(57)【要約】【課題】  超音波撮影により得られた超音波データから容易に計測データを生成し、生成した計測データの収集及び統計処理が可能な計測データ処理システムを提供する。【解決手段】  超音波診断装置１０１と、ネットワーク１００を介して超音波診断装置１０１から送信された計測データを処理する計測データ処理装置８０とを有し、超音波診断装置１０１は、操作部８から入力された検査情報に基づき超音波撮影により生成した超音波データを計測し、計測により生成した計測データに対応する計測分類情報及び検査情報を付加して計測データ処理装置８０に送信する。一方、計測データ処理装置８０は、超音波診断装置１０１から受信した計測データを集中的に保存する。そして、端末装置２０１ａから得られる計測分類情報及び検索情報報を付加した計測データを保存したデータの中から検索し、検索した計測データを統計処理して統計データを生成する。【選択図】  図１
2007306964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波診断装置と、この超音波診断装置で生成された計測データを処理する計測データ処理装置とがネットワークにより接続されている計測データ処理システムであって、
前記超音波診断装置は、
被検体の検査情報を入力する入力手段と、
前記被検体に対する超音波の送受波により超音波データを生成する超音波データ生成手段と、
前記入力手段により入力された検査情報に基づいて、前記超音波データ生成手段により生成された超音波データを計測して第１の計測データを生成し、生成した第１の計測データにこの第１の計測データを識別するための計測分類情報及びこの第１の計測データに対応する検査情報を付加する計測手段と、
前記計測手段により計測分類情報及び検査情報が付加された第２の計測データを、前記ネットワークを介して前記計測データ処理装置に送信する送信手段とを有し、
前記計測データ処理装置は、
前記超音波診断装置から送信された第２の計測データを、前記ネットワークを介して受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した第２の計測データを保存する計測データ記憶手段と、
所望の統計データを要求する統計データ必要機関に設置された端末装置から送信される前記検査情報及び前記計測分類情報を含む検索情報に基づいて、その検索情報が付加された第２の計測データを前記計測データ記憶手段から読み出して統計データを生成する統計データ生成手段とを有することを
特徴とする計測データ処理システム。
【請求項２】
前記検査情報は、前記超音波データ生成手段により生成される超音波データのデータ生成モード及び前記被検体の撮影部位の情報を含んでおり、
前記計測手段は、前記検査情報に予め設定されたデータ生成モード及び撮影部位の計測条件が含まれる場合、前記超音波データ生成手段により生成された超音波データを計測するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の計測データ処理システム。
【請求項３】
前記計測手段は、前記データ生成モードがＢモード画像データであり、前記撮影部位が心臓である場合、前記超音波データ生成手段により生成されたＢモード画像データから輪郭線を抽出し、抽出した輪郭線によって囲われる面の面積の計測を行うようにしたことを特徴とする請求項２に記載の計測データ処理システム。
【請求項４】
前記計測手段は、前記検査情報に超音波データを計測するための計測モードの情報を含む場合、前記超音波データ生成手段により生成された超音波データを計測するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の計測データ処理システム。
【請求項５】
超音波診断装置から得られた超音波データを計測する計測データ生成装置と、この計測データ生成装置で生成された計測データを処理する計測データ処理装置とがネットワークにより接続されている計測データ処理システムであって、
前記計測データ生成装置は、
前記超音波診断装置から得られた超音波データに付加された検査情報に基づいて、前記超音波データを計測して第１の計測データを生成し、生成した第１の計測データにこの第１の計測データを識別するための計測分類情報及びこの第１の計測データに対応する検査情報を付加する計測手段と、
前記計測手段により計測分類情報及び検査情報が付加された第２の計測データを、前記ネットワークを介して前記計測データ処理装置に送信する送信手段とを有し、
前記計測データ処理装置は、
前記超音波診断装置から送信された第２の計測データを、前記ネットワークを介して受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した第２の計測データを保存する計測データ記憶手段と、
所望の統計データを要求する統計データ必要機関に設置された端末装置から送信される前記検査情報及び前記計測分類情報を含む検索情報に基づいて、その検索情報を含んでいる第２の計測データを前記計測データ記憶手段から読み出して統計データを生成する統計データ生成手段とを有することを
特徴とする計測データ処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波撮影により得られた超音波データの計測を行い、計測により生成された計測データを統計処理する計測データ処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は、被検体に対して超音波を放射し、被検体内の組織の音響インピーダンスの差異によって生ずる反射波を受信してモニタ上に表示するものである。この超音波撮影による診断方法は、超音波プローブを体表に接触させるだけの簡単な操作で、リアルタイムの二次元画像データによる観察を行うことができるため、生体内の心臓、血管、腹部、泌尿器などの各種器官の診断や治療に広く用いられている。
【０００３】
そして、被検体内の組織や血球からの反射波により組織や血流の情報を得る超音波診断法は、超音波パルス反射法と超音波ドプラ法の技術革新により急速な進歩を遂げ、これらの技術を用いて得られるＢモード画像データとカラードプラ画像データは、現在の超音波画像診断において必要不可欠なものとなっている。
【０００４】
ところで、超音波撮影により得られたＢモード画像データ上の２点間距離、周囲長、面積などを計測して診断する方法が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この計測を利用した診断には、モニタにリアルタイムに表示される動画像データの所望のタイミングで静止させた、例えば心臓、血管などの拡張期或いは収縮期における静止画像データ上の２点間の距離や器官の面積などを計測して正常時と比較して診断する方法や、胎児の大きさを計測して成長に異常がないかを診断する方法などがある。
【０００５】
また、超音波撮影により血流速度を計測するためのドプラスペクトラムデータを生成し、生成したドプラスペクトラムデータを用いて、抹消血管の診断パラメータであるＰＩ（Ｐｕｌｓａｔｉｌｉｔｙ  Ｉｎｄｅｘ）やＲＩ（Ｒｅｓｉｓｔａｎｃｅ  Ｉｎｄｅｘ）等の計測を行うドプラスペクトラム方法が知られている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００６】
更に、超音波撮影で得られた超音波データの計測により生成された計測データを利用して、治療前後の計測データの比較や、計測データを統計処理して診断基準決定のための統計データを得る方法が知られている（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開平１０−３１４１６７号公報
【特許文献２】特開２００５−８１０８１号公報
【特許文献３】特開平３−２０５０３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来の方法では、計測データが被検体別に収集され、単にその被検体のみの診断に用いられるだけで、計測データの幅広い収集と蓄積が行われていなかった。従って、診断方法や治療方法が研究段階にあって確立されていない疾病の診断や治療効果の分析を行うために必要な統計的分析を行おうとすると、その都度、性別や年齢別などに分類された被検体の計測データを、しかも多数の装置、医療機関、地域など広範囲に亘って収集する必要がある。このため、計測データの収集に手間が掛かる問題がある。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、超音波撮影により得られる超音波データから計測データを生成し、生成した計測データの収集及び統計処理が可能な計測データ処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記問題を解決するために、本発明の請求項１に記載の計測データ処理システムは、超音波診断装置と、この超音波診断装置で生成された計測データを処理する計測データ処理装置とがネットワークにより接続されている計測データ処理システムであって、前記超音波診断装置は、被検体の検査情報を入力する入力手段と、前記被検体に対する超音波の送受波により超音波データを生成する超音波データ生成手段と、前記入力手段により入力された検査情報に基づいて、前記超音波データ生成手段により生成された超音波データを計測して第１の計測データを生成し、生成した第１の計測データにこの第１の計測データを識別するための計測分類情報及びこの第１の計測データに対応する検査情報を付加する計測手段と、前記計測手段により計測分類情報及び検査情報が付加された第２の計測データを、前記ネットワークを介して前記計測データ処理装置に送信する送信手段とを有し、前記計測データ処理装置は、前記超音波診断装置から送信された第２の計測データを、前記ネットワークを介して受信する受信手段と、前記受信手段により受信した第２の計測データを保存する計測データ記憶手段と、所望の統計データを要求する統計データ必要機関に設置された端末装置から送信される前記検査情報及び前記計測分類情報を含む検索情報に基づいて、その検索情報が付加された第２の計測データを前記計測データ記憶手段から読み出して統計データを生成する統計データ生成手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の請求項５に記載の計測データ処理システムは、超音波診断装置から得られた超音波データを計測する計測データ生成装置と、この計測データ生成装置で生成された計測データを処理する計測データ処理装置とがネットワークにより接続されている計測データ処理システムであって、前記計測データ生成装置は、前記超音波診断装置から得られた超音波データに付加された検査情報に基づいて、前記超音波データを計測して第１の計測データを生成し、生成した第１の計測データにこの第１の計測データを識別するための計測分類情報及びこの第１の計測データに対応する検査情報を付加する計測手段と、前記計測手段により計測分類情報及び検査情報が付加された第２の計測データを、前記ネットワークを介して前記計測データ処理装置に送信する送信手段とを有し、前記計測データ処理装置は、前記超音波診断装置から送信された第２の計測データを、前記ネットワークを介して受信する受信手段と、前記受信手段により受信した第２の計測データを保存する計測データ記憶手段と、所望の統計データを要求する統計データ必要機関に設置された端末装置から送信される前記検査情報及び前記計測分類情報を含む検索情報に基づいて、その検索情報を含んでいる第２の計測データを前記計測データ記憶手段から読み出して統計データを生成する統計データ生成手段とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、超音波撮影で得られた超音波データの計測により計測データを生成して分類情報を付加し、分類情報が付加された計測データを収集して集中的に保存することができる。そして、その分類情報に含まれる検索情報に基づいて、その検索情報を付加した計測データを集中保存した計測データの中から読み出して統計処理を行い、統計データを生成することができる。
【００１２】
これにより、様々な計測データの収集及び統計処理が容易になり、診断や治療に有益な統計分析を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施例を説明する。
【実施例】
【００１４】
以下に、本発明による計測データ処理システムの実施例を、図１乃至図６を参照して説明する。
【００１５】
図１乃至図４を参照して、計測データ処理システムの構成を説明する。この計測データ処理システム９０は、ネットワーク１００を介して複数の超音波診断装置１０１（１０１ａ乃至１０１ｎ）と計測データ処理装置８０が接続されている。また、ネットワーク１００を介して超音波診断装置１０１と計測データ生成装置１０２（１０２ａ乃至１０２ｎ）が接続され、計測データ生成装置１０２と計測データ処理装置８０が接続されている。更に、ネットワーク１００を介して端末装置２０１（２０１ａ乃至２０１ｎ）と計測データ処理装置８０が接続されている。
【００１６】
超音波診断装置１０１ａの構成を、図１及び図４を参照して説明し、超音波診断装置１０１ａと同様である各超音波診断装置の説明を省略する。また、計測データ生成装置１０２ａの構成を、図２を参照して説明し、計測データ生成装置１０２ａと同様である各計測データ生成装置の説明を省略する。更に、計測データ処理装置８０の構成及端末装置２０１を、図３を参照して説明する。
【００１７】
図１は、計測データ処理システム９０における超音波診断装置１０１の構成を示したブロック図である。この超音波診断装置１０１は、被検体Ｐに対する超音波の送受波により超音波データの生成を行う超音波データ生成部４と、超音波データ生成部４で生成された超音波データを保存するデータ記憶部５と、データ記憶部５に保存された超音波データを計測して計測データを生成する計測データ生成部６とを備えている。
【００１８】
また、データ記憶部５に保存された超音波データや計測データ生成部６で生成された計測データを、ネットワーク１００を介して計測データ生成装置１０２や計測データ処理装置８０に送信するインターフェース６３と、データ記憶部５に保存された超音波データを表示する表示部７と、被検体Ｐの検査情報や各種コマンド信号を入力する操作部８と、上述したこれらのユニットを統括して制御するシステム制御部９とを備えている。
【００１９】
超音波データ生成部４は、被検体Ｐに対して超音波の送受波を行なう超音波プローブ１と、超音波プローブ１に対して超音波駆動信号の送信と反射信号の受信を行なう送受信部２と、送受信部２によって得られた受信信号を処理してＢモード画像データ、ドプラ画像データ、ドプラスペクトラムデータ等の超音波データを生成するデータ生成部３とを備えている。
【００２０】
超音波プローブ１は、被検体Ｐの体表面にその先端面を接触させ超音波の送受波を行なうものであり、例えば一次元に配列された複数個（Ｎ個）の圧電振動子を有している。この圧電振動子は電気音響変換素子であり、送波時には電気パルス（超音波駆動信号）を超音波パルス（送信超音波）に変換し、また受波時には被検体Ｐからの超音波反射波（受信超音波）を電気信号（超音波受信信号）に変換する機能を有している。
【００２１】
送受信部２は、超音波プローブ１から送信超音波を発生させるための超音波駆動信号を生成する送信部２１と、超音波プローブ１の圧電振動子から得られる複数チャンネル（Ｎチャンネル）の超音波受信信号に対して整相加算を行なう受信部２２とを備えている。
【００２２】
送信部２１は、被検体Ｐに放射する超音波パルスの繰り返し周期（Ｔｒ）を決定するレートパルスを発生させ、送信において所定の深さに超音波を集束するための集束用遅延時間と所定の走査方向（θ１乃至θＫ）に超音波を送波するための偏向用遅延時間とを前記レートパルスに与える。その後、超音波プローブ１に内蔵されたＮ個の圧電振動子を駆動し、被検体Ｐに対して送信超音波を放射するための超音波駆動パルスを生成して超音波プローブ１に出力する。
【００２３】
受信部２２は、超音波プローブ１から出力された微小な超音波受信信号を増幅して十分なＳ／Ｎを確保し、この超音波受信信号に対して所定の深さからの受信超音波を集束して細い受信ビーム幅を得るための集束用遅延時間と二次元の走査面に超音波の受信指向性を設定するための偏向用遅延時間とを与える。その後、圧電振動子からのＮチャンネルの超音波受信信号を整相加算して１つに纏めてデータ生成部３に出力する。
【００２４】
データ生成部３は、送受信部２の受信部２２から出力された信号からＢモード画像データを生成するＢモードデータ生成部３１と、受信部２２から出力された信号に対して直交検波を行って検出したドプラ信号に基づいてカラードプラ画像データや周波数スペクトラムデータを生成するドプラデータ生成部３２とを備えている。
【００２５】
Ｂモードデータ生成部３１は、受信部２２から出力された信号に対して対数変換した後、包絡線検波を行う。そして、包絡線検波した信号をデジタル信号に変換してＢモード画像データの生成を行い、データ記憶部５に出力する。
【００２６】
ドプラデータ生成部３２は、受信部２２から出力された信号の直交位相検波を行い、ドプラ信号を検出する。検出したドプラ信号をデジタル信号に変換した後、器官の呼吸性移動や拍動性移動などに起因するドプラ成分を除去する。これにより血流情報のみが抽出されたドプラ信号に対して自己相関値を算出し、更にこの自己相関値に基づいて血流の平均流速値、分散値などを算出してカラードプラ画像データの生成を行い、データ記憶部５に出力する。
【００２７】
また、ドプラデータ生成部３２は、システム制御部９から供給されるサンプリングパルスによって、検出したドプラ信号に対して超音波プローブ１から所定の深さにおけるドプラ信号をサンプルホールドした後、所定の深さのドプラ信号に重畳した階段状のノイズ成分を除去し平滑化する。更に平滑化したドプラ信号をデジタル信号に変換してＦＦＴ（Ｆａｓｔ−Ｆｏｕｒｉｅｒ−Ｔｒａｎｓｆｏｒｍ）分析を行い、所定時間間隔で周波数スペクトラムデータ（ドプラスペクトラムデータ）を生成する。そして、生成したドプラスペクトラムデータをデータ記憶部５に出力する。
【００２８】
データ記憶部５は、超音波データ生成部４のデータ生成部３から出力されたＢモード画像データ、カラードプラ画像データ、ドプラスペクトラムデータなどの超音波データを保存すると共に、計測データ生成部６及び表示部７に出力する。また、計測データ生成部６から出力された計測データなどのデータを保存すると共に表示部７に出力する。更に、操作部８から外部計測操作及び計測データ生成装置の装置ＩＤの入力操作が行われた後に、データ生成部３から出力された超音波データに対して、システム制御部９から供給されるその超音波データに対応する検査情報を付加してインターフェース６３に出力する。
【００２９】
なお、検査情報には、被検体Ｐの被検体情報（ＩＤ、氏名、生年月日、性別、身長、体重等）、データ生成モード（Ｂモード画像データ、カラードプラ画像データ、ドプラスペクトラムデータ等）、計測モード（診断パラメータＨＲ，ＰＩ，ＲＩ等）、撮影部位等の撮影条件、病名、症状、治療効果の確認など検査目的、検査時刻、超音波診断装置１０１の装置ＩＤが含まれる。また、装置ＩＤの属する病院など医療機関のコード、この医療機関の属する例えば都道府県、市、町、村等の地域のコードなどが含まれる。
【００３０】
計測データ生成部６は、データ記憶部５から出力された超音波データを計測して計測データを生成する計測部６１と、計測部６１で生成された計測データを保存する計測データ記憶部６２とを備えている。
【００３１】
計測部６１は、システム制御部９から供給される検査情報に基づいて、データ記憶部５から出力されるその検査情報に対応する超音波データの計測を行う。また、データ記憶部５から出力される超音波データに対して操作部８から計測操作が行われると、その超音波データの計測を行う。そして、計測により生成した計測データをデータ記憶部５や計測データ記憶部６２に出力する。
【００３２】
なお、データ記憶部５から得られる被検体Ｐ内の器官を表すＢモード画像データについては、直線距離、曲線距離、角度、周囲長、面積、体積などの計測を行う。また、データ記憶部５から所定時間間隔で出力されて被検体Ｐ内の血球などの移動体を表す複数のドプラスペクトラムデータの各々については、最大血流速あるいは平均血流速の算出や、この最大血流速あるいは平均血流速の時間変化を示すトレース波形を生成する。更に、このトレース波形に基づいて血流動態診断に関する各種診断パラメータなどの計測を行う。
【００３３】
ここで、計測部６１は、システム制御部９から供給される検査情報に超音波データを計測するための計測モードの情報が含まれる場合、データ記憶部５から出力されるその検査情報に対応する超音波データに対して、計測が可能であると判断してその計測モードに従って計測を行い、計測データを生成する。次いで、操作部８から計測モードに従った計測過程において、計測データをフリーズするフリーズＯＮ操作を行うと、操作時点に生成した計測データに対して、この計測データを識別するための分類情報（計測分類情報）及びこの計測データに対応する検査情報を付加して、計測データ記憶部６２及びデータ記憶部５に出力する。
【００３４】
一方、検査情報に計測モードの「診断パラメータＨＲ，ＰＩ，ＲＩ」の情報が含まれる場合、例えば特許文献２に記載されているように、データ記憶部５から出力されるドプラスペクトラムデータからトレース波形を生成し、生成したトレース波形の心臓拡張期において生ずる波形ピークＥＤ（Ｅｎｄ  ｏｆ  Ｄｉａｓｔｏｌｉｃ）の周期における計測により計測データを生成して、計測モードにおける計測分類情報の「診断パラメータＨＲ，ＰＩ，ＲＩ」及び検査情報を付加する。
【００３５】
また、システム制御部９から供給される検査情報に計測モードの情報が含まれていない場合で、操作部８から計測操作及び計測分類情報入力操作が行われると、計測が可能であると判断し、操作部８からフリーズＯＮ操作が行われた時点でデータ記憶部５から出力される超音波データに対して、計測操作及び計測分類情報入力操作の入力情報に基づいて超音波データの領域における計測を行う。そして、例えば２点間の直線距離、周囲長、面積などの計測データを生成し、生成した計測データに対応する検査情報及び計測分類情報を付加した後、計測データ記憶部６２及びデータ記憶部５に出力する。
【００３６】
更に、システム制御部９から供給される検査情報に計測モードの情報が含まれていない場合には、操作部８からフリーズＯＮ操作が行われた後に計測操作が行われずにフリーズＯＦＦ操作を行うと、フリーズＯＮ操作が行われた時点でデータ記憶部５から出力された超音波データに対して、計測が可能であるか否かを判断する。
【００３７】
そして、検査情報に予め設定されたデータ生成モードの「Ｂモード画像データ」、撮影部位の「心臓」などの計測条件が含まれる場合は、計測が可能であると判断してその超音波データの計測を行って計測データを生成し、生成した計測データに対応する計測分類情報及び検査情報を付加した後、計測データ記憶部６２に出力する。
【００３８】
ここで、検査情報にデータ生成モードの「Ｂモード画像データ」、撮影部位の「心臓」などの計測条件が含まれる場合、データ記憶部５から出力されたＢモード画像データから図４に示した心臓の輪郭線７１を抽出し、抽出した輪郭線７１から算出される斜線で示した面積７２を計測データとして生成する。そして、生成した計測データに例えば計測分類情報である「心臓の面積」及び検査情報を付加する。
【００３９】
更にまた、システム制御部９から供給される検査情報に計測モードの情報が含まれない場合に、操作部８から保存開始及び保存終了操作が行われると、保存開始操作と保存終了操作の間にデータ記憶部５から出力される超音波データに対して、計測が可能であるか否かを判断する。そして、その検査情報に予め設定された計測条件が含まれる場合には、計測が可能であると判断してその超音波データの計測を行って計測データを生成し、生成した計測データに対応する計測分類情報及び検査情報を付加した後、計測データ記憶部６２に出力する。
【００４０】
検査情報にデータ生成モードとして「Ｂモード画像データ」、撮影部位として「心臓」などの計測条件が含まれる場合、保存開始操作と保存終了操作の間にデータ記憶部５から出力されるＢモード画像データのフレーム毎に心臓の面積を算出する。そして、保存開始操作と保存終了操作の間に算出された面積の内の最大値と最小値を、夫々拡張末期と収縮末期の心臓の面積として求めると共に、生成した最大値と最小値の面積の計測データに計測分類情報である「拡張末期の心臓の面積」、「収縮末期の心臓の面積」、及び検査情報を付加する。
【００４１】
このように、システム制御部９から供給される検査情報に基づいて、計測モード又は計測条件を含んでいる検査情報に対応する超音波データを計測可能な超音波データと判断して、その超音波データから計測データを生成することができる。また、操作部８から入力される計測操作に基づいて、その計測操作に対応する超音波データを計測可能な超音波データと判断して、その超音波データから計測データを生成することができる。
【００４２】
計測データ記憶部６２は、計測部６１から出力された計測データを保存する。そして、操作部８から計測データ送信操作が行われると、送信操作により選択された計測データをインターフェース６３に出力する。
【００４３】
インターフェース６３は、計測データ生成部６の計測データ記憶部６２から出力された計測データを、ネットワーク１００を介して計測データ処理装置８０に送信する。また、操作部８からの外部計測操作及び計測データ生成装置１０２の装置ＩＤの入力操作が行われると、データ記憶部５から出力された検査情報が付加された超音波データを、ネットワーク１００を介してその装置ＩＤを有する計測データ生成装置１０２に送信する。
【００４４】
表示部７は、表示用データメモリと、変換回路と、液晶パネルやＣＲＴなどのモニタとを備えている。そして、Ｂモード画像データ、カラードプラ画像データ、ドプラスペクトラムデータ、トレース波形データ、計測データなどは、表示用データメモリで所定のフォーマットに従って合成され、変換回路でＤ／Ａ変換とテレビフォーマット変換が行われた後、モニタに表示される。
【００４５】
操作部８は、操作パネル上に各種スイッチ、キーボード、トラックボール、マウス等の入力デバイスとタッチコマンドスクリーンを備え、被検体Ｐを超音波撮影するための検査情報の入力操作、検査開始及び終了操作、フリーズＯＮ及びＯＦＦ操作、計測操作、計測データ送信操作、外部計測操作及び計測データ生成装置の装置ＩＤ入力操作等の操作入力が、上記入力デバイスとタッチコマンドスクリーンを用いて行なわれる。
【００４６】
システム制御部９は、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、操作部８から供給される各種の入力情報は前記記憶回路に保存される。そして、前記ＣＰＵは、これらの情報に基づいて超音波データ生成部４、データ記憶部５、計測データ生成部６、インターフェース６３、及び表示部７の制御やシステム全体の制御を行なう。
【００４７】
次に、図２を参照して、計測データ処理システム９０における計測データ生成装置１０２の構成を説明する。図２は、計測データ生成装置１０２ａの構成を示したブロック図である。この計測データ生成装置１０２ａは、超音波診断装置１０１により得られた超音波データを計測するために設けられている。
【００４８】
計測データ生成装置１０２ａは、ネットワーク１００を介して超音波診断装置１０１から送信される超音波データを受信するインターフェース６３ａと、インターフェース６３ａで受信した超音波データを保存する超音波データ記憶部５ａと、超音波データ記憶部５ａに保存された超音波データを計測して計測データを生成する計測データ生成部６ａと、超音波データ記憶部５ａに保存された超音波データを表示する表示部７と、各種コマンド信号を入力する操作部８ａと、上述したこれらのユニットを統括して制御する制御部９ａとを備えている。
【００４９】
インターフェース６３ａは、超音波診断装置１０１から送信される検査情報が付加された超音波データを受信して超音波データ記憶部５ａに保存する。また、計測データ生成部６ａから出力された計測データを、ネットワーク１００を介して計測データ処理装置８０に送信する。
【００５０】
超音波データ記憶部５ａは、インターフェース６３ａから出力された超音波データや計測データ生成部６ａから出力された計測データを保存すると共に表示部７に出力する。
【００５１】
計測データ生成部６ａは、超音波データ記憶部５ａから出力された超音波データを計測して計測データを生成する計測部６１ａと、計測部６１ａで生成された計測データを保存する計測データ記憶部６２とを備えている。
【００５２】
計測部６１ａは、超音波データ記憶部５ａから出力される超音波データに付加された検査情報に基づいて、その超音波データの計測を行う。また、超音波データ記憶部５ａから出力される超音波データに対して操作部８ａから計測操作が行われると、その超音波データの計測を行う。そして、計測により生成した計測データを超音波データ記憶部５ａや計測データ記憶部６２に出力する。
【００５３】
ここで、計測部６１ａは、前記検査情報に計測モードの情報が含まれる場合、その検査情報を付加した超音波データに対して、計測が可能であると判断してその計測モードに従って計測を行い、計測データを生成する。次いで、操作部８ａからフリーズＯＦＦ操作を行った時点に生成した計測データに計測分類情報及び前記検査情報を付加して、計測データ記憶部６２及び超音波データ記憶部５ａに出力する。
【００５４】
また、前記検査情報に計測モードの情報が含まれない場合、操作部８ａからフリーズＯＮ操作が行われた時点で超音波データ記憶部５ａから出力される超音波データに対して、更に操作部８ａから計測操作及び計測分類情報の入力操作が行われると、その超音波データを計測が可能であると判断して、計測操作の入力情報に基づいて超音波データの領域における計測を行う。そして、計測データを生成し、生成した計測データに対応する前記検査情報及び前記計測分類情報を付加した後、計測データ記憶部６２及び超音波データ記憶部５ａに出力する。
【００５５】
更に、前記検査情報に計測モードの情報が含まれない場合、操作部８ａからフリーズＯＮ操作が行われた時点で超音波データ記憶部５ａから出力され、操作部８ａからフリーズＯＦＦ操作が行われるまでの間に操作部８から計測操作が行われなかった超音波データ対して、計測が可能であるか否かを判断する。そして、検査情報に予め設定された計測条件が含まれている場合には、計測が可能であると判断してその超音波データの計測を自動的に行って計測データを生成し、生成した計測データに対応する計測分類情報及び検査情報を付加した後、計測データ記憶部６２に出力する。
【００５６】
更にまた、前記検査情報に計測モードの情報が含まれない場合は、操作部８ａから保存開始及び保存終了操作が行われると、保存開始操作と保存終了操作の間に超音波データ記憶部５ａから出力される超音波データに対して、計測が可能であるか否かを判断する。そして、検査情報に予め設定された計測条件が含まれる場合は、計測が可能であると判断してその超音波データの計測を行って計測データを生成し、生成した計測データに対応する計測分類情報及び検査情報を付加した後、計測データ記憶部６２に出力する。
【００５７】
このように、超音波データに付加された検査情報に基づいて、計測モード又は計測条件を含んでいる超音波データを計測可能な超音波データと判断して、その超音波データから計測データを生成することができる。また、操作部８から入力される計測操作に基づいて、その計測操作に対応する超音波データを計測可能な超音波データと判断して、その超音波データから計測データを生成することができる。
【００５８】
表示部７は、超音波データ記憶部５ａから出力された超音波データや計測データを表示する。
【００５９】
操作部８ａは、操作パネル上に各種スイッチ、キーボード、トラックボール、マウス等の入力デバイスとタッチコマンドスクリーンを備え、計測操作、計測データ送信操作等の操作入力が上記入力デバイスとタッチコマンドスクリーンを用いて行なわれる。
【００６０】
制御部９ａは、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、操作部８ａから供給される各種の入力情報は前記記憶回路に保存される。そして、前記ＣＰＵは、これらの情報に基づいてインターフェース６３ａ、超音波データ記憶部５ａ、計測データ生成部６ａ、及び表示部７の制御やシステム全体の制御を行なう。
【００６１】
次に、図３を参照して、計測データ処理システム９０における計測データ処理装置８０の構成及び端末装置２０１を説明する。図３は、計測データ処理装置８０の構成及び端末装置２０１を示したブロック図である。
【００６２】
計測データ処理装置８０は、ネットワーク１００を介して超音波診断装置１０１や計測データ生成装置１０２から送信される計測データを受信するインターフェース８１と、インターフェース８１で受信した計測データを保存する計測データ保管部８２と、計測データ保管部８２に保存した計測データの中から所望の計測データを検索して統計データを生成する計測データ処理部８３とを備えている。
【００６３】
また、計測データ処理装置８０は、計測データ処理部８３で生成した統計データを表示する表示部８４と、計測データの統計処理の条件や統計データの表示に関する入力や、各種コマンドの入力を行う操作部８５と、インターフェース８１、計測データ保管部８２、計測データ処理部８３、及び表示部８４を統括して制御する制御部８６とを備えている。
【００６４】
インターフェース８１は、超音波診断装置１０１や計測データ生成装置１０２から送信される検査情報及び計測分類情報が付加された計測データを、ネットワーク１００を介して受信した後、計測データ保管部８２に出力する。また、端末装置２０１から送信される、計測データの統計処理の条件である検索情報及び統計処理情報（平均値、標準偏差、範囲、最大値、最小値、回帰式、相関係数、ｐ値等）を、ネットワーク１００を介して受信した後、計測データ処理部８３に出力する。更に、端末装置２０１からの計測データの統計処理の条件に応じて、計測データ処理部８３から出力される統計データを、ネットワーク１００を介して端末装置２０１に返信する。
【００６５】
なお、検索情報には、検査情報の内のＩＤや氏名など被検体の特定が可能な被検体情報を除く病名、症状、治療効果の確認などの検査目的、検査日、地域コードなどの少なくとも１つの情報と、計測分類情報とにより構成される。
【００６６】
計測データ保管部８２は、磁気ディスクなどの記憶デバイスにより構成され、インターフェース８１から出力された超音波診断装置１０１や計測データ生成装置１０２から得られた様々な計測データや、計測データ処理部８３から出力された統計データなどを集中的に保存する。
【００６７】
計測データ処理部８３は、操作部８５から入力された検索情報及び統計処理情報、又は端末装置２０１から送信された検索情報及び統計処理情報に基づいて、その検索情報を付加したすべての計測データを、計測データ保管部８２の中から検索して読み出す。そして、読み出した計測データを、その統計処理情報に従って統計処理し、平均値、標準偏差などの様々な統計データを生成した後、計測データ保管部８２に保存すると共に、表示部８４及びインターフェース８１に出力する。
【００６８】
このように、検索情報に基づいて様々に分類可能な計測データを検索し、検索した計測データから統計データを生成することができる。
【００６９】
表示部８４は、液晶パネル或いはＣＲＴのモニタなどを備え、計測データ処理部８３から出力された統計データや、操作部８５から入力された計測データ処理情報などの情報を表示する。
【００７０】
操作部８５は、操作パネル上に各種スイッチ、キーボード、マウス等の入力デバイスを備え、統計データを生成するための検索情報及び統計処理情報の入力操作や、計測データ保管部８２に保存された統計データを表示させるための入力操作を行う。
【００７１】
制御部８６は、図示しないＣＰＵと記憶回路を備え、操作部８５から供給される各種の入力情報は前記記憶回路に保存される。そして、前記ＣＰＵは、操作部８５からの入力情報、超音波診断装置１０１や端末装置２０１からの送信情報に基づいて、インターフェース８１、計測データ保管部８２、計測データ処理部８３、及び表示部８４を制御する。
【００７２】
端末装置２０１は、診断や治療効果の統計分析を行う医療機関や、研究のための統計データを必要とする研究機関などに設置され、これらの機関で要求する所望の統計データの検索情報及び統計処理情報を、ネットワーク１００を介して計測データ処理装置８０に送信し、また計測データ処理装置８０から返信される統計データを受信する。
【００７３】
このように、端末装置２０１を有する医療機関や研究機関など統計データ要求機関は、様々に分類可能な計測データから、所望の統計データを得ることが可能となり、得られた統計データに基づいて分析や研究を行い、診断や治療に関する有益な情報を医療現場に提供することができる。
【００７４】
以下、図１乃至図６を参照して、実施例に係る計測データ処理システム９０の動作を説明する。  
図５は、計測データ処理システム９０の動作の一例を示したフローチャートである。計測データ処理システム９０における超音波診断装置１０１では、まず撮影部位の確認のために超音波撮影により得られ計測が可能であると判断したＢモード画像データの計測により生成される計測データ、及びその後の診断のために生成される計測が可能であると判断したドプラスペクトラムデータの計測により生成される計測データを、ネットワーク１００を介して計測データ処理装置８０に送信する。一方、計測データ処理装置８０は、超音波診断装置１０１から受信した計測データを保存する。また、端末装置２０１から送信される計測データ処理情報に基づいて、予め超音波診断装置１０１及び計測データ生成装置１０２から収集して計測データ保管部８２に集中的に保存した計測データから統計データを生成し、ネットワーク１００を介して端末装置２０１に返信する。
【００７５】
まず、超音波診断装置１０１の操作者により、操作部８から例えばデータ生成モード「Ｂモード画像データ」、撮影部位「心臓」、このデータ生成モード及び撮影部位の撮影に必要な撮影条件、及び被検体Ｐの被検体情報などの検査情報の入力操作が行われた後、検査開始操作が行われる（ステップＳ１）。
【００７６】
システム制御部９は、操作部８からの入力情報に基づいて、超音波データ生成部４、データ記憶部５、計測データ生成部６、及び表示部７に超音波撮影を指示する。そして、操作者が超音波プローブ１を被検体Ｐの撮影部位近傍に当てることにより、超音波データ生成部４ではＢモードデータ生成部３１が受信部２２から出力された信号からその撮影部位近傍のＢモード画像データを生成し、データ記憶部５に出力する。データ記憶部５は、Ｂモードデータ生成部３１から出力された撮影部位近傍のＢモード画像データを保存すると共に、計測データ生成部６及び表示部７に出力する。従って、表示部７には、Ｂモード画像データがリアルタイム表示される。
【００７７】
次に、操作者は、検査対象の撮影部位を確認するための画像データを得るために、表示部７に例えば心臓の拡張期或いは収縮期など所望のＢモード画像データが表示されるタイミングでフリーズＯＮ操作を行う。このフリーズＯＮ操作が行われた時点で、データ記憶部５から出力されたＢモード画像データが表示部７に出力され、表示部７には静止したＢモード画像データが表示される。
【００７８】
次に、操作者は、表示部７に表示された静止したＢモード画像データを見て、診断に必要な撮影部位であると判断したときに、操作部８から計測モードの「診断パラメータＨＲ，ＰＩ，ＲＩ」、及びこの計測モードの撮影に必要な撮影条件などの検査情報の入力を行う。
【００７９】
計測データ生成部６の計測部６１は、操作部８からフリーズＯＮ操作が行われた時点で、データ記憶部５から出力されたＢモード画像データ、即ち表示部７に表示された静止したＢモード画像データには、システム制御部９から供給される検査情報にデータ生成モードの「Ｂモード画像データ」、撮影部位の「心臓」などの情報が含まれていることから、そのＢモード画像データの計測が可能であると判断する。
【００８０】
そして、操作部８からフリーズＯＮ操作が行われた後に計測操作が行われずにフリーズＯＦＦ操作が行われると、Ｂモード画像データから例えば図４に示した輪郭線７１を抽出し、抽出した輪郭線７１から斜線部の面積７２の計測データを生成する。そして、生成した面積７２の計測データに対応する計測分類情報の「心臓の面積」及び検査情報を付加した後、計測データ記憶部６２に保存する（ステップＳ２）。
【００８１】
なお、操作部８からフリーズＯＦＦ操作が行われた時点で、表示部７に表示されたＢモード画像データに対して、更に計測操作を行い、図５に示した輪郭線７１を抽出することによっても計測することが可能である。
【００８２】
次に、システム制御部９は、超音波データ生成部４、データ記憶部５、計測データ生成部６、及び表示部７に、操作部８からの入力情報である計測モードの「診断パラメータＨＲ，ＰＩ，ＲＩ」に基づく計測を指示する。そして、操作者が超音波プローブ１を被検体Ｐの撮影部位に当てることにより、超音波データ生成部４のＢモードデータ生成部３１及びドプラデータ生成部３２では受信部２２からの信号によりＢモード画像データ、カラードプラ画像データ、及びドプラスペクトラムデータを生成してデータ記憶部５に出力する。
【００８３】
データ記憶部５では、超音波データ生成部４から出力されたＢモード画像データ、カラードプラ画像データ、及びドプラスペクトラムデータを保存すると共に、Ｂモード画像データ及びカラードプラ画像データを表示部７に出力し、ドプラスペクトラムデータを計測データ生成部６に出力する。
【００８４】
計測データ生成部６の計測部６１は、システム制御部９から供給される検査情報に含まれる計測モードの「診断パラメータＨＲ，ＰＩ，ＲＩ」に基づいて、データ記憶部５から出力されたドプラスペクトラムデータからトレース波形データを生成する。そして、生成したトレース波形データから「診断パラメータＨＲ，ＰＩ，ＲＩ」の計測データを生成して、トレース波形及び計測データをデータ記憶部５に出力する。
【００８５】
データ記憶部５では、計測部６１から出力されたトレース波形データ及び計測データを保存すると共に表示部７に出力する。表示部７のモニタ上には、データ記憶部５から出力されたＢモード画像データ、カラードプラ画像データ、ドプラスペクトラムデータ、トレース波形データ、及び計測データが合成されて表示される。
【００８６】
図６は、表示部７のモニタ上に表示される各データの表示領域及びこのデータの一例を示した図である。このモニタ上には、Ｂモード画像データ及びカラードプラ画像データが表示される画像データ表示領域７３と、ドプラスペクトラムデータ及びトレース波形データが表示されるトレース波形表示領域７４と、診断パラメータである「ＨＲ」、「ＰＩ」、及び「ＲＩ」の計測データが表示される計測データ表示領域７５とにより構成される。
【００８７】
画像データ表示領域７３には、Ｂモード画像データとカラードプラ画像データが合成されて血管画像データ７７を含む画像データがリアルタイム表示される。また、この画像データ上にドプラ信号の検出方向を示すドプラマーカ７６と、このドプラマーカ７６と血管画像データ７７の交叉領域に設定されたドプラ信号検出用の位置を示す位置マーカ７８とが表示される。
【００８８】
トレース波形データ表示領域７４には、ドプラスペクトラムデータに最大流速のトレース波形データＣｐ及び平均流速のトレース波形Ｃｃが重畳してリアルタイム表示される。また、最大流速のトレース波形データＣｐ上にＰＳマーカ（×）及びＥＤマーカ（＋）が表示される。
【００８９】
計測データ表示領域７５には、トレース波形データ表示領域７４に表示される最新のＥＤマーカ（＋）の区間（ＥＤ−ＥＤ区間）におけるトレース波形Ｃｐから計測した「ＨＲ」、「ＰＩ」、「ＲＩ」の計測データが一覧表示される。
【００９０】
次に、操作部８からフリーズＯＮ操作が行われると、計測部６１は、フリーズＯＮ操作が行われた時点で最終計測したＥＤ−ＥＤ区間におけるトレース波形Ｃｐ及び最終計測した診断パラメータＨＲ，ＰＩ，ＲＩの計測データをデータ記憶部５に出力する。また、最終計測したＥＤ−ＥＤ区間において最終計測した診断パラメータＨＲ，ＰＩ，ＲＩの計測データに、この計測データに対応する検査情報を付加して計測データ記憶部６２に保存する（図５のステップＳ３）。
【００９１】
データ記憶部５は、計測部６１から出力された最終計測したＥＤマーカ（＋）の区間（ＥＤ−ＥＤ区間）におけるトレース波形Ｃｐ及び最終計測した診断パラメータＨＲ，ＰＩ，ＲＩの計測データを保存する。
【００９２】
そして、所望の計測データが得られたときに操作部８から検査終了操作が行われると、システム制御部９は、超音波データ生成部４、データ記憶部５、計測データ生成部６、及び表示部７の各ユニットに停止を指示し、超音波診断装置１０１は検査を終了する。
【００９３】
検査終了後、操作部８から被検体Ｐの計測データ送信操作が行われると、計測データ記憶部６２は、被検体Ｐの検査中に保存した超音波データから生成した計測データや、計測モードに従って計測した計測データをインターフェース６３に出力する。
【００９４】
インターフェース６３は、計測データ記憶部６２から出力された被検体Ｐの計測データを、ネットワーク１００を介して計測データ処理装置８０に送信する（ステップＳ４）。
【００９５】
計測データ処理装置８０のインターフェース８１は、ネットワーク１００を介して超音波診断装置１０１から受信した被検体Ｐの計測データを、計測データ保管部８２に出力する。計測データ保管部８２は、インターフェース８１から出力された計測データを保存する（図５のステップＳ５）。
【００９６】
一方、端末装置２０１から検索情報及び統計処理情報が送信されると、計測データ処理装置８０のインターフェース８１は、ネットワーク１００を介して端末装置２０１からの検索情報及び統計処理情報を受信した後、計測データ処理部８３に出力する（図５のステップＳ６）。
【００９７】
計測データ処理部８３は、インターフェース８１から出力された端末装置２０１からの検索情報及び統計処理情報に基づいて、その検索情報が付加されたすべての計測データを計測データ保管部８２の中から検索して読み出した後、その統計処理情報の統計データを生成する（図５のステップＳ７）。
【００９８】
その後、生成した統計データを計測データ保管部８２に保存すると共にインターフェース８１に出力する。インターフェース８１は、計測データ処理部８３から出力された統計データを、ネットワーク１００を介して端末装置２０１に返信する（ステップＳ８）。
【００９９】
そして、端末装置２０１が計測データ処理部８３から返信された統計データを、ネットワーク１００を介して受信した時点で、計測データ処理システム９０の動作が終了する（図５のステップＳ９）。
【０１００】
以上述べた本発明の実施例によれば、超音波診断装置１０１又は計測データ生成装置１０２が、超音波撮影により得られた計測可能な超音波データから計測データを生成し、生成した計測データに対応する計測分類情報及び検査情報を付加した後、ネットワーク１００を介して計測データ処理装置９０に送信することにより、計測データ処理装置８０に様々な計測データを集中的に保存することができる。
【０１０１】
また、計測データ処理装置８０は、端末装置２０１から送信される検索情報に基づいて、様々に分類可能な計測データを検索し、検索した計測データから統計データを生成することができる。そして、生成した統計データを端末装置２０１に返信することにより、端末装置２０１を有する医療機関や研究機関は、様々に分類可能な計測データの統計データを得ることが可能となり、診断や治療に有益な統計分析を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本発明の実施例に係る計測データ処理システム及びこの超音波診断装置の構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施例に係る計測データ処理システム及びこの計測データ処理装置の構成を示すブロック図。
【図３】本発明の実施例に係る計測データ処理システム及びこの計測データ生成装置の構成を示すブロック図。
【図４】本発明の実施例に係る抽出された心臓の輪郭線及び面積を示す図。
【図５】本発明の実施例に係る計測データ処理システムの動作の一例を示すフローチャート。
【図６】本発明の実施例に係る表示部に表示される超音波データ及び計測データの一例を示す図。
【符号の説明】
【０１０３】
Ｐ  被検体
１  超音波プローブ
２  送受信部
３  データ生成部
４  超音波データ生成部
５  データ記憶部
６，６ａ  計測データ生成部
７  表示部
８，８ａ  操作部
９  システム制御部
２１  送信部
２２  受信部
３１  Ｂモードデータ生成部
３２  ドプラデータ生成部
６１，６１ａ  計測部
６２  計測データ記憶部
６３，６３ａ  インターフェース
８０  計測データ処理装置
８１  インターフェース
８２  計測データ保管部
８３  計測データ処理部
８４  表示部
８５  操作部
８６  制御部
９０  計測データ処理システム
１００  ネットワーク
１０１，１０１ａ乃至１０１ｎ  超音波診断装置
１０２，１０２ａ乃至１０２ｎ  計測データ生成装置
２０１，２０１ａ乃至２０１ｎ  端末装置
【図１】
2007306964.tif 000003
【図２】
2007306964.tif 000004
【図３】
2007306964.tif 000005
【図４】
2007306964.tif 000006
【図５】
2007306964.tif 000007
【図６】
2007306964.tif 000008