(57)【要約】【課題】  厳しい環境下で使用可能な針状ころ軸受を安価に製造する製造装置を提供する。【解決手段】  一対のリング部と、一対のリング部の間に配置された複数の柱部と、隣接する柱部の間に針状ころを収容するポケットとを備える針状ころ軸受用保持器の製造装置３１である。具体的には、材料を各加工部に連続的に搬送するワーク搬送経路と、ワーク搬送経路の途中に、出発材料を円筒状に形成する第１加工部と、円筒の円周面にポケットを形成する第２加工部とを有する。【選択図】      図１
2007040336.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対のリング部と、
前記一対のリング部の間に配置された複数の柱部と、
隣接する前記柱部の間に針状ころを収容するポケットとを備える針状ころ軸受用保持器の製造装置であって、
材料を各加工部に連続的に搬送するワーク搬送経路と、
前記ワーク搬送経路の途中に、出発材料を円筒状に形成する第１加工部と、円筒の円周面に前記ポケットを形成する第２加工部とを有する、針状ころ軸受用保持器の製造装置。
【請求項２】
一対のリング部と、
前記一対のリング部の間に配置された複数の柱部と、
隣接する前記柱部の間に針状ころを収容するポケットとを備える針状ころ軸受用保持器の製造方法であって、
出発材料を円筒状に形成する工程と、
円筒の円周面に前記ポケットを形成する工程とを連続的なワーク搬送経路上で行う、針状ころ軸受用保持器の製造方法。
【請求項３】
前記出発材料は、鋼板である、請求項２に記載の針状ころ軸受用保持器の製造方法。
【請求項４】
前記各工程は、冷間鍛造加工により行う、請求項２または３に記載の針状ころ軸受用保持器の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、針状ころ軸受に使用されるプレス保持器の製造装置および製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
針状ころ軸受は、針状ころと保持器とで構成される。または、さらに内輪および外輪を有する。このような針状ころ軸受は、針状ころと軌道面とが線接触するので、軸受投影面積が小さい割に高負荷容量と高剛性が得られる利点を有しており、自動車や二輪エンジン等、あらゆる分野に広く利用されている。
【０００３】
上記のような針状ころ軸受に使用される保持器は、パイプ材を切削加工して製造する削り出し保持器や、鋼板をプレス加工して製造するプレス保持器等がある。削り出し保持器は、加工コストが高いが、金型等を必要としないので小ロットの製造に適している。一方、プレス保持器は、加工サイクルが短いので大ロットの製造に適している。
【０００４】
ここで、プレス保持器の一例として、特開２００５−８３４３１号公報（特許文献１）に記載されているような針状ころ軸受用保持器が知られている。同公報に記載されている針状ころ軸受用保持器１は、図４に示すように、一対のリング部２，３と、一対のリング部２，３の間に配置された複数の柱部４と、隣接する柱部４の間に針状ころを収容するポケット５とを備える。そして、針状ころ軸受用保持器１は、接合部６を溶接して外形を円環状としている。
【０００５】
上記構成の針状ころ軸受用保持器１は、打ち抜き加工により鋼板にポケットを形成する工程と、鋼板を環状に曲げる工程と、接合部６を溶接する工程とを製造ライン上で一貫して行うことができるので、低コストの針状ころ軸受用保持器１を得ることができる。
【特許文献１】特開２００５−８３４３１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
近年、針状ころ軸受は、益々、高荷重で偏芯回転を伴うような厳しい環境で使用されるようになっている一方で、コスト低減の要求も極めて高い。ここで、図４に示したような針状ころ軸受用保持器１は、厳しい環境下で使用すると、接合部６が破断してトラブルを引き起こす恐れがある。
【０００７】
そこで、バルジ成形やプレス加工等による接合部を有しない保持器の使用が望まれるが、これらは一般的に、各加工工程をそれぞれ別工程で行うこととなるので、加工リードタイムが長く、製造コストが増大するという問題がある。
【０００８】
この発明の目的は、厳しい環境下で使用可能な針状ころ軸受を安価に製造する製造装置および製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この発明に係る針状ころ軸受用保持器の製造装置は、一対のリング部と、一対のリング部の間に配置された複数の柱部と、隣接する柱部の間に針状ころを収容するポケットとを備える針状ころ軸受用保持器の製造装置である。具体的には、材料を各加工部に連続的に搬送するワーク搬送経路と、ワーク搬送経路の途中に、出発材料を円筒状に形成する第１加工部と、円筒の円周面にポケットを形成する第２加工部とを有する。
【００１０】
上記構成の製造装置の各加工部に材料を載置することにより、１回の加工で完成品を得ることができるので、加工コストを抑えた針状ころ軸受用保持器を得ることができる。
【００１１】
この発明に係る針状ころ軸受用保持器の製造方法は、一対のリング部と、一対のリング部の間に配置された複数の柱部と、隣接する柱部の間に針状ころを収容するポケットとを備える針状ころ軸受用保持器の製造方法である。具体的には、出発材料を円筒状に形成する工程と、円筒の円周面にポケットを形成する工程とを連続的なワーク搬送経路上で行う。
【００１２】
上記のように、ワーク搬送経路上で一貫加工することにより、安価な針状ころ軸受用保持器を得ることができる。また、上記方法で製造された保持器は、接合部を有していないので、厳しい環境下で使用した場合でも、接合部の破断等のトラブルを防止することができる。
【００１３】
出発材料は、例えば鋼板である。これにより、出発材料としてパイプ材や線材を使用する場合と比較して材料費を低減することが可能となる。
【００１４】
好ましくは、各工程は冷間鍛造加工により行う。冷間鍛造加工は材料の加熱を必要としないので、寸法精度が高く、製品の表面状態を良好に保つことが可能となる。
【発明の効果】
【００１５】
この発明は、厳しい環境下で使用可能な針状ころ軸受用保持器を安価に製造可能な製造装置および製造方法を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図３を参照して、この発明の一実施形態に係る製造方法で製造された針状ころ軸受用保持器を説明する。
【００１７】
針状ころ軸受用保持器１１は、一対のリング部１２，１３と、一対のリング部１２，１３の間に配置された複数の柱部１４と、隣接する柱部１４の間に針状ころ１５を収容するポケット１６とを備える。柱部１４は、その中央部１４ａが針状ころ１５の回転中心より径方向内側に位置し、その両端部１４ｂが針状ころ１５の回転中心より径方向外側に位置する。これらは、針状ころ１５の径方向への脱落を防止するころ止め部として機能する。
【００１８】
上記構成の針状ころ軸受用保持器１１は、溶接によって接合される接合部を有していないので、厳しい環境下で使用する場合でも、接合部の破断等によるトラブルを防止することができる。
【００１９】
次に、図２を参照して、この発明の一実施形態に係る針状ころ軸受用保持器の製造方法を説明する。
【００２０】
まず、打ち抜き加工により、鋼板から所定の大きさの円板状部材２１を取り出す（ａ工程）。次に、深絞り加工により、円板状部材２１に筒状部２２を形成する。この筒状部２２の底面と他端とを切断することにより、所定寸法の保持器外形を得ることができる（ｂ工程）。
【００２１】
次に、底面を切断した後の端部をｂ工程の破線で示すように外側に押し広げることにより、保持器外形２３ａの断面形状を略Ｖ字型に成形する（ｃ工程）。ここで、中央部２４は針状ころの径方向内側への脱落を防止し、両端部２５は針状ころの径方向外側への脱落を防止するころ止め部としてそれぞれ機能する。
【００２２】
次に、打ち抜き加工により、保持器外形２３ｂの円周面上に等間隔にポケット２６を形成する（ｄ工程）。このとき、ポケット２６を一つずつ加工してもよいが、同時に加工することにより、隣接するポケット２６の間隔を一定に保つことができる。
【００２３】
次に、保持器外形２３ｃの両端を曲げ加工し（ｅ工程）、最後にコイニング加工によって所定の寸法に成形する（ｆ工程）。これにより、針状ころ軸受用保持器の寸法精度と強度とが向上する。上記の方法で製造された製品に熱処理を施すことにより、針状ころ軸受用保持器が完成する。
【００２４】
この発明の一実施形態に係る針状ころ軸受用保持器の製造方法においては、上記の各工程（ａ工程〜ｆ工程）を、例えば、トランスファ加工等の連続的なワーク搬送経路上で行う。これにより、各ステージに材料を載置すれば、１回の加工で完成品を得ることができるので、加工リードタイムを短縮した安価な針状ころ軸受用保持器を得ることができる。また、製造工程短縮の観点から、ａ工程〜ｃ工程、およびｅ，ｆ工程をそれぞれ一つの工程として行うこととしてもよい。
【００２５】
なお、本明細書中で「トランスファ加工」とは、複数の加工工程を必要とする場合に、各工程を行うステージを必要数分設け、搬送装置によってワークを移動させながら、各ステージで加工を行う方法を指すものとする。
【００２６】
なお、各工程は冷間鍛造加工によって行う。冷間鍛造加工は、加工時に材料の加熱を必要としないので、寸法精度が高く、製品の表面状態を良好に保つことが可能となる。
【００２７】
次に、図１を参照して、この発明の一実施形態に係る針状ころ軸受用保持器の製造装置を説明する。
【００２８】
図１に示す針状ころ軸受用保持器の製造装置３１は、材料を各加工部に連続的に搬送するワーク搬送経路と、ワーク搬送経路の途中に、図２に示すような各工程（ａ工程〜ｆ工程）の全部または一部に相当する加工部を備える。例えば、鋼板を円筒状に形成する第１加工部と、円筒の円周面にポケットを形成する第２加工部とを有する。そして、この製造装置３１によって製造された製品に熱処理を施すことにより、針状ころ軸受用保持器が完成する。
【００２９】
上記構成の製造装置３１の各加工部に材料を載置することにより、１回の加工で完成品を得ることができるので、加工コストを抑えた針状ころ軸受用保持器を得ることができる。
【００３０】
なお、上記の実施形態において、材料費を低減する観点から出発材料として鋼板を使用した例を示したが、これに限ることなく、パイプ材や線材を使用することとしてもよい。
【００３１】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示した実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
この発明は、針状ころ軸受用保持器の製造に有利に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】この発明の一実施形態に係る針状ころ軸受用保持器の製造装置の概念図である。
【図２】この発明の一実施形態に係る針状ころ軸受用保持器の製造方法の工程図である。
【図３】図２に示した製造方法により製造された針状ころ軸受用保持器を示す図である。
【図４】従来の針状ころ軸受用保持器を示す図であって、円周上に接合部を有する針状ころ軸受用保持器を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１，１１  針状ころ軸受用保持器、２，３，１２，１３  リング部、４，１４  柱部、５，１６，２６  ポケット、６  接合部、１５  針状ころ、２１  円板状部材、２２  円筒部、２３ａ，２３ｂ，２３ｃ  保持器外形、１４ａ，２４  中央部、１４ｂ，２５  両端部、３１  針状ころ軸受用保持器の製造装置。
【図１】
2007040336.tif 000003
【図２】
2007040336.tif 000004
【図３】
2007040336.tif 000005
【図４】
2007040336.tif 000006