(57)【要約】【課題】簡単に実現され、特にコンピュータ断層撮影装置への使用にも適しているＸ線検出器の冷却装置および方法を提供する。【解決手段】検出器面（３１）と検出器面（３１）の前にＸ線（３）の方向に配置された複数のコリメータ板（２）とを備えた放射線検出器（１）の冷却装置において、コリメータ板（２）は、放射線検出器（１）を冷却するためにコリメータ板（２）間の空間が少なくとも部分的に冷却空気流（４）を供給されるように構成されていること、および／または、冷却装置は、放射線検出器（１）を冷却するためにコリメータ板（２）間の空間に少なくとも部分的に冷却空気流（４）を供給するように構成されている空気導入装置（７）を含んでいる。【選択図】図１
2007319670.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検出器面（３１）と検出器面（３１）の前にＸ線（３）の方向に配置された複数のコリメータ板（２）とを備えた放射線検出器（１）の冷却装置において、
コリメータ板（２）は、放射線検出器（１）を冷却するためにコリメータ板（２）間の空間が少なくとも部分的に冷却空気流（４）を供給されるように構成されていること、および／または、冷却装置は、放射線検出器（１）を冷却するためにコリメータ板（２）間の空間に少なくとも部分的に冷却空気流（４）を供給するように構成されている空気導入装置（７，７’，７”）を含むことを特徴とする放射線検出器の冷却装置。
【請求項２】
放射線検出器（１）が移動可能に支持され、コリメータ板および／または空気導入装置（７，７’）は、冷却空気流（４）が少なくとも部分的に放射線検出器（１）の移動によって発生されるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の冷却装置。
【請求項３】
空気導入装置（７，７’）は、冷却空気を受け入れるための流入口（８）およびコリメータ板（２）間の空間内に冷却空気を放出するための通気入口（９）を含むことを特徴とする請求項１又は２記載の冷却装置。
【請求項４】
空気導入装置（７）は、受け入れられた冷却空気が圧縮および／または加速されるように構成されていることを特徴とする請求項３記載の冷却装置。
【請求項５】
空気導入装置（７，７’）は、流入口（８）内における冷却空気流（４）の方向が通気入口（９）内における冷却空気流（４）の方向とは異なるように配置および／または構成されていることを特徴とする請求項３又は４記載の冷却装置。
【請求項６】
空気導入装置（７’）が冷却空気流（４）を転送するための転送口（１０）を含み、流入口（８）を介して受け入れられた冷却空気の第１の部分がコリメータ板（２）間の空間内に案内され、第２の部分が転送口（１０）を介して流出することを特徴とする請求項３乃至５の１つに記載の冷却装置。
【請求項７】
空気導入装置（７’）からコリメータ板（２）間の空間内に導入された冷却空気流（４）の少なくとも一部を受け入れる空気導出装置（１１）が設けられていることを特徴とする請求項１乃至６の１つに記載の冷却装置。
【請求項８】
空気導入装置（７’）および空気導出装置（１１）がコリメータ板（２）の両側に配置されていることを特徴とする請求項７記載の冷却装置。
【請求項９】
空気導入装置（７”）が少なくとも１つの通風器（３２）および／またはポンプを含むことを特徴とする請求項１乃至８の１つに記載の冷却装置。
【請求項１０】
放射線検出器（１）は、コリメータ板（２）に隣接配置された放射線変換器（５）と、放射線変換器（５）のコリメータ板（２）とは反対側に配置された撮像器（６）とを含み、空気導入装置（７，７’，７”）は、撮像器（６）にも少なくとも部分的に冷却空気流（４）を供給するように構成されていることを特徴とする請求項１乃至９の１つに記載の冷却装置。
【請求項１１】
並べて配置された複数の放射線検出器（１）を有する放射線検出器装置の冷却システム（３３，３３’，３３”）において、冷却システム（３３）が、個々の放射線検出器（１）に付設された請求項１乃至１０の１つに記載の複数の冷却装置を含むことを特徴とする放射線検出器装置の冷却システム。
【請求項１２】
冷却装置の空気導入装置（７，７’，７”）は、全ての放射線検出器（１）が実質的に同じ強さの冷却空気（４）を供給されるように配置および／または構成されていることを特徴とする請求項１１記載の冷却システム。
【請求項１３】
放射線検出器（１）の空気導入装置（７，７’，７”）を包囲する冷却空気通路（１６）が設けられていることを特徴とする請求項１１又は１２記載の冷却システム。
【請求項１４】
冷却空気通路（１６）は、冷却空気通路（１６）内に冷却空気流（１９）を発生させるために、少なくとも１つの通風機および／またはポンプを有することを特徴とする請求項１３記載の冷却システム。
【請求項１５】
放射線検出器（１）の少なくとも一部について空気導入装置（７’）の流入口（８）が隣接する放射線検出器（１）の空気導入装置（７）の転送口（１０）に向かい合うように配置されている請求項６による冷却装置を複数備えていることを特徴とする請求項１１乃至１４の１つに記載の冷却システム。
【請求項１６】
放射線検出器装置（１７）および請求項１１乃至１５の１つに記載の冷却システム（３３，３３’，３３”）を備えたコンピュータ断層撮影装置。
【請求項１７】
冷却システム（３３’）は、冷却空気流（４，１９）が少なくとも部分的に放射線検出器装置（１７）の回転移動（３０）によって発生されるように配置および／または構成されていることを特徴とする請求項１６記載のコンピュータ断層撮影装置。
【請求項１８】
検出器面（３１）と検出器面（３１）の前にＸ線（３）の方向に配置された複数のコリメータ板（２）とを備えた放射線検出器（１）の冷却方法において、コリメータ板（２）間の空間が少なくとも部分的に冷却空気流（４）を供給されることを特徴とする放射線検出器の冷却方法。
【請求項１９】
冷却空気流（４）が少なくとも部分的に放射線検出器（１）の移動によって発生されることを特徴とする請求項１８記載の方法。
【請求項２０】
冷却空気流（４，１９）は、コンピュータ断層撮影装置（２１）における放射線検出器装置（１７）の複数の放射線検出器（１）を冷却するために、少なくとも部分的に放射線検出器装置（１７）の回転移動（３０）によって発生されることを特徴とする請求項１９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線検出器（Ｘ線検出器）の冷却装置および放射線検出器（Ｘ線検出器）装置の冷却システムに関する。更に、本発明はこの種の冷却システムを備えたコンピュータ断層撮影装置に関する。付加的に本発明は放射線検出器（Ｘ線検出器）の冷却方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
医療業務において画像化システムは患者検査時に重要な役割を占める。画像化システムによって発生される患者の内部器官および構造の表示は、病気の診断に使用され、手術の計画に使用され、手術の実施時において使用され、あるいは治療処置の準備にも使用される。患者画像データを磁場の使用によって（例えば、磁気共鳴断層撮影装置）または超音波により発生するシステムのほかに、Ｘ線を使用する画像化システムが特に重要である。これらのシステムには、例えば血管撮影装置、乳房撮影装置および特殊なコンピュータ断層撮影装置が含まれる。
【０００３】
Ｘ線を基礎とする画像化システムの典型的な装置においては、Ｘ線源が患者の一方の側にあり、Ｘ線検出器が患者の対向する側にある。検出器を介して、Ｘ線源から送出されたＸ線が患者の照射された身体範囲の通過時にどのくらい強く減弱されたかが決定される。この減弱の空間依存性に基づいて画像データを発生させることができる。典型的なＸ線検出器は、Ｘ線の強さを、画像処理システムに供給可能である電気信号に変換する。相応の検出器のための通常の実現は、例えばフォトダイオードアレイのような後続接続された撮像器を有する、例えばいわゆるシンチレーション結晶のような放射線変換器である。シンチレーション結晶においては、入射したＸ線が光電効果に基づいて光パルスを発生させる。発生された光パルスは、フォトダイオードアレイによって、Ｘ線の強さに関する情報を持つ電気信号に変換される。例えば、アナログ電気信号の大きさはＸ線の強度を描出することができる。更に、そうこうするうちに、組み込み式のアナログ−ディジタル変換器を有する検出器も一般に使われ、この検出器は放射線強度を描出するためのディジタル電気信号を出力する。
【０００４】
一般的にＸ線検出器は、Ｘ線の方向に向けられているコリメータまたはコリメータ板によって補足されている。この方向からはずれる散乱放射線はコリメータ板によって吸収される。それにより、散乱によって生じる画像アーチファクトが低減される。この種のコリメータ板は例えば鉛またはタングステンから作られている。
【０００５】
Ｘ線検出器の基本的な問題は、検出器の作動時に個々の構成要素が検出器自体の機能を害するか、または妨害さえもする熱を発生することにある。例えば、アナログ−ディジタル変換の精度は動作温度が高すぎると悪化する。通常の最大許容温度はここでは約６０℃である。
【０００６】
この基本的な問題は特にコンピュータ断層撮影装置の場合に影響を及ぼす。撮像時間の低減および画像分解能の向上のために、コンピュータ断層撮影装置においては、しばしば同時に動作させられる多数の放射線検出器を有する検出器パネルが使用される。それにより、比較的新しい装置では、検出器において確かに１０００Ｗの損失熱出力が発生し得る。このような損失熱出力は他の措置がなければ検出器の動作を強く阻害し、あるいは動作を不可能にする。したがってＸ線検出器を動作時に冷却することが必要である。
【０００７】
しかし、例えば冷却液および熱交換器による冷却のような通常の冷却システムの使用は、例えばコンピュータ断層撮影装置にとって、非常に多数の検出器のゆえに、贅沢であり、高コストである。更に、多くのコンピュータ断層撮影装置は、患者の周りを円形状に回転する移動可能に支持された検出器を使用する。これは付加的に液体による冷却を困難にする。
【０００８】
コンピュータ断層撮影装置における検出器冷却の既に存在する他の実現は、検出器のＸ線源とは反対側に空気の流れを生じさせる通風機を使用する。しかし、それによって得られる冷却能力は大きな検出器装置にとっては不十分である。なぜならば検出器内の熱源に対する熱伝導インピーダンスが大きすぎるからである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
したがって、本発明の課題は、簡単に実現でき、特にコンピュータ断層撮影装置への使用にも適しているＸ線検出器の冷却装置および冷却方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
冷却装置に関する課題は、本発明によれば、検出器面と検出器面の前にＸ線の方向に配置された複数のコリメータ板とを備えた放射線検出器の冷却装置において、コリメータ板は、放射線検出器を冷却するためにコリメータ板間の空間が少なくとも部分的に冷却空気流を供給されるように構成されていること、および／または、冷却装置は、放射線検出器を冷却するためにコリメータ板間の空間に少なくとも部分的に冷却空気流を供給するように構成されている空気導入装置を含むことによって解決される。
冷却方法に関する課題は、本発明によれば、検出器面と検出器面の前にＸ線の方向に配置された複数のコリメータ板とを備えた放射線検出器の冷却方法において、コリメータ板間の空間が少なくとも部分的に冷却空気流を供給されることによって解決される。
【００１１】
本発明による冷却装置の基本思想は、Ｘ線検出器の、散乱放射線を低減させるのに用いられるコリメータ板を、付加的にＸ線検出器を冷却するために有効に使用することにある。ここに本発明による冷却装置において、コリメータ板は、放射線検出器を冷却するためにコリメータ板間の空間に少なくとも部分的に冷却空気流が供給されるように構成されていること、および／または、冷却装置は、放射線検出器を冷却するためにコリメータ板間の空間に少なくとも部分的に冷却空気流を供給するように構成されている空気導入装置を含んでいることを特徴とする。
【００１２】
検出器の本発明による冷却のためのコリメータ板の相応の適性は、コリメータ板がたいてい放射線吸収特性に加えて良好な熱伝導率を持つ材料から構成されることによって得られる。これは、特に実際にしばしば使用される鉛またはタングステン製コリメータ板に当てはまる。更に、コリメータ板とＸ線検出器の他の構成部分との間に、しばしばいずれにせよ、例えば接着に基づく良好な熱伝導接続が存在するので、コリメータ板への他の検出器構成部分の熱放出が支援される。コリメータ板間の空間に冷却空気を供給することによってコリメータ板から周辺への熱放出が促進されるので、Ｘ線検出器全体の冷却が効果的に生じる。コリメータ板が互いにほぼ平行に整列させられていること、例えば通常、Ｘ線源に対して半径方向に向けられていることによって、冷却の有効性が支援される。なぜならば、例えば半導体プロセッサの冷却時にもフィン状の形状を有するよく知られた金属冷却体によって発生するような有利な冷却空気の層流を生じさせることができるからである。
【００１３】
冷却空気流の発生のために、放射線検出器の傍を流れる空気がコリメータ板間の空間へ迂回させられ、それにより放射線検出器熱の搬出を加速させるような形状をコリメータ板が与えられることも考えられ得る。代替として、放射線検出器が、コリメータ板間に冷却空気流を発生させる特別な空気導入装置で補われるとよい。
【００１４】
冷却液、熱交換器または検出器内に組み込まれた通風機の使用に比べて、本発明による冷却装置は、熱排出のためにＸ線検出器の既存の特性および構成部分を用いる点で優れている。したがって、それに応じた冷却装置の実現は低コストであり、多数の検出器を持つコンピュータ断層撮影装置の使用にも適している。更に、本発明による冷却装置は全質量の著しい増加なしに検出器装置に組み込み可能であるので、移動可能な検出器装置を有するＸ線装置の動力学的特性は変化しないか、または許容可能な程度しか変化しない。
【００１５】
検出器面と検出器面の前にＸ線の方向に配置された複数のコリメータ板とを備えた放射線検出器の本発明による冷却方法は、コリメータ板間の空間が少なくとも部分的に冷却空気流を供給されることによって得られる。
【００１６】
本発明によるの他の特に有利な構成および実施態様は従属請求項ならびに次の記載から明らかになる。
【００１７】
本発明による冷却装置の特に有利な実施態様において、コリメータ板は、コリメータ板間の冷却空気流が放射線検出器の移動によって、例えばコンピュータ断層撮影装置のガントリの回転移動によって発生されるように構成されている。とりわけ、検出器の移動時に周辺空気がコリメータ板間に導入されるように、しばしば平面状のコリメータ板が翼のような形状で補われるとよい。同様にして、空気導入装置は、本発明による有利な実施態様において、Ｘ線検出器の移動が冷却空気流を発生させるように構成されているとよい。
【００１８】
空気導入装置の他の実施態様では、空気導入装置が空所を包囲し、かつ冷却空気を受け入れるための流入口およびコリメータ板間の空間内へ冷却空気を放出するための通気入口を有する。この場合に有利に、空気導入装置は、流入口において受け入れられた冷却空気が圧縮もしくは加速されるように構成されているとよい。すなわち、冷却空気は流入口における速度に比べて通気入口において相対的に高い流速を有する。高い流速によって冷却効果が改善される。２つの開口および漏斗状の形状を有し、かつ小さい方の開口がコリメータ板に向けられている中空体は、この種の空気導入装置の一例である。
【００１９】
一般に流入口において受け入れられた冷却空気流は必ずしも既にコリメータ板の主広がり平面の方向に向けられている必要がないので、特に有利な実施態様では、本発明による空気導入装置は冷却空気流を転向させることができる特性を有する。すなわち、冷却空気導入装置は、流入口内の冷却空気流の方向が通気入口内の冷却空気流の方向と相違するように配置および／または構成されている。特に、Ｘ線検出器の移動によって冷却空気流が発生される上述のケースについてはこの種の転向が特に有利である。なぜならば、それにより、例えば放射線検出器の移動がコリメータ板の主広がり平面に対して垂直方向に行なわれる冷却装置も可能であるからである。
【００２０】
流入口および通気入口のほかに、本発明による空気導入装置は、更に別の実施態様において、冷却空気を転送するための転送口を有する。流入口において受け入れられた冷却空気は、第１の部分が通気入口を通してコリメータ板間の空間内に導かれ、第２の部分が転送口を介して流出するように分配される。この第２の部分は更に他の放射線検出器の冷却またはＸ線装置の他の構成部分の冷却に用いられる。
【００２１】
更に、本発明による冷却装置は、空気導入装置からコリメータ板間の空間内へ導入された冷却空気流の少なくとも一部を受け入れるように構成されている空気導出装置を含んでいることを特徴とする。これにより、例えば、コリメータ板間に受け入れられた熱が熱に対して弱いＸ線装置範囲内に導かれるのを有利に防止することができる。更に、この種の空気導出装置はコリメータ板間における冷却空気の流れを、例えば空気導出装置における吸込み作用によって支援する。吸込み作用は、とりわけ放射線検出器の移動によって生じさせることができ、あるいは空気導出装置内に組み込まれた通風機もしくはポンプの如き付加的な装置によっても生じさせることができる。本発明による冷却装置の特に有利な構成は、空気導入装置および空気導出装置がコリメータ板の両側にそれぞれ配置されている場合に得られる。
【００２２】
上述における放射線検出器の移動によって冷却空気流を発生させるほかに、冷却空気流は、検出器の外側に発生され適切な装置によって検出器に導かれてもよい。Ｘ線装置が圧縮空気発生源に接続され、圧縮空気が本発明による冷却装置を介してコリメータ板間の空間内に導入されることも考えられ得る。更に、本発明の有利な実施態様では、空気導入装置自体が冷却空気流を発生する通風機またはポンプの如き技術的装置を持つことができる。
【００２３】
コリメータ板間の空間内への冷却空気の導入に対して補足的に、本発明による空気導入装置は、付加的に、撮像器または放射線検出器に存在する例えば電子回路の如き他の装置が冷却空気を供給されるように構成されているとよい。それによって、Ｘ線検出器は光センサ、例えばフォトダイオードアレイのみならず、熱の形で損失電力を発生するアナログ−ディジタル変換器の如き他の電子回路も含んでいるので、冷却効果が改善される。
【００２４】
冒頭に述べたように、Ｘ線装置（および特にコンポーネント断層撮影装置）は、しばしば複数の放射線検出器の装置を含む。これらの放射線検出器は、例えば、いわゆる棒状放射線検出器の形で、すなわち隣接して一列に配置されているとよい。更に短い検査時間を可能にするために、放射線検出器パネル、つまりＸ線検出器のマトリックス装置も使用される。本発明は、特にコンピュータ断層撮影装置における放射線検出器のこの種の装置に使用されるとよい。この場合に放射線検出器の少なくとも一部は、装置内の放射線検出器のコリメータ板間の空間に冷却空気を供給する本発明による冷却装置を有する。検出器のマトリックス装置においては、例えばマトリックスの行または列の縁部にある検出器はそれぞれ本発明による冷却装置を含み、該当する行または列の全ての検出器に冷却空気を供給する。放射線検出器装置における冷却装置全体は、以下において用語「冷却システム」のもとに記載する。本発明による冷却システムは、それぞれの冷却装置が放射線検出器に付設されているように構成されているとよい。それによってモジュール構造が得られ、これは、例えば、異なるマトリックス構成のような検出器装置の多数の変形が製作されなければならない場合に有利である。
【００２５】
冷却システムの有利な実施態様において、冷却装置の空気導入装置は、全ての放射線検出器が実質的に同じ強さの冷却空気流を供給されるように配置または構成されている。空気導入装置のこの種の構成は、冷却空気流が検出器装置の移動、特にコンピュータ断層撮影装置の検出器装置の回転移動によって生じさせられる場合に特に有利である。なぜならば、移動方向において前方にある検出器が、移動方向に関して後方にある検出器よりも冷却空気流を多く分担することが回避可能であるからである。個々の検出器の強く異なる不利な冷却が相応に防止される。
【００２６】
本発明による冷却システムの他の有利な実施態様では、空気導入装置を包囲してこれに冷却空気を供給する冷却空気通路が使用される。この冷却空気通路が、冷却空気通路内に冷却空気流を発生するためのポンプまたは通風機を有するとよい。
【００２７】
更に本発明による冷却システムは、転送口によって補われた前述の冷却装置を含むとよい。この場合に、それぞれの冷却装置の少なくとも一部は、第１の放射線検出器の空気導入装置の流入口が、隣接する第２の放射線検出器の空気導入装置の転送口に向かい合うように配置されている。したがって、第１の検出器の空気導入装置によって受け入れられた冷却空気は、部分的に第２の検出器の空気導入装置に転送される。したがって、有利なモジュール様式にて複数の検出器が並べて配置され、空気導入装置自体によって一種の冷却空気通路が形成される。
【００２８】
本発明による冷却装置および本発明による冷却システムは、一般にコリメータ板を有する放射線検出器を持つ全てのＸ線装置に使用することができる。
【００２９】
既に述べたように、コンピュータ断層撮影装置への使用が特に有利である。なぜならば、コンピュータ断層撮影装置は、しばしば多数のＸ線検出器によって、従って検出器内で発生する熱の排出への高い要求によって特徴付けられているからである。静止した固定の検出器装置を有するコンピュータ断層撮影装置の場合、したがって、いわゆる「リング状検出器装置」の使用時には、コリメータ板間の冷却空気流は、外部の圧縮空気供給装置つまり通風機またはポンプによって発生される。
【００３０】
そのうえ、本発明による冷却システムは、放射線検出器装置がＸ線撮像中に移動される実際に広く普及しているコンピュータ断層撮影装置に特に適している。これは、一般的に、たいてい円形の検査空間を包囲する支持リングを有するいわゆる「ガントリ」を持っている「ファンビーム装置」にも当てはまる。ガントリの支持リング上にはＸ線源も放射線検出器装置も存在する。Ｘ線撮像中にガントリは回転し、すなわち放射線検出器装置が患者の周りを回転する。本発明による冷却システムでは、放射線検出器装置を冷却するためにコリメータ板間に冷却空気流を発生させるために、この装置特有の回転移動が有利に利用される。場合によってはこの方法において、コリメータ板のより良好な冷却を得るために、冷却空気流が転向され又は迂回させられる。冷却システムによってガントリに付け加えられる付加的な質量は比較的簡単な構造により僅かに保たれるので、ガントリの動力学的特性は僅かしか影響を受けない。更に、冷却システムが障害に対する弱さをほとんど有さず従って低コストで動作できることを前提とすることができる。なぜならば、フレキシブル導管、冷却液ポンプまたは熱交換器の如き高価な装置を多くの場合に省略することができるからである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下において、添付の図面を参照しながら実施例に基づいて本発明をもう一度詳細に説明する。
図１は第１の実施例に応じた本発明による冷却装置を有する放射線検出器の概略図、
図２は放射線検出器装置の本発明による冷却システムの実施例の概略図、
図３Ａおよび３Ｂは放射線検出器装置の本発明による他の冷却システムの概略図、
図４は半径方向に向けられたコリメータ板を有する移動可能に支持された放射線検出器装置の冷却空気通路を備えた本発明による冷却システムの概略図、
図５はコンピュータ断層撮影装置のガントリハウジングの概略断面図を示す。
【００３２】
図１は本発明による冷却装置の一実施形態を有する放射線検出器１の概略図を示す。この放射線検出器１は、放射線変換器５、例えばシンチレーション結晶と、放射線変換器５に接続されている撮像器６とから構成されている。撮像器６は、簡単な実施形態においては個別のフォトダイオードであるか、または多数のフォトダイオードからなるマトリックスである。更に、撮像器６の他の実施形態においては、個々のフォトダイオードまたはアナログ−ディジタル変換器を選択するための電気回路も含まれていることが考えられ得る。
【００３３】
入射するＸ線３に向けられた検出器面３１には複数のコリメータ板２が配置されている。本発明による空気導入装置７は、流入口８において冷却空気流４を受け入れ、冷却空気流４を転向させ、通気入口９を介して冷却空気流４をコリメータ板２の方向に流出させる。この際に、コリメータ板２間の空間は少なくとも部分的に冷却空気流４を供給される。したがって、冷却は、放射線変換器５および撮像器６内に発生する熱１５がコリメータ板２に伝達され、そしてコリメータ板２が熱１５を冷却空気流４に放出することによって達成される。
【００３４】
図１は、簡単化された表示にて、互いに平行に配置された少数のコリメータ板２と、平面型放射線変換器５と、平面型撮像器６とを有する放射線検出器１を示す。しかしながら、本発明による冷却装置は、放射線変換器５および撮像器６の湾曲状の形態を有する頻繁に使用される放射線検出器１に対しても有利に適用可能である。この種の放射線検出器１はコンピュータ断層撮影装置２１（図５参照）において使用される。この場合にコリメータ板２はＸ線源２５（図５参照）の方向に半径方向に向けられている。更に、典型的な放射線検出器１は、たいてい、個々の検出器チャンネルを互いに分離するために、より多くのコリメータ板２を有する。しかしながら、ここでは図の見易さの理由から、一部のコリメータ板だけが描かれている。
【００３５】
図２は、放射線検出器装置１７の本発明による冷却システム３３の実施例の概略図を示す。放射線検出器装置１７は、ここでは模範的に３つの縦長の放射線検出器１から構成されている。これらの放射線検出器１は、コリメータ板２の主広がり平面に対して垂直の方向に並べて配置されている。放射線検出器１はそれぞれ空気導入装置７’および空気導出装置１１によって補足されている。選択された表示においては、互いに並行に配置されたコリメータ板２が表示平面に垂直に立っている。コリメータ板２は空気導入装置７’と空気導出装置１１との間にある。流入口８において空気導入装置７’に受け入れられた冷却空気流４の第１の部分が部分的に通気入口９を介してコリメータ板２間の空間内に分け与えられる。これに対して、受け入れられた冷却空気流４の残りの第２の部分は、転送口１０を介して隣接する放射線検出器１の空気導入装置７’に転送される。したがって、互いに連通した空気導入装置７’は一種の冷却空気通路を形成し、この冷却空気通路を介して冷却空気流４が個々の放射線検出器１に分配される。同様にして空気導出装置１１が配置されている。コリメータ板２間で加熱された冷却空気流４は通気出口１２から受け入れられ、場合によっては転送口１３を介して転送され、流出口１４を介して流出する。冷却システム３３の図示された実施形態はモジュール構造の点で優れている、すなわち、含まれている放射線検出器１の特定数への特有の調整が必要でない。
【００３６】
図３Ａおよび３Ｂは、放射線検出器装置１７の本発明による冷却システム３３”の他の実施例のための強く抽象化された図を示す。図３Ａの斜視図に加えて、図３Ｂは紙面に対して垂直に立っているコリメータ板２とともに平面図を示す。ここに示された放射線検出器装置１７は、模範的に、コリメータ板２の主広がり平面の方向に並んで配置された３つの放射線検出器１を含む。コリメータ板２間の冷却空気流４は本発明のこの実施例においてはまず通風機３２によって発生される。放射線検出器１の向きによって、各放射線検出器１が相応の通風機３２を持つことが必ずしも必要でない。コリメータ板２のフィン（層）状の配置は、この場合に有利に、通風機の近くに置かれた放射線検出器１から隣接する遠くに離れている放射線検出器１へ冷却空気流４を案内（転送）することを支援される。
【００３７】
図４は、移動可能に支持された放射線検出器装置１７の冷却空気通路１６を備えた本発明による冷却システム３３”の他の実施形態の概略図を示し、この放射線検出器装置１７は、半径方向に向けられたコリメータ板によって特徴付けられている。この種の放射線検出器装置１７は、コンピュータ断層撮影装置２１のもとで前述の部類の「ファンビーム装置」を示す。図の見易さの理由から図４においても比較的少ないコリメータ板２しか示されていない。今日において普通の放射線検出器装置１７は、個々の検出器チャネルを互いに分離するために、数百個のコリメータ板２を持つ。この場合にコリメータ板間の間隔は例えば約１ｍｍしかない。
【００３８】
図５は、コンピュータ断層撮影装置２１の医療診察室においてたびたび登場する事例であるガントリ基部２２に同軸ベアリング２０を介して揺動可能に支持されたガントリハウジング２３の概略横断面図を示す。ガントリ２４の回転可能に支持された支持リング２８はＸ線源２５を含み、Ｘ線源２５からファン状の向きを有するＸ線３が出射する。Ｘ線源２５に半径方向に対向しかつ支持リング２８上に配置されている放射線検出器装置１７は、Ｘ線３が検査空間２６内の寝台２９上に存在する患者Ｐを通過した後に、Ｘ線３を受信する。ガントリ２４の回転移動３０はＸ線撮像中に冷却空気通路１６内に冷却空気流１９を発生させる。冷却空気通路１６内には、図４の見易さの理由から詳しくは図示されていない空気導入装置７が存在し、空気導入装置７はコリメータ板２間の間隙の中に冷却空気流１９を迂回させる。
【００３９】
しかしながら、静止した固定の放射線検出器装置１７を有するコンピュータ断層撮影装置２１の場合にも、この種の冷却空気通路１６を使用することができる。この場合には冷却空気流４，１９は例えばポンプまたは通風機３２を介して生じさせることができる。
【００４０】
最後にもう一度指摘しておくに、放射線検出器を冷却するための上述の冷却装置および冷却方法は実施例であって、これらの実施例は専門分野の専門家が本発明の範囲を逸脱することなく種々に変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】第１の実施例に応じた本発明による冷却装置を有する放射線検出器の概略図
【図２】放射線検出器装置の本発明による冷却システムの実施例の概略図
【図３Ａ】放射線検出器装置の本発明による他の冷却システムの概略図
【図３Ｂ】放射線検出器装置の本発明による他の冷却システムの概略図
【図４】半径方向に向けられたコリメータ板を有する移動可能に支持された放射線検出器装置の冷却空気通路を有する本発明による冷却システムの概略図
【図５】コンピュータ断層撮影装置のガントリハウジングの概略断面図
【符号の説明】
【００４２】
１        放射線検出器
２        コリメータ板
３        Ｘ線
４        冷却空気流
５        放射線変換器
６        撮像器
７        空気導入装置
７’      空気導入装置
７”      空気導入装置
８        流入口
９        通気入口
１０        転送口
１１        空気導出装置
１２        通気出口
１３        転送口
１５        熱
１６        冷却空気通路
１７        放射線検出器装置
１９        冷却空気流
２０        同軸ベアリング
２１        コンピュータ断層撮影装置
２２        ガントリ基部
２３        ガントリハウジング
２４        ガントリ
２５        Ｘ線源
２６        検査空間
２８        支持リング
２９        寝台
３０        回転移動
３１        検出器面
３２        通風機
３３        冷却システム
３３’      冷却システム
３３”      冷却システム
【図１】
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【図２】
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【図３Ａ】
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【図３Ｂ】
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【図４】
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【図５】
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