(57)【要約】【課題】利用者の希望する料金で希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを視聴可能な映像コンテンツ配信サービス方法を提供する。【解決手段】利用者１，２が操作する移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを指定して希望の配信料金を含む発注依頼情報を映像コンテンツサーバ１２へ送信する。映像コンテンツサーバ１２は、映画ソフト管理サーバ１９等から希望の映像コンテンツ作成金額を受信し、当該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴を希望する利用者数の合計を集計し、視聴する利用者数と、希望の配信料金と、映像コンテンツ作成金額とを含めて採算性の有無を判定し、採算性が取れて収益があると判定した場合の映像コンテンツ配信料金を決定する。映像コンテンツサーバ１２は、移動情報通信端末６，１０等からの要求に応じて、映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを配信する。【選択図】図４
2007006235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ提供サービス事業者が管理する映像コンテンツサーバと、該映像コンテンツサーバに接続される映像コンテンツＤＢ及びオーダー管理ＤＢと、映画会社が管理する映画ソフト管理サーバと、テレビ局が管理する映像コンテンツ管理サーバと、利用者が操作する携帯電話若しくはＰＤＡの移動情報通信端末または情報通信端末を含む通信端末とを備え、それぞれＩＰ通信網に接続された映像コンテンツ配信サービスシステムによる映像コンテンツの発注、購入及び配信サービスの方法において、
通信端末が、利用者が希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴サービスの提供を受ける契約をコンテンツ提供サービス事業者と締結するために、利用者識別情報を含む契約依頼情報を映像コンテンツサーバへ送信するステップ（１）と、
映像コンテンツサーバが、前記契約依頼情報を受信し、該契約が成立した場合に、契約依頼情報に含まれる利用者識別情報を映像コンテンツＤＢに登録するステップ（２）と、
通信端末が、希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを指定して希望の映像コンテンツソフト配信料金を含む発注依頼情報を映像コンテンツサーバへ送信するステップ（３）と、
映像コンテンツサーバが、前記発注依頼情報を受信し、該発注依頼情報をオーダー管理ＤＢに登録し、該発注依頼情報で指定された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成を依頼する作成依頼情報を映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバへ送信するステップ（４）と、
映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、前記作成依頼情報を受信し、映画会社またはテレビ局により検討された作成依頼の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金及び配信可否を入力し、配信可能が入力された場合に、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金を映像コンテンツサーバへ送信するステップ（５）と、
映像コンテンツサーバは、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金を受信し、オーダー管理ＤＢから発注依頼情報を読み出し、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴を希望する利用者数を算出し、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金、希望する利用者数及び希望する配信料金に基づいて採算性の有無を判定し、採算性が有ると判定した場合に、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信要求を映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバへ送信するステップ（６）と、
映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、前記配信要求を受信し、電子透かしまたは認証キーを用いて暗号処理された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映像コンテンツサーバへ配信するステップ（７）と、
映像コンテンツサーバが、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信を受け、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映像コンテンツＤＢに登録するステップ（８）と、
映像コンテンツサーバが、通信端末からの配信要求に応じて、映像コンテンツＤＢから電子透かしまたは認証キーを用いて暗号処理された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出し、通信端末へ配信するステップ（９）とを含むことを特徴とする映像コンテンツ配信サービス方法。
【請求項２】
請求項１に記載の映像コンテンツ配信サービス方法において、
映像コンテンツ配信サービスシステムは、更に、コンテンツ提供サービス事業者が管理する課金サーバと、映画会社が管理する課金サーバと、テレビ局が管理する課金サーバとを備え、それぞれＩＰ通信網に接続される場合に、前記通信端末と映像コンテンツサーバとの間の通信、及び映像コンテンツサーバと映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバとの間の通信は、ＩＰ通信網を介したブロードバンド回線を用いて行い、
前記ステップ（６）から（８）の代わりに、
映像コンテンツサーバは、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金を受信し、オーダー管理ＤＢから発注依頼情報を読み出し、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴を希望する利用者数を算出し、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金、希望する利用者数及び希望する配信料金に基づいて採算性の有無を判定し、採算性が有ると判定した場合に、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信要求を映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバへ送信すると共に、前記希望の配信料金を通信端末へ送信するステップ（６）と、
映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、前記配信要求を受信し、電子透かしまたは認証キーを用いて暗号処理された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映像コンテンツサーバへ配信するステップ（７）と、
映像コンテンツサーバが、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信を受け、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映像コンテンツＤＢに登録するステップ（８）と、
通信端末が、前記希望の配信料金を受信し、該配信料金を前記課金サーバに課金処理させるステップ（９）と、
映像コンテンツサーバが、通信端末からの配信要求に応じて、映像コンテンツＤＢから電子透かしまたは認証キーを用いて暗号処理された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出し、通信端末へ配信するステップ（１０）とを含むことを特徴とする映像コンテンツ配信サービス方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の映像コンテンツ配信サービス方法において、
前記映像コンテンツＤＢには、視聴時間及び視聴回数の制限を受けることなく映画ソフトまたは映像コンテンツソフトが読み出される個人エリアを有し、
請求項１のステップ（９）及び請求項２のステップ（１０）の代わりに、
映像コンテンツサーバが、通信端末からの配信要求に応じて、映像コンテンツＤＢの個人エリアから電子透かしまたは認証キーを用いて暗号処理された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出し、通信端末へ配信するステップ（９’，１０’）とを含むことを特徴とする映像コンテンツ配信サービス方法。
【請求項４】
請求項１から３までのいずれか一項に記載の映像コンテンツ配信サービス方法において、
前記映像コンテンツＤＢには、視聴時間及び視聴回数の制限を受けて映画ソフトまたは映像コンテンツソフトが読み出される共通エリアと、視聴時間及び視聴回数の制限を受けることなく読み出される個人エリアとを有し、
請求項１または２のステップ（８）の代わりに、
映像コンテンツサーバが、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信を受け、視聴期間及び視聴回数を設定し、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトと共に視聴期間及び視聴回数を映像コンテンツＤＢに登録するステップ（８’）を含み、
請求項１のステップ（９）、請求項２のステップ（１０）及び請求項３のステップ（９’，１０’）において、映像コンテンツサーバが映像コンテンツＤＢの共通エリアから映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出すときに、設定された視聴時間及び視聴回数の条件を具備するか否かを判定し、具備すると判定したとき映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出すことを特徴とする映像コンテンツ配信サービス方法。
【請求項５】
映画会社が管理する映画ソフト管理サーバと、該映画ソフト管理サーバに接続される映画ソフトＤＢと、テレビ局が管理する映像コンテンツ管理サーバと、該映像コンテンツ管理サーバに接続される映像コンテンツＤＢと、利用者が操作する携帯電話若しくはＰＤＡの移動情報通信端末または情報通信端末を含む通信端末とを備え、それぞれＩＰ通信網に接続された映像コンテンツ配信サービスシステムによる映像コンテンツの発注、購入及び配信サービスの方法において、
通信端末が、利用者が希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴サービスの提供を受ける契約を映画会社またはテレビ局と締結するために、利用者識別情報を含む契約依頼情報を映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバへ送信するステップ（１）と、
映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、前記契約依頼情報を受信し、該契約が成立した場合に、前記契約依頼情報に含まれる利用者識別情報を映画ソフトＤＢまたは映像コンテンツＤＢに登録するステップ（２）と、
通信端末が、希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを指定して希望の映像コンテンツソフト配信料金を含む発注依頼情報を映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバへ送信するステップ（３）と、
映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、前記発注依頼情報を受信し、該発注依頼情報を映画ソフトＤＢまたは映像コンテンツＤＢに登録するステップ（４）と、
映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、前記作成依頼情報により、映画会社またはテレビ局により検討された作成依頼の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトについての作成料金を入力し、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴を希望する利用者数を算出し、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金、希望する利用者数及び希望する配信料金に基づいて採算性の有無を判定し、採算性が有ると判定した場合に、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの発注依頼受領を通信端末へ送信するステップ（５）と、
映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、通信端末からの配信要求に応じて、映画ソフトＤＢまたは映像コンテンツＤＢから、映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出し、電子透かしまたは認証キーを用いて暗号処理を施し、通信端末へ配信するステップ（６）とを含むことを特徴とする映像コンテンツ配信サービス方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、利用者が通信端末を操作して、希望する配信料金で希望の映像コンテンツソフトを発注し、当該映像コンテンツソフトの購入を可能とする映像コンテンツ配信技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、嗜好のある映画やテレビ番組の映像コンテンツ等が、ＤＶＤソフトまたはビデオソフトとして発売及びレンタルされるまで、かなり長い時間がかかっている。このため、ユーザは、ＤＶＤソフト等が販売またはレンタルされるまで待つ必要があり、また、ＤＶＤソフト等がビデオソフト化されずに発売及びレンタルされないこともあった。
【０００３】
特に、テレビ番組の映像コンテンツにおいては、人気があった番組の映像コンテンツのみがＤＶＤソフトまたはビデオソフトとして発売及びレンタルされる傾向にある。このため、ユーザが嗜好する番組の映像コンテンツは、必ずしもＤＶＤソフト等として販売等されるとは限らなかった。
【０００４】
ユーザが見逃したテレビ番組の映像コンテンツは、再放送されない限り視聴することができない状況にある。このため、どうしても嗜好のある過去のテレビ番組を視聴したい場合は、テレビ局の指定場所へ行って視聴する必要があった。
【０００５】
このような状況の下で、ユーザが嗜好する過去のテレビ番組を視聴する場合には、ＤＶＤレコーダやビデオレコーダ等に忘れずに録画する必要があった。
【０００６】
ところで、インターネットを利用して映像コンテンツを視聴する場合は、一般に、複数のプロバイダー等が用意して指定した映像コンテンツしか視聴することができない。また、プロバイダーが用意した映像コンテンツは、週または月毎に変更されてしまうため、ユーザは、プロバイダーがその映像コンテンツを用意していないことがあり、この場合には、希望する映像コンテンツを視聴することができない。
【０００７】
非特許文献１は、アーカイブスのホームページである。これは、日本放送協会が保有する番組や映像を多角的に活用する番組公開ライブラリを紹介するサイトであり、視聴できる場所で数千点の番組や映像を検索し、ドラマまたはドキュメンタリー等の視聴者が見たい映像コンテンツを無料で視聴することができるものである。しかし、指定された場所に行かなければ、嗜好の映像コンテンツを視聴することができない。
【０００８】
また、非特許文献２は、指定された映画等の映像コンテンツソフトのＤＶＤソフトまたはビデオソフトを購入することができるサイトである。しかし、購入する映像コンテンツソフトが指定されているため、サービスを利用するユーザ（利用者）は、嗜好の映像コンテンツソフトを購入することが困難である。
【０００９】
また、非特許文献３は、指定された複数の映画等の映像コンテンツソフトを提示し、ブロードバンド回線を介して映像コンテンツの配信サービスを行うサイトである。しかし、このサービスは、配信できる期間及び映像コンテンツが指定されており、その指定された映像コンテンツを配信するものであるため、利用者は、嗜好の映像コンテンツの配信を希望することができない。
【００１０】
また、特許文献１に記載されたコンテンツ配信システムは、ネットワーク環境において、利用者が最適化された映像コンテンツを容易に取得することができるものである。このコンテンツ配信システムは、利用者インターフェースが格納されている利用者端末と、コンテンツを配信する自動配信コンテンツサーバと、選択コンテンツサーバとから構成されている。利用者が利用者インターフェースを操作してコンテンツを選択すると、コンテンツ自動配信要求部は、コンテンツの終了時や利用インターフェース立ち上げ時等に自動的に映像コンテンツの配信を要求する。コンテンツ表示部は、コンテンツ自動配信要求部からの配信要求に応じて、映像コンテンツを表示する。このように、利用者は、コンテンツの選択に応じて映像コンテンツを取得することができる。
【００１１】
【非特許文献１】“ようこそＮＨＫアーカイブスへ”、［online］、日本放送協会、［平成１７年６月１７日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.nhk.or.jp/nhk-archives/home.html＞
【非特許文献２】“たのみこむ”、［online］、株式会社エンジン、［平成１７年６月１７日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.tanomi.com＞
【非特許文献３】“サービス紹介”、［online］、エヌ・ティ・ティ・コミュニケーションズ株式会社、［平成１７年６月１７日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.ocn.ne.jp/theater/flets/service＞
【特許文献１】特開２００２−２７９３７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
一般に、利用者は、視聴したい映画ソフトやテレビ番組の映像コンテンツソフトがいつ販売されるか、または、いつレンタルショップで借りることができるかについての情報を得ることが困難である。また、利用者が視聴したい映画ソフトやテレビ番組の映像コンテンツソフトが販売されない、またはレンタル化されないこともあり得る。
【００１３】
また、利用者は、視聴したい映画ソフトや映像コンテンツソフトを購入等するためには、販売店またはＤＶＤやビデオのレンタルショップまで行く必要があり、人気のある映画ソフト等は貸出中で借りることができない場合も多い。映画ソフト等を購入するにしても、一般にその価格は高く設定されている。
【００１４】
一方、インターネットを介してプロバイダーが指定する映画ソフトや映像コンテンツソフトを提供するサービスにおいては、必ずしも、利用者の嗜好し視聴したい映像コンテンツソフトが提供されるとは限らない。
【００１５】
また、映画ソフトを作成するＤＶＤソフト事業者またはビデオソフト事業者は、市場動向及び市場マーケット需要予測を把握することが困難なため、生産したＤＶＤソフト等が売れ残る可能性があった。さらに、インターネットでブロードバンド回線を利用し、映像コンテンツの配信サービスを受ける利用者が増加すると、レンタルを利用する回数が少なくなり、ＤＶＤソフトやビデオソフトの数が減少する傾向となる。
【００１６】
そこで、本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、利用者の希望する料金で希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを視聴可能な映像コンテンツ配信サービス方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明に係る請求項１の映像コンテンツ配信サービス方法は、コンテンツ提供サービス事業者が管理する映像コンテンツサーバと、該映像コンテンツサーバに接続される映像コンテンツＤＢ及びオーダー管理ＤＢと、映画会社が管理する映画ソフト管理サーバと、テレビ局が管理する映像コンテンツ管理サーバと、利用者が操作する携帯電話若しくはＰＤＡの移動情報通信端末または情報通信端末を含む通信端末とを備え、それぞれＩＰ通信網に接続された映像コンテンツ配信サービスシステムによる映像コンテンツの発注、購入及び配信サービスの方法において、通信端末が、利用者が希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴サービスの提供を受ける契約をコンテンツ提供サービス事業者と締結するために、利用者識別情報を含む契約依頼情報を映像コンテンツサーバへ送信するステップ（１）と、映像コンテンツサーバが、前記契約依頼情報を受信し、該契約が成立した場合に、契約依頼情報に含まれる利用者識別情報を映像コンテンツＤＢに登録するステップ（２）と、通信端末が、希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを指定して希望の映像コンテンツソフト配信料金を含む発注依頼情報を映像コンテンツサーバへ送信するステップ（３）と、映像コンテンツサーバが、前記発注依頼情報を受信し、該発注依頼情報をオーダー管理ＤＢに登録し、該発注依頼情報で指定された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成を依頼する作成依頼情報を映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバへ送信するステップ（４）と、映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、前記作成依頼情報を受信し、映画会社またはテレビ局により検討された作成依頼の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金及び配信可否を入力し、配信可能が入力された場合に、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金を映像コンテンツサーバへ送信するステップ（５）と、映像コンテンツサーバは、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金を受信し、オーダー管理ＤＢから発注依頼情報を読み出し、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴を希望する利用者数を算出し、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金、希望する利用者数及び希望する配信料金に基づいて採算性の有無を判定し、採算性が有ると判定した場合に、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信要求を映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバへ送信するステップ（６）と、映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、前記配信要求を受信し、電子透かしまたは認証キーを用いて暗号処理された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映像コンテンツサーバへ配信するステップ（７）と、映像コンテンツサーバが、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信を受け、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映像コンテンツＤＢに登録するステップ（８）と、映像コンテンツサーバが、通信端末からの配信要求に応じて、映像コンテンツＤＢから電子透かしまたは認証キーを用いて暗号処理された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出し、通信端末へ配信するステップ（９）とを含むことを特徴とする。
【００１８】
本発明に係る請求項２の映像コンテンツ配信サービス方法は、請求項１に記載の映像コンテンツ配信サービス方法において、映像コンテンツ配信サービスシステムは、更に、コンテンツ提供サービス事業者が管理する課金サーバと、映画会社が管理する課金サーバと、テレビ局が管理する課金サーバとを備え、それぞれＩＰ通信網に接続される場合に、前記通信端末と映像コンテンツサーバとの間の通信、及び映像コンテンツサーバと映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバとの間の通信は、ＩＰ通信網を介したブロードバンド回線を用いて行い、前記ステップ（６）から（８）の代わりに、映像コンテンツサーバは、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金を受信し、オーダー管理ＤＢから発注依頼情報を読み出し、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴を希望する利用者数を算出し、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金、希望する利用者数及び希望する配信料金に基づいて採算性の有無を判定し、採算性が有ると判定した場合に、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信要求を映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバへ送信すると共に、前記希望の配信料金を通信端末へ送信するステップ（６）と、映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、前記配信要求を受信し、電子透かしまたは認証キーを用いて暗号処理された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映像コンテンツサーバへ配信するステップ（７）と、映像コンテンツサーバが、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信を受け、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映像コンテンツＤＢに登録するステップ（８）と、通信端末が、前記希望の配信料金を受信し、該配信料金を前記課金サーバに課金処理させるステップ（９）と、映像コンテンツサーバが、通信端末からの配信要求に応じて、映像コンテンツＤＢから電子透かしまたは認証キーを用いて暗号処理された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出し、通信端末へ配信するステップ（１０）とを含むことを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る請求項３の映像コンテンツ配信サービス方法は、請求項１または２に記載の映像コンテンツ配信サービス方法において、前記映像コンテンツＤＢには、視聴時間及び視聴回数の制限を受けることなく映画ソフトまたは映像コンテンツソフトが読み出される個人エリアを有し、請求項１のステップ（９）及び請求項２のステップ（１０）の代わりに、映像コンテンツサーバが、通信端末からの配信要求に応じて、映像コンテンツＤＢの個人エリアから電子透かしまたは認証キーを用いて暗号処理された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出し、通信端末へ配信するステップ（９’，１０’）とを含むことを特徴とする。
【００２０】
本発明に係る請求項４の映像コンテンツ配信サービス方法は、請求項１から３までのいずれか一項に記載の映像コンテンツ配信サービス方法において、前記映像コンテンツＤＢには、視聴時間及び視聴回数の制限を受けて映画ソフトまたは映像コンテンツソフトが読み出される共通エリアと、視聴時間及び視聴回数の制限を受けることなく読み出される個人エリアとを有し、請求項１または２のステップ（８）の代わりに、映像コンテンツサーバが、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信を受け、視聴期間及び視聴回数を設定し、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトと共に視聴期間及び視聴回数を映像コンテンツＤＢに登録するステップ（８’）を含み、請求項１のステップ（９）、請求項２のステップ（１０）及び請求項３のステップ（９’，１０’）において、映像コンテンツサーバが映像コンテンツＤＢの共通エリアから映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出すときに、設定された視聴時間及び視聴回数の条件を具備するか否かを判定し、具備すると判定したとき映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出すことを特徴とする。
【００２１】
本発明に係る請求項５の映像コンテンツ配信サービス方法は、映画会社が管理する映画ソフト管理サーバと、該映画ソフト管理サーバに接続される映画ソフトＤＢと、テレビ局が管理する映像コンテンツ管理サーバと、該映像コンテンツ管理サーバに接続される映像コンテンツＤＢと、利用者が操作する携帯電話若しくはＰＤＡの移動情報通信端末または情報通信端末を含む通信端末とを備え、それぞれＩＰ通信網に接続された映像コンテンツ配信サービスシステムによる映像コンテンツの発注、購入及び配信サービスの方法において、通信端末が、利用者が希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴サービスの提供を受ける契約を映画会社またはテレビ局と締結するために、利用者識別情報を含む契約依頼情報を映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバへ送信するステップ（１）と、映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、前記契約依頼情報を受信し、該契約が成立した場合に、前記契約依頼情報に含まれる利用者識別情報を映画ソフトＤＢまたは映像コンテンツＤＢに登録するステップ（２）と、通信端末が、希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを指定して希望の映像コンテンツソフト配信料金を含む発注依頼情報を映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバへ送信するステップ（３）と、映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、前記発注依頼情報を受信し、該発注依頼情報を映画ソフトＤＢまたは映像コンテンツＤＢに登録するステップ（４）と、映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、前記作成依頼情報により、映画会社またはテレビ局により検討された作成依頼の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトについての作成料金を入力し、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴を希望する利用者数を算出し、前記映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成料金、希望する利用者数及び希望する配信料金に基づいて採算性の有無を判定し、採算性が有ると判定した場合に、該映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの発注依頼受領を通信端末へ送信するステップ（５）と、映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、通信端末からの配信要求に応じて、映画ソフトＤＢまたは映像コンテンツＤＢから、映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出し、電子透かしまたは認証キーを用いて暗号処理を施し、通信端末へ配信するステップ（６）とを含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、利用者が操作する通信端末が、視聴を希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトについて希望の配信料金を含めた依頼を送信し、映像コンテンツサーバ、映画ソフト管理サーバまたは映像コンテンツ管理サーバが、採算性の有無を判定した上で、前記希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを通信端末へ配信するようにした。これにより、利用者の希望する料金で希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを視聴することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
本発明の実施の形態に係る映像コンテンツ配信サービス方法及びシステムについて、図面を用いて詳細に説明する。図１は、本発明の実施の形態による映像コンテンツ配信サービスシステムの構成を示す全体図である。この映像コンテンツ配信サービスシステムは、映像コンテンツの発注、購入及び配信のサービスを行うシステムであり、ＩＰ通信網１６と、携帯電話網１７と、コンテンツ提供サービス事業者１１が管理する映像コンテンツサーバ１２、オーダー管理ＤＢ１３、映像コンテンツＤＢ１４及び課金処理サーバ１５と、映画会社１８が管理する映画ソフト管理サーバ１９、映画ソフトＤＢ２０及び課金処理サーバ２７と、テレビ局２１が管理する映像コンテンツ管理サーバ２２、映像コンテンツＤＢ２３及び課金処理サーバ２８と、利用者１，２が操作する携帯電話４，８及びＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）５，９の移動情報通信端末６，７並びに情報通信端末３，７とにより構成される。ここで、映像コンテンツサーバ１２は、オーダー管理ＤＢ１３及び映像コンテンツＤＢ１４を内部に備えるようにしてもよい。また、映画ソフト管理サーバ１９は、映画ソフトＤＢ２０を内部に備えるようにしてもよいし、映像コンテンツ管理サーバ２２は、映像コンテンツＤＢ２３を内部に備えるようにしてもよい。
【００２４】
以下、映画ソフトとは、最近または過去に映像コンテンツを視聴して印象に残った映像コンテンツ所有者の映画会社１８が撮影したソフト、例えば、半落ち、ハウルの動く城、北の零年等の映画をソフト化にしたものをいう。また、テレビ番組の映像コンテンツソフトとは、最近または過去に映像コンテンツを視聴して印象に残った映像コンテンツ所有者のテレビ局２１が所有するテレビ番組のソフト、例えば、ドラマのごくせん、土曜劇場や嗜好のあるスポーツ等をソフト化したものをいう。
【００２５】
〔実施例１〕
まず、実施例１について説明する。利用者１，２が、嗜好の映画またはドラマやスポーツ等のテレビ番組の映像コンテンツを視聴し、印象に残った希望の映像コンテンツソフトを購入し配信を要求する場合、利用者１，２が操作する携帯電話４，８や通信機能を有するＰＤＡ５，９の移動情報通信端末６，１０、またはＩＰ通信網１６に接続された情報通信端末３，７は、ＩＰアドレスや利用者ＩＤ等の利用者認証情報、及び、希望の映像コンテンツ配信料金で希望する映画ソフトまたはテレビ番組の映像コンテンツソフトを発注して配信を受ける契約依頼情報を、コンテンツ提供サービス事業者１１が管理する映像コンテンツサーバ１２へ送信する。映像コンテンツサーバ１２は、利用者認証情報及び契約要求情報を受信する。コンテンツ提供サービス事業者１１により、契約要求情報に基づいて映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信の契約が成立すると、映像コンテンツサーバ１２は、ＩＰアドレス等の利用者情報を映像コンテンツＤＢ１４に登録する。
【００２６】
そして、利用者１，２が、再度視聴したい映画ソフトまたはテレビ番組の映像コンテンツソフトの希望する映像コンテンツを決定すると、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの名称（識別情報）、希望の配信料金を含む発注依頼情報を映像コンテンツサーバ１２へ送信する。映像コンテンツサーバ１２は、発注依頼情報を受信すると、当該情報をオーダー管理ＤＢ１３に登録する。
【００２７】
映像コンテンツサーバ１２は、発注依頼情報に含まれる希望の（発注を受けた）映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成依頼情報を、映像コンテンツ所有者である映画会社１８が管理する映画管理ソフトサーバ１９またはテレビ局２１が管理する映像コンテンツ管理サーバ２２へ送信する。
【００２８】
映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、作成依頼情報を受信する。そして、映画会社１８及びテレビ局２１は、作成依頼情報により、注文受けた映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを作成して進めるか否か（注文を受けるか否か）について採算性の観点から検討し、映像コンテンツの利益を含む作成費用及び作成の可否を決定する。映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成金額（映像コンテンツ作成金額）及び作成の可否を入力し、映像コンテンツ作成金額を映像コンテンツサーバ１２へ送信する。
【００２９】
映像コンテンツサーバ１２は、映像コンテンツ作成金額を受信し、オーダー管理ＤＢ１３に記録された発注依頼情報を読み出し、当該視聴を希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの利用者数の合計を集計する。映像コンテンツサーバ１２は、視聴を希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの利用者数と、希望の配信料金と、映画会社１８またはテレビ局２１に支払う映像コンテンツ金額（映像コンテンツ作成金額）とを含めて採算性の有無を判定し、採算性が取れて収益があると判定した場合の映像コンテンツ配信料金（希望の配信料金と同じ料金）を決定する。映像コンテンツサーバ１２は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信要求情報を配信料金（映像コンテンツ作成金額）と共に、映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２へ送信する。ここで、映像コンテンツサーバ１２は、映像コンテンツ作成金額と、希望の配信料金を利用者毎に加算した合計値とを比較し、両者が等しいまたは映像コンテンツ作成金額の方が低い場合に、採算性があるものと判定する。また、映像コンテンツサーバ１２は、映像コンテンツ作成料金と、予め設定された固定料金を利用者数で乗算した値とを比較し、両者が等しいまたは映像コンテンツ作成料金の方が低い場合に、採算性があるものと判定してもよい。
【００３０】
また、映像コンテンツサーバ１２は、利用者１，２が希望した映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの発注依頼受領情報、及び決定した映像コンテンツ配信料金を移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７へ送信する。
【００３１】
映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、映像コンテンツサーバ１２から配信要求情報を受信し、映画会社１８またはテレビ局２１が配信要求情報に基づいて映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを作成する。映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、その作成された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトに対して、電子透かしまたは共通認証キーによる暗号化を施し、その暗号化した映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映像コンテンツサーバ１２に配信する。
【００３２】
ここで、映画ソフトまたは映像コンテンツソフトは、映像コンテンツを注文しない他の利用者または提携していないコンテンツ提供事業者が視聴できないようにするため、電子透かしまたは共通認証キーの暗号処理が施されている。また、注文した利用者１，２及びコンテンツ提供サービス事業者１１だけが視聴できるように、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７、並びに映像コンテンツサーバ１２は、暗号化された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを受信すると、復元化認証キーによる復号処理を施す。
【００３３】
映像コンテンツサーバ１２は、暗号化された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを受信すると、映像コンテンツＤＢ１４に保存して登録する。
【００３４】
映像コンテンツサーバ１２は、映像コンテンツ作成金額を、課金処理サーバ１５を介して映画会社１８の課金処理サーバ２７及びテレビ局２１の課金処理サーバ２８に、課金処理させる。
【００３５】
映像コンテンツサーバ１２は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトが映像コンテンツＤＢ１４に登録されている旨の通知を移動情報通信端末６，１０または情報通信端束３，７へ送信する。
【００３６】
移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの登録通知を受信すると、利用者１，２の操作により、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信料金の支払い処理（課金処理）及び配信要求を映像コンテンツサーバ１２へ送信し、映像コンテンツサーバ１２からＩＰ通信網１６または携帯電話網１７を介したブロードバンド回線により、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信を受ける。これにより、利用者１，２は、希望した映画ソフトまたはテレビ番組の映像コンテンツソフトを視聴することができる。
【００３７】
以上のように、実施例１の映像コンテンツ配信サービスシステムによれば、利用者１，２は、自由に希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを、映像コンテンツ所有者である映画会社１８またはテレビ局２１へコンテンツ提供サービス事業者１１を介して発注し、希望する映像コンテンツ配信料金で購入し視聴することができる。
【００３８】
〔実施例２〕
次に、実施例２について説明する。利用者１，２が操作する移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、ＩＰアドレスや利用者ＩＤ等の利用者認証情報、及び、希望の映像コンテンツ配信料金で希望する映画ソフトまたはテレビ番組の映像コンテンツソフトを発注して配信する契約依頼情報を、コンテンツ提供サービス事業者１１が管理する映像コンテンツサーバ１２へ送信する。映像コンテンツサーバ１２は、利用者認証情報及び契約要求情報を受信する。コンテンツ提供サービス事業者１１により、契約要求情報に基づいて映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信の契約が成立すると、映像コンテンツサーバ１２は、ＩＰアドレス等の利用者情報を映像コンテンツＤＢ１４に登録する。
【００３９】
そして、利用者１，２が、再度視聴したい映画ソフトまたはテレビ番組の映像コンテンツソフトの希望する映像コンテンツを決定すると、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの名称（識別情報）、希望の配信料金を含む発注依頼情報を映像コンテンツサーバ１２へ送信する。映像コンテンツサーバ１２は、発注依頼情報を受信すると、当該情報をオーダー管理ＤＢ１３に登録する。
【００４０】
ここで、従来、利用者１，２が最近視聴した映画ソフトまたはテレビ番組で感動を受けて希望する映像コンテンツソフト等は、レンタルショップで貸し出しされていない場合には、映像コンテンツ所有者に自由に映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを注文し、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを視聴することができない状況であった。これに対し、実施例２では、利用者１，２は、レンタルショップで貸し出しされていない、希望する映画ソフトまたはテレビ番組で感動を受けて再度視聴したい映像コンテンツソフト等を注文できるようにする。すなわち、利用者１，２が再度視聴したい映画ソフトまたはテレビ番組の映像コンテンツソフトの希望する映像コンテンツは、レンタルショップで貸し出しされていないものであり、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７から映像コンテンツサーバ１２へ送信される発注依頼情報には、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトであって、レンタルショップで貸し出されていないものの名称（識別情報）を含む。これ以降の処理は、実施例１と同様である。
【００４１】
以上のように、実施例２の映像コンテンツ配信サービスシステムによれば、利用者１，２は、レンタルショップで貸し出されていない映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを、映像コンテンツ所有者である映画会社１８またはテレビ局２１へコンテンツ提供サービス事業者１１を介して発注し、希望する映像コンテンツ配信料金で購入し視聴することができる。
【００４２】
〔実施例３〕
次に、実施例３について説明する。図２は、図１に示したコンテンツ提供サービス事業者１１が管理する映像コンテンツＤＢ１４の構成を示す図である。この映像コンテンツＤＢ１４は、利用者が共通して使用する共通エリアテーブル２４、及び、コンテンツ提供サービス事業者１１と有料契約した利用者１，２が専用する個人エリアテーブル３５，２６を有している。
【００４３】
例えば、利用者１が操作する移動情報通信端末６または情報通信端末３は、映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴期間が決められている共通エリアテーブル２４に登録された、ある希望の映画Ａのコピー依頼を映像コンテンツサーバ１２へ送信する。映像コンテンツサーバ１２は、その映画Ａのコピー依頼を受信すると、共通エリアテーブル２４から映画Ａを読み出し、利用者１専用の個人エリアテーブル２５に移管して保存する。これにより、利用者１は、映像コンテンツＤＢ１４により、映画Ａを視聴期間に制限されることなく自由に視聴することができる。また、利用者１が作成した映像コンテンツも、個人エリアテーブル２５に保存される。
【００４４】
また、利用者２が視聴したい映画やテレビ番組の好きな映像コンテンツをＤＶＤレコーダまたはビデオレコーダ等で録画して個人映像コンテンツソフトのファイルを作成した場合、利用者２が操作する移動情報通信端末１０または情報通信端末７は、その個人映像コンテンツソフトを映像コンテンツサーバ１２へ送信する。映像コンテンツサーバ１２は、個人映像コンテンツソフトを受信すると、利用者２専用の個人エリアテーブル２６に登録し保存する。これにより、利用者２は、ハードディスクドライブ等の記録再生装置の感覚で映像コンテンツＤＢ１４を利用することができる。
【００４５】
また、利用者１，２が操作する情報通信端末３，７または移動情報通信端末６，１０は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信要求を映像コンテンツサーバ１２へ送信する。映像コンテンツサーバ１２は、配信要求を受信すると、予め設定された視聴期間内であるか否かを判定し、当該期間内であると判定したときには、映像コンテンツＤＢ１４の共通エリアテーブル２４から希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出し、ＩＰ通信網１６または携帯電話網１７を介してブロードバンド回線により、情報通信端末３，７または移動情報通信端末６，１０へ配信する。これにより、利用者１，２は、希望した映画ソフトまたはテレビ番組の映像コンテンツソフトを、決められた視聴期間の中で視聴することができる。また、前述したように、映像コンテンツサーバ１２が映像コンテンツＤＢ１４の個人エリアテーブル２５，２６から映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出して配信する場合には、利用者１，２は、希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを期間の制限を受けることなく視聴することができる。ここで、映像コンテンツサーバ１２が、映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを、映像コンテンツＤＢ１４の共通エリアテーブル２４から読み出すか、個人エリアテーブル２５，２６から読み出すかは、情報通信端末３，７または移動情報通信端末６，１０の設定により決定されるようにしてもよいし、映像コンテンツサーバ１２がその映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの存在を共通エリアテーブル２４または個人エリアテーブル２５，２６から認識することにより決定するようにしてもよい。
【００４６】
〔実施例４〕
次に、実施例４について説明する。実施例４の映像コンテンツ配信サービスシステムは、図１に示したように、コンテンツ提供サービス事業者１１が管理する映像コンテンツサーバ１２と、利用者１，２が希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを受注し、映像コンテンツ所有者である映画会社１８またはテレビ局２１に発注と購入とを行うための発注依頼情報を管理するオーダー管理ＤＢ１３と、映画会社１８が管理する映画ソフト管理サーバ１９またはテレビ局２１が管理する映像コンテンツ管理サーバ２２から配信された希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを保管する共通エリアテーブル２４及び個人エリアテーブル２５，２６とを有する映像コンテンツＤＢ１４と、課金処理を行う課金処理サーバ１５とを備えている。
【００４７】
映像コンテンツＤＢ１４の構成は、図２に示したとおりであり、利用者１，２が要求した複数の映画ソフトまたはテレビ番組等の映像コンテンツソフトが保存されており、映像コンテンツソフト毎に視聴期間と回数が決められている共通エリアテーブル２４と、利用者１，２専用の個人エリアテーブル２５，２６とのテーブルを有している。
【００４８】
共通エリアテーブル２４には、映像コンテンツ所有者の映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２から配信された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトが登録され保存される。また、この映画ソフトまたは映像コンテンツソフトと共に、映像コンテンツ管理サーバ２２が映画ソフトまたは映像コンテンツソフト毎に設定した視聴期間及び回数が保存される。
【００４９】
また、共通エリアテーブル２４に保存されている複数の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトは、各々の映像コンテンツ毎に視聴期間及び回数が設定されている。利用者１，２の操作により、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、映像コンテンツソフトの共通認証キーの暗号認証を利用して、視聴期間内に視聴回数内で要求した映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの映像を視聴することができる。
【００５０】
個人エリアテーブル２５，２６には、利用者１，２が使用料金を支払うことにより、個人専用の映像コンテンツが保存される。例えば、映像コンテンツサーバ１２は、移動情報通信端末６または情報通信端末３からの要求により、共通エリアテーブル２４にある希望の映画Ａまたは映像コンテンツソフト等を、利用者１専用の個人エリアテーブル２５にコピーして保存する。これにより、利用者１は、自由に視聴期間及び回数に制限されることなくコンテンツを視聴することができる。
【００５１】
また、利用者２が、印象に残った映画やテレビ番組の映像コンテンツをレコーダで録画して個人の映像コンテンツを作成し、映像コンテンツサーバ１２が、移動情報通信端末１０または情報通信端末７からの要求に応じて、当該映像コンテンツを映像コンテンツＤＢ１４の個人エリアテーブル２６に登録して保存する。これにより、利用者２は、映像コンテンツＤＢ１４の個人エリアテーブル２６をハードディスクドライブやＤＶＤ記録再生ドライブ等の記録再生装置として利用することが可能であり、視聴期間や回数に関係なく映像コンテンツを視聴することができる。
【００５２】
一方、テレビ局２１の映像コンテンツ管理サーバ２２の映像コンテンツＤＢ２２、または映画会社１８の映画ソフト管理サーバ１９の映画ソフトＤＢ２０も同様に、図２に示した映像コンテンツＤＢ１４と同じ構成のテーブルを有しており、共通エリアテーブル及び個人エリアテーブルを有している。
【００５３】
コンテンツ提供サービス事業者１１が管理する映像コンテンツサーバ１２は、利用者１，２が希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの映像コンテンツ作成金額を受信し、オーダー管理ＤＢ１３に記録された発注依頼情報を読み出し、当該希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴を希望する利用者数の合計を集計する。また、映像コンテンツサーバ１２は、視聴を希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの利用者数と、希望の配信料金と、映画会社１８またはテレビ局２１に支払う映像コンテンツ金額（映像コンテンツ作成金額）とを含めて採算性の有無を判定する。映像コンテンツサーバ１２は、採算性が取れて収益があると判定した場合には、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信要求情報を配信料金（映像コンテンツ作成金額）と共に、映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２へ送信する。
【００５４】
映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、映像コンテンツサーバ１２から配信要求情報を受信する。映画会社１８またはテレビ局２１が当該配信要求の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを作成すると、映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、その映画ソフトまたは映像コンテンツソフトに対して、電子透かしまたは共通認証キーによる暗号化を施し、その暗号化した映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映像コンテンツサーバ１２に配信する。
【００５５】
映像コンテンツサーバ１２は、暗号化された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを受信すると、映像コンテンツＤＢ１４の共通エリアテーブル２４に登録する。また、映像コンテンツサーバ１２は、前記登録に際して、映画ソフトまたは映像コンテンツソフト毎に視聴期間及び回数を設定し、当該視聴期間及び回数を映像コンテンツＤＢ１４の共通エリアテーブル２４に登録し、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトが映像コンテンツＤＢ１４の共通エリアテーブル２４に登録されている旨の通知と映像コンテンツ配信料金（希望の配信料金）とを、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７へ送信する。
【００５６】
また、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの登録通知及び映像コンテンツ配信料金を受信すると、利用者１，２の操作により、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信料金の支払い処理（課金処理）要求及び配信要求（映像コンテンツ購入要求）を映像コンテンツサーバ１２へ送信し、映像コンテンツサーバ１２からＩＰ通信網１６または携帯電話網１７のブロードバンド回線を介して、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信を受ける。
【００５７】
また、映像コンテンツサーバ１２は、課金処理サーバ１５を介して映画会社１８の課金処理サーバ２７またはテレビ局２１の課金処理サーバ２７に、課金処理させる。映像コンテンツサーバ１２は、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７から課金処理要求及び配信要求を受信すると、映像コンテンツＤＢ１４から利用者情報を読み出し、利用者１，２であるか否かを認証し、課金処理されているか否かを確認をする。
【００５８】
映像コンテンツサーバ１２は、配信要求に応じて、映像コンテンツＤＢ１４の共通エリアテーブル２４または個人エリアテーブル２５，２６から映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出し、電子透かしまたは共通認証キーにより暗号化された希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７へ配信する。ここで、映像コンテンツサーバ１２は、映像コンテンツＤＢ１４の共通エリアテーブル２４から映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出す場合に、設定された視聴時間及び回数の条件を具備するか否かを判定し、具備すると判定したときは映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを読み出すことができる。
【００５９】
〔実施例５〕
次に、実施例５について説明する。実施例５は、映像コンテンツ所有者である映画会社１８が管理する映画ソフト管理サーバ１９またはテレビ局２１が管理する映像コンテンツ管理サーバ２２が、コンテンツ提供サービス事業者１１が管理する映像コンテンツサーバ１２を径由しないで直接に利用者１，２が操作する移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７との間で、映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの発注、購入及び配信の一連のサービスを実現するものである。
【００６０】
実施例５の映像コンテンツ配信サービスシステムは、図１に示したように、映画会社１８により映画ソフトを管理する映画ソフト管理サーバ１９と、発注及び受注のオーダーを管理すると共に映画ソフトを保存する映画ソフトＤＢ２０と、テレビ局２１により映像コンテンツソフトを管理する映像コンテンツ管理サーバ２２と、発注及び受注のオーダーを管理すると共に映像コンテンツソフトを保存する映像コンテンツＤＢ２３とを備えている。
【００６１】
利用者１，２が操作する移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、ＩＰアドレスや利用者ＩＤ等の利用者認証情報、及び、希望の映像コンテンツ配信料金で希望する映画ソフトまたはテレビ番組の映像コンテンツソフトを発注して配信する契約依頼情報を、映画会社１８が管理する映画ソフト管理サーバ１９またはテレビ局２１が管理する映像コンテンツ管理サーバ２２へ送信する。映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、利用者認証情報及び契約要求情報を受信する。映画会社１８または映画ソフト管理サーバ１９により、契約要求情報に基づいて映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信の契約が成立すると、映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、ＩＰアドレス等の利用者情報を映画ソフトＤＢ２０または映像コンテンツＤＢ２３に登録する。
【００６２】
そして、利用者１，２が、再度視聴したい映画ソフトまたはテレビ番組の映像コンテンツソフトの希望する映像コンテンツを決定すると、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの名称（識別情報）、希望の配信料金を含む発注依頼情報を、映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２へ送信する。
【００６３】
映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、発注依頼情報を受信すると、当該情報を映画ソフトＤＢ２０または映像コンテンツＤＢ２３に登録する。また、映画会社１８及びテレビ局２１は、発注依頼情報により、注文を受けた映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを作成して進めるか否か（注文を受けるか否か）について採算性の観点から検討し、映像コンテンツの利益を含む作成費用と作成の可否を決定する。映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、映像コンテンツ作成費用及び作成の可否を入力し、作成する場合には、作成映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成金額（映像コンテンツ作成金額）を移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７へ送信する。
【００６４】
移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信要求を映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２へ送信する。
【００６５】
映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、配信要求を受信すると、映画ソフトＤＢ２０または映像コンテンツＤＢ２３に登録された発注依頼情報を読み出し、当該視聴を希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの利用者数の合計を集計する。映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、視聴を希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの利用者数と、希望の配信料金と、映像コンテンツ作成金額とを含めて採算性の有無を判定し、採算性が取れて収益のある映像コンテンツ配信料金（希望の配信料金）を決定する。映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、当該映像コンテンツ配信料金を移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７へ送信する。
【００６６】
移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、映像コンテンツの配信料金を受信すると、課金処理要求を、映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２を介して課金処理サーバ２７または課金処理サーバ２８へ送信する。映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、課金処理を確認すると、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映画ソフトＤＢ２０または映像コンテンツＤＢ２３から読み出し、当該電子透かしまたは共通認証キーによる暗号化された映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７へ配信する。
【００６７】
以上のように、実施例５の映像コンテンツ配信サービスシステムによれば、利用者１，２は、自由に希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを、映像コンテンツ所有者である映画会社１８またはテレビ局２１へ直接発注し、希望する映像コンテンツ配信料金で購入し視聴することができる。
【００６８】
〔映像コンテンツ配信料金の決定方法〕
図３は、映像コンテンツ所有者である映画会社１８が管理する映画ソフト管理サーバ１９またはテレビ局２１が管理する映像コンテンツ管理サーバ２２が、利用者１，２に対する映像コンテンツ配信料金を決定する方法を示す図である。
【００６９】
利用者１，２に対する映像コンテンツ配信料金は、利用者に対して同一であり、同じ映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを利用する利用者数の合計によって異なる方式になっている。例えば、図３の例１に示すように、映像コンテンツ所有者による映画ソフト作成または映像コンテンツソフト作成に必要な費用とその利益を含む金額が１００万円である場合に、同じ映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴利用者数の合計が１０００人であったときは、１人当りの映像コンテンツ配信料金を１０００円に決定する。
【００７０】
この例１では、利用者１，２が１０００円の映像コンテンツ配信料金を支払うことにより、利用者１，２が希望する配信料金が１０００円以上の場合は、映像コンテンツ所有者の映画会社１８またはテレビ局２１は採算性がとれて収益をあげることができる。
【００７１】
また、図３の例２に示すように、映像コンテンツ所有者による映画ソフト作成または映像コンテンツソフト作成に必要な費用とその利益を含む金額が１００万円である場合に、同じ映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの視聴利用者数の合計が１０，０００人であったときは、１人当りの映像コンテンツ配信料金を１００円に決定する。
【００７２】
この例２では、利用者１，２が１００円の映像コンテンツ配信料金を支払うことにより、利用者１，２が希望する配信料金が１００円以上の場合は、映像コンテンツ所有者の映画会社１８またはテレビ局２１は採算性がとれて収益をあげることができる。
【００７３】
これに対し、利用者１，２に対する映像コンテンツ配信料金が利用者毎に異なる方式である。図３の例３は、入札方式の例であり、映像コンテンツ配信料金が利用者１，２毎に異なる場合を示している。映像コンテンツ所有者による映画ソフト作成または映像コンテンツソフト作成に必要な費用とその利益を含む金額が１００万円である場合に、どうしても視聴したいと考えたため希望する配信料金を５０，０００円とした利用者が１人、希望する配信料金を１０，０００円とした利用者が５人、希望する配信料金を１，０００円とした利用者が９００人存在するときは、視聴する金額が異なって入札することになる。この場合、それぞれの希望する配信料金を映像コンテンツ配信料金に決定する。
【００７４】
この例３では、映像コンテンツ所有者の映画会社１８またはテレビ局２１は採算性がとれて収益をあげることができる。このように、利用者１，２毎に映像コンテンツ配信料金が変わる場合もある。
【００７５】
〔フローチャート〕
次に、映像コンテンツ配信サービスシステムの動作について説明する。図４は、コンテンツ提供サービス事業者１１が管理する映像コンテンツサーバ１２を介して、映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの発注、購入及び配信サービスを行う動作を示すシーケンス図である。
【００７６】
利用者１，２が操作する移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、契約要求を送信すると、映像コンテンツサーバ１２は、コンテンツ提供サービス事業者１１により契約が成立すると、利用者情報を映像コンテンツＤＢ１４に登録する（ステップＳ１）。
【００７７】
移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの名称及び希望の映像コンテンツ配信料金を含む発注依頼情報を映像コンテンツサーバ１２に送信する（ステップＳ３）。映像コンテンツサーバ１２は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの作成依頼情報を映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２へ送信する（ステップＳ４）。映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、要求の映像コンテンツを作成するかどうかを含め、映像コンテンツの利益を含めた作成料金を決定し（ステップＳ５）、その映像コンテンツ作成料金を映像コンテンツサーバ１２へ送信する（ステップＳ６）。
【００７８】
映像コンテンツサーバ１２は、視聴を希望する利用者数の合計と利用者１，２が希望の映像コンテンツ配信料金と映像コンテンツ作成料金とにより、採算性の有無を検討する（ステップＳ７）。映像コンテンツサーバ１２は、購入を希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの配信要求を送信する（ステップＳ８）。映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、要求の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映像コンテンツサーバ１２に配信し、映像コンテンツサーバ１２は、その映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを映像コンテンツＤＢ１４に登録する（ステップＳ９）。
【００７９】
映像コンテンツサーバ１２は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの発注依頼が受け入れられた旨及び映像コンテンツ配信料金（希望の配信料金）を移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７に送信する。移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、課金処理要求を映像コンテンツサーバ１２を介して課金処理サーバ１５へ送信し、映像コンテンツの配信要求を映像コンテンツサーバ１２へ送信する（ステップＳ１０）。映像コンテンツサーバ１２は、課金処理サーバ１５を介して、映画ソフト管理サーバ１９により課金処理サーバ２７または映像コンテンツ管理サーバ２２により課金処理サーバ２８に課金を処理させる（ステップＳ１１）。利用者１，２が映像コンテンツＤＢ１４の個人エリアテーブル２５，２６を有している場合、映像コンテンツサーバ１２は、映像コンテンツＤＢ１４の共通エリアテーブル２４から個人エリアテーブル２５，２６ヘ映画ソフトまたは映像コンテンツソフトのコピー要求によりコピーさせる（ステップＳ１２）。映像コンテンツサーバ１２は、映像コンテンツＤＢ１４により、希望の映像コンテンツが共通エリアまたは個人エリアに登録されている旨の通知を移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７に送信する（ステップＳ１３）。移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、映像コンテンツサーバ１２を介して映像コンテンツＤＢ１４の共通エリア２４または個人エリア２５，２６にアクセスする（ステップＳ１４）。これにより、利用者１，２は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを発注していつでも視聴することができる（ステップＳ１５）。また、利用者１，２は、登録した個人エリアテーブル２５，２６から利用者１，２が作成した嗜好の映像コンテンツを読み出して視聴することができる（ステップＳ１６）。
【００８０】
次に、映像コンテンツ配信サービスシステムの他の動作について説明する。図５は、コンテンツ提供サービス事業者１１が管理する映像コンテンツサーバ１２を介さないで、映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの発注、購入及び配信サービスを行う動作を示すシーケンス図である。
【００８１】
利用者１，２が操作する移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、契約要求を、映画会社１８が管理する映画ソフト管理サーバ１９またはテレビ局２１が管理する映像コンテンツ管理サーバ２２へ送信する。映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、映画会社１８またはテレビ局２１により契約が成立すると、利用者情報を映画ソフトＤＢ２０または映像コンテンツＤＢ２３に登録する（ステップＳ１）。
【００８２】
移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトの名称及び希望の映像コンテンツ配信料金を含む発注依頼情報を映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２へ送信する（ステップＳ２）。映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、利用者１，２が希望の映像コンテンツ作成金額を検討して作成するかどうかを含めて、映像コンテンツ配信料金を決定し（ステップＳ３）、映像コンテンツ配信料金を移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７へ送信する（ステップＳ４）。
【００８３】
移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、映像コンテンツ配信料金で希望の映画ソフト及び映像コンテンツソフトを発注し依頼する旨の配信要求を映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２へ送信する（ステップＳ５）。映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、視聴を希望する利用者数の合計と映像コンテンツ配信料金と希望の配信料金とにより採算性の有無を判定する（ステップＳ６）。そして、利用者１，２に対する配信の映像コンテンツの採算性が取れた場合、決定した映像コンテンツ配信料金で映像コンテンツソフトを配信することができる旨を移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７へ送信する（ステップＳ７）。
【００８４】
移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、映画ソフト管理サーバ１９により課金処理サーバ２７または映像コンテンツ管理サーバ２２により課金処理サーバ２８に課金を処理させ、希望の映像コンテンツソフトの配信要求を送信する（ステップＳ８）。
【００８５】
映画ソフト管理サーバ１９または映像コンテンツ管理サーバ２２は、認証キーにより暗号化された希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７へ配信する（ステップＳ９）。これにより、移動情報通信端末６，１０または情報通信端末３，７は、複数の希望する映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを発注して好きな時間に視聴することができる（ステップＳ１０）。
【００８６】
以上、本発明の実施例によれば、利用者１，２は、いつでも見たい時間帯に、希望の映画ソフトまたは映像コンテンツソフトを視聴することができる。また、テレビ番組等の映像コンテンツを常に録画する必要がなく、映画ソフト等のＤＶＤソフトまたはビデオソフト借用のためにレンタルショップまで行く必要もなく、面倒な返却の手間もがかからないで済むことができる。また、同一時間帯に複数視聴したいテレビ番組があっても視聴することが可能となり、ＤＶＤソフトまたはビデオソフトを購入するよりも安い価格で視聴することができる。また、希望する映像コンテンツの配信を受けて視聴することができるので、ＤＶＤレコーダやビデオレコーダに映像コンテンツデータを保存する必要がない。また、利用者が嗜好する映画や番組の映像コンテンツ等を作成した映像コンテンツファイルは、コンテンツ提供サービス事業者、映画会社またはテレビ局のサーバに一括管理され、当該映像コンテンツの配信を受けることにより、視聴することができる。
【００８７】
コンテンツ提供サービス事業者１１、映画会社１８またはテレビ局２１は、複数の利用者が希望する映像コンテンツ情報を入手できるため、映像コンテンツの需要動向を把握することができる。また、ＩＰ通信網１６によるブロードバンド回線を利用することにより、ＤＶＤソフトまたはビデオソフトを発売する場合に比べてより早く映像コンテンツを配信することができ、利用者の希望に適合した安い配信料で提供することができる。また、ＤＶＤソフトまたはビデオソフトを生産する必要がないので、コストがかかることがなく、売れ残って在庫となる心配もない。また、所有している映像コンテンツを有効に活用することが可能となり、映像コンテンツ配信料金が利用者の希望に適合して安いので、利用者の増加を見込むことができ、収益をあげることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】本発明の実施の形態による映像コンテンツ配信サービスシステムの構成を示す全体図である。
【図２】映像コンテンツサーバの映像コンテンツＤＢの構成を示す図である。
【図３】映像コンテンツ配信料金を決める方法を説明する図である。
【図４】コンテンツ提供サービス事業者を介して映像コンテンツ配信サービスを行うシーケンスを示す図である。
【図５】コンテンツ提供サービス事業者を介さないで映像コンテンツ配信サービスを行うシーケンスを示す図である。
【符号の説明】
【００８９】
１，２  利用者
３，７  情報通信端末
４，８  携帯電話
５，９  ＰＤＡ
６，１０  移動情報通信端末
１１  コンテンツ提供サービス事業者
１２  映像コンテンツサーバ
１３  オーダー管理ＤＢ
１４，２３  映像コンテンツＤＢ
１５，２７，２８  課金処理サーバ
１６  ＩＰ通信網
１７  携帯電話網
１８  映画会社
１９  映画ソフト管理サーバ
２０  映画ソフトＤＢ
２１  テレビ局
２２  映像コンテンツ管理サーバ
２４  共通エリアテーブル
２５，２６  個人エリアテーブル
【図１】
2007006235.tif 000003
【図２】
2007006235.tif 000004
【図３】
2007006235.tif 000005
【図４】
2007006235.tif 000006
【図５】
2007006235.tif 000007