(57)【要約】【課題】レンズ面の損傷を防止することができ、また、クラウドトナーによるレンズ面の汚染を防止するレンズ面シャッタを得る。【解決手段】リンク機構を用いて、リンク部材６４、６６の基部６４Ｂ、６６Ｂを軸にシャッタ部６８を円弧状に揺動させるようにすることで、シャッタ部６８がレンズ面保護位置からレンズ面露出位置まで移動するとき、フェルト７２は、濃度センサ６０のレンズ面（表面）を摺擦すると同時にレンズ面の表面から離れる方向へ移動するため、レンズ面に対してフェルト７２を平行移動させた場合と比較して、レンズ面に対する摩擦負荷を小さくすることができ、レンズ面を傷付き難くすることができる。また、レンズ面保護位置では、レンズ面に対してフェルト７２が密着する方向に荷重を掛けることができるため汚れが侵入し難く、レンズ面の汚染を防止することができる。【選択図】図７
2007333503.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検出面に形成された画像の濃度を測定する濃度センサと、
前記濃度センサのレンズ面に対向して配置され、前記レンズ面を露出させる開口部とレンズ面を覆う遮蔽面を設け、円弧移動して該レンズ面を開閉し、前記開口部及び前記遮蔽面が前記レンズ面に対して略平行な状態を維持するシャッタ部材と、
を有することを特徴とするレンズ面シャッタ。
【請求項２】
前記シャッタ部材は、前記開口部と前記遮蔽面が設けられたシャッタ部と、シャッタ部の両端側に回動可能に連結され、傾倒してシャッタ部をレンズ面に対して円弧移動させる一対のリンク部材と、を含んで構成されたことを特徴とする請求項１に記載のレンズ面シャッタ。
【請求項３】
前記一対のリンク部材が同じ長さの平行リンク機構を構成し、被検出面の幅方向に沿ってリンク部材が回動することを特徴とする請求項２に記載のレンズ面シャッタ。
【請求項４】
前記リンク部材の一方にソレノイドのプランジャーを連結し、前記プランジャーを出入れしてリンク部材を揺動させることを特徴とする請求項２又は３に記載のレンズ面シャッタ。
【請求項５】
前記レンズ面に接触するレンズ面保護部材を前記遮蔽面に設けたことを特徴とする請求項１〜４の何れか１項に記載のレンズ面シャッタ。
【請求項６】
前記レンズ面保護部材がフェルトであり、前記フェルトが前記レンズ面を覆うときの前記シャッタ部の移動方向に沿ってフェルトの起毛が倒れていることを特徴とする請求項５に記載のレンズ面シャッタ。
【請求項７】
前記レンズ面保護部材がフェルトであり、前記フェルトが前記レンズ面を覆うときの前記シャッタ部の移動方向と逆方向にフェルトの起毛が倒れていることを特徴とする請求項５に記載のレンズ面シャッタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被検出面に形成された画像の濃度を測定する濃度センサのレンズ面を開閉するレンズ面シャッタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、感光体（像担持体）や中間転写ベルト（ベルト部材）に形成されたトナー像を記録用紙（記録媒体）に転写・定着させることによって画像を形成する画像形成装置は知られている。このような画像形成装置において、転写搬送ベルト等にテスト用のパッチ画像を転写形成して、濃度センサによって該パッチ画像の濃度を測定するが、一般的に、濃度センサは、シャッタ部材等によってレンズ面を覆うようになっており、パッチ画像の濃度検出時にレンズ面が露出するようになっている。
【０００３】
例えば、特許文献１では、リンク機構を利用してシャッター部材を濃度センサのレンズ面に沿って平行移動させているが、濃度センサのレンズ面とシャッタ部材とが密着する配置では、シャッタ部材によりレンズ面が摺擦され、レンズ面が傷付く恐れがある。また、レンズ面とシャッター部材が離れた配置では、感光体周りの浮遊トナー（いわゆるクラウドトナー）がシャッター部材内部へ回り込んで、レンズ面に付着し、レンズ面が汚染される恐れが生じる。
【０００４】
また、他の従来技術としては、特許文献２では、円筒形状のシャッター部材を回転させることでシャッターの開閉機能を持たせる構造が提案されているが、構造上シャッター部材とレンズ面を密着させることが出来ず、シャッター部材とレンズ面の間に間隔を空けて配置しなければならず、クラウドトナーによってレンズ面が汚染されてしまう。
【特許文献１】特開２００１−１００５９７号公報
【特許文献２】特開２００４−１３８７７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、上記事情に鑑み、レンズ面の損傷を防止することができ、また、クラウドトナーによるレンズ面の汚染を防止するレンズ面シャッタを得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、レンズ面シャッタにおいて、被検出面に形成された画像の濃度を測定する濃度センサと、前記濃度センサのレンズ面に対向して配置され、前記レンズ面を露出させる開口部とレンズ面を覆う遮蔽面を設け、円弧移動して該レンズ面を開閉し、前記開口部及び前記遮蔽面が前記レンズ面に対して略平行な状態を維持するシャッタ部材と、を有することを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明では、濃度センサと対向するシャッタ部材には、レンズ面を露出させる開口部とレンズ面を覆う遮蔽面を設けており、濃度センサのレンズ面と開口部の位置を一致させることで、レンズ面が露出し、濃度センサによるトナー濃度の検出が可能となる。一方、レンズ面と遮蔽面の位置を一致させると、レンズ面は該遮蔽面により覆われ、クラウドトナーによるレンズ面の汚染を防止する。
【０００８】
ここで、レンズ面が遮蔽面により覆われる位置（以下、「レンズ面保護位置」という）から該レンズ面を露出させる位置（以下、「レンズ面露出位置」という）へ移動する際、レンズ面に対してシャッタ部材を平行移動させた場合、遮蔽面のレンズ面への摺擦力は、遮蔽面がレンズ面から離れるまで略一定となる。
【０００９】
しかし、本発明のように、レンズ面保護位置及びレンズ面露出位置において、開口部及び遮蔽面がレンズ面に対して略平行な状態を維持しつつ、レンズ面保護位置とレンズ面露出位置の間でシャッタ部材を円弧移動させることで、シャッタ部材をレンズ面保護位置からレンズ面露出位置まで移動させる間、遮蔽面の該レンズ面への摺擦力を変動させることができる。つまり、レンズ面に対する摩擦負荷を小さくすることができ、レンズ面を傷付きにくくすることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のレンズ面シャッタにおいて、前記シャッタ部材は、前記開口部と前記遮蔽面が設けられたシャッタ部と、シャッタ部の両端側に回動可能に連結され、傾倒してシャッタ部をレンズ面に対して円弧移動させるリンク部材と、を含んで構成されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明では、開口部と遮蔽面が設けられたシャッタ部の両端側に回動可能に連結して設けられたリンク部材を傾倒させることで、シャッタ部はレンズ面に対して円弧を描くようにして移動することとなり、レンズ面に対してシャッタ部を円弧移動させることができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のレンズ面シャッタにおいて、前記一対のリンク部材が同じ長さの平行リンク機構を構成し、被検出面の幅方向に沿ってリンク部材が回動することを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明では、被検出面の幅方向に沿ってリンク部材を回動させることで、シャッタ部は被検出面の幅方向に沿って移動することとなる。つまり、被検出面の幅方向に沿った濃度センサの両端側のデッドスペースにシャッタ部材を駆動させる駆動機構を配設することができるため、レンズ面シャッタを薄型にすることができ、画像形成装置の小型化を実現させることができる。
【００１４】
また、濃度センサの両端側のデッドスペースにシャッタ部材を駆動させる駆動機構を配設することで、濃度センサ周辺のスペースを確保することができ、濃度センサの冷却効果を期待できる。このため、濃度センサの検出精度が向上する。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載のレンズ面シャッタにおいて、前記リンク部材の一方にソレノイドのプランジャーを連結し、前記プランジャーを出入れしてリンク部材を揺動させることを特徴とする。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、請求項１〜４の何れか１項に記載のレンズ面シャッタにおいて、前記レンズ面に接触するレンズ面保護部材を前記遮蔽面に設けたことを特徴とする。
【００１７】
請求項５に記載の発明では、レンズ面保護部材はレンズ面に接触するが、シャッタ部の移動時に濃度センサのレンズ面を摺擦すると同時にレンズ面の表面から離れる方向へ移動するため、レンズ面に対してレンズ面保護部材を平行移動させた場合と比較して、レンズ面への摺擦力は小さくなる。また、レンズ面保護位置では、リンク部材を傾倒させることで、レンズ面に対してレンズ面保護部材が密着する方向に荷重を掛けることができるため、汚れが侵入し難く、レンズ面の汚染を防止する。
【００１８】
ここで、シャッタ部材を揺動させるリンク部材の長さを変えることで、レンズ面保護部材のレンズ面への密着と摺擦のバランスを調整することができる。具体的には、リンク部材の長さを長くし、リンク部材の自由端側の移動軌跡による曲率を小さくすることで、シャッタ部の移動量に対してレンズ面保護部材がレンズ面の表面から離れていく量を小さくすることができ、レンズ面保護部材によるレンズ面の摺擦力を上げることができる。このため、シャッタ部材をレンズ面のワイパー機構として利用することもできる。
【００１９】
なお、シャッタ部材をレンズ面を開放させるシャッター機構とする場合は、リンク部材の長さを短くする。これにより、リンク部材の自由端側の移動軌跡による曲率を大きくすることができるため、シャッタ部の移動量に対してレンズ面保護部材がレンズ面の表面から離れていく量は大きくなり、レンズ面保護部材によるレンズ面の摺擦力は低減されることとなる。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載のレンズ面シャッタにおいて、前記レンズ面保護部材がフェルトであり、前記フェルトが前記レンズ面を覆うときのシャッタ部の移動方向に沿ってフェルトの起毛が倒れていることを特徴とする。
【００２１】
請求項６に記載の発明では、レンズ面保護部材がレンズ面を覆うときのシャッタ部の移動方向に沿ってフェルトの起毛を倒すようにすることで、起毛がレンズ面に当接するときのレンズ面への摺擦抵抗を小さくし、レンズ面を傷付き難くすることができる。
【００２２】
請求項７に記載の発明は、請求項５に記載のレンズ面シャッタにおいて、前記フェルトがレンズ面を覆うときの前記シャッタ部の移動方向と逆方向にフェルトの起毛が倒れていることを特徴とする。
【００２３】
請求項７に記載の発明では、フェルトがレンズ面を覆うときのシャッタ部の移動方向と逆方向にフェルトの表面の起毛を倒すようにすることで、起毛がレンズ面に当接するときのレンズ面への摺擦抵抗を大きくして、レンズ面のワイパー機能を向上させるようにする。
【発明の効果】
【００２４】
本発明は上記構成としたので、クラウドトナーによるレンズ面の汚染を防止し、また、レンズ面の損傷を防ぐことができる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の最良な実施の形態について、図面に示す実施例を基に詳細に説明する。なお、各図において、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色毎に配設されているものについては、符号の後に「Ｙ」、「Ｍ」、「Ｃ」、「Ｋ」の英字が付されているものがある。
【００２６】
まず、本発明に係る画像形成装置１０の概要について説明する。図１、図２で示すように、画像形成装置１０は、像担持体（感光体）２０及び現像ユニット１６を着脱可能に収容する本体フレーム１２と、その像担持体２０及び現像ユニット１６を開放・閉塞するカバー体１４と、を有しており、そのカバー体１４に、記録用紙Ｐを吸着搬送可能な搬送ベルト３４を備えた搬送ユニット１８が着脱可能に取り付けられている。
【００２７】
現像ユニット１６には、ロール状の像担持体２０の表面を一様に帯電する帯電ローラ２２と、画像データに基づいて像担持体２０に画像光を照射し、静電電位の差による潜像を形成する光学箱２４と、潜像にトナーを選択的に転移して可視化する現像ローラ２６と、トナー像が転写された後の像担持体２０に摺接し、その像担持体２０に残留するトナーをクリーニングするクリーニング部材２８と、が備えられている。
【００２８】
像担持体２０は、表面（周面）に感光体層を有し、帯電ローラ２２によって、その表面（周面）が一様に帯電された後、光学箱２４から照射されるレーザー光（画像光）によって、その表面（周面）が露光され、その露光された部分の電位が減衰することにより静電潜像（画像）が形成される。なお、帯電ローラ２２は、像担持体２０に当接し、これらの間に電圧が印加され、当接部付近の微少間隙内で放電が生じることにより、像担持体２０の表面（周面）を略一様に帯電する。
【００２９】
光学箱２４は、点滅するレーザー光を像担持体２０の表面（周面）に走査させ、画像データに基づいた静電潜像を像担持体２０の表面（周面）上に形成する。なお、光学箱２４としては、ＬＥＤ等の発光素子を配列し、これらを画像データに基づいて点滅させるものなどが考えられる。
【００３０】
現像ローラ２６は、像担持体２０と近接して対向するように配置され、この現像ローラ２６と像担持体２０との間に現像バイアス電圧が印加されるようになっている。これにより、現像ローラ２６と像担持体２０との間には現像バイアス電界が形成され、電荷を有するトナーが像担持体２０上の露光された部分に転移して可視像を形成する。
【００３１】
一方、搬送ユニット１８は、少なくとも駆動ローラ３０と従動ローラ３２に張架された搬送ベルト３４を備えており、その搬送ベルト３４の内面側で、駆動ローラ３０と従動ローラ３２の間の所定位置には、転写ローラ３６が所定間隔を隔てて複数（後述する各色に対応して４個）配設されている。
【００３２】
この転写ローラ３６は、カバー体１４が閉じられたとき（カバー体１４を本体フレーム１２側に回動して像担持体２０等を閉塞したとき）、搬送ベルト３４を挟んで像担持体２０と対向するようになっており、像担持体２０との間に転写電界を形成することによって、搬送ベルト３４に吸着搬送されて通過する記録用紙Ｐ上に、像担持体２０表面のトナー像（未定着像）を転写させるようになっている。
【００３３】
ここで、現像ユニット１６は、フルカラーの印刷が可能なように、例えば、下からイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順に鉛直方向に配設されており、これら現像ユニット１６Ｙ〜１６Ｋよりも記録用紙Ｐの搬送方向下流側（本体フレーム１２の上部）には、定着装置３８が配設されている。
【００３４】
定着装置３８は、互いの周面が対向して所定の圧力で圧接（ニップ）される加熱ローラ４０と加圧ローラ４２とを備えており、これら加熱ローラ４０及び加圧ローラ４２で記録用紙Ｐ上に転写された未定着のトナー像を加熱・加圧することにより、その記録用紙Ｐにトナー像を定着するようになっている。
【００３５】
なお、定着装置３８（加熱ローラ４０及び加圧ローラ４２）によって加熱・加圧されてトナー像が定着された記録用紙Ｐは、排紙トレイ４４上へ排出される。そして、記録用紙Ｐへトナー像を転写終了後、像担持体２０の表面（周面）は、クリーニング部材２８によってクリーニング処理され、次回の作像処理に備えるようになっている。
【００３６】
また、本体フレーム１２の下部には、着脱自在な給紙カセット４６が備えられている。この給紙カセット４６は、記録用紙Ｐが送り出される方向と逆方向に引き抜き可能となっており、適宜記録用紙Ｐを給紙できるようになっている。
【００３７】
そして、給紙カセット４６の先端部近傍には、給紙カセット４６内から記録用紙Ｐを１枚ずつ送り出す給紙ローラ対４８が設けられており、給紙ローラ対４８から送り出された記録用紙Ｐは、レジストローラ対４９によって、所定のタイミングで搬送ベルト３４の吸着搬送面へ送り出され、各色のトナー像の転写位置へ搬送される。
【００３８】
以上のような構成の画像形成装置１０において、次にカバー体１４に着脱可能に取り付けられる搬送ユニット１８について説明する。
【００３９】
図３に示すように、搬送ユニット１８は、横断面が略コ字状とされた枠体５１と、該枠体５１を保持する略平板状の筐体５０とを備えており、枠体５１の上端部には、駆動ローラ３０が回転可能に軸支され、下端部には従動ローラ３２が回転可能に軸支されている。そして、その駆動ローラ３０と従動ローラ３２に、記録用紙Ｐを静電吸着可能な搬送ベルト３４が巻回・張架されている。
【００４０】
この搬送ベルト３４の内面側で、駆動ローラ３０と従動ローラ３２の間には、各色毎に所定間隔を隔てて転写ローラ３６Ｙ〜３６Ｋが配設されており、各転写ローラ３６Ｙ〜３６Ｋも筐体５０に回転可能に軸支されている。一方、筐体５０の外面側（カバー体１４側）には、複数（図示のものは４個）のコイルバネ５８が当接しており、カバー体１４が閉じられたときに、搬送ユニット１８を本体フレーム１２側へ所定の圧力で押圧するようになっている。これにより、各転写ローラ３６Ｙ〜３６Ｋは、カバー体１４が閉じられたときに、搬送ベルト３４を挟んで、各像担持体２０Ｙ〜２０Ｋに所定の圧力で圧接され、搬送ベルト３４の走行に追従して回転する。
【００４１】
また、筐体５０の上端部からは庇部５０Ａが張り出しており、駆動ローラ３０と対面可能としている。この庇部５０Ａの上面中央部には、搬送ベルト３４と対面し、搬送ベルト３４或いは搬送ベルト３４に転写形成されたテスト用のトナー像の濃度を測定する濃度センサ６０を配設している。
【００４２】
この濃度センサ６０は、図４に示すように、搬送ベルト３４の搬送方向から光が入射するようにＬＥＤ照射部６０Ａを配設しており、ＬＥＤ照射部６０Ａから搬送ベルト３４上のトナー像に対して所定の角度で光を照射し、トナー像からの反射光をトナー像に対し９０°の角度でレンズ６０Ｂへ入射させる。そして、このレンズ６０Ｂを介してフォトダイオード６０Ｃの受光面上に該反射光を結像させる。ここで、フォトダイオード６０Ｃの直前にはマスク６０Ｄが設けられており、トナー像の検出エリアを規制している。そして、フォトダイオード６０Ｃに結像された反射光によって変換された電気信号は、図示しない検出装置へ送信され、トナー濃度が検出されることとなる。
【００４３】
また、濃度センサ６０は、トナー像からの反射光をフォトダイオード６０Ｃの受光面で受光する光路を開閉するシャッタ６２を搬送ベルト３４の測定位置上方に備えており、シャッタ６２に形成された開口部６２Ａが濃度センサ６０の下面に配置された状態で、搬送ベルト３４上のトナー像の濃度が測定可能となる。
【００４４】
ここで、濃度センサ６０の表面には透明のプラスチック６１（以下、「レンズ面６１」という）が設けられ、レンズ６０Ｂ等、濃度センサ６０内の部品を保護している。レンズ面６１の前面には、後述するシャッタ部材６２が配設されており、ＬＥＤ照射部６０Ａからの光路を遮断可能としている。
【００４５】
ここで、シャッタ部材６２の構成について説明する。
【００４６】
図５及び図６に示すように、シャッタ部材６２は、リンク部材６４、６６及びシャッタ部６８を含んで構成され、リンク部材６４、６６が同じ長さで対面して配置された平行リンク機構である。リンク部材６４の一端側６４Ａ（以下、「自由端側６４Ａ」という）には、孔部５２が形成されており、シャッタ部６８の一端側に固定されたピン５３が挿通し、リンク部材６４とシャッタ部６８とを回動可能に連結している。
【００４７】
また、リンク部材６６の一端側（以下、「自由端側６６Ａ」という）には、孔部（図示省略）が形成されており、シャッタ部６８の他端側に、対面して形成された一対の軸支板５４の間に配置され、該軸支板５４に固定されたピン５５が挿通し、リンク部材６６とシャッタ部６８とを回動可能に連結している。
【００４８】
一方、リンク部材６４、６６の他端側（以下、「基部６４Ｂ」、「基部６６Ｂ」という）には、それぞれ貫通孔５６、５７が形成されており、濃度センサ６０が固定されたケース５５から立設するピン５８、５９に挿通されて、リンク部材６４、６６の基部６４Ｂ、基部６６Ｂを回動可能に軸支している。
【００４９】
そして、該基部６４Ｂ、基部６６Ｂを中心に、リンク部材６４、６６の自由端側６４Ａ、６６Ａは円弧状に揺動可能となっており、円弧状の軌跡を描くようにシャッタ部６８を揺動させることができる。
【００５０】
ところで、シャッタ部６８には開口部７０が形成されており、シャッタ部材６２の揺動によって、図７（Ｃ）に示すように、開口部７０が濃度センサ６０のレンズ面６１（図４参照）に対して略平行な状態を維持しつつ、開口部７０の位置と該レンズ面６１の位置とが一致するようになっている（以下、「レンズ面露出位置」という）。
【００５１】
また、シャッタ部６８の内面には、レンズ面保護部材としてのフェルト７２を貼着しており、開口部７０の位置と濃度センサ６０のレンズ面６１の位置とがズレた状態で、図７（Ａ）に示すように、フェルト７２が濃度センサ６０のレンズ面６１に対して略平行な状態を維持しつつ、フェルト７２と該レンズ面６１の位置が一致するようになっている（以下、「レンズ面保護位置」という）。
【００５２】
ところで、リンク部材６４の基部６４Ｂ側には、リンク部材６６と反対側に、シャッタ部６８と平行になるようにソレノイド７４を配設しており、リンク部材６４の基部６４Ｂ側には、該ソレノイド７４のプランジャー７４Ａを連結している。ここで、ソレノイド７４がＯＮの状態では、プランジャー７４Ａをソレノイド本体７４Ｂ内へ引き込み、ソレノイド７４がＯＦＦの状態では、プランジャー７４Ａはフリーとなる（後述する）。
【００５３】
一方、シャッタ部６８の一端側には、平面視にて略Ｌ字状の装着片７６がシャッタ部６８と直交する方向へ延出しており、装着片７６には、コイルスプリング７８の一端部を装着している。そして、コイルスプリング７８の他端部は、リンク部材６４とリンク部材６６の間に固定されたピン８０に装着され、コイルスプリング７８がシャッタ部６８と略平行に配設されるようにしている。
【００５４】
このため、ソレノイド７４をＯＮにすると、図７（Ｃ）に示すように、プランジャー７４Ａがソレノイド本体７４Ｂ内へ引き込まれ、リンク部材６４の基部６４Ｂを中心に自由端側６４Ａが揺動する（傾倒する）が、これに伴ってシャッタ部６８が円弧状に揺動し、コイルスプリング７８が伸張して弾性力が蓄積される。このとき、シャッタ部材６２がレンズ面露出位置となるようにしている。
【００５５】
一方、ソレノイド７４をＯＦＦにすると、プランジャー７４Ａがフリーとなり、コイルスプリング７８の復元力により、図７（Ｂ）、（Ａ）に示すように、ソレノイド本体７４Ｂからプランジャー７４Ａが引き出され、シャッタ部６８は円弧状に揺動する。
【００５６】
そして、図７（Ａ）に示すように、プランジャー７４Ａが完全に引き出された状態で、シャッタ部６８は位置決めされるが、この位置が、レンズ面保護位置となるようにしている。
【００５７】
ここで、シャッタ部材６２がレンズ面保護位置からレンズ面露出位置へ移動する課程で、図７（Ｂ）に示すように、シャッタ部６８とリンク部材６４及びシャッタ部６８とリンク部材６６との成す角が９０度となるが、この状態ではレンズ面６１とフェルト７２とが完全に離間する。
【００５８】
なお、ここでは、ソレノイド７４がＯＦＦの状態で、プランジャー７４Ａがフリーとなるようにしたが、ソレノイドの７４が、ＯＦＦの状態でプランジャー７４Ａがソレノイド本体７４Ｂから突出する構成であれば、コイルスプリング７８は必ずしも必要ではない。
【００５９】
次に、以上のような構成の画像形成装置１０の作用について説明する。
【００６０】
まず、図１に示すように、給紙ローラ対４８により、給紙カセット４６内から１枚ずつ記録用紙Ｐが取り出され、レジストローラ対４９によって所定のタイミングで搬送ベルト３４上に送られる。搬送ベルト３４上に送られた記録用紙Ｐは、その搬送ベルト３４によって静電吸着され、各色の像担持体２０Ｙ〜２０Ｋへ搬送される。
【００６１】
一方、現像ユニット１６では、まず、帯電ローラ２２によって像担持体２０の表面（周面）が一様に帯電される。そして、光学箱２４からレーザー光（画像光）が像担持体２０の表面（周面）に走査され、画像データに基づいた静電潜像が像担持体２０の表面（周面）上に形成される。その後、現像ローラ２６によってトナーが像担持体２０上に転移され、その像担持体２０の表面（周面）に可視像が形成される。
【００６２】
こうして、像担持体２０の表面（周面）に可視像が形成されたら、搬送ベルト３４に吸着搬送されて通過する記録用紙Ｐ上に、像担持体２０表面のトナー像（未定着像）が、像担持体２０と転写ローラ３６によって転写される。これをイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の順に行い、記録用紙Ｐ上にフルカラーのトナー像（未定着像）が転写されたら、記録用紙Ｐは、搬送ベルト３４によって定着装置３８へ搬送される。
【００６３】
定着装置３８に搬送された記録用紙Ｐは、加熱ローラ４０及び加圧ローラ４２によって、それに転写されている未定着のトナー像が加熱・加圧されて定着される。そして、定着装置３８によってトナー像が定着された記録用紙Ｐは、排紙トレイ４４上へ排出される。なお、記録用紙Ｐへのトナー像の転写終了後、像担持体２０の表面（周面）は、クリーニング部材２８によってクリーニング処理され、次の作像処理に備える。
【００６４】
ここで、搬送ベルト３４にテスト用のトナー像を転写形成して、該トナー像の濃度を測定する場合、ソレノイド７４がＯＮの状態となる。これにより、シャッタ部材６２はレンズ面露出位置（図７（Ｃ）参照）となり、濃度センサ６０によるトナー濃度の検出が可能となる。
【００６５】
そして、ソレノイド７４をＯＦＦにすると、シャッタ部材６２はレンズ面保護位置（図７（Ａ）参照）となり、フェルト７２がレンズ面６１に接触して、レンズ面６１はフェルト７２により覆われ、クラウドトナーなどによる汚染が防止される。
【００６６】
ところで、本発明では、図７（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、シャッタ部材６２にリンク機構を用いて、リンク部材６４、６６の基部６４Ｂを軸にシャッタ部６８を円弧状に揺動させるようにしている。これにより、シャッタ部６８がレンズ面保護位置（図７（Ａ）参照）からレンズ面露出位置（図７（Ｃ）参照）まで移動するとき、フェルト７２はレンズ面６１に対して円弧を描くようにして移動することとなる。
【００６７】
シャッタ部６８がレンズ面保護位置からレンズ面露出位置へ移動する際、レンズ面６１に対してシャッタ部６８を平行移動させた場合、フェルト７２のレンズ面６１への摺擦力は、フェルト７２がレンズ面６１から離れるまで略一定となる。
【００６８】
しかし、本発明では、フェルト７２は、濃度センサ６０のレンズ面６１を摺擦すると同時にレンズ面６１の表面から離れる方向へ移動するため、レンズ面６１に対してフェルト７２を平行移動させた場合と比較して、レンズ面６１に対する摩擦負荷を小さくすることができ、レンズ面６１を傷付き難くすることができる。
【００６９】
また、リンク機構を用いて、シャッタ部６８を円弧状に移動させ、リンク部材６４、６６を傾倒させることで、レンズ面保護位置（図７（Ａ）参照）では、レンズ面６１に対してフェルト７２が密着する方向に荷重を掛けることができるため汚れが侵入し難く、レンズ面６１の汚染を防止することができる。
【００７０】
さらに、濃度センサ６０の幅方向の両側にリンク部材６４、６６を配設し、リンク部材６４、６６を濃度センサ６０の幅方向に沿って回動させることで、シャッタ部６８はレンズ面６１の前方で濃度センサ６０の幅方向に沿って揺動することとなる。
【００７１】
これにより、濃度センサ６０の幅方向の両側のデッドスペースに、シャッタ部材６２を駆動させるソレノイド７４を配設することができるため、シャッタ部材６２を薄型にすることができ、画像形成装置１０の小型化を実現させることができる。
【００７２】
また、濃度センサ６０の幅方向の両側のデッドスペースにソレノイド７４を配設することで、濃度センサ６０周辺のスペースを確保することができ、濃度センサ６０の冷却効果を期待できる。このため、濃度センサ６０の検出精度が向上する。
【００７３】
ところで、シャッタ部６８を揺動させるリンク部材６４、６６の長さを変えることで、フェルト７２のレンズ面６１への密着と摺擦のバランスを調整できる。例えば、シャッタ部材６２をワイパー機構として適用することを主眼とする場合は、レンズ面６１の摺擦動作を大きくするため、シャッタ部材６２の移動量に対してフェルト７２がレンズ面６１から離れていく量を小さく設定することが有利であり、リンク部材６４、６６の長さを構造が許す範囲で長く設定して、円弧運動の曲率が小さくなるように設定する。
【００７４】
つまり、図８に示すように、シャッタ部６８の水平方向のストロークＳ及びシャッタ部６８の垂直方向の落差Ｈ（図７（Ｂ）に示すフェルト７２とレンズ面６１の離間距離Ｈ）によって、リンク部材６４、６６の揺動角度θは設定されるが、リンク部材の長さを長くする（リンク部材８２；Ｌ２）ことで、リンク部材８２の自由端側が描く円弧の曲率は小さくなる。
【００７５】
ここで、落差Ｈをリンク部材６４、６６のときと略同じにした場合、リンク部材の長さを長くする（リンク部材８２；Ｌ２）ことで、ストロークＳ１（＞Ｓ）が大きくなる。つまり、シャッタ部材６２の移動量に対してフェルト７２がレンズ面６１から離れる量を小さくすることができるため、フェルト７２によるレンズ面６１の摺擦力を上げることができる。このため、シャッタ部材６２をレンズ面６１のワイパー機構として利用することができる。
【００７６】
なお、ここでは、落差Ｈを変えないようにしたが、フェルト７２のレンズ面６１への密着力を変えるため、落差Ｈを変えても良いのは勿論のことである。
【００７７】
一方、シャッタ部材６２をシャッター機構として適用することを主眼とする場合は、レンズ面６１の摺擦力を小さくするため、シャッタ部材６２の移動量に対してフェルト７２がレンズ面６１から離れていく量を大きく設定すれば良く、リンク部材の長さを短くする。
【００７８】
さらに、フェルト７２について、フェルト７２の起毛７２Ａの方向を、前述したシャッター機構とワイパー機構とで変えても良い。具体的には、シャッター機構の場合、図９（Ａ）に示すように、フェルト７２がレンズ面６１に接触する際のシャッタ部６８の移動方向（矢印方向；便宜上、水平方向の成分のみを示している）に沿ってフェルト７２の起毛７２Ａの先端側を倒し、フェルト７２がレンズ面６１に接触する際、レンズ面６１に倣って倒れるようにする。
【００７９】
一方、ワイパー機能の場合は、図９（Ｂ）に示すように、フェルト７２がレンズ面６１に接触する際のシャッタ部６８の移動方向（矢印方向）へ向かってフェルト７２の起毛７２Ａの先端側を倒し、フェルト７２がレンズ面６１に接触する際、レンズ面６１に対して逆らう方向となるようにする。
【００８０】
なお、ここでは、平行クランク機構を用いリンク部材を同じ長さとなるようにしたが、リンク部材は必ずしも同じ長さである必要はない。また、リンク部材の基部を軸に自由端側を円弧移動させるようにしたが、レンズ面に対して傾けた状態でシャッタ部を平行移動させるようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】画像形成装置の構成を示す概略側面図である。
【図２】画像形成装置を構成する搬送ユニットが取り付けられたカバー体と本体フレームとを示す概略斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るレンズ面シャッタが備えられた搬送ユニットの部分破断図である。
【図４】濃度センサの構成を説明する説明図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るレンズ面シャッタの構成を示す斜視図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るレンズ面シャッタの構成を示す斜視図である。
【図７】（Ａ）〜（Ｃ）は、本発明の実施の形態に係るレンズ面シャッタの動作を示す一部断面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るレンズ面シャッタのリンク部材を長くした場合の説明図である。
【図９】（Ａ）、（Ｂ）は、本発明の実施の形態に係るレンズ面シャッタのフェルトの起毛の向きを示す断面図である。
【符号の説明】
【００８２】
１０   画像形成装置
６０   濃度センサ
６１   レンズ面
６２   シャッタ部材
６４   リンク部材（シャッタ部材）
６６   リンク部材（シャッタ部材）
６８   シャッタ部（シャッタ部材）
７０   開口部
７２   フェルト（レンズ面保護部材）
７４Ａ プランジャー
７４   ソレノイド
８２   リンク部材（シャッタ部材）
【図１】
2007333503.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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