(57)【要約】【課題】  構成が簡易であって温度を直観的に知ることができ、かつ装飾性に富む温度計を提供する。【解決手段】  互いに光色及び温度特性が異なる２種類の発光ダイオード１１，１２をそれぞれ複数個ずつ備える。温度に応じて２種類の発光ダイオード１１，１２間の光度の関係が変化することにより、全体としての光色が変化する。発光ダイオード１１，１２が温度を検知する温度センサと検知された温度を表示する表示手段とを兼ねているから、温度センサと表示手段とを別途に備える場合に比べて構成が簡易である。また、温度に応じて全体としての光色が変化するから、目盛りを読む必要がある温度計と違って温度を直観的に知ることができ、かつ装飾性も高い。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温度特性及び光色が互いに異なる複数種類を含みそれぞれ温度の測定対象に熱的に接続される複数個の発光ダイオードと、各発光ダイオードがそれぞれ実装されたプリント配線板と、各発光ダイオードをそれぞれ点灯させる点灯手段とを備えることを特徴とする温度計。
【請求項２】
熱伝導率が空気よりも高い材料からなり各発光ダイオードを互いに熱的に結合する伝熱体を備えることを特徴とする請求項１記載の温度計。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、温度計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、温度計として、温度を電気信号に変換する温度センサと、液晶パネルのような表示手段と、温度センサの出力に応じて表示手段を制御することにより温度を表示手段に表示させる制御手段とを供えるものが提供されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、他の温度計として、線膨張率が比較的に高い液体をガラス管に封入し、液体の体積すなわちガラス管内での液柱の長さと温度との相関を示す目盛りをガラス管に沿って付したものや、線膨張率が比較的高い金属からなる感温素子の膨張・収縮に伴って指針が正逆方向に回転するように構成し、指針の回転量と温度との相関を示す目盛りを指針の回転方向に沿って付したものもある。これらの温度計においては、ガラス管内の液柱の先端や指針が示す位置の目盛りを読むことにより、温度を知ることができる。
【特許文献１】特開平６−２３５７７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、前者の温度計では温度センサと表示手段と制御手段とが必要であって構成が複雑となり、後者の温度計では目盛りを読む必要があり温度を直観的に知ることができない。また、いずれの温度計も装飾性に欠ける。
【０００５】
本発明は上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、構成が簡易であって温度を直観的に知ることができ、かつ装飾性に富む温度計を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、温度特性及び光色が互いに異なる複数種類を含みそれぞれ温度の測定対象に熱的に接続される複数個の発光ダイオードと、各発光ダイオードがそれぞれ実装されたプリント配線板と、各発光ダイオードをそれぞれ点灯させる点灯手段とを備えることを特徴とする。
【０００７】
この発明によれば、発光ダイオードが温度を検知する温度センサと検知された温度を表示する表示手段とを兼ねているから、温度センサと表示手段とを別途に備える場合に比べて構成が簡易である。また、温度に応じて全体としての光色が変化するから、目盛りを読む必要がある温度計と違って温度を直観的に知ることができ、かつ装飾性も高い。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、熱伝導率が空気よりも高い材料からなり各発光ダイオードを互いに熱的に結合する伝熱体を備えることを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、発光ダイオード間に空気のみを介在させる場合に比べ、発光ダイオード間での温度の格差が伝熱体によって低減されるから、全体的な色むらを低減することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、発光ダイオードが温度を検知する温度センサと検知された温度を表示する表示手段とを兼ねているから、温度センサと表示手段とを別途に備える場合に比べて構成が簡易である。また、温度に応じて全体としての光色が変化するから、目盛りを読む必要がある温度計と違って温度を直観的に知ることができ、かつ装飾性も高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１２】
本実施形態は、図１に示すように、互いに光色及び温度特性が異なる第１及び第２の２種類の表面実装形の発光ダイオード１１，１２と、凹部２１を有し凹部２１の底面に各発光ダイオード１１，１２がそれぞれ実装されたパッケージ２と、透光材料からなりパッケージ２の凹部２１を閉塞するカバー３と、各発光ダイオード１１，１２をそれぞれ点灯させるための電源を生成する点灯回路（図示せず）とを備える。点灯回路に関しては、周知の技術で実現可能であるので図示並びに詳細な説明は省略する。各発光ダイオード１１，１２は、同じ種類の発光ダイオード１１，１２同士が、例えば全て直列に接続されて共通の電流値で点灯される。ここで、点灯回路から各発光ダイオード１１，１２に供給される電力は、可能な限り周囲の温度に影響されないことが望ましい。
【００１３】
第１の発光ダイオード１１はＡｌＩｎＧａＰを用いたものであり、通電されて赤色の光を放射する。第２の発光ダイオード１２はＩｎＧａＮを用いたものであり、通電されて青色の光を放射する。第１の発光ダイオード１１と第２の発光ダイオード１２とは、各発光ダイオード１１，１２がそれぞれ異なる種類の発光ダイオード１１，１２にのみ隣接するように、例えば格子点上に２軸方向のそれぞれについて交互に配置されている。
【００１４】
また、カバー３は例えば乳白色であって光拡散性を有し、発光ダイオード１１，１２の反対側（図１における上側）から見るとカバー３は第１の発光ダイオード１１の光と第２の発光ダイオード１２の光とが混ざった紫色に発光しているように見える。
【００１５】
ここで、各発光ダイオード１１，１２について、周囲温度を横軸にとり、周囲温度が２５℃のときの光度に対する光度の比（相対光度）を縦軸にとった温度特性のグラフを図２に示す。Ｌ１は第１の発光ダイオード１１の温度特性を示し、Ｌ２は第２の発光ダイオード１２の温度特性を示す。図２に示されているように、温度が変化したときには第１の発光ダイオード１１の光度は第２の発光ダイオード１２の光度よりも大きく変化する。
【００１６】
従って、温度が高いときには、第１の発光ダイオード１１の光が第２の発光ダイオード１２の光に対して相対的に弱くなるから、発光ダイオード１１，１２の光は全体として青色に近くなり、逆に温度が低いときには、第１の発光ダイオード１１の光が第２の発光ダイオード１２の光に対して相対的に強くなるから、発光ダイオード１１，１２の光は全体として赤色に近くなる。
【００１７】
また、パッケージ２は例えばアルミニウムからなり、凹部２１の内面にはグリーンシートのようなシート状の絶縁体（図示せず）が設けられ、絶縁体上には各発光ダイオード１１，１２の端子と点灯回路とを電気的に接続する導電パターンが設けられている。つまり、パッケージ２が請求項１におけるプリント配線板である。
【００１８】
上記のように、アルミニウムやグリーンシートといった熱伝導率の高い材料からなるパッケージ２を介して各発光ダイオード１１，１２が互いに熱的に接続されることにより、パッケージ２の熱伝導率が低い場合に比べて発光ダイオード１１，１２間の温度差が低減され、全体としての色むらが低減されている。つまり、パッケージ２が請求項２における伝熱体にもなっている。
【００１９】
ここで、本実施形態は、パッケージ２が接触した外気などの測定対象の温度を光色によって示すものであり、各発光ダイオード１１，１２はパッケージ２を介して測定対象に熱的に接続されるから、各発光ダイオード１１，１２の光度と測定対象の温度との相関を強くするためにはパッケージ２の熱伝導率が高いことが望ましい。
【００２０】
上記構成によれば、発光ダイオード１１，１２が温度を検知する温度センサと検知された温度を表示する表示手段とを兼ねているから、温度センサと表示手段とを別途に備える場合に比べて構成が簡易である。また、温度に応じて全体としての光色が変化するから、目盛りを読む必要がある温度計と違って温度を直観的に知ることができ、かつ装飾性も高い。
【００２１】
なお、用いる発光ダイオード１１，１２は上記に限られず、第１の発光ダイオード１１と第２の発光ダイオード１２とで光色と温度特性とが共に異なっておればよい。例えば、第１の発光ダイオード１１としてＡｌとＧａとの混晶比が上記とは異なるＡｌＩｎＧａＰであって橙色光を放射するものを用い、第２の発光ダイオード１２としてＩｎとＧａとの混晶比が上記とは異なるＩｎＧａＮであって緑色光を放射するものを用いてもよい。また、用いる発光ダイオード１１，１２は２種類に限られず、３種類以上の発光ダイオード１１，１２を用いてもよい。
【００２２】
また、図３に示すように、例えばアルミニウムの表面にグリーンシートが設けられてなり熱伝導率が高く測定対象に熱的に接続されるプリント配線板４に各発光ダイオード１１，１２をそれぞれ実装し、プリント配線板４によって発光ダイオード１１，１２間を互いに熱的に接続してもよい。この場合、プリント配線板４が請求項２における伝熱体となる。この構成を採用すれば、パッケージ２の材料として熱伝導率が低い材料を用いることができ、設計の自由度が向上する。
【００２３】
さらに、カバー３は透明としたり、省略したりしてもよいが、本実施形態のように光拡散性を有するカバー３を設けたほうが見栄えが良くなるから好ましい。
【００２４】
また、発光ダイオード１１，１２はチップ実装形に限られず、図４に示すようにピン実装形のものを用いてもよい。図４には、発光ダイオード１１，１２として、発光ダイオードチップ（図示せず）を封止する合成樹脂がレンズとしての機能を有するいわゆる砲弾形のものを用いた例を示している。発光ダイオード１１，１２としてピン実装形のものを用いた場合、発光ダイオード１１，１２が直接の接触により熱的に接続された空気の温度を測定することになる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態を示す断面図である。
【図２】第１の発光ダイオードと第２の発光ダイオードとの温度特性を示す説明図である。
【図３】同上の別の形態を示す断面図である。
【図４】同上の更に別の形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
２  パッケージ
４  プリント配線板
１１，１２  発光ダイオード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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