(57)【要約】  【課題】  パイロットバルブの大きさを変更せずに、出力圧流量を増大することができ、しかも操作レバーの操作力を軽減できるパイロットバルブを提供する。  【解決手段】  ピストン１１とスリーブ１４との間に出力圧を導入してピストン１１を下方に押圧する受圧室３２を形成する。スプール１３の下端部には、出力圧によるスプール１３の受圧面積を減少させるロードピストン１５を嵌挿する。ロードピストン１５は、バネ３５によりバルブ本体５ｂに付勢して、バルブ本体５ｂに対して移動不能に配設する。入力ポート２０から供給された入力圧を、操作レバー２の傾動によりピストン１１をストロークさせることでスプール１３を移動させ、出力ポート２１から減圧した出力圧を出力する。  【選択図】  図１
2007002900.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作レバーの傾動量に応じてストロークするピストンと、
前記ピストンのストロークに応じて変位する出力圧調整バネと、
前記出力圧調整バネにより付勢され、入力圧を減圧して出力するスプールと、を備え、
前記ピストンに形成した面積段差部の受圧面に、前記スプールから出力された出力圧を導くことのできるパイロットバルブにおいて、
前記出力圧を受ける前記スプールの下端部に凹部を形成し、
前記凹部に摺動自在に嵌挿され、かつ前記出力圧を受ける前記スプールの受圧面積を減少させるロードピストンと、
を備え、
前記ロードピストンが、前記パイロットバルブのバルブ本体に対して移動不能に配設されてなることを特徴とするパイロットバルブ。
【請求項２】
前記ロードピストンが、バネの付勢力によって前記バルブ本体に対して移動不能に配設されてなることを特徴とする請求項１記載のパイロットバルブ。
【請求項３】
前記ロードピストンが、前記バルブ本体に対して移動不能に固定されてなることを特徴とする請求項１記載のパイロットバルブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、操作レバーの傾動量に応じて内蔵した減圧弁を制御できるパイロットバルブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パイロットバルブでは、一般に操作レバーの傾動量に応じてピストンをストロークさせ、ピストンのストローク量に応じてパイロットバルブに内蔵した減圧弁のスプールを制御する構成となっている。これによって、パイロットバルブに入力した入力圧を操作レバーの傾動量に応じて減圧することができ、減圧した出力圧をパイロットバルブから出力することができる。
【０００３】
操作レバーの傾動量が大きくなると出力圧も高くなる。しかし、減圧弁のスプールに対しては、ピストンを押し戻す方向に出力圧が作用する。このため、スプールに作用する出力圧によって、操作レバーの操作力を増大させてしまうことになる。
【０００４】
減圧弁のスプールに対してピストンを押し戻す方向に出力圧が作用しても、操作レバーの操作力を軽減させることができるパイロットバルブとしては、本願出願人に係わる油圧パイロット弁（特許文献１参照。）や減圧弁（特許文献２参照。）などが提案されている。
【０００５】
特許文献１に記載された油圧パイロット弁の構成は、従来例１として図５に示すことにする。油圧パイロット弁５０は、第１減圧弁５４Ａ、第２減圧弁５４Ｂを備えている。各減圧弁５４Ａ，５４Ｂは、入力ポート６１とそれぞれの出力ポート６２ａ，６２ｂとを連通遮断するスプール５６ａ，５６ｂと、前記各スプール５６ａ，５６ｂの移動量を制御するピストン５５ａ，５５ｂと、前記各ピストン５５ａ，５５ｂをストロークさせるリンク５１とを備えている。
【０００６】
リンク５１は、図示せぬ操作レバーによって回動する軸５２とともに一体的に回動する。リンク５１に取り付けた第１ローラ６７ａと第２ローラ６７ｂとは、それぞれのピストン５５ａ，５５ｂに当接している。従って、図示せぬ操作レバーの操作によってリンク５１を回動させると、リンク５１の回動方向に応じて一方のピストン５５ａ又はピストン５５ｂを、操作レバーの傾動量に応じた所定量だけストロークさせることができる。
【０００７】
各ピストン５５ａ，５５ｂは、操作力バネ５８ａ，５８ｂによってリンク５１と当接する方向に付勢されている。また、スプール５６ａ，５６ｂとピストン５５ａ，５５ｂとの間には、出力圧調整バネ５９ａ，５９ｂがそれぞれ配設されている。各スプール５６ａ，５６ｂの下端部には、ロードピストン５７ａ，５７ｂが摺動自在に嵌挿されて受圧室６０ａ，６０ｂをそれぞれ形成している。各受圧室６０ａ，６０ｂは、それぞれ連通孔６９ａ，６９ｂを介して出力ポート６２ａ ，６２ｂ に接続している。
【０００８】
各ロードピストン５７ａ，５７ｂは、タンクに連通したドレインポート６３ａ，６３ｂ内にそれぞれ配設されている。また、各スプール５６ａ，５６ｂは、入力ポート６１とそれぞれの出力ポート６２ａ，６２ｂとを連通及び遮断する環状溝６４ａ，６４ｂが形成されている。また、各スプール５６ａ，５６ｂの下端部側には、それぞれの出力ポート６２ａ，６２ｂとドレインポート６３ａ，６３ｂとを連通及び遮断する環状溝６５ａ，６５ｂが形成されている。
【０００９】
入力ポート６１は、図示せぬ油圧ポンプ等の油圧源と接続し、各出力ポート６２ａ，６２ｂは、減圧した出力圧を外部に出力するそれぞれの出力口６６，６６ｂと接続している。尚、特許文献１では４つの減圧弁を用いて複数のアクチュエータを連動制御させるため、図示せぬ操作レバーが中立位置の時には、第１ローラ６７ａと第２ローラ６７ｂとの位置が異なるように構成されている。
【００１０】
即ち、操作レバーが中立位置の時には、第１減圧弁５４Ａのピストン５５ａはストロークエンドよりストロークＬ1 だけ下方に押された状態となり、第２減圧弁５４Ｂのピストン５５ｂはストロークエンドまで上方に移動した状態となっている。このため、操作レバーを中立位置にした時には、第１減圧弁５４Ａのスプール５６ａは、入力ポート６１と出力ポート６２ａとを連通する位置となっている。また、第２減圧弁５４Ｂのスプール５６ｂは、入力ポート６１と出力ポート６２ｂとを遮断する位置となっている。
【００１１】
操作レバーが中立位置の時についてみると、図５の左側に示す第１減圧弁５４Ａのスプール５６ａには出力圧が、スプール５６ａを出力圧調整バネ５９ａに抗して上方に押し上げる力として作用している。また、同時にスプール５６ａには出力圧調整バネ５９ａによる下方に押し下げようとする付勢力が作用している。
【００１２】
このため、出力圧による押上げ力と出力圧調整バネ５９ａによる押し下げ力とが、バランスした位置でスプール５６ａの位置が規制され、同スプール５６ａの位置に対応した出力圧が出力ポート６２ａから出力されることになる。出力圧による押上げ力は、操作レバーの操作力に対抗する力となって操作レバーに作用することになる。
【００１３】
スプール５６ａの下端部にロードピストン５７ａを嵌挿することによって、出力圧を受けるスプール５６ａの受圧面積をロードピストン５７ａの断面積とすることができる。これによって、出力圧によるスプール５６ａの押上げ力を小さくすることができる。
【００１４】
即ち、スプール５６ａから操作レバーの操作に対して作用する出力圧による反力を小さなものとすることができる。これによって、操作レバーに作用する出力圧による押上げ力を軽減することができる。操作レバーの操作力を軽くすることによって、操作レバーの操作性を向上させることができる。
【００１５】
ロードピストン５７ａ，５７ｂとスプール５６ａ，５６ｂとによって受圧室６０ａ，６０ｂが形成されている。受圧室６０ａ，６０ｂは、スプール５６ａ，５６ｂとロードピストン５７ａ，５７ｂとの間での相対移動時に、スプール５６ａ，５６ｂの移動をスムーズに行わせるために形成されているものである。
【００１６】
即ち、受圧室６０ａ，６０ｂを拡張する方向にスプール５６ａ，５６ｂが移動する場合には、受圧室６０ａ，６０ｂ内の圧力が負圧にならないように、連通孔６９ａ，６９ｂから出力ポート６２ａ，６２ｂ内の出力圧を導入している。また、受圧室６０ａ，６０ｂを縮小する方向にスプール５６ａ，５６ｂが移動する場合には、受圧室６０ａ，６０ｂ内の圧力が高圧となってスプール５６ａ，５６ｂの移動を阻害しないように、連通孔６９ａ，６９ｂから出力ポート６２ａ，６２ｂに受圧室６０ａ，６０ｂ内の圧油を排出している。
【００１７】
図示せぬ操作レバーを傾動させて、仮に、図５におけるリンク５１を時計方向に回動させたものとする。このとき、図５の右側におけるピストン５５ｂが押し下げられ、出力圧調整バネ５９ｂが圧縮される。出力圧調整バネ５９ｂの圧縮によって、スプール５６ｂは下方に移動し、環状溝６４ｂによって入力ポート６１と出力ポート６２ｂとの接続を開始する。同時に、環状溝６５ｂによって出力ポート６２ｂとドレインポート６３ｂとの接続状態が絞られてくることになる。
【００１８】
また、図５の第１減圧弁５４Ａにおけるピストン５５ａは、操作力バネ５８ａによって上方に押し上げられる。これによって、入力ポート６１と出力ポート６２ａとの連通状態を切換えて遮断状態にする。即ち、スプール５６ａに作用している出力圧調整バネ５９ａの付勢力が小さくなり、出力圧による押上げ力でスプール５６ａはピストン５５ａとともに上方に移動することになる。従って、入力ポート６１と出力ポート６２ａとの接続状態から遮断状態に切換えられることになる。
【００１９】
第２減圧弁５４Ｂにおけるスプール５６ｂは、上述した操作レバーが中立位置における第１減圧弁５４Ａのスプール５６ａと同様に作動することになる。即ち、出力圧による押上げ力と出力圧調整バネ５９ｂによる付勢力とがバランスする位置にスプール５６ｂが位置決めされることになる。また、上述したように、スプール５６ｂに作用する出力圧による押上げ力は、ロードピストン５７ｂの断面径に基づいて調整することができる。
【００２０】
特許文献２に記載された減圧弁の構成は、従来例２として図６、図７に示すことにする。図７は、図６の要部拡大図である。減圧弁７０は、第１減圧弁７４Ａ及び第２減圧弁７４Ｂを備えている。各減圧弁７４Ａ，７４Ｂはともに同様の構成を有し、リンク７２の回動方向によって個別に作動する。即ち、図７において操作レバー７１が傾動してリンク７２が反時計方向に回動したときには、第１減圧弁７４Ａが作動して、第２減圧弁７４Ｂは作動しない。
【００２１】
このとき、入力ポート８１から入力した入力圧を、第１減圧弁７４Ａによって減圧して出力ポート８２ａから出力させることができる。第２減圧弁７４Ｂは作動せずに、入力ポート８１と出力ポート８２ｂとを遮断した状態となっている。逆に、図７において操作レバー７１が傾動してリンク７２が時計方向に回動したときには、第１減圧弁７４Ａが作動せずに、第２減圧弁７４Ｂが作動することになる。
【００２２】
第１減圧弁７４Ａの構成と第２減圧弁７４Ｂの構成とは同様の構成となっているため、減圧弁７０の構成としては、第１減圧弁７４Ａの構成について説明を行うこととする。第２減圧弁７４Ｂの構成については、第１減圧弁７４Ａと同じ部材符号を用いることによって、その説明を省略する。また、第１減圧弁７４Ａの内部構成を拡大して示した図７を中心として、第１減圧弁７４Ａの構成についての説明を行う。
【００２３】
減圧弁７０のブロック７３内には、スプール７６と、同スプール７６を摺動させるピストン７５とが配設されている。ピストン７５は、ブロック７３内に着脱自在に嵌入したスリーブ７７に対して摺動自在に嵌挿されている。ピストン７５の内端面に設けたバネ受け７８を介して、ピストン７５は操作力バネ７９の付勢力によって、リンク７２と当接する側に付勢されている。スプール７６は、下方側へ向けてばね受け７８に垂下され、ばね受け７８に支持された出力圧調整バネ８０によって下方側に付勢されている。
【００２４】
図７に示すように、ピストン７５の外周面におけるリンク７２側には小径の外径部８３が形成され、他端側には大径の外径部８４が形成されている。また、リンク７２側には小径の内径部８５が形成され、スリーブ７７の他端側には、大径の内径部８６が形成されている。ピストン７５に形成した小径の外径部８３とスリーブ７７に形成した小径の内径部８５とは、径が略等しく略密着状態で摺動することができる。また、ピストン７５に形成した大径の外径部８４とスリーブ７７に形成した大径の内径部８６とは、径が略等しく略密着状態で摺動することができる。
【００２５】
これによって、ピストン７５における小径の外径部８３とスリーブ７７における大径の内径部８６との間に、受圧室８７を形成することができる。出力ポート８２に出力された出力圧を、油路８８を介して受圧室８７内に導入することができる。受圧室８７に導入した出力圧は、ピストン７５における小径の外径部８３と大径の外径部８４との間に形成された段差部８９に作用して、ピストン７５を下方側に押圧する推力となる。
【００２６】
従って、出力ポート８２に出力された出力圧によってスプール７６が上方に押圧されても、受圧室８７内に導入した出力圧によってスプール７６を下方に押圧することができる。これによって、出力圧をスプール７６に対して相反する二方向から同時に作用させることができる。したがって、スプール７６に発生する操作レバーの操作力を増大させる力は、受圧室８７内に導入した出力圧によって相殺することができ、操作レバーの操作を重くすることなく操作性を向上させることができる。
【特許文献１】特開平８−１５９３３１号公報
【特許文献２】特開２００２−１６８２０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２７】
特許文献１に記載された油圧パイロット弁１では、スプール５６ａ，５６ｂの下端部に受圧室６０ａ，６０ｂを形成し、同受圧室６０ａ，６０ｂにそれぞれロードピストン５７ａ，５７ｂを嵌挿させている。受圧室６０ａ，６０ｂにそれぞれ嵌挿させたロードピストン５７ａ，５７ｂによって、出力圧を受けるスプール５６ａ，５６ｂの受圧面積を小さくしている。これにより、出力圧によってスプール５６ａ，５６ｂが上方に押され、操作レバーに作用する押上げ力を小さくさせることができ、操作レバーの操作性を向上させることができる。
【００２８】
特許文献１に記載された油圧パイロット弁１から出力される出力圧の流量は、比較的少量の流量であった。比較的少量の出力圧流量に対しては、特許文献１に記載された油圧パイロット弁は有効に機能することができる。しかし、油圧パイロット弁から大流量を出力させようとすると、スプール５６ａ，５６ｂの外径を大きくして出力ポート６２ａ，６２ｂから出力する流量を増大させる必要がある。
【００２９】
スプール５６ａ，５６ｂの外径を大きくすることで、出力圧が作用するスプール５６ａ，５６ｂの受圧面積が増大する。スプール５６ａ，５６ｂの外径を大きくしたにも係わらず、ロードピストン５７ａ，５７ｂの外径をスプール５６ａ，５６ｂの外径を小さいときのままで使用すると、出力圧が作用するスプール５６ａ，５６ｂの受圧面積が増大して、操作レバーに作用するスプール５６ａ，５６ｂからの押上げ力が増大する。従って、操作レバーを操作するための操作力が増大することになり、強い力で操作レバーを操作しなければならなくなる。
【００３０】
逆に、スプール５６ａ，５６ｂの外径を大きくしたときに、ロードピストン５７ａ，５７ｂの外径を小さくすると操作力を小さくすることができる。従って、操作レバーを操作するのに、それほど大きな力を用いなくても操作力を小さくすることができる。
【００３１】
しかし、出力圧や前記戻り圧油によって、スプール５６ａ，５６ｂの動きとは別にロードピストン５７ａ，５７ｂが、受圧室６０ａ，６０ｂ内での摺動を行ってしまうことになる。また、ロードピストン５７ａ，５７ｂの底部と油圧パイロット弁１のブロック８との当接状態が離れてしまい、ロードピストン５７ａ，５７ｂが浮き上る状態となってしまうこともある。
【００３２】
このような状態にロードピストン５７ａ，５７ｂがなると、ロードピストン５７ａ，５７ｂとブロック５３との衝突による騒音や振動等の発生原因ともなってしまう。従って、油圧パイロット弁１から出力する出力圧流量を増大させたいときには、特許文献１に記載の技術をそのまま適用することができないという問題があった。
【００３３】
特許文献２に記載された減圧弁７０では、ピストン７５に形成した小径の外径部８３及び大径の外径部８４とスリーブ７７に形成した小径の内径部８５及び大径の内径部８６とによって、受圧室８７を形成している。同受圧室８７に出力圧を導入して、ピストン７５における大径の外径部８４と小径の外径部８３との面積段差に出力圧を作用させることによって、スプール７６に発生した出力圧による押上げ力を前記面積段差部８９による押圧力で相殺している。
【００３４】
この減圧弁７０においても、減圧弁７０から出力する出力圧流量を増大させたいときには、スプール７６の径を大きくすることで対応することができる。スプール７６の径を大きくすると、出力圧が作用するスプール７６の受圧面積は増大する。しかし、大きくしたスプール７６の径に比べて、前記面積段差部８９における受圧面積は同じように大きくすることができない。このため、操作レバー７１に作用するスプール７６からの押上げ力が大きくなり、操作レバー７１を操作するための操作力が増大してしまう。
【００３５】
仮に、減圧弁７０としての大きさを極端に大きくすれば、前記面積段差部８９における受圧面積を、大きくしたスプール７６の径と同様に大きくすることは可能である。しかし、この場合には、減圧弁７０の場積が大幅に大きくなってしまう問題が発生する。
【００３６】
本願発明では、パイロットバルブの大きさを変更せずに、出力圧流量を増大させるという従来からのパイロットバルブでは解決することのできない課題を解決したパイロットバルブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００３７】
本願発明の課題は請求項１〜３に記載された各発明により達成することができる。
即ち、本願発明では請求項１に記載したように、操作レバーの傾動量に応じてストロークするピストンと、前記ピストンのストロークに応じて変位する出力圧調整バネと、前記出力圧調整バネにより付勢され、入力圧を減圧して出力するスプールと、を備え、前記ピストンに形成した面積段差部の受圧面に、前記スプールから出力された出力圧を導くことのできるパイロットバルブにおいて、前記出力圧を受ける前記スプールの下端部に凹部を形成し、前記凹部に摺動自在に嵌挿され、かつ前記出力圧を受ける前記スプールの受圧面積を減少させるロードピストンと、を備え、前記ロードピストンが、前記パイロットバルブのバルブ本体に対して移動不能に配設されてなることを最も主要な特徴となしている。
【００３８】
また、本願発明では請求項２、請求項３に記載したように、パイロットバルブをバルブ本体に対して移動不能とした構成を主要な特徴となしている。
【発明の効果】
【００３９】
本願発明では、上述した特許文献１及び特許文献２における主要な構成を組み合わせて構成するとともに、ロードピストンをパイロットバルブのバルブ本体に対して移動不能に配設したことを特徴としている。
【００４０】
これにより、パイロットバルブから出力する流量を増大させるために、スプールの径を大きく形成できる。ロードピストンは、パイロットバルブのバルブ本体に対して移動不能に配設されているので、出力圧やパイロットバルブの出力圧を供給したメインバルブからの戻り圧油によって、ロードピストンが移動してしまうことを防止できる。
従って、パイロットバルブの作動を安定させることができ、ロードピストンの移動に伴う騒音や振動の発生を抑えることができる。
【００４１】
これにより、前記面積段差部の受圧面積とスプールの受圧面積とによって、操作レバーに作用するスプールからの押上げ力を任意に調整することができ、操作レバーの操作力を作業者の好みに応じて任意に設定することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
本発明の好適な実施の形態について、添付図面に基づいて以下において具体的に説明する。本願発明のパイロットバルブの構成としては、以下で説明する形状、配置構成以外にも本願発明の課題を解決することができる形状、配置構成であれば、それらの形状、配置構成を採用することができるものである。このため、本発明は、以下に説明する実施例に限定されるものではなく、多様な変更が可能である。
【実施例１】
【００４３】
図１は、本発明の実施形態に係わるパイロットバルブ１の断面図である。パイロットバルブ１は、操作レバー２の傾動によりリンク３を軸４周りに回動させ、リンク３と当接している一対のピストン１１をストロークさせることができる。一対のピストン１１は、それぞれ減圧弁１０を構成するスプール１３を摺動させることができる。
【００４４】
従って、操作レバー２の傾動量に応じて、ピストン１１を所定量だけストロークさせることができる。また、操作レバー２内は、可撓性のカバー６によって覆われパイロットバルブ１内に塵埃等が侵入するのを防止している。
【００４５】
一対の減圧弁１０は共に同様の構成を備えているので、図１において向かって左側に示す減圧弁１０の構成及び同減圧弁１０を構成するスプール１３の作動構成等について以下で説明を行う。図１において向かって右側に示す減圧弁１０の構成及び同減圧弁１０を構成するスプール１３の作動構成等については、同じ部材符号を付することでその説明を省略する。
【００４６】
パイロットバルブ１のバルブ本体５ａ，５ｂ内には、スプール１３と、同スプール１３を摺動させるピストン１１とが配設されている。スプール１３は、ピストン１の作動によって入力ポート２０と出力ポート２１とを連通遮断させることができる。ピストン１１は、バルブ本体５ａ内に着脱自在に嵌入したスリーブ１４に対して摺動自在に嵌挿されている。
【００４７】
ピストン１１の内端面に設けたバネ受け１８を介して、ピストン１１は操作力バネ１６の付勢力によって、リンクと当接するように付勢されている。スプール１３は、下方側へ向けてばね受け１８に垂下され、ばね受け１８に支持された出力圧調整バネ１７によって下方側に付勢されることになる。
【００４８】
図２には、ピストン１１及びスリーブ１４の要部拡大図を示している。図２に示すように、ピストン１１の外周面におけるリンク３側には小径の外径部３０ａが形成され、他端側には大径の外径部３０ｂが形成されている。また、スリーブ１４のリンク３側には、小径の内径部３１ａが形成され、他端側には大径の内径部３１ｂが形成されている。
【００４９】
ピストン１１に形成した小径の外径部３０ａとスリーブ１４に形成した小径の内径部３１ａとは、径が略等しく略密着状態となっており、ピストン１１はスリーブ１４内を摺動することができる。また、ピストン１１に形成した大径の外径部３０ｂとスリーブ１４に形成した大径の内径部３１ｂとは、径が略等しく略密着状態となっており、ピストン１１はスリーブ１４内を摺動することができる。
【００５０】
これによって、ピストン１１における小径の外径部３０ａとスリーブ１４における大径の内径部３１ｂとの間に、受圧室３２を形成することができる。また、出力ポート２１に出力された出力圧を、油路３３を介して受圧室３２内に導入することができる。受圧室３２に導入した出力圧によって、ピストン１１における小径の外径部３０ａと大径の外径部３０ｂとの間に形成された段差部に作用して、ピストン１１を下方側に押圧することができる。
【００５１】
受圧室３２を形成するためにスリーブ１４を用いた構成を示しているが、スリーブ１４は必ずしも必要な構成ではない。スリーブ１４をバルブ本体５ａの一部として形成することもできる。スリーブ１４をバルブ本体５ａの一部として形成した場合には、ピストン１１をバルブ本体５ａ内に嵌挿させるために、スリーブ１４における小径の内径部３１ａに対応する部材をバルブ本体５ａとは別体に構成することが必要である。
【００５２】
ピストン１１をバルブ本体５ａ内に嵌挿させ後に、別体にて構成したスリーブ１４における小径の内径部３１ａに対応する部材をバルブ本体５ａに取り付けることにより、受圧室を形成することができる。また、図１では、シール部材１２を利用してスリーブ１４の抜け止めを行っているが、シール部材１２を利用する代わりに別途抜け止め用の構成を用いることもできる。
【００５３】
図１に示すように、スプール１３の下端部における凹部には、ロードピストン１５が摺動自在に嵌挿され、ロードピストン１５と前記凹部の底部との間には受圧室３８を形成している。受圧室３８は、細孔２９を介して出力ポート２１に接続している。
【００５４】
受圧室３８は、スプール１３がロードピストン１５に対して相対移動を行うときに、容積が変化する。即ち、受圧室３８を拡張する方向にスプール１３が移動する場合、言い換えると、スプール１３が上方に移動する場合、受圧室３８の容積が増大するので受圧室３８内の圧力が減圧されることになる。
【００５５】
このとき、細孔２９を介して出力ポート２１内の出力圧が導入されるので、受圧室３８の圧力がスプール１３の移動を妨げる低圧状態となるのを防止できる。また、受圧室３８を縮小する方向にスプール１３が移動する場合には、言い換えると、スプール１３が下方に移動する場合には、受圧室３８内の圧力が高圧となってくる。しかし、細孔２９を介して受圧室３８内の圧油は、出力ポート２１に排出されるので、受圧室３８の圧力がスプール１３の移動を妨げるような高圧状態となるのを防止できる。このように、細孔２９を設けることにより、ロードピストン１５をスプール１３の下端部に嵌挿しても、スプール１３の移動をスムーズに行わせることができる。
【００５６】
ロードピストン１５は、タンクに連通したドレインポート２２内に配設されるとともに、バネ３５によってバルブ本体５ｂとの当接状態が維持されるように移動不能に付勢されている。スプール１３には、入力ポート２０と出力ポート２１とを連通及び遮断する環状溝２７が形成されている。また、スプール１３の下端部側には、出力ポート２１とドレインポート２２とを連通及び遮断する環状溝２８が形成されている。
【００５７】
出力ポート２１とドレインポート２２とを連通及び遮断できる構成であれば、環状溝２８のように両方に段差部を形成する代わりに一か所だけ段差部を形成しておくこともできる。尚、図１において、スプール１３の下端部に環状溝２８を形成したことにより、スプール１３の下端における外径が大きくなっている。この大きくなった外径は、スプール１３をバルブ本体５ａ内に挿入して組み立てるときにおいて、挿入用のガイドとして機能させることができる。
【００５８】
入力ポート２０は、油圧ポンプ２６と接続している。図１において向かって左側に示す出力ポート２１は、減圧した出力圧を外部に出力する出力口２３と接続している。図１において向かって右側に示す出力ポート２１は、減圧した出力圧を外部に出力する出力口２４と接続している。各出力口２３，２４はメインバルブ２５にそれぞれ接続している。
【００５９】
図１において向かって左側に示す出力ポート２１から出力された出力圧流量は、出力口２３からメインバルブ２５に供給される。メインバルブ２５からの戻り圧油は、出力口２４から出力ポート２１、タンクポート２２を通ってタンクに排出される。逆に、図１において向かって右側に示す出力ポート２１から出力圧が出力されてメインバルブ２５に供給されたときには、メインバルブ２５からの戻り圧油は、出力口２３から入って図１において向かって左側に示す出力ポート２１、タンクポート２３を通ってタンクに排出されることになる。
【００６０】
次に、パイロットバルブ１の作動について説明する。操作レバー２を傾動させて、図１においてリンク３を反時計方向に回動させた場合について説明する。図１においてリンク３を時計方向に回動させた場合も、同様の作動を行うのでその説明は省略する。
【００６１】
このとき、図１において向かって左側に示すピストン１１が押し下げられ、出力圧調整バネ１７が圧縮される。出力圧調整バネ１７の圧縮によって、スプール１３は下方に移動し、環状溝２７によって入力ポート２０と出力ポート２１との接続が開始される。これによって、減圧された出力圧を出力ポート２１から出力口２３を介してメインバルブ２５に供給することができる。
【００６２】
このとき、環状溝２８によって出力ポート２１とドレインポート２２との接続状態が絞られてくることになる。このため、ドレインポート２２に流入した出力圧によってスプール１３には、出力圧調整バネ１７に抗して受圧室３８に流入した出力圧によって、上方に押し上げる力が作用することになる。同時にスプール１３には出力圧調整バネ１７による下方に押し下げようとする付勢力が作用している。
【００６３】
このため、出力圧による押上げ力と出力圧調整バネ１７による押し下げ力とが、バランスした位置でスプール１３の移動位置に操作され、ピストン１１または操作レバー２の移動量に対応した出力圧が出力ポート２１から出力されることになる。スプール１３の移動位置がバランスしたときにおける出力圧によるスプール１３の押上げ力は、操作レバー２の操作力に対抗する力となって操作レバー２に作用することになる。
【００６４】
スプール１３の下端部に嵌挿したロードピストン１５の外径によって、出力圧を受けるスプール１３の受圧面積をロードピストン１５の断面積とすることができる。これによって、出力圧によるスプール１３の押上げ力を小さくすることができる。しかも、ロードピストン１５はバネ３５によってバルブ本体５ｂとの当接状態を維持するように付勢されている。
【００６５】
このため、ドレインポート２２に流入した出力圧やメインバルブ２５からの戻り圧油がロードピストン１５に作用しても、ロードピストン１５とバルブ本体５ｂとの当接状態は維持され、ロードピストン１５がバルブ本体５ｂから離間したりすることが防止される。
【００６６】
またこのとき、出力ポート２１から出力した出力圧は、ピストン１１とスリーブ１４との間に形成した受圧室３２にも導入され、スプール１３を押圧する側にピストン１１は押し下げられることになる。
【００６７】
従って、操作レバー２に対して操作力を増大させる力としては、出力圧によるピストン１１の押し上げ力が作用することになる。しかし、ピストン１１の押し上げ力を相殺する力としては、ピストン１１とスリーブ１４との間に形成した受圧室３２におけるピストン１１の面積段差に作用する出力圧による押し下げ力が作用することになる。
出力圧によるスリーブ１４の押し上げ力は、ロードピストン１５の断面積によって調整することができる。
【００６８】
しかも、出力圧が作用するスプール１３の受圧面積を減少させるために、ロードピストン１５はバネ３５によってバルブ本体５ｂに対して移動不能に配設されている。このため、パイロットバルブ１の作動中にロードピストン１５がバルブ本体５ｂに対して移動することがなく、スプール１３の作動を安定させることができる。従って、パイロットバルブ１の作動を安定して行うことができる。
【００６９】
また、ピストン１１とスリーブ１４との間に形成した受圧室３２におけるピストン１１の面積段差と受圧室３２に導入した出力圧とによってピストン１１に下向きの力を発生させて、出力圧によるスプール１３の押上げ力を相殺すること、とを行うことができる。このため、操作レバー２に作用する押上げ力を任意に調整することができ、作業者の感性に基づいた操作力となるように調整することが可能となる。
【００７０】
従って、パイロットバルブ１の大きさを変更すことなく、パイロットバルブ１から出力する流量を容易に増大させることができる。しかも、パイロットバルブ１から出力する流量を増大させても、操作レバー２の操作力を低減させることが同時に可能となる。
【実施例２】
【００７１】
図３、図４は、ロードバルブ１５をバルブ本体５ｂに固定するための要部構成を示しており、本願発明における他の実施例を示している。実施例２では、ロードピストン１５をバルブ本体５ｂに対して移動不能とした構成において、実施例１とは異なった構成となっている。即ち、実施例２では、ロードピストン１５をバルブ本体５ｂに固定する構成となっており、ロードピストン１５をバネ３５によりバルブ本体５ｂに押圧付勢した構成とは異なった構成となっている。他の構成は、実施例１と同様の構成となっている。このため、実施例１と同様の構成については、実施例１において用いた部材符号と同じ部材符号を用いることでその説明を省略する。
【００７２】
図３に示すように、ロードピストン１５の下端部にはネジ部１５ｂが形成されている。同ネジ部１５は、バルブ本体５ａとバルブ本体５ｂとの間で挟持されている支持板３６のネジ孔に螺合するとともに、抜け止め用のナット３７にも螺合している。支持板３６、ナット３７及びネジ部１５を収納するため、バルブ本体５ｂには、凹部３９が形成されている。この構成によって、ロードピストン１５は、バルブ本体５ｂに固定することができる。
【００７３】
ロードピストン１５をバルブ本体５ｂに固定する固定方法としては、図４に示すような固定方法を用いることもできる。即ち、ロードピストン１５の端部にフランジ部１５ｂを形成し、分割可能な支持板３８のそれぞれには、ロードピストン１５のフランジ部１５ｂに連続する軸部を挟持する凹部を形成する。また、バルブ本体５ｂには、ロードピストン１５のフランジ部１５ｂに当接する凹部３９が形成されている。
【００７４】
ロードピストン１５の軸部を分割可能な支持板３８の凹部によって挟持し、支持板３８とロードピストン１５のフランジ部１５ｂとを凹部３９により挟持することで、ロードピストン１５をバルブ本体５ｂに固定することができる。
【００７５】
図４において、ロードピストン１５のフランジ部１５ｂと分割可能な支持板３８との間に、例えば皿バネ等を介在させ、ロードピストン１５のフランジ部１５ｂを凹部３９底面に押圧付勢する構成とすることもできる。あるいは、凹部３９の底部とフランジ部１５ｂとの間にバネを介在させて、ロードピストン１５を分割可能な支持板３８に付勢する構成とすることもできる。
【００７６】
これらのバネを用いた構成は、見方によってはロードピストン１５を皿バネ等のバネ部材によりバルブ本体５ｂに付勢して、バルブ本体に対する移動を不能としている構成と見なすこともできる。
【産業上の利用可能性】
【００７７】
本願発明は、本願発明の技術思想を適用することができる装置等に対しては、本願発明の技術思想を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】パイロットバルブの断面図である。（実施例１）
【図２】図１におけるピストンとスリーブとの関係を示す要部拡大図である。（実施例１）
【図３】ロードピストンを中心とした要部断面図である。（実施例２）
【図４】ロードピストンを中心とした他の要部断面図である。（実施例２）
【図５】油圧パイロット弁の断面図である。（従来例１）
【図６】減圧弁の断面図である。（従来例２）
【図７】図６における要部断面図である。（従来例２）
【符号の説明】
【００７９】
１・・・パイロットバルブ、  １０・・・減圧弁、  １１・・・ピストン、  １３・・・スプール、  １４・・・スリーブ、  １５・・・ロードピストン、  １６・・・操作力バネ、  １７・・・出力圧調整バネ、  ２０・・・入力ポート、  ２１・・・出力ポート、  ２２・・・ドレインポート、  ３０ａ・・・小径の外径部、  ３０ｂ・・・大径の外径部、  ３１ａ・・・小径の内径部、  ３１ｂ・・・大径の内径部、  ３２・・・受圧室、  ３３・・・油路、  ３５・・・バネ、  ３６・・・支持板、  ３８・・・支持板、  ５０・・・油圧パイロット弁、  ５１・・・リンク、  ５４Ａ・・・第１減圧弁、  ５４Ｂ・・・第２減圧弁、  ５５ａ，５５ｂ・・・ピストン、  ５６ａ，５６ｂ・・・スプール、  ５７ａ，５７ｂ・・・ロードピストン、  ５８ａ，５８ｂ・・・操作力バネ、  ５９ａ，５９ｂ・・・出力圧調整バネ、  ６０ａ，６０ｂ・・・受圧室、  ６１・・・入力ポート、  ６２ａ，６２ｂ・・・出力ポート、  ６３ａ，６３ｂ・・・ドレインポート、  ７０・・・減圧弁、  ７２・・・リンク、  ７４Ａ・・・第１減圧弁、  ７４Ｂ・・・第２減圧弁、  ７５・・・ピストン、  ７６・・・スプール、  ７７・・・スリーブ、  ７９・・・操作力バネ、  ８０・・・出力圧調整バネ、  ８１・・・入力ポート、  ８２ａ，８２ｂ・・・出力ポート、  ８３・・・小径の外径部、  ８４・・・大径の外径部、  ８５・・・小径の内径部、  ８６・・・大径の内径部、  ８７・・・受圧室、  ８８・・・油路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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