(57)【要約】【課題】保持部材上に温度制御される光源ユニットを装着し、光源ユニットと保持部材との間で温度差を生じる場合でも、光源ユニットから出射されるレーザービームの光軸が少なくとも傾くことがないようにしてレーザービームを出射できるようにした、レーザー光源ユニットを備えた光学装置及び画像記録装置を提供する。【解決手段】ハウジングの内部に固着された半導体レーザーで発光されたレーザー光をレーザービームにして出射するよう構成したレーザー光源ユニット３１２のハウジングを、温度制御手段３５６を介して保持部材３４８に装着し、温度制御手段３５６でレーザー光源ユニット３１２のハウジングを所定の温度に保持する温度制御を行う際にレーザー光源ユニット３１２から出射されるレーザービームの少なくとも光軸の角度がずれることを抑制するよう、レーザー光源ユニット３１２のハウジングと保持部材３４８との間に変位回避手段３０１を構成する。【選択図】図１８
2007123799.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの内部に固着された半導体レーザーで発光されたレーザー光をレーザービームにして出射するよう構成したレーザー光源ユニットと、
前記レーザー光源ユニットの前記ハウジングを、温度制御手段を介して装着する保持部材と、
前記温度制御手段で前記レーザー光源ユニットの前記ハウジングを所定の温度に保持する温度制御を行う際に前記レーザー光源ユニットから出射されるレーザービームの少なくとも光軸の角度がずれることを抑制するよう、前記レーザー光源ユニットの前記ハウジングと前記保持部材との間に構成された変位回避手段と、
を有することを特徴とするレーザー光源ユニットを備えた光学装置。
【請求項２】
ハウジングの内部に半導体レーザーとコリメータレンズとを一体的に取り付け、前記半導体レーザーで発光されたレーザー光を前記コリメータレンズで平行光に変換されたレーザービームにして出射するよう構成したレーザー光源ユニットと、
前記レーザー光源ユニットの前記ハウジングを、温度制御手段を介して設置する保持部材と、
前記レーザー光源ユニットの前記ハウジングの一点で前記保持部材に固定するよう締結すると共に、前記ハウジングの他の点で移動可能に締結する変位回避手段と、
前記レーザー光源ユニットの前記ハウジングと前記保持部材とが異なる温度となり、前記ハウジングの他の点の移動可能な締結部分において前記ハウジングと前記保持部材との間で相対的な移動を生じたときに、出射される前記レーザービームの光軸が、設定されている光路と平行な状態を維持するようにガイドするガイド手段と、
を有することを特徴とするレーザー光源ユニットを備えた光学装置。
【請求項３】
前記変位回避手段を、前記ハウジングと前記保持部材との間に、ボールベアリングを転動可能に配置した状態で、前記ハウジングと前記保持部材とを締結して構成したことを特徴とする請求項２に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置。
【請求項４】
前記変位回避手段を、前記ハウジングと前記保持部材との間に、ローラベアリングを、前記ハウジングを前記保持部材に固定した一点を中心とした放射線方向に沿って転動可能に配置した状態で、前記ハウジングと前記保持部材とを締結して構成したことを特徴とする請求項２に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置。
【請求項５】
前記変位回避手段を、前記レーザー光源ユニットの前記ハウジングの一点で前記保持部材側に固定するよう締結すると共に、前記ハウジングの他の点で前記保持部材側に固定するよう締結し、かつ前記ハウジングの一点と前記ハウジングの他の点との間の距離を伸縮可能とするよう、前記ハウジングの一部に開口を設けたことを特徴とする請求項２に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置。
【請求項６】
前記変位回避手段を、前記レーザー光源ユニットの前記ハウジングの一点で前記保持部材側に固定するよう締結すると共に、前記ハウジングの他の点で断熱弾性変形部材のねじ孔に締結し、前記断熱弾性変形部材に穿設した挿通孔にねじ部品を挿通して前記保持部材のねじ孔に締結し、前記断熱弾性変形部材における前記ねじ孔と前記挿通孔との間の距離を伸縮可能とする開口を設けて構成したことを特徴とする請求項２に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置。
【請求項７】
半導体レーザーを光源とする画像記録装置であって、
光ビームを出射する前記半導体レーザーを備えたレーザー光源ユニットと、
前記レーザー光源ユニットを固定するベース部材と、
前記レーザー光源ユニットと前記ベース部材の間に配置される温度制御手段としてのペルチェ素子とを備え、
変位回避手段を構成するため、前記ベース部材は前記ペルチェ素子の変形に応じて弾性変形するように形成されることを特徴とする画像記録装置。
【請求項８】
前記ペルチェ素子が配置される前記ベース部材は、複数のスリットを有して形成されることを特徴とする請求項７に記載の画像記録装置。
【請求項９】
前記複数のスリットは３本のスリットからなり、２本のスリットは矩形形状のペルチェ素子の対向する２辺より幅を広くして平行に設けられ、かつ１本のスリットは平行に設けられた前記２本のスリットの隙間の各中央部分を連結するように設けられることを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置。
【請求項１０】
前記複数のスリットは、コの字型を連続的に組み合わせた形状で設けられることを特徴とする請求項８に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記ペルチェ素子は、前記レーザー光源ユニット側に吸熱面を向けて配置されることを特徴とする請求項７に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記保持部材に、複数の変形補助用スリットを穿設して相互に影響を与えないよう弾性変形可能なように分離された２つの弾性変形梁台部と、受け片部分とを構成し、
前記レーザー光源ユニットの前記ハウジングを、各々断熱部材を介して２つの前記弾性変形梁台部に締結し、
前記ハウジングと前記受け片部分との間にペルチェ素子を配置して前記温度制御手段及び前記変位回避手段を構成したことを特徴とする請求項１に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置。
【請求項１３】
前記ハウジングの両側で、それぞれ断熱弾性変形部材を介して前記保持部材に締結することにより、前記レーザー光源ユニットを支持するよう構成し、
前記断熱弾性変形部材を、一方の部分に前記保持部材を締結すると共に、他方の部分に前記レーザー光源ユニットの前記ハウジングを締結するよう構成し、
前記断熱弾性変形部材に、一方の締結部分と他方の締結部分との間隔を変更可能に弾性変形させるようスリットを穿設して前記変位回避手段を構成したことを特徴とする請求項１に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置。
【請求項１４】
前記レーザー光源ユニットの前記ハウジングの両側にそれぞれ配置した台座部を、スリットで切り離して前記ハウジングに対して片持梁状に突出するよう構成し、
前記各台座部を、それぞれ断熱弾性変形部材を介して前記保持部材に締結することにより、２つの前記台座部がそれぞれ弾性変形して、一方の前記台座部の締結部分と他方の前記台座部の締結部分との間隔を変更可能とするよう前記変位回避手段を構成したことを特徴とする請求項１に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置。
【請求項１５】
前記レーザー光源ユニットの前記ハウジングと前記保持部材との間に構成される変位回避手段を、前記レーザー光源ユニットから出射されるレーザービームの光軸を含み、前記保持部材が前記レーザー光源ユニットを保持する平面である保持面に垂直な平面に対して、対称な形状に構成したことを特徴とする請求項１に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、レーザービームを所定方向に向けて出射するレーザー光源ユニットを、温度制御手段を介して保持部材上に装着した、レーザー光源ユニットを備えた光学装置及び画像記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、デジタル複写機やレーザープリンタ等の光学装置に設ける光走査装置には、半導体レーザー光源で発光されたレーザー光をコリメートレンズで平行光に変換し、平行光となったレーザービームを主走査対応方向に長い線像として結像させ、この線像の結像位置近傍に偏向反射面を持つ光偏向器で等角速度で偏向させ、偏向されたレーザービームを結像光学系により被走査面上に集光して被走査面の光走査を行うものがある。
【０００３】
このような光学装置には、半導体レーザー光源で発光された光ビームを効率よく集光し、平行光束に整えてから所定方向に出射させるため、半導体レーザー光源の発光面にコリメータレンズを近接させて一体化した構造の光源ユニットを用いるものがある。
【０００４】
従来、光源ユニットを備えた光学装置には、光源ユニット全体の温度を一定に保つことにより、半導体レーザーを安定して発振させ、かつ安定したコリメートビームを得る為に、光源ユニットを、ペルチェ素子（熱交換素子）を介してヒートシンク（放熱器）に取り付け、このヒートシンク自身を光源ユニットの保持部材として構成したものが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
このように光源ユニットを、ペルチェ素子を介して保持部材に装着し、ペルチェ素子に通電して光源ユニットの温度制御を行う構成では、ペルチェ素子により、光源ユニットが一定の温度に保持される。
【０００６】
しかし、放熱器としての保持部材は、周囲の環境温度の影響と、ペルチェ素子の熱交換作用の影響で、さまざまな温度に変化する。例えば、光源ユニットの設定温度に対し環境温度が高い場合に、光源ユニットは、ペルチェ素子により冷却され、保持部材は加熱されて、光源ユニットに対して保持部材温度が高くなる。逆に光源ユニット設定温度よりも環境温度が低い場合には、光源ユニットが加熱され、保持部材が冷却されて、保持部材温度が低くなる。
【０００７】
このように、光源ユニットを温度制御する場合には、光源ユニットと保持部材の熱膨張の状態が、環境温度の変化でさまざまに変化して光源ユニットと保持部材との間で温度差を生じることとなる。このように、光源ユニットと保持部材との間で温度差を生じる場合には、光源ユニットが保持部材に対して膨張又は収縮するときに生じる熱歪みの影響で光源ユニットが変形し、さらには保持部材に保持されている光源ユニットの姿勢が変化して、光源ユニットから出射されたレーザービームの光軸が所定の出射方向に対して傾くように変化してビーム位置が変動すると言う問題があった。（ビーム位置の変動により光学系のアラインメントが狂う事で収差やケラレが発生し、ビーム品質が劣化し、感光材料上に形成される画像の画質を劣化させるおそれがある。）
【特許文献１】特開平９−７３０５６号公報（図９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上述の問題に鑑み、保持部材上に温度制御される光源ユニットを装着することにより、光源ユニットと保持部材との間で温度差を生じる場合でも、光源ユニットから出射されるレーザービームの光軸が少なくとも傾くことがないようにしてレーザービームを出射できるようにした、レーザー光源ユニットを備えた光学装置及び画像記録装置を新たに提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の請求項１に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置は、ハウジングの内部に固着された半導体レーザーで発光されたレーザー光をレーザービームにして出射するよう構成したレーザー光源ユニットと、レーザー光源ユニットのハウジングを、温度制御手段を介して装着する保持部材と、温度制御手段でレーザー光源ユニットのハウジングを所定の温度に保持する温度制御を行う際にレーザー光源ユニットから出射されるレーザービームの少なくとも光軸の角度がずれることを抑制するよう、レーザー光源ユニットのハウジングと保持部材との間に構成された変位回避手段と、を有することを特徴とする。
【００１０】
上述のように構成することにより、保持部材上に温度制御手段で温度制御される光源ユニットを装着することにより、光源ユニットと保持部材との間で温度差を生じる場合でも、変位回避手段の作用により光源ユニットから出射されるレーザービームの光軸が少なくとも傾くことがないようにしてレーザービームを出射できる。
【００１１】
本発明の請求項２に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置は、ハウジングの内部に半導体レーザーとコリメータレンズとを一体的に取り付け、半導体レーザーで発光されたレーザー光をコリメータレンズで平行光に変換されたレーザービームにして出射するよう構成したレーザー光源ユニットと、レーザー光源ユニットのハウジングを、温度制御手段を介して設置する保持部材と、レーザー光源ユニットのハウジングの一点で保持部材に固定するよう締結すると共に、ハウジングの他の点で移動可能に締結する変位回避手段と、レーザー光源ユニットのハウジングと保持部材とが異なる温度となり、ハウジングの他の点の移動可能な締結部分においてハウジングと保持部材との間で相対的な移動を生じたときに、出射されるレーザービームの光軸が、設定されている光路と平行な状態を維持するようにガイドするガイド手段と、を有することを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置において、変位回避手段を、ハウジングと保持部材との間に、ボールベアリングを転動可能に配置した状態で、ハウジングと保持部材とを締結して構成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、請求項２に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置において、変位回避手段を、ハウジングと保持部材との間に、ローラベアリングを、ハウジングを保持部材に固定した一点を中心とした放射線方向に沿って転動可能に配置した状態で、ハウジングと保持部材とを締結して構成したことを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項２に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置において、変位回避手段を、レーザー光源ユニットのハウジングの一点で保持部材側に固定するよう締結すると共に、ハウジングの他の点で保持部材側に固定するよう締結し、かつハウジングの一点とハウジングの他の点との間の距離を伸縮可能とするよう、ハウジングの一部に開口を設けたことを特徴とする。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項２に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置において、変位回避手段を、レーザー光源ユニットのハウジングの一点で保持部材側に固定するよう締結すると共に、ハウジングの他の点で断熱弾性変形部材のねじ孔に締結し、断熱弾性変形部材に穿設した挿通孔にねじ部品を挿通して保持部材のねじ孔に締結し、断熱弾性変形部材におけるねじ孔と挿通孔との間の距離を伸縮可能とする開口を設けて構成したことを特徴とする。
【００１６】
前述のように構成することにより、レーザー光源ユニットを、変位回避手段を介して保持部材に締結するので、温度制御手段の作用により、レーザー光源ユニットのハウジングと保持部材とが異なる温度となって伸縮状態が異なりレーザー光源ユニットのハウジングを保持部材に固定する一点と、このハウジングを保持部材に対して移動可能に締結する他の点との間の距離が、ハウジングと保持部材とで異なる状態となったときに、この距離の相違を変位回避手段で解消して、ハウジングを伸ばしたり縮めたりする応力が働くことを防止する。さらに、ハウジングが熱伸縮を行うときに、ハウジングをガイド手段がガイドして、レーザー光源ユニットから出射されるレーザービームの光軸が設計上のレーザービーム光路に対して平行に移動することがあっても、傾斜することがないようにする。これによりレーザー光源ユニットから出射されるレーザービームが平行光であるため、この出射された平行光のレーザービームが所定の光路上で平行に移動しても、所定の光路を通り結像したときの位置が変動することがないので、所定の光学的性能を維持することができる。
【００１７】
本発明の請求項７に記載の画像記録装置は、半導体レーザーを光源とする画像記録装置であって、光ビームを出射する半導体レーザーを備えたレーザー光源ユニットと、レーザー光源ユニットを固定するベース部材と、レーザー光源ユニットとベース部材の間に配置される温度制御手段としてのペルチェ素子とを備え、変位回避手段を構成するため、ベース部材はペルチェ素子の変形に応じて弾性変形するように形成されることを特徴とする。
【００１８】
請求項９に記載の発明は、請求項８に記載の画像記録装置において、複数のスリットは３本のスリットからなり、２本のスリットは矩形形状のペルチェ素子の対向する２辺より幅を広くして平行に設けられ、かつ１本のスリットは平行に設けられた２本のスリットの隙間の各中央部分を連結するように設けられることを特徴とする。
【００１９】
請求項１０に記載の発明は、請求項８に記載の画像記録装置において、複数のスリットは、コの字型を連続的に組み合わせた形状で設けられることを特徴とする。
【００２０】
請求項１１に記載の発明は、請求項７に記載の画像記録装置において、ペルチェ素子は、レーザー光源ユニット側に吸熱面を向けて配置されることを特徴とする。
【００２１】
前述のように構成することにより、ベース部材上に装着したレーザー光源ユニットをペルチェ素子で温度制御する際にペルチェ素子自身が温度変化により反るように変形しても、ベース部材がペルチェ素子の変形に応じて弾性変形して光源ユニットの位置関係を維持するので、レーザー光源ユニットの位置関係を一定に保ち、レーザー光源ユニットから出射されるレーザービームの光路を安定させ、高画質な画像を形成することができる。
【００２２】
請求項１２に記載の発明は、請求項１に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置において、保持部材に、複数の変形補助用スリットを穿設して相互に影響を与えないよう弾性変形可能なように分離された２つの弾性変形梁台部と、受け片部分とを構成し、レーザー光源ユニットのハウジングを、各々断熱部材を介して２つの弾性変形梁台部に締結し、ハウジングと受け片部分との間にペルチェ素子を配置して温度制御手段及び変位回避手段を構成したことを特徴とする。
【００２３】
請求項１３に記載の発明は、請求項１に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置において、ハウジングの両側で、それぞれ断熱弾性変形部材を介して保持部材に締結することにより、レーザー光源ユニットを支持するよう構成し、断熱弾性変形部材を、一方の部分に保持部材を締結すると共に、他方の部分にレーザー光源ユニットのハウジングを締結するよう構成し、断熱弾性変形部材に、一方の締結部分と他方の締結部分との間隔を変更可能に弾性変形させるようスリットを穿設して変位回避手段を構成したことを特徴とする。
【００２４】
請求項１４に記載の発明は、請求項１に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置において、レーザー光源ユニットのハウジングの両側にそれぞれ配置した台座部を、スリットで切り離してハウジングに対して片持梁状に突出するよう構成し、各台座部を、それぞれ断熱弾性変形部材を介して保持部材に締結することにより、２つの台座部がそれぞれ弾性変形して、一方の台座部の締結部分と他方の台座部の締結部分との間隔を変更可能とするよう変位回避手段を構成したことを特徴とする。
【００２５】
請求項１５に記載の発明は、請求項１に記載のレーザー光源ユニットを備えた光学装置において、レーザー光源ユニットのハウジングと保持部材との間に構成される変位回避手段を、レーザー光源ユニットから出射されるレーザービームの光軸を含み、保持部材がレーザー光源ユニットを保持する平面である保持面に垂直な平面に対して、対称な形状に構成したことを特徴とする。
【００２６】
前述のように構成することにより、レーザー光源ユニット自体の熱による変形と、保持部材自体の熱による変形とが、それぞれレーザー光源ユニットから出射されるレーザービームの光軸に対して対称に発生し、打ち消しあって、レーザービームの光軸にずれが発生することを抑制できる。
【発明の効果】
【００２７】
本発明のレーザー光源ユニットを備えた光学装置及び画像記録装置によれば、保持部材上に装着した光源ユニットを温度制御することにより、光源ユニットと保持部材との間で温度差を生じる場合でも、光源ユニットから出射されるレーザービームの光軸が少なくとも傾くことを防止してレーザービームを出射できるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
本発明のレーザー光源ユニットを備えた光学装置及び画像記録装置に関する第１実施の形態について、図１乃至図１３を参照しながら説明する。
【００２９】
図１は、本発明のレーザー光源ユニットを備えた光学装置の一種である、レーザー光源ユニットを備えた画像記録装置の要部を示す概略構成斜視図であり、図で１０は、画像記録装置の本体である。
【００３０】
この画像記録装置１０は、所定の色を発色させる波長および光出力を有するレーザービーム（光ビーム）を出射する光源ユニット１２と、矢印Ａ方向に回転するポリゴンミラー１４と、第１シリンドリカルレンズ１６と、ｆθレンズ１８と、第２シリンドリカルレンズ２０と、レーザービームの主走査方向に配置される反射ミラー２２とを備えて構成される。
【００３１】
これらの構成要素は、光源ユニット１２から出射されたレーザービームを感光体ドラム２４上の所定の位置に照射する光学系を構成するよう筐体２６内部の各所定の位置に配置する。
【００３２】
この画像記録装置１０では、光源ユニット１２から画像情報を含むレーザービームを出射し、これを調整して一定速度で回転するポリゴンミラー１４に入射させ、ｆθレンズ１８を透過させて走査のための調整を行ない、第２シリンドリカルレンズ２０を介して反射ミラー２２で反射させて感光体ドラム２４上に入射させる。
【００３３】
この画像記録装置１０では、感光体ドラム２４の移動とポリゴンミラー１４の回転による偏向とによって、レーザービームにより感光体ドラム２４を走査露光して感光体ドラム２４上に静電潜像を形成する。この静電潜像をトナーで現像し、このトナー像を記録紙などの転写媒体に転写して画像を形成し記録する。
【００３４】
この画像記録装置１０に装着される光源ユニット１２は、図３及び図４に示すように、レーザービームを発光する半導体レーザー２８と、半導体レーザー２８で発光したレーザービームを平行光に変換するコリメータレンズ３０とを光軸が一致するように光源ユニット１２のハウジング内に配置して一体的に構成する。
【００３５】
このため、この光源ユニット１２のハウジングでは、その内部の一端側（図３に向かって左側）に光源である半導体レーザー２８を配置し、その他端側（図３に向かって右端側）に半導体レーザー２８が発光したレーザービームを平行光に変換するコリメータレンズ３０を内部に有する鏡胴３２を設ける。
【００３６】
この光源ユニット１２では、コリメータレンズ３０と半導体レーザー２８とを所定の短い間隔で近接配置することで、半導体レーザー２８で発光する光を、コリメータレンズ３０で効率よく集光するとともに、部材の小型化および部材数の削減を図るように構成する。
【００３７】
この光源ユニット１２のハウジングは、変位回避手段である応力回避手段を介して保持部材（定盤）４８上に締結して配置する。この保持部材４８は、画像記録装置１０の筐体２６における光源ユニット１２のハウジングを配置する一部分として構成しても良い。
【００３８】
図２乃至図５に示すように、光源ユニット１２のハウジング本体には、略直方体形状における、鏡胴３２が設けられる前面両側の部分を小矩形状に切欠して各々小矩形のベース板状に形成した２つの台座部３４、３６を設ける。
【００３９】
この光源ユニット１２のハウジングには、変位回避手段である応力回避手段を構成するため、一方の台座部３４（図２、図４、図５に向かって右側）に、固定用の透孔である挿通孔３８を穿孔し、他方の台座部３６に、遊挿用の透孔である遊挿孔４０を穿孔する。
【００４０】
この固定用の挿通孔３８は、ねじ部品４６を通して締結した際に位置の変動を生じないよう固定するために、ねじ部品４６を挿通する大きさに形成する。
【００４１】
また、遊挿用の遊挿孔４０は、光源ユニット１２のハウジング本体が熱膨張又は熱伸縮にしたときに締結位置の変動を許容し、かつ固定用の挿通孔３８を中心として位置決めするための締結位置の変動を許容する範囲の余裕を持ってねじ部品４６を挿通する大きさに形成する。
【００４２】
このように構成した光源ユニット１２のハウジングを締結する保持部材（定盤）４８には、変位回避手段である応力回避手段を構成するため、保持部材４８の所定位置に、固定用の挿通孔３８を通すねじ部品４６を螺挿するためのねじ孔５０と、遊挿用の遊挿孔４０を通すねじ部品４６を螺挿するためのねじ孔５２とを穿設する。
【００４３】
さらに、保持部材４８には、ねじ孔５２（遊挿孔４０を通すねじ部品４６を螺挿するためのねじ孔）近くの所定位置に、光源ユニット１２のハウジング本体の前端面に当接して位置決めするためのガイド手段としての位置決めピン５４を立設する。
【００４４】
この光源ユニット１２は、変位回避手段である応力回避手段と共に、温度制御手段を介して、保持部材４８上に設置する。この温度制御手段は、ペルチェ素子５６と、熱伝導を抑制する断熱部材５８とを用いて構成することができる。なお、本実施の形態では、ペルチェ素子５６と断熱部材５８との両者を同時に用いて温度制御手段を構成するが、ペルチェ素子５６だけで温度制御手段を構成しても良い。
【００４５】
この断熱部材５８は、光源ユニット１２のハウジングと保持部材４８との間隔を一定にするスペーサとしての機能を有するように構成する。この断熱部材５８は、セラミックなど熱伝導性が低い材料で形成し、光源ユニット１２のハウジングと保持部材４８との間で熱伝導することを防止する。
【００４６】
固定用の挿通孔３８部分に配置する一方の断熱部材５８は、光源ユニット１２のハウジングと保持部材４８との設定間隔に対応した厚さを持つ矩形部材に形成し、その中央部に、ねじ部品４６の挿通孔６０を穿孔する。
【００４７】
また、変位回避手段である応力回避手段を構成するため遊挿孔４０側に配置する他方の断熱部材５８は、断熱用スペーサ６２と、スライド板６４とを組み合わせたときに、光源ユニット１２のハウジングと保持部材４８との設定間隔に対応した厚さ（断熱部材５８と同じ厚さ）を持つ矩形状となるように形成し、これらの中央部に、ねじ部品４６の挿通孔６０、６６を連通させて穿孔する。なお、スライド板６４は、金属板で構成しても良い。
【００４８】
さらに、応力回避手段を構成するため、光源ユニット１２のハウジングにおける遊挿孔４０を設けた台座部３６の上には、補助スライド板６８を配置する。この補助スライド板６８には、その中央部に遊挿孔４０と連通するねじ部品４６の挿通孔７０を連通させて穿孔する。
【００４９】
この遊挿孔４０を設けた台座部３６側に配置する補助スライド板６８上には、金属製又はプラスチック製のワッシャ４２を配置する。光源ユニット１２のハウジングにおける固定用の挿通孔３８を設けた台座部３４上には、金属製又はプラスチック製のワッシャ４４を配置する。
【００５０】
この光源ユニット１２を保持部材４８上に取り付ける場合には、まず、光源ユニット１２のハウジングにおける固定用の挿通孔３８と保持部材４８のねじ孔５０との側をねじ部品４６で締結する。このため、一方のねじ部品４６は、ワッシャ４４、光源ユニット１２のハウジングにおける固定用の挿通孔３８、断熱部材５８の挿通孔６０を通して保持部材４８のねじ孔５０に螺挿され締結される。
【００５１】
次に、この光源ユニット１２に対しては、一方のねじ部品４６をねじ孔５０に締結した状態で光源ユニット１２のハウジングの前端部をガイド手段としての位置決めピン５４に当接させるよう回動調整し、ねじ孔５０を中心とした回転方向の位置決めを行う。
【００５２】
次に、変位回避手段である応力回避手段を構成するための他方のねじ部品４６を締結する場合には、他方のねじ部品４６をワッシャ４２、補助スライド板６８の挿通孔７０、台座部３６の遊挿用の遊挿孔４０、スライド板６４の挿通孔６６、断熱用スペーサ６２の挿通孔６０を通して、保持部材４８のねじ孔５２に螺挿して締結する。
【００５３】
このとき応力回避手段を構成するため、スライド板６４と断熱用スペーサ６２との間の摺接面に高圧グリース等の潤滑剤を塗布しておくことにより、光源ユニット１２のハウジングと保持部材４８との間に微少な変位を生じたときに、潤滑剤を介在したスライド板６４と断熱用スペーサ６２との間で容易に摺動して、光源ユニット１２のハウジングを変形させたり傾動させたりする応力が働くことを防止できるようにする。
【００５４】
なお、高圧グリース等の潤滑剤は、スライド板６４と光源ユニット１２のハウジング底面との間、さらには台座部３６の表面と補助スライド板６８との間に塗布しても良い。
【００５５】
また、ここで用いる高圧グリース等の潤滑剤としては、例えば、微粒子入りの高圧用グリース商品名：ＢＯＳＴＩＫ社製、「ＮＥＶＥＲ−ＳＥＥＺ」、銅、ニッケル、ステンレス等の金属微粒子を含有する高温、高耐圧グリスを用いることができる。
【００５６】
図２乃至図５に示すように、この画像記録装置１０では、光源ユニット１２のハウジングと保持部材４８との間に、温度制御手段としてのペルチェ素子５６を配置する。この画像記録装置１０では、一対の柔軟ガスケット７２（一対の柔軟ガスケット７２の構成は、弾力性を持つ放熱シート若しくは少なくとも一方の柔軟ガスケット７２を、シリコングリースを所定厚さの層状に塗布した構成に変えても良い）の間にペルチェ素子５６を挟み込んだ状態で、光源ユニット１２のハウジングの底面と保持部材４８の表面との間に、微少距離移動可能な状態で配置する。
【００５７】
このように、ペルチェ素子５６と光源ユニット１２のハウジングとの間及びペルチェ素子５６と保持部材４８との間にそれぞれ柔軟ガスケット７２等を配置した場合には、これらの接触面の間を柔軟ガスケット７２で密着させることにより断熱作用を持つ空気層が介在することを防止して、伝導伝熱の効率を高めることができる。
【００５８】
このペルチェ素子５６は、電流を流すことにより一方の面を低温にし、他方の面を高温にするよう構成した熱交換素子である。ペルチェ素子５６は、Ｎ型とＰ型が対になった半導体素子で構成され、このペルチェ素子５６に直流電圧を印加すると、電流に比例して放熱量と吸熱量が変化する。
【００５９】
この画像記録装置１０では、ペルチェ素子５６に流す電流を制御することによって、光源ユニット１２のハウジングを所定の温度に保持する温度制御を行う。なお、このとき、光源ユニット１２のハウジングは、保持部材４８側と断熱部材５８によって断熱されているため光源ユニット１２のハウジングと保持部材４８との間で熱交換が起こらないようにできるので、効率良く光源ユニット１２を一定の温度に保持する温度制御を行うことができる。
【００６０】
なお、この画像記録装置１０では、一対の柔軟ガスケット７２の間にペルチェ素子５６を挟み込み、微少距離摺動可能な状態で配置するので、ペルチェ素子５６に電流を流したときにペルチェ素子５６自身の温度変化により多少反るように変形しても、この変形を一対の柔軟ガスケット７２で吸収できるから、ペルチェ素子５６の変形によって光源ユニット１２のハウジングを傾かせるような応力が発生することを防止することができる。
【００６１】
このように保持部材４８と光源ユニット１２のハウジングとの間に温度制御手段を介在させて構成し、例えばペルチェ素子５６によって、光源ユニット１２を温度３０℃に保持するよう加熱する場合には、ペルチェ素子５６によって保持部材４８が冷却されるため、保持部材４８が、画像記録装置１０が設置されている雰囲気の気温より低い温度に冷却されることになり、光源ユニット１２のハウジングと保持部材４８との間に大きな温度差を生じる状態になる。
【００６２】
このように光源ユニット１２のハウジングと保持部材４８との間に大きな温度差を生じる状態で応力回避手段を設けず保持部材４８に光源ユニット１２のハウジングを固着した場合には、光源ユニット１２のハウジングが加熱されて熱膨張し保持部材４８が冷却されて熱収縮したときに生じる変形の状態をシミュレーションで求めたところ、図１２及び図１３に模式的に示すような変形を生じることが判明した。
【００６３】
このシミュレーションの結果では、光源ユニット１２のハウジングが加熱されて熱膨張し、保持部材４８が冷却されて熱収縮されたため、光源ユニット１２のハウジング底部が図１２に向かって上に凸となるように弾性変形すると共に、光源ユニット１２の鏡胴３２があるハウジングの前面が保持部材４８から浮き上がる量が光源ユニット１２の鏡胴３２がある前面と反対側のハウジングの背面が保持部材４８から浮き上がる量に比べて大きくなって、図１３に示すように、光源ユニット１２の鏡胴３２がある前面が上を向く方向に角度θだけ傾くことが分かった。
【００６４】
このような図１２及び図１３に示すような状態では、光源ユニット１２から出射されるレーザービームの光軸が、本来の光源ユニット１２から出射されるレーザービームの設計上の光路に対して角度θだけ傾くこととなって、レーザービームの位置が変動し、光学系のアラインメントが狂う事で収差やケラレが発生し、ビーム品質が劣化し、感光材料上に形成される画像の画質を劣化させるおそれがある。
【００６５】
そこで、本実施の形態の画像記録装置では、保持部材４８に対して変位回避手段である応力回避手段を介して光源ユニット１２のハウジングを装着することにより、光源ユニット１２のハウジングが加熱されて熱膨張し保持部材４８が冷却されて熱収縮したときに生じる相対的な変形を逃がして光源ユニット１２のハウジングに応力が働くことを回避し、光源ユニット１２のハウジングが変形したり、光源ユニット１２の取り付け姿勢が傾斜したりすることを防止している。
【００６６】
図２乃至図５に示す変位回避手段である応力回避手段の構成では、光源ユニット１２のハウジングにおける台座部３４の固定用の挿通孔３８部分がねじ部品４６によって断熱部材５８上に所定高さ位置を保つように固定されている。
【００６７】
このため、この応力回避手段の構成では、熱膨張や熱収縮により、保持部材４８のねじ孔５０とねじ孔５２との間の距離と光源ユニット１２のハウジングにおける固定用の挿通孔３８と遊挿用の遊挿孔４０との距離とが異なる距離となったときに、光源ユニット１２のハウジングにおける遊挿孔４０の内部でねじ部品４６が移動することにより、光源ユニット１２のハウジング本体に、固定用の挿通孔３８と遊挿用の遊挿孔４０との間隔を伸ばしたり縮めたりする方向の応力が働くことを防止する。なお、この遊挿孔４０の内部でねじ部品４６が移動する動作は、断熱用スペーサ６２とスライド板６４との間で潤滑用のグリースの作用で滑らかに摺動することにより、滞りなく行われる。
【００６８】
またこの動作を行うとき、光源ユニット１２は、そのハウジング前端面にガイド手段としての位置決めピン５４が当接して、ねじ孔５０とねじ孔５２とを結ぶ線に沿って移動するようガイドされるので、光源ユニット１２から出射されるレーザービームの光軸が設計上のレーザービーム光路に対して平行に移動することがあっても、傾斜することがない。
【００６９】
ここで、光源ユニット１２は、半導体レーザー２８で発光されたレーザー光をコリメータレンズ３０で平行光のレーザービームにして出射するので、この出射された平行光のレーザービームが所定の光路上で平行に移動しても、感光体ドラム２４に至る光路を通り感光体ドラム２４上に結像したときの位置が変動することがないので、所定の光学的性能を維持することができる。
【００７０】
よって、応力回避手段を設けることにより、光源ユニット１２から出射されるレーザービームが所定光路に対して傾斜しないように、光源ユニット１２の姿勢を保つことにより、高画質な画像を形成することができる。
【００７１】
次に、画像記録装置１０における、保持部材４８と光源ユニット１２のハウジングとの間に設ける応力回避手段の他の構成例について説明する。
【００７２】
応力回避手段の図６に示す構成例では、光源ユニット１２のハウジングにおける図に向かって左側に固定用の挿通孔３８を設けた台座部３４を配置し、保持部材４８の図に向かって左側にねじ孔５０を配置し、ガイド手段としての位置決めピン５４を図に向かって右側のねじ孔５２の近くの所定位置に配置し、固定用の挿通孔３８とねじ孔５０との間に断熱部材５８を介在させるように、光源ユニット１２のハウジングを保持部材４８に固定するねじ部品４６による締結部を図５に示すものと左右反対に構成する。
【００７３】
さらに、応力回避手段の図６に示す構成例では、光源ユニット１２のハウジングにおける遊挿孔４０を設けた台座部３６の底面部と保持部材４８の上面との間を、断熱用スペーサ６２及びスライド板６４の構成に代えて、所定間隔に保持すると共に微少距離移動可能に支持するため、ねじ孔５２及び遊挿孔４０の両側にそれぞれローラベアリングであるコロ部材７４を配置する。
【００７４】
このローラベアリングであるコロ部材７４は、所定の直径に精密に加工形成された円柱形の部材に形成し、ねじ孔５０及び遊挿孔４０の中心線に対して放射線方向に転動可能に配置する。すなわち、各コロ部材７４は、その回転中心線が、ねじ孔５０及び遊挿孔４０を中心とした放射線に直交する方向に配置する。
【００７５】
このように構成した応力回避手段の図６に示す構成例では、熱膨張や熱収縮により、保持部材４８のねじ孔５０とねじ孔５２との間の距離と光源ユニット１２のハウジングにおける固定用の挿通孔３８と遊挿用の遊挿孔４０との距離とが異なる距離となったときに、光源ユニット１２のハウジング底面と保持部材４８の上面との間でコロ部材７４が光源ユニット１２のハウジングにおける膨張又は収縮方向に沿って抵抗無く転動することにより、光源ユニット１２のハウジングにおける遊挿孔４０の内部でねじ部品４６を移動させて、光源ユニット１２本体に、固定用の挿通孔３８と遊挿用の遊挿孔４０との間隔を伸ばしたり縮めたりする方向の応力が働くことを防止する。
【００７６】
次に、画像記録装置１０における、保持部材４８と光源ユニット１２のハウジングとの間に設ける応力回避手段の図７に示す構成例について説明する。
【００７７】
応力回避手段の図７に示す構成例では、光源ユニット１２のハウジングを保持部材４８に固定するねじ部品４６による締結部を図５に示すものと左右反対に構成する。さらに、応力回避手段の図７に示す構成例では、光源ユニット１２のハウジングにおける遊挿孔４０を設けた台座部３６の底面部と保持部材４８の上面との間を、断熱用スペーサ６２及びスライド板６４の構成に代えて、所定間隔に保持すると共に微少距離移動可能に支持するため、ねじ孔５２及び遊挿孔４０の両側にそれぞれボールベアリング７６を配置する。このボールベアリング７６は、所定の直径に精密に加工形成された球形に形成する。
【００７８】
また、保持部材４８のねじ孔５２の両側には、それぞれねじ孔５０及び遊挿孔４０の中心線に対して放射線方向に延びるＶ字状溝７８を穿設し、各Ｖ字状溝７８内にボールベアリング７６を転動可能に配置する。すなわち、各ボールベアリング７６は、Ｖ字状溝７８内を、ねじ孔５０及び遊挿孔４０を中心とした放射線方向に転動可能に配置する。なお、ボールベアリング７６は、所定範囲の平面内で転動するように配置しても良い。
【００７９】
このように構成した応力回避手段の図７に示す構成例では、熱膨張や熱収縮により、保持部材４８のねじ孔５０とねじ孔５２との間の距離と光源ユニット１２のハウジングにおける固定用の挿通孔３８と遊挿用の遊挿孔４０との距離とが異なる距離となったときに、光源ユニット１２のハウジング底面と保持部材４８の上面との間で、光源ユニット１２のハウジングの膨張又は収縮方向に沿って抵抗無くボールベアリング７６が転動することにより、光源ユニット１２のハウジングにおける遊挿孔４０の内部でねじ部品４６を移動させて、光源ユニット１２本体に、固定用の挿通孔３８と遊挿孔４０との間隔を伸ばしたり縮めたりする方向の応力が働くことを防止する。
【００８０】
なお、この応力回避手段の図７に示す構成例では、保持部材４８にＶ字状溝７８を設けたが、保持部材４８の平面上に直接ボールベアリング７６を配置して構成しても良い。
【００８１】
次に、画像記録装置１０における、保持部材４８と光源ユニット１２のハウジングとの間に設ける応力回避手段の図８に示す構成例について説明する。
【００８２】
応力回避手段の図８に示す構成例では、光源ユニット１２のハウジングを保持部材４８に固定するねじ部品４６による締結部を図５に示すものと左右反対に構成する。さらに、応力回避手段の図８に示す構成例では、光源ユニット１２のハウジングにおける遊挿孔４０を設けた台座部３６の底面部と保持部材４８の上面との間を、断熱用スペーサ６２及びスライド板６４の構成に代えて、所定間隔に保持すると共に微少距離移動可能に支持するため、ねじ孔５２部分に台座部材８０を配置し、この台座部材８０と光源ユニット１２のハウジング底面との間に小型ボールベアリング８２を配置する。
【００８３】
この台座部材８０には、ねじ孔５２に連通する貫通孔であるねじ孔８４を穿孔し、このねじ孔８４及び遊挿孔４０の両側にそれぞれ小型ボールベアリング８２を配置する。この小型ボールベアリング８２は、所定の小さい直径に精密に加工形成された球形に形成する。
【００８４】
一般に、ボールベアリングは、図７に示す比較的大型のボールベアリング７６を製造するときよりも、これよりも小型の図８に示す小型ボールベアリング８２を製造するときの方が、廉価に製造できる。よって、図８に示す応力回避手段は、比較的廉価に製造できる。
【００８５】
また、台座部材８０のねじ孔８４の両側には、それぞれねじ孔５０及び遊挿孔４０の中心線に対して放射線方向に延びるＶ字状溝８６を穿設し、各Ｖ字状溝８６内に小型ボールベアリング８２を転動可能に配置する。すなわち、各小型ボールベアリング８２は、Ｖ字状溝８６内を、ねじ孔５０及び遊挿孔４０を中心とした放射線方向に転動可能に配置する。
【００８６】
このように構成した応力回避手段の図８に示す構成例では、熱膨張や熱収縮により、保持部材４８のねじ孔５０とねじ孔５２との間の距離と光源ユニット１２のハウジングにおける固定用の挿通孔３８と遊挿用の遊挿孔４０との距離とが異なる距離となったときに、光源ユニット１２のハウジング底面と台座部材８０のＶ字状溝８６との間で、光源ユニット１２のハウジングの膨張又は収縮方向に沿って抵抗無く小型ボールベアリング８２が転動することにより、光源ユニット１２のハウジングにおける遊挿孔４０の内部でねじ部品４６を移動させて、光源ユニット１２本体に、固定用の挿通孔３８と遊挿用の遊挿孔４０との間隔を伸ばしたり縮めたりする方向の応力が働くことを防止する。
【００８７】
次に、画像記録装置１０における、保持部材４８と光源ユニット１２のハウジングとの間に設ける応力回避手段の図９に示す構成例について説明する。
【００８８】
応力回避手段の図９に示す構成例では、光源ユニット１２のハウジングにおける台座部３４と台座部３６との両方に固定用の挿通孔３８を穿設し、かつ保持部材４８のねじ孔５０とねじ孔５２とに対応して、それぞれ光源ユニット１２のハウジングと保持部材４８との間隔を一定にするスペーサとしての機能を有する断熱部材５８を配置する。
【００８９】
また、この応力回避手段の図９に示す構成例では、図９に向かって右側に当たる台座部３６の部分を、光源ユニット１２のハウジング本体に対して片持梁状に突出するよう構成するために、光源ユニット１２のハウジングにおける鏡胴３２を設けた前面から折曲して連なる一方の側面と、台座部３６との間の所定部所を切り離すための開口である溝８８を穿設する。なお、この溝８８は、光源ユニット１２のハウジング側面と台座部３６との間に台座部３６の固定用の挿通孔３８を設けた部分を、２つの固定用の挿通孔３８の間隔を変更可能に弾性変形させるように形成した所要形状の開口で構成しても良い。
【００９０】
さらに、この応力回避手段の図９に示す構成例では、保持部材４８に立設するガイド手段としての位置決めピン５４を、光源ユニット１２のハウジングにおける溝８８の近くに当接させるよう対応した位置に配置する。
【００９１】
この応力回避手段の図９に示す構成例では、各ねじ部品４６を、光源ユニット１２のハウジングにおける台座部３４、３６の各対応する固定用の挿通孔３８と、各断熱部材５８の挿通孔６０とに挿通し、ねじ孔５０、ねじ孔５２に螺挿することによって、光源ユニット１２を保持部材４８上に締結する。
【００９２】
このように構成した応力回避手段の図９に示す構成例では、熱膨張や熱収縮により、保持部材４８のねじ孔５０とねじ孔５２との間の距離と光源ユニット１２のハウジングにおける台座部３４の固定用の挿通孔３８と台座部３６の固定用の挿通孔３８との距離とが異なる距離となったときに、溝８８で切り離された一方の台座部３６の部分が片持梁となって比較的弱い応力で弾性変形することにより、光源ユニット１２のハウジングに、固定用の挿通孔３８と遊挿用の遊挿孔４０との間隔を伸ばしたり縮めたりする方向の力を減少させ変形を小さく抑える。
【００９３】
次に、画像記録装置１０における、保持部材４８と光源ユニット１２のハウジングとの間に設ける応力回避手段の図１０に示す構成例について説明する。
【００９４】
応力回避手段の図１０に示す構成例では、光源ユニット１２のハウジングにおける台座部３４と台座部３６との両方に固定用の挿通孔３８を穿設し、さらに保持部材４８の一方のねじ孔５０に対応して、光源ユニット１２のハウジングと保持部材４８との間隔を一定にするスペーサとしての機能を有する断熱部材５８を配置し、保持部材４８に穿設した他方のねじ孔５２に、光源ユニット１２のハウジングと保持部材４８との間隔を一定にするスペーサとしての機能と光源ユニット１２に応力が働くことを回避する機能とを併せ持つ断熱弾性変形部材９０を配置する。
【００９５】
この断熱弾性変形部材９０は、比較的大型の所定厚さに形成された直方体に形成し、ねじ部品４６を締結するねじ孔９２と、ねじ部品９４を挿通する挿通孔９６とを並べて穿設する。
【００９６】
この断熱弾性変形部材９０には、ねじ孔９２と挿通孔９６との間に、一方の端部からねじ孔９２と挿通孔９６との間を通って他方の端部近くへ延びる開口である細溝９８と、他方の端部からねじ孔９２と挿通孔９６との間を通って一方の端部近くへ延びる開口である細溝１００とを穿設する。なお、これらの細溝９８と細溝１００とは、ねじ孔９２と挿通孔９６との間隔を変更可能に弾性変形させるように形成した所要形状の開口で構成しても良い。
【００９７】
さらに、この応力回避手段の図１０に示す構成例では、保持部材４８に立設するガイド手段としての位置決めピン５４を、光源ユニット１２のハウジングにおける断熱弾性変形部材９０を介して締結される台座部３６の近くに当接させるよう対応した位置に配置する。
【００９８】
この応力回避手段の図１０に示す構成例では、一方のねじ部品４６を、ワッシャ４４を通し光源ユニット１２のハウジングの台座部３４の固定用の挿通孔３８と、断熱部材５８の挿通孔６０とに挿通し、ねじ孔５０に螺挿して締結する。これと共に応力回避手段の図１０に示す構成例では、他方のねじ部品４６を、ワッシャ４２を通し台座部３６の固定用の挿通孔３８に挿通し、断熱弾性変形部材９０のねじ孔９２に螺挿して締結する。さらに、ねじ部品９４を、ワッシャ１０２を通し断熱弾性変形部材９０の挿通孔９６を挿通し、ねじ孔５２に螺挿して締結する。
【００９９】
このように構成した応力回避手段の図１０に示す構成例では、熱膨張や熱収縮により、保持部材４８のねじ孔５０とねじ孔５２との間と、光源ユニット１２のハウジングにおける台座部３４の固定用の挿通孔３８と台座部３６の固定用の挿通孔３８との間とが熱膨張又は熱収縮したときに、断熱弾性変形部材９０の細溝９８と細溝１００との部分がそれぞれ比較的弱い応力で弾性変形することにより、ねじ孔９２と挿通孔９６との間隔を縮め又は伸ばすことによって、光源ユニット１２ハウジングに、台座部３４の固定用の挿通孔３８と台座部３６の固定用の挿通孔３８との間隔を伸ばしたり縮めたりする方向の力を減少させ変形を小さく抑える。
【０１００】
次に、画像記録装置１０における、保持部材４８と光源ユニット１２のハウジングとの間に設ける応力回避手段の図１１に示す構成例について説明する。
【０１０１】
応力回避手段の図１１に示す構成例では、光源ユニット１２のハウジングにおける台座部３４と台座部３６との両方に遊挿用の遊挿孔を穿設し、さらに前述した図５と同様に、保持部材４８のねじ孔５０とねじ孔５２とにそれぞれ対応して配置する断熱部材５８を、断熱用スペーサ６２と、スライド板６４とを潤滑剤を介在させて組み合わせたもので構成する。さらに、光源ユニット１２のハウジングの各遊挿孔を設けた台座部３４と台座部３６の上には、それぞれ補助スライド板６８を配置する。各補助スライド板６８の上には、金属製又はプラスチック製のワッシャ４２、４４を配置する。
【０１０２】
この応力回避手段の図１１に示す構成例では、前述した図５と同様に、一方のねじ部品４６を、ワッシャ４２、補助スライド板６８の挿通孔７０、台座部３６の遊挿孔４０、スライド板６４の挿通孔６６、断熱用スペーサ６２の挿通孔６０を通して、保持部材４８のねじ孔５２に螺挿して締結する。これと共に、前述した図５と同様に、他方のねじ部品４６を、ワッシャ４４、補助スライド板６８(図１１に図示)の挿通孔、台座部３４の遊挿孔、スライド板の挿通孔（図１１に図示しないが、図５に示すスライド板６４と同じ構成）、断熱用スペーサの挿通孔（図１１に図示しないが、図５に示す断熱用スペーサ６２と同じ構成）を通して、保持部材４８のねじ孔５０に螺挿して締結する。
【０１０３】
また、この応力回避手段の図１１に示す構成例では、光源ユニット１２のハウジングの底面部分における鏡胴３２の直下位置に、Ｖ字状の位置決め溝１０４を光源ユニット１２の前面に向けて末広がりに開放するよう穿設し、この位置決め溝１０４から鏡胴３２から出射するレーザービームの光軸の軸線上に乗る光源ユニット１２の後面部分の所定位置に、Ｖ字状の位置決め溝１０６を光源ユニット１２の後面に向けて末広がりに開放するよう穿設する。
【０１０４】
さらに、この応力回避手段の図１１に示す構成例では、保持部材４８上におけるレーザービームの光路上に当たる所定位置に、ガイド手段としての円柱状の位置決めピン５４の中心軸がのるように位置決めして、位置決めピン５４を立設する。
【０１０５】
これと共に、保持部材４８上におけるレーザービームの光路上に当たる、位置決めピン５４から光源ユニット１２の光路方向の長さに対応した距離だけ離れた位置に、円柱状の位置決め部材１０８を配置する。この位置決め部材１０８は、保持部材４８に突設した支持部材１１２との間に圧縮コイルばね１１０を張架して、位置決め部材１０８がレーザービームの光路に沿うようガイドされて位置決めピン５４側に移動するよう付勢する。
【０１０６】
この応力回避手段の図１１に示す構成例では、光源ユニット１２のハウジングを保持部材４８に組み付けるときに、ガイド手段としての位置決めピン５４を位置決め溝１０４内に挿入し、かつ位置決め部材１０８を位置決め溝１０６内に挿入し、圧縮コイルばね１１０の付勢力で位置決め溝１０６を光軸方向に移動させるよう付勢することによって、光源ユニット１２を、レーザービームの光軸方向と、レーザービームの設定された所定の光路とが一致する状態に位置決めする。なお、光源ユニット１２の高さ方向の位置は、断熱用スペーサ６２とスライド板６４とを組み合わせた断熱部材５８によって位置決めする。
【０１０７】
このように構成した応力回避手段の図１１に示す構成例では、保持部材４８と光源ユニット１２とがそれぞれ熱膨張や熱収縮した場合でも、光源ユニット１２から出射されるレーザービームの光軸と設定されたレーザービームの光路とが一致するように、ガイド手段としての位置決めピン５４及び位置決め溝１０４と、位置決め部材１０８及び位置決め溝１０６とによって保持される。
【０１０８】
これと共に、保持部材４８と光源ユニット１２とがそれぞれ異なる温度となって、それぞれが熱膨張や熱収縮した場合には、光源ユニット１２のハウジングにおける台座部３４の遊挿孔４０と台座部３６の遊挿孔４０のそれぞれの内部で各ねじ部品４６が移動することにより、光源ユニット１２本体を伸縮させたり傾斜させる応力が保持部材４８側から働くことを防止する。なお、この遊挿孔４０の内部でねじ部品４６が移動する動作は、断熱用スペーサ６２とスライド板６４との間で潤滑用のグリースの作用で滑らかに摺動することにより、滞りなく行われる。
【０１０９】
次に、本発明の第２実施の形態について、図１４乃至図１７を参照しながら説明する。
【０１１０】
図１４及び図１５に示すように、光源ユニット２０３は、光ビームを出射する半導体レーザー２３１と、光ビームを平行光に変換するコリメータレンズ２３２とを一体化して、半導体レーザー２３１とコリメータレンズ２３２の光軸が一致するように構成される。
【０１１１】
光源ユニット２０３の一端側（図１５において右端側）には光源である半導体レーザー２３１が設けられ、他端側（図１５において左端側）には、半導体レーザー２３１から出射される光ビームを平行光に変換するコリメータレンズ２３２を内部に有する鏡胴２３３が設けられる。
【０１１２】
コリメータレンズ２３２と半導体レーザー２３１は所定の間隔で近接配置される。コリメータレンズ２３２と半導体レーザー２３１を近接配置することで、半導体レーザー２３１より発光する光を効率よく集光するとともに、部材の小型化および部材数の削減を図ることができる。
【０１１３】
光源ユニット２０３は、図１４に示すように固定用の保持孔２３８を有し、この保持孔２３８を介してねじ２３９によって筐体であるベース部材２１０に固定される。以下、筐体の一部分であって光源ユニット２０３が配置される部分をベース部材（保持部材）２１０という。
【０１１４】
光源ユニット２０３の保持孔２３８とベース部材２１０の間にはスペーサ２３４が設けられ、光源ユニット２０３とベース部材２１０との間隔を一定にする。  スペーサ２３４は、セラミックなど熱伝導性が低い材料で形成され、光源ユニット２０３で発生する熱がスペーサ２３４を通じてベース部材２１０に伝導することを防止する。
【０１１５】
また、光源ユニット２０３の保持孔２３８とベース部材２１０の間には、温度制御手段としてのペルチェ素子２３５が配置される。ペルチェ素子２３５は、電流を流すことにより一方の面を低温にし、他方の面を高温にすることができる熱交換素子である。
【０１１６】
光源ユニット２０３の半導体レーザー２３１は、露光中には駆動電流により発熱する。そこで、光源ユニット２０３で発生する熱をペルチェ素子２３５により吸収することで、光源ユニット２０３の温度を一定にする。
【０１１７】
ペルチェ素子２３５が配置される部分には、変位回避手段を構成するＨ字形状に形成されたスリットが設けられる。すなわち、光源ユニット２０３を配置するベース部材２１０には、スリットが３本あり、そのうち２本のスリットは、矩形形状のペルチェ素子２３５の対向する２辺より幅を広くして平行に設けられ、残りのスリットは、平行に設けられた２本のスリットの各中央部分を連結するように設けられる。さらに、ベース部材２１０は、他の筐体の一部と比較して肉厚が薄く構成される。
【０１１８】
３辺をスリットで囲まれたベース部材２１０の一部はベース部材２１０上方からの応力に対して変形しやすい構造となる。
【０１１９】
このようなスリットは、ワイヤーカット放電加工を適用することで形成することができる。なお、ワイヤーカット放電加工とは、放電加工法の一つで、放電加工機の電極ワイヤーを使用したものであり、垂直に張られた細いワイヤー電極と金属加工物の間をＮＣ装置によって所要の形状に相対移動させながら放電現象を発生させ、糸鋸盤のように切断加工を行う加工方法である。
【０１２０】
図１５はペルチェ素子に電流を流す前、つまり熱交換を行う以前の状態を模式的に示す。これに対して、図１６はペルチェ素子に電流を流し、熱交換を行う際の状態を模式的に示す。
【０１２１】
図１６に示すように、ペルチェ素子２３５は、光源ユニット２０３で発生した熱を光源ユニット２０３と反対側の面に放熱する際に歪みを生じる。ペルチェ素子２３５自身の温度変化により、ペルチェ素子２３５は反るように変形するが、ペルチェ素子２３５が配置されるベース部材２１０にはスリットが設けられ、ベース部材２１０は肉厚が薄く構成されているため、ペルチェ素子２３５の変形に応じてベース部材２１０も弾性変形し、光源ユニット２０３の位置関係を維持する。
【０１２２】
したがって、このような構成を採用すると、光源ユニット２０３の位置関係を一定に保ち、光源ユニット２０３から出射される光ビームの光路を安定させ、高画質な画像を形成することができる。
【０１２３】
なお、光源ユニット２０３の位置関係がずれると、光ビームが感光体ドラム１２に達するまでの間に、このずれが拡大し、感光体ドラム２４上に形成する画像を劣化させるおそれがある。これに対して、光源ユニット２０３の位置関係にずれがない場合には、感光体ドラム２４に至るまでの間の光学部材の位置関係に多少のずれが生じても、所望の光学的性能を維持することができる。このため、光源ユニット２０３の位置関係を一定に維持することは、光学的性能を確保するために重要である。
【０１２４】
光源ユニット２０３とペルチェ素子２３５の間、およびペルチェ素子２３５とベース部材２１０の間には、放熱シート２３６，２３７が配置される。放熱シート２３６，２３７は、高熱伝導性材料で形成される。一般に、接触面同士が硬い場合、接触面は微視的には点で接触しており、接触面の間には断熱材料である空気層が存在する。そこで、空気層の隙間を放熱シート２３６，２３７で埋めることにより、伝導伝熱の効率を高めることができる。
【０１２５】
図１７を参照して、ベース部材のスリットの形状の他の例について説明する。
【０１２６】
図１７は、ベース部材のスリットの形状の他の例を示す。図１４に示す実施形態では、ベース部材２１０のスリットをＨ字形状に形成したが、本発明のスリットはこれに限定されない。
【０１２７】
光源ユニット２０３が配置されるベース部材には、図１７に示すように、コの字型を連続的に組み合わせた形状でスリットが設けられる。すなわち、ベース部材２２０は、スリットで囲まれた部分が交互に突出した櫛歯状をしており、ベース部材２１０上方からの応力に対して変形しやすい構造となる。
【０１２８】
このような構成を採用すると、ペルチェ素子２３５の変形に応じてベース部材２２０が弾性変形し、光源ユニット２０３の位置関係を維持し、光源ユニット２０３から出射される光ビームの光路を安定させ、高画質な画像を形成することができる。
【０１２９】
また、図１４から図１６に示す実施形態では、光源ユニット２０３は、光ビームを発する半導体レーザー２３１、および光ビームを平行にするコリメータレンズ２３２を一体化して構成されるが、本発明の光源ユニットは半導体レーザーのみを含み、コリメータレンズと別体で構成してもよい。
【０１３０】
本発明では、発熱源となる光源ユニットの熱をペルチェ素子が吸収するため、光源ユニットは半導体レーザーを含んでいればよく、コリメータレンズと一体化して構成していなくても、光源ユニットの温度上昇を抑えるとともに、光源ユニットの位置関係を維持し、高画質な画像を感光材料上に形成することができる。
【０１３１】
次に、本発明の第３実施の形態について、図１８乃至図２４を参照しながら説明する。
【０１３２】
図１８及び図１９に示すように、この光源ユニット３１２のハウジング本体には、略直方体形状における、鏡胴３３２が設けられる前面両側の部分を小矩形状に切欠して各々小矩形のベース板状に形成した２つの台座部３３４、３３６を設ける。
【０１３３】
この光源ユニット３１２のハウジングには、各台座部３３４、３３６に、それぞれねじ部品３４６を通して締結するための透孔である挿通孔３３８を穿孔する。
【０１３４】
この光源ユニット３１２のハウジングを締結する保持部材（定盤）３４８の部分には、光源ユニット３１２から出射されるレーザービームにおける少なくとも光軸の角度がずれることを抑制する変位回避手段を構成するため、保持部材３４８上の２箇所の所定位置に、それぞれねじ部品３４６を螺挿するためのねじ孔３５０を穿設する。
【０１３５】
さらに変位回避手段を構成するため、保持部材３４８には、２箇所のねじ孔３５０の間位置に、相互に平行な所定長さの変形補助用スリット３０１を穿設する。この変形補助用スリット３０１は、保持部材３４８の一端部に開放し、２箇所のねじ孔３５０の位置を通過して保持部材３４８の他端側へ延びる同じ長さの直線状のスリット（保持部材３４８を肉厚方向に貫通する薄い切欠溝）に形成する。
【０１３６】
これにより保持部材３４８には、各変形補助用スリット３０１で区画された同じ断面形状を持つ片持梁状の弾性変形梁台部３０２における変形補助用スリット３０１の基端部からそれぞれ同じ距離だけ離れた位置に、ねじ孔３５０が穿設された構造となる。
【０１３７】
このように構成された保持部材３４８では、２箇所のねじ孔３５０の間に相互に接近又は離間する方向に同じ大きさの力が作用すると、図２０に示すように、各弾性変形梁台部３０２が同等に弾性変形することになる。
【０１３８】
また図１９に示すように、光源ユニット３１２から出射されるレーザービームにおける少なくとも光軸の角度がずれることを抑制する変位回避手段を構成するため、保持部材３４８は、その一対の変形補助用スリット３０１に挟まれた矩形片持梁状の受け片部分３０３の底部（光源ユニット３１２の底が当たる面の裏側）を所定厚さ切除して薄肉に形成し、保持部材３４８が平面に置かれた状態で受け片部分３０３の底部が空中に浮く状態となって受け片部分３０３に荷重が負荷されたときに受け片部分３０３の自由端部が下がる弾性変形が可能なように構成する。
【０１３９】
この光源ユニット３１２は、変位回避手段と共に、温度制御手段を介して、保持部材３４８上に設置する。この温度制御手段は、熱交換素子であるペルチェ素子３５６と、熱伝導を抑制する断熱部材３５８とを用いて構成することができる。なお、本第３実施の形態では、ペルチェ素子３５６と断熱部材３５８との両者を同時に用いて温度制御手段を構成するが、ペルチェ素子３５６だけで温度制御手段を構成しても良い。
【０１４０】
この断熱部材３５８は、光源ユニット３１２のハウジングと保持部材３４８との間隔を一定にするスペーサとしての機能を持つように構成する。この断熱部材３５８は、セラミックなど熱伝導性が低い材料で形成し、光源ユニット３１２のハウジングと保持部材３４８との間で熱伝導することを防止する。
【０１４１】
挿通孔３３８部分に配置する断熱部材３５８は、光源ユニット３１２のハウジングと保持部材３４８との設定間隔に対応した厚さを持つ矩形部材に形成し、その中央部に、ねじ部品３４６の挿通孔３６０を穿孔する。
【０１４２】
図１８及び図１９に示すように、保持部材３４８の上に断熱部材３５８を介して光源ユニット３１２を設置するため、光源ユニット３１２のハウジングにおける挿通孔３３８を設けた台座部３３４上には、金属製又はプラスチック製のワッシャ３４４を配置する。
【０１４３】
この光源ユニット３１２を保持部材３４８上に取り付ける場合には、それぞれねじ部品３４６を、ワッシャ３４４、光源ユニット３１２のハウジングにおける挿通孔３３８、断熱部材３５８の挿通孔３６０を通して保持部材３４８のねじ孔３５０に螺挿して締結する。
【０１４４】
図１８、図１９、図２１及び図２２に示すように、この画像記録装置では、光源ユニット３１２のハウジングと保持部材３４８との間に、温度制御手段としてのペルチェ素子３５６を配置する。この画像記録装置では、光源ユニット３１２のハウジングの底面と保持部材３４８の表面との間に、ペルチェ素子３５６を挟み込むように配置する。
【０１４５】
さらに、ペルチェ素子３５６の一方の表面と光源ユニット３１２のハウジングの底面との間にシリコングリースを所定厚さの層状に塗布して介在させると共に、ペルチェ素子３５６の他方の表面と保持部材３４８の表面との間にシリコングリースを所定厚さの層状に塗布して介在させるように構成する。
【０１４６】
このように、ペルチェ素子３５６と光源ユニット３１２のハウジングとの間及びペルチェ素子３５６と保持部材３４８との間にそれぞれシリコングリースを配置した場合には、これらの接触面の間をシリコングリースで密着させることにより断熱作用を持つ空気層が介在することを防止して、伝導伝熱の効率を高めることができる。
【０１４７】
さらに、このようにシリコングリースを配置した場合には、ペルチェ素子３５６がバイメタルの如く変形したとき、シリコングリースの層の部分でペルチェ素子３５６の変形分を吸収し、光源ユニット３１２に熱応力が働いてハウジングを変形させたり、光源ユニット３１２の取り付け状態に熱応力による変位を生じさせたり、ペルチェ素子３５６の変形によって光源ユニット３１２のハウジングを傾かせたりすることを抑制できる。
【０１４８】
この画像記録装置では、ペルチェ素子３５６に流す電流を制御することによって、光源ユニット３１２のハウジングを一定の温度に保持する制御を行う。なお、このとき、光源ユニット３１２のハウジングは、保持部材３４８側と断熱部材３５８によって断熱されているため光源ユニット３１２のハウジングと保持部材３４８との間で熱交換が起こらないようにできるので、効率良く光源ユニット３１２を一定の温度に保持する制御を行うことができる。
【０１４９】
この変位回避手段を構成する変形補助用スリット３０１は、第１に、保持部材３４８に穿設された２個のねじ孔３５０の中心を結ぶ直線に略垂直となるように形成する。
【０１５０】
このように構成することにより、ペルチェ素子３５６で温調する際に光源ユニット３１２と保持部材３４８との間に温度差を生じて熱変形量が異なる状態となった場合でも、同形状の各弾性変形梁台部３０２が対称的に等量弾性変形して光源ユニット３１２が変形し、レーザービームの光軸が所定位置からずれ動くことを抑制できる。
【０１５１】
第２に、変位回避手段を構成する一対の変形補助用スリット３０１は、光源ユニット３１２の鏡胴３２から出射されるレーザービームの光軸を含み、保持部材３４８が光源ユニット３１２を保持する平面である保持面に垂直な平面に対して、対称な形状に構成する。これと共に、光源ユニット３１２と保持部材３４８とは、それぞれ光源ユニット３１２の鏡胴３２から出射されるレーザービームの光軸を含み、保持部材３４８が光源ユニット３１２を保持する平面である保持面に垂直な平面に対して、対称な形状に構成する。
【０１５２】
このように構成することにより、光源ユニット３１２自体の熱による変形と、保持部材３４８自体の熱による変形とが、それぞれ光源ユニット３１２から出射されるレーザービームの光軸に対して対称に発生し、打ち消しあって、レーザービームの光軸のずれ（ここでは、光源ユニット３１２から出射されるレーザービームにおける光軸の角度のずれと、レーザービームにおける光軸が略平行に移動するような位置のずれ）を発生させることを抑制できる。
【０１５３】
第３に、変形補助用スリット３０１は、保持部材３４８における光源ユニット３１２を支持固定するための弾性変形梁台部３０２とペルチェ素子３５６が当接する部分である受け片部分３０３とを相互に弾性変形の影響が及ばないように分離し、ペルチェ素子３５６がバイメタルの如く変形して受け片部分３０３を弾性変形しても弾性変形梁台部３０２に受け片部分３０３から応力が加わらないように構成する。
【０１５４】
すなわち、この変位回避手段の構成では、ペルチェ素子３５６が温調動作のためバイメタルの如く変形しても、変形したペルチェ素子３５６により弾性変形される受け片部分３０３が、各弾性変形梁台部３０２と各変形補助用スリット３０１によって分離されているので、ペルチェ素子３５６の変形の影響が、各弾性変形梁台部３０２による光源ユニット３１２の固定状態に及ばないようにできる。
【０１５５】
よって、この画像記録装置では、光源ユニット３１２と保持部材３４８との間に熱応力による変位回避手段を設けることにより、光源ユニット３１２のハウジングが加熱されて熱膨張し保持部材４８が冷却されて熱収縮する状態となり又はその逆の状態となったときに生じる相対的な変形による影響を回避し、光源ユニット３１２から出射されるレーザービームの光軸がずれることを防止し、このレーザービームが所定の光路上を通って感光体ドラム上に結像したときの位置が変動することがないようにして所定の光学的性能を維持し、高画質な画像を形成することができる。
【０１５６】
次に、本発明の第３実施の形態に係わる他の構成例について、図２３を参照しながら説明する。この図２３に示す構成例は、熱応力による変位回避手段を構成するためのスリットを、光源ユニット３１２と保持部材３４８との間に配置する断熱弾性変形部材３９０に設ける。
【０１５７】
熱応力による変位回避手段の図２３に示す構成例では、光源ユニット３１２のハウジングにおける各台座部３３４に、それぞれ固定用の挿通孔３３８を穿設し、さらに保持部材３４８の各ねじ孔３５０に対応して、光源ユニット３１２のハウジングと保持部材３４８との間隔を一定にするスペーサとしての機能を有すると共に光源ユニット３１２に応力が平均的に働くようにするための断熱弾性変形部材３９０を配置する。
【０１５８】
この断熱弾性変形部材３９０は、比較的大型の所定厚さに形成された直方体に形成し、ねじ部品３４６を締結するねじ孔３９２と、ねじ部品３９４を挿通する挿通孔３９６とを並べて穿設する。
【０１５９】
この断熱弾性変形部材３９０には、ねじ孔３９２と挿通孔３９６との間に、一方の端部からねじ孔３９２と挿通孔３９６との間を通って他方の端部近くへ延びるように開口するスリット３９８と、他方の端部からねじ孔３９２と挿通孔３９６との間を通って一方の端部近くへ延びるように開口するスリット３９９とを穿設する。なお、これらのスリット３９８及びスリット３９９は、ねじ孔３９２と挿通孔３９６との間隔を変更可能に弾性変形させるように開口した所要形状のスリットで構成しても良い。
【０１６０】
この熱応力による変位回避手段の図２３に示す構成例では、各ねじ部品３４６を、それぞれワッシャ３４４を通し光源ユニット３１２のハウジングの台座部３３４の固定用の挿通孔３３８に挿通し、断熱弾性変形部材３９０のねじ孔３９２に螺挿して締結する。
【０１６１】
さらに、ねじ部品３９４を、ワッシャ３９５を通し断熱弾性変形部材３９０の挿通孔３９６を挿通し、ねじ孔３５０に螺挿して締結する。
【０１６２】
このように構成した熱応力による変位回避手段の図２３に示す構成例では、熱膨張や熱収縮により、保持部材３４８の２個のねじ孔３５０間の距離と、光源ユニット３１２のハウジングにおける各台座部３４の固定用の挿通孔３３８の間の距離とが変化したときに、各断熱弾性変形部材３９０のスリット３９８とスリット３９９との部分がそれぞれ比較的弱い同等の応力で同様に平均的な弾性変形をすることにより、ねじ孔３９２と挿通孔３９６との間隔を縮め又は伸ばすことによって、光源ユニット３１２のハウジングにおける２個の台座部３３４の固定用の挿通孔３３８間の間隔を伸ばしたり縮めたりする方向の変位を相殺させ、光源ユニット３１２の鏡胴３３２から出射されるレーザービームの光軸がずれることを防止し、このレーザービームが所定の光路上を通って感光体ドラム上に結像したときの位置が変動することがないようにして所定の光学的性能を維持し、高画質な画像を形成することができる。
【０１６３】
さらに、このように構成した熱応力による変位回避手段の図２３に示す構成例では、光源ユニット３１２のハウジングにおける２個の台座部３３４の固定用の挿通孔３３８間の間隔を伸ばしたり縮めたりする方向の力を減少させ、光源ユニット３１２側の変形を小さく抑えることができる。
【０１６４】
次に、本発明の第３実施の形態に係わるさらに他の構成例について、図２４を参照しながら説明する。この図２４に示す構成例は、熱応力による変位回避手段を構成するためのスリットを、光源ユニット３１２のハウジングに設ける。
【０１６５】
熱応力による変位回避手段の図２４に示す構成例では、光源ユニット３１２のハウジングにおける２つの台座部３３６の両方に固定用の挿通孔３３８を穿設し、かつ保持部材３４８のねじ孔３５０とねじ孔３５２とに対応して、それぞれ光源ユニット３１２のハウジングと保持部材３４８との間隔を一定にするスペーサとしての機能を有する断熱部材３５８を配置する。
【０１６６】
また、この熱応力による変位回避手段の図２４に示す構成例では、２つの台座部３３６の両方の部分を光源ユニット３１２のハウジング本体に対して片持梁状に突出するよう構成するために、光源ユニット３１２のハウジングにおける鏡胴３３２を設けた前面から折曲して連なる各側面と、台座部３６との間の所定部所を切り離すための開口であるスリット３８８を穿設する。なお、このスリット３８８は、光源ユニット３１２のハウジング側面と台座部３３６との間に台座部３３６の固定用の挿通孔３３８を設けた部分を、２つの固定用の挿通孔３３８の間隔を変更可能に弾性変形させるよう形成した所要形状の開口で構成しても良い。
【０１６７】
この熱応力による変位回避手段の図２４に示す構成例では、各ねじ部品３４６を、光源ユニット３１２のハウジングにおける各対応する台座部３３６の固定用の挿通孔３３８と、各断熱部材３５８の挿通孔３６０とに挿通し、ねじ孔５０、ねじ孔５２に螺挿することによって、光源ユニット３１２を保持部材３４８上に締結する。
【０１６８】
このように構成した熱応力による変位回避手段の図２４に示す構成例では、熱膨張や熱収縮により、保持部材３４８の２個のねじ孔５０とねじ孔５２との間の距離と、光源ユニット３１２のハウジングにおける各台座部３３６の固定用の挿通孔３３８の間の距離とが変化したときに、スリット３８８で切り離された両方の台座部３３６の部分が片持梁となって比較的弱い応力で弾性変形することにより、光源ユニット３１２のハウジングにおける両方の台座部３３６の片持梁となった部分がそれぞれ比較的弱い同等の応力で同様に平均的な弾性変形をすることにより、光源ユニット３１２のハウジングにおける２個の台座部３３６の固定用の挿通孔３３８間の間隔を伸ばしたり縮めたりする方向の変位を相殺させ、光源ユニット３１２の鏡胴３３２から出射されるレーザービームの光軸がずれることを防止し、このレーザービームが所定の光路上を通って感光体ドラム上に結像したときの位置が変動することがないようにして所定の光学的性能を維持し、高画質な画像を形成することができる。
【０１６９】
さらに、このように構成した熱応力による変位回避手段の図２４に示す構成例では、光源ユニット３１２のハウジングにおける２個の台座部３３６の固定用の挿通孔３３８間の間隔を伸ばしたり縮めたりする方向の力を両方の台座部３３６の片持梁となった部分で減少させ、光源ユニット３１２側の変形を小さく抑えることができる。
【０１７０】
なお、本第３実施の形態における以上説明した以外の構成、作用、及び効果は前述した第１実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【０１７１】
本発明は、前述した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、その他種々の構成を取り得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【０１７２】
【図１】本発明のレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する第１実施の形態に係わる画像記録装置の要部を示す概略斜視図である。
【図２】本発明の第１実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着した状態を示す正面図である。
【図３】本発明の第１実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着した状態を示す左側面図である。
【図４】本発明の第１実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着した状態を示す平面図である。
【図５】本発明の第１実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着する部分を取り出して示す分解斜視図である。
【図６】本発明の第１実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する、光源ユニットを保持部材上に装着する他の構成を示す分解斜視図である。
【図７】本発明の第１実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する、光源ユニットを保持部材上に装着する他の構成を示す分解斜視図である。
【図８】本発明の第１実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する、光源ユニットを保持部材上に装着する他の構成を示す分解斜視図である。
【図９】本発明の第１実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する、光源ユニットを保持部材上に装着する他の構成を示す分解斜視図である。
【図１０】本発明の第１実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する、光源ユニットを保持部材上に装着する他の構成を示す分解斜視図である。
【図１１】本発明の第１実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する、光源ユニットを保持部材上に装着する他の構成を示す平面図である。
【図１２】光源ユニットを保持部材上に固着した場合に、光源ユニットが加熱されて熱膨張し保持部材が冷却されて熱収縮したときに生じる変形の状態をシミュレーションで求め模式的に示す説明図である。
【図１３】光源ユニットを保持部材上に固着した場合に、光源ユニットが加熱されて熱膨張し保持部材が冷却されて熱収縮したときに生じる変形の状態をシミュレーションで求め側面から見た状態で模式的に示す説明図である。
【図１４】本発明の第２実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置及び画像記録装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着する部分を取り出して示す分解斜視図である。
【図１５】本発明の第２実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置及び画像記録装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着する部分の縦断面図である。
【図１６】本発明の第２実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置及び画像記録装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着する部分で、ペルチェ素子が変形した状態を示す縦断面図である。
【図１７】本発明の第２実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置及び画像記録装置に用いるベース部材に形成したスリットの他の例を示す斜視図である。
【図１８】本発明の第３実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着する部分を取り出して示す分解斜視図である。
【図１９】本発明の第３実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着した状態を示す正面図である。
【図２０】本発明の第３実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着し、熱変形を生じた状態を示す平面図である。
【図２１】本発明の第３実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着し、ペルチェ素子が上に凸となるように変形した状態を示す側面図である。
【図２２】本発明の第３実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着し、ペルチェ素子が下に凸となるように変形した状態を示す側面図である。
【図２３】本発明の第３実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着する部分の他の構成例を示す分解斜視図である。
【図２４】本発明の第３実施の形態に係わるレーザー光源ユニットを備えた光学装置に関する光源ユニットを保持部材上に装着する部分のさらに他の構成例を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【０１７３】
１０  画像記録装置
１２  光源ユニット
２８  半導体レーザー
３０  コリメータレンズ
３２  鏡胴
３４  台座部
３６  台座部
３８  挿通孔
４０  遊挿孔
４６  ねじ部品
４８  保持部材
５６  ペルチェ素子
５８  断熱部材
６０  挿通孔
６２  断熱用スペーサ
６４  スライド板
６６  挿通孔
６８  補助スライド板
７４  コロ部材
７６  ボールベアリング
９８  細溝
１００細溝
２０３光源ユニット
２１０ベース部材
２２０ベース部材
２３１半導体レーザー
２３３鏡胴
２３５ペルチェ素子
３０１      変形補助用スリット
３０２弾性変形梁台部
３０３      受け片部分
３１２光源ユニット
３３４台座部
３３６台座部
３５６ペルチェ素子
３８８スリット
３９８スリット
【図１】
2007123799.tif 000003
【図２】
2007123799.tif 000004
【図３】
2007123799.tif 000005
【図４】
2007123799.tif 000006
【図５】
2007123799.tif 000007
【図６】
2007123799.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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