(57)【要約】【課題】バックライト付きの液晶表示パネルを備えた携帯電話機において、使用者が意図すればバックライトの自動消灯が機能しないようにする。【解決手段】携帯電話機１は、バックライト１１付きの液晶表示パネル５と、筐体側面に設けられたタッチセンサ１４と、タッチセンサ１４からの信号を有効化できるタッチ点灯モードにおいてバックライト１１の点灯制御を行う制御部２０とを備える。制御部２０は、タッチ点灯モード時、タッチセンサ１４からのタッチ信号が存続するかぎりバックライト１１を点灯させ続ける。タッチセンサ１４は筐体の両側面に配置されており、両タッチセンサに同時に接触したときのみ有効なタッチ信号が発生する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バックライト付きの液晶表示パネルと、筐体側面に設けられたタッチセンサと、このタッチセンサからの信号を有効化できるタッチ点灯モードにおいて前記バックライトの点灯制御を行う制御部とを備え、
前記制御部は、前記タッチ点灯モード時、前記タッチセンサからのタッチ信号が存続するかぎり前記バックライトを点灯させ続けることを特徴とする携帯電話機。
【請求項２】
前記バックライト点灯後に前記タッチ信号が消滅したあと、バックライトの点灯が所定時間継続されることを特徴とする請求項１に記載の携帯電話機。
【請求項３】
前記タッチセンサは複数のものが異なる場所に配置されており、全タッチセンサへの同時接触が有効なタッチ信号の条件であることを特徴とする請求項１または２に記載の携帯電話機。
【請求項４】
前記タッチセンサがバックライトの点灯に関与する液晶表示パネルは折り畳み式筐体の内側の面に配置されており、前記筐体を開いたときのみ前記タッチ点灯モードが有効になることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の携帯電話機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はバックライト付きの液晶表示パネルを備えた携帯電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話機の表示部は、バックライト付きの液晶表示パネルで構成されるのが普通である。携帯電話機を電源ＯＮにしたり、周囲が暗いことをフォトセンサが検知したりしたときにバックライトが点灯される。特許文献１には、筐体側面に設けたタッチセンサに接触することによりバックライトを点灯できる携帯電話機が記載されている。
【特許文献１】特開２０００−１９６７４２号公報（［００１８］−［００２２］、図１−３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の携帯電話機では、電池の消耗を減らすため、バックライト点灯後所定時間が経過するとタイマが働いてバックライトが消灯する。ところで最近では大容量のメモリを備え、大量のデータ（例えば楽曲）を保存できる携帯電話機も多くなっている。保存してあるデータ量が増えるとその検索に時間がかかる。また携帯電話機にインターネット接続機能を持たせることも当たり前のことになっているが、インターネットでサイトを検索するのも結構時間がかかる。バックライトの明かりをたよりに検索している時、タイマ機能でバックライトが自動的に消灯してしまうというのでは使い勝手が悪い。バックライトの明かりを懐中電灯代わりに使うというのもしばしば行われる行為であるが、このような場合にもそれが自動的に消えてしまったのでは不都合である。
【０００４】
本発明は上記問題点に鑑みなされたものであり、使用者が意図すればバックライトの自動消灯が機能しないようにした携帯電話機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（１）上記目的を達成するために本発明では、携帯電話機を次のように構成した。すなわちバックライト付きの液晶表示パネルと、筐体側面に設けられたタッチセンサと、このタッチセンサからの信号を有効化できるタッチ点灯モードにおいて前記バックライトの点灯制御を行う制御部とを備え、前記制御部は、前記タッチ点灯モード時、前記タッチセンサからのタッチ信号が存続するかぎり前記バックライトを点灯させ続けるものとした。
【０００６】
この構成によると、携帯電話機がタッチ点灯モードであれば、タッチセンサに触れているかぎりバックライトが点灯しているから、検索あるいは照明の目的を達成するまでバックライトを点灯させておくことができ、使い勝手が良い。
【０００７】
（２）また本発明は、上記構成の携帯電話機において、前記バックライト点灯後に前記タッチ信号が消滅したあと、バックライトの点灯が所定時間継続されることを特徴としている。
【０００８】
この構成によると、例えば携帯電話機を机の上に置いてタッチセンサから手を離した場合、所定時間はバックライトの点灯が継続しているから、改めてタッチセンサにさわり直すことなくキー入力を続行することができる。
【０００９】
（３）また本発明は、上記構成の携帯電話機において、前記タッチセンサは複数のものが異なる場所に配置されており、全タッチセンサへの同時接触が有効なタッチ信号の条件であることを特徴としている。
【００１０】
この構成によると、異なる場所に配置された複数のタッチセンサに同時に接触した時のみ、タッチ信号として有効なものが発生するから、その気がないのに誤ってバックライトを点灯するというミスを減らすことができる。
【００１１】
（４）また本発明は、上記構成の携帯電話機において、前記タッチセンサがバックライトの点灯に関与する液晶表示パネルは折り畳み式筐体の内側の面に配置されており、前記筐体を開いたときのみ前記タッチ点灯モードが有効になることを特徴としている。
【００１２】
この構成によると、バックライトが点灯しても意味がない状況下ではバックライトの点灯を許さないから、電池を無意味に消耗することがない。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によると、暗がりで長時間検索したり、暗がりを照明するといった必要に迫られたとき、タッチセンサにさわり続けることにより、目的を達成できるまで液晶表示パネルのバックライトの点灯を継続することができ、携帯電話機の使い勝手を著しく向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施形態を図１−３に基づき説明する。図１は携帯電話機の斜視図、図２は携帯電話機のブロック構成図、図３はバックライト点灯時のフローチャートである。
【００１５】
携帯電話機１の筐体はクラムシェルタイプ、すなわち折り畳み式であって、表示部ケース２と操作部ケース３をヒンジ部４で連結した構造を備える。
【００１６】
表示部ケース２と操作部ケース３に配置される構成要素を、図２を参照しつつ説明する。
折り畳んだとき内側になる面、すなわち内面側には次の構成要素が設けられる。表示部ケース２には、表示部を構成する液晶表示パネル５と、内蔵された受話ユニット６の音を出す聴話孔７が設けられている。操作部ケース３には、テンキーや各種のファンクションキーを配置したキー入力部８と、内蔵された送話ユニット９に音声を届かせる通話孔１０が設けられている。液晶表示パネル５にはバックライト１１が組み合わせられている。
【００１７】
折り畳んだとき外側になる面、すなわち外面側には次の構成要素が配置される。表示部ケース２には、内蔵されたカメラユニット１２のレンズ部分が設けられている。操作部ケース３には着信音などを鳴らす拡声スピーカ１３が配置されている。また操作部ケース３の両側面にはタッチセンサ１４が設けられる。タッチセンサ１４は、ヒンジ部４に程近い箇所に、左右対称的に配置されている。
【００１８】
携帯電話機１の制御を統括するのは制御部２０である。制御部２０には、液晶表示パネル５、バックライト１１、受話ユニット６、カメラユニット１２、キー入力部８、送話ユニット９、拡声スピーカ１３、タッチセンサ１４といった既出要素の他、送受信部２１と、制御部２０を機能させるのに必要な情報あるいは携帯電話機１の動作に必要な情報を記憶するメモリ２２が接続されている。
【００１９】
携帯電話機１の動作は次の通りである。最初に所定のキー操作を行い、携帯電話機１のモードを「タッチ点灯モード」にする。これにより、タッチセンサ１４からの信号を有効化できることになる。タッチ点灯モードにはしたがまだタッチセンサ１４に触れていないという状態は図３のステップＳ１０１であり、バックライト１１は消灯したままである。ここでタッチセンサ１４に手を接触させると、それも片側のタッチセンサ１４だけでなく両側のタッチセンサ１４に同時に接触させると（操作部ケース３を握ることによりこの条件が達成される）、有効なタッチ信号が発生する。これがステップＳ１０２である。
【００２０】
ステップＳ１０３では携帯電話機１がタッチ点灯モードになっているかどうかを確認する。タッチ点灯モードであればステップＳ１０４に進み、そうでなければステップＳ１０１に戻る。
【００２１】
ステップＳ１０４では携帯電話機１の筐体が開いているかどうかを確認する。開いていればステップＳ１０５に進み、そうでなければステップＳ１０１に戻る。
【００２２】
ステップＳ１０５ではバックライト１１が点灯する。ステップＳ１０６では有効なタッチ信号が存続しているかどうかを確認する。存続していればステップＳ１０５に戻り、バックライト１１の点灯が継続される。操作部ケース３を握りしめ、両側のタッチセンサ１４に手が接触しているかぎり、バックライト１１は点灯し続けることになる。
【００２３】
タッチセンサ１４の一方からでも手が離れれば、有効なタッチ信号は消滅する。その時は、バックライト１１の点灯が所定時間継続された後、ステップＳ１０１に戻る。携帯電話機１を机の上に置いた場合など、バックライト１１の点灯が継続し、液晶表示パネル５が明るくなっている間にキー入力を続行することができる。
【００２４】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
本発明はバックライト付きの液晶表示パネルを備えた携帯電話機に広く利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】携帯電話機の斜視図
【図２】携帯電話機のブロック構成図
【図３】バックライト点灯時のフローチャート
【符号の説明】
【００２７】
１    携帯電話機
５    液晶表示パネル
８    キー入力部
１１  バックライト
１４  タッチセンサ
２０  制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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