(57)【要約】【課題】ＲＩプローブ装置を用いて画像診断した後に、ＭＲＩ装置にて画像診断する場合において、位置合わせを容易にし、診断効率を向上させる。【解決手段】被検体の内部にてガンマ線を検出するプローブ部１１を収容するダミープローブ部７１を、被検体の内部に挿入する。つぎに、そのダミープローブ部７１が挿入された被検体の内部において、ダミープローブ部７１に収容されたプローブ部１１にガンマ線を検出させて画像診断を実施する。その後、プローブ部１１をダミープローブ部７１から取り除き、ダミープローブ部７１に設けられたＭＲマーカーから発生する磁気共鳴信号をＭＲＩ装置で受信し、画像診断を行う。【選択図】図３
2007125160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体に挿入され、前記被検体の内部において放射線を検出するプローブ部と、
前記プローブ部を収容し、前記被検体の内部に挿入されるダミープローブ部と
を有し、
前記ダミープローブ部は、
前記挿入された被検体の内部において磁気共鳴信号を発生するＭＲマーカーが設けられる
プローブ装置。
【請求項２】
前記ＭＲマーカーを収容するＭＲマーカー収容部
を含み、
前記ＭＲマーカー収容部は、前記ダミープローブ部において前記被検体へ挿入される先端側に位置するように、前記ダミープローブ部に設けられている
請求項１に記載のプローブ装置。
【請求項３】
前記ＭＲマーカー収容部は、非磁性体により形成されている
請求項２に記載のプローブ装置。
【請求項４】
前記ダミープローブ部は、非磁性体により形成されている
請求項１から３のいずれかに記載のプローブ装置。
【請求項５】
前記プローブ部は、前記被検体に挿入される領域において磁性体を含むように形成されている
請求項１から４のいずれかに記載のプローブ装置。
【請求項６】
被検体に挿入され、前記被検体の内部において放射線を検出するプローブ部を収容するプローブ収容装置であって、
前記プローブ部を収容し、前記被検体の内部に挿入されるダミープローブ部と
を有し、
前記ダミープローブ部は、
前記挿入された被検体の内部において磁気共鳴信号を発生するＭＲマーカーが設けられる
プローブ収容装置。
【請求項７】
前記ＭＲマーカーを収容するＭＲマーカー収容部
を含み、
前記ＭＲマーカー収容部は、前記ダミープローブ部において前記被検体へ挿入される先端側に位置するように、前記ダミープローブ部に設けられている
請求項６に記載のプローブ収容装置。
【請求項８】
前記ＭＲマーカー収容部は、非磁性体により形成されている
請求項７に記載のプローブ収容装置。
【請求項９】
前記ダミープローブ部は、非磁性体により形成されている
請求項６から８のいずれかに記載のプローブ収容装置。
【請求項１０】
前記プローブ部は、前記被検体に挿入される領域において磁性体を含むように形成されている
請求項６から９のいずれかに記載のプローブ収容装置。
【請求項１１】
被検体に挿入され、前記被検体の内部において放射線を検出するプローブ部と、前記プローブ部を収容し、前記被検体の内部に挿入されるダミープローブ部とを含み、前記ダミープローブ部が挿入された前記被検体の内部において磁気共鳴信号を発生するＭＲマーカーが、前記ダミープローブ部に設けられているプローブ装置の使用方法であって、
前記プローブ部が収容された前記ダミープローブ部を、前記被検体の内部に挿入する第１ステップと、
前記ダミープローブ部が挿入された前記被検体の内部において、前記ダミープローブ部に収容された前記プローブ部に放射線を検出させる第２ステップと、
前記プローブ部に放射線を検出させた後に、前記プローブ部を前記ダミープローブ部から取り除く第３ステップと、
前記プローブ部を前記ダミープローブ部から取り除いた後に、前記ダミープローブ部に設けられた前記ＭＲマーカーから発生する磁気共鳴信号を受信する第４ステップと
を有する
プローブ装置の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プローブ装置，プローブ収容装置、および、プローブ装置の使用方法に関し、特に、被検体に挿入され、その被検体の内部において放射線を検出するプローブ部を有するプローブ装置，プローブ収容装置、および、プローブ装置の使用方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置，ＲＩ（ＲＩ：Ｒａｄｉｏ  Ｉｓｏｔｏｐｅ）プローブ装置などの画像診断装置は、被検体の内部の情報を得る装置として、医療分野などのさまざまな分野において利用されている。
【０００３】
これらの画像診断装置は、より効率的であって高い診断能力を得るために、それぞれの特徴を生かすように組み合わされて使用される場合がある（たとえば、特許文献１，特許文献２，特許文献３参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１６５７７５号公報
【特許文献２】特開２００３−９８２５９号公報
【特許文献３】特開２００４−２４５８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
たとえば、被検体のスライス面についてのイメージングを実施するＭＲＩ装置と、放射線であるガンマ線を検出するプローブ部を被検体内の体腔に挿入してイメージングを実施するＲＩプローブ装置との両者を用いて、画像診断を行う場合がある。
【０００６】
たとえば、まず、ＲＩプローブ装置において、被検体内の体腔にプローブ部を挿入してイメージングを実施する。
【０００７】
ここでは、放射線同位元素を被検体に注入した後に、その被検体の食道などの体腔にプローブ部を挿入し、たとえば、被検体中の癌細胞に集まった放射線同位元素から発生するガンマ線をＲＩプローブ部が検出し検出データを取得する。そして、その検出データに基づいてイメージングをし、画像診断を実施する。ここでは、たとえば、被検体中の癌細胞の位置を検出する。
【０００８】
つぎに、ＭＲＩ装置を用いてイメージングを実施する。
【０００９】
ここでは、ＲＩプローブ装置での画像診断結果に基づいて、ＭＲＩ装置にてイメージングを実施する被検体の撮影領域に位置合わせをする。たとえば、ＭＲＩ装置にて検知されるＭＲマーカーを被検体の体表に貼り付けて、そのＭＲマーカーを特徴点として、位置合わせを実施する。その後、その被検体の撮影領域からＭＲ信号をＭＲＩ装置が受信し、そのＭＲ信号に基づいて画像診断を実施する。
【００１０】
しかしながら、ＭＲマーカーを正確に位置合わせして体表に貼り付けることは困難であるため、先にＲＩプローブ装置にて画像診断した位置と異なる位置を、後にＭＲＩ装置にて画像診断する場合があり、診断効率が低下する場合があった。
【００１１】
また、ＲＩプローブ部にＭＲＩマーカーを装着したとしても、そのプローブ部を被検体に留置したまま、ＭＲＩ装置においてイメージングを実施することは、プローブ部の光遮蔽体やマウント部分に金属などの磁性体を用いる必要があるために難しく、上記の不具合を改善することは困難であった。
【００１２】
このように、上記のＲＩプローブ装置のように被検体の内部において放射線を検出するプローブ部を用いて画像診断した後に、ＭＲＩ装置にて画像診断する場合においては、位置合わせが困難であって診断効率が低下する場合があった。
【００１３】
したがって、本発明の目的は、プローブ装置を用いて画像診断した後に、ＭＲＩ装置にて画像診断する場合において、位置合わせが容易であって診断効率を向上可能なプローブ装置，プローブ収容装置、および、プローブ装置の使用方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため、本発明のプローブ装置は、被検体に挿入され、前記被検体の内部において放射線を検出するプローブ部と、前記プローブ部を収容し、前記被検体の内部に挿入されるダミープローブ部とを有し、前記ダミープローブ部は、前記挿入された被検体の内部において磁気共鳴信号を発生するＭＲマーカーが設けられる。
【００１５】
上記目的を達成するため、本発明のプローブ収容装置は、被検体に挿入され、前記被検体の内部において放射線を検出するプローブ部を収容するプローブ収容装置であって、前記プローブ部を収容し、前記被検体の内部に挿入されるダミープローブ部とを有し、前記ダミープローブ部は、前記挿入された被検体の内部において磁気共鳴信号を発生するＭＲマーカーが設けられる。
【００１６】
上記目的を達成するため、本発明のプローブ装置の使用方法は、被検体に挿入され、前記被検体の内部において放射線を検出するプローブ部と、前記プローブ部を収容し、前記被検体の内部に挿入されるダミープローブ部とを含み、前記ダミープローブ部が挿入された前記被検体の内部において磁気共鳴信号を発生するＭＲマーカーが、前記ダミープローブ部に設けられているプローブ装置の使用方法であって、前記プローブ部が収容された前記ダミープローブ部を、前記被検体の内部に挿入する第１ステップと、前記ダミープローブ部が挿入された前記被検体の内部において、前記ダミープローブ部に収容された前記プローブ部に放射線を検出させる第２ステップと、前記プローブ部に放射線を検出させた後に、前記プローブ部を前記ダミープローブ部から取り除く第３ステップと、前記プローブ部を前記ダミープローブ部から取り除いた後に、前記ダミープローブ部に設けられた前記ＭＲマーカーから発生する磁気共鳴信号を受信する第４ステップとを有する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、プローブ装置を用いて画像診断した後に、ＭＲＩ装置にて画像診断する場合において、位置合わせが容易であって診断効率を向上可能なプローブ装置，プローブ収容装置、および、プローブ装置の使用方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下より、本発明にかかる実施形態の一例について図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は、本実施形態において、ＲＩプローブ装置１の構成を示す構成図である。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態のＲＩプローブ装置１は、プローブ部１１と、回転移動部２１と、計装部３１と、制御部４１と、表示部５１と、操作部６１と、ダミープローブ部７１とを有する。各部について、順次、説明する。
【００２１】
プローブ部１１は、図１に示すように、検出部１１１と、挿入部１１２とを有し、放射線同位元素が注入された被検体に体腔に挿入され、その被検体の内部の体腔において放射線であるガンマ線を検出する。
【００２２】
プローブ部１１の検出部１１１は、図１に示すように、挿入部１１２において被検体へ挿入される先端側に位置するように設けられている。検出部１１１は、被検体の内部においてガンマ線を受けて発光するシンチレータ（図示なし）と、シンチレータの一部を覆い、シンチレータへ入射する光を遮蔽して規制する遮光部（図示なし）とを含む。シンチレータは、たとえば、ヨウ化セシウムなどからなり、遮光部は、たとえば、金属元素を含む遮光材料からなり、磁性体を含む。
【００２３】
一方、プローブ部１１の挿入部１１２は、柔軟で可撓性を有すると共に遮光性の管状体であり、被検体の体腔に挿入される。また、挿入部１１２には、内部に光ファイバ（図示なし）が貫通している。この光ファイバは、検出部１１１のシンチレータに接続されており、シンチレータからの光を計装部３１へ伝送する。
【００２４】
回転移動部２１は、複数のモータ（図示なし）を含み、モーターがプローブ部１１の検出部１１１を被検体の体腔内において挿入方向を軸にして定速で回転させると共に、挿入方向に沿って定速で移動させる。
【００２５】
計装部３１は、光電変換装置（図示なし）を含み、この光電変換装置が、シンチレータからの光を挿入部１１２の光ファイバを介して受けて電気信号に変換する。また、計装部３１は、カウンター回路を含み、光電変換装置によって変換された電気信号に基づいて、この検出したガンマ線のカウント値をカウンター回路が出力する。そして、計装部３１は、回転移動部２１によって移動されたプローブ部１１の検出部１１１の位置情報を受け、上述のように変換したカウント値のデータに関連付けて、制御部４１へ出力する。
【００２６】
制御部４１は、オペレータにより操作部６１に入力された操作指令に基づいて各部を制御する。また、制御部４１は、計装部３１からガンマ線のカウント値のデータを受け、そのガンマ線のカウント値と、検出部１１１の位置との関係を示すプロファイル画像を生成する。
【００２７】
表示部５１は、たとえば、ＣＲＴを含み、制御部４１からの指令に基づき、表示面に画像を表示する。本実施形態において、表示装置５１は、たとえば、制御部４１によって生成されたプロファイル画像を表示する。
【００２８】
操作部６１は、たとえば、キーボードやポインティングデバイスなどを含み、オペレータによる入力操作に基づいて、操作命令などの指令を制御部４１に入力する。
【００２９】
ダミープローブ部７１は、プローブ部１１を内部に収容する。そして、ダミープローブ部７１は、プローブ部１１を収容した状態で、オペレータによって被検体の内部に挿入される。また、ダミープローブ部７１は、その挿入された被検体の内部において磁気共鳴信号を発生するＭＲマーカーが設けられる。
【００３０】
図２は、本実施形態において、ダミープローブ部７１を示す側面図である。
【００３１】
図２に示すように、ダミープローブ部７１は、プローブ収容部１７１と、ＭＲマーカー収容部１７２とを有する。
【００３２】
プローブ収容部１７１は、図２に示すように、円筒の管状体であって、磁気共鳴信号を発生しないように、たとえば、軟質ＰＶＣ（Ｐｏｌｙｖｉｎｙｌ  ｃｈｌｏｒｉｄｅ，ポリ塩化ビニル）を用いて形成されており、柔軟で可撓性を有する。そして、プローブ収容部１７１は、被検体の内部にてプローブ部でガンマ線を検出しイメージングを実施する際においては、その管状体の内部空間に、プローブ部１１を収容し、プローブ部１１を収容した状態でオペレータによって被検体の内部に挿入される。その後、ＭＲＩ装置にてイメージングを実施する際においては、プローブ収容部１７１は、被検体の内部に挿入された状態で、管状体の内部空間に収容したプローブ部１１が取り出される。
【００３３】
ＭＲマーカー収容部１７２は、図２に示すように、ダミープローブ部７１において被検体へ挿入される先端側に位置するように、プローブ収容部１７１の一端部に嵌め込まれ、固定される。ＭＲマーカー収容部１７２は、たとえば、非磁性体であるアクリル系樹脂を用いて、被検体へ挿入される先端側が球形状になるように形成されていると共に、ＭＲマーカーを収容する収容空間が凹形状に形成されている。たとえば、ＭＲマーカー収容部１７２は、この収容空間に水をＭＲマーカーとして収容する。なお、接着テープなどによってＭＲマーカー収容部１７２の開口部分が覆われ、そのＭＲマーカー収容部１７２に収容されたＭＲマーカーは、その収容空間に密封される。
【００３４】
以下より、上記の本発明にかかる実施形態のＲＩプローブ装置１の使用方法について説明する。
【００３５】
図３は、本実施形態において、ＲＩプローブ装置１を使用する際の動作を示すフロー図である。
【００３６】
まず、図３に示すように、プローブ部１１を被検体の内部に挿入する（ＳＴ１１）。
【００３７】
ここでは、オペレータがプローブ部１１を被検体の内部に挿入する。
【００３８】
図４は、本実施形態において、プローブ部１１を被検体の内部に挿入する様子を示す側面図である。
【００３９】
本実施形態においては、オペレータがダミープローブ部７１にプローブ部１１を収容すると共に、放射線同位元素を被検体に注入した後に、図４に示すように、プローブ部１１が収容された状態のダミープローブ部７１を被検体の食道へ挿入し、ダミープローブ部７１に収容されたプローブ部１１の検出部１１１を、開始位置Ｘ０まで移動させる。
【００４０】
つぎに、図３に示すように、被検体の内部においてガンマ線を検出し画像診断を実施する（ＳＴ２１）。
【００４１】
ここでは、ダミープローブ部７１が挿入された被検体の内部において、ダミープローブ部７１に収容されたプローブ部１１にガンマ線を検出させる。そして、そのプローブ部１１が検出したガンマ線に基づいて、画像診断を実施する。
【００４２】
図５は、被検体の内部においてガンマ線を検出する様子を示す側面図である。また、図６は、ガンマ線のカウント値Ｃと、検出部１１１の位置Ｘとの関係を示す図である。
【００４３】
本実施形態においては、図５に示すように、食道に挿入されたプローブ部１１を回転移動部２１がダミープローブ７１から引き出し、プローブ部１１の検出器１１１の位置を開始位置Ｘ０から変化させ、各位置において検出部１１１にガンマ線を検出させる。たとえば、被検体中において放射線同位元素が集まった癌細胞の位置Ｘ１において、その癌細胞から発生するガンマ線を検出部１１１が検出する。そして、その検出部１１１が検出したガンマ線に基づいて、ガンマ線のカウント値Ｃと、検出部１１１の位置Ｘとの関係を示すプロファイル画像を、図６に示すように、制御部４１が生成し表示部５１が表示する。このプロファイル画像においては、図６に示すように、たとえば、被検体中の癌細胞に対応する位置Ｘ１が高いカウント値Ｃとなるため、癌細胞の位置を画像診断することができる。
【００４４】
つぎに、図３に示すように、プローブ部１１をダミープローブ部７１から取り除く（ＳＴ３１）。
【００４５】
ここでは、ダミープローブ部７１に収容されているプローブ部１１をオペレータが引き抜いて、ダミープローブ部７１からプローブ部１１を取り除く。
【００４６】
つぎに、図３に示すように、ＭＲマーカーから発生する磁気共鳴信号を、ＭＲＩ装置を用いて受信し、画像診断を実施する（ＳＴ４１）。
【００４７】
ここでは、被検体の食道に挿入されたダミープローブ部７１のＭＲマーカー収容部１７２に収容されたＭＲマーカーから発生する磁気共鳴信号を、ＭＲＩ装置を用いて受信し、画像診断を実施する。
【００４８】
図７は、ダミープローブ部７１のＭＲマーカー収容部１７２に収容されたＭＲマーカーから発生する磁気共鳴信号を、ＭＲＩ装置を用いて受信する様子を示す側面図である。図７において、図７（ａ）は、ＭＲマーカーから発生する磁気共鳴信号の受信を開始する際の様子を示す側面図であり、図７（ｂ）は、その受信を終了する際の様子を示す側面図である。
【００４９】
本実施形態においては、図７（ａ）に示すように、ダミープローブ部７１が挿入された開始位置Ｘ０にて磁気共鳴信号を受信するスキャンを開始する。そして、図７（ｂ）に示すように、食道に挿入されたダミープローブ７１を、その開始位置Ｘ０から癌細胞に対応する位置Ｘ１を介して終了位置Ｘ２まで引き出し、ダミープローブ部７１のＭＲマーカーの位置を順次変化させ、開始位置Ｘ０から終了位置Ｘ２までにおいてＭＲマーカーが移動した各位置において磁気共鳴信号を受信するスキャンをＭＲＩ装置に実施させる。そして、その各位置のスキャンによって得られた磁気共鳴信号に基づいて、ＭＲマーカーが移動した各位置に対応する被検体のアキシャル面についてのスライス画像を、ＭＲＩ装置に再構成させる。たとえば、スピンエコー法によって、ＭＲＩ装置にスキャンを実施し、スライス画像を再構成させる。そして、たとえば、被検体において癌細胞を含むスライス画像を、ＭＲマーカーが移動した距離Ｘに基づいて選択し、その画像を表示画面に表示させて、画像診断を実施する。
【００５０】
以上のように、本実施形態においては、被検体の内部にてガンマ線を検出するプローブ部１１を収容するダミープローブ部７１を、被検体の内部に挿入する。つぎに、そのダミープローブ部７１が挿入された被検体の内部において、ダミープローブ部７１に収容されたプローブ部１１にガンマ線を検出させて画像診断を実施する。その後、プローブ部１１をダミープローブ部７１から取り除き、ダミープローブ部７１に設けられたＭＲマーカーから発生する磁気共鳴信号をＭＲＩ装置で受信し、画像診断を行う。このため、本実施形態は、ＲＩプローブ装置を用いて画像診断した後に、ＭＲＩ装置にて画像診断する場合において、位置合わせが容易であるため、診断効率を向上することができる。
【００５１】
なお、本実施形態において、ＲＩプローブ装置１は、本発明のプローブ装置に相当する。また、本実施形態において、プローブ部１１は、本発明のプローブ部に相当する。また、本実施形態において、ダミープローブ部７１は、本発明のダミープローブ部に相当する。また、本実施形態において、ＭＲマーカー収容部１７２は、本発明のＭＲマーカー収容部に相当する。
【００５２】
また、本発明の実施に際しては、上記した実施形態に限定されるものではなく、種々の変形例を採用することができる。
【００５３】
たとえば、上記の実施形態においては、放射線としてガンマ線を用いている例について説明しているが、これに限定されない。たとえば、たとえば、Ｘ線等の放射線を用いても良い。
【００５４】
また、上記の実施形態においては、プローブ部を被検体の食道に挿入する場合について、説明したが、これに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】図１は、本実施形態において、ＲＩプローブ装置１の構成を示す構成図である。
【図２】図２は、本実施形態において、ダミープローブ部７１を示す側面図である。
【図３】図３は、本実施形態において、ＲＩプローブ装置１を使用する際の動作を示すフロー図である。
【図４】図４は、本実施形態において、プローブ部１１を被検体の内部に挿入する様子を示す側面図である。
【図５】図５は、本実施形態において、被検体の内部にてガンマ線を検出する様子を示す側面図である。
【図６】図６は、本実施形態において、ガンマ線のカウント値Ｃと、検出部１１１の位置Ｘとの関係を示す図である。
【図７】図７は、本実施形態において、ダミープローブ部７１のＭＲマーカー収容部１７２に収容されたＭＲマーカーから発生する磁気共鳴信号を、ＭＲＩ装置を用いて受信する様子を示す側面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１…ＲＩプローブ装置（プローブ装置）、
１１…プローブ部（プローブ部）、
２１…回転移動部、
３１…計装部、
４１…制御部、
５１…表示部、
６１…操作部、
７１…ダミープローブ部（ダミープローブ部）、
１１１…検出部、
１１２…挿入部、
１７１…プローブ収容部、
１７２…ＭＲマーカー収容部（ＭＲマーカー収容部）
【図１】
2007125160.tif 000003
【図２】
2007125160.tif 000004
【図３】
2007125160.tif 000005
【図４】
2007125160.tif 000006
【図５】
2007125160.tif 000007
【図６】
2007125160.tif 000008
【図７】
2007125160.tif 000009