(57)【要約】【課題】  従来の藻類の培養条件と比較して簡単な培養条件にて増殖することができ、しかもアスタキサンチン生産能が高い新規微細藻類を提供すること。また、安価な培地を用いて少ない照射光量にて増殖することができ、しかもアスタキサンチン生産能が高い新規微細藻類を提供すること。【解決手段】  独立行政法人産業技術総合研究所特許微生物寄託センターでの寄託番号はＦＥＲＭ  Ｐ−２０８５３である微細藻類は、モノラフィディウム属（Ｍｏｎｏｒａｐｈｉｄｉｕｍ属）に属する新規微細藻類である。この微細藻類は高いアスタキサンチン産生能を有する。しかも、安価な培地を用い、少ない照射光量にて増殖することができる。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
アスタキサンチン産生能を有するモノラフィディウム属（Ｍｏｎｏｒａｐｈｉｄｉｕｍ属）に属する新規微細藻類。
【請求項２】
寄託番号はＦＥＲＭ  Ｐ−２０８５３である請求項１記載の新規微細藻類
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は新規微細藻類に関する。また、本発明はその藻類にアスタキサンチン色素を蓄積させるアスタキサンチンの生産方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
アスタキサンチンは天然物由来の赤色を呈するカロチノイド色素の一種であり、食材用色素、食品添加物として有用であると共に、マダイや甲殻類等の魚介類を養殖する場合には、通常飼料にアスタキサンチンを添加し、着色することが行われている（特許文献１、特許文献２）。また鶏卵の色調改善等を目的とした家禽用飼料等にも利用されている（特許文献３）。更に最近はアスタキサンチンの持つ強力な抗酸化作用が注目され、香粧品や医薬品、健康食品としての用途も検討されている（特許文献４）。
【０００３】
今日市場で流通しているアスタキサンチンのほとんどは石油成分より化学合成されたものである。しかしながら、石油が有限な資源であること、消費者の天然由来成分への志向、１ｋｇあたり数十万円という高価であることなどから、化学合成によるアスタキサンチン製造は最良の手段ではない。さらに、欧州では今後食品のみならず農林水産における化学合成アスタキサンチンの使用も禁じられた。
天然物由来のアスタキサンチン製造法として、カニ、エビ、オキアミなどから色素を抽出・精製する方法が報告されている（特許文献５）。これら生物はアスタキサンチン含有量が低く、抽出や精製等にも技術的、経済的問題がある。
【０００４】
その点、Ｈａｅｍａｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｐｌｕｖｉａｌｉｓ、Ｃｈｌｏｒｅｌｌａ  ｚｏｆｉｇｉｅｎｓｉｓ、Ｃｈｌｏｒｏｃｏｃｃｕｍ  ｓｐ．、Ｐｈａｆｆｉａ  ｒｈｏｄｏｚｙｍａなどのアスタキサンチンを生産する藻類を培養し、アスタキサンチンを抽出する技術が報告されている（非特許文献１、非特許文献２）。これら藻類の中にはアスタキサンチン含量が高い藻類があるが、その藻類を含めて、前記藻類の培養条件が簡単であるということができない。また、特にＨａｅｍａｔｏｃｏｃｃｕｓでは、例えば、光照射量を多くする、高価な有機物を加える、培養途中で培養組成を変更する等の培養条件を改善することで、アスタキサンチン生産量を高めることができるが、手間や費用もかかる作業であることから、他の微生物の混入や増殖阻止、培地管理なども複雑となり、コストも高くなる。
従って、安価な原料から、天然の生合成経路を利用した、製造にかかるコストが低いアスタキサンチン製造技術の開発ソースとして新規微生物によるアスタキサンチン生産に期待が寄せられている。
なお、藻類モノラフィディウム属（Ｍｏｎｏｒａｐｈｉｄｉｕｍ属）は淡水産の数種が知られているが、アスタキサンンチンを微生物内に蓄積することは知られていなかった。
【０００５】
【特許文献１】特開昭５４−７０９９５号公報
【特許文献２】特開平７−６７５４６号公報
【特許文献３】特許第２５６１１９８号公報
【特許文献４】特開平２−４９０９１号公報
【特許文献５】特開平６−２００１７９号公報
【非特許文献１】Ｐｒｏｃｅｓｓ  Ｂｉｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  ３９，１７６１−１７６６．
【非特許文献２】Ａｐｐｌ．Ｍｉｃｒｏｂｉｏｌ．Ｂｉｏｔｅｃｈｎｏｌ．６６：２４９−２５２．
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の課題は、従来の藻類の培養条件と比較して簡単な培養条件にて増殖することができ、しかもアスタキサンチン生産能が高い新規微細藻類を提供することにある。また本発明は安価な培地を用いて少ない照射光量にても増殖することができ、しかもアスタキサンチン生産能が高い新規微細藻類を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明者は、上記課題を満足する新規な微細藻類類を見出すべく検討を重ねる中、山口市内のある下水処理場の活性処理物から藻類を採取し、その中のある微細藻類は、前記課題を解決する微細藻類であることを見出し、更に検討を重ね、遂に本発明を完成した。
【０００８】
すなわち、本発明により提供される微細藻類は、分子生物学的手法、すなわちリボソームＤＮＡ（以下、ｒＤＮＡと記載することがある）の塩基配列を常法により解析した結果、および形態観察等からモノラフィディウム属（Ｍｏｎｏｒａｐｈｉｄｉｕｍ属）に属する新規な微細藻類であることが判明した。そこでこの新規微細藻類をＧＫ１２と命名し、平成１８年３月２７日に独立行政法人産業技術総合研究所特許微生物寄託センターに寄託した。寄託番号はＦＥＲＭ  Ｐ−２０８５３である。
また、本発明はその新規藻類を培養し、ついで培養した微細藻類からアスタキサンチンを抽出することを特徴とするアスタキサンチンの生産方法をも含む。
【０００９】
本発明の新規藻類は非運動性で紡錘形であり、光合成による独立栄養生物である。また、本発明の新規藻類はアスタキサンチン含有量が極めて高い。
【００１０】
本発明の新規微細藻類の培養条件は、既知の藻類を培養する条件を用いて培養することができるのであって、光合成を行える培養条件であれば特に制限されない。用いる培地は無機物から構成される培地でよい。光合成に必要な炭酸ガスは大気中に存在する炭酸ガスを利用することができる。培養条件の具体例としては、無機物を含有する液体培地を用い、２０〜３０℃の温度で１０００〜３０００ｌｕｘ照射下、１００〜２００ｒｐｍで振盪する条件を挙げることができる。なお、有機物を含む培地を用いることもできる。
【００１１】
本発明の新規微細藻類からアスタキサンチンを抽出する方法は、従来から知られている方法を採用すればよいのであり、特に制限されない。
より具体的に説明すると、培養液から藻類を分離し、藻類の細胞壁を破壊後抽出溶剤でアスタキサンチンを抽出し、分離した抽出溶媒からスタキサンチンを得る方法が代表的なアスタキサンチンを抽出する方法である。
培養液から藻類を分離する方法は、常法によって行うことができ、具体的には、遠心分離法や濾過分離法等を挙げられる。それら分離する条件は特に制限されない。
分離した藻類を直接抽出溶剤と接触させ、アスタキサンチンを抽出処理してもよいが、まず藻類の細胞壁を破砕し、ついで、抽出溶剤と接触させアスタキサンチンを抽出処理する方法が好ましい。なお、藻類の細胞壁の破砕処理とアスタキサンチンを抽出処理とを同時・並行することがより好ましい。
抽出溶剤は特に制限されないが、具体的には、例えばアセトン、エタノール、イソアミルアルコール、ｎ−ヘキサン等の溶剤単独あるいはそれら溶剤の二種以上からなる混合溶剤が使用できる。溶解度の点から抽出効率の良いアセトンあるいはアセトンを含む混合溶剤が好ましい。その中でも特にアセトン−クロロホルム混合溶剤が好ましい。抽出溶剤量は用いる藻類の種類や量により変動するが、例えば藻類重量に対して２倍から２０倍の量（重量）でよい。抽出温度は特に限定されないが室温から沸点までの範囲で加温してもしなくてもよい。抽出時間は、藻類の性状、用いる抽出溶剤の種類と量、抽出温度などにより変動するので一概に規定することができないが、例えば１〜３時間の範囲で抽出処理できる。
【００１２】
アスタキサンチンを含む抽出溶媒から藻類や藻類の細胞壁など固形物を除去した後、抽出溶剤を除去すると、アスタキサンチンを含むカロチノイド類（色素）を得ることができる。この色素を常法にて精製処理すれば、アスタキサンチンを得ることができる。抽出溶剤の除去法は特に制限されないが、例えば温和な条件下でアスタキサンチンを含む抽出溶媒を加温処理し、抽出溶剤を蒸発する処理法が好適である。前記精製処理法も特に制限されない。
【００１３】
かくして製造したアスタキサンチンは、食品添加剤、食材用色素、飼料用添加剤などとして有用である。具体的には、香粧品や医薬品、健康食品、魚類用飼料、家禽用飼料等として使用される。アスタキサンチンの使用量は上記用途や使用目的によって大きく変動するので一概に規定することができないのであり、それぞれの用途に応じて最適な量を用いればよい。なお、上記アスタキサンチンを家畜類用飼料に配合してもよい。
【００１４】
本発明では、アスタキサンチンを精製処理していないカロチノイド類を、上記用途に使用してもよい。さらには、アスタキサンチンを生物内に蓄積した微細藻類の破砕物を上記用途に使用してもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明により、新規微細藻類が提供される。この微細藻類は、従来から用いられる培地と比較しても簡単な組成の培地にて増殖することが可能であり、しかも少ない照射光量で増殖することが可能である。
さらには、この微細藻類はアスタキサンチンの含有量が高いのであり、例えばアスタキサンチン含有量が高い藻類として知られているＨａｅｍａｔｏｃｏｃｃｕｓ  ｐｌｕｖｉａｌｉｓに匹敵する程度の含有量である。従って、本発明の新規微細藻類からアスタキサンチンを抽出し、安価にアスアキサンチンを製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（実施例）
以下、実施例に基づき本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれら実施例によって何ら制限されるものではない。
【実施例１】
【００１７】
（藻類の選別）
入手した山口市内の下水処理場の活性汚泥０．１ｍＬをそのままＭＧ培地に接種し、蛍光灯（３０μｍｏｌ  ｐｈｏｔｏｎ  ｍ２ｓｅｃ−１）で照射しながら、１５０ｒｐｍ、２０℃にて、２−３週間培養した。
その培養液５０μＬを１．５％寒天培地（ＭＧ培地）に接種し、前記蛍光灯で照射しながら、２０℃にて培養した。増殖・出現したコロニーを新しい培地に接種し、培養する操作を３回繰り返し、藻類を単離した。
（藻類の培養）
その単離した藻類（コロニー）の一白金耳をＭＧ塩培地３０ｍＬに接種し、前記蛍光灯照射下、１５０ｒｐｍ、２０℃にて培養した。
２週間後に、培養液を遠心分離処理し（１７００ｘｇ、４℃、３０分間）、藻類のペレットを得た。次いで、その藻類ペレットを生理的食塩水（ｓａｌｉｎｅ）で洗浄した。
この藻類の顕微鏡写真を図１に示す。本株は非運動性で紡錘形である。任意の１０株を測定した平均値としての長さが８１μｍで、直径が５．６μｍであった。
培養日数と藻類の数との関係を図２に示した。なお、図２の横軸は培養時間（日）であり、縦軸は細胞増加（細胞数／培養液ｍＬ）である。
【００１８】
（藻類の同定）
上記２週間後の培養物１ｍＬからの細胞ペレットをｔｒｉｓＥＤＴＡ緩衝液（１％ｔｒｉｔｏｎＸ−１００）２００μＬ（ｐＨ＝８．０）に懸濁し、３分間沸騰後、氷冷した。引き続き、それぞれの懸濁液をクロロホルム／イソアミル（２４／１）混合溶媒２００μＬと混合し、１４，５００ｒｐｍ、４℃で、１０分間遠心分離して、水相から粗ＤＮＡを得た。
このＤＮＡをＰＣＲ法の鋳型として用い、微細藻類の同定に際して常用される１８ＳｒＤＮＡのＤＮＡをＰＣＲ法にて増幅した。
すなわち、塩基配列が配列番号２のフォワードプライマー、及び塩基配列が配列番号３のリバースプライマーを利用して、９４℃１分、５５℃１分、７２℃２分で３０サイクルの条件でＰＣＲ法にて増幅した。
ＰＣＲ法にて増幅した前記ＤＮＡに基づき、里見の方法（Ｉｎｔ．Ｊ．Ｓｙｓｔ．Ｂａｃｔｅｒｉｏｌ．４７，８３２−８３６）を用いて塩基配列を決定し、配列表に配列番号１として示した。
この方法で得た塩基配列を、ＢＬＡＳＴアルゴリズムを用い（Ａｌｔｓｃｈｕｌ  ｅｔ．ａｌ．：Ｊ．Ｍｏｌ．Ｂｉｏｌ．２１５，４０３−４１０）、ＧｅｎＢａｎｋ、ＥＭＢＬ，ＤＤＢＪからから得た既知の微生物のｒＤＮＡ塩基配列と比較して、既知の微生物とのＤＮＡ相同性の一致の程度を比較した。
近隣結合法として知られているＣｌｕｓｔａｌ  Ｗ  プログラム（Ｓａｉｔｏｕ＆Ｎｅｉ，１９８７；Ｍｏｌ．Ｂｉｏｌ．Ｅｖｏｌ．４，４０６−４２５、Ｔｈｏｍｐｓｏｎ  ｅｔ  ａｌ．１９９４；Ｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄｓ  Ｒｅｓ．２２，４６７３−４６８０）を用いて、系統樹を作成した。その系統樹を表１に示す。
【００１９】
【表１】
2007306870.tif 000002
【００２０】
上記解析結果から導き出された系統樹からも判るように、ＧＫ１２にもっとも近縁の微細生物はＭ．ｇｒｉｆｉｔｈｉｉ、であるが、本発明のＧＫ１２はそれらとは異なる種であり、新種の藻類である。
【００２１】
（アスタキサンチンの抽出）
上記培養した藻類を、５０ｍｇのガラスビーズ（０．５ｍｍの径）と５０ｍｇのジルコニアシリケートビーズ（０．１ｍｍの径）を含む５００μＬの抽出溶媒（アセトン／クロロフォルム＝３０／７０）中に懸濁し、３０秒間破砕処理した。
得られた藻類の破砕処理物を遠心分離（１４，５００ｒｐｍ、４℃、５分間）し、アセトン／クロロホルム相をバイアルガラス瓶に収めた。
この処理操作を５回繰り返し、それぞれのアセトン／クロロホルム溶液を集め、窒素雰囲気下、温和な条件で蒸発処理した後、再度１００μＬクロロホルムに溶かした。赤色系色素２．５２（ｍｇ／ｇ−乾燥細胞）を得た。
赤色系色素がアスタキサンチンであることを、薄層クロマトグラフ法を用い、標準品と比較して確認した。
【実施例２】
【００２２】
一方、ＭＧ培地に、酢酸ナトリウム１．０ｇ／Ｌ、ペプトン１００ｍｇ／Ｌを添加した調整培地を使うほかは、実施例１の（藻類の培養）と同様な操作を行い、新規藻類を培養した。
培養日数と藻類の数との関係を図２に示した（白丸○のグラフ）。
【００２３】
【表２】
2007306870.tif 000003
【００２４】
ＨＥＰＥＳ＊：緩衝液（３４８−０１３７２：和光純薬工業株式会社製）
＊＊Ｆｅ−ＥＤＴＡ溶液：７０２ｍｇ／ｌ  Ｆｅ（ＮＨ４）２（ＳＯ４）２・６Ｈ２Ｏ  ａｎｄ  ６６０ｍｇ／ｌ  Ｎａ２ＥＤＴＡ・２Ｈ２Ｏ．
＊＊＊ＰＩＶ溶液：１９６ｍｇ／ｌ  ＦｅＣｌ３・６Ｈ２Ｏ，３６ｍｇ／ｌ  ＭｎＣｌ２４Ｈ２Ｏ，１０．５ｍｇ／ｌ  ＺｎＣｌ２，４ｍｇ／ｌ  ＣｏＣｌ２・６Ｈ２Ｏ，２．５ｍｇ／ｌ  Ｎａ２ＭｏＯ４・２Ｈ２Ｏ，ａｎｄ  １ｇ／ｌ  Ｎａ２ＥＤＴＡ・２Ｈ２Ｏ．
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】微細藻類の顕微鏡写真を示す。
【図２】本発明の新規微細藻類を培養したときの日数と細胞数との関係を示す。
【図１】
2007306870.tif 000004
【図２】
2007306870.tif 000005
【配列表】
2007306870000001.app