(57)【要約】【目的】  本発明の目的は、少なくとも電子部品のリード端子を半田接続することなく、接続することができるコンタクト及びこれを用いた接続装置を提供する。【構成】  コンタクト１００は、図２及び図３に示すように、コイルスプリングであって、第１の接続部１１０と、この第１の接続部１１０に連続する挿入部１２０と、この挿入部１２０に連続するコイル部１３０と、このコイル部１３０に連続する第２の接続部１４０と、この第２の接続部１４０に連続する操作部１５０とを有し、第２の接続部１４０は、コイル部１３０に付勢されることにより、挿入部１２０に挿入された第２のリード端子２０の第２の導体部２２に圧接し、当該第２の導体部２２を当該挿入部１２０の内周面との間で挟持するようになっている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも電子部品のリード端子と電気接続可能なコンタクトにおいて、コイル部を有し、このコイル部のバネ力により、前記リード端子に圧接するようになっていることを特徴とするコンタクト。
【請求項２】
請求項１記載のコンタクトにおいて、前記コイル部の一端に連続し且つ前記リード端子が挿入可能なコイル状の挿入部と、前記コイル部の他端に連続する接続部とを有し、前記接続部は、前記コイル部に付勢されることにより、前記挿入部に挿入された前記リード端子に圧接し、当該リード端子を当該挿入部の内周面との間で挟持するようになっていることを特徴とするコンタクト。
【請求項３】
請求項２記載のコンタクトにおいて、前記接続部に連続する操作部を有し、この操作部が前記コイル部の付勢力に抗して操作されると、前記挟持が解除されるようになっていることを特徴とするコンタクト。
【請求項４】
請求項１記載のコンタクトにおいて、前記コイル部に連続し且つ前記リード端子と接続可能な接続部を有し、前記コイル部が前記接続部を付勢し、当該接続部を前記リード端子に圧接させるようになっていることを特徴とするコンタクト。
【請求項５】
請求項２又は３記載のコンタクトと、このコンタクトを収容するボディとを有し、このボディには、前記リード端子を前記コンタクトの挿入部に挿入可能とするための挿入孔が設けられていることを特徴とする接続装置。
【請求項６】
請求項５記載の接続装置において、前記ボディは弾性を有する素材で構成されていることを特徴とする接続装置。
【請求項７】
請求項４記載のコンタクトと、このコンタクトを収容するボディとを有し、このボディには、前記コンタクトのコイル部に付勢された当該コンタクトの接続部との間で前記リード端子を挟持する壁部が設けられていることを特徴とする接続装置。
【請求項８】
請求項７記載の接続装置において、前記ボディには、前記リード端子が当該リード端子の長さ方向に対して直交する方向に挿脱可能であり且つ幅方向の一壁面が前記壁部をなす挿入溝が設けられており、
前記コンタクトの接続部は湾曲し、その頂部が前記挿入溝の幅方向の他の壁面から当該挿入溝内に侵入していることを特徴とする接続装置。
【請求項９】
請求項８記載の接続装置において、前記挿入溝に挿入された前記リード端子が前記コイル部の付勢力に抗して前記コンタクトの接続部を乗り越えると、当該接続部が、当該コイル部に付勢されることにより、前記リード端子を前記ボディの挿入溝の底面との間で挟持するようになっていることを特徴とする接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷陰極蛍光ランプ等の電子部品のリード端子を電気接続するためのコンタクト及びこれを用いた接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の接続装置としては、蛍光ランプ( 電子部品) のリード端子と、この蛍光ランプが取り付けられる電子機器の電源部に接続されたリード端子とを半田接続した後に、当該接続装置のケースに内蔵保持するようにしたものがある( 特許文献１の図６参照) 。
【０００３】
【特許文献１】実開平０７−１１７４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、前記接続装置は、半田接続が手作業になることから、半田接続不良が発生する可能性を有している。また、蛍光ランプのリード端子を半田接続する時に蛍光ランプを落とし、蛍光ランプが破損したりする可能性を有している。更に、半田接続により両リード端子が固定されることから、前記接続装置を前記電子機器に取り付けるに当たり、半田接続部又は蛍光ランプが破損する可能性も有している。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みて創案されたものであって、その目的とするところは、少なくとも電子部品のリード端子を半田接続することなく、接続することができるコンタクト及びこれを用いた接続装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明のコンタクトは、少なくとも電子部品のリード端子と電気接続可能なコンタクトにおいて、コイル部を有し、このコイル部のバネ力により、前記リード端子に圧接するようになっている。
【０００７】
このコンタクトが、前記コイル部の一端に連続し且つ前記リード端子が挿入可能なコイル状の挿入部と、前記コイル部の他端に連続する接続部とを更に有する場合、前記接続部は、前記コイル部に付勢されることにより、前記挿入部に挿入された前記リード端子に圧接し、当該リード端子を当該挿入部の内周面との間で挟持するようになっている。
【０００８】
このように前記リード端子が、前記挿入部の内周面と、前記コイル部に付勢された前記接続部とにより挟持されると、前記リード端子と前記コンタクトとが電気的に接続されるだけでなく、機械的にも接続される。よって、当該リード端子に脱方向の力が掛かったとしても、当該リード端子とコンタクトとの電気的且つ機械的な接続を維持することができる。
【０００９】
また、前記コンタクトが、前記接続部に連続する操作部を更に有している場合、前記操作部が前記コイル部の付勢力に抗して操作されると、前記挟持が解除されるようになっている。
【００１０】
即ち、前記操作部が前記コイル部の付勢力に抗して操作されると、前記挿入部の内周面と前記接続部との間に空間が生じる。この空間に前記リード端子が挿入される。その後、前記操作部が操作から解放されると、前記コイル部の付勢力により前記接続部が前記リード端子に圧接し、当該リード端子が前記挿入部の内周面と前記接続部とにより挟持される。このように、前記操作部を操作するだけで、前記リード端子の挟持及び解放を容易に行うことができるので、当該リード端子の挿脱が非常に簡単になる。
【００１１】
本発明の接続装置は、上記コンタクトと、このコンタクトを収容するボディとを有し、このボディには、前記リード端子を前記コンタクトの挿入部に挿入可能とするための挿入孔が設けられている。
【００１２】
前記ボディは、弾性を有する素材で構成されていることが好ましい。この場合、前記ボディにより外部からの衝撃を吸収することにより、前記リード端子の電子部品の破損を防止することが可能になる。
【００１３】
或いは、前記コンタクトが、前記コイル部に連続し且つ前記リード端子と接続可能な接続部を有する場合、前記コイル部が前記接続部を付勢し、当該接続部を前記リード端子に圧接させるようになっている。
【００１４】
即ち、前記リード端子が、前記コイル部に付勢された前記接続部に圧接され、電気接続される。このため、半田接続を行うことなく、前記接続部と前記リード端子とを容易に電気的に接続することができる。
【００１５】
本発明の別の接続装置は、前記コンタクトと、このコンタクトを収容するボディとを有し、このボディには、前記コンタクトのコイル部に付勢された当該コンタクトの接続部との間で前記リード端子を挟持する壁部が設けられている。このように前記リード端子が接続部と壁部との間で挟持されることにより、機械的にも接続される。
【００１６】
前記ボディには、前記リード端子が当該リード端子と直交する方向に挿脱可能であり且つ幅方向の一壁面が前記壁部をなす挿入溝が設けられており、前記コンタクトの接続部は湾曲し、その頂部が前記挿入溝の幅方向の他の壁面から当該挿入溝内に侵入している。
【００１７】
この場合、前記ボディの挿入溝に前記リード端子が挿入されると、前記コンタクトの接続部に接触する。その後、当該リード端子を前記コイル部の付勢力に抗して更に挿入すると、当該リード端子が、当該コイル部の付勢力により、前記接続部と、前記挿入溝の他の壁面との間で挟持される。これにより前記リード端子とコンタクトとが電気的且つ機械的に接続され、前記リード端子に脱方向の力が掛かったとしても、当該リード端子が不用意に脱落しないようになっている。
【００１８】
前記コンタクトの接続部は、前記挿入溝に挿入された前記リード端子が前記コイル部の付勢力に抗して乗り越えられると、当該コイル部に付勢されることにより、前記リード端子を前記ボディの挿入溝の底面との間で挟持するような構成とすることができる。
【００１９】
この場合、前記リード端子が前記接続部と前記ボディの挿入溝の底面との間で挟持されるので、その保持力を向上させることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のコンタクトによる場合、コイル部のバネ力により、少なくとも一方のリード端子に圧接するようになっているので、半田接続を行うことなく、前記リード端子を容易に電気的に接続することができる。このため、リード端子の接続不良を防止することができ、且つリード端子接続時に当該リード端子の電子部品を落とす等して当該電子部品を破損する可能性を低減することができる。
【００２１】
本発明の接続装置による場合、リード端子をボディの挿入孔に挿入すると、前記コンタクトの挿入部の内周面と、当該コンタクトの接続部とにより挟持される。よって、リード端子に不用意に脱方向の力が掛かったとしても、当該リード端子が脱落するのを防止でき且つ当該リード端子の接続部部分の破損を防止することもできる。即ち、前記コンタクトと前記リード端子との安定した電気的且つ機械的に接続することができる。特に、前記リード端子が電子部品( 例えば、冷陰極蛍光ランプ) のリード端子である場合、当該リード端子が前記挿入部の内周面と前記接続部とにより挟持されるので、接続時に電子部品を落とし、破損させる等の可能性を低減することができる。
【００２２】
本発明の別の接続装置による場合、ボディの壁部と、コンタクトのコイル部に付勢された当該コンタクトの接続部との間でリード端子が挟持される。このため、前記リード端子と前記コンタクトとを半田接続することなく、安定した電気的且つ機械的な接続を図ることができる。
【００２３】
また、前記ボディに前記リード端子の長さ方向と直交する方向に前記挿入溝が設けられている場合、前記リード端子をその長さ方向と直交する方向に挿脱可能とすることができる。よって、当該接続装置を電子機器に取り付けた状態で、前記リード端子を接続することが可能になり、その脱落や当該リード端子の電子部品接続部( 半田部) の破損も防止することができる。
【００２４】
しかも、前記コンタクトの接続部が、当該接続部を乗り越えた前記リード端子を前記ボディの挿入溝の底面との間で挟持するようになっていると、前記リード端子に脱方向の力が掛かったとしても、当該リード端子の脱落を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態に係る接続装置について説明する。
【実施例１】
【００２６】
まず、本発明の第１の実施の形態に係る接続装置について図面を参照しながら説明する。図１は本発明の第１の実施の形態に係る接続装置の長さ方向の一端部を示す図であって、( ａ) が同装置のボディの内部を透過させた状態の概略的斜視図、( ｂ）が同装置の別角度の概略的斜視図、図２は同装置のコンタクトと第１、第２のリード端子との接続関係を示す概略的斜視図、図３は同装置のコンタクトの加工工程を示す図であって、( ａ) が引っ掛け工程前の図、( ｂ) が引っ掛け工程後の図、図４は同装置のコンタクトのボディへの組み込み工程を示す概略的斜視図である。
【００２７】
図１に示す接続装置は、冷陰極蛍光ランプ( 電子部品) のソケットであって、図示しない液晶表示装置( 電子機器) の電源部に接続された第１のリード端子１０と前記冷陰極蛍光ランプの第２のリード端子２０とを電気接続するための２つのコンタクト１００と、この２つのコンタクト１００が内蔵されるボディ２００とを備えている。
【００２８】
第１のリード端子１０は、第１の本体部１１と、この第１の本体部１１から露出した第１の導体部１２とを有する。第２のリード端子２０も、第２の本体部２１と、この第２の本体部２１から露出した第２の導体部２２とを有する。
【００２９】
コンタクト１００は、図２及び図３に示すように、コイルスプリングであって、第１の接続部１１０と、この第１の接続部１１０に連続する挿入部１２０と、この挿入部１２０に連続するコイル部１３０と、このコイル部１３０に連続する第２の接続部１４０と、この第２の接続部１４０に連続する操作部１５０とを有している。
【００３０】
第１の接続部１１０は、挿入部１２０の第１の直線部１２１の先端部を当該挿入部１２０の挿入部本体１２２の軸方向に略直角に折り曲げられた直線状の部位である。この第１の接続部１１０は、図１に示すように、コンタクト１００がボディ２００の収容部２１０に収容された状態で、当該収容部２１０から露出しており、第１のリード端子１０の第１の導体部１２と半田接続される。
【００３１】
挿入部１２０は、第１の接続部１１０に繋がる第１の直線部１２１と、一端が第１の直線部１２１に連続する挿入部本体１２２と、この挿入部本体１２２の他端とコイル部１３０の一端とを繋ぐ第２の直線部１２３とを有している。
【００３２】
挿入部本体１２２は、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が略同心円状に挿入されるコイル状に巻かれた部位である。この挿入部本体１２２のコイルピッチ間隔は、第２の接続部１４０の直径よりも大きく設定されている。
【００３３】
第２の接続部１４０はコイル部１３０の他端に繋がる直線状の部位であり、挿入部本体１２２のコイル間に入り込み、当該挿入部本体１２２に係止される。
【００３４】
コイル部１３０はコイルピッチ間隔が密に巻かれている。このコイル部１３０は、第２の接続部１４０が挿入部１２０の挿入部本体１２２に係止された状態で、当該第２の接続部１４０を挿入部本体１２２の入り込んだ側の反対側に位置する内周面( 以下、当該内周面を第２の接続部対向面１２２ａと称する。) に向けて付勢する。
【００３５】
操作部１５０は第２の接続部１４０からコイル部１３０の付勢方向に向けて略直角に折り曲げられた直線状の部位である。この操作部１５０の先端部には、操作釦１５１が設けられている。操作釦１５１はプラスティックやゴム製の略円柱体である。
【００３６】
この操作釦１５１が前記付勢方向と反対方向にコイル部１３０の付勢力に抗して押下操作されると、第２の接続部１４０が操作方向に移動し、当該第２の接続部１４０と、挿入部本体１２２の第２の接続部対向面１２２ａとの間に隙間が生じる。この隙間に第２のリード端子２０の第２の導体部２２が挿入される。その後、操作釦１５１が解放されると、第２の接続部１４０がコイル部１３０の付勢力により挿入部本体１２２の第２の接続部対向面１２２ａに向けて移動し、第２のリード端子２０の第２の導体部２２に圧接する。これにより、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が挿入部本体１２２の第２の接続部対向面１２２ａと、第２の接続部１４０との間で挟持される。
【００３７】
ボディ２００は、図１及び図４に示すように、非導電性のシリコンゴム等の弾性を有する素材で構成された略直方体である。このボディ２００は、長さ方向の両端部の一面に設けられた２つの収容部２１０と、この２つの収容部２１０の底面と当該ボディ２００の前記両端部の他面とを貫通する２つの挿入孔２２０と、当該ボディ２００の前記両端部の幅方向の一側面に設けられた２つの矩形状の凹部２３０と、２つの収容部２１０と２つの矩形状の凹部２３０とを繋ぐ２つの貫通孔２４０とを有している。なお、これらは、図１及び図４において一方のみを記載している。
【００３８】
収容部２１０はコンタクト１００を収容するための凹部である。この収容部２１０の幅広部分の底面には、コンタクト１００のコイル部１３０が嵌合する円柱状の凸部２１１が設けられている。また、収容部２１０の幅広部分の角部には、コンタクト１００の挿入部１２０の第２の直線部１２３が載置される傾斜台２１２が設けられている。この凸部２１１はコンタクト１００のコイル部１３０が嵌合する。傾斜台２１２は、その傾斜面に凸部２１１にコイル部１３０が嵌合したコンタクト１００の挿入部１２０の第２の直線部１２３がセットされる。このように、コイル部１３０が凸部２１１に、挿入部１２０の第２の直線部１２３が傾斜台２１２上にセットされることにより、当該コンタクト１００が収容部２１０に位置決め固定される。
【００３９】
挿入孔２２０は、図１( ａ) に示すように、収容部２１０の幅背部分の底面と連通する円柱状の小孔部２２１と、この小孔部２２１とボディ２００の前記両端部の他面とを貫通する小孔部２２１よりも大径な大孔部２２２とを有した形状となっている。
【００４０】
小孔部２２１は第２のリード端子２０の第２の導体部２２が挿入される孔である。大孔部２２２は第２のリード端子２０の第２の本体部２１が挿入される孔である。
【００４１】
貫通孔２４０は、収容部２１０に収容されたコンタクト１００の操作部１５０が通される孔である。
【００４２】
凹部２３０は、貫通孔２４０に通されたコンタクト１００の操作部１５０の操作釦１５１を収容し、且つ当該操作釦１５１をボディ２００の外部に操作可能に露出させるための凹部である。
【００４３】
以下、このような構成の接続装置のコンタクト１００の加工手順及び当該コンタクト１００のボディ２００への組み込み手順について詳しく説明する。まず、図３( ａ) に示すように、周知の巻線機を用いて直線状の金属製の棒材からコンタクト１００の挿入部１２０の挿入部本体１２２及びコイル部１３０を作成する。そして、挿入部１２０の第１の直線部１２１の先端部を直角に折り曲げ、第１の接続部１１０を作成する。一方、第２の接続部１４０の先端部を直角に折り曲げ、操作部１５０を作成する。
【００４４】
その後、第２の接続部１４０及び操作部１５０を、図３( ａ) の矢印方向に、コイル部１３０の付勢力に抗して移動させ、図３( ｂ) に示すように、当該第２の接続部１４０を挿入部１２０の挿入部本体１２２のコイル間に挿入し、当該挿入部本体１２２に係止させる。これにより、コイル部１３０が第２の接続部１４０を挿入部本体１２２の第２の接続部対向面１２２ａに向けて付勢する。
【００４５】
その後、図４に示すように、コンタクト１００の操作部１５０をボディ２００の貫通孔２４０に挿入する。すると、コンタクト１００の操作部１５０の先端部がボディ２００の凹部２３０から露出する。
【００４６】
そして、コンタクト１００のコイル部１３０をボディ２００の収容部２１０の凸部２１１に嵌合させると共に、当該コンタクト１００の挿入部１２０の第２の直線部１２３をボディ２００の収容部２１０の傾斜台２１２上にセットする。すると、コンタクト１００の第１の接続部１１０が収容部２１０の開口側に向けて露出する。
【００４７】
その後、コンタクト１００の操作部１５０の先端部に操作釦１５１を取り付ける。このようにしてコンタクト１００がボディに組み込まれる。
【００４８】
以下、当該接続装置の第１、第２のリード端子１０、２０の接続手順について説明する。まず、第１のリード端子１０の第１の導体部１２とコンタクト１００の第１の接続部１１０と接触させ、この状態で半田接続する。
【００４９】
その後、操作釦１５１をコイル部１３０の付勢力に抗して押下操作すると、第２の接続部１４０が挿入部１２０の挿入部本体１２２の第２の接続部対向面１２２ａから離れる方向( 即ち、前記押下操作方向) に移動する。これにより、第２の接続部１４０と、挿入部１２０の挿入部本体１２２の第２の接続部対向面１２２ａとの間に隙間が生じる。この隙間に第２のリード端子２０の第２の導体部２２を挿入する。
【００５０】
その後、操作釦１５１を解放すると、第２の接続部１４０がコイル部１３０の付勢力により挿入部本体１２２の第２の接続部対向面１２２ａに向けて移動し、第２のリード端子２０の第２の導体部２２に圧接する。これにより、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が第２の接続部１４０と、挿入部本体１２２の第２の接続部対向面１２２ａとの間で挟持される。
【００５１】
この第２のリード端子２０を取り外すに当たっては、操作釦１５１をコイル部１３０の付勢力に抗して押下操作する。すると、第２の接続部１４０が挿入部１２０の挿入部本体１２２の第２の接続部対向面１２２ａから離れる方向に移動する。これにより、第２の接続部１４０と、挿入部本体１２２の第２の接続部対向面１２２ａとによる第２のリード端子２０の第２の導体部２２の挟持が解除される。この状態で、第２のリード端子２０をボディ２００の挿入孔２２０から引き抜く。
【００５２】
このような接続装置による場合、コンタクト１００の第２の接続部１４０と、当該コンタクト１００の挿入部１２０の挿入部本体１２２の第２の接続部対向面１２２ａとにより第２のリード端子２０の第２の導体部２２が挟持されるようになっている。このため、第２のリード端子２０を、半田接続を行うことなく、コンタクト１００に容易に電気的且つ機械的に接続することができ、第２のリード端子２０の接続不良を防止することもできる。しかも、第２のリード端子２０が前記挟持によりコンタクト１００に機械的に接続されているので、第２のリード端子２０に不用意に脱方向の力が掛かったとしても、当該第２のリード端子２０が脱落するのを防止でき且つ当該第２のリード端子２０の接続部部分の破損を防止することもできる。即ち、コンタクト１００と第２のリード端子２０との安定した電気的且つ機械的な接続を図ることができる。
【００５３】
また、コンタクト１００の操作釦１５１を操作するだけで、コンタクト１００の第２の接続部１４０と、当該コンタクト１００の挿入部１２０の挿入部本体１２２の第２の接続部対向面１２２ａとによる第２のリード端子２０の第２の導体部２２の挟持及び当該挟持の解除を行うことができるようになっている。このように第２のリード端子２０の挿脱を容易に行うことができるので、第２のリード端子２０の接続時に第２のリード端子２０の冷陰極蛍光ランプを落とし、破損させる等の可能性を低減することができる。
【００５４】
更に、ボディ２００が弾性を有する素材で構成されているので、外部から衝撃を吸収することができ、前記衝撃により第２のリード端子２０の冷陰極蛍光ランプが破損するのを防止することができる。
【実施例２】
【００５５】
次に、本発明の第２の実施の形態に係る接続装置について図面を参照しながら説明する。図５は本発明の第２の実施の形態に係る接続装置の長さ方向の一端部を示す図であって、( ａ) が第１の概略的斜視図、( ｂ) が第２の概略的斜視図、図６は同装置の長さ方向の一端部を示す図であって、ボディの内部を透過させた状態の概略的平面図、図７は同装置のコンタクトの概略的斜視図、図８は同装置のボディの内部を透過させた概略的斜視図であって、ボディの一方の収容凹部にのみコンタクトを収容させた状態の図、図９は同装置の内部が透過した概略的正面図であって、( ａ) が第２のリード端子挿入前の状態を示す図、( ｂ) が第２のリード端子挿入中の状態を示す図、( ｃ）が第２のリード端子の挟持状態を示す図である。
【００５６】
図５及び図６に示す接続装置は、冷陰極蛍光ランプ( 電子部品) のソケットであって、図示しない液晶表示装置( 電子機器) の電源部に接続された第１のリード端子１０と前記冷陰極蛍光ランプの第２のリード端子２０とを電気接続するための２つのコンタクト３００と、この２つのコンタクト３００が内蔵されるボディ４００とを備えている。なお、第１、第２のリード端子１０は実施例１と同じものである。
【００５７】
コンタクト３００は、図６、図７及び図８に示すように、第１のリード端子１０の第１の導体部１２に接続可能な第１の接続部３１０と、第２のリード端子２０の第２の導体部２１に接続可能な第２の接続部３２０と、第１、第２の接続部３１０、３２０との間に設けられたコイル部３３０とを有する。
【００５８】
第１の接続部３１０は、コイル部３３０の下端に連続する平面視略Ｌ字状の部位である。この第１の接続部３１０は、ボディ４００の収容穴部４３０に収容され、第１のリード端子１０の第１の導体部１２と半田接続される。
【００５９】
第２の接続部３２０は、図７に示すように、コイル部３３０の上端に連続し且つ図示左方向に向けて略直角に折り曲げられた接触部３２１と、この接触部３２１から図示右斜め上方に向けて湾曲しつつ延びた湾曲部３２２とを有する。この第２の接続部３２０は挿入溝４１０の第２の接続部案内溝４１４に収容され、当該挿入溝４１０の導体部案内溝４１２を横切る。
【００６０】
即ち、湾曲部３２２は、図９に示すように、挿入溝４１０の導体部案内溝４１２に挿入された第２のリード端子２０の第２の導体部２２に押圧されると、第２の接続部３２０が図示右方向に移動する。このとき、コイル部３３０が圧縮される。その後、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が湾曲部３２２を乗り越えると、コイル部３３０の付勢力により第２の接続部３２０が図示左方向に移動し、当該第２の接続部３２０の接触部３２１がボディ４００の挿入溝４１０の導体部案内溝４１２の底面との間で第２のリード端子２０の第２の導体部２２を挟持する。
【００６１】
ボディ４００は、図８に示すように、樹脂製の略直方体である。このボディ４００の上面の長さ方向の両端部には、第２のリード端子２０が当該第２のリード端子２０の長さ方向に対して直交する方向に挿脱可能な２つの挿入溝４１０が設けられている。ボディ４００の幅方向の一側面の２つの挿入溝４１０の内側部分には、コンタクト３００を収容するための２つの収容凹部４２０が設けられている。更に、ボディ４００の下面の２つの挿入溝４１０の下方位置には第１のリード端子１０を収容するための２つの収容穴部４３０が、ボディ４００の下面の２つの収容凹部４２０の下方位置には液晶表示装置の図示しない基板に実装するための２つの係止爪４４０が設けられている。
【００６２】
挿入溝４１０は、図５、図６及び図８に示すように、第２のリード端子２０の第２の本体部２１が嵌まり込む幅広の本体部案内溝４１１と、この幅広部４１１に連続しており且つ第２のリード端子２０の第２の導体部２２が嵌まり込む幅狭の導体部案内溝４１２と、この導体部案内溝４１２の幅方向の一壁面に設けられた２つの一対の押圧部材案内溝４１３と、この２つの一対の押圧部材案内溝４１３の間に導体部案内溝４１２に直交するように設けられた２つの第２の接続部案内溝４１４とを有している。
【００６３】
本体部案内溝４１１は、長さ方向の他の壁面が開放された略矩形状の溝である。この本体部案内溝４１１の深さ寸法は、図９に示すように、導体部案内溝４１２の深さ寸法よりも第２のリード端子２０の第２の本体部２１の半径の寸法より若干大きく設定されている。これにより、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が導体部案内溝４１２の底面上に位置した状態で、当該第２のリード端子２０の第２の本体部２１が本体部案内溝４１１の底面に干渉しないようにしている。この本体部案内溝４１１の上側の両縁部には第２のリード端子２０の第２の本体部２１を案内し易くするためのテーパ面が形成されている。
【００６４】
導体部案内溝４１２は、第２の接続部案内溝４１４により手前側溝部４１２ａと、奥側溝部４１２ｂとに分割されている。手前側溝部４１２ａは本体部案内溝４１１と第２の接続部案内溝４１４とに通じるべく長さ方向の両壁面が開放された矩形状の溝であって、幅方向の一壁面に一方の押圧部材案内溝４１３が連続して設けられている。奥側溝部４１２ｂは、第２の接続部案内溝４１４とに通じるべく長さ方向の他の壁面が開放される一方、長さ方向の一壁面が閉塞された矩形状の溝であって、幅方向の一壁面に他方の押圧部材案内溝４１３が連続して設けられている。この手前側溝部４１２ａ及び奥側溝部４１２ｂの底面が第２の接続部３２０の接触部３２１との間で第２のリード端子２０の第２の導体部２２を挟持する部位となる( 即ち、壁部となる) 。なお、手前側溝部４１２ａ及び奥側溝部４１２ｂの上側の両縁部にも第２のリード端子２０の第２の本体部２１を案内し易くするためのテーパ面が形成されている。
【００６５】
第２の接続部案内溝４１４は、導体部案内溝４１２よりも深い略矩形状の溝であって、長さ方向の一壁面が開放され( 以下、開放部４１４ａとする。) 、収容凹部４２０に通じている。この第２の接続部案内溝４１４の開放部４１４ａからコンタクト３００の第２の接続部３２０が当該第２の接続部案内溝４１４内に挿入される。また、第２の接続部案内溝４１４の底面の開放側の端部が開放側に向けて傾斜している。これにより、第２の接続部案内溝４１４の底面が、コンタクト３００の第２の接続部３２０の弾性変形を妨げないようにしている。
【００６６】
押圧部材案内溝４１３は、第２のリード端子２０の第２の導体部２２を導体部案内溝４１２に押し込むための図示しない押圧部材が挿入される溝である。
【００６７】
収容凹部４２０は、略逆台形状の第１の凹部４２１と、この第１の凹部４２１の下部に連続する略矩形状の第２の凹部４２２と、この第２の凹部４２２の下部に連続する当該第２の凹部４２２よりも幅広の略矩形状の第３の凹部４２３と、この第３の凹部４２３の下部に設けられたスリット４２４とを有している。
【００６８】
第３の凹部４２３の奥側面には、コンタクト３００のコイル部３３０が嵌まり込む円柱状の凹部である嵌合部４２３ａが設けられている。
【００６９】
第１、第２、第３の凹部４２１、４２２、４２３の幅方向の一側面には、第２の接続部案内溝４１４の開放部４１４ａが設けられる。即ち、第１、第２、第３の凹部４２１、４２２、４２３が第２の接続部案内溝４１４に通じており、当該第１、第２、第３の凹部４２１、４２２、４２３がコンタクト３００の第２の接続部３２０が開放部４１４ａに挿入するための挿入口となる。
【００７０】
また、第１の凹部４２１の上面は、第２のリード端子２０の挿脱時に、コンタクト３００の第２の接続部３２０の先端を指でコイル部３３０の付勢力に抗して操作可能とするために開放されている。
【００７１】
スリット４２４は第３の凹部４２３と収容穴部４３０の第２の穴部４３２とを連通させる。
【００７２】
収容穴部４３０は、第１のリード端子１０が挿脱される第１の穴部４３１と、この第１の穴部４３１と連通した第２の穴部４３２とを有する。
【００７３】
第２の穴部４３２は、長さ方向の他の壁面が開放された穴であって、第１の穴部４３１よりも奥行が短く設定されている。一方、第１の穴部４３１は、長さ方向の他の壁面が開放された穴であって、第１の穴部４３１よりも奥行が長く設定されている。この第２の穴部４３２の奥側面及び第１の穴部４３１の幅方向の一側面にはスリット４２４から挿入されたコンタクト３００の第１の接続部３１０に当接するようになっている。即ち、コンタクト３００は、コイル部３３０が収容凹部４２０の第３の凹部４２３の嵌合部４２３ａに嵌まり込むと共に、第１の接続部３１０が収容穴部４３０の第２の穴部４３２の奥側面及び第１の穴部４３１の幅方向の一側面に当接することにより位置決め固定される。
【００７４】
以下、このような構成の接続装置のコンタクト３００の加工手順及び当該コンタクト３００のボディ４００への組み込み手順について詳しく説明する。まず、周知の巻線機を用いて直線状の金属製の棒材からコンタクト３００のコイル部３３０を作成する。そして、図７に示すように、コイル部３３０の下端に連続する部分を平面視略Ｌ字状に折り曲げ、第１の接続部３１０を作成する。一方、コイル部３３０の上端に連続する部分の基端部を図示左方向に直角に折り曲げ、第２の接続部３２０の接触部３２１を作成する。そして、コイル部３３０の上端に連続する部分の先端部を上方に略直角に折り曲げ且つ図示右斜め上方に向けて湾曲させ、湾曲部３２２を作成する。
【００７５】
その後、コンタクト３００の第２の接続部３２０を指で把持し、コイル部３３０の付勢力に抗して図示右方向に移動させた状態で、当該コンタクト３００のコイル部３３０をボディ４００の収容凹部４２０の第３の凹部４２３の嵌合部４２３ａに嵌合させると共に、当該コンタクト３００の第１の接続部３１０を収容穴部４３０の第１、第２の穴部４３１、４３２に挿入し、当該第１の穴部４３１の幅方向の一側面及び第２の穴部４３２の奥側面に当接させる。この状態で、第２の接続部３２０を開放すると、当該第２の接続部３２０がボディ４００の挿入溝４１０の第２の接続部案内溝４１４の開放部４１４ａから当該第２の接続部案内溝４１４内に挿入される。これにより、挿入溝４１０の導体部案内溝４１２を横切る。
【００７６】
以下、当該接続装置の第１、第２のリード端子１０、２０の接続手順について説明する。まず、第１のリード端子１０をボディ４００の収容穴部４３０の第１の穴部４３１に挿入し、第１のリード端子１０の第１の導体部１２をコンタクト１００の第１の接続部１１０に接触させる。この状態で、第１のリード端子１０の第１の導体部１２とコンタクト１００の第１の接続部１１０とを半田接続する。
【００７７】
その後、第２のリード端子２０を当該第２のリード端子２０の長さ方向と直交する方向からボディ４００の挿入溝４１０の導体部案内溝４１２に挿入する。すると、図９( ａ) に示すように、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が挿入溝４１０の第２の接続部案内溝４１４に挿入されたコンタクト３００の第２の接続部３２０の湾曲部３２２に接触する。
【００７８】
その後、挿入溝４１０の押圧部材案内溝４１３に前記押圧部材を挿入し、第２のリード端子２０の第２の導体部２２を押圧させる。すると、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が導体部案内溝４１２に押し込まれる。これにより、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が、図９( ｂ) に示すように、コンタクト３００の第２の接続部３２０の湾曲部３２２を押圧し、当該第２の接続部３２０をコンタクト３００のコイル部３３０の付勢力に抗して図示右方向に移動させる。このとき、第２の接続部３２０の先端部を指で操作し、当該第２の接続部３２０の図示右方向への移動を補助するようにしても良い。
【００７９】
その後、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が第２の接続部３２０の湾曲部３２２を乗り越えると( 第２の接続部３２０の先端部を指で操作した場合には、第２の導体部２２が第２の接続部３２０の湾曲部３２２を乗り越えた後、第２の導体部２２が開放されると) 、第２の接続部３２０が、コイル部３３０の付勢力により、図示左方向に移動する。すると、図９( ｃ) に示すように、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が、第２の接続部３２０の接触部３２１とボディ４００の挿入溝４１０の導体部案内溝４１２の手前側溝部４１２ａ及び奥側溝部４１２ｂの底面との間で挟持される。
【００８０】
その後、第２のリード端子２０を取り外すときには、当該第２のリード端子２０を脱方向に移動させる。すると、第２のリード端子２０の第２の導体部２２がコンタクト３００の第２の接続部３２０の湾曲部３２２を押圧し、当該第２の接続部３２０をコンタクト３００のコイル部３３０の付勢力に抗して図示右方向に移動させる。このとき、コンタクト３００の第２の接続部３２０の先端部を指で操作し、当該第２の接続部３２０の図示右方向への移動を補助するようにしても良い。
【００８１】
その後、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が第２の接続部３２０の湾曲部３２２を乗り越えると、当該第２のリード端子２０を前記挟持から取り外すことができる。
【００８２】
或いは、第２のリード端子２０をその長さ方向に引き抜き、当該第２のリード端子２０を前記挟持から取り外すこともできる。
【００８３】
このような接続装置による場合、コンタクト３００の第２の接続部３２０の接触部３２１と、ボディ４００の挿入溝４１０の導体部案内溝４１２の手前側溝部４１２ａ及び奥側溝部４１２ｂの底面との間で第２のリード端子２０の第２の導体部２２が挟持されるようになっている。このため、第２のリード端子２０を、半田接続を行うことなく、コンタクト３００に容易に電気的且つ機械的に接続することができる。よって、第２のリード端子２０の接続不良を防止することができ、且つ第２のリード端子２０の接続時に第２のリード端子２０の冷陰極蛍光ランプを落とし、破損させる等の可能性を低減することができる。また、第２のリード端子２０の第２の導体部２２が上述の通り挟持されることから、当該第２のリード端子２０に不用意な脱方向の負荷が掛かったとしても、当該第２のリード端子２０の脱落又は第２のリード端子２０の接続部部分の破損を防止することができる。
【００８４】
しかも、第２のリード端子２０の第２の導体部２２をその長さ方向と直交する方向からボディ４００の挿入溝４１０に挿脱するだけで、コンタクト３００の第２の接続部３２０の接触部３２１と、ボディ４００の挿入溝４１０の導体部案内溝４１２の手前側溝部４１２ａ及び奥側溝部４１２ｂの底面とによる第２のリード端子２０の第２の導体部２２の挟持及び当該挟持の解除を行うことができるようになっている。よって、第２のリード端子２０の挿脱を容易に行うことができる。また、第２のリード端子２０の第２の導体部２２をその長さ方向と直交する方向からボディ４００の挿入溝４１０に挿脱するようにしたことから、当該接続装置を液晶表示装置に取り付けた後、当該接続装置に第２のリード端子２０を接続することが可能になる。
【００８５】
なお、コンタクトについては、少なくとも電子部品のリード端子と電気接続可能なコンタクトにおいて、コイル部を有し、このコイル部のバネ力により、前記リード端子に圧接するようになっている限りどのように設計変更を行ってもかまわない。
【００８６】
コンタクト１００の第１の接続部１１０及びコンタクト３００の第１の接続部３１０については、第１のリード端子１０の第１の導体部１２が半田接続されるとしたが、これに限定されるものではない。例えば、第１の接続部１１０、第１の接続部３１０がコイル部１３０、コイル部３３０に付勢されることにより、ボディ２００、ボディ４００の壁面との間で第１のリード端子１０の第１の導体部１２を挟持するようにしても良い。また、第１の接続部１１０、第１の接続部３１０を第１のリード端子１０の第１の導体部１２に接続せず、電子機器の基板に直接電気接続するようにしても良い。
【００８７】
コンタクト１００の操作部１５０については、設けるか否かは任意である。この場合、第２の接続部１４０が操作部１５０を兼ねることになる。また、操作部１５０は、コイル部１３０の付勢力に抗して移動操作可能であれば良く、その形状については任意に設計変更可能である。勿論、操作釦１５１を設けるか否かについても任意である。
【００８８】
コンタクト１００の挿入部１２０については、コイル状であるとしたが、第２の接続部１４０と共に第２のリード端子２０の第２の導体部２２を挟持可能な形状であれば良い。      
【００８９】
また、コンタクト１００の第２の接続部１４０は、挿入部１２０のコイル間から当該挿入部１２０に入り込むとしたが、当該挿入部１２０の外側に突出した第２の導体部２２に当接するようにすることもできる。この場合であっても、第２の接続部１４０と挿入部１２０の内周面との間で第２の導体部２２を一応挟持することができる。
【００９０】
コンタクト３００の第２の接続部３２０については、湾曲していれば良く、当該湾曲部の頂部と当該頂部に対向するボディ４００の壁部との間で挟持するように設計変更可能である。
【００９１】
また、コンタクトは、外部から力が付与されると、拡径する当該コイル部を有した形状のものを使用することができる。このコンタクトによる場合、前記コイル部を拡径させた状態で当該コイル部にリード端子の導体部を挿入し、その後、前記力の付与を止めることにより、前記コイル部を縮径させ、当該コイル部により前記リード端子の導体部を把持させる。
【００９２】
ボディ２００については、コンタクトを収容でき且つ第２リード端子２０の第２の導体部２２が挿入できる挿入孔２２０が設けられていれば良く、弾性を有する素材で構成されていなくても良い。
【００９３】
ボディ４００については、コンタクトを収容することができ、前記コンタクトの接続部との間で第２のリード端子２０の導体部２２を挟持する壁部が設けられている限りどのように設計変更を行ってもかまわない。
【００９４】
なお、上記接続装置は、冷陰極蛍光ランプのソケットであるとして説明したが、これに限定されるものではなく、第１、第２のリード端子を電気接続するコネクタ等のその他の接続装置として適応果能である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る接続装置の長さ方向の一端部を示す図であって、( ａ) が同装置のボディの内部を透過させた状態の概略的斜視図、( ｂ）が同装置の別角度の概略的斜視図である。
【図２】同装置のコンタクトと第１、第２のリード端子との接続関係を示す概略的斜視図である。
【図３】同装置のコンタクトの加工工程を示す図であって、( ａ) が引っ掛け工程前の図、( ｂ) が引っ掛け工程後の図である。
【図４】同装置のコンタクトのボディへの組み込み工程を示す概略的斜視図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係る接続装置の長さ方向の一端部を示す図であって、( ａ) が第１の概略的斜視図、( ｂ) が第２の概略的斜視図である。
【図６】同装置の長さ方向の一端部を示す図であって、ボディの内部を透過させた状態の概略的平面図である。
【図７】同装置のコンタクトの概略的斜視図である。
【図８】同装置のボディの内部を透過させた概略的斜視図であって、ボディの一方の収容凹部にのみコンタクトを収容させた状態の図である。
【図９】同装置の内部が透過した概略的正面図であって、( ａ) が第２のリード端子挿入前の状態を示す図、( ｂ) が第２のリード端子挿入中の状態を示す図、( ｃ）が第２のリード端子の挟持状態を示す図である。
【符号の説明】
【００９６】
１００  コンタクト
１１０  第１の接続部
１２０  挿入部
１３０  コイル部
１４０  第２の接続部
１５０  操作部
２００  ボディ
２２０  挿入孔
３００  コンタクト
３１０  第１の接続部
３２０  第２の接続部
３３０  コイル部
４００  ボディ
４１０  挿入溝  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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