(57)【要約】【課題】  クロップ領域に応じて撮影条件を設定することを可能にし、最適な撮像条件でクロップ領域の撮影を行う電子カメラを提供する。【解決手段】  ユーザは電子ビューファインダ１０上でクロップ領域を定める。プロセッサ９はクロップ領域位置情報の取得を行う。測光センサ８には、被写体からの光束が入射されている。プロセッサ９はクロップ領域位置情報に基づいて、測光センサ８の分割エリア上の対応領域を算出し、クロップ領域内の撮影対象に関する測光データを取得する。プロセッサ９はクロップ領域における最適な撮影条件を求め、最適な撮影条件（露光条件等）に合致させる。レリーズボタンが押されると、クロップ領域位置情報からＣＭＯＳセンサ４上の対応する画素領域だけがアドレッシングされ、クロップ領域の撮像データのみが画像処理される。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
任意のクロップ領域を設定可能な電子ビューファインダと、
前記クロップ領域の設定を指示するクロップ領域指示手段と、
前記クロップ領域の撮影対象に対する撮影条件を取得する撮影条件取得手段と、
前記撮影条件取得手段によって取得された撮影条件で撮像し、前記クロップ領域に対応する画素領域だけを読み出し可能な撮像手段と、
前記撮像手段の出力に基づいて、クロップ領域の画像を作成する画像作成手段と
を備えた電子カメラ。
【請求項２】
請求項１記載の電子カメラにおいて、
前記クロップ領域の大きさに応じて定まる連写速度を算出する連写速度算出手段と、
前記連写速度算出手段によって算出された連写速度を前記電子ビューファインダに表示する連写速度表示手段と
を備えた電子カメラ。
【請求項３】
請求項１記載の電子カメラにおいて、
連写速度を指定する連写速度指定手段と、
前記連写速度指定手段によって指定された連写速度に基づいて、前記クロップ領域の大きさを算出するクロップ領域算出手段と、
前記クロップ領域算出手段によって算出されたクロップ領域を前記電子ビューファインダに表示するクロップ領域表示手段と
を備えた電子カメラ。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の電子カメラにおいて、
前記電子ビューファインダに代えて、カメラの背面表示部を用いることを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ビューファインダ（ＥＶＦ）を用いた電子カメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来技術としては、画像領域の一部にクロップ領域と呼ばれる固定枠を設定し、クロップ領域内を画像として撮影し、撮影画像をメモリに格納する技術が存在する（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−１７５６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来技術では、クロップ領域を自由に設定することが可能である。しかし、クロップ領域に応じて、最適な撮影条件（露出、シャッタスピード等）を設定することができないため、最適な撮像条件でクロップ領域の撮影を行うことができなかった。
本発明は、クロップ領域に応じて最適な撮影条件を設定することを可能にし、最適な撮像条件でクロップ領域の撮影を行うことが可能な電子カメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１記載の発明は、任意のクロップ領域を設定可能な電子ビューファインダと、クロップ領域の設定を指示するクロップ領域指示手段と、クロップ領域の撮影対象に対する撮影条件を取得する撮影条件取得手段と、撮影条件取得手段によって取得された撮影条件で撮像し、クロップ領域に対応する画素領域だけを読み出し可能な撮像手段と、撮像手段の出力に基づいて、クロップ領域の画像を作成する画像作成手段とを備えたことを特徴とする。
【０００５】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の電子カメラにおいて、クロップ領域の大きさに応じて定まる連写速度を算出する連写速度算出手段と、連写速度算出手段によって算出された連写速度を電子ビューファインダに表示する連写速度表示手段とを備えたことを特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１記載の電子カメラにおいて、連写速度を指定する連写速度指定手段と、連写速度指定手段によって指定された連写速度に基づいて、クロップ領域の大きさを算出するクロップ領域算出手段と、クロップ領域算出手段によって算出されたクロップ領域を電子ビューファインダに表示するクロップ領域表示手段とを備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項４記載の発明は、請求項２または請求項３に記載の電子カメラにおいて、電子ビューファインダに代えて、カメラの背面表示部を用いることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、クロップ領域において最適な撮影条件を設定することが可能になり、最適な撮像条件でクロップ領域の撮影を行うことができる電子カメラを提供すること可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施形態について説明する。
＜実施形態＞
図１は、本発明の一実施形態を示すブロック図である。
図１において、１は撮像レンズ、２は絞り・シャッタ機構、３はハーフミラー、４はＣＭＯＳセンサ、５はフロントエンド、６は絞り・シャッタ機構２を駆動する光学系制御用のモータ、７はモータドライバ、８は測光センサ、９はプロセッサ、１０は電子ビューファインダ（ＥＶＦ），１１はマルチセレクタ、１２は着脱可能なメモリカードである。
（基本動作）
次に、図１に示す実施形態の基本的動作について説明する。これは、ユーザがマルチセレクタ１１を用いて電子ビューファインダ１０の任意の位置、任意の大きさでクロップ領域を設定する動作である。
【０００９】
図２は、マルチセレクタ１１の一例を示す図であり、一般に十字キーと呼ばれている。マルチセレクタ１１の中央ボタンを押すことにより、電子ビューファインダ１０にクロップ領域の始点を決めるカーソルが表示される。次に、ユーザはマルチセレクタ１１の周辺ボタンを操作して、希望する始点の位置までカーソルを移動させる。その後、マルチセレクタ１１の中央ボタンを押すことによりクロップ領域の始点を決定する。続いて、ユーザはマルチセレクタ１１の周辺ボタンを操作して、希望する終点の位置までカーソルを移動させる。その後、マルチセレクタ１１の中央ボタンを押すことによりクロップ領域の終点を決定する。
【００１０】
このとき、プロセッサ９は、マルチセレクタ１１の状態検出と、電子ビューファインダ１０の表示制御と、クロップ領域位置情報の取得を行っている。また、プロセッサ９は、設定したクロップ領域が小さく、クロップ領域内の対象確認が困難な場合などに、例えばマルチセレクタ１１の操作に応じてクロップ領域の長手方向をフルサイズに拡大表示する等の制御を行う。
【００１１】
測光センサ８には、被写体（図示せず）からの光束が撮像レンズ１とハーフミラー３を介して入射されている。プロセッサ９は、取得したクロップ領域位置情報に基づいて、測光センサ８の分割エリア上の対応領域を算出し、この対応領域ヘアドレッシングすることによりクロップ領域内の撮影対象に関する測光データを取得する。プロセッサ９は、この測光データに基づいて、クロップ領域における最適な撮影条件を求め、モータドライバ７を介して光学系制御用のモータ６を駆動し、絞りやシャッタスピード等を最適な撮影条件に合致するように制御する。なお、測光センサ８は、プロセッサ９から得られるＣＭＯＳセンサ４上のクロップ領域に対応する画像データに基づいて最適な撮影条件を求めてもよい。
【００１２】
ユーザがレリーズボタンを押下すると、プロセッサ９はクロップ領域位置情報よりＣＭＯＳセンサ４上の対応する画素領域を算出してアドレッシングする。フロントエンド５は、クロップ領域の画像データについて、相関二重サンプリング処理、ホワイトバランス処理、ゲインコントロール、Ａ／Ｄ変換処理等を行ってプロセッサ９に出力する。
プロセッサ９は、クロップ領域の撮像データのみを画像処理し、ＪＰＥＧ等の出力画像を作成して、メモリカード１２に格納する。
【００１３】
図３は、撮影画像の取扱状態を示す説明図である。
図３（ａ）は、電子ビューファインダ１０上に設定されたクロップ領域２０とＣＭＯＳセンサ４上で対応する画素領域の関係を示す図である。電子ビューファインダ１０上に設定されたクロップ領域２０に対応するＣＭＯＳセンサ４の画素領域がアドレッシングされる。
【００１４】
図３（ｂ）は、電子ビューファインダ１０上に設定されたクロップ領域２０を電子ビューファインダ１０の縦方向ににフルサイズ表示した例であり、マルチセレクタ１１の操作によって実現できる。図３（ａ）に示すクロップ領域２０に対応する画素領域から、図３（ｃ）に示すＪＰＥＧ画像２１が生成され、メモリカード１２に格納される。
以上の説明から明らかなように、ＣＭＯＳセンサ４の全画素のうち、クロップ領域２０内の画素だけがアドレッシングされ、画像として処理される。したがって、本実施形態によれば、クロップ領域２０のサイズに応じて画像処理時間が変化する。これは、換言すると、連写撮影を行うときには、連写速度（最大値）が変化することを意味する。
【００１５】
第１に、クロップ領域２０のサイズが大きいときは連写速度が遅くなり、クロップ領域２０のサイズが小さいときは連写速度が速くなる。プロセッサ９は、前記したクロップ領域位置情報に基づいて容易に連写速度（コマ数／秒）を求めることができ、求めた連写速度を電子ビューファインダ１０の適宜の位置に表示することができる。なお、前記表示は電子ビューファインダ１０に限定されるものではなく、例えば電子カメラの背面表示部（ＬＣＤ：図示せず）に表示してもよい。
【００１６】
第２に、電子カメラの連写速度（コマ数／秒）を予め設定することにより、プロセッサ９はクロップ領域２０のサイズを求め、求めたクロップ領域２０を電子ビューファインダ１０に表示することができる。なお、前記表示は電子ビューファインダ１０に限定されるものではなく、例えば電子カメラの背面表示部（ＬＣＤ：図示せず）に表示してもよい。
（モード設定）
次に、本実施形態におけるモード設定に応じた他の動作例について説明する。
【００１７】
マルチセレクタ１１等のスイッチを用いて、次のようなクロップ領域設定モードを設けておく。
第１は縦フルモードである。縦フルモードは図３（ｂ）に示すようなモードである。横幅は自由に変更可能にしてもよい。
第２は横フルモードである。横フルモードは図４に示すモードである。縦幅は自由に変更可能にしてもよい。
【００１８】
第３は予め設定されている複数のクロップ領域から一つのクロップ領域を選択するモードである。例えば、クロップ領域２０が広いもの、中くらい広さのもの、狭いものの３種類から一つを選択する。予め設定されているモードとしては、ＸＧＡモード、ＶＧＡモード等が考えられる。
第４は、かつてユーザが自ら設定したクロップ領域２０を記憶しておき、記憶されているクロップ領域２０を読み出すモードである。当該記憶は、プロセッサ９内のメモリ（図示せず）で行ってもよいし、メモリカード１２で行ってもよい。
【００１９】
第５は、複数のクロップ領域２０を電子ビューファインダ１０に設定するモードである。この場合、複数のクロップ領域２０における測光センサ８の測光データに基づいて適切な撮影条件を求める。そして、各クロップ領域２０について、ＪＰＥＧ画像等を生成して、メモリカード１２に格納する。
ユーザは、前記基本動作に加えて、マルチセレクタ１１等のスイッチを用いることにより、前記第１から第５のモードを選択する。これによって、クロップ領域２０の細かい設定動作を省くことができる。これらの処理はプロセッサ９が実行する。
＜実施形態の変形例＞
図５は第１の実施形態の変形例である。第１の実施形態と相違しているのは、被写体（図示せず）からの光束がハーフミラー１３を介してＥＶＦ用画像センサ１４に入射され、ＥＶＦ用画像センサ１４からフロントエンド１５を介して画像データがプロセッサ９に入力されていることである。他の部分は、前記した実施形態と同様であるので、説明を省略する。
【００２０】
ここで、ＥＶＦ用画像センサ１４は、ＣＭＯＳセンサ４に比べて画素数の少ないもの（例えば、ＶＧＡの規格を満たす３０万画素程度）でよい。同様に、ＥＶＦ用画像センサ１４は、一部の領域だけにアドレッシング可能なセンサでなくてもよい。フロントエンド１５は、フロントエンド５と同様の役割を有し、画像データの処理を行う。
プロセッサ９は、フロントエンド１５から画像データを入力され、当該画像データを電子ビューファインダ１０に表示する。ユーザは電子ビューファインダ１０の画像を視認して、前記した基本動作によるクロップ領域２０の設定や、モード設定に基づくクロップ領域２０の設定を行う。
【００２１】
本実施形態によれば、電子カメラの画素数が大きくて１画像分の画像データの処理に多大の時間がかかる場合でも、クロップ領域２０内の画像データだけを読み出して画像処理すればよい。したがって、本実施形態によれば、画像の処理時間を大幅に節約することができる。そのため、連写速度を速くすることも可能になる。また、予め連写速度を決定して、その連写速度に適合する画像データを得ることも可能になる。
【００２２】
さらに、クロップ領域設定モードを設け、複数のモードから一つのモードを選択することにより、比較的簡単にクロップ領域２０を設定することが可能になる。
また、本発明はデジタル１眼レフカメラにも適用することができる。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、電子カメラの分野において、産業上大いに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態を示すブロック図である。
【図２】図１に示すマルチセレクタ（十字キー）の一例を示す図である。
【図３】撮影画像の取扱状態を示す説明図である。
【図４】モード設定のうちの横フルモードを示す図である。
【図５】図１に示す実施形態の変形例を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００２５】
１…撮像レンズ、２…絞り・シャッタ機構、３、１３…ハーフミラー、４…ＣＭＯＳセンサ、５、１５…フロントエンド、６…モータ、７…モータドライバ、８…測光センサ、９…プロセッサ、１０…電子ビューファインダ（ＥＶＦ），１１…マルチセレクタ、１２…メモリカード、１４…ＥＶＦ用画像センサ、２０…クロップ領域。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007201779.tif 000007
【手続補正書】
【提出日】平成18年3月14日(2006.3.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2007201779.tif 000008
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2007201779.tif 000009