(57)【要約】【課題】電源ユニットや通信ユニットなど、画像記録装置の構成要素を筐体に容易に組み付けることを可能にする手段および方法を提供する。【課題を解決するための手段】プリンタ部２の筐体１０は、ベースフレーム１０１と外装フレーム１０２とを備える。ベースフレーム１０１は分離板１１１によって高さ方向に上側保持部１１４と下側保持部１１５とに分けられている。上側保持部１１４には制御基板８や画像記録ユニット２４が配設される。下側保持部１１５には電源ユニット７５と通信ユニット７６が配設される。ベースフレーム１０１の側壁１１０には、溝１２３，１２４が形成されており、その下端には切り欠き１２５，１２６が形成されている。各ユニット７５，７６がベースフレーム１０１に収容され、電力ケーブル７９及び通信ケーブル９２が切り欠き１２５，１２６から引き出された状態でベースフレーム１０１に外装フレーム１０２が嵌め込まれる。【選択図】図９
2007274306.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像記録装置を構成する複数の構成要素が保持されるハウジングケースであって、
側壁を有するベースフレームと、
少なくとも上記側壁を覆うカバーと、
上記ベースフレームに設けられ、該ベースフレームを高さ方向に仕切り分ける分離板と、
上記分離板の上側に設けられた上側保持部と、
上記分離板の下側に設けられ、下方が開放された下側保持部と、
上記側壁の下端側を開放するように該側壁に形成され、上記下側保持部で保持される構成要素から引き出されて上記上側保持部へ引き回されるハーネスを上記下側保持部から上記側壁外側へ挿通する切り欠きとを備えてなるハウジングケース。
【請求項２】
上記ハーネスを収容可能な断面視で略溝状の収容溝が上記切り欠きと連続して上記側壁に形成されている請求項１に記載のハウジングケース。
【請求項３】
上記収容溝は、上記下側保持部から上記上側保持部に渡って上記側壁に設けられている請求項２に記載のハウジングケース。
【請求項４】
上記切り欠きは、上記下側保持部で保持される構成要素から上記ハーネスが引き出される引出部に対応して設けられている請求項１から３のいずれかに記載のハウジングケース。
【請求項５】
上記上側保持部は、上記画像記録装置を制御する基板ユニットを保持するものであり、上記下側保持部は、上記基板ユニットに電力を供給する電源ユニット及び外部装置との間でデータ通信を可能にする通信ユニットの双方またはいずれか一方を保持するものである請求項１から４のいずれかに記載のハウジングケース。
【請求項６】
被記録媒体に所定の色材を付着させることにより該被記録媒体上に画像を記録する画像記録装置であって、
当該装置を構成する複数の構成要素が保持されるハウジングケースを備え、
上記ハウジングケースは、
側壁を有するベースフレームと、
少なくとも上記側壁を覆うカバーと、
上記ベースフレームに設けられ、該ベースフレームを高さ方向に仕切り分ける分離板と、
該分離板の上側に設けられた上側保持部と、
上記分離板の下側に設けられ、下方が開放された下側保持部と、
上記側壁の下端側を開放するように該側壁に形成され、上記下側保持部で保持される構成要素から引き出されて上記上側保持部へ引き回されるハーネスを上記下側保持部から上記側壁外側へ挿通する切り欠きとを備えてなる画像記録装置。
【請求項７】
上記ハーネスを収容可能な断面視で略溝状の収容溝が上記切り欠きと連続して上記側壁に形成されている請求項６に記載の画像記録装置。
【請求項８】
上記収容溝は、上記下側保持部から上記上側保持部に渡って上記側壁に設けられている請求項７に記載の画像記録装置。
【請求項９】
上記切り欠きは、上記下側保持部で保持される構成要素から上記ハーネスが引き出される引出部に対応して設けられている請求項６から８のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１０】
上記上側保持部は、画像記録装置を制御する基板ユニットを保持するものであり、上記下側保持部は、上記基板ユニットに電力を供給する電源ユニット及び外部装置との間でデータ通信を可能にする通信ユニットの双方またはいずれか一方を保持するものである請求項６から９のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１１】
上記引出部から引き出された上記ハーネスを上記切り欠きに対応する位置で固定する固定具を更に備える請求項６から１０のいずれかに記載の画像記録装置。
【請求項１２】
上記電源ユニット及び上記通信ユニットは各ユニットを底面から共通に支持する共通支持プレートを備え、
上記固定具は、上記共通支持プレートに一体に形成されている請求項１１に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
側壁を有するベースフレームと、少なくとも上記側壁を覆うカバーとから構成されたハウジングケースに、画像記録装置を構成する所定の構成要素を組み付ける組み付け方法であって、
上記構成要素から他の構成要素に接続するためのハーネスが引き出された状態で当該構成要素を作業台に載置する第１工程と、
上記作業台に載置された構成要素の上方から上記ベースフレームを下降させることによって、上記側壁に形成された下端開放形状の切り欠きに上記ハーネスを挿通させるとともに、所定の分離板で上記ベースフレームが高さ方向に仕切り分けられた下側の下側保持部に上記構成要素を装着する第２工程と、
上記切り欠きから上記側壁外側へ引き出されたハーネスを上記側壁の外側から上記分離板で仕切り分けられた上側の上側保持部へ引き回して、該上側保持部で保持される構成要素に接続する第３工程と、
ハーネスの接続後に、上記カバーを上記ベースフレームに嵌め合わす第４工程とを含む組み付け方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像記録装置を構成する複数の構成要素が保持されるハウジングケースの改良に関し、特に、電源ユニットなどの画像記録装置の構成要素をハウジングケースに容易に組み付けることを可能にする技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリンタ或いはレーザープリンタなどに代表される画像記録装置は、装置筐体内に画像記録ユニットや電源ユニット、通信ユニットなどの複数の構成要素が保持されて構成されている。
【０００３】
図１４に、プリンタ部２０２を有する従来の複合機２０１の外観構成を示す。この複合機２０１は、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能等を併有する多機能装置である。以下、図１４から図１６を参照して、プリンタ機能を実現するプリンタ部２０２の概略構成について簡単に説明する。ここに、図１５は、上部が開放されたプリンタ部２０２を示す斜視図であり、図１６は、図１４のXVI−XVI切断線の断面図である。なお、図１５にはスキャナ部２０３は図示されていない。
【０００４】
図１４に示されるように、従来の複合機２０１は、上部にスキャナ部２０３が設けられ、下部にプリンタ部２０２が設けられ、これらが一体に構成されている。プリンタ部２０２には、画像記録ユニット２２４や制御基板２２５、電源ユニット２２６、通信ユニット２２７（図１５参照）、給紙トレイ２２０、排紙トレイ２２１などの複数の構成要素が収容されている。これら構成要素は、プリンタ部２０２の筐体（ハウジングケースに相当）を構成するベースフレーム２１０の所定の位置に保持される。
【０００５】
ベースフレーム２１０は、図１５に示されるように、プリンタ部２０２の外装材を兼ねる側壁２１５がプリンタ部２０２の外周に沿って内部を囲むように底面から立設された形状をなしている。ベースフレーム２１０の前面には開口２１１が形成されており、その開口２１１に給紙トレイ２２０及び排紙トレイ２２１が保持されている。
【０００６】
ベースフレーム２１０は、図１６に示されるように、分離板２１４によって上側保持部２１２と下側保持部２１３とに仕切り分けられている。上側保持部２１２に、画像記録ユニット２２４や制御基板２２５が保持されている。一方、下側保持部２１３には、電源ユニット２２６（図１５参照）と通信ユニット２２７（図１５参照）とが一体に支持されたサプライユニット２２８が保持されている。従って、上記サプライユニット２２８は、分離板２１４を隔壁として、画像記録ユニット２２４から隔離して配設されている。このようにサプライユニット２２８および画像記録ユニット２２４が配設されることにより、画像記録ユニット２２４で使用されるインク或いはトナーの侵入による電気的故障が防止される。
【０００７】
図１５に示されるように、上記制御基板２２５には、上記電源ユニット２２６から引き出された電力ケーブル２３１や通信ユニット２２７から引き出された通信ケーブル２３２などのハーネスが接続される。これら電力ケーブル２３１や通信ケーブル２３２などのハーネスは、分離板２１４（図１６参照）に設けられた図示しない孔（以下「ハーネス孔」と称する。）から上側保持部２１２へ挿通されて、制御基板２２５に接続されるようになっている。
【０００８】
このように各構成要素が配置されたプリンタ部２０２では、分離板２１４が設けられているため、筐体２１０の上側から下側保持部２１３にアクセスすることはできない。従って、上記サプライユニット２２８は、ベースフレーム２１０の底面に形成された開口（以下「底開口」と称する。）から下側保持部２１３の内部に挿入されて装着される。具体的には、サプライユニット２２８を下側保持部２１３に挿入する前に、まず、電力ケーブル２３１や通信ケーブル２３２などのハーネスを筐体２１０に形成された上記底開口から下側保持部２１３内に通し入れて、さらに、上記ハーネス孔を通して上側保持部２１２へ引き出しておく。そして、筐体２１０を持ち上げて、作業台に載置されたサプライユニット２２８と上記底開口とを位置合わせしたうえで、ベースフレーム２１０をサプライユニット２２８の上方から被せるようにして降ろし下げて、上記底開口にサプライユニット２２８を通し入れる。その後、予め上側保持部２１２に引き出しておいたハーネスを引っ張り出して、制御基板２２５の所定のコネクタまでハーネスを引き回して配線する。
【０００９】
なお、特許文献１には、複数のプリント配線基板が組み込まれた筐体内で放射ノイズが発生することを防止するべく、筐体内部を仕切り板で仕切り、筐体内面との間に隙間部分を形成し、配線ケーブルを上記隙間部分に通す配線方法が開示されている。
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−２９８１６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上述の手法により、サプライユニット２２８を下側保持部２１３に装着する場合は、サプライユニット２２８を下側保持部２１３の内部に装着する前に、電力ケーブル２３１や通信ケーブル２３２などのハーネスを予め上記底開口及び上記ハーネス孔に挿通させて上側保持部２１２に引き上げておく必要がある。その引き上げ作業は極めて煩雑であり、作業効率を低下させる要因となっている。また、上記ハーネス孔から上側保持部２１２へ引き上げられたハーネスは、上側保持部２１２の筐体端縁に引っかけるなどして無造作に引き出されたままの状態で放置される。その状態で、ベースフレーム２１０を持ち上げてサプライユニット２２８の上方から該ベースフレーム２１０を降ろし下げる作業が行われる。そのため、その作業時に上記ハーネスが上記ハーネス孔から抜け落ちて、サプライユニット２２８の組み付け作業が中断するという問題が生じ得る。
【００１２】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、サプライユニット２２８（図１５参照）などの画像記録装置の構成要素を筐体に容易に組み付けることを可能にする手段および方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
(1)上記目的を達成するため、本発明は、画像記録装置を構成する複数の構成要素が保持されるハウジングケースとして構成される。当該ハウジングケースは、側壁を有するベースフレームと、少なくとも上記側壁を覆うカバーとを備える。更に、上記ベースフレームには、該ベースフレームを高さ方向に仕切り分ける分離板が設けられている。この分離板の上側に上側保持部が設けられ、上記分離板の下側に、下方が開放された下側保持部が設けられている。上記側壁には、上記下側保持部で保持される構成要素から引き出されて上記上側保持部へ引き回されるハーネスを上記下側保持部から上記側壁外側へ挿通する切り欠きが形成されている。この切り欠きは、側壁の下端側を開放するように該側壁に形成されている。
【００１４】
このような切り欠きが設けられているため、例えば電源ユニット（構成要素の一例）をハウジングケース内に組み付ける作業は、以下の要領で行われる。まず、ベースフレームに対して電源ユニットを位置合わせしたうえで、該電源ユニットをベースフレームに装着する。例えば、下側保持部の下方から電源ユニットを装着させる場合は、装着方向が上向きとなるように電源ユニットを作業台に載置する。このとき、ハーネスを電源ユニットから引き出しておく。この電源ユニットの上にベースフレームを降ろし下げて、所定のスペースに電源ユニットを嵌め入れるように装着する。このとき、ベースフレームの側壁の下端と作業台とによってハーネスが挟まれることが危惧されるが、上記切り欠きにハーネスが入り込むようにベースフレームを下降させれば、ハーネスが挟まれることはない。ハーネスは上記側壁の外側から上側保持部まで引き回されて、上側保持部で保持される構成要素或いは所定の中継端子に接続される。このようにして構成要素の組み付けが完了した後に、カバーをベースフレームに嵌め合わす。このとき、側壁はカバーで覆われる。
【００１５】
従来のハウジングケースでは、上記分離板に設けられた孔にハーネスを挿通させておいた上で構成要素をベースフレームに装着するようにしていたため、上記孔に挿通させたハーネスが構成要素の組み付け作業時に抜け落ちることもしばしばあり、作業が極めて面倒であった。本発明によれば、上述の如く、構成要素をベースフレームに装着した後に切り欠きを介してハーネスを側壁の外側から引き回すことが可能であるため、構成要素の組み付け作業が容易となる。また、ハーネスの引き回し後にハーネスの余剰が生じないため、余剰分の配線処理を行う必要が無くなり、当該処理に要する作業が削減される。
【００１６】
(2)ここで、上記ハーネスを収容可能な断面視で略溝状の収容溝が上記切り欠きと連続して上記側壁に形成されていることが好ましい。この構成によれば、側壁とカバーとの間にハーネスを通すための隙間を設けることを要しない。そのため、上記隙間を排除して装置を小型化することができる。
【００１７】
(3)上記収容溝は、上記下側保持部から上記上側保持部に渡って上記側壁に設けられているものであることが望ましい。このような構成によれば、上記下側保持部と上記上側保持部との間で容易にハーネスを引き回すことができる。
【００１８】
(4)上記切り欠きは、上記下側保持部で保持される構成要素から上記ハーネスが引き出される引出部に対応して設けられている。そのため、引出口と切り欠きとの離間距離が短くなる。これにより、ハーネスの引き回し長さを縮めて、引き回し作業を簡単にすることができる。
【００１９】
(5)上記上側保持部は、上記画像記録装置を制御する基板ユニットを保持するものであり、上記下側保持部は、上記基板ユニットに電力を供給する電源ユニット及び外部装置との間でデータ通信を可能にする通信ユニットの双方またはいずれか一方を保持するものである。電源ユニットや通信ユニットには外部から電源ラインや通信ラインが接続される。従って、これらはベースフレームの側壁近くに配置される。このように電源ユニットや通信ユニットが配置された場合に、電源ユニット及び通信ユニット画像から引き出されたハーネスを上側保持部へ引き回すには、側壁に上記切り欠きが設けられた本発明が好適である。
【００２０】
(6)また、本発明は、被記録媒体に所定の色材を付着させることにより該被記録媒体上に画像を記録する画像記録装置として捉えることもできる。すなわち、当該装置を構成する複数の構成要素が保持されるハウジングケースを備え、上記ハウジングケースは、側壁を有するベースフレームと、少なくとも上記側壁を覆うカバーと、上記ベースフレームに設けられ、該ベースフレームを高さ方向に仕切り分ける分離板と、該分離板の上側に設けられた上側保持部と、上記分離板の下側に設けられ、下方が開放された下側保持部と、上記側壁の下端側を開放するように該側壁に形成され、上記下側保持部で保持される構成要素から引き出されて上記上側保持部へ引き回されるハーネスを上記下側保持部から上記側壁外側へ挿通する切り欠きとを備えてなる画像記録装置として本発明を捉えてもよい。
【００２１】
この構成によれば、上記構成要素をベースフレームに装着した後に切り欠きを介してハーネスを側壁の外側から引き回すことが可能であるため、構成要素の組み付け作業が容易となる。また、ハーネスの引き回し後にハーネスの余剰が生じないため、余剰分の配線処理を行う必要が無くなり、当該処理に要する作業が削減される。
【００２２】
(7)ここで、上記ハーネスを収容可能な断面視で略溝状の収容溝が上記切り欠きと連続して上記側壁に形成されていることが好ましい。
【００２３】
(8)この場合、上記収容溝は、上記下側保持部から上記上側保持部に渡って上記側壁に設けられていることが望ましい。
【００２４】
(9)また、上記切り欠きは、上記下側保持部で保持される構成要素から上記ハーネスが引き出される引出部に対応して設けられているものであってもよい。
【００２５】
(10)本発明は、上記上側保持部は、画像記録装置を制御する基板ユニットを保持するものであり、上記下側保持部は、上記基板ユニットに電力を供給する電源ユニット及び外部装置との間でデータ通信を可能にする通信ユニットの双方またはいずれか一方を保持するものである場合に、好適である。
【００２６】
(11)また、本発明の画像記録装置において、上記引出部から引き出された上記ハーネスを上記切り欠きに対応する位置で固定する固定具を更に備えた構成が考えられる。このような構成であれば、ベースフレームに構成要素が装着されたときにハーネスは固定具によって上記切り欠きに対応する位置で固定されているため、ハーネスを切り欠きへ容易に導くことができる。
【００２７】
(12)上記電源ユニット及び上記通信ユニットは各ユニットを底面から共通に支持する共通支持プレートを備えている。この場合は、上記固定具は、上記共通支持プレートに一体に形成されていることが望ましい。上記電源ユニットまたは上記通信ユニットから引き出されたハーネスを容易に固定するには、上記共通支持プレートに固定具が一体に形成された構成が好適である。
【００２８】
(13)なお、本発明を、側壁を有するベースフレームと、少なくとも上記側壁を覆うカバーとから構成されたハウジングケースに、画像記録装置を構成する所定の構成要素を組み付ける組み付け方法として捉えてもよい。すなわち、上記構成要素から他の構成要素に接続するためのハーネスが引き出された状態で当該構成要素を作業台に載置する第１工程と、上記作業台に載置された構成要素の上方から上記ベースフレームを下降させることによって、上記側壁に形成された下端開放形状の切り欠きに上記ハーネスを挿通させるとともに、所定の分離板で上記ベースフレームが高さ方向に仕切り分けられた下側の下側保持部に上記構成要素を装着する第２工程と、上記切り欠きから上記側壁外側へ引き出されたハーネスを上記側壁の外側から上記分離板で仕切り分けられた上側の上側保持部へ引き回して、該上側保持部で保持される構成要素に接続する第３工程と、ハーネスの接続後に、上記カバーを上記ベースフレームに嵌め合わす第４工程とを含む組み付け方法として本発明を捉えることもできる。この組み付け方法によれば、構成要素を容易に組み付けることができ、組み付け作業の効率が向上する。また、ハーネスの引き回し後にハーネスの余剰が生じないため、余剰分の配線処理を行う必要が無くなり、当該処理にようする作業が削減される。
【発明の効果】
【００２９】
本発明によれば、ベースフレームの側壁に上記切り欠きが設けられているため、構成要素をベースフレームに装着した後に切り欠きに挿通されたハーネスを側壁の外側から引き回すことが可能となる。その結果、構成要素の組み付け作業が容易となる。また、ハーネスの引き回し後にハーネスの余剰が生じないため、余剰分の配線処理を行う必要が無くなり、作業工程が削減される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、適宜図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、以下の実施形態は本発明が具体化された一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態が適宜変更され得ることは勿論である。
【００３１】
図１は、本発明の一実施形態に係る複合機１の外観構成を示す斜視図であり、図２は、複合機１の内部構成を示す縦断面図である。また、図３は、扉１４が開けられた状態を示す部分拡大図である。
【００３２】
本複合機１は、図１及び図２に示されるように、下部に配設されたインクジェット記録方式のプリンタ部２と、その上部に配設されたスキャナ部３とを一体的に備えた多機能装置（MFD；Multi Function Device）であり、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能、電話通信機能などを有する。
【００３３】
プリンタ機能においては、複合機１が、主に不図示のコンピュータと接続されて、プリンタ部２が、該コンピュータから送信された画像データや文書データに基づいて、記録用紙（被記録媒体の一例）に画像や文書を記録する。また、プリンタ部２は、複合機１に接続されたデジタルカメラやＵＳＢ（Universal Serial Bus）メモリ等の外部機器から入力される画像データに基づいて画像を記録用紙に記録する。さらに、プリンタ部２は、複合機１に装着されたメモリカード等の各種記憶媒体に記憶された画像データ等に基づいても画像や文書を記録用紙に記録する。
【００３４】
スキャナ機能においては、スキャナ部３により読み取られた原稿の画像データが当該装置と有線或いは無線で接続されたコンピュータに転送される。また、読み取られた画像データをメモリカード等の各種記憶媒体に転送して記憶させることもできる。コピー機能においては、スキャナ部３により読み取られた画像データがプリンタ部２において記録用紙に記録される。
【００３５】
ファクシミリ機能においては、スキャナ部３により読み取られた画像データがファクシミリ送信可能なデータに変換されて、不図示の電話回線などを通じてファクシミリ送信される。また、上記電話回線を通じて受信されたファクシミリデータは、プリンタ部２に転送されて、該プリンタ部２によって記録用紙に画像として記録される。電話通信機能においては、不図示のハンドセットから取得された音声が上記電話回線を通じて電気信号として送受信される。複合機１の一方の側面６１（本実施形態では左側面）には、電話線やＬＡＮ（Local Area Network）ケーブルなどが接続される通信接続部６２が設けられており、また、反対側の側面（本実施形態では右側面）には不図示の子機と無線通信するためのアンテナ６３が設けられている。なお、複合機１の側面６１の内部から外部へ電源コード６４が延びている。この電源コード６４は、後述する電源ユニット７５（図６参照）に接続されており、この電源ユニット７５に商用電力を供給するものである。
【００３６】
上述した各機能を有する複合機１が本発明の画像記録装置に相当する。なお、複合機１は本発明の画像記録装置の単なる一例であって、本発明を実現するうえで上述の如く複数の機能を併有する必要は必ずしもない。すなわち、上記スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能および電話通信機能は任意の機能であり、少なくとも、プリンタ機能を有する単機能のプリンタ単体として本発明が実現されていてもよい。
【００３７】
図１に示されるように、複合機１の外観は、高さより横幅及び奥行きが大きい幅広で薄型の直方体に概ね形成されている。複合機１の下部のプリンタ部２は、複合機１の各機能を実現するための複数の構成要素、例えば、後述する画像記録ユニット２４や電源ユニット７５、通信ユニット７６（図６参照）などを収容して保持する筐体１０（本発明のハウジングケースに相当）を有する。筐体１０の前面には開口４が形成されている。開口４の内部には、記録用紙が収容される給紙トレイ２０と、画像記録済みの記録用紙が排出される排紙トレイ２１とが上下２段に設けられている。
【００３８】
筐体１０の前面の幅方向右端部には扉１４が設けられている。図３に示されるように、扉１４の内側には、筐体１０の内部に通じる開口１２が形成されている。この開口１２にリフィルユニット１１が内蔵されている。インクを貯留しておくインクカートリッジ４０はリフィルユニット１１に着脱可能に装填されている。本実施形態では、リフィルユニット１１は、インクカートリッジ４０を奥行き方向に挿抜可能に配置されている。扉１４は、開口１２を開閉するためのものであり、開口１２の下端付近を軸にして前方へ回動可能に取り付けられている。このようにリフィルユニット１１が配設されているため、インクカートリッジ４０の交換は、複合機１の正面からリフィルユニット１１にアクセスすることにより可能となる。
【００３９】
本実施形態に係る複合機１は、筐体１０の構造に特徴を有する。この筐体１０の構造については後段で詳細に説明する。
【００４０】
複合機１の前面上部には、プリンタ部２やスキャナ部３を動作させるための操作部６が設けられている。操作部６は、複合機１の前面上部の外装を形成する操作パネル１０３と、該操作パネル１０３の内側に適宜配設された各種ボタンスイッチ３５や液晶ディスプレイ３６とを備えて構成されている。操作部６は、複合機１の正面からの操作を容易にするため、複合機１の正面側に傾斜されている。操作パネル１０３には、ボタンスイッチ３５及び液晶ディスプレイ３６の形状に対応した複数の開口が形成されており、この開口からボタンスイッチ３５の押圧部および液晶ディスプレイ３６の表示面が外部に露出されている。
【００４１】
複合機１は、操作部６から操作入力された指示（指示信号）に基づいて動作される。複合機１が外部のコンピュータに接続されている場合には、該コンピュータからプリンタドライバ又はスキャナドライバを介して送信される指示（指示信号）に基づいても複合機１は動作される。
【００４２】
図１に示されるように、複合機１の前面には、各種コネクタやスロットが配置された接続部１３が設けられている。この接続部１３は、開口４の上側に配設されている。接続部１３は、複合機１の前面の外装を部分的に形成する化粧パネル１０４と、該化粧パネル１０４の内側に適宜配設されたカードスロット７及びＵＳＢコネクタ１５とを備えて構成されている。化粧パネル１０４は、複合機１の幅方向（図２の紙面に垂直な方向）に細く長い帯状に形成されている。この化粧パネル１０４には、カードスロット７及びＵＳＢコネクタ１５の形状に対応した複数の開口が形成されており、該開口からカードスロット７及びＵＳＢコネクタ１５の接続口が外部に露出されている。
【００４３】
カードスロット７は、接続部１３の略中央付近に配置されている。このカードスロット７は、各種メモリカードの装填を可能にして、複合機１の制御基板８（本発明の基板ユニットに相当、図２参照）とメモリカードとを電気的に接続するものである。メモリカードは、記憶媒体としてフラッシュメモリが内蔵されたカード型の記憶装置として構成されている。カードスロット７は、メモリカードを水平にして奥行き方向にスライドさせて挿入することができるように設けられている。接続部１３には、異なるタイプのメモリカードの装填を可能とするため、スロットタイプの異なる複数のカードスロット７が横並びに配設されている。
【００４４】
接続部１３の左端部にはＵＳＢコネクタ１５が配置されている。ＵＳＢコネクタ１５は、ＵＳＢ端子を有するＵＳＢメモリやＵＳＢケーブルなどと複合機１とをＵＳＢ接続するための接続手段である。複合機１は、ＵＳＢコネクタ１５を介してデジタルカメラやＵＳＢメモリ等の外部機器とデータ通信可能に接続される。複合機１は、該外部機器から出力される画像データを記録用紙に記録したり、外部機器から出力された画像データをカードスロット７に装填されたメモリカード等の各種記憶媒体に転送することが可能である。
【００４５】
制御基板８は、図２に示されるように、接続部１３の内側に実装面を水平にして配設されている。この制御基板８は、複合機１を統括的に制御するものであり、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＥＥＰＲＯＭ（Electrically Erasable and Programmable ROM）等の電子部品や、通信ケーブル及び電力ケーブルなどのハーネスを接続する中継コネクタなどがプリント基板に実装されて構成されている。もちろん、カードスロット７やＵＳＢコネクタ１５が制御基板８に実装されていてもよい。この種の制御基板８の構成は周知のものであるため、ここではその詳細な説明は省略する。
【００４６】
複合機１の上部はスキャナ部３である。図２に示されるように、スキャナ部３は、所謂フラットベッドスキャナ（FBS：Flatbed Scanner）として機能する原稿読取台５を備えている。この原稿読取台５の上面にプラテンガラス３１が設けられている。プラテンガラス３１には、画像が読み取られる原稿が載置される。原稿読取台５に対して原稿カバー３０が装置背面側の蝶番２９を介して矢印３３で示す前後方向に開閉自在に設けられている。したがって、プラテンガラス３１への原稿のセットは、複合機１の正面からアクセスすることにより容易に行われ得る。同図に示されるように、プラテンガラス３１の下側、すなわち、原稿読取台５の内部に、ＣＩＳ（Contact Image Sensor）などのイメージセンサ３２が設けられている。このイメージセンサ３２は、複合機１の奥行き方向（図２の左右方向）を主走査方向とするものであり、複合機１の幅方向（図２の紙面に垂直な方向）に往復動可能に設けられている。本発明では、スキャナ部３は任意の構成であり、本発明に直接関係しないので、本明細書においては該スキャナ部３の構成の詳細な説明は省略される。
【００４７】
図１及び図２に示されるように、プリンタ部２は複合機１の下部に配設されている。プリンタ部２の底側に給紙トレイ２０が配置されている。この給紙トレイ２０は、図２において左右方向、すなわち、複合機１の奥行き方向に沿って挿抜されるようになっている。給紙トレイ２０が開口４から装置内部に挿入されると、記録用紙は、後述される給紙ローラ２５によって図２において右方向（記録用紙の搬送方向）へ引き出され、用紙搬送路２３に沿って画像記録ユニット２４側へ送られる。また、ユーザーが給紙トレイ２０を装置内部から引き抜くことによって、ユーザは、給紙トレイ２０に記録用紙を補充することができるようになっている。このように、本実施形態では、給紙トレイ２０がプリンタ部２の開口４から複合機１の奥行き方向に沿って挿抜されるようになっているので、ユーザは、給紙トレイ２０を複合機１の正面から挿抜することができる。
【００４８】
また、本実施形態に係る複合機１では、給紙トレイ２０だけでなく、ユーザによりアクセスされる全ての対象、すなわち、前述したカードスロット７やＵＳＢコネクタ１５、原稿カバー３０の開閉機構、リフィルユニット１１、操作部６などが装置正面からアクセス可能に設けられているため、複合機１において、高い操作性が達成されている。
【００４９】
図４は、プリンタ部２の主要構成を示す要部拡大断面図である。同図に示されるように、給紙トレイ２０の挿入方向先端側には、装置背面側へ倒れるように傾斜した分離傾斜板２２が立設されている。分離傾斜板２２は、給紙トレイ２０から給送された記録用紙を分離して上方へ案内する。分離傾斜板２２の上方には用紙搬送路２３が形成されている。用紙搬送路２３は、分離傾斜板２２から上方へ向かった後、正面側へ曲がって、複合機１の背面側から正面側へと延び、画像記録ユニット２４を通過して排紙トレイ２１へ通じている。したがって、給紙トレイ２０に収容された記録用紙は、用紙搬送路２３により下方から上方へＵターンするように案内されて画像記録ユニット２４に至り、画像記録ユニット２４により画像記録が行われた後、排紙トレイ２１に排出される。
【００５０】
図４に示されるように、給紙トレイ２０の上側には、給紙ローラ２５が設けられている。給紙ローラ２５は、給紙トレイ２０に積載された記録用紙に圧接して最上位の記録用紙を分離傾斜板２２へ給送する。給紙ローラ２５は、給紙アーム２６の先端に軸支されている。給紙ローラ２５は、複数のギアが噛合されてなる駆動伝達機構２７により、図に示されていないモータの駆動が伝達されて回転される。
【００５１】
給紙アーム２６は、基軸２８を回動軸として、給紙トレイ２０に接離可能に上下動される。図４に示されるように、給紙アーム２６は、自重により給紙トレイ２０に接触するように下側に回動されて、給紙ローラ２５が給紙トレイ２０に接触される。給紙トレイ２０及び排紙トレイ２１が開口４から挿抜される際に、給紙アーム２６が上側へ退避される。給紙ローラ２５が給紙トレイ２０上の記録用紙の表面に圧接された状態で回転されると、給紙ローラ２５のローラ面と記録用紙との間の摩擦力によって最上位の記録用紙が分離傾斜板２２へ給送される。記録用紙は、その先端が分離傾斜板２２に当接して上方へ、つまり用紙搬送路２３へ案内される。給紙ローラ２５によって最上位の記録用紙が送り出される際に、その直下の記録用紙が摩擦や静電気の作用によって共に送り出される場合があるが、該記録用紙は分離傾斜板２２との当接によって制止される。
【００５２】
用紙搬送路２３は、画像記録ユニット２４等が配設されている箇所以外は、所定間隔で対向する外側ガイド面と内側ガイド面とから構成されている。例えば、複合機１の背面側の用紙搬送路２３は、外側ガイド部材１８と内側ガイド部材１９とがフレーム内に固定されることにより構成されている。外側ガイド部材１９には、搬送コロ１７が設けられている。搬送コロ１７は、外側ガイド部材１９のガイド面からローラ面が露出されて、用紙搬送路２３の幅方向を軸方向として外側ガイド部材１９に回転自在に支持されている。搬送コロ１７によって、用紙搬送路２３がＵ字状に曲がっている箇所において外側ガイド面に接触する記録用紙の搬送が円滑となる。
【００５３】
図４に示されるように、用紙搬送路２３には、画像記録ユニット２４が設けられている。この画像記録ユニット２４は、インクを記録用紙に付着させることにより該記録用紙上に画像を記録するものであり、インクジェット記録装置として構成されている。画像記録ユニット２４は、記録ヘッド３９を搭載して主走査方向（図４の紙面に垂直な方向）へ往復動するキャリッジ３８を備えている。記録ヘッド３９は、プリンタ部２に内蔵されたリフィルユニット１１で保持されたインクカートリッジ４０（図３参照）からインクチューブ４１（図５参照）を通じてブラック（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）およびシアン（Ｃ）の各色インクが供給されて、各インクを微小なインク滴として選択的に吐出する。記録ヘッド３９が往復動される間に、記録ヘッド３９からインク滴が選択的に吐出されることにより、プラテン４２上を搬送される記録用紙に画像が記録される。なお、本実施形態では、インクジェット方式で画像を記録する画像記録ユニット２４を例示したが、もちろん、レーザ光を用いて感光体上に形成された静電潜像にトナーを付着させて、該トナーを記録用紙に転写させるレーザ記録装置や、アナログ電子写真方式の画像形成装置として画像記録ユニット２４が構成されていてもよい。
【００５４】
図５は、プリンタ部２の主要構成を示す平面図である。図５に示されるように、用紙搬送路２３の上側において記録用紙の搬送方向（図５の上下方向）に所定距離を隔てられて、一対のガイドレール４３，４４が記録用紙の搬送方向と直交する方向（図５の左右方向）に延設されている。記録ヘッド３９は、ガイドレール４３，４４を跨ぐようにして記録用紙の搬送方向と直交する水平方向に往復動可能に載置されている。記録用紙の搬送方向の上流側に配設されたガイドレール４３は、用紙搬送路２３の幅方向の長さが記録ヘッド３９の往復動範囲より長い平板状のものである。ガイドレール４３の搬送方向下流側の上面がガイド面４３Ａであり、ガイド面４３Ａが記録ヘッド３９の上流側の端部を摺動可能に支持する。
【００５５】
記録用紙の搬送方向の下流側に配設されたガイドレール４４は、用紙搬送路２３の幅方向の長さがガイドレール４３とほぼ同じ長さの平板状のものである。ガイドレール４４において、上流側の縁部４５は、上方へ向かって略直角に曲折されている。ガイドレール４４の搬送方向下流側の上面がガイド面４４Ａであり、ガイド面４４Ａが記録ヘッド３９の下流側の端部を摺動可能に支持する。また、記録ヘッド３９は、図示されていないローラ等により縁部４５を狭持する。これにより、記録ヘッド３９が、ガイドレール４３，４４のガイド面４３Ａ，４４Ａ上に摺動自在に担持され、ガイドレール４４の縁部４５を基準として、記録用紙の搬送方向と直交する水平方向に往復動可能となる。
【００５６】
ガイドレール４４の上面には、ベルト駆動機構４６がガイドレール４４に沿って設けられている。ベルト駆動機構４６は、用紙搬送路２３の幅方向の両端付近にそれぞれ設けられた駆動プーリ４７と従動プーリ４８との間に、内側に歯が設けられた無端環状のタイミングベルト４９が張り渡されたものである。タイミングベルト４９と記録ヘッド３９とが連結されることにより、ベルト駆動機構４６の動作に基づいて記録ヘッド３９が往復動される。
【００５７】
駆動プーリ４７は、ガイドレール４４のガイド面４４Ａと直交する方向を軸として、ガイドレール４４の上面の一方端（図５では右端）に回転自在に設けられている。つまり、駆動プーリ４７の軸は鉛直方向である。また、図には表れていないが、ガイドレール４４の下側にはモータが設けられている。該モータから駆動プーリ４７の軸に駆動力が入力されることにより、駆動プーリ４７が回転される。
【００５８】
駆動プーリ４７及び従動プーリ４８には、タイミングベルト４９が張り渡されている。図には表れていないが、駆動プーリ４７の外周にはタイミングベルト４９の内歯と噛合する平歯が形成されている。これにより、駆動プーリ４７の回転がタイミングベルト４９に確実に伝達され、タイミングベルト４９が周運動される。なお、本実施形態では無端環状のタイミングベルト４９が用いられているが、これに代えて有端のタイミングベルトが用いられてもよい。その場合、タイミングベルトの両端がキャリッジ３８に連結される。
【００５９】
キャリッジ３８は、タイミングベルト４９に連結されている。タイミングベルト４９が周運動されると、キャリッジ３８が縁部４５を基準としてガイドレール４３，４４上を往復動する。キャリッジ３８に記録ヘッド３９が搭載されることにより、記録ヘッド３９が、用紙搬送路２３の幅方向を主走査方向として往復動可能となっている。
【００６０】
ガイドレール４４の縁部４５に沿って、リニアエンコーダ（不図示）のエンコーダストリップ５４が配設されている。このリニアエンコーダは、エンコーダストリップ５４をキャリッジ３８に搭載されたフォトインタラプタ５５により検出するものである。上記リニアエンコーダの検出信号は、フラットケーブル５３を通じて複合機１の制御基板８（図２参照）へ伝送され、この伝送された検出信号に基づいてキャリッジ３８の往復動が制御基板８により制御される。
【００６１】
図５に示されるように、用紙搬送路２３の下側には、記録ヘッド３９と対向してプラテン４２が配設されている。プラテン４２は、キャリッジ３８の往復動範囲のうち、記録用紙が通過する中央部分に渡って配設されている。プラテン４２の幅は、搬送可能な記録用紙の最大幅より十分に大きいものであり、記録用紙の両端は常にプラテン４２の上を通過する。
【００６２】
記録用紙が通過しない範囲、すなわち記録ヘッド３９による画像記録範囲外には、パージ機構５６や廃インクトレイ５７等のメンテナンスユニットが配設されている。パージ機構５６は、記録ヘッド３９のノズルから気泡や異物を吸引除去するためのものである。パージ機構５６は、記録ヘッド３９のノズルを覆うキャップ５８と、キャップ５８を通じて記録ヘッド３９に接続されるポンプ機構と、キャップ５８を記録ヘッド３９のノズルに接離させるための移動機構とからなる。なお、図５においては、ポンプ機構及び移動機構は、ガイドレール４３，４４及びキャップ５８の下方にあるため図に表れていない。記録ヘッド３９の気泡等の吸引除去を行う際には、記録ヘッド３９がキャップ５８上に位置するようにキャリッジ３８が移動され、その状態でキャップ５８が上方へ移動されて記録ヘッド３９の下面のノズルを密閉するように密着し、キャップ５８と連結されたポンプにより記録ヘッド３９のノズルからインクが吸引される。
【００６３】
廃インクトレイ５７は、フラッシングと呼ばれる記録ヘッド３９からのインクの空吐出を受けるためのものである。廃インクトレイ５７は、キャリッジ３８の往復動範囲内であって画像記録範囲外に、プラテン４２と一体に設けられている。これらメンテナンスユニットにより、記録ヘッド３９内の気泡や混色インクの除去等のメンテナンスが行われる。
【００６４】
記録ヘッド３９には、リフィルユニット１１に保持されたインクカートリッジ４０と連結されたインクチューブ４１を通じてインクが供給される。インクカートリッジ４０はインク色毎に設けられており、各色毎に独立したインクチューブ４１により記録ヘッド３９へ各色インクが供給される。各インクチューブ４１は、合成樹脂製のチューブであり、キャリッジ３８の往復動に従って撓む可撓性を有する。
【００６５】
インクカートリッジ４０と連結された各インクチューブ４１は、装置の幅方向に沿って中央付近まで引き出されて、装置フレームの固定クリップ５９に固定されている。なお、図５では、固定クリップ５９からインクカートリッジ４０側へ延出されるインクチューブ４１は省略されている。固定クリップ５９からキャリッジ３８までにおいて、インクチューブ４１は装置フレーム等に固定されておらず、キャリッジ３８の往復動に追従して姿勢変化する。すなわち、キャリッジ３８が往復動方向の一端（図５の左側）へ移動するに従い、各インクチューブ４１は、Ｕ字形状の湾曲部分の曲げ半径が小さくなるように撓みながら、キャリッジ３８の移動方向へ移動する。一方、キャリッジ３８が往復動方向の他端（図５の右側）へ移動するに従い、各インクチューブ４１は、湾曲部分の曲げ半径が大きくなるように撓みながら、キャリッジ３８の移動方向へ移動する。
【００６６】
図４に示されるように、画像記録ユニット２４の上流側には、搬送ローラ６７が設けられている。図４には表れていないが、搬送ローラ６７の対向位置にはピンチローラが設けられている。ピンチローラは搬送ローラ６７に圧接可能に付勢されている。搬送ローラ６７とピンチローラとの間に記録用紙が進入すると、ピンチローラは記録用紙の厚み分だけ退避して該記録用紙を搬送ローラ６７とともに狭持する。これにより、搬送ローラ６７の回転力が確実に記録用紙へ伝達される。そして、該記録用紙がプラテン４２上へ搬送される。
【００６７】
画像記録ユニット２４の下流側には、排紙ローラ６８が設けられている。排紙ローラ６８の対向位置には、拍車ローラ６９が設けられている。拍車ローラ６９は、排紙ローラ６８に圧接されており、排紙ローラ６８及び拍車路ローラ６９により、記録済みの記録用紙が狭持されて搬送される。拍車ローラ６９も排紙ローラ６８に対して上記ピンチローラと同様に圧接可能に付勢されたものであるが、記録済みの記録用紙と圧接するので、記録用紙に記録された画像を劣化させないようにローラ面が拍車状に凹凸されている。
【００６８】
搬送ローラ６７及び排紙ローラ６８は、図示されていないモータから駆動力が伝達されて、所定の改行幅で間欠駆動される。搬送ローラ６７及び排紙ローラ６８の回転は同期されており、搬送ローラ６７に設けられたロータリーエンコーダが、搬送ローラ６７とともに回転するエンコーダディスク５１を不図示のフォトインタラプタで検出することにより、搬送ローラ６７及び排紙ローラ６８の回転が制御される。
【００６９】
図６は、電源ユニット７５及び通信ユニット７６の外観構成を示す斜視図である。
【００７０】
電源ユニット７５は、電源コート゛６４から供給された所定電圧の商用電力を複合機１で適用可能な電圧の電力に変換して、その電力を制御基板８（図２及び図９参照）に伝送するためのものである。具体的には、ＡＣ１００ＶやＡＣ２００Ｖの高圧交流を低圧交流に変換（変圧）するトランス（変圧器）、該トランスにより変換された二次側の交流を整流して直流に変換する整流器、該整流器の二次側の直流に含まれる交流成分（リップル）を平滑するコンデンサなどの電子部品などにより構成されている。これらトランスなどの部品が筐体７７に収容されている。
【００７１】
所定電圧に変換された電力は、筐体７７の内部から引き出された電力ケーブル７９（本発明のハーネスに相当）によって外部に伝送される。電力ケーブル７９の先端にはコネクタ８０が連結されている。このコネクタ８０は、制御基板８の中継コネクタ８Ａ（図１０参照）に接続される。
【００７２】
上記トランスは鉄心に銅線が巻回された一次巻線および二次巻線を有するものであり、上記整流器はスイッチングダイオードなどにより回路設計されたものである。そのため、これらトランス及び整流器から電磁波が発生する。したがって、電源ユニット７５の筐体７７には、シールド材として、例えば、ニッケル−リン合金や銅などの金属膜が層状に塗着されている。一方、上記トランスは発熱源でもあるため、筐体７７には、放熱のための孔７８が設けられている。また、筐体７７には、電力ケーブル７９を外部に引き出すための引出孔８１（本発明の引出部に相当）が設けられている。
【００７３】
通信ユニット７６は、電話線の末端に連結されたモジュラージャックを接続するための電話端子８７と、ＬＡＮケーブルの末端に連結されたモジュラージャックを接続するためのＬＡＮ端子８８とを有する。通信ユニット７６は、これら電話端子８７及びＬＡＮ端子８８を介して電話線やＬＡＮケーブルに音声データや画像データを該電話線やＬＡＮケーブルと接続された外部装置との間で送受信するものである。電話端子８７及びＬＡＮ端子８８それぞれは筐体８９に形成された孔９０，９１から筐体８９の外部へ露出されている。また、筐体８９には、通信ケーブル９２（本発明のハーネスに相当）を外部に引き出すための引出孔９４（本発明の引出部に相当）が設けられている。この引出孔９４から通信ケーブル９２が外部に引き出されている。電話端子８７及びＬＡＮ端子８８は、ノイズフィルタ等を介して通信ケーブル９２と内部で中継接続されている。
【００７４】
電話端子８７及びＬＡＮ端子８８から送受信されるデータは、筐体８９の内部から引き出された通信ケーブル９２によって外部に伝送される。通信ケーブル９２の先端にはコネクタ９３が連結されている。このコネクタ９３は、制御基板８の中継コネクタ８Ｂ（図１０参照）に接続される。
【００７５】
なお、本発明の画像記録装置がプリンタ機能のみを有するプリンタ単体として構成されている場合は、言うまでもなく、通信ユニット７６に電話端子８７を設けることを要しない。もちろん、音声を送受信する機能も必要としない。さらにネットワーク機能を有しない場合は、ＬＡＮ端子８８を設ける必要はない。したがって、この場合は、通信ユニット７６を省略してもよい。
【００７６】
図６に示されるように、電源ユニット７５及び通信ユニット７６それぞれは、共通のプレート８３（本発明の共通支持プレートに相当）によって支持されている。以下の説明では、プレート８３に支持された電源ユニット７５及び通信ユニット７６をサプライユニット７４と別称する。プレート８３は、電源ユニット７５及び通信ユニット７６の短手方向の幅と略同じ幅に形成されている。また、プレート８３は、電源ユニット７５及び通信ユニット７６を長手方向に縦列させて配置可能なように、上記長手方向に長く寸法設計されている。このプレート８３の長手方向の長さは複合機１の奥行き方向の長さに略一致している。プレート８３の長手方向奥側に電源コード６４の導入部６５が設けられており、この導入部６５より長手方向手前側に、通信ユニット７６と電源ユニット７５とが順に配設されている。
【００７７】
プレート８３は、底板８４と、該底板８４の短手方向の一端に立設されたリブ８５とを有する。プレート８３は、平板状の金属部材などで構成されている。この金属部材が折り曲げ加工或いはプレス加工されることにより底板８４とリブ８５とが形成される。リブ８５には、電源ユニット７５の引出孔８１及び通信ユニット７６の引出孔９４それぞれに対応する箇所に、固定具８２，９５が設けられている。これら固定具８２，９５は、引出孔８１，９４から引き出された電力ケーブル７９及び通信ケーブル９２をプレート８３に固定する為のものである。これら固定具８２，９５としては、例えば、リブ８５に形成されたスリットでケーブルを狭持して固定するものや、リブ８５に固定された針金状の線材でケーブルを結びつけて固定するものなどが考えられる。本実施形態では、これら固定具８２，９５は、プレート８３に一体に設けられているが、もちろん、別部品として構成されていてもよい。
【００７８】
以下、プリンタ部２の筐体１０について詳細に説明する。図７は、プリンタ部２の筐体１０の分解斜視図である。図８は、ベースフレーム１０１の分離板１１１の位置を示す図であり、（ａ）はベースフレーム１０１の斜視図、（ｂ）は（ａ）に示すベースフレーム１０１の斜視図を模式化した図、（ｃ）は（ａ）及び（ｂ）のＣ−Ｃ切断線の模式断面図である。また、図９は、複合機１を構成する各構成要素が保持されたベースフレーム１０１の構成を示す斜視図である。
【００７９】
図７に示される要に、プリンタ部２の筐体１０は、主として、ベースフレーム１０１、外装フレーム１０２（本発明のカバーに相当）、操作パネル１０３、接続部１３の化粧パネル１０４、プリンタ部２の前面の化粧パネル１６及び扉１４により構成されている。このベースフレーム１０１には、上述した画像記録ユニット２４、リフィルユニット１１、給紙トレイ２０、排紙トレイ２１、制御基板８、電源ユニット９１及び通信ユニット９２などの構成要素が保持される。
【００８０】
べースフレーム１０１は、概ねトレイ状に形成されている。このベースフレーム１０１は、左側面をなす側壁１１０を有する。この側壁１１０は、従来構成のベースフレーム２１０（図１５参照）とは異なり、複合機１の外装を構成しない。なお、ベースフレーム１０１は、上記した複数の構成要素の支持構造を実現するものであれば様々な形状を採用することができ、上記トレイ状のものに限定されない。このベースフレーム１０１は、プリンタ部２の外形形状に対応して、全体として幅広で薄型の略直方体に形成されている。
【００８１】
ベースフレーム１０１は、図８に示されるように、該ベースフレーム１０１の高さ方向に空間を分離する分離板１１１が設けられている。この分離板１１１によって、ベースフレーム１０１は、分離板１１１の上側の上側保持部１１４と、分離板１１１の下側の下側保持部１１５とに分離される。なお、分離板１１１は、下側保持部１１５の天板を構成する。分離板１１１には、段差１２２が設けられている。この段差１２２により、分離板１１１は、高さの異なる２つの平坦部に分けられる。より詳細には、段差１２２によって、分離板１１１は、上段平坦部１１２と、該上段平坦部１１２よりも低い下段平坦部１１３とに分けられている。このような分離板１１１は、例えば、平板状の金属部材や合成樹脂材を屈曲加工して得られる。
【００８２】
上段平坦部１１２は、ベースフレーム１０１の前面側に配置され、下段平坦部１１３は背面側に配置される。したがって、上段平坦部１１２の保持空間は下段平坦部１１３の保持空間よりも狭くなっている。そのため、図７から図９に示されるように、比較的高さ方向に設置スペースを要しない制御基板８は上段平坦部１１２上に配設されている。また、比較的大きい画像記録ユニット２４は下段平坦部１１３上に配設されている。なお、上段平坦部１１２の下側に広い空間が形成されているが、当該空間が給紙トレイ２０の配置空間、すなわち、開口４が形成される空間となる。  
【００８３】
図９に示されるように、ベースフレーム１０１は底板１１６を備える。この底板１１６は、上記した下側保持部１１５の底面を構成する。底板１１６は、開口４に対応する中央部から左側端部に渡って大きく切り抜かれて、開口１２０が形成されている。従って、リフィルユニット１１を収容する部分を除いて、下側保持部１１５は実質的に下方に開放されている。この開口１２０から電源ユニット７５及び通信ユニット７６がベースフレーム１０１の下側保持部１１５内に装着されて、電源ユニット７５及び通信ユニット７６が下側保持部１１５に組み付けられる。かかる組み付け方法については後述する。
【００８４】
本実施形態では、底板１１６に開口１２０を形成する構成としたが、後述する組み付け方法によって、電源ユニット７５及び通信ユニット７６をベースフレーム１０１の底面からベースフレーム１０１内に装着し得る開口が底板１１６に形成されていれば足りる。
【００８５】
なお、ベースフレーム１０１の底面の強度を確保するため、該ベースフレーム１０１には、ベースフレーム１０１の前面下端を左右方向に延設された補強フレーム１１７や、ベースフレーム１０１の側部において底板１１６から立設された補強リブ１１８，１１９が設けられている。補強リブ１１８，１１９は側壁１１０に連続して一体に形成されており、該側壁１１０の一部を構成している。
【００８６】
図１０は、ベースフレーム１０１の側壁１１０の要部拡大図である。図９及び図１０に示されるように、側壁１１０には、側壁１１０の下端から上端へ延びる２つの溝１２３，１２４（本発明の収容溝に相当）が形成されている。したがって、溝１２３，１２４は、下側保持部１１５から上側保持部１１４へ渡って側壁１１０に設けられている。溝１２３，１２４の下端側には、溝１２３，１２４に連続するようにして切り欠き１２５，１２６が形成されている。これら切り欠き１２５，１２６は、側壁１１０の下端側に開放されている。
【００８７】
切り欠き１２５及び溝１２３は、電源ユニット７５が下側保持部１１５内に装着されたときに電源ユニット７５の引出孔８１に対応する位置に形成されている。言い換えれば、切り欠き１２５及び溝１２３は、引出孔８１までの離間距離が最短となる位置に形成されている。この切り欠き１２５は、下側保持部１１５内に入れ込まれた電源ユニット７５から引き出された電力ケーブル７９を側壁１１０の外側に挿通させるためのものである。また、溝１２３は、切り欠き１２５を挿通された電力ケーブル７９を収容するためのものである。この溝１２３は電力ケーブル７９を完全に収容可能な程度の十分な深さに形成されている。したがって、電力ケーブル７９の収容状態において、側壁１１０の表面から電力ケーブル７９がはみ出されることはない。
【００８８】
切り欠き１２６及び溝１２４は、通信ユニット７６が下側保持部１１５内に装着されたときに通信ユニット７６の引出孔９４に対応する位置に形成されている。言い換えれば、切り欠き１２６及び溝１２４は、引出孔９４までの離間距離が最短となる位置に形成されている。この切り欠き１２６は、下側保持部１１５内に入れ込まれた通信ユニット７６から引き出された通信ケーブル９２を側壁１１０の外側に挿通させるためのものである。また、溝１２４は、切り欠き１２６を挿通された通信ケーブル９２を収容するためのものである。この溝１２４は、溝１２３と同じように、通信ケーブル９２を完全に収容可能な程度の十分な深さに形成されている。したがって、通信ケーブル９２収容状態において、側壁１１０の表面から通信ケーブル９２がはみ出されることはない。
【００８９】
図１０に示されるように、溝１２４の上端には、通信ケーブル９２が固定される固定具１２７が形成されている。この固定具１２７は、溝１２４の上側端部に鉛直に立設されたリブ状部材であり、略Ｖ字形状に形成されたスリット１２８を有する。溝１２４に収容されつつ上方に引き回された通信ケーブル９２は、このスリット１２８に固定される。このような固定具１２７が設けられているため、通信ケーブル９０を結束するための結束バンドを要しない。
【００９０】
筐体１０は、図７に示されるように、外装フレーム１０２を備えている。この外装フレーム１０２は、フレーム本体１３２と、右側壁１３３と、左側壁１３４と、後壁１３５とを有する。フレーム本体１３２は、右側壁１３３、左側壁１３４および後壁１３５の上縁部に連続して形成されている。フレーム本体１３２には、操作パネル１０３やスキャナ部（図１参照）が取り付けられる。そのため、フレーム本体１３２には、操作パネル１０３やスキャナ部３を取り付けるためのネジ孔やボス、係合爪などの連結手段が適宜設けられている。また、フレーム本体１３２は、スキャナ部３と画像記録ユニット２４とを仕切る間仕切り板の役割を果たすものでもある。このフレーム本体１３２は、概ね、平板状に形成されている。このようなフレーム本体１３２と、右側壁１３３、左側壁１３４及び後壁１３５とにより外装フレーム１０２が形成されることで、該外装フレーム１０２は、前面及び底面が開放され、且つ、左右両側面及び後面を有するカバー形状を呈する。
【００９１】
フレーム本体１３２には、適宜開口１３６が形成されている。この開口１３６を通じて下方に配置される画像記録ユニット２４等のメンテナンスが可能となっている。本実施形態では、フレーム本体１３２、右側壁１３３、左側壁１３４及び後壁１３５が樹脂により一体に成形されている。
【００９２】
外装フレーム１０２は、図７に示されるように、上方からベースフレーム１０１に被せられるようになっている。外装フレーム１０２の右側壁１３３や左側壁１３４等には複数の係合爪１３７が突設されている。ベースフレーム１０１には、これら係合爪１３７に対応する箇所に不図示の係合溝が設けられている。外装フレーム１０２がベースフレーム１０１に被せられると、係合爪１３７が上記係合溝に係合される。これにより、右側壁１３３及び左側壁１３４がベースフレーム１０１の両側壁を覆うようにして、外装フレーム１０２がベースフレーム１０１に固定される。なお、右側壁１３３から左側壁１３４までの幅寸法は、ベースフレーム１０１の幅に対応して設計されている。そのため、ベースフレーム１０１に外装フレーム１０２が被せられると、右側壁１３３及び左側壁１３４の内面とベースフレームの側壁１１０等の表面とが隙間なく合わせられる。
【００９３】
図７に示されるように、ベースフレーム１０１の正面から見て右側端部に扉１４が取り付けられ、左側端部に化粧パネル１６が取り付けられる。また、開口４の上側には、前記した化粧パネル１０４が取り付けられる。これら扉１４、化粧パネル１６および化粧パネル１０４によって筐体１０の前面が構成されるとともに、プリンタ部２の前面の外装が形成される。
【００９４】
次に、図１１から図１３を参照して、サプライユニット７４、すなわち、電源ユニット７５及び通信ユニット７６をベースフレーム１０１の下側保持部１１５に組み付ける方法について説明する。なお、サプライユニット７４の組み付けは、以下に説明する第１工程から第４工程の順で所定の作業がなされることによって行われる。ここに、図１１から図１３は、サプライユニット７４の組み付け方法を説明するための図であり、図１１は、サプライユニット７４の上方に開口１２０が位置合わせされた状態を示す斜視図、図１２は、サプライユニット７４に開口１２０が入れ込まれるようにベースフレーム１０１を降下させた状態を示す斜視図、図１３は、電力ケーブル７９及び通信ケーブル９２が配線された状態を示す斜視図である。
【００９５】
《第１工程》
まず、所定の作業台にサプライユニット７４を載置する。例えば、電源ユニット７５が作業者の手前側、そして、通信ユニット７６が奥側となるように載置する。このとき、図１１に示されるように、電力ケーブル７９及び通信ケーブル９２それぞれを各ユニットから引き出しておき、その状態で、それぞれのケーブルを対応する固定具８２，９５に予め固定しておく。その後、ベースフレーム１０１を持ち上げて、側壁１１０の内面とサプライユニット７４の左外側面とが同一面となるように、ベースフレーム１０１をサプライユニット７４の上方へ移動させる。
【００９６】
《第２工程》
続いて、上記第１工程において、サプライユニット７４の上方へ移動させたベースフレーム１０１を下降させる。このとき、側壁１１０に形成された切り欠き１２５に電力ケーブル７９を挿通させ、且つ、切り欠き１２６に通信ケーブル９２を挿通させるようにして、切り欠き１２５，１２６の位置と各ケーブル７９，９２の位置とを位置合わせしつつ、ベースフレーム１０１を下降させる。これにより、図１２に示されるように、サプライユニット７４が開口１２０からベースフレーム１０１内に入れ込まれて、下側保持部１１５に収容される。本実施形態では、プレート８３に固定具８２，９５が設けられており、第１工程において各ケーブル７９，９２それぞれは固定具８２，９５に固定されている。そのため、上記位置合わせは容易に行われ得る。また、上記切り欠き１２５，１２６が設けられているため、各ケーブル７９，９２がベースフレーム１０１の側壁１１０の下端と作業台との間に挟まれて損傷することはない。なお、サプライユニット７４を下側保持部１１５に収容させた後は、ネジなどの締結具でサプライユニット７４を下側保持部１１に固定する。
【００９７】
《第３工程》
その後、図１３に示されるように、切り欠き１２５から挿通された電力ケーブル７９を制御基板８の中継コネクタ８Ａに接続し、切り欠き１２６から挿通された通信ケーブル９２を制御基板８の中継コネクタ８Ｂに接続する。詳細には、切り欠き１２５から側壁１１０の外側へ引き出された電力ケーブル７９を、側壁１１０の外側から分離板１１１で仕切り分けられた上側の上側保持部１１４へ引き回す。このとき、電力ケーブル７９を溝１２３に嵌め入れながら引き回す。そして、電力ケーブル７９の終端に設けられたコネクタ８０を中継コネクタ８Ａに接続する。また、切り欠き１２６から側壁１１０の外側へ引き出された通信ケーブル９２を、側壁１１０の外側から上側保持部１１４へ引き回す。このとき、通信ケーブル９２を溝１２４に嵌め入れながら引き回す。溝１２４の上端まで通信ケーブル９２を引き回した後は、該通信ケーブル９２を固定具１２７のスリット１２８に係合して固定する。そして、固定具１２７からコネクタ９３側のケーブルを適宜敷設した後に、コネクタ９３を中継コネクタ８Ｂに接続する。
【００９８】
《第４工程》
電力ケーブル７９及び通信ケーブル９２それぞれの接続を終えた後に、外装フレーム１０２を上述した要領でベースフレーム１０１に嵌め合わす。
【００９９】
上述した第１工程から第４工程に示す要領でサプライユニット７４が下側保持部１１５に組み付けられるため、ベースフレーム１０１をサプライユニット７４の上方から下降させてベースフレーム１０１内に収容する作業時において、電力ケーブル７９や通信ケーブル９２などを予めベースフレーム１０１内に通し上げておくという煩雑な事前作業を排除することができる。そのため、ケーブルの抜け落ちなどにより作業が中断することがなくなり、作業効率が向上する。
【０１００】
また、切り欠き１２５，１２６に各ケーブル７９，９２を挿通させて側壁１１０の外側へ引き出しておいたうえで、ベースフレーム１０１にサプライユニット７４を収容するようにしたため、サプライユニット７４の組み付けが容易となる。また、電力ケーブル７９及び通信ケーブル９２ともに余剰が生じないため、余剰分の配線処理を行う必要が無くなり、当該処理に伴う作業が削減される。
【０１０１】
なお、上述の実施形態は本発明の一例にすぎず、本発明の要旨を変更しない範囲で、実施形態を適宜変更できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る複合機１の外観構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、本発明の一実施形態に係る複合機１の内部構成を示す縦断面図である。
【図３】図３は、扉１４が開けられた状態を示す部分拡大図である。
【図４】図４は、プリンタ部２の主要構成を示す要部拡大断面図である。
【図５】図５は、プリンタ部２の主要構成を示す平面図である。
【図６】図６は、電源ユニット７５及び通信ユニット７６の外観構成を示す斜視図である。
【図７】図７は、プリンタ部２の筐体１０の分解斜視図である。
【図８】図８は、ベースフレーム１０１の分離板１１１の位置を示す図であり、（ａ）はベースフレーム１０１の斜視図、（ｂ）は（ａ）に示すベースフレーム１０１の斜視図を模式化した図、（ｃ）は（ａ）及び（ｂ）のＣ−Ｃ切断線の模式断面図である。
【図９】図９は、複合機１を構成する各構成要素が保持されたベースフレーム１０１の構成を示す斜視図である。
【図１０】図１０は、ベースフレーム１０１の側壁１１０の要部拡大図である。
【図１１】図１１は、サプライユニット７４の上方に開口１２０が位置合わせされた状態を示す斜視図である。
【図１２】図１２は、サプライユニット７４に開口１２０が入れ込まれるようにベースフレーム１０１を降下させた状態を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、電力ケーブル７９及び通信ケーブル９２が配線された状態を示す斜視図である。
【図１４】図１４は、プリンタ部２０２を有する従来の複合機２０１の外観構成を示す斜視図である。
【図１５】図１５は、上部が開放されたプリンタ部２０２を示す斜視図である。
【図１６】図１６は、図１４のXVI−XVI切断線の断面図である。
【符号の説明】
【０１０３】
１・・・複合機（画像記録装置の一例）
２・・・プリンタ部
３・・・スキャナ部
８・・・制御基板（基板ユニットに相当）
１０・・・筐体（ハウジングケースに相当）
１４・・・扉
１６・・・化粧パネル
７４・・・サプライユニット
７５・・・電源ユニット
７６・・・通信ユニット
７９・・・電力ケーブル（ハーネスに相当）
８２・・・固定具
８３・・・プレート（共通支持プレートに相当）
９２・・・通信ケーブル（ハーネスに相当）
９５・・・固定具
１０１・・・ベースフレーム
１０２・・・外装フレーム（カバーに相当）
１０３・・・操作パネル
１０４・・・化粧パネル
１１０・・・側壁
１１４・・・上側保持部
１１５・・・下側保持部
１２３，１２４・・・溝（収容溝に相当）
１２５，１２６・・・切り欠き
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007274306.tif 000008
【図７】
2007274306.tif 000009
【図８】
2007274306.tif 000010
【図９】
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【図１０】
2007274306.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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