(57)【要約】      （修正有）【課題】高温及び高圧環境で使用可能であり、かつ、入口及び出口の間で流体を通過できるようにする流れ開口部を備えたフローセル本体を含んでいる光学フローセルを提供する。【解決手段】光進入取付具及び光画像取付具がフローセル本体に横切って支持されて、流れ開口部を視察できるようにし、光進入取付具は本体の一側に位置され、光画像取付具は本体の反対側に位置される。両取付具は、フローセル本体とは異なる少なくとも幾つかの材料で作られるが、温度変動の間、流れ開口部の所定の寸法を維持するように本体の熱膨張率に一致する熱膨張率を有する。【選択図】図４
2007093598.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
入口及び出口を有し、入口及び出口の間で流体を通過できるようにする流れ開口部を備え、熱膨張率を有するフローセル本体と、
前記フローセル本体に支持された光進入取付具及び光画像取付具と、
を包含し、前記光進入取付具が前記流れ開口部の一側に位置されるとともに、前記光画像取付具が前記流れ開口部の反対側に位置され、前記両取付具が、前記フローセル本体とは異なる少なくとも幾つかの材料で作られるが、前記流れ開口部の所定の寸法を維持するように前記熱膨張率を有する、光学フローセル。
【請求項２】
フローセル本体が、
ベースブロックと、
前記ベースブロックに連結されたキャップブロックと、
を包含する、請求項１記載の光学フローセル。
【請求項３】
前記ベースブロックと前記キャップブロックとの間に位置されたシムをさらに包含し、前記シムが前記両ブロックの間に開口部を形成する、請求項２記載の光学フローセル。
【請求項４】
前記ベースブロックと前記キャップブロックとの間に位置された内側シムと、
前記ベースブロックと前記キャップブロックとの間に位置され、前記内側シムの外側に同心的に配置された外側シムと、
前記内側シムと前記外側シムとの間に配置された楕円形シールと、
をさらに包含し、前記シムの少なくとも一方が前記両ブロックの間に開口部を形成する、請求項２記載の光学フローセル。
【請求項５】
前記フローセル本体が、前記ブロック間の前記開口部の少なくとも一部分に流体的に連通する入口及び出口を有する、請求項４記載の光学フローセル。
【請求項６】
前記ブロックの一方に収容され、前記入口及び前記出口に接続されるカップリングをさらに包含する、請求項５記載の光学フローセル。
【請求項７】
前記入口及び前記出口が前記ブロックの一方にあり、前記ブロック間の前記開口部内へ角度をなしている、請求項６記載の光学フローセル。
【請求項８】
前記光進入取付具が少なくとも部分的にねじ切りされ、且つ、貫通するキャップ開口部と、貫通する側面ねじ穴をもつキャップヘッドとを含み、前記光画像取付具が少なくとも部分的にねじ切りされ、貫通するキャップ開口部を含み、前記ベースブロックが、部分的にねじ切りされた横断開口と、前記横断開口に整合し、該横断開口よりも小さいプレート開口とを含む、請求項２記載の光学フローセル。
【請求項９】
前記プレート開口内に収容され、面取り縁部を有する光プレートをさらに包含する、請求項８記載の光学フローセル。
【請求項１０】
前記ベースブロックが、
前記プレート開口のまわりに環状に配置された凹み溝と、
前記凹み溝内に位置された裏当てリングと、
前記凹み溝内に位置されたＯリングと、
を設けており、前記裏当てリング及び前記Ｏリングが前記光プレートのまわりに配置される、請求項９記載の光学フローセル。
【請求項１１】
少なくとも部分的にねじ切りされた、ヘッドをもつ光画像キャップと、
少なくとも部分的にねじ切りされた、ヘッドをもつ光進入キャップと、
をさらに包含する、請求項８記載の光学フローセル。
【請求項１２】
前記ベースブロックと前記キャップブロックとを互いに保持する少なくとも１つの留め具をさらに包含する、請求項２記載の光学フローセル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、総括的に流体検査システムに関する。より詳細には、本発明は、高温及び高圧で保全性を維持する流体検査システムに使用される光学フローセルに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にエンジンオイルの汚染には、３つの要因、すなわち、燃焼によって放出される副産物と、エンジンの空気入口を通って入る異物と、エンジンの摩耗によって生成される金属削り屑とが関与する。特に、この金属削り屑（約１００ミクロン以下）は、機械の健全さを表す。この金属削り屑及び他の観察される異物の物理的特性（例えば寸法及び形状）は、機械のリアルタイムの健全さに関する情報を含んでいる。
【０００３】
今日の市場では、自動車製造業者は、ユーザがエンジンオイルあるいは他の自動車用流体を交換する必要があるかどうか推断するための多数のシステムを開発している。そのようなシステムの例は、エンジン運転時間、車両マイレージ及び温度を含む幾つかの変数を追跡する、ほとんどの自動車における車載モニタリングシステムである。この情報に基づいて、車載コンピューターは、いつエンジンオイルを交換しなければならないかを算出し、次に車両のダッシュボードのオイルランプ指示器を点灯させる。このシステム及び他の同様のシステムは、オイル交換の期限を自動車所有者に通知し得るが、これらのシステムは、エンジンオイルの中に金属削り屑あるいは他の汚染物質が混在しているかどうか直接検出する能力を欠いており、機械のリアルタイムの健全さを決定することはできない。
【０００４】
この欠点に照らして、流体を直接分析するシステムが開発された。流体を直接分析するための伝統的な方法は、外されたエンジンからオイル試料を抽出し、次に、試験のために研究所へオイルを送ることであった。安全性のために必要であるが、このプロセスは時間の消費であった。
【０００５】
より最近、光学近視画像技術を利用するシステムが開発されている。このシステムは、一般に、光源、光検出装置、フローセル、及びポンプあるいはフローセルに流体を送出する他の手段から成る。このような１つのシステム、ここで参照される米国特許第６,１０４,４８３号に開示された光学近視画像システムは、流体中の微粒子の数を決定し、次に、各微粒子の寸法及び物理的特性を作表する。微粒子の物理的特性は、特定の摩耗機構に直接一致する。従って、エンジンオイルの分析を行う際に、このシステムは、作表された情報を特定の摩耗機構（例えば、エンジンの摩耗によって生成される金属削り屑あるいはエンジンの空気入口を通って入る異物）と関連させることができる。結局、システムは、微粒子の原因をユーザに通知することができ、それによって、ユーザが存在し得るすべての問題を分析し改善することを可能にする。
【０００６】
これらの光学近視画像システムは、機械のリアルタイムの分析を行うことで見込みを示すが、現行のシステムは、主な欠点、すなわちエンジンあるいは同様の環境において存在する高圧又は高温に関連した応力に耐えられないという欠点がある。この種の環境では、圧力は慣例的に５０００ｐｓｉに達し、温度は１４０℃に達し得る。従って、光学近視画像技術を利用するシステムは、このような環境には成功裡に組み入れられていない。
【０００７】
周知のフローセルはそれらの述べた目的においては十分であるが、これらの装置は、エンジンあるいは同様の環境に直接取り付けられた場合に存在する高圧及び高温に耐えるように造られてはいない。従って、正確な測定及び画像を得る一方で、高圧及び高温に耐えることができるフローセルに関して需要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
一般に、本発明概念は、高温及び高圧環境で使用できる光学フローセルに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の様相は、入口及び出口を有し、入口及び出口の間で流体を通過できるようにする流れ開口部を備え、熱膨張率を有するフローセル本体と、前記フローセル本体に支持された光進入取付具及び光画像取付具と、を包含し、前記光進入取付具が前記流れ開口部の一側に位置されるとともに、前記光画像取付具が前記流れ開口部の反対側に位置され、前記両取付具が、前記フローセル本体とは異なる少なくとも幾つかの材料で作られるが、前記流れ開口部の所定の寸法を維持するように前記熱膨張率を有する、光学フローセルを提供することである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図面に関し、図１は、総括的に符号１０で表した光学近視画像システムを示していることがわかる。システム１０は総括的に、検出及び分析装置１２、光コリメーター１４、光源１６、光学フローセル１８及び流れ送出装置２０を包含する。このシステム１０は本発明概念の単に１つの実施例であり、特許請求の範囲を何ら制限するものではない。
【００１１】
光源１６は、恐らくは、レーザー、あるいは平行光ビームを発生する他の形式の装置である。光検出及び分析装置１２は、光源１６によって発生されたビームを受けるように位置されており、光検出器、ＣＭＯＳ画像アレイあるいは画像化機能を行うことができる他の装置のような検出構成要素を含んでいてよい。装置１２の分析構成要素は光検出構成要素に結合され、受けた光を分析する。分析構成要素は、恐らくは、マイクロプロセッサ、多目的ＣＰＵ、ＤＳＰ、ＦＰＧＡ、ＡＳＩＣ、あるいは光検出装置と互換性をもつ他の同様の装置である。光学フローセル１８は、実質的に、光源１６と検出及び分析装置１２との間に配置される。光学フローセル１８は、光源１６及び検出及び分析装置１２の最適作動を可能にするために流体（例えばエンジンオイル）の流れを容易にする。システム１０は、また、フローセル１８に液体を送出するために流れ送出装置２０を含む。この流れ送出装置２０は、ポンプ、通路、あるいはフローセル１８を通して流体を送出するための他の機構であってよい。流れ送出装置２０は運転設備の一部分に接続されていてよい。こうして、機械が作動している間、システムはエンジンあるいは機械の他の部分と共に使用さる。換言すると、システム１０は、機械で使用される際に、リアルタイムで流体を分析し監視することができる。
【００１２】
このシステムの概要を考慮して、光学フローセル１８のための特定の実施例を、以下に詳細に説明する。
【００１３】
図２及び３に関し、フローセル１８は本体２４を含むことがわかる。本体２４は、キャップブロック２６とベースブロック２８とから成っていてよい。キャップブロック２６は光進入取付具３０を設けていて、この取付具を介してシステムの光源１６が光を伝送する。ベースブロック２８は画像取付具３２を設けていて、この取付具を介して、システムの光検出器がフローセルを通る光を検出できる。好適な実施例では、これらのブロックはタイプ４３０のステンレス鋼で作られている。各ブロックは、留め具３４を受け入れる１つ以上の整合した穴を設けている。ブロックは互いに固定されて、互いに対して開口の位置決めを維持するとともに、開口を通る流体の流れを容易にする。
【００１４】
本体２４は、図２及び３の特定の実施例に加え、他の多くの実施例を含んでいてよい。様々な他の実施例は、２つより多いブロックで作られた本体を有していてよい。他の実施例は、タイプ３０２、３０４、３１６、３２１、４１０、４２０及び／又は４４０のステンレス鋼を含むがこれらに限定されない他の材料で作られたブロックを含んでいてよい。さらに、ブロック２６及び２８は、ナット及びボルトが本体の外面を通して突出しないように設計されていてよい。換言すると、ナット及びボルトの外面は本体の外面に対して同一平面をなすか凹んでいてよい。様々な他の実施例は、ねじ、リベット、エポキシ樹脂、溶接、あるいは本技術分野及び関連する技術分野において知られている他の締結手段を利用してよい。さらに、両ブロックが寸法において異なるように例では示されるが、他の実施例は、同等の寸法又は同一の寸法のブロックを含んでいてよい。さらに、本発明概念の本体は平らな表面に制限されるものではなく、ユーザが望むあらゆる形状に形成されてよい。
【００１５】
図３及び４に関し、キャップブロック２６は、対向面４４とは反対側の外面４２を含む。面４２及び４４はそれぞれ端面４６によって互いに接続されて、実質的に矩形のブロックを形成する。しかしながら、キャップブロック２６の形状は、光学フローセルの作動にとって重大ではない。どんな場合でも、キャップブロック２６は、部分的にねじ切りされ且つ外面４２から対向面４４に向かって延びる横断開口４８を設けている。プレート開口５８が対向面から外面４２に向かって延びる。開口４８及び５８は整合し且つ実質的に互いに同心をなしており、プレート開口５８は横断開口４８よりも多少小さな直径を有する。キャップブロック２６は、また、このブロック内へ凹まされ且つプレート開口５８のまわりに環状に配置されたプレート開口溝６０を設けている。対向面４４は、プレート開口５８のまわりに配置されたシール溝６２を設けている。
【００１６】
フローセル本体２４は、開口部を設けた光進入取付具３０を収容し、この開口部を通して光源が光を指向することができる。特定の実施例では、光進入取付具３０は光進入キャップ６４を含んでいてよい。少なくとも部分的にねじ切りされた光進入キャップ６４は、横断開口４８内に収容される。様々な実施例は、貫通する側面ねじ穴６８をもつキャップヘッド６６を設けた光進入キャップ６４を含んでいてよい。ねじ穴６８は、光進入キャップ６４内へ挿入された取付具を固定するために使用される止めねじ７０を受ける。他の様々な実施例は、ねじ穴６８あるいは止めねじ７０を含んでいない。特に、光進入キャップ６４は、これを貫通するキャップ開口部７２を設けている。従って、光源１６は光進入キャップ内へ送られ、必要により止めねじ７０を締めることによってキャップ開口部内に保持される。光進入取付具３０はまた光進入ワッシャ７６を含んでいてよく、このワッシャは、貫通するワッシャ開口部７７を有し、開口部７７がキャップ開口部７２に整合するようにプレート開口５８内に挿入される。Ｏリング７８及び裏当てリング８０がプレート開口溝６０内に収容される。光プレート８２が、プレート開口５８内に収容され、プレート８２を開口５８内へ圧入ばめできるように形作られている。Ｏリング７８及び裏当てリング８０は、光プレートの外径のまわりに位置される。光プレートは、一端部で光進入ワッシャ７６に隣接するかあるいは少なくとも当接するように位置される。光プレート８２の他端部は、対向面４４と実質的に同一平面に位置される。
【００１７】
キャップブロック２６と同じ材料で理想的には作られているベースブロック２８は、また、対向面８８とは反対側の外面８６を設けている。組み立てられた時、両ブロックのそれぞれの対向面は互いに対向するか隣接する。面８６及び８８は端面９０によって互いに結合される。各端面９０は、端面から内部に延びる少なくとも１つの部分的にねじ切りされた孔９２を設けている。各孔９２からさらに延びるものは、対応する入口通路９４及び出口通路９６である。図４に最も良く示されるように、通路９４及び９６は、それぞれの孔９２の端部から対向面８８に向かって延びるように角度をなして指向されている。
【００１８】
ベースブロック２８は、また、外面８６から対向面８８に向かって延びる横断開口９８を設けている。横断開口９８に整合し実質的に同心をなすものは、対向面から外面８６に向かって延びるプレート開口１００である。横断開口９８は、また、部分的にねじ切りされ、プレート開口１００より多少大きな直径を有する。ブロック２８は、また、プレート開口１００から凹まされ且つ開口１００のまわりに環状に配置されたプレート開口溝１０２を設けている。
【００１９】
フローセル本体２４は、開口部を設けた光画像取付具１０３を収容し、この開口部を通して光検出器が光を受けることができる。特定の実施例では、光画像取付具は光画像キャップ１０４を含んでいてよい。部分的にねじ切りされた光画像キャップ１０４は、横断開口９８内に収容される。光画像キャップ１０４は、それを貫通し且つプレート開口１００に実質的に整合するキャップ開口部１０６を有する。貫通するワッシャ開口部１０９を有する光進入ワッシャ１０８は、プレート開口１００内に収容される。Ｏリング１１０及び裏当てリング１１２がプレート開口溝１０２内に収容され、プレート開口１００内に収容されている画像プレート１１４のまわりを密封する。画像プレート１１４は、構造において光プレート８２と類似しているが、組立体の構造を容易にするために僅かに大きな外径を有する。どんな場合でも、プレート開口１００は、入口通路９４と出口通路９６との間で中央に位置されるように寸法付けられ配置される。換言すれば、通路９４，９６は、プレート開口１００のすぐ近くで対向面８８から出ているが、この開口には続いていない。画像プレート１１４は、圧入ばめによってプレート開口１００内に入れられ、画像プレートの一端部は対向面８８と実質的に同一平面にある。画像プレート１１４の他端部は、光進入ワッシャ１０８に隣接するかあるいは当接するように配置され、次に、このワッシャは、光画像キャップ１０４に隣接するかあるいは当接する。
【００２０】
図３及び７に関し、一連の構成要素がキャップブロック２６とベースブロック２８との間に配置されて、流れ送出装置２０によって送出される際に両ブロックの間で流体を流通できるようにすることがわかる。特に、フローセル１８は、約１００ミクロンの厚さを有し且つ複数の留め具開口部１２２を設けた外側シム１２０を含んでおり、この開口部は、留め具３４がブロック２６及び２８の間でこれらを通って延びることを可能にしている。シム１２０は、また、主開口部１２６とともに１つ以上の整合開口部１２４を設けている。主開口部１２６は、シール溝６２を囲むように寸法付けられ、図示のように実質的に楕円形である。主開口部１２６は、また、両通路が対向面とブロック２６及び２８の両方に設けた開口とから出る際に通路を効果的に囲む。楕円形シール１２８が高分子材料で作られ、シール溝６２内に収容される。シール１２８は、互いに固定されたブロック２６及び２８とで、検査される流体が後述するような流れ開口部を通るしかない態様で流れることを維持するのを助ける。
【００２１】
外側シム１２０と実質的に同じ厚さを有する内側シム１３０は、貫通する１つ以上の整合開口部１３２を設けている。内側シム１３０は流れ開口部１３４を設けており、そこで、内側シム１３０は、楕円形シール１２８内に嵌まるように寸法付けられ、流れ開口部１３４は、入口及び出口通路９４，９６につながるように寸法付けられ、またプレート８２及び１１４のまわりに位置される。１つ以上の整合ピン１３６が、ブロック２６及び２８に設けた対応する穴に受け入れられ、外側シム１２０及び内側シム１３０を貫通する。整合ピンは、通路に関してシムの適切な位置決めを維持するとともに、流れ開口部１３４を通路及びプレート開口と確実に整合させるために使用される。ブロックが互いに組み立てられ、様々なワッシャ及びプレートがそれぞれのブロック内に位置され、そして留め具がブロックを互いに固定すると、プレート８２及び１１４の間に流れ通路１３８が形成される。特に、図６に最も良く示されるように、流れ通路１３８は、流れ開口部１３４によってさらに画成される。流れ通路１３８は入口通路を通って受ける流れ流体を移行させ、その結果、光検出及び分析装置が意図したときに機能できるように流体を層状流れに形成する。その後、流体の流れは流れ通路１３８から出口通路に出て、監視されている作動機構に戻る。
【００２２】
図８及び９に関し、流れ通路１３８内で流体に働く温度及び圧力にフローセルが耐えることができるようにするために、プレート及びワッシャに変更がなされる。特に、ワッシャ７６及び１０８は、内方面取り縁部１４０及び外方面取り縁部１４２を設けられている。同様の方法で、プレート８２及び１１４は面取り縁部１４４を設けられてよい。ワッシャ及びプレートに面取り縁部を用いることで、通路１３８を通る加圧流体流れにより発生される力又は負荷を分散する。面取りされていない縁部は、圧力点を増加させ、プレート及び／又はワッシャを破壊し、それによりフローセルの保全性を無効にする傾向がある。
【００２３】
ブロック２８の各端部に取り付けられたものは、各ねじ切りされた孔９２内へ螺入されたカップリング１５０である。各カップリング１５０は流れ送出装置２０に接続される。本発明概念は、図示のカップリング１５０に制限されるものではなく、本技術分野及び類似の技術分野において使用される他の接続装置をも含んでいてよい。様々な実施例は、カップリングを全く使用しなくてもよい。さらに、本発明概念は、層状流れが通路９４，９６間の臨界領域で存在する限り、両通路の代りの配置を含む。例えば、図面はベースブロック２８に存在する両通路９４，９６を示しているが、本発明概念は、両通路９４，９６がキャップブロック２６に存在する他の実施例を含む。また、本発明概念は、一方の通路が一方のブロックに存在し且つ他方の通路が他方のブロックに存在する実施例をも含む。さらに、通路はフローセルの両側にある必要はない。例えば、代りの実施例は、流入及び流出通路がブロックの同じ側にある実施例を含み、また、通路が互いに直角（あるいは他の角度）で存在する実施例をも含む。
【００２４】
フローセル１８は高圧及び高温での適用のために構成されている。これらの温度及び圧力では、一区域にわたる圧力の急勾配（すなわち大きな力）は、部品に内部損傷を生じさせ得る。従って、本発明概念の１つの特別の功績は、このような大きな内力を最小限にする、図３及び４に示すような垂直の組立の方法にある。従って、フローセル１８の１つの利点は、大きな内力が最小限にされることである。より詳細には、フローセルは、２つのプレートに作用する大きな力を最小限にする。２つの主たる応力源、すなわち、熱膨張を引き起こす高温と、光進入プレート８２及び画像プレート１１４に力を働かせる高圧油とがしばしば存在する。例えば、プレートがガラスで作られている場合の実施例を検討する。ガラスは脆く、かなりの量を曲げられないことを意味する。ガラスを破損しないように保つために、好適な実施例は、最大圧力（５０００ｐｓｉ）で最大限１４０℃の範囲にわたる熱膨張率に対応するようにフローセル（ガスケット、ガラス、アルミニウムワッシャ、ステンレス鋼）の材料を選択してよい。換言すると、少なくともそれぞれのキャップ、ワッシャ、Ｏリング、裏当てリング及びプレートを含む取付具３０及び３２の熱膨張率は、それらの関連するブロック２６及び２８の熱膨張率と等しくされる。従って、潜在的に高温の流体がフローセルを通過する際に、フローセルの温度が上昇する場合、流れ通路１３８の寸法上の保全性は維持される。面取りされたワッシャ及びプレートの使用も、流れ通路の保全性を維持する。その結果、流体に含まれる異物の画像化は、悪影響を及ぼされることはない。
【００２５】
図５及び６に示されるように、視野領域は、光進入プレート８２と画像プレート１１４との間で大きく設置されている。この領域での特定の難題は、高圧で広範囲の温度にわたって視野領域の深さを一定に保つようにすることで対処した。理想的には、この視野領域の深さは１０５μｍ±５μｍである。この深さは、システムがしばしば約１００μｍ以下の寸法の典型的な微粒子を画像化することを可能にする。
【００２６】
本発明概念の他の実施例は、内側シムだけか外側シムだけを有し、あるいはシムを全く無いフローセルを含んでいてよい。さらに、使用されるシムの形状は、図７におけるシムの形状に制限されるものではなく、むしろ、当業者が使用できるあらゆる形状に及んでいてよい。さらに、シムはステンレス鋼に制限されるものではなく、現行の部品に関する高圧及び高温要求を満たすのを助けるあらゆる物質で作られていてよい。さらに、シムが使用される場合、シムは、上述したように垂直の組立体における構成要素の熱膨脹係数に照らして設計される。
【００２７】
高圧流体は視野領域を通過できる（図５及び６参照）。高圧流体の或る共通の例は、潤滑油（典型的には約２００ｐｓｉの圧力を有する）及び液圧油（しばしば約５０００ｐｓｉの圧力を有する）である。高圧流体が視野領域を通過するとき、流体は幾つかの難題を示す。最初に、流体は、光進入プレート８２及び画像プレート１１４に対して圧力を及ぼす。従って、これらのプレートはこの高圧油に抵抗するように構成されていなければならない。
【００２８】
ここに記載されたフローセルは、高温及び高圧で部品が受ける追加の応力に耐える。より詳細には、高圧で広い温度領域にわたって、このフローセルは比較的一定の視野領域を維持するとともに、この視野領域を横切って層状流れを維持することができる。フローセル（ガスケット、ガラス、ステンレス鋼等）の材料は、熱膨張率が５０００ｐｓｉの圧力で１４０℃の温度範囲にわたって部品の内部応力を最小限にするように、選択される。
【００２９】
本発明は、自動車用エンジンに単に組み込まれるよりも遥かに広い適用範囲を有する。例えば、航空機産業では故障の予報は、事故及び生命の喪失を回避するために非常に重要である。従って、本技術分野のシステム設計者は、本発明から多大な利益を得るであろう。顕著には、これら設計者は、このようなシステムを、エンジンと、ブレーキ及び着陸装置用の液圧系統と、液体が通過する航空機の他の多数の部品とに使用することができる。さらに、本発明は、エンジンオイル以外の流体に使用することができる。事実、他の監視される流体は、潤滑油と、液圧流体と、産業品質管理、食品加工、医用分析及び環境管理において使用される流体と、その他多数の流体とを含む（ただしこれらに制限されない）。
【００３０】
従って、光学フローセル１８の１つの利点は、広範囲の温度及び圧力にわたって２つの光学透明プレートの間で流体を比較的一定の深さに維持することである。特に、本発明概念は、２つの光学透明プレートの間に均一の層状流れを維持するように努める。さらに、他の利点は、ネットワークを通じて監視することができるフローセルを提供することである。例えば、油田掘削装置、風車、あるいは遠隔位置にあり比較的少しの保守を必要とする他のシステムでは、システムにおける流体を遠隔で監視し、保守が必要な場合に限り修理工を派遣することは有益である。さらに、修理工は、問題の本質を既に知っているはずであり、そのため、限られた装備且つ限られた時間を要するだけである。「時は金なり」であるため、本発明概念は最終保守のための費用の削減をも呈する。
【００３１】
従って、上述した構造及びその使用方法によって、本発明の目的が果たされていることが理解できる。特許法に従い、最良の形態及び好適な実施例のみを提示し詳細に記載したが、本発明はこの実施例に限定されるものではないことが理解されよう。従って、本発明の真の範囲を認識するため、特許請求の範囲を参照するべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の概念による光学近視画像システムの概略斜視図である。
【図２】本発明の概念に従って作られた光学フローセルの斜視図である。
【図３】光学フローセルの分解斜視図である。
【図４】光学フローセルの斜視断面図である。
【図５】光学フローセルの正面断面図である。
【図６】光学フローセルによって提供される流れ通路の拡大断面図である。
【図７】内部構成要素をより明瞭に示す光学フローセルの斜視断面図である。
【図８】光学フローセルで使用されるワッシャの斜視図である。
【図９】光学フローセルで使用されるプレートの斜視図である。
【図１】
2007093598.tif 000003
【図２】
2007093598.tif 000004
【図３】
2007093598.tif 000005
【図４】
2007093598.tif 000006
【図５】
2007093598.tif 000007
【図６】
2007093598.tif 000008
【図７】
2007093598.tif 000009
【図８】
2007093598.tif 000010
【図９】
2007093598.tif 000011
【外国語明細書】
2007093598.tif 000012
2007093598.tif 000013
2007093598.tif 000014
2007093598.tif 000015
2007093598.tif 000016
2007093598.tif 000017
2007093598.tif 000018
2007093598.tif 000019
2007093598.tif 000020
2007093598.tif 000021
2007093598.tif 000022
2007093598.tif 000023
2007093598.tif 000024
2007093598.tif 000025
2007093598.tif 000026
2007093598.tif 000027
2007093598.tif 000028
2007093598.tif 000029
2007093598.tif 000030
2007093598.tif 000031
2007093598.tif 000032
2007093598.tif 000033
2007093598.tif 000034
2007093598.tif 000035
2007093598.tif 000036