(57)【要約】【課題】焼き増しプリントの依頼を受ける蓋然性が高いオーダーデータを優先的に残して保存しておき、後日焼き増しプリントの依頼を受けた場合にプリント処理を効率良く行うことができるプリント処理システムを提供する。【解決手段】このプリント処理システムは、プリント処理完了後のオーダーデータを、画像の被写体人物の人数を示す被写体データと関連付けてオーダー単位で保存する記憶装置６を備え、その被写体データを設定する被写体データ設定部４ｄを備える。また、保存されているオーダーデータの中から被写体人物の人数が少ないオーダーデータを被写体データに基づいて検索するデータ検索部５ｅを備え、プリント処理完了後のオーダーデータを削除する際には、データ検索部５ｅにより検索されたオーダーデータをデータ削除部５ｆにより削除する。【選択図】図２
2007095001.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
写真プリントを作成するための画像データを含むオーダーデータについて、その画像データに係る画像の被写体人物の人数を示す被写体データを設定する被写体データ設定部と、
プリント処理完了後のオーダーデータを、前記被写体データ設定部により設定された被写体データと関連付けてオーダー単位で保存する処理済みデータ保存部と、
前記処理済みデータ保存部に保存されているオーダーデータの中から、被写体人物の人数が少ないオーダーデータを前記被写体データに基づいて検索するデータ検索部と、
前記データ検索部により検索されたオーダーデータを削除するデータ削除部とを備えるプリント処理システム。
【請求項２】
前記被写体データ設定部が、前記画像データに係る画像の被写体が人物でない場合に、
その旨を示す被写体データを設定し、
前記データ検索部が、前記処理済みデータ保存部に保存されているオーダーデータの中から、画像の被写体が人物でないオーダーデータを優先的に検索する請求項１記載のプリント処理システム。
【請求項３】
前記画像データに係る画像の被写体人物の人数を自動的に検出する人物検出部を備え、その人物検出部による検出結果に基づいて前記被写体データ設定部が被写体データを設定する請求項１又は２記載のプリント処理システム。
【請求項４】
前記処理済みデータ保存部の残容量が所定容量以下か否かを判定する残容量判定部を備え、前記残容量判定部により所定容量以下と判定された場合に、前記データ削除部がオーダーデータを削除する請求項１〜３いずれか１項に記載のプリント処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、写真プリントを作成するための画像データを含むプリント処理完了後のオーダーデータを保存しておき、そのオーダーについて焼き増しプリントの依頼を受けた場合に、プリント処理を効率良く行いうるように構成されたプリント処理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
写真プリントを作成するプリント処理システムにおいては、現像済みネガフィルムやデジタルカメラ用記録メディアなど各種の画像形成媒体から取得された画像データ群が、これに付随する付帯データと共にオーダーデータとしてオーダー単位で保存される。通常、１オーダーは、フィルム１本分或いは記録メディア１個分についてのプリント注文であるが、１オーダーの概念についてはオペレータが適宜に設定することができる。プリント処理の際には、保存されているオーダーデータが読み出され、それに含まれる画像データ等に基づいて写真プリントが作成される。
【０００３】
プリント処理完了後は、その処理に係るオーダーデータは不要となるため、完全に削除しても特段問題となることはない。但し、その場合には、後日焼き増しプリントの依頼を受けたときのリオーダー時において、過去に取得した画像データを再度取得することになり、作業が非効率的となる。そこで、従来、プリント処理完了後のオーダーデータをリオーダー用として保存しておき、後日焼き増しプリントの依頼を受けた場合に、それを読み出してプリント処理に用いるようにしている。
【０００４】
しかしながら、リオーダー用のオーダーデータの保存には次のような問題があった。即ち、焼き増しプリントの有無については顧客でない限り知る由がないため、リオーダー用のオーダーデータはできる限り長期間保存しておくことが好ましいところ、それにより保存部の残容量不足を引き起こしてしまうと、オーダーデータを新たに保存できなくなるという問題があった。
【０００５】
従来は、リオーダー用のオーダーデータについて所定の保存期間を設定しておき、その期間を超過したオーダーデータから順に削除したり、保存部の残容量が少なくなった時点において、保存日が古いオーダーデータから順に削除したりしていたが、それでもオーダーデータを削除した後に焼き増しプリントの依頼を受けるケースがあり、焼き増しプリントを依頼される蓋然性が高いオーダーデータに関しては、できる限り長期間保存しておきたいという要望があった。
【０００６】
下記特許文献１には、画像の重要度を選択する重要度選択スイッチを備え、画像データをメモリに保存するときに、選択した重要度の情報と関連付けて保存することで、画像データを保存するメモリの残容量が不足してきた場合に、重要度の低い画像を自動的に消去して容量を確保し、新規の画像データを保存可能に構成したデジタルカメラが開示されている。しかし、かかるデジタルカメラでは、カメラを操作するユーザーが画像の重要度を任意に決定しうるところ、上述したリオーダー用のオーダーデータの保存に関しては、どのオーダーデータが重要となるか（焼き増しプリントを依頼される蓋然性が高いか）の判定が大変重要であり、下記特許文献１はこの点について何ら開示するものではない。
【特許文献１】特開２００２−２６２２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、その課題は、焼き増しプリントの依頼を受ける蓋然性が高いオーダーデータを優先的に残して保存しておき、後日焼き増しプリントの依頼を受けた場合にプリント処理を効率良く行うことができるプリント処理システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため本発明に係るプリント処理システムは、写真プリントを作成するための画像データを含むオーダーデータについて、その画像データに係る画像の被写体人物の人数を示す被写体データを設定する被写体データ設定部と、プリント処理完了後のオーダーデータを、前記被写体データ設定部により設定された被写体データと関連付けてオーダー単位で保存する処理済みデータ保存部と、前記処理済みデータ保存部に保存されているオーダーデータの中から、被写体人物の人数が少ないオーダーデータを前記被写体データに基づいて検索するデータ検索部と、前記データ検索部により検索されたオーダーデータを削除するデータ削除部とを備えるものである。
【０００９】
本発明に係るプリント処理システムの作用・効果を説明する。処理済みデータ保存部には、プリント処理完了後のオーダーデータがオーダー単位で保存される。上述のように、オーダーデータには、現像済みネガフィルムなどから取得された画像データ群と、これに付随する付帯データとが含まれ、後日焼き増しプリントが依頼された場合には、このオーダーデータを読み出すことで処理の効率化を図ることができる。オーダーデータは、画像の被写体人物の人数を示す被写体データと関連付けて保存される。かかる被写体データは、被写体データ設定部により設定される。データ検索部は、処理済みデータ保存部に保存されているオーダーデータの中から、被写体人物の人数が少ないオーダーデータを被写体データに基づいて検索し、検索されたオーダーデータはデータ削除部により削除される。
【００１０】
一般に、画像中に存在する人物の人数が多いほど、焼き増しプリントが依頼される蓋然性が高くなる傾向にある。したがって、上記構成によれば、処理済みデータ保存部にリオーダー用として保存されているオーダーデータを削除するにあたり、焼き増しプリントが依頼される蓋然性が低いと考えられるオーダーデータを他に先んじて削除することができる。その結果、前記蓋然性が高いと考えられるオーダーデータについては、処理済みデータ保存部に優先的に残して保存しておくことができ、後日焼き増しプリントの依頼を受けた場合にプリント処理を効率良く行うことができる。
【００１１】
本発明において、前記被写体データ設定部が、前記画像データに係る画像の被写体が人物でない場合に、その旨を示す被写体データを設定し、前記データ検索部が、前記処理済みデータ保存部に保存されているオーダーデータの中から、画像の被写体が人物でないオーダーデータを優先的に検索するものが好ましい。
【００１２】
画像の被写体が人物でない場合には、被写体が人物である場合に比べて焼き増しプリントが依頼される蓋然性が低くなる傾向にある。そこで、上記構成によれば、リオーダー用のオーダーデータを削除するにあたり、まずは画像の被写体が人物でないオーダーデータを検索して、該当するオーダーデータが存在すれば他に先んじて削除することができる。また、該当するオーダーデータが存在しなければ、画像の被写体が人物であるオーダーデータの中から、焼き増しプリントが依頼される蓋然性が低いと考えられるオーダーデータを検索して削除することができる。その結果、前記蓋然性が高いと考えられるオーダーデータを優先的に残して保存しておくことができ、後日焼き増しプリントの依頼を受けた場合にプリント処理を効率良く行うことができる。
【００１３】
本発明において、前記画像データに係る画像の被写体人物の人数を自動的に検出する人物検出部を備え、その人物検出部による検出結果に基づいて前記被写体データ設定部が被写体データを設定するものが好ましい。
【００１４】
被写体データは、オペレータが手動でカウントした被写体人物の人数に基づいて設定されるものでも構わないが、上記構成のように画像の被写体人物の人数を自動的に検出し、その検出結果に基づいて被写体データを設定することにより、オペレータの作業を簡略化することができる。このとき、画像の被写体が人物でない場合には、被写体人物の人数を０人として検出し、その旨を示す被写体データを設定することも可能である。なお、被写体人物の人数の検出には、肌色や輪郭に基づいて抽出される顔領域の数をカウントするなど従来公知の技術を利用することができる。
【００１５】
本発明において、前記処理済みデータ保存部の残容量が所定容量以下か否かを判定する残容量判定部を備え、前記残容量判定部により所定容量以下と判定された場合に、前記データ削除部がオーダーデータを削除するものが好ましい。
【００１６】
上記構成によれば、処理済みデータ保存部の残容量が所定容量以下か否かが残容量判定部により判定され、それが所定容量以下と判定された場合に、上記検索されたオーダーデータがデータ削除部によって削除される。したがって、処理済みデータ保存部の残容量を十分に確保することができ、新たにプリント処理が完了したオーダーデータを確実に保存することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明に係るプリント処理システムの好適な実施形態について図面を用いて説明する。
【００１８】
＜システムの全体構成＞
図１は、本発明に係るプリント処理システムの全体構成の一例を示す模式図である。本実施形態では、写真処理装置１００が、ＬＡＮなどのネットワークを介して受付端末２０、記録装置４０、ネット受付端末５０に接続されている。なお、写真処理装置１００、受付端末２０、記録装置４０及びネット受付端末５０の設置台数は、それぞれ１台に限定されず、必要に応じて複数台を設置することができる。
【００１９】
写真処理装置１００は、取得されたデジタルの画像データに基づいて、写真プリントを作成する機能を有する。画像データとしては、写真処理装置１００が備えるフィルムスキャナー１（図２参照）から取得される現像済みネガフィルムのコマ画像の画像データや、ネットワーク経由で送信されてくる画像データなどが挙げられる。
【００２０】
受付端末２０は、例えば店頭に設置され、デジタルカメラの記録メディアやその他の記録メディアに格納された画像データを受け付けることができる。記録メディアの種類としては、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア（登録商標）、メモリスティック（登録商標）、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ−Ｒなどが例示される。受付端末２０は、主として顧客により操作されるものであり、顧客が自分で持参した記録メディアを挿入して、写真プリントの作成対象となる画像データを選択したり、プリント枚数やプリントサイズを設定したりすることができる。記録装置４０は、写真処理装置１００が取得した画像データをＣＤ−Ｒ等の記録メディアに書き込む機能を有する。
【００２１】
ネット受付端末５０はパソコンにより構成され、インターネットを経由したオンラインでのプリント注文を受け付ける機能を有する。かかるプリント注文の受け付けは、インターネット上に設置されたサーバー６０を介して行われる。即ち、プリント注文に係る画像データは、顧客のパソコン７０からサーバー６０にアップロードされ、適当なタイミングでネット受付端末５０にダウンロードされてプリント処理に用いられる。このようにオンラインでプリント注文を受け付けるシステムは公知である。
【００２２】
＜プリント処理システムの機能ブロック構成＞
図２は、写真処理装置１００の機能を示すブロック図である。フィルムスキャナー１は、現像済みネガフィルムに形成されているコマ画像をスキャニングして、デジタルの画像データを取得する機能を有する。画像取得部２は、主としてデジタルカメラの記録メディアに格納された画像データや、サーバー６０（図１参照）に保存されている画像データを取得する機能を有する。通信制御部３は、ネットワークを介した通信の制御を行う。なお、写真処理装置１００自体に記録メディアを装着可能に構成し、それに格納されている画像データを直接取得しても構わない。
【００２３】
＜画像判定部の構成＞
画像判定部４は、取得した画像データに対する判定をオペレータが行うための機能を提供し、かかる機能は主としてソフトウェアにより実現される。これは、画像データに基づいて写真プリントを作成する前に、適切な画質の写真プリントが作成されるか否かを判定するものであり、かかる作業をプレジャッジと称することとする。画像判定部４には、補正データ設定部４ａ、プリントデータ設定部４ｂ、サムネイル画像作成部４ｃ、被写体データ設定部４ｄが主たる機能として設けられており、これらについて図３を参照しながら説明する。
【００２４】
図３は、プレジャッジを行うためのモニター画面の構成例を示す図である。画面には、プリント処理の対象となるコマ画像のうち６枚分が表示されており、画面ページを切り替えることで他のコマ画像についても表示させることができる。なお、モニター画面に表示させるコマ画像の数は６枚分に限られず、４、８、１２枚分など適宜に設定することができる。各コマ画像にはプリント枠４６が表示されており、これが写真プリントとしてプリントされる範囲を示している。
【００２５】
プリントサイズ表示欄４１には、作成される写真プリントのプリントサイズが表示される。補正データ設定欄４２は、色や濃度の補正データを入力するための欄であり、オペレータは、モニター画面に表示された画像を確認して、色や濃度が適切でないと判断した場合には補正データを適宜に入力することができる。補正データ設定部４ａは、上記のような補正データを入力する機能を提供するものであり、かかる補正データの入力は必要に応じて設定される。他の補正データの設定としては、赤目補正、逆光補正などの特殊補正の設定が例示される。
【００２６】
プリント枚数設定欄４３は、プリント枚数を入力するための欄である。フィルムスキャナー１から取得した画像データに関しては、デフォルトで１枚が設定されているが、オペレータの入力操作により変更することができる。ネットワーク経由で取得した画像データに関しては、顧客により注文に係るプリント枚数が既に設定されているため、オペレータによる変更ができないようにすることが好ましい。このプリント枚数の設定データは、オーダーデータを構成するプリントデータに含まれるものであり、プリントデータ設定部４ｂの機能により提供される。
【００２７】
ここで、１つのオーダーデータは、１オーダーに含まれる画像データ群と、これに付随する付帯データとを含み、かかる付帯データとしては、前述のプリントデータやオーダーを特定するデータが挙げられ、更に後述する被写体データも含まれるものとする。プリントデータには、プリント枚数の他に、プリントサイズやペーパー面質（光沢面や絹目など）、縁有りプリントか否かに関するデータも含まれる。また、オーダーを特定するデータとしては、オーダー識別ＩＤ、顧客の氏名、住所、会員ＩＤなどのデータが例示される。
【００２８】
特殊補正設定ボタン４４は、上述した赤目補正や逆行補正などの特殊補正を行うためのボタンである。特殊補正設定ボタン４４をクリックすると別ウインドウが立ち上がり、種々の特殊補正を行うことができる。また、プリント枠４６を変更してトリミング処理を行うこともできる。
【００２９】
モニター画面には、サムネイル画像作成部４ｃの機能に基づいて得られるサムネイル画像が表示される。フィルムスキャナー１により現像済みネガフィルムの画像データを取得した場合は、当該ネガフィルムをプレスキャンした画像データに基づいてサムネイル画像を作成することができる。また、画像取得部２により画像データを取得した場合は、取得したオリジナルの画像データに基づいてサムネイル画像を作成することができる。
【００３０】
ここで、ネガフィルムのスキャニング態様であるプレスキャンと本スキャンについて簡単に説明する。プレスキャンは、現像済みネガフィルムの画像を粗い画素数で読み取る処理であり、前述のサムネイル画像を表示させるために行われる。プレジャッジを行う場合は高解像度の画像データが不要であり、読み取り処理時間を短縮化するために粗い画素数でスキャニングするようにしている。一方、本スキャンは、ネガフィルムの各コマ画像を高解像度で読み取る処理であり、高画質の写真プリントを作成するために行われる。本スキャンでは、プリント枚数が０に設定されたコマ画像についての読み取りは行われない。
【００３１】
被写体データ設定部４ｄは、オーダーデータについての被写体データを設定する機能を提供する。被写体データは、画像の被写体人物の人数を示すデータであり、本発明では焼き増しプリントが依頼される蓋然性の高さを示す指標として用いられる。被写体人物の人数については、画像１枚あたりの平均値を用いてもよく、１オーダー内での最大値や合計値を用いても構わない。これらはオペレータにより適宜に設定することができる。本実施形態では、被写体データ設定部４ｄによる被写体データの設定が、以下に説明する人物検出部７による検出結果に基づいて行われる。
【００３２】
＜人物検出部の構成＞
人物検出部７は、画像の被写体人物の人数を自動的にコマ画像毎に検出する機能を提供し、かかる機能はソフトウェアやハードウェア或いはこれらの組み合わせにより実現される。本実施形態の人物検出部７は、設定された条件に基づき人物の顔領域を抽出し、それをカウントすることで被写体人物の人数を検出するものである。人物検出部７には、抽出条件設定部７ａ、顔領域抽出部７ｂ、顔領域表示部７ｃ、顔領域カウント部７ｄが主たる機能として設けられている。
【００３３】
抽出条件設定部７ａは、画像中に存在する人物の顔領域を抽出するための条件を設定する機能を提供する。設定される抽出条件としては、例えば顔領域のサイズや色・濃度が挙げられる。顔領域抽出部７ｂは、上記で設定された抽出条件に基づいて人物の顔領域を抽出する機能を提供する。顔領域を抽出するためのアルゴリズムとしては、従来公知のものを用いることができる。例えば、カラー画像データでは、色空間における肌色領域を限定し、色に対するしきい処理で顔領域を抽出することができる。
【００３４】
顔領域表示部７ｃは、上記で抽出された人物の顔領域を矩形枠で囲むなどの処理を行ってモニター画面に表示する機能を提供する。画像中に多数の顔領域が含まれる場合には、抽出条件に合致した顔領域のみが矩形枠で囲まれるため、適切な数の顔領域が抽出されたか否かをオペレータが簡易に判断することができる。顔領域カウント部７ｄは、抽出された顔領域の数をカウントする機能を提供する。
【００３５】
図４は、図３のプレジャッジ画面から所定の操作を行って、被写体人物の人数を検出するモードに切り替えたときのモニター画面である。人数設定欄４５には、上記の抽出条件に基づいて抽出された顔領域のカウント数が、被写体人物の人数として表示されている。抽出された顔領域の周囲には、顔領域表示部７ｃの機能に基づいて矩形枠３０が表示されており、オペレータは人数設定欄４５に表示された数値が適切か否か簡易に判断することができる。適切でないと判断した場合には、オペレータの入力操作により数値を変更することもできる。また、抽出条件を設定し直して再度検出を行ってもよい。
【００３６】
顔領域のカウント数の下限値は０であり、画像の被写体が人物でない場合には、人数設定欄４５に表示される数値は０となる。顔領域のカウント方式は適宜に設定することができ、例えば１０を超える顔領域がカウントされた場合であっても、人数設定欄４５には一律に１０を表示するようにすることもできる。顔領域のカウント数を示すデータ、即ち画像の被写体人物の人数を示すデータは、上記の被写体データ設定部４ｄによる被写体データの設定に用いられる。なお、人物検出部７の機能に依らず、オペレータが手動により被写体人物の人数を入力しても構わない。
【００３７】
＜オーダー制御部の構成＞
オーダー制御部５は、プリント処理すべき画像データをオーダー単位に管理する機能を提供する。オーダー制御部５には、オーダー登録部５ａ、プリント処理制御部５ｂ、オーダーデータ移動部５ｃ、残容量判定部５ｄ、データ検索部５ｅ、データ削除部５ｆが主たる機能として設けられている。
【００３８】
オーダー登録部５ａは、画像判定部４によりプレジャッジが終了したオーダーデータを記憶装置６（前記処理済みデータ保存部に相当する。）に登録・保存する機能を提供する。記憶装置６は、概念的に、スプーラとして用いられる記憶部６ａ（以下、スプーラ６ａと呼ぶ。）と、その他の記憶部６ｂとを備えている。記憶装置６は、ハードディスクのような大容量記憶装置により構成することができる。スプーラ６ａと記憶部６ｂとは、ハードウェア的に別々のハードディスクにより構成してもよく、１つのハードディスクの記憶領域を分割して、スプーラ６ａとして機能する領域と、記憶部６ｂとして機能する領域とを形成してもよい。
【００３９】
プリント処理すべきオーダーデータは、全てスプーラ６ａに一旦保存される。このスプーラ６ａにオーダーデータを保存することでオーダー管理を行うことができ、プリント処理の順番や割り込みなどの制御を行うことができる。なお、ネガフィルムから取得した画像データの場合には、本スキャンの画像データのみならずプレスキャンの画像データも併せてオーダーデータとして保存しておくことが好ましい。
【００４０】
プリント処理制御部５ｂは、プリント処理の対象となるオーダーのオーダーデータをプリント処理するように指令を与える。図５は、オーダー管理画面の構成例を示す図であり、処理待ちオーダーのリストと、完了済みオーダーのリストが表示されている。処理待ちオーダーのリストには、基本的にはプリント処理が行なわれる順番でオーダーのリストが表示されている。状態表示欄には、オーダーの処理状態が示されており、１番上のオーダーがプリント処理中であること、その他のオーダーについてはプリント処理待ちの状態であることが示されている。プリント処理が完了すると、完了済みオーダーの表示欄へと移行し、状態表示もプリント処理完了に変わる。
【００４１】
オーダーデータ移動部５ｃは、プリント処理完了後のオーダーデータを、スプーラ６ａから記憶部６ｂにオーダー単位で移動する機能を有する。これにより、スプーラ６ａの保存容量が確保されるとともに、プリント処理完了後のオーダーデータが、後日の焼き増し処理の依頼に備えてリオーダー用として記憶部６ｂに保存される。上述のように、オーダーデータを構成する付帯データには、そのオーダーデータについての被写体データが含まれているため、プリント処理完了後のオーダーデータは当該被写体データと関連付けて保存されることになる。
【００４２】
残容量判定部５ｄは、記憶装置６の残容量が所定容量以下か否かを判定する。オーダーデータ移動部５ｃによりプリント処理完了後のオーダーデータを記憶部６ｂに移動しようとした場合、その残容量が少ないとリオーダー用として保存できないおそれがある。そこで、記憶部６ｂの残容量が確保できているか否かを判定する機能を設けている。また、オーダー登録部５ａにより新規のオーダーデータをスプーラ６ａに保存しようとした場合、その残容量が少ないとオーダーの新規登録ができなくなるため、残容量判定部５ｄは、スプーラ６ａの残容量が所定容量以下か否かも判定することが好ましい。
【００４３】
データ検索部５ｅは、記憶部６ｂに保存されているリオーダー用のオーダーデータの中から、被写体データに基づいて、画像の被写体人物の人数が少ないオーダーデータを検索する。したがって、まずは画像の被写体が人物でないオーダーデータが優先的に検索され、次いで画像の被写体が人物であるオーダーデータの中から、被写体人物の人数が少ないオーダーデータが検索される。なお、被写体人物の人数が同じオーダーデータが複数検索されるケースも考えられるため、検索条件にオーダーデータの保存期間を加味することが好ましい。例えば、被写体人物の人数が同じオーダーデータの中から保存期間が長い方を優先的に検索するようにしたり、一定期日を超過したもののみを検索するようにしたりしてもよい。
【００４４】
データ削除部５ｆは、データ検索部５ｅにより検索されたオーダーデータを削除する機能を有する。したがって、画像の被写体が人物でないオーダーデータが保存されていれば、そのオーダーデータが他に先んじて削除され、そのようなオーダーデータが保存されていなければ、画像の被写体が人物であるオーダーデータの中で被写体人物の人数が少ないオーダーデータが他に先んじて削除される。その結果、記憶部６ｂには、焼き増しプリントが依頼される蓋然性が高いと考えられるオーダーデータを優先的に残しておくことができる。
【００４５】
データ削除部５ｆによりオーダーデータを削除するタイミングは、オペレータからの指示があったときでもよいが、残容量判定部５ｄにより記憶部６ｂの残容量が所定容量以下であると判定された場合に行うものでもよい。なお、残容量判定部５ｄによってスプーラ６ａの残容量が所定容量以下であると判定された場合に、リオーダー用のオーダーデータを削除して、記憶部６ｂとして使用される領域をスプーラ６ａに割り当てるようにしても構わない。
【００４６】
図２に戻り、モニター１８は、プレジャッジを行うための画面（図３参照）やオーダー管理画面（図５参照）等を表示させるものであり、プリント処理等を行うために必要な画面を提供する。入力操作部８は、キーボードやマウス等により構成され、プリント処理に必要なデータ入力や設定、各種指令を行う。
【００４７】
画像処理基板９は、スプーラ６ａから画像データと補正データを受け取り、補正データに基づいて画像データに対する画像処理を行い、写真プリントを作成するために用いられるプリント用画像データを生成する。画像処理基板９は、受信メモリ、処理回路部、展開メモリにより構成され、処理回路部において指定された画像処理が行なわれる。具体的には、補正データに基づく色・濃度の補正、設定されたプリントサイズに従ったデータの拡縮処理などである。
【００４８】
次に、図２を参照してプリント処理部の構成を簡単に説明する。ペーパーマガジン１０には、写真感光材料であるペーパーがロール状に収容されている。本実施形態では、２台のペーパーマガジン１０を設置することができ、ペーパー幅の異なるペーパーを予めセットしておくことができる。ペーパーカッター１１は、ペーパーマガジン１０から引き出された長尺状のペーパーを所定のサイズに切断する。
【００４９】
露光エンジン１２は、画像処理基板９の展開メモリから送信されてくるプリント用画像データを受け取り、このプリント用画像データに基づいて、ペーパーの乳剤面に画像を焼付露光する。露光エンジン１２としては、特定の方式のものに限定されるものではなく、例えば、レーザーエンジン、ＣＲＴエンジン、ＰＬＺＴエンジンなどを用いることができる。
【００５０】
現像処理部１３は、画像が焼付露光されたペーパーの現像処理を行い、乾燥処理部１４は、現像処理されたペーパーの乾燥処理を行う。仕上がりの写真プリントは、ペーパー排出部１５から装置本体外部に排出され、所定の集積装置によりオーダー単位で集積される。
【００５１】
ペーパーセンサー１６は、ペーパー排出部１５から排出されるペーパーを検出し、あるオーダーの写真プリントが全て排出されたか否かを検出する。センサー制御部１７は、ペーパーセンサー１６の駆動制御を行うと共に、ペーパーセンサー１６からの信号を受信して解析する。オーダー制御部５のオーダーデータ移動部５ｃは、あるオーダーについての写真プリントが全て排出されたという検出結果に基づいて、そのオーダーについてのオーダーデータをスプーラ６ａから記憶部６ｂに移動する。
【００５２】
＜処理手順＞
以下、プリント処理を行う場合の処理手順について、図６（ａ）のフローチャートにより説明する。まず、現像済みネガフィルムやＣＤ−Ｒ等の記録メディアなどから画像データが取得される（＃１）。取得された画像データに係る画像はモニター１８に表示され、オペレータによるプレジャッジ作業が行われる（＃２）。プレジャッジでは、必要に応じて種々の補正データが設定される。
【００５３】
続いて、被写体人物の人数を検出するモードに移行し、設定された抽出条件に基づいて画像中に存在する人物の顔領域が抽出される（＃３）。抽出された顔領域の周囲には、その抽出が適切か否かをオペレータが簡易に判断しうるように矩形枠が表示される。抽出された顔領域の数は、顔領域カウント部７ｄによりカウントされ、その画像の被写体人物の人数として検出される（＃４）。なお、被写体が人物でない場合であっても０人として検出される。かかる検出結果に基づき、被写体データ設定部４ｄによりオーダーデータについての被写体データが設定される（＃５）。このように被写体データは、画像の被写体人物の人数を示し、焼き増しプリントが依頼される蓋然性の高さを示す指標データとなる。また、被写体人物の人数が０人であれば、画像の被写体が人物でない旨を示すデータとなる。
【００５４】
プレジャッジが終了したオーダーデータは、記憶装置６のスプーラ６ａに登録・保存され（＃６）、オーダー制御部５によりオーダー単位で管理される。そして、プリント処理制御部５ｂより指令が与えられると、オーダーデータに含まれる画像データや補正データが画像処理基板９に送られ、生成されたプリント用画像データに基づいたプリント処理が施される（＃７）。プリント処理が完了したオーダーのオーダーデータは、スプーラ６ａから記憶部６ｂにオーダー単位で移動され、リオーダー用のオーダーデータとして保存される（＃８）。なお、当該オーダーデータには、そのオーダーデータについての被写体データが含まれている。
【００５５】
次に、記憶部６ｂに保存されているオーダーデータを削除する場合の処理手順について図６（ｂ）のフローチャートにより説明する。まず、残容量判定部５ｄの機能に基づき、記憶部６ｂの残容量が所定容量以下か否かが判定される（＃１１）。この判定が行われるタイミングは、プリント処理が完了したオーダーデータの記憶部６ｂへの保存時や、新規オーダーデータのスプーラ６ａへの登録時とすることができる。また、一定期間毎に行ってもよく、オペレータからの指令に応じて行っても構わない。
【００５６】
記憶部６ｂの残容量が所定容量以下であると判定された場合、記憶部６ｂに保存されているリオーダー用のオーダーデータの中から、被写体人物の人数が最も少ないオーダーデータが被写体データに基づいて検索される（＃１２）。即ち、まずは画像の被写体が人物でないオーダーデータが優先的に検索され、そのようなオーダーデータが検索されない場合には、画像の被写体が人物であるオーダーデータの中から、被写体人物の人数が最も少ないオーダーデータが検索される。
【００５７】
データ検索部５ｅにより検索されたオーダーデータは、データ削除部５ｆにより削除される（＃１３）。これにより、記憶装置６の保存容量を確保することができるとともに、焼き増しプリントが依頼される蓋然性が高いと考えられるオーダーデータを記憶部６ｂに優先的に残しておくことができる。その結果、後日焼き増しプリントの依頼を受けた場合に、プリント処理を効率良く行うことができる。
【００５８】
＜別実施形態＞
（１）前述の実施形態では、プリント処理完了後のオーダーデータをスプーラ６ａから記憶部６ｂに移動する例を示したが、本発明はこれに限られず、例えばスプーラ６ａの保存容量の所定容量（例えば５０％）をリオーダー用として確保しておき、プリント処理完了後のオーダーデータをプリント処理前のオーダーデータと共にスプーラ６ａに保存するものでもよい。なお、オーダーデータの保存先は写真処理装置１００に外付けされた外部記憶装置としても構わない。
【００５９】
（２）本実施形態において、ネガフィルムからプリント処理を行なうオーダーと、受付端末２０で注文を受け付けた記録メディアからのプリント処理を行なうオーダーとを混在させて処理することができるが、これを別々に行なわせることもできる。すなわち、写真処理装置１００におけるプリント処理モードとして、通常モードとネットモードを切り換えるようにし、通常モードでは写真処理装置１００自身で受け付けたネガフィルムからのプリント処理のみを行なうようにし、ネットモードでは受付端末２０やネット受付端末５０で受け付けたオーダーのプリント処理のみを行なうように構成してもよい。この場合において、それぞれのモードにおいて本発明の構成を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】プリント処理システムの構成を示す概念図
【図２】写真処理装置の機能を示すブロック図
【図３】プレジャッジ画面の構成例を示す図
【図４】オーダー管理画面の構成例を示す図
【図５】オーダー管理の設定画面の構成例を示す図
【図６】処理手順を示すフローチャート
【符号の説明】
【００６１】
４      画像判定部
４ｄ    被写体データ設定部
５      オーダー制御部
５ａ    オーダー登録部
５ｂ    プリント処理制御部
５ｃ    オーダーデータ移動部
５ｄ    残容量判定部
５ｅ    データ検索部
５ｆ    データ削除部
６      記憶装置（処理済みデータ保存部）
６ａ    スプーラ
６ｂ    記憶部
７      人物検出部
７ｂ    顔領域抽出部
７ｄ    顔領域カウント部
１００  写真処理装置
【図１】
2007095001.tif 000003
【図２】
2007095001.tif 000004
【図３】
2007095001.tif 000005
【図４】
2007095001.tif 000006
【図５】
2007095001.tif 000007
【図６】
2007095001.tif 000008