(57)【要約】【課題】折り畳んだ状態から完全に開くことなく目的とするデバイスを使用することができ、しかもコンパクトに折り畳むことのできる折り畳み式電子機器を提供する。【解決手段】折り畳み式携帯電話機１００は、液晶ディスプレイ１５を有する第一の筐体１と操作キー群２７を有する第二の筐体２とを互いに開閉動作させる際に中心となり、第一の筐体１と第二の筐体２とを開いた状態における長さ方向の中心位置から第一の筐体１側に偏心した位置に設けられた第一の開閉軸３１と、第一の筐体１と第二の筐体２とを開いた状態における長さ方向の中心位置に設けられた第二の開閉軸３２と、第一の筐体１と第二の筐体２とを開いた状態で第一の筐体１を第二の筐体２に対して回動動作させる際に中心となる回動軸３３とを備える。そして、第一の開閉軸３１を中心として折り畳むことにより、第二の筐体２の操作キー群２７の一部が露出する。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部を有する第一の筐体と操作部を有する第二の筐体とを互いに開閉動作させる際に中心となり、前記第一の筐体と前記第二の筐体とを開いた状態における長さ方向の中心位置から前記第一の筐体側に偏心した位置に設けられた第一の開閉軸と、
前記第一の筐体と前記第二の筐体とを開いた状態における長さ方向の中心位置に設けられた第二の開閉軸と、
前記第一の筐体と前記第二の筐体とを開いた状態で前記第一の筐体を前記第二の筐体に対して回動動作させる際に中心となる回動軸とを備えていることを特徴とする折り畳み式電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示部を有する第一の筐体と、操作部を有する第二の筐体とを、第一の開閉軸又は第二の開閉軸を中心としてそれぞれ開閉動作でき、また、第一の筐体を第二の筐体に対して回動自在とする三軸ヒンジ構造を有する折り畳み式電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
折り畳み式の電子機器、特に携帯電話機において、表示部を内側にしても外側にしても折り畳めるようにした二軸ヒンジ構造のものがある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−１７１１８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述のような二軸ヒンジ構造を有する携帯電話機では、表示部が内側となるように折り畳んだ場合、第二の筐体に設けられている操作部が第一の筐体によって覆われるため、操作部にある操作キーや指紋センサなどの各種デバイスを使用することが不可能であった。また、表示部が外側となるように折り畳むことができるが、この場合も操作部が第一の筐体によって覆われるため、操作部にあるデバイスは同様に使用することができなかった。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、折り畳んだ状態から完全に開くことなく目的とするデバイスを使用することができ、しかもコンパクトに折り畳むことのできる折り畳み式電子機器を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、表示部を有する第一の筐体と操作部を有する第二の筐体とを互いに開閉動作させる際に中心となり、前記第一の筐体と前記第二の筐体とを開いた状態における長さ方向の中心位置から前記第一の筐体側に偏心した位置に設けられた第一の開閉軸と、
前記第一の筐体と前記第二の筐体とを開いた状態における長さ方向の中心位置に設けられた第二の開閉軸と、
前記第一の筐体と前記第二の筐体とを開いた状態で前記第一の筐体を前記第二の筐体に対して回動動作させる際に中心となる回動軸とを備えていることを特徴とする。
【０００５】
請求項１の発明によれば、第一の筐体と第二の筐体とを開いた状態における長さ方向の中心位置から第一の筐体側に偏心した位置に第一の開閉軸が設けられているので、第一の開閉軸を中心として第一の筐体と第二の筐体とを折り畳んだ際に、第二の筐体の操作部の一部が露出する。したがって、折り畳んだ状態で第２の筐体の露出する操作部を使用することができる。また、第一の筐体を第二の筐体に対して回動動作させる際に中心となる回動軸を備えているので、回動軸を中心として第一の筐体を第二の筐体に対して回動させて、第一の開閉軸を中心として折り畳むことによって、第一の筐体の表示部を外側に配置して折り畳むことができるとともに、第二の筐体の露出する操作部も使用することができる。
さらに、開いた状態における長さ方向の中心位置に第二の開閉軸が設けられているので、第二の開閉軸を中心として第一の筐体と第二の筐体とを折り畳んだ際に、第一の筐体の内面及び第二の筐体の内面が互いに露出しないように重なるので、最もコンパクトに折り畳むことができる。また、回動軸を中心として第一の筐体を第二の筐体に対して回動させて、第二の開閉軸を中心として折り畳んだ場合でも、第一の筐体の内面及び第二の筐体の内面が互いに露出しないように重なるので、最もコンパクトに折り畳むことができる。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、第一の開閉軸を中心として折り畳んだ状態で、第二の筐体の操作部の一部が露出するので、完全に開くことなく操作部を使用でき、第二の開閉軸を中心として折り畳んだ状態では、第一の筐体の内面及び第二の筐体の内面が露出しないので最もコンパクトに折り畳むことができる。さらには、回動軸を中心として第一の筐体を回動させた場合には表示部を外側に配置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
なお、本発明を適用した折り畳み式電子機器として折り畳み式携帯電話機を例に挙げて説明する。
図１は、折り畳み式携帯電話機１００を開いた状態の斜視図である。図２は、第一の筐体１と第二の筐体２とを開いた状態における内側（表面側）の斜視図であり、図３は、図２における外側（裏面側）の斜視図である。なお、図２では、第一の筐体１のリアケース１２及び第二の筐体２のフロントケース２１を取り外した場合を示し、図３では、第一の筐体１のリアケース１２及び第二の筐体２のリアケース２２を取り外した場合を示している。
折り畳み式携帯電話機１００は、液晶ディスプレイ（表示部）１５が設けられた第一の筐体１と、操作キー群（操作部）２７が設けられた第二の筐体２とがヒンジユニット３によって回動可能に連結されている。
【０００８】
第一の筐体１は、図示の状態で折り畳んだ際に内側（第二の筐体２側）に位置するフロントケース１１と、折り畳んだ際に外側に位置するリアケース１２とから構成されている。
フロントケース１１は、表面側に窪んだ略箱状のものであり、リアケース１２は、裏面側に窪んだ略箱状のものである。そして、これらフロントケース１１とリアケース１２との間には、液晶ディスプレイ１５を構成する表示側回路基板等を支持する表示部用中ケース１６が収納されている。
【０００９】
第二の筐体２は、折り畳んだ際に内側（第一の筐体１側）に位置するフロントケース２１と、外側に位置するリアケース２２とから構成されている。
フロントケース２１とリアケース２２との間には、折り畳み式携帯電話機１００全体を制御するメインプロセッサ等が設けられた回路基板２５を支持する中ケース２６、操作キー群２７、図示しないマイク、バッテリー、カメラユニット等が収納されている。フロントケース２１の上端部にはフロントヒンジカバー２３が一体に設けられ、リアケース２２の上端部にはリアヒンジケース２４が一体に設けられている。
フロントケース２１は、表面側に窪んだ略箱状のものであり、フロントケース２１の表面には、内部に収容した操作キー群２７の各キートップ２７１，２７１，…が表面に露出するように開口部が形成されている。なお、複数のキートップ２７１は、キー基板（図示しない）の表面に重ねられたベースラバー２７２上に設けられている。
リアケース２２は、裏面側に窪んだ略箱状のものであり、その底面には内部に収容したバッテリーを外部に取り出し可能とする開口部（図示しない）が形成され、開口部がバッテリーカバーによって覆われている。
【００１０】
ヒンジユニット３は、図２に示すように、第一の筐体１と第二の筐体２とを互いに開閉動作させる際に中心となり、第一の筐体１と第二の筐体２とを開いた状態における長さ方向の中心位置から第一の筐体１側に偏心した位置に設けられた第一の開閉軸３１と、第一の筐体１と第二の筐体２とを開いた状態における長さ方向の中心位置に設けられた第二の開閉軸３２と、第一の筐体１と第二の筐体２とを開いた状態で第一の筐体１を第二の筐体２に対して回動動作させる際に中心となる回動軸３３と、第一の開閉軸３１及び第二の開閉軸３２を支持する側面視略Ｌ字型のヒンジブラケット３４とを備えている。
【００１１】
第一の開閉軸３１は、ヒンジブラケット３４の一方の片部３４１に左右幅方向に貫通してそれぞれ形成された貫通穴に挿通されている。すなわち、第一の開閉軸３１の右端部は右側の貫通穴に挿通されてカシメ結合されるともに、第一の開閉軸３１の左端部は後述する第二のブラケット３７及びカムケース３５が挿通された上で左側の貫通穴に挿通されて固定されている。また、第一の開閉軸３１の表面には、カムケース３５に形成された係合部３５１に係合する凸カム３１１が形成されている。これによって第一の開閉軸３１がカムケース３５に固定されている。
【００１２】
回動軸３３は、図３に示すように、第一の筐体１の表示部用中ケース１６の下端部中心に下方に突出しており、表示部用中ケース１６の裏面に第一のブラケット３６によって固定されている。そして、回動軸３３の下端部は、第一の開閉軸３１に挿通されて第二の筐体２に対して開閉動作される第二のブラケット３７が取り付けられている。
【００１３】
第二のブラケット３７は、回動軸３３に固定された左右に延びる固定部３７１と、固定部３７１の左右端部から下方に延出しかつ互いに対向配置され、第一の開閉軸３１が挿通される二つの挿通部３７２，３７２とを備えている。そして、第二のブラケット３７は、これら固定部３７１と二つの挿通部３７２，３７２とで平面視略コ字型状に形成されている。二つの挿通部３７２，３７２には、左右幅方向に貫通する貫通穴が形成され、第一の開閉軸３１が貫通穴に挿通されることにより、第二のブラケット３７及び表示部用中ケース１６が支持され、第一の開閉軸３１とともに軸回りに回転自在とされている。
【００１４】
第二の開閉軸３２は、図２に示すように、ヒンジブラケット３４の他方の片部３４２に左右幅方向に貫通してそれぞれ形成された貫通穴に挿通されている。すなわち、第二の開閉軸３２の右端部は右側の貫通穴に挿通されてカシメ結合されるともに、第二の開閉軸３２の左端部は後述する第三のブラケット３９及びカムケース３８が挿通された上で左側の貫通穴に挿通されて固定されている。また、第二の開閉軸３２の左側の表面には、カムケース３８に形成された係合部３８１に係合する凸カム３２１が形成されている。これによって第二の開閉軸３２がカムケース３８に固定されている。
【００１５】
また、第二の筐体２の操作部用中ケース２６の上端部表面には、上方に延出し、第二の開閉軸３２に挿通されて第一の筐体１に対して開閉動作される第三のブラケット３９が取り付けられている。第三のブラケット３９は、第二の開閉軸３２が挿通される挿通部３９１と、この挿通部３９１の左右端部からそれぞれ下方に延出して互いに対向配置され、操作部用中ケース２６の上端部に固定される二つの固定部３９２，３９２とを備え、これら挿通部３９１と二つの固定部３９２，３９２とで平面視略コ字型状に形成されている。挿通部３９１には、左右幅方向に貫通する貫通穴が形成され、第二の開閉軸３２が貫通穴に挿通されることにより、第三のブラケット３９及び操作部用中ケース２６が支持され、第二の開閉軸３２とともに軸周りに回転自在とされている。
【００１６】
以上のようにして、回動軸３３を中心として第一の筐体１が軸回りに回動し、第一の開閉軸３１を中心として第一の筐体１を軸回りに回転させることにより第一の筐体１と第二の筐体２とが互いに開閉動作し、第二の開閉軸３２を中心として第二の筐体２を軸回りに回転させることにより第一の筐体１と第二の筐体２とが互いに開閉動作し、三軸ヒンジ構造となっている。
【００１７】
また、第一の開閉軸３１を中心として第一の筐体１と第二の筐体２とを折り畳んだ状態で、第二の筐体２の内面の下端部が露出し、下端部に設けられたキートップ２７１の操作が可能となっている。また、第二の開閉軸３２を中心として折り畳んだ状態では、第一の筐体１と第二の筐体２とが互いの内面を露出させないように重なり合っている。
すなわち、第一の筐体１（表示部用中ケース１６）の上下の長さは、第二の筐体２（操作部用中ケース２６）の上下の長さよりも短く、第一の筐体１の上下の長さとヒンジブラケット３４の一方の片３４１の長さの和が、第二の筐体２の長さに等しい。したがって、第一の開閉軸３１を中心として折り畳んだ場合に、第二の筐体２の内面の下端部が露出し、第二の開閉軸３２を中心として折り畳んだ場合に平面視して、第一の筐体１の縁部から第二の筐体２の縁部が突出しないようになっており、それぞれの内面が露出しないよう重なり合っている。
【００１８】
なお、表示部用中ケース１６の表面はフロントケース１１で覆われ、表示部用中ケース１６の裏面はリアケース１２で覆われて、操作部用中ケース２６の表面はフロントケース２１で覆われ、操作部用中ケース２６の裏面はリアケース２２で覆われている。第二のブラケット３７はそれぞれ独立部品であるフロントヒンジカバー１３及びリアヒンジカバー１４によって覆われ、第三のブラケット３９は第二の筐体２のフロントケース２１と一体のフロントヒンジカバー２３及びリアケース２２と一体のリアヒンジカバー２４によって覆われている。そして、第一の開閉軸３１及び第二の開閉軸３２は、側断面視略Ｌ字型のフロントヒンジケース３４３及びリアヒンジケース３４４によって覆われている。
【００１９】
次に、折り畳み式携帯電話機１００の動作について説明する。
図４は、第一の開閉軸３１を中心として折り畳んだ状態の斜視図、図５は、液晶ディスプレイ１５を外側に向けて第一の開閉軸３１を中心として折り畳んだ状態の斜視図、図６は、第二の開閉軸３２を中心として折り畳んだ状態の斜視図、図７は、液晶ディスプレイ１５を外側に向けて第二の開閉軸３２を中心として折り畳んだ状態の斜視図である。
図１に示すように、第一の筐体１と第二の筐体２とを開いた状態から、第二の開閉軸３２を中心として第一の筐体１を折り畳む方向に回転させることによって、第一の筐体１の内面が第二の筐体２の内面に当接することによって図４に示すように折り畳まれた状態となる。この場合、第一の筐体１の液晶ディスプレイ１５が内側を向き、また、第一の筐体１と第二の筐体２の内面が互いに露出しないように重なる。
【００２０】
また、第二の開閉軸３２を中心として、第一の筐体１の内面と第二の筐体２の内面によってなす角度が０°〜９０°の範囲となるように開閉した状態で、回動軸３３を中心として第一の筐体１を１８０°回転させた後、上述のように再び第二の開閉軸３２を中心として折り畳み方向に回転させることにより図５に示すように、第一の筐体１の液晶ディスプレイ１５が外側を向いて折り畳まれた状態となる。この場合も、第一の筐体１と第二の筐体２の内面が互いに露出しないように重なる。
【００２１】
一方、図１の開いた状態から、第一の開閉軸３１を中心として第一の筐体１を上記折り畳み方向に回転させることによって、第一の筐体１の内面が第二の筐体２の内面に当接することによって図６に示すように折り畳まれた状態となる。この場合、第一の筐体１の液晶ディスプレイ１５１が内側を向き、また、第二の筐体２の下端部内面が露出する。
【００２２】
また、第一の開閉軸３１を中心として、第一の筐体１の内面と第二の筐体２の内面によってなす角度が０°〜９０°の範囲となるように開閉した状態で、回動軸３３を中心として第一の筐体１を１８０°回転させた後、上述のように再び第一の開閉軸３１を中心として折り畳み方向に回転させることにより図７に示すように、第一の筐体１の液晶ディスプレイ１５が外側を向いて折り畳まれた状態となる。この場合も、第二の筐体２の下端部内面が露出する。
【００２３】
以上、本発明の実施の形態によれば、第一の筐体１と第二の筐体２とを開いた状態における長さ方向の中心位置から第一の筐体１側に偏心した位置に第一の開閉軸３１が設けられ、長さ方向の中心位置に第二の開閉軸３２が設けられ、さらに、第一の筐体１を第二の筐体２に対して回動中心となる回動軸３３を備えているので、第一の開閉軸３１を中心に折り畳むと、第二の筐体２の内面下端部が露出し、折り畳んだ状態でも露出した箇所のキートップ２７１を使用できる。さらに、第二の開閉軸３２を中心として折り畳めば、第一の筐体１の内面及び第二の筐体２の内面が互いに露出しないように重なるので、最もコンパクトに折り畳むことができる。
さらに、回動軸３３によって第一の筐体１を第二の筐体２に対して回動させることによって、第一の筐体１の液晶ディスプレイ１５を外側に向けて折り畳むことができる。このように、用途に応じて適宜使用状態を変えることができ、使用面で非常に優れる。
【００２４】
なお、上記実施の形態では、折り畳み式携帯電話機１００を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、ＰＤＡなど他の携帯通信端末機器を含む折り畳み式電子機器であっても良い。
また、上記実施の形態において、第一の筐体１と第二の筐体２とが上下に開閉自在となるものとしたが、これに限らず左右に開閉自在に構成するものとしても良い。この場合も上記と同様に、図示しないが第一の開閉軸、第二の開閉軸及び回動軸を設ければ良い。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】折り畳み式携帯電話機１００を開いた状態の斜視図である。
【図２】第一の筐体１と第二の筐体２とを開いた状態における内側（表面側）の斜視図である。
【図３】第一の筐体１と第二の筐体２とを開いた状態における外側（裏面側）の斜視図である。
【図４】第一の開閉軸３１を中心として折り畳んだ状態における斜視図である。
【図５】液晶ディスプレイ１５を外側に向けて第一の開閉軸３１を中心として折り畳んだ状態の斜視図である。
【図６】第二の開閉軸３２を中心として折り畳んだ状態の斜視図である。
【図７】液晶ディスプレイ１５を外側に向けて第二の開閉軸３２を中心として折り畳んだ状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００２６】
１  第一の筐体
２  第二の筐体
１５  液晶ディスプレイ（表示部）
２７  操作キー群（操作部）
３１  第一の開閉軸
３２  第二の開閉軸
３３  回動軸
１００  折り畳み式携帯電話機（折り畳み式電子機器）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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