(57)【要約】【課題】  画像データの送信元と圧板の開閉状態とに応じて最適な非画像形成領域を設定することで、使い勝手のよい画像形成装置およびその制御方法を提供する。【解決手段】  原稿載置台と圧板１１１を有し、原稿の画像データを読み取る画像読取部１０１と、圧板１１１の開閉を検知する圧板開閉センサ１０９と、外部装置１５０からの画像データを受信し、画像データの送信元を判断し、また記録紙Ｐに非画像形成領域を形成するプリンタコントローラ５０と、画像データに基づく画像を記録紙Ｐ上に形成する画像形成部１とを備えた画像形成装置であって、  プリンタコントローラ５０が、画像データ送信元の判断結果と圧板開閉センサ１０９の検知結果に基づき、非画像形成領域の範囲を決定することを特徴とする画像形成装置。【選択図】        図１
2007006222.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を載置する原稿載置台および原稿を前記原稿載置台に押圧する押圧部材を有し、前記原稿の画像データを読み取る画像読取手段と、
前記押圧部材の開閉を検知する開閉検知手段と、
外部装置からの画像データを受信する受信手段と、
前記画像読取手段によって読み取られた画像データ、もしくは、前記外部装置から送信された画像データに基づく画像を転写材に形成する画像形成手段と、
前記画像データの送信元を判断する判断手段と、
前記転写材に非画像形成領域を形成する非画像形成領域形成手段とを備えた画像形成装置であって、
前記非画像形成領域形成手段が、前記判断手段の判断結果と前記開閉検知手段の検知結果に基づき、前記非画像形成領域の範囲を決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記判断手段が前記画像読取手段からの画像データであると判断し、前記開閉検知手段が前記押圧部材が開状態であると判断した場合には、前記非画像形成領域形成手段が非画像形成領域の範囲を所定の範囲とすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記判断手段が前記画像読取手段からの画像データであると判断し、前記開閉検知手段が前記押圧部材が閉状態であると判断した場合には、前記非画像形成領域形成手段が非画像形成領域の範囲を無しとすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項に記載の画像形成装置において、前記判断手段が前記外部装置からの画像データであると判断した場合には、前記開閉検知手段の検知結果にかかわらず、前記非画像形成領域形成手段が非画像形成領域の範囲を無しとすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項１に記載の画像形成装置において、前記判断手段が前記外部装置からの画像データであると判断した場合には、前記開閉検知手段の検知結果にかかわらず、前記非画像形成領域形成手段が、外部装置の種類により非画像形成領域の範囲を決定することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１ないし５に記載の画像形成装置において、前記外部装置が、パーソナルコンピュータあるいはＦＡＸであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
原稿を載置する原稿載置台および原稿を前記原稿載置台に押圧する押圧部材を有し、前記原稿の画像データを読み取る画像読取手段と、前記押圧部材の開閉を検知する開閉検知手段と、外部装置からの画像データを受信する受信手段と、前記画像読取手段によって読み取られた画像データ、もしくは、前記外部装置から送信された画像データに基づく画像を転写材に形成する画像形成手段と、前記画像データの送信元を判断する判断手段と、前記転写材に非画像形成領域を形成する非画像形成領域形成手段とを備えた画像形成装置の制御方法であって、
前記非画像形成領域形成手段が、前記判断手段の判断結果と前記開閉検知手段の検知結果に基づき、前記非画像形成領域の範囲を決定するように制御することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置およびその制御方法に関し、特に、複写機等の画像読取機能を有する電子写真方式の画像形成装置およびその制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成部と画像読取部とを有する画像形成装置（マルチファンクションプリンタ）（以下ＭＦＰ）がある。ＭＦＰは、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能等の各種機能を有しており、様々な用途で使用されている。特に画像形成部にレーザビームプリンタ（以下ＬＢＰ）を使用したＭＦＰは高速かつ高解像度であり、多くのユーザーに利用されている。このような画像形成装置（マルチファンクションプリンタ）については、例えば特許文献１に記載されている。
【０００３】
ＬＢＰを使用したＭＦＰのような、電子写真方式を用いたＭＦＰの画像形成方法は以下のとおりである。
【０００４】
まず、感光体を一定電位に帯電させる。続いて、画像読取部で読み取った画像データに従って、あるいはパーソナルコンピュータ（以下ＰＣ）やＦＡＸ等の外部装置から送信された画像データに従って、レーザビームで感光体を走査して静電潜像を形成する。そして、現像器でその静電潜像にトナーを付着させ、転写部で転写材としての記録紙にトナー像を転写させる。その後、定着器で画像を定着させて機外に排出する。
【０００５】
この画像形成方法において、定着器内を搬送中の記録紙が、定着器内のローラと記録紙を分離する為の分離爪に引っかかることで、アコーディオンジャム（以下、爪ジャム）やローラへの巻付き（以下、巻付きジャム）等の紙詰まり（ジャム）が発生してしまうという問題があった。
【０００６】
上述のジャム発生プロセスを、図７を用いて説明する。
【０００７】
図７は定着器の構成の一例を示す概略断面図である。定着器２００は、加熱手段としてのハロゲンヒータ２０１と、ハロゲンヒータ２０１を内部に備えた定着体としての定着ローラ２０２と、加圧体としての加圧ローラ２０３と、定着ローラ２０２と記録紙とを分離するための分離手段としての分離爪２０４と、定着入口ガイド２０５とを備えている。
【０００８】
定着ローラ２０２は熱定着に必要な熱量を得るためにハロゲンヒータ２０１を備える。また加圧ローラ２０３は、不図示の軸受け部材に保持され、加熱定着に必要な定着ニップ部を形成すべく、十分に定着ローラ２０２方向に加圧されている。そして、定着ローラ２０２および加圧ローラ２０３は、定着入口ガイド２０５を通過して搬送されてきた記録紙Ｐ表面に対して、熱定着処理を行う。また、排紙口に搬送するために、不図示の駆動手段により矢印方向に回転駆動される。
【０００９】
上記構成の定着器２００の熱定着処理においては、定着ローラ２０２のハロゲンヒータ２０１の熱により記録紙表面上のトナーが溶け、定着ニップ部通過後に凝固する。そしてトナーが凝固することで、記録紙が若干収縮する。したがって、記録紙Ｐの搬送方向先端領域に画像が形成されていると、記録紙の先端部が湾曲（カール）してしまう。
【００１０】
このカール量が小さい場合は、定着ローラ２０２に当接させた分離爪２０４により、記録紙Ｐは定着ローラ２０２から分離され、正常に排紙口に搬送することができる。一方、カール量が大きい場合、例えば搬送方向先端領域がいわゆる、べた黒画像であるような場合は、記録紙Ｐが分離爪２０４により定着ローラ２０２から分離され難くなり、さらに先端領域のトナーが接着剤の役割を果たすことでより分離され難くなる。その結果、記録紙Ｐが定着ローラ２０２から分離されずに爪ジャムが発生してしまう。また、爪ジャムだけではなく、分離爪２０４と定着ローラ２０２の間に記録紙Ｐが入り込み、定着ローラ２０２に記録紙Ｐが巻付いて巻付きジャムが発生してしまう。
【００１１】
ここで、図８を用いて、記録紙の搬送方向先端領域にべた黒画像が形成される場合について説明する。
【００１２】
図８（ａ）は、ＭＦＰの原稿載置台に、原稿が所定位置（点線で示す位置）に対してずれて載置されている状態を示す。原稿載置台には、載置された原稿を押圧する圧板が備えられ、圧板には、反射板が一体的に構成されている。図８（ａ）に示す状態で、圧板を閉じて画像読取および画像形成動作が行われると、図８（ｂ）に示す画像が記録紙に転写されて出力される。一方、圧板を開けて画像読取および画像形成動作が行われると、図８（ｃ）に示す画像が記録紙に転写されて出力される。
【００１３】
原稿および反射板のない部分は、その部分においては原稿を走査するための照射光源の反射光が返ってこないために、画像読取部において黒画像と判断されてしまう。そのため、圧板を開けた状態では、図８（ｃ）に示す画像が形成される。図８（ｃ）に示す画像が記録紙に転写されると、記録紙移動方向先端領域がべた黒画像となるため、前述の爪ジャムおよび巻付きジャムの発生を引き起こす原因となってしまう。
【００１４】
このような原稿の載置ずれと圧板の閉じ忘れは、使用者のミスにより起こる。また、それだけでなく、例えば書籍等の厚みのある原稿を画像読取部で読み取る際にも起こり得る。厚みのある原稿を画像読取部で読み取る場合には、圧板を閉じることができない場合があり、また所定の位置に正確に原稿を載置することが困難な場合があるためである。
【００１５】
このような問題を解決するための方法として、圧板が開状態の場合には、一律に所定の余白部分（非画像形成領域）を設けるといった方法がある。
【特許文献１】特開平１１−１８４３２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
しかしながら、上記方法では以下のような問題があった。
【００１７】
すなわち、ＭＦＰでは画像読取部から取得した画像データに基づいて画像形成するだけでなく、ＰＣやＦＡＸ等の外部装置から取得した画像データに基づいて画像形成する場合もある。ここで、例えばＭＦＰの持つファクシミリ機能を利用して外部ＦＡＸから送信された画像データに基づいて画像形成を行う場合について説明する。この場合、ＭＦＰを持つ受信側が一律に所定の余白部分を設けてしまうと、ＦＡＸを持つ送信側にはその所定量が分からないために、余白部分にまで画像データが書かれた原稿を送信してしまう場合がある。その結果、ＭＦＰでは余白部分にかかる画像データは画像形成されないため、受信側ではその部分の情報が欠落してしまい、使い勝手が悪いといった問題があった。また、外部装置からの画像データとは無関係である圧板の開閉状態によって、所定の余白部分の有無が決定されることは適切ではない。
【００１８】
本発明は、このような問題点に鑑みて為されたものであり、その目的とする処は、画像データの送信元と圧板の開閉状態とに応じて最適な非画像形成領域を設定することで、使い勝手のよい画像形成装置およびその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明は上述した課題を解決するためになされたものであり、以下の構成を備える。
【００２０】
（１）原稿を載置する原稿載置台および原稿を前記原稿載置台に押圧する押圧部材を有し、前記原稿の画像データを読み取る画像読取手段と、前記押圧部材の開閉を検知する開閉検知手段と、外部装置からの画像データを受信する受信手段と、前記画像読取手段によって読み取られた画像データ、もしくは、前記外部装置から送信された画像データに基づく画像を転写材に形成する画像形成手段と、前記画像データの送信元を判断する判断手段と、前記転写材に非画像形成領域を形成する非画像形成領域形成手段とを備えた画像形成装置であって、前記非画像形成領域形成手段が、前記判断手段の判断結果と前記開閉検知手段の検知結果に基づき、前記非画像形成領域の範囲を決定することを特徴とする画像形成装置。
【００２１】
（２）原稿を載置する原稿載置台および原稿を前記原稿載置台に押圧する押圧部材を有し、前記原稿の画像データを読み取る画像読取手段と、前記押圧部材の開閉を検知する開閉検知手段と、外部装置からの画像データを受信する受信手段と、前記画像読取手段によって読み取られた画像データ、もしくは、前記外部装置から送信された画像データに基づく画像を転写材に形成する画像形成手段と、前記画像データの送信元を判断する判断手段と、前記転写材に非画像形成領域を形成する非画像形成領域形成手段とを備えた画像形成装置の制御方法であって、前記非画像形成領域形成手段が、前記判断手段の判断結果と前記開閉検知手段の検知結果に基づき、前記非画像形成領域の範囲を決定するように制御することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、画像データの送信元と圧板の開閉状態とに応じて最適な非画像形成領域を設定することで、使い勝手のよい画像形成装置およびその制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００２４】
ただし、この実施例に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置等は、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例１】
【００２５】
図１は、本実施例に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の概略断面図である。本実施例においては、画像形成装置として単色の画像形成を行う白黒画像形成装置を用いたが、多色の画像形成を行うカラー画像形成装置であってもよい。
【００２６】
本実施例に係るＭＦＰは、画像読取手段としての画像読取部１０１と、画像形成手段としての画像形成部１とから構成されている。画像読取部１０１で読み取られた画像データは、画像読取部１０１内のイメージスキャナコントローラ１１０で処理され、画像形成部１内のプリンタコントローラ５０に転送される構成となっている。
【００２７】
受信手段としてのプリンタコントローラ５０は、イメージスキャナコントローラ１１０から送られる画像データの他に、ＰＣやＦＡＸ等の外部装置１５０からの画像データも受信することが可能である。
【００２８】
本実施例に係る画像読取部１０１は、原稿載置台を構成するコンタクトガラス１０３、原稿をコンタクトガラス１０３に押圧するための部材である圧板１１１、圧板１１１に一体的に構成された反射板１０２および光学読取ユニット１０４を備える。
【００２９】
また、圧板１１１には図２に示す圧板開閉検知手段としての圧板開閉センサ１０９が設けられる。圧板開閉センサ１０９としては、任意の光学式あるいは非光学式のセンサが用いられる。図２では、圧板開閉センサ１０９を、圧板１１１と画像読取部１０１本体とを連結するヒンジ部近傍に設ける構成としたが、特にこれに限定されるものではない。
【００３０】
光学読取ユニット１０４は、照射光源１０５、反射ミラー１０６、集光レンズ１０８およびＣＣＤ１０７で構成される。コンタクトガラス１０３上に載置した原稿は、照射光源１０５によって照射される。そして、原稿からの反射光が、反射ミラー１０６を介して、集光レンズ１０８により読取手段としてのＣＣＤ１０７に受光される。ＣＣＤ１０７は、受光した反射光を光電変換し、これにより主走査方向の画像データが得られる。一方、光学読取ユニット１０４は、不図示の駆動手段により副走査方向（図１中、矢印ａ方向）に移動され、これにより副走査方向の画像データが得られる。ＣＣＤ１０７により光電変換された画像データはイメージスキャナコントローラ１１０に送られ、イメージスキャナコントローラ１１０により画像データとして処理される。処理された画像データは、画像形成部１のプリンタコントローラ５０に送られる。
【００３１】
画像形成部１は、転写材としての記録紙Ｐを収納する給紙カセット２を有する。記録紙Ｐはピックアップローラ３によって給紙カセット２から繰り出され、給紙ローラ４により紙搬送経路に送られる。この時、記録紙Ｐの重送を防止するために、給紙ローラ４と対抗する位置にリタードローラ５が設けられている。
【００３２】
紙搬送経路に送られた記録紙Ｐは、給紙搬送ローラ６によって下流のレジストローラ７に向けて搬送される。そしてレジストローラ７の駆動によって、所定のタイミングで、プロセスカートリッジ８の感光ドラム９と転写ローラ１０が当接する転写部に搬送される。レジストローラ７は、レジセンサ１６によって記録紙Ｐの先端が検知されるタイミングを基準にして、駆動を開始する。
【００３３】
プロセスカートリッジ８は、現像剤（トナー）を収容し、現像剤担持体としての現像スリーブ３１を備えたトナー容器３４、帯電手段としての帯電ローラ３２、クリーニング手段としてのクリーニング部材３５および電子写真感光体としての感光ドラム９が一体的に構成され、画像形成部１に対して着脱可能に装着される。
【００３４】
プロセスカートリッジ８による静電潜像形成として、まず、帯電ローラ３２により感光ドラム９がマイナス（−）電位に一様に帯電される。続いて、後述するレーザスキャナ部１１からのレーザ光により、画像信号に基づいた像露光が施され、レーザ光が照射された部分のマイナス電荷が除去されて、感光ドラム９上に静電潜像が形成される。レーザ光の照射は、前述したレジセンサ１６のタイミングを基準に所定時間後に開始される。
【００３５】
感光ドラム９上の静電潜像は、トナー容器３４により、トナー粒子が感光ドラム９上のマイナス（−）電荷が除去された部分に供給されることで、トナー像として現像される。トナー像は、転写手段としての転写ローラ１０により、転写部に搬送されてきた記録紙Ｐに転写される。
【００３６】
これにより、記録紙Ｐ上には、レーザ光により照射された部分を黒（有色）画素として、レーザ光が照射されない部分を白（無色）画素として静電潜像が可視化される。
【００３７】
記録紙Ｐに転写された未定着トナー像は、加熱用のハロゲンヒータ１２を備えた定着ローラ１３と加圧ローラ１４により熱定着される。そして記録紙Ｐは、排紙ローラ対１５によって画像形成部１の外部に排出される。
【００３８】
これら一連の画像形成動作はプリンタコントローラ５０によって制御される。
【００３９】
スキャナ部１１には、プリンタコントローラ５０から送られるレーザコントロール信号に基づいてレーザ光の照射を制御する不図示のレーザコントロールドライバ、レーザ光を発光するレーザユニット２１、レーザユニット２１からのレーザ光を感光体ドラム９上に走査するためのポリゴンミラー２２、スキャナモータ２３、結像レンズ群２４および折り返しミラー２５により構成される。
【００４０】
次に図３を用いて本実施例に係る非画像形成領域形成プロセスについて説明する。
【００４１】
図３は、レーザコントロールドライバに入力されるレーザコントロール信号“ＣＮＴ”と、プリンタコントローラ５０から出力される画像データ信号“ＤＡＴＡ”と、マスク信号“ＭＡＳＫ”と、非画像形成領域信号“ＴＯＰ＿ＭＡＳＫ”と、レーザ強制点灯信号“ＬＯＮ”の論理回路構成を示す図である。
【００４２】
レーザコントロール信号“ＣＮＴ”は、レーザコントロールドライバに入力され、信号が『０』でレーザ消灯、『１』でレーザ点灯となる。
【００４３】
レーザ強制点灯信号“ＬＯＮ”は、画像形成時に主走査方向画像書き出し開始タイミングを検知するための水平同期信号（ＢＤ信号）を得るために、強制的にレーザ点灯させる信号である。レーザ強制点灯信号“ＬＯＮ”は、予め設定された所定のタイミングで『１』が出力される。画像形成領域内では『０』が出力され、他の信号で決定される信号“ＤＡＴＡ２”がレーザコントロールドライバにスルー出力される。
【００４４】
画像データ信号“ＤＡＴＡ”は、イメージスキャナコントローラ１１０や外部装置１５０より送られてきた画像データを、プリンタコントローラ５０が展開した信号である。画像データ信号“ＤＡＴＡ”は、潜像形成のためのレーザ点灯パターンとして白画素のタイミングで『０』、黒画素のタイミングで『１』が出力される。
【００４５】
マスク信号“ＭＡＳＫ”は、レジセンサ１６やＢＤ信号の入力から所定のタイミングで、主走査方向及び副走査方向の非画像形成領域を設定するために、レーザ点灯を強制的にＯＦＦにするための信号である。非画像形成領域において『０』、画像形成領域において『１』が出力される。マスク信号“ＭＡＳＫ”が『０』である場合には、信号“ＤＡＴＡ２”は『０』となる。
【００４６】
非画像形成領域信号“ＴＯＰ＿ＭＡＳＫ”は、画像データの送信元を判断する画像データ送信元判断手段としてのプリンタコントローラ５０の判断結果と、圧板開閉センサ１０９の検知結果とに基づいて、後述するフローチャートに従ったタイミングでレーザ点灯を強制的にＯＦＦにするための信号である。非画像形成領域信号“ＴＯＰ＿ＭＡＳＫ”は、非画像形成領域形成手段としてのプリンタコントローラ５０から出力される。また、非画像形成領域において『０』、画像形成領域において『１』が出力される。信号“ＴＯＰ＿ＭＡＳＫ”が『０』である場合には、信号“ＤＡＴＡ２”は『０』となる。
【００４７】
本実施例ではこのような構成とすることで、画像データに従った信号である画像データ信号“ＤＡＴＡ”やマスク信号“ＭＡＳＫ”、さらにはレーザ強制点灯信号“ＬＯＮ”に対して処理を施すことなく、記録紙Ｐに最適な非画像形成領域を形成することが可能となる。
【００４８】
図４に、本実施例に係る非画像形成領域形成プロセスのフローチャートを示す。
【００４９】
まず、本実施例に係るＭＦＰの画像読取部１０１によって画像が読み取られる（ステップＳ１０１）。あるいは、プリンタコントローラ５０に接続された外部装置１５０から画像データが送られる（ステップＳ１０２）。
【００５０】
いずれの場合にも、プリンタコントローラ５０は画像データを受信し（ステップＳ１０３）、受信した画像データが画像読取部１０１からの画像データであるか（すなわちコピー動作であるか）を判断する（ステップＳ１０４）。ステップＳ１０４で、画像読取部１０１からの画像データでないと判断された場合、外部装置１５０からの画像データと判断され（ステップＳ１０７）、非画像形成領域信号“ＴＯＰ＿ＭＡＳＫ”信号を常に『１』とする（ステップＳ１０８）。これにより、画像データ信号“ＤＡＴＡ”とマスク信号“ＭＡＳＫ”で決定されるレーザのＯＮ／ＯＦＦ制御信号が信号“ＤＡＴＡ２”として出力され、画像形成動作が開始される（ステップＳ１０９）。
【００５１】
ステップＳ１０４において、画像読取部１０１からのデータであると判断された場合、続いて圧板１１１の開閉状態を検知する（Ｓ１０５）。圧板１１１が開状態であると判断された場合には、レジセンサ１６がＯＮになるのと併せて、プリンタコントローラ５０が非画像形成領域信号“ＴＯＰ＿ＭＡＳＫ”を『０』として出力する。そして、所定時間ｔ１秒後に、非画像形成領域信号“ＴＯＰ＿ＭＡＳＫ”を『１』として出力する。非画像形成領域信号“ＴＯＰ＿ＭＡＳＫ”が『０』の間は、レーザ点灯は強制的にＯＦＦになる。ここで、所定時間ｔ１とは記録紙Ｐの搬送方向先端に形成される非画像形成領域長さ（幅）に対応する時間であり、本実施例では先端に１０ｍｍの非画像形成領域が形成される時間である。
【００５２】
ステップＳ１０５において、圧板１１１が閉状態であると判断された場合には、非画像形成領域信号“ＴＯＰ＿ＭＡＳＫ”を常に『１』とする（ステップＳ１０８）。
【００５３】
上記フローチャートに従った非画像形成領域形成プロセスを実行することで、圧板１１１が開状態でコピー動作を行った場合には、強制的に所定の余白部分（非画像形成領域）を形成し、爪ジャムや巻付きジャムの発生を防止することができる。
【００５４】
また、外部装置（例えばＦＡＸ）から画像データが送信される場合には、圧板１１１の開状態であっても、余白部分（非画像形成領域）を形成しないようにしているので、従来のような画像の欠落を防止することができる。
【００５５】
ここで、ＦＡＸから画像データが送信される場合に余白部分を形成しないようにすると、前述したような爪ジャムや巻き付きジャムの発生が懸念される。しかしながら、画像データとして記録紙移動方向先端領域にべた黒画像が形成されるケースは極めて少ないため（先端領域には送信元名、日付のようなヘッダーを含む文字列が有る場合がほとんどである）、特に問題になることはない。
【００５６】
本実施例に係る非画像形成領域形成手段は、非画像形成領域信号“ＴＯＰ＿ＭＡＳＫ”を用いたハード的な構成としたが、特にこれに限定されず、例えばプリンタコントローラ５０内での画像処理による等のソフト的な方法であってもよい。
【実施例２】
【００５７】
本実施例に係る画像形成装置（ＭＦＰ）は、実施例１に係るＭＦＰと同一の構成をとり、非画像形成領域形成プロセスを変更したものである。
【００５８】
図５を用いて本実施例に係る非画像形成領域形成プロセスについて説明する。
【００５９】
図５における画像データ信号“ＤＡＴＡ”およびレーザ強制点灯信号“ＬＯＮ”の制御は実施例１と同様であるため、説明は省略する。本実施例において、マスク信号“ＭＡＳＫ”は、レジセンサ１６やＢＤ信号の入力から所定のタイミングで、主走査方向及び副走査方向の非画像形成領域を設定するために、レーザ点灯を強制的にＯＦＦにするための信号であるとともに、画像データの送信元を判断する画像データ送信元判断手段としてのプリンタコントローラ５０の判断結果と、圧板開閉センサ１０９の検知結果とに基づいて、レーザ点灯を強制的にＯＦＦにするための信号である。非画像形成領域において『０』、画像形成領域において『１』が出力される。
【００６０】
図６に、本実施例に係る非画像形成領域形成プロセスのフローチャートを示す。
【００６１】
画像読取部１０１（ステップＳ２０１）あるいは外部装置１５０（ステップＳ２０２）から、プリンタコントローラ５０に画像データが送られてくると、プリンタコントローラ５０は画像データを受信し（ステップＳ２０３）、受信した画像データが画像読取部１０１からのデータであるかを判断する（ステップＳ２０４）。
【００６２】
その結果、画像読取部１０１からの画像であると判断された場合、続いて圧板１１１の開閉状態を検知する（Ｓ２０５）。圧板１１１が開状態であると判断された場合には、記録紙Ｐの搬送方向先端１０ｍｍが非画像形成領域になるようにマスク信号“ＭＡＳＫ”を制御する。ステップＳ２０５において圧板１１１が閉状態であると判断された場合には、記録紙Ｐの搬送方向先端５ｍｍが非画像形成領域になるようにマスク信号“ＭＡＳＫ”を制御する。マスク信号“ＭＡＳＫ”は、プリンタコントローラ５０が『０』として出力し、それぞれ非画像形成領域が１０ｍｍおよび５ｍｍとなる所定時間後に、『１』として出力することで制御される。
【００６３】
ステップＳ２０４において、画像読取部１０１からの画像データでないと判断された場合、ＦＡＸからの画像データであるかを判断する（ステップＳ２０７）。ＦＡＸからの画像データであると判断された場合は、記録紙Ｐの搬送方向先端０ｍｍが非画像形成領域になるようにマスク信号“ＭＡＳＫ”を制御する（ステップＳ２０８）。
【００６４】
一方、ステップＳ２０７でＦＡＸからの画像データでないと判断された場合、Ｆａｘ以外の外部装置１５０からの画像データであると判断し（ステップＳ２０９）、記録紙Ｐの搬送方向先端５ｍｍが非画像形成領域になるようにマスク信号“ＭＡＳＫ”を制御する（ステップＳ２１０）。
【００６５】
本実施例における非画像形成領域長さ（１０ｍｍ、５ｍｍ、０ｍｍ）は特にこれに限定されるものではなく、本発明の目的を達成し得る範囲において、所定の長さとすることができる。
【００６６】
上記フローチャートに従った非画像形成領域形成プロセスを実行することで、圧板１１１が開状態でコピー動作を行った場合には、強制的に所定の余白部分を形成し、爪ジャムや巻付きジャムの発生を防止することができる。
【００６７】
また、ＦＡＸから送信される画像情報のような、使用者が余白部分を希望しない画像データに対しては余白部分の形成を行わないように制御して、従来のような画像の欠落を防止することができる。
【００６８】
また、ＰＣから画像が送信される場合にはコピー動作の場合よりも余白部分を小さい領域に設定して、ジャムの発生を防止しつつ、記録紙上の画像形成領域をできるだけ大きく設定することができる。
【００６９】
したがって、各外部装置に応じた最適な先端余白部分を形成でき、使い勝手のよい画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】実施例１および２に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の概略断面図
【図２】画像読取部の概略断面図
【図３】実施例１に係るレーザコントロールドライバに入力される信号の論理回路構成を示す図
【図４】非画像形成領域形成プロセスのフローチャート
【図５】実施例２に係るレーザコントロールドライバに入力される信号の論理回路構成を示す図
【図６】非画像形成領域形成プロセスのフローチャート
【図７】従来例に係る定着装置の断面図
【図８】（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は画像パターン例を示す図
【符号の説明】
【００７１】
１  画像形成部（画像形成手段に対応）
５０  プリンタコントローラ（受信手段、画像データ送信元判断手段、非画像形成領域形成手段に対応）
１０１  画像読取部（画像読取手段に対応）
１０９  圧板開閉センサ（圧板開閉検知手段に対応）
１１１  圧板（押圧部材に対応）
１５０  外部装置
Ｐ  記録紙（転写材に対応）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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