(57)【要約】【課題】経済的な運転条件でダニや花粉などの浮遊アレルゲン物質を低減し、室内を加湿することができる加湿空気清浄機を提供することを目的とする。【解決手段】通風路を有する本体と、前記通風路内に設けられた送風手段１３と、水供給手段１４および１５と、加湿手段１２と、加熱手段１９とを有し、前記加湿手段１２が水供給手段１４および１５から得た水１６を気化させる加湿空気清浄機１１において、前記加湿手段１２が粘土鉱物からなるアレルゲン吸着剤を含むことを特徴とする加湿空気清浄機であり、粘土鉱物の吸着作用と加熱手段１９による加熱再生によって効率的にアレルゲンを除去することができるため、清潔な加湿空気を保つことができる加湿空気清浄機を提供することができる。【選択図】図１
2007032859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通風路を有する本体と、前記通風路内に設けられ通風路に空気を流す送風手段と、水供給手段と、加湿手段と、空気および前記加湿手段を加熱する加熱手段とを有し、前記加湿手段が水供給手段から得た水を気化させる加湿空気清浄機において、前記加湿手段が粘土鉱物からなるアレルゲン吸着剤を含むことを特徴とする加湿空気清浄機。
【請求項２】
粘土鉱物が、ベントナイト、モンモリロナイト、カオリン、タルク、セリサイト、雲母からなる群の少なくとも１種類であることを特徴とする請求項１記載の加湿空気清浄機。
【請求項３】
加湿手段が多孔体形状に成形されていることを特徴とする請求項１または２記載の加湿空気清浄機。
【請求項４】
加湿手段がセラミックまたは金属の基材に粘土鉱物を担持したものであることを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の加湿空気清浄機。
【請求項５】
加湿手段のアレルゲン吸着性能が低下した際に、水洗あるいは加熱により再生することを特徴とする請求項１乃至４いずれかに記載の加湿空気清浄機。
【請求項６】
加熱手段により、加湿手段の表面温度を１１０℃から６００℃の温度範囲に加熱することを特徴とする請求項１乃至５いずれかに記載の加湿空気清浄機。
【請求項７】
加熱手段が赤外線を発生するヒーターであることを特徴とする請求項１乃至６いずれかに記載の加湿空気清浄機。
【請求項８】
加熱手段がハロゲンヒーターおよび／またはカーボンヒーターであることを特徴とする請求項１乃至７いずれかに記載の加湿空気清浄機。
【請求項９】
加熱手段を間欠的に加熱することを特徴とする請求項１乃至８いずれかに記載の加湿空気清浄機。
【請求項１０】
加熱手段の周囲に反射板を設けたことを特徴とする請求項７乃至９いずれかに記載の加湿空気清浄機。
【請求項１１】
加湿手段が円筒形であり、円筒の中心を軸として回転し、前記加湿手段の少なくとも一部が水供給手段の水と接触していることを特徴とする請求項１乃至１０いずれかに記載の加湿空気清浄機。
【請求項１２】
加湿手段が円筒形であり、円筒の中心を水平な軸として回転し、水供給手段が前記加湿手段の下に配置されて、加湿手段の下方が水供給手段の水と接触していることを特徴とする請求項１乃至１１いずれかに記載の加湿空気清浄機。
【請求項１３】
加湿手段に変形防止手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至１２いずれかに記載の加湿空気清浄機。
【請求項１４】
加湿手段の少なくとも一部に接触し、加湿手段の付着汚れを脱落させるブラシを設けたことを特徴とする請求項１１乃至１３いずれかに記載の加湿空気清浄機。
【請求項１５】
加熱手段を停止させた後に送風手段を停止することを特徴とした請求項１乃至１４いずれかに記載の加湿空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダニや花粉などの浮遊アレルゲン物質を低減し、さらに室内を加湿できる加湿空気清浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
居室空間におけるダニ・花粉・ペットの皮脂や代謝物・カビ等の浮遊アレルゲン物質の吸入はアレルギー発症と密接な関わりをもっているといわれており、その対策が求められている。家庭用の空気清浄機は、これらのアレルゲン物質を本体内に吸い込み、ろ過捕集することによって空気を浄化できると考えられる。空気清浄機内に捕集されたアレルゲンの処理方法としては、薬剤を作用させる方法や高温による物理的な変性方法などが提案されている。
【０００３】
たとえば、下記の特許文献１に記載の空気浄化機能付電気暖房機は、放電装置とヒーターと触媒から構成されてなるものであり、放電によって帯電した浮遊有害物質をヒーター面に捕集して除去するものである。
【０００４】
また、下記の特許文献２に記載の抗アレルゲンフィルタは、抗アレルゲン剤をフィルタに添着させてなるものであり、フィルタで捕集したアレルゲンを抗アレルゲン剤で不活化するものである。
【０００５】
また、室内の湿度を調節する加湿装置は、冬場の空気の乾燥を防ぎ、のどや肌に潤いを与え快適な室内空気を得るための装置として広く利用されている。例えば、図４に示すように、下記の特許文献３に記載の従来の加湿装置１０１では、不織布で構成される加湿フィルタ１０２がその下方の一部を水槽１０３の水１０４に浸らせた状態で配置され、加湿フィルタ１０２が毛細管現象によって水槽１０３の水１０４を吸い上げ、送風手段１０５とその後段に配置された加熱手段１０６によって加湿装置１０１に矢印の示す方向に沿って導入された乾燥温風空気が、加湿フィルタ１０２の水１０４に浸っていない部分を通過する。そのとき加湿フィルタ１０２の吸い上げた水が気化して空気は高湿度となり、その高湿度な空気を室内へ供給することにより、室内の加湿ができる。
【０００６】
また、下記の特許文献４に記載の従来の加湿器は、図５に示すように、加湿用の給水槽２０１と、給水槽２０１内に配した洗浄用ブラシ２０２と、給水槽２０１内の水面に一端部が水没し前記洗浄用ブラシ２０２と接する円筒形の耐熱吸水性多孔質セラミック２０３と、この前記多孔質セラミックス２０３の外側部に湿潤した水分を加熱蒸発させる赤熱発熱体２０４と、前記赤熱発熱体２０４の輻射熱を前記多孔質セラミック２０３へ反射させる反射板２０５と、前記多孔質セラミックを回転させる駆動体２０６を備えたものである。前記多孔質セラミック２０３が給水槽２０１の水を吸って湿潤し、湿潤した部分が回転して赤熱発熱体２０４に近づいた際に、含まれている水分が加熱気化されることにより、室内の加湿ができるとともに、多孔質セラミック２０３に付着したスケール成分を洗浄用ブラシ２０２によって清掃し、多孔質セラミック２０３表面を清潔に保つものである。
【特許文献１】特開平４−３０９７５１号公報
【特許文献２】特開２０００−５５３１号公報
【特許文献３】特開平１１‐１６６４１３号公報
【特許文献４】特開平２−２２５９２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載の放電装置とヒーターと触媒から構成される空気浄化機能付電気暖房機は、放電装置を常に通電しなければ塵埃をヒーターに捕集できないという課題があり、より少ないエネルギーで塵埃を捕集することが要求されている。
【０００８】
また、特許文献２に記載の抗アレルゲン剤をフィルタに添着させてなる抗アレルゲンフィルターは、長期間使用するとアレルゲンが堆積し、再利用できないという課題があり、再利用が可能なフィルタの再生方法が要求されている。
【０００９】
また、特許文献３に記載の加湿装置１０６は、水を吸い上げた加湿フィルタ１０２がそれを通過する乾燥空気を加湿させながら加湿フィルタ１０２自身が乾燥し、毛細管現象によって水槽１０３の水に浸っていた加湿フィルタ１０２の下方部分から水に接触していない他の部分全域に水分を浸透させながら常時フィルタを湿った状態に保つものである。しかし加湿フィルタ１０２を空気浄化手段として考えた場合、前記構成の加湿フィルタ１０２は通過する空気中の塵埃を捕集しているだけなので、長期間の使用によりフィルタに塵埃中のダニや花粉などのアレルゲンが堆積し、湿潤状態で一度捕集されたアレルゲンが、加湿装置の運転停止時あるいは加湿フィルタの水吸い上げ能力が低下してフィルタが乾燥した際に、フィルタから脱落してアレルゲンが放出され、室内を汚染する恐れがあるという課題があった。
【００１０】
また、特許文献４に記載の加湿器は、洗浄ブラシ２０２の作用によってスケール成分を剥離して多孔質セラミック２０３表面を清潔に保つことができるが、多孔質セラミック２０３に付着した空気中の細かい塵埃を除去する能力は必ずしも十分ではない。特にダニや花粉などのアレルゲンは多孔質セラミック２０３に付着して蓄積されていくため、湿潤状態で一度捕集されたアレルゲンが加湿器の運転停止時などに乾燥すると、多孔質セラミック２０３から脱落して加湿器から排出される恐れがあるという課題があった。また、赤熱発熱体２０４によって多孔質セラミック２０３が十分に加熱されるなら蓄積されたアレルゲンを変性させることができるが、加熱制御方法については何ら記載がなく、清潔な空気を得るための経済的な運転条件を保つことは困難であった。
【００１１】
本発明は、このような従来の課題を解決するものであり、経済的な運転条件でダニや花粉などの浮遊アレルゲン物質を低減し、さらに室内を加湿できる加湿空気清浄機を提供することを目的としている。また、フィルタを再生し、上記の性能を維持できる加湿空気清浄機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するための本発明の加湿空気清浄機は、請求項１記載の通り、通風路を有する本体と、前記通風路内に設けられ通風路に空気を流す送風手段と、水供給手段と、加湿手段と、空気および前記加湿手段を加熱する加熱手段とを有し、前記加湿手段が水供給手段から得た水を気化させる加湿空気清浄機において、前記加湿手段が粘土鉱物からなるアレルゲン吸着剤を含むことを特徴としたものである。
【００１３】
また、請求項２記載の加湿空気清浄機は、粘土鉱物が、ベントナイト、モンモリロナイト、カオリン、タルク、セリサイト、雲母からなる群の少なくとも１種類であることを特徴としたものである。
【００１４】
また、請求項３記載の加湿空気清浄機は、加湿手段が多孔体形状に成形されていることを特徴としたものである。
【００１５】
また、請求項４記載の加湿空気清浄機は、加湿手段がセラミックまたは金属の基材に粘土鉱物を担持したものであることを特徴としたものである。
【００１６】
また、請求項５記載の加湿空気空気清浄機は、加湿手段のアレルゲン吸着性能が低下した際に、水洗あるいは加熱により再生することを特徴としたものである。
【００１７】
また、請求項６記載の加湿空気空気清浄機は、加熱手段により、加湿手段の表面温度を１１０℃から６００℃の温度範囲に加熱することを特徴としたものである。
【００１８】
また、請求項７記載の加湿空気清浄機は、加熱手段が赤外線を発生するヒーターであることを特徴としたものである。
【００１９】
また、請求項８記載の加湿空気清浄機は、加熱手段がハロゲンヒーターおよび／またはカーボンヒーターであることを特徴としたものである。
【００２０】
また、請求項９記載の加湿空気清浄機は、加熱手段を間欠的に加熱することを特徴としたものである。
【００２１】
また、請求項１０記載の加湿空気清浄機は、加熱手段の周囲に反射板を設けたことを特徴としたものである。
【００２２】
また、請求項１１記載の加湿空気清浄機は、加湿手段が円筒形であり、円筒の中心を軸として回転し、前記加湿手段の少なくとも一部が水供給手段の水と接触していることを特徴としたものである。
【００２３】
また、請求項１２記載の加湿空気清浄機は、加湿手段が円筒形であり、円筒の中心を水平な軸として回転し、水供給手段が前記加湿手段の下に配置されて、加湿手段の下方が水供給手段の水と接触していることを特徴としたものである。
【００２４】
また、請求項１３記載の加湿空気清浄機は、加湿手段に変形防止手段を備えたことを特徴としたものである。
【００２５】
また、請求項１４記載の加湿空気清浄機は、加湿手段の少なくとも一部に接触し、加湿手段の付着汚れを脱落させるブラシを設けたことを特徴としたものである。
【００２６】
また、請求項１５記載の加湿空気清浄機は、加熱手段を停止させた後に送風手段を停止することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によれば、経済的な運転条件でダニや花粉などの浮遊アレルゲン物質を低減し、長期間の使用が可能となる空気清浄機を提供することができる。また、フィルタを再生し、上記の性能を維持できる加湿空気清浄機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明の加湿空気清浄機は、通風路を有する本体と、前記通風路内に設けられ通風路に空気を流す送風手段と、水供給手段と、加湿手段と、空気および前記加湿手段を加熱する加熱手段とを有し、前記加湿手段が水供給手段から得た水を気化させる加湿空気清浄機において、前記加湿手段が粘土鉱物からなるアレルゲン吸着剤を含むことを特徴としたものである。浮遊している塵埃は、送風手段で通風路内に吸い込まれ、加湿手段に捕集される。塵埃中に含まれているダニ・花粉・ペットの皮脂や代謝物・カビ等のアレルゲン性を有する蛋白質は、水に溶ける性質がある。また、粘土鉱物は水によって膨潤し、その層間構造中の細孔にアレルゲンを吸着するようになる。湿った状態で粘土鉱物を含んだ加湿手段にアレルゲンを捕集することにより、粘土鉱物が捕集されたアレルゲンを吸着するため、加湿手段のアレルゲン保持容量を増やすことができる。アレルゲンは吸着によって粘土鉱物内の細孔にとりこまれるため、加湿手段が乾燥したときにいったん水に溶けたアレルゲンが粉に戻り、再飛散することがないという効果を得ることができる。
【００２９】
送風手段は、通風路内に塵埃を含む空気や水を吸い込み、排出できるものであれば特に限定されるものではなく、シロッコ、ターボ、クロスフローなどの送風ファンや減圧ポンプ、放電によるイオン風などが利用できる。
【００３０】
また、粘土鉱物がベントナイト、モンモリロナイト、カオリン、タルク、セリサイト、雲母からなる群の少なくとも１種類であることを特徴としたものであり、アレルゲン吸着作用の優れたこれらの鉱物を含むことにより加湿手段のアレルゲン保持容量を増やすことができる。アレルゲンは吸着によって粘土鉱物内の細孔にとりこまれるため、加湿手段が乾燥したときにいったん水に溶けたアレルゲンが粉に戻り、再飛散することがないという効果を得ることができる。
【００３１】
また、加湿手段が多孔体形状に成形されていることを特徴としたものであり、多孔体形状にすることにより、アレルゲンを含むダストや繊維屑や花粉などをろ過捕集して、下流側に清潔な加湿空気を供給できるという作用を有する。また、空気との接触面積を大きくして効率的に水粒子を気化させることができるという作用を有する。多孔体形状としては、粒状・ペレット状・繊維状・網状・パンチング板状・スポンジ状・ハニカム状・スリット状などが挙げられ、空気や水が流通できる形状であればなんら限定するものではない。
【００３２】
また、加湿手段がセラミックまたは金属の基材に粘土鉱物を担持したものであることを特徴としたものであり、これらの基材を利用することにより、耐水性と耐熱性があり、強度の優れた加湿手段を得ることができる。金属の基材を用いた場合には、熱伝導性がよく熱容量が少ないため温度が上がりやすいという作用を得ることができる。セラミックまたは金属の基材としては、ガラス、ケイ酸マグネシウム、チタン酸カリウムなどのセラミック繊維やアルミナ、ムライト、ＳｉＣなどのセラミック材料や、鉄・ステンレス・アルミニウム・銅・チタンなどの金属あるいは合金が挙げられる。このとき、加熱手段から与えられる温度に対して、成分の燃焼やガスの発生、素材の変形など使用上の妨げにならなければ樹脂や有機成分を含んでいても何ら問題はない。
【００３３】
基材への接着には耐水性かつ耐熱性のバインダーを用いればよく、シリカゾル、アルミナゾル、チタニアゾル、ケイ酸ナトリウム、ケイ酸カリウム、ケイ酸リチウム、シリケート化合物あるいはチタネート化合物の加水分解物などが挙げられ、シリケート化合物の加水分分解物が好適である。
【００３４】
シリケート化合物としては、テトラエトキシシランおよびその重合体であるメトキシポリシロキサン、エトキシポリシロキサン、ブトキシポリシロキサン、リチウムシリケートなどが挙げられ、チタネート化合物としては、テトラプロポキシチタンおよびその重合体などが挙げられる。これらの金属アルコキシド類は、水と酸または塩基によって加水分解され、バインダーとして用いることができる。
【００３５】
また、加湿手段のアレルゲン吸着性能が低下した際に、水洗あるいは加熱により再生することを特徴としたものである。塵埃中に含まれているダニ・花粉・ペットの皮脂や代謝物・カビ等のアレルゲン性を有する蛋白質は、水に溶ける性質がある。加湿手段に粘土鉱物を含むことにより、アレルゲンは吸着によって粘土鉱物内の細孔にとりこまれる。しかしながら、長期間の使用によりアレルゲンが細孔内に飽和してくると、その吸着作用は低下してしまう。粘土鉱物は水が存在すると膨潤して層間が広がり細孔容積が拡大する性質を持っているため、加湿手段を清浄な水で洗浄すれば、アレルゲンを徐々に溶解させて細孔内から排除することができる。また別の手段として、加熱によってアレルゲンを燃焼させてやれば、細孔内のアレルゲンを排除することができる。上記いずれかあるいは両方を組み合わせることにより、加湿手段を再生して長期間の使用が可能になる。
【００３６】
また、加湿手段の表面温度を１１０℃から６００℃の温度範囲に加熱することを特徴としたものである。ダニ・花粉・ペットの皮脂や代謝物・カビ等のアレルゲン性を有する蛋白質は、３００℃から５００℃に加熱すれば燃焼し分解することができ、さらに効率的に加熱するには３５０℃から４５０℃の温度範囲が好ましい。６００℃以上の温度に加熱すると粘土鉱物の物性が変化する恐れがあるため好ましくない。
【００３７】
また、アレルゲンは燃焼によって酢酸、ホルムアルデヒド、トルエン等の臭気や一酸化炭素、炭化水素類などの有害燃焼ガスを発生することがある。家庭内の電化製品など燃焼ガスの排気ができない用途においては、アレルゲンを捕集した加湿手段の表面温度を１１０℃から３００℃に加熱することにより、有害燃焼ガスの発生を抑制しながらアレルゲンの活性を低下させることができ、さらに効率的に加熱するには２００℃から３００℃の温度範囲が好ましい。また、これらの温度に加熱することにより、水に含まれている細菌や真菌等が殺菌されるため、加湿手段の表面で細菌や真菌等が繁殖して新たなアレルゲンを発生させることがないという作用を有する。
【００３８】
また、加熱手段が赤外線を発生するヒーターであることを特徴としたものである。加湿手段の表面温度を１１０℃から６００℃の温度範囲に加熱するためには、ヒーター、高温の空気・ガスなどあらゆる熱源が利用できるが、シーズヒーター、ニクロム線ヒーターなどのヒーター類を用いて加湿手段近傍に設置すれば、より精密に加湿手段の表面温度をコントロールできる。さらに赤外線を放出するセラミック等で被覆することにより、輻射熱を利用してさらに効率よく加湿手段を加熱することができる。加湿手段と加熱手段を一体化しても良く、導電性金属に上記粘土鉱物を担持した場合には、直接通電する方法やＩＨヒーターで加熱する方法が利用でき、加湿手段表面を素早く温度上昇させることができる。
【００３９】
また、加熱手段がハロゲンヒーターおよび／またはカーボンヒーターであることを特徴としたものであり、温風による加熱効果に加えて遠赤外線による輻射熱による効果も得ることができ、素早く加湿手段を加熱することができる。また同じ赤外線を発生するセラミックヒーターに比べて温度の上げ下げにかかる時間が少ないため、より素早い加熱と細かい温度制御ができる、すなわちレスポンスが早いという作用を有する。
【００４０】
また、加熱手段を間欠的に加熱することを特徴としたものであり、常時上記の温度範囲に加熱されている必要はなく、加湿手段に塵埃とアレルゲンがたまった時に間欠的に加熱する方法をとることにより、エネルギー消費を抑えることができる。また、加湿効果についても、室内空気が乾燥した状態では加熱手段を用いて３０℃から８０℃の温度に空気を加熱して加湿手段からの水の気化を促進してやり、室内の湿度が上昇した段階で加熱手段を止めるという制御を行うことにより、省エネルギーで室内を加湿することができる。これらの制御は湿度センサーあるいはタイマーあるいは手動スイッチにより、使用環境に応じて行ってやればよい。
【００４１】
また、加熱手段の周囲に反射板を設けたことを特徴としたものであり、反射板を赤外線反射作用のある金属とすることにより、赤外線を反射させて加湿手段に集中的に赤外線を照射することができるという作用を有する。
【００４２】
また、反射板で赤外線を反射させることにより、加湿手段以外の部分を不必要に加熱することがないため、より信頼性の高い加湿装置を得ることができるという作用を有する。また、反射板自身が加熱され、周囲の空気と熱交換を行い空気の温度を上げることができるという作用を有する。反射板の材質としては、アルミニウム、鉄、ステンレスおよびその合金、チタン、銅、ニッケルなどが挙げられ、熱伝導率のよいアルミニウムが好ましい。
【００４３】
また、加湿手段が円筒形であり、円筒の中心を軸として回転し、前記加湿手段の少なくとも一部が水供給手段の水と接触していることを特徴としたものである。前記構成とすることにより、水供給手段から供給される水を加湿手段全体にいきわたらせることが容易になる。たとえば、円筒形の加湿手段をその円筒の中心を垂直な軸として加湿装置に配置した場合、円筒面の上方に配置した水供給手段の線形状の給水口は、円筒の中心線上に中心を持つ円を描きながら回転すれば、加湿手段全域に散水することができ、給水口が水平に移動する場合よりも簡単な機構となる。
【００４４】
また、加湿手段自身がその円筒の中心を垂直な軸として回転するものであれば、線形状の給水口は固定されていても加湿構造体全域に散水ができる。
【００４５】
また、加湿手段をその円筒の中心を水平な軸として加湿装置に配置した場合も同じである。
【００４６】
また、回転させることにより、加湿手段よりも小さな加熱手段で加湿手段全体を加熱することができるという作用を有する。
【００４７】
加湿手段が円筒形であり、円筒の中心を水平な軸として回転し、水供給手段が前記加湿手段の下に配置されて、加湿手段の下方が水供給手段の水と接触している構造とした場合には、水供給手段の水の散水量を制御する必要はなく、加湿手段の下方に水をためるトレイを用意するだけで、水は加湿構造体全域に行き渡るため、より簡易で信頼性の高い加湿空気清浄機を得ることができる。
【００４８】
また、加湿手段に変形防止手段を備えたことを特徴としたものであり、加湿手段の変形を防止し中心軸のずれなく回転させることができ、均一に給水を行うことができる。
【００４９】
また、加湿構造体の周囲に金網などの変形防止手段を備える場合も同様の変形防止効果が得られる。変形防止手段は、それ自身が給水や回転によって変形せず、水によるさびなどが発生しない素材であることが望ましく、耐熱性の樹脂やアルミ二ウム、鉄、ステンレスおよびその合金などの金属が利用できる。ＣｕやＡｇやＺｎなどを含むものであれば、水の抗菌効果を得ることができ、カビやぬめりの抑制効果が期待できる。
【００５０】
また、変形防止手段の形状は、軸に平行な柱・網状の筒・打ち抜き板状の筒などが挙げられ、加湿手段の通気性を妨げない程度に開口部のある形状で加湿手段を支持することができればよい。
【００５１】
また、加湿手段の少なくとも一部に接触し、加湿手段の付着汚れを脱落させるブラシを設けたことを特徴としたものであり、ブラシの作用によって加湿手段の表面に付着した汚れやスケール成分を剥離して汚れを除去することにより、加湿手段の多孔体構造をよごれが閉塞することによる加湿能力の低下を防ぐことができるという作用を得ることができる。
【００５２】
また、加熱手段を停止させた後に送風手段を停止することを特徴としたものであり、加熱手段が必要以上に温度上昇することを防ぐとともに、加湿手段の一部だけが連続的に加熱されることを防ぐという効果を得ることができる。
【００５３】
以下、本発明の実施の形態について説明するが、本発明は、以下の記載に何ら限定して解釈されるものではない。
【００５４】
（実施の形態１）
アレルゲンの供給源として、一般家庭の掃除機ごみから採取した微細塵（１００メッシュのふるいを通過したごみ）に含まれるダニアレルゲンを利用した。微細塵６０ｍｇを加えた水溶液１０ｍｌに、表１の無機材料３０ｍｇを加えた。２４時間後の水溶液中のダニアレルゲン濃度をアレルゲン検出キット（ＬＣＤアレルギー研究所社製）を用いて定量した。表１の結果から明らかなように、細孔をもたないアルミナはほとんどアレルゲン吸着性能を持たず、細孔のあるゼオライトやシリカゲルでも目立ったアレルゲン吸着性能を持っていないのに対し、粘土鉱物であるベントナイトは９９％という優れたアレルゲン吸着性能を有していることがわかる。
【００５５】
【表１】
2007032859.tif 000003
【００５６】
（実施の形態２）
上記微細塵０．２ｇをセラミックス製のるつぼにいれ、各温度で１時間焼成した。焼成後のサンプル５ｍｇを加えた水溶液１ｍｌを２４時間放置し、水溶液中のダニアレルゲン濃度を実施例１と同様の方法で測定した。結果を表２に示す。ダニアレルゲンの活性は１００℃を超えた温度で徐々に低下し、２００℃で９５％以上の活性を失うことがわかった。
【００５７】
一方、アレルゲン（ダニの代謝物）の熱重量変化を調べた結果、１００℃付近で水分の蒸発に伴い約１０％の重量低下が見られ、その後３００℃から燃焼に伴う重量変化がおこり５００℃で完全に焼失した。これらのことから、アレルゲンの活性を低下させる目的では１１０℃から２００℃の温度があればよく、アレルゲン自体を焼失させる目的には３００℃から５００℃の温度をかければよいことがわかった。
【００５８】
【表２】
2007032859.tif 000004
【００５９】
（実施の形態３）
テトラエトキシシランにエタノールと水と１Ｎ塩酸を加えて加水分解を行い、バインダー液を作成した。作成したバインダー液にベントナイト、タルクを加えて混合し、ボールミルにいれて攪拌・分散を１時間行いスラリーを作成した。作成したスラリー液に、ブリジストン化成品（株）製のセラミックフォームを浸漬し、余剰液をエアブローで落として目詰まりを排除した。その後、約２００℃で約２０分間乾燥させて加湿手段としての加湿フィルタを作成した。
【００６０】
（実施の形態４）
図１にその概略断面図を示す加湿空気清浄機１１は、実施の形態３で作成した加湿フィルタ１２と、送風手段としてのファン１３と水供給手段としての水タンク１４と給水口１５を備え、水タンク１４および給水口１５から供給された水１６を受けて湿った加湿フィルタ１２に、ファン１３によって加湿空気清浄機内へ取り入れられた乾燥空気１７を接触させることによって加湿フィルタ１２の水を気化させるものである。水の気化によって得られた高湿度な空気１８はファン１３の力で加湿空気清浄機１１から室内へ供給される。この時、前記構成の加湿フィルタ１２は通過する空気中の塵埃を捕集することができる。塵埃中に含まれているダニ・花粉・ペットの皮脂や代謝物・カビ等のアレルゲン性を有する蛋白質は、水に溶ける性質がある。加湿フィルタ１２には粘土鉱物が含まれており、粘土鉱物が捕集されたアレルゲンを吸着するため、加湿フィルタ１２は多量のアレルゲンを保持することができる。アレルゲンは吸着によって粘土鉱物内の細孔にとりこまれるため、加湿フィルタ１２が乾燥したときにいったん水に溶けたアレルゲンが粉に戻り、再飛散することがないという効果を得ることができる。
【００６１】
また、加湿フィルタ１２の前段には加熱手段としてのヒーター１９が配置されている。ヒーター１９は、乾燥した空気１７を暖め、加湿フィルタ１２からの水の気化を促進して効率よく室内を加湿することができる。ヒーター１９周囲の空気温度は３０℃から８０℃の範囲で保つと経済的に加湿することができる。加湿フィルタ１２にアレルゲンが多量に吸着した際には、加湿フィルタ１２の温度を１１０℃から２００℃の範囲に保つとそのアレルゲンとしての活性を失わせることができ、清潔な加湿をすることができる。さらに加湿フィルタ１２の温度を３００℃から５００℃に設定すると、アレルゲン自体を燃焼して消失させ、加湿フィルタ１２を容易に再生することができる。このように、間欠的に必要に応じてヒーター１９を加熱することにより、経済的に加湿空気清浄機１１を運転することができる。さらに、加湿空気清浄機１１の運転を停止する場合に、ヒーター１９を停止させた後にファン１３を停止する制御手段を設けることにより、ヒーター周囲の機器の熱損傷を防止できるとともに、安全性が確保されるという効果を得ることができる。
【００６２】
（実施の形態５）
図２および図３にその概略断面図を示す加湿空気清浄機２１は、中空な円筒形にした以外は実施例３と同様の方法で作成した加湿フィルタ２２と、送風手段としてのファン２３と水供給手段としての水タンク２４と水槽２５を備え、水タンク２４および水槽２５から供給された水２６を受けて加湿フィルタ２２は湿った状態になっている。ファン２３の後段には加熱手段としてハロゲンヒーター２７と、その周囲に配置された反射板２８を備えている。加湿フィルタ２２は肉厚が１５ｍｍの中空発泡体であり、その下方の一部が水槽２５の水２６に接触するように配置されている。加湿フィルタ２２は軸２９を中心として支柱３０にて保持されており、軸２９に接続されたモーター３１によって回転しながら加湿フィルタ２２の全体に水が行き渡る仕組みとなっている。ファン２３によって加湿空気清浄機２１に取り入れられた空気は、ハロゲンヒーター２７の熱を受けて温められ、加湿フィルタ２２の円周側面から中空部を通過して円周面の反対側へ抜けていく。加湿フィルタ２２から気化した水は、ファン２３の力で室内へ供給され、加湿が行われる。
【００６３】
この時、前記構成の加湿フィルタ２２は通過する空気中の塵埃を捕集することができる。塵埃中に含まれているダニ・花粉・ペットの皮脂や代謝物・カビ等のアレルゲン性を有する蛋白質は、水に溶ける性質がある。加湿フィルタ２２には粘土鉱物が含まれており、粘土鉱物が捕集されたアレルゲンを吸着するため、加湿フィルタ２２は多量のアレルゲンを保持することができる。アレルゲンは吸着によって粘土鉱物内の細孔にとりこまれるため、加湿フィルタ１２が乾燥したときにいったん水に溶けたアレルゲンが粉に戻り、再飛散することがないという効果を得ることができる。
【００６４】
また、ハロゲンヒーター２７の周囲には反射板２８が配置されている。反射板２８はハロゲンヒーター２７からみて加湿フィルタ２２とは反対側に照射された赤外線を反射して加湿フィルタ２２にあてる役割と、それ自身が加熱されて周囲の空気との熱交換を行い、空気を暖める役割を果たしている。反射板２８はアルミ二ウム製であり、ハロゲンヒーター２７を中心にして放物線をえがくような形状で周囲に配置されている。ハロゲンヒーター２７周囲の空気温度は３０℃から８０℃の範囲で保つと経済的に加湿することができる。加湿フィルタ２２にアレルゲンが多量に吸着した際には、加湿フィルタ２２の温度を１１０℃から２００℃の範囲に保つとそのアレルゲンとしての活性を失わせることができ、清潔な加湿をすることができる。さらに加湿フィルタ２２の温度を３００℃から５００℃に設定すると、アレルゲン自体を燃焼して消失させ、加湿フィルタ２２を容易に再生することができる。このように、間欠的に必要に応じてハロゲンヒーター２７を加熱することにより、経済的に加湿空気清浄機２１を運転することができる。さらに、加湿空気清浄機２１の運転を停止する場合に、ハロゲンヒーター２７を停止させた後にファン２３を停止する制御手段を設けることにより、ハロゲンヒーター２７周囲の機器の熱損傷を防止できるとともに、安全性が確保されるという効果を得ることができる。
【００６５】
水槽２５には加湿フィルタ２２に一部が接触するように洗浄ブラシ３２が配置されている。加湿フィルタ２２には空気中の塵埃や水道水が含むスケール成分などが付着して徐々に汚れていくが、洗浄ブラシ３２の作用によって加湿フィルタ２２表面の汚れを剥離させることにより、フィルタの汚染を低減させることができる。剥離した汚れは水槽２５内に堆積していくが、定期的に水槽２５を洗浄することにより清潔な状態を保つことができる。
【産業上の利用可能性】
【００６６】
経済的な運転条件でダニや花粉などの浮遊アレルゲン物質を低減し、さらに室内を加湿できる家庭用あるいは業務用加湿空気清浄機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施の形態４における加湿空気清浄機の概略断面図
【図２】同実施の形態５における加湿空気清浄機の概略断面図
【図３】同加湿空気清浄機の概略断面図
【図４】従来の加湿装置の概略断面図
【図５】同従来の加湿装置の概略断面図
【符号の説明】
【００６８】
１１  加湿空気清浄機
１２  加湿フィルタ
１３  ファン
１４  水タンク
１５  給水口
１６  水
１７  乾燥空気
１８  高湿度な空気
１９  ヒーター
２１  加湿空気清浄機
２２  加湿フィルタ
２３  ファン
２４  水タンク
２５  水槽
２６  水
２７  ハロゲンヒーター
２８  反射板
２９  軸
３０  支柱
３１  モーター
３２  洗浄ブラシ
【図１】
2007032859.tif 000005
【図２】
2007032859.tif 000006
【図３】
2007032859.tif 000007
【図４】
2007032859.tif 000008
【図５】
2007032859.tif 000009