(57)【要約】【課題】画像形成装置のユーザインタフェースにおいて、動作状態や警告の意味を、ユーザにはっきりわかるようにする。【解決手段】読取動作中には、複数のユーザインタフェース間の画面切換えを禁止する。画面が変わらないので、どんな設定値に従って読取動作が実行されているのか把握できる。また、設定値に関する警告を表示してユーザに対処を促している場合にも、ユーザインタフェース間の画面切換えを禁止する。画面が変わらないので、どのユーザインタフェースのどの設定値に対する警告かがわかる。ユーザインタフェース間の画面切換禁止中に画面切換操作を行うと、画面切換禁止中である旨のメッセージを出す。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
同一アプリケーションを操作する複数のユーザインタフェースを表示する手段と、前記ユーザインタフェースごとに設定値を保持する手段と、前記設定値に従って原稿を読み取る原稿読取手段と、前記複数のユーザインタフェース間の画面を切り換える手段とを具備する画像形成装置において、前記原稿読取手段による読取動作中である場合には、前記複数のユーザインタフェース間の画面切換えを禁止する手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
同一アプリケーションを操作する複数のユーザインタフェースを表示する手段と、前記ユーザインタフェースごとに設定値を保持する手段と、前記設定値に従って原稿を読み取る原稿読取手段と、前記複数のユーザインタフェース間の画面を切り換える手段とを具備する画像形成装置において、前記設定値に関する警告を表示してユーザに対処を促す手段と、前記警告の表示中である場合には、前記複数のユーザインタフェース間の画面切換えを禁止する手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記ユーザインタフェース間の画面切換えを禁止している旨をメッセージで出力する手段を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の画像形成装置。
【請求項４】
同一アプリケーションを操作する複数のユーザインタフェースを表示する手段と、前記ユーザインタフェースごとに設定値を保持する手段と、前記設定値に従って原稿を読み取る原稿読取手段と、前記複数のユーザインタフェース間の画面を切り換える手段とを具備する画像形成装置の制御方法であって、前記原稿読取手段による読取動作中である場合には、前記複数のユーザインタフェース間の画面切換えを禁止することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項５】
同一アプリケーションを操作する複数のユーザインタフェースを表示する手段と、前記ユーザインタフェースごとに設定値を保持する手段と、前記設定値に従って原稿を読み取る原稿読取手段と、前記複数のユーザインタフェース間の画面を切り換える手段とを具備する画像形成装置の制御方法であって、前記設定値に関する警告を表示してユーザに対処を促し、前記警告の表示中である場合には、前記複数のユーザインタフェース間の画面切換えを禁止することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項６】
前記ユーザインタフェース間の画面切換えを禁止している状態で画面切換指示が入力された場合に、前記ユーザインタフェース間の画面切換えを禁止している旨をメッセージで出力することを特徴とする請求項４または５記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
請求項４、５、６のいずれかに記載の画像形成装置の制御方法をコンピュータで実行するための処理手順を記述したコンピュータプログラム。
【請求項８】
請求項７記載のコンピュータプログラムを格納した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、ネットワークスキャナ機器やコピー機器やファクス機器などの画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数のユーザインタフェースを備えた画像形成装置がある。画像形成装置の多機能化に伴い、画面インタフェースが複雑化して、操作が困難になりつつある。これを解消するために、よく使う機能に限定した簡易な操作画面と通常の操作画面を切換え可能にする。簡単画面と通常画面の画面切換えの際に設定値を継承する手段を備えている。以下に、これに関連する従来技術の例をあげる。
【０００３】
特許文献１に開示された「画像形成装置」は、画像形成内容やユーザの習熟度に合った機能設定を行える装置である。いくつかの基本的な限られた機能について設定できる簡易画面と、全ての機能について設定可能な標準画面とを、切り換えて表示する。また、予め設定されたユーザコードが入力された場合にのみ、画像形成装置の使用を許可する。そのユーザコードに対して設定された表示画面を、初期画面として表示することもできる。
【特許文献１】特許第3467138号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、従来の複数のユーザインタフェースを備えた画像形成装置の画面切換方法には、次のような問題がある。読取動作をしている時に画面を切換えると、どんな設定値で読取動作が実行されているのか、ユーザが把握できなくなる。また、ユーザインタフェースの設定値に関して、ユーザに対処を促す警告が表示されている場合、画面を切換えると、どのユーザインタフェースのどの設定値に対する警告かがわからなくなる。さらに、ユーザインタフェース間の画面切換えの禁止状態を、ユーザが把握できない。
【０００５】
本発明の目的は、上記従来の問題を解決して、画像形成装置のユーザインタフェースにおいて、動作状態や警告の意味を、ユーザにはっきりわかるようにすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明では、同一アプリケーションを操作する複数のユーザインタフェースを表示する手段と、ユーザインタフェースごとに設定値を保持する手段と、設定値に従って原稿を読み取る原稿読取手段と、複数のユーザインタフェース間の画面を切り換える手段とを具備する画像形成装置に、原稿読取手段による読取動作中である場合には、複数のユーザインタフェース間の画面切換えを禁止する手段を備えた。
【０００７】
また、設定値に関する警告を表示してユーザに対処を促す手段と、警告の表示中である場合には、複数のユーザインタフェース間の画面切換えを禁止する手段とを備えた。さらに、ユーザインタフェース間の画面切換えを禁止している旨をメッセージで出力する手段を備えた。
【発明の効果】
【０００８】
上記のように構成したことにより、画像形成装置のユーザインタフェースにおいて、読取動作中の設定値や警告の意味を、ユーザが明確に理解できるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図１〜図６を参照しながら詳細に説明する。
【実施例】
【００１０】
本発明の実施例は、読取動作中と警告表示中には、ユーザインタフェース間の画面切換えを禁止し、画面切換禁止中に画面切換操作を行うとブザーを鳴らす画像形成装置である。
【００１１】
本発明の実施例における画像形成装置の基本的な構成は、従来の装置と同様であるので、装置構成に関する図示による詳しい説明は省略する。本実施例は、ユーザインタフェースに関する部分が従来の装置と異なる。図１は、本発明の実施例における画像形成装置のスキャナアプリの通常画面を示す図である。図２は、簡単画面切換ボタンを押下して簡単画面に切り換えたときの画面である。図３は、読取動作中に画面切換えを禁止する動作のフローチャートである。図４は、警告表示画面を示す図である。図５は、警告表示中の画面切換えを禁止する動作のフローチャートである。図６は、警告か画面切換えかを選択する動作のフローチャートである。
【００１２】
本発明の実施例における画像形成装置の動作を説明する。最初に、複合機能画像形成装置の構成を説明する。複合機能画像形成装置は、読取部、原稿搬送部、印刷部、蓄積部、ネットワーク通信部、操作パネル部、機器制御部などを備えている。紙媒体への印刷物などの電子的な複製もしくは印刷による複製を行う。また、様々なデータは蓄積部にて保持され、内部に蓄積されたデータは必要な場合に許可されたジョブで参照・削除・複製・編集が可能である。さらに、それはネットワーク通信部により機器外部に転送可能である。内部のコントローラ部には、本発明を実現するためのプログラムが搭載される。また、エンジン部分には、読取部、印刷部、原稿搬送部のデバイスによって行われる作像動作に関して、動作制御や画像処理を行うプログラムが搭載される。このプログラムは、各々が搭載するROMもしくはフラッシュメモリなどの不揮発性記憶媒体に保存される。電源投入にてシステムが起動されると、RAM領域に展開され、プログラムが動作可能となる。この不揮発性記憶媒体に保存されるプログラムは、外部からの更新が可能である。
【００１３】
次に、図１を参照しながら、同一アプリを操作するユーザインタフェースの切換えについて説明する。スキャナアプリの通常画面と簡単画面の切換えを例にとる。スキャナアプリの代表的な通常画面を、図１に示す。図１には、スキャナやコピーの機能を切り換えるためのファンクションキー１と、その機能を利用するための設定項目や設定結果や動作結果をユーザに示すための表示パネル２と、簡単画面への切換えを行う簡単画面切換ボタン３が示されている。この画面の表示パネル２には、さまざまな設定項目が表示されている。「読取条件」は、読取りを行う原稿を、どのような条件で電子化するかの設定項目である。「濃度」は、原稿を読み取った画像の色の濃さを設定する項目である。
【００１４】
「ファイル形式」は、読取り後に電子化した画像データを送信する場合に、送信データがパーソナルコンピュータなどで閲覧できるようにファイルフォーマットを設定する項目である。「原稿送り」は、自動原稿搬送装置（ADF）によりどのように搬送するかを設定するものであり、原稿の片面のみか、両面を読み取るかを設定できる。「件名」「本文」「送信者」「受信確認」は、電子メールに画像データを添付して送信する場合の詳細な設定項目である。「メール」「フォルダ」と書かれたタブには、送信先のリストが表示されており、画像データを添付して送信する場合のあて先となる。
【００１５】
次に、図２を参照しながら、簡単画面切換ボタンを押下して簡単画面に切り換えたときの画面について説明する。この画面では、表示文字やボタンの大きさが大きくなり、見やすくなっている。通常画面と比べて、一部の機能しか選択できない点も異なる。通常画面と同様に、解像度や片面・両面などの設定値を入力できる。図１の通常画面では、300dpi両面という設定になっている。図２の簡単画面では、600dpi片面という設定になっている。
【００１６】
次に、図３と図４と図５を参照しながら、画面切換禁止動作について説明する。簡単画面で読取動作を行っている時には、通常画面への切換えを禁止する。この動作を、図３のフローチャートに示す。画面切換キー押下時に、読取動作中であるか否かを調べる。読取動作中であれば、画面切換えを行わない。また、設定値に関する警告を表示してユーザに対処を促す場合にも、画面の切換えを禁止する。例えば、スタートキーを押下した後に、図４に示すように、データサイズが大きすぎるという警告が表示された場合、簡単画面から通常画面への画面切換えを禁止する。この動作を、図５のフローチャートに示す。画面切換キー押下時に、警告表示中であるか否かを調べる。警告表示中であれば、画面切換えを行わない。
【００１７】
次に、図６を参照しながら、画面切換禁止のメッセージ通知について説明する。画面切換ボタンを押下した時に、画面切換えが禁止状態である場合、画面切換えが禁止であることを示すブザー音を鳴らす等の警報メッセージを通知する。あるいは、文章でメッセージを表示してもよい。この動作を、図６のフローチャートに示す。画面切換キー押下時に、画面切換禁止中であるか否かを調べる。画面切換禁止中であれば、ブザーを鳴らす。
【００１８】
上記のように、本発明の実施例では、画像形成装置を、読取動作中と警告表示中には、ユーザインタフェース間の画面切換えを禁止し、画面切換禁止中に画面切換操作を行うとブザーを鳴らす構成としたので、動作状態や警告の意味がユーザにはっきりわかる。
【産業上の利用可能性】
【００１９】
本発明の画像形成装置は、ネットワークスキャナ機器やコピー機器やファクス機器などの画像形成装置として最適である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の実施例における画像形成装置のスキャナアプリの通常画面を示す図である。
【図２】本発明の実施例における画像形成装置で、簡単画面切換ボタンを押下して簡単画面に切り換えたときの画面である。
【図３】本発明の実施例における画像形成装置の読取動作中に画面切換えを禁止する動作のフローチャートである。
【図４】本発明の実施例における画像形成装置の警告表示画面を示す図である。
【図５】本発明の実施例における画像形成装置で、警告表示中の画面切換えを禁止する動作のフローチャートである。
【図６】本発明の実施例における画像形成装置で、画面切換禁止中の警告を行う動作のフローチャートである。
【符号の説明】
【００２１】
１・・・ファンクションキー、２・・・表示パネル、３・・・簡単画面切換ボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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