(57)【要約】【課題】排気パイプからの排気を妨げずに、出口部端部を異物が侵入しないように保護する、保護キャップを提供する。【解決手段】保護キャップ１は、排気パイプ２の出口部部分３を収容するパイプ受け部１０と、パイプ出口部端面７から異物が侵入するのを阻止する保護壁部１１と、パイプ受け部１０にパイプ出口部部分を閉じ込めるカバー１３を包含し、カバー１３はヒンジ１４を介してパイプ受け部１０に一体に形成され、カバー縁部に、カバー１３を閉じ姿勢にロックするロック爪１５を有し、保護壁部１１は、排気パイプの出口部端面との間に排気のための隙間を保つ形状に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
排気パイプの出口部を覆う保護キャップであって、
前記排気パイプの出口部部分の外周を収容するパイプ受け部と、該パイプ受け部に一体に形成され、前記出口部の端面に対面して該出口部に異物が侵入するのを阻止するように塞ぐ形状に形成された保護壁部と、前記パイプ受け部と協働して該パイプ受け部に前記出口部部分を閉じ込めるように該出口部部分の外周を全体に包囲するカバーとを包含し、
前記カバーは、パイプの長手方向に延びるヒンジを介して前記パイプ受け部に一体に形成され、該ヒンジと反対側の、カバーの縁部には、該カバーをヒンジ回りに旋回すると前記出口部部分全体を前記パイプ受け部に収容する姿勢にロックする第１ロック手段を有しており、
前記保護壁部は、前記排気パイプの出口部端面との間に排気のための隙間を保つ形状に形成されている、
ことを特徴とする保護キャップ。
【請求項２】
請求項１に記載の保護キャップにおいて、前記パイプ受け部は、前記出口部部分の外周の大半を包囲するとともに該出口部部分を受入れることができる開口部を有するように、横断面Ｕ字形状に形成されている、ことを特徴とする保護キャップ。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の保護キャップにおいて、前記カバーは、前記ヒンジに隣接する縁部に、前記ヒンジが切断しても、前記出口部部分全体を前記パイプ受け部に収容する姿勢にロックした状態を維持する第２ロック手段が設けられている、ことを特徴とする保護キャップ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の保護キャップにおいて、前記保護壁部には、前記排気パイプの出口部端面と対向する面に、該出口部端面との間に排気用隙間を形成する突出リブが形成されている、ことを特徴とする保護キャップ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載の保護キャップにおいて、前記排気パイプの出口部部分は、排気パイプ本体から同じ直径で続く第１出口部部分と、該第１出口部部分から前記出口部端面まで延び、該第１出口部部分より大径の部分を含む第２出口部部分とから成り、前記パイプ受け部は、前記第１出口部部分を収容する形状に形成され、前記保護壁部は、前記パイプ受け部との間に前記第２出口部部分を収容するための該パイプ受け部より大径の第２収容部を有する形状に形成されている、ことを特徴とする保護キャップ。
【請求項６】
請求項５に記載の保護キャップにおいて、前記カバーは、前記保護壁部によって形成された前記第２収容部を包囲して前記第２出口部部分を包囲する形状に形成されている、ことを特徴とする保護キャップ。
【請求項７】
請求項６に記載の保護キャップにおいて、前記カバーは、前記保護壁部との間に排気用隙間を形成するように形成されている、ことを特徴とする保護キャップ。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項に記載の保護キャップにおいて、保護キャップ全体が硬質樹脂材料で一体成形されている、ことを特徴とする保護キャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、燃料タンク等の中で気化した気体を外部に排出するため等の、排気パイプの出口部を覆う保護キャップに関する。
【背景技術】
【０００２】
ガソリンのように揮発性の高い油を収容する燃料タンク等においては常温において少量ずつ気化するので、この気化した気体を燃料タンクの外部へ排出するために排気パイプが設けられる。排気パイプの出口部には、外部からの異物が侵入しないように、保護キャップを設ける必要がある。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−０６１０８２号公報
【特許文献２】特開２００１−１５２９７９号公報
【特許文献３】特開２００４−３１６７９６号公報
【０００４】
特許文献１（特開平８−０６１０８２号公報）は、燃料ポンプ等の出荷の場合にパイプの入口部や出口部に用いられる保護キャップを開示している。保護キャップは、燃料ポンプの吸入パイプの入口部に用いられて塵や埃等の異物が外部から侵入するのを阻止する。特許文献２（特開２００１−１５２９７９号公報）は、自動車の燃料タンクのキャニスタ装置（燃料タンクから排気される気体状燃料を回収しエンジンへ供給する装置）のドレンホースに用いるのに適したフィルタ付きホースコネクタを開示している。このホースコネクタには、コネクタの筒状体の開口部にフィルタ付きキャップが設けられ、クモ等の異物の侵入を防止している。特許文献３（特開２００４−３１６７９６号公報）は、棒状体の端部を保持する保持具を開示している。この保持具は、棒状体を保持するクランプ部と被取付部材に固定される脚部とがそれぞれ半分に分けて形成され、各クランプ部部分は上部の変形中心で連結され、各クランプ部部分には脚部部分が連結され、棒状体が２つのクランプ部部分で挟持されるとともに２つの脚部部分が相互に組付けられて脚部を形成し、脚部が被取付部材の取付穴に挿入されると、棒状体の端部が被取付部材に固定される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の保護キャップは、パイプの口部分を密嵌する形状に形成されているので、パイプ中の気体をパイプ外部へ排出することができない。特許文献２のホースコネクタのフィルタ付きキャップは、特定形状のホースコネクタに取付けられる特定の形状を有しており、排気パイプの出口部部分に取付けるのには適していない。特許文献３の棒状体保持具は、棒状体を被取付部材に取付ける固定具であって、排気パイプの出口部へ単独で取付けるものではなく、固定具は、被取付部材に取付けない状態では、２つの脚部部分と２つのクランプ部部分とは仮連結状態にあり、棒状体には本止めできない。また、特許文献３の保持具は、保持する対象物を棒状体としており、気体の排出のための排気パイプの排気端部を保護するものではない。
【０００６】
従って、本発明の目的は、排気パイプからの排気を妨げずに、出口部端部を異物が侵入しないように保護する、保護キャップを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明によれば、排気パイプの出口部を覆う保護キャップであって、排気パイプの出口部部分の外周を収容するパイプ受け部と、パイプ受け部に一体に形成され、出口部の端面に対面して出口部に異物が侵入するのを阻止するように塞ぐ形状に形成された保護壁部と、パイプ受け部と協働してパイプ受け部に出口部部分を閉じ込めるように出口部部分の外周を全体に包囲するカバーとを包含し、カバーは、パイプの長手方向に延びるヒンジを介してパイプ受け部に一体に形成され、ヒンジと反対側の、カバーの縁部には、カバーをヒンジ回りに旋回すると出口部部分全体をパイプ受け部に収容する姿勢にロックする第１ロック手段を有しており、保護壁部は、排気パイプの出口部端面との間に排気のための隙間を保つ形状に形成されている、ことを特徴とする保護キャップが提供される。
【０００８】
上記保護キャップによれば、排気パイプの出口部の外周全体を包囲するパイプ受け部及びカバーと保護壁部とが、排気パイプの出口部端面を異物が侵入しないように保護し、保護壁部と排気パイプの出口部端面の間の隙間によって気体の排出を可能にするとともに、パイプ受け部を、パイプ受け部の出口部を収容するようにその出口部に押付けてカバーを閉じるだけの簡単な操作で、排気パイプの出口部に取付けることができる。
【０００９】
上記保護キャップにおいて、パイプ受け部は、出口部部分の外周の大半を包囲するとともに該出口部部分を受入れることができる開口部を有するように、横断面Ｕ字形状に形成されているのが好ましい。カバーは、ヒンジに隣接する縁部に、ヒンジが切断しても、出口部部分全体をパイプ受け部に収容する姿勢にロックした状態を維持する第２ロック手段が設けられているのが好ましい。また、保護壁部には、排気パイプの出口部端面と対向する面に、出口部端面との間に排気用隙間を形成する突出リブが形成されているのが好ましい。なお、保護キャップは、全体が硬質樹脂材料で一体成形されているのが好ましい。
【００１０】
排気パイプの出口部部分は、排気パイプ本体から同じ直径で続く第１出口部部分と、第１出口部部分から出口部端面まで延び、第１出口部部分より大径の部分を含む第２出口部部分とから成り、パイプ受け部は、第１出口部部分を収容する形状に形成され、保護壁部は、パイプ受け部との間に第２出口部部分を収容するためのパイプ受け部より大径の第２収容部を形成する形状に形成されているのが好ましく、これにより、排気パイプに取付けられた保護キャップは確実に抜け外れを阻止できる。カバーは、保護壁部によって形成された第２収容部を包囲して第２出口部部分を包囲する形状を有するのが好ましい。また、カバーは、保護壁部との間に排気用隙間を形成するように形成されているのが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の１実施形態に係る保護キャップを説明する。図１において、保護キャップ１は、排気パイプ２の出口部部分３を保護するように取付けられる（矢印５）。排気パイプ２の出口部部分３は、図示の例では、排気パイプ本体から同じ直径で続く第１出口部部分６と、第１出口部部分６から出口部端面７まで延び、第１出口部部分６より大径の部分を含む第２出口部部分９とから成る。出口部部分３の形状は図示の例に限るものではない。例えば、出口部部分３は、第１出口部部分６だけであってもよい。また、第２出口部部分７の形状は図示の形状以外の形状であってもよい。本実施形態における以下の説明においては、排気パイプ２は、図示のように、第１出口部部分６と第２出口部部分７を有するものとする。
【００１２】
保護キャップ１は、硬質の合成樹脂材料で一体成形されて、パイプ受け部１０と保護壁部１１とカバー１３とによって全体がコンパクトに形成される。パイプ受け部１０は、排気パイプの出口部部分３の外周を収容する。保護壁部１１は、パイプ受け部１０に一体に形成され、出口部部分３の端面７に対面して出口部に異物が侵入するのを阻止するように塞ぐ形状に形成される。カバー１３は、パイプ受け部１０と協働してパイプ受け部１０に出口部部分３を閉じ込めるように出口部部分３の外周を全体に包囲する。カバー１３は、パイプ２の長手方向に延びるヒンジ１４を介してパイプ受け部１０に一体に形成される。カバー１３は、ヒンジ１４と反対側の縁部に、カバー１３をヒンジ１４回りに旋回すると出口部部分３の全体をパイプ受け部１０の中に収容する姿勢にロックする第１ロック手段となる弾性ロック爪１５を有している。保護壁部１１は、排気パイプ２の出口部端面７との間に排気のための隙間を保つ形状に形成されている（詳細は後述する）。
【００１３】
保護キャップ１の構成の詳細について、図２〜図７を参照して説明する。保護キャップ１のパイプ受け部１０は、排気パイプ２の第１出口部部分６を収容するように、横断面においてＵ字形状に形成された収容部１７を有する。収容部１７の一つの側壁には、薄肉のヒンジ１４が排気パイプ２の長手方向に沿って形成され、ヒンジ１４には反対側の端縁にカバー１３が連結されている。収容部１７の他の側壁には、カバー１３の弾性ロック爪１５を収容して係止する係合部１８を有する。収容部１７のＵ字溝の幅ｄ（図２）は、排気パイプ２の第１出口部部分６の直径よりやや小さいのが好ましい。これによって、収容部１７に第１出口部部分６を押込むと、保護キャップ１を排気パイプ２へ仮付けすることができる。収容部１７のヒンジ１４側の端縁には、第２ロック手段のための係止突起１９が形成されている。この係止突起１９は、カバー１３が閉じ位置にあるとき、カバー１３の係止凹部２１に係止して、たとえヒンジ１４が破断しても、カバー１３の閉じ状態を維持する。係止突起１９及び係止凹部２１は第２ロック手段となる。
【００１４】
保護壁部１１は、排気パイプの出口部端面７との間に排気のための隙間を保つ形状に形成されている。図５において、保護壁部１１には、排気パイプの出口部端面７と対向する面に、高さｈを有する突出リブ２２が形成され、その高さｈに対応する幅の隙間を形成する。突出リブ２２は、排気パイプの出口部端面７と保護壁部１１との間に排気のための隙間を形成する限り任意の形状に形成でき、その数は、１個であっても複数個であってもよい。保護壁部１１には、パイプ受け部１０との間に、排気パイプ２の第２出口部部分９を収容するための第２収容部２３が形成されている。第２収容部２３は、パイプ受け部１０の第１収容部１７より大径に形成され、第２出口部部分９を収容して保持する。第２出口部部分９が第２収容部２３に収容されると、保護キャップ１は、排気パイプ２に確実に固定されて、排気パイプ２から保護キャップ１が出口部３から抜け外れのが確実に阻止される。保護壁部１１は、第２収容部２３を含めて、排気パイプの出口部端面７から異物が侵入しないように、第２出口部部分１及び出口部端面７の全面を覆うように形成される。
【００１５】
カバー１３は、パイプ長手方向に一定長さ延びる薄肉の板形状のヒンジ１４によって、パイプ受け部１０に連結される。カバー１３は、パイプ受け部１０の収容部１７にある排気パイプ２の第１出口部部分６を収容部１７に押込んで抜出さないように包囲して保持する形状に形成される。また、カバー１３は、保護壁部１１の第２収容部２３においても、第２収容部２３にある第２出口部部分９を押込んで抜出さないように包囲して保持する形状に形成されている。更に、カバー１３の内面には、第１収容部１７と第２収容部２３の境界に対応する内周面に、周方向に突出するリブ２５が形成され、第２出口部部分９に係合して、保護キャップ１が排気パイプ２から抜け外れるのを防止する。既述のように、カバー１３には、ヒンジ１４に隣接する部分に、パイプ受け部１０の係止突起１９に係合する係止凹部２１が形成されている。係止凹部２１は、カバー１３が閉じ位置にあるとき、係止突起１９を受入れて係止し、ヒンジ１４が破断してもカバー１３の閉じ状態を維持する。なお、カバー外面側には、必要な強度を保持しつつ材料の節約と重量の軽減するための凹部２６が形成されるのが好ましい。また、カバー１３は、カバーが閉じる前の状態において、パイプ受け部１０の収容部１７及び保護壁部１１の第２収容部２３の開口部を開放した姿勢に形成される。更に、カバー１３は、保護壁部１１との間に閉じた状態においても、排気用隙間２７（図１３）を形成するように形成されている。
【００１６】
保護キャップ１を排気パイプ２に取付ける操作について、図１、図８〜図１４を参照して説明する。先ず、図１に示すように、保護キャップ１を持って、矢印５の方向に排気パイプ２の出口部部分３に運び位置決めする。図８及び図９に図示のように、保護キャップ１は、第１出口部部分６をパイプ受け部１０の第１収容部１７に、第２出口部部分９を保護壁部１１の第２収容部２３に受入れるように、排気パイプ２に取付けられる。パイプ受け部１の収容部１７のパイプ受け幅ｄ（図２）はパイプ直径よりやや小さく形成されているので、保護キャップ１は排気パイプ２に仮付けされて、排気パイプ２の出口部部分３がパイプ受け部１０と保護壁部１１とカバー１３によって包囲され、出口部端面７が保護壁部１１によって覆われる。このとき、図９に図示のように、保護壁部１１の突出リブ２２によって、出口部端面７と保護壁部１１の内面との間に高さｈに対応する幅の排気用の隙間が確保される。
【００１７】
次に、カバー１３をヒンジ１４の回りに９０度旋回させて、図１０〜図１４に図示のように、弾性ロック爪１５をパイプ受け部１０の係合部１８に挿入して係止させる。これによって、カバー１３は、第１出口部部分６をパイプ受け部１０の第１収容部１７の底面に押付け、第２出口部部分９を保護壁部１１の第２収容部２３の底面に押付けて、排気パイプ２の出口部部分３が、保護キャップ１のパイプ受け部１０と保護壁部１１とカバー１３とによって包囲され、保護される。カバー１３を閉じると、図１４に図示のように、パイプ受け部１０の係止突起１９がカバー１３の係止凹部２１の中に入る。これによって、たとえ、薄肉ヒンジのヒンジ１４が破断しても、カバー１３の閉じ状態はそのまま維持される。
【００１８】
図１５は、排気パイプ２から排出される気体が、保護壁部１１と出口部端面との隙間を通って、保護壁部１１とカバー１３の隙間２７及び他の隙間から排出される様子を示している。これによって、ガソリンのように揮発性の高い油を収容する燃料タンク等において気化した気体は外部へ支障なく排出できる。図１６は、保護壁部１１によって排気パイプ２の出口部端面が保護されているので外部からの粉塵等が阻止されている様子を示している。従って、排気パイプ２には出口部から異物が侵入することはない。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の１実施形態に係る保護キャップを排気パイプに取付ける前の状態で示す斜視図である。
【図２】図１の保護キャップの平面図である。
【図３】図１の保護キャップの正面図である。
【図４】図１の保護キャップの右側面図である。
【図５】図３の保護キャップのＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】図３の保護キャップのVI−VI線断面図である。
【図７】（Ａ）は図２の保護キャップのＡ−Ａ線断面図、（Ｂ）は図２の保護キャップのＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】図１の保護キャップに排気パイプの出口部部分を収容して仮付けした状態の斜視図である。
【図９】図８の保護キャップの平面図である。
【図１０】図１の保護キャップに排気パイプの出口部部分を収容してカバーを閉じた状態の斜視図である。
【図１１】図１０の保護キャップの平面図である。
【図１２】図１０の保護キャップの正面図である。
【図１３】図１２の保護キャップのXIII−XIII線断面図である。
【図１４】図１１の保護キャップのXIV−XIV線断面図である。
【図１５】排気パイプからの排気の様子を示す、保護キャップの斜視図である。
【図１６】異物の侵入を阻止する様子を示す、保護キャップの斜視図である。
【符号の説明】
【００２０】
１  保護キャップ
２  排気パイプ
３  排気パイプの出口部部分
６  第１出口部部分
７  出口部端面
９  第２出口部部分
１０  パイプ受け部
１１  保護壁部
１３  カバー
１４  ヒンジ
１５  弾性ロック爪
１７  収容部
１８  係合部
１９  係止突起
２１  係止凹部
２２  突出リブ
２３  第２収容部
２５  リブ
２６  凹部
２７  隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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