(57)【要約】【課題】  圧抜き時において圧抜きバルブから漏れるシーリング剤が操作者にかかりにくいシーリング・ポンプアップ装置を提供する。【解決手段】  圧抜き部材５４は、押圧ボタン５２の軸部５２Ｂの先端部に取り付けられ、シリンダ部材５３内に配置されている。圧抜き部材５４には、コの字状に圧抜き孔５４Ａが形成されている。圧抜き孔５４Ａの一方の開口Ｋ１はジョイントホース６６内に、他方の開口Ｋ２はジョイントホース６６外で押圧ボタン５２と逆側に配置されている。押圧ボタン５２が押圧されると、圧抜き部材５４がスプリング部材５５に抗して移動して、圧抜き孔５４Ａの開口Ｋ１がシリンダ孔５３Ａ、開口Ｋ２がシリンダ孔５３Ｂに対応する位置に配置され、圧抜き孔５４Ａが延長孔５６Ａを介して外部へ開放される。【選択図】  図３
2007076104.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧空気を供給する空気供給手段と、
内部にシーリング剤を収容した液剤容器と、
一端が前記空気供給手段及び前記液剤容器と連通可能とされ、他端が空気入りタイヤに着脱可能に接続される共用配管と、
前記共用配管に設けられ、前記共用配管内と連通される圧抜き孔の構成された圧抜き部材、及び、前記圧抜き孔を前記共用配管の外部へ開放させる開放位置と前記圧抜き孔を閉鎖する閉鎖位置との間を移動可能とされ、前記共用配管の前記圧抜き孔が外部へ開放される位置と逆側に設けられた操作部材、を有する圧抜きバルブと、
を備えたシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項２】
前記操作部材は、前記圧抜き部材を前記共用配管の径方向へ押圧する押圧ボタンを有し、
前記圧抜き部材は、前記押圧ボタンが前記開放位置に配置されているときに前記押圧ボタンに押圧されて前記圧抜き孔が前記共用配管の外部と連通し、前記押圧ボタンが前記閉鎖位置に配置されているときに前記押圧ボタンによる押圧が解除されて前記圧抜き孔が外部から遮断されること、
を特徴とする請求項１に記載のシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項３】
前記圧抜き部材を前記押しボタンへ向かって付勢する付勢部材をさらに備えた請求項２に記載のシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項４】
前記共用配管に沿った方向に配置され一端が前記共用配管の外側と連通された延長孔の形成された延長部材をさらに備え、
前記押しボタンが前記開放位置に配置されたときに前記圧抜き孔と前記延長孔とが連通され、前記押しボタンが前記閉鎖位置に配置されたときに前記圧抜き孔と前記延長孔とが連通されないこと、
を特徴とする請求項２または請求項３に記載のシーリング・ポンプアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤがパンクした際に、空気入りタイヤ及びホイールを交換することなく、空気入りタイヤをシーリング剤により補修すると共に、空気入りタイヤの内圧を所定の基準圧まで昇圧（ポンプアップ）するシーリング・ポンプアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。）がパンクした際に、タイヤ及びホイールを交換することなく、タイヤをシーリング剤により補修すると共に、所定の基準圧まで内圧を昇圧（ポンプアップ）するタイヤのシーリング・ポンプアップ装置（以下、単に「ポンプアップ装置」という。）が普及している。ポンプアップ装置としては、特許文献１に開示されるポンプアップ装置が公知である。
【０００３】
特許文献１のポンプアップ装置では、エア供給源から加圧空気をタイヤへ供給すると共に、パンクシール剤の貯留された貯蔵容器からパンクシール剤をタイヤへ供給して、タイヤの修理を行う。通常、ポンプアップ装置では、圧抜きバルブによって、タイヤへ加圧空気を供給した後、タイヤ内の空気を抜いて空気圧を微調整する。上記の特許文献１のポンプアップ装置でいえば、圧抜きバルブは、三方弁１３Ｂと考えられる。
【特許文献１】特開２００１−２１２８８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、通常の圧抜きバルブは、図５（Ａ）に示すように、操作側Ｓと空気の抜け孔Ｎとが共用配管Ｔの同一側に配置されているため、タイヤ側から逆流したシーリング剤が空気の抜け孔Ｎから操作側Ｓへ漏れ（図５（Ｂ）参照）、操作者にかかりやすいという不都合があった。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮し、圧抜き時において圧抜きバルブから漏れるシーリング剤が操作者にかかりにくいシーリング・ポンプアップ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係るシーリング・ポンプアップ装置は、加圧空気を供給する空気供給手段と、内部にシーリング剤を収容した液剤容器と、一端が前記空気供給手段及び前記液剤容器と連通可能とされ、他端が空気入りタイヤに着脱可能に接続される共用配管と、前記共用配管に設けられ、前記共用配管内と連通される圧抜き孔の構成された圧抜き部材、及び、前記圧抜き孔を前記共用配管の外部へ開放させる開放位置と前記圧抜き孔を閉鎖する閉鎖位置との間を移動可能とされ、前記共用配管の前記圧抜き孔が外部へ開放される位置と逆側に設けられた操作部材、を有する圧抜きバルブと、を備えている。
【０００７】
上記構成のシーリング・ポンプアップ装置では、空気供給手段から加圧空気が共用配管を通してパンクタイヤへ供給され、液剤容器からシーリング剤が共用配管を通してパンクタイヤへ供給される。加圧空気及びシーリング剤の供給後、タイヤ内の空気を抜いて空気圧を微調整する際には、圧抜きバルブの操作部材を閉鎖位置から開放位置へ移動させて圧抜き孔を共用配管の外部へ開放する。これにより、圧抜き孔から空気が抜けてタイヤ内圧を微調整することができる。
【０００８】
ところで、共用配管はシーリング剤の供給用としても用いられているため、圧抜き時にタイヤからシーリング剤が逆流して、圧抜き孔からシーリング剤が漏れ出ることがある。本発明では、操作部材は、圧抜き孔が外部へ開放される位置と逆側に配置されているので、操作部材側に配置されている場合と比較して、漏れ出たシーリング剤が操作者にかかりにくくすることができる。
【０００９】
本発明の請求項２に係るシーリング・ポンプアップ装置は、請求項１の構成において、前記操作部材が、前記圧抜き部材を前記共用配管の径方向へ押圧する押圧ボタンを有し、前記圧抜き部材が、前記押圧ボタンが前記開放位置に配置されているときに前記押圧ボタンに押圧されて前記圧抜き孔が前記共用配管の外部と連通し、前記押圧ボタンが前記閉鎖位置に配置されているときに前記押圧ボタンによる押圧が解除されて前記圧抜き孔が外部から遮断されること、を特徴とする。
【００１０】
上記構成のシーリング・ポンプアップ装置では、押圧ボタンにより圧抜き部材が共用配管の径方向に押圧される。押圧ボタンによる押圧時には圧抜き孔が共用配管の外部と連通され、押圧が解除された時には圧抜き孔は外部から遮断される。
【００１１】
上記構成によれば、押圧ボタンの押圧及び押圧の解除により、容易に圧抜き操作を行うことができる。
【００１２】
本発明の請求項３に係るシーリング・ポンプアップ装置は、請求項２の構成において、前記圧抜き部材を前記押しボタンへ向かって付勢する付勢部材をさらに備えている。
【００１３】
付勢部材により、押圧の解除された押しボタンを閉鎖位置へ自動的に戻すことができる。
【００１４】
本発明の請求項４に係るシーリング・ポンプアップ装置は、請求項２または請求項３の構成において、前記共用配管に沿った方向に配置され一端が前記共用配管の外側と連通された延長孔の形成された延長部材をさらに備え、
前記押しボタンが前記開放位置に配置されたときに前記圧抜き孔と前記延長孔とが連通され、前記押しボタンが前記閉鎖位置に配置されたときに前記圧抜き孔と前記延長孔とが連通されないこと、を特徴とする。
【００１５】
上記構成のシーリング・ポンプアップ装置では、延長部材に形成された延長孔を介して圧抜き孔が外部と連通される。この延長孔は共用配管に沿った方向に配置されているので、外部への開放口は操作部材から延長孔の長さ分だけ離れる。したがって、圧抜き孔から漏れ出たシーリング剤を、より操作者にかかりにくくすることができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、上記構成としたので、圧抜き時において圧抜きバルブから漏れるシーリング剤を操作者にかかりにくくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明の実施の形態に係るポンプアップ装置について説明する。
【００１８】
図１には、本発明の第１の実施形態に係るシーリング・ポンプアップ装置（以下、単に「ポンプアップ装置」という。）が示されている。ポンプアップ装置３０は、自動車等の車両に装着された空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。）がパンクした際、そのタイヤ及びホイールを交換することなく、タイヤをシーリング剤により補修して所定の基準圧まで内圧を加圧（ポンプアップ）するものである。
【００１９】
図１に示されるように、ポンプアップ装置３０は、その外殻部として箱状のケーシング３２を備えており、ケーシング３２内には、圧縮空気の供給源としてエアコンプレッサ３４が配置されている。またケーシング３２内には、内部にシーリング剤３６を収容する液剤容器４０が配置されている。この液剤容器４０内部には、ポンプアップ装置３０により修理すべきタイヤの種類毎に規定された量（例えば、４００ｇ〜６００ｇ）のシーリング剤が収容されている。
【００２０】
ここで、液剤容器４０は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等の樹脂により成形されている。液剤容器４０としては、一般的な空気入りタイヤの内圧として規定されている圧力（基準圧）よりもかなり低い耐圧性を有するものを用いることができ、しかも特別な気密構造を有するものを用いる必要もない。また液剤容器４０には、その高さ方向に沿った上端側の隔壁部分である頂板部にエア受入口３９が設けられると共に、下端側の隔壁部分である底板部に気液吐出口３８が設けられている。
【００２１】
図１に示されるように、エアコンプレッサ３４には、ケーシング３２にエア吸入口４２及びエア供給口４４がそれぞれ開口している。エアコンプレッサ３４内は、レシプロ型のエアポンプ１０及び、このエアポンプ１０を駆動するための直流の駆動モータ１２を内蔵しており、エアポンプ１０の吸気弁１４は、内部配管１８を通してエア吸入口４２に連通し、また排気弁１６は内部配管２０を通してエア供給口４４に連通している。
【００２２】
エアコンプレッサ３４は、駆動モータ１２によるエアポンプ１０の駆動時に、エア吸入口４２を通して外部から空気を吸入し、この吸入空気を所定の圧縮比で圧縮してエア供給口４４を通して外部へ吐出する。具体的には、エアコンプレッサ３４は、大気圧の空気を０．５ＭＰａ〜１．０ＭＰａ程度まで圧縮できる圧縮能力を有している。エア供給口４４には、耐圧ホース、パイプ等からなるエア配管４６の一端部が接続されており、このエア配管４６の他端部は液剤容器４０におけるエア受入口３９に接続されている。また液剤容器４０の気液吐出口３８には、耐圧ホース、パイプ等からなる気液配管４８の基端部が接続されており、この気液配管４８の先端部には、逆止弁９０を介してジョイントホース６６の基端部が接続されている。
【００２３】
ジョイントホース６６の先端部には、図２に示されるように、タイヤ２２のタイヤバルブ２４にねじ止め可能とされたアダプタ６８が配置されている。ジョイントホース６６としては、ナイロン等の強化繊維により強化された耐圧ホースを用いることが好ましい。アダプタ６８は略円筒状に形成されており、その内部には軸方向へ貫通する中空穴６８Ａが形成されている。この中空穴６８Ａの内周面には、先端部にタイヤバルブ２４の雄ねじ部２２Ａにねじ込み可能とされた雌ねじ部６８Ｂが形成されている。またアダプタ６８には、中空穴６８Ａ内にバルブ押圧部６９が径方向に沿ってアーチ状に掛け渡されている。一方、アダプタ６８よりも細径の円筒状とされたタイヤバルブ２４内には、ロッド状のバルブコア２３が軸方向に沿って閉鎖位置と開放位置との間でスライド可能に配設されており、このバルブコア２３は、タイヤバルブ２４に内蔵されたコイルスプリング等の付勢部材（図示省略）により常に図示の閉鎖位置に付勢されている。
【００２４】
ここで、アダプタ６８をタイヤバルブ２４にねじ止めすると、アダプタ６８内の押圧部６９がバルブコア２３をタイヤバルブ２４の根元側へ押圧し、付勢部材の付勢力に抗して閉鎖位置から開放位置へスライドさせる。これにより、タイヤ２２内へのシーリング剤３６及び圧縮空気の供給時に、バルブコア２３をタイヤバルブ２４内から抜き取ることなく、アダプタ６８をタイヤバルブ２４にねじ止めするだけで、液剤容器４０がジョイントホース６６、アダプタ６８及びタイヤバルブ２４を通してタイヤ２２の内部に連通する。またアダプタ６８をタイヤバルブ２４から取り外すと、開放位置にあったバルブコア２３が付勢部材の付勢力により閉鎖位置に復帰してタイヤバルブ２４を閉塞させる。
【００２５】
ジョイントホース６６の中間部には圧抜きバルブ５０が設けられている。圧抜きバルブ５０の詳細については後述する。
【００２６】
ポンプアップ装置３０には、ケーシング３２の外側に起動ボタン７２及び停止ボタン７４を備えた操作パネル７０が設けられると共に、ケーシング３２内に電流遮断器７６及び電源回路７８が設けられている。電源回路７８には、電流遮断器７６を介して２芯の電源ケーブル８０が接続されている。この電源ケーブル８０の先端部には、車両に設置されたシガーソケット（図示省略）に挿脱可能とされたプラグ８２が設けられており、このプラグ８２をシガーソケットに差込むことにより、車両に搭載されたバッテリーから電源回路７８に電源が供給可能となる。電源回路７８は、起動ボタン７２及び停止ボタン７４に対する操作に応じて、エアコンプレッサ３４の動作を制御する。
【００２７】
電流遮断器７６としては、例えば、ヒューズ式のものが用いられている。この電流遮断器７６は、一対の外部接点(図示省略)を介して２本の導線からなる電源ケーブル８０における１本の導線に直列的に接続されている。これにより、電源回路７８に許容電流を越える過電流が流れてヒューズが溶断すると、電源ケーブル８０が非導通となり車両のバッテリーから電源回路７８への電源供給が遮断される。
【００２８】
図３には、ジョイントホース６６の中間部に設けられた圧抜きバルブ５０の一例が示されている。圧抜きバルブ５０は、押圧ボタン５２、シリンダ部材５３、圧抜き部材５４、及び延長部材５６を有する。
【００２９】
押圧ボタン５２は、押圧部５２Ａ及び軸部５２Ｂで構成され、軸部５２Ｂがジョイントホース６６を貫通するように取り付けられている。押圧ボタン５２はジョイントホース６６の径方向に移動可能とされている。押圧ボタン５２により貫通されるジョイントホース６６の側面には、止め具５２Ｃが取り付けられている。
【００３０】
シリンダ部材５３は、押圧ボタン５２のジョイントホース６６を挟んで逆側に設けられ、一部がジョイントホース６６内に配置されている。シリンダ部材５３には、後述する圧抜き孔５４Ａと連通されるシリンダ孔５３Ａ、５３Ｂが穿孔されている。
【００３１】
圧抜き部材５４は、押圧ボタン５２の軸部５２Ｂの先端部に取り付けられ、シリンダ部材５３内に配置されている。圧抜き部材５４には、コの字状に圧抜き孔５４Ａが形成されている。圧抜き孔５４Ａの一方の開口Ｋ１はジョイントホース６６内に、他方の開口Ｋ２はジョイントホース６６外で押圧ボタン５２と逆側に配置されている。圧抜き部材５４には圧抜き孔５４Ａの２つの開口の各々を挟むように４本のＯリング５４Ｏが取り付けられている。
【００３２】
圧抜き部材５４の押圧ボタン５２と逆側には、スプリング部材５５が配置されている。スプリング部材５５は、シリンダ部材５３及び圧抜き部材５４に当接され、弾性力により圧抜き部材５４を押圧ボタン５２の方向に向かって付勢している。
【００３３】
延長部材５６は、シリンダ部材５３に隣接する位置に設けられている。延長部材５６には、延長孔５６Ａがジョイントホース６６に沿った方向形成されている。延長孔５６Ａは、一端の開口Ｋ３がシリンダ部材５３のシリンダ孔５３Ｂと連通され、他端の開口Ｋ４が外部と連通されている。
【００３４】
押圧ボタン５２に押圧が加えられていない通常時には、圧抜き孔５４Ａの開口Ｋ１及びＫ２はシリンダ部材５３の壁に当接されて、圧抜き孔５４Ａはジョイントホース６６の内外と遮断されている。このときの押圧ボタン５２の位置を「閉鎖位置Ｐ１」とする。
【００３５】
押圧ボタン５２が押圧されると、圧抜き部材５４がスプリング部材５５に抗して移動して、圧抜き孔５４Ａの開口Ｋ１がシリンダ孔５３Ａ、開口Ｋ２がシリンダ孔５３Ｂに対応する位置に配置され、圧抜き孔５４Ａが延長孔５６Ａを介して外部へ開放される。
【００３６】
次に、本実施形態に係るポンプアップ装置３０を用いてパンクしたタイヤ２２を修理する作業手順を説明する。
【００３７】
タイヤ２２にパンクが発生した際には、先ず、作業者は、タイヤ２２におけるタイヤバルブ２４にアダプタ６８をねじ止めし、ジョイントホース６６をパンクしたタイヤ２２へ接続する。このとき、エアコンプレッサ３４は停止している。次いで、作業者は、電源ケーブル８０のプラグ８２を車両のシガレットライターのソケット等へ差し込んだ後、操作パネル７０の起動ボタン７２を押下する。これに連動し、電源回路７８は、エアコンプレッサ３４を作動させて、エア配管４６を通して液剤容器４０内へ圧縮空気を送り込む。これにより、液剤容器４０内からシーリング剤３６が圧縮空気の静圧により押し出され、このシーリング剤３６が気液配管４８、逆止弁９０、ジョイントホース６６を通ってタイヤ２２内へ注入される。
【００３８】
ポンプアップ装置３０のエアコンプレッサ３４は、液剤容器４０内から全てのシーリング剤３６が吐出されタイヤ２２内への所定量のシーリング剤３６の注入が完了すると、圧縮空気をエア配管４６、液剤容器４０の内部空間、気液配管４８、逆止弁９０及びジョイントホース６６を通してタイヤ２２内へ供給し、タイヤ２２の内圧を所定値まで上昇させてタイヤ２２を膨張させる。
【００３９】
この後、作業者は、タイヤ２２の内圧が規定圧になるように、圧抜きバルブ５０を用いて微調整を行う。ここでの微調整は次のようにして行われる。
【００４０】
延長部材５６の開口Ｋ４に手がかからないようにしてジョイントホース６６を握り、押圧ボタン５２の押圧部５２Ａをジョイントホース６６へ向かって押し込んで開放位置Ｐ２へ配置する。これにより、図３（Ｂ）に示すように、圧抜き孔５４Ａがシリンダ孔５３Ａ、５３Ｂに対応する位置に配置され、延長孔５６Ａを介して外部に開放され、タイヤ２２内の空気圧が低下する。
【００４１】
作業者は、圧力ゲージ（図示省略）によりタイヤ２２の内圧を確認し、規定圧になったところで、押圧ボタン５２への押圧を解除して、押圧ボタン５２を閉鎖位置Ｐ１へ配置する。これにより、図３（Ａ）に示すように、圧抜き孔５４Ａがシリンダ部材５３の内壁により閉鎖される。
【００４２】
作業者は、タイヤ２２の規定圧での膨張完了直後に、シーリング剤３６が注入されたタイヤ２２を用いて一定距離に亘って予備走行する。これにより、タイヤ２２内部にシーリング剤３６が均一に拡散し、シーリング剤３６がパンク穴に充填されてパンク穴を閉塞する。予備走行完了後に、作業者は、圧力ゲージ等によりタイヤ２２の内圧を測定し、測定した内圧が規定圧よりも低い場合には、再びジョイントホース６６のアダプタ６８をタイヤバルブ２４にねじ止めし、エアコンプレッサ３４を作動させてタイヤ２２を規定の内圧まで加圧する。これにより、タイヤ２２のパンク応急修理が完了し、ジョイントホース６６をタイヤ２２から取り外せば、このタイヤ２２を用いて一定速度以下での走行が可能になる。
【００４３】
以上説明した本発明の実施形態に係るポンプアップ装置３０では、空気及びシーリング剤の抜け出る開口Ｋ４と、押圧部５２Ａとが、互いに逆側に設けられているので、作業者が押圧部５２Ａを押圧している時にシーリング剤が漏れても、作業者にかかりにくくすることができる。
【００４４】
なお、本実施形態では、延長部材５６を設けているが、延長部材５６は必ずしも必要ではなく、図４に示すように、シリンダ部材５３のシリンダ孔５４Ｂが直接外部に開放される構成としてもよい。特に、延長部材５６を設けることにより、押圧部５２Ａと空気及びシーリング剤の抜け出る開口とをより離間させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本実施形態のポンプアップ装置の構成を示す構成図である。
【図２】本実施形態のポンプアップ装置におけるアダプタの構成を示す側面断面図である。
【図３】本実施形態の、（Ａ）は圧抜きバルブが閉鎖されている状態、（Ｂ）は圧抜きバルブが開放されている状態を示す断面図である。
【図４】本実施形態の圧抜きバルブの変形例を示し、（Ａ）は圧抜きバルブが閉鎖されている状態、（Ｂ）は圧抜きバルブが開放されている状態を示す断面図である。
【図５】従来の圧抜きバルブを示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
２２   タイヤ
３０   ポンプアップ装置
３４   エアコンプレッサ
３６   シーリング剤
４０   液剤容器
４８   気液配管
５０   圧抜きバルブ
５２   押圧ボタン
５２Ａ 押圧部
５４   圧抜き部材
５５   スプリング部材
５６Ａ 延長孔
５６   延長部材
６６   ジョイントホース
Ｐ２   開放位置
Ｐ１   閉鎖位置
【図１】
2007076104.tif 000003
【図２】
2007076104.tif 000004
【図３】
2007076104.tif 000005
【図４】
2007076104.tif 000006
【図５】
2007076104.tif 000007