(57)【要約】【課題】本発明は、極めて商品価値の高い画期的なビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラを提供することを目的とする。【解決手段】コントローラ本体１の左右位置に設けた把持部２，３を把持する手Ｈの指Ｆにて入力操作し得る指入力操作部４，５を前記コントローラ本体１の表面に設けたものである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コントローラ本体の左右位置に設けた把持部を把持する手の指Ｆにて入力操作し得る指入力操作部を前記コントローラ本体の表面に設けたビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラであって、前記把持部を把持する操作者側に向けた方向に突出する突出体を前記コントローラ本体に設け、この突出体は突出方向へ進退移動自在に設けられており、前記把持部を把持する手以外の胸部や腹部や膝部などの身体前面部を使用して押し動若しくは引き動することで入力操作し得る身体入力操作部として構成されていることを特徴とするビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラ。
【請求項２】
前記突出体は、コントローラ本体に設けたガイド部をスライド移動する軸状部材で構成され、この突出体は該突出体の移動を入力操作として信号処理する信号処理部に連設され、前記把持部を把持する手以外の胸部や腹部や膝部などの身体前面部を使用して押し動若しくは引き動することで信号処理部へ入力操作し得るように構成されていることを特徴とする請求項１記載のビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラ。
【請求項３】
前記突出体はコントローラ本体に貫通状態に設けらていることを特徴とする請求項２記載のビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラ。
【請求項４】
前記突出体は前記コントローラ本体の基端部にして前記把持部同士の間位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラ。
【請求項５】
前記突出体の進退移動を阻止する進退移動阻止機構を設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラ。
【請求項６】
前記身体前面部で押し動若しくは引き動する際に身体前面部に当てる前記突出体の身体当て部はＴ字状若しくはＵ字状若しくはコ字状に形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラ。
【請求項７】
コントローラ本体の左右位置に設けた把持部を把持する手の指Ｆにて入力操作し得る指入力操作部を前記コントローラ本体の表面に設けたビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラであって、前記把持部を把持する操作者側に向けた方向に突出する突出体を前記コントローラ本体に設け、この突出体は前記把持部を把持する手以外の胸部や腹部や膝部などの身体前面部を使用して作動せしめることで入力操作し得る身体入力操作部として構成されていることを特徴とするビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラ。
【請求項８】
前記突出体は捻り動作若しくは起伏動作せしめることで入力操作し得る身体入力操作部として構成されていることを特徴とする請求項７記載のビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、コントローラ本体の左右位置に設けた把持部を把持する手の指にて操作可能なボタンやレバーなど操作入力部を前記コントローラ本体に設けたビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラが種々提案されている。
【０００３】
具体的には、このコントローラ本体の左側に設けた左把持部（左手で把持する部位）の近傍位置には方向操作キー（所謂十字キー）からなる操作入力部が設けられ、右側に設けた右把持部（右手で把持する部位）の近傍位置には決定・指示操作キーからなる操作入力部が設けられている。各入力操作部は電子機器本体へ信号を出力する信号処理部に連設され、各入力操作部の押し動により信号処理部に対する入力操作が行われる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年、コンピュータゲームを楽しむ人が益々増え、該コンピュータゲームを取り巻く環境（ハードやソフト）が複雑化（高度化・高機能化）する中、このコンピュータゲームに遊戯者の意思を反映させる為のコントローラに対する要求も増えており、即ち、前述したように従来から提案される操作入力部は押しボタンの押し離しによる入力操作が採用されるが、この押しボタンの押し離しによる２段階の出力信号だけでは十分にゲーム内容（例えばレースゲームにおけるアクセルワークなど微妙な動きなどの加減）に対応できない場合が生じている。
【０００５】
そこで、従来においてもボタンの押し込み量によって複数の分解された出力信号が得られるように構成されたコントローラ（以下、従来例）も種々提案されている。
【０００６】
ところが、従来例は、いずれもコントローラ本体の把持部を把持する手の指により入力する構造であり、操作上の問題から、コントローラ本体の表面からのボタンの突出度合は制限されてしまう為、ボタンの押し込み量を長く設定することが出来ず、よって、十分な量に分解された出力信号が得られず未だ遊戯者を満足させることができるものが提案されていないのが現状である。
【０００７】
また、前述したコンピュータゲームの複雑化により、コントローラに設けられる操作入力部の数も益々増えているが（コントローラを持つ手の親指だけでなく、人差し指を使用するものもある。）、未だ足りないという問題点もある。
【０００８】
本発明は、上述の問題点に鑑み、種々の実験・研究を繰り返し行った結果、従来にない作用効果を発揮する画期的なビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラを開発した。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
添付図面を参照して本発明の要旨を説明する。
【００１０】
コントローラ本体１の左右位置に設けた把持部２，３を把持する手Ｈの指Ｆにて入力操作し得る指入力操作部４，５を前記コントローラ本体１の表面に設けたビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラであって、前記把持部２，３を把持する操作者側に向けた方向に突出する突出体６を前記コントローラ本体１に設け、この突出体６は突出方向へ進退移動自在に設けられており、前記把持部２，３を把持する手Ｈ以外の胸部や腹部や膝部などの身体前面部Ｂを使用して押し動若しくは引き動することで入力操作し得る身体入力操作部７として構成されていることを特徴とするビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラに係るものである。
【００１１】
また、前記突出体６は、コントローラ本体１に設けたガイド部８をスライド移動する軸状部材で構成され、この突出体６は該突出体６の移動を入力操作として信号処理する信号処理部９に連設され、前記把持部２，３を把持する手Ｈ以外の胸部や腹部や膝部などの身体前面部Ｂを使用して押し動若しくは引き動することで信号処理部９へ入力操作し得るように構成されていることを特徴とする請求項１記載のビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラに係るものである。
【００１２】
また、前記突出体６はコントローラ本体１に貫通状態に設けらていることを特徴とする請求項２記載のビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラに係るものである。
【００１３】
また、前記突出体６は前記コントローラ本体１の基端部にして前記把持部２，３同士の間位置に設けられていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラに係るものである。
【００１４】
また、前記突出体６の進退移動を阻止する進退移動阻止機構を設けたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載のビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラに係るものである。
【００１５】
また、前記身体前面部Ｂで押し動若しくは引き動する際に身体前面部Ｂに当てる前記突出体６の身体当て部６ｂはＴ字状若しくはＵ字状若しくはコ字状に形成されていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラに係るものである。
【００１６】
また、コントローラ本体１の左右位置に設けた把持部２，３を把持する手Ｈの指Ｆにて入力操作し得る指入力操作部４，５を前記コントローラ本体１の表面に設けたビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラであって、前記把持部２，３を把持する操作者側に向けた方向に突出する突出体６を前記コントローラ本体１に設け、この突出体６は前記把持部２，３を把持する手Ｈ以外の胸部や腹部や膝部などの身体前面部Ｂを使用して作動せしめることで入力操作し得る身体入力操作部７として構成されていることを特徴とするビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラに係るものである。
【００１７】
また、前記突出体６は捻り動作若しくは起伏動作せしめることで入力操作し得る身体入力操作部７として構成されていることを特徴とする請求項７記載のビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラに係るものである。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は上述のように構成したから、従来から提案されるものでは困難とされてきた複雑な操作も良好に行なえることになるなど従来にない作用効果を発揮する画期的なビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるコントローラとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
好適と考える本発明の実施形態を、図面に基づいて本発明の作用を示して簡単に説明する。
【００２０】
従来から提案されるものと同様、コントローラ本体１の左右位置に設けた把持部２，３を把持し、この把持部２，３を把持する手Ｈの指Ｆにて指入力操作部４，５を操作することができる。
【００２１】
ところで、本発明は、前述した把持部２，３を把持する手Ｈの指Ｆにて操作する指入力操作部４，５とは異なる身体入力操作部７を設けており、即ち、把持部２，３を把持する操作者側に向けた方向に突出する突出体６を前記コントローラ本体１に設け、この突出体６は突出方向へ進退移動自在に設けられており、前記把持部２，３を把持する手Ｈ以外の胸部や腹部や膝部などの身体前面部Ｂを使用して押し動若しくは引き動することで入力操作し得る身体入力操作部７として構成されている。
【００２２】
従って、把持部２，３を把持する手Ｈの指Ｆで操作する指入力操作部４，５以外に設ける身体入力操作部７として、指Ｆによる操作でない胸部や腹部や膝部などの身体前面部Ｂを使用して操作する構造を採用することで、従来では不可能とされてきた微妙な操作が行える構造が得られることになる。
【００２３】
即ち、前述にもしたように指で押し操作できる押し込み量には限界があったが、例えば突出体６をコントローラ本体１から突出させて身体前面部Ｂとしての腹部にて押し動することで操作する構造とした場合、何ら把持部２，３を把持する手Ｈの指Ｆによる指入力操作部４，５の操作における操作性を害することなく、例えば手Ｈを腹部に近づけるようにするか手Ｈに腹部を近づけるようにするといった大きな移動量による操作が何ら支障なく行えることになる構造である為、大きな押し量が確実に得られることになり、よって、突出体６が移動する範囲内にそれだけ多くの分解度を設定することができ、しかも、この各分解されたレベルの入力幅を広く設定することができることになるなど、従来にない構成の身体入力操作部７から従来にない秀れた操作性が得られることになる。
【００２４】
また、従来にない部位での操作が可能であり、入力操作部を増加したいと言う要求にも確実に対応することができる。
【実施例１】
【００２５】
本発明の具体的な実施例１について図１〜８に基づいて説明する。
【００２６】
本実施例は、コントローラ本体１の左右位置に設けた把持部２，３を把持する手Ｈの指Ｆにて入力操作し得る指入力操作部４，５を前記コントローラ本体１の表面に突設したビデオゲーム機やパソコン等の電子機器で使用されるものである。
【００２７】
コントローラ本体１は、図１，２に図示したように適宜な合成樹脂製の部材を形成したものであり、上体１Ａと下体１Ｂとから成る中空のボックス状体（ハウジング）であり、その内部空間は回路基板16や後述する信号処理部９等の各種部品を収納する収納空間として構成されている。
【００２８】
また、コントローラ本体１は、該コントローラ本体１の左側に設けた左把持部２（左手で把持する部位）の近傍位置（コントローラ本体１に係る上体１Ａの上面所定位置）には方向操作キー（所謂十字キー）からなる操作入力部４が設けられ、右側に設けた右把持部３（右手で把持する部位）の近傍位置（コントローラ本体１に係る上体１Ａの上面所定位置）には決定・指示操作キーからなる操作入力部５が設けられている。
【００２９】
この指入力操作部４，５夫々は、電子機器本体（図示省略）へ出力信号伝達部10（通信ケーブル）を介して信号を出力する信号処理部（図示省略）に連設され、指入力操作部４，５（キーやボタン）夫々の押し動により当該信号処理部に対する入力操作が行われる。
【００３０】
また、コントローラ本体１には、前述した把持部２，３を把持する手Ｈの指Ｆにて操作する指入力操作部４，５とは異なる身体入力操作部７が別途設けられており、即ち、前述した指入力操作部４，５の押し込み操作方向にして突出方向（コントローラ本体１の上面から上方に突出する方向）と異なる方向にして前記把持部２，３を把持する操作者側に向けた方向（コントローラ本体１の後端面から後方に突出する方向）に突出する突出体６を前記コントローラ本体１に設け、この突出体６は突出方向へ進退移動自在に設けられており、前記把持部２，３を把持する手Ｈ以外の胸部や腹部や膝部などの身体前面部Ｂを使用して（コントローラ本体１を持つ手を身体前面部Ｂへ引きつけ操作若しくは身体前面部Ｂを押し付け操作して）、押し動若しくは引き動することで入力操作し得る身体入力操作部７として構成されている。
【００３１】
身体入力操作部７は、図１，２に図示したようにコントローラ本体１の中央位置にして把持部２，３同士の間位置に設けられている。
【００３２】
具体的には、この身体入力操作部７は、コントローラ本体１に設けたガイド部８に軸状部材からなる突出体６をスライド移動自在に設けて構成されている。
【００３３】
ガイド部８は、図２に図示したようにコントローラ本体１の中央位置にして該コントローラ本体１の後端面に開口する凹部８ａと、該凹部８ａ内に配され凹部８ａの前端部位から後方へ向けて突設される軸部８ｂとで構成されている。
【００３４】
この凹部８ａは、コントローラ本体１に係る下体１Ｂの上面中央位置に形成される凹条部８ａ’から成り、下体１Ｂに設けられる凹条部８ａの後端部位には後述する信号処理部９が設けられている。
【００３５】
軸部８ｂは、図２に図示したように適宜な合成樹脂製の部材を断面半円形状に形成したものであり、その後端部には周面対向位置に突起部８ｂ’が形成されており、この突起部８ｂ’は後述する突出体６の抜け止めを行う抜け止め部として機能するように構成されている。
【００３６】
また、軸部８ｂは、その周囲に付勢体11（コイルスプリング）が被嵌されており、この付勢体11は、軸部８ｂにスライド移動自在に被嵌した突出体６を常時後端側へ付勢する付勢機構として構成されている。
【００３７】
突出体６は、図１，２，５に図示したように適宜な合成樹脂製の部材で形成した軸状部材であり、その下面６ａが開口する断面コ字状に形成されて前述したガイド部８の軸部８ａに回り止め状態に被嵌するように設けられており、この軸部８ａに被嵌した状態で凹部８ａ内をスライド移動自在となるように構成されている。
【００３８】
また、突出体６は、軸部８ａに被嵌された付勢体11（コイルスプリング）により常時後端側方向に付勢されている。
【００３９】
また、突出体６は、その内壁面の長さ方向に凹部12ａと凸部12ｂが連続する山谷形状部12（ラック部）が形成されており、このラック部12は後述する信号処理部９に係る歯車部13に歯合するように構成されている。
【００４０】
従って、突出体６は、付勢体11の押し戻し付勢に抗して押し込み操作することでガイド部８をスライド移動することになり、この際、ラック部12に歯合する歯車部13が回動することになり、この回動により信号処理部９への入力操作が行なえることになり、また、この押し込みを解除すると付勢体11の戻り付勢により突出体６は元の位置に自動で戻ることになる（図３，４，６，７参照）。
【００４１】
また、突出体６は、その後端部が身体前面部Ｂで押し動若しくは引き動する際に身体前面部Ｂに当てる身体当て部６ｂに設定されており、この身体当て部６ｂはＴ字状に形成されている。従って、この身体当て部６ｂを身体に当てて安定した入力操作が行なえることになる。
【００４２】
尚、身体当て部６ｂは、Ｔ字状に限らず、Ｕ字状やコ字状でもよく、身体前面部に負担がかからず、操作が良好に行える形状（動きを確実に伝達し得る形状）であれば良いなど、本実施例の特性を発揮し得る構成であれば適宜採用し得るものである。
【００４３】
また、突出体６は捻り動作若しくは起伏動作せしめることで入力操作し得る身体入力操作部７として構成しても良い。
【００４４】
信号処理部９は、前述した身体入力操作部７で入力される信号を電子機器本体に出力信号伝達部10（通信ケーブル）を介して出力する公知の構成である。
【００４５】
具体的には、信号処理部９は、図２に図示したように出力信号伝達部10に接続される基板14に回転部15ａの回転による入力信号を検出して出力する回転検出部15（ロータリーエンコーダ）を設けた構造であり、この回転検出部15の回転部15ａには前述した突出体６のラック部12に係合する歯車部13が設けられている。尚、回転検出手段としては前述したロータリーエンコーダに限らず、ポテンショメータでも良いなど本実施例の特性を発揮する構成であれば適宜採用し得るものである。符号17は回路基板16に信号処理部９を接続するための配線である。
【００４６】
従って、身体入力操作部７に係る突出体６の移動により、該突出体６に設けられるラック部12と歯合する歯車部13が回転して回転部15ａが回転することになり、この回転部15ａの回転による入力信号を回転検出部15が検出してこの回転に伴う信号を出力することになる。
【００４７】
尚、信号処理部９は、前述した構造に限られるものではなく、ガイド部８に対する突出体６の移動により入力信号を検出して処理する構造であれば適宜採用し得るものである。
【００４８】
また、本実施例は、突出体６の進退移動を阻止する進退阻止機構（図示省略）が設けられている。
【００４９】
この進退阻止機構は主に突出体６による身体入力操作部７を機能させない場面で使用するものであり、コントローラ本体１からの突出度合が少ない状態で突出体６の進退移動を阻止することで、突出体６が邪魔にならない状態を維持することができることになり、一方、コントローラ本体１からの突出度合が多い状態で突出体６の進退移動を阻止することで、突出体６を例えば腹部に当てることでコントローラ本体１を支持した状態で各種操作をすることができることになる。
【００５０】
本実施例は上述のように構成したから、従来から提案されるものと同様、コントローラ本体１の左右位置に設けた把持部２，３を把持し、この把持部２，３を把持する手Ｈの指Ｆにて指入力操作部４，５を操作することができる。
【００５１】
また、図８に図示したように身体入力操作部７を把持部２，３を把持する手Ｈ以外の身体前面部Ｂを使用して押し動することで入力操作することができる。
【００５２】
よって、本実施例によれば、何ら把持部２，３を把持する手Ｈの指Ｆによる指入力操作部４，５の操作における操作性を害することなく、例えば手Ｈを腹部に近づけるようにするか手Ｈに腹部を近づけるようにするといった大きな移動量による操作が可能となる構造である為、大きな押し量が確実に得られることになり、よって、突出体６が移動する範囲内にそれだけ多くの分解度を設定することができ、しかも、この各分解されたレベルの入力幅を広く設定することができることになるなど、従来にない構成の身体入力操作部７から従来にない秀れた操作性が得られることになる。尚、分解されたレベルの入力幅が広く設定できることは、所望のレベルを確実に維持する操作ができることになり確実にレベルを選択した操作ができることになる。
【００５３】
また、本実施例は、従来にない部位での操作が可能であり、入力操作部を増加したいと言う要求にも確実に対応することができる。
【実施例２】
【００５４】
本発明の具体的な実施例２について図９，10に基づいて説明する。
【００５５】
実施例２は、図９，10に図示したようにガイド部８に係る凹部８ａをコントローラ本体１の前端面にも開口状態に設け、このガイド部８により突出体６がコントローラ本体１に対して貫通状態となるように構成したものである。
【００５６】
従って、本実施例は、突出体６の大きな移動量が得られることになり、より一層大きな信号処理部９に信号を入力するにあたっての細かい分解度が得られる構造となる。
【００５７】
その余は実施例１と同様である。
【００５８】
尚、本発明は、実施例１，２に限られるものではなく、各構成要件の具体的構成は適宜設計し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】実施例１を示す斜視図である。
【図２】実施例１を示す分解斜視図である。
【図３】実施例１に係る要部の説明図である。
【図４】実施例１に係る要部の説明断面図である。
【図５】実施例１に係る要部の断面図である。
【図６】実施例１に係る要部の説明図である。
【図７】実施例１に係る要部の説明断面図である。
【図８】実施例１の使用状態説明図である。
【図９】実施例１に係る要部の説明断面図である。
【図１０】実施例１に係る要部の説明断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１  コントローラ本体
２  把持部
３  把持部
４  指入力操作部
５  指入力操作部
６  突出部
６ｂ  身体当て部
７  身体入力操作部
８  ガイド部
９  信号処理部
Ｈ  手
Ｆ  指
Ｂ  身体前面部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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