有して鑑賞可能とした画像再生装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の撮像装置の中には、動画と静止画を同時に撮影可能としたものがある（例えば、特許文献１参照。）。撮影された動画と静止画は、同時撮影に基づく情報が書き込まれて保存される。その情報に応じて、画像の再生時は動画再生とともに静止画再生を行って、複数の画像を同時に表示させることができる。
【特許文献１】特開平１１−３０８４８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の撮像装置の構成では、複数の画像を同時に再生できるものの、それらは自身で撮影した画像に限られていた。複数の撮像装置で別々に撮影された画像を同時に再生表示するためには、撮像装置ではなく、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）等に各画像を取り込んで表示させる必要があった。
【０００４】
近年、デジタルカメラやビデオカメラといった撮像装置は個人単位で所有するほど広く普及しており、運動会や発表会などのイベントにおいては、複数台の撮像装置にて同一の被写体を同時間帯に撮影しているということが多々ある。このような環境下で、撮像装置で撮影した画像を即座に別の撮像装置でも再生できるならば、撮影者にとっての利便性が向上し、様々なアングルから撮影された画像を観賞して楽しむことができるはずである。しかしながら、このような複数の撮像装置間で相互に画像を観賞できるシステムは未だ実現されていない。
【０００５】
本発明はこのような課題を解決し、複数の撮像装置等によって個々に撮影が為され、個々に保存された画像を同時に鑑賞できるように構成した画像再生装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の画像再生装置は、外部装置とデータ通信が可能な画像再生装置において、装填された記録媒体から画像データを再生する再生手段と、前記再生手段が再生中のときに、有線又は無線によって前記外部装置と画像データの通信を行う通信手段と、前記再生手段で再生された画像データに係る画像と前記通信手段によって取得した画像データに係る画像とを合成して構成される表示画像を表示装置に表示させる表示制御手段と、前記再生手段で再生された画像データと前記通信手段によって取得した画像データに共通して含まれる時刻情報に基づいて前記表示画像を構成するときに同期調整を行う同期調整手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、複数の撮像装置等によって個々に撮影が為され、個々に保存された画像を再生時に同時に鑑賞することができる。これにより臨場感のある画像の表示が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について、図面を用いて詳細に説明する。
【０００９】
本発明の画像再生装置の実施形態として、撮影及び再生機能を備えるビデオカメラ及びデジタルカメラを例にして説明する。図１（ａ）と（ｂ）はビデオカメラ１１の外観図であり、（ｃ）と（ｄ）はデジタルカメラ１７の外観図である。
【００１０】
図１において、ビデオカメラ１１及びデジタルカメラ１７は共に、無線通信アンテナ１２、表示装置１３、レンズ１４、記録媒体挿入スロット１５、外部接続端子１６を含み構成される。また、ビデオカメラ１１及びデジタルカメラ１７の内部は、図１２に示したブロック構成図のようになっている。
【００１１】
図１２において、１２０はレンズ１４を介して入射した光を画像信号に変換し、不図示のマイクから入力された音声を音声信号に変換する画像・音声撮像部である。１２１は画像及び音声信号を記録処理する記録部、１２２は記録媒体挿入スロット１５に装填された画像及び音声信号を記録するための記録媒体である。１２３は記録媒体１２２から画像及び音声信号を再生処理する再生部である。
【００１２】
また、１２４はデータの入出力を行うための、外部接続端子１６に接続された有線通信部、１２５はデータの入出力を行うための、無線通信アンテナ１２に接続された無線通信部である。そして、１２６は有線或いは無線によるデータ通信を制御する通信制御部である。通信制御部１２６は装置全体を制御するマイクロコンピュータの一部機能によって実現される。
【００１３】
さらに、１２７は再生画像及び通信によって取得した画像を含む複数の画像及び音声の同期を調整するための画像・音声時間同期部、１２８は画像及び音声の表示を制御する画像・音声表示制御部であり、出力された画像は表示装置（画像表示部）１３にて表示され、音声はスピーカ（音声出力部）１２９にて出力される。
【００１４】
なお、上述した記録媒体挿入スロット１５には、複数の記録媒体を装填することもできる。例えば、光ディスクとメモリカード、磁気テープとメモリカード、或いは複数枚のメモリカード等の組み合わせで実現することが可能である。また無線通信アンテナ１２や、外部接続端子１６を使って外部機器と通信接続することにより、他の画像再生装置とデータ通信することが可能な構成となっており、表示装置１３を使用して、他の機器に保存された画像を観賞できる。その構成について以下に説明する。
【００１５】
図１のような本実施形態のビデオカメラやデジタルカメラが、ある一定の範囲内に複数台存在する状況下においては、図２のように同一の被写体２５を複数台のカメラ（２１、２２、２３、２４）で撮影するということが起こり得る。このとき、それぞれのカメラには、様々な位置や角度からの被写体２５の画像が記録されると同時に、その画像データに付随して撮影時刻（タイムコード）が記録される。このような場合において、各カメラに装備されている無線通信機能を使用した例が図３に示したものである。
【００１６】
図３において、複数台のカメラ（２１、２２、２３、２４）は通信信号３１を送受信して、画像及び音声データさらにはコマンドのやり取りを行い、撮影画像情報を共有することが可能となる。この時、いずれかのカメラが親機となり中心的な操作を行うことができる。画像データ等を送受信するための無線技術としては、例えばＩＥＥＥ８０２．１１ｘといった無線ＬＡＮ規格の標準技術を適用する。
【００１７】
また、図２に示した各カメラに装備されている有線通信機能を使用した例が図４に示したものである。図４において、複数台のカメラ（２１、２２、２３、２４）は外部接続端子１６を使用して通信ケーブル４１を相互に接続することで、無線通信の場合と同様に撮影画像情報の共有が可能となる。画像データ等を送受信するための通信技術及び通信ケーブルとしては、例えばＩＥＥＥ１３９４やＵＳＢといった標準技術を適用する。
【００１８】
さらに、図２に示した複数台のカメラの中に、外部装置とデータ通信を行うための手段を備えていないカメラがあった場合は、図５に示す例のように複数の記録媒体を装填できるカメラ２１を用いて画像の共有が可能である。図５のように、通信手段を具備しないカメラ５０で撮影され保存された画像データを、記録媒体５１又は５２ごとカメラ２１の記録媒体挿入スロット１５に装填することによって、カメラ５０で撮影された画像をカメラ２１で観賞することができる。さらに、カメラ２１から他のカメラに対して、記録媒体５１又は５２に保存された画像データを送信することも可能となる。
【００１９】
このようにして、他のカメラで撮影された画像を共有して、自身のカメラで観賞できるようになる。なお、無線通信や有線通信或いは記録媒体の移動による画像の共有は、併用して実施することも可能である。無線通信機能と有線通信機能を両方備えたカメラであれば、相手装置やネットワーク環境に応じて無線通信と有線通信の一方を選択したり、或いは無線と有線を複合化したネットワーク環境下で通信したりすることもできる。
【００２０】
つぎに、上述したような共有方法によって、例えばカメラ２１で複数のカメラの画像が観賞可能となったときの画像再生方法について詳細に説明する。
【００２１】
まず図２のような環境において、各カメラが撮影を行った撮影時刻を表にしたものを図９に示す。図９は、カメラ２１により１０：００〜１０：３０まで動画撮影が行われ、カメラ２２により１０：２０〜１０：３０まで動画撮影が行われ、カメラ２３により１０：１０に静止画撮影が行われ、カメラ２４により１０：２０に静止画撮影が行われたことを示している。図９に示した各画像を共有した状態で再生すると、図１０のようになる。図１０は、例としてカメラ２１の再生表示画面の様子である。
【００２２】
図１０のように、再生画像は時間に沿って表示される。まず１０：００の時点におけるカメラ２１による動画１０１が再生される。この動画が再生され続け、１０分経つと１０：１０の時点におけるカメラ２３の静止画１０２が画面上に重ねて表示される。静止画１０２の表示は一定時間経過したならば停止される。そのまま動画１０１を再生していくと、２０分経過後に１０：２０の時点におけるカメラ２２の動画１０３とカメラ２４の静止画１０４が画面上に重ねて表示される。静止画１０４の表示は一定時間経過したならば停止される。さらに動画１０１を再生していくと、３０分経過するまでは動画１０１と動画１０３が表示され、３０分経過した時点で、動画１０１と動画１０３の再生表示が停止する。この例の場合、カメラ２１が主たるカメラであり、ユーザが直接操作する対象であるので、カメラ２１で撮影された動画を基礎となる再生画像として大画面で表示させ、他のカメラの画像を小画面で表示させる構成とした。また、撮影時刻が一致する複数の画像の表示形態については、図１０ではいずれかを小画面にして表示させる構成を説明したが、この表示形態は任意に変更できるように構成してもよい。
【００２３】
また、図１１は、例えばカメラ２１で複数のカメラの画像が観賞可能となったときに、カメラ２１を操作するユーザーが所望のカメラを選択して、選択したカメラの画像のみを表示させるように構成したときの再生表示画面の様子である。図１１の例では、カメラ２３が選択された状況下で、自装置であるカメラ２１の再生画像と、選択されたカメラ２３に対応する静止画１０２のみが再生表示される。このように、各カメラを操るユーザーは、所望のカメラを選択してその画像のみを観賞することも可能である。
【００２４】
このように、画像再生中は、接続されている他のカメラの画像を鑑賞することができるようになると同時に、自身の記録媒体内の画像を他のカメラへ送信することができる。ところで、カメラによっては画像情報の送信のみを行うよう設定することも可能である。その場合、そのカメラは送信すべき画像の再生と、画像送信とが最低限実行可能な程度の、省電力モードに移行すると良い。例えば省電力モードとしては、再生及び送信動作と無関係なレンズ１４や画像・音声撮像部１２０の動作を停止させたり、表示装置１３への電力供給を断って表示オフにしたりする方法が考えられる。
【００２５】
また、再生した画像の表示方法としては、図６のようなデジタルカメラ１７（ビデオカメラ１１でも同様）に装備されている表示装置１３に、撮影画像６１を表示する方法を既に説明した。その他の表示方法として、図７のようにカメラ１１が具備する無線通信機能を使用して、無線通信３１によってテレビジョン等の外部表示装置７３に撮影画像６１を表示させる方法も実施できる。また、図８のようにカメラ１１と外部表示装置７３とを接続ケーブル４１で接続して、有線通信によってテレビジョン等の外部表示装置７３に撮影画像６１を表示させる方法も実施できる。
【００２６】
これまで述べてきたようなカメラの動作をフローチャートで表わした図１３を参照しながら、以下にその処理手順について説明する。
【００２７】
まず、例えばカメラ２１のユーザーがカメラ２１を操作して、再生モードを選択して画像の再生を開始する際に、他のカメラと無線或いは有線で接続するか選択する（Ｓ１）。Ｓ１で接続するとき（ＹＥＳのとき）は、複数の記録媒体を装填するかを判断する（Ｓ２）。Ｓ１で接続しないとき（ＮＯのとき）は、複数の記録媒体を装填するかを判断する（Ｓ８）。Ｓ８で他のカメラの記録媒体を装填する必要があるとき（ＹＥＳのとき）はＳ９へ進み、その必要がないとき（ＮＯのとき）はＳ１０へ進む。
【００２８】
Ｓ２で他のカメラの記録媒体を装填する必要があるとき（ＹＥＳのとき）は、その記録媒体を装填して記録媒体の追加処理を行う（Ｓ３）。Ｓ２でＮＯのとき或いはＳ３の処理を終えたときは、他のカメラと通信を行うために必要な処理として、任意のカメラを親機として選択する（Ｓ４）。親機は、通信可能に接続された複数のカメラの中から自動で設定可能であり、親機となったカメラは子機となったカメラを制御することができる。親機は具体的に、通信上のタイミングの制御や各種設定、或いは機器ごとに再生、停止等の動作制御を行う（Ｓ５）。ここまでの処理を経て、複数カメラが実際に通信可能な状態となる。
【００２９】
次に、親機もしくは各子機のカメラは、自身のカメラで画像表示を行うべきカメラを選択する（Ｓ６）。例えば、カメラ２１を操作するユーザーは、通信可能な全てのカメラの画像を表示するか、所望のカメラに限定して画像を表示するか等を選択する。このとき、通信接続はしたものの再生表示を行わないカメラは撮影画像情報の送信のみを行うので、省電力モードに移行して動作する（Ｓ７）。
【００３０】
次に、再生表示を行うカメラ２１は、複数のカメラから送られてくる画像或いは複数記録媒体に格納された画像の再生表示方法を選択する（Ｓ９）。このときの選択動作はユーザーの設定に基づいて行われる。そしてＳ９で選択された再生方法に応じて画像の再生が行われ（Ｓ１０）、本フローが終了となる。
【００３１】
以上の操作で各カメラの表示装置上もしくは外部の表示機器において、通信を介して共有された画像を同時に鑑賞することができる。無論、このような他のカメラと接続する再生方法を用いない通常の再生も可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本実施形態における画像再生装置の外観図である。
【図２】画像再生装置の使用環境の例である。
【図３】画像再生装置の無線通信機能を使用した例である。
【図４】画像再生装置の有線通信機能を使用した例である。
【図５】記録媒体を装填して画像を共有する例である。
【図６】表示装置に画像を表示する例である。
【図７】外部表示装置に無線通信によって画像を表示させる例である。
【図８】外部表示装置に有線通信によって画像を表示させる例である。
【図９】図２の状態で撮影された各画像の撮影時刻を示した図である。
【図１０】共有した画像を再生する表示画面の様子である。
【図１１】選択した装置の画像のみを再生する表示画面の様子である。
【図１２】本実施形態における画像再生装置の構成ブロック図である。
【図１３】画像再生装置の動作を表わしたフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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