(57)【要約】【課題】現在使用されている条間隔３３ｃｍ用のポット苗箱をそのまま使用して、狭い条間隔で移植（密植）できるようにする。【解決手段】ポット苗箱１は、横方向に１４個、縦方向に３２個のポット苗室２が左右対称的に形成されている。左右両端のそれぞれ縦１列分を除く縦１２列のポット苗室に土入れ及び播種を行ってポット苗を育苗し、このポット苗箱をポット苗移植機の苗載台にセットして移植を行う。横１列１４個のポット苗室のうち左右両端の２個を除く１２個のポット苗室から、それぞれポット苗Ｐを取出して左右一対の無端状横搬送ベルト３２Ａ上に落下させる。ベルトの排出端から１個ずつ送り出されたポット苗Ｐを、排出端近傍で略鉛直面内を旋回する植付爪３５Ａにより圃場に植え付ける。【選択図】  図４
2007143408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
横方向にＡ個、縦方向に多数個の略碁盤目状に形成された一群のポット苗室が左右対称的に一対形成されたプラスチック製のポット苗箱を用い、左右両端のそれぞれ縦ａ列分を除く全ポット苗室に土入れ及び播種を行ってポット苗を育苗し、このポット苗箱をポット苗移植機の苗載台にセットして縦方向に１列分ずつ間欠送りし、所定位置に達した横１列のポット苗室のうち左右両端のａ個を除く２×（Ａ−ａ）個のポット苗室から、それぞれポット苗を押出棒により押し出して苗受け台で受け取り、この苗受け台によりポット苗を下方に送り、それぞれ水平支持されて外向きに一定速度で回転し、上面に（Ａ−ａ）個分のポット苗が載るようにした左右一対の無端状横搬送ベルト上に落下させ、前記一対の無端状横搬送ベルトにより左右対称的に両端に向けて送り、その排出端から１個ずつ間欠的に略水平状態で送り出し、下方位置で略直立状態にして圃場に植え付けることを特徴とするポット苗移植方法。
【請求項２】
前記ポット苗箱のポット苗室への土入れが、前記ポット苗箱を土入れ機に連続的に通し、その通過中に上方から所定幅で床土を落下供給することにより行われ、前記土入れ機には、ポット苗箱の左右両端のそれぞれ縦ａ列分についてポット苗室の開口を遮蔽する遮蔽板が前記ポット苗箱の通過経路に沿って設置され、この遮蔽板により前記縦ａ列分のポット苗室に床土が入るのが防止されることを特徴とする請求項１に記載されたポット苗移植方法。
【請求項３】
前記ポット苗箱のポット苗室への播種が、前記ポット苗箱を播種機に連続的に通し、その通過中に、上方に配置されて前記ポット苗箱の移動に同期して回転する播種ローラから各ポット苗室に種子を投入することにより行われ、前記播種機には、播種ローラ表面に穿設された種子穴のうちポット苗箱の左右両端のそれぞれ縦ａ列分のポット苗室に対応する種子穴の開口を遮蔽する遮蔽板が前記播種ローラの外周面に沿って設置され、この遮蔽板により前記縦ａ列分のポット苗室に対応する種子穴に種子ホッパーの種子が入るのが防止され、その結果、前記縦ａ列分のポット苗室に種子が入るのが防止されることを特徴とする請求項１又は２に記載されたポット苗移植方法。
【請求項４】
横方向にＡ個、縦方向に多数個の略碁盤目状に形成された一群のポット苗室が左右対称的に一対形成されたプラスチック製のポット苗箱を用い、該ポット苗箱を収容して縦方向に１列分ずつ間欠送りする苗載台と、所定位置に達したポット苗室から横１列のポット苗を押し出す押出棒と、該押出棒により押し出された横１列のポット苗を受け取り、これを下方に送る苗受け台と、水平支持されて外向きに一定速度で回転する左右一対の無端状横搬送ベルトと、前記苗受け台から無端状搬送ベルト上に横１列のポット苗を落下させる跳ね出し部材と、前記排出端近傍においてポット苗を略水平状態で受け取り、下方位置で略直立状態にして圃場に植え付ける植付部を備えた移植機において、前記押出棒は横１列のポット苗室のうち左右両端のａ個を除く２×（Ａ−ａ）個のポット苗室に対応して２×（Ａ−ａ）本配置され、前記苗受け台には苗受け部が前記各押出棒に対応して２×（Ａ−ａ）個設置され、前記跳ね出し部材は前記各苗受け部に対応して２×（Ａ−ａ）個配置され、前記無端状横搬送ベルトはその上面に（Ａ−ａ）個分のポット苗が載るようになっていることを特徴とするポット苗移植機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポット苗箱で育成した苗（稲や野菜の苗）を移植するポット苗移植方法及びポット苗移植機の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポット苗箱はプラスチック製で可撓性があり、田植え用であれば一般に横方向に７個、縦方向に３２個の略碁盤目状に形成された一群のポット苗室が左右対称的に一対形成されている。このポット苗箱を用いる場合、ポット苗室に土入れ及び播種を行った後、育苗床に置いて育苗し、生育後、ポット苗箱ごと公知のポット苗移植機にセットして、圃場に移植する。
土入れを行う土入れ機は、例えば下記特許文献１に記載されているように、床土を収容し連続的に繰り出すホッパーと、その直下位置に設置されたベルトコンベアと、その下方位置においてポット苗箱を縦方向に連続的に移動させる苗箱移動装置を備える。ポット苗箱が横方向に１４個のポット苗室を有するとすると、ホッパーの底からはポット苗箱１の横方向１４個のポット苗室の全幅と同程度の幅で床土が連続的に繰り出され、それが連続的に移動するベルトコンベア上に落下し、該ベルトコンベア上にほぼ均一な厚さの床土の層が形成され、その床土はベルトコンベアの搬送端から落下し、下方を移動中のポット苗箱の上に落ちてポット苗室に入り、余った床土はスクレーパで升切りされる。
【０００３】
播種を行う播種機は、例えば下記特許文献１，２に記載されているように、種子を収容する種子ホッパーと、ポット苗箱を縦方向に連続的に移動させる移動手段と、種子ホッパーの直下位置に設置されポット苗箱の移動に伴って連続的に回転し、外周面に穿設した種子穴にホッパー内の種子を受け入れ、該種子穴が下端位置に達したとき中の種子を下方に放出する播種ローラと、播種ローラの両側で該播種ローラと共に回転可能に支持され、ポット苗箱の左右両端に形成された送り穴に噛み合ってポット苗箱の移動に同期して回転し、同時に播種ローラを回転させ、かつポット苗室と種子穴の縦方向の位置合わせを行うスプロケットを備える。ポット苗箱が横方向に１４個のポット苗室を有するとすると、播種ローラの種子穴は、ポット苗箱の各ポット苗室に対応して横方向に１４個穿設されていて、下端位置で該種子穴から放出される種子は、ポット苗箱の横方向１４個のポット苗室に同時に落下する。
【０００４】
ポット苗箱で育苗したポット苗を移植するポット苗移植機は、例えば下記特許文献３，４に記載されているように、植付機構部として、ポット苗箱を収容して縦方向に１列分ずつ間欠送りする苗載台と、所定位置に達したポット苗室から横１列のポット苗を押し出す押出棒と、該押出棒により押し出された横１列のポット苗を受け取り、これを反転させながら下方に送る苗受け台と、水平支持されて外向きに一定速度で回転する左右一対の無端状横搬送ベルトと、前記苗受け台から無端状搬送ベルト上に横１列のポット苗を落下させる跳ね出し部材と、回転するドラムに取り付けられ各無端状横搬送ベルトの排出端近傍において略鉛直面内を旋回し、前記排出端近傍においてポット苗を略水平状態で受け取り、下方位置で略直立状態にして圃場に植え付ける植付爪を有するロータリー式植付部を備える。野菜用のポット苗移植機には、前記ロータリー式植付部の代わりに、例えば下記特許文献６に記載されているように、各無端状横搬送ベルトの排出端近傍に配置された一対の無端状下降ベルトと、その下部近傍に配置された一対の植付用円盤からなる植付部を備えるものがある。
前記押出棒は横一列分のポット苗室の各々に対応し、該ポット苗室同士の間隔と同じ間隔でかつ同数設置され、前記苗受け台には前記押出棒と同間隔で同数の苗受け部が形成され、跳ね出し部材も前記押出棒と同間隔で同数設置され、前記無端状横搬送ベルトは、その上面に前記横一列分のポット苗が、ポット苗室に入っていたときと同じ間隔で載るようになっている。
【０００５】
田植え用のポット苗移植機の場合、植え付けの条間隔（左右の植付爪の間隔）が従来から３３ｃｍに設定され、ポット苗箱もこの条間隔に対応して、横方向に２×７＝１４個のポット苗室が形成され、現在ではこれが大量に使用されている。
一方、品種改良により密植が可能になったこと及び密植により食味向上が図れるとの知見もあることから、例えば条間隔を２７ｃｍ程度にしたいという要請が出てきた。
条間隔を２７ｃｍにするには、（１）下記特許文献５に記載されているように、従来と同じポット苗箱を用い、植付爪の回転軌跡を内向きに傾斜させるか、（２）ポット苗箱の横幅を条間隔２７ｃｍに合わせて狭くすることが考えられる。
あるいは、野菜用のポット苗移植機の場合、下記特許文献６に記載されているように、（３）植付部の下降ベルトを内向きに傾斜させることが考えられる。
【０００６】
【特許文献１】特開２０００−２０１５４３号公報
【特許文献２】実公昭５７−１６４０６号公報
【特許文献３】特公昭５５−３８０８２号公報
【特許文献４】特開平１１−３３２３１８号公報
【特許文献５】特開平７−３１２３５号公報
【特許文献６】特開平７−１５５０１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記（１）の方法の場合、条間隔を２７ｃｍにするには、植付爪の回転軌跡の傾斜をかなり大きくする必要があり、植え付けた苗が大きく傾斜することにより、苗の倒伏や、植付深さが不足して浮き苗発生の原因になったり、活着の妨げになったりする。上記（２）の場合、現在大量に使用されている条間隔３３ｃｍ用のポット苗箱が無駄になり、経済的でない。上記（３）の場合、下降ベルトは上半部は傾斜させても、一対の植付用円盤にポット苗を供給する関係上、下半部は垂直に保つ必要がある（上記特許文献６の図３参照）ため、ベルトの張架構造が複雑になる。そして、条間隔を狭めるには下降ベルトの上半部の傾斜を大きくとればよいが、極端な傾斜は無理なためその長さを大きくせざるを得ず、その結果、下降ベルト全体の上下方向長さが長くなり、設計変更の範囲が植付機溝部に留まらず、移植機全体の基本レイアウトを変更する必要が出てくる。
本発明は、従来技術の上記問題点に鑑みてなされたもので、現在使用されている条間隔３３ｃｍ用のポット苗箱をそのまま使用し、移植機全体の基本レイアウトを変更する必要がなく、さらにポット苗を傾斜させずに狭い条間隔で移植（密植）できるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るポット苗の移植方法は、横方向にＡ個、縦方向に多数個の略碁盤目状に形成された一群のポット苗室が左右対称的に一対形成されたプラスチック製のポット苗箱を用い、左右両端のそれぞれ縦ａ列分を除く全ポット苗室に土入れ及び播種を行ってポット苗を育苗し、このポット苗箱をポット苗移植機の苗載台にセットして縦方向に１列分ずつ間欠送りし、所定位置に達した横１列のポット苗室のうち左右両端のａ個を除く２×（Ａ−ａ）個のポット苗室から、それぞれポット苗を押出棒により押し出して苗受け台で受け取り、この苗受け台によりポット苗を下方に送り、それぞれ水平支持されて外向きに一定速度で回転し、上面に（Ａ−ａ）個分のポット苗が載るようにした左右一対の無端状横搬送ベルト上に落下させ、前記一対の無端状横搬送ベルトにより左右対称的に両端に向けて送り、その排出端から１個ずつ間欠的に略水平状態で送り出し、下方位置で略直立状態にして圃場に植え付けることを特徴とする。なお、いうまでもなくＡとａは自然数で、かつＡ＞ａであり、現実的にはＡは７、ａは１又は２である。
【０００９】
上記方法において、ポット苗箱のポット苗室への土入れは、前記ポット苗箱を土入れ機に連続的に通し、その通過中に上方から所定幅で床土を落下供給することにより行われる。より具体的にいえば、前記土入れ機には、ポット苗箱の左右両端のそれぞれ縦ａ列分についてポット苗室の開口を遮蔽する遮蔽板が前記ポット苗箱の通過経路に沿って設置され、この遮蔽板により前記縦ａ列分のポット苗室に床土が入るのが防止される。
また、上記方法において、ポット苗箱のポット苗室への播種は、前記ポット苗箱を播種機に連続的に通し、その通過中に上方に配置され前記ポット苗箱の移動に同期して回転する播種ローラから各ポット苗室に種子を投入することにより行われる。より具体的には、、前記播種機には、播種ローラ表面に穿設された種子穴のうちポット苗箱の左右両端のそれぞれ縦ａ列分のポット苗室に対応する種子穴の開口を遮蔽する遮蔽板が前記播種ローラの外周面に沿って設置され、この遮蔽板により前記縦ａ列分のポット苗室に対応する種子穴に種子ホッパーの種子が入るのが防止され、その結果、前記縦ａ列分のポット苗室に種子が入るのが防止される。
【００１０】
また、上記方法において使用される移植機は、横方向にＡ個、縦方向に多数個の略碁盤目状に形成された一群のポット苗室が左右対称的に一対形成されたプラスチック製のポット苗箱を用い、植付機構部として、該ポット苗箱を収容して縦方向に１列分ずつ間欠送りする苗載台と、所定位置に達したポット苗室から横１列のポット苗を押し出す押出棒と、該押出棒により押し出された横１列のポット苗を受け取り、これを下方に送る苗受け台と、水平支持されて外向きに一定速度で回転する左右一対の無端状横搬送ベルトと、前記苗受け台から無端状搬送ベルト状に横１列のポット苗を落下させる跳ね出し部材と、前記排出端近傍においてポット苗を略水平状態で受け取り、下方位置で略直立状態にして圃場に植え付ける植付部を備えるもので、前記押出棒は横１列のポト苗室のうち左右両端のａ個を除く２×（Ａ−ａ）個のポット苗室に対応して２×（Ａ−ａ）本配置され、前記苗受け台には苗受け部が前記各押出棒に対応して２×（Ａ−ａ）個設置され、前記跳ね出し部材は前記各苗受け部に対応して２×（Ａ−ａ）個配置され、前記無端状横搬送ベルトはその上面に（Ａ−ａ）個分のポット苗が載るようになっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、現在使用されている条間隔３３ｃｍ用のポット苗箱をそのまま使用して、ポット苗を傾斜させずに狭い条間隔で移植（密植）できるようになる。また、土入れ機や播種機の構成はほとんど変更する必要がなく、移植機の構成についても、植付機構部の最小限の変更で済ませることができる。
【００１２】
以下、図１〜図４を参照して、本発明に係る移植方法について説明する。
まず、図４（ａ）にポット苗箱１の一部が示されている。このポット苗箱１には、それぞれ横方向に７個、縦方向に３２個のポット苗室２から構成される一対の苗室群Ｑ，Ｒが左右対称に形成され、かつ各苗室群Ｑ，Ｒにおいて、各ポット苗室２は碁盤目状に形成されている。なお、３は移植機の苗載台に沿ってポット苗箱１を縦方向に１列分ずつ間欠送りするときなどに利用される送り穴である。
図１、図２はそれぞれ土入れ機４及び播種機５を示すもので、両者は、特許文献１に記載されているように、ポット苗箱１の搬送方向に沿って配置（土入れ機４は播種機５の前後に）されている。
【００１３】
土入れ機４の基本構成は、先に述べた従来のものと変わりがなく、床土を収容するホッパー６と、その直下位置に設置されたベルトコンベア７（無端状ベルト８及びその一端を支持し回転させるホイール９を示す）と、その下方位置においてポット苗箱１を支持しかつ縦方向に連続的に移動させる搬送ローラ１１を備える。なお、ホイール９及び搬送ローラ１１の回転軸は左右のフレーム１２に軸支され、一端にスプロケット１３，１４が固定され、図示しない駆動源により、連動回転するようになっている。また、１５はポット苗箱１の横幅方向の位置を規定するガイドフレームである。
従来のものとの相違点は、左右のフレーム１２に、ポット苗箱１の左右両端のそれぞれ縦１列分のポット苗室の開口を遮蔽する遮蔽板１６が設置されている点である。この遮蔽板１６は、ポット苗箱１の上面すれすれの位置に搬送方向に沿って設置されている。
【００１４】
この土入れ機４では、ホッパー６の底からポット苗箱１の横方向１４個のポット苗室の全幅と同程度の幅で床土が連続的に繰り出され、これにより連続的に移動するベルト８の上にほぼ均一な厚さの床土の層Ｓが形成される。ベルトコンベア７の搬送端から落下する床土は、下方を移動中のポット苗箱１の上に落ちて各ポット苗室に入るが、左右両端のそれぞれ縦１列分のポット苗室については、開口が遮蔽板１６により遮蔽されているため床土が入らない。この状態で余った床土はスクレーパで升切りされ、前記左右両端のそれぞれ縦１列分のポット苗室は土入れされないまま、土入れ機４から出る。
【００１５】
播種機５の基本構成は、先に述べた従来のものと変わりがなく、種子を収容する種子ホッパー１７と、その直下位置において種子ホッパー１７の底部に接し連続的に回転する播種ローラ１８と、播種ローラ１８の両端に配置されて共に回転するスプロケット１９を備える。播種ローラ１８とスプロケット１９の共通の軸がフレーム２１に軸支されている。播種ローラ１８の外周面には、ポット苗箱１に合わせて１４列の種子穴２２が周方向に一定間隔（ポット苗室２の縦方向の間隔にほぼ等しい）で穿設されている。
ポット苗箱１は架台板２３上を図示しない駆動手段により縦方向に摺動移動し、その際にポット苗箱１の送り穴３がスプロケット１９に噛み合い、これにより播種ローラ１８がポット苗箱１の移動に合わせて回転する。回転する播種ローラ１８は種子穴２２にホッパー１７の底から種子を受け入れ、下端位置において種子穴２２から種子を下方に放出する。なお、播種ローラ１８の外周面の上端から下端位置までの領域は周知の如くローラカバー（図示せず）で覆われ、そのため種子穴２２は下端位置に達するまで種子を放出することはない。前記スプロケット１９とポット苗箱１の送り穴３が噛み合うことにより、下端位置にきた種子穴２２は必ずポット苗室２の直上位置に位置する、つまり種子穴２２とポット苗室２の位置合わせが行われる。
【００１６】
従来のものとの相違点は、播種ローラ１８を支持する左右のフレーム２１に、播種ローラ１８の左右両端のそれぞれ縦１列分の種子穴の開口を遮蔽する遮蔽板２４が固定されている点である。この遮蔽板２４は、播種ローラ１８が種子を受け入れる種子ホッパー１７の底部領域において、播種ローラ１８の外周面に沿ってすれすれに設置され、播種ローラ１８の左右両端のそれぞれ縦１列分の種子穴に種子が入らないようにする。
この播種機５では、播種ローラ１８の左右両端のそれぞれ縦１列分の種子穴を除く縦１２列分の種子穴に、種子ホッパー１７の底部から種子を受け入れ、下端位置においてポット苗箱１の左右両端のそれぞれ縦１列分の種子穴を除く縦１２列分のポット苗室に、種子を落下投入する。
【００１７】
図３は、移植機の植付機構部の要部平面図であり、従来の移植機との構造上の相違点を明瞭にするため、右半部に従来の植付機構部、左半部に本発明に係る植付機構部を示している。図３において、２５（２５Ａ）は植付部ミッション、２６（２６Ａ）は苗載台、２７（２７Ａ）は押出盤、２８（２８Ａ）は押出盤２７（２７Ａ）に固定された押出棒、２９（２９Ａ）は苗受け台、３０（３０Ａ）は苗受け台２９（２９Ａ）に形成された溝状の苗受け部、３１（３１Ａ）は苗受け台２９（２９Ａ）の駆動機構部、３２（３２Ａ）は無端状横搬送ベルト、３３（３３Ａ）はロータリー式植付部、３４（３４Ａ）は回転ドラム、３５（３５Ａ）は植付爪であり、これらの駆動力は全て植付部ミッション２５（２５Ａ）から供給される。なお、跳ね出し部材は図示が省略されている。
【００１８】
この植付機構部では、苗載台２６（２６Ａ）にポット苗箱１（図示せず）が導入されて縦方向に１列分ずつ間欠送りされ、押出棒２８（２８Ａ）により所定位置に達したポット苗室から横１列のポット苗が押し出されて、その根部が苗受け台２９（２９Ａ）の苗受け部３０（３０Ａ）に押し込まれ、苗受け台２９（２９Ａ）はポット苗を反転させながら下方に送り、ポット苗は各苗受け部３０（３０Ａ）に対応する跳ね出し部材により苗受け部３０（３０Ａ）から下方に突き落とされ、左右一対の無端状横搬送ベルト３２（３２Ａ）の上に落下する。無端状横搬送ベルト３２（３２Ａ）上のポット苗は、連続的に搬送されて左右の排出端から１つずつ落下し、排出端近傍において略鉛直面内を旋回する植付爪３５（３５Ａ）が落下したポット苗を受け取り、下方位置で略直立状体にして圃場に植え付ける。この点は、本発明に係る植付機構部でも従来の植付機構部でも同じである。
【００１９】
従来の植付機構部（右半部に示す）と本発明に係る植付機構部（左半部に示す）の構成上の相違点は次の点のみで、他は同じである。
（１）前者では、押出盤２７に片側７本（合計１４本）の押出棒２８が固定されているが、後者では、最も外側の押出棒が省略され、片側６本（合計１２本）となっている。押出盤２７Ａ自体は前者のものと同じであり、前者のものをそのまま用いることができる。
（２）前者では、苗受け台２９に片側７個（合計１４個）の苗受け部３０が形成されているが、後者では最も外側の苗受け部がなく、片側６個（合計１２個）となっている。なお、後者の苗受け台２９Ａは苗受け部３０Ａが片側１個（合計２個）少ない分、前者のものより横幅が狭い。
（３）前者では、各苗受け部２９に対応して合計１４個の跳ね出し部材が設置されているが、後者では、跳ね出し部材の数は合計１２個であり、全体の横幅が狭い。
【００２０】
（４）前者では、無端状横搬送ベルト３２は、ポット苗の数（＝苗受け部３０の数）に対応して、その上面に７個分のポット苗が載る長さに設定されているが、後者では、ポット苗の数（＝苗受け部３０Ａの数）に対応して、その上面に６個分のポット苗が載る長さに設定されている。なお、無端状横搬送ベルト３２（３２Ａ）は、いずれも両端がホイールに張架されて上面が水平とされ、外向きに回転する。
（５）前者、後者とも、植付爪３５，３５Ａは各無端状横搬送ベルト３２，３２Ａの左右の排出端近傍において略鉛直面内を旋回するが、後者の無端状搬送ベルト３２Ａは長さが短いため、左右の植付爪３５Ａ，３５Ａの間隔が前者より狭く設定される。植付部ミッション２５Ａの横幅も前者より狭く形成されている。
【００２１】
なお、後者において、苗載台２６Ａは前者のものがそのまま用いられる。これは、本発明では従来のポット苗箱１をそのまま使用するためである。また、押出盤２７Ａは前者のものがそのまま用いられているが、これは押出盤２７（２７Ａ）が植付爪３５Ａの旋回軌跡外にあるためである。
次に図３及び図４を参照して、本発明の特に植付機構部の作用を工程順に説明する。
（１）先に説明した方法で、ポット苗箱１のポット苗室２に土入れ及び播種を行い、続いて所定期間育苗する。このポット苗箱１には、横方向に７×２個、縦方向に３２個のポット苗室２が形成されているが、左右両端のそれぞれ縦１列分のポット苗室はカラである。つまり、横方向に６×２個、縦方向に３２個のポット苗室にポット苗が生育している。
（２）ポット苗箱１を移植機の苗載台２６Ａにセットして縦方向に１列分ずつ間欠送りする。
【００２２】
（３）所定位置に達した横１列のポット苗室のうち左右両端の１個を除く６×２個のポット苗室の底部から、対応する押出棒２８Ａを突き込み、ポット苗をポット苗室２から押し出し、同時に根部を苗受け台２９Ａの苗受け部３０Ａに押し込む。
（４）苗受け台２９Ａがポット苗を反転させながら下方に送り、跳ね出し部材が苗受け部３０Ａからポット苗を下方に突き落とす。このポット苗Ｐ（根部のみ示す）は、左右一対の無端状横搬送ベルト３２Ａ上に落下する。このときの状態が図４に示されている。図４において、ポット苗箱１は、横１列のポット苗室２の個数が１４個であるが、左右両端のそれぞれ縦１列分のポット苗室２はカラであるから、左右一対の無端状横搬送ベルト３２Ａ上に落下したポット苗Ｐの横１列の数は１２個である。図４中の一点鎖線は、ポット苗室の縦列と無端状横搬送ベルト３２Ａ上に落下したポット苗Ｐの対応関係を示す。
（５）ポット苗Ｐは無端状横搬送ベルト３２Ａ上を左右対称的に両端に向けて搬送され、その排出端から１個ずつ間欠的に落下し、植付爪３５Ａにより圃場（圃場面３６）に略直立状態で植え付けられる。植付爪３５Ａ，３５Ａの間隔（条間隔）は、従来の３３ｃｍよりポット苗室２の両端２個分の間隔だけ狭くなり、約２７ｃｍとなる。
【００２３】
以上述べたように、本発明によれば、現在使用されているポット苗箱をそのまま使用して、狭い条間隔で移植（密植）できるようになる。また、土入れ機や播種機の構成はほとんど変更する必要がなく、ポット苗移植機の構成についても、その植付機構部について最小限の変更で済ませることができる。なお、条間隔をさらに狭くするのであれば、ポット苗箱の左右両端のそれぞれ縦２列分のポット苗室がカラになるように土入れ及び播種を行い、それに応じて植付機構部の構成を変更すればよい。
本発明は田植えだけでなく、畑での野菜等の移植にも適用できる。
【００２４】
また、図３，４に示した移植機はロータリー式植付部を備えていたが、本発明は、ロータリー式植付部の代わりに、例えば特許文献６に記載されているような、各無端状横搬送ベルトの排出端近傍に配置された一対の無端状下降ベルトと、その下部近傍に配置された一対の植付用円盤からなる植付部を有する野菜や花卉用のポット苗移植機に対しても、全く同様に適用することができる。前記一対の下降ベルトは無端状横搬送ベルトの排出端近傍に配置されて互いに反対方向に回転し、無端状横搬送ベルトの排出端から略水平状態で送り出されるポット苗を受け取り、挟持して下方に運び、前記一対の植付用円盤は無端状下降ベルトの下部近傍に配置されて互いに同一方向に回転し、無端状下降ベルトに挟持されて略水平状態で下降するポット苗を受け取り（ポット苗の葉部が一対の円盤の間に挟み込まれる）、下方位置で略直立状態にして圃場に植え付ける。下降ベルトは垂直でもよく、特許文献６に記載されているように無理のない程度に傾斜させることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の方法に使用される土入れ機の正面図（一部断面）である。
【図２】本発明の方法に使用される播種機の正面図（一部断面）である。
【図３】本発明の方法に使用される移植機の植付機構部の平面図である。
【図４】本発明の方法に使用されるポット苗箱の平面図（ａ）及び植付機構部の要部正面図（ｂ）である。
【符号の説明】
【００２６】
１  ポット苗箱
２  ポット苗室
３  送り穴
４  土入れ機
５  播種機
１６，２４  遮蔽板
１８  播種ローラ
２６，２６Ａ  苗載台
２８，２８Ａ  押出棒
２９，２９Ａ  苗受け台    
３２，３２Ａ  無端状横搬送ベルト
３３，３３Ａ  ロータリ式植付部
３４，３４Ａ  ドラム
３５，３５Ａ  植付爪
【図１】
2007143408.tif 000003
【図２】
2007143408.tif 000004
【図３】
2007143408.tif 000005
【図４】
2007143408.tif 000006