(57)【要約】【課題】シートベルト装着時に違和感を与えることなく、乗員を適切に保護することが可能なエアバック装置を提供する。【解決手段】シートに着座した乗員を保護するエアバック装置１０であって、シートのアウタ側の側方に設けられ、膨張時に乗員の前面に展開するエアバック１２と、シートのアウタ側の側方からインナ側の側方に向かってエアバック１２の展開をガイドするガイド手段１４と、を備える。ガイド手段１４は、一端がアウタ側の側方に接続され、他端がシートベルトのショルダベルト２２の下端部若しくはタングに接続されるストラップ２０を有する。【選択図】  図１
2007182187.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに着座した乗員を保護するエアバック装置であって、
シートの一方の側方に設けられ、膨張時に乗員の前面に展開するエアバックと、
前記シートの前記一方の側方から他方の側方に向かって前記エアバックの展開をガイドするガイド手段と、
を備えることを特徴とするエアバック装置。
【請求項２】
前記ガイド手段は、
一端が前記一方の側方に接続され、他端がシートベルトのショルダベルトの下端部若しくはタングに接続されるストラップを有することを特徴とする請求項１に記載のエアバック装置。
【請求項３】
前記エアバックの一部を牽引し、該エアバックの展開を補助する牽引機構を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のエアバック装置。
【請求項４】
前記牽引機構は、
前記エアバックの一部に接続されるストラップと、
前記ストラップを巻き取る巻取装置と、
を有することを特徴とする請求項３に記載のエアバック装置。
【請求項５】
前記ガイド手段は、前記エアバックの展開時の位置を制御する制御部を有することを特徴とする請求項１に記載のエアバック装置。
【請求項６】
前記ガイド手段は、一端が前記一方の側方に接続され、他端がシートベルトのショルダベルトの下端部若しくはタングに接続される２本のストラップを有し、
前記２本のストラップは、前記一端から前記他端に向けて互いの距離が順次狭まるように相互に傾斜して張設されており、
前記制御部は、展開する前記エアバックの一部を前記２本のストラップの間に挟むことで、該エアバックの展開位置を制御することを特徴とする請求項５に記載のエアバック装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバック装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
車両の衝突による衝撃から乗員を保護する装置として、例えば特許文献１に開示されたようなエアベルト装置がある。このエアベルト装置では、シートベルト自体がインフレータガスにより膨張展開することで、乗員を保護する。
【特許文献１】特開２０００−１８５６２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、エアベルト装置はエアバックをシートベルトに固定して構成されているため、シートベルト装着時にゴワゴワ感が生じて違和感を与えるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記した事情に鑑みて為されたものであり、シートベルト装着時に違和感を与えることなく、乗員を適切に保護することが可能なエアバック装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係るエアバック装置は、シートに着座した乗員を保護するエアバック装置であって、シートの一方の側方に設けられ、膨張時に乗員の前面に展開するエアバックと、シートの一方の側方から他方の側方に向かってエアバックの展開をガイドするガイド手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
このエアバック装置では、ガイド手段によりエアバックの展開をガイドすることができるため、エアバックの適切な展開が可能となり、乗員を適切に保護することが可能となる。また、エアバックをシートベルトに固定するものではないため、シートベルト装着時に違和感を与えることはない。
【０００７】
ガイド手段は、一端が一方の側方に接続され、他端がシートベルトのショルダベルトの下端部若しくはタングに接続されるストラップを有することを特徴としてもよい。このようにすれば、通常通りシートベルトを装着することで、エアバック装置の装着を完了することができる。そして、ストラップに沿ってエアバックの展開をガイドすることができる。
【０００８】
エアバックの一部を牽引し、エアバックの展開を補助する牽引機構を備えることを特徴としてもよい。このようにすれば、エアバックの適切で速やかな展開が可能となる。
【０００９】
牽引機構は、エアバックの一部に接続されるストラップと、ストラップを巻き取る巻取装置と、を有することを特徴としてもよい。このようにすれば、巻取装置がストラップを巻き取ることで、エアバックが牽引されてその展開が補助される。
【００１０】
ガイド手段は、エアバックの展開時の位置を制御する制御部を有することを特徴としてもよい。このようにすれば、エアバックの展開位置を制御することができるため、乗員の拘束力が向上し、より適切な乗員の保護が可能となる。
【００１１】
ガイド手段は、一端が一方の側方に接続され、他端がシートベルトのショルダベルトの下端部若しくはタングに接続される２本のストラップを有し、２本のストラップは、一端から他端に向けて互いの距離が順次狭まるように相互に傾斜して張設されており、制御部は、展開するエアバックの一部を２本のストラップの間に挟むことで、エアバックの展開位置を制御することを特徴としてもよい。このようにすれば、互いに傾斜する２本のストラップの間隔を調整することにより、エアバックの展開位置を制御することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、シートベルト装着時に違和感を与えることなく、乗員を適切に保護することが可能なエアバック装置を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態について説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
（第１実施形態）
【００１４】
図１は、本実施形態に係るエアバック装置を示す図である。図１に示すように、エアバック装置１０は、エアバック１２とガイド手段１４とを備えている。
【００１５】
エアバック１２は、図１及び図２に示すように、シートの左側方（一方の側方）のアウタ側において、車体或いはシート自体に設けられている。このエアバック１２は、展開時の外形が略三角柱状をなし、展開前においては略直方体状に折り畳まれている。エアバック１２は、その展開を妨げない限り、折り畳まれた状態で箱体に収容されていると好ましい。エアバック１２の上辺及び下辺には、複数の耳部１６が設けられており、これら耳部１６にリング１８が取り付けられている。
【００１６】
ガイド手段１４は、一端がシートの左側方に接続されるストラップ２０を有している。このストラップ２０の他端は、シートベルトのショルダベルト２２の下端部若しくは図示しないタングに接続されている。このストラップ２０に、上記したエアバック１２の上辺の耳部１６に取り付けられたリング１８が挿通されている。従って、エアバック１２の展開時には、リング１８がストラップ２０にガイドされて、エアバック１２が左側方から右側方に向かって、乗員の前面に展開する。
【００１７】
また、エアバック装置１０は、エアバック１２の展開を補助する牽引機構２４を備えている。この牽引機構２４は、エアバック１２の一部に接続されるストラップ２６と、ストラップ２６を巻き取る巻取装置２８と、を有している。巻取装置２８は、シートクッション３０と略同じ高さ位置で、シートの左側方に設けられている。ストラップ２６は、一端が巻取装置２８に接続され、他端がシートベルトのショルダベルト２２の下端部若しくは図示しないタングに接続されている。エアバック１２とストラップ２６とは、エアバック１２の下辺の耳部１６に設けられたリング１８がストラップ２６に挿通されて接続されている。なお、エアバック１２の展開前では、エアバック１２は略直方体状に折り畳まれているため、ストラップ２６もこれに沿って上方に延びてから、エアバック１２の上部付近で屈曲し、ストラップ２０に沿ってショルダベルト２２の下端部若しくは図示しないタングに向かって延びている。
【００１８】
次に、本実施形態に係るシートベルト装置１０の作用及び効果について説明する。
【００１９】
このエアバック装置１０を装着するときには、３点式のシートベルトを装着するのと同じ動作で、図示しないタングをインナ側にあるバックルにラッチ結合させる。このとき、ストラップ２０及びストラップ２６の他端は、ショルダベルト２２の下端部若しくは図示しないタングに接続されているため、通常のシートベルトを装着するのと同じ動作で、エアバック装置１０を装着することができる。
【００２０】
エアバック装置１０を装着した状態で衝突を感知すると、巻取装置２８が作動して高速でストラップ２６を巻き取る。ほぼ同時に、図示しないインフレータが着火して、インフレータガスによりエアバック１２が膨張を始める。これにより、図３に示すように、エアバック１２が牽引機構２４により展開を補助されながら、ストラップ２０にガイドされてインナ側のショルダベルト２２の下端部若しくは図示しないタングに向かって乗員の前面で展開する。
【００２１】
このように、本実施形態に係るエアバック装置１０では、ストラップ２０にガイドされてショルダベルト２２からラップベルト２３にかけてのエリアをエアバック１２で覆うことができるため、胸部の広いエリアを拘束することができ、乗員を適切に保護することができる。またエアバック１２が広い領域を拘束するため、ショルダベルト２２への荷重の集中を抑えることができる。また、エアバック１２をシートベルトに固定するものではないため、ゴワゴワ感が生じることはなく、シートベルト装着時に違和感を与えることはない。
【００２２】
また、エアバック１２は乗員拘束用のシートベルトとは一体でないため、エアバック１２とシートベルトの拘束力を独立して制御することができる。例えば、エアバック１２については、ガス抜きの仕方を調整したり、エアバック１２の支持点の力を制御したりして、拘束力を制御することができる。
（第２実施形態）
【００２３】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。なお、上記した実施形態と同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２４】
本実施形態に係るエアバック装置４０は、図４に示すように、エアバック１２とガイド手段１４とを備えている。エアバック１２は、シートの左側方（一方の側方）のアウタ側上方において、車体或いはシート自体に設けられている。このエアバック１２は、展開時の外形が略楕円形状をなし、展開前においては小さく折り畳まれている。エアバック１２は、その展開を妨げない限り、折り畳まれた状態で箱体に収容されていると好ましい。エアバック１２の先端部及び後端部には図示しない耳部が設けられており、これら耳部にリング１８が取り付けられている。
【００２５】
ガイド手段１４は、一端がシートの左側方の上方に接続されるストラップ２０を有している。このストラップ２０の他端は、シートベルトのショルダベルト２２の下端部若しくは図示しないタングに接続されている。このストラップ２０に、上記したエアバック１２の耳部に取り付けられたリング１８が挿通されている。従って、エアバック１２の展開時には、リング１８がストラップ２０にガイドされて、エアバック１２が左側上方から右側下方に向かって、乗員の前面に展開する。
【００２６】
また、エアバック装置４０は、エアバック１２の展開を補助する牽引機構２４を備えている。この牽引機構２４は、エアバック１２の先端に接続されるストラップ２６と、ストラップ２６を巻き取る巻取装置２８と、を有している。巻取装置２８は、エアバック１２の収納部位と略同じ場所で、シートの左側上方に設けられている。ストラップ２６は、一端が巻取装置２８に接続され、他端がエアバック１２の先端に接続されており、インナ下部に設けられたプーリ４２に巻回されて折り返されている。このプーリ４２の設置位置は、シートベルトのショルダベルト２２の下端部若しくは図示しないタングであると好ましい。
【００２７】
エアバック１２とストラップ２０とは、エアバック１２の耳部に設けられたリング１８がストラップ２０に挿通されて接続されている。
【００２８】
次に、本実施形態に係るシートベルト装置４０の作用及び効果について説明する。
【００２９】
このエアバック装置４０を装着するときには、３点式のシートベルトを装着するのと同じ動作で、図示しないタングをインナ側にあるバックルにラッチ結合させる。このとき、ストラップ２０の他端が、ショルダベルト２２の下端部若しくは図示しないタングに接続されており、同位置にあるプーリ４２を介して牽引機構２４のストラップ２６がストラップ２０に沿って折り返されているため、通常のシートベルトを装着するのと同じ動作で、エアバック装置４０を装着することができる。
【００３０】
エアバック装置４０を装着した状態で衝突を感知すると、巻取装置２８が作動して高速でストラップ２６を巻き取る。ほぼ同時に、図示しないインフレータが着火して、インフレータガスによりエアバック１２が膨張を始める。これにより、図４（ｂ）に示すように、エアバック１２が牽引機構２４により展開を補助されながら、ストラップ２０にガイドされてインナ側のショルダベルト２２の下端部若しくは図示しないタングに向かって乗員の前面で展開する。
【００３１】
このように、本実施形態に係るエアバック装置４０では、ストラップ２０にガイドされてショルダベルト２２からラップベルト２３にかけてのエリアをエアバック１２で覆うことができるため、胸部の広いエリアを拘束することができ、乗員を適切に保護することができる。またエアバック１２が広い領域を拘束するため、ショルダベルト２２への荷重の集中を抑えることができる。また、エアバック１２をシートベルトに固定するものではないため、ゴワゴワ感が生じることはなく、シートベルト装着時に違和感を与えることはない。
【００３２】
また、エアバック１２は乗員拘束用のシートベルトとは一体でないため、エアバック１２とシートベルトの拘束力を独立して制御することができる。例えば、エアバック１２については、ガス抜きの仕方を調整したり、エアバック１２の支持点の力を制御したりして、拘束力を制御することができる。そして、このようにエアバック１２により乗員を拘束できるため、シートベルトの荷重は、２ｋＮ程度の低い荷重設定のフォースリミッタ機構により制御することができる。
【００３３】
なお、本実施形態に係るエアバック装置４０では、ガイド手段１４のストラップ２０を省略し、牽引機構２４のストラップ２６にこのガイド手段１４のストラップ機能を兼用させてもよい。
（第３実施形態）
【００３４】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。なお、上記した実施形態と同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００３５】
本実施形態に係るエアバック装置６０は、図５に示すように、エアバック１２とガイド手段１４とを備えている。エアバック１２は、シートの左側方（一方の側方）のアウタ側上方において、車体（例えばルーフサイドレール付近）或いはシート自体に設けられている。このエアバック１２は、バック本体１２ａとバック本体１２ａに連続して設けられる補助バック１２ｂとを有している。バック本体１２ａは、展開時の外形が略円球状をなす。一方、補助バック１２ｂは、展開時の外形が略円柱状をなす。これらバック本体１２ａ及び補助バック１２ｂは、展開前においては一体で小さく折り畳まれている。エアバック１２は、その展開を妨げない限り、折り畳まれた状態で箱体に収容されていると好ましい。
【００３６】
ガイド手段１４は、一端がシートの左側方の上方に接続される２本のストラップ６２，６４を有している。これら２本のストラップ６２，６４の他端は、シートベルトのショルダベルト２２の下端部若しくは図示しないタングに接続されている。２本のストラップ６２，６４は、アウタ側からインナ側に向けて互いの距離が順次狭まるように相互に傾斜して張設されている。一方、エアバック１２の背部には、図６に示すように、これら２本のストラップ６２，６４間に横架されるガイド板６６が設けられている。ガイド板６６には、所定サイズの突起６８が設けられており、この突起６８が傾斜する２本のストラップ６２，６４の間に挟まることで、バック本体１２ａの展開位置を制御することができる。
【００３７】
次に、本実施形態に係るシートベルト装置６０の作用及び効果について説明する。
【００３８】
このエアバック装置６０を装着するときには、３点式のシートベルトを装着するのと同じ動作で、図示しないタングをインナ側にあるバックルにラッチ結合させる。このとき、ストラップ６２，６４の他端が、ショルダベルト２２の下端部若しくは図示しないタングに接続されているため、通常のシートベルトを装着するのと同じ動作で、エアバック装置６０を装着することができる。
【００３９】
エアバック装置６０を装着した状態で衝突を感知すると、図示しないインフレータが着火して、インフレータガスにより補助バック１２ｂが膨張を始める。これにより、図５（ｂ）に示すように、エアバック１２がガイド板６６を介して２本のストラップ６２，６４にガイドされて、バック本体１２ａが乗員の前面の所望位置で位置決めされる。
【００４０】
その後、直ちに補助バック１２ｂとバック本体１２ａとの境界布が破れ、バック本体１２ａが、乗員の前面で乗員側には小さく、乗員と反対側には大きく展開し、乗員とステアリング（助手席ではインパネ）との間にバックを展開する。
【００４１】
このように、本実施形態に係るエアバック装置６０では、ストラップ６２，６４にガイドされてショルダベルト２２からラップベルト２３にかけてのエリアをエアバック１２で覆うことができるため、胸部の広いエリアを拘束することができ、乗員を適切に保護することができる。またエアバック１２が広い領域を拘束するため、ショルダベルト２２への荷重の集中を抑えることができる。また、エアバック１２をシートベルトに固定するものではないため、ゴワゴワ感が生じることはなく、シートベルト装着時に違和感を与えることはない。
【００４２】
また、エアバック１２は乗員拘束用のシートベルトとは一体でないため、エアバック１２とシートベルトの拘束力を独立して制御することができる。例えば、エアバック１２については、ガス抜きの仕方を調整したり、エアバック１２の支持点の力を制御したりして、拘束力を制御することができる。そして、このようにエアバック１２により乗員を拘束できるため、シートベルトの荷重は、２ｋＮ程度の低い荷重設定のフォースリミッタ機構により制御することができる。
【００４３】
更に、２本のストラップ６２，６４の間隔を制御できるため、展開時のエアバック１２の位置及び展開時の姿勢を制御することができる。
【００４４】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されることなく、種々の変形が可能である。例えば、上記した実施形態では、ストラップ２０，６２，６４によりエアバック１２の展開をガイドしていたが、ガイド手段１４は、これに限定されない。例えば、ショルダベルト２２の下端部若しくは図示しないタングに誘導センサを設け、エアバック１２に被誘導センサを設けて、誘導センサと被誘導センサとの非接触の信号の授受により、エアバック１２の展開をガイドしてもよい。
【００４５】
また、衝突感知時に乗員の前面で伸長するアームにより、エアバック１２をガイドするガイド手段１４を構成してもよい。
【００４６】
また、上記第３の実施形態において、単に補助バック１２ｂの長さを制御することで、バック本体１２ａの展開位置を制御してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】第１実施形態に係るエアバック装置の作動の前後の様子を示す図である。
【図２】図１のエアバック装置のエアバックを示す図である。
【図３】エアバックが展開する様子を示す図である。
【図４】第２実施形態に係るエアバック装置の作動の前後の様子を示す図である。
【図５】第３実施形態に係るエアバック装置の作動の前中後の様子を示す図である。
【図６】２本のストラップとガイド板とによりバック本体の展開位置が位置決めされる様子を示す図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０，４０，６０…エアバック装置、１２…エアバック、１２ａ…バック本体、１２ｂ…補助バック、１４…ガイド手段、２０…ストラップ、２２…ショルダベルト、２４…牽引機構、２６…ストラップ、２８…巻取装置、４２…プーリ、６２，６４…ストラップ、６６…ガイド板。
【図１】
2007182187.tif 000003
【図２】
2007182187.tif 000004
【図３】
2007182187.tif 000005
【図４】
2007182187.tif 000006
【図５】
2007182187.tif 000007
【図６】
2007182187.tif 000008