(57)【要約】【課題】継手が高作動角をとってもブーツの一部がブーツバンドの耳部と干渉することがない等速自在継手用ブーツの取付部構造を提供すること。【解決手段】  外側継手部材と内側継手部材との間にトルク伝達部材を収容し、内側継手部材に連結されたシャフトが継手外へ延在してなる等速自在継手の、外側継手部材の外周とシャフトの中間部外周との間に配設されるブーツであって、外側継手部材２の外周面にブーツバンド３で固定される筒状の大径部１ａ、シャフトの外周面に固定される筒状の小径部、大径部と小径部との間を接続する蛇腹部１ｄおよび大径部と蛇腹部との間にあって外側継手部材の開口端側外周面に被さる肩部１ｃとを備え、肩部１ｃの外周面に、ブーツバンド３の加締め部となる耳部３ａ以外のブーツバンド本体と同程度の高さを有する低断面環状部材を嵌合させたことを特徴とする。低断面環状部材は例えば複列、単列のＯリング４又は薄肉筒体５で構成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外側継手部材と内側継手部材との間にトルク伝達部材を収容し、前記内側継手部材に連結されたシャフトが継手外へ延在してなる等速自在継手の、前記外側継手部材の外周と前記シャフトの中間部外周との間に配設されるブーツの取付部構造であって、前記外側継手部材の外周面にブーツバンドで固定される筒状の大径部、前記シャフトの外周面に固定される筒状の小径部、前記大径部と小径部との間を接続する蛇腹部および前記大径部と蛇腹部との間にあって外側継手部材の開口端側外周面に所定長で被さる肩部とを備えたブーツの前記肩部の外周面に、前記ブーツバンドの加締め部となる耳部以外のブーツバンド本体と同程度の高さを有する低断面環状部材を嵌合させたことを特徴とする等速自在継手用ブーツの取付部構造。
【請求項２】
前記低断面環状部材を複列又は単列のＯリングで構成したことを特徴とする請求項１の等速自在継手用ブーツの取付部構造。
【請求項３】
前記低断面環状部材を薄肉筒体で構成したことを特徴とする請求項１の等速自在継手用ブーツの取付部構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のドライブシャフトなどに使用される等速自在継手を被覆するブーツの取付部構造に係り、特に、ブーツ大端部を継手外輪に固定するブーツバンドに対して当該ブーツバンドに隣接するブーツ大端部の肩部や蛇腹部が継手の高作動角でも干渉しないようにした等速自在継手用ブーツの取付部構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
等速自在継手には、継手内部に封入されたグリースの漏れ出し防止や継手内部への異物進入防止を目的として蛇腹状のブーツが装着される。ブーツは、その両端を等速自在継手の外側継手部材である外輪及びシャフトにそれぞれ嵌合され、ブーツ両端がブーツバンドで締め付けられてそれぞれに固定される。この等速自在継手用ブーツは、一般にクロロプレンゴム（ＣＲ）等のゴム材料からなるゴムブーツと、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）等の樹脂材料からなる樹脂ブーツとに大別される。  
【０００３】
これらブーツを等速自在継手の外側継手部材である外輪に嵌合固定するために、特許文献１（特許第２５３８５５４号公報（特開昭６１−１３００７号公報））等に記載されている加締めタイプのブーツバンドが多く使用される。この種のブーツバンドは「耳」と呼ばれる部位を加締め、塑性変形させることにより外輪又はシャフトに対する緊縛力を与える。このブーツバンドの耳はバンド外径円周上に突出している。
【０００４】
従来、このような加締めタイプのブーツバンドを使用した等速自在継手では、図３（Ａ）に示すように、外輪端面２ｂとブーツバンド３の耳３ａとの距離（Ｌ１）及びブーツ１の蛇腹開始部１ｂまでの距離（Ｌ２）が比較的短かった。その為、図３（Ｂ）のように等速自在継手のシャフトＳの作動角が大きくなると蛇腹部１ｄの一部や肩部１ｃが大径部１ａ側ブーツバンド３の耳３ａと干渉することがあった。このような干渉が起こるとブーツ１が損傷したり、ブーツバンド３が図３（Ｂ）で矢印方向へ押されてずれる可能性がある。そこで、ブーツ１とブーツバンド３の耳３ａとの干渉を防止するために、特許文献２〜５に開示される様々な構造が従来から提案されている。
【特許文献１】特許第２５３８５５４号公報
【特許文献２】特開平７−２２９５６３号公報
【特許文献３】特開２００２−９８２３８号公報
【特許文献４】特開２０００−２０５２９１号公報
【特許文献５】特開２０００−９１５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２では、ブーツバンドの耳とブーツの蛇腹部との間にリブと呼ばれる干渉部材を設け、蛇腹部とブーツバンドの耳との干渉を防止する構造としている。特許文献３では、リブの数を複数個とし、更に高角時におけるブーツバンドの耳とブーツの蛇腹部との干渉を防止する構造としている。
しかし、これらの構造では蛇腹部への損傷は防止できるが、ブーツバンドの耳と最寄のリブとが接触することは避けられない。このため、リブが耳を軸方向へ押す力が発生し、ブーツバンドがずれる可能性がある。
特許文献４では、ブーツバンドの耳と蛇腹部との間に隔壁と呼ばれる干渉部材を設け、蛇腹部がブーツバンドの耳と直接干渉しないような構造としている。しかし、この構造で蛇腹部への損傷は防止できるが、間接的に耳が押されることによりブーツバンドを軸方向へ押す力が発生し、やはりブーツバンドがずれる可能性がある。
特許文献５では、ブーツバンドの耳と蛇腹部との間にスペーサ部を設けて、蛇腹部がブーツバンド加締部に干渉しない構造としている。しかし、ジョイントの作動角が大きく例えば４５°以上となると、蛇腹部の変形量が更に大きくなるため、この構造でもブーツバンドの耳と蛇腹部との干渉、又は、ブーツバンドのずれを完全に防止するには不十分である。
本発明は継手が４５°を越えるような高作動角をとってもブーツの一部がブーツバンドの耳部と干渉することがない等速自在継手用ブーツを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するため、請求項１の発明は、外側継手部材と内側継手部材との間にトルク伝達部材を収容し、前記内側継手部材に連結されたシャフトが継手外へ延在してなる等速自在継手の、前記外側継手部材の外周と前記シャフトの中間部外周との間に配設されるブーツであって、前記外側継手部材の外周面にブーツバンドで固定される筒状の大径部、前記シャフトの外周面に固定される筒状の小径部、前記大径部と小径部との間を接続する蛇腹部および前記大径部と蛇腹部との間にあって外側継手部材の開口端側外周面に所定長で被さる肩部とを備え、前記肩部の外周面に、前記ブーツバンドの加締め部となる耳部以外のブーツバンド本体と同程度の高さを有する低断面環状部材を嵌合させたことを特徴とする。肩部を所定長で形成したうえその外周面に低断面環状部材を嵌合させることにより、継手のシャフトが例えば４５°以上の高作動角をとった場合でも、ブーツの蛇腹開始部がもともと肩部の長さ分だけブーツバンドの耳から離間しているうえ、肩部の浮き上がり屈曲変形が低断面環状部材によって防止されるので、屈曲部がブーツバンド側に突出するのを確実に阻止することができる。もちろん、低断面環状部材はブーツバンド本体と同程度の低断面であるから、蛇腹部との干渉が生じることはない。
請求項２の発明は、請求項１の発明において、低断面環状部材を複列又は単列のＯリングで構成したことを特徴とする。請求項３の発明は、請求項１の発明において、低断面環状部材を薄肉筒体で構成したことを特徴とする。
Ｏリングでも薄肉筒体でも、肩部の浮き上がり屈曲変形を確実に防止することができ、またブーツバンド本体と同程度の低断面であるため蛇腹部との干渉が生じることはない。
【発明の効果】
【０００７】
本発明は前述の如く、ブーツ大径部と蛇腹部との間の所定長の肩部外周面に低断面環状部材を嵌合させる取付部構造なので、ブーツの蛇腹開始部を前記所定長でブーツバンドの耳から隔離させることができるとともに、肩部の浮き上がりを低断面環状部材で阻止することでブーツの肩部とブーツバンドの耳部との干渉を防止してブーツバンドの軸線方向へのずれを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、本発明の実施の形態を図１と図２に基づいて説明する。
図１は本発明の実施形態に係る等速自在継手用ブーツ１の大径部断面を示す。ブーツ１の全体形状は従来とほぼ同様であって、等速自在継手の外側継手部材（外輪２）外周面に固定される大径部１ａと、等速自在継手のシャフト外周面に固定される小径部（図示せず）と、大径部と小径部の間を接続する蛇腹部（図示せず）でブーツ１が構成される。蛇腹部は２山から７山程度の山部と、その山部間の谷部で構成される。このブーツ１はクロロプレンゴム（ＣＲ）等のゴム材料から成形したものである。ブーツ１の材料はゴム材料に限定されるものではなく、熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）等の樹脂材料から成形してもよい。
【０００９】
ブーツ１の外輪取付部である大径部１ａは、外輪２の外周面に形成した浅い段部２ａの最奥に嵌合される。この大径部１ａの外周面にブーツバンド３が固定される。大径部１ａに隣接して所定長（Ｌ２）の肩部１ｃがストレート状に形成される。この肩部１ｃはブーツ１の大径部１ａから蛇腹開始部１ｂにかけて外輪２に接して水平（外輪外周面と平行）に延在する。ブーツ１は蛇腹開始部１ｂから半径方向に縮径して最初の蛇腹部の側壁を形成する。
【００１０】
従来のブーツ１では前述したように外輪端面２ｂとブーツバンド３の耳３ａとの距離（Ｌ１）及びブーツ１の蛇腹開始部１ｂまでの寸法（Ｌ２）が比較的短かった。本発明は前記寸法（Ｌ１）を従来より大きく設定している。これによりブーツバンド３の耳３ａからブーツ蛇腹開始部１ｂまでの肩部１ｃの寸法（Ｌ２）が従来よりも長くなっている。さらに、本発明はブーツの大径部１ａと肩部１ｃにそれぞれ溝部を設け、大径部１ａの溝部に従来どおりブーツバンド３を嵌合する。溝部の両側には仕切リブ１ｅを立てる。肩部１ｃの溝部に複列のＯリング４を取付けて固定する。Ｏリング４の本数は肩部１ｃが浮き上がらない程度の強度を確保できる適数で設定すればよいが、機能と効率のバランスを考慮すると２〜５本程度が好ましい。Ｏリング４は低断面を満足する最大限で太いものであれば複列でなくても単列１本で配設することも可能である。またＯリング４の断面は円形に限らず例えば多角形でもよい。
【００１１】
Ｏリング４は、例えば熱硬化性樹脂や熱可塑性樹脂、あるいは熱収縮チューブ、ゴムなどを使用可能である。熱硬化性樹脂は、エポキシ樹脂、フェノール樹脂、ポリイミド樹脂、ウレタン樹脂、ポリウレア樹脂、アクリルウレタン樹脂、フッ素樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、ビニルエステル樹脂、アクリル樹脂、シリコーン樹脂、シランなどが適用できる。熱可塑性樹脂は、ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリエチレン、ＡＢＳ、アクリル樹脂、ポリアセタール、ポリアミド、ポリカーボネート、ＰＢＴ、ＰＥＴ、ＰＥＥＫ、ＰＰＳなどが適用できる。熱収縮チューブは、オレフィン系、シリコーン系、フッ素系の樹脂やエラストマーが適用できる。熱可塑性エラストマーは、エステル系、オレフィン系、ウレタン系、アミド系、スチレン系などが適用できる。ゴムは、ＣＲ、ＥＰＤＭ、ＮＢＲ、ＳＢＲなどが適用できる。
【００１２】
このように材料は任意のものを選択できるが、ブーツ材料よりも硬質であることが好ましい。例えば樹脂はＪＩＳ  Ｋ６２５３によるタイプＤデュロメータ硬さが５０以上で、ゴムはＪＩＳ  Ｋ６２５３によるタイプＡデュロメータ硬さが８０以上のものがそれぞれ好ましい。
【００１３】
Ｏリング４で肩部１ｃを固定することにより、等速自在継手の作動角が大きくなった場合でも肩部１ｃが浮き上がりにくくなる。このことと、前述した肩部１ｃの寸法（Ｌ２）増大効果により、肩部１ｃないし蛇腹開始部１ｂがブーツバンド３の耳３ａと干渉するのを防止することができる。
【００１４】
前述したＯリング４は、図２に示すように薄肉筒体５に代えてもよい。薄肉筒体５もＯリング４と同様に肩部１ｃの浮き上がり防止作用を発揮する。薄肉筒体５の材料もＯリングと同様に任意のものを選択できる。
【００１５】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されることなく、特許請求の範囲に含まれる技術的思想に基づき種々の変形が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明の等速自在継手用ブーツは、４５°以上の大きな作動角を取ることのできるタイプ、例えは、ツェッパ型、バーフィールド型などのボールを用いた固定式等速自在継手や、外側継手部材の軸線方向にスライドする機構を備えたタイプ、例えば、ダブルオフセット型、トリポード型、クロスグルーブ型などの摺動型等速自在継手など、あらゆる等速自在継手に使用するブーツに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係る等速自在継手用ブーツの取付部構造を示す大径部断面図。
【図２】本発明の変形実施形態に係る等速自在継手用ブーツの取付部構造を示す大径部断面図。
【図３】従来の等速自在継手用ブーツの大径部断面図であって、（Ａ）はシャフト作動角０°、（Ｂ）はシャフト作動角４５°の時の断面図である。
【符号の説明】
【００１８】
１    ブーツ
１ａ  大径部
１ｂ  蛇腹開始部
１ｃ  肩部
１ｄ  蛇腹部
１ｅ  仕切リブ
２    外輪
２ａ  段部
２ｂ  外輪端面
３    ブーツバンド
３ａ  耳
４    Ｏリング
５    薄肉筒体
【図１】
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【図２】
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【図３】
2007211928.tif 000005