(57)【要約】【課題】マイクロカプセル同士が密着した電気泳動層を電極基板上により容易に形成して精細な画像表示を可能とした電気泳動表示シートを提供する。【解決手段】本発明の電気泳動表示シートは、基板１０と、基板1０上に成膜され、少なくとも１種類の電気泳動粒子３１を含む電気泳動分散液３４を封入した複数のマイクロカプセル３５と、マイクロカプセル３５相互を結合するバインダ３６とを含む電気泳動層と、を備え、基板１０、マイクロカプセル３５及びバインダ３６各々の親和性の度合いがマイクロカプセル３５、バインダ３６及び基板1０の順序で増すように形成されている。【選択図】図３
2007058151.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
前記基板上に成膜され、少なくとも１種の電気泳動粒子を含む電気泳動分散媒を封入した複数のマイクロカプセルと、当該マイクロカプセル相互を結合するバインダとを含む電気泳動層と、を備え、
前記基板、前記マイクロカプセル及び前記バインダ各々の親和性の度合いが当該マイクロカプセル、当該バインダ及び当該基板の順序で増すようになされている、
電気泳動表示シート。
【請求項２】
前記親和性は、前記基板と基準液体との接触角、前記マイクロカプセルと前記基準液体との接触角、及び前記バインダと前記基準液体の接触角によって定められる、請求項１に記載の電気泳動表示シート。
【請求項３】
基板と、
前記基板上に成膜され、少なくとも１種の電気泳動粒子を含む電気泳動分散媒を封入した複数のマイクロカプセルと、当該マイクロカプセル相互を結合するバインダとを含む電気泳動層と、を備え、
前記バインダと前記第１の基板相互間の親和性及び前記バインダと前記マイクロカプセル相互間の親和性が、前記マイクロカプセルと前記基板相互間の親和性よりも高くなるように設定されている、電気泳動表示シート。
【請求項４】
前記電気泳動層が前記バインダの親和性によって各マイクロカプセル相互間が密に接した平面構造を有する、請求項１乃至３のいずれかに記載の電気泳動表示シート。
【請求項５】
前記バインダが水溶性の樹脂を含む、請求項１乃至４のいずれかに記載の電気泳動表示シート。
【請求項６】
前記マイクロカプセルの壁材が水溶性の樹脂を含む、請求項１乃至５のいずれかに記載の電気泳動表示シート。
【請求項７】
前記基板が画素電極基板あるいは共通電極基板である、請求項１乃至６のいずれかに記載の電気泳動表示シート。
【請求項８】
請求項１乃至請求項７のいずれかに記載の電気泳動表示シートを含む電気泳動表示装置。
【請求項９】
請求項８に記載の電気泳動表示装置を画像表示器に備えた電子機器。
【請求項１０】
基準液体に対し第1の接触角である基板上に、前記基準液体に対し第２の接触角である複数のマイクロカプセルと前記基準液体に対し第３の接触角であるバインダとの混合液を塗布する工程と、
前記混合液の塗布された前記基板を乾燥し、前記複数のマイクロカプセルを含む電気泳動層を形成する工程と、を有し、
前記第１の接触角をθ１とし、前記第２の接触角をθ２とし、前記第３の接触角をθ３としたとき、θ３＞θ２＞θ１の関係を有することを特徴とする電気泳動表示シートの製造方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の電気泳動表示シートの製造方法において、
前記混合液を塗布する工程に先立ち、前記基準液体に対する前記基板の接触角を小さくして前記第１の接触角とする親液処理を行う工程を含むことを特徴とする電気泳動表示シートの製造方法。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載の電気泳動表示シートの製造方法において、
前記基準液体は水であることを特徴とする電気泳動表示シートの製造方法。
【請求項１３】
請求項１０乃至１２のいずれかに記載の電気泳動表示シートの製造方法で製造されことを特徴とする電気泳動表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電場における荷電粒子の移動を情報表示に利用した電気泳動表示装置及びその製造方法等に関する。
【背景技術】
【０００２】
電気泳動表示装置は、概略、画素電極基板と共通電極基板との間に電気泳動層を設けた構成としている。電気泳動層は、着色された一種類以上の電気泳動粒子と当該電気泳動粒子を移動可能とする液相分散媒とを含み、両基板間に封止されている。そして、画素電極基板の各画素電極と共通電極基板間に二次元の画像情報に対応した画素信号（電圧）を印加すると、画素信号のレベルに応じて電気泳動粒子の位置が設定され、画像が形成される。
【０００３】
上述したように、電気泳動粒子は分散媒中を移動するが、電気泳動表示装置を傾斜すると、電気泳動粒子の偏在（片寄り）が生じ得る。これを防止するために、電気泳動層を仕切部材で区画化したり、複数の電気泳動粒子と分散媒とを壁材で包んでマイクロカプセル化したりしている。例えば、特許文献１には、電気泳動表示装置の電気泳動層をマイクロカプセル化して形成した例が示されている。
【特許文献１】米国特許第５９６１８０４号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
電気泳動層をマイクロカプセルで形成する場合、細密な画像を形成するため、マイクロカプセルが基板上に隙間なく塗布され、マイクロカプセル相互間が密に接した状態で隙間のない成膜がなされる必要がある。
【０００５】
しかしながら、従来のマイクロカプセルによる電気泳動層の形成方法では、マイクロカプセルを分散した液（分散液）を基板上に塗布し、乾燥するもので、マイクロカプセル相互間に隙間ができやすい。これを防止する分散液のマイクロカプセルの濃度調整や塗工が難しい。
【０００６】
そこで、予め電気泳動層が厚膜になるように分散液を塗布し、これを２つの電極基板で挟み付けることによってマイクロカプセル層を内部に押し込み、マイクロカプセル相互間を密着させることが考えられる。しかし、このようにすると、マイクロカプセル層中に残留応力（復元力）が生じ、電気泳動層と電極基板との間に剥離や変形が生じやすい。大面積の大型基板では全体的な加圧（挟持）自体が難しい。また、分散液が固化すると変形しにくいので、分散液が乾く前に電極基板を貼り合わせる必要がある。
【０００７】
よって、本発明は、マイクロカプセル同士が密着した電気泳動層を電極基板上に形成して精細な画像表示を可能とした電気泳動表示シートや電気泳動表示装置を提供することを目的とする。
【０００８】
また、本発明は、マイクロカプセル同士が密着した電気泳動層を電極基板上により容易に形成することを可能とする電気泳動表示シートや電気泳動表示装置の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明の電気泳動表示シートは、基板と、上記基板上に成膜され、少なくとも１種類の電気泳動粒子を含む電気泳動分散媒を封入した複数のマイクロカプセルと、当該マイクロカプセル相互を結合するバインダとを含む電気泳動層と、を備え、上記基板、上記マイクロカプセル及び上記バインダ各々の親和性の度合いが当該マイクロカプセル、当該バインダ及び当該基板の順序で増すように形成されている。
【００１０】
ここで、電気泳動表示シートは、基板上に電気泳動層が形成されたものである。また、上記親和性は、上記基板と基準液体との接触角、上記マイクロカプセルと上記基準液体との接触角、及び上記バインダと上記基準液体の接触角によって定められる。基準液体は、例えば水であるが、これに限定されるものではなく、適宜に選択することができる。
【００１１】
かかる構成によれば、マイクロカプセルの周囲に絡まったバインダが基板に沿って広がろうとし、その際にマイクロカプセルを当該基板に沿って広げるように作用する。各マイクロカプセルが基板上に広がることによってマイクロカプセル相互間が密着して、マイクロカプセル相互間に隙間のない電気泳動層を持つ電気泳動表示シートを得ることが可能となる。それにより、細密な画像形成が可能な電気泳動表示装置が得られる。
【００１２】
また、本発明の電気泳動表示シートは、基板と、上記基板上に成膜され、少なくとも１種の電気泳動粒子を含む電気泳動分散媒を封入した複数のマイクロカプセルと、当該マイクロカプセル相互を結合するバインダとを含む電気泳動層と、を備え、上記バインダと上記基板相互間の親和性及び上記バインダと上記マイクロカプセル相互間の親和性が、上記マイクロカプセルと上記基板相互間の親和性よりも高くなるように設定されている。
【００１３】
かかる構成によっても、マイクロカプセルの周囲に絡まった親和性のバインダが基板に沿って広がろうとし、その際にマイクロカプセルを基板に沿って広げるように作用する。各マイクロカプセルが基板上に広がることによってマイクロカプセル相互間が接して、マイクロカプセル相互間に隙間のない電気泳動層を持つ電気泳動表示シートを得ることが可能になる。それにより、細密な画像形成が可能な電気泳動表示装置が得られる。
【００１４】
好ましくは、上記電気泳動層が上記バインダの親和性によって各マイクロカプセル相互間が密に接した平面構造を有する。これにより、マイクロカプセル相互間が密着してより隙間のない電気泳動層を持つ電気泳動表示シートを得ることが可能になる。
【００１５】
好ましくは、上記バインダは、例えば水溶性の樹脂を含む。これにより、例えば水溶性のマイクロカプセル壁材と当該バインダとの親和性が著しく向上するため、当該バインダが上記基板に広がろうとした際に、当該バインダの濡れ性によって当該マイクロカプセルも広がって、当該基板に固定される。
【００１６】
好ましくは、上記マイクロカプセルの壁材は水溶性の樹脂を含む。これにより、当該マイクロカプセルと例えば水溶性の樹脂を含むバインダ及び基板との親和性が著しく向上する。当該バインダが基板に広がろうとした際に、当該バインダの表面張力によって当該マイクロカプセルも広がって、当該基板に固定される。
【００１７】
また、本発明の電気泳動表示装置は、互いに対向するように配置され、対向する各面にそれぞれ電極が形成される第１及び第２の基板と、上記第１の基板上に成膜され、少なくとも１種類の電気泳動粒子を含む電気泳動分散媒を封入した複数のマイクロカプセルと、当該マイクロカプセル相互を結合するバインダとを含む電気泳動層と、を備え、上記第１の基板、上記マイクロカプセル及び上記バインダ各々の親和性の度合いが当該マイクロカプセル、当該バインダ及び当該第１の基板の順序で増すように形成されている。
【００１８】
かかる構成によれば、マイクロカプセルの周囲に絡まったバインダが第１の基板に沿って広がろうとし、その際にマイクロカプセルを第１の基板に沿って広げるように作用する。各マイクロカプセルが第１の基板上に広がることによってマイクロカプセル相互間が密着して、マイクロカプセル相互間に隙間のない電気泳動層が得られる。それにより、細密な画像形成が可能な電気泳動表示装置が得られる。
【００１９】
また、本発明の電気泳動表示シートの製造方法は、基準液体に対し第1の接触角である基板上に、上記基準液体に対し第２の接触角である複数のマイクロカプセルと上記基準液体に対し第３の接触角であるバインダとの混合液を塗布する工程と、上記混合液の塗布された上記基板を乾燥し、上記複数のマイクロカプセルを含む電気泳動層を形成する工程と、を有し、上記第１の接触角をθ１とし、上記第２の接触角をθ２とし、上記第３の接触角をθ３としたとき、θ３＞θ２＞θ１の関係を有することを特徴とする。
【００２０】
好ましくは、上記混合液を塗布する前に、上記基板に対して親液処理を行う工程を含む。
【００２１】
好ましくは、上記基板への親液処理は、プラズマ処理やオゾン処理を含む。
【００２２】
かかる構成とすることによって、各マイクロカプセルが互いに密に接した電気泳動層を基板上に形成することができる。表示むらを抑えて高コントラストの電気泳動表示シート（電気泳動表示装置）が得られる。また、従来のように基板間に外圧を加えるものではないので、マイクロカプセルの残留応力（あるいは復元力）で基板間に剥離や変形が生じない。
【実施例】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２４】
（電気泳動表示シート・電気泳動表示装置）
図１は、本発明の電気泳動表示装置の実施形態を示す縦断面図である。
【００２５】
この実施例では、基板としての共通電極基板１０とこの上に形成された電気泳動層３０とが電気泳動表示シートを構成するが、画素電極基板２０上に電気泳動層３０を形成し、これらを電気泳動表示シートとしても良い。その場合、共通電極基板１０と画素電極基板２０とをおきかえても同様の結果が得られる。
【００２６】
電気泳動表示装置１は、基板１１上に共通電極１２を形成した共通電極基板１０と、同基板上に、電気泳動粒子３１を含むマイクロカプセル３５を後述のようにバインダ３６の表面張力を利用して形成した電気泳動層３０と、基板２１上にマトリックス状に配列された複数の画素電極と各画素をそれぞれ駆動する複数の駆動素子、複数の配線等を含む画素電極回路層２２を形成してなる画素電極基板２０とを備える。共通電極基板１０と画素電極基板２０とは、電気泳動層３０を挟み込むようにして互いに対向して配置される。本実施例では、電気泳動層３０のマイクロカプセル３５同士を石垣状あるいはタイル状に可及的に隙間なく充填するために、例えば、マイクロカプセル３５、バインダ３６、共通電極基板１０の親和性が制御（あるいは設定）されている。
【００２７】
例えば、水を各材料や各基板の親和性を計る基準液としたとき、マイクロカプセル３５と、バインダ３６と、共通電極基板１０とが、それぞれ水に対する親和性を有し、かつマイクロカプセル３５、バインダ３６、共通電極基板１０の順に水への親和性の度合いを増すように各材料や基板が選定されている。あるいは、バインダ３６と共通電極基板１０相互間の親和性及びバインダ３６とマイクロカプセル３５相互間の親和性が、マイクロカプセル３５と共通電極基板１０相互間の親和性よりも大きくなるように材料・基板が選定されている。
【００２８】
ここで、親和性が大きいとは、基準液体に対する接触角の差が小さいことを意味する。例えば、基板とマイクロカプセル３５（厳密にはマイクロカプセル３５の構成要素である壁材３３）との親和性が大きいというとき、水と基板との接触角（Ａ）と、水と壁材３３との接触角（Ｂ）との差（Ａ−Ｂ）が小さい、ということを意味する。また、マイクロカプセル３５とバインダ３６との親和性が大きいというとき、水と壁材３３との接触角と、水とバインダ３６との接触角との差が小さいということを意味する。
【００２９】
共通電極基板１０は、基板１１上に共通電極１２を層状に形成している。
【００３０】
画素電極基板２０は、基板２１上に画素数に対応したマトリックス状の画素電極や能動素子を含む画素電極回路層２２を層状に形成している。
【００３１】
画素電極回路層２２は、当該画素や一部配線がＩＴＯ等の透明電極膜であり、駆動素子がＴＦＴ（薄膜トランジスタ）等のアクティブ素子であることが好ましい。
【００３２】
上記電極基板に用いられる基板１１及び２１は、例えば、ガラス、あるいはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等シート状のプラスチック材料を原料とする。また、その厚さ（平均）は、それぞれ、構成材料、用途等により適宜設定され、特に限定されない。例えば、可撓性を有する基板とする場合、厚さは２０〜５００μｍ程度であるのが好ましく、２５〜２５０μｍ程度であるのがより好ましい。これにより、電気泳動表示装置１の柔軟性と強度との調和を図りつつ、電気泳動表示装置１の小型化（特に、薄型化）を図ることができる。
【００３３】
共通電極１２は、ＩＴＯやＺｎＯ等を材料とする、光透過性を有するもの、好ましくは実質的に透明（無色透明、有色透明または半透明）なものがよい。これにより、後述する電気泳動分散液３２中における電気泳動粒子３１の状態、すなわち電気泳動表示装置１に表示された情報（画像）を目視により容易に認識することができる。また、その厚さ（平均）は、構成材料、用途等により適宜設定され、特に限定されないが、０．０５〜１０μｍ程度であるのが好ましく、０．０５〜５μｍ程度であるのがより好ましい。
【００３４】
共通電極基板１０に対して、後述するバインダ３６やマイクロカプセル３５（壁材３３）との親和性を確保するため、プラズマ照射、オゾン照射等の親液処理をするのが好適である。なお、基板がもともと所望の親和性を有する場合は、特に親液処理をする必要はない。
【００３５】
電気泳動層３０は、複数のマイクロカプセル３５が、バインダ３６を介して、互いに隙間なく、縦横に並列するように単層で（厚み方向に重なることなく１個ずつ）共通電極基板１０上に成膜されている。これにより、電気泳動表示装置１は、より優れた表示性能を発揮することができる。
【００３６】
このマイクロカプセル３５は、電気泳動分散液３４を壁材３３で包んで構成されている。壁材３３の構成材料としては、例えば、水溶性の特性を持つものを使用することができる。例えば、アラビアゴムとゼラチンとの複合材料、ウレタン系樹脂、メラミン系樹脂のような各種樹脂材料が挙げられ、これらのうち１種または２種以上の組み合わせで用いることができる。
【００３７】
このようなマイクロカプセル３５は、その大きさがほぼ均一であることが好ましい。これにより、電気泳動表示装置１は、表示が均質化されてより優れた表示性能を発揮することができる。
【００３８】
電気泳動分散液３４は、少なくとも１種の電気泳動粒子３１を液相分散媒３２に攪拌等の分散方法により、分散（懸濁）して得られる。
【００３９】
電気泳動粒子３１は、帯電性を有し、電界が作用することにより、液相分散媒３２中を電気泳動し得る粒子であれば、特に限定はされないが、酸化チタン等の顔料粒子、アクリル系樹脂等の樹脂粒子またはこれらの複合粒子のうちの少なくとも１種が好適に使用される。
【００４０】
電気泳動粒子３１の平均粒径（体積平均粒子径）は、０．１〜１０μｍ程度であるのが好ましく、０．１〜７．５μｍ程度であるのがより好ましい。電気泳動粒子３１の平均粒径が小さ過ぎると、主に可視光域において十分な隠蔽率を得ることができず、その結果、電気泳動表示装置１の表示コントラストが低下することが考えられる。一方、電気泳動粒子３１の平均粒径が大き過ぎると、その種類等によっては、液相分散媒３２中において沈降し易くなり、電気泳動表示装置１の表示品質の劣化等が考えられる。
【００４１】
液相分散媒３２としては、ドデシルベンゼン等、比較的高い絶縁性を有するものが好適に使用される。
【００４２】
また、液相分散媒３２（電気泳動分散液３４）中には、必要に応じて、例えば、チタン系カップリング剤、アルミニウム系カップリング剤等の分散・電荷制御剤を添加するようにしてもよい。
【００４３】
さらに、液相分散媒３２には、必要に応じて、アントラキノン系染料、アゾ系染料等の各種染料を溶解するようにしてもよい。
【００４４】
バインダ３６には、共通電極基板１０及びカプセル壁材３３（マイクロカプセル３５）との親和性に優れ、かつ、絶縁性に優れる樹脂材料、例えば、ポリビニルアルコール、カチオン化セルロース等の水溶性高分子材料のうちの１種または２種以上を組み合わせて使用するのが好適である。
【００４５】
本実施例では、共通電極基板１０に電気泳動層３０を成膜した実施形態を示したが、成膜がなされるのは、画素電極基板２０上でもよく、その場合は画素電極基板２０上に親液処理を施す。
【００４６】
上記構成において、画素電極回路層２２（の画素電極）と共通電極１２との間で電圧を印加すると、これらの間に電界が生じ、この電界により電気泳動粒子３１がマイクロカプセル３５内を移動し、画像が表示される。
【００４７】
上述した電気泳動層３０の形成にあたっては、更に後述するように、マイクロカプセル３５、バインダ３６、共通電極基板１０、これら３者間相互の親和性を利用する。それにより、バインダ３６の表面張力により個々のマイクロカプセル３５を共通電極基板１０側に変形させ、マイクロカプセル３５相互間に隙間のない成膜を行い、当該マイクロカプセル層をバインダ３６で共通電極基板１０上に固定する。その結果、従来のように基板間を押圧しマイクロカプセル３５を変形させることなく、またマイクロカプセル３５の残留応力（あるいは復元力）による共通電極基板１０の剥がれや表示むら等の品質劣化を心配することなく、より簡単な製造工程で高画質な電気泳動表示装置１を得ることができる。
【００４８】
図４は、実施例における電気泳動層３０のマイクロカプセル３５の状態を上方から見た例（平面視）を概略的に示している。マイクロカプセル３５相互間が石垣状あるいはタイル状に形成され、マイクロカプセル相互間に隙間が少ないことが判る。
【００４９】
図８は比較例を示している。同図において図１と対応する部分には同一符号を付し、かかる部分の説明は省略する。
【００５０】
比較例では、２つの基板１０及び２０の一方の基板に電気泳動層を単に塗布し、２つの基板で挟む構造としている。このため、マイクロカプセル３５の相互間に隙間が生じている。この比較例の電気泳動表示装置と比べると、本実施例の構成では、電気泳動層を形成するマイクロカプセル３５同士が互いに隙間なく充填された状態で成膜されているため、表示むらがなく高精細な画像表示が可能である。
【００５１】
また、比較例において、本実施例のようにマイクロカプセルの形状を変化させてマイクロカプセル同士を隙間なく配列しようとすると、マイクロカプセルを含む電気泳動層３０を挟持している基板同士を外部から押圧してマイクロカプセルを変形させる必要があるが、本実施例ではそのような必要はないため、押圧した場合に生じ得るマイクロカプセルの残留応力による基板の剥れや変形等の心配がなく、安定的に高精細な画像表示を得ることができる。
【００５２】
（製造方法）
図２は、図１で示した電気泳動表示装置（電気泳動表示シート）の製造方法を工程図で示したものである。
【００５３】
まず、図２（Ａ）に示すように、工程Ａにおいて、基板１１上に共通電極１２を形成し、共通電極基板１０を製作する。形成後、共通電極基板１０の電極側基板表面に親液処理を施す。親液処理としては、プラズマ照射やオゾン照射等が好適である。このような処理をすることにより、基板表面のＩＴＯ等の電極面を活性化して濡れ性を向上することができる。
【００５４】
次に、同図（Ｂ）に示すように、工程Ｂにおいて、予め混合したマイクロカプセル３５とバインダ３６からなる混合液を、共通電極基板１０上（より詳細には共通電極１２上）に、均一になるように塗布する。塗布方法としては、ドクターブレード法、スピンコート法等が好適である。既述したように、マイクロカプセル３５、バインダ３６及び共通電極基板１０はそれぞれ親和性を有する。また、マイクロカプセル３５、バインダ３６及び共通電極基板１０の順に親和性の度合いが増すように材料・基板が選択されあるいは形成されている。
【００５５】
同図（Ｃ）に示すように、工程Ｃでは、工程Ｂで均一に塗布されたマイクロカプセル３５とバインダ３６との混合液を、９０℃の温度で１０分程度乾燥させ、バインダ３６を介してマイクロカプセル３５を共通電極基板１０上に、隙間なく成膜し固定する。
【００５６】
図３は、マイクロカプセル３５が共通電極基板１０上に成膜されるときの作用を説明する説明図である。同図（Ａ）は、共通電極基板１０上に、マイクロカプセル３５とバインダ３６の混合液を塗布した状態を示す。上述したように、マイクロカプセル３５、バインダ３６及び共通電極基板１０はそれぞれ親和性を有し、かつマイクロカプセル３５、バインダ３６及び共通電極基板１０の順に親和性の度合いが増すように形成されている。あるいは、バインダ３６と共通電極基板１０相互間の親和性及びバインダ３６とマイクロカプセル３５相互間の親和性が、マイクロカプセル３５と共通電極基板１０相互間の親和性よりも高くなるように設定されている。
【００５７】
例えば、水を基準液体としたとき、親液処理を施した共通電極基板1０と水との接触角をθ１、バインダ３６の材料と水との接触角をθ２、マイクロカプセル３５の材料と水との接触角をθ３とすると、θ３＞θ２＞θ１の関係を有するようになされる。
【００５８】
ここで、接触角θは、図５の説明図に示されるように、固体表面に液体が接触した際、液体と固体の接点から固体の垂直面内に引いた接線がなす角度で、ぬれ角とも言われる。ぬれやすい場合、接触角は鋭角になり、ぬれにくい場合は鈍角になる。
【００５９】
実施例では、例えば、オゾン照射後の基板のθ１＝３．５°、ポリビニルアルコールを用いたバインダのθ２＝４７°、アラビアゴムとゼラチンの複合材料による壁材のθ３＝６７°である。なお、バインダと壁材は、それぞれフィルム状態で測定を行っている。
【００６０】
図３（Ｂ）に示すように、上記のような条件下においては、マイクロカプセル３５の周囲に絡まったバインダ３６が共通電極基板１０に沿って広がろうとし、それに伴いバインダ３６の表面張力によりマイクロカプセル３５自身を広げ（矢印の方向）、広がったマイクロカプセル３５は共通電極基板１０上に、石垣状あるいはタイル状に互いに隙間なく、縦横に並列するように単層で（厚み方向に重なることなく１個ずつ）固定される。
【００６１】
このようにして、電気泳動表示シートが製作される。
【００６２】
図２（Ｄ）に示すように、工程Ｄにおいては、成膜された電気泳動層３０上に、共通電極基板１０と対向して配置される画素電極基板２０を貼付するための接着剤４１を塗布する。接着剤の塗布にあたっては、電気泳動層３０の全面でも、外周部でもよく、画素電極基板２０と共通電極基板１０でマイクロカプセル３５を封止できればよい。
【００６３】
最後に、同図（Ｅ）に示すように、工程Ｅにおいて、別途の工程によって製作された画素電極基板２０を、その電極側の面が接着剤４１と接合するようにして共通電極基板１０に貼付し、成膜された電気泳動層３０を封止し、固定する。このようにして、電気泳動表示シートを使用した電気泳動表示装置が得られる。
【００６４】
図４は、工程（Ｃ）の結果得られる、電気泳動層３０の成膜状態である。このように、対向する基板で圧接することによりマイクロカプセル３５を押し広げなくとも、マイクロカプセル３５に絡まったバインダ３６が基板に広がろうとする際に、バインダ３６の表面張力によりマイクロカプセル３５自身も広がり、マイクロカプセル３５を石垣状あるいはタイル状に隙間なく充填できた状態で電気泳動層３０を共通電極基板１０上に成膜できる。
【００６５】
以上のような電気泳動表示装置１は、各種電子機器に組み込むことができる。以下、電気泳動表示装置を備える本発明の電子機器について説明する。
【００６６】
図６及び図７は、上述した電気泳動表示装置を適用可能な電子機器の例を示す図である。図６（Ａ）は携帯電話への適用例であり、当該携帯電話２３０はアンテナ部２３１、音声出力部２３２、音声入力部２３３、操作部２３４、及び本発明の電気泳動表示装置１を備えている。このように本発明に係る電気泳動表示装置は表示部として利用可能である。図６（Ｂ）は携帯型電子ブックへの適用例であり、電子ブック２５０はダイヤル操作部２５１、ボタン操作部２５２、及び本発明に係る電気泳動表示装置１を備えている。
【００６７】
図７（Ａ）は静止画表示装置への適用例であり、静止画表示装置３００は本発明に係る電気泳動表示装置１を備えている。なお、パーソナルコンピュータ等に用いられるモニタ装置に対しても同様に本発明に係る静止画表示装置を適用し得る。図７（Ｂ）はロールアップ式静止画表示装置への適用例であり、当該ロールアップ式静止画表示装置３１０は本発明に係る電気泳動表示装置１を備えている。
【００６８】
以上のように、本発明の電気泳動シート、電気泳動表示装置、電気泳動表示装置の製造方法、電気泳動表示装置を用いる電子機器について、図示の実施形態に基づいて説明したが、本発明はこれ等実施例に限定されるものではなく、各部の構成は、同様の機能を有する任意の構成のものに置換することができる。また、本発明に、他の任意の構成物が付加されていてもよい。
【００６９】
また、本発明は、上述した各実施形態のうちの、任意の２以上の構成（特徴）を組み合わせたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】図１は、本発明の電気泳動表示装置の実施形態を示す縦断面図である。
【図２】図２は、図１に示す電気泳動表示装置の製造方法を説明するための工程図である。
【図３】図３は、本発明の電気泳動表示装置の実施例における作用を説明するための説明図である。
【図４】図４は、本発明の電気泳動表示装置の電気泳動層の状態を説明するための説明図である。
【図５】図５は、本発明の電気泳動表示装置の製造方法における材料の特性（接触角）を説明するための説明図である。
【図６】図６は、本発明の電気泳動表示装置を適用可能な電子機器の例を示す図である。
【図７】図７は、本発明の電気泳動表示装置を適用可能な電子機器の例を示す図である。
【図８】図８は、比較例としての電気泳動表示装置を示す縦断面図である。
【符号の説明】
【００７１】
１  本発明の電気泳動表示装置、１０  共通電極基板、１１  基板、１２  共通電極、２０  画素電極基板、２１  基板、２２  画素電極回路層、３０  電気泳動層、３１  電気泳動粒子、３２  液相分散媒、３３  壁材、３４  電気泳動分散液、３５  マイクロカプセル、３６  バインダ、４１  接着剤
【図１】
2007058151.tif 000003
【図２】
2007058151.tif 000004
【図３】
2007058151.tif 000005
【図４】
2007058151.tif 000006
【図５】
2007058151.tif 000007
【図６】
2007058151.tif 000008
【図７】
2007058151.tif 000009
【図８】
2007058151.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成18年4月6日(2006.4.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板と、
前記基板上に形成された電気泳動層と、を備え、
前記電気泳動層が複数のマイクロカプセルとバインダとを含み、前記複数のマイクロカプセルの各々が少なくともひとつの電気泳動粒子と電気泳動分散媒とを有し、前記バインダが前記複数のマイクロカプセルを互いに結合し、
前記基板が有する第１の親液性が前記バインダが有する第２の親液性より大きく、前記バインダが有する前記第２の親液性が前記複数のマイクロカプセルの各々が有する第３の親液性より大きいことを特徴とする電気泳動表示シート。
【請求項２】
請求項１に記載の電気泳動表示シートにおいて、
前記第１の親液性が前記基板と基準液体との接触角によって定められ、前記第２の親液性が前記バインダと前記基準液体との接触角によって定められ、前記第３の親液性が前記複数のマイクロカプセルの各々と前記基準液体との接触角によって定められる、電気泳動表示シート。
【請求項３】
基板と、
前記基板上に形成された電気泳動層と、を備え、
前記電気泳動層が複数のマイクロカプセルとバインダとを含み、前記複数のマイクロカプセルの各々が少なくともひとつの電気泳動粒子と電気泳動分散媒とを有し、前記バインダが前記複数のマイクロカプセルを互いに結合し、
前記基板と前記バインダとの親和性が前記基板と前記複数のマイクロカプセルの各々との親和性より大きく、前記バインダと前記複数のマイクロカプセルの各々との親和性が前記基板と前記複数のマイクロカプセルの各々との親和性より大きいことを特徴とする電気泳動表示シート。
【請求項４】
請求項１または２に記載の電気泳動表示シートにおいて、
前記電気泳動層が前記バインダの前記第２の親液性によって各マイクロカプセル相互間が密に接した平面構造を有する、電気泳動表示シート。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の電気泳動表示シートにおいて、
前記バインダが水溶性の樹脂を含む、電気泳動表示シート。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載の電気泳動表示シートにおいて、
前記マイクロカプセルの壁材が水溶性の樹脂を含む、電気泳動表示シート。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の電気泳動表示シートにおいて、
前記基板が画素電極基板あるいは共通電極基板である、電気泳動表示シート。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれかに記載の電気泳動表示シートを含むことを特徴とする電気泳動表示装置。
【請求項９】
請求項８に記載の電気泳動表示装置を表示器に備えたことを特徴とする電子機器。
【請求項１０】
基準液体に対し第1の接触角である基板上に、前記基準液体に対し第２の接触角である複数のマイクロカプセルと前記基準液体に対し第３の接触角であるバインダとの混合液を塗布する工程と、
前記混合液の塗布された前記基板を乾燥し、前記複数のマイクロカプセルを含む電気泳動層を形成する工程と、を有し、
前記第１の接触角をθ１とし、前記第２の接触角をθ２とし、前記第３の接触角をθ３としたとき、θ３＞θ２＞θ１の関係を有することを特徴とする電気泳動表示シートの製造方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載の電気泳動表示シートの製造方法において、
前記混合液を塗布する工程に先立ち、前記基準液体に対する前記基板の接触角を小さくして前記第１の接触角とする親液処理を行う工程を含むことを特徴とする電気泳動表示シートの製造方法。
【請求項１２】
請求項１０または１１に記載の電気泳動表示シートの製造方法において、
前記基準液体は水であることを特徴とする電気泳動表示シートの製造方法。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
上記目的を達成するため本発明の電気泳動表示シートは、基板と、上記基板上に形成された電気泳動層と、を備え、上記電気泳動層が複数のマイクロカプセルとバインダとを含み、上記複数のマイクロカプセルの各々が少なくともひとつの電気泳動粒子と電気泳動分散媒とを有し、上記バインダが上記複数のマイクロカプセルを互いに結合し、上記基板が有する第１の親液性が上記バインダが有する第２の親液性より大きく、上記バインダが有する上記第２の親液性が上記複数のマイクロカプセルの各々が有する第３の親液性より大きいことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
ここで、電気泳動表示シートは、基板上に電気泳動層が形成されたものである。また、上記第１の親液性は上記基板と基準液体との接触角によって定められ、上記第２の親液性は上記バインダと上記基準液体との接触角によって定められ、上記第３の親液性は上記複数のマイクロカプセルの各々と上記基準液体との接触角によって定められる。基準液体は、例えば水であるが、これに限定されるものではなく、適宜に選択することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
また、本発明の電気泳動表示シートは、基板と、上記基板上に形成された電気泳動層と、を備え、上記電気泳動層が複数のマイクロカプセルとバインダとを含み、上記複数のマイクロカプセルの各々が少なくともひとつの電気泳動粒子と電気泳動分散媒とを有し、上記バインダが上記複数のマイクロカプセルを互いに結合し、上記基板と上記バインダとの親和性が上記基板と上記複数のマイクロカプセルの各々との親和性より大きく、上記バインダと上記複数のマイクロカプセルの各々との親和性が上記基板と上記複数のマイクロカプセルの各々との親和性より大きいことを特徴とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１４】
好ましくは、上記電気泳動層が上記バインダの親和性によって各マイクロカプセル相互間が密に接した平面構造を有する。これにより、マイクロカプセル相互間が密着してより隙間のない電気泳動層を持つ電気泳動表示シートを得ることが可能になる。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１５】
好ましくは、上記バインダが水溶性の樹脂を含む。これにより、例えば水溶性のマイクロカプセル壁材と当該バインダとの親和性が著しく向上するため、当該バインダが上記基板に広がろうとした際に、当該バインダの濡れ性によって当該マイクロカプセルも広がって、当該基板に固定される。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１６】
好ましくは、上記マイクロカプセルの壁材が水溶性の樹脂を含む。これにより、当該マイクロカプセルと例えば水溶性の樹脂を含むバインダ及び基板との親和性が著しく向上する。当該バインダが基板に広がろうとした際に、当該バインダの表面張力によって当該マイクロカプセルも広がって、当該基板に固定される。また、好ましくは、上記基板が画素電極基板あるいは共通電極基板である。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
また、本発明の電気泳動表示装置は、上記電気泳動表示シートを含み、例えば、互いに対向するように配置され、対向する各面にそれぞれ電極が形成される第１及び第２の基板と、上記第１の基板上に形成された電気泳動層と、を備え、上記電気泳動層が複数のマイクロカプセルとバインダとを含み、上記複数のマイクロカプセルの各々が少なくともひとつの電気泳動粒子と電気泳動分散媒とを有し、上記バインダが上記複数のマイクロカプセルを互いに結合し、上記基板が有する第１の親液性が上記バインダが有する第２の親液性より大きく、上記バインダが有する上記第２の親液性が上記複数のマイクロカプセルの各々が有する第３の親液性より大きい気泳動表示シートを含む。また、本発明の電子機器は、上記電気泳動表示装置を画像表示器に備えたものである。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１８】
かかる構成によれば、マイクロカプセルの周囲に絡まったバインダが第１の基板に沿って広がろうとし、その際にマイクロカプセルを第１の基板に沿って広げるように作用する。各マイクロカプセルが第１の基板上に広がることによってマイクロカプセル相互間が密着して、マイクロカプセル相互間に隙間のない電気泳動層が得られる。それにより、細密な画像形成が可能な電気泳動表示装置や電子機器が得られる。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
また、本発明の電気泳動表示シートの製造方法は、基準液体に対し第1の接触角である基板上に、上記基準液体に対し第２の接触角である複数のマイクロカプセルと上記基準液体に対し第３の接触角であるバインダとの混合液を塗布する工程と、上記混合液の塗布された上記基板を乾燥し、上記複数のマイクロカプセルを含む電気泳動層を形成する工程と、を有し、上記第１の接触角をθ１とし、上記第２の接触角をθ２とし、上記第３の接触角をθ３としたとき、θ３＞θ２＞θ１の関係を有することを特徴とする。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
好ましくは、上記混合液を塗布する工程に先立ち、上記基準液体に対する上記基板の接触角を小さくして上記第１の接触角とする親液処理を行う工程を含む。また、上記基準液体は例えば水である。また、好ましくは、上記基板への親液処理として、プラズマ処理やオゾン処理を含む。