(57)【要約】 【課題】  携帯電話装置に接続することができ、簡便な操作で通話補助機能を用いることができる通話補助装置を提供する。【解決手段】  通話補助装置１は、携帯電話装置と通信する通信部と、複数の音声情報を記憶する記憶部と、携帯電話装置から出力される音声情報を出力する音声制御部と、記憶部に記憶される複数の音声情報のうち、いずれか１つを選択する選択情報を入力するための入力部と、入力部によって選択される音声情報を、通信部を介して携帯電話装置に与えるように制御する制御部とを含むので、操作者は、入力部６によって、記憶部５に記憶される複数の音声情報のうち、いずれか１つを選択し、選択された音声情報が携帯電話装置２に与えられるので、操作者が音声を発することが困難な状況であっても、音声情報を携帯電話装置２に入力して、不都合なく携帯電話装置２によって通話することができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
携帯電話装置と通信可能な通話補助装置であって、
携帯電話装置と通信する通信手段と、
複数の音声情報を記憶する記憶手段と、
携帯電話装置から出力される音声情報を、通信手段を介して出力する出力手段と、
記憶手段に記憶される複数の音声情報のうち、いずれか１つを選択する選択情報を入力するための入力手段と、
入力手段によって選択される音声情報を、通信手段を介して携帯電話装置に与えるように制御する制御手段とを含むことを特徴とする通話補助装置。
【請求項２】
各音声情報に対応するキャラクタ情報を表示する表示手段をさら含むことを特徴とする請求項１記載の通話補助装置。
【請求項３】
入力手段は、互いに異なる形状の複数の押下部を有し、
各押下部は、押下されることによって、各音声情報に対応する選択情報を入力可能であることを特徴とする請求項１または２記載の通話補助装置。
【請求項４】
出力手段は、入力手段によって選択された音声情報を、出力可能であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つに記載の通話補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、携帯電話装置に接続され、操作者が音声を発することなく携帯電話装置を介して通話可能な通話補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
携帯電話装置を用いる場合、マナーモードが推奨される場所、たとえば公共の交通機関を使用中、会議中および映画館内などでは、音声を発して通話することができない。このような場所で着信がある場合、相手の用件を知りたいときは、通信相手のメッセージを録音する留守番電話機能を用いる必要がある。またマナーモードが推奨される場所では、通信相手と連絡をとりたいとき、メール機能などを用いて、通信相手と音声を発することなく通信する必要がある。
【０００３】
メール機能を用いて、通信相手のメールを受信し、通信相手にメールを送信することによって、双方向で意志の伝達が可能であるが、メールを作成するための時間が必要であるので、早急の意志の伝達には不向きである。このような課題を解決する携帯無線装置が、開示されている。
【０００４】
従来の技術の携帯無線装置は、通話を補助する通話補助機能を有し、具体的には、複数個の音声メッセージと、各音声メッセージに対応する文字を記憶する手段と、記憶された複数個の音声メッセージのうち、１つの音声メッセージを選択する手段と、この音声メッセージに対応する文字を表示する手段と、この選択された音声メッセージを通話状態にある電話端末に向けて送出する手段とを備える。このように構成されることによって、操作者は、所望の音声メッセージを選択し、選択した音声メッセージに対応する文字が表示中に音声メッセージ送出の操作をすることによって、前記音声メッセージを通話状態にある電話端末に向けて送出することができる。したがって操作者は、声を発することなく、選択する手段によって音声メッセージを送出し、通話することができる（たとえば特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−１１２６５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
前述の従来の技術の無線電話装置では、前述の通話補助機能を達成する手段が内蔵されている必要がある。したがって既存の通話補助機能を有しない携帯電話装置では、通話補助機能を用いることができないという問題がある。また操作者は、通話補助機能を用いる場合、無線電話装置を耳に近づけて通信相手の声を聞いて、耳から離して音声メッセージを選択する手段の操作を繰り返す必要がある。したがって操作者は、無線電話装置を一時的に耳から遠ざける必要があるので、通信相手の音声を聞きながら、音声メッセージを選択することができず、相手の音声を聞き逃すおそれがある。
【０００７】
したがって本発明の目的は、携帯電話装置に接続することができ、簡便な操作で通話補助機能を用いることができる通話補助装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、携帯電話装置と通信可能な通話補助装置であって、
携帯電話装置と通信する通信手段と、
複数の音声情報を記憶する記憶手段と、
携帯電話装置から出力される音声情報を、通信手段を介して出力する出力手段と、
記憶手段に記憶される複数の音声情報のうち、いずれか１つを選択する選択情報を入力するための入力手段と、
入力手段によって選択される音声情報を、通信手段を介して携帯電話装置に与えるように制御する制御手段とを含むことを特徴とする通話補助装置である。
【０００９】
また本発明は、各音声情報に対応するキャラクタ情報を表示する表示手段をさら含むことを特徴とする。
【００１０】
さらに本発明は、入力手段は、互いに異なる形状の複数の押下部を有し、
各押下部は、押下されることによって、各音声情報に対応する選択情報を入力可能であることを特徴とする。
【００１１】
さらに本発明は、出力手段は、入力手段によって選択された音声情報を、出力可能であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、操作者は、入力手段によって、記憶手段に記憶される複数の音声情報のうち、いずれか１つを選択することができる。選択された音声情報は、制御手段によって、通信手段を介して携帯電話装置に与えられる。したがって携帯電話装置は、携帯電話装置のレシーバに入力されるべき音声情報が、本発明の通話補助装置によって入力される。また出力手段によって、携帯電話装置から出力される音声情報を、本発明の通話補助装置によって出力可能である。これによって操作者は、通話補助装置を用いて、音声を発することなく入力手段を操作することによって、音声情報を入力することができるので、声を発することが困難な状況であっても、音声情報を携帯電話装置に入力することができる。また操作者は、出力手段によって携帯電話装置から出力される音声情報も聞くことができる。したがって操作者は、音声を発することが困難な状況であっても、不都合なく携帯電話装置によって通話することができる。
【００１３】
また本発明によれば、表示手段によって、各音声情報に対応するキャラクタ情報が表示されるので、操作者は、入力手段によって選択された音声情報を表示手段によって確認することができる。これによって操作者は、音声情報を確認して、確認した音声情報を携帯電話装置に与えることができるので、不所望の音声情報を携帯電話装置に与えることを確実に防ぐことができる。
【００１４】
さらに本発明によれば、入力手段は、互いに異なる形状の複数の押下部を有し、各押下部は、押下されることによって、各音声情報に対応する選択情報を入力可能である。各押下部は、互いに異なる形状を有するので、操作者が各押下部毎に接触した時の感覚が異なる。したがって操作者は、各押下部の視認が困難な状況であっても、前記感覚に基づいて、所望の押下部を選択して、押下することができる。
【００１５】
さらに本発明によれば、出力手段は、入力手段によって選択された音声情報を、出力可能である。したがって操作者は、携帯電話装置に与えられる音声情報を、出力手段によって聞くことができる。これによって操作者は、通話補助装置を用いて円滑に通話することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照しながら本発明を実施するための形態について説明する。
図１は、本発明の実施の一形態の通話補助装置１の電気的構成を示すブロック図である。図２は、通話補助装置１を示す正面図である。図３は、通話補助装置１に、携帯電話装置２およびイヤホンマイク３が接続されている状態を示す正面図である。通話補助装置１は、携帯電話装置２と通信可能であり、携帯電話装置２から出力されるべき音声情報を出力可能であり、携帯電話装置２に入力されるべき音声情報を入力可能に構成される。通話補助装置１は、携帯電話装置２と通信する通信部４、情報を記憶する記憶部５、操作者が操作する入力部６、情報を表示する表示部７、イヤホンマイク３と通信可能な音声制御部８、および各部を制御する制御部９を含んで構成される。
【００１７】
記憶部５は、記憶手段であって、たとえばフラッシュメモリなどの半導体装置から成り、制御部９の制御に用いられるプログラムなどを記憶する。記憶部５は、複数の音声情報を記憶する。音声情報は、たとえば「はい」および「いいえ」などの、会話に用いられる言葉を音声にした情報である。記憶部５は、制御部９から与えられる音声情報を記憶することができる。また記憶部５は、複数の音声情報に対応するキャラクタ情報を記憶する。キャラクタ情報は、たとえば「はい」および「いいえ」などの音声情報に基づく、文字情報である。また記憶部５は、制御部９から与えられるキャラクタ情報を記憶することができる。
【００１８】
記憶部５は、リードオンリーメモリロム（Read Only Memory：略称ＲＯＭ）、およびランダムアクセスメモリ（Random Access Memory：略称ＲＡＭ）を含んで構成される。ＲＯＭは、制御部９の制御に用いられるプログラム、および各種のデータが記憶される。ＲＯＭは、制御部９から与えられた制御指令に従って、記憶されるプログラムを実行する。ＲＡＭは、制御部９が各部を制御するためのデータが、一時記憶される。ＲＡＭは、前述の音声情報およびキャラクタ情報が記憶される。
【００１９】
表示部７は、表示手段であって、情報を表示する。表示部７は、制御部９から与えられる情報を表示し、たとえば記憶部５に記憶されるキャラクタ情報を表示する。また表示部７は、制御部９から与えられる情報、たとえば通話補助装置１の状態を示す文字情報を表示する。表示部７は、たとえばカラー表示可能な液晶ディスプレイ（Liquid Crystal
Display：略称ＬＣＤ）によって実現される。
【００２０】
入力部６は、入力手段であって、記憶部５に記憶される複数の音声情報のうち、いずれか１つを選択する選択情報を入力するための複数、本実施の形態では１２個の押下部１０（図２参照）を備える。複数の押下部１０は、互いに異なる形状となるように構成される。各押下部１０は、押下されることによって、各音声情報に対応する選択情報が入力可能である。また入力部６は、通話補助装置１を始動する電源ボタン１１、電源を切断する切断ボタン１２、および通話を開始する開始ボタン１１などを含む。入力部６は、入力された情報、たとえば選択情報を制御部９に与える。
【００２１】
複数の押下部１０は、図２に示すように、正面から見て、三角形状、四角形状、楕円形状および菱形形状など異なる形状を有する。また同じ形状の押下部１０であっても、さらに凸部分を設けるなどして、操作者が接触したときの感触が互いに異なるように構成される。また各押下部１０は、識別が容易なように、テンキーと同様に、０〜９，＊，♯など数字および記号が、それぞれ付されている。
【００２２】
通信部４は、通信手段であって、携帯電話装置２とケーブル１３で接続され、携帯電話装置２と音声情報などを通信可能に構成される。通信部４は、携帯電話装置２から与えられる情報、たとえば音声情報を制御部９に与える。また通信部４は、制御部９から与えられる情報、たとえば音声情報を携帯電話装置２に与える。
【００２３】
音声制御部８は、出力手段であって、制御部９から与えられる音声情報を外部に出力する。音声制御部８は、本実施の形態では、イヤホンマイク３と接続可能に構成され、音声制御部８から出力された音声情報は、イヤホンマイク３が備えるイヤホン１４から出力される。また音声制御部８は、外部、たとえばイヤホンマイク３が備えるレシーバ１５から与えられる音声情報を制御部９に与える。
【００２４】
制御部９は、制御手段であって、記憶部５に記憶されるプログラムとあいまって、与えられる指令情報などに基づいて、通話補助装置１全体の動作を決定する。動作が決定すると、制御部９は、各部に対して指令情報を与える。制御部９は、たとえばマイクロコンピュータなどの処理回路によって実現される。
【００２５】
制御部９は、通信部４から与えられる音声情報を、音声制御部８に与える。また制御部９は、音声制御部８から与えられる音声情報を通信部４に与える。また制御部９は、入力部６から与えられる選択情報に基づいて、記憶部５に記憶される複数の音声情報のうち、１つの音声情報を読み出し、読み出した音声情報を通信部４および音声制御部８に与える。したがって携帯電話装置２から出力される音声情報は、通話補助装置１を介して、イヤホン１４から出力させることができる。またレシーバ１５から入力される音声情報は、通話補助装置１を介して、携帯電話装置２に入力されるべき音声情報として、携帯電話装置２に与えることができる。
【００２６】
次に、制御部９の動作に関して、フローチャートを用いて説明する。各フローチャートの動作は、制御部９によって行われる。図４は、制御部９による通話補助処理を示すフローチャートである。この処理は、通話補助装置１が電源投入状態で、繰り返し実行される。
【００２７】
ステップａ１では、携帯電話装置２からの着呼信号が与えられた否かを判定し、着呼信号が与えられた場合、ステップａ２に移り、与えられていない場合、本フローを終了する。ステップａ２では、通話開始ボタン１１が押下され、通話が開始されたか否かを判断し、通話が開始された場合、ステップａ３に移り、通話が開始されていない場合、ステップａ４に移る。ステップａ４では、通話が開始されていないので、着呼信号が継続して与えられているか否かを判断し、着呼信号が与えられている場合、ステップａ２に戻り、与えられていない場合、本フローを終了する。
【００２８】
ステップａ３では、操作者によって押下部１０が押下され、選択情報が与えられた否かを判断し、与えられた場合、ステップａ５に移り、与えられていない場合、ステップａ５に移る。ステップａ５では、選択情報に基づいて、選択された音声情報に対応するキャラクタ情報を表示部７によって表示させ、ステップａ６に移る。ステップａ６では、操作者に確認操作、たとえば通話開始ボタン１１が押下され、確認情報が与えられた否かを判断し、与えられた場合、ステップａ７に移り、確認情報を除く残余の情報が与えられた場合、ステップａ３に戻る。
【００２９】
ステップａ７では、ステップａ６にて確認されたキャラクタ情報に対応する音声情報を、携帯電話装置２およびイヤホンマイク３に送信し、ステップａ８に移る。ステップａ８では、通話が終了したか否かを判断し、通話が終了していない場合、ステップａ３に戻り、通話が終了した場合、本フローを終了する。
【００３０】
以上、図４に関連して説明したように、制御部９は、通話している通話状態で、押下部１０が押下されて音声情報が選択されると、表示部７に音声情報に対応するキャラクタ情報が表示される。操作者は、キャラクタ情報を視認して、確認動作を行うことによって、確認動作されたキャラクタ情報に対応する音声情報が、携帯電話装置２に送信される。
【００３１】
図４に示す動作では、着呼に関する動作に関して説明したが、発呼する場合であっても同様の処理によって音声情報を携帯電話装置２に送信することができる。
表１に、記憶部５に記憶される音声情報およびキャラクタ情報の一例を示す。
【００３２】
【表１】
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【００３３】
表１に示すように、１２種類の音声情報およびキャラクタ情報が、各押下部１０毎に対応して記憶されている。複数の押下部１０のうち、たとえば数字１が付されている第１押下部１０は、音声情報が「はい」であり、キャラクタ情報が「はい。」である。したがって操作者は、第１押下部１０を押下することによって、表示部７には、第１押下部１０に対応するキャラクタ情報である「はい。」が表示され、確認操作がされると、音声情報「はい」を通信部４を介して携帯電話装置２に送信する。これによって携帯電話装置２は、「はい」という音声情報を携帯電話装置２に入力されるべき音声情報として処理される。
表２に、通話補助装置１を用いた会話の一例を示す。
【００３４】
【表２】
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【００３５】
操作者Ａは、通話補助装置１を用いており、操作者Ｂは、一般の電話装置を用いている。表２に示すように、操作者Ａは、操作者Ｂの発言に応じて、複数の押下部１０のうち、たとえば数字３が付されている第３押下部１０を押下し、音声情報「もしもしＡです」を携帯電話装置２に送信する。携帯電話装置２は通話補助装置１から与えられる音声情報を、操作者Ｂの電話装置に音声情報として送信し、操作者Ｂは、音声情報「もしもしＡです」を聞くことができる。したがって表２に示すように、操作者Ａが音声を発することが困難な状況であっても、操作者Ｂの発言を聞いて、円滑に応答して会話をすることができる。
【００３６】
以上、説明したように、本実施の形態の通話補助装置１によれば、操作者は、入力部６によって、記憶部５に記憶される複数の音声情報のうち、いずれか１つを選択することができる。選択された音声情報は、制御部９によって、通信部４を介して携帯電話装置２に与えられる。したがって携帯電話装置２は、携帯電話装置２のレシーバに入力されるべき音声情報が、本発明の通話補助装置１によって入力される。またイヤホン１４によって、携帯電話装置２から出力される音声情報を、本発明の通話補助装置１によって出力可能である。これによって操作者は、通話補助装置１を用いて、入力部６を操作することによって、音声を発することなく音声情報を入力することができるので、声を発することが困難な状況、たとえばマナーモードが推奨される場所であっても、音声情報を携帯電話装置２に入力することができる。また操作者は、イヤホン１４によって携帯電話装置２から出力される音声情報も聞くことができる。したがって操作者は、音声を発することが困難な状況であっても、不都合なく携帯電話装置２によって通話することができる。
【００３７】
また携帯電話装置２と通話補助装置１とは、音声情報が送受信されるだけなので、既存の携帯電話装置２のイヤホンマイク３を接続可能な部分に、本発明の通話補助装置１を接続するだけで、通話補助装置１を用いることができる。したがって既存の携帯電話装置２の構成を変更することなく、通話補助装置１を用いることができ、汎用性が高い。また操作者は、イヤホン１４で携帯電話装置２から出力される音声を聞きながら、通話補助装置１の押下部１０を押下することができるので、容易に操作することができる。
【００３８】
また本実施の形態では、表示部７によって、各音声情報に対応するキャラクタ情報が表示されるので、操作者は、入力部６によって選択された音声情報を表示部７によって確認することができる。これによって操作者は、音声情報を確認して、確認した音声情報を携帯電話装置２に与えることができるので、誤って音声情報を携帯電話装置２に与えることを確実に防ぐことができる。これによって利便性がさらに向上する。
【００３９】
さらに本実施の形態では、入力部６は、互いに異なる形状の複数の押下部１０を有し、各押下部１０は、押下されることによって、各音声情報に対応する選択情報を入力可能である。各押下部１０は、互いに異なる形状を有するので、操作者が各押下部１０毎に接触した時の感覚が異なる。したがって操作者は、各押下部１０の視認が困難な状況であっても、前記感覚に基づいて、所望の押下部１０を選択することができる。また通話補助装置１および携帯電話装置２が、衣服のポケットなどに収納している場合であっても、同様の作用および効果を達成することができ、利便性がさらに向上する。
【００４０】
さらに本実施の形態では、音声制御部８に接続されるイヤホンマイク３のイヤホン１４は、入力部６によって選択された音声情報を、出力可能である。したがって操作者は、携帯電話装置２に与えられる音声情報を、イヤホン１４によって聞くことができる。これによって操作者は、通話補助装置１を用いて円滑に通話することができる。
【００４１】
前述の実施の形態の通信部４は、ケーブル１３によって携帯電話装置２と接続されているが、ケーブル１３などの有線接続に限ることはなく、無線接続、たとえば無線ローカルエリアネットワーク（Local Area Network：略称ＬＡＮ）などを用いてもよい。これによってケーブル１３が絡むなどの不具合が生じることを防ぐことができる。
【００４２】
また前述の実施の形態では、１つの押下部１０に１つの音声情報が対応して、記憶部５に音声情報が記録されているが、これに限ることはない。押下部１０の組み合わせ、たとえば連続して複数の押下部１０を押下するなどの操作に対応して、音声情報を記録してもよい。これによって押下部１０の数よりも、音声情報の数を多くすることができ、操作者はより多くの音声情報から１つの音声情報を選択して、通話することができる。
【００４３】
また前述の実施の形態では、音声情報は、操作者の発する音声を記憶部５に記憶して用いてもよい。これによって操作者は、所望の音声情報を作成することができ、利便性が向上する。また、通信相手は、操作者の音声によって応答することができ、通信相手に親近感を与えることができる。操作者の音声を記憶する場合、イヤホンマイク３が備えるレシーバ１５を用いて、音声情報を記憶部５に与え、録音できるように構成することが望ましい。
【００４４】
また前述の実施の形態では、キャラクタ情報は、文字情報によって実現されているが、これに限ることはなく、絵文字に基づく情報であってもよく、画像に基づく情報であってもよく、絵文字、文字および画像を組み合わせた情報であってもよい。またキャラクタ情報は、操作者によって変更可能に構成してもよい。これによってたとえば表示部７の表示領域が、音声情報に対応するキャラクタ情報を表示する領域よりも狭い場合であっても、操作者が理解できるようにキャラクタ情報を一部省略する、または絵文字などの記号を用いることによって、操作者は表示部７を一見するだけで、音声情報の内容を確認することができる。
【００４５】
前述の実施の形態では、通話補助装置１とイヤホンマイク３とは別体で構成されるが、一体となるように構成してもよい。また通話補助装置１に、音楽再生機能を付与するように構成してもよい。具体的には、記憶部５は、音楽情報が記憶可能に構成され、イヤホン１４から音楽情報が出力可能に構成してもよい。これによって操作者は、通話補助装置１として用いていない場合、音楽を再生して音楽再生装置として用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の実施の一形態の通話補助装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【図２】通話補助装置１を示す正面図である。
【図３】通話補助装置１に、携帯電話装置２およびイヤホンマイク３が接続されている状態を示す正面図である。
【図４】制御部９による通話補助処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４７】
１  通話補助装置
２  携帯電話装置
３  イヤホンマイク
４  通信部
５  記憶部
６  入力部
７  表示部
８  音声制御部
９  制御部
１０  押下部
【図１】
2007189641.tif 000005
【図２】
2007189641.tif 000006
【図３】
2007189641.tif 000007
【図４】
2007189641.tif 000008