(57)【要約】【課題】無駄なスペースが削減された収納スペースと、端子接触点のクリーニング効果が確保された電池ホルダを提供すること。【解決手段】開口を介して電池パックが収容されうる電池収容部を備え、電池収容部は、底面１１、側壁面２１ａ及びオーバーハング部１３を有し、底面１１に設けたガイド１１ａと、側壁面２１ａに設けた端子１２と、側壁面２１ａの上面側に設けたオーバーハング部１３とを備え、電池パックを収容する際は、該電池パックの一端をガイド１１ａで案内させ、端子１２と該電池パックの端子面とを接触させて、電池収容部に装着しうる電池ホルダである。ガイドは、電池パックの一端を電池収容部の底面より低い位置に案内しうる。オーバーハング部に対向するようにガイドを設ける。ガイドは、電池パック挿入方向の縦断面が弓形となる凹み形状である。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を介して電池パックが収容されうる電池収容部を備えた電池ホルダであって、
上記電池収容部は、底面、側壁面及びオーバーハング部を有し、
上記底面に設けたガイドと、該ガイド近傍の側壁面に設けた端子と、該端子を設けた側壁面の上面側に設けたオーバーハング部とを備え、
電池パックを収容する際は、該電池パックの一端を上記ガイドで案内させ、上記端子と該電池パックの端子面とを接触させて、上記電池収容部に装着しうることを特徴とする電池ホルダ。
【請求項２】
上記ガイドは、該電池パックの一端を電池収容部の底面より低い位置に案内しうることを特徴とする請求項１に記載の電池ホルダ。
【請求項３】
上記オーバーハング部に対向するように上記ガイドを設けたことを特徴とする請求項１に記載の電池ホルダ。
【請求項４】
底面に対する上記ガイドの凹み深さが、該電池パックの端子面の上下方向の長さの２０％以上１００％以下であることを特徴とする請求項１に記載の電池ホルダ。
【請求項５】
上記ガイドは、電池パック挿入方向の縦断面が凹み形状であることを特徴とする請求項１に記載の電池ホルダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池ホルダに係り、更に詳細には、無駄なスペースが削減された収納スペースと、端子接触部のクリーニング効果が確保された電池ホルダに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラに代表される撮像装置等の電子装置の小型化、軽量化に伴い、電子装置に装着されるバッテリー等は、小型化、軽量化に有利な直方体型に形成されている。
【０００３】
また、かかるバッテリー等を収納する電池ホルダとしては、例えば、図１，２に示すような充電器が知られている。
図１に示すように、充電器１０におけるバッテリー収納部の底面１１は、平らな面で構成されている。端子１２を保護するためにカバー・ガード１３（オーバーハング部）が設けられている。
図２に示すように、バッテリー１４をバッテリー収納部に挿入する際は、バッテリー１４の先端が底面１１に沿って移動し、収納される。
【０００４】
更に、本発明者らは、バッテリー等の小型化、軽量化に伴うバッテリーの誤装着を防止できる充電器を提案している（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特願２００５−０３５１４８号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、図３，４に示すように、バッテリー挿入時の角度１５は、カバー・ガード１３とバッテリー収納部スペース１６の関係で決められるため、収納高さ１７が必要となり、バッテリー１４を収納したときに、大きな隙間２０が発生し、高さ１７に無駄なスペース（寸法）ができてしまうことがあった。
【０００６】
また、充電器の端子１８とバッテリーの充電端子面の関係は、挿入時（図３）の接触位置と収納時（図４）の接触位置であまり差がなく、収納底面を軸とした回転による移動量がワイピング量（擦れ量）となる。このために、充電接点のワイピング量によるクリーニング効果を十分に確保できず、端子面が汚れ接続不良を招くことがあった。
【０００７】
なお、バッテリー収納部スペースに開閉部を設けることで、無駄の少ない収納スペースを構成することができるが、この場合は使用中の破損が懸念される。
【０００８】
本発明は、このような従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、無駄なスペースが削減された収納スペースと、端子接触点のクリーニング効果が確保された電池ホルダを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、上記課題を解決すべく鋭意検討を重ねた結果、挿入する電池パックを、収容部の底面に設けたガイドを介して案内させることにより、上記目的が達成できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【００１０】
即ち、本発明の電池ホルダは、開口を介して電池パックが収容されうる電池収容部を備えた電池ホルダであって、
上記電池収容部は、底面、側壁面及びオーバーハング部を有し、
上記底面に設けたガイドと、該ガイド近傍の側壁面に設けた端子と、該端子を設けた側壁面の上面側に設けたオーバーハング部とを備え、
電池パックを収容する際は、該電池パックの一端を上記ガイドで案内させ、上記端子と該電池パックの端子面とを接触させて、上記電池収容部に装着しうることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、挿入する電池パックを、収容部の底面に設けたガイドを介して案内させることとしたため、無駄なスペースが削減された収納スペースと、端子接触点のクリーニング効果が確保された電池ホルダを提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の電池ホルダについて詳細に説明する。
上述の如く、本発明の電池ホルダは、開口を介して電池パックが収容されうる電池収容部を備えている。
【００１３】
かかる電池収容部は、底面、側壁面により、収容する電池パックがガタつかないようなスペースを確保している。また、電池収容部の上面側は、電池パックを出入り（脱着）させるための開口と、端子を保護するためのオーバーハング部が設けられている。
【００１４】
また、底面にはガイドが設けられ、該ガイド近傍の側壁面には端子が設けられている。かかるガイドは、電池パックやオーバーハング部の形状、大きさなどに応じて適宜設定することで、該電池パックの一端を底面より低い位置に案内できる。
更に、上記オーバーハング部は、該端子を設けた側壁面の上面側に配設されている。
【００１５】
このような構成により、電池パックを収容する際は、該電池パックの一端をガイドで案内させ、該電池パックの端子面と端子とを接触させながら、電池収容部に装着しうる。
この結果、無駄なスペースが削減された電池収容部を設計できるため、電池ホルダの外形寸法、特に高さを抑えられる。また、従来は電池収容部の下側（底面の下）に十分なスペースを確保することは困難であったが、電池収容部の高さを抑制できるので、電池収容部の下側に設ける基板上により多くの部品を配設できる。更に、ガイドにより端子と電池パックの端子面との接触時間、接触圧が大きくなるのでワイピング（擦れ）による端子面の十分なクリーニング効果が発揮される。
【００１６】
ここで、本発明の電池ホルダの一実施形態である充電器について説明する。
図５は、電池収容部を備えた充電器であって、バッテリーである電池パック１４を装着する底面１１には、ガイド１１ａとなる凹みが設けられている。また、ガイド１１ａに対向するようにオーバーハング部１３が設けられている。更に、オーバーハング部１３とガイド１１ａに挟まれる側壁面２１ａには端子１２としてトーションばねが設けられている。
【００１７】
なお、かかる電池ホルダに装着する電池パック１４は、例えば、図６に示すように、側壁面に端子面１９を有し、電池ホルダの電池収容部に装着されると、端子１２と電気的に接続されうる。
【００１８】
上記充電器において、電池パック１４の電池収容部への挿入時及び装着時の状態を図７，８に示す。
電池パック挿入時は、図７に示すように、端子１８と端子面１９の接触位置２２をガイド１１ａの凹み量で任意に設定できる。言い換えれば、電池パック挿入時（図７拡大図）から装着時（図８拡大図）までの接触位置２２を設定して、端子１８と端子面１９の接触状態を制御することができる。
これにより、装着動作の際に、端子１８の端子面１９に対するワイピング量（擦れ量）を増大させることができ、端子面１９のクリーニング効果が高められるので安定した通電接触を確保できる。
【００１９】
また、ガイド１１ａの凹み量を任意に設定することで、電池パック１４の挿入角度１５を任意に調節できる。更に、電池収容部１６とオーバーハング部１３の関係寸法に左右されずに、電池収容部１６の高さ１７が電池パック１４の高さに近づくように設計できる。
これにより、電池パック装着時は、電池収容部内に装着された電池パック１４の上面側に生じる隙間量がより減少する。
【００２０】
これに対して、従来の充電器は、例えば、図９に示すように、電池収容部の底面１１は平面構造（ガイドを有さない）である。このため、電池パックの挿入される軌跡と端子の移動する軌跡２３が底面１１とほぼ平行でないと、端子と端子面とが接触できない。
この結果、端子（トーションばね）の支点を底面１１よりも低く配設しなければならず、スペース２４が必要となる。また、端子の接触位置があまり上下移動しないため、ワイピングによるクリーニング効果が期待できない。
【００２１】
なお、上記充電器の具体的な構成例を図１０〜１５に示す。
図１０は充電器の斜視図であり、図１１は充電器の各外面を示す側面図である。
図１２は充電器の分解斜視図であり、ケース３１，３２の内部にケースホルダ３３、レンズ３４、基板３５が配設されている。
図１３〜１５は、充電器の断面図及びガイド周辺の拡大図である。これらの図からわかるように、ガイドとしての凹みを底面に設けることで、ばね端子３８の移動軌跡４１が上下方向になっても端子接触点が電池パックの端子面から外れることはなく、移動軌跡４１を追うように装着させることができる。よって、本発明品では、ばね端子の支点位置は限定されず、図９に示すようなスペース２４は発生しないため、高さ方向の大幅なスペースカット（薄型化）が実現できる。また、端子面を最大限利用したワイピングが可能になり、高いクリーニング効果が得られる。
【００２２】
以上説明したように、本発明の電池ホルダは、電池収容部の底面に電池パック先端を案内しうるガイドを設けたことで、電池収容部の無駄なスペースが削減されるとともに、端子接触点のクリーニング効果が確保される。
【００２３】
かかるガイドは、代表的には、底面に凹み（落ち込みや段差）を設けて形成できるが、特に限定されず、電池パック挿入時に底面に最初に接触する電池パック先端部が該底面よりも下側に潜り込める構成であればよい。例えば、底面の一部に弾性を付与したり、孔を空けるなどしてもガイドを形成できる。
【００２４】
また、ガイドが凹み形状であるときは、底面に対する凹み深さが、電池パックの端子面の上下方向の長さの２０％以上１００％以下であることが好ましい。
このときは、ワイピングによる十分なクリーニング効果が得られる。
このとき、トーションバネの位置にもよるが底面に対する凹み深さが、電池パックの端子面の上下方向の長さの１００％を越えると、電池パックの端子面以外の部分もワイピングする恐れがあり、電池パックの外装体を傷つけてしまうことがある。
また、電池パックの端子面の上下方向の長さの２０％未満であると、ワイピングの効果が認められないことがある。
【００２５】
更に、ガイドは、電池パック挿入方向の縦断面が弓形となる凹み形状であることが好ましい。
このときは、電池パックの出入がスムーズであるとともに、良好なワイピングが実行できる。
凹み形状に関しては、弓形を例に説明をおこなったが、三角形・四角形（矩形）・台形・半球状などでも同様の効果を認めることができた。
【００２６】
以上、本発明を若干の実施形態によって説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形が可能である。
例えば、電池収容部に設ける端子や電池パックの端子面には、従来公知の材料を適宜組合わせて使用できる。また、電池パックの形状は特に限定されるものではなく、例えば、円筒型、角型、コイン型、ボタン型等の種々の形状を採用することができる。更に、二次電池に限らず従来公知の一次電池についても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】従来の充電器の一例を示す斜視図である。
【図２】図１の充電器の電池パック挿入時を示す斜視図である。
【図３】図１の充電器の電池パック挿入時を示す断面図である。
【図４】図１の充電器の電池パック装着時を示す断面図である。
【図５】本発明の充電器の一例を示す斜視図である。
【図６】電池パックの一例を示す斜視図である。
【図７】図５の充電器の電池パック挿入時を示す断面図である。
【図８】図５の充電器の電池パック装着時を示す断面図である。
【図９】従来の充電器の電池パック挿入時を示す断面図である。
【図１０】本発明の充電器の他の例を示す斜視図である。
【図１１】図１０の充電器の各外面を示す側面図である。
【図１２】図１０の充電器の分解斜視図である。
【図１３】図１０の充電器の断面図及びガイド周辺の拡大図である。
【図１４】図１０の充電器のガイド周辺の拡大図である。
【図１５】図１０の充電器のガイド周辺の拡大図である。
【符号の説明】
【００２８】
１０…充電器、１１…底面、１１ａ…ガイド、１２…端子、１３…カバー・ガード（オーバーハング部）、１４…バッテリー（電池パック）、１５…バッテリー挿入時の角度、１６…バッテリー収納部スペース、１７…収納高さ、１８…端子、１９…端子面、２０…隙間、２１ａ…側壁面、２２…端子面の接触位置、２３…軌跡、２４…スペース、３０…ガイド、３１，３２…ケース、３３…ケースホルダ、３４…レンズ、３５…基板、３８…ばね端子、４１…移動軌跡
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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