(57)【要約】 【課題】ユーザに意識させずに、ユーザが帰宅したときに自動的にバックアップ用の画像データを作成する撮影装置を提供する。【解決手段】設定画面（帰宅予定時間となる通信開始時刻、通信間隔、送信先であるフォルダ名など）に設定された内容に基づいて、デジタルカメラ１内部に配備されているシステム制御回路が送信回路（アンテナ１８を介して無線で外部と送信する）に、送信先のパーソナルコンピュータとの間で通信の確立を定期的に試みさせる。通信が確立したら画像データを送信回路に送信させて送信先のパーソナルコンピュータ内に自動的にバックアップ用の画像データを作成して記憶する。【選択図】図１
2007142825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影により被写体の画像データを生成して記憶しておく撮影装置において、
この撮影装置の電源のオン、オフを切り替える電源スイッチと、
画像データを、予め設定されている送信先に向けて無線で送信する送信部とを備え、
前記送信部は、前記電源スイッチがオフに切り替えられている状態においても、前記送信先との間の通信の確立を試み該通信が確立した場合に該送信先に向けて前記画像データを送信するものであることを特徴とする撮影装置。
【請求項２】
時計機能を有するとともに、時刻を設定する時刻設定部を備え、
前記送信部は、前記時刻設定部により設定された時刻に至ったことを受けて前記送信先との間の通信の確立を試みるものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項３】
この撮影装置の振動を検出するセンサと、前記センサの振動の検出によりリセットされるタイマとを備え、
前記送信部は、前記タイマが所定の時間を計時したことを受けて前記送信先との間の通信の確立を試みるものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項４】
前記電源スイッチがオフに切り替えられてからの時間を計測するタイマを備え、
前記送信部は、前記タイマが所定の時間を計時したことを受けて前記送信先との間の通信の確立を試みるものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項５】
前記送信先との間の通信が確立する蓋然性が高い場所に移動したことを検出するセンサを備え、
前記送信部は、前記センサにより前記送信先との間の通信が確立する蓋然性が高い場所に移動したことが検出されたことを受けて前記送信先との間の通信の確立を試みるものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。
【請求項６】
前記送信部は、前記送信先に向けて画像データを送信するにあたり、該送信先との間の通信により、この撮影装置に存在する画像データであって該送信先には存在しない画像データを認識し、該送信先には存在しない画像データのみを該送信先に向けて送信するものであることを特徴とする請求項１記載の撮影装置。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮影により被写体の画像データを生成して記憶しておく撮影装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
最近の撮影装置は、内蔵された二次電池により動作するものが多く、この二次電池は充電しさえすれば容量が回復するので、撮影装置の多くは付属品として二次電池を充電するための充電装置を具備しているものが多い。この充電装置の中には、充電を行なうだけでなく、通信部を備えていて外部の機器に画像データを転送することができるようにしているものもある。このようなものの中には、撮影装置の充電を行なうために撮影装置が載置台に載置されたときに撮影装置の電源スイッチがオフ側に切り替えられていたとしても自動的に撮影装置内の画像データを読み出してバックアップ用の画像データを取得するとともに二次電池に対して充電を開始する充電装置が考えられている（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、ユーザの中には、上記充電装置が備える載置台上に撮影装置を置きさえすればバックアップ用の画像データの作成が自動的に行われるようになっているにも拘わらず、外出先から帰宅したときに疲れのあまり載置台上に撮影装置を置き忘れて次の日にバックアップ用の画像データを作成せずに出かけ新たな撮影を行っている間に撮影済みの画像データを誤って消去してしまうような人もいる。このようなことがあると、バックアップ用の画像データが作成される前に画像データが消去されてしまう。
【特許文献１】特開２００４−３０４６１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記事情に鑑み、ユーザに意識させずに、ユーザが帰宅したときに自動的にバックアップ用の画像データを作成する撮影装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成する本発明の撮影装置は、撮影により被写体の画像データを生成して記憶しておく撮影装置において、
この撮影装置の電源のオン、オフを切り替える電源スイッチと、
画像データを、予め設定されている送信先に向けて無線で送信する送信部とを備え、
上記送信部は、上記電源スイッチがオフに切り替えられている状態においても、上記送信先との間の通信の確立を試みその通信が確立した場合にその送信先に向けて上記画像データを送信するものであることを特徴とする。
【０００６】
上記本発明の撮影装置によれば、上記送信部によって上記電源スイッチがオフ側に切り替えられている状態においても、予め設定されている送信先に向けて無線でバックアップ用の画像データが送信される。たとえば予め自分の家のパーソナルコンピュータを送信先に設定しておくと、そのパーソナルコンピュータに対して通信の確立を試みその通信が確立した場合に上記送信部によって画像データが送信されるようになる。
【０００７】
たとえば上記送信部が定期的に通信の確立を試みるものであってさらに自宅内を通信範囲とするような極めて近い範囲内だけで通信が確立するものであったとすると、家に帰宅したときに通信が確立してバックアップ用の画像データが上記パーソナルコンピュータに送信されることとなる。
【０００８】
つまり、ユーザに意識させずに、ユーザが帰宅したときに自動的にバックアップ用の画像データを作成する撮影装置が実現する。
【０００９】
前述したように通常の撮影装置は、２次電池で動作するものが多いため、上記送信部があまり頻繁に通信の確立を試みようとすると通信の確立を試みようとする度に電池の電力が消費され電池が消耗する。この電池の消耗を抑えるためには、帰宅した時に上記送信部に何らかのトリガが与えられ通信の確立が自動的に行われるようになっていると都合が良い。
【００１０】
そこで、時計機能を有するとともに、時刻を設定する時刻設定部を備え、
上記送信部は、上記時刻設定部により設定された時刻に至ったことを受け上記送信先との間の通信の確立を試みるものであることが好ましい。
【００１１】
もしもユーザによって予め上記時刻設定部により上記帰宅時刻が設定されていたとすると、上記送信部はその帰宅時刻に至ったことを受けて上記送信先との間の通信の確立を試みるようになる。そうすると、上記送信部によって、設定された上記帰宅時刻をトリガとしてその時刻から定期的に通信が試みられるようになるので電池の無駄な電力消費が抑制される。
【００１２】
また、もしも帰宅時刻が多少ずれて早めに帰宅したとしても、遅めに帰宅したとしても、設定した帰宅時刻から通信の確立が定期的に試みられるようになるので、必ずバックアップ用の画像データが作成される。
【００１３】
上記のように上記時刻設定部で時刻を設定するようにしておいてもよいが、ユーザがこの撮影装置を持って自分の家に帰宅したことをこの撮影装置自身が認識するようにしておくとなお良い。
【００１４】
例えばユーザがこの撮影装置を持ってどこかに出かけるときには、出かけるまでどこかに放置されていたこの撮影装置を鞄の中などに入れて持ち歩くことが多い。
【００１５】
そこで、この撮影装置の振動を検出するセンサと、上記センサによる振動の検出によりリセットされるタイマとを備え、
上記送信部は、上記タイマが所定の時間を計時したことを受けて上記送信先との間の通信の確立を試みるものであることが好ましい。
【００１６】
そうすると、ユーザがこの撮影装置を持って出かけるときに上記タイマがリセットされその時刻から所定の時刻（例えば帰宅時刻を見計らって）の経過をもって上記送信部によって通信の確立が試みられるようになって上記時刻設定部で時刻を設定する手間が省かれる。
【００１７】
また、上記電源スイッチがオフに切り替えられてからの時間を計測するタイマを備え、
上記送信部は、上記タイマが所定の時間を計時したことを受けて上記送信先との間の通信の確立を試みるものであっても良い。
【００１８】
そうすると、ユーザがこの撮影装置による撮影を終えようとして上記電源スイッチをオフに切り替えた後、帰宅の途についてからの時間が上記タイマにより計時されそのタイマによる所定の時間の計時をもって帰宅したとして上記送信部によって通信の確立が試みられる。
【００１９】
また上記送信先との間の通信が確立する蓋然性が高い場所に移動したことを検出するセンサを備え、
上記送信部は、上記センサにより上記送信先との間の通信が確立する蓋然性が高い場所に移動したことが検出されたことを受けて上記送信先との間の通信の確立を試みるものであっても良い。
【００２０】
上記の如く、上記送信先との間の通信が確立する蓋然性が高い場所例えば送信先が自宅内のパーソナルコンピュータであったら自宅に移動したことを検出するセンサを自宅に設けておくと、そのセンサの検出がトリガとなって通信の確立が試みられるようになる。
【００２１】
さらに、上記送信部は、上記送信先に向けて画像データを送信するにあたり、その送信先との間の通信により、この撮影装置に存在する画像データであってその送信先には存在しない画像データを認識し、その送信先には存在しない画像データのみをその送信先に向けて送信するものであることが好ましい。
【００２２】
そうすると、送信先に存在しない画像データのみの送信が行われるようになるので、無駄な送信が行われなくなり、さらに電池の無駄な電力消費が抑制される。
【発明の効果】
【００２３】
以上、説明したように、ユーザに意識させずに、ユーザが帰宅したときにバックアップを自動的に作成する撮影装置が実現する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００２５】
図１は本発明の一実施形態であるデジタルカメラ１の外観を示す図である。
【００２６】
図１（ａ）にはデジタルカメラ１を正面斜め上方から見た斜視図が示されており、図１（ｂ）にはデジタルカメラの背面図が示されている。
【００２７】
図１（ａ）に示すデジタルカメラ１の正面中央にはレンズ鏡胴１００が備えられている。そのレンズ鏡胴１００に撮影光学系１０が内蔵されている。そのレンズ鏡胴１００の上方にはファインダ１１が備えられており、そのファインダ１１の横にはフラッシュ光発光窓１２が備えられている。またこのデジタルカメラ１を動作状態にするための電源スイッチ１３が正面右斜め下方に設けられており、カメラボディの上面部にはシャッタボタン１４ａが備えられている。また、レンズ鏡胴１００の左斜め上方にはＬＥＤ１５が設けられている。このＬＥＤ１５は、緑と赤の２色で発光が可能なものであって、ユーザにこのデジタルカメラ１の動作状態（例えばバックアップ用の画像データを作成中である等）を通知するための表示部として用いられる。
【００２８】
さらにデジタルカメラ１の側面には、電源コード２００の一端側に設けられているＡＣジャック２０１が挿入されるＡＣ電源端子１６が設けられている。このＡＣ電源端子にＡＣジャックが挿入されると、背面側にあるコネクタ（不図示）に着脱自在に装着されたアンテナ１８からメモリカード（後述する）に記録されている多くの画像データの複写データが外部のデータ蓄積装置例えばパーソナルコンピュータ（以降ＰＣという）へと送信されその複写データがバックアップ用の画像データとしてそのＰＣ内のハードディスク内に記憶されるようになっている。このときには上記ＬＥＤ１５が点滅あるいは点灯して無線送信が開始されたであるとか、無線送信中であるとか等がユーザに通知されるようにもなっている。また本実施形態においては、このデジタルカメラ１を持って出かけて外出先で撮影を行った後、自分の家に帰宅したときに鞄などの中からわざわざデジタルカメラ１を取り出さしてわざわざ上記ＡＣジャックを挿入しなくても自動的にバックアップ用の画像データをＰＣ内のハードディスク内に記憶することができるようにしてある。詳細は後述する。
【００２９】
またこのデジタルカメラの背面には表示画面１５１０と、十字キー、メニューボタン、OKボタンといった操作子群１４が備えられている。なお、図１（ｂ）に示すようにその操作子群１４の中に上面に配備されているシャッタボタンも含まれている。
【００３０】
この図１（ｂ）には、それらの操作子群１４の中のメニューボタンの操作等によりその表示画面１５１０上にバックアップ用の画像データの作成を開始する時間を設定する設定画面が表示されている場合の例が示されている。この例では、このデジタルカメラが時計機能を有していることを利用してバックアップ用の画像データを作成するための時刻を設定する設定画面を表示するようにしてバックップ用の画像データを自動的に作成するための開始時刻（帰宅予定時刻）をユーザに設定してもらうようにしている。図１（b）に示す自動バックアップ設定画面には、上から曜日、開始時刻、終了時刻、間隔、フォルダ（送信先にあたる）を入力するための入力ボックスがそれぞれ設けられており、それらの入力ボックスに時刻を表す数値あるいはフォルダ名を表す文字が入力されると、それらの数値および文字にしたがってバックアップを行うために送信先であるＰＣとの間で通信が行われるようになっている。このときには上記フォルダ名を持つＰＣを送信先として表示画面上に設定された数値どおりに通信の確立が試みられる。
【００３１】
図２は、デジタルカメラ１と送信先であるＰＣ３との間の通信の状態を説明する図である。
【００３２】
図２には自宅内にデジタルカメラ１が持ち込まれたときに自宅内のＰＣ３との間で通信の確立が試みられて通信が確立した後、自動的に画像データのバックアップが作成されているときの状態が示されている。前述したようにこのデジタルカメラ１が備える送信回路（後述する）は、近距離通信を行うものであって所定の距離範囲内しか電波が到達しない。このようにしておくと、帰宅したときに自動的にバックアップ用の画像データが作成されＰＣ３内のハードディスク内の所定のフォルダに画像データが書き込まれる。
【００３３】
図３は、図１のデジタルカメラ１の内部の構成を示す構成ブロック図である。  
【００３４】
図３を参照してデジタルカメラ１内部の構成を説明する。
【００３５】
本実施形態のデジタルカメラ１ではすべての処理がシステム制御回路１１０によって統括的に制御されている。このシステム制御回路１１０は、不揮発性メモリ１１０１内に格納されているプログラムの処理手順にしたがってこのデジタルカメラ１の動作を制御する。
【００３６】
なお、本実施形態においては電源スイッチ１３がオフ状態にあったとしてもシステム制御回路１１０と電力供給回路１６１とには二次電池Ｂｔからの電力が常に供給される構成になっている。こうしておくと、システム制御回路１１０によって電源スイッチ１３の操作状態が監視されるとともに、電源スイッチ１３がオフ状態にあったとしても電力供給回路１６１に指示して送信回路１１１やメモリカード装填室１１０Ａ等に電力を供給させて図２の設定画面の指示どおりに送信回路１１１に通信の確立を試みさせることができ、さらにＰＣ３との間の通信が確立した後、メモリカード装填室１１０Ａ内に装填されているメモリカード２１０内の画像データをそのＰＣ３に向けて送信回路１１１に送信させＰＣ３にバックアップ用の画像データの記憶を行わせることができる。
【００３７】
この様な構成を持つデジタルカメラ１の電源スイッチ１３がオン側に切り替えられたら、内蔵された二次電池Ｂｔからの電力が電力供給回路１６１を通して各部に供給され撮影準備が整えられる様になっている。
【００３８】
その後、図１に示したシャッタボタン１４（図３にはシャッタボタンを含むものとして操作部１４と記載してある）を含むいくつかの操作子のいずれかからの操作信号がこのシステム制御回路１１０に供給されてくると、それらの操作子のうちのいずれかの操作に応じた処理が開始される。
【００３９】
まず、電源スイッチ１３がオン側に切り替えられて電力供給回路１６１を通して各部に電力が供給されて動作状態になったデジタルカメラ１の撮影処理およびその撮影処理に関わる処理部の構成を、図３を参照して簡単に説明する。
【００４０】
図３に示すように、図１に示すレンズ鏡胴１００内にはフォーカスレンズやズームレンズといった撮影レンズ１０２１、さらに光量調節用の絞り１０４１などを備えた撮影光学系１０が配備されている。またこの例においては撮影光学系１０内の撮影レンズ１０２１を保護するレンズバリア１０１１が配備されている場合の例が示されており、電源スイッチ１３が投入されるとそのレンズバリア１０１１が解放されて図１に示すように撮影光学系１０を構成する撮影レンズ１０２１の中の対物レンズが表面に露出する構成になっている。
【００４１】
この電源スイッチ１３が投入されたときにモードダイヤル（不図示）が撮影側に切り替えられていた場合には、まず撮影光学系１０により捉えた被写体像がＣＣＤ固体撮像素子（以降ＣＣＤという）１２０に結像され、ＣＣＤ１２０に結像された被写体像が、タイミング発生回路１２１からのタイミング信号に基づいて所定の間隔ごと（例えば３３ｍｓごと）に間引かれてＡ／Ｄ変換回路１３０側に出力される。Ａ／Ｄ変換回路１３０ではアナログの画像信号からデジタルの画像信号に変換され、さらにデジタルの画像信号がメモリ制御部１１１ａの制御の基、画像処理回路１４０に導かれる。この画像処理回路１４０でＲＧＢの画像信号からＹＣ信号に変換され、さらにメモリ制御部１１１ａの制御の基、画像表示メモリ１５２に導かれてスルー画を表わす画像信号がその画像表示メモリ１５２内に記憶されるようになっている。この画像表示メモリ１５２内に記憶された１フレーム分の画像信号がメモリ制御部１１１ａにより読み出されてＤ／Ａ変換回路１５０に導かれアナログの画像信号に変換されてから画像表示部１５１に供給される。この例では、画像表示部１５１に所定の間隔ごとに新しい画像信号を供給することができるようにするために画像表示メモリ１５２を設けて、その画像表示メモリ１５２に少なくとも２フレーム分の画像信号を記憶することにより表示タイミングをうまく調整することができるようにしている。
【００４２】
また、本実施形態においては、ホワイトバランス調整やγ補正、さらに前述した様に測光や測距がシステム制御回路１１０で行なわれる例が示されていてＲＧＢのアナログ信号がそのシステム制御回路１１０に供給されると、そのシステム制御回路１１０内でホワイトバランス調整やγ補正や測光や測距等が行なわれて絞り１０４１の開口制御や撮影レンズ１０２１の中のフォーカスレンズの合焦点への配置制御が行なわれるようになっている。
【００４３】
ここで画像信号の流れとともに各部の動作を詳細に説明していく。
【００４４】
まずスルー画の画像信号の流れに沿って各部の動作を簡単に説明しておく。
【００４５】
タイミング発生回路１２１からのタイミング信号（例えば３３ｍｓごと）に応じて、撮影光学系１０でＣＣＤ１２０上の受光面に結像させた被写体像を表わす画像信号を後段のＡ／Ｄ変換回路１３０へと出力させる。このＡ／Ｄ変換回路１３０でアナログの画像信号からデジタルの画像信号に変換された画像信号が、メモリ制御部１１１ａの制御の基、画像処理回路１４０とシステム制御回路１１０との双方に導かれる。一方の画像処理回路１４０によってＲ色、Ｇ色、Ｂ色の各信号が色温度検出回路１４１に供給され、その色温度検出回路１４１により検出された各色の色温度がシステム制御回路１１０に供給される。システム制御回路１１０では、それらの色温度に応じたホワイトバランス調整が行なわれ、ホワイトバランス調整が行なわれた後のＲ、Ｇ、Ｂの各色信号がメモリ制御部１１１ａの制御の基、再度画像処理回路１４０に供給される。その画像処理回路１４０によってホワイトバランス調整が行なわれた後のＲ、Ｇ、Ｂ信号が表示用のＹＣ信号に変換されて後段の画像表示メモリ１５２に供給される。
【００４６】
この画像表示メモリ１５２には少なくとも２フレーム分の画像信号が記憶されるようになっており、２フレーム分の画像信号のうち、古い時刻に記憶された１フレーム分の画像信号がＤ／Ａ変換部１５０に導かれアナログ信号に変換されて画像表示部１５１に供給されスルー画が表示画面上に表示される。
【００４７】
また、前述したようにシステム制御回路１１０ではＴＴＬ測距が行なわれその測距結果に基づいて測距制御手段１０３０に指示して常に合焦点に撮影レンズ１０２１の中のフォーカスレンズを配置させるようにしたり、またズームスイッチが操作されたときにはズーム制御手段１０２０に指示してそのズームスイッチの操作によるズーム倍率に応じた位置に撮影レンズ１０２１の中のズームレンズを配置させるようにもしたりしている。
【００４８】
このようにして常にピントのあった、またズームスイッチの操作位置に応じたズーム倍率のスルー画が表示されているときにシャッタボタン１４が押されたら撮影処理が開始される。
【００４９】
システム制御回路１１０は、シャッタボタン１４が押されたタイミングでタイミング発生回路１２１に露光開始信号をＣＣＤ１２０に向けて供給させる。そうしたら所定のシャッタ秒時を経た後に今度は露光終了信号をＣＣＤ１２０に向けて供給させる。
【００５０】
その露光終了信号に同期してＣＣＤ１２０からＡ／Ｄ変換回路１３０に画像信号が出力される。そのＡ／Ｄ変換回路１３０によってＣＣＤ１２０から出力されたアナログの画像信号がデジタルの画像信号に変換され、さらにこのデジタルの画像信号がメモリ制御部１１１ａに制御されバスを経由してメモリ１８０に供給される。そのメモリ１８０にＣＣＤ１２０が備えるすべての画素からなる画像信号がすべて記憶されたら、今度はシステム制御回路１１０の制御の基、その画像信号が読み出されてシステム制御回路１１０で前述のホワイトバランス調整やガンマ補正などが行なわれる。さらに画像信号がバスを介して画像処理回路１４０に供給されＹＣ信号への変換が行なわれる。さらにＹＣ信号からなる画像信号がバスを介して圧縮・伸張回路１９０に供給されＹＣ信号からなる画像信号が圧縮されて記憶媒体ここではメモリカード２１０に記憶される。このデジタルカメラ１では、電源スイッチ１３が投入されシャッタボタン１４が押されるとこのような撮影処理が行なわれる。
【００５１】
こうして撮影処理が行われた後、電源スイッチ１３がオフ側に切り替えられると電源オフ状態になる。その電源オフ状態になったデジタルカメラ１を鞄などに入れて持ち歩いているときに図１（ｂ）に示す設定画面上にある開始時刻つまり帰宅するであろう時刻になったとシステム制御回路１１０が判定したらシステム制御回路１１０は送信回路１１１に指示してその送信回路１１１に設定画面上のフォルダを備えるＰＣ３との間で通信の確立を試みさせる。このときに図２に示す如く帰宅していたら自宅のＰＣ３との間で通信が確立して自動的にバックアップ用の画像データがそのフォルダ内に記憶されるということになる。
【００５２】
図４は、システム制御回路１１０が行うバックアップ処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００５３】
図１（ｂ）に示す設定画面による設定が行われているものとして以降説明する。
【００５４】
まず、ステップＳ４０１で図１（ｂ）に示す開始時刻になったかどうかを判定する。このステップＳ４０１で開始時刻になっていないと判定したらＮｏ側へ進んでこのフローの処理を終了する。このステップＳ４０１で開始時刻になっていると判定したらＹＥＳ側へ進んでステップＳ４０２で電力供給回路１６１に指示して送信回路１１１に電力を供給させて通信可能状態に切り替える。ステップＳ４０３で通信相手を見つけるために送信回路１１１に通信の確立を試みさせる。そして次のステップＳ４０４へ進んで送信先（設定画面のフォルダを持つＰＣ３）が見つからなかった場合にはＮｏ側へ進んでステップＳ４０５で３０分の時間の経過を待ってステップＳ４０３に戻って通信相手を見つけるために通信の確立を送信回路１１１に再度試みさせる。ステップＳ４０３からステップＳ４０５の処理を送信先が見つかるまで繰り返し行って送信先が見つかったらＹｅｓ側に進んでステップＳ４０６で電力供給回路１６１にメモリ装填室１１０Ａなどへも電力を供給させて画像データの送信を送信回路１０１に行わせる。バックアップ用の画像データの送信が終了したら次のステップＳ４０７で送信回路１１１およびメモリ装填室１１０Ａへの電力供給を停止させてこのフローの処理を終了する。
【００５５】
以上、説明したように、ユーザに意識させずに、ユーザが帰宅したときにバックアップを自動的に作成する撮影装置が実現する。
【００５６】
上記のように本発明にいう時刻設定部にあたる設定画面で時刻を設定するようにしても良いが、ユーザがこのデジタルカメラ１を持って自分の家に帰宅したことをこのデジタルカメラ自身が認識するようにしておくとなお良い。
【００５７】
図５は、図３の構成に加速度センサを付加した場合のブロック図である。
【００５８】
加速度センサＡを付加した以外、図３と全く同じ構成である。
【００５９】
この図５の例においては、加速度センサＡによりこのデジタルカメラ１の振動が検出されたらその振動の検出を受けてシステム制御回路１１０が内蔵タイマをリセットするようにしている。
【００６０】
このデジタルカメラ１が携帯され持ち歩かれているときには振動がその加速度センサＡにより検出され続けるので、自宅から持ち運ばれようとしたときの一番最初の振動を加速度センサＡにより検出して検出したときにシステム制御回路１１０内のタイマをリセットして帰宅時刻までの計時を行おうというのである。
【００６１】
図６は、加速度センサＡによる振動の検出状態を説明する図である。
【００６２】
図６の横軸は時刻であり、縦軸は振動の有無である。
【００６３】
例えば０時にデジタルカメラを持って出かけようとしたときに振動が加速度センサにより検出される。このときにタイマがリセットされ計時が開始される。
【００６４】
その後、このデジタルカメラ１が持ち運ばれるもしくは使用される度に振動が検出され、その間中タイマによる計時が続けられる。例えば１７時ごろ帰宅したとすると、２０時ごろまで全く振動が検出されなくなる。ここでタイマが２２時間の経過を計時したことをもって帰宅したと判定したとすると、２２時から通信の確立の試みが行われるようになる。
【００６５】
このように設定画面による設定をしなくても加速度センサＡによる振動の検出を受けてシステム制御回路１１０が内蔵のタイマを作動させることができるようにすると、ユーザに操作をしてもらうようなことがなくなった分、より一層使い勝手が向上する。
【００６６】
図７は、システム制御回路１１０が行う、加速度センサＡを用いてタイマをリセットするようにした場合の処理手順を示すフローチャートである。
【００６７】
この例では、午前１時に出かける前５時間以上振動が検出されず、午前1時に出かけ１７時に帰宅したとして以降説明する。また、本発明にいう所定の時間を２１時間として説明する。
【００６８】
ステップＳ７０１で加速度センサＡによる振動の検出があったかどうかを判定する。このステップＳ７０１で加速度センサＡにより振動が検出されなかったら、Ｎｏ側へ進んでこのフローの処理を終了する。このステップＳ７０１で振動が検出されたらその振動の検出を受けてステップＳ７０２で内蔵のタイマをリセットする。次のステップＳ７０３へ進んでタイマで２１時間の計時をしたかどうかを判定する。ステップで２１時間の計時をしていないと判定したらＮｏ側へ進んでステップＳ７０３の処理を繰り返す。ステップで２１時間の計時をしたと判定したらＹｅｓ側へ進んでステップＳ７０４で電力供給回路１６１に指示して送信回路１１１に電力の供給を行わせてステップＳ７０５で送信回路１１１に通信の確立を試みさせる。次のステップＳ７０６で送信先が見つからないと判定したらステップＳ７０７へ進んでステップＳ７０７で１時間の時間の経過を待ってステップＳ７０５に戻って通信の確立を再度試みさせる。送信先が見つかるまでステップＳ７０５からステップＳ７０７までの処理を繰り返し行う。ステップＳ７０６で送信先が見つかったと判定したらステップＳ７０８で電力供給回路１６１にメモリ装填室１１０Ａへも電力の供給を行わせて送信回路１１１に画像データの送信を行わせる。送信が終了したら次のステップＳ７０９へ進んで電力供給回路１６１に指示して送信回路１１１とメモリ装填室１１０Ａへの電力供給を停止させてこのフローの処理を終了する。
【００６９】
このようにしてもユーザに意識させずに、ユーザが帰宅したときにバックアップを自動的に作成する撮影装置が実現する。
【００７０】
また、上記の例においては、加速度センサにより振動が長時間検出されなかった後の最初の振動を検出して計時を行なうようにしたが、頻繁に加速度センサにより振動が検出された後、長い時間の間、振動が全く検出されなくないということ（例えば５時間以上）を検知するようにしても良い。
【００７１】
この加速度センサにより振動が全く検出されなくないということを検知するというのはこのデジタルカメラが全く使用されていないという状態を検知することであり、全く使用されていないということを検知したいのであれば電源スイッチのオフ状態を検知するようにしても良い。
【００７２】
図８は、加速度センサＡで振動を検出する代わりに、電源スイッチ１３がオフに切り替えられてからの時間を内蔵のタイマにより計時するようにした場合の例を説明する図である。
【００７３】
図８に示すように電源スイッチのオンオフが頻繁に切り替えられているときにはこのデジタルカメラ１で撮影が行われていると判定することができる。これに対し、後半のようにオンオフの切り替えが全く行われなくなってかなりの時間が経過しているときには既に帰宅していると判定することができる。
【００７４】
そうすると加速度センサＡを設けなくとも、電源スイッチ１３がオフされてからの時間を計時してその時間が所定の時間を越えたときに帰宅していると判定することもできる。
【００７５】
図９は、システム制御回路１１０が行う、上記した電源スイッチ１３がオフされてからの時間を内蔵のタイマにより計時するようにしたときの処理手順を示すフローチャートである。
【００７６】
ステップＳ９０１で電源スイッチ１３がオフされたかどうかを判定する。このステップＳ９０１で電源スイッチ１３がオフされていなかったら、Ｎｏ側へ進んでこのフローの処理を終了する。このステップＳ９０１で電源スイッチ１３がオフされていると判定したらステップＳ９０２で内蔵のタイマをリセットして計時を開始する。次のステップＳ９０３へ進んで電源スイッチ１３がオン側に切り替えられていないかどうかを確認する。このステップでオン側に切り替えられたと判定したらＹｅｓ側に進んでこのフローの処理を終了する。このステップＳ９０３でオフのままであると判定したらＮｏ側へ進んで次のステップＳ９０４でタイマが５時間を計時したかどうかを判定する。ステップＳ９０４で５時間の計時をしていないと判定したらＮｏ側へ進んでステップＳ９０３とＳ９０４の処理を繰り返す。ステップＳ９０４で電源オフされてから５時間を計時したと判定したらＹｅｓ側へ進んでステップＳ９０５で電力供給回路１６１に指示して送信回路１１１に電力の供給を行わせてステップＳ９０６で送信回路１１１に通信の確立を試みさせる。次のステップＳ９０７で送信先が見つからないと判定したらＮｏ側へ進んでステップＳ９０８で１時間の時間の経過を待ってステップＳ９０６に戻ってステップＳ９０６で通信の確立を送信回路１１１に再度試みさせる。送信先が見つかるまでステップＳ９０６からステップＳ９０８までの処理を繰り返し行う。ステップＳ９０７で送信先が見つかったと判定したらＹｅｓ側へ進んでステップＳ９０８で電力供給回路１６１にメモリ装填室１１０Ａへも電力の供給を行わせて送信回路１１１にバックアップ用の画像データの送信を行わせる。画像データの送信が終了したら次のステップＳ９１０へ進んで電力供給回路１６１に指示して送信回路１１１とメモリ装填室１１０Ａへの電力供給を停止させてこのフローの処理を終了する。このようにしても良い。
【００７７】
また、システム制御回路１１０が内蔵のタイマを用いて計時を行なう代わりに例えば送信先となるＰＣがある自宅の玄関先に発信器を設けておいてデジタルカメラにその発信器からの発信を受けて反応するセンサを設けるようなことを行なっておけば、わざわざタイマによる計時をしなくても帰宅したことをそのセンサで感知したときから通信の確立を試みるようにすることもできる。
【００７８】
そのような構成においては上記発信器を設けた自宅が、本発明にいう送信先との間の通信が確立する蓋然性の高い場所になる。この蓋然性の高い場所は、図１に示したフォルダを有するＰＣのあるところならどのような場所であっても良い。
【００７９】
ここで、デジタルカメラ側がＰＣに対して通信の確立を試みたときにＰＣ側に既に在る画像データの内容をデジタルカメラ側で確認することができるようにしておくと、２度３度と同じ画像データの送信を行わなくても良くなる。
【００８０】
図１０は、通信の確立時にＰＣ内のバックアップ状況を確認するようにした場合の通信手順を説明する図である。
【００８１】
図１０の縦軸は時間軸である。また、左側にデジタルカメラ１側が持つ画像ファイルの内容が時刻の古い順にａ、ｂ、ｃという風に示されており、右側にＰＣ側が持つ画像ファイルの内容が時刻の古い順にａ、ｂ、ｃという風に示されている。なお、この図においては画像データとヘッダとからなる画像ファイルを画像データと同じ意味で用いている。つまりこの図でいう画像ファイルは画像データを指すものである。
【００８２】
図１０からも分かるように画像ファイルａ、ｂ、ｃが既にＰＣ側にバックアップされているので、この状況下において画像ファイルａ、ｂ、ｃのバックアップ用の画像ファイルをもう一度作成するのは効率的ではない。そこで、通信の確立を試みたときにさらに問い合わせを行うように変更している。
【００８３】
図１０に示すように、システム制御回路１１０は、問い合わせに応じてＰＣ側から画像ファイル‘ｄ’はまだないという回答が返ってきたときに画像ファイル‘ｄ’のみの送信を送信回路１１１に行わせるようにしている。
【００８４】
図１１は、システム制御回路１１０が行う問い合わせ処理およびバックアップ処理の処理手順を示すフローチャートである。
【００８５】
ステップ１１０１でデジタルカメラにより撮影された画像データを持つ画像ファイルのうち、撮影日時のもっとも新しい画像ファイルがＰＣ側に存在するかどうかを問い合わせる。次のステップＳ１１０２へ進んでＰＣ側からの回答に基づき問い合わせた画像ファイルがまだバックアップされていないと判定したらＹｅｓ側へ進んでステップＳ１１０３で該当画像ファイルのバックアップ処理を行なう。バックアップ処理が終了したら次のステップＳ１１０４へ進んでステップＳ１１０４でバックアップを終了した画像ファイルの次に新しい時刻に撮影された画像ファイルが存在するかどうかを検索する。次に新しい時刻に撮影された画像ファイルがもうないと判定したら、Ｎｏ側へ進んでこのフローの処理を終了する。
【００８６】
ステップＳ１１０４で撮影日時の新しい画像ファイルがあると判定したらＹｅｓ側へ進んでステップＳ１１０５でＰＣ側にその画像ファイルがあるかどうかを問い合わせる。そうしたらステップＳ１１０２に戻ってステップＳ１１０２からステップＳ１１０４の処理を繰り返し行う。この繰り返し処理中にステップＳ１１０４でデジタルカメラ内にある画像ファイルのバックアップがすべて終了したと判定したらこのフローの処理を終了する。
【００８７】
このようにすると、バックアップ処理により同じ画像ファイルが送信されるようなことがなくなって効率的なバックアップ処理が行われるようになる。
【００８８】
また、デジタルカメラ内の画像データの複写データをＰＣ側へ送信しているため、デジタルカメラ側のメモリカード内にはバックアップされたにも拘わらずまだ画像データが記録されたままになっている。既にバックアップ用の画像データがＰＣのハードディスク内に作成されている場合には、メモリカード内の画像データはもはや必要ない。
【００８９】
そこで、画像ファイルのバックアップが終了したらバックアップされた画像ファイルを消去することができるようにしておくとメモリカードがより効率的に活用される。
【００９０】
図１２はシステム制御回路１１０が行う、画像データの消去処理の手順を示すフローチャートである。
【００９１】
ステップＳ１２０１でバックアップ処理が行なわれたかどうかを判定する。ステップＳ１２０１でバックアップ処理が行なわれていないと判定したら、このフローの処理を終了する。このステップＳ１２０１でバックアップ処理が行なわれたと判定したらＹｅｓ側へ進んでステップＳ１２０２でＬＥＤ（図１に示すＬＥＤ１５）を点灯させることにより自動的にバックアップ用の画像データが作成されたということをユーザに通知する。さらにこのステップＳ１２０２で表示画面１５０１上にバックアップした画像データを消去するかどうかの問い合わせメッセージ（完全消去しますか？、サムネイルを残しますか？等）を表示してユーザに消去するかどうかを問い合わせる。
【００９２】
ここで完全消去する側が十字キーやＯＫボタンの操作等により指定されたらステップＳ１２０３でＹｅｓ側へ進んでステップＳ１２０５で完全消去（画像データおよびサムネイルを含むヘッダ情報すべてを消去する）を行う。また十字キーやＯＫボタンの操作等によりサムネイルを残すが指定されたらステップＳ１２０４でＹｅｓ側へ進んでステップＳ１２０６でヘッダ部にあるサムネイルデータのみを残して画像データの消去を行う。何の操作も行われず消去指示が得られなかったらステップＳ１２０３、ステップＳ１２０４ともＮｏ側へ進んでこのフローの処理を終了する。
【００９３】
このようにしておくと、より効率的にメモリカードが活用されるようになる。
【図面の簡単な説明】
【００９４】
【図１】本発明の一実施形態であるデジタルカメラ１の外観を示す図である。
【図２】デジタルカメラ１と送信先であるＰＣ３との間の通信の状態を説明する図である。
【図３】図１のデジタルカメラ１の内部の構成を示す構成ブロック図である。
【図４】システム制御回路が行うバックアップ処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】図３の構成に加速度センサＡを付加した場合のブロック図である。
【図６】加速度センサＡによる振動の検出状態を説明する図である。
【図７】システム制御回路１１０が行う、加速度センサを用いてタイマをリセットするようにした場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図８】加速度センサＡで振動を検出する代わりに、電源スイッチ１３がオフに切り替えられてからの時間を内蔵のタイマにより計時するようにした場合の例を説明する図である。
【図９】システム制御回路１１０が行う、上記した電源スイッチ１３がオフされてからの時間を内蔵のタイマにより計時するようにしたときの処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】通信の確立時にＰＣ内のバックアップ状況を確認するようにした場合の通信手順を説明する図である。
【図１１】システム制御回路が行う問い合わせ処理およびバックアップ処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１２】システム制御回路が行う、画像データの消去処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９５】
１    デジタルカメラ
１０    撮影光学系
１０２１    撮影レンズ
１１    ファインダ
１２    フラッシュ光発光窓
１３    電源スイッチ
１４    操作子群（シャッタボタンを含む）
１５    ＬＥＤ
１６    ＡＣ電源端子
１６０    ＡＣ／ＤＣコンバータ
１６１    電力供給回路
１００    レンズ鏡胴
１１０    システム制御回路
１１０１    不揮発性メモリ
１１１ａ    メモリ制御部
１１１    送信回路
１２０    ＣＣＤ
１２１    タイミング発生回路
１３０    Ａ／Ｄ変換回路
Ａ    加速度センサ
【図１】
2007142825.tif 000003
【図２】
2007142825.tif 000004
【図３】
2007142825.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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