(57)【要約】      （修正有）【課題】店頭デモに適した撮像装置、撮像装置制御方法及び撮像装置制御プログラムを提供する。【解決手段】フラッシュメモリに撮像された画像を記録するために必要な空き容量がない場合には（ステップＳ１４のＹｅｓ）、フラッシュメモリ内の画像が液晶モニタで再生される（ステップＳ１６）。再生画面に表示されている画像が消去された場合（ステップＳ１８のＹｅｓ、ステップＳ２０）、フラッシュメモリにステップＳ１２において撮像された画像を記録するために必要な空き容量がない場合には（ステップＳ２２のＮｏ）、ステップＳ１６に戻る。そして、上記ステップＳ１６からＳ２２の工程が繰り返されて、フラッシュメモリにステップＳ１２において撮像された画像を記録するために必要な空き容量が確保できた場合には（ステップＳ２２のＹｅｓ）、撮像された画像がフラッシュメモリに記録される（ステップＳ２４）。【選択図】図４
2007142867.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を撮像する撮像手段と、
前記撮像手段に撮像の実行指示を行うための撮像指示手段と、
前記撮像された画像を記録する記録手段と、
前記撮像された画像を表示する表示手段と、
前記撮像の実行指示が行われたとき、前記記録手段に、前記撮像された画像を記録するための空き容量がない場合に、前記記録手段に記録された画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、
前記表示された画像の中から消去する画像を指定するための消去画像指定手段と、
前記指定された画像を前記記録手段から消去する画像消去手段と、
前記指定された画像が消去されて、前記撮像された画像を記録するために必要な空き容量が確保された場合に、前記撮像された画像を前記記録手段に記録する記録制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記表示された画像の中に消去すべき画像がない場合に、前記画像の表示を中止させる手段を更に備えることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記画像の表示が中止された場合に、前記記録手段の空き容量のサイズに応じて撮像された画像の圧縮率を上げる圧縮率選択手段を更に備え、
前記記録制御手段は、前記選択された圧縮率により前記撮像された画像を圧縮して前記記録手段に記録することを特徴とする請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記撮像された画像を最大の圧縮率で圧縮しても、前記撮像された画像を記録するための空き領域を確保できなかった場合に、警告を出力する警告出力手段を更に備えることを特徴とする請求項３記載の撮像装置。
【請求項５】
撮像の実行指示に応じて画像を撮像する撮像工程と、
前記撮像の実行指示が行われたとき、撮像された画像を記録する記録手段に、前記撮像された画像を記録するための空き容量がない場合に、前記記録手段に記録された画像を表示する表示工程と、
前記表示された画像の中から消去する画像を指定する消去画像指定工程と、
前記指定された画像を前記記録手段から消去する消去工程と、
前記指定された画像が消去されて、前記撮像された画像を記録するために必要な空き容量が確保された場合に、前記撮像された画像を前記記録手段に記録する記録工程と、
を備えることを特徴とする撮像装置制御方法。
【請求項６】
前記表示された画像の中に消去すべき画像がない場合に、前記画像の表示を中止するかどうか選択する工程を更に備えることを特徴とする請求項５記載の撮像装置制御方法。
【請求項７】
前記画像の表示が中止された場合に、前記記録手段の空き容量のサイズに応じて撮像された画像の圧縮率を上げる圧縮率選択工程と、
前記選択された圧縮率により前記撮像された画像を圧縮して前記記録手段に記録する工程と、
を更に備えることを特徴とする請求項６記載の撮像装置制御方法。
【請求項８】
前記撮像された画像を最大の圧縮率で圧縮しても、前記撮像された画像を記録するための空き領域を確保できなかった場合に、警告を出力する警告出力工程を更に備えることを特徴とする請求項７記載の撮像装置制御方法。
【請求項９】
撮像の実行指示に応じて画像を撮像する撮像機能と、
前記撮像の実行指示が行われたとき、撮像された画像を記録する記録手段に、前記撮像された画像を記録するための空き容量がない場合に、前記記録手段に記録された画像を表示する表示機能と、
前記表示された画像の中から消去する画像を指定する消去画像指定機能と、
前記指定された画像を前記記録手段から消去する消去機能と、
前記指定された画像が消去されて、前記撮像された画像を記録するために必要な空き容量が確保された場合に、前記撮像された画像を前記記録手段に記録する記録機能と、
をコンピュータに実現させることを特徴とする撮像装置制御プログラム。
【請求項１０】
前記表示された画像の中に消去すべき画像がない場合に、前記画像の表示を中止するかどうか選択する機能をコンピュータに実現させることを特徴とする請求項９記載の撮像装置制御プログラム。
【請求項１１】
前記画像の表示が中止された場合に、前記記録手段の空き容量のサイズに応じて撮像された画像の圧縮率を上げる圧縮率選択機能と、
前記選択された圧縮率により前記撮像された画像を圧縮して前記記録手段に記録する機能と、
をコンピュータに実現させることを特徴とする請求項１０記載の撮像装置制御プログラム。
【請求項１２】
前記撮像された画像を最大の圧縮率で圧縮しても、前記撮像された画像を記録するための空き領域を確保できなかった場合に、警告を出力する警告出力機能をコンピュータに実現させることを特徴とする請求項１１記載の撮像装置制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は撮像装置、撮像装置制御方法及び撮像装置制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、内部メモリを有するカメラ本体と、このカメラ本体に着脱可能に接続される外部メモリとを備えたデジタルカメラにおいて、連続的撮影の途中で外部メモリの空き容量不足により画像データの記録が不可能になるとき、前記内部メモリの空き容量を検出し、この検出した空き容量が記録に必要な容量以上のとき、記録先を内部メモリに変更するものが提案されている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−３４８３９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
販売店の店頭にデジタルカメラを展示する場合には、防犯上の理由のため、店頭に展示（店頭デモ）するデジタルカメラに着脱可能な外部メモリを取り付けておくのは好ましくない。このように、デジタルカメラから外部メモリが取り外されている場合には、撮像された画像は内部メモリに記録される。販売店に来店した客は、店頭でデジタルカメラを用いて、撮像や内部メモリに記録された画像の再生を体験することができる。しかしながら、この内部メモリが一杯になったときには、デジタルカメラの動作モードを再生モードに切り換えて、内部メモリから画像を消去する手間がかかるという問題があった。例えば、上記のように店頭に展示する場合には、多数の客が撮影を試みるため、展示されている多数のデジタルカメラのそれぞれについて、内部メモリが一杯になる都度、店員や客が内部メモリ内の画像を消去するのは面倒であるという問題があった。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、店頭デモに適した撮像装置、撮像装置制御方法及び撮像装置制御プログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１に係る撮像装置は、画像を撮像する撮像手段と、前記撮像手段に撮像の実行指示を行うための撮像指示手段と、前記撮像された画像を記録する記録手段と、前記撮像された画像を表示する表示手段と、前記撮像の実行指示が行われたとき、前記記録手段に、前記撮像された画像を記録するための空き容量がない場合に、前記記録手段に記録された画像を前記表示手段に表示させる表示制御手段と、前記表示された画像の中から消去する画像を指定するための消去画像指定手段と、前記指定された画像を前記記録手段から消去する画像消去手段と、前記指定された画像が消去されて、前記撮像された画像を記録するために必要な空き容量が確保された場合に、前記撮像された画像を前記記録手段に記録する記録制御手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
請求項１に係る撮像装置によれば、撮像装置の記録手段（内蔵メモリ、フラッシュメモリ）が一杯の場合に、記録手段に記録された画像が自動的に表示されるため、記録手段の空き容量の確保を容易に行うことができる。
【０００７】
請求項２に係る撮像装置は、請求項１において、前記表示された画像の中に消去すべき画像がない場合に、前記画像の表示を中止させる手段を更に備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に係る撮像装置によれば、記録手段に記録されている画像中に消去してもよい画像がない場合には、画像の再生表示をキャンセルできる。
【０００９】
請求項３に係る撮像装置は、請求項２において、前記画像の表示が中止された場合に、前記記録手段の空き容量のサイズに応じて撮像された画像の圧縮率を上げる圧縮率選択手段を更に備え、前記記録制御手段は、前記選択された圧縮率により前記撮像された画像を圧縮して前記記録手段に記録することを特徴とする。
【００１０】
請求項３に係る撮像装置によれば、記録手段に記録されている画像を消去しない場合には、画像の圧縮率を上げることにより記録手段に画像を記録することができる。
【００１１】
請求項４に係る撮像装置は、請求項３において、前記撮像された画像を最大の圧縮率で圧縮しても、前記撮像された画像を記録するための空き領域を確保できなかった場合に、警告を出力する警告出力手段を更に備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に係る撮像装置によれば、最大の圧縮率でも画像を記録できない場合には、警告を発することができる。これにより、ユーザは、消去する画像の再選択を行うようにしてもよい。
【００１３】
請求項５に係る撮像装置制御方法は、撮像の実行指示に応じて画像を撮像する撮像工程と、前記撮像の実行指示が行われたとき、撮像された画像を記録する記録手段に、前記撮像された画像を記録するための空き容量がない場合に、前記記録手段に記録された画像を表示する表示工程と、前記表示された画像の中から消去する画像を指定する消去画像指定工程と、前記指定された画像を前記記録手段から消去する消去工程と、前記指定された画像が消去されて、前記撮像された画像を記録するために必要な空き容量が確保された場合に、前記撮像された画像を前記記録手段に記録する記録工程とを備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項６に係る撮像装置制御方法は、請求項５において、前記表示された画像の中に消去すべき画像がない場合に、前記画像の表示を中止するかどうか選択する工程を更に備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項７に係る撮像装置制御方法は、請求項６において、前記画像の表示が中止された場合に、前記記録手段の空き容量のサイズに応じて撮像された画像の圧縮率を上げる圧縮率選択工程と、前記選択された圧縮率により前記撮像された画像を圧縮して前記記録手段に記録する工程とを更に備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項８に係る撮像装置制御方法は、請求項７において、前記撮像された画像を最大の圧縮率で圧縮しても、前記撮像された画像を記録するための空き領域を確保できなかった場合に、警告を出力する警告出力工程を更に備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項９に係る撮像装置制御プログラムは、撮像の実行指示に応じて画像を撮像する撮像機能と、前記撮像の実行指示が行われたとき、撮像された画像を記録する記録手段に、前記撮像された画像を記録するための空き容量がない場合に、前記記録手段に記録された画像を表示する表示機能と、前記表示された画像の中から消去する画像を指定する消去画像指定機能と、前記指定された画像を前記記録手段から消去する消去機能と、前記指定された画像が消去されて、前記撮像された画像を記録するために必要な空き容量が確保された場合に、前記撮像された画像を前記記録手段に記録する記録機能とをコンピュータに実現させることを特徴とする。
【００１８】
請求項１０に係る撮像装置制御プログラムは、請求項９において、前記表示された画像の中に消去すべき画像がない場合に、前記画像の表示を中止するかどうか選択する機能をコンピュータに実現させることを特徴とする。
【００１９】
請求項１１に係る撮像装置制御プログラムは、請求項１０において、前記画像の表示が中止された場合に、前記記録手段の空き容量のサイズに応じて撮像された画像の圧縮率を上げる圧縮率選択機能と、前記選択された圧縮率により前記撮像された画像を圧縮して前記記録手段に記録する機能とをコンピュータに実現させることを特徴とする。
【００２０】
請求項１２に係る撮像装置制御プログラムは、請求項１１において、前記撮像された画像を最大の圧縮率で圧縮しても、前記撮像された画像を記録するための空き領域を確保できなかった場合に、警告を出力する警告出力機能をコンピュータに実現させることを特徴とする。
【００２１】
請求項９から１２に係る撮像装置制御プログラムを含むソフトウェアやファームウェアを撮像装置、例えば、電子カメラ、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、カメラを備える又は接続された装置（携帯電話、ＰＤＡ又はパソコン）等の装置に適用することにより、本発明の撮像装置及び撮像装置制御方法を実現することができる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、撮像装置の記録手段（内蔵メモリ、フラッシュメモリ）が一杯の場合に、記録手段に記録された画像が自動的に表示されるため、記録手段の空き容量の確保を容易に行うことができる。また、画像の消去を行わない、又は、画像を消去しても必要な空き容量を確保できない場合には、画像の圧縮度を上げて記録することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面に従って本発明に係る撮像装置、撮像装置制御方法及び撮像装置制御プログラムの好ましい実施の形態について説明する。
【００２４】
図１及び図２は、本発明の一実施形態に係る撮像装置（電子カメラ、デジタルカメラ）を示す図である。図１は正面斜視図であり、図２は背面斜視図である。本実施形態の撮像装置１０のカメラボディ１２は、扁平状の四角い箱型に形成されている。図１に示すように、カメラボディ１２の正面には、撮影レンズ１４、ストロボ１６及びファインダ窓１８等が設けられており、上面には、レリーズボタン２０及び電源スイッチ２２が設けられている。図２に示すように、カメラボディ１２の背面には、ファインダ接眼部２４、ファインダランプ２６、液晶モニタ２８、モードスイッチ３０、ズームボタン３２、マクロボタン３４、ストロボボタン３６、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３８、ＢＡＣＫボタン４０及び表示ボタン４２等が設けられている。
【００２５】
電源スイッチ２２は、スライド式のスイッチであり、撮像装置１０の電源は、電源スイッチ２２をスライド操作することによりＯＮ／ＯＦＦされる。撮影レンズ１４は、沈胴式のズームレンズで構成されており、撮像装置１０の電源をオンにすることにより、カメラボディ１２の正面から繰り出される。そして、撮像装置１０の電源をオフにすることにより、カメラボディ１２内に沈胴する。
【００２６】
カメラボディ１２の上面に設けられたレリーズボタン２０は、いわゆる「半押し」と「全押し」とからなる２段ストロークタイプのボタンで構成されており、「半押し」でＡＦ（Auto Focus：自動焦点合わせ）、ＡＥ（Auto Exposure：自動露出）が機能し、「全押し」で撮像が実行される。
【００２７】
カメラボディ１２の背面に設けられた液晶モニタ２８は、撮像した画像の再生用モニタとして使用されるとともに、撮像時には電子ビューファインダとして使用される。表示ボタン４２は、この電子ビューファインダのＯＮ／ＯＦＦ切替ボタンとして機能する。また、液晶モニタ２８は、ユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じてメニュー情報や選択項目、設定内容等の情報が表示される。なお、液晶モニタ２８に代えて、有機ＥＬ（electro-luminescence）等の他の方式の表示装置を用いることも可能である。
【００２８】
モードスイッチ３０は、撮像装置１０のモードを切り替えるスイッチとして機能し、その設定位置によって静止画の撮像を行なう「撮像モード」と、撮像した画像を再生する「再生モード」とに切り替えられる。
【００２９】
ズームボタン３２は、上下方向に揺動自在なシーソーボタンで構成されており、ズーム操作時の操作ボタンとして機能する。すなわち、撮像モードの下、このズームボタン３２を上方向に操作することにより、ズームがテレ方向に操作され、下方向に操作することにより、ズームがワイド方向に操作される。
【００３０】
また、このズームボタン３２は、再生モードの下、再生画像のズームボタンとしても機能する。すなわち、再生モードの下、このズームボタン３２を上方向に操作することにより、再生画像が拡大表示され、下方向に操作することにより、再生画像が縮小表示される。
【００３１】
マクロボタン３４は、マクロ機能（接写機能）のＯＮ／ＯＦＦを切り替えるボタンとして機能し、撮像モードの下、このマクロボタン３４を押圧操作することにより、マクロ機能がＯＮ又はＯＦＦされる。また、このマクロボタン３４は、再生モードの下、コマ戻しボタン（１コマ前の画像が表示されるように指示するボタン）として機能する。
【００３２】
ストロボボタン３６は、ストロボモードを切り替えるボタンとして機能し、撮像モードの下、このストロボボタン３６を押圧操作することにより、ストロボモードが、ストロボ発光／発光禁止の各モードに設定される。また、このストロボボタン３６は、再生モードの下、コマ送りボタン（１コマ後の画像が表示されるように支持するボタン）として機能する。
【００３３】
ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３８は、メニュー画面の表示を指示するボタンとして機能し、このＭＥＮＵ／ＯＫボタン３８が押されることにより、液晶モニタ２８にメニュー画面が表示される。また、このＭＥＮＵ／ＯＫボタン３８は、メニュー画面から選択した項目の確定や動作の実行を指示するボタンとして機能し、ＢＡＣＫボタン４０は、メニュー画面で選んだ項目の取消や一つ前の状態に戻すことを指示するボタンとして機能する。
【００３４】
なお、このメニュー画面が表示されている場合において、ズームボタン３２、マクロボタン３４、ストロボボタン３６の３つのボタンは、十字キー（ズームボタン３２が上下キー、マクロボタン３４が左キー、ストロボボタン３６が右キーに対応）として機能し、この３つのボタンを利用してメニュー項目の選択等が行われる。
【００３５】
図３は、撮像装置１０の主要構成を示すブロック図である。図３に示す撮像装置１０は、静止画や動画の記録及び再生機能を備えたデジタルカメラであり、撮像装置１０全体の動作は中央処理装置（ＣＰＵ）５０によって統括制御される。ＣＰＵ５０は、所定のプログラムに従って本カメラシステムを制御する制御手段として機能するとともに、自動露出（ＡＥ）演算、自動焦点調節（ＡＦ）演算、ホワイトバランス（ＷＢ）調整演算等、各種演算を実施する演算手段として機能する。電源回路５２は、本カメラシステムの各ブロックに電源を供給する。
【００３６】
ＣＰＵ５０には、バス５４を介してＲＯＭ（Read Only Memory）５６及びフラッシュメモリ５８が接続されている。ＲＯＭ５６には、ＣＰＵ５０が実行するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納され、フラッシュメモリ５８は、撮像装置１０に内蔵された内蔵メモリであり、ＣＣＤ画素欠陥情報、カメラ動作に関する各種定数／情報等が格納される。
【００３７】
また、メモリ（ＳＤＲＡＭ、Synchronous Dynamic Random Access Memory）６０は、プログラムの展開領域及びＣＰＵ５０の演算作業用領域として利用されるとともに、画像データや音声データの一時記録領域として利用される。ＶＲＡＭ（Video Random Access Memory）６２は、画像データ専用の一時記録メモリであり、Ａ領域６２ＡとＢ領域６２Ｂを含んでいる。なお、メモリ６０とＶＲＡＭ６２は共用することが可能である。
【００３８】
なお、フラッシュメモリ５８は不揮発性のメモリであり、メモリ６０は揮発性のメモリである。
【００３９】
操作スイッチ群６４は、上記したレリーズボタン２０及び電源スイッチ２２等を含むブロックである。これら各種の操作スイッチからの信号はＣＰＵ５０に入力され、ＣＰＵ５０は入力信号に基づいて撮像装置１０の各回路を制御し、例えば、レンズ駆動制御、撮像動作制御、画像処理制御、画像データの記録／再生制御、液晶モニタ２８の表示制御等を行う。
【００４０】
撮像装置１０は、メディアソケット（メディア装着部）６６を有し、メディアソケット６６には、撮像装置１０から着脱可能な着脱メモリである記録メディア６８を装着することができる。記録メディア６８の形態としては、xD-PictureCard（商標）、スマートメディア（商標）に代表される半導体メモリカード、可搬型小型ハードディスク、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク等、種々の媒体を用いることができる。メディアコントローラ７０は、メディアソケット６６に装着される記録メディア６８に適した入出力信号の受渡しを行うために所要の信号変換を行う。
【００４１】
また、撮像装置１０は、パーソナルコンピュータその他の外部機器と接続するための通信手段として外部接続インターフェース（Ｉ／Ｆ）部７２を備える。撮像装置１０は、図示せぬＵＳＢケーブル等を用いて撮像装置１０と外部機器を接続することにより、外部機器との間でデータの受渡しが可能となる。なお、外部機器との通信方式はＵＳＢに限らず、IEEE1394やBluetooth、その他の通信方式を適用してもよい。
【００４２】
次に、撮像装置１０の撮像機能について説明する。モードスイッチ３０によって撮像モードが選択されると、カラーＣＣＤ固体撮像素子７４（以下の説明では、ＣＣＤ７４と記載する）を含む撮像部に電源が供給され、撮像可能な状態になる。
【００４３】
レンズユニット７６は、フォーカスレンズ７８及びズームレンズ８０を含む撮影レンズ１４と、絞り兼用メカシャッタ８２とを含む光学ユニットである。撮影レンズ１４のフォーカシングは、フォーカスレンズ７８をフォーカスモータ７８Ａによって移動させることにより行われ、ズーミングは、ズームレンズ８０をズームモータ８０Ａで移動させることにより行われる。フォーカスモータ７８Ａとズームモータ８０Ａは、それぞれフォーカスモータドライバ７８Ｂとズームモータドライバ８０Ｂにより駆動制御される。ＣＰＵ５０は、このフォーカスモータドライバ７８Ｂとズームモータドライバ８０Ｂに制御信号を出力して制御する。
【００４４】
絞り８２は、いわゆるターレット型絞りで構成されており、Ｆ２．８からＦ８の絞り孔が穿孔されたターレット板を回転させて絞り値（Ｆ値）を変化させる。この絞り８２の駆動はアイリスモータ８２Ａによって行われる。アイリスモータ８２Ａはアイリスモータドライバ８２Ｂにより駆動制御される。ＣＰＵ５０は、このアイリスモータドライバ８２Ｂに制御信号を出力して制御する。
【００４５】
レンズユニット７６を通過した光は、ＣＣＤ７６の受光面に結像される。ＣＣＤ７４の受光面には多数のフォトダイオード（受光素子）が二次元的に配列されており、各フォトダイオードに対応して赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の原色カラーフィルタが所定の配列構造（ベイヤー、Ｇストライプ等）で配置されている。また、ＣＣＤ７４は、各フォトダイオードの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する電子シャッター機能を有している。ＣＰＵ５０は、タイミングジェネレータ（ＴＧ）８４を介してＣＣＤ７４での電荷蓄積時間を制御する。
【００４６】
ＣＣＤ７４の受光面に結像された被写体像は、各フォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、ＣＰＵ５０の指令に従いＴＧ８４から与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。
【００４７】
ＣＣＤ７４から出力された信号はアナログ処理部（ＣＤＳ／ＡＭＰ）８６に送られ、ここで画素ごとのＲ、Ｇ、Ｂ信号がサンプリングホールド（相関二重サンプリング処理）され、増幅された後、Ａ／Ｄ変換器８８に加えられる。Ａ／Ｄ変換器８８によってデジタル信号に変換された点順次のＲ、Ｇ、Ｂ信号は、画像入力コントローラ９０を介してメモリ６０に記録される。
【００４８】
画像信号処理回路９２は、メモリ６０に記録されたＲ、Ｇ、Ｂ信号をＣＰＵ５０の指令に従って処理する。すなわち、画像信号処理回路９２は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して色信号を同時式に変換する処理回路）、ホワイトバランス補正回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、輝度・色差信号生成回路等を含む画像処理手段として機能し、ＣＰＵ５０からのコマンドに従ってメモリ６０を活用しながら所定の信号処理を行う。
【００４９】
画像信号処理回路９２に入力されたＲＧＢの画像データは、画像信号処理回路９２において輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃｒ、Ｃｂ信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施される。画像信号処理回路９２で処理された画像データはメモリ６０に格納される。
【００５０】
撮像画像を液晶モニタ２８にモニタ出力する場合、ＶＲＡＭ６２から画像データが読み出され、バス５４を介してビデオエンコーダ９４に送られる。ビデオエンコーダ９４は、入力された画像データを表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合画像信号）に変換して液晶モニタ２８に出力する。
【００５１】
ＣＣＤ７４から出力される画像信号によって、１コマ分の画像を表す画像データがＶＲＡＭ６２のＡ領域６２ＡとＢ領域６２Ｂとで交互に書き換えられる。ＶＲＡＭ６２のＡ領域６２Ａ及びＢ領域６２Ｂのうち、画像データが書き換えられている方の領域以外の領域から、書き込まれている画像データが読み出される。このようにしてＶＲＡＭ６２内の画像データが定期的に書き換えられ、その画像データから生成される画像信号が液晶モニタ２８に供給されることにより、撮像中の映像がリアルタイムに液晶モニタ２８に表示される。撮像者は、液晶モニタ２８に表示される映像（スルームービー画）によって撮像画角を確認できる。
【００５２】
レリーズボタン２０が半押しされると、撮像装置１０はＡＥ及びＡＦ処理を開始する。すなわち、ＣＣＤ７４から出力された画像信号はＡ／Ｄ変換後に画像入力コントローラ９０を介してＡＦ検出回路９６並びにＡＥ／ＡＷＢ検出回路９８に入力される。
【００５３】
ＡＥ／ＡＷＢ検出回路９８は、１画面を複数のエリア（例えば、８×８又は１６×１６）に分割し、分割エリアごとにＲＧＢ信号を積算する回路を含み、その積算値をＣＰＵ５０に提供する。ＣＰＵ５０は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路９８から得た積算値に基づいて被写体の明るさ（被写体輝度）を検出し、撮像に適した露出値（撮像ＥＶ値）を算出する。求めた露出値と所定のプログラム線図に従い、絞り値とシャッタースピードが決定され、これに従いＣＰＵ５０はＣＣＤ７４の電子シャッター及びアイリスを制御して適正な露光量を得る。
【００５４】
また、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路９８は、自動ホワイトバランス調整時には、分割エリアごとにＲＧＢ信号の色別の平均積算値を算出し、その算出結果をＣＰＵ５０に提供する。ＣＰＵ５０は、Ｒの積算値、Ｂの積算値、Ｇの積算値を得て、分割エリアごとにＲ／Ｇ及びＢ／Ｇの比を求め、これらＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇの値のＲ／Ｇ、Ｂ／Ｇ軸座標の色空間における分布等に基づいて光源種判別を行い、判別された光源種に応じてホワイトバランス調整回路のＲ、Ｇ、Ｂ信号に対するゲイン値（ホワイトバランス補正値）を制御し、各色チャンネルの信号に補正をかける。なお、ホワイトバランス調整の詳細は後述する。
【００５５】
撮像装置１０におけるＡＦ制御は、例えば、画像信号のＧ信号の高周波成分が極大になるようにフォーカスレンズ７８を移動させるコントラストＡＦが適用される。すなわち、ＡＦ検出回路９６は、Ｇ信号の高周波成分のみを通過させるハイパスフィルタ、絶対値化処理部、画面内（例えば、画面中央部）にあらかじめ設定されているフォーカス対象エリア内の信号を切り出すＡＦエリア抽出部及びＡＦエリア内の絶対値データを積算する積算部から構成される。
【００５６】
ＡＦ検出回路９６により求められた積算値のデータはＣＰＵ５０に通知される。ＣＰＵ５０は、フォーカスモータドライバ７８Ｂを制御してフォーカスレンズ７８を移動させながら、複数のＡＦ検出ポイントで焦点評価値（ＡＦ評価値）を演算し、評価値が極大となるレンズ位置を合焦位置として決定する。そして、ＣＰＵ５０は、求めた合焦位置にフォーカスレンズ７８を移動させるようにフォーカスモータドライバ７８Ｂを制御する。なお、ＡＦ評価値の演算はＧ信号を利用する態様に限らず、輝度信号（Ｙ信号）を利用してもよい。
【００５７】
レリーズボタン２０が半押しされ、ＡＥ／ＡＦ処理が行われ、レリーズボタン２０が全押しされ、記録用の撮像動作がスタートする。レリーズボタン２０の全押しに応動して取得された画像データは画像信号処理回路９２において輝度／色差信号（Ｙ／Ｃ信号）に変換され、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、メモリ６０に格納される。
【００５８】
メモリ６０に格納されたＹ／Ｃ信号は、圧縮伸張回路１００によって所定のフォーマットに従って圧縮された後、メディアコントローラ７０を介して記録メディア６８に記録される。例えば、静止画についてはＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）形式で記録される。
【００５９】
モードスイッチ３０により再生モードが選択されると、記録メディア６８に記録されている最終の画像ファイル（最後に記録されたファイル）の圧縮データが読み出される。最後の記録に係るファイルが静止画ファイルの場合、この読み出された画像圧縮データは、圧縮伸張回路１００を介して非圧縮のＹＣ信号に伸張され、画像信号処理回路９２及びビデオエンコーダ９４を介して表示用の信号に変換された後、液晶モニタ２８に出力される。これにより、当該ファイルの画像内容が液晶モニタ２８の画面上に表示される。
【００６０】
静止画の一コマ再生中（動画の先頭フレーム再生中も含む）に、ストロボボタン３６（右キー）又はマクロボタン３４（左キー）を操作することによって、再生対象のファイルを切り換えること（順コマ送り／逆コマ送り）ができる。コマ送りされた位置の画像ファイルが記録メディア６８から読み出され、上記と同様にして静止画像や動画が液晶モニタ２８に再生表示される。
【００６１】
また、再生モード時に、パーソナルコンピュータやテレビ等の外部ディスプレイがビデオ入出力端子１０２を介して撮像装置１０に接続されている場合には、記録メディア６８に記録されている画像データはビデオ出力回路１０４により処理されて、この外部ディスプレイに再生表示される。
【００６２】
また、ＣＰＵ５０には、オーディオ入出力回路１０６が接続される。オーディオ入出力回路１０６には、スピーカ１０８及びマイク１１０が接続され、撮像モード時や再生モード時等における各種動作音が再生出力されるとともに、動画撮像時の音声信号が入力される。
【００６３】
次に、撮像装置１０から記録メディア６８が取り外されている場合のＣＰＵ５０における撮像処理の流れについて、図４のフローチャートを参照して説明する。なお、撮像装置１０に着脱メモリ（記録メディア６８）が取り付けられている場合（ステップＳ１０のＹｅｓ）、撮像された画像を記録メディア６８に記録する通常の撮像処理が行われる。
【００６４】
撮像装置１０に記録メディア６８が取り付けられていない場合（ステップＳ１０のＮｏ）、レリーズボタン２０が全押しされて撮像指示が入力されると（ステップＳ１２のＹｅｓ）、上述のように、撮像された画像はメモリ６０に一時記録される。また、メモリ６０に一時記録された画像がＶＲＡＭ６２に読み出されて、撮像された画像のポストビュー（確認用の表示）が液晶モニタ２８に表示される。そして、内蔵メモリ（フラッシュメモリ５８）に撮像された画像を記録可能な空き容量があるかどうか判断される（ステップＳ１４）。フラッシュメモリ５８に撮像された画像を記録するために必要な空き容量がある（一杯でない）場合には（ステップＳ１４のＮｏ）、撮像された画像はフラッシュメモリ５８に記録される（ステップＳ２４）。その後、所定時間（例えば、数秒）経過後にポストビューを終了させ、液晶モニタ２８の表示をスルー画（ビューファインダ）表示に移行させてステップＳ１２の処理に戻る。
【００６５】
一方、フラッシュメモリ５８に撮像された画像を記録するために必要な空き容量がない（一杯）場合には（ステップＳ１４のＹｅｓ）、フラッシュメモリ５８内の画像が液晶モニタ２８で再生される（ステップＳ１６）。
【００６６】
図５は、再生画面を示す図である。図５に示す再生画面では、フラッシュメモリ５８内の画像（例えば、最も古い又は新しい画像）が表示されるとともに、表示された画像を消去するかどうか確認するメッセージ、及び、画像の消去等に使用する操作スイッチを示すメッセージが表示される。なお、確認メッセージ等は、画像が表示されて所定時間後（例えば、数秒後）に表示されるようにしてもよい。ユーザは、この再生画面において、フラッシュメモリ５８内に記録されている画像を確認して消去するかどうかを選択することができる（ステップＳ１８）。再生画面に表示された画像を消去しない場合、すなわち、ユーザによりＢＡＣＫボタン４０が押下されたことが検知された場合には（ステップＳ１８のＮｏ）、ステップＳ１６に戻り、フラッシュメモリ５８内の別の画像（例えば、現在表示されている画像の次に古い又は新しい画像）が表示される。なお、図５の例では、再生画面にフラッシュメモリ５８内の画像が１枚ずつ再生表示されるようにしたが、例えば、一覧表示（サムネイル表示）されるようにしてもよい。
【００６７】
一方、再生画面に表示された画像を消去する場合、すなわち、ユーザによりＭＥＮＵ／ＯＫボタン３８が押下されたことが検知された場合には（ステップＳ１８のＹｅｓ）、再生画面に表示されている画像が消去される（ステップＳ２０）。次に、フラッシュメモリ５８にステップＳ１２において撮像された画像を記録するために必要な空き容量がない場合には（ステップＳ２２のＮｏ）、ステップＳ１６に戻り、フラッシュメモリ５８内の別の画像（例えば、消去された画像の次に古い又は新しい画像）が表示され、撮像された画像を記録するための空き領域が確保されるまで、画像の消去が繰り返される（ステップＳ１６からＳ２２）。そして、上記ステップＳ１６からＳ２２の工程が繰り返されて、フラッシュメモリ５８にステップＳ１２において撮像された画像を記録するために必要な空き容量が確保できた場合には（ステップＳ２２のＹｅｓ）、撮像された画像がフラッシュメモリ５８に記録される（ステップＳ２４）。その後、液晶モニタ２８の表示をスルー画（ビューファインダ）表示に移行させてステップＳ１２の処理に戻る。
【００６８】
なお、上記ステップＳ１６からＳ１８及びステップＳ１６からＳ２２のループにおいて、フラッシュメモリ５８内の全ての画像が再生されて不要な画像の消去が終了しても、撮像された画像を記録するために必要な空き容量が確保できなかった場合には、フラッシュメモリ５８内の残りの画像を繰り返し再生するようにしてもよいし、フラッシュメモリ５８内の画像以外の不要なデータを選択消去できるようにしてもよい。また、撮像された画像をメモリ６０内に保持するようにしてもよい。なお、メモリ６０内に画像を保持する場合には、電源オフ時に画像を消去してよいか再度確認するようにしてもよい。
【００６９】
また、ステップＳ１２において撮像した画像を記録しておく必要がない場合には、消去する画像の選択をキャンセルできるようにしてもよい。
【００７０】
本実施形態によれば、撮像装置１０のフラッシュメモリ５８が一杯の場合に、フラッシュメモリ５８内の画像の消去を行う画面が自動的に表示され、フラッシュメモリ５８の空き容量の確保を容易に行うことができる。
【００７１】
次に、撮像装置１０から記録メディア６８が取り外されている場合のＣＰＵ５０における撮像処理の流れの第２の実施形態について、図６のフローチャートを参照して説明する。なお、撮像装置１０に着脱メモリ（記録メディア６８）が取り付けられている場合（ステップＳ３０のＹｅｓ）、撮像された画像を記録メディア６８に記録する通常の撮像処理が行われる。
【００７２】
撮像装置１０に記録メディア６８が取り付けられていない場合（ステップＳ３０のＮｏ）、レリーズボタン２０が全押しされて撮像指示が入力されると（ステップＳ３２のＹｅｓ）、上述のように、撮像された画像はメモリ６０に一時記録される。また、メモリ６０に一時記録された画像がＶＲＡＭ６２に読み出されて、撮像された画像のポストビュー（確認用の表示）が液晶モニタ２８に表示される。そして、内蔵メモリ（フラッシュメモリ５８）に撮像された画像を記録可能な空き容量があるかどうか判断される（ステップＳ３４）。フラッシュメモリ５８に撮像された画像を記録するために必要な空き容量がある（一杯でない）場合には（ステップＳ３４のＮｏ）、撮像された画像はフラッシュメモリ５８に記録される（ステップＳ４６）。その後、所定時間（例えば、数秒）経過後にポストビューを終了させ、液晶モニタ２８の表示をスルー画（ビューファインダ）表示に移行させてステップＳ３２の処理に戻る。
【００７３】
一方、フラッシュメモリ５８に撮像された画像を記録するために必要な空き容量がない（一杯）場合には（ステップＳ３４のＹｅｓ）、フラッシュメモリ５８内の画像が液晶モニタ２８で再生される（ステップＳ３６）。
【００７４】
図７は、再生画面を示す図である。図７に示す再生画面では、フラッシュメモリ５８内の画像（例えば、最も古い又は新しい画像）が表示されるとともに、表示された画像を消去するかどうか確認するメッセージ、及び、画像の消去等に使用する操作スイッチを示すメッセージが表示される。なお、確認メッセージ等は、画像が表示されて所定時間後（例えば、数秒後）に表示されるようにしてもよい。ユーザは、フラッシュメモリ５８内の画像を選択、消去して、撮像した画像を記録する空き容量を確保するかどうかを選択することができる（ステップＳ３８）。フラッシュメモリ５８内の画像を消去しない場合、すなわち、ユーザによりＢＡＣＫボタン４０が押下された場合には（ステップＳ３８のＮｏ）、画像はフラッシュメモリ５８に記録されずに、液晶モニタ２８の表示をスルー画（ビューファインダ）表示に移行させてステップＳ３２に戻る。一方、フラッシュメモリ５８内の画像を消去する場合には（ステップＳ３８のＹｅｓ）、そのままステップＳ４０に進む。
【００７５】
次に、ユーザは、この再生画面に表示された画像を消去するかどうかを選択する（ステップＳ４０）。再生画面に表示された画像を消去しない場合、すなわち、右キー（ストロボボタン３６）により「やめる」が選択され、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３８が押下されたことが検知された場合には（ステップＳ４０のＮｏ）、ステップＳ３６に戻り、フラッシュメモリ５８内の別の画像（例えば、現在表示されている画像の次に古い又は新しい画像）が表示される。なお、図７の例では、再生画面にフラッシュメモリ５８内の画像が１枚ずつ再生表示されるようにしたが、例えば、一覧表示（サムネイル表示）されるようにしてもよい。
【００７６】
一方、再生画面に表示された画像を消去する場合、すなわち、ユーザにより左キー（マクロボタン３４）により「選択」が選択され、ＭＥＮＵ／ＯＫボタン３８が押下されたことが検知された場合には（ステップＳ４０のＹｅｓ）、再生画面に表示されている画像が消去される（ステップＳ４２）。次に、フラッシュメモリ５８にステップＳ３２において撮像された画像を記録するために必要な空き容量がない場合には（ステップＳ４４のＮｏ）、ステップＳ３６に戻り、フラッシュメモリ５８内の別の画像（例えば、消去された画像の次に古い又は新しい画像）が表示され、撮像された画像を記録するための空き領域が確保されるまで、画像の消去が繰り返される（ステップＳ３６からＳ４４）。そして、上記ステップＳ３６からＳ４４の工程が繰り返されて、フラッシュメモリ５８にステップＳ３２において撮像された画像を記録するために必要な空き容量が確保できた場合には（ステップＳ４４のＹｅｓ）、撮像された画像がフラッシュメモリ５８に記録される（ステップＳ４６）。その後、液晶モニタ２８の表示をスルー画（ビューファインダ）表示に移行させてステップＳ３２の処理に戻る。
【００７７】
なお、上記ステップＳ３６からＳ４０及びステップＳ３６からＳ４４のループにおいて、フラッシュメモリ５８内の全ての画像が再生されて不要な画像の消去が終了しても、撮像された画像を記録するために必要な空き容量が確保できなかった場合には、フラッシュメモリ５８内の残りの画像を繰り返し再生するようにしてもよいし、フラッシュメモリ５８内の画像以外の不要なデータを選択消去できるようにしてもよい。また、撮像された画像をメモリ６０内に保持するようにしてもよい。なお、メモリ６０内に画像を保持する場合には、電源オフ時に画像を消去してよいか再度確認するようにしてもよい。
【００７８】
本実施形態によれば、撮像装置１０のフラッシュメモリ５８が一杯の場合に、フラッシュメモリ５８内の画像の消去を行う画面が自動的に表示され、フラッシュメモリ５８の空き容量の確保を容易に行うことができる。さらに、フラッシュメモリ５８内に消去してもよい画像がない場合には、フラッシュメモリ５８内の画像の消去をキャンセルできる。
【００７９】
次に、撮像装置１０から記録メディア６８が取り外されている場合のＣＰＵ５０における撮像処理の流れの第３の実施形態について、図８のフローチャートを参照して説明する。なお、撮像装置１０に着脱メモリ（記録メディア６８）が取り付けられている場合（ステップＳ５０のＹｅｓ）、撮像された画像を記録メディア６８に記録する通常の撮像処理が行われる。
【００８０】
撮像装置１０に記録メディア６８が取り付けられていない場合（ステップＳ５０のＮｏ）、レリーズボタン２０が全押しされて撮像指示が入力されると（ステップＳ５２のＹｅｓ）、上述のように、撮像された画像はメモリ６０に一時記録される。また、メモリ６０に一時記録された画像がＶＲＡＭ６２に読み出されて、撮像された画像のポストビュー（確認用の表示）が液晶モニタ２８に表示される。そして、内蔵メモリ（フラッシュメモリ５８）に撮像された画像を記録可能な空き容量があるかどうか判断される（ステップＳ５４）。フラッシュメモリ５８に撮像された画像を記録するために必要な空き容量がある（一杯でない）場合には（ステップＳ５４のＮｏ）、撮像された画像はフラッシュメモリ５８に記録される（ステップＳ６６）。その後、所定時間（例えば、数秒）経過後にポストビューを終了させ、液晶モニタ２８の表示をスルー画（ビューファインダ）表示に移行させてステップＳ５２の処理に戻る。
【００８１】
一方、フラッシュメモリ５８に撮像された画像を記録するために必要な空き容量がない（一杯）場合には（ステップＳ５４のＹｅｓ）、フラッシュメモリ５８内の画像が液晶モニタ２８で再生される（ステップＳ５６）。ステップＳ５６において、液晶モニタ２８に表示される再生画面については図７と同様である。フラッシュメモリ５８内の画像を消去する場合には（ステップＳ５８のＹｅｓ）、そのままステップＳ６０に進む。なお、ステップＳ６０からＳ６６の工程については、図６のステップＳ４０からＳ４６と同様であるため説明を省略する。
【００８２】
一方、フラッシュメモリ５８に撮像された画像を記録するために必要な空き容量がないにもかかわらず、フラッシュメモリ５８内の画像を消去しない場合、すなわち、ユーザによりＢＡＣＫボタン４０が押下された場合には（ステップＳ５８のＮｏ）、画像はフラッシュメモリ５８に記録されずに、ステップＳ６８に進む。
【００８３】
次に、圧縮率を上げた場合の画像の容量が算出され、フラッシュメモリ５８の空き容量と比較される（ステップＳ６８）。そして、圧縮率を上げることによりフラッシュメモリ５８の空き容量に画像が記録可能になる場合には（ステップＳ７０のＮｏ）、撮像された画像はフラッシュメモリ５８に記録されて（ステップＳ６６）、ステップＳ５２に戻る。一方、圧縮率を最大にしてもフラッシュメモリ５８の空き容量に画像が記録不可能な場合には（ステップＳ７０のＮｏ）、図９に示す警告画面が所定時間（例えば、数秒）程度液晶モニタ２８に表示され（ステップＳ７２）、撮像された画像を記録せずに、液晶モニタ２８の表示をスルー画（ビューファインダ）表示に移行させてステップＳ５２の処理に戻る。
【００８４】
本実施形態によれば、撮像装置１０のフラッシュメモリ５８が一杯の場合に、フラッシュメモリ５８内の画像の消去を行う画面が自動的に表示され、フラッシュメモリ５８の空き容量の確保を容易に行うことができる。さらに、フラッシュメモリ５８から画像を消去しない場合には、画像の圧縮率を上げることにより、フラッシュメモリ５８に画像を記録することができる。
【００８５】
なお、上記の各実施形態では、フラッシュメモリ５８内の画像を選択する都度画像を消去するようにしたが（上記図４のステップＳ１８からＳ２０等）、例えば、選択した画像の容量の合計が撮像された画像の容量を超えた場合に、画像の消去が実行されるようにしてもよい。
【００８６】
また、上記の各実施形態では、フラッシュメモリ５８に画像を記録するための空き容量がない場合に消去する画像を選択するようにしたが、例えば、画像の記録に必要な容量分の画像が自動的に消去されるようにしてもよい。画像を自動的に消去する場合には、例えば、画像の履歴の古い順、最後に閲覧された日時の古い順、閲覧頻度の低い順にフラッシュメモリ５８内の画像が消去されるようにすればよい。また、画像を消去する際には、消去することを通知する画面、又は、画像を消去してよいか許可を求める画面が液晶モニタ２８に表示されるようにしてもよい。
【００８７】
また、上記の各実施形態では、撮像した画像を記録するための空き容量を確保するために、フラッシュメモリ５８内の画像を消去するようにしたが、例えば、フラッシュメモリ５８内の画像を圧縮してもよいし、また、フラッシュメモリ５８内に格納されている不要な制御データ等を消去又は圧縮するようにしてもよい。
【００８８】
また、記録メディア６８が挿入されており、フラッシュメモリ５８及び記録メディア６８が両方とも一杯の状態で撮像が実行された場合に、上記の各実施形態と同様に、フラッシュメモリ５８及び記録メディア６８内の画像を順次再生して消去できるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の一実施形態に係る情報処理装置を備える撮像装置を示す正面斜視図
【図２】本発明の一実施形態に係る情報処理装置を備える撮像装置を示す背面斜視図
【図３】撮像装置１０の主要構成を示すブロック図
【図４】撮像装置１０から記録メディア６８が取り外されている場合のＣＰＵ５０における撮像処理の流れを示すフローチャート
【図５】再生画面を示す図
【図６】撮像装置１０から記録メディア６８が取り外されている場合のＣＰＵ５０における撮像処理の流れの第２の実施形態を示すフローチャート
【図７】第２の実施形態に係る再生画面を示す図
【図８】撮像装置１０から記録メディア６８が取り外されている場合のＣＰＵ５０における撮像処理の流れの第３の実施形態を示すフローチャート
【図９】警告画面を示す図
【符号の説明】
【００９０】
１０…撮像装置、１２…カメラボディ、１４…撮影レンズ、１６…ストロボ、１８…ファインダ窓、２０…レリーズボタン、２２…電源スイッチ、２４…ファインダ接眼部、２６…ファインダランプ、２８…液晶モニタ、３０…モードスイッチ、３２…ズームボタン、３４…マクロボタン、３６…ストロボボタン、３８…ＭＥＮＵ／ＯＫボタン、４０…ＢＡＣＫボタン、４２…表示ボタン、５８…フラッシュメモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007142867.tif 000009
【図８】
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【図９】
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