(57)【要約】【課題】  簡易な構成で供給媒体同士を確実に分離することができる媒体分離装置及び分離された供給媒体を確実に給送することができる媒体給送装置並びにこの媒体給送装置を備えた液体噴射装置と記録装置を提供すること。【解決手段】  供給媒体Ｐの供給下流側を吸着する吸着手段１２０と、前記吸着手段よりも供給上流側にて前記供給媒体の厚み方向を規制する規制手段１３０とを備え、前記供給媒体を前記規制手段により押え付けた状態で前記吸着手段により吸着して持ち上げ、最上層の前記供給媒体のみを下層の前記供給媒体から分離する。これにより、規制手段により押え付けられた状態で吸着手段により持ち上げられる供給媒体には、上方向に作用する吸着力と下方向に作用する押付力が働くことになる。押付力が下層の供給媒体に作用する吸着力よりも大きくなったとき、最上層の供給媒体は吸着手段に吸着しているが、下層の供給媒体は吸着手段から離脱する。【選択図】      図２
2007182291.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層保持された供給媒体のうち、最上層の前記供給媒体のみを下層の前記供給媒体から分離する媒体分離装置であって、
前記供給媒体の供給下流側を吸着する吸着手段と、
前記吸着手段よりも供給上流側にて前記供給媒体の厚み方向を規制する規制手段とを備え、
前記供給媒体を前記規制手段により押え付けた状態で前記吸着手段により吸着して持ち上げ、最上層の前記供給媒体のみを下層の前記供給媒体から分離するようにしたことを特徴とする媒体分離装置。
【請求項２】
前記吸着手段は、内容積を変化させて内部を負圧にすることにより前記供給媒体を吸着することを特徴とする請求項１に記載の媒体分離装置。
【請求項３】
前記吸着手段は、積層保持された前記供給媒体に対して移動可能に構成されており、当該供給媒体に対して離間した位置から接触する位置まで移動して当該供給媒体を吸着し、前記接触位置から前記離間位置まで移動して当該供給媒体を分離することを特徴とする請求項１又は２に記載の媒体分離装置。
【請求項４】
積層保持された供給媒体のうち、最上層の前記供給媒体のみを下層の前記供給媒体から分離して給送する媒体給送装置であって、
前記供給媒体の供給下流側を吸着する吸着手段と、
前記吸着手段よりも供給上流側にて前記供給媒体の厚み方向を規制し、前記供給媒体を摩擦給送する規制・給送手段とを備え、
前記供給媒体を前記規制・給送手段により押え付けた状態で前記吸着手段により吸着して持ち上げ、最上層の前記供給媒体のみを下層の前記供給媒体から分離し、最上層の前記供給媒体のみを前記規制・給送手段により給送するようにしたことを特徴とする媒体給送装置。
【請求項５】
前記吸着手段は、内容積を変化させて内部を負圧にすることにより前記供給媒体を吸着することを特徴とする請求項４に記載の媒体給送装置。
【請求項６】
前記吸着手段は、積層保持された前記供給媒体に対して移動可能に構成されており、当該供給媒体に対して離間した位置から接触する位置まで移動して当該供給媒体を吸着し、前記接触位置から前記離間位置まで移動して当該供給媒体を分離することを特徴とする請求項４又は５に記載の媒体給送装置。
【請求項７】
前記吸着手段は、前記供給媒体の給送に対して連動可能に構成されており、吸着中は給送方向に移動し、吸着解除後は給送逆方向に移動することを特徴とする請求項４〜６の何れか一項に記載の媒体給送装置。
【請求項８】
前記吸着手段に吸着されている前記供給媒体を前記吸着手段から離脱させる離脱手段を備えていることを特徴とする請求項４〜７の何れか一項に記載の媒体給送装置。
【請求項９】
前記供給媒体の給送先端に当接して前記供給媒体を積層保持する保持手段を備えていることを特徴とする請求項４〜８の何れか一項に記載の媒体給送装置。
【請求項１０】
被噴射媒体に対して液体を噴射する液体噴射装置であって、
請求項４〜９の何れか一項に記載の媒体給送装置を備えたことを特徴とする液体噴射装置。
【請求項１１】
被記録媒体に記録する記録装置であって、
請求項１０に記載の液体噴射装置を備えたことを特徴とする記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層保持された供給媒体のうち、最上層の供給媒体のみを下層の供給媒体から分離する媒体分離装置及び分離された供給媒体を給送する媒体給送装置並びにこの媒体給送装置を備えた液体噴射装置と記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な記録装置の１つであるプリンタは、ペーパーサポートに積層保持された用紙のうち、最上層の用紙を給紙ローラにより給紙する。この給紙ローラは、用紙との間で発生する摩擦を利用して給紙するが、最上層の用紙と下層の用紙との間で発生する摩擦等の影響により、最上層の用紙と一緒に下層の用紙も給紙する場合がある。このような場合、プリンタは、重送された用紙のうち、最上層の用紙のみを分離パッドにより下層の用紙から分離する。
【０００３】
この分離パッドは、用紙との間で発生する摩擦を利用して分離する。ところが、用紙は種類によって用紙表面の摩擦係数が異なるため、分離パッドが分離可能な用紙と分離不可能な用紙が生じるおそれがある。これに対し、用紙を吸引する開口部を有する搬出用筒状部材と、搬出用筒状部材を負圧にする吸引力発生手段を備え、これらの手段により最上層の用紙を下層の用紙と分離するプリンタが提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特許第２７２８４０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
用紙は種類によって厚さや密度が異なるため、吸引手段が最上層の用紙と一緒に下層の用紙も吸引する場合がある。このような場合、プリンタは用紙の種類によって吸引力発生手段の吸引力を制御する必要があり、吸引力発生手段の機構や制御が複雑なものとなるおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記のような課題に鑑みなされたものであり、その目的は、簡易な構成で供給媒体同士を確実に分離することができる媒体分離装置及び分離された供給媒体を確実に給送することができる媒体給送装置並びにこの媒体給送装置を備えた液体噴射装置と記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的達成のため、本発明の媒体分離装置では、積層保持された供給媒体のうち、最上層の前記供給媒体のみを下層の前記供給媒体から分離する媒体分離装置であって、前記供給媒体の供給下流側を吸着する吸着手段と、前記吸着手段よりも供給上流側にて前記供給媒体の厚み方向を規制する規制手段とを備え、前記供給媒体を前記規制手段により押え付けた状態で前記吸着手段により吸着して持ち上げ、最上層の前記供給媒体のみを下層の前記供給媒体から分離するようにしたことを特徴としている。
【０００８】
これにより、規制手段により押え付けられた状態で吸着手段により持ち上げられる供給媒体には、上方向に作用する吸着力と下方向に作用する押付力が働くことになる。吸着力は、最上層の供給媒体の方が下層の供給媒体よりも大きな力で作用し、共に一定であるが、押付力は、最上層の供給媒体と下層の供給媒体ともに同一の力で作用し、供給媒体の持ち上げ高さによって変化する。このため、押付力が下層の供給媒体に作用する吸着力よりも大きくなったとき、最上層の供給媒体は吸着手段に吸着しているが、下層の供給媒体は吸着手段から離脱する。このように、簡易な構成で最上層の供給媒体のみを下層の供給媒体から分離することができる。
【０００９】
また、前記吸着手段は、内容積を変化させて内部を負圧にすることにより前記供給媒体を吸着することを特徴としている。これにより、従来のような吸引力発生手段が不要となり、吸着手段を簡易な構成とすることができる。また、前記吸着手段は、積層保持された前記供給媒体に対して移動可能に構成されており、当該供給媒体に対して離間した位置から接触する位置まで移動して当該供給媒体を吸着し、前記接触位置から前記離間位置まで移動して当該供給媒体を分離することを特徴としている。これにより、供給媒体の吸着・分離を確実に行うことができる。
【００１０】
上記目的達成のため、本発明の媒体給送装置では、積層保持された供給媒体のうち、最上層の前記供給媒体のみを下層の前記供給媒体から分離して給送する媒体給送装置であって、前記供給媒体の供給下流側を吸着する吸着手段と、前記吸着手段よりも供給上流側にて前記供給媒体の厚み方向を規制し、前記供給媒体を摩擦給送する規制・給送手段とを備え、前記供給媒体を前記規制・給送手段により押え付けた状態で前記吸着手段により吸着して持ち上げ、最上層の前記供給媒体のみを下層の前記供給媒体から分離し、最上層の前記供給媒体のみを前記規制・給送手段により給送するようにしたことを特徴としている。これにより、上述したように、簡易な構成で最上層の供給媒体のみを下層の供給媒体から分離することができると共に、最上層の供給媒体のみを確実に給送することができる。
【００１１】
また、前記吸着手段は、内容積を変化させて内部を負圧にすることにより前記供給媒体を吸着することを特徴としている。これにより、従来のような吸引力発生手段が不要となり、吸着手段を簡易な構成とすることができる。また、前記吸着手段は、積層保持された前記供給媒体に対して移動可能に構成されており、当該供給媒体に対して離間した位置から接触する位置まで移動して当該供給媒体を吸着し、前記接触位置から前記離間位置まで移動して当該供給媒体を分離することを特徴としている。これにより、供給媒体の吸着・分離を確実に行うことができる。
【００１２】
また、前記吸着手段は、前記供給媒体の給送に対して連動可能に構成されており、吸着中は給送方向に移動し、吸着解除後は給送逆方向に移動することを特徴としている。これにより、供給媒体に掛かる吸着手段による供給負荷を小さくして供給精度を向上させることができる。また、前記吸着手段に吸着されている前記供給媒体を前記吸着手段から離脱させる離脱手段を備えていることを特徴としている。これにより、吸着手段から供給媒体を確実に離脱させて供給精度を向上させることができる。また、前記供給媒体の給送先端に当接して前記供給媒体を積層保持する保持手段を備えていることを特徴としている。これにより、供給媒体の給送先端を揃えて積層保持しておくことができるので、分離・給送を高精度に行うことができる。
【００１３】
上記目的達成のため、本発明の被噴射媒体に対して液体を噴射する液体噴射装置では、上記各媒体給送装置を備えたことを特徴としている。また、本発明の被記録媒体に記録する記録装置では、上記液体噴射装置を備えたことを特徴としている。これにより、上記各作用効果を奏する液体噴射装置及び記録装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの使用時の外観構成を前面側から見たときの斜視図である。なお、以下の説明において、「左右」及び「前後」はインクジェット式プリンタの前面側から見たときの方向をいうものとする。このインクジェット式プリンタ１００は、扁平な直方体状のハウジング１０１を備えた携帯性の高い薄型プリンタである。
【００１５】
ハウジング１０１の後部には、ハウジング１０１の上面と略同一面積の矩形平板状のカバー１０２が旋回自在に取り付けられている。このカバー１０２は、ハウジング１０１の後部側の端部両端が軸支持されており、これらの軸１０２ａを中心にハウジング１０１の上面から後方にかけての鈍角の範囲で旋回するようになっている。即ち、カバー１０２は、プリンタ使用時にはハウジング１０１の斜め上後方に向って突出しており、そのときは給紙する用紙（供給媒体）Ｐを１枚若しくは複数枚積層保持する機能を有し、プリンタ不使用時にはハウジング１０１の上面に接しており、そのときはハウジング１０１を保護する機能を有している。そして、プリンタ不使用時にはカバー１０２はハウジング１０１の上面に接しているので、カバー１０２をコンパクトに収納しておくことができる。
【００１６】
更に、カバー１０２は、ハウジング１０１の後部側の端部が略Ｌ字状に折り曲げられてストッパ１０２ｂが形成されており、このストッパ１０２ｂにより用紙Ｐの給紙先端を当接保持するようになっている。そして、カバー１０２は、ストッパ１０２ｂ近傍の給紙方向上流側に本発明の特徴的な部分である自動給紙部（媒体分離装置、媒体給送装置）１１０が配設されている。
【００１７】
自動給紙部１１０は、カバー１０２と共に旋回自在であり、プリンタ使用時にはカバー１０２に積層保持される用紙Ｐの給紙先端側を吸着し、最上層の用紙Ｐのみを分離・給紙し、また、プリンタ不使用時にはハウジング１０１の後部に設けられている直方体状の空きスペース１０１ａに収納される。従って、カバー１０２は、ハウジング１０１のみならず自動給紙部１１０も保護する機能を有している。そして、ハウジング１０１は、内部に自動給紙部１１０を除く図示しないプリンタの主要構成部、例えば搬送部、記録部、制御部等が収納され、前面にスリット状の排紙口１０１ｂが設けられている。
【００１８】
図２は、上記自動給紙部１１０のケース１１１を取り除いた状態を図１に対応させて示す斜視図、図３は、自動給紙部１１０の平面図、図４及び図５は、自動給紙部１１０を右側及び左側から見た斜視図、図６は、図５の主要部品を取り除いた状態を示す斜視図、図７は、図６の主要部品を取り除いた状態を示す斜視図である。尚、以下の説明において、「上下」はカバー１０２に積層保持されている用紙Ｐの面に対して垂直方向をいうものとする。
【００１９】
この自動給紙部１１０は、カバー１０２に積層保持されている用紙Ｐの先端側の略中央若しくは角部を吸着すると共に、その吸着位置よりも給紙上流側にて用紙Ｐの略中央若しくは側部を押圧して用紙Ｐの厚み方向を規制することにより、最上層の用紙Ｐのみを下層の用紙Ｐから分離し、最上層の用紙Ｐのみを給紙する機能を備えている。自動給紙部１１０は、図２に示すように、用紙吸着部（吸着手段、離脱手段）１２０と用紙規制・給送部（規制手段、規制・給送手段）１３０と駆動部（吸着手段、規制手段、規制・給送手段）１４０を備えている。
【００２０】
用紙吸着部１２０は、図３〜図５に示すように、吸着本体１２１、ピストン１２２、吸着本体バネ１２３、ピストンバネ１２４、本体支持アーム１２５、本体上下カム１２６、本体上下レバー１２７、ピストン上下カム１２８、ピストン上下レバー１２９を備えている。用紙規制・給送部１３０は、図３〜図５に示すように、給紙ローラ１３１、給紙軸１３２、給紙軸ガイド１３３、給紙軸上下カム１３４、給紙軸上下レバー１３５を備えている。駆動部１４０は、図３〜図５に示すように、モータ１４１、ギア列１４２、カム軸１４３、伝達軸１４４、軸受１４５、１４６、１４７を備えている。
【００２１】
用紙吸着部１２０は、カバー１０２に積層保持されている用紙Ｐの給紙下流側である先端側の略中央を吸着して持ち上げる機能を備えている。吸着本体１２１は、上面が開口した直方体の箱状に形成されている。この吸着本体１２１は、図６の断面拡大図Ａに示すように、底面に貫通穴部１２１ａが穿設され、一側面に突起部１２１ｂが突設され、両側面に係止部１２１ｃが突設され、下面の周縁近傍に沿って全周に亘って壁部１２１ｄが突設されている。吸着本体１２１の開口部１２１ｅには、略直方体状のピストン１２２が上下に摺動自在に挿入されている。吸着本体１２１の突起部１２１ｂは、本体上下レバー１２７の先端が当接される。吸着本体１２１の係止部１２１ｃには、引張コイルバネで成る吸着本体バネ１２３の一端が係止されている。そして、吸着本体１２１の底面には、板バネで成るピストンバネ１２４が固定されている。
【００２２】
本体支持アーム１２５は、図６の拡大図Ｂに示すように、略Ｈ字板状に形成されており、一端両側に円形状の穴１２５ａが穿孔されて給紙軸１３２に回転自在に挿入され、他端両側に楕円状の穴１２５ｂが穿孔されて吸着本体１２１の係止部１２１ｃに嵌め込まれている。本体上下カム１２６は、図６の拡大図Ｂに示すように、カム軸１４３に共に回転可能に嵌入されており、本体上下レバー１２７の他端側に突設された突起部１２７ｂに当接される。本体上下レバー１２７は、図６の拡大図Ｂに示すように、一端に円形状の穴１２７ａが穿孔されて伝達軸１４４に共に回転可能に嵌入され、他端が吸着本体１２１の突起部１２１ｂに当接される。この本体上下レバー１２７は、図示しないバネにより常に上方に付勢されている。
【００２３】
ピストン上下カム１２８は、図５の拡大図Ａに示すように、カム軸１４３に共に回転可能に嵌入されており、ピストン上下レバー１２９の略中央に突設された突起部１２９ｂに当接される。ピストン上下レバー１２９は、図５の拡大図Ａに示すように、略Ｌ字板状に形成されており、一端側に円形状の穴１２９ａが穿孔されて給紙軸１３２に回転自在に挿入され、他端がピストン１２２の上面に突設されている凸部１２２ａに当接されている。このピストン上下レバー１２９は、図示しないバネにより常に下方に付勢されている。
【００２４】
このような構成の用紙吸着部１２０によれば、ピストン上下カム１２８がカム軸１４３を中心に上死点に向って回転してピストン上下レバー１２９を給紙軸１３２を中心に上方へ旋回させると、ピストンバネ１２４が復元してピストン１２２を押し上げる。一方、ピストン上下カム１２８がカム軸１４３を中心に下死点に向って回転すると、ピストン上下レバー１２９のバネがピストン上下レバー１２９を給紙軸１３２を中心に下方へ旋回させると共にピストンバネ１２４を弾性変形させてピストン１２２を押し下げる。ピストン１２２は、押し下げられることにより吸着本体１２１内の空気を貫通穴部１２１ａから押し出し、押し上げられることにより吸着本体１２１内を負圧にして壁部１２１ｄに接触している用紙Ｐを吸着させ、再度押し下げられることにより吸着本体１２１内を大気圧に戻して壁部１２１ｄに吸着している用紙Ｐを離脱させる。
【００２５】
更に、本体上下カム１２６がカム軸１４３を中心に下死点に向って回転して本体上下レバー１２７を伝達軸１４４を中心に下方へ旋回させると、吸着本体１２１は自重により下降する。一方、本体上下カム１２６がカム軸１４３を中心に下死点に向って回転すると、本体上下レバー１２７のバネが本体上下レバー１２７を伝達軸１４４を中心に上方へ旋回させると共に吸着本体１２１を押し上げる。吸着本体１２１は、下降することにより壁部１２１ｄに用紙Ｐを接触させ、押し上げられることにより壁部１２１ｄに吸着されている用紙Ｐを持ち上げる。そして、その用紙Ｐが給紙されると、その給紙力が吸着本体バネ１２３の付勢力に勝って吸着本体１２１を用紙Ｐと共に穴１２５ｂの範囲で給紙方向に移動させる。その後、その用紙Ｐが壁部１２１ｄから離脱されると、吸着本体バネ１２３が復元して吸着本体１２１のみを穴１２５ｂの範囲で給紙逆方向に移動させる。
【００２６】
用紙規制・給送部１３０は、カバー１０２に積層保持されている用紙Ｐの吸着位置よりも給紙上流側である例えば中央部の略中央にて用紙Ｐの厚み方向を規制することにより、最上層の用紙Ｐのみを下層の用紙Ｐから分離し、最上層の用紙Ｐのみを給紙する機能を備えている。給紙ローラ１３１は、図７に示すように、円筒状に形成されて給紙軸１３２に共に回転可能に嵌入されており、用紙Ｐとの摩擦力を高めるために周面にゴムやセラミック粉等が被覆されている。給紙軸１３２は、図７に示すように、一端が給紙軸ガイド１３３の一端に回転自在に挿入され、中間部が給紙軸上下レバー１３５の一端に回転自在に挿入され、他端がギア列１４２を構成するギアに共に回転可能に嵌入されている。
【００２７】
給紙軸ガイド１３３は、図７に示すように、一端が給紙軸１３２に回転自在に挿入され、他端が伝達軸１４４に固定されている。給紙軸上下カム１３４は、図７の拡大図Ａに示すように、カム軸１４３に共に回転可能に嵌入されており、給紙軸上下レバー１３５の他端に当接される。給紙軸上下レバー１３５は、図７の拡大図Ａに示すように、一端側に円形状の穴１３５ａが穿孔されて給紙軸１３２に回転自在に取り付けられ、中間部にも円形状の穴１３５ｂが穿孔されて伝達軸１４４と共に回転可能に嵌入され、他端が給紙軸上下カム１３４に当接されている。
【００２８】
このような構成の用紙規制・給送部１３０によれば、給紙軸上下カム１３４がカム軸１４３を中心に下死点に向って回転すると、給紙軸ガイド１３３と給紙軸上下カム１３４に給紙軸１３２を介して支持されている給紙ローラ１３１は自重により伝達軸１４４を中心に下方へ旋回する。一方、給紙軸上下カム１３４がカム軸１４３を中心に上死点に向って回転して、給紙軸上下カム１３４の一端を伝達軸１４４を中心に下方へ旋回させると、給紙軸ガイド１３３と給紙軸上下カム１３４に給紙軸１３２を介して支持されている給紙ローラ１３１は伝達軸１４４を中心に上方へ旋回する。給紙ローラ１３１は、下降することにより用紙Ｐに当接して用紙Ｐの吸着・持ち上げ時に用紙Ｐを押え付け、その後、回転して用紙Ｐを給紙する。そして、その用紙Ｐの給紙が完了すると回転停止し、上昇して待機する。
【００２９】
駆動部１４０は、用紙吸着部１２０と用紙規制・給送部１３０を駆動する機能を備えている。モータ１４１は、図７に示すように、減速用のギア列１４２及び軸受１４５、１４６、１４７を介して、カム軸１４３、伝達軸１４４及び給紙軸１３２に連結されている。モータ１４１は、駆動力をギア列１４２を介してカム軸１４３、伝達軸１４４及び給紙軸１３２に伝達する。尚、吸着・分離（持ち上げ）・給紙の一連の動作中に、給紙軸１３２への駆動力の伝達を断続させる必要があるが、このためのクラッチ機構が図示していないが例えばギア列１４２に配設されている。以上のような構成のインクジェット式プリンタ１００において、用紙に記録する前の吸着・分離・給紙の各動作を説明する。
【００３０】
図８は、用紙の吸着・分離・給紙の各動作の第１のタイムチャートである。先ず、ユーザは、指をカバー１０２の前端に掛け、カバー１０２を持ち上げ後方へ旋回させる。このとき、カバー１０２の旋回に追従して、自動給紙部１１０が旋回する。続いて、ユーザは、用紙の先端側をカバー１０２と自動給紙部１１０の間に差し込み、用紙の先端がストッパ１０２ｂに当接するまで挿入する。これにより、用紙の後端側はカバー１０２に沿って保持されるので、用紙は手前に傾斜した状態でセッティングされることになる。そして、インクジェット式プリンタ１００をスタンバイ状態にし、操作ボタン等から記録指令を入力する。
【００３１】
すると、上昇していた吸着本体１２１及び給紙ローラ１３１が下降を開始すると共にモータ１４１が正転し（時点ｔ１）、吸着本体１２１及び給紙ローラ１３１が用紙に当接するまで下降する（時点ｔ２）。尚、このときは、クラッチによりモータ１４１の駆動力は給紙ローラ１３１には伝達されていない。その後、下降していたピストン１２２が上昇を開始し（時点ｔ３）、用紙が吸着本体１２１に吸着されるまで上昇する（時点ｔ４）。その後、吸着本体１２１が上昇を開始し（時点ｔ５）、用紙の先端側を持ち上げる。
【００３２】
このとき、用紙の略中央が給紙ローラ１３１により押え付けられているので、用紙には上方向に作用する吸着力と下方向に作用する押付力が働くことになる。吸着力は、最上層の用紙、即ち吸着本体１２１に直接吸着されている用紙の方が下層の用紙よりも大きな力で作用し、共に一定であるが、押付力は、最上層の用紙と下層の用紙ともに同一の力で作用し、用紙の持ち上げ高さによって変化する。このため、押付力が下層の用紙に作用する吸着力よりも大きくなったとき、最上層の用紙は吸着本体１２１に吸着しているが、下層の用紙は吸着本体１２１から離脱する。従って、最上層の用紙のみを下層の用紙から分離することができる。
【００３３】
最上層の用紙のみが下層の用紙から分離したら（時点ｔ６）、クラッチによりモータ１４１の駆動力が給紙ローラ１３１に伝達され、給紙ローラ１３１が回転して最上層の用紙を給紙する。すると、最上層の用紙と共に吸着本体１２１が給紙方向に移動し、最上層の用紙の先端がストッパ１０２ｂを越えたら、ピストン１２２が下降を開始し（時点ｔ７）、最上層の用紙が吸着本体１２１から離脱するまで下降する（時点ｔ８）。これにより、最上層の用紙は記録部に向って給紙される。給紙が完了したら給紙ローラ１３１が上昇し（時点ｔ９、ｔ１０）、その後、モータ１４１が停止する（ｔ１１）。記録時に最上層の用紙にバックテンションが加わらないので、高精度な記録が可能となる。
【００３４】
尚、ストッパ１０２ｂは、給紙方向に対して略直角に配設されているので、分離された下層の用紙は、ストッパ１０２ｂに沿ってばらけること無く整然とした状態でカバー１０２に戻る。従って、従来のような紙戻し機構等が不要となる。更に、ストッパ１０２ｂは、積層保持された最上層の用紙よりも突出するように形成されているので、分離された最上層の用紙は、ストッパ１０２ｂを一旦越えた後は分離された下層の用紙と混ざることは無い。
【００３５】
図９は、用紙の吸着・分離・給紙の各動作の第２のタイムチャートである。インクジェット式プリンタ１００をスタンバイ状態にするまでは上記動作と同様である。すると、上昇していた給紙ローラ１３１が下降を開始すると共に停止していたモータ１４１が正転し（時点ｔ１１）、給紙ローラ１３１が用紙に当接するまで下降する（時点ｔ１２）。このとき、給紙ローラ１３１は用紙を給紙しようとするが、用紙はストッパ１０２ｂに当接しているので動かない。
【００３６】
その後、モータ１４１が逆転し（時点ｔ１３）、給紙ローラ１３１は用紙を給紙逆方向に移動させてストッパ１０２ｂから離間させ、その後、モータは停止する（時点ｔ１４）。これにより、用紙を吸着して持ち上げるときに用紙の先端がストッパ１０２ｂと擦れないので、用紙をスムーズに持ち上げることができる。その後、上昇していた吸着本体１２１が下降を開始すると共にモータ１４１が正転する（時点ｔ１５）。尚、このときは、クラッチによりモータ１４１の駆動力は給紙ローラ１３１には伝達されていない。
【００３７】
吸着本体１２１が用紙に当接するまで下降したら（時点ｔ１６）、下降していたピストン１２２が上昇を開始し（時点ｔ１７）、用紙が吸着本体１２１に吸着されるまで上昇する（時点ｔ１８）。その後、吸着本体１２１が上昇を開始し（時点ｔ１９）、用紙の先端側を持ち上げ、上述した同様の理由により、最上層の用紙のみを下層の用紙から分離する。最上層の用紙のみを下層の用紙から分離したら（時点ｔ２０）、クラッチによりモータ１４１の駆動力が給紙ローラ１３１に伝達され、給紙ローラ１３１が回転して最上層の用紙を給紙する。
【００３８】
すると、最上層の用紙と共に吸着本体１２１が給紙方向に移動し、最上層の用紙の先端がストッパ１０２ｂを越えたら、ピストン１２２が下降を開始し（時点ｔ２１）、最上層の用紙が吸着本体１２１から離脱するまで下降する（時点ｔ２２）。これにより、最上層の用紙は記録部に向って給紙される。給紙が完了したら給紙ローラ１３１が上昇し（時点ｔ２３、ｔ２４）、その後、モータ１４１が停止する（ｔ２５）。記録時に最上層の用紙にバックテンションが加わらないので、高精度な記録が可能となる。
【００３９】
図１０は、用紙の吸着・分離・給紙の各動作の第３のタイムチャートである。インクジェット式プリンタ１００をスタンバイ状態にするまでは上記動作と同様である。すると、上昇していた吸着本体１２１が下降を開始すると共にモータ１４１が正転し（時点ｔ３１）、吸着本体１２１が用紙に当接するまで下降する（時点ｔ３２）。その後、下降していたピストン１２２が上昇を開始し（時点ｔ３３）、用紙が吸着本体１２１に吸着されるまで上昇する（時点ｔ３４）。その後、吸着本体１２１が上昇を開始し（時点ｔ３５）、用紙の先端側を持ち上げる。
【００４０】
そして、給紙ローラ１３１が下降を開始するが（時点ｔ３６）、このときに用紙の略中央が給紙ローラ１３１により押え付けられるので、上述した同様の理由により、最上層の用紙のみを下層の用紙から分離することができる。そして、給紙ローラ１３１が最上層の用紙の給紙を開始すると（時点ｔ３７）、最上層の用紙と共に吸着本体１２１が給紙方向に移動する。そして、最上層の用紙の先端がストッパ１０２ｂを越えたら、ピストン１２２が下降を開始し（時点ｔ３８）、最上層の用紙が吸着本体１２１から離脱するまで下降する（時点ｔ３９）。これにより、最上層の用紙は記録部に向って給紙される。給紙が完了したら給紙ローラ１３１が上昇し（時点ｔ４０、ｔ４１）、その後、モータ１４１が停止する（ｔ４２）。記録時に最上層の用紙にバックテンションが加わらないので、高精度な記録が可能となる。
【００４１】
図１１は、用紙の吸着・分離・給紙の各動作の第４のタイムチャートである。インクジェット式プリンタ１００をスタンバイ状態にするまでは上記動作と同様である。すると、上昇していた給紙ローラ１３１が下降を開始すると共に停止していたモータ１４１が正転し（時点ｔ５１）、給紙ローラ１３１が用紙に当接するまで下降する（時点ｔ５２）。このとき、給紙ローラ１３１は用紙を給紙しようとするが、用紙はストッパ１０２ｂに当接しているので動かない。
【００４２】
その後、モータ１４１が逆転し（時点ｔ５３）、給紙ローラ１３１は用紙を給紙逆方向に移動させてストッパ１０２ｂから離間させ、その後、モータは正転に切り替わると共に給紙ローラ１３１が上昇を開始する（時点ｔ５４）。これにより、用紙を吸着して持ち上げるときに用紙の先端がストッパ１０２ｂと擦れないので、用紙をスムーズに持ち上げることができる。その後、上昇していた吸着本体１２１が下降を開始し（時点ｔ５５）、吸着本体１２１が用紙に当接するまで下降する（時点ｔ５６）。その後、下降していたピストン１２２が上昇を開始し（時点ｔ５７）、用紙が吸着本体１２１に吸着されるまで上昇する（時点ｔ５８）。その後、吸着本体１２１が上昇を開始し（時点ｔ５９）、用紙の先端側を持ち上げる。
【００４３】
そして、給紙ローラ１３１が下降を開始する（時点ｔ６０）。このとき、用紙の略中央が給紙ローラ１３１により押え付けられるので、上述した同様の理由により、最上層の用紙のみを下層の用紙から分離することができる。そして、給紙ローラ１３１が最上層の用紙の給紙を開始すると（時点ｔ６１）、最上層の用紙と共に吸着本体１２１が給紙方向に移動する。そして、最上層の用紙の先端がストッパ１０２ｂを越えたら、ピストン１２２が下降を開始し（時点ｔ６２）、最上層の用紙が吸着本体１２１から離脱するまで下降する（時点ｔ６３）。これにより、最上層の用紙は記録部に向って給紙される。給紙が完了したら給紙ローラ１３１が上昇し（時点ｔ６４、ｔ６５）、その後、モータ１４１が停止する（ｔ６６）。記録時に最上層の用紙にバックテンションが加わらないので、高精度な記録が可能となる。
【００４４】
上述した実施形態では、吸着本体１２１内にピストン１２２を配置して吸着本体１２１内を負圧とする用紙吸着部１２０としたが、吸着本体とピストンを有するシリンダを離して配置して管により接続し吸着本体内を負圧とする用紙吸着部としても良い。この場合、ピストンを有するシリンダの代わりにポンプを配置しても良い。また、吸着本体自体を例えばゴム等の弾性材料で形成して変形させることにより、吸着本体内を負圧とする用紙吸着部としても良い。また、図１２に示すように、ピストン１２２の代わりに吸着本体１２１内に例えばゴム又はプラスチック等の弾性材料で形成したジャバラ１１１を固定して吸着本体１２１内を負圧とする用紙吸着部としても良い。
【００４５】
また、吸着本体１２１を本体上下カム１２６等により上下させて用紙を吸着させる用紙吸着部１２０としたが、吸着本体を固定しておき、吸引力により用紙を吸い上げて吸着させる用紙吸着部としても良い。この場合、用紙種類によって吸引力を制御するようにしても良い。また、ピストン１２２により吸着本体１２１に吸着している用紙を離脱させる用紙吸着部１２０としたが、用紙の離脱部を別途設けても良い。この用紙離脱部としては、例えば大気圧開放弁を吸着本体に取り付け、若しくは用紙の先端がストッパ１０２ｂを越えたときに、吸着本体を更に上昇させて用紙の先端を当接させ、用紙を吸着本体から離脱させる部材を自動給紙部１１０若しくはカバー１０２に取り付けることにより実現することができる。
【００４６】
また、給紙ローラ１３１が用紙の規制及び給紙を兼用する用紙規制・給送部１３０としたが、給紙ローラ１３１は用紙の給紙のみとし、用紙の規制部を別途設けても良い。この用紙規制部としては、例えば円筒棒状、角柱棒状等の部材を横向き若しくは縦向きに配置して、給紙ローラ１３１近傍にて用紙を常に押圧するように、若しくは給紙ローラ１３１と同様に上下動可能にして自動給紙部１１０若しくはカバー１０２に取り付けることにより実現することができる。このように用紙規制部を別途設けることにより、給紙ローラ１３１は給紙のときのみ用紙と接触することになるので、給紙ローラ１３１のクラッチが不要となる。
【００４７】
また、給紙ローラ１３１や用紙規制部が給紙方向に移動可能な用紙規制・給送部若しくは用紙規制部とすることにより、用紙サイズに合わせて押圧位置を変化させることができる。また、給紙ローラ１３１や用紙規制部は下降することにより用紙と当接して押圧する用紙規制・給送部若しくは用紙規制部としたが、用紙から離間させておき、用紙を持ち上げたときに当接して押圧する用紙規制・給送部若しくは用紙規制部としても良い。また、給紙ローラ１３１の代わりに給紙ベルトとしても良い。
【００４８】
本実施形態の自動給紙部１１０により給紙可能な用紙としては、比較的薄手の用紙（例えば、厚さ０．０８ｍｍ〜０．２７ｍｍ程度の普通紙や写真用紙等）、中間の厚さの用紙（例えば、厚さ０．２９ｍｍ〜０．４８ｍｍ程度の画材用紙や専用紙等、厚さ０．４８ｍｍ程度のＶｅｌｖｅｔ  Ｆｉｎｅ  Ａｒｔ  Ｐａｐｅｒや厚さ０．４６ｍｍ程度のＵｌｔｒａ  Ｓｍｏｏｔｈ  Ｆｉｎｅ  Ａｒｔ  Ｐａｐｅｒ）及び比較的厚手の用紙（例えば、厚さ１．２ｍｍ程度のマットボード紙等）がある。但し、空気が通過し難く（繊維が緻密若しくは表面がコーティング）且つ腰が強いことが吸着・分離に適しているため、上記中間の厚さの用紙が望ましい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
媒体給送装置を備えた記録装置であれば、例えばファクシミリ装置やコピー装置等の記録装置にも適用可能である。また、記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を液体噴射ヘッドから被噴射媒体に噴射して液体を被噴射媒体に付着させる液体噴射装置の意味として、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等を備えた装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの外観構成を前面側から見たときの斜視図である。
【図２】図１のインクジェット式プリンタの自動給紙部のケースを取り除いた状態を示す斜視図である。
【図３】図２の自動給紙部の平面図である。
【図４】図２の自動給紙部を右側から見た斜視図である。
【図５】図２の自動給紙部を左側から見た斜視図である。
【図６】図５の主要部品を取り除いた状態を示す斜視図である。
【図７】図６の主要部品を取り除いた状態を示す斜視図である。
【図８】図２の自動給紙部の各動作の第１のタイムチャートである。
【図９】図２の自動給紙部の各動作の第２のタイムチャートである。
【図１０】図２の自動給紙部の各動作の第３のタイムチャートである。
【図１１】図２の自動給紙部の各動作の第４のタイムチャートである。
【図１２】図２の自動給紙部の吸着部の別例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００５１】
１００  インクジェット式プリンタ、１０１  ハウジング、１０２  カバー、１０２ｂ  ストッパ、１１０  自動給紙部、１２０  用紙吸着部、１２１  吸着本体、１２２  ピストン、１２３  吸着本体バネ、１２４  ピストンバネ、１２５  本体支持アーム、１２６  本体上下カム、１２７  本体上下レバー、１２８  ピストン上下カム、１２９  ピストン上下レバー、１３０  用紙規制・給送部、１３１  給紙ローラ、１３２  給紙軸、１３３  給紙軸ガイド、１３４  給紙軸上下カム、１３５  給紙軸上下レバー、１４０  駆動部、１４１  モータ、１４２  ギア列、１４３  カム軸、１４４  伝達軸、１４５、１４６、１４７  軸受
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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