(57)【要約】【課題】上方から降りかかった水などの液体がケースに形成されている開口部から内部に侵入しないように改良を図ったプリンタなどの情報機器を提案すること。【解決手段】ロール紙プリンタ１のケース８の後面部分８２には、ケーブルコネクタ６が露出している開口部７が形成されており、ケース前面側には記録紙排出口５が形成されている。ケース８の上面部分８１は後側に向けて僅かな排水用の勾配が付いており、当該上面部分８１の後端と後面部分８２の境界にはプリンタ幅方向に延びる排水溝８３が形成され、排水溝８３には中央から左右に向けて排水用の勾配が付いている。ケース８の上方から降りかかった水などの液体はケース８の上面部分８１に沿って後面側に流れ、排水溝８３に流れ込み、ここから左右に排出されるので、液体が後面部分８２に達して、その開口部７から内部に侵入することが無い。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケースの後面部分に、ケーブルコネクタなどが露出している開口部が形成されている情報機器において、
前記本体ケースの上面部分と前記後面部分の境界に、本体ケース幅方向に延びる排水溝が形成されていることを特徴とする情報機器。
【請求項２】
請求項１において、
前記排水溝には本体ケース幅方向に排水用の勾配が付いていることを特徴とする情報機器。
【請求項３】
請求項１において、
前記排水溝には、本体ケース幅方向の中央から左右に向けて排水用の勾配が付いていることを特徴とする情報機器。
【請求項４】
請求項１ないし３のうちのいずれかの項において、
前記排水溝の両端開口が前記本体ケースの左右の側面部分に露出していることを特徴とする情報機器。
【請求項５】
請求項１において、
前記本体ケースの上面部分は、その前端縁から前記排水溝に向けて排水用の勾配が付いていることを特徴とする情報機器。
【請求項６】
請求項１において、
前記本体ケースの前記上面部分と、当該本体ケースの前面部分との間には開口部が形成されており、
前記上面部分の前端縁部分は、前記開口部よりも前方に突出して当該開口部の上方を覆っている庇部分となっていることを特徴とする情報機器。
【請求項７】
請求項１において、
前記本体ケースの前記後面部分を覆い隠すための防水カバーを有し、
当該防水カバーは、前記後面部分に対して着脱可能であることを特徴とする情報機器。
【請求項８】
請求項７において、
前記防水カバーは、前記排水溝の上側を覆う状態で前記後面部分に連結されることを特徴とする情報機器。
【請求項９】
請求項８において、
前記防水カバーは、前記後面部分に連結された状態において、前記本体ケースの前記上面部分の後端に連続する上面部分を備えていることを特徴とする情報機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタなどの情報機器に関し、特に、水などの液体が内部が侵入しないようにするための排水機能を備えた本体ケースを有する情報機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
情報機器、例えば、ロール紙に印刷を行ってレシートなどを発行するプリンタは、パーソナルコンピュータなどの上位の機器との間で通信を行いながらレシート発行動作を行う。このため、一般に、通信ケーブルを引き込むための配線用の開口部がプリンタ本体ケースに形成され、当該開口部からケーブルコネクタなどが露出した状態となっている。また、プリンタ本体ケースの前面部分などには、レシートなどの印刷済みの記録紙を排出するための記録紙排出口が形成されている。ロール紙に印刷を行ってレシートなどをプリンタ前面側から発行するロール紙プリンタは、例えば下記の特許文献１に開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２８９２７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
プリンタなどの情報機器は、上方から水などの液体が降りかかる危険性のある環境下で使用されることがある。上方から情報機器に水などが降りかかると、当該情報機器のケース上面部分から前後あるいは左右に水などが流れ落ちる。例えば、ロール紙プリンタの場合には、上記のように、ケース前面部分には記録紙排出口が形成され、その後面部分にはケーブルコネクタなどが露出している開口部が形成されている。このため、プリンタ本体ケースに降りかかった水は、これらの開口部からプリンタ内部に侵入するおそれがある。例えば、開口部に露出しているケーブルコネクタなどの端子を介して内部の回路基板に水が侵入すると、電気的な短絡、電子部品の劣化、損傷などを引き起こす可能性が高い。また、記録紙排出口から水が侵入すると、記録紙が濡れて使用不能になり、記録紙排出口近傍に配置されている記録紙切断機構などの部品が腐蝕して耐久性が低下してしまう。
【０００４】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、上方から降りかかった水などの液体がケースに形成されている開口部から内部に侵入しないようにケース本体に改良を施したプリンタなどの情報機器を提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の課題を解決するために、本発明は、本体ケースの後面部分にケーブルコネクタなどが露出している開口部を備えた情報機器において、前記本体ケースの上面部分と前記後面部分の境界に、本体ケース幅方向に延びる排水溝が形成されていることを特徴としている。
【０００６】
本体ケースの上方から降りかかった水などの液体の一部は本体ケースの上面部分に沿って後面側に流れるが、上面部分と後面部分の境界には排水溝が形成されているので、ここに流れ込み、後面部分に達することがない。よって、後面部分の開口部から内部に水などの液体が侵入することが無い。
【０００７】
ここで、本発明では、前記排水溝には本体ケース幅方向に排水用の勾配が付いていることを特徴としている。または、前記排水溝には、本体ケース幅方向の中央から左右に向けて排水用の勾配が付いていることを特徴としている。このように排水用の勾配を付けておけば、排水溝に流れ込んだ水が速やかに本体ケース幅方向に流れるので、排水溝から溢れて本体ケースの後面部分に流れ出すことがない。
【０００８】
また、本発明では、前記前記排水溝の両端開口が前記本体ケースの左右の側面部分に露出していることを特徴としている。排水溝に流れ込んだ水などの液体は、当該排水溝に沿って流れて、その両端開口から側面部分に流れ落ちる。よって、排水溝に流れ込んだ水などの液体を効率良く排出できる。
【０００９】
次に、本発明では、前記本体ケースの上面部分は、その前端縁から前記排水溝に向けて排水用の勾配が付いていることを特徴としている。このようにすれば、上面部分に降りかかった水などの液体を効率良く排水溝に回収することができる。
【００１０】
一方、本発明において、前記本体ケースの前記上面部分と、当該本体ケースの前面部分との間に開口部が形成されている場合には、前記上面部分の前端縁部分が、前記開口部よりも前方に突出して当該開口部の上方を覆っている庇部分となっていることを特徴としている。開口部を庇部分によって覆うことにより、開口部の真上から水などの液体が降りかかった場合に、それが開口部から内部に侵入してしまうことが防止される。
【００１１】
次に、本発明の情報機器は、前記本体ケースの前記後面部分を覆い隠すための防水カバーを有し、当該防水カバーは、前記後面部分に対して着脱可能であることを特徴としている。このように防水カバーによって本体ケースの後面部分を覆い隠せば、当該後面部分に形成されている開口部が覆い隠され、ここから水などの液体が侵入することを確実に防止できる。
【００１２】
また、本発明では、前記防水カバーのカバー上面部分は、前記後面部分に連結された状態において、前記排水溝の上側を覆うと共に前記本体ケースの前記上面部分の後端に連続する面を形成することを特徴としている。この構成によれば、上方から降りかかった水などの液体の一部は排水溝に流れ込み、左右の端から排出される。排水溝に流れ込むことなく、防水カバーのカバー上面部分に流れた液体は当該上面部分から左右あるいは後側に流れ落ちて排出される。排水溝が防水カバーのカバー上面部分によって覆われているので、外観品位も改善される。また、本体ケースの上面部分および防水カバーのカバー上面部分とによって広い上面が形成されるので、物を置く場合などにおいても便利である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の情報機器では、その本体ケースの上面部分に幅方向に延びる排水溝を形成してある。本体ケースの上方から降りかかった水などの液体は排水溝に流れ込み、幅方向に流れて排出される。よって、本体ケースの後面部分あるいは前面部分に形成されている開口部から内部に水などの液体が侵入することを防止可能な排水機能がケースに備わった情報機器を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下に、図面を参照して、本発明をロール紙プリンタに適用した場合の実施の形態を説明する。なお、本発明はロール紙プリンタ以外の情報機器に対しても適用可能なことは勿論である。
【００１５】
（全体構成）
図１は本発明を適用したロール紙プリンタを斜め前から見た場合の外観斜視図であり、図２はそれを斜め後側から見た場合の外観斜視図であり、図３はその開閉蓋ユニットを開けた状態を示す外観斜視図である。また、図４はロール紙プリンタの左側面図である。
【００１６】
本実施の形態に係るロール紙プリンタ１は、プリンタ本体ユニット２と、その前面に取り付けた開閉蓋ユニット３と、プリンタ本体ユニット２の前面の端に取り付けた操作パネルユニット４から構成されている。開閉蓋ユニット３の上端部分には、プリンタ幅方向に延びる記録紙排出口５が形成されており、プリンタ後面の下端部分には、通信ケーブルを接続するためのケーブルコネクタ６が露出している開口部７が形成されている。
【００１７】
プリンタ本体ユニット２は、前面および底面が開口した前後に長いボックス形状のケース８によって覆われており、開閉蓋ユニット３の前面部分および左右の側面部分が開閉蓋ケース９によって覆われている。これらのケース８および９によってプリンタ本体ケースが構成されている。
【００１８】
操作パネルユニット４には操作レバー１０が配置されており、これを操作すると、不図示の蓋ロックが解除されて、図３に示すように、開閉蓋ユニット３が下端部を中心として前方に開くようになっている。開閉蓋ユニット３が開くと、内部に形成されているロール紙収納部１１の前面側が開放状態となり、プリンタ前方からロール紙１２の交換作業などを行うことができる。操作パネルユニット４の前面には、ＬＥＤなどからなる状態表示ランプ群４ａ、フィードボタン４ｂ、電源スイッチ４ｃが配置されている。
【００１９】
図５はロール紙プリンタ１の内部を示す概略縦断面図であり、図６はそのＡ−Ａ線で切断した部分を示す概略横断面図である。ロール紙プリンタ１の内部の前側にはプリンタ機構部１３が組み込まれており、プリンタ機構部１３の後側には、回路基板などを備えた制御回路部１４が組み込まれている。プリンタ機構部１３にはロール紙１２が転動可能な状態で収納されるロール紙収納部１１が形成されており、ロール紙収納部１１は、プリンタ幅方向に延びる円弧状の底板１５、同じくプリンタ幅方向に延びる天板１６、および、同じくプリンタ幅方向に延びる前板１７によって囲まれている。ロール紙１２からは、テープ状の記録紙１２ａが図５に向かって反時計回りの方向に繰り出され、プラテンローラ１８とサーマルヘッド１９の間の印刷位置を通過して前方に引き出されて、その前方に位置している記録紙排出口５から前方に排出される。
【００２０】
ロール紙１２から繰り出されて印刷位置に到る記録紙１２ａの部分は、記録紙付勢機構２０によって下方に弾性力によって付勢され、下方に湾曲した状態に保持されている。記録紙付勢機構２０は、記録紙付勢板２１と、この記録紙付勢板２１を上下方向に回動自在の状態で支持している支軸２２と、記録紙付勢板２１に弾性力を付与している引張りコイルばね２３を備えている。この記録紙付勢機構２０によって、プラテンローラ１８によって送り出される記録紙１２ａにロール紙１２の慣性力が直接に作用してしまうことが回避され、記録紙１２ａの安定した送り動作が確保されるようになっている。
【００２１】
記録紙排出口５の手前には鋏式の記録紙切断装置３０が配置されている。記録紙切断装置３０は、プリンタ本体２の側に搭載されている固定刃３１と、開閉蓋ユニット３の側に搭載されている可動刃３２および可動刃駆動機構３３とを有している。固定刃３１は刃先３１ａが前方を向く略水平な姿勢で、プリンタ幅方向に配列されている。可動刃３２は、固定刃３１の刃先３１ａのほぼ真下の位置において、刃先３２ａが上を向く略垂直な姿勢で、プリンタ幅方向に配列されている。これらの刃先３１ａ、３２ａの間を通って記録紙１０ａが排出された状態において、下側の可動刃３２を上方に旋回させることにより、両刃先３１ａ、３２ａによって挟まれた記録紙１２ａの部位がプリンタ幅方向に切断される。
【００２２】
一方、制御回路部１４は各種の電子部品が搭載されたシャーシ４１を備え、このシャーシ４１における開口部７に対峙している垂直板部分４２には、後向きにケーブルコネクタ６が取り付けられている。
【００２３】
（本体ケースの排水構造）
本例のロール紙プリンタ１のケース８には、水などの液体をこれらの開口部７、記録紙排出口５に向かうことなく排出するための排水機能が備わっている。当該排水機能によって、上方から降りかかった水などの液体が開口部７および記録紙排出口５から内部に侵入することを防止している。以下、図１〜図６を参照して本例の排水機能を説明する。
【００２４】
まず、プリンタ本体ユニット２のケース８の上面部分８１はほぼ平坦な矩形の面であり、ケース８の後面部分８２は、上端部分が下方および後方に傾斜した湾曲状傾斜面８２ａとなっており、これに連続する部分が垂直な平坦面８２ｂとされており、当該平坦面８２ｂの下端部には、下側から矩形に切り取られた状態の開口部７が形成されている。ケース８の上面部分８１と後面部分８２の境界には、プリンタ幅方向に延びている一定幅のＶ形断面の排水溝８３が形成されており、当該排水溝８３によって上面部分８１と後面部分８２が仕切られている。ケース８の左右の側面部分８４、８５は垂直な平坦面とされている。
【００２５】
ケース８の上面部分８１は、その前端縁８１ａからその後端縁８１ｂに向けて僅かに下方に傾斜した排水用の勾配が付いている。排水溝８３におけるプリンタ幅方向の両端８３ａ、８３ｂは、側面部分８４、８５から外方に向けて開口している。また、排水溝８３は、図６から良く分かるように、そのプリンタ幅方向の中央から左右に向けて排水用の勾配が付けられている。
【００２６】
したがって、ケース８の上方から降りかかった水などの液体の殆どは当該上面部分８１に沿って後側に流れて、排水溝８３に流れ込む。また、排水溝８３に流れ込んだ液体は、当該排水溝８３に沿って左右に流れて、両端８３ａ、８３ｂから側面部分８４、８５に排出され、これらの側面部分８４、８５を伝わって流れ落ちる。このため、液体が後面部分８２の開口部７に流れ落ちることを阻止できる。また、記録紙排出口５の側に流れ落ちることも阻止できる。
【００２７】
次に、開閉蓋ケース９の前面部分は、下端からわずかに前方に傾斜した状態で延びている傾斜面部分９１と、この傾斜面部分９１の上端から後方に円弧状に延びている一定幅の円弧面部分９２と、同じく傾斜面部分９１の上端の両側から後方および上方に傾斜している傾斜面部分９２ａ、９２ｂを備えている。円弧面部分９２の後端と、これに上側から対峙しているプリンタ本体ユニット側のケース８の上面部分８１の前端部分８１ｃとの間が記録紙排出口５となっている。
【００２８】
記録紙排出口５の上側の前端部分８１ｃは、下側の開閉蓋ケース９の円弧面部分９２の後端縁９２ｃよりも前方にせり出しており（図５参照）、前端縁８１ａから前方および下方に傾斜した傾斜面部分８１ｄを備えた庇部分８６となっている。本例では、図１から分かるように、庇部分８６が、プリンタ幅方向の全幅に亘って形成されており、記録紙排出口５の側方における開閉蓋ケース９とケース８の隙間部分８７の上側部分、および、操作レバー１０とケース８の隙間部分８８の上側部分も庇部分８６によって覆われている。なお、本例では、記録紙排出口５の上側縁に沿って、排出される記録紙を手動によって切断可能な細長い長方形の金属板８９が取り付けられている。
【００２９】
このように、記録紙排出口５、およびその左右の隙間部分８８、８７の上側が、ケース８の上面部分８１の前端部分に形成した庇部分８６によって覆われている。したがって、上方から水などの液体が降りかかった場合には、液体がこれらの部位５、８８、８７からプリンタ内部に侵入することが庇部分８６によって阻止される。庇部分８６の傾斜面部分８１ｄに沿って流れ落ちた液体は、下側の開閉蓋ケース９の円弧面部分９２、その両側の傾斜面部分９２ａ、９２ｂ、操作レバー１０の上面１０ａに落ちる。円弧面部分９２、傾斜面部分９２ａ、９２ｂ、上面１０ａは前方および下方に向けて湾曲、あるいは傾斜しているので、ここに落ちた液体は後側に流れることなく、前方に流れ落ちる。よって、水などの液体が記録紙排出口５、隙間部分８７、８８からプリンタ内部に侵入することを阻止できる。
【００３０】
（防水カバー）
次に、本例のロール紙プリンタ１の後面部分８２には、防水カバーを着脱可能な状態で連結できるようになっている。防水カバーを取り付けることにより、後面部分８２の開口部７を完全に覆うことができるので、ここからの水などの液体の侵入を確実に防止できる。
【００３１】
図７は防止カバーを取り付け状態でのロール紙プリンタを斜め前方から見た場合の外観斜視図であり、図８はそれを斜め後方から見た場合の外観斜視図であり、図９はその左側面図である。また、図１０および１１は、防水カバーを斜め前方から見た場合の外観斜視図、および斜め後方から見た場合の外観斜視図である。
【００３２】
まず、図２を参照して説明すると、ロール紙プリンタ１の後面部分８２には防水カバーの連結部が形成されている。本例の連結部は、左右一対の差込溝５１、５２と、左右一対の位置決め用の縦リブ５３、５４を備えている。差込溝５１、５２は開口部７の上側における左右の隅に形成されている。縦リブ５３、５４は、後面部分８２の左右の縁から僅かに内側の位置に形成されている。
【００３３】
次に、図１０、１１に示すように、防水カバー６０は、天板部分６１と、左右の側板部分６２、６３と、前板部分６４と、背面板部分６５を備えており、下側が開口状態となっている。左右の側板部分６２、６３の前端縁６２ａ、６３ａは、ロール紙プリンタ１の後面部分８２の輪郭形状と相補的な輪郭形状をしており、それぞれ、後面部分８２の左右の縦リブ５３、５４の外側の縁部分に当接可能である。また、側板部分６２、６３には、ケーブルなどの引き出し、あるいは引き込み用の開口部６２ｂ、６３ｂが形成されている。
【００３４】
これらの側板部分６２、６３の間の掛け渡されている前板部分６４は上下の幅が側板部分６２、６３より狭く、ロール紙プリンタ１の後面部分８２の開口部７に対応した隙間６６が下側に空いている。また、側板部分６２、６３の左右の隅には連結爪６７、６８が前方に突出している。これらの連結爪６７、６８は前端部が下方に屈曲した形状をしており、後側からロール紙プリンタ１の後面部分８２の左右の差込溝５１、５２に後側から水平に差込可能である。これらの連結爪６７、６８を差込溝５１、５２に差し込んだ後に垂直に押し下げると、これらの連結爪６７、６８の顎面６７ａ、６８ａが、差込溝５１、５２の下縁５１ａ、５２ａに当たり、ロール紙プリンタ１に防水カバー６０が連結された状態が形成される。防水カバー６０の取り外しは、これと逆の操作を行えばよい。
【００３５】
天板部分６１は平坦な矩形の上面部分６１ａを備えており、その前縁部分６１ｂが左右の側板部分６２、６３の前端縁６２ａ、６３ａの上端よりも前方に所定幅だけ突出している。防水カバー６０をロール紙プリンタ１の後面部分８２に連結すると、この前縁部分６１ｂによって排水溝８３の上側開口が覆い隠された状態が形成されるようになっている。ここで、図９から分かるように、本例では、排水溝８３の前側縁８３ｃ（上面部分８１の後端縁８１ｂ）に比べて後側縁８３ｄが、当該前縁部分６１ｂの厚さ分だけ低くなるように設定されている。したがって、防水カバー６０を取り付けると、排水溝８３が塞がれると共に、ロール紙プリンタ１の上面部分８１の後端に、防水カバー６０の上面部分６１ａが連続した状態になり、全体として、広い面積のほぼ平坦な上面が形成される。
【００３６】
天板部分６１の後端には背面板部分６５が連続している。背面板部分６５は、ロール紙プリンタ１の後面部分８２と同様に、天板部分６１に連続して湾曲面部分６５ａと、この下端に連続して垂直に延びている平坦面部分６５ｂとを備えている。平坦面部分６５ｂの下端中央部分には、下向きのＵ状の切り込み６５ｃが形成されており、この部分を切り取ると、配線引き込み、あるいは引き出し用の矩形開口を形成可能となっている。
【００３７】
図７ないし９に示すように、防水カバー６０をロール紙プリンタ１の後面部分８２に連結すると、後面部分８２が完全に覆われた状態になる。したがって、後面部分８２の開口部７から水等の液体が内部に侵入することを確実に阻止できる。また、上方から上面部分８１に降りかかった水などの液体は、上面部分８１に沿って後ろ側に流れ、当該上面部分８１と防止カバー６０の天板部分６１の前端の隙間から排水溝８３に流れ込み、ここをプリンタ幅方向に流れて、左右の端から側板部分８４、８５を伝って流れ落ちる。また、防水カバー６０の上面部分６１ａに降りかかった水などの液体は、当該上面部分６１ａから、側板部分６２、６３あるいは背面板部分６４を伝って流れ落ちる。よって、ロール紙プリンタ１の後面部分８２の開口部７に水などの液体が侵入することを確実に阻止できる。
【００３８】
また、防水カバー６０を取り付けた状態では、排水溝８３が覆い隠されて、平らで前後に長い上面が形成される。よって、外観品位を向上でき、また、物を置くのにも便利になるという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明を適用したロール紙プリンタの前側を示す外観斜視図である。
【図２】ロール紙プリンタの後側を示す外観斜視図である。
【図３】ロール紙プリンタの開閉蓋ユニットを開けた状態の外観斜視図である。
【図４】ロール紙プリンタの側面図である。
【図５】ロール紙プリンタの内部構造を示す概略縦断面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線で切断した場合の概略横断面図である。
【図７】防水カバーを取り付けたロール紙プリンタの前側を示す外観斜視図である。
【図８】図７のロール紙プリンタの後側を示す外観斜視図である。
【図９】図７のロール紙プリンタの側面図である。
【図１０】防水カバーを前側から見た場合の斜視図である。
【図１１】防水カバーを後側から見た場合の斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  ロール紙プリンタ、２  プリンタ本体ユニット、３  開閉蓋ユニット、４  操作パネルユニット、５  記録紙排出口、６  ケーブルコネクタ、７  開口部、８  ケース、８１  上面部分、８２  後面部分、８３  排水溝、８４，８５  側面部分、８６  庇部分、８７，８８  隙間部分、９  開閉蓋ケース、１０  操作レバー、１１  ロール紙収納部、１２  ロール紙、１３  プリンタ機構部、１４  制御回路部、１８  プラテンローラ、１９  サーマルヘッド、２０  記録紙付勢機構、３０  記録紙切断機構、５１，５２  差込溝、５３，５４  縦リブ、６０  防水カバー、６１  天板部分、６１ａ  上面部分、６１ｂ  前端部分、６２，６３  側板部分、６４  前板部分、６５  背面板部分、６６  隙間、６７，６８  連結爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007062159.tif 000009
【図８】
2007062159.tif 000010
【図９】
2007062159.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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