(57)【要約】【課題】低コストで簡単な構造により、スライダの両脚部を上下方向に配置して使用する場合に、潤滑油が上側の脚部にも行き渡るようにする。【解決手段】給油口２２ｄを備えたエンドキャップ２２０Ａを、第１分割体２２１と、第２分割体２２２Ａと、第３分割体２２３Ａとで構成する。第１分割体２２１に、給油口２２ｄから第２分割体２２２Ａ側に延びる油路２２１ｆａと、第３分割体２２３Ａ側に延びる油路２２１ｆｂを形成する。第２分割体２２２Ａに、第１分割体２２１の油路２２１ｆａに繋がる油路２２２ｆが形成されている。第３分割体２２３Ａには、第１分割体２２１の油路２２１ｆｂに繋がる油路が形成されていない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リニアガイド装置のスライダ本体の直動方向端部に固定して使用され、
案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、両脚部と直交する方向に延びて両脚部を連結する胴部と、からなり、
前記両脚部のスライダ本体側の面に、転動体の方向転換路の外側溝が形成され、
前記胴部に給油口が形成され、この給油口から前記方向転換路に向かう油路がスライダ本体側の面に形成されているエンドキャップであって、
前記胴部の給油口が形成されている部分を有する第１分割体と、前記脚部をそれぞれ有する第２分割体および第３分割体と、からなり、
第１分割体に、給油口から第２分割体側に延びる油路と、第３分割体側に延びる油路が形成され、
第２分割体および第３分割体として、第１分割体の油路に繋がる油路が形成されているものと形成されていないものを備えたことを特徴とするリニアガイド装置のエンドキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リニアガイド装置のスライダ本体の直動方向端部に固定して使用されるエンドキャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
リニアガイド装置の従来例について図５〜７を用いて説明する。
図５は、エンドキャップの右側半分を外した状態のリニアガイド装置を示す正面図である。図６は、循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示したリニアガイド装置の平面図である。図７は、エンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
これらの図に示すように、リニアガイド装置は、案内レール１と、スライダ（「ベアリング」とも称される。）２と、複数個のボール（転動体）３とで構成される。
【０００３】
案内レール１には、長手方向と平行に延びる転動溝（転動面）１１が、両側面にそれぞれ二本形成されている。スライダ２は、案内レール１の幅方向両側に配置される脚部２Ａと、両脚部２Ａを連結する胴部２Ｂとからなる。胴部２Ｂは、案内レール１の厚さ方向（長さ方向と幅方向の両方に垂直な方向）一端側（この図では、案内レール１の上面側）に配置されている。そして、スライダ２の両内側面が案内レール１の両側面に対向配置されている。
【０００４】
スライダ２は、直動方向で本体２１とエンドキャップ２２とに分割され、エンドキャップ２２がスライダ本体２１の直動方向両端に配置されている。スライダ本体２１の両内側面に、案内レール１の各転動溝１１と対向する転動溝（転動面）２１ａが形成されている。これらの転動溝１１，２１ａでボール３の転動通路１２が形成される。
また、スライダ本体２１の各転動溝２１ａより外側に、直線状の戻し通路２１ｂが、上下方向に間隔を開けて二本形成されている。この二本の戻し通路２１ｂの間に、エンドキャップ２２を取り付けるための雌ねじ２１ｃが形成されている。また、スライダ本体２１の胴部２ＢのグリースニップルＮを取り付ける位置の両脇にも、エンドキャップ２２を取り付けるための雌ねじ２１ｄが形成されている。
【０００５】
図７に示すように、エンドキャップ２２は、スライダ２の脚部２Ａの直動方向端部をなす１対の脚部２２Ａと、スライダ２の胴部２Ｂの直動方向端部をなす胴部２２Ｂとからなる。
各脚部２２Ａのスライダ本体２１側の面に、二つの半円弧状の凹部２２ａと、リターンガイド４を取り付ける溝（リターンガイド用溝）２２ｂが形成されている。各脚部２２Ａには、また、本体２１の雌ねじ２１ｃに対応する位置に貫通穴２２ｃが設けてあり、二つの凹部２２ａはこの貫通穴２２ｃを挟んだ上下に配置されている。
【０００６】
リターンガイド４は半円筒状に形成され、その円弧状の凸面４ａがエンドキャップ２２のリターンガイド用溝２２ｂに嵌合される。これにより、エンドキャップ２２の凹部（方向転換路の外側溝）２２ａとリターンガイド４の円弧状の凸面（方向転換路の内側溝）４ａとで、方向転換路２４が形成される。なお、リターンガイド４には、上下二つの凹部２２ａに対応させて二つの通油穴４１が設けてある。
【０００７】
一方のエンドキャップ２２の胴部２２Ｂの幅方向中心には、グリースニップルＮを取り付ける穴（給油口）２２ｄが形成されている。また、グリースニップル取付穴２２ｄの両脇であって、スライダ本体２１の雌ねじ２１ｄに対応する位置に、貫通穴２２ｅが設けてある。
エンドキャップ２２のスライダ本体２１側の面には、さらに、方向転換路２４に潤滑油を導入する油路２２ｆが形成されている。この油路２２ｆは、グリースニップル取付穴２２ｄから左右（幅方向外側）に向かい、貫通穴２２ｅに沿ってその周囲を通った後に、直角に曲がって凹部２２ａに至るように形成されている。
【０００８】
したがって、リターンガイド４をリターンガイド用溝２２ｂに嵌合した後に、エンドキャップ２２をスライダ本体２１に取り付けることにより、スライダ本体２１とリターンガイド４との間に通油溝４５（図６参照）が形成される。これにより、グリースニップルＮから供給された潤滑油は、油路２２ｆを通って通油溝４５に入った後、通油穴４１から方向転換路２４に導入され、方向転換路２４でボール３が潤滑される。
【０００９】
また、方向転換路２４で転動通路１２と戻し通路２１ｂとが連通され、これら各路でボール３を無限に循環させる循環経路２５が構成される。そして、各循環経路２５をボール３が循環することによって、スライダ２が案内レール１に沿ってスライドする。
このようなリニアガイド装置を、スライダ２の両脚部２Ａを上下方向に配置して使用する場合、潤滑油は、自重により下方に向かって流動するため、給油口から下方に向かって延びる油路２２ｆには流入しやすいが、給油口から上方に向かって延びる油路２２ｆには流入し難いという問題点がある。
【００１０】
そのため、従来は、例えば、スライダ本体２１に、エンドキャップ２２の給油口２２ｄと連通して、上方に向かい上端を開口する油路を設けることが行われている。
また、特許文献１には、エンドキャップの給油口２２ｄに、各油路２２ｆを選択的に開閉する給油規制弁を設けることが記載されている。
【特許文献１】特開平５−３２１９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、スライダ本体に油路を設ける方法には、適切な油路を設けることが難しいとともに、加工に時間がかかってコストが高くなるという問題点がある。また、特許文献１に記載された方法には、油路の切り換えを間違ったり、切り換え時にゴミが混入する恐れがある。
本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたものであり、低コストで簡単な構造により、スライダの両脚部を上下方向に配置して使用する場合に、潤滑油が上側の脚部にも行き渡るようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明は、リニアガイド装置のスライダ本体の直動方向端部に固定して使用され、案内レールの幅方向両側に配置される脚部と、両脚部と直交する方向に延びて両脚部を連結する胴部と、からなり、前記両脚部のスライダ本体側の面に、転動体の方向転換路の外側溝が形成され、前記胴部に給油口が形成され、この給油口から前記方向転換路に向かう油路がスライダ本体側の面に形成されているエンドキャップであって、前記胴部の給油口が形成されている部分を有する第１分割体と、前記脚部をそれぞれ有する第２分割体および第３分割体と、からなり、第１分割体に、給油口から第２分割体側に延びる油路と、第３分割体側に延びる油路が形成され、第２分割体および第３分割体として、第１分割体の油路に繋がる油路が形成されているものと形成されていないものを備えたことを特徴とするリニアガイド装置のエンドキャップを提供する。
【００１３】
本発明のエンドキャップは、リニアガイド装置のスライダの両脚部を上下方向に配置して使用する際に、第１分割体の油路に繋がる油路が形成された第２または第３分割体を上側に、前記油路が形成されていない第３または第２分割体を下側に配置した状態で、スライダ本体に固定することにより使用される。この場合、給油口から供給された潤滑油は油路に沿って上側に向かい、上側の脚部の方向転換路に行き渡った後に、案内レールとスライダの隙間から下側の脚部に向かう。よって、本発明のエンドキャップを用いることで、潤滑油を上側の脚部にも行き渡るようにすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のエンドキャップによれば、従来よりも低コストで簡単な構造により、スライダの両脚部を上下方向に配置してリニアガイド装置を使用する場合に、潤滑油が上側の脚部にも行き渡るようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明のエンドキャップの一実施形態を示す図であって、（ａ）はそのスライダ本体側の面を示す正面図であり、（ｂ）はその平面図である。図２（ａ）は、図１のエンドキャップで使用した第１〜第３分割体を示す平面図である。図２（ｂ）は、図２（ａ）とは異なる第２分割体および第３分割体を示す平面図である。
【００１６】
図１のエンドキャップ２２０Ａは、第１分割体２２１、第２分割体２２２Ａ、および第３分割体２２３Ａからなる。これらの分割体は、図７のエンドキャップ２２が、胴部２２Ｂの貫通穴２２ｅが形成されている部分で分割された形状である。
第１分割体２２１は、胴部２２Ｂの給油口２２ｄが形成されている部分２２Ｂａと、貫通穴２２ｅが形成されている部分の厚さ方向外側部分２２Ｂｂと、からなる。よって、第１分割体２２１は、給油口２２ｄと、貫通穴２２ｅの一部となる貫通穴２２１ｅを有する。また、第１分割体２２１には、給油口２２ｄから第２分割体側に延びる油路２２１ｆａと、第３分割体側に延びる油路２２１ｆｂが形成されている。
【００１７】
第２分割体２２２Ａは、胴部２２Ｂの一方の貫通穴２２ｅが形成されている部分の厚さ方向内側（スライダ本体側）部分２２Ｂｃと、これに連続する一方の脚部２２Ａと、からなる。よって、第２分割体２２２Ａは、方向転換路の外側溝２２ａと、リターンガイド用溝２２ｂと、貫通穴２２ｃと、貫通穴２２ｅの一部となる貫通穴２２２ｅを有する。また、第２分割体２２２Ａには、第１分割体２２１の油路２２１ｆａに繋がる油路２２２ｆが形成されている。
【００１８】
第３分割体２２３Ａは、胴部２２Ｂの他方の貫通穴２２ｅが形成されている部分の厚さ方向内側（スライダ本体側）部分２２Ｂｄと、これに連続する他方の脚部２２Ａと、からなる。よって、第３分割体２２３は、方向転換路の外側溝２２ａと、リターンガイド用溝２２ｂと、貫通穴２２ｃと、貫通穴２２ｅの一部となる貫通穴２２３ｅを有する。また、第３分割体２２３Ａには、第１分割体２２１の油路２２１ｆｂに繋がる油路が形成されていない。
【００１９】
図１のエンドキャップ２２０Ａを組み立てる際には、第１分割体２２１の外側部分２２Ｂｂと、第２分割体２２２Ａの内側部分２２Ｂｃとを接触させて、第１分割体２２１の貫通穴２２１ｅと第２分割体２２２Ａの貫通穴２２２ｅを連通させるとともに、第１分割体２２１の外側部分２２Ｂｂと、第３分割体２２３Ａの内側部分２２Ｂｄとを接触させて、第１分割体２２１の貫通穴２２１ｅと第３分割体２２３Ａの貫通穴２２３ｅを連通させる。これにより、図２（ａ）に示す第１分割体２２１、第２分割体２２２Ａ、および第３分割体２２３Ａで、図１のエンドキャップ２２０Ａが形成される。
【００２０】
また、図２（ａ）に示す第１分割体２２１と、図２（ｂ）に示す第２分割体２２２Ｂおよび第３分割体２２３Ｂを用いれば、図３のエンドキャップ２２０Ｂを組み立てることができる。図２（ｂ）に示す第２分割体２２２Ｂの構造は、第１分割体２２１の油路２２１ｆａに繋がる油路が形成されていない点以外は、図２（ａ）に示す第２分割体２２２Ａと同じである。図２（ｂ）に示す第３分割体２２３Ｂの構造は、第１分割体２２１の油路２２１ｆｂに繋がる油路２２３ｆが形成されている点以外は、図２（ａ）に示す第３分割体２２３Ａと同じである。
【００２１】
図４に示すように、リニアガイド装置の案内レール１を壁５に固定して使用する際には、スライダ２の両脚部が上下方向に配置される。なお、通常のリニアガイド装置は、エンドキャップの外側にサイドシールが固定された状態で使用されるが、図４ではこれを省略している。
そして、図４の紙面手前側から潤滑油を供給する場合には、図１に示すエンドキャップ２２０Ａを図４の紙面手前側に固定する。これにより、油路２２２ｆが形成されているエンドキャップ２２０Ａの第２分割体２２２Ａが上側に配置される。
【００２２】
そのため、エンドキャップ２２０Ａの給油口２２ｄから供給された潤滑油は、第１分割体２２１の油路２２１ｆａおよび第２分割体２２２Ａの油路２２２ｆに沿って上側に向かい、上側の脚部の方向転換路２２ａに行き渡った後に、案内レール１とスライダ２の隙間から下側の脚部に向かう。よって、この実施形態のエンドキャップ２２０Ａを用いることで、潤滑油を上側の脚部にも行き渡るようにすることができる。
【００２３】
なお、図４の紙面奥側から潤滑油を供給する場合には、図３に示すエンドキャップ２２０Ｂを図４の紙面奥側に固定する。これにより、油路２２３ｆが形成されているエンドキャップ２２０Ｂの第３分割体２２３Ｂが上側に配置される。
そのため、エンドキャップ２２０Ｂの給油口２２ｄから供給された潤滑油は、第１分割体２２１の油路２２１ｆｂおよび第３分割体２２３Ｂの油路２２３ｆに沿って上側に向かい、上側の脚部の方向転換路２２ａに行き渡った後に、案内レール１とスライダ２の隙間から下側の脚部に向かう。よって、この実施形態のエンドキャップ２２０Ｂを用いることで、潤滑油を上側の脚部にも行き渡るようにすることができる。
【００２４】
また、油路２２２ｆが形成されている第２分割体Ａと、油路２２３ｆが形成されている第３分割体２２３Ｂと、第１分割体２２１を用いてエンドキャップを組み立てれば、スライダの胴部を上側に配置して使用されるリニアガイド装置のエンドキャップとして好適なものとなる。
したがって、図２（ａ）および（ｂ）に示す、第１分割体２２１、第２分割体２２２Ａ，２２２Ｂ、および第３分割体２２３Ａ，２２３Ｂを用意しておくことで、リニアガイド装置を使用する時のスライダの向きに応じて、適切な第２分割体および第３分割体を選択して使用することにより、リニアガイド装置の潤滑状態を良好にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】図１は、本発明のエンドキャップの一実施形態を示す図であって、（ａ）はそのスライダ本体側の面を示す正面図であり、（ｂ）はその平面図である。
【図２】図１のエンドキャップで使用した第１〜第３分割体を示す平面図（ａ）と、（ａ）とは異なる第２分割体および第３分割体を示す平面図（ｂ）である。
【図３】図２（ａ）に示す第１分割体２２１と、図２（ｂ）に示す第２分割体２２２Ｂおよび第３分割体２２３Ｂを一体化して形成されるエンドキャップを示す図であって、（ａ）はそのスライダ本体側の面を示す正面図であり、（ｂ）はその平面図である。
【図４】図１のエンドキャップを取り付けたリニアガイド装置の使用状態を示す正面図である。
【図５】エンドキャップの右側半分を外した状態のリニアガイド装置を示す正面図である。
【図６】循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示したリニアガイドの平面図である。
【図７】エンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  案内レール
１１  転動溝（転動面）
１２  転動通路
２  スライダ
２Ａ  スライダの脚部
２Ｂ  スライダの胴部
２１  スライダ本体
２１ａ  転動溝（転動面）
２１ｂ  戻し通路
２１ｃ  雌ねじ
２１ｄ  雌ねじ
２２  エンドキャップ
２２Ａ  エンドキャップの脚部
２２Ｂ  エンドキャップの胴部
２２ａ  半円弧状の凹部（方向転換路の外側溝）
２２ｂ  リターンガイド用溝
２２ｃ  貫通穴
２２ｄ  グリースニップル取付穴（給油口）
２２ｅ  貫通穴
２２ｆ  油路
２２０Ａ，２２０Ｂ  エンドキャップ
２２１  第１分割体
２２２Ａ，２２２Ｂ  第２分割体
２２３Ａ，２２３Ｂ  第３分割体
２２１ｅ  貫通穴
２２１ｆａ  第２分割体側に延びる油路
２２１ｆｂ  第３分割体側に延びる油路
２２２ｅ，２２３ｅ  貫通穴
２２２ｆ，２２３ｆ  第１分割体の油路に繋がる油路
２４  方向転換路
２５  循環経路
３  ボール（転動体）
４  リターンガイド
４ａ  リターンガイドの円弧状の凸面（方向転換路の内側溝）
４１  通油穴
４５  通油溝
５  壁
Ｎ  グリースニップル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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