(57)【要約】【課題】  従来のヘルプ機能を備えた撮像装置ではヘルプモード中の撮影ができなかったり、撮影ができても操作が煩雑で瞬時に撮影動作に移ることができず、さらには撮影者の意図と反する設定で撮影がなされることがあった。【解決手段】  ヘルプ機能を備えた撮像装置は、操作部材の操作によって選択される状態もしくは動作条件を実際には撮像装置に適用することなく状態もしくは動作条件に関する説明を表示手段に表示するヘルプモードと、撮影を指示するレリーズボタンと、レリーズボタンにより撮影が指示されたとき（Ｓ１７１）にはヘルプモード中における操作部材の操作によって設定される状態もしくは動作条件に関わらず、所定の条件で撮影（Ｓ１７３）する手段を備える。【選択図】  図７
2007235391.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置の状態もしくは動作条件を設定するための複数の操作部材と、前記撮像装置に関する情報を表示する表示手段と、前記操作部材の操作によって設定される状態もしくは動作条件に関する説明を前記表示手段に表示するヘルプモードの開始を指示する開始指示手段と、撮影を指示するレリーズ手段と、前記開始指示手段により前記ヘルプモードが開始されたのち、前記レリーズ手段により撮影が指示されたときには前記ヘルプモードが開始されてからの前記操作部材の操作によって設定される状態もしくは動作条件に関わらず、所定の条件で撮影動作を実行する撮影制御手段とを備えたことを特徴とするヘルプ機能を備えた撮像装置。
【請求項２】
前記所定の条件とは、被写体の状況に応じて前記撮像装置が全自動で設定する条件であることを特徴とする請求項１に記載のヘルプ機能を備えた撮像装置。
【請求項３】
前記所定の条件とは、前記開始指示手段により前記ヘルプモードが開始される直前の撮影条件であることを特徴とする請求項１に記載のヘルプ機能を備えた撮像装置。
【請求項４】
前記撮像装置はさらに前記ヘルプモードを終了する終了指示手段を有し、該終了指示手段により前記ヘルプモードを終了するとき、前記ヘルプモード中における前記操作部材の操作によって設定される状態もしくは条件を適用する設定手段を有することを特徴とする請求項１に記載のヘルプ機能を備えた撮像装置。
【請求項５】
前記撮像装置はさらに所定の状態もしくは動作条件に関し、前記開始指示手段により前記ヘルプモードが開始される直前の状態もしくは動作条件を適用するか、又は前記ヘルプモード中に設定された状態もしくは動作条件を適用するかについての選択手段を有し、前記設定手段は前記選択手段の出力に応じて前記所定の状態もしくは動作条件を適用することを特徴とする請求項４に記載のヘルプ機能を備えた撮像装置。
【請求項６】
複数の操作部材の操作によって設定される状態もしくは動作条件に関する説明を表示手段に表示するヘルプモードを備えた撮像装置の制御方法であって、前記ヘルプモードを開始する開始工程と、操作部材の操作によって設定される状態もしくは操作条件に関する説明を前記表示手段に表示する表示工程と、レリーズ手段により撮影が指示されたとき操作部材の操作によって設定される状態もしくは動作条件に関わらず、所定の条件で撮影動作を実行する撮影工程とを有することを特徴とするヘルプ機能を備えた撮像装置の制御方法。
【請求項７】
前記撮影工程における前記所定の条件とは、被写体の状況に応じて前記撮像装置が全自動で設定する条件であることを特徴とする請求項６に記載のヘルプ機能を備えた撮像装置の制御方法。
【請求項８】
前記撮影工程における前記所定の条件とは、前記開始工程により前記ヘルプモードが開始される直前の撮影条件であることを特徴とする請求項６に記載のヘルプ機能を備えた撮像装置の制御方法。
【請求項９】
前記撮像装置の制御方法は更に、前記ヘルプモードを終了する終了工程と、前記ヘルプモードを終了するとき前記ヘルプモード中における前記操作部材の操作によって設定される状態もしくは条件を適用する設定工程とを有することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置の制御方法。
【請求項１０】
前記撮像装置の制御方法は所定の状態もしくは動作条件に関し、前記ヘルプモードが開始される直前の状態もしくは動作条件を適用するか、又は前記ヘルプモード中に設定された状態もしくは動作条件を適用するかについての選択工程を有し、前記設定工程は前記選択工程の出力に応じて前記所定の状態もしくは動作条件を適用することを特徴とする請求項６に記載の撮像装置の制御方法。
【請求項１１】
複数の操作部材の操作によって設定される状態もしくは動作条件に関する説明を表示手段に表示するヘルプモードを備えた撮像装置の制御プログラムであって、前記ヘルプモードを開始する開始工程と、操作部材の操作によって設定される状態もしくは動作条件に関する説明を前記表示手段に表示する表示工程と、レリーズ手段により撮影が指示されたとき操作部材の操作によって設定される状態もしくは動作条件に関わらず、所定の条件で撮影動作を実行する撮影工程とを実行するプログラムコードを有することを特徴とするヘルプ機能を備えた撮像装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置の操作と撮影時の制御に関し、特に、表示装置を用いたヘルプ機能を備えた撮像装置の制御に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年のデジタルカメラに代表される撮像装置においては、機能の多様化に伴なって撮像装置の状態もしくは動作条件を設定するための操作が複雑になり、操作方法について取扱説明書などを読んで覚えなければならなかった。しかも、操作方法を覚えるまでは撮影時においても取扱説明書を携行しなければならず、煩に耐えなかった。
【０００３】
そこで、撮像装置の状態もしくは動作条件に関する説明を撮像装置外面に設けられた表示手段に表示するヘルプ機能を備えた撮像装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。これにより、撮影者は様々な機能の使用方法やその機能によって得られる効果等を撮像装置のみで容易に詳しく知ることができる。
【０００４】
さらに、撮像装置の操作部材の操作に応じて、その設定を適用しつつ、その操作に関する説明の表示を行うヘルプモードで、所定の条件の下で撮影を許可するものがある（例えば、特許文献２参照）。これにより、撮影者はヘルプモード中でも撮影が可能となる。
【特許文献１】特開平５−２１６１０６号公報
【特許文献２】特開２００３−３３００５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に記載の撮像装置では、撮像装置の状態もしくは動作条件に関する情報を表示させるヘルプモードでは撮像装置を動作させることができないため、ヘルプモード中に撮影を行うことができない。
【０００６】
また、特許文献２に記載の撮像装置では、所定の条件を満たさない限り撮影が許可されないため、瞬時に撮影動作に移ることが出来ず、シャッターチャンスを逃すことがあった。さらに、この場合、ヘルプモード中に行なわれた撮像装置の状態もしくは動作条件の設定の変更が適用されてしまうため、撮影者の意図する変更と異なることがあった。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑み、撮像装置のヘルプモード中でも撮影動作を許容するとともに、撮影動作が瞬時に、かつ適切な状態もしくは動作条件で行われることを特徴とするヘルプ機能を備えた撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために本発明のヘルプ機能を備えた撮像装置は、撮像装置の状態もしくは動作条件を設定するための複数の操作部材と、前記撮像装置に関する情報を表示する表示手段と、前記操作部材の操作によって設定される状態もしくは動作条件に関する説明を前記表示手段に表示するヘルプモードの開始を指示する開始指示手段と、撮影を指示するレリーズ手段と、前記開始指示手段により前記ヘルプモードが開始されたのち、前記レリーズ手段により撮影が指示されたときには前記ヘルプモードが開始されてからの前記操作部材の操作によって設定される状態もしくは動作条件に関わらず、所定の条件で撮影動作を実行する撮影制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
同じく上記課題を解決するために本発明のヘルプ機能を備えた撮像装置の制御方法は、複数の操作部材の操作によって設定される状態もしくは動作条件に関する説明を表示手段に表示するヘルプモードを備えた撮像装置の制御方法であって、前記ヘルプモードを開始する開始工程と、操作部材の操作によって設定される状態もしくは操作条件に関する説明を前記表示手段に表示する表示工程と、レリーズ手段により撮影が指示されたとき操作部材の操作によって設定される状態もしくは動作条件に関わらず、所定の条件で撮影動作を実行する撮影工程とを有することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係わるプログラムは、上記の制御方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、撮像装置の状態もしくは動作条件の説明を表示するヘルプモード中でもレリーズボタンが操作された場合には撮影を優先するため、シャッターチャンスを逃すことなく撮影をすることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照して本発明を実施するための最良の形態を詳細に説明する。
【００１３】
（第１の実施の形態）
図１および図２はそれぞれ、本発明の第１の実施の形態であるカメラを前面および背面から見た図である。なお、本実施の形態のカメラはＣＣＤやＣＭＯＳ等の撮像素子により被写体像を光電変換して画像情報を生成し、任意のメモリ等の電子的記録媒体にその画像情報を記録するデジタルカメラである。
【００１４】
１はカメラ本体、２はカメラ本体に着脱可能な撮影レンズ、３はカメラ本体１から撮影レンズ２を取り外すためのレンズ取り外しボタンである。
【００１５】
４はカメラの状態や動作条件などの情報を表示する表示パネル、５は撮影画像の確認や選択、メニュー機能の選択・設定に使用し、さらに後述するヘルプ情報を表示する画像表示部である。
【００１６】
６はヘルプモードの開始・終了等を指示するヘルプボタンで、このボタン６を押してヘルプモードの開始を指示してから後述する他の操作部材の操作を行うと、カメラの状態もしくは動作条件の説明等を画像表示部５に表示する。
【００１７】
７はカメラの電源オン・オフを切り換えるためのメインスイッチ、８はカメラの各種撮影モード（カメラの状態）を切り換えるモードダイアルスイッチである。
【００１８】
９は測光、測距の開始を指示し、撮影を指示するための２段スイッチとなっているレリーズボタンである。このレリーズボタンを１段目まで軽く押し込んだ状態を「半押し」といい（ＳＷ１）、この状態では測光、測距が行われる。半押しからさらに２段目まで押すことを「全押し」といい（ＳＷ２）、全押しすることで撮影が行われる。
【００１９】
１０はカメラのシャッター速度や絞り値など各種の動作条件の設定を行う電子ダイアルである。１１は撮影時にはＡＥ／ＦＥロック撮影を行うためのＡＥロック／ＦＥロックボタンであり、再生時には撮影画像の縮小やインデックスの表示を行うボタンである。従って、撮影時と再生時では異なる機能を実行させるボタンである。１２は撮影時には電子ダイアル１０との組み合わせで、撮影画面の中でピント合わせの対象となる領域、つまりＡＦフレームの切り換えを行うＡＦフレーム選択ボタンであり、再生時には撮影画像の拡大を行うボタンである。このボタンも撮影時と再生時で異なる機能を実行させるものである。
【００２０】
１３は電子ダイアル１０との組み合わせで、露出補正を行うための露出補正ボタンである。なお、マニュアル撮影モードでは、この露出補正ボタン１３により絞り値をマニュアル設定することができる。
【００２１】
１４および１５はそれぞれカメラの各種設定や項目選択を行うための十字キー（左）および十字キー（右）である。また１６は十字キー（上）の機能とともに電子ダイアル１０との組み合わせでＩＳＯ感度の設定を行うＩＳＯ感度設定ボタンであり、１７は十字キー（下）の機能とともに電子ダイアル１０との組み合わせで希望するホワイトバランスを設定するホワイトバランス設定ボタンである。つまりこれらのキーは、単に方向を指示するのみではなく、独立した機能も割り振られている。さらに、１８はカメラの各種設定や項目選択を決定する設定ボタンである。
【００２２】
１９は記録画質や日付／時刻などの様々な設定をおこなうためのメニューボタンであり、２０は撮影時にはカメラに設定されている内容を画像表示部５に表示し、再生時には画像の撮影情報を表示するインフォボタンである。２１は再生画像を所定枚数ごとに表示するジャンプボタンであり、２２は撮影した画像を再生する再生ボタンであり、２３は撮影画像を消去する画像消去ボタンである。
【００２３】
このように、本実施の形態のカメラは、カメラの状態や動作条件を設定するためもしくはカメラを動作させるために操作される複数の操作部材である、スイッチ、ボタンおよびダイアルを有している。
【００２４】
次に、図３を用いてモードダイアルスイッチ８の機能について説明する。４１は全自動モードであり、ここに描かれたモードマークをカメラ本体側の指標４０に合わせるようモードダイアルスイッチ８を回転させることにより、全自動モードが設定される。この全自動モードでは、カメラは最適なＡＦフレームやシャッター速度、絞り値を自動的に設定する。このため、撮影者はレリーズボタン９を押すだけで簡単に良好な写真を撮影することができる。
【００２５】
また、４２はイメージゾーンであり、このイメージゾーン４２には、ポートレートモードを表すモードマーク４３、風景モードを表すモードマーク４４、クローズアップモードを表すモードマーク４５、スポーツモードを表すモードマーク４６、夜景モードを表すモードマーク４７、ストロボ発光禁止モードを表すモードマーク４８が描かれている。このイメージゾーン４２に描かれたモードマークのいずれかをカメラ本体側の指標４０に合わせるようモードダイアルスイッチ８を回転させることにより、そのモードマークに対応する撮影モードが設定される。
【００２６】
さらに、４９はクリエイティブゾーンであり、プログラムＡＥ撮影モードを表すモードマーク「Ｐ」、シャッター速度優先ＡＥ撮影モードを表すモードマーク「Ｔｖ」、絞り優先ＡＥモードを表すモードマーク「Ａｖ」、マニュアル露出モードを表すモードマーク「Ｍ」、オートデプスモードを表すモードマーク「Ａ−ＤＥＰ」が描かれている。このクリエイティブゾーン４９に描かれたモードマークのいずれかをカメラ本体側の指標４０に合わせるようモードダイアルスイッチ８を回転させることにより、そのモードマークに対応する撮影モードが設定される。
【００２７】
次に、カメラの制御系の構成を示したブロック図を図４に示す。図４において、２は撮影レンズであり、５１は複数の光学レンズ、５２は絞り、５３はシャッタ、５４は光学画像を電気信号に変換する撮像素子、５５は撮像素子５４からのアナログの画像信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換部である。また、５６は前記撮像素子５４、Ａ／Ｄ変換部５５にクロック信号や制御信号を供給するタイミング発生回路であり、メモリ制御部５７及びシステム制御部５０により制御されている。
【００２８】
５８は画像処理部であり、前記Ａ／Ｄ変換部５５あるいはメモリ制御部５７からの画像データに対して画素補間処理や色変換処理等の所定の画像処理を行う。また、画像処理部５８は、前記Ａ／Ｄ変換部５５から出力される画像データを用いて所定の演算処理を行い、得られた演算結果に基づいてＴＴＬ（スルーザレンズ）方式のＡＷＢ（オートホワイトバランス）制御処理も行っている。
【００２９】
メモリ制御部５７は、Ａ／Ｄ変換部５５、タイミング発生回路５１、画像処理部５８、画像表示メモリ５９、表示制御部６０、メモリ６１、圧縮伸長部６２を制御する。Ａ／Ｄ変換部５５から出力されるデータは、画像処理部５８、メモリ制御部５７を介して、あるいはＡ／Ｄ変換部５５のデータが直接メモリ制御部５７を介して、画像表示メモリ５９あるいはメモリ６１に書き込まれる。
【００３０】
６１は撮影した画像を格納するためのメモリであり、所定枚数の画像を格納するのに十分な記憶量を備えている。６２はメモリ６１から読み出した画像データを所定の画像圧縮方法（例えば、適用離散コサイン変換など）に従って画像データを圧縮・伸長する圧縮伸長部であり、メモリ６１に格納された画像を読み込んで圧縮処理あるいは伸長処理を行い、処理を終えた画像データをメモリ６１に書き込む。処理を終えた画像データは更に、着脱可能な記録媒体６３に記録される。この記録媒体６３は、フラッシュメモリ等の不揮発性メモリによって構成されている。また、メモリ６１はシステム制御部５０の作業領域としても使用することが可能である。さらに、記録媒体６３から画像データをメモリ６１に読み出し、画像処理部５８やメモリ制御部５７を介して画像表示メモリ５９に画像データを書き込む処理をし、表示制御部６０により画像表示部５に表示する場合にも使用される。
【００３１】
６４はシャッタ５３を制御するシャッタ制御部、６５は絞り５２を制御する絞り制御部である。６６は撮影レンズ２のフォーカシングを制御する測距制御部、６７はストロボ、６８はストロボ６７の発光を制御するストロボ制御部である。
【００３２】
５０はカメラ全体を制御するシステム制御部である。システム制御部５０はＣＰＵを含むマイクロコンピュータユニットから構成されており、メモリ６９に格納されたプログラムを実行する。
【００３３】
６９はシステム制御部５０の動作用の定数、変数、プログラムなどを記憶するメモリであり、ヘルプモードの開始・終了を実行するプログラム、撮像処理を行うプログラム、画像処理を行うプログラム作成した画像ファイルデータを記録媒体に記録するプログラム、画像ファイルデータを記録媒体から読み出すプログラムなどの各種プログラムと、上記プログラムのマルチタスク構成を実現し実行するＯＳなどの各種プログラムが記録されている。
【００３４】
７０はヘルプデータ格納用メモリであり、後述するスイッチやダイアルなどの操作がヘルプモード中に行われた場合に、画像表示部５に表示するヘルプ情報が格納されている。
【００３５】
７１は電源制御部で、電源検出回路、ＤＣ−ＤＣコンバータ、電力を供給する回路ブロックを切換えるスイッチ回路等により構成されており、電源部の装着の有無、電源の種類、電池残量の検出等を行い、検出結果及びシステム制御回路３０の指示に基づいて該ＤＣ−ＤＣコンバータを制御し、必要な電圧を必要な期間、記録媒体を含む各部へ電力を供給する。
【００３６】
６、８、９および１０〜２２はシステム制御部５０の各種の動作指示を入力するための操作部材であり、スイッチやダイアル等で構成されている。
【００３７】
ここで、各操作部材については上述した機能を有するものであるが、ここで更にヘルプ機能との関連について具体的に説明する。
【００３８】
６はヘルプボタンで、ヘルプモードの開始・終了等を指示するためのものである。ヘルプボタン６の操作によりシステム制御部５０はメモリ６９に格納されているヘルプモードを開始する。その後、操作部材である８、９および１０〜２２を操作することにより、システム制御部５０はヘルプデータ格納用メモリ７０に格納された各操作部材に対応するヘルプ情報を表示制御部６０を介して画像表示部５に表示する。ヘルプモード中において、更にヘルプボタン６を操作することによりシステム制御部５０はメモリ６９に格納されているヘルプモードを終了する。
【００３９】
８はモードダイアルスイッチで、カメラの主電源のＯＮ／ＯＦＦ、全自動撮影モードや各撮影モード等の切換及び設定を行うためのものである。ヘルプモード中にモードダイアルスイッチ８が操作されると、カメラ本体側の指標４０に合わされた撮影モードのヘルプ情報が画像表示部５に表示される。
【００４０】
９はレリーズボタンで、レリーズボタンの半押し（ＳＷ１）でＯＮ状態となり、ＡＦ制御、ＡＥ制御等の各制御動作の開始を指示するためのものである。さらに、レリーズボタンの全押し（ＳＷ２）でＯＮ状態となり、撮像素子５４から出力される信号をＡ／Ｄ変換し、メモリ６１に画像データを書き込む露光処理、該メモリ６１に格納された画像データを画像制御部５８により処理し、再びメモリ６１に格納する画像処理、メモリ６１に格納されている画像データの情報量を圧縮・伸長部６２によって圧縮し、圧縮された画像データを記録媒体６３に書き込む記録処理といった一連の処理動作の開始を指示するためのものである。
【００４１】
ヘルプモード中にレリーズボタン９が操作され、ＳＷ１がＯＮ状態となった場合には、半押し操作についてのヘルプ情報を画像表示部５に表示すると同時に、実際に測光、測距の動作、つまりＡＦ制御、ＡＥ制御等の制御動作を行う。さらに、ヘルプモード中にＳＷ２がＯＮ状態となった場合には、全押し操作についてのヘルプ情報を画像表示部５に表示すると同時に、実際にＡ／Ｄ変換処理、露光処理、画像処理、記録処理等の一連の撮影動作を行う。このヘルプモード中における撮影動作については、後に詳述する。
【００４２】
１０〜２２は各操作部材で、カメラの状態もしくは動作条件を設定することができる。ヘルプモード中に各操作部材１０〜２２が操作されると、各操作部材に割り当てられている機能や設定方法等のヘルプ情報が画像表示部５に表示される。
【００４３】
図５〜図７は上記カメラ本体１内に搭載された、ＣＰＵ等で構成されるシステム制御部５０によるヘルプモードの開始・終了およびヘルプモード中に上記操作部材が操作されたときのカメラの動作およびヘルプ情報を説明するためのフローチャートである。なお、ここに説明するヘルプ情報は一例であり、他の内容を表示しても良い。
【００４４】
図５においてステップＳ１００でカメラの動作が開始される。次に、Ｓ１０１で、ヘルプボタン６の操作が行われた場合、ステップＳ１０２でシステム制御部５０はヘルプモードを開始し、ステップＳ１０３でヘルプモード中であることを示す情報を画像表示部５に表示する。ここで、ヘルプモードを終了する方法についての情報を合わせて表示しても良い。ステップＳ１０１でヘルプボタン６の操作が行われない場合はステップＳ２００に進み、撮影動作等の待機状態となる。
【００４５】
ステップＳ１０３の次はステップＳ１０４に進み、モードダイアル８が操作されたか否かを判別する。
【００４６】
モードダイアル８の操作が行われた場合にはステップＳ１０５に進み、ポートレートモードが選択されたか否かを判別し、ポートレートモードが選択された場合にはステップＳ１０６に進み、ポートレートモードに関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的にはこのときのヘルプ情報の表示を図８の様に行う。ここで、８０１は説明文であり、「ポートレートモードです。背景をぼかして手前の人物を浮き立たせた写真を撮るようなときに使用します。」といった文字情報と共に、ポートレートモードを表すアイコン８０２、ヘルプモード中であることを示すアイコン、モードダイアル８のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００４７】
図５のフローチャートに戻って、ステップＳ１０５でポートレートモードが選択されない場合にはステップＳ１０７に進み、風景モードが選択されたか否かを判別する。風景モードが選択された場合にはステップＳ１０８に進み、風景モードに関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「風景モードです。広がりや奥行きのある風景を撮るようなときに使用します。」また、風景モードを示すアイコン、ヘルプモード中であることを示すアイコン、操作した部材のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００４８】
ステップＳ１０７で風景モードが選択されない場合にはステップＳ１０９に進み、クローズアップモードが選択されたかを再度判別する。クローズアップモードが選択された場合にはステップＳ１１０に進み、クローズアップモードに関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「クローズアップモードです。草花や昆虫などに近づいて大きく撮るようなときに使用します。」また、クローズアップモードを示すアイコン、ヘルプモード中であることを示すアイコン、操作した部材のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００４９】
ステップＳ１０９でクローズアップモードが選択されない場合にはステップＳ１１１に進み、スポーツモードが選択されたか否かを再度判別する。スポーツモードが選択された場合にはステップＳ１１２に進み、スポーツモードに関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「スポーツモードです。動きの速い被写体の瞬間をとるようなときに使用します。」また、スポーツモードを示すアイコン、ヘルプモード中であることを示すアイコン、操作した部材のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００５０】
ステップＳ１１１でスポーツモードが選択されない場合にはステップＳ１１３に進み、夜景ポートレートモードが選択されたか否かを再度判別する。夜景ポートレートモードが選択された場合にはステップＳ１１４に進み、夜景ポートレートモードに関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「夜景ポートレートモードです。夕暮れや夜景を背景にした人物を撮影するときに使用します。」また、夜景ポートレートモードを示すアイコン、ヘルプモード中であることを示すアイコン、操作した部材のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００５１】
ステップＳ１１３で夜景ポートレートモードが選択されない場合にはステップＳ１１５に進み、ストロボ発光禁止モードが選択されたか否かを再度判別する。ストロボ発光禁止モードが選択された場合にはステップＳ１１６に進み、ストロボ発光禁止モードに関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「ストロボ発光禁止モードです。美術館などストロボ撮影が禁止されている場所や、自然光を生かした写真を撮影するときに使用します。」また、ストロボ発光禁止モードを示すアイコン、ヘルプモード中であることを示すアイコン、操作した部材のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００５２】
ステップＳ１１５でストロボ発光禁止モードが選択されない場合にはステップＳ１１７に進み、プログラムＡＥモードが選択されたか否かを再度判別する。プログラムＡＥモードが選択された場合にはステップＳ１１８に進み、プログラムＡＥモードに関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「（Ｐ）プログラムＡＥモードです。電子ダイヤルを回してプログラムシフトができます。」また、プログラムＡＥモードを示すアイコン、ヘルプモード中であることを示すアイコン、操作した部材のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００５３】
プログラムＡＥモードが選択されない場合にはステップＳ１１９に進み、シャッター優先ＡＥモードが選択されたか否かを再度判別する。シャッター優先ＡＥモードが選択された場合にはステップＳ１２０に進み、シャッター優先ＡＥモードに関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「（Ｔｖ）シャッター優先ＡＥモードです。電子ダイヤルでシャッター速度を設定して撮影します。」また、シャッター優先ＡＥモードを示すアイコン、ヘルプモード中であることを示すアイコン、操作した部材のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００５４】
シャッター優先ＡＥモードが選択されない場合にはステップＳ１２１に進み、絞り優先ＡＥモードが選択されたか否かを再度判別する。絞り優先ＡＥモードが選択された場合にはステップＳ１２２に進み、絞り優先ＡＥモードに関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「（Ａｖ）絞り優先ＡＥモードです。電子ダイヤルで絞り数値を設定して撮影します。」また、絞り優先ＡＥモードを示すアイコン、ヘルプモード中であることを示すアイコン、操作した部材のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００５５】
絞り優先ＡＥモードが選択されない場合にはステップＳ１２３に進み、マニュアル露出モードが選択されたか否かを再度判別する。マニュアル露出モードが選択された場合にはステップＳ１２４に進み、マニュアル露出モードに関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「（Ｍ）マニュアル露出モードです。シャッタースピードも絞り値も、撮りたい写真にあわせて任意に決めるモードです。」また、マニュアル露出モードを示すアイコン、ヘルプモード中であることを示すアイコン、操作した部材のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００５６】
マニュアル露出モードが選択されない場合にはステップＳ１２５に進み、Ａ−ＤＥＰモードが選択されたか否かを再度判別する。Ａ−ＤＥＰモードが選択された場合にはステップＳ１２６に進み、Ａ−ＤＥＰモードに関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「（Ａ−ＤＥＰ）オートデプスモードです。複数の測距点で捉えた被写体それぞれにピントが合うように、絞り値とフォーカス位置をカメラが設定します。」また、Ａ−ＤＥＰモードを示すアイコン、ヘルプモード中であることを示すアイコン、操作した部材のアイコンを文字情報と同時に表示する。
Ａ−ＤＥＰモードが選択されていない場合にはステップＳ１２７に進み、全自動モードに関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「全自動モードです。レリーズボタンを押すだけで誰でも簡単にきれいな写真を撮ることができます。」また、全自動モードを示すアイコン、ヘルプモード中であることを示すアイコン、操作した部材のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００５７】
上述の各表示の後は、ステップＳ１２８に進む。ステップＳ１２８では再度ヘルプボタン６が操作されたか否かを判断する。このステップＳ１２８以後の処理については図７を用いて後述する。
【００５８】
ステップＳ１０４でモードダイアル８の操作が行われない場合のフローを図６を用いて説明する。
【００５９】
モードダイアル８の操作が行われない場合にはステップＳ１２９に進み、電子ダイアル１０が操作されたか否かを判別する。電子ダイアル１０が操作された場合にはステップＳ１３０に進み、電子ダイアル１０に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。このときのヘルプ情報の表示は図９の様に行う。ここで、９０１は文字情報であり、具体的には次に示す通りである。「電子ダイアルです。撮影に関する設定や準備、表示内容の選択・設定などを行います。」また、ヘルプモード中であることを示すアイコン、電子ダイアル１０のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００６０】
ステップＳ１２９で電子ダイアル１０が操作されない場合にはステップＳ１３１に進み、ＡＥロック／ＦＥロック／インデックス／縮小ボタン１１が操作されたかを判別する。ＡＥロック／ＦＥロック／インデックス／縮小ボタン１１が操作された場合にはステップＳ１３２に進み、ＡＥロック／ＦＥロック／インデックス／縮小ボタン１１に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「〈撮影系〉ＡＥロックボタンです。ファインダー内に『＊』マークが表示され、露出値が固定（ＡＥロック）されます。ストロボ撮影の場合にはＦＥロックボタンです。被写体の任意の部分に適正調光させるストロボ撮影を行います。〈再生系〉インデックスおよび画像縮小表示ボタンです。１画面に９枚の画像を表示するインデックス表示および画像の縮小表示を行います。」また、ヘルプモード中であることを示すアイコン、ＡＥロック／ＦＥロック／インデックス／縮小ボタン１１のアイコンを文字情報と同時に表示する。なお、このように１つの操作部材に複数の機能が割り当てられている場合には、全ての機能についてのヘルプ情報を表示しても良いし、例えば〈撮影系〉のヘルプ情報と〈再生系〉のヘルプ情報を同一の操作部材を連続して押した場合に切り換えて表示しても良い。
【００６１】
ステップＳ１３１でＡＥロック／ＦＥロック／インデックス／縮小ボタン１１が操作されない場合にはステップＳ１３３に進み、ＡＦフレーム選択／拡大ボタン１２が操作されたかを判別する。ＡＦフレーム選択／拡大ボタン１２が操作された場合にはステップＳ１３４に進み、ＡＦフレーム選択／拡大ボタン１２に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。この操作部材は撮影系と再生系で複数の機能を持つため、具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「〈撮影系〉ＡＦフレーム選択ボタンです。ボタンを押してから電子ダイアルでＡＦフレームを選択することができます。〈再生系〉画像拡大ボタンです。画像の拡大表示を行います。」また、ヘルプモード中であることを示すアイコン、ＡＦフレーム選択／拡大ボタン１２のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００６２】
ステップＳ１３３でＡＦフレーム選択／拡大ボタン１２が操作されない場合にはステップＳ１３５に進み、露出補正ボタン１３が操作されたかを判別する。露出補正ボタン１３が操作された場合にはステップＳ１３６に進み、露出補正ボタン１３に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。露出補正の設定が撮影モードによって異なるため、具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。
【００６３】
撮影モードがＰ、Ｔｖ、Ａｖ、Ａ−ＤＥＰの場合；「露出補正を行うボタンです。ボタンを押しながら電子ダイアルを回して希望する補正量を設定します。設定を行う場合にはヘルプボタンを長押ししてください。」
撮影モードがＭの場合；「手動絞り設定ボタンです。ボタンを押しながら電子ダイヤルを回して希望するＡｖ値を設定します。設定を行う場合にはヘルプボタンを長押ししてください。」
イメージゾーンの場合；「露出補正／手動絞り設定ボタンです。この撮影モードではいずれの設定もできません。」
次にステップＳ１３７に進み、撮影モードがＰ、Ｔｖ、Ａｖ、Ｍ、Ａ−ＤＥＰの場合にはステップＳ１３８において、ヘルプボタン６の長押し操作がされたかを判別する。ヘルプボタン６の長押し操作がされた場合にはステップＳ１３９において、通常の露出補正操作もしくは絞り設定操作を受け付け、条件選択を可能にする。ただし、選択された条件の適用はここでは行われず、後述するステップＳ１７６で行う。ヘルプ情報の表示例としては、撮影モードがＰの場合は図１０（ａ）の様に行う。ここで、１００１は文字情報であり、上述した通りである。また、ヘルプモード中であることを示すアイコン、露出補正ボタン１３のアイコンを文字情報と同時に表示する。さらに、ヘルプボタン６の長押し操作がされた場合には図１０（ｂ）の表示になり、通常の露出補正操作を受け付け、露出補正の条件選択を可能にする。また、設定を終了するための操作方法を同時に表示する。その後、ステップＳ１２８に進む。なお、ステップＳ１３７で撮影モードがＰ、Ｔｖ、Ａｖ、Ｍ、Ａ−ＤＥＰ以外の場合、ステップＳ１３８でヘルプボタンの長押し操作がされない場合にはそのままステップＳ１２８に進む。
【００６４】
ステップＳ１３５で露出補正ボタンの操作がされない場合にはステップＳ１４０に進み、十字キー（左）１４が操作されたか否かを判別する。十字キー（左）１４が操作された場合にはステップＳ１４１に進み、十字キー（左）１４に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「十字キー（左）です。カメラの各種設定や項目選択を行います。」また、ヘルプモード中であることを示すアイコン、十字キー（左）１４のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００６５】
ステップＳ１４０で十字キー（左）１４の操作がされない場合にはステップＳ１４２に進み、十字キー（右）１５が操作されたか否かを判別する。十字キー（右）１５が操作された場合にはステップＳ１４３に進み、十字キー（右）１５に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「十字キー（右）です。カメラの各種設定や項目選択を行います。」また、ヘルプモード中であることを示すアイコン、十字キー（右）１５のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００６６】
ステップＳ１４２で十字キー（右）１５が操作されない場合にはステップＳ１４４に進み、十字キー／ＩＳＯ感度設定ボタン１６が操作されたかを判別する。十字キー／ＩＳＯ感度設定ボタン１６が操作された場合にはステップＳ１４５に進み、十字キー／ＩＳＯ感度設定ボタン１６に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。この操作部材はカメラ機能全般と撮影系とで複数の機能を持つため、具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「〈全般〉十字キー（上）です。カメラの各種設定や項目選択を行います。〈撮影系〉ＩＳＯ感度設定ボタンです。電子ダイアルを回して希望する感度を設定します。設定を行う場合にはヘルプボタンを長押ししてください。」次に、ステップＳ１４６に進み、撮影モードがＰ、Ｔｖ、Ａｖ、Ｍ、Ａ−ＤＥＰの場合にはステップＳ１４７において、ヘルプボタン６の長押し操作がされたかを判別する。ヘルプボタン６の長押し操作がされた場合にはステップＳ１４８において、通常のＩＳＯ感度設定操作を受け付け、条件選択を可能にする。ただし、選択された条件の適用はここでは行われず、後述するステップＳ１７６で行う。また、設定を終了するための操作方法を同時に表示する。その後、ステップＳ１２８に進む。なお、ステップＳ１４６で撮影モードがＰ、Ｔｖ、Ａｖ、Ｍ、Ａ−ＤＥＰ以外の場合、ステップＳ１４７でヘルプボタンの長押し操作がされない場合にはそのままステップＳ１２８に進む。
【００６７】
ステップＳ１４４で十字キー／ＩＳＯ感度設定ボタン１６が操作されない場合にはステップＳ１４９に進み、十字キー（下）／ホワイトバランス設定ボタン１７が操作されたかを判別する。十字キー（下）／ホワイトバランス設定ボタン１７が操作された場合にはステップＳ１５０に進み、十字キー（下）／ホワイトバランス設定ボタン１７に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。この操作部材はカメラ機能全般と撮影系とで複数の機能を持つため、具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「〈全般〉十字キー（下）です。カメラの各種設定や項目選択を行います。〈撮影系〉ホワイトバランス設定ボタンです。電子ダイアルを回して希望するホワイトバランスを設定します。設定を行う場合にはヘルプボタンを長押ししてください。」  次に、ステップＳ１５１に進み、撮影モードがＰ、Ｔｖ、Ａｖ、Ｍ、Ａ−ＤＥＰの場合にはステップＳ１５２において、ヘルプボタン６の長押し操作がされたかを判別する。ヘルプボタン６の長押し操作がされた場合にはステップＳ１５３において、通常のホワイトバランス設定操作を受け付け、条件選択を可能にする。ただし、選択された条件の適用はここでは行われず、後述するステップＳ１７６で行う。また、設定を終了するための操作方法を同時に表示する。その後、ステップＳ１２８に進む。なお、ステップＳ１５１で撮影モードがＰ、Ｔｖ、Ａｖ、Ｍ、Ａ−ＤＥＰ以外の場合、ステップＳ１５２でヘルプボタンの長押し操作がされない場合にはそのままステップＳ１２８に進む。
【００６８】
ステップＳ１４９で十字キー（下）／ホワイトバランス設定ボタン１７が操作されない場合にはステップＳ１５４に進み、設定ボタン１８が操作されたかを判別する。設定ボタン１８が操作された場合にはステップＳ１５５に進み、設定ボタン１８に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「設定ボタンです。カメラの各種設定や項目選択を決定します。」また、ヘルプモード中であることを示すアイコン、設定ボタン１８のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００６９】
ステップＳ１５４で設定ボタン１８が操作されない場合にはステップＳ１５６に進み、メニューボタン１９が操作されたかを判別する。メニューボタン１９が操作された場合にはステップＳ１５７に進み、メニューボタン１９に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「メニューボタンです。記録画質や日付／時刻など各種設定を行います。設定を行う場合にはヘルプボタンを長押ししてください。」次に、ステップＳ１５８において、ヘルプボタン６の長押し操作がされたかを判別しする。ヘルプボタン６の長押し操作がされた場合にはステップＳ１５９において、通常のメニュー操作を受け付け、条件選択を可能にする。ただし、選択された条件の適用はここでは行われず、後述するステップＳ１７６で行う。また、設定を終了するための操作方法を同時に表示する。その後、ステップＳ１２８に進む。なお、ステップＳ１５８でヘルプボタンの長押し操作がされない場合にはそのままステップＳ１２８に進む。
【００７０】
ステップＳ１５６でメニューボタン１９が操作されない場合にはステップＳ１６０に進み、インフォボタン２０が操作されたかを判別する。インフォボタン２０が操作された場合にはステップＳ１６１に進み、インフォボタン２０に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「〈撮影系〉現在カメラに設定されている各種撮影条件の設定内容を表示します。〈再生系〉記録されている画像の撮影情報を表示します。」また、ヘルプモード中であることを示すアイコン、インフォボタン２０のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００７１】
ステップＳ１６０でインフォボタン２０が操作されない場合にはステップＳ１６２に進み、ジャンプボタン２１が操作されたかを判別する。ジャンプボタン２１が操作された場合にはステップＳ１６３に進み、ジャンプボタン２１に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「ジャンプボタンです。１枚表示、画像情報表示、拡大表示のときに、画像を所定枚数ごとに表示します。」また、ヘルプモード中であることを示すアイコン、ジャンプボタン２１のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００７２】
ステップＳ１６２でジャンプボタン２１が操作されない場合にはステップＳ１６４に進み、再生ボタン２２が操作されたかを判別する。再生ボタン２２が操作された場合にはステップＳ１６５に進み、再生ボタン２２に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「再生ボタンです。撮影した画像を選択して見ることができます。」また、ヘルプモード中であることを示すアイコン、再生ボタン２２のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００７３】
ステップＳ１６４で再生ボタン２２が操作されない場合にはステップＳ１６６に進み、画像消去ボタン２３が操作されたかを判別する。画像消去ボタン２３が操作された場合にはステップＳ１６７に進み、画像消去ボタン２３に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。具体的な表示としての文字情報は次に示す通りである。「画像消去ボタンです。１枚の画像、又はＣＦカードに記録されている全ての画像を消去します。」また、ヘルプモード中であることを示すアイコン、画像消去ボタン２３のアイコンを文字情報と同時に表示する。
【００７４】
ステップＳ１６６で画像消去ボタン２３が操作されない場合にはステップＳ１２８に進む。
【００７５】
次に、ヘルプモード中に図５のステップＳ１２８からレリーズボタン９を操作し、撮影動作を行った場合のフローを図７を用いて説明する。
【００７６】
ステップＳ１２８でヘルプボタン６の操作が行われない場合にはステップＳ１６８に進み、レリーズボタン９が半押し操作（ＳＷ１）されたか否かを判別する。レリーズボタン９の半押し操作（ＳＷ１）が行われた場合にはステップＳ１６９に進み、レリーズボタン９の半押し（ＳＷ１）に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。このときのヘルプ情報の表示は図１１（ａ）の様に行う。ここで、１１０１は文字情報であり、具体的には次に示す通りである。「シャッターボタン半押し状態です。ＡＦ制御、ＡＥ制御等が動作し、測光、測距を行います。」また、ステップＳ１６９でヘルプ情報を表示すると同時にステップＳ１７０で実際にＡＦ制御、ＡＥ制御等が動作し、測光、測距を行う。
【００７７】
次にステップＳ１７１に進み、レリーズボタン９が全押し操作（ＳＷ２）されたか否かを判別する。レリーズボタン９の全押し操作（ＳＷ２）が行われた場合にはステップＳ１７２に進み、レリーズボタン９の全押し（ＳＷ２）に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。このときのヘルプ情報の表示は図１１（ｂ）の様に行う。ここで、１１０２は文字情報であり、具体的には次に示す通りである。「シャッターボタン全押し状態です。シャッターを切って撮影を行います。」また、ステップＳ１７２でヘルプ情報を表示すると同時にステップＳ１７３で実際にシャッターを切って撮影動作が行われ、シャッターを切った後も一定時間はヘルプ情報を表示したままにする。この場合の撮影はカメラが全自動で設定する撮影条件で行なわれる。そのため、ヘルプモード中の各操作部材による条件選択が途中である場合や、ヘルプモードを終了していない場合にも撮影者が意図しない条件で撮影が行われてしまうことを防ぐことができ、どのような状況でも瞬時に良好な撮影をすることが可能である。また画像データに所定の処理（画像処理部５８、圧縮伸長部６２による処理等）を行い、画像ファイルとして記録媒体６３に記録する。
【００７８】
次にステップＳ１７４に進み、ヘルプボタン６が操作されたか否かを判別する。ヘルプボタン６が操作された場合、ステップＳ１７５に進み、モードダイアルスイッチ８で選択した撮影モードをカメラに適用すると同時に撮影者の確認のため、設定した撮影モードの適用を画像表示部５に表示する。つまり、モードダイアルスイッチ８のように操作部材の位置によって設定が行われるものについては設定が適用されたことを表示する。
【００７９】
次にステップＳ１７６に進み、ヘルプモード中に行ったカメラの状態もしくは動作条件の選択を画像表示部５に表示して確認を行い、適用するか選択させる。選択した条件を適用しない場合には、カメラの状態もしくは動作条件の一部または全てについてヘルプモードが開始される直前の状態もしくは動作条件を適用する。ただし、撮影モードによって自動的に決まってしまう状態もしくは条件についてはその旨を表示するようにしても良い。
【００８０】
次にＳ２００に進み、ヘルプモードを終了し、撮影動作等の待機状態となる。
【００８１】
なお、ステップＳ１６８でレリーズボタン９の半押し操作が行われない場合、ステップＳ１７１でレリーズボタン９の全押し操作が行われない場合、ステップＳ１７４でヘルプボタン６が操作されない場合にはステップＳ１０４に戻る。
【００８２】
また、ステップＳ１２８でヘルプボタン６の操作が行われた場合にはステップＳ１７５、Ｓ１７６およびＳ２００と進み、上述したのと同様の動作を行い、ヘルプモードを終了し、撮影動作等の待機状態となる。
【００８３】
本実施の形態ではカメラの状態もしくは動作条件の選択に移るための動作として、ヘルプボタン６を長押ししたが、他のボタンを押すことで選択を行うことが出来るようにしても良い。
【００８４】
（第２の実施の形態）
次に本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態におけるカメラの構成は、第１の実施の形態と同じであり、共通する構成要素については第１の実施の形態と同符号を付して説明に代える。本実施の形態においては、ヘルプモードの実行中に撮影の指示がなされた場合の制御に特徴を有するものである。
【００８５】
第１の実施の形態である図５、図６および第１の実施の形態における図７に代わる図１２は上記カメラ本体１内に搭載された、ＣＰＵ等で構成されるシステム制御部５０によるヘルプモードの開始・終了およびヘルプモード中に上記操作部材が操作されたときのカメラの動作およびヘルプ情報を説明するためのフローチャートである。なお、ここに説明するヘルプ情報は例であり、他の内容を表示しても良い。
【００８６】
図５のカメラの動作が開始されるステップＳ１００から、図６のヘルプボタンが操作されたか否かを判別するステップＳ１２８までは実施例１と同様であるため詳細説明は省略する。ただし、本実施例ではステップＳ１０３でヘルプモード中であることを示す情報を画像表示部５に表示すると共に、ヘルプモードに入る直前の撮影条件をメモリ６１に記憶する。
【００８７】
次に、図５のステップＳ１２８でヘルプボタン６の操作が行われない場合のフローを図１２を用いて説明する。
【００８８】
ステップＳ１２８でヘルプボタン６の操作が行われない場合にはステップＳ２６８に進み、レリーズボタン９が半押し操作（ＳＷ１）されたか否かを判別する。レリーズボタン９の半押し操作（ＳＷ１）が行われた場合にはステップＳ２６９に進み、レリーズボタン９の半押し（ＳＷ１）に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。このときのヘルプ情報の表示は実施例１と同様である。また、ステップＳ２６９でヘルプ情報を表示すると同時にステップＳ２７０で実際にＡＦ制御、ＡＥ制御等が動作し、測光、測距を行う。
【００８９】
次にステップＳ２７１に進み、レリーズボタン９が全押し操作（ＳＷ２）されたか否かを判別する。レリーズボタン９の全押し操作（ＳＷ２）が行われた場合にはステップＳ２７２に進み、レリーズボタン９の全押し（ＳＷ２）に関するヘルプ情報を画像表示部５に表示する。このときのヘルプ情報の表示は実施例１と同様である。また、ステップＳ２７２でヘルプ情報を表示すると同時にステップＳ２７３で実際にシャッターを切って撮影動作が行われ、シャッターを切った後も一定時間はヘルプ情報を表示したままにする。この場合の撮影はメモリ６１に記憶されているヘルプモードが開始される直前の撮影条件で行なわれる。撮影条件としては、例えば、モードダイアルスイッチ８で設定されていた撮影モードやシャッター速度、絞り、補正値等である。そのため、ヘルプモード中の各操作部材による条件選択が途中である場合や、ヘルプモードを終了していない場合にも撮影者の意図により近い条件で瞬時に撮影をすることが可能である。また画像データに所定の処理（画像処理部５８、圧縮伸長部６２による処理等）を行い、画像ファイルとして記録媒体６３に記録する。
【００９０】
次にステップＳ２７４に進み、ヘルプボタン６が操作されたか否かを判別する。ヘルプボタン６が操作された場合、ステップＳ２７５に進み、モードダイアルスイッチ８で選択した撮影モードをカメラに適用すると同時に撮影者の確認のため、設定した撮影モードの適用を画像表示部５に表示する。つまり、モードダイアルスイッチ８のように操作部材の位置によって設定が行われるものについては設定が適用されたことを表示する。
【００９１】
次にステップＳ２７６に進み、ヘルプモード中に行ったカメラの状態もしくは動作条件の選択を画像表示部５に表示して確認を行い、適用するか選択させる。選択した条件を適用しない場合には、カメラの状態もしくは動作条件の一部または全てについてヘルプモードが開始される直前の状態もしくは動作条件を適用する。ただし、撮影モードによって自動的に決まってしまう状態もしくは条件についてはその旨を表示するようにしても良い。
【００９２】
次にＳ３００に進み、ヘルプモードを終了し、撮影動作等の待機状態となる。
【００９３】
なお、ステップＳ２６８でレリーズボタン９の半押し操作が行われない場合、ステップＳ２７１でレリーズボタン９の全押し操作が行われない場合、ステップＳ２７４でヘルプボタン６が操作されない場合にはステップ図５のＳ１０４に戻る。
【００９４】
また、ステップＳ１２８でヘルプボタン６の操作が行われた場合にはステップＳ２７５、Ｓ２７６およびＳ３００と進み、上述したのと同様の動作を行い、ヘルプモードを終了し、撮影動作等の待機状態となる。
【００９５】
本実施例ではカメラの状態もしくは動作条件の選択に移るための動作として、ヘルプボタン６を長押ししたが、他のボタンを押すことで選択を行うことが出来るようにしても良い。
【００９６】
（他の実施形態）
各実施形態の目的は、次のような方法によっても達成される。すなわち、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記録媒体を装置に供給する。そして、その装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が記録媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行する。この場合、記録媒体から読み出されたプログラムコード自体が前述した実施形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記録媒体は本発明を構成することになる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の第１の実施の形態であるカメラの前面から見た斜視図。
【図２】第１の実施の形態であるカメラの背面図。
【図３】第１の実施の形態であるカメラのモードダイアルスイッチの説明図。
【図４】第１の実施の形態であるカメラの制御系の構成を示したブロック図。
【図５】第１の実施の形態であるカメラのヘルプモードにおける動作を示すフローチャート。
【図６】第１の実施の形態であるカメラのヘルプモードにおける動作を示すフローチャート。
【図７】第１の実施の形態であるカメラのヘルプモードにおける動作を示すフローチャート。
【図８】第１の実施の形態であるカメラにおけるヘルプ情報の例を示す図。
【図９】第１の実施の形態であるカメラにおけるヘルプ情報の例を示す図。
【図１０】第１の実施の形態であるカメラにおけるヘルプ情報の例を示す図。
【図１１】第１の実施の形態であるカメラにおけるヘルプ情報の例を示す図。
【図１２】第２の実施の形態であるカメラのヘルプモードにおける動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００９８】
１  カメラ本体
２  撮影レンズ
５  画像表示部
６  ヘルプボタン
７  メインスイッチ
８  モードダイアルスイッチ
９  レリーズボタン
５０  システム制御部
６３  記録媒体
６８  ストロボ制御部
７０  ヘルプデータ格納用メモリ
【図１】
2007235391.tif 000003
【図２】
2007235391.tif 000004
【図３】
2007235391.tif 000005
【図４】
2007235391.tif 000006
【図５】
2007235391.tif 000007
【図６】
2007235391.tif 000008
【図７】
2007235391.tif 000009
【図８】
2007235391.tif 000010
【図９】
2007235391.tif 000011
【図１０】
2007235391.tif 000012
【図１１】
2007235391.tif 000013
【図１２】
2007235391.tif 000014