(57)【要約】【課題】  比較的簡素な構成で、画像上に生じる目立ちやすいラインノイズを低減できるようにする。【解決手段】  入射した放射線を電気信号に変換する放射線検出素子が２次元行列状に配置された放射線検出手段１１０４の各放射線検出素子における電気信号を読み出す読み出し手段１１０２と、放射線検出手段１１０４に対して、第１の放射線検出素子群を無感状態とし、当該第１の放射線検出素子群以外の第２の放射線検出素子群を有感状態とする状態制御を行う制御手段１１５０と、制御手段１１５０による状態制御に基づいて、読み出し手段１１０２で読み出された、有感状態の放射線検出素子の電気信号から、無感状態の放射線検出素子の電気信号を減算する減算処理を行う信号処理手段１１６０とを具備する。【選択図】  図１
2007274672.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入射した放射線を電荷に変換する放射線検出素子を含む画素が２次元行列状に配置された放射線検出部と、
前記放射線検出部のうち、第１の画素を、入射した放射線に応じて当該第１の放射線検出素子で発生した電荷を当該第１の画素から取り出すことができない無感状態とし、当該第１の画素群以外の第２の画素群を、入射した放射線に応じて当該第２の放射線検出素子で発生した電荷を当該第２の画素から取り出すことができる有感状態とする状態制御を行う制御部と、
前記制御部による状態制御に基づいて、前記有感状態の前記第１の画素から読み出された電気信号から、前記無感状態の前記第２の画素から読み出された電気信号を減算する減算処理を行う信号処理部と、
を有することを特徴とする放射線撮像装置。
【請求項２】
前記放射線検出部の各放射線検出素子に対して、少なくとも第１の電圧又は第２の電圧を供給する電圧供給部を更に有し、
前記制御部は、前記電圧供給部に対して、前記第１の電圧を前記第１の放射線検出素子に供給させるとともに、前記第２の電圧を前記第２の放射線検出素子に供給させて、前記状態制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の放射線撮像装置。
【請求項３】
前記電圧供給部は、前記第１の放射線検出素子と接続する第１の電源部と、前記第２の放射線検出素子と接続する第２の電源部とを備えており、前記第１の電源部及び前記第２の電源部には、それぞれ、前記第１の電圧と前記第２の電圧とを切り換える切換部が設けられており、
前記制御部は、前記状態制御を行う際に、前記第１の電源部の切換部を前記第１の電圧側に切り換えるように制御するとともに、前記第２の電源部の切換部を前記第２の電圧側に切り換えるように制御することを特徴とする請求項２に記載の放射線撮像装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記放射線検出部の各画素のうちの奇数列の画素を前記無感状態とするとともに偶数列の画素を前記有感状態とする、又はその反対に、前記放射線検出部の各画素のうちの奇数列の画素を前記有感状態とするとともに偶数列の画素を前記無感状態とすることを特徴とする請求項１に記載の放射線撮像装置。
【請求項５】
前記制御部は、前記放射線検出部の各画素のうちの１列の画素のみを前記無感状態とし、当該１列以外の他の列の画素を前記有感状態とすることを特徴とする請求項１に記載の放射線撮像装置。
【請求項６】
前記画素は、前記放射線検出素子の電気信号を外部に転送するためのスイッチ素子が前記各放射線検出素子に対応して設けられており、
前記スイッチ素子を駆動させる駆動回路を更に有することを特徴とする請求項１に記載の放射線撮像装置。
【請求項７】
前記駆動回路は、行方向の複数の前記スイッチ素子を接続する駆動配線と接続されており、列毎に複数の前記放射線検出素子の電気信号を加算して読み出すために、前記駆動配線を介して複数行のスイッチ素子を同時に駆動させることを特徴とする請求項６に記載の放射線撮像装置。
【請求項８】
前記駆動回路は、一定の列の前記各放射線検出素子に対応して設けられた前記スイッチ素子を駆動させる第１の駆動回路と、当該一定の列以外の列の前記各放射線検出素子に対応して設けられた前記スイッチ素子を駆動させる第２の駆動回路とを有して構成されており、
前記制御部は、前記第１の駆動回路及び前記第２の駆動回路のうち、一方の駆動を行わせるとともに他方の駆動を禁止して、前記状態制御を行うことを特徴とする請求項６に記載の放射線撮像装置。
【請求項９】
前記画素は、前記放射線検出素子の電気信号を外部に転送するためのスイッチ素子が前記各放射線検出素子に対応して設けられており、
前記信号処理部は、前記放射線検出部から電気信号を読み出す読み出し回路を有し、
前記制御部は、前記読み出し回路に対して与える制御信号によって、前記状態制御を行う。
【請求項１０】
前記放射線検出素子は、前記入射した放射線を光に変換する蛍光体と、当該蛍光体によって変換された光を前記電気信号に変換する光電変換素子とを備えることを特徴とする請求項１乃至９のいずれか１項に記載の放射線撮像装置。
【請求項１１】
前記光電変換素子は、アモルファスシリコンを主材料として形成されていることを特徴とする請求項１０に記載の放射線撮像装置。
【請求項１２】
動画撮影モードでは、前記制御手段は、前記放射線検出部のうち、第１の画素を、入射した放射線に応じて当該第１の放射線検出素子で発生した電荷を当該第１の画素から取り出すことができない無感状態とし、当該第１の画素群以外の第２の画素群を、入射した放射線に応じて当該第２の放射線検出素子で発生した電荷を当該第２の画素から取り出すことができる有感状態とする状態制御を行い、前記信号処理手段は、前記制御部による状態制御に基づいて、前記有感状態の放射線検出素子から前記読み出し回路で読み出された電気信号から、前記無感状態の放射線検出素子から前記読み出し回路で読み出された電気信号を減算する減算処理を行い、
静止画撮影モードでは、
前記制御手段は、前記放射線検出手段の全ての放射線検出素子を前記有感状態とし、前記信号処理手段において前記減算処理を行わないように制御することを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項に記載の放射線撮像装置。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか１項に記載の放射線撮像装置と、
前記放射線撮像装置に放射線を出射する放射線源と
を備えることを特徴とする放射線撮像システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医療用の診断や工業用の非破壊検査に用いて好適な放射線撮像装置及び放射線撮像システムに関する。なお、本明細書では、Ｘ線、γ線などの電磁波やα線、β線も放射線に含めるものとして説明する。
【背景技術】
【０００２】
昨今、病院におけるＸ線撮影は、フィルムを用いた従来のアナログ方式から、ディジタル方式に変わりつつある。Ｘ線撮影のディジタル化は、従来から指摘されていたフィルムの保管、現像液管理、撮影時間、撮影失敗時の患者へ負担などの問題を一挙に解決でき、時代に則した新しい医療環境を提供することができる。
【０００３】
Ｘ線撮影のディジタル方式としては、１９８０年代から、イメージングプレート（ＩＰ）と呼ばれる輝尽性蛍光体を用いたＣＲ方式（コンピューテッドラジオグラフィ）が主流となり、ディジタル化の一翼を担っている。しかし、このＣＲ方式は、ディジタル化の側面は持つものの、Ｘ線撮影によりＩＰに一旦潜像させたＸ線画像を、レーザービームでスキャンして画像を得るといった２段階プロセスが必要である。したがって、ＣＲ方式では、撮影から画像取得までの時間がかかるといったワークフロー上の問題は依然抱えている。
【０００４】
近年、アモルファスシリコンやアモルファスセレンを主材料とするＸ線検出素子を具備したディジタルＸ線撮像装置が実用化されてきている。前者は、ＣｓＩ：ＴｌやＧｄ２Ｏ２Ｓ：Ｔｂを主材料とする蛍光体によってＸ線像を可視像に変換し、アモルファスシリコンを主材料とするＸ線検出素子で当該可視像を電気信号に変換する間接方式である。一方、後者は、Ｘ線を直接、アモルファスセレンを主材料とするＸ線検出素子で電気信号に変換する直接方式である。どちらも、大面積で薄いＸ線撮像装置を実現できることからフラットパネルディテクタ（ＦＰＤ）とも呼ばれ、撮影から画像を観察するまでの時間が非常に短いという特徴を有している。近年のディジタル方式は、ＣＲ方式の要求は、依然高いものの、徐々にＦＰＤ方式が増えてきている。
【０００５】
次に、動画撮影（透視撮影）について簡単に述べる。動画撮影の例として、例えば胃の透視撮影検査では、造影剤のバリウムを飲んで、胃や十二支腸などの内壁をＩ．Ｉ．（イメージインテンシファイヤ）と呼ばれる撮像装置を用いて観察する。このＩ．Ｉ．は、非常に感度が高く、幅広く用いられている動画撮影用の装置である。しかし、Ｉ．Ｉ．は、Ｘ線を一旦可視像に変換して電子レンズを用いて集光しているために、装置が大きく重量があり、また、周辺画像の歪みが大きいという問題がある。また、Ｉ．Ｉ．は、ダイナミックレンジが小さいため、ハレーションを起す問題も指摘されている。また、Ｉ．Ｉ．は、劣化特性が著しく、寿命も短いため、使用の頻度にもよるが３〜５年の間で交換しなければならないといった問題もある。胃の透視検査では、Ｉ．Ｉ．で透視を行って静止画撮影を行う場合、フィルムが装填されて撮影が行われる。
【０００６】
また、Ｉ．Ｉ．は、胃の透視検査以外にも、心臓や脳の血管の透視撮影にも使われている。動画撮影を行う場合、患者が長い時間、Ｘ線に晒されるために、単位時間あたりのＸ線量を減らして撮影を行う必要があるため、Ｘ線撮像装置における感度としては、静止画撮影の場合よりも高いものが要求される。
【０００７】
近年、静止画と動画が１つの装置で撮影できるようなＦＰＤが提案されてきている。動画撮影の場合、静止画と違って、高いフレームレートを確保しなければならない。撮影の部位と目的にもよるが、一般に心臓血管撮影の場合、３０ＦＰＳのフレームレートが必要といわれ、例えば、画素加算方法を行いながらＳ／Ｎを向上させ、更にフレームレート高めている。
【０００８】
このＦＰＤでは、行単位で一定のノイズ量が重畳したような信号の乱れが発生する場合がある。これは、ラインノイズと呼ばれ、図２３に示すような横（行方向の）スジ状のアーチファクトをもたらし、画像品位を大きく低下させる。
【０００９】
このラインノイズの原因としては、例えば、スイッチ素子を行単位で一括に動作させるために駆動回路から出力された駆動信号に、または何らかの理由によって信号配線信号配線に発生したノイズが混入し、同時に転送されるためであると考えられる。あるいは、信号配線の容量や読み出し回路内の容量素子をリセットする動作を行う際も、行単位で行うためにラインノイズになりやすい。このラインノイズは、駆動回路から混入する場合や各種電源系（ＧＮＤを含む）から混入する場合、あるいは、近接した機器で発生し空間を経由して混入してくる場合などが考えられる。そして、信号電荷の転送終了直前、もしくはリセット終了直前など、正しい電位を確定しなければならない時に、ラインノイズが飛び込んできた場合、行単位のラインノイズとなる。
【００１０】
一般に、画像の粒状性に起因するノイズとしてランダムノイズがある。これは、センサ（放射線検出素子）のダーク電流に起因するショットノイズ、スイッチ素子の熱雑音、駆動配線や信号配線の配線抵抗による熱雑音や、読み出し回路のオペアンプの熱雑音などに起因する。ラインノイズは、図２３に示すような行単位の画像の場合、その画像品位を著しく劣化させる。また、図２３に示すような場合の単発性ではなく、行単位においてもランダム状の性質を持ったラインノイズであった場合、ランダムノイズの標準偏差σ（Ｒ）とラインノイズの標準偏差σ（Ｌ）との関係は、経験上、σ（Ｌ）がσ（Ｒ）の１／１０以下が望ましい。つまり、ラインノイズは、画像上、極めて目立ちやすく、その低減は、非常に困難を極める。特に動画撮影においては、Ｘ線量が少ないため、ラインノイズが目立ちやすくなるという問題がある。
【００１１】
例えば、このラインノイズに対する撮像装置の先行技術文献として、以下のものが挙げられる。特許文献１には、メモリ回路に記憶された二次元エリアセンサの撮影出力から、ラインノイズの有無を検知するラインノイズ検知手段を備え、ラインノイズの出力量を演算して撮影出力からラインノイズを除去する補正を行う撮像装置が開示されている。また、特許文献２には、駆動配線を行単位の画素に接続するのではなくランダムに接続を行って、図２０に見られるような横スジ状のラインノイズの発生を回避するようにした撮像装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００４−７５５１号公報
【特許文献２】米国特許第６７３４４１４号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
特許文献１の場合、ラインノイズの出力を行出力の平均から算出している。しかしながら、特に４０ｃｍ×４０ｃｍの大面積のＸ線撮像装置の場合、行単位に発生するラインノイズは、シェーディングを持っている可能性もあり、補正すべきラインノイズ量として正しい補正値を示さない可能性が示唆される。そして、これらを加味した演算手法を用いた場合、演算が長時間かかったりすると、リアルタイムな補正が困難となる問題が生じてくる。また、複雑なアルゴリズムは、装置開発の負荷が多大となり、コストも高くなるという問題もある。
【００１３】
また、特許文献２の場合、駆動配線をランダムに接続しているため、出力される信号は規則正しくなく、後段の処理回路において出力信号の並べ替え処理が必要となるため、出力信号の処理時間がかかるとともに、装置構成のコストアップにつながる。また、駆動配線の結線が複雑化するために、製造上の歩留まりの低下が懸念され、しいては製造コストのコストアップを誘発する問題が考えられる。
【００１４】
すなわち、従来においては、大幅なコストアップをすることなく比較的簡素な構成で、画像上に生じる極めて目立ちやすいラインノイズを低減させることを実現することが困難であった。特に、Ｘ線量を少なくして撮影を行わなければならない動画撮影（透視撮影）モードにおいては、比較的簡素な構成で、ラインノイズを低減させることが非常に困難であった。
【００１５】
本発明は上述の問題点にかんがみてなされたものであり、比較的簡素な構成で、画像上に生じる極めて目立ちやすいラインノイズを低減させることを実現する放射線撮像装置及び放射線撮像システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明の放射線撮像装置は、入射した放射線を電荷に変換する放射線検出素子を含む画素が２次元行列状に配置された放射線検出部と、前記放射線検出部のうち、第１の画素を、入射した放射線に応じて当該第１の放射線検出素子で発生した電荷を当該第１の画素から取り出すことができない無感状態とし、当該第１の画素群以外の第２の画素群を、入射した放射線に応じて当該第２の放射線検出素子で発生した電荷を当該第２の画素から取り出すことができる有感状態とする状態制御を行う制御部と、前記制御部による状態制御に基づいて、前記有感状態の前記第１の画素から読み出された電気信号から、前記無感状態の前記第２の画素から読み出された電気信号を減算する減算処理を行う信号処理部と、を有する。
【００１７】
本発明の放射線撮像システムは、前記放射線撮像装置と、当該放射線撮像装置に放射線を出射する放射線源とを備える。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、比較的簡素な構成で、画像上に生じる極めて目立ちやすいラインノイズを低減させることができる。さらに、本発明によれば、特に動画撮影を行う場合に、画素信号を加算して読み出すことにより、フレームレートを高くすることができるとともに、その信号量を大きくすることができるため、高速でしかもラインノイズを低減させた動画を生成することができる。また、１つの放射線撮像装置で静止画撮影と動画撮影とを兼用することができる。しかも、本発明によれば、コストを大きく増加させないで、ラインノイズを低減できる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を適用した好適な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明の実施形態では、放射線としてＸ線を適用した例を示すが、本発明においてはこれに限定されるわけでなく、例えば、α線、β線、γ線などの他の放射線も本発明に含まれる。
【００２０】
（第１の実施形態）
図１は、第１の実施形態に係る放射線撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
第１の実施形態に係る放射線撮像装置は、読み出し回路１１０２と、駆動回路１１０３と、放射線検出部１１０４と、制御部１１５０と、信号処理回路１１６０と、センサバイアス供給部（電圧供給部）１１７０を有して構成されている。
【００２１】
放射線検出部１１０４は、放射線検出素子、スイッチ素子、駆動配線、信号配線などから構成され、入射したＸ線等の放射線を検知し信号電荷に変換するものである。駆動回路１１０３は、放射線検出部１１０４の放射線検出素子における信号電荷に基づく電気信号を読み出す際に、放射線検出部１１０４のスイッチ素子を駆動させるものである。読み出し回路１１０２は、放射線検出部１１０４の放射線検出素子における信号電荷に基づく電気信号の読み出しを行うものである。
【００２２】
信号処理回路１１６０は、読み出し回路１１０２で読み出された電気信号に対して種々の処理を行って画像データを生成する。本発明では、読み出し回路１１０２と信号処理回路１１６０によって信号処理部を構成しているが、信号処理部としてはその他に例えばメモリなど他の回路要素を有していてもよい。センサバイアス供給部１１７０は、放射線検出部１１０４の各放射線検出素子に対して、センサバイアスを供給する。制御部１１５０は、読み出し回路１１０２、駆動回路１１０３、放射線検出部１１０４、信号処理回路１１６０及びセンサバイアス供給部１１７０を制御して、放射線撮像装置における動作を統括的に制御する。
【００２３】
図２は、第１の実施形態に係る放射線撮像装置の概略構成を示す回路図であり、図１のブロック図を具体化した例を示したものである。図２においては、説明を簡単化するため、画素は６×６の３６画素分記載している。
【００２４】
放射線検出素子Ｓ１−１〜Ｓ６−６は、入射した放射線を電荷に変換するものである。間接方式の場合にはアモルファスシリコン等で形成されており、直接方式の場合にはアモルファスセレン等で形成されている。放射線検出素子Ｓ１−１〜Ｓ６−６は、センサバイアス源１５０１によってそれぞれバイアスされている。スイッチ素子Ｔ１−１〜Ｔ６−６は、各放射線検出素子に対応して設けられており、対応する放射線検出素子の電荷に応じた電気信号を外部に転送するものである。スイッチ素子Ｔ１−１〜Ｔ６−６は、一般にはアモルファスシリコンを用いた薄膜トランジスタＴＦＴ（Ｔｈｉｎ−Ｆｉｌｍ−Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）で形成されている。
【００２５】
駆動配線Ｇ１〜Ｇ６は、スイッチ素子Ｔ１−１〜Ｔ６−６を駆動するための配線である。信号配線（信号配線）Ｍ１〜Ｍ６は、スイッチ素子Ｔ１−１〜Ｔ６−６を介して各放射線検出素子の電気信号を読み出すための配線である。駆動配線Ｇ１〜Ｇ６は、主にシフトレジスタ回路で構成される駆動回路１１０３で駆動される。また、信号配線Ｍ１〜Ｍ６は、読み出し回路１１０２に接続され、読み出し回路１１０２によって各放射線検出素子の電気信号が読み出される。ここで、放射線検出素子Ｓ１−１〜Ｓ６−６、スイッチ素子Ｔ１−１〜Ｔ６−６、駆動配線Ｇ１〜Ｇ６及び信号配線Ｍ１〜Ｍ６をあわせて、「放射線検出部」１１０４と称する。すなわち、放射線検出部１１０４には、放射線検出素子とスイッチ素子とを１つずつ含む画素が２次元行列状に配置されている。
【００２６】
放射線検出素子は、前述した間接方式の場合、入射した放射線を光に変換する蛍光体（不図示）と、当該蛍光体によって変換された光を電荷に変換する光電変換素子から構成される。この場合、光電変換素子は、アモルファスシリコンを主材料とする厚さ１μｍ程度の半導体薄膜を用いて形成される。また、蛍光体は、光電変換素子と実質上密着した位置に配置されており、例えば、Ｇｄ２Ｏ２Ｓ、Ｇｄ２Ｏ３及びＣｓＩのうちのいずれか１種を主材料として形成されている。
【００２７】
一方、放射線検出素子は、前述した直接方式の場合、例えば、ヨウ化鉛、ヨウ化水銀、セレン、テルル化カドミウム、ガリウムヒ素、ガリウム燐、硫化亜鉛及びシリコンのうちのいずれか１種を主材料として形成されている。この場合、Ｘ線を吸収する必要があるため、５００〜１０００μｍの厚さが必要になる。
【００２８】
各放射線検出素子は、第１のバイアス線ＶＳ１（１１１１）又は第２のバイアス線ＶＳ２（１１１２）に接続されている。図２の場合には、左側から数えて、偶数列の放射線検出素子は、第１のバイアス線ＶＳ１（１１１１）に接続されており、一方、奇数列の放射線検出素子は、第２のバイアス線ＶＳ２（１１１２）に接続されている。
【００２９】
センサバイアス供給部１１７０は、第１のバイアス線ＶＳ１を介して放射線検出素子にバイアスを供給する第１の電源部１１７１と、第２のバイアス線ＶＳ２を介して放射線検出素子にバイアスを供給する第２の電源部１１７２を有して構成されている。第１の電源部１１７１には、制御部１１５０による制御に基づいて電源１１０１とＧＮＤとを切り換える第１のスイッチ１１０９が設けられており、当該切り換えに応じて第１のバイアス線ＶＳ１を介して偶数列の放射線検出素子にバイアス電圧が供給される。第２の電源部１１７２には、制御部１１５０による制御に基づいて電源１１００とＧＮＤとを切り換える第２のスイッチ１１１０が設けられており、当該切り換えに応じて第２のバイアス線ＶＳ２を介して奇数列の放射線検出素子にバイアス電圧が供給される。ここで、電源１１００と電源１１０１は、同じ電圧を供給するものであってもよい。
【００３０】
電源１１００及び電源１１０１は、放射線検出素子にバイアスを与え、この状態で放射線検出素子は、入射した放射線量に応じて電荷を生成する。この状態を放射線検出素子の「有感状態」と称する。また、第１のスイッチ１１０９又は第２のスイッチ１１１０によりＧＮＤに接続された場合、放射線検出素子は、放射線が照射されていても電荷を生成しない。この状態を放射線検出素子の「無感状態」と称する。
【００３１】
ここで、本発明において、放射線検出素子の有感状態とは、入射した放射線に応じて当該放射線検出素子で発生した電荷を当該放射線検出素子から取り出すことができる状態をいう。一方、放射線検出素子の無感状態とは、入射した放射線に応じて当該放射線検出素子で発生した電荷を当該放射線検出素子から取り出すことができない状態をいう。また、言い換えれば、放射線検出素子の有感状態とは、入射した放射線に応じて当該放射線検出素子で発生した電荷に基づく電気信号を読み出し回路で読み出すことができる状態をいう。一方、放射線検出素子の無感状態とは、入射した放射線に応じて当該放射線検出素子で発生した電荷に基づかない電気信号のみ読み出し回路で読み出すことができる状態をいう。第１の実施形態の場合には、放射線検出素子に対してＧＮＤに係る電圧（第１の電圧）、すなわち０Ｖを供給することにより、放射線検出素子を無感状態としている。具体的に、放射線検出素子の電極間をほぼ電位差のない状態として、放射線検出素子内で発生した電子−ホール対を再結合させ、当該放射線検出素子から電荷を取り出すことができず、電荷に基づかない電気信号しか読み出すことができないようにしている。ここで、本実施形態では、放射線検出素子を無感状態とするのに際して、放射線検出素子に対してＧＮＤに係る電圧を供給するようにしているが、放射線検出素子の電極間に順バイアスを供給するようにした形態であってもよい。また、第１の実施形態の場合には、放射線検出素子に対して電源１１００又は電源１１０１からバイアス電圧（第２の電圧）を供給することにより、放射線検出素子を有感状態としている。具体的に、放射線検出素子の電極間に逆バイアスを供給して、放射線検出素子内で発生した電子−ホール対を再結合させることなく当該放射線検出素子から電荷を取り出せるようにしている。
【００３２】
本実施形態においては、図２に示すように、無感状態となる放射線検出素子群（第１の放射線検出素子の群）を偶数列に設定し、有感状態となる放射線検出素子群（第２の放射線検出素子の群）を奇数列に設定している。すなわち、制御部１１５０は、第１のスイッチ１１０９及び第２のスイッチ１１１０の切り換えを制御して、放射線検出部１１０４に対して、偶数列の放射線検出素子を無感状態とし、奇数列の放射線検出素子を有感状態とする状態制御を行っている。
【００３３】
読み出し回路１１０２は、駆動回路１１０３からの駆動信号及び制御部１１５０による制御に基づいて、放射線検出部１１０４における各放射線検出素子Ｓ１−１〜Ｓ６−６の電気信号を読み出す。そして、信号処理回路１１６０は、制御部１１５０による制御に基づいて、読み出し回路１１０２で読み出された、有感状態の放射線検出素子からの電気信号から、無感状態の放射線検出素子からの電気信号を減算する減算処理を行って画像データを生成する。
【００３４】
なお、図２の例では、偶数列の放射線検出素子群を無感状態とし、奇数列の放射線検出素子群を有感状態とするようにしているが、逆に、奇数列の放射線検出素子群を無感状態とし、偶数列の放射線検出素子群を有感状態とするようにしてもよい。この場合、制御部１１５０は、第１のスイッチ１１０９を電源１１０１側に切り換えるとともに、第２のスイッチ１１１０をＧＮＤ側に切り換える形態を採る。また例えば、放射線検出装置の設置の環境がよく、ラインノイズが観察されない場合には、あえて無感状態の放射線検出素子を設定してラインノイズを除去する処理を実施しなくてもよい。こういった場合、奇数列の放射線検出素子群も偶数列の放射線検出素子群も有感状態とするようにしてもよい。この場合、制御部１１５０は、第１のスイッチ１１０９を電源１１０１側に切り換えるとともに、第２のスイッチ１１１０を電源１１００側に切り換える形態を採る。このように、放射線検出素子に与えるバイアスを切り換える形態をとることにより、無感状態の放射線検出素子群が必要ない場合には、全ての放射線検出素子群を有感状態として有効画素数を低減させることなく解像度の良い画像を得ることができる。
【００３５】
図３は、図１又は２に示す駆動回路１１０３の内部構成を示す回路図である。駆動回路１１０３は、Ｄフリップフロップ１２０１と、アンド素子１２０２と、レベルシフト回路１２０３を図３に示すように構成することにより、シフトレジスタ回路が構成されている。駆動回路１１０３は、ＯＥ、ＳＩＮ、Ｓｃｌｋという３つの制御信号によって制御される。一般に、Ｄフリップフロップ１２０１、アンド素子１２０２は、ディジタル回路であってその入出力電圧は、当該素子を作製するプロセス工程に関連する。一般に、Ｈｉ論理の入出力電圧は５Ｖ系であったが、昨今の低消費電力化の要望とプロセス技術の進歩もあって、３．３Ｖ系あるいはそれ以下の電圧で動作するデバイスも世の中に出てきている。しかし、一般に、放射線検出部１１０４のスイッチ素子は、アモルファスシリコンを主材料として形成されており、少なくとも現在の技術では、駆動電圧が５Ｖ以上であることが望ましい。したがって、レベルシフト回路１２０３を設けて、アモルファスシリコンＴＦＴの特性に整合した駆動電圧に変換する。
【００３６】
図４は、図３で示す駆動回路（シフトレジスタ回路部）１１０３の第１の動作例を示すタイミングチャートである。この図４の場合、各駆動配線Ｇ１〜Ｇ６に駆動信号を１段ずつシフトして出力している。
【００３７】
図５は、図３で示す駆動回路（シフトレジスタ回路部）１１０３の第２の動作例を示すタイミングチャートである。この図５の場合、駆動配線Ｇ１及びＧ２に同時に駆動信号を出力し、次にシフトレジスタが２段分シフトして駆動配線Ｇ３及びＧ４に同時に駆動信号を出力し、更にシフトレジスタが２段分シフトして駆動配線Ｇ５及びＧ６に同時に駆動信号を出力している。この動作の意図するところは、図２において、行単位での画素加算（画素加算数ｎ＝２）が行われることであり、この場合の画素ピッチは２倍に粗くなり、また、駆動時間は２分の１に短縮される。
【００３８】
図６は、図３で示す駆動回路（シフトレジスタ回路部）１１０３の第３の動作例を示すタイミングチャートである。この図６の場合、駆動配線Ｇ１、Ｇ２及びＧ３に同時に駆動信号を出力し、次にシフトレジスタが３段分シフトして駆動配線Ｇ４、Ｇ５及びＧ６に同時に駆動信号を出力している。この動作の意図するところは、図２において、行単位での画素加算（画素加算数ｎ＝３）が行われることであり、この場合の画素ピッチは３倍に粗くなり、また、駆動時間は３分の１に短縮される。
【００３９】
図７は、図２に示す読み出し回路１１０２の内部構成を示す回路図である。オペアンプＡ１〜Ａ６は、それぞれ容量素子ＣＦ１〜ＣＦ６を図７のように構成すことにより積分器として機能する。スイッチ素子ＳＷ１〜ＳＷ６は、それぞれ容量素子ＣＦ１〜ＣＦ６の積分電荷を制御信号ＲＣによってリセットする。容量素子Ｃ１〜Ｃ６は、オペアンプＡ１〜Ａ６の信号をサンプルホールドするためのものであり、スイッチ素子Ｓｎ１〜Ｓｎ６がオンすることにより信号がサンプルホールドされる。
【００４０】
スイッチ素子Ｓｎ１〜Ｓｎ６は、制御信号ＳＭＰＬによってオン／オフされる。バッファアンプＢ１〜Ｂ６は、容量素子Ｃ１〜Ｃ６の信号電位を正しく伝達するものである。そして、各バッファアンプＢ１〜Ｂ６からの出力は、シフトレジスタ１３０１からの制御信号がスイッチ素子Ｓｒ１〜Ｓｒ６に印加されることによって並列信号が直列信号に変換され、アンプ１３０２を介して出力される。
【００４１】
図８は、第１の実施形態に係る放射線撮像装置の動作例を示すタイミングチャートである。
先ずは、１行目の動作について説明する。１行目の放射線検出素子Ｓ１−１〜Ｓ６−１で光電変換された信号電荷は、駆動配線Ｇ１への制御信号によって１行目のスイッチ素子Ｔ１−１〜Ｔ６−１がオンし、信号配線Ｍ１〜Ｍ６を経由してオペアンプＡ１〜Ａ６にそれぞれ出力される（転送動作）。結果として、オペアンプＡ１〜Ａ６にそれぞれ出力された信号電荷は、容量素子ＣＦ１〜ＣＦ６に蓄積される。その後、この蓄積された信号電荷は、制御信号ＳＭＰＬの入力によってサンプルホールド用の容量素子Ｃ１〜Ｃ６にそれぞれ一括転送される。そして、容量素子Ｃ１〜Ｃ６の信号電荷は、シフトレジスタ１３０１からの制御信号が次々にスイッチ素子Ｓｒ１〜Ｓｒ６に入力されることにより、並列データが時系列化した直列データに並べ替えられて１行分のアナログ信号として出力される（直列変換動作）。
【００４２】
次に、２行目の動作について説明する。図８のタイミングチャートによれば、１行目の放射線検出素子の信号電荷を、制御信号ＳＭＰＬによって容量素子Ｃ１〜Ｃ６にサンプルホールドした後は、２行目の放射線検出素子の信号電荷の転送動作が可能となる。すなわち、容量素子ＣＦ１〜ＣＦ６を制御信号ＲＣによりリセットを行い、その後、駆動配線Ｇ２による上述の転送動作が行われて、その後、上述の直列変換動作が行われる。以下、３行目、４行目、・・・と同様の動作を繰り返す。つまり、図２０の回路では、サンプルホールド回路があるために、ｎ行目の転送動作とｎ＋１行目の直列変換動作を同時に行うことができる。
【００４３】
図８において、読み出し回路１１０２からのアナログ信号の出力を示すＶｏｕｔは、信号出力が１画素おきに出力されている。これは、前述した制御部１１５０により、奇数列の放射線検出素子を有感状態とし、偶数列の放射線検出素子を無感状態とする制御に基づいて、このようなアナログ信号の出力となっている。
【００４４】
図８には、５行目の放射線検出素子Ｓ５−１〜Ｓ５−６における出力信号（Ｖｏｕｔ）に、行単位で一定のノイズ量が重畳する、いわゆるラインノイズの重畳部分３１０が存在している。これは、有感状態である奇数列の画素と無感状態である偶数列の画素に等量のラインノイズが重畳されている状態を示している。このラインノイズは、信号処理回路１１６０で減算処理される。
【００４５】
図９は、信号処理回路１１６０の内部構成を示す回路図である。信号処理回路１１６０には、読み出し回路１１０２で直列変換され、最終段のアンプ１３０２を介して出力されたアナログ信号が入力される。スイッチ２２０４と容量素子２２０６によって無感状態である放射線検出素子の電気信号をサンプルホールドし、スイッチ２２０５と容量素子２２０７によって有感状態である放射線検出素子の電気信号をサンプルホールドする。例えば、図２に示すように、奇数列の放射線検出素子が有感状態であり、偶数列の放射線検出素子が無感状態である場合、奇数列の信号と偶数列の信号が交互に入力されので、それに同期してスイッチ２２０４及び２２０５は交互にオンすることになる。
【００４６】
容量素子２２０７にサンプルホールドされた有感状態の放射線検出素子の電気信号と容量素子２２０６にサンプルホールドされた無感状態の放射線検出素子の電気信号とは、それぞれバッファアンプ２２０３及び２２０２を介して、アンプ２２０１に入力される。図９に示すアンプ２２０１周辺の４つの抵抗の抵抗値を同じ値に設定することにより、アンプ２２０１は差動アンプとして機能する。すなわち、差動アンプ２２０１は、バッファアンプ２２０３から送られた有感状態の放射線検出素子の電気信号から、バッファアンプ２２０２から送られた無感状態の放射線検出素子の電気信号を減算する減算処理を行う。つまり、同一行において、１列目の放射線検出素子の電気信号から２列目の放射線検出素子の電気信号を引き算し、３列目の放射線検出素子の電気信号から４列目の放射線検出素子の電気信号を引き算するといったように、有感状態である奇数列の放射線検出素子の電気信号から無感状態である偶数列の放射線検出素子の電気信号を減算処理する。
【００４７】
差動アンプ２２０１からの出力は、ＡＤ変換器２２２０に入力され、当該ＡＤ変換器２２２０においてアナログ信号がディジタル信号に変換されて、画像データが生成される。このような信号処理を行うことによって、図８において５行目の放射線検出素子における出力信号（Ｖｏｕｔ）に重畳したラインノイズをキャンセルすることができる。
【００４８】
本実施形態のように、奇数列の放射線検出素子を有感状態にし、偶数列の放射線検出素子を無感状態に設定した場合、最終的に得られる出力信号は、２画素分で１つの出力信号となる。このため、２次元行列状に配置された放射線検出素子の画素のピッチ（サンプリングピッチ）は、行方向において２倍となる。つまり、例えば、１６０μｍで配列された画素は、上記の場合、行方向（横方向）に限り３２０μｍピッチとして読み出されることになる。
【００４９】
信号処理回路１１６０のスイッチ２２５０は、信号処理回路内のサンプルホールド回路や差動増幅回路（差動アンプ）２２０１を経由せず、直接ＡＤ変換器２２２０にアナログ信号を入力するためのバイパス用のスイッチである。例えば、図２において、制御部１１５０によって、無感状態の放射線検出素子を設定せずに、全ての放射線検出素子（画素）を有感状態に設定することができる。例えば、放射線検出装置の設置の環境がよく、ラインノイズが観察されない場合には、あえて無感状態の放射線検出素子を設定してラインノイズを除去する処理を実施しなくてもよい。こういった場合、制御部１１５０によってスイッチ２２５０をオンし、読み出し回路１１０２からの出力信号を直接、ＡＤ変換器２２２０に入力する。
【００５０】
図９では、信号処理回路１１６０の回路例として、サンプルホールド回路と差動増幅回路（差動アンプ）を用いる場合について説明したが、これに限った回路方式ではなくてもよい。例えば、アナログ信号を直接ＡＤ変換器に入力し、メモリ回路（不図示）で記憶した後に、ディジタルデータとしてハードウェア上で前述した減算処理を行っても良いし、コンピュータを用いて前述した減算処理をソフトウェア処理してもよい。
【００５１】
（第２の実施形態）
図１０は、第２の実施形態に係る放射線撮像装置の動作例を示すタイミングチャートである。
第２の実施形態では、第１の実施形態と同様に、制御部１１５０による制御により、奇数列の放射線検出素子を有感状態とし、偶数列の放射線検出素子を無感状態とする設定がされている。これにより、図１０においても、読み出し回路１１０２からのアナログ信号の出力を示すＶｏｕｔは、信号出力が１画素おき、即ち奇数列の放射線検出素子における信号のみ出力されている。そして、図５に示すように、第２の実施形態では、駆動回路（シフトレジスタ回路）１１０３おいて、２つの駆動配線に対して駆動信号を同時に入力する制御を行っている。こうすることにより、読み出し回路１１０２において、１行目及び２行目の放射線検出素子の電気信号を加算し、３行目及び４行目の放射線検出素子の電気信号を加算し、５行目及び６行目の放射線検出素子の電気信号を加算して読み出すことができる。
【００５２】
また、図９に示すような信号処理回路１１６０を用いることにより、サンプリングピッチは、行方向、列方向ともに２倍になる。つまり、例えば、１６０μｍで配列された画素は、行方向（横方向）で３２０μｍピッチとして読み出されることになり、列方向（縦方向）で３２０μｍピッチとして駆動されたことになる。列方向の場合は、各奇数列において画素の電気信号が２画素分加算されて出力されることになる。図５のタイミングチャートを繰り返すことにより、動画撮影が可能となる。この場合、図３に示すタイミングチャートに比べ、１フレーム分を読み出しする時間を１／２にすることができる。このことは、動画撮影としてフレームレートを２倍にできることを意味する。
【００５３】
第２の実施形態における応用例を以下に説明する。図１１は、第２の実施形態に係る放射線撮像装置において、静止画撮影と動画撮影との動作例を示すシーケンス図である。
【００５４】
動画撮影モードにおいて、図１０に示すように行方向及び列方向ともに２倍のサンプリングピッチで読み出し動作を行いながら（透視状態）、画像を記録したい時に静止画撮影モードに遷移して、通常のサンプリングピッチで読み出し動作を行う。動画撮影モードの場合は、入射する放射線量（Ｘ線量）が小さいため、ラインノイズを除去しながらしかもフレームレートを高めた撮影を行い、静止画撮影モードの場合は、高解像度での撮影を行う。
【００５５】
具体的に、動画撮影モードでは、制御部１１５０は、放射線検出部１１０４の一部の放射線検出素子を無感状態とし、当該一部以外の他の放射線検出素子を有感状態とする状態制御を行う。そして、信号処理回路１１６０は、制御部１１５０による制御に基づいて、読み出し回路１１０２で読み出された有感状態の放射線検出素子の電気信号から、無感状態の放射線検出素子の電気信号を減算する減算処理を行って、画像データを生成する。
【００５６】
一方、静止画撮影モードでは、制御部１１５０は、放射線検出部１１０４の全ての放射線検出素子を有感状態とし、信号処理回路１１６０において前記減算処理を行わないように制御する。また、図１１においては、透視モード（図１０）から静止画モードで終了しているタイミングチャートであるが、透視モード→静止画モード→動画モード→静止画モードと繰り返して動作させてもよい。
【００５７】
（第３の実施形態）
図１２は、第３の実施形態に係る放射線撮像装置の概略構成を示す回路図である。図１２において、図２と同様の構成については、同様の符号を付している。また、説明を簡単化するため、画素は６×６の３６画素分記載している。
【００５８】
図１２が図２と異なる点は、放射線検出部１１０４の各放射線検出素子に対するバイアス線（ＶＳ１、ＶＳ２）の接続である。具体的に、図１２では、１列目の放射線検出素子Ｓ１−１〜Ｓ６−１に対して第１のバイアス線ＶＳ１（１１１１）が接続されており、２列目〜６列目の放射線検出素子に対して第２のバイアス線ＶＳ２（１１１２）が接続されている。そして、図１２では、１列目の放射線検出素子に対して第１の電源部１１７１からＧＮＤに係る電圧（第１の電圧）が供給され、２列目〜６列目の放射線検出素子に対して第２の電源部１１７２から電源１１０１に係る電圧（第２の電圧）が供給されている。すなわち、本実施形態では、制御部１１５０により、放射線検出部１１０４の各放射線検出素子のうち、１列目の放射線検出素子のみを無感状態とし、その他の列（２〜６列）の放射線検出素子を有感状態とする制御が行われている。
【００５９】
図１３は、第３の実施形態に係る放射線撮像装置の動作例を示すタイミングチャートである。図１３において、読み出し回路１１０２からのアナログ信号の出力を示すＶｏｕｔは、各行毎の出力において、１列目の放射線検出素子の信号出力がなく、２列目〜６列目の放射線検出素子の信号出力が現れていることがわかる。
【００６０】
図１４は、第３の実施形態に係る信号処理回路１１６０の動作例を示すタイミングチャートである。第３の実施形態に係る信号処理回路１１６０も、第１の実施形態の場合と同様に、図９に示す回路図の構成となる。この場合、読み出し回路１１０２における直列変換動作において、無感状態である１列目の放射線検出素子の信号が、有感状態である他の列の放射線検出素子の信号よりも先に読み出されるために、信号処理回路１１６０においてサンプルホールドが可能である。もし、そうでない場合、図９の信号処理回路１１６０においては、本発明の目的とする減算処理ができない。その場合、信号処理回路１１６０では、全ての放射線検出素子の信号をＡＤ変換してメモリ（不図示）に一旦記憶した後に、メモリからのデータに対して、所望の信号処理を行えばよい。
【００６１】
そして、本実施形態の信号処理回路１１６０においても、読み出し回路１１０２で読み出された、有感状態の放射線検出素子の電気信号から、無感状態の放射線検出素子の電気信号を減算処理することにより、図１４に示すラインノイズを除去することができる。
【００６２】
本実施形態では、制御部１１５０によって無感状態に設定された１列目の放射線検出素子の出力信号が画像データではなくなり、もともと有効画素数が６行×６列＝３６画素であった放射線撮像装置の画素領域が６行×５列＝３０画素になる。この場合、例えば、隣接列である２列目の画素信号を用いて補間処理を施し、３６画素として表示してもよい。医療用のＸ線撮像装置の場合、人体胸部を撮影するためには、実際の画像領域が４０ｃｍ×４０ｃｍの大面積であるため、２００μｍ以下の画素ピッチで放射線撮像素子を並べるのがよい。このような大面積の放射線撮像装置の場合、図７に示す本実施形態の放射線撮像装置のように端部の画素列のみを無感状態に設定した場合には、列数が２０００列もあるので、あえて補間処理を施すまでもない。また例えば、放射線検出装置の設置の環境がよく、ラインノイズが観察されない場合には、あえて無感状態の放射線検出素子を設定してラインノイズを除去する処理を実施しなくてもよい。こういった場合、１列目の放射線検出素子群も有感状態とするようにしてもよい。この場合、制御部１１５０は、第１のスイッチ１１０９を電源１１０１側に切り換える形態を採る。このように、放射線検出素子に与えるバイアスを切り換える形態をとることにより、無感状態の放射線検出素子群が必要ない場合には、全ての放射線検出素子群を有感状態として有効画素数を低減させることなく解像度の良い画像を得ることができる。
【００６３】
（第４の実施形態）
図１５は、第４の実施形態に係る放射線撮像装置の概略構成を示す回路図である。第１〜第３の実施形態と同様に、放射線検出部１１０４は、放射線検出素子、スイッチ素子、駆動配線、信号配線などから構成され、入射したＸ線等の放射線を検知し電気信号に変換するものである。図１５の示す第４の実施形態が他の実施形態（例えば、図１）と異なる点は、駆動回路１１０３及び読み出し回路１１０２が複数に分割されて構成されていることである。
【００６４】
医療用のＸ線撮像装置において、人体胸部を撮影するためには、放射線検出部１１０４が４０ｃｍ×４０ｃｍ以上の大面積であり、２００μｍ以下の画素ピッチの放射線撮像素子を２次元行列状に配置するのが望ましい。このような大面積のＸ線撮像装置の場合、２０００本以上の駆動配線や信号配線が必要になってくる。
【００６５】
駆動回路１１０３は、シフトレジスタ回路で構成され、通常、結晶シリコンを主材料とした半導体プロセスで作製される集積回路（ＩＣ）からなる。個々のＩＣは、ポリイミドなどを主材料にしたフィルム上に実装されたＴＣＰモジュールとなり、ガラス基板上にアモルファスシリコン半導体薄膜が成膜されている放射線検出部１１０４に接続される。
【００６６】
読み出し回路１１０２も同様であり、駆動回路１１０３よりも更に複雑化した大規模集積回路（ＬＳＩ）からなる。これらは、ポリイミドなどを主材料にしたフィルム上に実装されたＴＣＰモジュールとなり、放射線検出部１１０４に複数個、接続される。そして、本実施形態の場合、制御部１１５０において、それぞれの読み出し回路１１０２が受け持つ列領域の中で無感状態の列と有感状態の列を設定し、減算処理を行うように制御するようにしてもよい。例えば、図１２に示すように、有感状態の列が連続して複数存在する中に、無感状態の列を１列だけ設定するような構成としてもよい。この場合、無感状態に設定された列の放射線検出素子に係る画像情報が欠落するが、隣接する有感状態の列の画素出力で補間すればよい。この場合の隣接する有感状態の列の画素出力は、両隣りの２列の画素出力を補間処理の対象に用いることができる。
【００６７】
また、無感状態と有感状態の設定の方法は、様々な形態がある。例えば、第１の実施形態において図２に模式的に示したように奇数列及び偶数列毎に有感状態及び無感状態を設定する形態や、第３の実施形態において図１２に模式的に示したように放射線検出部１１０４の面内で端部の１列だけ無感状態を設定した形態がある。後者の場合は、例えば４０ｃｍといった長い行の範囲において、偏らずにラインノイズが重畳すればその補正をすることができる。また、前者は、有感状態の画素の近傍の画素が常に無感状態に設定されているために、ラインノイズ量が等しく重畳するため、ラインノイズの補正の精度は高いが、反面、行方向の解像度が半減する。本実施形態においては、読み出し回路１１０２が複数に分割して構成され、それぞれの読み出し回路の中で、１列だけ無感状態を設定すれば、図２と図１４の場合の中間的な効果が期待できる。すなわち、行方向の解像度を劣化させることなく、ラインノイズの補正の精度を確保することができる。また、ラインノイズが観察されない場合には、あえて無感状態の放射線検出素子を設定してラインノイズを除去する処理を実施しなくてもよい。こういった場合、それぞれの読み出し回路の中で１列だけ設定されていた無感状態の放射線検出素子群も有感状態とするようにしてもよい。この場合、制御部１１５０は、第１のスイッチ１１０９を電源１１０１側に切り換える形態を採る。このように、放射線検出素子に与えるバイアスを切り換える形態をとることにより、無感状態の放射線検出素子群が必要ない場合には、全ての放射線検出素子群を有感状態として有効画素数を低減させることなく解像度の良い画像を得ることができる。
【００６８】
（第５の実施形態）
図１６は、第５の実施形態に係る放射線撮像装置の概略構成を示す回路図である。本実施形態の放射線撮像装置では、放射線検出部１１０４の各放射線検出素子Ｓ１−１〜Ｓ６−６は、同一のセンサバイアス源１５０１によってそれぞれバイアスされている。そして、本実施形態の放射線撮像装置には、各スイッチ素子Ｔ１−１〜Ｔ６−６を駆動させる駆動回路として、奇数列のスイッチ素子を駆動させる第１の駆動回路１１１３と、偶数列のスイッチ素子を駆動させる第２の駆動回路１１２３が設けられている。
【００６９】
第１の駆動回路１１１３は、制御部１１５０による制御に基づいて、駆動配線Ｇ１〜Ｇ６を介して行毎に奇数列のスイッチ素子を駆動させる。第２の駆動回路１１２３は、制御部１１５０による制御に基づいて、駆動配線Ｇ７〜Ｇ１２を介して行毎に偶数列のスイッチ素子を駆動させる。
【００７０】
図１７は、第５の実施形態に係る放射線撮像装置の第１の動作例を示すタイミングチャートである。この図１７には、制御部１１５０により、放射線検出部１１０４に無感状態の放射線検出素子を設定せずに、全ての放射線検出素子を有感状態と設定した場合の通常の読み出し動作におけるタイミングチャートが示されている。この通常の読み出し動作を行う場合としては、例えば、静止画撮影モードの場合が挙げられる。
【００７１】
制御部１１５０は、通常の読み出し動作を行う場合、図１７に示すように、駆動配線Ｇ１及びＧ７、Ｇ２及びＧ８、Ｇ３及びＧ９、Ｇ４及びＧ１０、Ｇ５及びＧ１１、Ｇ６及びＧ１２のいずれかの組に同時に駆動信号が供給されるように、第１の駆動回路１１１３及び第２の駆動回路１１２３を制御する。
【００７２】
図１８は、第５の実施形態に係る放射線撮像装置の第２の動作例を示すタイミングチャートである。この図１８には、制御部１１５０により、放射線検出部１１０４の奇数列の放射線検出素子を有感状態に設定し、偶数列の放射線検出素子を無感状態に設定した場合の読み出し動作におけるタイミングチャートが示されている。
【００７３】
具体的に、図１８に示す動作を行う場合、制御部１１５０は、第１の駆動回路１１１３を駆動させて各駆動配線Ｇ１〜Ｇ６から駆動信号を供給させるとともに、第２の駆動回路１１２３の駆動を禁止する制御を行う。これにより、偶数列の放射線検出素子に対応して設けられたスイッチ素子が動作しないため、当該放射線撮像素子に蓄積された信号電荷は転送されず、信号配線の電位が空読みされた結果、当該放射線撮像素子が無感状態となる。この場合、例えば、読み出し回路１１０２の初段アンプの容量ＣＦ１〜ＣＦ６（図１６には不図示）をリセットする際に重畳するラインノイズが読み出されることになる。
【００７４】
そして、本実施形態の信号処理回路１１６０においても、読み出し回路１１０２で読み出された、有感状態の奇数列の放射線検出素子の電気信号から、無感状態の偶数列の放射線検出素子の電気信号を減算する減算処理を行う。これにより、ラインノイズを除去することができる。
【００７５】
本実施形態においては、放射線検出部１１０４の奇数列の放射線検出素子を有感状態とし、偶数列の放射線検出素子を無感状態とする場合を示したが、例えば、逆に、奇数列の放射線検出素子を無感状態とし、偶数列の放射線検出素子を有感状態としてもよい。この場合には、制御部１１５０において、第１の駆動回路１１１３の駆動を禁止するとともに、第２の駆動回路１１２３を駆動させて各駆動配線Ｇ７〜Ｇ１２から駆動信号を供給させる制御を行う形態と採る。奇数列を有感状態でかつ偶数列を無感状態とした時の画像は、列の解像度は半分になり、反対に、偶数列を有感状態でかつ奇数列を無感状態とした時の画像も、同様に列の解像度は半分になる。しかし、前者を読み出した後に後者を読み出せば、読み出し時間は２倍になるが、列の解像度が損なわれずに読み出すことができる。また、例えば、放射線検出部１１０４の各放射線検出素子のうち、１列目の放射線検出素子のみを無感状態とし、その他の列（２〜６列）の放射線検出素子を有感状態としてもよい。この場合、図１６及び図１８に示す放射線撮像装置に対して、例えば、第６列のスイッチ素子のみを第２の駆動回路１１２３に接続し、他の列のスイッチ素子を第１の駆動回路１１１３に接続して、当該第６列の放射線検出素子のみを無感状態とする形態を採る。
【００７６】
（第６の実施形態）
図１９は、第６の実施形態に係る放射線撮像装置の動作例を示すタイミングチャートである。第６の実施形態に係る放射線撮像装置は、図１６に示す第５の実施形態と同様の構成である。すなわち、制御部１１５０において、第１の駆動回路１１１３を駆動させるとともに、第２の駆動回路１１２３の駆動を禁止する制御を行うことによって、奇数列の放射線検出素子を有感状態にし、偶数列の放射線検出素子を無感状態に設定している。
【００７７】
図１９に示すように、第６の実施形態では、第１の駆動回路１１１３おいて、２つの駆動配線に対して駆動信号を同時に入力する制御を行っている。こうすることにより、読み出し回路１１０２において、１行目及び２行目の放射線検出素子の電気信号を加算し、３行目及び４行目の放射線検出素子の電気信号を加算し、５行目及び６行目の放射線検出素子の電気信号を加算して読み出すことができる。
【００７８】
そして、図９の信号処理回路１１６０を用いることにより、読み出し回路１１０２で読み出された、有感状態の奇数列の放射線検出素子の電気信号から、無感状態の偶数列の放射線検出素子の電気信号の減算処理が行われ、ラインノイズを除去することができる。
【００７９】
また、図９に示す信号処理回路１１６０を用いることにより、サンプリングピッチは、行方向、列方向ともに２倍となる。つまり、例えば１６０μｍで配列された画素は、行方向（横方向）で３２０μｍピッチとして読み出されることになり、列方向（縦方向）で３２０μｍピッチとして駆動されたことになる。列方向（縦方向）の場合は、奇数列の場合、画素信号が２画素分加算されて出力されることになる。そして、図１９のタイミングチャートを繰り返すことにより動画撮影が可能となる。この場合、図１８に示されたタイミングチャートに比べて、１フレーム分を読み出す時間を１／２にすることができる。このことは、動画撮影としてのフレームレートを２倍にできることを意味する。また、第６の実施形態の応用例としては、図１１に示すような静止画撮影と動画撮影とを混在した撮影シーケンスに適用することが挙げられる。
【００８０】
（第７の実施形態）
図２０は、本発明の第７の実施形態を示すための放射線撮像装置の読み出し回路図である。図２０の特徴は、オペアンプＡ１〜Ａ６の積分容量ＣＦ１〜ＣＦ６をリセットするための制御信号がＲＣとＲＣ１に分けられているところである。すなわち、図２０では、制御信号ＲＣ１は、信号配線Ｍ１に接続された積分アンプの積分容量ＣＦ１をリセットし、また、制御信号ＲＣは、Ｍ２〜Ｍ６の信号配線に接続されたオペアンプＡ２〜Ａ６の積分容量ＣＦ２〜ＣＦ６をリセットする。
【００８１】
図２１は、読み出し回路に接続される放射線検出手段の例である。図２１は、図２や図１２と異なるところは、放射線検出素子をバイアスするバイアス線が、複数系統に分けられていない点にある。但し、本実施形態に接続する放射線検出回路部は、バイアス線の電位をそれぞれの系統で同じに設定すれば、図２や図１２でもよい。本実施形態の特徴は、読み出し回路の制御線ＲＣとＲＣ１とを別個に設けることにより、無感領域に該当する放射線検出画素を、読み出し回路によって形成することにある。
【００８２】
本実施形態により、ＲＣ１に該当するＭ１信号配線に列の無感領域に設定することができる。図２２は図２０の動作を示すタイミングチャートである。ＲＣ１は、ＴＦＴをオンさせる駆動配線Ｇ１〜Ｇ６に与えられる駆動信号に重ねてオンさせている。このようにすることにより、Ｍ１列に該当する放射線検出素子の信号電荷は、ＣＦ１に積分されず無感領域とすることができる。
【００８３】
制御信号ＲＣ１の信号がオフした後に、サンプルホールド用の制御信号ＳＭＰＬをオンさせることにより、サンプルホールド容量Ｃ１〜Ｃ６に、ＣＦ１〜ＣＦ６の電荷がサンプルホールドされる。この時、サンプルホール信号に同期して、信号配線Ｍ１〜Ｍ６やオペアンプＡ１〜Ａ６の出力端子に対し電源ラインやＧＮＤラインや、空間を介して混入するノイズが、図２２のＶｏｕｔに図示しているように、ラインノイズとしてサンプルホールドされる。これらは、別途、例えば図９に示されるような処理回路で減算され補正されることになる。
【００８４】
なお、本実施形態では、Ｍ１ラインに該当するオペアンプの制御線を別系統にして説明してきたが、これまで説明してきたように、奇数と偶数とに分けて構成してもよい。
【００８５】
また、図２２のタイミングチャートでは、制御信号ＲＣ１をＴＦＴをオンさせる駆動信号に完全に重ねるように制御しているが、無感領域として動作させる目的、すなわちラインノイズを重畳させるためであれば、完全に重ねなくてもよい。
【００８６】
なお、本発明の各実施形態において、放射線検出素子の無感状態とは、前述したように、当該放射線検出素子から電気信号を取り出すことができない状態であるが、換言すればラインノイズのみを検出することができる状態という意味でもある。また、放射線検出素子の有感状態とは、前述したように、当該放射線検出素子から電気信号を取り出すことができる状態であるが、換言すれば当該放射線検出素子の電気信号にラインノイズ成分が含まれ得る状態という意味でもある。また、本発明の各実施形態において、放射線検出画素の無感状態とは、放射線検出素子、またはスイッチ素子、または信号処理回路が電気的に制御され、放射線により当該放射線検出素子で発生した電荷に基づく放射線検出素子からの電気信号を取り出すことができない状態のことを言う。さらに、放射線検出画素の有感状態とは、放射線検出素子、またはスイッチ素子、または信号処理回路が電気的に制御され、放射線により当該放射線検出素子で発生した電荷に基づく放射線検出素子からの電気信号を取り出すことができる状態のことを言う。
【００８７】
さらに、本発明に係る他の実施形態として、放射線撮像システムを提供することができる。例えば、当該放射線撮像システムとしては、第１〜第６の実施形態のいずれかの放射線撮像装置と、被写体を介して当該放射線撮像装置に放射線を出射する放射線源とを具備するシステムが考えられる。このような放射線撮像システムにおいても、前述した本発明の効果を奏することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、医療用の診断や工業用の非破壊検査に用いて好適な放射線撮像装置及び放射線撮像システムに利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】第１の実施形態に係る放射線撮像装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態に係る放射線撮像装置の概略構成を示す回路図である。
【図３】図２に示す駆動回路の内部構成を示す回路図である。
【図４】図３で示す駆動回路（シフトレジスタ回路部）の第１の動作例を示すタイミングチャートである。
【図５】図３で示す駆動回路（シフトレジスタ回路部）の第２の動作例を示すタイミングチャートである。
【図６】図３で示す駆動回路（シフトレジスタ回路部）の第３の動作例を示すタイミングチャートである。
【図７】図２に示す読み出し回路の内部構成を示す回路図である。
【図８】第１の実施形態に係る放射線撮像装置の動作例を示すタイミングチャートである。
【図９】図２に示す信号処理回路の内部構成を示す回路図である。
【図１０】第２の実施形態に係る放射線撮像装置の動作例を示すタイミングチャートである。
【図１１】第２の実施形態に係る放射線撮像装置において、静止画撮影と動画撮影との動作例を示すシーケンス図である。
【図１２】第３の実施形態に係る放射線撮像装置の概略構成を示す回路図である。
【図１３】第３の実施形態に係る放射線撮像装置の動作例を示すタイミングチャートである。
【図１４】第３の実施形態に係る信号処理回路の動作例を示すタイミングチャートである。
【図１５】第４の実施形態に係る放射線撮像装置の概略構成を示す回路図である。
【図１６】第５の実施形態に係る放射線撮像装置の概略構成を示す回路図である。
【図１７】第５の実施形態に係る放射線撮像装置の第１の動作例を示すタイミングチャートである。
【図１８】第５の実施形態に係る放射線撮像装置の第２の動作例を示すタイミングチャートである。
【図１９】第６の実施形態に係る放射線撮像装置の動作例を示すタイミングチャートである。
【図２０】第７の実施形態に係る放射線撮像装置の読み出し回路の内部構成を示す回路図である。
【図２１】第７の実施形態に係る放射線撮像装置の概略構成を示す回路図である。
【図２２】第７の実施形態に係る放射線撮像装置のタイミングチャートである。
【図２３】ラインノイズがのった画像例を示す図である。
【符号の説明】
【００９０】
１１００、１１０１  電源
１１０２  読み出し手段（読み出し用回路部）
１１０３  駆動手段（シフトレジスタ回路部）
１１０４  放射線検出手段
１１０９  第１のスイッチ
１１１０  第２のスイッチ
１１１１  第１のバイアス線ＶＳ１
１１１２  第２のバイアス線ＶＳ２
１１５０  制御手段
１１６０  信号処理手段
１１７０  センサバイアス供給手段（電圧供給手段）
１１７１  第１の電源部
１１７２  第２の電源部
１２０１  Ｄフリップフロップ
１２０２  アンド素子
１２０３  レベルシフト回路
１３０２  オペアンプ（バッファアンプ）
１３０１  シフトレジスタ
２２０１  オペアンプ（差動アンプ）
２２０２  オペアンプ（バッファアンプ）
２２０３  オペアンプ（バッファアンプ）
２２０４、２２０５、２２５０  スイッチ
２２０６、２２０７  容量素子（サンプルホールド用コンデンサ）
２２２０  ＡＤ変換器
Ｓ１−１〜Ｓ６−６  放射線検出素子（Ｘ線検出素子）
Ｔ１−１〜Ｔ６−６  スイッチ素子（ＴＦＴ）
Ｇ１〜Ｇ６、Ｇ７〜Ｇ１２  ゲート配線
Ｍ１〜Ｍ７  読み出し配線（信号配線）
Ａ１〜Ａ６  オペアンプ
Ｂ１〜Ｂ６  オペアンプ（バッファアンプ）
ＣＦ１〜ＣＦ６  容量素子
Ｃ１〜Ｃ６  容量素子（サンプルホールド用コンデンサ）
ＳＷ１〜ＳＷ６  スイッチ素子（リセット用スイッチ）
Ｓｒ１〜Ｓｒ６  スイッチ素子（直列変換用）
Ｓｎ１〜Ｓｎ６  スイッチ素子（サンプルホールド用）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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