(57)【要約】    【課題】  食器洗浄機の食器用かごにコーティングされた、無機材料を添加した有機樹脂皮膜に、すすぎ工程の洗浄水が水滴となって付着し、乾燥工程の時間内では水分を完全に乾燥させることが出来ないことがあり、乾燥しきれないで食器かごに付着した水滴は、食器を取り出すときに滴下して乾燥した食器を濡らすとともに乾燥効率が著しく低下する問題があった。本発明は、上記した問題点を解決し、水滴の付着量が少なく乾燥効率の良い食器洗浄機を提供することを目的とする。    【解決手段】  洗浄槽と、この洗浄槽内に置かれて食器類を含む被洗浄物を載置する食器用かごと、前記被洗浄物に向けて洗浄水を噴射するノズル体と、前記洗浄槽の内側底部に設けられた洗浄水の加熱や前記被洗浄物の乾燥を行うヒータとを備え、前記食器用かごは、鉄線材の表面に、無機材料が添加され調湿処理された樹脂皮膜を有する。    【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽と、この洗浄槽内に置かれて食器類を含む被洗浄物を載置する食器用かごと、前記被洗浄物に向けて洗浄水を噴射するノズル体と、前記洗浄槽の内側底部に設けられた洗浄水の加熱や前記被洗浄物の乾燥を行うヒータとを備え、前記食器用かごは、鉄線材の表面に、無機材料が添加され調湿処理された樹脂皮膜を有する食器洗浄機。
【請求項２】
洗浄槽と、この洗浄槽内に置かれて食器類を含む被洗浄物を載置する食器用かごと、前記被洗浄物に向けて洗浄水を噴射するノズル体と、前記洗浄槽の内側底部に設けられた洗浄水を加熱や前記被洗浄物の乾燥を行うヒータとを備え、前記食器用かごは、鉄線材の表面に、無機材料が添加されて親水剤塗布部が設けられた樹脂皮膜を有する食器洗浄機。
【請求項３】
洗浄槽と、この洗浄槽内に置かれて食器類を含む被洗浄物を載置する食器用かごと、前記被洗浄物に向けて洗浄水を噴射するノズル体と、前記洗浄槽の内側底部に設けられた洗浄水を加熱や前記被洗浄物の乾燥を行うヒータとを備え、前記食器用かごは、ステンレス線材の表面に、無機材料が添加された厚さが０．２ｍｍより薄い樹脂皮膜を有する食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食器洗浄機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
洗浄槽の天板に付着した水滴の改良については特開２００４−２８３４６８号公報に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２８３４６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
食器洗浄機の洗浄槽内に置かれて、鉄線材に無機材料が添加されたナイロンをコーティングした食器用かごにおいて、すすぎ工程の洗浄水が食器用かごに水滴となって連続的に付着する。乾燥工程に入っても乾燥工程時間内では水滴状態の水分を完全に乾燥させることが出来ずそのまま残ることがあり、食器を取り出すときに滴下して乾燥した食器を濡らすとともに乾燥効率が著しく低下する問題があった。
【０００５】
上記の無機材料を添加したナイロンの特性として、コーティング直後は絶乾状態のため吸湿時より撥水作用が高くなる。このナイロン皮膜の初期特性と添加された無機材料の親水作用との相乗効果により、水滴が大きく連なるように連続的に形成される。このため、撥水性を上げて水滴を落下させる方法では、無機材料添加による親水性を改善できない。
【０００６】
本発明は、上記の課題を解決し、水滴の付着量が少なく乾燥効率の良い食器洗浄機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明の食器洗浄機は、洗浄槽と、この洗浄槽内に置かれて食器類を含む被洗浄物を載置する食器用かごと、前記被洗浄物に向けて洗浄水を噴射するノズル体と、前記洗浄槽の内側底部に設けられた洗浄水の加熱や前記被洗浄物の乾燥を行うヒータとを備え、前記食器用かごは、鉄線材の表面に、無機材料が添加され調湿処理された樹脂皮膜を有するものである。
【０００８】
樹脂皮膜の親水性を高めるために、水分率を上げることで樹脂皮膜の表面に水が分散され一様に濡れるが、水滴として形成されにくくなる。
【０００９】
水滴の量の低減を図ることで、水滴の体積を小さくして乾燥時の水滴への熱伝達効率を上げることにより、乾燥時に乾燥時間が短くなる。また、水分が食器用かごに残りずらくなり、水滴落下による食器の濡れを防止できる。
【００１０】
樹脂皮膜の樹脂は、耐熱安定性の高い樹脂が望ましく、例えばナイロン樹脂の皮膜を設けるとよい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、水滴落下による食器の濡れを防止できる。また同じ乾燥時間であれば乾燥効率を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１に本発明の一実施例である食器洗浄機の正面図を示す。前面にはドア開閉用のボタン１があり、このボタン１を押すことによりドアロックが解除される。
【００１３】
すると取っ手２が付いた上扉３と下扉４が開く。また、装置下部には操作表示部５があり電源スイッチ５をＯＮしてコースを選択後、スタートスイッチ６を押すことにより運転を開始する。
【００１４】
図２は本発明の一実施例である食器洗浄機の縦断面図を示す。洗浄槽８の下部には、洗浄槽８内に貯留した洗浄水を吸込み加圧して吐出する洗浄ポンプ兼排水ポンプ９と、加圧された洗浄水を食器用かごの上かご１０と下かご１１に向けて洗浄水を噴射する洗浄ノズル体が具備されている。
【００１５】
洗浄ノズル体は上かご１０の上部と下かご１１の下部または横部に取付け、位置及び個数については自由であるが、本実施例では下かご１１の下方に２個の回転ノズル体１２と、上かご１０の上方に複数個の下向きの噴射口を有する固定ノズル体１３が配置されている。
【００１６】
本図には示されていないが、水流切り替え装置により下側の回転ノズル体１２と固定ノズル体１３に独立して水流を切り替えるようにしてもよい。
【００１７】
以上の構成により、洗浄ポンプ兼排水ポンプ９により加圧された洗浄水を洗浄ノズルより食器に噴射することで、食器に付着している汚れを洗浄することができる。洗浄により生じた残菜は、洗浄水で食器より落ちて、残菜フィルタ１４にて水分と分離して捕集される。
【００１８】
残菜フィルタ１４を通過した洗浄水は、洗浄ポンプ兼排水ポンプ９により洗浄槽８内を循環しながら、上かご１０と下かご１１に収納されている食器１５を洗浄する。残菜フィルタ１４の下部には、洗浄水を加熱するための加熱用ヒータ１６がある。
【００１９】
洗浄、すすぎが終了すると食器１５を乾燥させるための送風を行う乾燥用ファン１７と、乾燥用ファン１７から送風された風を加熱するための温風用ヒータ１８を動作させて食器１５を乾燥する。温風用ヒータの熱源にはＰＴＣを使用しており、加熱に対して抵抗が大きくなり、入力が小さくなることにより安全方向に働く。
【００２０】
洗浄槽８内には洗浄水の水温検知を行うサーミスタ１９がついている。サーミスタ１９の固定場所は、従来、洗浄槽８を成形するときに樹脂で一体成形して設けていたが、温度の検知感度が熱伝導の悪い樹脂層により時間遅れが大きくなり検出誤差が大きくなるので直接洗浄槽内に突き出した構造としている。このため、耐食性の良いステンレスやセラミックなどで外郭を構成したものを用いるとよい。
【００２１】
図３に食器洗浄機の工程図を示す。電源スイッチＯＮ後コース設定し、スタートボタンを押すと自動的に洗い、すすぎ（１）、すすぎ（２）、加熱すすぎ、乾燥が行われ自動的に停止する。洗い工程では、洗浄水の温度を約６５℃程度まで上げている。常温の２０℃からでは約２５分要する。また、加熱すすぎ工程では洗浄水の温度を約７５℃まで上げている。
【００２２】
乾燥工程では、ＰＴＣヒータあるいはシーズヒータを加熱して送風を行い、熱風を洗浄槽内に循環させて排気している。加熱すすぎ工程での洗浄水の温度が高い程、食器類に蓄積される熱量が多いため、乾燥時に時間が短縮できる。また、洗浄水が食器類に付着する量が少ないほど、同じヒータ容量であれば乾燥時間を短くすることができる。
【００２３】
加熱すすぎ工程が終了した状態は、洗浄水が食器及び食器用かごに大量に付着している。図４に、改良前の水滴付着状態をモデル化した図を示す。
【００２４】
水滴は、食器かごの水平部分に連続的に連なる状態で付着している。この時の食器用かごと水滴の接触角度をθ１、水滴の間隔をＬ１、高さをＨ１とする。
【００２５】
図５は、食器かご表面の親水性を改良した後の水滴付着状態をモデル化した図を示す。この時の食器用かごと水滴の接触角度をθ２、水滴の間隔をＬ２、高さをＨ２とするとθ１＞θ２、Ｌ１＜Ｌ２、Ｈ１＞Ｈ２となっている。これにより、食器用かごと水滴の接触角度が小さくなっていて、親水性が増加していることがわかる。また、水滴の間隔が大きくなり、かつ水滴の高さが小さくなっていることから食器用かごに付着している量が少なくなっていることもわかる。
【００２６】
図６に乾燥時間―洗浄槽内温度特性を示す。表面の親水性を改良する前の食器用かごを使用したときの特性はＡ曲線のようになる。乾燥直前の温度は加熱すすぎ工程により約７５℃の洗浄水を使用しているため、ほぼ、この温度がスタートとなり送風時間とともに低下していく。これは、ヒータによる熱風では食器および食器用かごに付着した水分を蒸発させる熱量に使用されるため槽内の温度を上げるに至らないためである。
【００２７】
本実施例の場合、乾燥時間を２５分としたが、この時間の範囲では槽内の温度は上がらず、食器用かごには水滴が大量に残っている。この時の乾燥効率は約５０％であった。
【００２８】
これに対して、表面の親水性を改良した後の食器かごを使用したときの乾燥時間―洗浄槽内温度特性はＢに示す。改良前の食器用かごを使用したものに比較して途中の温度の低下も小さくなっている。これは水滴の付着量が少ないので熱風送風時の熱量が水滴の蒸発に使用される量が少なくなり、洗浄槽内の温度を上げるために使用されるためである。
【００２９】
また、改良後の食器用かごの特性Ｂにおいて、乾燥時間の終了前に急激に槽内の温度が上がっている。これは食器用かごに付着した水分が少ないためである。食器に付着した水分は、大きな水滴状になって付着する量が少なく、食器用かごに付着した水滴よりも早く蒸発する。その後に乾燥する食器用かごに付着した水分量により乾燥時間が左右されることがわかる。
【００３０】
本実施例における食器用かごでは、食器用かごに付着した水滴の量を低減するとともに食器用かごに付着したときの高さを小さくしているので、熱風の熱量が食器かごに伝達されやすくなり食器用かごの温度が上がり易く、より付着水分の蒸発に寄与している。
【００３１】
本実施例の食器かごについて以下説明する。食器用かごは鉄線を組み合わせて種種の形状に構成される。鉄線のみでは錆びが発生するため有機樹脂コーティングをおこなっている。この樹脂は通常ナイロンを使用する。特に７５℃の温水を使用するので加水分解に強い構造体のナイロンを使用することが多い。上記の温度に対して強い有機樹脂であれば、他の有機樹脂を用いても構わない。
【００３２】
本実施例の場合はナイロン６６を使用している。このナイロンにいろいろな機能をもたせるためナノチタン、銀化合物、酸化チタン、酸化亜鉛等を単独または複合で添加している。
【００３３】
鉄線にコーティングを行うには一般的には粉体塗装により行う。これは、コーティング材料の粉体を空気で浮遊させて、加熱した鉄線で構成された食器用かごを入れて表面に均一に樹脂を溶融させてコーティングする手法が行える。
【００３４】
コーティングされた皮膜の厚さは平均で０.２〜０．３ｍｍ程度とした。製造直後はコーティングされたナイロン皮膜は絶乾状態となっており水分率はほぼ零％となっている。
【００３５】
この有機樹脂であるナイロンの皮膜は、吸湿して調湿されるにはかなりの時間を要する。また、この時間は回りの環境条件にも左右されやすい。すなわち、温度が低く、湿度が低いと調湿時間は長くなり、その逆だと短くなるためコントロールは難しい。
【００３６】
水滴の生成との関係については、絶乾燥状態のナイロンは調湿したものに比較して撥水性は高くなっている。また、無機材料を添加した場合、これらの材料によりコーティング表面には添加粒子による凹凸等の物理的な影響の他に、材料自体がナイロンに比較して親水性があるため、水滴が付着するとナイロンによる撥水部分と無機材料による親水部分がバランスして水滴が大きく連なる状態となる。
【００３７】
このため、コーティングしたナイロン皮膜の撥水性を低下させるため、本実施例においては煮沸により水分率を上げた。また、同様の効果を出す方法として親水剤を塗布して皮膜の表面に親水剤塗布部を設けても、同様の効果を得ることができる。
【００３８】
時間が経過すると洗浄水の中に微量にあるカルキ成分が付着して効果を持続させる。煮沸時間については図７に水分率が飽和する煮沸時間と厚さの関係を示す。この図によると厚さが０．３ｍｍの皮膜で０．４４時間となっている。本実施例の場合は余裕をもって０．５時間としたが、図７の関係に基づいて適宜、時間を設定すればよい。
【００３９】
樹脂コーティングの目的としては、食器がステンレスの食器用かごに直接接触する際に食器の種類によってはこすれによる痕がつくため行うのが通常であるが、ステンレスの線を使用した場合は錆びに対しては考慮する必要がないのでコーティングを薄くすることができる。常温、常湿状態では本体組み付け作業までの時間として、例えば２４時間で調湿出来る範囲の厚さとして０．２ｍｍより薄くするのがよく、下限値はコーティングの作業で被覆可能な厚さにより決まる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施例に係わるもので、食器洗浄機の正面図を示す。
【図２】本発明の実施例に係わるもので、食器洗浄機の縦断面図を示す。
【図３】本発明の実施例に係わるもので、食器洗浄機の工程を示す。
【図４】従来の実施例に係わるもので、食器用かごの水滴付着の部分図を示す。
【図５】本発明の実施例に係わるもので、食器用かごの水滴付着の部分図を示す。
【図６】本発明の実施例に係わるもので、乾燥時間―槽内温度の関係を示す。
【図７】本発明の実施例に係わるもので、ナイロンを煮沸時による水分飽和の煮沸時間と厚さの関係を示す。
【符号の説明】
【００４１】
１…ボタン、２…取っ手、３…上扉、４…下扉、５…操作表示部、６…スタートボタン、８…洗浄槽、９…洗浄ポンプ兼排水ポンプ、１０…上かご、１１…下かご、１２…回転ノズル体、１３…固定ノズル体、１４…残菜フィルタ、１５…食器、１６…加熱用ヒータ、１７…乾燥用ファン、１８…温風用ヒータ、１９…サーミスタ、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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