(57)【要約】【課題】  車両衝突時にシートクッションの変位を抑制することができるシート支持構造を得る。【解決手段】シート支持構造１０では、車両用シート１２を構成するシートクッションフレーム１６が車幅方向に沿う回動軸線を有するリンク２２を介して車体に支持されている。リンク２２とシートクッションフレーム１６とを連結するブラケット２８は、シートクッションフレーム１６に固定されたシート側固定部２８Ｂとリンク２２に連結されたリンク側連結部２８Ａとが、該シート側固定部２８Ｂとリンク側連結部２８Ａとの間に上下方向の隙間Ｃを形成し所定値以上の下向き荷重によって変形する緩衝部２８Ｃにて連結されて構成されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートクッションフレームが所定方向に沿う回動軸線を有するリンクを介して車体に支持されたシート支持構造であって、
前記リンクとシートクッションフレームとを連結する連結部材を設け、
前記連結部材は、前記シートクッションフレームに固定されたシート側固定部と前記リンクに連結されたリンク側連結部とが、該シート側固定部とリンク側連結部との間に上下方向の隙間を形成し所定値以上の下向き荷重によって変形する緩衝部にて連結されて構成されているシート支持構造。
【請求項２】
前記シート側固定部は、前記所定方向における中心線が前記リンクの前記所定方向における中心線と一致している請求項１記載のシート支持構造。
【請求項３】
シートクッションフレームが所定方向に沿う回動軸線を有するリンクを介して車体に連結されたシート支持構造であって、
前記リンクとシートクッションフレームとを、前記リンクに対して前記所定方向に対称に前記シートクッションフレームに固定されたシート側固定部を有する連結部材を介して連結したシート支持構造。
【請求項４】
前記連結部材は、前記シート側固定部と前記リンクとの間に形成され、前記シートクッションフレーム側から前記リンク側に作用する所定値以上の荷重によって変形する緩衝部を有する請求項３記載のシート支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用シートをリンクによって車体に対し姿勢変化可能に支持するためのシート支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、車室内空間を有効利用するために不使用時に折り畳み可能な格納式シートが知られている。このような格納式シートは、リンクを介して車体に連結支持され、車体に対する姿勢を変化し得る構成とされている。
【０００３】
ところで、車両用シートを車体に連結するためのリンクを、後突時の衝撃吸収部材として用いる技術が考えられている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２７６４８９公報
【特許文献２】特開平１０−１７５４６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の如き従来の技術では、シートに対する荷重入力部とリンクとが車幅方向にオフセットしている場合、リンクに横倒れ方向の曲げモーメントが作用し、リングが狙いどおりに変形せずに車幅方向に大きく曲がり、シートクッションが乗員と共に下方に変位してしまうことが懸念される。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮して、車両衝突時にシートクッションの変位を抑制することができるシート支持構造を得ることが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係るシート支持構造は、シートクッションフレームが所定方向に沿う回動軸線を有するリンクを介して車体に連結されたシート支持構造であって、前記リンクとシートクッションフレームとを連結する連結部材を設け、前記連結部材は、前記シートクッションフレームに固定されたシート側固定部と前記リンクに連結されたリンク側連結部とが、該シート側固定部とリンク側連結部との間に上下方向の隙間を形成し所定値以上の下向き荷重によって変形する緩衝部にて連結されて構成されている。
【０００７】
請求項１記載のシート支持構造では、シートクッションフレームは、連結部材と所定方向（例えば車幅方向）に沿う回動軸線を有するリンクとを介して車体に連結されている。例えば、車両の前面衝突（前突）時等にシートクッションフレームに下向きの荷重が作用すると、この荷重は連結部材を介してリンクに伝達され、リンクを介して車体に伝達される。
【０００８】
ここで、連結部材がシートクッションフレームからリンク側（下向き）の荷重を受けると、該連結部材の緩衝部が変形する。これにより、シートクッションフレームに衝撃（動的）荷重が入力した場合にリンクに伝達される荷重が低減され、リンクの横倒れが抑制される。また、緩衝部が所定量だけ変形すると、シート側固定部とリンク側連結部との間の隙間が消費されてシート側固定部がリンク又はリンク側連結部に当接し、緩衝部がそれ以上変形することが抑制される。すなわち、シートクッションフレームの下方への変位がリンクによって規制され、リンクによって荷重が支持される。
【０００９】
このように、請求項１記載のシート支持構造では、車両衝突時にシートクッションの変位を抑制することができる。
【００１０】
請求項２記載の発明に係るシート支持構造は、請求項１記載のシート支持構造において、前記シート側固定部は、前記所定方向における中心線が前記リンクの前記所定方向における中心線と一致している。
【００１１】
請求項２記載のシート支持構造では、シート側固定部の所定方向における中心線とリンクの所定方向における中心線とが一致しているため、リンクを所定方向に横倒れさせようとする曲げモーメントが該リンクに作用することが防止又は著しく抑制される。したがって、シートクッションフレームから連結部材を介してリンクに伝達された荷重は、圧縮荷重（軸力）としてリンクによって支持され、シートクッションの下方への変位が抑制される。
【００１２】
上記目的を達成するために請求項３記載の発明に係るシート支持構造は、シートクッションフレームが所定方向に沿う回動軸線を有するリンクを介して車体に連結されたシート支持構造であって、前記リンクとシートクッションフレームとを、前記リンクに対して前記所定方向に対称に前記シートクッションフレームに固定されたシート側固定部を有する連結部材を介して連結した。
【００１３】
請求項３記載のシート支持構造では、シートクッションフレームは、連結部材と所定方向（例えば車幅方向）に沿う回動軸線を有するリンクとを介して車体に連結されている。例えば、車両の前面衝突（前突）時等にシートクッションフレームに下向きの荷重が作用すると、この荷重は連結部材を介してリンクに伝達され、リンクを介して車体に伝達される。
【００１４】
ここで、連結部材のシート側固定部は、リンクの回動軸線方向と平行な所定方向において該リンクを挟んで対称にシートクッションフレームに固定されているため、リンクを所定方向に横倒れさせようとする曲げモーメントが該リンクに作用することが防止又は著しく抑制される。したがって、シートクッションフレームから連結部材を介してリンクに伝達された荷重は、圧縮荷重（軸力）としてリンクによって支持され、シートクッションフレームの下方への変位が抑制される。
【００１５】
このように、請求項３記載のシート支持構造では、車両衝突時にシートクッションの変位を抑制することができる。
【００１６】
請求項４記載の発明に係るシート支持構造は、請求項３記載のシート支持構造において、前記連結部材は、前記シート側固定部と前記リンクとの間に形成され、前記シートクッションフレーム側から前記リンク側に作用する所定値以上の荷重によって変形する緩衝部を有する。
【００１７】
請求項４記載のシート支持構造では、シートクッションフレームから連結部材に所定値以上の荷重が入力されると、連結部材の干渉部が変形する。これにより、衝撃（動的）荷重が入力した場合にリンクに伝達される荷重が低減され、リンクの横倒れが効果的に抑制される。また、緩衝部が所定量だけ変形すると、リンクに対し対称にシートクッションフレームに固定されているシート側固定部がリンク又は連結部材におけるリンクとの連結部位近傍に当接し、緩衝部がそれ以上変形することが抑制される。すなわち、シートクッションの下方への変位がリンクによって規制される。
【発明の効果】
【００１８】
以上説明したように本発明に係るシート支持構造は、車両衝突時にシートクッションの変位を抑制することができるという優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の第１の実施形態に係るシート支持構造１０について、図１乃至図３に基づいて説明する。なお、各図に適宜記す矢印ＦＲ、矢印ＵＰは、それぞれシート支持構造１０が適用された自動車の前方向（進行方向）、上方向を示しており、両矢印Ｗは車幅方向（乗員の左右方向）を示している。
【００２０】
図１には、シート支持構造１０の概略全体構成が斜視図にて示されている。この図に示される如く、シート支持構造１０にて車体に支持される車両用シート１２は、シートフレーム１４に図示しないクッション材等が装着されて構成される。シートフレーム１４は、乗員が着座するシートクッション１２Ａを構成するシートクッションフレーム１６と、シートバック１２Ｂを構成するシートバックフレーム１８とを備えており、格納式の車両用シート１２を構成している。この格納構造については、公知の種々の構成を取り得るため説明を省略する。
【００２１】
シート支持構造１０は、シートクッションフレーム１６の前端部１６Ａを車体側部材であるシートレッグ２０に連結するリンク２２を備えている。リンク２２は、左右一対設けられている。各リンク２２の下端部は、シートレッグ２０に固定されたブラケット２４に、車幅方向に沿う軸線を有するリンクピン２６によって該リンクピン２６の軸線廻りに回転自在に支持されている。
【００２２】
一方、各リンク２２の上端部は、それぞれ本発明における連結部材としてのブラケット２８を介してシートクッションフレーム１６の前端部１６Ａに連結されている。具体的には、図２（Ａ）に示される如く、ブラケット２８は、リンクピン３０によってリンク２２の上端に回転自在に支持されたリンク側連結部２８Ａと、シートクッションフレーム１６の前端部１６Ａに固定されたシート側固定部２８Ｂと、リンク側連結部２８Ａとシート側固定部２８Ｂとを連結する緩衝部２８Ｃとで構成されている。
【００２３】
リンク側連結部２８Ａは、上下方向及び前後方向に沿う平板状に形成されており、車幅方向に沿う軸線を有するリンクピン３０が厚み方向（車幅方向）に貫通することで、該リンクピン３０の軸線廻りに回転自在とされている。
【００２４】
シート側固定部２８Ｂは、車幅方向及び前後方向に沿う平板状に形成されており、シートクッションフレーム１６の前端部１６Ａの下面に溶接等によって固着されている。そして、図２（Ａ）に示される如く正面視において、シート側固定部２８Ｂは、その車幅方向中心線ＣＬｂがリンク２２の車幅方向中心線ＣＬｌ（リンク２２の長手方向延長線）に一致している。換言すれば、シート側固定部２８Ｂは、中心線ＣＬｂに対し車幅方向に対称に形成されている。
【００２５】
さらに別言すれば、シート側固定部２８Ｂは、シートクッションフレーム１６から下向き荷重（分布荷重）が作用した場合には、それぞれ車幅方向両端からの距離Ｘ１、Ｘ２が等しくなる点Ｏすなわち車幅方向中心線ＣＬｂに集中荷重が作用したことと等価になる（モデル化できる）構成とされている。
【００２６】
緩衝部２８Ｃは、図２（Ａ）に示される如く、正面視でシートクッション１２Ａに内向に開口する略Ｊ字状に形成されており、リンク側連結部２８Ａ（リンク２２）とシート側固定部２８Ｂとの間に隙間Ｃを形成している。この緩衝部２８Ｃは、リンク側連結部２８Ａとの境界が屈曲部２８Ｄとされると共に、上端がシート側固定部２８Ｂに滑らかに連続している。
【００２７】
緩衝部２８Ｃは、シートクッションフレーム１６に所定値以上の下向き荷重が作用した場合に、図２（Ｂ）に示されるように塑性変形する（曲がる）ようになっている。そして、ブラケット２８は、緩衝部２８Ｃが所定量以上変形すると、シート側固定部２８Ｂがリンク２２の上端２２Ａに突き当たり、緩衝部２８Ｃのそれ以上の変形が規制されるようになっている。
【００２８】
以上説明したブラケット２８は、金属板の曲げ加工（プレス加工等）によって、リンク側連結部２８Ａ、シート側固定部２８Ｂ、緩衝部２８Ｃが一体に形成されている。
【００２９】
次に、第１の実施形態の作用を説明する。
【００３０】
上記の構成のシート支持構造１０では、車両用シート１２に乗員が着座してシートベルト装置（３点式シートベルト装置）を装着した状態で、車両が前面衝突に至ると、シートベルト装置によって拘束された乗員がシートクッション１２Ａに沈み込み、図３に示される如く、シートクッションフレーム１６には下向きの衝撃荷重（矢印Ｉ参照）が作用する。
【００３１】
すると、この衝撃荷重が伝達されたブラケット２８は、緩衝部２８Ｃが上下方向に潰すように変形して衝撃を吸収する。この間、リンク２２には緩衝された荷重が伝達される。ブラケット２８は、隙間Ｃが消費されてシート側固定部２８Ｂがリンク２２の上端２２Ａに突き当たると、緩衝部２８Ｃのそれ以上の変形が規制され、緩衝部２８Ｃの変形により消費されたエネルギを除く残余の衝撃エネルギに基づく荷重がシート側固定部２８Ｂからリンク２２へ直接的に伝達される。リンク２２に伝達された荷重は、シートレッグ２０を介して車体骨格に伝達される。
【００３２】
ここで、シート支持構造１０では、ブラケット２８に緩衝部２８Ｃが設けられているため、シートクッション１２Ａに衝撃（動的）荷重が入力した場合には緩衝部２８Ｃの変形によって衝撃エネルギの吸収が果たされ、リンク２２に伝達される荷重が緩和される。また、緩衝部２８Ｃ変形により隙間Ｃが消費されてシート側固定部２８Ｂがリンク２２の上端２２Ａに当接した後は、リンク２２が荷重を支持して車体に伝える。
【００３３】
そして、シート側固定部２８Ｂの車幅方向中心線ＣＬｂと、リンク２２の車幅方向（リンクピン２６、２８廻りの回動軌跡を含む面との直交方向）中心線ＣＬｌとが正面視で一致するため、リンク２２に車幅方向への曲げモーメントが作用することが防止又は抑制され、リンク２２は上記衝撃荷重を圧縮荷重（軸力）として車体に伝えることができる。
【００３４】
このことを図５に示す比較例との比較でさらに説明する。なお、比較例において本実施形態に対応する部品、部分には、本実施形態と同一の符号を付し説明を省略する。図５に示すシート支持構造では、リンク２２の上端部は、略Ｌ字型のブラケット５０によってシートクッションフレーム１６の前端部１６Ａに連結されている。このシートクッションフレーム１６に下向きの衝撃荷重が作用すると、この荷重がブラケット５０に伝達される。ブラケット５０は、そのシート側固定部５０Ａにおける車幅方向両端からの距離Ｘ１、Ｘ２が等しくなる点Ｏに集中荷重Ｆが作用したモデルと等価とされ、リンク２２には、リンク２２の車幅方向中心線ＣＬｌと点Ｏとの車幅方向距離Ｗ１をモーメントアーム長とする曲げモーメント（Ｆ×Ｗ１）が作用する。このため、この比較例では、リンク２２は曲げ荷重（曲げ耐力）相当分しか車体に荷重を伝達することができず、曲げ変形によってシートクッション１２Ａを下方に大きく変位させる。
【００３５】
これに対して本実施形態に係るシート支持構造１０は、上記距離Ｘ１、Ｘ２が等しくなる点Ｏがリンク２２の車幅方向中心線ＣＬｌの延長線上に位置し、モーメントアームの長さＷ１＝０になるので、リンク２２には曲げモーメントが作用せず、このリンク２２は上記衝撃荷重を圧縮荷重（軸力）として車体に伝えることができる。
【００３６】
すなわち、リンク２２は、曲げ変形が抑制されて大きな荷重を車体に伝達することができ、シートクッション１２Ａすなわち乗員の下方への過剰変位を防止する。これにより、車両の前面衝突時における乗員拘束性能が向上する。
【００３７】
また、シート支持構造１０では、緩衝部２８Ｃの所定量の変形後にシート側固定部２８Ｂがリンク２２の上端２２Ａに突き当たる構造であるため、ブラケット２８が破断してしまうことが防止され、車両用シート１２の前部の車体に対する支持（保持）状態が解消されてしまうことがない。
【００３８】
このように、第１の実施形態に係るシート支持構造１０では、車両前突時にシートクッション１２Ａの変位を抑制することができる。
【００３９】
さらに、シート支持構造１０では、車両の後面衝突（後突）時にシートクッション１２Ａの前端を上側に持ち上げようとする荷重に対し、各ブラケット２８が隙間Ｃを上下方向に広げるように変形して衝撃吸収を果たしつつ、シートクッション１２Ａ前端の上向きの変位を抑えることができる。したがって、シート支持構造１０では、車両後突時にもシートクッション１２Ａの変位を抑制することができる。
【００４０】
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。なお、上記第１の実施形態と基本的に同一の部品、部分については、上記第１の実子形態と同一の符号を付して説明を省略する。
【００４１】
図４には、第２の実施形態に係るシート支持構造４０の要部が正面図にて示されている。この図に示される如く、シート支持構造４０は、ブラケット２８に代えてブラケット４２を備えている。ブラケット４２は、車幅方向に対象に形成されている。
【００４２】
具体的には、ブラケット４２は、シート側固定部２８Ｂと、リンク２２の上端部を車幅方向から挟む左右一対のリンク側連結部２８Ａと、シート側固定部２８Ｂの左右両端と対応するリンク側連結部２８Ａとを連結する一対の緩衝部２８Ｃとで構成されている。ブラケット４２は、金属板の曲げ加工（プレス加工等）によって、一対のリンク側連結部２８Ａ、シート側固定部２８Ｂ、一対の緩衝部２８Ｃが一体に形成されている。
【００４３】
シート支持構造４０の他の構成は、第１の実施形態に係るシート支持構造１０の対応する構成と同じである。
【００４４】
したがって、第２の実施形態に係るシート支持構造４０によっても、ブラケット４２がシート側固定部２８Ｂ、緩衝部２８Ｃを有するため、第１の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００４５】
なお、上記した各実施形態では、リンクピン２６、２８が車幅方向に沿う軸線を有する例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、車体前後方向に沿う軸線を有するリンクピンを用いて車体側方に格納（折り畳み）される格納式シートを構成しても良い。
【００４６】
また、上記した各実施形態では、リンク２２がシートクッションフレーム１６の前端部１６Ａに連結された例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えばシートクッションフレーム１６の後端に設けたリンク連結部に本発明を適用しても良く、シートクッションフレーム１６の前後端共に本発明を適用しても良く、左右何れか一方側にのみ本発明を適用しても良い。
【００４７】
さらに、上記した各実施形態では、ブラケット２８、４２のリック側連結部２８Ｃがリンクピン３０を介してリンク２２に回転自在に連結された例を示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、リンク２２は、下端のみが車体に対し回転自在に連結される構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るシート支持構造の概略全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係るシート支持構造の要部を示す図であって、（Ａ）はブラケット変形前の正面図、（Ｂ）はブラケット変形後の正面図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係るシート支持構造の荷重入力状態を示す側面図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係るシート支持構造の要部を示す正面図である。
【図５】本発明の実施形態との比較例に係るシート支持構造の正面図である。
【符号の説明】
【００４９】
１０    シート支持構造
１６    シートクッションフレーム
２２    リンク
２６・３０    リンクピン（回動軸線）
２８    ブラケット（連結部材）
２８Ａ  リンク側連結部
２８Ｂ  シート側固定部
２８Ｃ  緩衝部
４０    シート支持構造
４２    ブラケット（連結部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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