(57)【要約】【課題】防音構造を簡単にでき、かつ省スペース化を実現できる枝葉木粉砕機を提供すること。  【解決手段】投入ホッパ５３は、前端に投入ホッパ５３と粉砕機本体５とを連通させる連通開口７０を備え、後端に枝葉木が投入される枝葉木投入開口７５を備えている。投入ホッパ５３内部に設けられた仕切部材９０によって、連通開口７０が第１開口７２および第２開口７１に仕切られて、投入ホッパ５３内部が第１開口７２を備えて枝葉木を送り込む第１空間７４と、第２開口７１を備えて粉砕機本体５と連通する第２空間７３とに仕切られる。従って、この第２空間７３内に吸音材８０を設けることで、粉砕音を投入ホッパ５３内で吸収することができ、従来に比べ防音構造を簡単にできるとともに、場積をとる防音装置を不要として、省スペース化を実現できる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
枝葉木を粉砕する粉砕機本体と、
前記粉砕機本体に連通した枝葉木投入用の投入ホッパとを備え、
前記投入ホッパ内には枝葉木の投入方向に沿って配置されて内部空間を仕切る仕切部材が設けられ、この仕切部材で仕切られた一方の空間は、前記粉砕機本体に枝葉木を送りこむ第１空間とされ、他方の空間は内部に吸音材を有した第２空間とされている
ことを特徴とする枝葉木粉砕機。
【請求項２】
請求項１に係る枝葉木粉砕機において、
前記投入ホッパの枝葉木投入開口部には、吸音性能を有するシート状部材が当該枝葉木投入開口部を遮るように設けられている
ことを特徴とする枝葉木粉砕機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、枝葉木粉砕機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、剪定した樹木の枝葉木を粉砕処理する枝葉木粉砕機が知られている（例えば特許文献１）。このような枝葉木粉砕機の中でも、特に果樹園等で用いられる小型のタイプでは、クローラ式の下部走行体の上部に、エンジンルーム、およびエンジンルーム内のエンジンで駆動される粉砕機本体を備えた簡易のものが主流であり、粉砕機本体は、枝葉木を投入する投入ホッパ、投入ホッパからの枝葉木を粉砕する粉砕刃、粉砕刃で粉砕された粉砕片を排出するシュータ等を備えて構成されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−８８３６９号公報（第５〜７頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、そのような小型の枝葉木粉砕機は、果樹園の他、住宅地内の公園整備のためにも多用されるため、近隣への騒音対策が必要である。そのために、従来の中型機クラスの枝葉木粉砕機では、投入ホッパから外側に突出して設けられた吸音機能を有する減音ダクトなどを備えていた。しかし、小型の場合には、そのような防音構造は複雑で場積をとるために適用が困難であった。
【０００５】
本発明の目的は、防音構造を簡単にでき、かつ省スペース化を実現できる枝葉木粉砕機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る枝葉木粉砕機は、枝葉木を粉砕する粉砕機本体と、前記粉砕機本体に連通した枝葉木投入用の投入ホッパとを備え、前記投入ホッパ内には枝葉木の投入方向に沿って配置されて内部空間を仕切る仕切部材が設けられ、この仕切部材で仕切られた一方の空間は、前記粉砕機本体に枝葉木を送りこむ第１空間とされ、他方の空間は内部に吸音材を有した第２空間とされていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に係る枝葉木粉砕機は、請求項１に係る枝葉木粉砕機において、前記投入ホッパの枝葉木投入開口部には、吸音性能を有するシート状部材が当該枝葉木投入開口部を遮るように設けられていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、第２空間内部において、吸音材が設けられているため、粉砕機本体で生じる粉砕音のうち、第２開口を通って第２空間に伝えられた分が、当該第２空間内で吸収され、その分外部に漏れ出る粉砕音が軽減される。すなわち、第１空間内には、粉砕時において枝葉木が投入されているために、第１空間ではその枝葉木で粉砕音を軽減でき、第１空間で軽減されない分を第２空間内の吸音材で吸音するのである。従って、従来に比べ防音構造を簡単にできるとともに、場積をとる防音装置を不要として、省スペース化を実現できる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、このシート状部材が投入ホッパ内を塞ぐように配置されるので、枝葉木投入開口からこれらの粉砕音が外部に漏れるのを一層軽減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本実施形態に係る枝葉木粉砕機１を斜め上方から示す全体斜視図、図２は、枝葉木粉砕機１の側面図である。
図１、図２において、枝葉木粉砕機１は、クローラ式の下部走行体２と、下部走行体２上に配置されたエンジンルーム３と、エンジンルーム３の後方側（図中の右側）に配置された操作レバーユニット４と、エンジンルーム３の右前方（図中の左側）に配置された粉砕機本体５とを備えている。
【００１１】
下部走行体２は、エンジンルーム３内のエンジン３１でベルト駆動されるプーリ２１を備え、プーリ２１の回転がトランスミッションを介して左右のスプロケット２２に伝達され、このスプロケット２２、前方のアイドラー２３、およびスプロケット２２近傍のキャリアローラ２４に巻回されたクローラ２５が回転する。また、これらのプーリ２１、トランスミッション、アイドラー２３、キャリアローラ２４等は、平面枠状に組まれた金属製の下部フレーム２６に取り付けられている。
【００１２】
エンジンルーム３は、内部に配置されたエンジン３１を覆う金属製のカバー等で構成されており、側方および上方にエンジン３１メンテナンス用のハッチ３２を備えている。エンジン３１の出力軸３３は、粉砕機本体５との間の隙間に突出し、この出力軸３３には複数の溝を有するプーリ３４が設けられている。プーリ３４の一つの溝と前記下部走行体２のプーリ２１とにはベルト３５が巻回され、前述したようにエンジン３１の動力が伝達される。また、プーリ３４の他の溝と粉砕機本体５に設けられたプーリ５１とに巻回されたベルト３６により、エンジン３１の動力が粉砕機本体５に伝達される。
【００１３】
操作レバーユニット４は複数の操作レバー４１を備えている。操作レバー４１としては、下部走行体２のトランスミッションの切替操作により、前進、後退、旋回を行う走行レバー、粉砕機本体５への動力伝達・遮断を行う図示しない破砕クラッチ操作用のクラッチレバー、および下部走行体２の不意な後退を止めるバックストップレバー等が設けられている。
【００１４】
図３は、粉砕機本体５および投入ホッパ５３の要部を示す側断面図である。
図３において、粉砕機本体５は、金属板からなる箱状の粉砕機フレーム５２を備えている。粉砕機フレーム５２の後方側には、剪定された枝葉木を投入する投入ホッパ５３が設けられ、粉砕機フレーム５２の内部には、投入された枝葉木を粉砕する回転ロータ５４が搭載され、粉砕機フレーム５２の前方側には、回転ロータ５４と固定刃５５とによって粉砕された粉砕片を下方に排出して地上等に堆積させるシュータ６０が設けられている。
【００１５】
その他、粉砕機本体５には、投入ホッパ５３に投入された枝葉木を回転ロータ５４側に引き込む引込ローラ５６等が設けられている。この引込ローラ５６には、スプロケットおよびチェーンを介して回転ロータ５４の回転が伝達されるのであるが、その回転伝達機構については本発明に直接関係ないため、ここでの詳細な説明を省略する。以下には、本発明の最も特徴的な構成を有した投入ホッパ５３について詳説する。
【００１６】
投入ホッパ５３は、前方（図３中左側）から後方（図３中右側）に向けて断面が漸増するように拡開して形成され、前端に内部と粉砕機本体５とを連通させる連通開口７０を備え、後端に枝葉木が投入される枝葉木投入開口７５を備えている。
【００１７】
前記連通開口７０は、投入ホッパ５３内部に枝葉木の投入方向に沿って設けられた仕切部材９０により下側を第１開口７２に、上側を第２開口７１に仕切られている。そして、この仕切部材７６によって投入ホッパ５３内には、仕切部材７６の下側に粉砕機本体５と第１開口７２で連通した第１空間７４が設けられ、仕切部材７６の上側に粉砕機本体５と第２開口７１で連通した第２空間７３が設けられている。投入ホッパ５３に投入された枝葉木は、当該第１空間７４、および第１開口７２を通って粉砕機本体５に送り込まれて粉砕される。
【００１８】
第２空間７３内部において、仕切部材９０の上面には吸音材８０が貼設されている。吸音材８０としては、厚手のゴム製のシート状部材や、発泡ウレタン樹脂等のスポンジ状部材が好適に用いられる。このような吸音材８０が用いられることにより、引込ローラ５６、および回転ロータ５４で生じる粉砕音のうち、第２開口７１を通って第２空間７３に伝えられた分が、当該第２空間７３内で吸収され、枝葉木投入開口７５から外部に漏れ出る粉砕音がその分軽減される。すなわち、下側の第１空間７４内には、粉砕時において枝葉木が投入されているために、第１空間７４ではその枝葉木で粉砕音を軽減でき、第１空間７４で軽減されない分を第２空間７３内の吸音材８０で吸音するのである。
【００１９】
このように、本実施形態では、投入ホッパ５３内部に設けられた仕切部材９０によって、投入ホッパ５３内部には枝葉木を送り込む第１空間７４と、第２空間７３とが設けられているが、この第２空間７３は、従来の投入ホッパには設けられていなかった空間である。従って、この第２空間７３内に吸音材８０を設けることで、第１空間７４内では軽減しきれなかった粉砕音を、同じ投入ホッパ５３内の第２空間７３で吸収することができ、従来に比べ防音構造を簡単にできるとともに、場積をとる防音装置を不要として、省スペース化を実現できる。
【００２０】
また、枝葉木投入開口７５において、上端には薄手のゴム製などからなる吸音性能を有したシート状部材８１が、ボルト止めされた状態で暖簾状に吊設されている。一方、図１に示されるように、投入ホッパ５３の枝葉木投入開口７５は横長の略矩形になっており、底辺８６は中央の水平部８５の両側に傾斜部７６を備えて形成されている。図４に示されるように、スリット７８を有したシート状部材８１も略矩形で、底辺８２は中央の水平部７９の両側に傾斜部７７を備えて形成されており、枝葉木投入開口７５の形状に対応している。
【００２１】
このように、投入ホッパ５３には傾斜部７６が形成され、また、シート状部材８１の底辺８２の角が傾斜部７７になっているので、投入ホッパ５３が粉砕機本体５に向かって先細り状に形成されていても、枝葉木の投入によってめくられた際には、シート状部材８１が枝葉木投入開口７５の内部側面等に引っかかりにくくなり、シート状部材８１の損傷を防止できる。
そして、このシート状部材８１の形状は、枝葉木投入開口７５の形状と略等しく形成されて投入ホッパ５３内を塞ぐように配置されるので、枝葉木投入開口７５からこれらの粉砕音が外部に漏れるのをより軽減できる。
【００２２】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる他の構成等を含み、以下に示すような変形等も本発明に含まれる。
例えば、吸音材８０は仕切部材９０の上面側にのみ貼設される場合の他、第２空間７３内部の側面部などにも貼設されていてよく、第２空間７３内部に設けられていればよい。いずれの領域に貼設されるかは、投入ホッパ５３の形状や、目標とする騒音レベル等を勘案して任意に決められてよい。
【産業上の利用可能性】
【００２３】
本発明は、枝葉木が投入される投入ホッパを備えた枝葉木粉砕機に利用でき、特に小型の枝葉木粉砕機に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る枝葉木粉砕機を斜め上方から示す全体斜視図。
【図２】枝葉木粉砕機の側面図。
【図３】粉砕機本体および投入ホッパの要部を示す側断面図。
【図４】シート状部材を示す正面図。
【符号の説明】
【００２５】
１…枝葉木粉砕機、５…粉砕機本体、５３…投入ホッパ、７３…第２空間、７４…第１空間、８０…吸音材、９０…仕切部材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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