(57)【要約】【課題】無線ＬＡＮ通信に使用可能な残りの空き帯域を測定することが可能な帯域測定装置を提供する。【解決手段】帯域測定装置（アクセスポイントＡＰ１〜Ｎに相当）は、仮想的な空き帯域に相当する空データを送信し、実際に送信された空データの帯域を測定する。そして、その測定した空データの帯域を、無線ＬＡＮ通信に実際に使用可能な残りの空き帯域と判断する。【選択図】図１
2007259113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線ＬＡＮ通信に使用可能な残りの空き帯域を測定する帯域測定装置であって、
仮想的な空き帯域に相当する空データを送信する空データ送信手段と、
前記空データ送信手段により実際に送信された空データの帯域を測定する空データ帯域測定手段と、
を有し、前記空データ帯域測定手段により測定した空データの帯域を、無線ＬＡＮ通信に実際に使用可能な残りの空き帯域と判断することを特徴とする帯域測定装置。
【請求項２】
前記空データ送信手段は、
前記帯域測定装置に予め設定されている設定帯域から、前記帯域測定装置が実際にデータ通信を行っている通信帯域を減算した残りの帯域を、前記仮想的な空き帯域と特定し、前記仮想的な空き帯域に相当する空データを送信することを特徴とする請求項１記載の帯域測定装置。
【請求項３】
前記空データ帯域測定手段により測定した空データの帯域を基に、帯域の割り当てを行う帯域割当手段を有することを特徴とする請求項１記載の帯域測定装置。
【請求項４】
前記空データ送信手段は、
前記通信帯域のデータ通信を優先させながら、前記空データを送信することを特徴とする請求項２記載の帯域測定装置。
【請求項５】
前記空データ送信手段は、
前記帯域測定装置に予め設定されたＭＡＣアドレスの通信機器に対し、前記空データを送信することを特徴とする請求項１記載の帯域測定装置。
【請求項６】
前記空データ送信手段は、
前記ＭＡＣアドレスの通信機器に対し、ユニキャストで前記空データを送信することを特徴とする請求項５記載の帯域測定装置。
【請求項７】
無線ＬＡＮ通信に使用可能な残りの空き帯域を測定する帯域測定装置における帯域測定方法であって、
仮想的な空き帯域に相当する空データを送信する空データ送信工程と、
前記空データ送信工程により実際に送信された空データの帯域を測定する空データ帯域測定工程と、
前記空データ帯域測定工程により測定した空データの帯域を、無線ＬＡＮ通信に実際に使用可能な残りの空き帯域と判断する判断工程と、
を、前記帯域測定装置が行うことを特徴とする帯域測定方法。
【請求項８】
前記空データ送信工程は、
前記帯域測定装置に予め設定されている設定帯域から、前記帯域測定装置が実際にデータ通信を行っている通信帯域を減算した残りの帯域を、前記仮想的な空き帯域と特定し、前記仮想的な空き帯域に相当する空データを送信することを特徴とする請求項７記載の帯域測定方法。
【請求項９】
前記空データ帯域測定工程により測定した空データの帯域を基に、帯域の割り当てを行う帯域割当工程を、前記帯域測定装置が行うことを特徴とする請求項７記載の帯域測定方法。
【請求項１０】
前記空データ送信工程は、
前記通信帯域のデータ通信を優先させながら、前記空データを送信することを特徴とする請求項８記載の帯域測定方法。
【請求項１１】
前記空データ送信工程は、
前記帯域測定装置に予め設定されたＭＡＣアドレスの通信機器に対し、前記空データを送信することを特徴とする請求項７記載の帯域測定方法。
【請求項１２】
前記空データ送信工程は、
前記ＭＡＣアドレスの通信機器に対し、ユニキャストで前記空データを送信することを特徴とする請求項１１記載の帯域測定方法。
【請求項１３】
無線ＬＡＮ通信に使用可能な残りの空き帯域を測定する帯域測定装置において実行させる帯域測定プログラムであって、
仮想的な空き帯域に相当する空データを送信する空データ送信処理と、
前記空データ送信処理により実際に送信された空データの帯域を測定する空データ帯域測定処理と、
前記空データ帯域測定処理により測定した空データの帯域を、無線ＬＡＮ通信に実際に使用可能な残りの空き帯域と判断する判断処理と、
を、前記帯域測定装置において実行させることを特徴とする帯域測定プログラム。
【請求項１４】
前記空データ送信処理は、
前記帯域測定装置に予め設定されている設定帯域から、前記帯域測定装置が実際にデータ通信を行っている通信帯域を減算した残りの帯域を、前記仮想的な空き帯域と特定し、前記仮想的な空き帯域に相当する空データを送信することを特徴とする請求項１３記載の帯域測定プログラム。
【請求項１５】
前記空データ帯域測定処理により測定した空データの帯域を基に、帯域の割り当てを行う帯域割当処理を、前記帯域測定装置に実行させることを特徴とする請求項１３記載の帯域測定プログラム。
【請求項１６】
前記空データ送信処理は、
前記通信帯域のデータ通信を優先させながら、前記空データを送信することを特徴とする請求項１４記載の帯域測定プログラム。
【請求項１７】
前記空データ送信処理は、
前記帯域測定装置に予め設定されたＭＡＣアドレスの通信機器に対し、前記空データを送信することを特徴とする請求項１３記載の帯域測定プログラム。
【請求項１８】
前記空データ送信処理は、
前記ＭＡＣアドレスの通信機器に対し、ユニキャストで前記空データを送信することを特徴とする請求項１７記載の帯域測定プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、無線ＬＡＮ通信に使用可能な空き帯域を測定する帯域測定装置、帯域測定方法及び帯域測定プログラムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、無線ＬＡＮが広い範囲で普及しており、既存の通信機器を無線ＬＡＮに置き換えてインフラを統合する必要性が高まりつつある。
【０００３】
なお、ＶｏＩＰ（Voice over IP）のようなＱｏＳ（Quality of Service）を必要とする通信処理を行う場合に、帯域の割り当てを行うことは重要な要素の１つである。
【０００４】
しかしながら、無線ＬＡＮは、ＩＳＭバンド（Industry Science Medical band）で運用されているため、干渉を受け易い。このため、図８に示すように、無線ＬＡＮで使用している電波と同じ２．４ＧＨｚ近辺の電波周波数を使用している外部機器（１００）からの干渉を受けたり、隣接するアクセスポイント（ＡＰ）間での干渉の度合いが増加したりすることになり、無線通信に実際に使用している帯域が動的に変動し、無線通信に使用可能な残りの空き帯域を測定することが困難となる。
【０００５】
また、無線ＬＡＮは、ＣＳＭＡ／ＣＡ（Carrier Sense Multiple Access／Collision Avoidance）型のアクセス方式を採用していることから、図８に示すように、アクセスポイント（ＡＰ）から送信されるパケットと、通信端末装置（ＳＴＡ）から送信されるパケットと、の衝突により、パケットの再送が発生する場合もあり、無線通信に使用可能な残りの空き帯域を測定することが困難となる。
【０００６】
なお、プローブパケットによる空き帯域の測定手法が考案されているが、図８に示すように、無線の干渉などにより環境条件の変化が大きい状況下では、無線通信に使用可能な残りの空き帯域を精度良く測定することは困難となる。
【０００７】
このように、無線ＬＡＮでは、干渉による帯域変動により、無線通信に使用可能な残りの空き帯域の測定が困難であるため、結果的に、帯域の割り当てを行うことができないのが現状である。
【０００８】
なお、本発明より先に出願された技術文献として、利用可能帯域の確認結果に関する信頼性を高めるとともに通信網にかかる負担を抑制し更に大規模かつ多数の顧客を収容した通信網において各顧客の利用可能帯域を定常的に監視する際に利用可能な帯域確認装置が開示された文献がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
また、ベストエフォート型のネットワークの帯域に合わせて、通信機器の出力インターフェースの帯域を自動的に制御することを可能とするシェーピングレート設定装置が開示された文献がある（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００２−１５２２０５号公報
【特許文献２】特開２００４−３４３２２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
なお、上記特許文献１、２には、通信に使用する帯域を制御するための技術思想について開示されているが、無線ＬＡＮのような帯域が不安定な無線回線において、無線ＬＡＮ通信に使用可能な残りの空き帯域を測定することについては考慮されたものではない。
【００１１】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、無線ＬＡＮ通信に使用可能な残りの空き帯域を測定することが可能な帯域測定装置、帯域測定方法及び帯域測定プログラムを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる目的を達成するために、本発明は以下の特徴を有することとする。
【００１３】
本発明にかかる帯域測定装置は、無線ＬＡＮ通信に使用可能な残りの空き帯域を測定する帯域測定装置であって、仮想的な空き帯域に相当する空データを送信する空データ送信手段と、空データ送信手段により実際に送信された空データの帯域を測定する空データ帯域測定手段と、を有し、空データ帯域測定手段により測定した空データの帯域を、無線ＬＡＮ通信に実際に使用可能な残りの空き帯域と判断することを特徴とするものである。
【００１４】
また、本発明にかかる帯域測定装置において、空データ送信手段は、帯域測定装置に予め設定されている設定帯域から、帯域測定装置が実際にデータ通信を行っている通信帯域を減算した残りの帯域を、仮想的な空き帯域と特定し、仮想的な空き帯域に相当する空データを送信することを特徴とするものである。
【００１５】
また、本発明にかかる帯域測定装置は、空データ帯域測定手段により測定した空データの帯域を基に、帯域の割り当てを行う帯域割当手段を有することを特徴とするものである。
【００１６】
また、本発明にかかる帯域測定装置において、空データ送信手段は、通信帯域のデータ通信を優先させながら、空データを送信することを特徴とするものである。
【００１７】
また、本発明にかかる帯域測定装置において、空データ送信手段は、帯域測定装置に予め設定されたＭＡＣアドレスの通信機器に対し、空データを送信することを特徴とするものである。
【００１８】
また、本発明にかかる帯域測定装置において、空データ送信手段は、ＭＡＣアドレスの通信機器に対し、ユニキャストで空データを送信することを特徴とするものである。
【００１９】
また、本発明にかかる帯域測定方法は、無線ＬＡＮ通信に使用可能な残りの空き帯域を測定する帯域測定装置における帯域測定方法であって、仮想的な空き帯域に相当する空データを送信する空データ送信工程と、空データ送信工程により実際に送信された空データの帯域を測定する空データ帯域測定工程と、空データ帯域測定工程により測定した空データの帯域を、無線ＬＡＮ通信に実際に使用可能な残りの空き帯域と判断する判断工程と、を、帯域測定装置が行うことを特徴とするものである。
【００２０】
また、本発明にかかる帯域測定方法において、空データ送信工程は、帯域測定装置に予め設定されている設定帯域から、帯域測定装置が実際にデータ通信を行っている通信帯域を減算した残りの帯域を、仮想的な空き帯域と特定し、仮想的な空き帯域に相当する空データを送信することを特徴とするものである。
【００２１】
また、本発明にかかる帯域測定方法は、空データ帯域測定工程により測定した空データの帯域を基に、帯域の割り当てを行う帯域割当工程を、帯域測定装置が行うことを特徴とするものである。
【００２２】
また、本発明にかかる帯域測定方法において、空データ送信工程は、通信帯域のデータ通信を優先させながら、空データを送信することを特徴とするものである。
【００２３】
また、本発明にかかる帯域測定方法において、空データ送信工程は、帯域測定装置に予め設定されたＭＡＣアドレスの通信機器に対し、空データを送信することを特徴とするものである。
【００２４】
また、本発明にかかる帯域測定方法において、空データ送信工程は、ＭＡＣアドレスの通信機器に対し、ユニキャストで空データを送信することを特徴とするものである。
【００２５】
また、本発明にかかる帯域測定プログラムは、無線ＬＡＮ通信に使用可能な残りの空き帯域を測定する帯域測定装置において実行させる帯域測定プログラムであって、仮想的な空き帯域に相当する空データを送信する空データ送信処理と、空データ送信処理により実際に送信された空データの帯域を測定する空データ帯域測定処理と、空データ帯域測定処理により測定した空データの帯域を、無線ＬＡＮ通信に実際に使用可能な残りの空き帯域と判断する判断処理と、を、帯域測定装置において実行させることを特徴とするものである。
【００２６】
また、本発明にかかる帯域測定プログラムにおいて、空データ送信処理は、帯域測定装置に予め設定されている設定帯域から、帯域測定装置が実際にデータ通信を行っている通信帯域を減算した残りの帯域を、仮想的な空き帯域と特定し、仮想的な空き帯域に相当する空データを送信することを特徴とするものである。
【００２７】
また、本発明にかかる帯域測定プログラムは、空データ帯域測定処理により測定した空データの帯域を基に、帯域の割り当てを行う帯域割当処理を、帯域測定装置に実行させることを特徴とするものである。
【００２８】
また、本発明にかかる帯域測定プログラムにおいて、空データ送信処理は、通信帯域のデータ通信を優先させながら、空データを送信することを特徴とするものである。
【００２９】
また、本発明にかかる帯域測定プログラムにおいて、空データ送信処理は、帯域測定装置に予め設定されたＭＡＣアドレスの通信機器に対し、空データを送信することを特徴とするものである。
【００３０】
また、本発明にかかる帯域測定プログラムにおいて、空データ送信処理は、ＭＡＣアドレスの通信機器に対し、ユニキャストで空データを送信することを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００３１】
本発明は、仮想的な空き帯域に相当する空データを送信し、実際に送信された空データの帯域を無線ＬＡＮ通信に実際に使用可能な残りの空き帯域と判断することを特徴とするものである。これにより、無線ＬＡＮのような帯域が不安定な無線回線において、無線ＬＡＮ通信に実際に使用可能な残りの空き帯域を測定することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
まず、図１を参照しながら、本実施形態における無線通信システムの特徴について説明する。
【００３３】
本実施形態における無線通信システムは、複数の帯域測定装置（アクセスポイントＡＰ１〜Ｎに相当：Ｎは、任意の整数）と、複数の通信端末装置（ＳＴＡ１〜Ｎ）と、を有して構成される。なお、本実施形態における帯域測定装置（ＡＰ１〜Ｎ）は、仮想的な空き帯域に相当する空データを送信し、実際に送信された空データの帯域を測定する。そして、その測定した空データの帯域を、無線ＬＡＮ通信に実際に使用可能な残りの空き帯域と判断することを特徴とするものである。これにより、無線ＬＡＮのような帯域が不安定な無線回線において、無線ＬＡＮ通信に実際に使用可能な残りの空き帯域を測定することが可能となる。以下、添付図面を参照しながら、本実施形態における無線通信システムについて説明する。
【００３４】
まず、図１を参照しながら、本実施形態における無線通信システムのシステム構成について説明する。
【００３５】
本実施形態における無線通信システムは、複数のアクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ：Ｎは、任意の整数）と、複数の通信端末装置（ＳＴＡ１〜Ｎ）と、を有して構成される。なお、アクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ）と、通信端末装置（ＳＴＡ１〜Ｎ）と、は無線回線を介して情報の送受信を行い、アクセスポイント（ＡＰ１−ＡＰＮ）間は、中継回線を介して情報の送受信を行うことになる。なお、本実施形態における通信端末装置（ＳＴＡ１〜Ｎ）は、携帯電話機、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）、ＰＣ（Personal Computer）などの無線通信が可能な通信装置が適用可能である。
【００３６】
＜アクセスポイント：ＡＰ１〜Ｎ＞
次に、図２を参照しながら、アクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ）の内部構成について説明する。
【００３７】
本実施形態におけるアクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ）は、図２に示すように、通信部（１０１）と、制御部（１０２）と、記憶部（１０３）と、アンテナ（１０４）と、を有して構成される。
【００３８】
通信部（１０１）は、アンテナ（１０４）を介して通信端末装置（ＳＴＡ１〜Ｎ）との間で無線回線を確立し、任意の周波数で情報の送受信を行う。また、通信部（１０１）は、中継回線を介して他のアクセスポイントとの間で情報の送受信を行うことになる。制御部（１０２）は、アクセスポイント内を統括して制御することになる。記憶部（１０３）は、アクセスポイントの各種設定値を記憶したり、通信部（１０１）を介して送受信される情報を一時的に蓄積したりすることになる。なお、記憶部（１０３）に記憶される各種設定値とは、無線通信を行う際に想定される無線回線の最大帯域、無線チャネル、サービス識別子（ＳＳＩＤ:Service Set IDentifier）等が挙げられる。
【００３９】
なお、本実施形態におけるアクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ）は、通常データの送受信以外に、空データの送受信を行うことになる。
【００４０】
次に、本実施形態の無線通信システムにおける処理動作について説明する。
【００４１】
＜アクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ）間の中継回線における通信処理＞
まず、図３を参照しながら、アクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ）間での通信処理について説明する。なお、本実施形態における各アクセスポイント間での通信処理は、同じ通信処理を行うことになるため、以下の説明では、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）と、第２のアクセスポイント（ＡＰ２）と、の間での通信処理について説明することにする。
【００４２】
まず、本実施形態におけるアクセスポイント（ＡＰ１，ＡＰ２）におけるリンクの設定帯域：Ａは予め設定されているものとする。リンクの設定帯域：Ａは、通信端末装置から受信する電波の受信電波強度（ＲＳＳＩ）や、各アクセスポイント（ＡＰ１，ＡＰ２）を管理する管理者により設定されることになる。このため、アクセスポイント（ＡＰ１，ＡＰ２）に設定されているリンクの設定帯域：Ａは、実際に使用可能な最大帯域とは異なることになる。
【００４３】
第１のアクセスポイント（ＡＰ１）をルートとして中継回線がＮ回線ある場合、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）が実際に送信しているデータの通信帯域をＲとすると、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）がアクセスポイント（ＡＰ１−ＡＰ２）間の中継回線に対して空データを送信することが可能な仮想的な空データの帯域：Ｄは、以下の式（１）により算出されることになる。
【００４４】
仮想的な空データの帯域：Ｄ＝（Ａ／２Ｎ）−Ｒ・・・式（１）
（但し、Ａ：第１のアクセスポイント（ＡＰ１）におけるリンクの設定帯域（設定値），Ｎ：中継回線の数，Ｒ：第１のアクセスポイント（ＡＰ１）が実際に送信しているデータの通信帯域）
【００４５】
なお、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）は、現在の中継回線の数：Ｎを、第２のアクセスポイント（ＡＰ２）に通知することになる。これにより、第２のアクセスポイント（ＡＰ２）は、隣接する第１のアクセスポイント（ＡＰ１）の中継回線の数：Ｎを把握することが可能となる。
【００４６】
第１のアクセスポイント（ＡＰ１）は、通信帯域：Ｒの実際のデータの送信を優先させながら、仮想的な空きデータの帯域：Ｄの空データを第２のアクセスポイント（ＡＰ２）に対して送信することになる。
【００４７】
なお、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）は、第２のアクセスポイント（ＡＰ２）に対して実際に送信された空データの帯域：Ｄ'を測定することで、アクセスポイント（ＡＰ１−ＡＰ２）間の中継回線において実際に使用可能な最大帯域：Ｂを、以下の式（２）にて算出することが可能となる。
【００４８】
最大帯域：Ｂ＝２Ｄ'＋２Ｒ
【００４９】
これにより、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）は、アクセスポイント（ＡＰ１−ＡＰ２）間の中継回線において実際に使用可能な最大帯域：Ｂが、Ｂ＝２Ｄ'＋２Ｒであると判断することになり、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）が無線通信に割り当て可能な帯域は、２Ｄ'であると判断することになる。なお、第２のアクセスポイント（ＡＰ２）も、上述した第１のアクセスポイント（ＡＰ１）と同様な処理を行うことになる。
【００５０】
なお、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）と、第２のアクセスポイント（ＡＰ２）と、が空データを送信するには、図４に示すように、アクセスポイント（ＡＰ）の送信キューが空で、キャリアセンスの結果、無線送信可能状態と判断した場合に、空データを送信することになる。
【００５１】
＜第１のアクセスポイント（ＡＰ１）と、通信端末装置（ＳＴＡ１〜３）と、の間の無線回線における通信処理＞
【００５２】
次に、図５を参照しながら、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）と、通信端末装置（ＳＡＴ１〜３）と、の間での通信処理について説明する。なお、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）におけるリンクの帯域：Ａは予め設定されているものとする。
【００５３】
まず、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）は、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）と現在接続している通信端末装置（ＳＡＴ１〜３）との間で実際に送受信しているデータの通信帯域をＵ（Ｕ＝Ｕ１＋Ｕ２＋Ｕ３）とすると、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）が無線回線に対して空データを送信することが可能な仮想的な空データの帯域：Ｄは、以下の式（３）により算出されることになる。なお、Ｕ１は、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）と通信端末装置（１−１）との間で実際に送受信しているデータの通信帯域を示し、Ｕ２は、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）と通信端末装置（１−２）との間で実際に送受信しているデータの通信帯域を示し、Ｕ３は、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）と通信端末装置（１−３）との間で実際に送受信しているデータの通信帯域を示す。
【００５４】
仮想的な空データ帯域：Ｄ＝Ａ−Ｕ・・・式（３）
（但し、Ａ：第１のアクセスポイント（ＡＰ１）におけるリンクの設定帯域（設定値），Ｕ：第１のアクセスポイント（ＡＰ１）が実際に送受信しているデータの通信帯域）
【００５５】
第１のアクセスポイント（ＡＰ１）は、通信帯域：Ｕの実際のデータの送受信を優先させながら、仮想的な空きデータの帯域：Ｄの空データを予め割り当てたＭＡＣアドレスの通信機器に対して送信することになる。
【００５６】
なお、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）は、予め割り当てたＭＡＣアドレスの通信機器に対して実際に送信された空データの帯域：Ｄ'を測定することで、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）の無線回線において実際に使用可能な最大帯域：Ｂを、以下の式（４）にて算出することが可能となる。
【００５７】
無線回線の最大帯域：Ｂ＝Ｄ'＋Ｕ・・・式（４）
【００５８】
これにより、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）は、第１のアクセスポイント（ＡＰ）の中継回線において実際に使用可能な最大帯域：Ｂが、Ｂ＝Ｄ'＋Ｕであると判断することになり、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）が実際に無線通信に割り当て可能な帯域は、Ｄ'であると判断することになる。
【００５９】
このように、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）は、仮想的な空き帯域：Ｄに相当する空データを予め割り当てたＭＡＣアドレスの通信機器に対して送信し、その予め割り当てたＭＡＣアドレスの通信機器に対して実際に送信された空データの帯域：Ｄ'を測定することで、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）が実際に無線通信に割り当て可能な帯域：Ｄ'を測定することが可能となるため、ＣＳＭＡ／ＣＡ型の通信方式の無線通信において、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）が実際に無線通信に割り当て可能な帯域：Ｄ'の測定を簡易に行うことが可能となる。
【００６０】
また、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）は、仮想的な空き帯域：Ｄに相当する空データを予め割り当てたＭＡＣアドレスの通信機器に対して送信し、その予め割り当てたＭＡＣアドレスの通信機器に対して実際に送信された空データの帯域：Ｄ'を測定することになるため、既存の通信端末装置（ＳＡＴ１〜３）を利用して、実際に無線通信に割り当て可能な帯域：Ｄ'を測定することが可能となる。
【００６１】
なお、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）は、ユニキャスト、ブロードキャスト、マルチキャストなどの方式で空データを送信することが可能である。なお、ユニキャストは、高データレートの変調でデータを送信することが可能となるため、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）は、予め割り当てたＭＡＣアドレスの通信機器に対し、ユニキャストで空データを送信することが好ましい。これにより、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）が実際に送信した空データの帯域：Ｄ'を精度良く測定することが可能となる。
【００６２】
なお、本実施形態における無線通信システムにおいて、アクセスポイント（ＡＰ１）は、実際に割り当て可能な帯域：Ｄ'に相当する空データを送信し続け、あるセッションに対し、帯域の割り当てが必要となった場合には、その空データを送信しているアクセスポイント（ＡＰ１）から帯域の割り当てを行うように制御することになる。
【００６３】
また、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）が空データを送信するには、図６に示すように、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）の送信キューが空で、キャリアセンスの結果、無線送信可能状態と判断した場合に、予め割り当てたＭＡＣアドレス（ＭＡＣ４）の通信機器に対して空データを送信することになる。また、図７に示すように、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）の送信キューが空で、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）がＲＴＳ（Request To Send）／ＣＴＳ（Clear To Send）の状態であり、ＲＴＳの受信がなく、キャリアセンスの結果、無線送信可能状態と判断した場合に、予め割り当てたＭＡＣアドレス（ＭＡＣ４）の通信機器に対して空データを送信することになる。
【００６４】
なお、上述する実施形態は、本発明の好適な実施形態であり、上記実施形態のみに本発明の範囲を限定するものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更を施した形態での実施が可能である。
【００６５】
例えば、上述するアクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ）における制御動作は、ハード構成ではなく、コンピュータプログラム等のソフトウェアにより実行することも可能であり、また、上記のプログラムは、光記録媒体、磁気記録媒体、光磁気記録媒体、または半導体等の記録媒体に記録し、その記録媒体から上記プログラムを、アクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ）に読み込ませることで、上述した制御動作を、アクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ）において実行させることも可能である。また、所定のネットワークを介して接続されている外部機器から上記プログラムをアクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ）に読み込ませることで、上述した制御動作を、アクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ）において実行させることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本実施形態における無線通信システムのシステム構成を示す図である。
【図２】本実施形態における無線通信システムを構成するアクセスポイント（ＡＰ１〜Ｎ）の内部構成を示す図である。
【図３】本実施形態における無線通信システムにおける処理動作を説明するための第１の図であり、アクセスポイント（ＡＰ１−ＡＰ２）間の中継回線における通信処理を説明するための図である。
【図４】アクセスポイント（ＡＰ１，ＡＰ２）が中継回線に対し空データを送信する場合を説明するための図である。
【図５】本実施形態における無線通信システムにおける処理動作を説明するための第２の図であり、第１のアクセスポイント（ＡＰ１）と、通信端末装置（ＳＴＡ１〜３）と、の間の無線回線における通信処理を説明するための図である。
【図６】アクセスポイント（ＡＰ１）が無線回線に対し空データを送信する場合を説明するための第１の図である。
【図７】アクセスポイント（ＡＰ１）が無線回線に対し空データを送信する場合を説明するための第２の図である。
【図８】無線通信システムにおける問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
【００６７】
ＳＡＴ１〜Ｎ    通信端末装置
ＡＰ１〜Ｎ    アクセスポイント
１００    外部機器
１０１    通信部
１０２    制御部
１０３    記憶部
１０４    アンテナ
【図１】
2007259113.tif 000003
【図２】
2007259113.tif 000004
【図３】
2007259113.tif 000005
【図４】
2007259113.tif 000006
【図５】
2007259113.tif 000007
【図６】
2007259113.tif 000008
【図７】
2007259113.tif 000009
【図８】
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