(57)【要約】【課題】海洋投棄により社会問題となっている酒粕や焼酎粕を新たなアルコール飲料の製造に有効に再利用すること。【解決手段】本発明では、酒粕又は焼酎粕とアルコールとを混合し、酒粕又は焼酎粕に残留する香味成分や調味成分をアルコールに溶解し、液体部分のみを分離して抽出することを特徴とするアルコール飲料の製造方法を提供する。特に、前記アルコールをアルコール生成微生物とアルコール原料とで生成すること、前記酒粕又は焼酎粕とアルコールとの混合を加圧環境下で行うこと、前記液体部分の抽出を乾式蒸留で行うことにも特徴を有する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
酒粕又は焼酎粕とアルコールとを混合し、酒粕又は焼酎粕に残留する香味成分や調味成分をアルコールに溶解し、液体部分のみを分離して抽出することを特徴とするアルコール飲料の製造方法。
【請求項２】
前記アルコールをアルコール生成微生物とアルコール原料とで生成することを特徴とする請求項１に記載のアルコール飲料の製造方法。
【請求項３】
前記酒粕又は焼酎粕とアルコールとの混合を加圧環境下で行うことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のアルコール飲料の製造方法。
【請求項４】
前記液体部分の抽出を乾式蒸留で行うことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のアルコール飲料の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アルコール飲料の製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、清酒や焼酎などの製造においては、商品となる液体状の酒と多量の水分を含有する泥状の酒粕や焼酎粕が生成されている（たとえば、特許文献１参照。）。
【０００３】
たとえば、清酒の製造においては、蒸米中で麹菌を増殖させて麹を生成し、この麹に水分と蒸米と酵母とを加えてもろみを生成し、その後、もろみを熟成し、液体状の清酒と泥状の酒粕とに分離し、液体状の清酒だけを商品として出荷し、酒粕は廃棄物として廃棄していた。
【０００４】
また、焼酎の製造においては、蒸米や蒸麦中で麹菌を増殖させて麹を生成し、この麹に水分と酵母とを加えて１次もろみを生成し、この１次もろみに主原料となる芋・麦・米などを加えて発酵させて２次もろみを生成し、その後、２次もろみを水蒸気蒸留することによってアルコール分を含有する液体状の焼酎と泥状の焼酎粕とに分離し、液体状の焼酎だけを商品として出荷し、焼酎粕は廃棄物として廃棄していた。
【特許文献１】特開２００５−２３７２９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、上記従来の清酒や焼酎などの製造においては、商品となる清酒や焼酎とともに生成される酒粕や焼酎粕が主に海洋投棄により廃棄されていたために、海洋投棄の禁止に伴って酒粕や焼酎粕の処理が社会問題となっていた。
【０００６】
酒粕や焼酎粕には、様々な栄養分が残留しているために、一部では肥料化や飼料化して再利用する技術が構築されつつあるが、清酒や焼酎の製造量の増加に伴って酒粕や焼酎粕も大量に生成されており、一部が肥料化や飼料化されたとしても肥料や飼料として消費される量が酒粕や焼酎粕の生成量に比べて少なく、全ての酒粕や焼酎粕が肥料や飼料として再利用することができるものではなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、請求項１に係る本発明では、酒粕又は焼酎粕とアルコールとを混合し、酒粕又は焼酎粕に残留する香味成分や調味成分をアルコールに溶解し、液体部分のみを分離して抽出することを特徴とするアルコール飲料の製造方法を提供するものである。
【０００８】
また、請求項２に係る本発明では、前記請求項１に係る本発明において、前記アルコールをアルコール生成微生物とアルコール原料とで生成することを特徴とするアルコール飲料の製造方法を提供するものである。
【０００９】
また、請求項３に係る本発明では、前記請求項１又は請求項２に係る本発明において、前記酒粕又は焼酎粕とアルコールとの混合を加圧環境下で行うことを特徴とするアルコール飲料の製造方法を提供するものである。
【００１０】
また、請求項４に係る本発明では、前記請求項１〜請求項３のいずれかに係る本発明において、前記液体部分の抽出を乾式蒸留で行うことを特徴とするアルコール飲料の製造方法を提供するものである。
【発明の効果】
【００１１】
そして、本発明では、以下に記載する効果を奏する。
【００１２】
すなわち、請求項１に係る本発明では、酒粕又は焼酎粕とアルコールとを混合し、酒粕又は焼酎粕に残留する香味成分や調味成分をアルコールに溶解し、液体部分のみを分離して抽出することによりアルコール飲料を製造することにしているために、酒粕や焼酎粕を有効に再利用することができ、アルコール飲料の製造コストを低減することができるとともに、アルコール飲料の生産量に対する酒粕や焼酎粕の生成率を低減することができる。
【００１３】
また、請求項２に係る本発明では、アルコールをアルコール生成微生物とアルコール原料とで生成することにしているために、連続する製造工程内でアルコールの生成を行うことができ、アルコール飲料の製造工程を簡略化することができ、アルコール飲料の製造コストを低減することができる。
【００１４】
また、請求項３に係る本発明では、酒粕又は焼酎粕とアルコールとの混合を加圧環境下で行うことにしているために、酒粕や焼酎粕に含有される香味成分や調味成分を良好にアルコール中に溶解させることができ、短時間で香味や調味に優れたアルコール飲料を製造することができる。
【００１５】
また、請求項４に係る本発明では、液体部分の抽出を乾式蒸留で行うことにしているために、アルコール飲料の製造により生成される残渣物の量を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係るアルコール飲料の製造方法は、公知の清酒や焼酎などの製造工程において生成される酒粕や焼酎粕を有効に再利用してアルコール飲料を製造する方法である。
【００１７】
本発明では、容器内に酒粕や焼酎粕とともにアルコールを投入し、容器内で酒粕又は焼酎粕とアルコールとを撹拌混合し、その後、静置する。
【００１８】
投入するアルコールとしては、主に発酵法により醸造されたアルコールを用いるが、アルコールを直接投入するかわりに、イースト菌などのアルコール生成微生物と穀類や果実などのアルコール原料とを投入し、容器内でアルコール生成微生物の作用で糖分からアルコールを発酵させて生成するようにしてもよい。
【００１９】
特に、アルコールをアルコール生成微生物とアルコール原料とで生成することにした場合には、連続する製造工程内でアルコールの生成を行うことができ、アルコール飲料の製造工程を簡略化することができ、アルコール飲料の製造コストを低減することができる。
【００２０】
ここで、投入するアルコールは、最終的に生成するアルコール飲料のアルコール度数に応じて、量や濃度を適宜調整する。たとえば、アルコール飲料のアルコール度数を高くするには、酒粕又は焼酎粕と投入するアルコールとの比率を高くし、また、アルコール飲料のアルコール度数を低くするには、投入するアルコール自体の濃度を低くする。このように、投入するアルコールの量や濃度を適宜調整することによって、最終的に生成されるアルコール飲料のアルコール度数を変化させることができ、好みのアルコール度数のアルコール飲料を容易に製造することができる。
【００２１】
容器内に酒粕や焼酎粕とともにアルコールを投入して静置すると、酒粕や焼酎粕の内部に残留する香味成分や調味成分がアルコールに溶解される。この酒粕や焼酎粕の内部含有されている香味成分や調味成分は、既存の清酒や焼酎の製造工程において酵母によりアルコールとともに生成されたものであり、本来であれば、酒粕や焼酎粕が生成される際にアルコールに溶解して清酒や焼酎として抽出されているものであるが、従来の清酒や焼酎の製造工程においては、酵母により生成されるアルコールの量に比べて酵母によりアルコールとともに生成される香味成分や調味成分の量が少なく、香味成分や調味成分の一部がアルコールに溶解されずに残留してしまい、酒粕や焼酎粕に残渣物として残留している。そのため、酒粕や焼酎粕とアルコールとを混合すると、酒粕や焼酎粕に残留していた香味成分や調味成分がアルコールに溶解する。
【００２２】
このアルコールに溶解する香味成分や調味成分は、酒粕や焼酎粕を製造する過程で残留するものであるため、その酒粕や焼酎粕が生成される清酒や焼酎に含有される成分と同様なものとなり、この香味成分や調味成分をアルコールに溶解させてアルコール飲料を製造することにより、製造されるアルコール飲料も原料として使用する酒粕や焼酎粕が生成される清酒や焼酎と類似した香りや味のアルコール飲料とすることができる。
【００２３】
酒粕又は焼酎粕とアルコールとの混合や静置は、常温常圧環境下で行っても良いが、加圧環境下で行うようにしてもよい。
【００２４】
特に、加圧環境下で行った場合には、酒粕や焼酎粕に含有される香味成分や調味成分を良好にアルコール中に溶解させることができ、短時間で香味や調味に優れたアルコール飲料を製造することができる。
【００２５】
静置は、１昼夜程度の期間でもよく、また、数ヶ月から数年間の長期にわたって熟成してもよい。
【００２６】
静置後に、上澄みとなる液体部分のみを抽出して、アルコール飲料となす。この抽出は、単に静置により固形分を沈殿させて、上澄みの液体部分だけを取出してもよく、蒸留により抽出してもよい。
【００２７】
特に、液体部分の抽出を乾式蒸留で行うことにした場合には、水蒸気蒸留を用いる場合に比べてアルコール飲料の製造により生成される残渣物の量を低減することができる。また、酒粕又は焼酎粕とアルコールとの混合や静置を行った後に、容器を所定温度で加熱してアルコール分を蒸留分離し、その後、さらに高温で加熱して水分を蒸発させれば、アルコール飲料の製造により生成される残渣物の乾燥処理まで併せて行うことができる。
【００２８】
以上に説明したように、本発明に係るアルコール飲料の製造方法では、酒粕又は焼酎粕とアルコールとを混合し、酒粕又は焼酎粕に残留する香味成分や調味成分をアルコールに溶解し、液体部分のみを分離して抽出することによりアルコール飲料を製造することにしているために、酒粕や焼酎粕を有効に再利用することができ、アルコール飲料の製造コストを低減することができる。
【００２９】
しかも、清酒や焼酎などの製造に使用された酒粕や焼酎粕を原料としてさらにアルコール飲料を製造しているために、全体的に見ればアルコール飲料の生産量に対する酒粕や焼酎粕の生成率を低減することができる。
【００３０】
そして、アルコール飲料の生産量に対する酒粕や焼酎粕の生成率を低減させることができるので、相対的に酒粕や焼酎粕の生成量を低減することになり、最終的に残留する酒粕や焼酎粕を既存の技術を用いて肥料化や飼料化することにより、全ての酒粕や焼酎粕を有効に利用することができ、これにより、酒粕や焼酎粕を海洋投棄せずに済んで社会問題を解決することができる。