(57)【要約】      （修正有）【課題】周辺の部材と干渉せず、信頼性が高く、安価で製造が容易な滑り止め装置を提供する。【解決手段】  チェーン部１０を滑り止め装置の内側リング３に接続するシステム５、６０であって、チェーン部１０は、ねじられた輪１１を有するチェーンを備えている。接続システム５、６０は、内側リング３にはめ込まれるＵ字型ボルト要素５０と、チェーン部１０の終端の輪６０とを備えている。上記終端の輪６０は、チェーン部１０のねじられた輪１１に接続される、ねじられた部分６１と、Ｕ字型ボルト要素５０に接続された平坦でまっすぐな部分６２とを有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーン部（１０）を滑り止め装置の内側リング（３）に接続する接続システム（５、６０）であって、
上記チェーン部（１０）は、
ねじられた輪（１１）を有するチェーンを備え、
上記接続システム（５、６０）は、
内側リング（３）にはめ込まれたＵ字型ボルト要素（５０）と、
上記チェーン部（１０）のねじられた輪（１１）に接続された、ねじられた部分（６１）及び上記Ｕ字型のボルト要素（５０）に接続された平坦でまっすぐな部分（６２）を有する上記チェーン部（１０）の終端の輪（６０）と
を備えたことを特徴とする、接続システム（５、６０）。
【請求項２】
上記Ｕ字型ボルト要素（５０）は、
各チェーン部（１０）に少なくとも１つある上記終端の輪（６０）に関連付けられ、
コア（３１）を中心として回転できるように、上記内側リング（３）の上記コア（３１）を中心としてＵ字型に曲げられた板で構成されている
ことを特徴とする、請求項１に記載の接続システム（５、６０）。
【請求項３】
上記関連付けられた結合部は、
回転軸に対して横切る方向に上記Ｕ字型ボルト要素（５０）に備えられたピボットまたはピン（５５）により得られ、
上記チェーン部の上記終端の輪（６０）の上記平坦でまっすぐな部分（６２）は、
上記Ｕ字型ボルト要素の上記横断ピン（５５）を中心として回転可能に備えられる
ことを特徴とする請求項２に記載の接続システム（５、６０）。
【請求項４】
上記チェーン部の上記終端の輪（６０）の上記ねじられた部分（６１）は、
上記終端の輪の上記平坦でまっすぐな部分（６２）が配置される面に対して、約４５度の角度で曲げられる面に配置される
ことを特徴とする、請求項１〜３のいずれか１項に記載の接続システム（５、６０）。
【請求項５】
上記Ｕ字型ボルト要素（５０）は、
上記チェーン部（１０）の上記終端の輪（６０）の上記平坦でまっすぐな部分（６２）を受けるための隙間を残すために、
上記内側リングの上記コア（３１）を中心として回転可能に配置されるように設計された半円筒形の部分（５１）と、
平行であり、互いに離れて配置された２つの平面部（５２）と
を有していることを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載の接続システム（５、６０）。
【請求項６】
上記ねじられた輪で構成されるチェーン部は、
複数のねじられた輪（１１）を有しており、
上記各ねじられた輪は、
互いに９０度の角度で配置される２つの面に配置される２つの部分となるように、長軸を中心として、１つの方向と対向する方向とに４５度ずつ上記終端部を曲げることによりねじられた、実質的に楕円環状の形の要素からなる
ことを特徴とする、請求項１〜５のいずれか１項に記載の接続システム（５、６０）。
【発明の詳細な説明】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、乗物のタイヤに取り付けるように設計された滑り止め装置またはスノーチェーンに関するものであり、特に、取り付け時に大きさが制限されるスノーチェーンに関するものである。
【０００２】
乗物が、雪、みぞれまたは氷で表面を覆われた道路を進む場合、そのタイヤは、路面をしっかり捉えることができず、乗り物が蛇行したり滑ったりする危険が生じる。これらの問題を避けるために、一般にスノーチェーンと呼ばれる滑り止め装置を用いることが通例である。
【０００３】
一般的に乗物の駆動輪に取り付けられるスノーチェーンは、道路表面に積もった雪および／または氷にくい込むので、タイヤ接地面のトラクションが増し、乗物のタイヤは、路面を良くグリップできる。
【０００４】
知られるように、スノーチェーンは一般に、２つの側面部材（チェーン、曲げやすいケーブル、鉄鋼製のワイヤ、ロープまたは類似の物）を備えている。上記２つの側面部材は、使用時、それぞれ車輪の内側面及び外側面において、閉じられ輪になる。以下では、これらを内側リング及び外側リングと呼ぶ。これらの側面部材は、タイヤ接地面のトラクションを得るために様々に配置される一連のチェーン部により接続される。テンショナとして知られる上記部材の引っ張り装置を加えて、全体の構成となる。
【０００５】
スノーチェーンは、通常、曲がっていない複数の輪を有する。即ち、各々の輪は、実質的に楕円の形を有しており、隣接する輪に対して垂直に配置されている。
【０００６】
これらのスノーチェーンは、上記タイヤの接地面において相当な大きさを有する事に加え、結合手段が用いられるために、タイヤの側面においても相当な大きさになる。このことは、現代の乗物における、スペース、特にタイヤの内側面と、乗物の機械的な部材との間のスペースを、極端に小さくする必要性がますます大きくなることと対照的である。
【０００７】
このデメリットを解決するために、同一の出願人は、本願が受理された日付においてはまだ公開されていないヨーロッパ特許出願Ｎｏ．０５４２５５９５．５において述たようなねじられた輪を有するチェーン部を備えた滑り止め装置を設計した。
【０００８】
ねじられた輪を有するチェーン部において、各々の輪は、輪の２つの部分が、互いに９０度の角度で配された２つの面に置かれるように、長軸を中心として、１方向および対向する方向に、それぞれ４５度の角度でねじられる。ねじられた輪により構成されるチェ−ン部の終端の輪は、Ｕ字型ボルト要素により内側リングに接続されている。
【０００９】
チェーン部の終端の輪はねじられているので、直に結合させることは出来ない。直に結合させるのであれば、Ｕ字型ボルト要素の大きさを、許容される限度を越えて大きくしなければならない。このデメリットを解決するために、ねじられた終端の輪をＵ字型ボルト要素に結合する接続要素が設計されている。
【００１０】
本発明の目的は、大きさが制限された滑り止め装置の内側リングにチェーン部を接続する、限られた数の要素を有し同時にタイヤの側面における制限された大きさを保証している故、乗物の機械的な部材と干渉しないシステムを提供することにより、従来技術のデメリットを解決することである。
【００１１】
本発明の他の目的は、大きさが制限されたスノーチェーンの内側リングに、チェーン部を接続する、信頼性が高いと同時に、製造コストが安価であり、製造が容易であるシステムを供給することである。
【００１２】
これらの目的は、添付の独立請求項１に記載された特徴を備えた本発明に従い達成される。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態は、従属請求項から明らかである。
【００１４】
本発明の滑り止め装置の内側リングに、チェーン部を接続するシステムは、チェーン部がねじられた輪により構成されるという事実により特徴付けられる。
【００１５】
接続システムは、内側リングにはめ込まれるＵ字型ボルト要素と、チェーン部のねじられた輪に接続される、ねじられた部分及びＵ字型ボルト要素に接続される、平坦かつまっすぐな部分を有するチェーン部の終端の輪とを備える。
【００１６】
Ｕ字型ボルト要素に接続される、チェーン部の終端の輪の特別な形により、接続システムを構成する要素の大きさ及び数を最小限に減すことが出来る。
【００１７】
本発明のさらに別の特徴は、以下に示す詳細な記述により明らかにされるが、添付の図面に図示された実施形態は、単なる例示であり、それ故、この実施形態には限定されない。
【００１８】
図１は、乗物の内側を向いた側面から見た車輪のタイヤに取り付けられたスノーチェーンを示す斜視図である。
【００１９】
図２は、スノーチェーンの内側リングにチェーン部を結合する、本発明による２つの接続システムを示す、図１の詳細な拡大図である。
【００２０】
図３は、本発明によるスノーチェーンの内側リングの接続システムを示す拡大斜視図である。
【００２１】
図４は、組み立てられた図３の接続システムの斜視図である。
【００２２】
図５は、内側リングと接続されるための、チェーン部の終端の輪を示す拡大平面図である。
【００２３】
図６は、図５に示すチェーン部の終端の輪を矢印Ａの方向から見た側面図である。
【００２４】
図１は、符号２により全体として参照されるスノーチェーンが、滑り止め装置として取り付けられたタイヤ１を備える乗物の車輪を示す。
【００２５】
チェーン２は、乗物の内側を向いて定められる、車輪の側面に、円状またはリング状に閉じられ、以後内側リング３と呼ぶ要素３と、乗物の外側を向いて定められる、車輪の側面に円状またはリング状に閉じられ、以後外側リング４と呼ばれる要素（図示せず）と、車輪のタイヤ１の接地面上に様々に配置され、外側リング４と内側リング３とを結合する、一連の滑り止めチェーン部（１０、１０’）とを備えている。
【００２６】
図２において、より良く示されているように、チェーン部（１０、１０’）は、ねじられた輪により構成されるチェ−ンを備えている。即ち、各チェーン部（１０、１０’）は、互いに連結された多数のねじられた輪１１を含んでいる。各々のねじられた輪１１は、実質的に楕円の輪の形をした要素から成る。上記楕円の輪の形をした要素は、終端部を、長軸を中心として、１つの方向と対向する方向とに４５度ずつ曲げることにより、ねじられている。
【００２７】
この方法では、各々のねじられた輪１１は、お互いのなす角度が９０度である２つの面に配置される、２つの対向する部分を有している。これら２つの対向する部分は、タイヤ１と、タイヤ１の接地面から見て外側に突き出た、他の２つの対向する部分とに接しており、氷破壊要素として働き、タイヤの接地面におけるトラクションの改善に役立つ。
【００２８】
図１に戻ると、チェーン部１０は、好ましくは、タイヤ１の接地面の中心線に沿って配置されるチェーン接続部１０’により、互いに接続された菱形としてタイヤ１上に配置される。従って、結合要素は、菱形の２つの側面を形成する、２つのチェーン部１０と、チェーン接続部１０’とを相互に連結するために用いられる。
【００２９】
内側リング３は、切断された金属ケーブルまたは多数の金属のより線を備えているコア３１を含んでおり、切断されたプラスチックの被覆３０により覆われている。Ｕ字型ボルト接続システム５は、菱形を形成するチェーン部１０の終端を、内側リング３に接続するために用いられる。
【００３０】
図２、図３、及び図４において、より良く示すように、Ｕ字型ボルト接続システム５は、内側リング３に取り付けられるＵ字型ボルト要素５０を含んでいる。
【００３１】
Ｕ字型ボルト要素５０は、内側リング３のコア３１を囲む実質的に半円筒形の部分５１を形成するように、内側リング３のコア３１を中心として、金属板をＵ字型に曲げることにより得られる。この方法では、Ｕ字型ボルト要素５０は、内側リング３のコア３１を中心として回転することができる。
【００３２】
Ｕ字型ボルト要素５０の半円筒形の部分５１は、２つの実質的に五角形の平面部５２に続いている。五角形の平面部５２は、半円筒形の部分５１の軸に対して横切る方向に配置される２つの貫通孔５３を有している。Ｕ字型ボルト要素の平面部５２は、それらの間に空いているスペースを残すために、互いに平行に、距離を空けて配置されている。
【００３３】
外側の溝及び内側に向けられるリブにより定義されるナローイング５４は、Ｕ字型ボルト要素５０の半円筒形の部分５１から、内側リング３のコア３１が外れるのを避けるために、半円筒形の部分５１と平面部５２との間に備えられている。
【００３４】
ねじられた輪１１を有するチェーン部１０は、Ｕ字型ボルト要素５０に接続できるように特別な形を有する、終端の輪６０を有している。
【００３５】
図５及び図６にさらに示すように、終端の輪６０は、輪６０の一方の、平坦かつまっすぐな部分６２に対して約４５度の角度θでねじられた部分６１を有している。即ち、平面に配置される長軸Ｘと短軸Ｙとを備えた、まっすぐで楕円形状の輪を元にして、上記輪の終端部６１は、長軸Ｘを中心として、矢印Ｆの方向に、約４５度の角度θをなすように回転されている。
【００３６】
この方法により、軸Ｘ及び軸Ｙにより定義された平坦かつまっすぐな部分６２の面に対して、約４５度の角度θで傾けられた軸Ｚにより定義される平面に配置された、輪のねじられた部分６１が形成される。
【００３７】
代わりとして、終端の輪６０の形は、スノーチェーンのねじられた輪１１の１つを元にして、ねじられた終端の１つをまっすぐにしても得られる。
【００３８】
この形状のおかげで、終端の輪６０のねじられた部分６１は、チェーン部１０の最後から２番目のねじられた輪１１と完全に連結することができる。その代わりとして、終端の輪６０の平坦かつまっすぐな部分６２は、Ｕ字型ボルト要素の２つの平面部５２の間の隙間に入ることができる。従って、Ｕ字型ボルト要素５０を過度に幅広くし、より大きくする必要は無い。
【００３９】
ロッキングピンまたはピボット５５は、次いで、Ｕ字型ボルト要素５０に終端の輪６０をはめ込むために、Ｕ字型ボルト要素の平面部５２に配置された穴５３に挿し込まれる。
【００４０】
Ｕ字型ボルト要素５０は、内側リングのコア３１を中心として回転することができ、チェーン部１０の終端の輪６０は、Ｕ字型ボルト要素５０に対して、横断ピン５５を中心として回転することができるという事は、特筆されるべき点である。その上、チェーン部の終端の輪６０にＵ字型ボルト要素５０を連結することにより得られるＵ字型ボルトシステム５は、内側リング３上において厚さが縮小されており、それ故、乗物の機械的な部材と干渉しない。
【００４１】
図１に戻ると、内側リング３のコア３１の終端は、それ自体が知られている内側リングの閉鎖装置８の一部を形成する２つのかみ合せ要素８０及び９０にはめ込まれている。
【００４２】
チェーン部１０の終端の輪は、どのような既知の接続システムによっても、外側リングに接続できるので、図示しない。実際、この事例では、接続システムの大きさは、あまり影響が無い。
【００４３】
上記の図においてＵ字型ボルト要素５が図示されているが、Ｕ字型ボルト要素５は、穴５３に挿し込むピン５５により、チェーン部の単一終端部６０をはめ込むことができるような構造を有している。しかし、Ｕ字型ボルト要素５の構造は変更でき、チェーン部の２つ以上の終端部６０をはめ込むことができるように、より細長いＵ字型ボルト要素を備えてもよいことは明らかである。この事例では、細長いＵ字型ボルト要素は、各々のピン５５を受けるために、２つ以上の穴５３を備えなければならない。これに対して、図２における例では、２つのＵ字型のボルト要素５０が互いに非常に接近しており、それ故、２つのチェーン部１０の２つの終端の輪６０をはめ込むことが出来る、単一でより長いＵ字型ボルト要素と取り替えることが可能であるということは明らかである。
【００４４】
当業者が有する技術の範囲内で行われる、詳細の多くの変更及び修正は、添付の請求項により定められた本発明の範囲を逸脱すること無く、本発明の本実施形態に加えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】乗物の内側を向いた側面から見た、車輪のタイヤに取り付けられたスノーチェーンを示す斜視図である。
【図２】スノーチェーンの内側リングにチェーン部を結合する本発明による２つの接続システムを示す図１の詳細な拡大図である。
【図３】本発明によるスノーチェーンの内側リングの接続システムを示す拡大斜視図である。
【図４】組み立てられた図３の接続システムの斜視図である。
【図５】内側リングに接続するチェーン部の終端の輪を示す拡大平面図である。
【図６】図５に示すチェーン部の終端の輪を矢印Ａの方向から見た側面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  タイヤ
２  チェーン
３、４  リング
５  ボルトシステム
８  閉鎖装置
１０  チェーン部
１０’  チェーン接続部
１１  ねじられた輪
３０  被覆
３１  コア
５０  ボルト要素
５１  半円筒形の部分
５２  平面部
５３  貫通孔
５４  ナローイング
５５  ピン
６０  終端の輪
６１  ねじられた部分
６２  平坦かつまっすぐな部分
８０、９０  かみ合せ要素
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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