(57)【要約】  【課題】冷蔵庫扉の扉化粧板に穴を設け、ボタンの操作部を配置したものにおいて、扉化粧板とボタン部品の隙間から水等の液体が浸入した場合でも、使用条件にかかわらず品質を確保することができる操作ボタンを備えた冷蔵庫を提供する。  【解決手段】冷蔵庫扉の扉化粧板１２の裏面に固定された制御基板ユニット１９は、ボタン構成を有した第１ボタン部品１３と第２ボタン部品１４と、その２つのボタンの間に挟まれたシート１７と、光源ランプやボタンスイッチ等を備えた制御基板１８を有しており、扉化粧板１２に設けられた穴から第１ボタンの操作部を扉化粧板の外観面側に露出させたものであり、扉化粧板とボタン部品の隙間から扉化粧板内部へと、水等の液体が仮に浸入した場合においても、シートによって、制御基板への浸入を防ぎ、信頼性の高い冷蔵庫を提供できる。【選択図】図６
2007040660.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前面板と扉内板との間に発泡充填された断熱材とから扉本体を形成し、前記扉本体の前面に配置した扉化粧板と、前記扉化粧板の裏面に固定された制御基板ユニットとを有し、前記制御基板ユニットはボタン構成を有した第１ボタン部品と第２ボタン部品と、前記２つのボタン部品の間に挟まれたシートと、ボタンスイッチ等を備えた制御基板とからなり、前記扉化粧板に設けられた穴から第１ボタン部品のボタン操作部を前記扉化粧板の外表面に露出させたことを特徴とする冷蔵庫扉。
【請求項２】
第２ボタン部品の下部に、傾斜角度を持たせた水切り用リブを設けたことを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫扉。
【請求項３】
第１ボタン部品、または第２ボタン部品、若しくは両方に位置決め用リブを設けることを特徴とする請求項１または２に記載の冷蔵庫扉。
【請求項４】
制御基板に備えられた複数のボタンスイッチは一列に並んだ状態で配置したことを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫扉。
【請求項５】
制御基板ユニットは、少なくとも第１ボタン部品のボタン操作部以外は左右対称の構造としたことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の冷蔵庫扉。
【請求項６】
第１ボタン部品および第２ボタン部品のボタン操作部とボタン部品本体を繋げている部分は、２本のアーム部からなる構造としたことを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の冷蔵庫扉。
【請求項７】
第１ボタン部品のアーム部が、第２ボタン部品のアーム部よりも、中央から外側に位置することを特徴とする請求項６に記載の冷蔵庫扉。
【請求項８】
第１ボタン部品のアーム部の長さを第２ボタン部品のアーム部の長さよりも長くしたことを特徴とする請求項６または７に記載の冷蔵庫扉。
【請求項９】
第１ボタン部品を塗装加工またはメッキ加工、または材料に着色を施したことを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の冷蔵庫扉。
【請求項１０】
第１ボタン部品と第２ボタン部品との間に挟まれたシートのボタン部に段部を設けたことを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の冷蔵庫扉。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、冷蔵庫扉に係り、扉の前面に配置した扉化粧板に取り付けられたボタン構成に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、表面意匠を重視した冷蔵庫を市場から求められるとともに、冷蔵庫本体の前面開口を閉塞する扉の前面にデザインに重点をおいた化粧パネル部材を設けた冷蔵庫が販売されている。従来、この種の冷蔵庫扉は扉化粧パネル部材を前面板に取付け、冷蔵庫外観の意匠の向上を図っている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、図面を参照しながら、上記従来の冷蔵庫について説明する。図８は従来の冷蔵庫扉を示すものである。図８において、冷蔵庫扉は扉前面を形成する前面板上端の扉キャップと下端の扉キャップで閉塞して扉内板との間に断熱材を充填し、その後、樹脂で成形された扉化粧板１０１を、前面板、若しくは扉化粧板固定部に固定される。扉化粧板１０１に設けられた穴部１０２にボタン部品１０３の操作部１０４を通し、扉化粧板１０１の外観面側から指で押すことのできる位置に固定される。また、ボタン部品１０３の操作部１０４の裏側には、制御基板１０５に取り付けられたスイッチ１０６が配置されており、操作部１０４によって、そのスイッチ１０６を押し、冷蔵庫庫内の状態の操作をする。
【特許文献１】特開２００４−１０１０５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の構成では、扉化粧板に穴を設け、その穴にボタン部品１０６の操作部をはめ込むため、扉化粧板１０１とボタン部品１０６との間に隙間が生じ、水等の液体に対して、扉化粧板の外観面側から内部に配置された制御基板１０５までの浸入を許してしまうおそれがあり、冷蔵庫の制御に不具合が生じるという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題を解決するものであり、扉化粧板とボタン部品の隙間から水等の液体が浸入した場合でも、使用条件にかかわらず品質を確保することができる操作ボタンを備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫扉は、前面板と扉内板との間に発泡充填された断熱材とから扉本体を形成し、前記扉本体の前面に配置した扉化粧板と、前記扉化粧板の裏面に固定された制御基板ユニットとを有し、前記制御基板ユニットはボタン構成を有した第１ボタン部品と第２ボタン部品と、前記２つのボタン部品の間に挟まれたシートと、ボタンスイッチ等を備えた制御基板とからなり、前記扉化粧板に設けられた穴から第１ボタン部品のボタン操作部を前記扉化粧板の外表面に露出させたものである。
【０００７】
これにより、扉化粧板とボタン部品の隙間から扉化粧板内部へと、水等の液体が仮に浸入した場合においても、第１ボタン部品と第２ボタン部品との間に挟まれたシートによって、制御基板への浸入を防ぎ、使用条件にかかわらず品質を確保した操作ボタンを備えた冷蔵庫を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の冷蔵庫扉は、操作ボタンを２部品構成にし、その２つのボタン部品の間にシートを挟むことにより、扉化粧板内部に水等の液体が侵入した場合においても、制御基板への浸入をシートによって防ぎ、信頼性の高い冷蔵庫を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
請求項１に記載の発明は、前面板と扉内板との間に発泡充填された断熱材とから扉本体を形成し、前記扉本体の前面に配置した扉化粧板と、前記扉化粧板の裏面に固定された制御基板ユニットとを有し、前記制御基板ユニットはボタン構成を有した第１ボタン部品と第２ボタン部品と、前記２つのボタン部品の間に挟まれたシートと、ボタンスイッチ等を備えた制御基板とからなり、前記扉化粧板に設けられた穴から第１ボタン部品のボタン操作部を前記扉化粧板の外表面に露出させたものであり、扉化粧板とボタン部品の隙間から扉化粧板内部へと、水等の液体が仮に浸入した場合においても、第１ボタン部品と第２ボタン部品との間に挟まれたシートによって、制御基板への浸入を防ぎ、信頼性の高い冷蔵庫を提供することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、第２ボタン部品の下部に、傾斜角度を持たせた水切り用リブを設けたものであり、扉化粧板の穴と第１ボタン部品の操作部との隙間から水等の液体が浸入した場合においても、浸入した水等の液体は第２ボタンに固着された制御基板への浸入を防いでいるシートに当たり、その後、下方へ伝って落ちてきた水等の液体は、水切り用リブによって遮られ、側面に沿って下方向に流れ落ちることにより、制御基板にかからず、あるいは水切り用リブ上に留まることなく落下するので、さらに信頼性を高めることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、第１ボタン部品、または第２ボタン部品、若しくは両方に位置決め用リブを設けたものであり、第１ボタン部品と第２ボタン部品とが動かないように固定され、それぞれのボタン操作部の位置ズレを防ぎ、ボタン操作感の向上を図り、操作性の良いボタンを備えた冷蔵庫を提供することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、制御基板に備えられた複数のボタンスイッチは一列に並んだ状態で配置したものであり、制御基板本体の幅を小さくすることが可能となり、ボタン部品および制御基板が取り付けられた扉化粧板の幅も小さくできるため、冷蔵庫扉の意匠性の向上を図ることできる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか一項に記載の発明において、制御基板ユニットは、少なくとも第１ボタン部品のボタン操作部以外は左右対称の構造としたものであり、右開き扉と左開き扉の制御基板ユニットの兼用化が可能になり、低コスト化を図ることができる。また、ボタン操作部の形状のみが異なる冷蔵庫扉であっても、第１ボタン部品の変更だけで、ボタン操作部を冷蔵庫扉の外観形状に合わせたものにすることが可能となり、第２ボタン部品やシートや制御基板等の兼用化が行えるので、コストの抑制を図った冷蔵庫を提供することができる。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の発明において、第１ボタン部品および第２ボタン部品のボタン操作部とボタン部品本体を繋げている部分は、２本のアーム部からなる構造としたものであり、ボタン操作部の支持を２ヵ所で行うことができるので、ボタンの操作性に安定感を持たせることができる。また、アーム部を上下方向の構成にした場合、デザイン的に必要なボタン操作部の大きさに対して、幅方向でそれよりも小さい幅でアーム部を構成できるため、第１ボタン部品と第２ボタン部品それぞれの幅を小さくすることが可能となり、扉化粧板の幅も小さくでき、冷蔵庫扉の意匠性の向上を図ることできる。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、第１ボタン部品のアーム部が、第２ボタン部品のアーム部よりも、中央から外側に位置するものであり、仮に第１ボタン部品のボタン操作部の端部を指で押した場合でも、指で押す力が第１ボタン部品のボタン操作部の中心に向かって伝わり、第１ボタン部品から第２ボタン部品へ力を伝え安くすることができる。また、第２ボタン部品の操作部によって制御基板に取り付けられたボタンスイッチを押すため、第１ボタン部品のボタン操作部の力が第２ボタン部品の操作部へよりよく伝わることにより、小さい操作力でボタン操作を可能とした冷蔵庫扉を提供することができる。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項６または７に記載の発明において、第１ボタン部品のアーム部の長さを第２ボタン部品のアーム部の長さよりも長くしたものであり、第１ボタン操作部に指で押して力をかけると、第１ボタン操作部は前後方向に稼動し、それに伴い第１ボタンの力が第１ボタン操作部から第２ボタン操作部に伝わり、第２ボタン操作部も前後方向に稼動し、第２ボタンのボタン操作部がボタンスイッチを押して入力の切り替えを行う際に、それぞれのボタン操作部はアーム部の根元を支点とした円の動きとなるので、アーム部を有し円の動きをする２つのボタン部品のボタン操作部においては、外側に位置する方のアーム部（＝円の半径）が長いことで、それぞれのボタン操作部が接する面の上下方向のズレの距離を小さくすることができる。これにより、２つのボタン操作部が擦れる距離を小さくし、ボタンの操作性の向上を図ることができる。
【００１７】
請求項９記載の発明は、請求項１から８のいずれか一項に記載の発明において、第１ボタン部品を塗装加工またはメッキ加工、または材料に着色を施したものであり、扉化粧板の穴部を通して外観面側に出ている第１ボタン操作部の色調を自由に変わることので、同じ意匠であるが色調のことなる冷蔵庫扉を容易に作成することができる。また、第１ボタン部品のみの色調変更が可能であるため、コストの低減を図った冷蔵庫扉を提供することができる。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、請求項１から９のいずれか一項に記載の発明において、第１ボタン部品と第２ボタン部品との間に挟まれたシートのボタン部に段部を設けたものであり、第１ボタン操作部に指で押して力をかけた際、第１ボタン操作部と第２ボタン操作部の前後の稼動時の動きを妨げず、抵抗の少なくすることができ、操作性を確保したボタンを持った冷蔵庫扉を提供することができる。
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明するが、従来例または先に説明した実施の形態と同一構成について同一符号を付して、その詳細な説明は省略する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図、図２は同実施の形態の冷蔵庫の図１のＡ−Ａ線断面図、図３は同実施の形態の冷蔵庫扉の分解斜視図、図４は同実施の形態の冷蔵庫扉の図３における扉化粧板部の詳細図、図５は同実施の形態の扉化粧板のボタン操作部の断面図、図６は同実施の形態の制御基板ユニットの分解斜視図、図７は同実施の形態の制御基板ユニットの正面図である。
【００２１】
図１から図７において、冷蔵庫本体６には温度帯の異なる貯蔵室があり、上部より冷蔵室１、製氷室２、切替室３、野菜室４、冷凍室５など所定の貯蔵温度に沿った貯蔵室を配置し、それぞれの前面開口には扉を配設する。
【００２２】
冷蔵室扉（冷蔵庫扉）７は、図３に示すように、外表面を薄鋼板からなり折曲した前面板８で形成しており、この前面板８の上端に上端開口を閉塞する上扉キャップ９、下端に下端開口を閉塞する下扉キャップ１０を設けるとともに、冷蔵室扉７の冷蔵室内側には、内方に貯蔵品を収納するポケット部を形成する扉内板（図示せず）を配置して、これら各部材間に形成される空間部にウレタンフォームからなる断熱材を発泡充填することで構成されている。
【００２３】
上扉キャップ９上扉キャップ１０は、合成樹脂からなり、前面板８の切欠部に合致させた上部前面位置に対して、その上端から後方へ扉のほぼ全幅に亙る凹陥部を設けるとともに、前記扉内板の上下端をそれぞれ係合させることで断熱扉体の外郭を形成している。また、前面板８の端面に収納空間を有して係合固着された扉化粧板固定部１１と、この扉化粧固板定部１１の前面に配置した扉化粧板１２から構成されている。
【００２４】
扉化粧板１２は、図４で示すように、扉化粧板本体はＡＢＳ（アクリルニトリル・ブタジエン・スチレン）樹脂からなる透明樹脂により射出成形されたものであり、その表面部分に、化粧シートがインサート成形により扉化粧板本体に表面一体に貼り付けられて成形されている。扉化粧板１２の裏面には、第１ボタン部品１３、第２ボタン部品１４、光源ランプ１５、ボタンスイッチ１６、シート１７等を制御基板１８に係合して一体化させた制御基板ユニット１９を取り付けている。
【００２５】
この制御基板ユニット１９は、制御基板１８の端面を扉化粧板１２の裏面に突設した複数の扉化粧板係止部１２ｂに係止させることで、扉化粧板１２に固着している。制御基板ユニット１９は、制御基板１８に光源ランプ１５、ボタンスイッチ１６等を一列に並べ取り付けたものに、第２ボタン部品１４に設けられた複数の第２ボタン部品係止部１４ａを制御基板１８に設けられた複数の制御基板穴部１８ａに挿入し固定し、さらに第２ボタン部品１４の第２ボタン部品係止部１４ａを形成している面と反対側となる表面にシート１７を、粘着材等を用いて貼り付け固着させ、第１ボタン部品１３に設けられた複数の第１ボタン部品係止部１３ａを第２ボタン部品１４に取り付け固定したものである。
【００２６】
第１ボタン部品１３と第２ボタン部品１４との間に挟まれたシート１７は、第１ボタン部品１３に設けられた第１ボタン部品操作部１３ｂと、第２ボタン部品１４の第２ボタン部品操作部１４ｂが稼動する部分において、ボタンスイッチ１６の押し代の距離以上の寸法を確保した段部形状をしたシート段部１７ａを設けている。このシート１７は透明であり、光源ランプ１５の光を扉化粧板１２の外観面から、見えるようにしている。
【００２７】
扉化粧板１２には、ボタン操作のための扉化粧板開口部１２ａが設けられており、この扉化粧板開口部１２ａに、第１ボタン部品操作部１３ｂを通し、扉化粧板１２の外観面に第１ボタン部品操作部１３ｂの一部が出てきており、その部分を指で押すことによりボタン操作が行える。また、冷蔵庫扉の外観形状にラウンドを持たせた意匠で、冷蔵庫扉の形状が多少異なる機種、例えば左右が逆開きの機種であっても、その外観のラウンドに合わせた形状を持った第１ボタン部品１３を作成し、第１ボタン部品１３のみを取り替えることにより、意匠性を損なわせずに、制御基板等は兼用して用いることができるので、コストの抑制を図ることができる。さらに、扉化粧板１２の色調に合わせた色調をもったボタンを作成することも容易に行うことができる。
【００２８】
図７で示すように、第１ボタン部品１３のボタン操作部１３ｂと、第１ボタン部品１３の本体を繋いでいる２本の第１ボタン部品アーム部１３ｃは、第２ボタン部品１４の同等な形状をした第２ボタン部品アーム部１４ｃに対して、中央より外側に位置したものである。これにより、力の向きが中央に向かって伝えることができるため、第１ボタン部品操作部１３ｂのどの場所を指で押しても、第２ボタン部品操作部１４ｂを介してボタンスイッチ１６を容易に押すことができる。
【００２９】
また、第１ボタン部品アーム部１３ｃは第２ボタン部品アーム部１４ｃに対して、アーム部の長さが長くなっており、第１ボタン操作部１３ｂに指で押して力をかけると、それぞれのボタン操作部はアーム部の根元を支点とした円の動きとなるので、それぞれのボタン操作部が接する面の上下方向のズレ幅を小さくすることができ、ボタン操作時の操作性を向上させることができる。
【００３０】
第１ボタン部品１３には切り欠き部１３ｄが設けられており、第２ボタン部品１４に設けた凸部１４ｄによって、それぞれのボタン操作部がズレないように位置決めを行っている。
【００３１】
また、第２ボタン部品１４の下方に、水切り用リブ１４ｅが設けられており、中央から左右対称に傾斜を持った屋根のような形状をしており、シートによって内部の浸入を妨げられ落下してきた水等の液体を、この水切り用リブ１４ｅによって左右に振り分けることにより、水が落ちきる最後のところまで制御基板１７が濡れることのないようにすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫扉は、操作ボタンを２部品構成にし、その２つのボタン部品の間にシートを挟むことにより、扉化粧板内部に水等の液体が侵入した場合においても、制御基板への浸入をシートによって防ぐことができるので、冷蔵庫以外の冷蔵及び冷凍機能を持つ貯蔵庫等の扉の用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の正面図
【図２】同実施の形態の冷蔵庫の図１のＡ−Ａ線断面図
【図３】同実施の形態の冷蔵庫扉の分解斜視図
【図４】同実施の形態の冷蔵庫扉の図３における扉化粧板部の詳細図
【図５】同実施の形態の扉化粧板のボタン操作部の断面図
【図６】同実施の形態の制御基板ユニットの分解斜視図
【図７】同実施の形態の制御基板ユニットの正面図
【図８】従来の冷蔵庫扉の扉化粧板のボタン操作部を示す断面図
【符号の説明】
【００３４】
７    冷蔵室扉（冷蔵庫扉）
８    前面板
１２    扉化粧板
１２ａ  扉化粧板開口部
１２ｂ  扉化粧板開口部係止部
１３  第１ボタン部品
１３ａ  第１ボタン部品係止部
１３ｂ  第１ボタン部品操作部
１３ｃ  第１ボタン部品アーム部
１３ｄ  切り欠き部
１４  第２ボタン部品
１４ａ  第２ボタン部品係止部
１４ｂ  第２ボタン部品操作部
１４ｃ  第２ボタン部品アーム部
１４ｄ  凸部
１４ｅ  水切り用リブ
１６  ボタンスイッチ
１７  シート
１７ａ  シート段部
１８  制御基板
１８ａ  制御基板穴部
１９  制御基板ユニット
【図１】
2007040660.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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