(57)【要約】【課題】  リターンガイドの欠品を防止すること。【課題を解決するための手段】  リターンガイド５の下面にアンダーシール取り付け用スリット５ａを設けた。そのため、エンドキャップ４の外部からアンダーシール取り付け用スリット５ａの存在を確認させることで、リターンガイド５が欠品していることを気づかせることができ、その結果、リターンガイド５の欠品を防止することができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リニアガイドの転動体の無限循環経路を構成するべくスライダのエンドキャップの両袖部それぞれに組み込まれるリターンガイドであって、
前記エンドキャップの外面の一部を構成する外面構成部を備えたことを特徴とするリターンガイド。
【請求項２】
前記外面構成部は、アンダーシール取り付け用スリットを構成する部分であることを特徴とする請求項１に記載のリターンガイド。
【請求項３】
リニアガイドの転動体の無限循環経路を構成するべくスライダのエンドキャップの両袖部それぞれに組み込まれるリターンガイドであって、
前記スライダの転動体保持器の一端を差し込んで固定するための転動体保持器取り付け用溝を構成する溝構成部を備えたことを特徴とするリターンガイド。
【請求項４】
前記溝構成部は、前記転動体保持器取り付け用溝を有し、前記エンドキャップの各袖部のリターンガイドを連結する連結部であることを特徴とする請求項３に記載のリターンガイド。
【請求項５】
前記請求項１から４のいずれか１項に記載のリターンガイドを組み込んだことを特徴とするリニアガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リニアガイドの転動体（鋼球やころ等）の無限循環経路を構成するべくスライダのエンドキャップに組み込まれるリターンガイド、及びリニアガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のリターンガイドとしては、鋼球の案内面となる断面円弧状の凹溝を外径面に有する半円筒状に形成されて、エンドキャップに設けられた半円柱状の凹部に嵌合し、半ドーナツ状の湾曲路を形成して、スライダ本体の鋼球転動路と鋼球戻し路とを連結することで、鋼球の無限循環経路を構成するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】実用新案登録第２５３９４０１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来のリターンガイドにあっては、エンドキャップの凹部に嵌合してエンドキャップで密封するようになっているため、例えば、生産時の組み込み忘れなどにより、リターンガイドが欠品していても気づきにくいという問題点があった。
本発明は、上記従来の技術の未解決の問題点を解決することを目的とするものであって、リターンガイドの欠品を防止可能なリターンガイド、及び当該リターンガイドを組み込んだリニアガイドを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明のリターンガイドは、リニアガイドの転動体の無限循環経路を構成するべくスライダのエンドキャップの両袖部それぞれに組み込まれるリターンガイドであって、前記エンドキャップの外面の一部を構成する外面構成部を備えたことを特徴とする。
このような構成によれば、外面構成部が構成しているエンドキャップの外面の存在を確認させることで、リターンガイドが欠品していることを気づかせることができ、その結果、リターンガイドの欠品を防止することができる。
また、前記外面構成部は、アンダーシール取り付け用スリットを構成する部分としてもよい。
【０００５】
このような構成によれば、リターンガイドが欠品している場合には、アンダーシールを組み込めなくなるため、組立時などに、リターンガイドが欠品していることを気づかせることができ、その結果、リターンガイドの欠品をより確実に防止することができる。
さらに、本発明のリターンガイドは、リニアガイドの転動体の無限循環経路を構成するべくスライダのエンドキャップの両袖部それぞれに組み込まれるリターンガイドであって、前記スライダの転動体保持器の一端を差し込んで固定するための転動体保持器取り付け用溝を構成する溝構成部を備えたことを特徴とする。
【０００６】
このような構成によれば、リターンガイドが欠品している場合には、スライダに転動体保持器を組み込めなくなるため、組立時などに、リターンガイドが欠品していることを気づかせることができ、その結果、リターンガイドの欠品を防止することができる。
また、前記溝構成部は、前記転動体保持器取り付け用溝を有し、前記エンドキャップの各袖部のリターンガイドを連結する連結部としてもよい。
このような構成によれば、リターンガイドの部品を大型化することができるため、取り扱い易くすることができ、当該部品を紛失する恐れを低減することができる。
一方、本発明のリニアガイドは、前記請求項１から４のいずれか１項に記載のリターンガイドを組み込んだことを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明のリニアガイド（本発明のリターンガイドを組み込んだリニアガイド）の実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態であるリニアガイドを一部破断して示す斜視図である。このリニアガイドは、図１に示すように、断面略矩形状の案内レール１と、その案内レール１の長手方向（図１の左下右上方向）に移動可能な横断面略コ字状のスライダ２と、それらスライダ２に形成された鋼球軌道溝及び案内レール１に形成された鋼球軌道溝によって形成された鋼球転動路３Ａ、３Ｂ間に転動自在に配置される複数の鋼球３と、から構成されている。そして、この鋼球３が、第１及び第２の鋼球転動路３Ａ、３Ｂに沿って転がり運動をすることによって、スライダ２が案内レール１の長手方向に直線運動をする。
【０００８】
具体的には、案内レール１の上面と両側面とが交差する稜線部には、断面略１／４円弧形状の凹溝である第１の鋼球軌道溝がそれぞれ軸方向に形成されている。
また、案内レール１の両側面の中央部には、断面略半円形の凹溝である第２の鋼球軌道溝がそれぞれ軸方向に形成されている。
さらに、スライダ２の本体２ａの両袖部の内側のコーナ部には、案内レール１の第１の鋼球軌道溝に対向する断面略半円形の第３の鋼球軌道溝がそれぞれ形成されている。
また、スライダ２の本体２ａの両袖部の内側面の中央部には、案内レール１の第２の鋼球軌道溝に対向する断面略半円形の第４の鋼球軌道溝がそれぞれ形成されている。
【０００９】
そして、この案内レール１の第１の鋼球軌道溝とスライダ２の第３の鋼球軌道溝とで第１の鋼球転動路３Ａ、３Ａが構成され、案内レール１の第２の鋼球軌道溝とスライダ２の第４の鋼球軌道溝とで第２の鋼球転動路３Ｂ、３Ｂが構成されている。
また、スライダ２の本体２ａの袖部の上部肉厚内には、第１の鋼球転動路３Ａに平行な軸方向に伸びる断面円形の貫通孔からなる第１の鋼球戻し路３Ｃが形成されている。
さらに、スライダ２の本体２ａの袖部の下部肉厚内には、第２の鋼球転動路３Ｂに平行な軸方向に伸びる断面円形の貫通孔からなる第２の鋼球戻し路３Ｄが形成されている。
【００１０】
また、スライダ２には、その軸方向（図１の左下右上方向）両端部それぞれに、着脱自在にエンドキャップ４が設けられている。このエンドキャップ４は、図２に示すように、プラスチック材料の射出成型品であり、断面略コ字状に形成されている。そして、スライダ２の本体２ａとの接合面（裏面）には、斜めに傾斜した半円状の上凹部４ａと下凹部４ｂとが、両袖部の上下に対向するように形成されると共に、前記半円状の両凹部の中心部を横断してエンドキャップ４の下方を貫通する角柱状の凹部４ｃが形成されている。
【００１１】
そして、その角柱状の凹部４ｃには、プラスチック材料の射出成形品の長方体状のリターンガイド５が嵌合される。このリターンガイド５の側面には、鋼球３の案内面となる断面円弧状の凹溝が半円状に形成されている。また、リターンガイド５の下面には、アンダーシールを取り付けるための取り付け用スリット５ａが形成されている。
【００１２】
このようなリターンガイド５が、アンダーシール取り付け用スリット５ａがエンドキャップ４の下面に位置するように角柱状の凹溝４ｃに組み込まれて、エンドキャップ４の裏面側に、断面円形で半ドーナツ状経路を形成する湾曲路が上下二段に形成されている。そして、このエンドキャップ４がスライダ２の本体２ａに取り付けられ、湾曲路によって、本体２ａの第１の鋼球転動路３Ａと第１の鋼球戻し路３Ｃとが連通され、第２の鋼球転動路３Ｂと第２の鋼球戻し路３Ｄとが連通される。即ち、エンドキャップ４によって、３Ａ→３Ｃ→３Ａ、３Ｂ→３Ｄ→３Ｂ→・・という転動体無限循環経路が構成される。
【００１３】
また、上記の鋼球転動路３Ａ、３Ｂ、鋼球戻し路３Ｃ、３Ｄ、湾曲路で構成される転動体無限循環経路に、多数の鋼球３が転動自在に装填される。
そして、案内レール１上をスライダ２が移動すると、鋼球３は鋼球転動路３Ａ、又は３Ｂ内を転動しつつスライダ２より遅い速度で移動し、一端側の湾曲路でＵターンして転動体戻し路３Ｃ、又は３Ｄを逆方向に転動しつつ移動し、他端側の湾曲路で再度Ｕターンして鋼球転動路３Ａ、又は３Ｂ内に戻る循環を繰り返すようになっている。
【００１４】
このように、本実施形態のリニアガイドにあっては、アンダーシール取り付け用スリット５ａを設けた。そのため、エンドキャップ４の外部からアンダーシール取り付け用スリット５ａの存在を確認させることで、リターンガイド５が欠品していることを気づかせることができ、その結果、リターンガイド５の欠品を防止することができる。
また、リターンガイド５が欠品している場合には、アンダーシールを組み込めなくなるため、リニアガイドの組立時などに、リターンガイド５が欠品していることを気づかせることができ、その結果、リターンガイド５の欠品を防止することができる。
なお、本発明のリターンガイド、及びリニアガイドは、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００１５】
上記実施形態では、各リターンガイド５の下面にエンドキャップ４のアンダーシール取り付け用スリット５ａをそれぞれ設ける例を示したが、これに限られるものではない。例えば、図３に示すように、エンドキャップ４の各袖に嵌合されるリターンガイド５、５の上面に当該リターンガイド５、５同士を連結する連結部５ｂを備え、その連結部５ｂに鋼球保持器取り付け用溝５ｃ（スライダ２の第３の鋼球軌道溝が両脇に形成された鋼球保持器（不図示）の一端を差し込んで固定するための溝）を設けるようにしてもよい。そして、このようなリターンガイド５、５をエンドキャップ４の裏面の凹溝に組み込まれて、エンドキャップ４に、本体２ａの鋼球転動路３Ａ、３Ｂと鋼球戻し路３Ｃ、３Ｄとを連通する湾曲路と、鋼球保持器を差し込むための鋼球保持器取り付け用溝５ｂとが形成される。
【００１６】
このようにすれば、リターンガイド５が欠品している場合には、スライダ２に鋼球保持器を組み込めなくなるため、組立時などに、リターンガイド５が欠品していることを気づかせることができ、その結果、リターンガイド５の欠品を防止することができる。
また、リターンガイド５の部品を大型化することができるため、取り扱い易くすることができ、例えば、組立時などに、当該部品を紛失する恐れを低減することができる。
さらに、リニアガイドの転動体として鋼球３を用いる例を示したが、これに限られるものではない。例えば、転動体としては、ころを用いるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明のリニアガイドの一構成例を示す構成図である。
【図２】図１のエンドキャップを示す正面図、及び底面図である。
【図３】リターンガイドの変形例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１は案内レール、２はスライダ、２ａは本体、３は鋼球、３Ａ、３Ｂは鋼球転動路、３Ｃ、３Ｄは路、４はエンドキャップ、４ａは上凹部、４ｂは下凹部、４ｃは角柱状の凹部５はリターンガイド、５ａはアンダーシール取り付け用スリット、５ｂは鋼球保持器取り付け用溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
2007032817.tif 000005