(57)【要約】【課題】  機密性を維持しつつ、認証作業にかかる時間を軽減して複写の生産性を向上させることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】  操作者によって入力された識別情報を制御部１６の内部メモリに記憶し、ページ毎に利用者制限情報が埋め込まれた原稿画像を読み込むスキャナ部１１と、メモリに記憶した識別情報と、各ページの利用者制限情報とを比較して、権限を有する操作者であるか否かを判定し、判定結果に応じて画像の形成を制御する制御部１６とを有して構成している。このように本発明は、最初に操作者の識別情報を入力しておけば各ページの認証を自動的に行ってくれるので、認証に要する時間を短縮させることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者によって入力された識別情報を記憶する記憶手段と、
ページ毎に利用者制限情報が埋め込まれた原稿画像を読み込む読込手段と、
前記記憶手段に記憶した識別情報と、各ページの利用者制限情報とを比較して、権限を有する操作者であるか否かを判定し、判定結果に応じて画像の形成を制御する制御手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、権限を有する操作者であると判定すると、画像を形成して出力し、権限を有しない操作者であると判定すると、画像の形成を停止することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
操作者の識別情報を入力するステップと、
ページ毎に利用者制限情報が埋め込まれた原稿画像を読み込むステップと、
入力した前記識別情報と、各ページの利用者制限情報とを比較して、権限を有する操作者であるか否かを判定するステップと、
判定結果に応じて画像の形成を制御するステップと、を有することを特徴とする認証方法。
【請求項４】
ページ毎に利用者制限情報が埋め込まれた原稿画像を読み込むステップと、
操作者の識別情報を入力するステップと、
入力した前記識別情報と、各ページの利用者制限情報とを比較して、権限を有する操作者であるか否かを判定するステップと、
判定結果に応じて画像の形成を制御するステップと、を有することを特徴とする認証方法。
【請求項５】
前記画像の形成を制御するステップは、権限を有する操作者であると判定すると、画像を形成して出力し、権限を有しない操作者であると判定すると、画像の形成を停止するステップであることを特徴とする請求項３又は４記載の認証方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿画像の無断コピーを防止する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、パーソナルコンピュータやプリンタ、複写機など、複写機能を持つ画像形成装置の普及により、書類を複製することが極めて簡単になっている。このような状況においては、著作権が付与された原稿、あるいは“コピー禁止”、“複製厳禁”、“マル秘”などといった無断複製の禁止が要求される原稿（以下まとめて“機密原稿”ともいう）に対しても容易にコピーが行われてしまうという欠点がある。換言すれば、文字列、図形、表、グラフなどを含む原稿画像であって、重要情報が漏洩することを防止する必要がある、いわゆる“機密原稿”の印刷出力（プリントアウト）の不正複製による重要情報（機密内容）の漏洩ということが問題となってきている。したがって、複写機能を持つ画像形成装置には、機密原稿の悪用複製を防止する機能を持たせることが必要である。
【０００３】
例えば、特許文献１では、複写禁止情報（コピー禁止とするか否か）、複写許可条件情報（条件が合致する場合にはコピーを許可するための情報）、潜像情報（コピーすると浮き上がる潜像に関する情報）等の付加情報を画像データの背景地紋パターンとして記録しておいて、コピー可能なユーザを制限する技術を開示している。
【０００４】
また、特許文献２では、原稿を複写する場合に、複写に先立って、原稿に埋め込まれた付加情報を読み込んで解析し、付加情報により利用者制限が設定されていた場合には、ユーザの認証を行う技術が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−２８０４６９号公報
【特許文献２】特開２００４−０７２３４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、利用者制限情報が付加された原稿の複写を行う場合には、読み込んだ原稿１ページごとに認証を行わなければならないため、認証作業に時間がかかるという課題がある。例えば、ＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）を用いて複数原稿の読み込みを行う場合、１ページ分の原稿が読み込まれるごとに埋め込まれた利用者制限情報を解析して、認証を行わなければならない。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、機密性を維持しつつ、認証作業にかかる時間を軽減して複写の生産性を向上させた画像形成装置及び認証方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
かかる目的を達成するために本発明の画像形成装置は、操作者によって入力された識別情報を記憶する記憶手段と、ページ毎に利用者制限情報が埋め込まれた原稿画像を読み込む読込手段と、前記記憶手段に記憶した識別情報と、各ページの利用者制限情報とを比較して、権限を有する操作者であるか否かを判定し、判定結果に応じて画像の形成を制御する制御手段とを有して構成している。
このように本発明は、最初に操作者の識別情報を入力しておけば各ページの認証を自動的に行ってくれるので、認証に要する時間を短縮させることができる。
【０００９】
また、上記画像形成装置において、前記制御手段は、権限を有する操作者であると判定すると、画像を形成して出力し、権限を有しない操作者であると判定すると、画像の形成を停止するとよい。
【００１０】
本発明の認証方法は、操作者の識別情報を入力するステップと、ページ毎に利用者制限情報が埋め込まれた原稿画像を読み込むステップと、入力した前記識別情報と、各ページの利用者制限情報とを比較して、権限を有する操作者であるか否かを判定するステップと、判定結果に応じて画像の形成を制御するステップと、を有している。
【００１１】
本発明の認証方法は、ページ毎に利用者制限情報が埋め込まれた原稿画像を読み込むステップと、操作者の識別情報を入力するステップと、入力した前記識別情報と、各ページの利用者制限情報とを比較して、権限を有する操作者であるか否かを判定するステップと、判定結果に応じて画像の形成を制御するステップと、を有している。
【００１２】
上記認証方法において、前記画像の形成を制御するステップは、権限を有する操作者であると判定すると、画像を形成して出力し、権限を有しない操作者であると判定すると、画像の形成を停止するステップであるとよい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明は、機密性を維持しつつ、認証作業にかかる時間を軽減して複写の生産性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
添付図面を参照しながら本発明の好適な実施例を説明する。
【実施例】
【００１５】
まず、図１を参照しながら本実施例の画像形成装置１の構成を説明する。図１に示す本実施例の画像形成装置１は、画像展開部１０と、スキャナ部１１と、スキャン画像処理部１２と、画像蓄積部１３と、付加情報検出装置１００としての複写禁止情報検出部１４と複写許可条件情報検出部１５と、制御部１６と、背景地紋画像生成部１７と、画像合成部１８と、プリント部１９と、ユーザインターフェース部２０とを備えている。
【００１６】
画像展開部１０は、ＬＡＮ等のネットワークを介して、プリント記述言語（ＰＤＬ）で記述されたプリントデータを入力する。画像展開部１０は、入力したプリントデータの展開処理を行って、画像データを生成する。生成された画像データは画像蓄積部１３に出力され蓄積される。
【００１７】
スキャナ部１１は、プラテンガラス上に置かれた原稿を読み取り、読み取った画像データをスキャン画像処理部１２に出力する。
【００１８】
スキャン画像処理部１２は、入力した画像データに対して、色補正、色空間変換、スクリーン処理等を行い、画像処理後の画像データを画像蓄積部１３に蓄積する。
【００１９】
画像合成部１８は、画像蓄積部１３から画像データを読み出して印字部１９に出力する。また、制御部１６によって背景地紋画像を合成するように設定されている場合、画像蓄積部１３からの画像データの読み出しに同期して、画像合成部１８内のメモリに蓄積された背景地紋画像データを読み出して、画像データの所定の色プレーンに論理和（ＯＲ）合成を行い、合成画像データをプリント部１９へ出力する。プリント部１９は、画像合成部１８から出力される合成画像データ、または画像データを用紙上に記録する。
【００２０】
本実施例の画像形成装置は、背景地紋画像が埋め込まれた機密文書から、背景地紋画像に埋め込まれた付加情報を読み取って、許可されたユーザにだけ機密文書を印刷できるように構成されている。
背景地紋画像に埋め込まれる付加情報には以下のものがある。
（Ａ）・・・複写禁止情報（コピー禁止とするか否か）
（Ｂ）・・・複写許可条件情報（条件が合致する場合にはコピーを許可するための情報）
例えば、暗証番号、複写を許可するユーザＩＤ番号（社員番号等）、複写禁止を解除する日時、複写を許可する複写機の機械番号
（Ｃ）・・・潜像情報（コピーすると浮き上がる潜像に関する情報）
例えば、潜像の文字列、フォント種類、フォントサイズ、潜像文字列の方向（角度）、背景地紋画像色
【００２１】
ここで、背景地紋画像について図２を参照しながら詳細に説明する。背景地紋画像は、潜像画像ＩＰと、出力画像Ｏの全面にわたる背景パターンＰＢとから構成される。
【００２２】
背景パターンＰＢと潜像画像ＩＰとは、それぞれを構成するパターンが異なる。しかし、人間の目には全面均一のグレイ背景として見える様に、単位面積あたりの画素面積及び画素色が同一なパターンにより出力画像Ｏを形成する。
【００２３】
潜像画像ＩＰは、複写された文書において、潜像画像ＩＰが人間の目で識別できる程度に画像が浮かびあがるよう、他の部分のよりも細かいドットで構成されている。
【００２４】
背景パターンＰＢは、コードから構成される。コードは、任意のコードデータを表す条件コードＣＤと、複写を制限する禁複写コードＣＰとから構成される。
【００２５】
コードは、任意のコードデータを表す斜線パターンＰＳから構成される。斜線パターンＰＳは、走査方向Ｄに対し反時計回りに４５度傾いた半直線で表されるものがコードデータのビット０を、１３５度傾いたものがコードデータのビット１を表す。
【００２６】
禁複写コードＣＰは、全斜線パターンＰＳがビット０を表すものとビット１を表すものとから構成される。禁複写コードＣＰは、２種類の禁複写コードＣＰを所定個数以上検出した場合に、複写が制限された原稿であると判断する為に使用される。
【００２７】
条件コードＣＤは、同期コード領域ＡＳとデータコード領域ＡＣとから構成される。
同期コード領域ＡＳとは、データコード領域ＡＣを囲む所定サイズの矩形領域の外周がすべてビット１を表す斜線パターンＰＳ１で構成されているコード領域を言う。
データコード領域には、暗証番号、複写を許可するユーザＩＤ番号（社員番号等）、複写禁止を解除する日時、複写を許可する複写機の機械番号等が符号化され、条件コードＣＤとして埋め込まれている。
【００２８】
次に、複写禁止情報検出部１４について図３を参照しながら説明する。図３には、複写禁止情報検出部１４の詳細な構成を示す。
スキャナ部１１から出力された画像データは、グレースケール変換部２１に入力され、フルカラーからグレースケールに変換される。その後、２値化処理部２２によって２値化される。
【００２９】
２値化された画像データは、ノイズ除去処理部２３に入力され、ノイズ除去処理が行われる。具体的には、黒画素が連結している画素塊を求め、その画素塊の大きさ（連結画素数）が所定の範囲に収まっていない画素塊の各画素を白画素に置き換える。上記所定の範囲は、斜線パターンは削除されず、それ以外のパターン（孤立ドットパターンや文書ン中の文字や図形等）が削除されるように適切な範囲が設定されている。
【００３０】
ノイズ除去された画像データは、パターン検出部２４に入力され、２種類の斜線パターンの検出処理が行われ、その結果が１画素２ビットの画像データとして出力される。具体的には、画像データ中の各画素の位置で図４（Ａ）、（Ｂ）のパターンを当てはめて、テンプレートマッチングによって検出を行う。ここで、図４に示すパターン（Ａ）が検出された場合、画素値０を出力し、図４に示すパターン（Ｂ）が検出された場合、画素値１を出力し、パターンが検出されない場合、画素値２を出力する。
【００３１】
パターン検出処理部２４から出力された画像データは、ブロック化処理部２５に入力される。ここで、ブロックサイズは、複写禁止コード、条件コードのサイズの半分よりも小さいサイズとし、コードの中に１個以上のブロックが完全に含まれるようなサイズに設定されている。ブロック化処理部２５は、入力された画像データを所定サイズのブロックに分割し、個数算出部２６に出力する。
【００３２】
個数算出部２６は、ブロック内に画素値０の画素の個数、および画素値１の画素をそれぞれ算出し、その結果を比率算出部２７へ出力する。また、その合計を判定処理部２８へ出力する。比率算出部２７は、画素値０の画素の比率を算出し、その結果を判定処理部２８へ出力する。
【００３３】
判定処理部２８は、個数算出部２６から入力された合計個数および比率算出部２７から入力された比率を元にして、判定処理を行う。
【００３４】
ここで、今処理しているブロックの内部が全ビット０の複写禁止コードの内部に位置している場合、ブロック内部には所定個数以上のビット０に対応する斜線パターンが検出され、かつビット１に対応する斜線パターンはほとんど検出されないため、ビット０に対応する斜線パターンの比率が高くほとんど１．０に近いはずである。
【００３５】
また、今処理しているブロックの内部が全ビット１の複写禁止コードの内部に位置している場合、ブロック内部には所定個数以上のビット１に対応する斜線パターンが検出され、かつビット０に対応する斜線パターンはほとんど検出されないため、ビット０に対応する斜線パターンの比率は低くほとんど０．０に近いはずである。
【００３６】
また、今処理しているブロックが条件コードの少なくとも一部を含む場合、ブロック内部には複数のビット０に対応する斜線パターンおよび複数のビット１に対応する斜線パターンが検出されるため、ビット０に対応する斜線パターンの比率は１．０よりもかなり低く、０よりもかなり高くなるはずである。
【００３７】
また、もし入力された画像データが複写禁止情報を埋め込まれた画像であれば、画像中には、ブロックの内部が全ビット０の複写禁止コードと、ブロックの内部が全ビット１の複写禁止コードとがそれぞれ複数個埋め込まれているはずである。
【００３８】
以上の特性を利用して、下記のような判定処理を行う。
合計個数＞第１しきい値、かつ、比率＞第２しきい値の場合は、そのブロックは複写禁止コード０と判定する。
合計個数＞第１しきい値、かつ。（１−比率）＞第２しきい値の場合は、そのブロックは複写禁止コード１と判定する。
上記以外の場合は、そのブロックは複写禁止コードではないと判定する。また、第１しきい値は、ブロックサイズとパターンサイズからブロックに含まれる値論的なパターン個数にマージンを加味して設定する。第２しきい値は、１．０に近い値を設定する。
【００３９】
判定処理部２８は、複写禁止コード０と判定されたブロック数、および複写禁止コード１と判定されたブロック数をそれぞれ別々にカウントする。複写禁止コード０と判定されたブロック数がしきい値３以上となり、かつ複写禁止コード０と判定されたブロック数がしきい値３以上となった場合、その画像を複写禁止文書と判定し、その判定結果を制御部１６へ出力する。
【００４０】
次に、複写許可条件情報検出部１５の詳細について図５を参照しながら説明する。
スキャナ部１１から出力された画像データはグレースケール変換部３１に入力され、フルカラーからグレースケールに変換された後に、２値化処理部３２によって２値化される。
【００４１】
２値化された画像データはノイズ除去処理部３３に入力され、ノイズ除去処理３３が行われる。ノイズが除去された画像データは、パターン検出処理部３４に入力され、２種類の斜線パターンの検出処理が行われ、その処理結果のデータがバッファメモリ３５に格納される。この画像データは、ビット０に対応する斜線パターンが検出された位置の画素値は０、ビット１に対応する斜線パターンが検出された位置の画素値は１、それ以外は２の値を持った１画素２ビットの画像データとなっている。
【００４２】
バッファメモリ３５に格納された画像データは、スキュー角検出処理部３６に入力され、スキュー角度の検出が行われる。ここでは、入力画像データのスキュー角度を求める。具体的な方式としては、画素値０または１のみの画素のハフ変換を行い、その角度軸上への投影分布のピークを求めることによって行われる。求めたスキュー角度はコード検出部３７へ出力される。
【００４３】
また、バッファメモリ３５に格納された画像データが読み出されてコード検出部３７へ入力され、２次元コードの検出が行われる。具体的には、求めたスキュー角度に画像をスキャンして０または１の画素値（ビットの０または１に対応している）を取り出す。取り出された、ビット列から同期コードを見つけ出す。同期コードは、所定の縦横サイズの矩形領域の外周がすべてビット１で構成されているコードとして定義されている。この同期コードに囲まれたビット配列が２次元コード（条件コード）となっている。このビット配列を１次元のビット列に並べ替えて誤り訂正復号部３８へ出力する。
【００４４】
誤り訂正復号部３８では、入力されたビット列に対して、所定の誤り訂正復号処理を行い、条件情報として復号する。復号された複写許可条件情報は制御部１６へ出力される。
【００４５】
次に、図６を参照しながら背景地紋画像生成部１７について説明する。
。背景地紋画像生成部１７には、制御部１６から付加情報（複写禁止情報、条件情報、潜像情報）が入力される。このうち複写禁止情報と複写許可条件情報は付加情報符号化部４２へ入力され、潜像情報は潜像生成部４１に入力される。
【００４６】
潜像生成部４１は、入力された潜像情報を元に潜像画像を生成する。潜像情報とは、パターン画像の中にどのような潜像文字を埋め込むかを示す情報であり、具体的には潜像の文字列、フォント種類、フォントサイズ、潜像文字列の方向（角度）等の情報からなる。潜像生成部４１は、潜像情報を受け取ると、指定されたフォント種類、フォントサイズで、指定された方向に潜像文字列の描画を行い、２値の潜像画像として生成する。生成した潜像画像は付加情報符号化部４２へ出力される。なお、潜像画像の解像度は、プリンタの解像度を後述するパターンのサイズで割った解像度となる。例えば、プリンタ解像度が６００ｄｐｉ、パターンのサイズが１２画素×１２画素の場合、潜像画像の解像度は５０ｄｐｉとなる。
【００４７】
付加情報符号化部４２は、入力された複写禁止情報及び条件情報の符号化を行う。まず、複写禁止情報がプリント出力を行った文書を画像形成装置で複写させないようにすること示す場合、図７（Ａ）、（Ｂ）に示す２種類の複写禁止コードを生成する。ここで、図７（Ａ）の複写禁止コードは、コード内部が全てビット０となっており、図７（Ｂ）の複写禁止コードは、コード内部が全てビット１となっていることが特徴である。複写禁止情報が入力されない場合、もしくはプリント出力を行った文書を画像形成装置で複写させないようにすることを示すものではない場合、図７（Ａ）および（Ｂ）に示す２種類のコードの生成は行われない。
【００４８】
次に、条件情報が入力されている場合、その条件情報に対して誤り訂正符号を行い、図７（Ｃ）に示すような条件コードを生成する。図７（Ｃ）のコードは、ビット０およびビット１の配列によって、符号化された条件情報のビット列を表している。コードの外周は、コードの位置決めを容易にするために特殊なビットパターンとなっている。
【００４９】
次に、生成したコードを図８（Ａ）に示すように複数個繰り返し配置し、潜像画像の大きさと同じ大きさのパターン番号配列を生成する。ここで、図の斜線ハッチングされた矩形が図７（Ａ）の複写禁止コード、縦線ハッチングされた矩形が図７（Ｂ）の複写禁止コード、ドットハチングされた矩形が図７（Ｃ）の条件コードとなっている。もし、複写禁止コードが生成されなかった場合には、図中の複写禁止コードの部分には条件コードを配置する。また、もし条件コードが生成されなかった場合には、図中の条件コードの部分には複写禁止コードを配置する。この時点で、パターン番号配列の各要素の値は０または１になっている。
【００５０】
次に、潜像画像を参照し、潜像画像中の黒画素の座標に対応するパターン番号配列の要素のパターン番号を２に変更する。これを潜像画像中の全ての黒画素について行うと、パターン番号配列は、複写禁止コード、条件コードが並べて配置された背景にパターン番号２で潜像文字が描かれた状態となる。この状態を図８（Ｂ）に示す。図中の黒色の「COPY」の部分が、パターン配列番号を２に変更された部分を示す。このパターン番号配列をパターン画像生成部４４へ出力する。
【００５１】
パターン画像生成部４４は、入力されたパターン番号配列の各要素を参照し、そのパターン番号に対応したパターンをパターン格納部４３から読み出してパターン画像に変換することで、背景地紋画像を生成する。生成された背景地紋画像は、画像合成部１８内のメモリ（不図示）に格納される。
【００５２】
本実施例の動作手順を図９に示すフローチャートを参照しながら説明する。
ユーザは、操作を始めるにあたり、割り当てられているユーザＩＤ、パスワード等の識別情報を入力する。画像形成装置の制御部１６は、入力された識別情報をメモリに保存する（ステップＳ１）。
【００５３】
スキャナ部１１から原稿を読み込むと、複写禁止情報検出部１４で複写禁止情報を検出し、複写許可条件情報検出部１５で複写許可条件情報を検出する。複写禁止情報が原稿中にあったか否かを示す情報と、複写許可条件情報は、各ページごとに制御部１６内のメモリに保存される。
【００５４】
この動作と並行して、制御部１６は、メモリに保存した認証情報と、検出した複写禁止情報と複写許可条件情報との認証を行う。複写禁止情報検出部１４で複写禁止情報を検出することができなかった場合（ステップＳ３／ＮＯ）、制御部１６は複写禁止原稿ではないと判定して、原稿の複写を許可する（ステップＳ９）。また、複写禁止情報を検出することができた場合には（ステップＳ３／ＹＥＳ）、複写許可条件情報を解析する（ステップＳ４）。複写許可条件情報に複写を許可する条件情報が含まれている場合には（ステップＳ５／ＹＥＳ）、メモリに予め登録している識別情報との比較によって認証を行う。識別情報が、複写を許可する条件情報に含まれている場合には、複写権限ありと判定し（ステップＳ７／ＹＥＳ）、複写を許可する（ステップＳ８）。また、識別情報が、複写許可条件情報に含まれていない場合には、複写権限なしと判定し（ステップＳ７／ＮＯ）、複写を禁止する。
【００５５】
メモリに蓄積された複写禁止情報と許可複写許可条件情報の認証が終了し（ステップＳ１１）、スキャナ部１１で全原稿のスキャンが終了していると（ステップＳ１２）、複写を許可した原稿のプリントを開始する。なお、原稿のスキャン中でも、原稿の認証を終了し次第、プリントを開始しても良い。
【００５６】
次に、原稿の全ページ、又は所定ページ分の画像を読み込み、許可条件が設定されている場合に識別情報を入力して認証を行う場合の手順を説明する。
【００５７】
読み取り対象の原稿がＡＤＦ（不図示）のトレイにセットされ、スタートボタンが押下されると（ステップＳ２１／ＹＥＳ）、ＡＤＦはトレイにセットされた原稿を一枚ずつ一定速度でスキャナ部１１に搬送する。
【００５８】
スキャナ部１１は、ＡＤＦによって原稿載置台上に搬送された原稿を読み取って画像情報を取得する（ステップＳ２２）。この情報はスキャン画像処理部で所定の画像処理が施され、後段の画像蓄積部１３に蓄積される（ステップＳ２３）。
【００５９】
また、スキャナ部１１で読み取られた画像データは、複写禁止情報検出部１４、複写許可条件情報検出部１５に入力される。複写禁止情報検出部１４は、複写禁止情報を検出して制御部１６に出力する（ステップＳ２３）。複写許可条件情報検出部１５は、複写許可条件情報を検出して制御部１６に出力する（ステップＳ２３）。制御部１６は、ページごとに複写禁止情報と複写許可条件情報とを格納して管理する。
【００６０】
トレイに載せられた原稿の全ページ、又は任意ページ分の画像データのスキャンが完了すると（ステップＳ２４／ＹＥＳ）、原稿画像の１ページ目から複写禁止情報の判定と、複写許可条件情報の認証を行う。原稿画像の１ページ目に複写禁止情報が設定されていない場合には（ステップＳ２５／ＮＯ）、複写を許可する（ステップＳ２６）。ここでは、１ページ目の画像データに複写禁止情報が設定されていない場合に、全ページに複写禁止情報が設定されていないと判定しているが、すべてのページに複写禁止情報が設定されているか否かを判定してもよい。
【００６１】
また、１ページ目の画像データに複写禁止情報が設定されていた場合には（ステップＳ２５／ＹＥＳ）、複写許可条件情報が設定されているか否かを判定する（ステップＳ２７）、複写許可条件情報が設定されていない場合には（ステップＳ２７／ＮＯ）、複写禁止原稿と判定し（ステップＳ２８）、原稿の複写を禁止する。
【００６２】
また複写許可条件情報が設定されている場合（ステップＳ２７／ＹＥＳ）、制御部は、この条件情報を解析して認証情報を取り出す（ステップＳ２９）。認証情報とは、この原稿の複写を許可する情報であり、例えば、グループＩＤや個人ＩＤなどが設定されている。
【００６３】
認証情報を取り出した制御部１６は、ユーザインターフェース部２０の表示装置に識別情報の入力を要求する（ステップＳ３０）。例えば、表示部に「この原稿にはパスワードが設定されています。パスワードの入力をお願いします」といった表示を行い、ユーザに識別情報の入力を促す。所定時間を経過しても（ステップＳ３２／ＹＥＳ）、識別情報の入力がない場合、読み込んだ原稿の複写を禁止する（ステップＳ３３）。
【００６４】
また、所定時間内に識別情報の入力がなされると（ステップＳ３１／ＹＥＳ）、メモリに格納されている複写許可条件情報を順次読み出し、認証情報を取り出して識別情報と順次比較していく（ステップＳ３４）。識別情報が認証情報に含まれていない場合（ステップＳ３５／ＮＯ）、制御部１６は、複写禁止と判定して、原稿の複写を禁止する（ステップＳ３６）。
【００６５】
この認証処理をメモリに格納された全ての複写許可条件情報について連続して行う（ステップＳ３７）。メモリに格納された全ての複写許可条件情報の認証が終了すると、全原稿の読み込みが終了しているか否かを判定する（ステップＳ３８）。全原稿の読み込みが終了していない場合にはステップＳ２２からの処理を繰り返し行う。また全原稿の読み込みが終了し、すべての原稿で複写権限があると判定されると（ステップＳ３８／ＹＥＳ）、制御部１６は、複写を許可する（ステップＳ３９）。
【００６６】
このように本実施例は、ユーザを識別するための識別情報を入力し、原稿の全ページに記録された複写許可条件情報との認証を一度に行うので、認証作業を円滑に行い、生産性を向上させることができる。
【００６７】
上述した実施例は本発明の好適な実施例である。但し、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変形実施可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図２】背景地紋画像を示す図である。
【図３】複写禁止情報検出部の構成を示すブロック図である。
【図４】テンプレートマッチングに使用される画像の一例を示す図である。
【図５】複写許可条件情報検出部の構成を示すブロック図である。
【図６】背景地紋画像生成部の構成を示すブロック図である。
【図７】複写禁止情報及び条件情報を示す図である。
【図８】パターン番号配列を示す図である。
【図９】第１実施例の動作手順を示すフローチャートである。
【図１０】第２実施例の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６９】
１  画像形成装置
１０  画像展開部
１１  スキャナ部
１２  スキャン画像処理部
１３  画像蓄積部
１４  複写禁止情報検出部
１５  複写許可条件情報検出部
１６  制御部
１７  背景地紋画像生成部
１８  画像合成部
１９  プリント部
２０  ユーザインターフェース部
【図１】
2007166225.tif 000003
【図２】
2007166225.tif 000004
【図３】
2007166225.tif 000005
【図４】
2007166225.tif 000006
【図５】
2007166225.tif 000007
【図６】
2007166225.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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