(57)【要約】【課題】輪投げゲームの標的となるポールに投げ輪が掛かったことを本数にかかわらず的確に検知し、得点計算を自動化する。【解決手段】ポール７をポール軸７ａと翼片７ｂと発光部７ｃとから構成する。４つの翼片７ａはポール軸７ａの先端側及び根元側を除く中段部から放射状に突出し、それぞれの突出端に反射型のフォトセンサ４０が設けられる。翼片７ｂの上縁は傾斜縁となっており、ポール軸７ａに投げ輪９ｃが斜めに傾いて掛かっても投げ輪９ｃの内周側が各々の翼片７ｂ沿うように落下経路が規制される。落下の過程で、４つのフォトセンサ４０が投げ輪９ｃの内周部分からの反射光を検知して通過信号を出力する。ポール７に投げ輪９が掛かったときには、フォトセンサ４０の全てから一定時間内に通過信号が出力される。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポール支持台から上方に突出したポールを標的にして投げ輪を投擲し、ポールに投げ輪が掛かったか否かで得点を競う輪投げゲーム装置において、
ポールの先端が通過した投げ輪の内縁に摺接し、投げ輪の中心がポールと一致するように投げ輪の移動経路を規制する移動経路規制手段と、
ポールの高さ方向及びポールを中心にした放射方向に関してそれぞれ等距離となる位置に設けられ、ポールに掛かる投げ輪がポールの先端側から根元側に移動する過程で、投げ輪の移動経路の内側から投げ輪の通過をそれぞれ検知して個別に通過信号を出力する少なくとも３つの反射型フォトセンサと、
前記各々の反射型フォトセンサから得られる通過信号の出力タイミングに基づき、投げ輪がポールに掛かったか否かを判定する判定手段とを備えたことを特徴とする輪投げゲーム装置。
【請求項２】
前記移動経路規制手段は、ポールに固定され下側ほど放射方向への突出長が漸増するガイド縁を備えた少なくとも３つの案内部材からなり、これらの案内部材の放射方向への突出端に前記反射型フォトセンサが設けられていることを特徴とする請求項１記載の輪投げゲーム装置。
【請求項３】
前記移動経路規制手段は、ポールの先端側及び根元側を除き、ポールの高さ方向の中段に設けられていることを特徴とする請求項２記載の輪投げゲーム装置。
【請求項４】
前記ポール支持台にポール昇降手段が設けられ、ポールの先端がポール支持台の上面から所定高さまで突出したゲーム位置と、前記先端が前記上面以下に下降した収納位置との間でポールを昇降自在にしたことを特徴とする請求項３記載の輪投げゲーム装置。
【請求項５】
前記ポール支持台が、投擲位置に向かって正対した水平な支軸を中心に回動自在に支持されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか記載の輪投げゲーム装置。
【請求項６】
前記ポール支持台の下方に設けられ、ポール支持台から落下した投げ輪を受けて投擲位置に向かって搬送する回収ベルトを備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか記載の輪投げゲーム装置。
【請求項７】
ゲームの開始時またはゲームの途中で前記ポール支持台を回動させることによって、ゲームの難易度が変更できることを特徴とする請求項５記載の輪投げゲーム装置。
【請求項８】
前記回収ベルトが、遊技者の投擲位置を規制するとともに投擲方向に移動自在なフィールドフレームに設けられ、このフィールドフレームの移動により投擲位置からポール支持台までの投擲距離が可変であることを特徴とする請求項６記載の輪投げゲーム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は輪投げゲーム装置に関するもので、詳しくは標的となるポールに投げ輪が掛かったときにこれを検知し、得点を自動的に計算する機能を備えた輪投げゲーム装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
輪投げゲームは誰でも手軽に楽しむことができ、最近では単なる娯楽として楽しむことのほかに、一定のルールのもとで得点を競う競技にもなっている。輪投げゲームは適度な運動を伴い、身体的に微妙な調整能力が必要とされることから、単なるレクリエーションとしてだけでなく、高齢者やリハビリテーションを必要とする人には運動機能の維持・回復のためにも効果的である。
【０００３】
輪投げゲームはポール（的棒）を標的にして投げ輪を投擲することによって行われ、基本的にはポールに投げ輪が掛かったときに得点となる。得点の計算方法は輪投げゲームの種類によって様々で、経験者以外には分かりにくいものとなっている。特許文献１で知られる輪投げゲーム装置は、投げ輪がポールに入ったことを自動的に検知して得点計算を行う機能を有し、遊技者が面倒な得点計算を行わなくてもゲームを楽しむことができるように工夫されている。また、ゲームを消化するごとに次ゲームのために投げ輪を回収する必要があるが、特許文献１記載の装置では投げ輪の自動回収機能も備えている。
【特許文献１】特開平８−７１２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところが、特許文献１記載のゲーム装置は、投げ輪がポールに掛かったときにその重さでポールに組み込まれたスイッチをオンさせる構造であるため、投げ輪の重さがポールに加わるようにポールを水平に突出させておく必要がある。そして、このように水平に突出したポールを標的にする輪投げゲームでは、投げ輪の輪が正面を向くように投げないとポールには掛かりにくく、投擲距離もあまり長くすることができない。したがって、誰でもが楽しめる一般的な輪投げゲームとは態様が大きく異なり、前述のように運動機能の維持・回復の目的には適したものとは言えない。さらに、ゲーム中には一本のポールに２〜３本の投げ輪が掛かることも多く、それに応じて得点も変化させることが望ましいが、先の検出手法では掛かった投げ輪の本数まで検出することができないという欠点がある。
【０００５】
また、ポールを突設させた支持板が垂直姿勢となっていることから、ポールに入らなかった投げ輪はそのまま落下し、ポールに入った投げ輪はポールを支持板から引っ込めれば落下する。したがって、投げ輪が落下する位置に回収用のベルトを設けておけば投げ輪の回収も容易である。ところが、一般の輪投げゲームではポールを立設させた支持台には多少の傾斜が与えられているものの、ポールに入らなかった投げ輪は支持台上に残ることが少なくなく、またポールに入った投げ輪もポールを引っ込めるだけでは支持台から落下しない。このため、支持台の下方に単に回収用のベルトを設けておくだけでは投げ輪の回収ができない。
【０００６】
本発明は以上を考慮してなされたもので、投げ輪がポールに掛かったときには、その本数も含めて的確に検出して自動的に得点計算を行うことができるようにした輪投げゲーム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するにあたり、本発明の輪投げゲーム装置には、ポールの先端が通過した投げ輪の内縁に摺接し、投げ輪の中心がポールと一致するように投げ輪の移動経路を規制する移動経路規制手段と、ポールの高さ方向及びポールを中心にした放射方向に関してそれぞれ等距離となる位置に設けられ、ポールに掛かる投げ輪がポールの先端側から根元側に移動する過程で、投げ輪の移動経路の内側から投げ輪の通過をそれぞれ検知して個別に通過信号を出力する少なくとも３つの反射型フォトセンサと、前記各々の反射型フォトセンサから得られる通過信号の出力タイミングに基づき、投げ輪がポールに掛かったか否かを判定する判定手段とが設けられ、投げ輪がポールに掛かる途中でこれを検出するようにしている。
【０００８】
前記移動経路規制手段は、好ましくはポールに固定され下側ほど放射方向への突出長が漸増するガイド縁を備えた少なくとも３つの案内部材で構成され、これらの案内部材の放射方向への突出端に前記反射型フォトセンサが設けられる。また、このような移動経路規制手段は、ポールの先端側及び根元側を除く中段に設けておくのが好ましい。そして、前記ポール支持台にポール昇降手段を組み込み、ポールの先端がポール支持台の上面から所定高さまで突出したゲーム位置と、前記先端が前記上面以下に下降した収納位置との間でポールを昇降自在にし、さらにはポール支持台を回動自在にしておくことによってゲーム性に様々な変化を与えることができるだけでなく、ポール支持台の下方に回収ベルトを設けることによって、ゲーム終了ごとに次ゲームのために投げ輪を自動回収することも容易となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の輪投げゲーム装置は、投げ輪が横姿勢になるように投擲するという普及スタイルで手軽にゲームを楽しむことができ、しかもポールに投げ輪が掛かったことを本数にかかわらず的確に検出することができるので面倒な得点計算の自動化が可能となる。また、詳しくは後述するように、本発明の輪投げゲーム装置にそれぞれ独特の構成を付加し、あるいは組み合わせておくことによってゲーム性に多用な変化をもたせ、あるいは競技仕様でのゲームにも対応でき、さらにはゲーム終了ごとの投げ輪の自動回収を行うことも容易となって輪投げゲームを広く普及させるうえで効果的である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
本発明を適用した輪投げゲーム装置の外観及び要部断面を示す図１及び図２において、ベース枠２には設置作業を簡便に行うことができるように、その底面に適宜の箇所にはローラ２ａや突出調節自在な設置脚２ｂが設けられている。ベース枠２のサイズは、一例として奥行き３．５ｍ、横幅１．２ｍ、高さは最も高い奥側で１．８ｍ程度である。
【００１１】
ベース枠２の左右の側板から一対の支持アーム３が延ばされポール支持台５が支持されている。一方の支持アーム３にはモータユニット４が設けられ、ポール支持台５を支持アーム３と平行な軸の回りに電動式に回動させることができる。これにより、図２に矢印Ｓで示すように、輪投げの標的となるポール７が突出した上面を投擲位置に向け、あるいは投擲位置とは逆向きになるように自在に傾けることができる。ゲーム中にポール支持台５の上面を傾けることによってゲームの難易度を変えることができ、また詳しくは後述するように、ゲーム終了時にほぼ垂直に傾けることによって投げ輪９の自動回収に利用することが可能となる。
【００１２】
ベース枠２にはフィールド枠１０が移動自在に支持されている。フィールド枠１０はローラ１１を介してベース枠２のレール１３に載置され、距離変更モータ（図示省略）の駆動により長手方向に移動する。フィールド枠１０の手前側に操作パネル１２が設けられ、この操作パネル１２の前縁が輪投げゲームを行う遊技者の位置を規制する投擲ラインとなる。したがって、フィールド枠１０を奥に向かって移動させるとポール支持台５との間の投擲距離が短くなり、フィールド枠１０を手前側に移動させるとポール支持台５との間の投擲距離が長くなる。こうして投擲ラインの位置を変化させることにより、ゲームの難易度が変えられるようになる。
【００１３】
フィールド枠１０には回収ベルト１５が設けられ、ベース枠２には原動ベルト１６が設けられている。これらのベルト１５，１６の両側縁には互いに係合し合う歯列１５ａ，１６ａが一体に設けられ、回収モータを駆動して原動ベルト１６の送りが開始されると、これに従動して回収ベルト１５の送り動作が行われる。ベース枠２に対してフィールド枠１０を移動させても、歯列１５ａ，１６ａによる原動ベルト１６と回収ベルト１５との係合は維持される。
【００１４】
ベース枠２の奥側には、ポール支持台５を上方及び両側面から覆うようにカバープレート１９やネット２０が設けられ、投擲した投げ輪９が外部に飛散しないようにしている。ゲームに多様性をもたせるには、設置スペースを考慮した上で、ポール支持台５の上方にできるだけ広いスペースを確保しておくことが好ましい。ベース枠２の最奥に液晶パネルやＣＲＴを用いたディスプレイ装置２２が設けられている。このディスフレイ装置２２は、ゲーム開始時に操作パネル１２で設定されたゲームモードや難易度の表示、選択されたゲームモードのゲーム内容の説明などに用いられ、またゲームが開始された後にもげームモードに応じたガイド表示や得点表示のために用いられる。
【００１５】
図２に示すように、操作パネル１２の奥側下方には投げ輪ストッカ２３が設けられ、回収ベルト１５で回収された投げ輪９はここに集められる。投げ輪ストッカ２３の上方にカバー２４が軸着され、ロータリソレノイドの駆動により図中実線で示す開き位置と、破線で示す閉じ位置との間で回動させることができる。なお、フィールド枠１０の移動による投擲距離の可変範囲はベース枠２及びフィールド枠１０のサイズによるが、ベース枠２の奥行きが３．５ｍ程度であれば、２．５ｍ〜３．５ｍの範囲で自在に変更可能である。もちろん、ベース枠２やフィールド枠１０の長さを大きくすれば、さらに投擲距離やその可変範囲をより長く設定することもできる。また、回収ベルト１５の後端がポール支持台５のすぐ背後に設けられたネットよりも前に移動すると、後述する投げ輪９の回収処理に支障がでるおそれがあるので、フィールド枠１０の移動量に応じて回収ベルト１５を後方に長くしておくなどの配慮が必要である。
【００１６】
図３にポール支持台５及びポール７の外観を示す。ポール支持台５の上面５ａには９本のポール７が３行３列に突出している。各々のポール７は、ポール軸７ａとポール軸７ａから９０°の回転対称となるように放射状に延びた４枚の翼片７ｂとからなり、ポール軸７ａの先端にはＬＥＤによる発光部７ｃが設けられている。これらのポール７は、ポール支持台５の内部に組み込まれた昇降機構により、図示のゲーム位置とポール７の先端が上面５ａから沈み込んだ退避位置との間で移動自在となっている。そして、ポール７が退避位置に移動するときに翼片７ｂを通過させるために、上面５ａには放射状にスリット２６が開成されている。なお、翼片７ｂはポール軸７ａに関して１２０°の回転対称に設けるのであれば３枚であってもよい。
【００１７】
４枚の翼片７ｂはポール軸７ａの中段部の同じ高さ位置にあり、その上縁は下側ほど側方への突出長が漸増する傾斜縁となっている。そして、ポール軸７ａの先端を通り過ぎた投げ輪９がどのような角度で翼片７ｂの上縁に当たっても、上縁に沿って投げ輪９が落下するようにしてある。そして、翼片７ｂはポール軸７ｂを中心に９０°の回転対称となるように側方に突出しているから、これらの翼片７ｂは協同して投げ輪９の内径部分に摺接しながら、投げ輪９の中心がポール軸７ａに近づくように投げ輪９の落下経路を規制する移動経路規制手段として作用する。
【００１８】
また、翼片７ｂの下縁は下側ほど側方への突出長が漸減する傾斜縁となっており、ポール軸７ａの根元側に充分なスペースができるようにしてある。したがって、相互に隣接し合うポール７の根元側には広いスペースを確保することができ、例えばポール７に掛かった投げ輪９ａや掛からなかった投げ輪９ｂは全体的にポール支持台５の上面に落下するようになり、投げ輪９の一部がポール７に寄り掛かって傾いた姿勢のままになることを防ぐことができる。このように、翼片７ｂをポール軸７ａの上端側及び根元側を除く中段部分に設けておくことによって、ポール軸７ａに投げ輪９が掛かるときの妨げにならず、また掛かった後の投げ輪や掛からなかった投げ輪が不自然に傾いた姿勢のままになることを回避することが可能となる。なお、板状の翼片７ｂの代わりに、「く」字形に折り曲げたアーム状のものを用いることも可能で、この場合にはアームの上端をポール軸７ａの先端側から数十ミリ程度下になる位置に取り付け、「く」字状の突出端にフォトセンサ４０を組み込めばよい。また、「く」字状の下端側はポール軸７ａに固定する以外に自由端のままにしておくことも可能である。
【００１９】
図４にポール７の昇降機構を示す。ポール支持台５の上面板５ｂの裏面にガイド筒３０が固定されている。ガイド筒３０にはポール軸７ａの下端に固定した延長軸３１が挿通され、この延長軸３１にはラック３２が固着されている。ガイド筒３０には軸方向に延びたスリット３０ａが形成され、各々の翼片７ｂ及び延長軸３１の下側に突設した信号片３３がポール軸７ａ及び軸３１とともに移動できるようにしてある。ラック３２は延長軸３１の外周面から突出し、ガイド筒３０の内壁に形成されたキー溝３０ｂの内部に収まっている。したがって、ガイド筒３０の中でポール軸７ａ及び延長軸３１が軸線回りに回転することはない。
【００２０】
ガイド筒３０に支持板３５が固定され、この支持板３５には昇降モータを含むドライブユニット３６と、マイクロスイッチからなる上昇検知センサ３７と下降検知センサ３８とが組み付けられている。そして、ラック３２にはドライブユニット３６の出力部材であるピニオンギヤ３９が噛み合わされる。上昇検知センサ３７は、ポール７が二点鎖線で示すゲーム位置に移動したときに信号片３３によってオンされ、下降検知センサ３８は、ポール７が実線で示す下降位置に移動したときに信号片３３によってオンされる。これらのセンサ３７，３８からのオン信号により昇降モータの停止制御が行われる。
【００２１】
翼片７ｂの各々には、反射型のフォトセンサ４０が設けられている。これらのフォトセンサ４０は、各々の翼片７ｂの側方への突出端に設けられ、またポール軸７ｂの同じ高さ位置で投げ輪からの反射光を検知する。そして図５に示すように、投げ輪９ｃ，９ｄが翼片７ｂを通過するときに投げ輪の内周部分から信号光が反射されてきたときに通過信号を出力する。
【００２２】
フォトセンサ４０は投げ輪の内周部分から３０ｍｍ程度離れても反射された信号光の検出能力をもつ。したがってポール軸７ａに対し、水平かつ中心が一致した姿勢で掛かった投げ輪９ｃについて、フォトセンサ４０から投げ輪９ｃの内周部分までの距離が１５ｍｍ以下になるように翼片７ｂの側方への突出長を設定しておけば、ポール軸７ａに関して偏芯して掛かった投げ輪９ｄについても的確に反射光を検出することができる。そして、投げ輪の断面形状は円形であるから、投げ輪がどのような角度でポール７に掛かったとしても、出力のタイミングは異なるものの、各々の翼片７ｂに設けられた４つのフォトセンサ４０は必ず内周部分からの反射光を検出し、それぞれ通過信号を出力するようになる。
【００２３】
図６に電気的構成の概略を示す。操作パネル１２からの操作信号は、バスライン４２を介してマイクロコンピュータで構成されたシステムコントローラ４３に入力される。システムコントローラ４３は、入力された操作信号に応じてメモリ４４のＲＯＭ領域に格納されたゲームプログラムを読み出し、選択されたゲームモードでのゲーム実行処理を開始する。なお、メモリ４４のＲＡＭ領域は、実行されたゲームの進行状況に応じて得られるフラグやデータ類の一時記憶に用いられる。
【００２４】
破線で示すブロックはポール支持台５の電気的構成を示す。前述のように、ポール支持台５にはドライブユニット３６（図４）に組み込まれたポール昇降モータ４５が各々のポール７ごとに全部で９個設けられ、同様に上昇検知センサ３７と下降検知センサ３８とからなる昇降センサユニット４６も９個設けられている。また、翼片７ｂに組み込まれたフォトセンサ４０は通過信号の出力順に第１センサ〜第４センサ４７として用いられる。第１〜第４センサから得られる通過信号はそれぞれのポール７ごとに判定回路４８に入力される。
【００２５】
ポール７ごとに設けられた判定回路４８は、それぞれ第１〜第４センサ４７からの通過信号の出力タイミングに基づいて、ポール７に投げ輪９が掛かったか否かを判定する。そして、投げ輪９が掛かったと判定したときには、ポール７の位置ごとに割り当てられた自身の位置コードデータとともに、バスライン４４を介してシステムコントローラ４３に有効信号を送る。
【００２６】
得点演算部５０はシステムコントローラ４３からのコマンドを受けて得点計算を行う。システムコントローラ４３は判定回路４８からの有効信号を受けたときに、現在実行されているゲームモードに応じて得点の加算・減算を行うか否かを判断して得点演算部５０にコマンドを送信するか否かを決定する。得点演算部５０で算出された得点は、ディスプレイ装置２２によって随時表示される。
【００２７】
ポール台モータ５１は、モータユニット４（図１，図３）に組み込まれたモータに相当し、ポール支持台５の傾きを変えるときにシステムコントローラ４３からのコマンドにしたがって駆動される。ポール支持台５の傾斜角は、ポール台モータ５１の駆動量を監視するロータリエンコーダなどの傾斜角検出器５２で検知され、システムコントローラ４３にフィードバックされる。
【００２８】
回収モータ５３は原動ベルト１６を駆動するためのもので、原動ベルト１６に従動して送り動作する回収ベルト１５の送り量がロータリエンコーダなどの送り量検出器５４によって監視される。距離変更モータ５６は、フィールド枠１０を移動して投擲距離を変更するときに駆動されるモータに相当する。フィールド枠１０の移動距離は同様に送り量検出器５７で測定され、投擲距離がどの程度になっているかがシステムコントローラ４３によって監視される。
【００２９】
ロータリソレノイド５８は、投げ輪ストッカ２３（図２）を開閉動作させるためのもので、システムコントローラ４３からのコマンドによりその駆動が制御される。ゲームタイマー６０は、ゲーム時間に制限のあるゲームモードが選択されたときに使用される。このモードでゲームが開始されるときには、操作パネル１２に設けられたスタートボタンがオン操作されたときにゲームタイマーがクロックパルスの計数を開始してゲームの消化時間を計測し、予め決められたゲーム時間に達したときにゲーム終了となる。なお、ゲーム時間が経過する様子は逐次ディスプレイ装置２２に表示される。
【００３０】
上記構成からなる輪投げゲーム装置の基本的な作用は、図７に示す基本フローにしたがう。操作パネル１２に設けられたコイン投入口からコインを投入するとカバー２４が開放され、遊技者は投げ輪ストッカ２３から投げ輪９を取り出すことができる。続いて操作パネル１２を操作してゲームモードの選択や難易度の設定を行う。この設定情報がシステムコントローラ４３に送られると、システムコントローラ４３はメモリ４４から遊技者が選択したゲームモードのデータを読み出し、そのデータに応じてポール台モータ５１を駆動してポール支持台５の傾斜角を変え、また距離変更モータ５６の駆動によりフィールド枠１０を移動して投擲距離を設定する。
【００３１】
ゲーム時間に制限のあるモードでゲームを開始する場合には、スタートボタンのオン操作とともにゲーム時間の計測が開始される。遊技者は一定のゲーム時間が経過する間に一定個数の投げ輪９をポール７に向かって投擲してゲームを行う。スタートボタンを押圧せずに投げ輪を投擲した場合、仮にいずれかのポール７に掛かったとしても無効になり、得点の加算は行われない。ゲームの実行中には、いずれかのポール７に投げ輪が掛かったか否かが逐次判定され、ゲームの得点監視処理が行われる。ゲーム時間が経過すると最終的に得点の集計が行われ、ディスプレイ装置２２にその表示が行われる。続いてロータリソレノイド５８の駆動によりカバー２４が閉じ、投げ輪９の回収処理が行われる。
【００３２】
図８にゲームの得点監視処理の手順を示す。各ポール７の翼片７ｂに組み込まれた４つのフォトセンサ４０のうち、最初に通過信号を出力したフォトセンサが第１センサとなってその通過信号が判定回路４８に入力されると、判定回路４８に組み込まれたセンサタイマーがオンしてクロックパルスの計数を開始する。投げ輪９がポール７に掛かった場合には、投げ輪９がポール支持台５の上面まで落下する間に必ず残りのフォトセンサから通過信号が出力される。その出力順に第２〜第４センサとすると、第１センサから通過信号が得られた時点から、第４センサから通過信号が得られる時点までの時間経過は一定時間内に収まる。
【００３３】
したがって、第１〜第４センサの全てから通過信号が検出され、しかもその全ての検出タイミングが一定時間内に収まっているときには投げ輪９がポール７に掛かったものと判定され、判定回路４８からは自身の位置コードデータとともに有効信号がシステムコントローラ４３に入力される。システムコントローラ４３は実行中のゲームモードに応じ、入力された有効信号に対して得点を与えるか否か、また得点の値を決定して得点演算部５０に得点情報を送る。得点演算部５０は入力された得点情報により演算処理を行い、ゲーム経過中の得点逐次に算出する。
【００３４】
第１センサからの通過信号によりセンサタイマーのカウントアップが開始された後、一定時間が経過するとセンサタイマーのクリア処理が行われる。したがって、同じポール７に２本目の投げ輪９が掛かった場合でも全く同様の手順でその検知を行うことができる。そして、どのポール７に何本投げ輪９が掛かったか、さらには複数本のポール７にどのような順番で投げ輪９が掛かったかという履歴も識別することが可能となり、ゲーム性に広い幅をもたせることが可能となる。
【００３５】
なお、センサタイマーがクリアされた後に同じポール７に属するいずれかのフォトセンサ４０から通過信号が出力されたとしても当然に無効と判定され、判定回路４８でこのような監視処理を行うことによって有効信号の誤出力を確実に防ぐことができる。また、ポール７ごとに第１〜第４センサからの通過信号を監視しているので、近隣のポール７の翼片７ｂの近傍を投げ輪９が通過するときにその翼片７ｂに設けられたフォトセンサ４０から通過信号が出力されたとしても判定回路４８には何ら悪影響は生じない。ポール７に正しく投げ輪９が掛からなかった場合には、そのポール７に属する４個のフォトセンサ４０のうちの１〜２個から通過信号が得られることがあっても、４個全てのフォトセンサ４０から一定時間内に通過信号が得られることはないから判定回路４８から有効信号が出力されることもない。
【００３６】
図９に投げ輪の回収処理手順を示す。遊技者がエンドボタンを操作し、あるいはゲームタイマーによりゲーム時間の消化が検知されると、システムコントローラ４３からポール７ごとに設けられたポール昇降モータ４５に一斉に下降信号が送られる。こうしてポール昇降モータ４５が駆動されると、ピニオンギヤ３９が回転してラック３２を下方向に移動させる。ラック３２とともに延長軸３１とポール軸７ａとが一体となって下降し、ポール軸７ａの先端がポール支持台５の上面以下に沈み込む。この時点で信号片３３によって下降検知センサ３８がオンし、ポール昇降モータ４５の駆動が停止する。
【００３７】
続いてシステムコントローラ４３からポール台モータ５１に起立信号が送られる。ポール台モータ５１は、傾斜角検出器５２の監視のもとでポール支持台５の上面が垂直姿勢になるまで駆動され、その位置で停止する。このように、ポール７の全てを下降位置に退避させ、かつポール支持台５の上面を垂直姿勢にすると、ポール７に掛かっていた投げ輪９及び、ポール７に掛からずにポール支持台５の上面に載っていた投げ輪９は全て回収ベルト１５上に落下する。その後、回収モータ５３が駆動され回収ベルト１５が少なくとも半周長さ分送られると、回収ベルト１５上の投げ輪９は投げ輪ストッカ２３に搬送される。なお、この回収処理が実行される前にカバー２４は閉じられているから、回収処理の途中で投げ輪ストッカ２３に送られた投げ輪９が取り出されることもない。
【００３８】
以上、本発明の投げ輪ゲーム装置の基本的な構成及びその作用について説明してきたが、本発明において最も特徴的なことは投げ輪がポールに掛かったことをその本数にかかわらず自動的に検出することである。この自動検出機能を設けておくことによって、遊技者は煩わしい得点計算から解放されゲームに専念することができるようになる。特に、輪投げゲームのゲーム性を高めるために、得点計算の仕方が異なる様々なゲームモードや難易度のもとでゲームができるようにした場合にはその効果も著しく高いものとなる。
【００３９】
ゲームモードや難易度の設定の仕方は、必ずしも上記した本発明の基本的な特徴と直接的に関連するものではないが、実施の形態で説明した構成を備えるものにあっては、例えば、各々のポール７の先端には発光部７ｃが設けられているので、ゲーム中に所定の条件が満たされたときに発光部７ｃを点灯させ、そのポール７に投げ９が掛かったときにはボーナス得点を与えたり、あるいは発光部７ｃが点灯しているポール７に投げ輪９が掛かったときだけ得点を与え、消灯しているポール７に投げ輪９が掛かったときは得点を減点するなどのゲームも行うことができる。さらに、ポール７を個別に昇降させることができるため、ポール７の一本だけあるいは中央と４隅の５本のポールを標的にするゲームや、時間差をもってポール７を順次に突出させて標的にするゲームなども容易に行うことができ、従来の輪投げゲームにはない新たな興趣のゲームも容易に行うことが可能となる。
【００４０】
さらに、ポール支持台５の上面５ａにポール軸７ａの外径の例えば３〜５倍程度の内径の開口を形成するとともに、ガイド筒３０をポール支持台５の上面板５ｂに固定する代わりにポール支持台５の内部でポール軸７ａと直交する平面内で移動自在にしたガイド筒支持部材で保持しておけば、ポール７を突出させた状態でガイド筒支持部材を移動させることによってポール７を前記開口の範囲内で移動できるようになる。したがって、例えば中央に配置されたポール７や、４隅に配置された４本のポール７をこのような構造で支持しておけば、これらのポール７についてはゲームの途中で隣接するポール７との間隔を広げたり狭めたりすることもでき、ゲーム性をさらに高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の輪投げゲーム装置の外観図である。
【図２】本発明の輪投げゲーム装置の要部概略断面図である。
【図３】ポール支持台の外観図である。
【図４】ポール昇降機構の概略を示す要部断面図である。
【図５】ポールに設けた翼片及びフォトセンサの作用説明図である。
【図６】本発明の輪投げゲーム装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図７】輪投げゲーム装置の基本的処理を示すフローチャートである。
【図８】得点監視処理を示すフローチャートである。
【図９】投げ輪の回収処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４２】
２  ベース枠
５  ポール支持台
７  ポール
７ａ  ポール軸
７ｂ  翼片
７ｃ  発光部
１０  フィールド枠
１５  回収ベルト
１６  原動ベルト
３０  ガイド筒
３２  ラック
３７  上昇検知センサ
３８  下降検知センサ
３９  ピニオン
４０  フォトセンサ
【図１】
2007125097.tif 000003
【図２】
2007125097.tif 000004
【図３】
2007125097.tif 000005
【図４】
2007125097.tif 000006
【図５】
2007125097.tif 000007
【図６】
2007125097.tif 000008
【図７】
2007125097.tif 000009
【図８】
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【図９】
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