(57)【要約】【課題】複数の携帯電話機が車内に持ち込まれた場合であっても、車載通信機が通信に利用する電話番号を一意に特定でき、この電話番号を用いた通信を適切に行うことができるようにする。【解決手段】コントローラ１０が、携帯電話機１００の携帯電話ＩＤを用いたユーザ認証処理により認証ＯＫとなってエンジン始動などの動作を許可したときに、携帯電話機１００の通信機能を停止させる制御を行うとともに、車載通信機１５の通信機能を開始させ、この車載通信機１５が、携帯電話機１００の電話番号を用いて車外の通信機３００との間で通信を行えるようにする。【選択図】図１
2007235530.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載された車載通信機により車外の通信機との間で電話回線を利用した通信を行う車両用通信システムにおいて、
前記車載通信機が、前記車両の発進準備動作を許可するためのユーザ認証処理に用いられる識別情報に関連付けて登録された携帯電話機の電話番号を用いて、前記車外の通信機との間での通信を行うことを特徴とする車両用通信システム。
【請求項２】
前記ユーザ認証処理に用いられる識別情報が、前記携帯電話機の識別情報であることを特徴とする請求項１に記載の車両用通信システム。
【請求項３】
前記ユーザ認証処理に用いられる識別情報が、前記携帯電話機とは異なる他の携帯機の識別情報であることを特徴とする請求項１に記載の車両用通信システム。
【請求項４】
前記車載通信機と車内に持ち込まれた前記携帯電話機との双方の通信機能を連係制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、前記ユーザ認証処理により前記車両の発進準備動作が許可された場合に、車内に持ち込まれた前記携帯電話機の通信機能を停止させるとともに、前記携帯電話機の電話番号を用いた前記車載通信機の通信機能を開始させて、前記車外の通信機との間で通信を行う機器を前記携帯電話機から前記車載通信機に切り替えることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の車両用通信システム。
【請求項５】
前記車外の通信機との間で通信を行う機器が前記携帯電話機から前記車載通信機に切り替えられたことを前記車両の乗員に報知する報知手段を備えることを特徴とする請求項４に記載の車両用通信システム。
【請求項６】
前記報知手段は、前記車外の通信機との間で通信を行う機器が前記携帯電話機から前記車載通信機に切り替えられた旨のメッセージを、前記車両に搭載された表示装置に表示することを特徴とする請求項５に記載の車両用通信システム。
【請求項７】
車両に搭載された車載通信機により車外の通信機との間で電話回線を利用した通信を行う車両用通信システムにおいて、
前記車載通信機が、前記車両の降車準備動作を許可するためのユーザ認証処理に用いられる識別情報に関連付けて登録された携帯電話機の電話番号を用いて、前記車外の通信機との間での通信を行うことを特徴とする車両用通信システム。
【請求項８】
前記ユーザ認証処理に用いられる識別情報が、前記携帯電話機の識別情報であることを特徴とする請求項７に記載の車両用通信システム。
【請求項９】
前記ユーザ認証処理に用いられる識別情報が、前記携帯電話機とは異なる他の携帯機の識別情報であることを特徴とする請求項７に記載の車両用通信システム。
【請求項１０】
前記車載通信機と車内に持ち込まれた前記携帯電話機との双方の通信機能を連係制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、前記ユーザ認証処理により前記車両の降車準備動作が許可された場合に、車内に持ち込まれた前記携帯電話機の通信機能を開始させるとともに、前記携帯電話機の電話番号を用いた前記車載通信機の通信機能を停止させて、前記車外の通信機との間で通信を行う機器を前記車載通信機から前記携帯電話機に切り替えることを特徴とする請求項７乃至９の何れかに記載の車両用通信システム。
【請求項１１】
前記車外の通信機との間で通信を行う機器が前記車載通信機から前記携帯電話機に切り替えられたことを前記車両の乗員に報知する報知手段を備えることを特徴とする請求項１０に記載の車両用通信システム。
【請求項１２】
前記報知手段は、前記車外の通信機との間で通信を行う機器が前記車載通信機から前記携帯電話機に切り替えられた旨のメッセージを、前記車両に搭載された表示装置に表示することを特徴とする請求項１１に記載の車両用通信システム。
【請求項１３】
車両に搭載された車載通信機により車外の通信機との間で電話回線を利用した通信を行う車両用通信システムにおいて、
前記車載通信機が、前記車両の発進準備動作を許可するための第１のユーザ認証処理と前記車両の降車準備動作を許可するための第２のユーザ認証処理との双方で用いられる識別情報に関連付けて登録された携帯電話機の電話番号を用いて、前記車外の通信機との間での通信を行うことを特徴とする車両用通信システム。
【請求項１４】
前記第１のユーザ認証処理及び前記第２のユーザ認証処理に用いられる識別情報が、前記携帯電話機の識別情報であることを特徴とする請求項１３に記載の車両用通信システム。
【請求項１５】
前記第１のユーザ認証処理及び前記第２のユーザ認証処理に用いられる識別情報が、前記携帯電話機とは異なる他の携帯機の識別情報であることを特徴とする請求項１３に記載の車両用通信システム。
【請求項１６】
前記車載通信機と車内に持ち込まれた前記携帯電話機との双方の通信機能を連係制御する制御手段を備え、
前記制御手段は、
前記第１のユーザ認証処理により前記車両の発進準備動作が許可された場合に、車内に持ち込まれた前記携帯電話機の通信機能を停止させるとともに、前記携帯電話機の電話番号を用いた前記車載通信機の通信機能を開始させて、前記車外の通信機との間で通信を行う機器を前記携帯電話機から前記車載通信機に切り替え、
前記第２のユーザ認証処理により前記車両の降車準備動作が許可された場合に、車内に持ち込まれた前記携帯電話機の通信機能を開始させるとともに、前記携帯電話機の電話番号を用いた前記車載通信機の通信機能を停止させて、前記車外の通信機との間で通信を行う機器を前記車載通信機から前記携帯電話機に切り替えることを特徴とする請求項１３乃至１５の何れかに記載の車両用通信システム。
【請求項１７】
前記車外の通信機との間で通信を行う機器の切り替えを前記車両の乗員に報知する報知手段を備えることを特徴とする請求項１６に記載の車両用通信システム。
【請求項１８】
前記報知手段は、前記車外の通信機との間で通信を行う機器が切り替えられた旨のメッセージを、前記車両に搭載された表示装置に表示することを特徴とする請求項１７に記載の車両用通信システム。
【請求項１９】
車両に搭載された車載通信機と車外の通信機との間で電話回線を利用した通信を行う通信方法であって、
前記車載通信機が、前記車両の発進準備動作を許可するためのユーザ認証処理に用いられる識別情報に関連付けて登録された携帯電話機の電話番号を用いて、前記車外の通信機との間での通信を行うことを特徴とする通信方法。
【請求項２０】
車両に搭載された車載通信機と車外の通信機との間で電話回線を利用した通信を行う通信方法であって、
前記車載通信機が、前記車両の降車準備動作を許可するためのユーザ認証処理に用いられる識別情報に関連付けて登録された携帯電話機の電話番号を用いて、前記車外の通信機との間での通信を行うことを特徴とする通信方法。
【請求項２１】
車両に搭載された車載通信機と車外の通信機との間で電話回線を利用した通信を行う通信方法であって、
前記車載通信機が、前記車両の発進準備動作を許可するための第１のユーザ認証処理と前記車両の降車準備動作を許可するための第２のユーザ認証処理との双方で用いられる識別情報に関連付けて登録された携帯電話機の電話番号を用いて、前記車外の通信機との間での通信を行うことを特徴とする通信方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両に搭載された車載通信機により車外の通信機との間で電話回線を利用した通信を行う車両用通信システム及び通信方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車などの車両に通信機を搭載して、この車載通信機で車外から提供される様々な情報を取得し、車両の快適な走行を実現するための情報として利用する試みが様々なされている。また、携帯電話機が広く一般に普及してきたことと相俟って、車両乗車時においても携帯電話機を用いた通話を行えるようにすることへの要望が高まっている。
【０００３】
このような背景のもと、携帯電話機に付与されている電話番号を車載通信機で利用可能とし、車載通信機が携帯電話機の電話番号を用いて車外の通信機との間で電話回線を利用した通信を行えるようにすることが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１には、車両の乗員が携帯電話機を所持したまま車両に乗り込んで、この乗員が所持する携帯電話機と車載通信機との間でブルートゥースなどの近距離データ通信の通信リンクが確立すると、携帯電話機から車載通信機に対して携帯電話機の電話番号が送信され、その後は、車載通信機が携帯電話機から送信された電話番号に基づいて通話やデータ通信を行うことが記載されている。
【特許文献１】特開２００２−１５２８４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記特許文献１に記載の技術では、車内に持ち込まれた携帯電話機と車載通信機との間で近距離データ通信が可能となったときに、携帯電話機が車載通信機に電話番号を送信して、車載通信機がこの携帯電話機からの電話番号に基づいて通話やデータ通信を行うようにしているので、携帯電話機を各々所持する複数の乗員が同時に車両に乗り込んだ場合のように、車載通信機が複数の携帯電話機と近距離データ通信が可能となったときには、車載通信機は、どの携帯電話機の電話番号を用いて通話やデータ通信を行えばよいかを判断できず、携帯電話機の電話番号に基づく通信を適切に行えなくなるという問題がある。
【０００５】
本発明は、以上のような従来技術の有する問題点を解消すべく創案されたものであって、複数の携帯電話機が車内に持ち込まれた場合であっても、車載通信機が通信に利用する電話番号を一意に特定することができ、この電話番号を用いた通信を適切に行うことができる車両用通信システム及び通信方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本出願に係る発明は、車載通信機が、車両の発進準備動作を許可するためのユーザ認証処理に用いられる識別情報に関連付けて登録された携帯電話機の電話番号を用いて、車外の通信機との間での通信を行うようにすることで、前記課題を解決する。なお、ここで、車両の発進準備動作とは、例えば、車両のドアのアンロック動作やエンジン始動など、実際に車両を発進させる準備段階で行われる動作をいい、特に、識別情報を用いたユーザ認証処理によって、正規のユーザが動作させようとしていると判断されたときに許可される動作をいう。
【０００７】
また、本出願に係る他の発明は、車載通信機が、車両の降車準備動作を許可するためのユーザ認証処理に用いられる識別情報に関連付けて登録された携帯電話機の電話番号を用いて、車外の通信機との間での通信を行うようにすることで、前記課題を解決する。なお、ここで、車両の降車準備動作とは、例えば、車両のエンジン停止など、車両の乗員を降車させる準備段階で行われる動作をいい、特に、識別情報を用いたユーザ認証処理によって、正規のユーザが動作させようとしていると判断されたときに許可される動作をいう。
【０００８】
また、本出願に係る更に他の発明は、車載通信機が、車両の発進準備動作を許可するための第１のユーザ認証処理と車両の降車準備動作を許可するための第２のユーザ認証処理との双方で用いられる識別情報に関連付けて登録された携帯電話機の電話番号を用いて、車外の通信機との間での通信を行うようにすることで、前記課題を解決する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、複数の携帯電話機が車内に持ち込まれた場合であっても、車載通信機は通信に利用する携帯電話機の電話番号を一意に特定できるので、この携帯電話機の電話番号を用いた車載通信機と車外の通信機との間での通信を適切に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の具体的な実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
［第１の実施形態］
まず、本発明の第１の実施形態としての車両用通信システムについて説明する。本実施形態の車両用通信システムは、車両乗員の携帯電話機を利用して車両の発進準備動作や降車準備動作を許可するためのユーザ認証処理が行われるものであり、車両に搭載された車載通信機が、この携帯電話機の電話番号を用いて車外の通信機との間での通信（例えば、車外の情報通信センターとのデータ通信やハンズフリー通話など）を行えるようにしたものである。なお、以下では、発進準備動作として車両のドアのアンロック及びエンジン始動を例示し、また、降車準備動作としてエンジン停止を例示して説明する。
【００１２】
図１は、本実施形態の車両用通信システムの概略構成を示すブロック図である。本実施形態の車両用通信システムは、図１に示すように、システム全体の動作を統括制御するコントローラ１０を備えており、このコントローラ１０に、車外用ＲＦＩＤリーダ１１や、ドアロックアクチュエータ１２、車内用ＲＦＩＤリーダ１３、エンジンコントロールモジュール（ＥＣＭ：Engine Control Module）１４、車載通信機１５、スピーカ１６、マイク１７、ディスプレイ１８が接続された構成とされている。
【００１３】
車外用ＲＦＩＤリーダ１１は、携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに書き込まれている携帯電話機１００に固有の識別情報（以下、携帯電話ＩＤという。）を読み取るものである。この車外用ＲＦＩＤリーダ１１は、例えば車両のドアなどに設置されており、携帯電話機１００を所持する車両乗員が車両に近づいて、当該車外用ＲＦＩＤリーダ１１に携帯電話機１００をかざしたときに、携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグとの間で電波や電磁波を利用した非接触の無線通信を行って、このＲＦＩＤタグに書き込まれた携帯電話ＩＤを読み取り、コントローラ１０に供給する。
【００１４】
ドアロックアクチュエータ１２は、コントローラ１０による制御のもとで、車両のドアのロック及びアンロックを自動的に行うものである。特に、このドアロックアクチュエータ１２は、コントローラ１０によりユーザ認証処理が行なわれて認証ＯＫとなったときに、車両のドアをロック状態からアンロック状態にする。そして、本実施形態では、このコントローラ１０によるユーザ認証処理に、携帯電話ＩＤが用いられている。つまり、コントローラ１０は、正規の車両乗員（例えば、車両の所有者やその家族など）が所有する携帯電話機１００の携帯電話ＩＤを内部のメモリなどに記憶しており、車外用ＲＦＩＤリーダ１１で携帯電話ＩＤが読み取られて、この携帯電話ＩＤが送られてくると、この車外用ＲＦＩＤリーダ１１から送られてきた携帯電話ＩＤが、記憶している（登録されている）携帯電話ＩＤと一致するか否かを判定することで、ユーザ認証処理を行なう。そして、車外用ＲＦＩＤリーダ１１から送られてきた携帯電話ＩＤが記憶している携帯電話ＩＤと一致すれば認証ＯＫとし、ドアロックアクチュエータ１２による車両ドアのアンロックを許可する。
【００１５】
車内用ＲＦＩＤリーダ１３は、車外用ＲＦＩＤリーダ１１と同様、携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに書き込まれている携帯電話ＩＤを読み取るものである。ただし、車外用ＲＦＩＤリーダ１１は、車外で車両乗員が携帯電話機１００をかざせるように車両のドアなどに設置されていたが、この車内用ＲＦＩＤリーダ１３は、車内に乗り込んだ車両乗員が携帯電話機１００をかざせるように、車内の例えばセンターコンソール部などに設置されている。なお、本実施形態では、車内のセンターコンソール部などに携帯電話機１００を載置するためのホルダが設けられ、このホルダの近傍に車内用ＲＦＩＤリーダ１３が設けられている。そして、この車内用ＲＦＩＤリーダ１３は、車内に乗り込んだ車両乗員が携帯電話機１００をホルダに載置した状態で、例えば後述するようなエンジン始動のための操作やエンジン停止のための操作を行ったときに、携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグとの間で電波や電磁波を利用した非接触の無線通信を行って、このＲＦＩＤタグに書き込まれた携帯電話ＩＤを読み取り、コントローラ１０に供給する。
【００１６】
また、この車内用ＲＦＩＤリーダ１３は、携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグから携帯電話ＩＤを読み取る機能のほか、コントローラ１０による制御のもとで、このＲＦＩＤタグに情報を書き込む機能を有している。すなわち、携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグは、情報の書き込みも可能とされたReadwriteタイプのＲＦＩＤタグであり、車内用ＲＦＩＤリーダ１３は、この携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグとの間での非接触の無線通信により、このＲＦＩＤタグに情報を書き込むことが可能とされている。そして、本実施形態では、車内用ＲＦＩＤリーダ１３が、コントローラ１０による制御のもとで、携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに携帯電話機１００の通信機能の停止や開始を指示するためのフラグなどの情報を書き込み、携帯電話機１００側のコントローラがこのＲＦＩＤタグに書き込まれたフラグなどの情報を参照しながら、それに応じて通信機能を停止させたり開始させたりすることで、携帯電話機１００の通信機能をコントローラ１０が制御できるようにしている。
【００１７】
ＥＣＭ１４は、車両のエンジンの動作を制御するものである。特に、このＥＣＭ１４は、エンジンの始動や停止に関しては、コントローラ１０での携帯電話ＩＤを用いたユーザ認証処理により認証ＯＫとなったときにのみ、エンジンを始動させたり停止させたりするようにしている。すなわち、車両乗員によりエンジンを始動させるための所定の操作（例えば、ブレーキペダルを踏みながら所定のプッシュボタンを押すなど）がなされたとき、まず、車内用ＲＦＩＤリーダ１３により携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグから携帯電話ＩＤが読み取られ、コントローラ１０が、車内用ＲＦＩＤリーダ１３により読み取られた携帯電話ＩＤと、記憶している（登録されている）携帯電話ＩＤとが一致するか否かを判定し、一致すれば認証ＯＫとして、ＥＣＭ１４によるエンジン始動を許可する。そして、ＥＣＭ１４は、コントローラ１０によりエンジン始動が許可された場合にのみ、エンジンを始動させる。また、車両乗員によりエンジンを停止させるための所定の操作（例えば、ブレーキペダルを踏みながら所定のプッシュボタンを押すなど）がなされたときも、まず、車内用ＲＦＩＤリーダ１３により携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグから携帯電話ＩＤが読み取られ、コントローラ１０が、車内用ＲＦＩＤリーダ１３により読み取られた携帯電話ＩＤと、記憶している（登録されている）携帯電話ＩＤとが一致するか否かを判定し、一致すれば認証ＯＫとして、ＥＣＭ１４によるエンジン停止を許可する。そして、ＥＣＭ１４は、コントローラ１０によりエンジン停止が許可された場合にのみ、エンジンを停止させる。
【００１８】
車載通信機１５は、電話回線２００を利用して車外の通信機３００との間で通信を行うものである。特に、この車載通信機１５は、コントローラ１０によりその通信機能が制御されるようになっており、コントローラ１０による制御のもとで通信可能な状態とされたとき（通信機能が開始されたとき）には、コントローラ１０でのユーザ認証処理に用いられる携帯電話ＩＤと関連付けて登録された電話番号、すなわち、正規の車両乗員が所有する携帯電話機１００の電話番号を用いて、電話回線２００を利用した車外の通信機３００との間での通信を行う。なお、この車載通信機１５が電話回線２００を利用した通信に用いる携帯電話機１００の電話番号は、予め車載通信機１５にセットされていてもよいし、コントローラ１０が携帯電話ＩＤと対応付けて内部のメモリなどに記憶しておいて、車載通信機１５の通信機能を開始させるときに、コントローラ１０から車載通信機１５に送って車載通信機１５にセットするようにしてもよい。また、携帯電話機１００の電話番号が携帯電話ＩＤとして用いられる場合には、車内用ＲＦＩＤリーダ１３により読み取られてコントローラ１０に送られた携帯電話機１００の電話番号を、コントローラ１０から車載通信機１５に送って車載通信機１５にセットするようにしてもよい。
【００１９】
本実施形態の車両用通信システムでは、この車載通信機１５の通信機能が開始されたときには、上述したように、コントローラ１０による制御のもとで、車内用ＲＦＩＤリーダ１３が携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに携帯電話機１００の通信機能の停止を指示するためのフラグなどの情報を書き込むことで、携帯電話機１００の通信機能を停止させるようにしている。つまり、本実施形態の車両用通信システムでは、ユーザ認証処理により認証ＯＫとされて車両のドアのアンロックやエンジン始動が許可された場合に、このユーザ認証処理に用いられた携帯電話ＩＤで識別される携帯電話機１００の電話番号を用いた車載通信機１５の通信機能が開始されるとともに、携帯電話機１００の通信機能が停止されて、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が、携帯電話機１００から車載通信機１５へと切り替えられるようになっている。
【００２０】
また、本実施形態の車両用通信システムでは、例えば車両のエンジン停止と連動して、コントローラ１０の制御により車載通信機１５の通信機能が停止されるようになっているが、この車載通信機１５の通信機能が停止されたときには、上述したように、コントローラ１０による制御のもとで、車内用ＲＦＩＤリーダ１３が携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに携帯電話機１００の通信機能の開始を指示するためのフラグなどの情報を書き込むことで、携帯電話機１００の通信機能を開始させるようにしている。つまり、本実施形態の車両用通信システムでは、ユーザ認証処理により認証ＯＫとされて車両のエンジン停止が許可された場合に、このユーザ認証処理に用いられた携帯電話ＩＤで識別される携帯電話機１００の電話番号を用いた車載通信機１５の通信機能が停止されるとともに、携帯電話機１００の通信機能が開始されて、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が、車載通信機１５から携帯電話機１００へと切り替えられるようになっている。
【００２１】
スピーカ１６及びマイク１７は、車載通信機１５の通信相手となる車外の通信機３００が電話機である場合に、いわゆるハンズフリー通話を行えるようにするためのものである。
【００２２】
ディスプレイ１８は、コントローラ１０による制御のもとで車両乗員に向けての各種の情報を表示するものであり、例えば車内のインストゥルメントパネルなどに設置されている。そして、本実施形態の車両用通信システムでは、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が携帯電話機１００から車載通信機１５へと切り替えられたとき、或いは車載通信機１５から携帯電話機１００へと切り替えられたときには、その旨の情報が、このディスプレイ１８にメッセージとして表示される。なお、このディスプレイ１８としては、本システムに専用のものを車載して利用するようにしてもよいし、例えば車載ナビゲーションシステムなどの他の車載システムで用いるディスプレイを利用するようにしてもよい。
【００２３】
コントローラ１０は、ＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭを備えたマイクロコンピュータを中心に構成され、ＣＰＵがＲＡＭをワークエリアとして利用してＲＯＭに格納された制御プログラムを実行することで、本実施形態の車両用通信システムにおける全体の動作を統括的に制御して、上述した各部の動作を実現させるものである。すなわち、本実施形態の車両用通信システムでは、コントローラ１０による制御のもとで、携帯電話ＩＤを用いたユーザ認証処理や、ドアロックアクチュエータ１２による車両ドアのロック／アンロック、ＥＣＭ１４による車両のエンジン始動／停止、車外の通信機３００との間で通信を行う機器の切り替えなどが行われる。
【００２４】
ここで、以上のように構成される本実施形態の車両用通信システムにおける一連の動作について、図２及び図３のフローチャートを参照しながら説明する。なお、図２のフローチャートは、車内に車両乗員が乗り込む前の車両停止状態から、車両乗員が車内に乗り込んでエンジンを始動させる操作を行って車両走行状態とするまでの過程で、コントローラ１０により実行される制御の流れを示したものであり、図３のフローチャートは、車両乗員がエンジンを停止させる操作を行ってから降車するまでの過程で、コントローラ１０により実行される制御の流れを示したものである。
【００２５】
図２の制御フローが開始されると、コントローラ１０は、まず、ステップＳ１０１において、車外用ＲＦＩＤリーダ１１により携帯電話ＩＤの読み取りがなされたか否かを判定する。ここで、車両乗員が携帯電話機１００を車外用ＲＦＩＤリーダ１１にかざすことで、車外用ＲＦＩＤリーダ１１により携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグから携帯電話ＩＤが読み取られ、この読み取られた携帯電話ＩＤがコントローラ１０に供給されると、コントローラ１０は次のステップＳ１０２へと処理を進め、ステップＳ１０２において、車外用ＲＦＩＤリーダ１１により読み取られた携帯電話ＩＤが、正規の車両乗員が所有する携帯電話機１００の携帯電話ＩＤとして予め登録されているＩＤと一致するか否かを判定する（ユーザ認証処理）。
【００２６】
そして、コントローラ１０は、車外用ＲＦＩＤリーダ１１により読み取られた携帯電話ＩＤと登録されているＩＤとが一致する場合にのみ次のステップＳ１０３へと処理を進め、ステップＳ１０３において、ドアロックアクチュエータ１２を制御して、このドアロックアクチュエータ１２により車両のドアをアンロックさせる。
【００２７】
次に、コントローラ１０は、ステップＳ１０４において、車両乗員により車両のドアを開ける操作が行われたか否かを判定する。この判定は、例えば、車両に設けられたドア開閉スイッチの信号、或いはドア開閉状態を検知するセンサの信号などをコントローラ１０が読み込むことで行う。そして、車両のドアをアンロックさせてから車両のドアが開けられることなく所定時間が経過（ステップＳ１０５で肯定判定）した場合には、コントローラ１０は、何らかの誤作動があったものと判断し、ステップＳ１０６において、ドアロックアクチュエータ１２を制御して、このドアロックアクチュエータ１２により車両のドアをロックさせる。なお、ここでの所定時間は例えば１０秒程度に設定され、コントローラ１０内部に設けられたタイマ回路などでカウントされる。
【００２８】
一方、車両のドアをアンロックさせてから所定時間経過する前に車両のドアが開けられた場合には、コントローラ１０は、次のステップＳ１０７へと処理を進め、ステップＳ１０７において、車両乗員により車両のエンジンを始動させるための所定の操作がなされたか否かを判定する。なお、ここでの所定の操作とは、例えば、エンジンが停止している状態でブレーキペダルを踏みながら所定のプッシュボタンを押すなどの操作である。そして、このようなエンジンを始動させるための操作がなされた場合に、コントローラ１０は、ステップＳ１０８において、車内用ＲＦＩＤリーダ１３を制御して、この車内用ＲＦＩＤリーダ１３に、車両乗員が車内に持ち込んでホルダに載置した携帯電話機１００の携帯電話ＩＤを読み取らせる。そして、コントローラ１０は、ステップＳ１０９において、車内用ＲＦＩＤリーダ１３により読み取られた携帯電話ＩＤが、正規の車両乗員が所有する携帯電話機１００の携帯電話ＩＤとして予め登録されているＩＤと一致するか否かを判定する（ユーザ認証処理）。なお、ステップＳ１０８で車内用ＲＦＩＤリーダ１３による携帯電話ＩＤの読み取りが正常に行われない場合は、携帯電話機１００をホルダに載置することを促すメッセージなどをディスプレイ１８に表示させるようにしてもよい。
【００２９】
そして、コントローラ１０は、車内用ＲＦＩＤリーダ１３により読み取られた携帯電話ＩＤと登録されているＩＤとが一致する場合にのみ次のステップＳ１１０へと処理を進め、ステップＳ１１０において、ＥＣＭ１４による車両のエンジン始動を許可する。これにより、車両のエンジンが始動されることになる。一方、車内用ＲＦＩＤリーダ１３により読み取られた携帯電話ＩＤが登録されているＩＤと一致しない場合には、ステップＳ１０７に戻って、エンジン始動のための所定の操作が再度行われるまで待機する。なお、このとき、ホルダに載置されている携帯電話機が登録されているものと異なる旨を報知するメッセージなどをディスプレイ１８に表示させるようにしてもよい。
【００３０】
次に、コントローラ１０は、ステップＳ１１１において、車内用ＲＦＩＤリーダ１３を制御して、ホルダに載置されている携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに、通信機能の停止を指示するためのフラグなどの情報を書き込ませる。これにより、携帯電話機１００の通信機能が停止されることになる。また、コントローラ１０は、ステップＳ１１２において、携帯電話機１００の電話番号を車載通信機１５にセットして、車載通信機１５が携帯電話機１００の電話番号を用いて車外の通信機３００との間で通信を行える状態とする。
【００３１】
そして、コントローラ１０は、ステップＳ１１３において、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が、携帯電話機１００から車載通信機１５へと切り替わったことを車両乗員に報知するメッセージなどをディスプレイ１８に表示させ、図２に示す一連の制御フローを終了する。
【００３２】
また、図３の制御フローが開始されると、コントローラ１０は、まず、ステップＳ２０１において、車両乗員によりエンジンを停止させるための所定の操作がなされたか否かを判定する。なお、ここでの所定の操作とは、例えば、エンジンが作動している状態でブレーキペダルを踏みながら所定のプッシュボタンを押すなどの操作である。そして、このようなエンジンを停止させるための操作がなされた場合に、コントローラ１０は、ステップＳ２０２において、車内用ＲＦＩＤリーダ１３を制御して、この車内用ＲＦＩＤリーダ１３に、ホルダに載置されている携帯電話機１００の携帯電話ＩＤを読み取らせる。そして、コントローラ１０は、ステップＳ２０３において、車内用ＲＦＩＤリーダ１３により読み取られた携帯電話ＩＤが、正規の車両乗員が所有する携帯電話機１００の携帯電話ＩＤとして予め登録されているＩＤと一致するか否かを判定する（ユーザ認証処理）。なお、ステップＳ２０２で車内用ＲＦＩＤリーダ１３による携帯電話ＩＤの読み取りが正常に行われない場合は、携帯電話機１００をホルダに載置することを促すメッセージなどをディスプレイ１８に表示させるようにしてもよい。
【００３３】
そして、コントローラ１０は、車内用ＲＦＩＤリーダ１３により読み取られた携帯電話ＩＤと登録されているＩＤとが一致する場合にのみ次のステップＳ２０４へと処理を進め、ステップＳ２０４において、ＥＣＭ１４による車両のエンジン停止を許可する。これにより、車両のエンジンが停止されることになる。一方、車内用ＲＦＩＤリーダ１３により読み取られた携帯電話ＩＤが登録されているＩＤと一致しない場合には、ステップＳ２０１に戻って、エンジン停止のための所定の操作が再度行われるまで待機する。なお、このとき、ホルダに載置されている携帯電話機が登録されているものと異なる旨を報知するメッセージなどをディスプレイ１８に表示させるようにしてもよい。
【００３４】
次に、コントローラ１０は、ステップＳ２０５において、車載通信機１５を制御して、携帯電話機１００の電話番号を用いた車載通信機１５の通信機能を停止させる。また、コントローラ１０は、ステップＳ２０６において、車内用ＲＦＩＤリーダ１３を制御して、ホルダに載置されている携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに、通信機能の開始を指示するためのフラグなどの情報を書き込ませる。これにより、携帯電話機１００の通信機能が再開されて、携帯電話機１００で車外の通信機３００との間での通信が行える状態とされる。
【００３５】
そして、コントローラ１０は、ステップＳ２０７において、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が、車載通信機１５から携帯電話機１００へと切り替わったことを車両乗員に報知するメッセージなどをディスプレイ１９に表示させ、図３に示す一連の制御フローを終了する。
【００３６】
以上、具体的な例を挙げながら説明したように、本実施形態の車両用通信システムにおいては、正規の車両乗員が所有する携帯電話機１００の携帯電話ＩＤを用いて、車両のドアのアンロックやエンジン始動などの発進準備動作や、エンジン停止などの降車準備動作を許可するためのユーザ認証処理を行うようにしている。そして、このユーザ認証処理で認証ＯＫとなった場合に、車載通信機１５が、ユーザ認証処理に用いた携帯電話機１００の電話番号を用いて、車外の通信機３００との間で通信を行えるようにしている。したがって、本実施形態の車両用通信システムによれば、車載通信機１５に固有の電話番号を割り当てることなく車外の通信機３００との間で通信を行うことができ、電話番号の有効利用が図られるとともに、例えば複数の携帯電話機が車内に持ち込まれたような場合であっても、車載通信機１５が使用する電話番号を一意に特定することができるので、車載通信機１５による車外の通信機３００との間での通信を適切に行うことができる。
【００３７】
また、本実施形態の車両用通信システムによれば、ユーザ認証処理により認証ＯＫとなって車両のエンジン始動が許可されると、車両乗員が特別な操作をすることなく、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が携帯電話機１００から車載通信機１５へと自動的に切り替えられ、また、ユーザ認証処理により認証ＯＫとなって車両のエンジン停止が許可されると、車両乗員が特別な操作をすることくなく、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が車載通信機１５から携帯電話機１００へと自動的に切り替えられるので、利便性が飛躍的に向上する。
【００３８】
また、本実施形態の車両用通信システムによれば、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が携帯電話機１００から車載通信機１５へと自動的に切り替えられたときや、車載通信機１５から携帯電話機１００へと自動的に切り替えられたときに、その旨のメッセージがディスプレイ１８に表示されるので、車両乗員は、車外の通信機３００との間で通信を行うときにどの機器を操作すればよいかを的確に把握することができる。
【００３９】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態としての車両用通信システムについて説明する。本実施形態の車両用通信システムは、携帯電話機とは異なる他の専用の携帯機を用いて車両の発進準備動作や降車準備動作を許可するためのユーザ認証処理が行われるものであり、車両に搭載された車載通信機が、この携帯機の識別情報と関連付けて登録された携帯電話機の電話番号を用いて車外の通信機との間で通信（例えば、車外の情報通信センターとのデータ通信やハンズフリー通話など）を行えるようにしたものである。
【００４０】
図４は、本実施形態の車両用通信システムの概略構成を示すブロック図である。本実施形態の車両用通信システムは、図４に示すように、システム全体の動作を統括制御するコントローラ２０を備えており、このコントローラ２０に、車外送信アンテナ２１、車外受信アンテナ２２、ドアロックアクチュエータ２３、車内送信アンテナ２４、車内受信アンテナ２５、エンジンコントロールモジュール（ＥＣＭ：Engine Control Module）２６、車内用ＲＦＩＤリーダ２７、車載通信機２８、スピーカ２９、マイク３０、ディスプレイ３１が接続された構成とされている。
【００４１】
車外送信アンテナ２１は、コントローラ２０による制御のもとで、携帯機４００に固有の識別情報（以下、携帯機ＩＤという。）の送信を要求するＩＤ要求信号を、車外に向けて発信するものである。この車外送信アンテナ２１からのＩＤ要求信号の発信は、例えば、車両乗員が車両ドアなどに設置された所定のリクエストスイッチを押下する操作を行ったときに実施される。そして、この車外送信アンテナ２１からＩＤ要求信号が発信されたときに、このＩＤ要求信号が届く所定の送信エリア内に携帯機４００が存在している場合、すなわち、車両のドアなどに設置された所定のリクエストスイッチを押下した車両乗員が携帯機４００を所持している場合に、携帯機４００がこのＩＤ要求信号を受信し、その応答として携帯機ＩＤを発信する。
【００４２】
車外受信アンテナ２２は、コントローラ２０による制御のもとで、車外送信アンテナ２１からのＩＤ要求信号への応答として携帯機４００から発信された携帯機ＩＤを受信するものである。この車外受信アンテナ２２で受信された携帯機ＩＤは、コントローラ２０に供給される。
【００４３】
ドアロックアクチュエータ２３は、第１の実施形態で説明したドアロックアクチュエータ１２と同様、コントローラ２０による制御のもとで、車両のドアのロック及びアンロックを自動的に行うものである。特に、このドアロックアクチュエータ２３は、コントローラ２０によりユーザ認証処理が行なわれて認証ＯＫとなったときに、車両のドアをロック状態からアンロック状態にする。そして、本実施形態では、このコントローラ２０によるユーザ認証処理に、携帯機４００に固有の識別情報である携帯機ＩＤが用いられている。つまり、コントローラ２０は、正規の車両乗員が所有する携帯機４００の携帯機ＩＤを内部のメモリなどに記憶しており、車外送信アンテナ２１からのＩＤ要求信号に応じて携帯機４００から発信されて車外受信アンテナ２２で受信された携帯機ＩＤが送られてくると、この車外受信アンテナ２２から送られてきた携帯機ＩＤが、記憶している（登録されている）携帯機ＩＤと一致するか否かを判定することで、ユーザ認証処理を行なう。そして、車外受信アンテナ２２から送られてきた携帯機ＩＤが記憶している携帯機ＩＤと一致すれば認証ＯＫとし、ドアロックアクチュエータ２３による車両ドアのアンロックを許可する。
【００４４】
車内送信アンテナ２４は、コントローラ２０による制御のもとで、携帯機４００に対して携帯機ＩＤを要求するＩＤ要求信号を、車内に向けて発信するものである。この車内送信アンテナ２４からのＩＤ要求信号の発信は、車内に乗り込んだ車両乗員が、エンジン始動のための所定の操作を行ったときや、エンジン停止のための所定の操作を行ったときに実施される。そして、この車内送信アンテナ２４からＩＤ要求信号が発信されたときに、このＩＤ要求信号が届く所定の送信エリア内に携帯機４００が存在している場合、すなわち、車内に乗り込んだ車両乗員が携帯機４００を所持している場合に、携帯機４００がこのＩＤ要求信号を受信して、その応答として携帯機ＩＤを発信する。
【００４５】
車内受信アンテナ２５は、コントローラ２０による制御のもとで、車内送信アンテナ２４からのＩＤ要求信号への応答として携帯機４００から発信された携帯機ＩＤを受信するものである。この車外受信アンテナ２５で受信された携帯機ＩＤは、コントローラ２０に供給される。
【００４６】
ＥＣＭ２６は、第１の実施形態で説明したＥＣＭ１４と同様、車両のエンジンの動作を制御するものである。特に、このＥＣＭ２６は、エンジンの始動や停止に関しては、コントローラ１０での携帯機ＩＤを用いたユーザ認証処理により認証ＯＫとなったときにのみ、エンジンを始動させたり停止させたりするようにしている。すなわち、車両乗員によりエンジンを始動させるための所定の操作（例えば、ブレーキペダルを踏みながら所定のプッシュボタンを押すなど）がなされたとき、まず、車内送信アンテナ２４からＩＤ要求信号が発信され、このＩＤ要求信号への応答として携帯機４００から携帯機ＩＤが発信されて、車内受信アンテナ２５で受信される。そして、この車内受信アンテナ２５で受信された携帯機ＩＤがコントローラ２０へと送られる。コントローラ３０は、この車内受信アンテナ２５から送られてきた携帯機ＩＤと、記憶している（登録されている）携帯機ＩＤとが一致するか否かを判定し、一致すれば認証ＯＫとして、ＥＣＭ２６によるエンジン始動を許可する。そして、ＥＣＭ２６は、コントローラ２０によりエンジン始動が許可された場合にのみ、エンジンを始動させる。また、車両乗員によりエンジンを停止させるための所定の操作（例えば、ブレーキペダルを踏みながら所定のプッシュボタンを押すなど）がなされたときも、まず、車内送信アンテナ２４からのＩＤ要求信号の発信、携帯機４００からの携帯機ＩＤの発信及び車内受信アンテナ２５による受信が行われ、コントローラ２０が、車内受信アンテナ２５で受信された携帯機ＩＤと、記憶している（登録されている）携帯電話ＩＤとが一致するか否かを判定し、一致すれば認証ＯＫとして、ＥＣＭ２６によるエンジン停止を許可する。そして、ＥＣＭ２６は、コントローラ２０によりエンジン停止が許可された場合にのみ、エンジンを停止させる。
【００４７】
車内用ＲＦＩＤリーダ２７は、コントローラ２０による制御のもとで、車内に乗り込んだ車両乗員の携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグとの間で電波や電磁波を利用した非接触の無線通信を行って、このＲＦＩＤタグに書き込まれた携帯電話ＩＤを読み取ったり、このＲＦＩＤタグに携帯電話機１００の通信機能の停止や開始を指示するためのフラグなどの情報を書き込むためのものである。この車内用ＲＦＩＤリーダ２７は、第１の実施形態で説明した車内用ＲＦＩＤリーダ１３と同様、車内のセンターコンソール部などに設置され、車内に乗り込んだ車両乗員が携帯電話機１００をホルダ等に載置すると、この携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグとの間で非接触の無線通信を行うことが可能とされる。本実施形態では、この車内用ＲＦＩＤリーダ２７で読み取られた携帯電話ＩＤは、ユーザ認証処理には用いられないが、携帯電話機１００が車内に持ち込まれていることを確認するために用いられる。また、本実施形態では、車内用ＲＦＩＤリーダ２７が、コントローラ２０による制御のもとで、携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに携帯電話機１００の通信機能の停止や開始を指示するためのフラグなどの情報を書き込み、携帯電話機１００側のコントローラがこのＲＦＩＤタグに書き込まれたフラグなどの情報を参照しながら、それに応じて通信機能を停止させたり開始させたりすることで、第１の実施形態と同様に、携帯電話機１００の通信機能をコントローラ２０が制御できるようにしている。
【００４８】
車載通信機２８は、電話回線２００を利用して車外の通信機３００との間で通信を行うものである。特に、この車載通信機２８は、コントローラ２０によりその通信機能が制御されるようになっており、コントローラ２０による制御のもとで通信可能な状態とされたとき（通信機能が開始されたとき）には、コントローラ２０でのユーザ認証処理に用いられる携帯機ＩＤと関連付けて登録された携帯電話機１００の電話番号を用いて、電話回線２００を利用した車外の通信機３００との間での通信を行う。すなわち、本実施形態では、コントローラ２０が、正規の車両乗員が所有する携帯機４００の携帯機ＩＤと関連付けて、正規の車両乗員が所有する携帯電話機１００の電話番号を内部のメモリなどに記憶しており、車載通信機２８の通信機能を開始させるときには、車内用ＲＦＩＤリーダ２７で携帯電話ＩＤの読み取りを行って、車内に携帯電話機１００が持ち込まれていることを確認した上で、この携帯電話機１００の電話番号を用いて、車載通信機２８の電話回線２００を利用した通信を可能な状態とする。なお、この車載通信機２８が電話回線２００を利用した通信に用いる携帯電話機１００の電話番号は、予め車載通信機２８にセットされていてもよいし、車載通信機２８の通信機能を開始させるときに、コントローラ２０から車載通信機２８に送って車載通信機２８にセットするようにしてもよい。
【００４９】
本実施形態の車両用通信システムでは、この車載通信機２８の通信機能が開始されたときには、上述したように、コントローラ２０による制御のもとで、車内用ＲＦＩＤリーダ２７が携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに携帯電話機１００の通信機能の停止を指示するためのフラグなどの情報を書き込むことで、携帯電話機１００の通信機能を停止させるようにしている。つまり、本実施形態の車両用通信システムでは、ユーザ認証処理により認証ＯＫとされて車両のドアのアンロックやエンジン始動が許可された場合に、このユーザ認証処理に用いられた携帯機ＩＤと関連付けて登録された携帯電話機１００の電話番号を用いた車載通信機２８の通信機能が開始されるとともに、携帯電話機１００の通信機能が停止されて、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が、携帯電話機１００から車載通信機２８へと切り替えられるようになっている。
【００５０】
また、本実施形態の車両用通信システムでは、例えば車両のエンジン停止と連動して、コントローラ２０の制御により車載通信機２８の通信機能が停止されるようになっているが、この車載通信機２８の通信機能が停止されたときには、上述したように、コントローラ２０による制御のもとで、車内用ＲＦＩＤリーダ２７が携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに携帯電話機１００の通信機能の開始を指示するためのフラグなどの情報を書き込むことで、携帯電話機１００の通信機能を開始させるようにしている。つまり、本実施形態の車両用通信システムでは、ユーザ認証処理により認証ＯＫとされて車両のエンジン停止が許可された場合に、このユーザ認証処理に用いられた携帯機ＩＤと関連付けて登録された携帯電話機１００の電話番号を用いた車載通信機２８の通信機能が停止されるとともに、携帯電話機１００の通信機能が開始されて、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が、車載通信機２８から携帯電話機１００へと切り替えられるようになっている。
【００５１】
スピーカ２９及びマイク３０は、第１の実施形態で説明したスピーカ１６及びマイク１７と同様、車載通信機２８の通信相手となる車外の通信機３００が電話機である場合に、いわゆるハンズフリー通話を行えるようにするためのものである。
【００５２】
また、ディスプレイ３１は、第１の実施形態で説明したディスプレイ１８と同様、コントローラ２０による制御のもとで車両乗員に向けての各種の情報を表示するものであり、特に、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が携帯電話機１００から車載通信機２８へと切り替えられたとき、或いは車載通信機２８から携帯電話機１００へと切り替えられたときには、その旨の情報をメッセージとして表示する。
【００５３】
コントローラ２０は、第１の実施形態で説明したコントローラ１０と同様、ＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭを備えたマイクロコンピュータを中心に構成され、ＣＰＵがＲＡＭをワークエリアとして利用してＲＯＭに格納された制御プログラムを実行することで、本実施形態の車両用通信システムにおける全体の動作を統括的に制御して、上述した各部の動作を実現させる。すなわち、本実施形態の車両用通信システムでは、コントローラ２０による制御のもとで、携帯機ＩＤを用いたユーザ認証処理や、ドアロックアクチュエータ２３による車両ドアのロック／アンロック、ＥＣＭ２６による車両のエンジン始動／停止、車外の通信機３００との間で通信を行う機器の切り替えなどが行われる。
【００５４】
ここで、以上のように構成される本実施形態の車両用通信システムにおける一連の動作について、図５及び図６のフローチャートを参照しながら説明する。なお、図５のフローチャートは、車内に車両乗員が乗り込む前の車両停止状態から、車両乗員が車内に乗り込んでエンジンを始動させる操作を行って車両走行状態とするまでの過程で、コントローラ２０により実行される制御の流れを示したものであり、図６のフローチャートは、車両乗員がエンジンを停止させる操作を行ってから降車するまでの過程で、コントローラ２０により実行される制御の流れを示したものである。
【００５５】
図５の制御フローが開始されると、コントローラ２０は、まず、ステップＳ３０１において、車両乗員により車両のドアなどに設けられたリクエストスイッチが押下されたか否かを判定する。そして、車両乗員によりリクエストスイッチが押下された場合に、コントローラ２０は次のステップＳ３０２へと処理を進め、ステップＳ３０２において、車外送信アンテナ２１からＩＤ要求信号を発信させる。
【００５６】
その後、コントローラ２０は、ステップＳ３０３において、ＩＤ要求信号への応答として携帯機４００から発信された携帯機ＩＤが、車外受信アンテナ２２によって受信されたか否かを判定する。そして、車外受信アンテナ２２により携帯機ＩＤが受信されると、コントローラ２０は次のステップＳ３０４へと処理を進め、ステップＳ３０４において、車外受信アンテナ２２により受信された携帯機ＩＤが、正規の車両乗員が所有する携帯機４００の携帯機ＩＤとして予め登録されているＩＤと一致するか否かを判定する（ユーザ認証処理）。
【００５７】
そして、コントローラ２０は、車外受信アンテナ２２により受信された携帯機ＩＤと登録されているＩＤとが一致する場合にのみ次のステップＳ３０５へと処理を進め、ステップＳ３０５において、ドアロックアクチュエータ２３を制御して、このドアロックアクチュエータ２３により車両のドアをアンロックさせる。
【００５８】
次に、コントローラ２０は、ステップＳ３０６において、車両乗員により車両のドアを開ける操作が行われたか否かを判定する。そして、車両のドアをアンロックさせてから車両のドアが開けられることなく所定時間が経過（ステップＳ３０７で肯定判定）した場合には、コントローラ２０は、何らかの誤作動があったものと判断し、ステップＳ３０８において、ドアロックアクチュエータ２３を制御して、このドアロックアクチュエータ２３により車両のドアをロックさせる。なお、ここでの所定時間は例えば１０秒程度に設定され、コントローラ２０内部に設けられたタイマ回路などでカウントされる。
【００５９】
一方、車両のドアをアンロックさせてから所定時間経過する前に車両のドアが開けられた場合には、コントローラ２０は、次のステップＳ３０９へと処理を進め、ステップＳ３０９において、車両乗員により車両のエンジンを始動させるための所定の操作がなされたか否かを判定する。なお、ここでの所定の操作とは、例えば、エンジンが停止している状態でブレーキペダルを踏みながら所定のプッシュボタンを押すなどの操作である。そして、このようなエンジンを始動させるための操作がなされた場合に、コントローラ２０は、ステップＳ３１０において、車内送信アンテナ２４からＩＤ要求信号を発信させる。
【００６０】
その後、コントローラ２０は、ステップＳ３１１において、ＩＤ要求信号への応答として携帯機４００から発信された携帯機ＩＤが、車内受信アンテナ２５によって受信されたか否かを判定する。そして、車内受信アンテナ２５により携帯機ＩＤが受信されると、コントローラ２０は次のステップＳ３１２へと処理を進め、ステップＳ３１２において、車内受信アンテナ２５により受信された携帯機ＩＤが、正規の車両乗員が所有する携帯機４００の携帯機ＩＤとして予め登録されているＩＤと一致するか否かを判定する（ユーザ認証処理）。
【００６１】
そして、コントローラ２０は、車内受信アンテナ２５により受信された携帯機ＩＤと登録されているＩＤとが一致する場合にのみ次のステップＳ３１３へと処理を進め、ステップＳ３１３において、ＥＣＭ２６による車両のエンジン始動を許可する。これにより、車両のエンジンが始動されることになる。一方、車内受信アンテナ２５により受信された携帯機ＩＤが登録されているＩＤと一致しない場合には、ステップＳ３０９に戻って、エンジン始動のための所定の操作が再度行われるまで待機する。
【００６２】
次に、コントローラ２０は、ステップＳ３１４において、車内用ＲＦＩＤリーダ２７を制御して、ホルダに載置されている携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグから携帯電話ＩＤを読み取ることで、正規の車両乗員が所有する携帯電話機１００が車内に持ち込まれていることを確認する。そして、コントローラ２０は、ステップＳ３１５において、車内用ＲＦＩＤリーダ２７を制御して、この携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに、通信機能の停止を指示するためのフラグなどの情報を書き込ませる。これにより、携帯電話機１００の通信機能が停止されることになる。また、コントローラ２０は、ステップＳ３１６において、携帯電話機１００の電話番号を車載通信機２８にセットして、車載通信機２８が携帯電話機１００の電話番号を用いて車外の通信機３００との間で通信を行える状態とする。
【００６３】
そして、コントローラ２０は、ステップＳ３１７において、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が、携帯電話機１００から車載通信機１５へと切り替わったことを車両乗員に報知するメッセージなどをディスプレイ３１に表示させ、図５に示す一連の制御フローを終了する。
【００６４】
また、図６の制御フローが開始されると、コントローラ２０は、まず、ステップＳ４０１において、車両乗員により車両のエンジンを停止させるための所定の操作がなされたか否かを判定する。なお、ここでの所定の操作とは、例えば、エンジンが作動している状態でブレーキペダルを踏みながら所定のプッシュボタンを押すなどの操作である。そして、このようなエンジンを停止させるための操作がなされた場合に、コントローラ２０は、ステップＳ４０２において、車内送信アンテナ２４からＩＤ要求信号を発信させる。
【００６５】
その後、コントローラ２０は、ステップＳ４０３において、ＩＤ要求信号への応答として携帯機４００から発信された携帯機ＩＤが、車内受信アンテナ２５によって受信されたか否かを判定する。そして、車内受信アンテナ２５により携帯機ＩＤが受信されると、コントローラ２０は次のステップＳ４０４へと処理を進め、ステップＳ４０４において、車内受信アンテナ２５により受信された携帯機ＩＤが、正規の車両乗員が所有する携帯機４００の携帯機ＩＤとして予め登録されているＩＤと一致するか否かを判定する（ユーザ認証処理）。
【００６６】
そして、コントローラ２０は、車内受信アンテナ２５により受信された携帯機ＩＤと登録されているＩＤとが一致する場合にのみ次のステップＳ４０５へと処理を進め、ステップＳ４０５において、ＥＣＭ２６による車両のエンジン停止を許可する。これにより、車両のエンジンが停止されることになる。一方、車内受信アンテナ２５により受信された携帯機ＩＤが登録されているＩＤと一致しない場合には、ステップＳ４０１に戻って、エンジン停止のための所定の操作が再度行われるまで待機する。
【００６７】
次に、コントローラ２０は、ステップＳ４０６において、車載通信機２８を制御して、携帯電話機１００の電話番号を用いた車載通信機２８の通信機能を停止させる。また、コントローラ２０は、ステップＳ４０７において、車内用ＲＦＩＤリーダ２７を制御して、ホルダに載置されている携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに、通信機能の開始を指示するためのフラグなどの情報を書き込ませる。これにより、携帯電話機１００の通信機能が再開されて、携帯電話機１００で車外の通信機３００との間での通信が行える状態とされる。
【００６８】
そして、コントローラ２０は、ステップＳ４０８において、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が、車載通信機２８から携帯電話機１００へと切り替わったことを車両の車両乗員に報知するメッセージなどをディスプレイ３１に表示させ、図６に示す一連の制御フローを終了する。
【００６９】
以上、具体的な例を挙げながら説明したように、本実施形態の車両用通信システムにおいては、正規の車両乗員が所有する携帯機４００の携帯機ＩＤを用いて、車両のドアのアンロックやエンジン始動などの発進準備動作や、エンジン停止などの降車準備動作を許可するためのユーザ認証処理を行うようにしている。そして、このユーザ認証処理で認証ＯＫとなった場合に、車載通信機２８が、ユーザ認証処理に用いた携帯機ＩＤと関連付けて登録された携帯電話機１００の電話番号を用いて、車外の通信機３００との間で通信を行えるようにしている。したがって、本実施形態の車両用通信システムによれば、上述した第１の実施形態の車両用通信システムと同様に、車載通信機２８に固有の電話番号を割り当てることなく車外の通信機３００との間で通信を行うことができ、電話番号の有効利用が図られるとともに、例えば複数の携帯電話機が車内に持ち込まれたような場合であっても、車載通信機２８が使用する電話番号を一意に特定することができるので、車載通信機２８による車外の通信機３００との間での通信を適切に行うことができる。
【００７０】
また、本実施形態の車両用通信システムによれば、ユーザ認証処理により認証ＯＫとなって車両のエンジン始動が許可されると、車両乗員が特別な操作をすることなく、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が携帯電話機１００から車載通信機２８へと自動的に切り替えられ、また、ユーザ認証処理により認証ＯＫとなって車両のエンジン停止が許可されると、車両乗員が特別な操作をすることくなく、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が車載通信機２８から携帯電話機１００へと自動的に切り替えられるので、利便性が飛躍的に向上する。
【００７１】
また、本実施形態の車両用通信システムによれば、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が携帯電話機１００から車載通信機２８へと自動的に切り替えられたときや、車載通信機２８から携帯電話機１００へと自動的に切り替えられたときに、その旨のメッセージがディスプレイ３１に表示されるので、車両乗員は、車外の通信機３００との間で通信を行うときにどの機器を操作すればよいかを的確に把握することができる。
【００７２】
なお、以上説明した第１の実施形態の車両用通信システムや第２の実施形態の車両用通信システムは、本発明の一適用例を例示したものであり、本発明の技術的範囲は、以上の各実施形態の説明で開示した内容に限定されるものではなく、これらの開示から容易に導き得る様々な代替技術も含まれることは勿論である。
【００７３】
例えば、上述した各実施形態の説明では、コントローラ１０，２０が携帯電話機１００の通信機能を制御できるようにするために、車内用ＲＦＩＤリーダ１３，２７に情報書き込みの機能を持たせ、携帯電話機１００に内蔵されたＲＦＩＤタグに携帯電話機１００の通信機能の停止や開始を指示するためのフラグなどの情報を書き込むようにしているが、これに限らず、コントローラ１０，２０と携帯電話機１００側のコントローラとの間での各種方式の通信や遠隔操作などにより、コントローラ１０，２０が携帯電話機１００の通信機能を制御できるようにしてもよい。
【００７４】
また、上述した各実施形態の説明では、携帯電話機１００にチップ状のＲＦＩＤタグが内蔵されているものとしているが、チップ状のＲＦＩＤタグの代わりにカード形状のＲＦＩＤカードを用い、このＲＦＩＤカードを必要に応じて携帯電話機１００に装着する構成としてもよい。
【００７５】
また、上述した各実施形態の説明では、車外の通信機３００との間で通信を行う機器が切り替えられた旨の情報を、ディスプレイ１８，３１にメッセージ表示することで、車両乗員に報知するようにしているが、これに限らず、例えば音声などで車両乗員に報知するようにしてもよい。
【００７６】
また、第１の実施形態で説明した携帯電話機１００に第２の実施形態で説明した携帯機４００の機能、すなわちＩＤ要求信号に応じてＩＤを発信する機能を携帯電話機１００に持たせ、このＩＤ要求信号に応じて携帯電話機１００から発信された携帯電話ＩＤを用いてユーザ認証処理を行なうことも可能である。この場合には、車内に乗り込んだ車両乗員が携帯電話機１００を所持していれば、この携帯電話機１００をホルダなどに載置しなくてもユーザ認証処理を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】第１の実施形態の車両用通信システムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施形態の車両用通信システムにおける一連の動作を説明する図であり、車内に車両乗員が乗り込む前の車両停止状態から、車両乗員が車内に乗り込んでエンジンを始動させる操作を行って車両走行状態とするまでの過程で、コントローラにより実行される制御の流れを示したフローチャートである。
【図３】第１の実施形態の車両用通信システムにおける一連の動作を説明する図であり、車両乗員がエンジンを停止させる操作を行ってから降車するまでの過程で、コントローラにより実行される制御の流れを示したフローチャートである。
【図４】第２の実施形態の車両用通信システムの概略構成を示すブロック図である。
【図５】第２の実施形態の車両用通信システムにおける一連の動作を説明する図であり、車内に車両乗員が乗り込む前の車両停止状態から、車両乗員が車内に乗り込んでエンジンを始動させる操作を行って車両走行状態とするまでの過程で、コントローラにより実行される制御の流れを示したフローチャートである。
【図６】第２の実施形態の車両用通信システムにおける一連の動作を説明する図であり、車両乗員がエンジンを停止させる操作を行ってから降車するまでの過程で、コントローラにより実行される制御の流れを示したフローチャートである。
【符号の説明】
【００７８】
１０  コントローラ
１１  車外用ＲＦＩＤリーダ
１２  ドアロックアクチュエータ
１３  車内用ＲＦＩＤリーダ
１４  ＥＣＭ
１５  車載通信機
１８  ディスプレイ
２０  コントローラ
２１  車外送信アンテナ
２２  車外受信アンテナ
２３  ドアロックアクチュエータ
２４  車内送信アンテナ
２５  車内受信アンテナ
２６  ＥＣＭ
２７  車内用ＲＦＩＤリーダ
２８  車載通信機
３１  ディスプレイ
１００  携帯電話機
２００  電話回線
３００  車外の通信機
４００  携帯機
【図１】
2007235530.tif 000003
【図２】
2007235530.tif 000004
【図３】
2007235530.tif 000005
【図４】
2007235530.tif 000006
【図５】
2007235530.tif 000007
【図６】
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