(57)【要約】【課題】簡便かつ有効に、上部サドル痛の症状を顕著に低減し、サイクリストに、良好な耐久性及び最大限のサドルへの乗り心地を保障することを目的とする。【解決手段】いわゆる上部サドル領域において、自転車のサドルと接触し、クロッチの中央線（１６）で、かつ周囲において、相互に連結された複数の繊維部分と、連結された成形保護パッドとを含むタイプのサイクリスト用パンツ（１０）であって、クロッチの中央線（１６）で相互に連結された繊維部分（１２）における２つ部分（１７、１１７、２１７）が、それぞれ、少なくとも１つの成形保護パッド（１８、２０）を含み、少なくとも２つの成形保護パッド（１８、２０）が、上部サドル領域で、相互に離間し、クロッチの中央線（１６）に対して対称に配置されていることを特徴とするサイクリスト用パンツ（１０）。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
いわゆる上部サドル領域において、自転車のサドルと接触し、クロッチの中央線（１６）で、かつ周囲の少なくとも一部において、相互に連結された複数の繊維部分（１２）と、連結された成形保護パッドとを含むタイプのサイクリスト用パンツ（１０）であって、
クロッチの中央線（１６）で相互に連結された繊維部分（１２）における２つ部分（１７、１１７、２１７）が、それぞれ、少なくとも１つの成形保護パッド（１８、２０）を含み、少なくとも２つの成形保護パッド（１８、２０）が、上部サドル領域で、相互に離間し、クロッチの中央線（１６）に対して対称に配置されていることを特徴とするサイクリスト用パンツ（１０）。
【請求項２】
少なくとも１つの成形保護パッド（１８、２０）をそれぞれ含む繊維の２つの部分（１７、１１７、２１７）は、他の繊維部分（１２）の繊維よりもより堅い請求項１に記載のサイクリスト用パンツ。
【請求項３】
成形保護パッドは、２つが前面、２つが背面の合計４つからなり、クロッチの中央線（１６）に対して鏡面対称に配置してなる請求項１又は２のサイクリスト用パンツ。
【請求項４】
少なくとも１つの成形保護パッドをそれぞれ含む繊維の２つの部分（１７）は、それぞれ、中空の空間を規定するように相互に連結された第１繊維層（２２）及び第２繊維層（２４）を含み、少なくとも２つの成形保護パッド（１８、２０）は、前記中空の空間内に配置され、前記第１及び第２繊維層（２２、２４）と連結してなる請求項１のサイクリスト用パンツ。
【請求項５】
成形保護パッドは、糸による縫合、テーピング、カップリング、熱溶融、レーザ縫合、超音波縫合、接着等によって、第１及び第２繊維層（２２、２４）と連結されてなる請求項４のサイクリスト用パンツ。
【請求項６】
少なくとも１つの成形保護パッド（１８、２０）をそれぞれ含む繊維の２つの部分（１１７）は、それぞれ、少なくとも２つの成形保護パッド（１８、２０）が連結した繊維層（１２２）を含んでなる請求項１又は２のサイクリスト用パンツ。
【請求項７】
成形保護パッド１７は、糸による縫合、テーピング、カップリング、熱溶融、レーザ縫合、超音波縫合、接着等によって、繊維層（１２２）と連結されてなる請求項６のサイクリスト用パンツ。
【請求項８】
クロッチの中央線（１６）で相互に連結した繊維の２つの部分（１７、１１７、２１７）は、少なくともサイクリストの皮膚に接触する面において、引っかき傷、起毛又は摩擦からなる群から選択される１つの加工に付された繊維からなる請求項１〜７のいずれか１つのサイクリスト用パンツ。
【請求項９】
クロッチの中央線（１６）で、周囲の少なくとも一部において、相互に連結された複数の繊維部分（１２）を含むタイプのサイクリスト用パンツの繊維の部分（１７、１１７）であって、
少なくとも１つの成形保護パッド（１８、２０）を含み、パンツのクロッチの中央線（１６）で、同じタイプの第２の繊維の部分（１７、１１７）と、クロッチの中央線に対して鏡面対称に連結され、それに連結された第２の繊維の部分（１７、１１７）の少なくとも１つの成形保護パッド（１８、２０）は、いわゆる上部サドル領域で、自転車のサドルと接触する位置に、相互に離間して、クロッチの中央線に対して対称に配置されてなる繊維部分。
【請求項１０】
複数の繊維部分（１２）を成形し、少なくともそれらの周囲の少なくとも一部において及びクロッチの中央線（１６）で、繊維部分（１２）を相互に連結する工程を含むサイクリスト用パンツの製造方法であって、
少なくとも１つの成形保護パッド（１８及び２０）を、クロッチの中央線（１６）で相互に連結した繊維部分（１２）の２つの部分（１７、１１７）のそれぞれに連結する工程を含み、少なくとも２つの成形保護パッド（１８、２０）は、自転車のサドルに接触するサイクリスト用パンツ（１０）のいわゆる上部サドル領域に、相互に離間し、クロッチの中央線（１６）に対して対称となるように配置されてなるサイクリスト用パンツの製造方法。
【請求項１１】
少なくとも２つの成形保護パッド（１８、２０）は、少なくとも１つのブリッジ（１９）によって互いに連結されてなる請求項１〜８のいずれか１つのサイクリスト用パンツ。
【請求項１２】
クロッチの中央線（１６）で相互に連結された２つの繊維の部分（２１７）は、それぞれ、成形保護パッド（１８、２０）を含み、これら２つの成形保護パッドは、パンツのクロッチの中央線（１６）に対して交差するように延びるブリッジによって連結されてなる請求項１１のサイクリスト用パンツ。
【請求項１３】
ブリッジは、実質的に長方形であり、成形保護パッドの軸方向の長さに対して短い幅を有する請求項１２のサイクリスト用パンツ。
【請求項１４】
クロッチの中央線（１６）で相互に連結してなるサイクリスト用パンツの一対の繊維の部分（２１７）であって、
該一対の繊維の部分は、それぞれ、成形保護パッド（１８、２０）を含み、該２つの成形保護パッドは、パンツのクロッチの中央線に対して直交する方向に延びるブリッジによって連結され、該ブリッジは、２つのパッドを、相互に離間し、クロッチの中央線に対して対称とし、自転車のサドルに接触するサイクリスト用パンツ（１０）のいわゆる上部サドル領域に配置されてなる一対の繊維の部分。
【請求項１５】
複数の繊維部分（１２）を成形し、少なくともその周囲の一部及びクロッチの中央線で繊維部分を相互に連結する工程を含むサイクリスト用パンツの製造方法であって、
相互に離間して配置して配置する少なくとも１つのブリッジ（１９）によって互いに連結された少なくとも一対の成形保護パッドを、クロッチの中央線で、相互に連結された繊維部分（１２）の２つの部分（２１７）に連結する工程を含み、少なくとも１対の成形保護パッド（１８、２０）は、自転車のサドルに接触するサイクリスト用パンツ（１０）のいわゆる上部サドル領域に、クロッチの中央線（１６）に対して対称となるように配置されてなるサイクリスト用パンツの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイクリスト用パンツ及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
スポーツとしてのサイクリングの実際の問題として、アマチュア又はプロのレベルにかかわらず、いわゆる「上部サドル痛（above-saddle pain）」と呼ばれる症状が知られており、これは、ペダルをこぐ動作の間の摩擦に関連して、自転車のサドルとサイクリストの股部分（perineal zone）との長期に亘る接触に起因している。
【０００３】
これらの症状を低減するため、自転車のフレーム、そのサドルの形状及び大きさの適切な選択に加え、サイクリストが上部サドルゾーンに適当な防止策を講じることが重要である。言い換えると、サイクリストが、上部サドル領域に、適切に成形された保護パッド（専門用語では「シート・パッド」と呼ばれている）を備える適当なサイクリスト用パンツを使用することが重要である。
【０００４】
シート・パッドは、一般に、複数の多層構造の材料及び衝撃を吸収するように改作したパッド、ならびにサイクリストの皮膚に接触する１層以上の繊維層を含んでなる。
従来技術によれば、そのような保護用のシート・パッドは、例えば、縫合、熱溶融、接着又は同様の技術によりパンツの繊維に取り付けられており、パンツのクロッチに配置されている。
それは、種々の観点から利点ではあるが、上述した構成のサイクリスト用パンツにも、欠点が認められている。
【０００５】
第１に、そのパッドは、パンツの一部として用いられる繊維よりも、より堅い（consistent）材料（一般に、弾性のある糸で織った）で形成され、その繊維に対してラビングし、しわを作り、その上にリッジ及び同様の形状が作られているため、それが、サイクリストに、皮膚との不可避の接触の結果として炎症／苦痛を引き起こす。
さらに、パンツのクロッチの中央線でのパッドは、パンツの耐久性に対して、つまり、弾性のある糸で織ったパンツの繊維とサイクリストの身体との良好な密着に対して、障害となるものを構成する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の基調を構成する技術課題は、簡便かつ有効に、上述した従来技術における欠点を解消することができる、上述した種類のサイクリスト用パンツを考案し、提供することである。つまり、上述した痛みの症状を顕著に低減することにより、サイクリストに、良好な耐久性及び最大限のサドルへの乗り心地を保障することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、上記課題は、上述した種類のサイクリスト用パンツであって、それぞれ、少なくとも１つの成形保護パッドを備え、クロッチの中央線で相互に連結した２つの繊維部分を特徴とし、少なくとも２つの保護パッドは、相互に離間され、クロッチの中央線に対称となるように、上部サドル領域に配置されているサイクリスト用パンツによって解決される。
実際、本発明のパンツによって、従来のシート・パッドを都合よくなくし、その機能を、上述した、クロッチの中央線（専門用語で「クロッチ（crotch）」と呼ばれる）で連結された２つの繊維部分のアセンブリーによって実現することができる。
【０００８】
本発明において、用語「サイクリスト用パンツ」は、いずれのタイプのサイクリスト用のスポーツウェアをも意味し、いわゆる上部サドル領域が、自転車のサドルに接触するものである。サイクリスト用パンツとしては、例えば、ショート・パンツ（サスペンダー、補強部材の有無にかかわらず）、ロング・パンツ（サスペンダー、補強部材の有無にかかわらず）、タイト・パンツ（サスペンダー、補強部材の有無にかかわらず）、サスペンダーがないが、半そで又は長袖のトップスを伴う（専門用語で、通常「ボディ」と呼ばれる）タイプの上述したパンツが挙げられる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のサイクリスト用パンツ及びその製造方法によれば、上部サドル痛の症状を顕著に低減することにより、サイクリストに、パンツの良好な耐久性及び最大限のサドルへの乗り心地を保障することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明のサイクリスト用パンツの特徴及び利点は、添付の図面を参照して、以下の説明のための好ましい実施形態の記載から明らかであるが、以下の実施の形態に限定されるものではない。
【００１１】
図面を参照して、本発明のサイクリスト用パンツの全体を１０で示す。
図１及び図２は、サスペンダー付のショート・パンツを示す。図１及び図２において、パンツ１０は、クロッチの中央線１６で、かつ周囲において（つまり、それらの周囲の少なくとも一部に沿って連結されている）、相互に連結された複数の繊維部分１２を含む。
パンツ１０の繊維部分１２は、一般に弾性のある繊維からなる。例えば、弾性繊維は、糸による縫合、テーピング、カップリング、熱溶融、レーザ縫合、超音波縫合、接着等、それ自体従来公知によって連結することができる。
【００１２】
サイクリストの股部分、自転車のサドルに接触する、いわゆる上部サドル領域での保護のために、成形保護パッド１８、２０が連結されている。
これら成形保護パッド１８、２０として、それ自体公知の材料を用いることができ、衝撃を適切に吸収するために、例えば、ポリウレタンフォーム、フォームラバー、シリコーン、ゲル等が用いられる。
【００１３】
本発明のパンツ１０の耐久性を改善するために、パンツ１０のクロッチのライン１６で連結する繊維部分１２における２つの部分（１７）は、それぞれ成形保護パッド１８、２０を含む（図３）。
パンツ１０の２つの部分１７の繊維は、残りの繊維部分１２の繊維よりも、より堅いものであることが好ましい。
成形保護パッド１８及び２０は、相互に離間し、クロッチの中央線１６に対して対称に、上部サドル領域に配置されている。より詳細には、２つの成形保護パッド１８及び２０は、互いに物理的に離れている。
【００１４】
一般に、成形保護パッド１８及び２０は、種々の形状とすることができ、それらは、同一の形状で、互いに鏡像のような形状とすることができる。あるいは、成形保護パッド１８及び２０は、２つよりも多く、好ましくは４つ、つまり、前面に２つ、背面に２つ、クロッチの中央線１６に対して鏡像のように対称に配置していることが好ましい。
【００１５】
特に、図４に示すように、本発明の一実施形態では、繊維の２つの各部分１７は、それぞれ、実質的にポケット形態で、中空空間を規定するように相互に連結された第１繊維層２２及び第２繊維層２４を含み、成形保護パッド１８及び２０は、中空の空間内に配置され、第１繊維層２２及び第２繊維層２４と連結されている。
より詳細には、成形保護パッド１８及び２０は、糸による縫合、テーピング、カップリング、熱溶融、レーザ縫合、超音波縫合、接着等、それ自体従来公知によって、第１繊維層２２及び第２繊維層２４に連結することができる。
【００１６】
図５において、繊維の２つの部分１１７の別の実施形態を示す。その部分１１７は、本発明のサイクリスト用パンツ１０内に含まれ、それぞれは、成形保護パッド１８及び２０を含む。図５では、上述した図１〜４に示す構成要件と機能的な観点から同一又は均等物である構成要件には、同じ参照番号を付しており、重複説明を省略する。また、部分１１７は、上述した図１〜４に示す部分１７と機能的には同一又は均等物であり、重複説明を省略する。
特に、２つの部分１１７は、それぞれは、成形保護パッド１８及び２０が連結する繊維層１２２を含む。
【００１７】
一般に、成形保護パッド１８及び２０は、同一の形状で、互いに鏡像のような形状であってもよい。あるいは、成形保護パッド１８及び２０は、２つよりも多く、好ましくは４つ、つまり、前面に２つ、背面に２つ、クロッチの中央線１６に対して鏡像のように対称に配置していることが好ましい。
より詳細には、成形保護パッド１８及び２０は、糸による縫合、テーピング、カップリング、熱溶融、レーザ縫合、超音波縫合、接着等、それ自体従来公知によって、繊維層１２２に連結することができる。
【００１８】
成形保護パッド１８及び２０の一面（１８ａ及び２０ａ）は、繊維層１２２と接触しているか、対向して配置されており、一方、反対面（１８ｂ及び２０ｂ）は部分１１７の外面を構成している。一旦パンツが擦り切れたら、反対面（１８ｂ及び２０ｂ）を自転車のサドルに面するよう、あるいは、サイクリストの皮膚に面するように配置することができる。
【００１９】
上述した繊維の２つの部分１７及び１１７は、それぞれ、糸による縫合、テーピング、カップリング、熱溶融、レーザ縫合、超音波縫合、接着等、それ自体従来公知によって、パンツ１０のクロッチのラインで連結することができることに留意すべきである。
【００２０】
上述した２つの繊維の部分１７及び１１７は、それぞれ、パンツ１０の他の繊維部分１２と同一の繊維から形成されてもよいが、種々の加工に付されてもよい。上述した２つの繊維の部分１７及び１１７のうち、特に、少なくともサイクリストの皮膚に接触する側は、引っかき傷、起毛又は摩擦からなる群から選択される１つの加工に付されていてもよく、少なくとも一方の側が摩擦加工されていることが好ましい。このような加工がなされた上述の繊維の部分の側では、その側を柔らかく、かつ快適にするダウン様起毛が得られる。言い換えると、その作用によって、典型的な「パイル」繊維が得られる。あるいは、上述した繊維の２つの部分１７及び１１７は、それぞれ、パンツ１０の他の繊維部分１２とは異なる繊維で形成されていてもよいが、いずれの場合にも、このタイプのパンツに適した弾性特性を有し、上述したように、少なくとも、サイクリストの皮膚に接触する繊維の側は、柔らかく、かつ快適であることが好ましい。
【００２１】
また、本発明は、上述したタイプの繊維の部分１７及び１１７に関する。これらの繊維の部分１７及び１１７は、パンツ１０のクロッチの中央線１６で、同じタイプの第２の繊維の部分（それぞれ１７及び１１７）と、クロッチの中央線１６に対して鏡像対称となるように連結される。
【００２２】
以下に、上述したタイプのサイクリスト用パンツ１０の製造方法を説明する。  この方法は、複数の繊維部分１２を成形し、少なくともそれらの周囲及びクロッチの中央線１６で、繊維部分１２を相互に連結する工程を含む。さらに、成形保護パッド１８及び２０の少なくとも１つを、クロッチの中央線１６で相互に連結した繊維部分１２の２つの部分（１７、１１７）のそれぞれに連結する工程を含む。少なくとも２つの成形保護パッド１８、２０は、サイクリスト用パンツ１０において、自転車のサドルに接触する、いわゆる上部サドル領域に、相互に離間し、クロッチの中央線１６に対して対称となるように配置する。
【００２３】
少なくとも２つの成形保護パッド１８及び２０の上述した配置作業を容易にするために、つまり、少なくとも２つの成形保護パッド１８及び２０のセンタリング及び相対的な配置を簡便にするために、少なくとも２つの成形保護パッド１８及び２０を、少なくとも１つのブリッジ１９によって互いに連結する。
【００２４】
図６に、本発明のサイクリスト用パンツ１０に含まれる繊維の２つ部分２１７を示す。その部分２１７は、それぞれ、成形保護パッド（それぞれ１８及び２０）を備え、それら成形保護パッド１８、２０は、ブリッジ部位１９で連結されている。図６では、上述した図１〜４に示す構成要件と機能的な観点から同一又は均等物である構成要件には、同じ参照番号を付しており、重複説明を省略する。また、部分２１７は、上述した図１〜４に示す部分１７と機能的には同一又は均等物であり、重複説明を省略する。
【００２５】
ブリッジ１９は、サイクリスト用パンツ１０の中央線に交差、例えば、直交するように延びており、実質的に長方形であり、成形保護パッド１８及び２０の軸方向の長さＬ２よりも短い幅Ｌ１を有している。例えば、幅Ｌ１は軸方向の長さＬ２の１５％程度以下とすることができる。
ブリッジ１９は、サイクリストの通常のペダル操作の間、自転車のサドルに対して実質的に動かずに維持されるような位置に配置されることが好ましい。この場合、ブリッジ１９は、サイクリストのペダル操作の間、２つの成形保護パッド１８及び２０の「動き」を妨害しない。実際、ブリッジ１９によって連結される２つの成形保護パッド１８及び２０は、図３の２つの成形保護パッド１８及び２０と実質的に同様に可動である。
【００２６】
また、本発明は、上述したタイプの一対の繊維の部分２１７に関する。これらの一対の各部分２１７は、成形保護パッド１８及び２０を含み、これら２つの成形保護パッド１８及び２０は、パンツ１０のクロッチの中央線１６に対して直交するように延びるブリッジ１９によって連結されている。
【００２７】
図６の２つの繊維の部分２１７を備えるサイクリスト用パンツの製造方法を以下に説明する。
この方法は、複数の繊維部分１２を成形し、少なくともそれらの周囲の一部及びクロッチの中央線１６で、繊維部分１２を相互に連結する工程を含む。さらに、相互に離間して配置する少なくとも１つのブリッジ１９によって互いに連結した成形保護パッド１８及び２０の少なくとも１対を、クロッチの中央線１６で相互に連結した繊維部分１２の２つの部位２１７に連結する工程を含み、少なくとも１対の成形保護パッド１８及び２０は、自転車のサドルに接触するサイクリスト用パンツ１０のいわゆる上部サドル領域に、クロッチの中央線１６に対して対称となるように配置する。
【００２８】
上述した説明から、本発明のサイクリスト用パンツは、技術課題を解決し、サドルへの通常でない乗り方を快適にすることをはじめとする、種々の利点を達成することができる。
さらに、パンツにしわがよらず、優れた耐久性のため、上部サドル痛の症状がほとんどないほどに低減させることができる。
本発明のサイクリスト用パンツのさらなる利点は、従来のものと比較した場合、保護パッドの表面を適切に増大させることができるという事実である。
【００２９】
本発明のサイクリスト用パンツの他の利点は、従来のものと比較した場合、保護パッドが、互いに独立して動くことができ、サイクリストの足の動きに大幅な自由度を与えることができるという事実である。
本発明のサイクリスト用パンツのさらなる利点は、従来のものと比較して、上部サドル領域の通気性を改善することができる、つまり、より良好に汗を蒸散する特性を有しているという事実であり、これにより、汗をよりよく発散させることができる。特に、図５の実施形態では、上部サドル領域に繊維層が１つあるのみであるため、より汗を発散させることができる。
【００３０】
本発明のサイクリスト用パンツのさらなる利点は、従来のものとは異なり、パンツのクロッチの中央線が、パッドに対して、縫合、熱溶融、接着等を有していないという事実である。これは、本発明のパンツを、それらのクロッチ領域の弾性のために、特に快適にし、よって、ほとんど制約又は障害なしに、サイクリストの自然な動きに自由度を与え、サイクリストへの刺激又は炎症の機会を最小限にとどめる。さらに、従来のパンツではしばしば起こり得る、パンツのクロッチの中央線からパッドがほどけたり、脱離したりする縫合の危険がない。
【００３１】
当業者は、特定の及び本質的でない構成要件を満足するために、上述したサイクリスト用パンツの種々の改変又は改良を行うことができるが、それらは全て、請求項に規定したように、本発明の請求の範囲によって保護される。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明のサイクリスト用パンツの正面図である。
【図２】本発明のサイクリスト用パンツの背面図である。
【図３】図１のパンツの２つの繊維部分を上方から見た、つまり、パンツのクロッチの中央線で連結した２つの繊維部分の拡大平面図である。
【図４】図３のIV−IV線における２つの繊維部分の断面図である。
【図５】図３のIV−IV線における別の２つの繊維部分の断面図である。
【図６】図３のパンツの２つの繊維部分を上方から見たさらに別の実施例の拡大平面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０  パンツ
１２  繊維部分
１６  中央線
１７、１１７、２１７  部分
１８、２０  成形保護パッド
１８ａ、２０ａ  一面
１８ｂ、２０ｂ  反対面
１９  ブリッジ
２２  第１繊維層
２４  第２繊維層
１２２  繊維層
【図１】
2007247132.tif 000003
【図２】
2007247132.tif 000004
【図３】
2007247132.tif 000005
【図４】
2007247132.tif 000006
【図５】
2007247132.tif 000007
【図６】
2007247132.tif 000008