(57)【要約】【課題】キースイッチとその周囲に配設された化粧板とを備える携帯端末装置であって、化粧板の面内の輝度ムラを抑制可能とし、デザイン性を向上させた携帯端末装置を提供する。【解決手段】携帯端末装置１０は、折畳み式の携帯端末装置であって、筐体（上部筐体）１１表面に配設され透明なキートップ２５を有するキースイッチと、キートップ２５の背面側の筐体内に配設されたＬＥＤ光源と、キートップ２５の周囲を囲み筐体表面に配設された透明な化粧板３１とを備える。化粧板３１のキートップ２５に隣接する側縁は、筐体の背面側から表面側に見てキートップ２５に向かって突出する傾斜を有する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体表面に配設され透明なキートップを有するキースイッチと、前記キートップの背面側の筐体内に配設された光源と、前記キートップの周囲を囲み前記筐体表面に配設された透明な化粧板とを備える携帯端末装置であって、
前記化粧板の前記キートップに隣接する側縁は、筐体の背面側から表面側に見てキートップに向かって突出する傾斜を有することを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記化粧板の表面に凹凸形状が形成されている、請求項１に記載の携帯端末装置。
【請求項３】
前記凹凸形状は、前記化粧板の表面に二次元的に配列された複数の角錐によって形成される、請求項２に記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記化粧板が略長方形状を有し、前記凹凸形状は、前記化粧板の長手方向に交互に並ぶ凸部及び凹部によって形成される、請求項２に記載の携帯端末装置。
【請求項５】
前記筐体が折り畳み式筐体であり、前記キースイッチ及び化粧板は、前記筐体を折り畳んだときに外側になる表面に配設される、請求項１〜４の何れか一に記載の携帯端末装置。
【請求項６】
前記化粧板の背面には塗料が塗布されている、請求項１〜５の何れか一に記載の携帯端末装置。
【請求項７】
前記キースイッチは、音楽再生用キースイッチである、請求項１〜６の何れか一に記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯端末装置に関し、更に詳しくは、キースイッチとその周囲に配設された透明な化粧板とを備え、折畳み式の携帯端末装置として特に好適な携帯端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話などの携帯端末装置は、筐体の表面に受信応答や発信時の番号入力の操作を受け付けるキースイッチを備える。筐体を上部と下部とに分割して折畳み可能に構成した折畳み式の携帯端末装置では、キースイッチや表示部は筐体の内側表面に配設され、筐体の外側表面には装飾等が施されている。折畳み式の携帯端末装置は、不使用時には双方の筐体を折り畳むことが出来るため、携帯の便利さやデザイン性の観点で、消費者に好まれている。
【０００３】
ところで、携帯端末装置の多機能化に伴って、近年の携帯端末装置は、例えば音楽再生機能といった、必ずしも表示部を参照する必要のない機能を備えている。このような機能の利用に際して、キースイッチが筐体の内側表面に配設されていると、操作のたびに、携帯端末装置を開閉する必要が生じるため、ユーザが不便を感じるおそれがある。この問題に対して、ユーザが操作を容易に行えるように、上部筐体の外側表面にキースイッチを備える携帯端末装置が用いられている。
【０００４】
上部筐体の外側表面にキースイッチを備える携帯端末装置では、ユーザがキースイッチの位置を素早く視認できるように、キースイッチの周囲に筐体とは別のデザインを有する化粧板が配設されている。また、視認性及びデザイン性を向上させるために、キースイッチ及び化粧板を透明な材料で構成すると共に、それらの下部にそれぞれＬＥＤ（発光ダイオード）光源を配設し、再生時や着信時等に、キースイッチと化粧板とを一体的に点滅表示させている。
【０００５】
ところが、上記携帯端末装置では、キースイッチ及び化粧板の下部にそれぞれ配設されるＬＥＤ光源や、これらのＬＥＤ光源を駆動させる駆動回路を必要とするために、携帯端末装置のコストが上昇する問題があった。上記問題に対して特許文献１は、透明な化粧板の背面に凹凸形状を形成することによって、化粧板の下部に配設されるＬＥＤ光源を不要とする旨を記載している。
【特許文献１】特開２００２−１４０９１２号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１によれば、化粧板の背面に形成された凹凸形状が、化粧板の側縁から入射した光を化粧板の面内方向に拡散させる旨を述べている。しかし、同文献に記載の携帯端末装置では、側縁に近い化粧板の部分が明るく表示され、側縁から遠い化粧板の部分が暗く表示される輝度ムラの問題が生じることがあった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑み、キースイッチとその周囲に配設された化粧板とを備える携帯端末装置であって、化粧板の面内の輝度ムラを抑制可能とし、デザイン性を向上させた携帯端末装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明の携帯端末装置は、筐体表面に配設され透明なキートップを有するキースイッチと、前記キートップの背面側の筐体内に配設された光源と、前記キートップの周囲を囲み前記筐体表面に配設された透明な化粧板とを備える携帯端末装置であって、
前記化粧板の前記キートップに隣接する側縁は、筐体の背面側から表面側に見てキートップに向かって突出する傾斜を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の携帯端末装置によれば、化粧板のキートップに隣接する側縁は、筐体の背面側から表面側に見てキートップに向かって突出する傾斜を有するため、上記化粧板の側縁から入射する光の角度を、屈折によって化粧板の面内方向に変化させることが出来る。従って、化粧板に入射した光を化粧板の面内方向に効率的に拡散させ、化粧板の面内の輝度ムラを抑制し、デザイン性を向上させることが出来る。
【００１０】
本発明の好適な態様では、前記化粧板の表面に凹凸形状が形成されている。凹凸形状は、化粧板の側縁から入射し化粧板の表面に入射した光を、化粧板の面内の様々な方向に反射させる。これによって、化粧板に入射した光を、化粧板の面内方向に更に効率的に拡散させることが出来る。
【００１１】
上記態様では、前記凹凸形状は、前記化粧板の表面に二次元的に配列された複数の角錐によって形成されてもよい。化粧板の表面に入射した光を化粧板の面内の様々な方向に効率的に拡散させることが出来る。或いは、上記態様では、前記化粧板が略長方形状を有し、前記凹凸形状は、前記化粧板の長手方向に交互に並ぶ凸部及び凹部によって形成されてもよい。化粧板の表面に入射した光を化粧板の長手方向に効率的に拡散させることが出来る。
【００１２】
本発明の好適な態様では、前記筐体が折り畳み式筐体であり、前記キースイッチ及び化粧板は、前記筐体を折り畳んだときに外側になる表面に配設される。ユーザがキースイッチの操作を容易に行えると共に、携帯端末装置のデザイン性を高めることが出来る。
【００１３】
本発明の好適な態様では、前記化粧板の背面には塗料が塗布されている。塗料が光を反射することによって、光源が点灯していない際にも、キースイッチの視認性を向上させることが出来る。
【００１４】
本発明では、キースイッチは、音楽再生用キースイッチであってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下に、図面を参照し、本発明の実施形態に基づいて本発明を更に詳細に説明する。図１は、本発明の実施形態に係る携帯端末を上部筐体の外側表面から見た構成を示す平面図である。携帯端末装置１０は、上部筐体１１、下部筐体１２、及び、上部筐体１１と下部筐体１２とをそれぞれの端部で、相互に回動可能に接続するヒンジ（図示なし）を備える。同図は、上部筐体１１と下部筐体１２とを折り畳んだ状態を示し、符号１３ａはヒンジの回転軸を示している。
【００１６】
上部筐体１１の外側表面には、ヒンジ寄りに押ボタン式入力部１４が、中央に表示部１５が、先端寄りに撮像部１６がそれぞれ配設されている。また、図示しないが、上部筐体１１の内側表面には主表示部が、下部筐体１２の内側表面には主入力部がそれぞれ配設されている。主入力部は、各種のキースイッチを備えるキーボードとして構成され、押ボタン式入力部１４は、１つのキースイッチを備え、外部からの入力を受け付ける。主表示部及び表示部１５は、液晶表示による画面表示を行い、符号１５ａは、上部筐体１１の内部に配設された液晶表示パネルを示している。撮像部１６は、携帯端末装置１０に内蔵されたデジタルカメラ機能の一部であって、ファインダ５１及びライト５２を有する。
【００１７】
押ボタン式入力部１４には、略円形の平面形状を有するキートップ２５と、キートップ２５の周囲を囲み略長方形の外形を有する化粧板３１とが配設されている。キートップ２５は、無色透明な材料で形成されており、例えば音楽再生時や着信時に、キートップ２５下部に配設されたＬＥＤ光源の点滅によって点滅表示する。化粧板３１も無色透明な材料で形成されており、キートップ２５の側縁から出射された光を受光することによって、キートップ２５の点滅表示に同期して点滅表示する。
【００１８】
図２（ａ）、（ｂ）は、図１のａ−ａ線及びｂ−ｂ線に沿った断面を示す断面図である。上部筐体１１の内部には配線基板２１が配設されており、液晶表示パネル１５ａは、表示部１５下の配線基板２１上に、液晶表示パネル１７ａは、主表示部１７下であって配線基板２１の裏側にそれぞれ配設されている。符号２２は、主表示部１７及び表示部１５の表面にそれぞれ配設された透明基板である。
【００１９】
キートップ２５は、上部筐体１１表面の鉛直方向に延びる略円柱状の形状を有する。キートップ２５の周囲であって、上部筐体１１と配線基板２１との間には、それらの間の間隔を規定する筒状の支柱２３が配設されている。上部筐体１１は、支柱２３の側部に向かって延びる位置規制壁２４（図２（ｂ））を備え、位置規制壁２４は支柱２３を上部筐体１１表面の面内方向に固定している。上部筐体１１は、また、キートップ２５の周囲に接するキートップ支持部２６を備え、キートップ２５は、キートップ支持部２６によって、上部筐体１１表面の面内方向に固定されると共に、鉛直方向に移動可能に支持される。
【００２０】
キートップ２５は、キートップ支持部２６よりも背面寄りに、半径方向に突出する突出部２５ａを備える。突出部２５ａの上面がキートップ支持部２６の下面に当接することによって、キートップ２５の表面側への移動が制限される。上部筐体１１は、キートップ２５の周囲であって、キートップ支持部２６よりも表面側に凹部２７を有し、化粧板３１は、この凹部２７に収容されている。キートップ２５の背面には、印刷によって、有色透明な塗料が塗布されている。ＬＥＤ光源２９が点灯していない時には、塗料が光を反射することによって、外部からキートップ２５の背面を視認できる。
【００２１】
キートップ２５下の配線基板２１上には、タクトスイッチ２８が配設され、タクトスイッチ２８の頂部がキートップ２５の背面に接触している。図３は、図２（ｂ）におけるタクトスイッチ２８を拡大して示す断面図である。タクトスイッチ２８は、スイッチ本体４１と、配線基板２１に対して電気的及び機械的に接続される端子４２と、スイッチ本体４１の頂部に配設された押下式のボタン４３とを有する。
【００２２】
図２に戻り、タクトスイッチ２８は、キートップ２５と中心軸を合わせて配設されており、キートップ２５を介したボタン４３の押下げによって、スイッチ本体４１内部の接点が閉状態になり、端子４２を介して外部に信号が出力される。ボタン４３が押し下げられた状態で、外力が除かれると、スイッチ本体４１内部のばねの働きによって、キートップ２５が押し上げられ、キートップの突出部２５ａの上面をキートップ支持部２６の下面に当接させる。
【００２３】
タクトスイッチ２８近傍の配線基板２１上であって、キートップ２５の下部には、２つのＬＥＤ光源２９が配設されている（図２（ａ））。ＬＥＤ光源２９は何れも図１のａ−ａ線上であって、タクトスイッチ２８を挟んで双方の側に配設されている。ＬＥＤ光源２９は、例えば音楽再生時や着信時に点滅する。
【００２４】
図４は、図１の点線部１８における化粧板３１を拡大して示す平面図である。図５（ａ）、（ｂ）は、図４のａ−ａ線及びｂ−ｂ線に沿った断面をそれぞれ示している。化粧板３１の背面には、キートップ２５と同様に、印刷によって、有色透明な塗料が塗布されている。ＬＥＤ光源２９が点灯していない時には、背面に塗布された塗料が光を反射することによって、外部から化粧板３１の背面を視認できる。図５（ａ）、（ｂ）に示すように、化粧板３１でキートップ２５に対向する側の側縁には、表面側がキートップ２５に向かって突出する傾斜面３２が形成されている。傾斜面３２の傾きは、上部筐体１１表面の鉛直方向に対して例えば３０°である。
【００２５】
化粧板３１の表面３３には、凹凸形状が形成されている。凹凸形状は、正四角錐から成る凸部３４をＸＹ方向に隙間無く配列した構成を有し、個々の凸部３４は、底辺の長さが０．４ｍｍで、高さが０．２ｍｍに設定されている。
【００２６】
図５（ｂ）を参照すると、ＬＥＤ光源２９の点滅に際して、ＬＥＤ光源２９から出射された光は、キートップ２５の背面から入射し、キートップ２５の内側を通過してキートップ２５の表面を照明する。キートップ２５の内部を通過した光の一部は、符号３５に示すように、キートップ２５の側縁を通過し、化粧板３１の側縁に入射する。化粧板３１の側縁に入射した光は傾斜面３２で屈折し、これによって化粧板３１の面内方向に角度が変化し、化粧板３１の面内方向に効率的に拡散する。
【００２７】
また、化粧板３１の面内方向に拡散した光は、化粧板３１の表面に入射し、その一部が化粧板３１の凹凸形状で様々な方向に反射されることによって、化粧板３１の面内方向に更に効率的に拡散する。化粧板３１の表面に入射した光の一部は、外部に向けて出射する。
【００２８】
本実施形態の携帯端末装置１０によれば、化粧板３１の側縁に形成された傾斜面３２、及び、化粧板３１の表面に形成された凹凸形状によって、化粧板３１の側縁から入射した光を化粧板３１の面内方向に効率的に拡散させることが出来る。従って、化粧板３１の点滅表示の輝度ムラを抑制でき、これによって、携帯端末装置１０のデザイン性を向上させることが出来る。化粧板３１の下部には、ＬＥＤ光源を配設する必要がないので、携帯端末装置１０のコスト上昇を抑えることが出来る。
【００２９】
なお、化粧板３１の表面の凹凸形状は、上記実施形態の態様に限定されず、例えば化粧板３１の長手方向（Ｘ方向）に交互に並ぶ凸部及び凹部であってもよく、入射光を化粧板３１の長手方向に効率的に拡散させることが出来る。長手方向に沿って切った上記凸部及び凹部の断面形状は、例えば三角形とすることが出来る。キートップ２５及び化粧板３１は、透明であれば必ずしも無色透明でなくてもよく、例えば乳白色等の有色透明であってもよい。また、スモークが入っていてもよい。
【００３０】
以上、本発明をその好適な実施形態に基づいて説明したが、本発明に係る携帯端末装置は、上記実施形態の構成にのみ限定されるものではなく、上記実施形態の構成から種々の修正及び変更を施した携帯端末装置も、本発明の範囲に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施形態に係る携帯端末装置の構成を示す平面図である。
【図２】図２（ａ）、（ｂ）は、図１のａ−ａ線及びｂ−ｂ線に沿った断面をそれぞれ示す断面図である。
【図３】図２（ｂ）におけるタクトスイッチを拡大して示す断面図である。
【図４】図１の点線部１８における化粧板を拡大して示す平面図である。
【図５】図５（ａ）、（ｂ）は、図４のａ−ａ線及びｂ−ｂ線に沿った断面をそれぞれ示す断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０：携帯端末装置
１１：上部筐体
１２：下部筐体
１３：ヒンジ
１３ａ：回転軸
１４：押ボタン式入力部
１５：表示部
１５ａ：液晶表示パネル
１６：撮像部
１７：主表示部
１７ａ：液晶表示パネル
１８：点線部
２１：配線基板
２２：透明基板
２３：支柱
２４：位置規制壁
２５：キートップ
２５ａ：突出部
２６：キートップ支持部
２７：凹部
２８：タクトスイッチ
２９：ＬＥＤ光源
３１：化粧板
３２：傾斜面
３３：表面
３４：凸部
４１：スイッチ本体
４２：端子
４３：ボタン
５１：ファインダ
５２：ライト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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