(57)【要約】【課題】  ケーブルからの外力作用時に、カバーハウジングの本体ハウジングからの離脱防止機構に局部的な荷重が集中的に作用して破損してしまうことを抑制する。【解決手段】  接続用ハウジング要素１２は、接続端子１１を内部に支持する本体ハウジング１４とこれに被さるよう取り付けられるカバーハウジング１３とを有する。ケーブル支持部２１は、接続用ハウジング要素１２にて突設されてカバーハウジング１３側の上側突設部４４と本体ハウジング１４側の下側突設部４５とを有し、ケーブル９を支持する。凸部３１は上側突設部４４および下側突設部４５のうちの一方に、凸部３１と係合し合う凹部３６はその他方に設けられる。凸部３１側の係合面３３には、接続用ハウジング要素１２にてケーブル支持部２１が突設されている方向に対して傾斜した面となるように形成されている傾斜面３３ｂが設けられている。【選択図】        図８
2007087681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの被接続端子を支持する被接続用ハウジング要素に対して接続される電気的接続装置であって、
前記被接続端子と電気的に接続される少なくとも１つの接続端子と、
前記接続端子を内部に支持する本体ハウジングと、前記本体ハウジングに対して被さった状態となるように取り付けられるカバーハウジングとを有し、前記被接続用ハウジング要素と嵌合により接続される接続用ハウジング要素と、
前記接続用ハウジング要素において突設され、一端に前記接続端子が取り付けられて前記本体ハウジングから引き出されるように配置されているケーブルを支持するケーブル支持部であって、前記カバーハウジングに形成されている上側突設部と前記本体ハウジングに形成されている下側突設部とが前記ケーブルを挟むように設けられているケーブル支持部と、
前記上側突設部および前記下側突設部のうちの一方に設けられる凸部と、
前記上側突設部および前記下側突設部のうちの他方に設けられて前記凸部と係合し合うように形成されている凹部と、
前記凸部と前記凹部とが係合した際に当該凹部と当接する当該凸部における係合面において、前記接続用ハウジング要素にて前記ケーブル支持部が突設されている方向に対して傾斜した面となるように形成されている傾斜面と、
を備えていることを特徴とする電気的接続装置。
【請求項２】
前記上側突設部には、前記凸部と前記凹部とが係合している状態において前記下側突設部の側部を覆うように配置される側壁部が設けられ、
前記下側突設部には、当該下側突設部の端部において側方に向かって突設されているとともに、前記側壁部の端部と当接することで前記側壁部の変位を規制する押え部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の電気的接続装置。
【請求項３】
前記係合面には、前記傾斜面と隣接するとともに当該傾斜面に対して滑らかに連続するように形成されている曲面が設けられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の電気的接続装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、少なくとも１つの被接続端子を支持する被接続用ハウジング要素に対して接続される電気的接続装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動車のエアバッグ装置用の点火管コネクタとして、電気コンタクトとフェライトビーズとを内部に支持する絶縁ハウジングとこの絶縁ハウジングに対して被せられて電気コンタクトおよびフェライトビーズを覆う蓋体とを備える電気的接続装置が知られている（特許文献１参照）。特許文献１に記載された電気的接続装置では、絶縁ハウジングに略円筒形のハウジング本体とこのハウジング本体から突出する突出部とが備えられており、蓋体における蓋体本体がハウジング本体および突出部の上部を覆うように構成されている。そして、一端に電気コンタクトが取り付けられてハウジング本体から引き出されるように配置されている電線が、突出部と蓋体本体との間で支持されるようになっている。突出部の両側には、一対の蓋体係止突起が突出形成されており、蓋体本体の両側には一対の蓋体係止突起が係止されるように開口と係止爪とが設けられている一対の係止部が形成されている。係止爪が蓋体係止突起と当接して係止部が係止突起と係合することで、蓋体本体が突出部から離脱することが防止されるとともに電線が支持されるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−２４１７８５号公報（第３−４頁、第１−３図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載された電気的接続装置は、絶縁ハウジングのハウジング本体から突出部が突出している方向に真っ直ぐに電線が引き出されている状態では、突出部の蓋体係止突起と蓋体本体の係止部とが適正な位置で係合するように形成されている。しかしながら、電線に外力が作用して電線と蓋体本体とが干渉することで蓋体本体を突出部から離脱させる方向に電線が引っ張られている状態では、突出部の蓋体係止突起に対して蓋体本体の係止部が適正な位置で係合せず、蓋体係止突起におけるエッジ状の部分に局部的な荷重が作用してしまうことになる。このため、蓋体係止突起の損傷を招いてしまい易いという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記実情に鑑みることにより、接続端子を支持する本体ハウジングとこの本体ハウジングに対して被さった状態で取り付けられるカバーハウジングとを有する電気的接続装置において、これらのハウジングから引き出されるように配置されているケーブルに外力が作用した場合でも、カバーハウジングが本体ハウジングから離脱することを防止するための機構に局部的な荷重が集中的に作用して破損してしまうことを抑制することができる電気的接続装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段及び効果】
【０００６】
本発明の電気的接続装置は、少なくとも１つの被接続端子を支持する被接続用ハウジング要素に対して接続される電気的接続装置に関する。
そして、本発明は、上記目的を達成するために以下のようないくつかの特徴を有している。即ち、本発明は、以下の特徴を単独で、若しくは、適宜組み合わせて備えている。
【０００７】
上記目的を達成するための本発明に係る電気的接続装置における第１の特徴は、前記被接続端子と電気的に接続される少なくとも１つの接続端子と、前記接続端子を内部に支持する本体ハウジングと、前記本体ハウジングに対して被さった状態となるように取り付けられるカバーハウジングとを有し、前記被接続用ハウジング要素と嵌合により接続される接続用ハウジング要素と、前記接続用ハウジング要素において突設され、一端に前記接続端子が取り付けられて前記本体ハウジングから引き出されるように配置されているケーブルを支持するケーブル支持部であって、前記カバーハウジングに形成されている上側突設部と前記本体ハウジングに形成されている下側突設部とが前記ケーブルを挟むように設けられているケーブル支持部と、前記上側突設部および前記下側突設部のうちの一方に設けられる凸部と、前記上側突設部および前記下側突設部のうちの他方に設けられて前記凸部と係合し合うように形成されている凹部と、前記凸部と前記凹部とが係合した際に当該凹部と当接する当該凸部における係合面において、前記接続用ハウジング要素にて前記ケーブル支持部が突設されている方向に対して傾斜した面となるように形成されている傾斜面と、を備えていることである。
【０００８】
この構成によると、接続端子が支持された本体ハウジングにカバーハウジングが被さった状態となるように取り付けられると、上側突設部と下側突設部とを備えて構成されるケーブル支持部によってケーブルが支持される。このとき、凸部と凹部とが係合することでカバーハウジングが本体ハウジングから離脱することが防止される。この状態において、ケーブル支持部から引き出されるように配置されているケーブルに対して上側突設部に向かって引っ張り上げるような外力が作用すると、ケーブルと上側突設部とが干渉して上側突設部を下側突設部から離脱させる方向にケーブルが引っ張られることになる。このとき、凹部は、凸部の係合面においてケーブル支持部の突出方向に対して傾斜している傾斜面に強く当接することになり、凸部では、この傾斜面にて凹部から作用する荷重を分散させた状態で受けることができる。このため、ケーブルに外力が作用してケーブルと上側突設部とが干渉した場合であっても、凸部において局部的に荷重が集中してしまうことを防止できる。したがって、本発明によると、接続用ハウジング要素から引き出されるように配置されているケーブルに外力が作用した場合でも、カバーハウジングが本体ハウジングから離脱することを防止するための機構に局部的な荷重が集中的に作用して破損してしまうことを抑制することができる。
【０００９】
本発明に係る電気的接続装置における第２の特徴は、前記上側突設部には、前記凸部と前記凹部とが係合している状態において前記下側突設部の側部を覆うように配置される側壁部が設けられ、前記下側突設部には、当該下側突設部の端部において側方に向かって突設されているとともに、前記側壁部の端部と当接することで前記側壁部の変位を規制する押え部が設けられていることである。
【００１０】
この構成によると、ケーブルに外力が作用してケーブルと上側突設部とが干渉した場合に上側突設部の側壁部の端部が下側突設部の押え部と当接して側壁部の変位が規制されることになる。このため、凸部と凹部との間だけでなく側壁部の端部と押え部との間でも荷重を分散して支持することができ、凸部において局部的に荷重が集中してしまうことをさらに防止できる。
【００１１】
本発明に係る電気的接続装置における第３の特徴は、前記係合面には、前記傾斜面と隣接するとともに当該傾斜面に対して滑らかに連続するように形成されている曲面が設けられていることである。
【００１２】
この構成によると、凸部の係合面は、傾斜面の終端部分においてエッジ状の部分が形成されず滑らかな曲面として形成されているため、傾斜面の終端部分に局部的な荷重が集中的に作用してしまうことを防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照しつつ説明する。本発明は、少なくとも１つの接続端子を支持する被接続用ハウジング要素に対して接続される電気的接続装置に対して広く適用することができる。本発明は、自動車に用いられる各種コネクタなどとして用いることができ、例えば、自動車用エアバッグガスシステムにおいてガス発生器に通電して着火するスクイブ用の電気的接続装置として用いることができるが、その用途に限らず、より広範な用途に対して適用でき、多くの異なる環境および各種の目的に適用することができる。
【００１４】
図１乃至図６は、本発明の一実施の形態に係る電気的接続装置１を例示したものである。図１は、電気的接続装置１を上側から見た斜視図であり、図２は、電気的接続装置１の上下を逆にした（底部を上側にした）状態での斜視図である。図３は、電気的接続装置１を被接続用ハウジング要素２に嵌合して接続した状態を示した平面図であり、図４は、電気的接続装置１の分解斜視図である。また、図５および図６は、電気的接続装置１を被接続用ハウジング要素２に嵌合して接続した状態を示したものであり、図５は切欠き断面とともに示した斜視図であって、図６は断面図である。
【００１５】
図１乃至図６に示すように、電気的接続装置１は、ソケットの形態の被接続用ハウジング要素２に対して接続されるプラグの形態として構成されている。電気的接続装置１内に支持される一対の接続端子１１に対して一端が接続されるケーブル９は、その他端が図示しないエアバッグ制御システムに接続されている。そして、被接続用ハウジング要素２は、図示しないエアバッグ着火装置（スクイブ）の一部として備えられている。被接続用ハウジング要素２は被接続端子である一対のピン状端子１０を支持している。電気的接続装置１が被接続用ハウジング要素２に嵌合されることで、電気的接続装置１と被接続用ハウジング要素２とが係合して機械的に接続され、且つ、一対の接続端子１１と一対のピン状端子１０とがそれぞれ接触して電気的に接続される。スクイブは、電気的接続装置１が被接続用ハウジング要素２に接続された状態で、エアバッグ制御システムからの指令に基づいて十分な電気エネルギがケーブル９を介して付与されることで燃焼する。この燃焼により、ガス発生材料が着火されて、図示しないエアバッグが展開することになる。
【００１６】
図４に示すように、電気的接続装置１は、接続端子１１、接続用ハウジング要素１２、ケーブル側ゴムシール１５、フェライト部材１６、端子側ゴムシール１７、シールカバー１８を備えて構成されている。
【００１７】
図４乃至図６に示すように、接続端子１１は一対の雌型接続端子として構成されており、各接続端子１１はそれぞれケーブル９の一端に圧着等の手段によって取り付けられている。この接続端子１１は、前述のように、電気的接続装置１と被接続用ハウジング要素２とが嵌合されて接続されることで、被接続用ハウジング要素２に支持されている雄型のピン状端子１０と電気的に接続されることになる。なお、本実施形態では一対（２極）の接続端子１１を備える電気的接続装置１を例にとって説明しているが、１極または３極以上の端子を接続するための電気的接続装置であっても、本発明を適用することができる。
【００１８】
図４乃至図６に示すように、接続用ハウジング要素１２は、カバーハウジング１３と本体ハウジング１４とを備えて構成されており、被接続用ハウジング要素２と嵌合により接続されるようになっている。カバーハウジング１３および本体ハウジング１４は、いずれとも非導電性のプラスチック材料で形成されている。
【００１９】
図７は、接続用ハウジング要素１２の本体ハウジング１４の斜視図である。本体ハウジング１４は、図４乃至図７に示すように、接続端子１１を内部に支持するとともに後述するケーブル側ゴムシール１５が内部に配置されて被接続用ハウジング要素２と嵌合する部品として構成されている。この本体ハウジング１４は、端子支持部１９と筒状部２０と後述するケーブル支持部２１の一部である下側支持部４５とを備えて構成されている。
【００２０】
本体ハウジング１４の端子支持部１９は、この本体ハウジング１４において被接続用ハウジング要素２と嵌合される先端部分を形成しており、接続端子１１を内部に支持するようになっている。端子支持部１９の先端側である底面２２には、ピン状端子１０が挿通される孔２３が形成されている。
【００２１】
本体ハウジング１４の筒状部２０は、略円筒状に延びる本体ハウジング１４の胴体部分として構成されている。この筒状部２０の内部には、接続端子１１の端部が突出するとともに接続端子１１に圧着されたケーブル９が引き出されるように配置されている。また、筒状部２０の内部には、接続端子１１およびケーブル９が挿通されるフェライト部材１６およびケーブル側ゴムシール１５が収納されるようになっている。また、本体ハウジング１４の下側支持部４５は、筒状部２０の上部（先端部分とは反対側の端部）において側方に突出するように設けられている。
【００２２】
図９は、接続用ハウジング要素１２のカバーハウジング１３の斜視図である。カバーハウジング１３は、図４乃至図６、図９に示すように、本体ハウジング１４に対して被さった状態となるように取り付けられる部品として構成されている。そして、このカバーハウジング１３は、蓋部２５と周壁部２６と後述するケーブル支持部２１の一部である上側支持部４４とを備えて構成されている。蓋部２５は、本体ハウジング１４の筒状部２０の上部の開口を覆って塞ぐように形成されている。そして、蓋部２５は上側支持部４４と一体的に形成されており、上側支持部４４が周壁部２６に対して側方に突出するように設けられている。周壁部２６は、本体ハウジング１４の筒状部２０の周壁に沿った形状になるように形成されており、筒状部２０の周壁に沿って摺接させながら嵌め込まれるようになっている。また、周壁部２６における下端側（本体ハウジング１４に嵌め込まれる先端側）には、下端側から上端側に向かって広がるような形状に形成された係合突起２７が設けられている。この係合突起２７は、本体ハウジング１４にカバーハウジング１３が嵌め込まれた状態の接続用ハウジング要素１２が被接続用ハウジング要素２に嵌合したときに、被接続用ハウジング要素２の内周に沿って形成されている係合溝２８と係合するようになっている。このように係合突起２７と係合溝２８とが係合することで、電気的接続装置１と被接続用ハウジング要素２との機械的な接続が完成するようになっている。
【００２３】
ケーブル側ゴムシール１５は、図４乃至図６に示すように、カバーハウジング１３と本体ハウジング１４との間を通過してピン状端子１０と接続端子１１との接触領域へと至る経路（図６参照）において水の浸入を遮断して防水機能を発揮するゴム栓として構成されている。ケーブル側ゴムシール１５は、本体ハウジング１４の内部に配置されている。そして、ケーブル側ゴムシール１５には、本体ハウジング１４の内壁４８に沿って接触する側周部４６と、接続端子１１が一端に取り付けられているケーブル９が挿通されるとともにそのケーブル９の外周に接触する内径を有するように形成されている一対のケーブル用孔２９とが設けられている（図６参照）。側周部４６およびケーブル用孔２９には、リブが設けられており、このリブが弾性変形してより高い接触圧で内壁４８やケーブル９に密着することで、ケーブル側ゴムシール１５による密封状態が形成されて防水機能が果たされることになる。
【００２４】
フェライト部材１６は、電磁波ノイズの除去手段として電気的接続装置１に組み込まれるものである。車両に構築されたエアバッグシステムにおいて、ケーブルや車内の各種電子機器、ラジオや携帯電話など、外部からの種々の電磁波によってノイズ電流がスクイブに流れて誤爆が発生してしまうことがフェライト部材１６によるノイズ除去機能によって防止される。このフェライト部材１６には、図４乃至図６に示すように、一対の接続端子１１がそれぞれ挿通される一対の貫通孔５０が形成されている。
【００２５】
ここで、上述した接続用ハウジング要素１２についてさらに詳しく説明する。図４乃至図６に示すように、接続用ハウジング要素１２には、ケーブル支持部２１が突設されている。ケーブル支持部２１は、一端に接続端子１１が取り付けられて本体ハウジング１４から引き出されるように配置されているケーブル９を支持するようになっている。このケーブル支持部２１には、前述のように、カバーハウジング１３に形成されている上側突設部４４と本体ハウジング１４に形成されている下側突設部４５とが備えられている。そして、上側突設部４４と下側突設部４５とは、本体ハウジング１４にカバーハウジング１３が取り付けられた状態では、本体ハウジング１４から引き出されて屈曲した状態で配置されているケーブル９の引き出し部分４９を上下に挟むように設けられている。このとき、ケーブル９は、下側突設部４５に形成されている溝２４に嵌め込まれた状態で支持される。なお、上側突設部４４および下側突設部４５には、ケーブル９の引き出し部分４９を押圧することでケーブル９の位置決めを行う突起部分として形成されている位置決めリブ５１が適宜箇所にそれぞれ設けられている。
【００２６】
図８は、本体ハウジング１４における下側突設部４５を部分的に拡大して示す斜視図である。図７および図８に示すように、ケーブル支持部２１の下側突設部４５には、その両側の側部３０にそれぞれ凸部３１が設けられている（図７および図８ではその一方のみを図示している）。また、図９によく示すように、ケーブル支持部２１の上側突設部４４には、本体ハウジング１４にカバーハウジング１３が取り付けられた状態で下側突設部４５の側部３０を覆うように配置される側壁部３５が両側に設けられている。そして、この側壁部３５の内側には、下側突設部４５の凸部３１と係合し合うように形成されている凹部３６が設けられている。すなわち、カバーハウジング１３が本体ハウジング１４に取り付けられることで、上側突設部４４と下側突設部４５との間でケーブル９が挟持され、さらに、上側突設部４４の側壁部３５で下側突設部４５の側部３０が覆われるとともに凸部３１と凹部３６とが係合し合うことになる。また、下側突設部４５には、その端部において両側の側方に向かってさらに突設されている押え部３２が設けられている。この押え部３２は、カバーハウジング１３が本体ハウジング１４に取り付けられた状態で、上側突設部４４の側壁部３５の端部と当接するように設けられており、これにより、その側壁部３５の変位を規制するようになっている。
【００２７】
また、図８によく示すように、下側突設部４５の凸部３１には、この凸部３１と上側突設部４４の凹部３６とが係合した際に凹部３６と当接する凸部３１における係合面３３において、平行面３３ａに加えて傾斜面３３ｂと曲面３３ｃとが設けられている。平行面３３ａは、本体ハウジング１４から下側突設部４５が突設されている方向である突設方向に対して平行な面となるように形成されている。傾斜面３３ｂは、上記突設方向に対して傾斜した面となるように形成されている。また、曲面３３ｃは、傾斜面３３ｂと隣接するとともにこの傾斜面３３ｂに対して滑らかに連続する曲面として形成されている。なお、上側突設部４４の凹部３６には、下側突設部４５の凸部３１の係合面３３と係合し合う形状の係合面が形成されている。
【００２８】
電気的接続装置１における残りの構成要素として、端子側ゴムシール１７とシールカバー１８とについて説明する。まず、端子側ゴムシール１７は、図４乃至図６に示すように、本体ハウジング１４の底面２２に対して接触するように配置され、本体ハウジング１４の端子支持部１９に設けられてピン状端子１０が挿通される孔２３を通過してピン状端子１０と接続端子１１との接触領域へと至る経路（図６参照）において水の浸入を遮断して防水機能を発揮するゴム栓として設けられている。端子側ゴムシール１７には、平板部３８と筒状縁部３７とが設けられている。平板部３８には、本体ハウジング１４と被接続用ハウジング要素２とが嵌合したときにピン状端子１０が挿通されるとともにそのピン状端子１０の外周に接触する内径を有するように形成されているピン用孔３９が設けられている。ピン用孔３９の内周には、突出するように形成されているリブが複数条設けられている。また、筒状縁部３７は、平板部３８の周囲において立設されるように形成されており、本体ハウジング１４の先端側の端子支持部１９の外周に被さるように形成されている。筒状縁部３７の外周側および内周側には、それぞれ突出するように形成されているリブが複数条設けられている。このように、ピン用孔３９の内周と筒状縁部３７の内周および外周とにリブが設けられていることにより、このリブが弾性変形してより高い接触圧でピン状端子１０や端子支持部１９やシールカバー１８に密着することで、端子側ゴムシール１７による密封状態が形成されて防水機能が果たされることになる。
【００２９】
シールカバー１８は、図４乃至図６に示すように、本体ハウジング１４の底面２２と被接続用ハウジング要素２との間に配置されるとともに、端子側ゴムシール１７を本体ハウジング１４の底面２２との間で保持する機構として備えられている。このシールカバー１８は、端子側ゴムシール１７を覆うとともに本体ハウジング１４の端子支持部１９に対してその先端側に被さった状態になるように取り付けられるキャップ状に形成されている。そして、このシールカバー１８は、本体ハウジング１４が被接続用ハウジング要素２と嵌合したときに、被接続用ハウジング要素２と当接することで本体ハウジング１４の底面２２に向かって端子側ゴムシール１７を押し付けるように配設されることになる。
【００３０】
次に、上述した構成を備える電気的接続装置１を組み立てる工程について説明する。まず、図１０の斜視図に示すように、端子側ゴムシール１７が本体ハウジング１４の端子支持部１９に対して図中矢印方向に嵌め込まれて、本体ハウジング１４の底面２２を覆って被さった状態になるように取り付けられる。そして、本体ハウジング１４に対して端子側ゴムシール１７が取り付けられると、図１１に示すように、端子側ゴムシール１７に被さった状態となるようにシールカバー１８が図中矢印方向に取り付けられる。このとき、シールカバー１８に設けられている係合孔４１が本体ハウジング１４に設けられている係合凸部４２と係合することで、シールカバー１８が端子側ゴムシール１７を保持した状態で本体ハウジング１４に対して固定されることになる。
【００３１】
本体ハウジング１４に端子側ゴムシール１７およびシールカバー１８が取り付けられると、次いで、図１２に示すように、本体ハウジング１４の筒状部２０の上方に設けられた開口４３からフェライト部材１６が図中矢印方向に挿入され、筒状部２０の内部に配置される。そして、フェライト部材１６が本体ハウジング１４の内部に配置されると、続いて、図１３に示すように、ケーブル側ゴムシール１５が開口４３から挿入されて、本体ハウジング１４の内部に配置される。
【００３２】
本体ハウジング１４の内部にフェライト部材１６および端子側ゴムシール１５が配置されると、図１４に示すように、接続端子１１が本体ハウジング１４の開口４３から図中矢印方向に挿入される。そして、接続端子１１が端子側ゴムシール１５のケーブル用孔２９を挿通されてさらにフェライト部材１６の貫通孔３２にも挿通される。その後、図１５に示すように、接続端子１１に接続されているケーブル９が、折り曲げられてさらに本体ハウジング１４のケーブル支持部２１の溝２４に嵌め込まれるように取り付けられる。そして、最後に、図１６に示すように、図中矢印方向にカバーハウジング１３が本体ハウジング１４に被さった状態になるように取り付けられることで、電気的接続装置１が完成することになる。このとき、ケーブル支持部２１においては、上側支持部４４の凹部３６と下側支持部４５の凸部３１とが係合した状態になっている。
【００３３】
図１６に示すように組み立てられた電気的接続装置１は、被接続用ハウジング要素２に対して嵌合されることで、図５および図６に示すように、被接続用ハウジング要素２と機械的に接続され、このときピン状端子１０と接続端子１１とが電気的に接続されることになる。
【００３４】
そして、電気的接続装置１と被接続用ハウジング要素２との接続が完成している状態において、ケーブル支持部２１から引き出されているケーブル９に対して図６において矢印Ａで示すようにケーブル９を引っ張り上げる方向に外力が作用すると、上側突設部４４を下側突設部４５から引き離す方向に向かってケーブル９から上側突設部４４に対して力が作用することになる。図１７は下側突設部４５の凸部３１付近を拡大して示す図であるが、ケーブル９に対して図６に示す矢印Ａ方向の外力が作用したとき、上側突設部４４の凹部３６から下側突設部４５の凸部３１に対しては、矢印Ｂで示すように、主として傾斜面３３ｂに荷重が作用することになる。これにより、傾斜面３３ｂで荷重を分散して支持することができ、凸部３１の一箇所に荷重が集中的に作用してしまうことを防止することができる。一方、図１８の比較説明のための模式図に示すように、例えば下側突設部４５と同様に設けられる下側突設部４５ａの側部３０ａに従来技術のような突起３１ａが設けられている場合は、ケーブル９に外力が作用すると、矢印Ｃ方向に作用する荷重が突起３１ａのエッジ状の部分に集中的に作用することになり、突起３１ａの破損を招き易くなってしまう。
【００３５】
以上説明した電気的接続装置１によると、接続端子１１が支持された本体ハウジング１４にカバーハウジング１３が被さった状態となるように取り付けられると、上側突設部４４と下側突設部４５とを備えて構成されるケーブル支持部２１によってケーブル９が支持される。このとき、凸部３１と凹部３６とが係合することでカバーハウジング１３が本体ハウジング１４から離脱することが防止される。この状態において、ケーブル支持部２１から引き出されるように配置されているケーブル９に対して上側突設部４４に向かって引っ張り上げるような外力が作用すると、ケーブル９と上側突設部４４とが干渉して上側突設部４４を下側突設部４５から離脱させる方向にケーブル９が引っ張られることになる。このとき、凹部３６は、凸部３１の係合面３３においてケーブル支持部２１の突出方向に対して傾斜している傾斜面３３ｂに強く当接することになり、凸部３１では、この傾斜面３３ｂにて凹部３６から作用する荷重を分散させた状態で受けることができる。このため、ケーブル９に外力が作用してケーブル９と上側突設部４４とが干渉した場合であっても、凸部３１において局部的に荷重が集中してしまうことを防止できる。
【００３６】
したがって、電気的接続装置１によると、接続用ハウジング要素１２から引き出されるように配置されているケーブル９に外力が作用した場合でも、カバーハウジング１３が本体ハウジング１４から離脱することを防止するための機構に局部的な荷重が集中的に作用して破損してしまうことを抑制することができる。
【００３７】
また、電気的接続装置１によると、ケーブル９に外力が作用してケーブル９と上側突設部４４とが干渉した場合に上側突設部４４の側壁部３５の端部が下側突設部４５の押え部３２と当接して側壁部３５の変位が規制されることになる。このため、凸部３１と凹部３６との間だけでなく側壁部３５の端部と押え部３２との間でも荷重を分散して支持することができ、凸部３１において局部的に荷重が集中してしまうことをさらに防止できる。
【００３８】
また、電気的接続装置１によると、凸部３１の係合面３３は、傾斜面３３ｂの終端部分においてエッジ状の部分が形成されず滑らかな曲面３３ｃとして形成されているため、傾斜面３３ｂの終端部分に局部的な荷重が集中的に作用してしまうことを防止できる。
【００３９】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。例えば、接続用ハウジング要素やケーブル支持部、凸部、凹部の形状については、本実施形態において例示したものに限らず、特許請求の範囲に記載した限りにおいて広く変形して実施してもよい。また、本実施形態では、上側突設部に凹部が形成されて下側突設部に凸部が形成されている場合について説明したが、上側突設部に凸部が形成されて下側突設部に凹部が形成されているものであってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明の電気的接続装置は、少なくとも１つの被接続端子を支持する被接続用ハウジング要素に対して接続される電気的接続装置に対して広く適用することができる。例えば、自動車に用いられる各種コネクタなどとして用いることができるが、その用途に限らず、より広範な用途に対して適用でき、多くの異なる環境及び各種の目的に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施の形態に係る電気的接続装置を例示する斜視図である。
【図２】図１に示す電気的接続装置の上下を逆にした状態での斜視図である。
【図３】図１に示す電気的接続装置を被接続用ハウジング要素に嵌合して接続した状態を示す平面図である。
【図４】図１に示す電気的接続装置の分解斜視図である。
【図５】図１に示す電気的接続装置の被接続用ハウジング要素に嵌合して接続した状態を切欠き断面とともに示す斜視図である。
【図６】図１に示す電気的接続装置の被接続用ハウジング要素に嵌合して接続した状態を示す断面図である。
【図７】図４に示す本体ハウジングの斜視図である。
【図８】図７に示す本体ハウジングを一部部分的に拡大して示す斜視図である。
【図９】図４に示すカバーハウジングの斜視図である。
【図１０】図１に示す電気的接続装置の組立工程を説明する斜視図である。
【図１１】図１に示す電気的接続装置の組立工程を説明する斜視図である。
【図１２】図１に示す電気的接続装置の組立工程を説明する斜視図である。
【図１３】図１に示す電気的接続装置の組立工程を説明する斜視図である。
【図１４】図１に示す電気的接続装置の組立工程を説明する斜視図である。
【図１５】図１に示す電気的接続装置の組立工程を説明する斜視図である。
【図１６】図１に示す電気的接続装置の組立工程を説明する斜視図である。
【図１７】図８に示す下側突設部の凸部付近を拡大して示す図である。
【図１８】比較説明のために示す模式図である。
【符号の説明】
【００４２】
１      電気的接続装置
２      被接続用ハウジング要素
９      ケーブル
１０    ピン状端子（被接続端子）
１１    接続端子
１２    接続用ハウジング要素
１３    カバーハウジング
１４    本体ハウジング
２１    ケーブル支持部
３１    凸部
３６    凹部
３３    係合面
３３ｂ  傾斜面
４４    上側突設部
４５    下側突設部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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