(57)【要約】【課題】  転がり軸受の回転時の音響レベルを低減させる。【解決手段】  転がり軸受は、内周面12に軌道14をもった外輪10と、外周面22に軌道24をもった内輪20と、外輪10の軌道14と内輪20の軌道24との間に介在させた転動体30と、外輪10と内輪20との間で転動体30を保持する保持器40とを有し、外輪10の内周面12および内輪20の外周面22の少なくともいずれか一方の、保持器40の幅の領域内に、緩衝部材52,54が設置してある。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内周面に軌道をもった外輪と、外周面に軌道をもった内輪と、外輪の軌道と内輪の軌道との間に介在させた転動体と、外輪と内輪との間で転動体を保持する保持器とを有し、外輪の内周面および内輪の外周面の少なくともいずれか一方の、保持器の幅の領域内に、緩衝部材を設置した転がり軸受。
【請求項２】
前記緩衝部材がゴムである請求項１の転がり軸受。
【請求項３】
前記緩衝部材が樹脂である請求項１の転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は転がり軸受に関するもので、より詳しくは、医療機器、産業用ロボット、工作機械等に使用される超薄肉大形転がり軸受に適用することができる。
【背景技術】
【０００２】
図２に、医療機器の一種であるＣＴスキャナ装置の一例を示す。このＣＴスキャナ装置では、Ｘ線管装置７０で発生したＸ線を、その強度分布を一様ならしめるウェッジフィルタ７２、強度分布を制限するスリット７４を介して被写体７６に照射する。被写体７６を通過したＸ線は検出器７８で受けられ、電気信号に変換されて図示しないコンピュータに送られる。Ｘ線管装置７０、ウェッジフィルタ７２、スリット７４、検出器７８などの各部品は、軸受８０を介して固定架台８２に回転自在に支持された略円筒状の回転架台８４に取り付けられ、回転架台８４の回転に伴って被写体７６の周囲を回転する。そして、互いに対向するＸ線管装置７０と検出器７８が被写体７６まわりを回転することにより、被写体７６の検査断面内のあらゆる点ですべての角度をカバーする投影データを得、これらのデータから、あらかじめプログラムされた再構成プログラムにより断層画像を得るようになっている。
【０００３】
ＣＴスキャナ装置においては、固定架台８２の内周面を被写体７６が入る程度の概ね直径１ｍ程度の大径にするため、固定架台８２と回転架台８４との間の軸受８０には、直径に対して断面が著しく小さい、いわゆる超薄肉大形転がり軸受が使用される。この超薄肉大形転がり軸受８０は、図３（ａ）に示すように、外方部材８６と、内方部材８８と、外方部材８６と内方部材８８との間に介在する複数の転動体９０と、転動体９０を円周方向で所定間隔に保持するための保持器９２を具備する。
【０００４】
一般に、超薄肉大形転がり軸受に使用される保持器は、製造および組立上の理由から樹脂製のセグメントタイプが採用される。セグメントタイプの樹脂保持器は、図３（ｂ）に示すように、円弧状のセグメントｓを円周方向に連結して構成される。そして、１ポケットずつ軸方向に押し込んで転動体（玉）を組み込むことによって軸受に組み付ける。このような組立方法であるため、軸方向の、ポケットが開口した側から挿入できる冠型やくし型が基本形状となる（特許文献１、２）。
【特許文献１】特開２００４−２１８７４５号公報
【特許文献２】特開２００４−１６２８７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ＣＴスキャナ装置用軸受には静粛性が求められ、音圧値（たとえば回転中心から１ｍ位置で７０ｄＢＡ以下）や耳障りな異音が生じない等の要求がある。しかしながら、ＣＴスキャナ装置用軸受は薄肉タイプで保持器の剛性が取りにくい構成であり、保持器がたわんで内外輪と接触し、異音が発生しやすい。
【０００６】
保持器が転動体案内であっても、使用条件によってはボールの進み遅れが発生し、その進み遅れのために薄肉タイプの保持器が変形する。その結果、保持器と軌道輪が接触して異音が発生する。ＣＴスキャナ装置用軸受は患者の心的負担を軽減するためにも軸受回転時の音響レベルを低減したいという要求がある。
【０００７】
この発明の主要な目的は、転がり軸受の回転時の音響レベルを低減させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明の転がり軸受は、内周面に軌道をもった外輪と、外周面に軌道をもった内輪と、外輪の軌道と内輪の軌道との間に介在させた転動体と、外輪と内輪との間で転動体を保持する保持器とを有し、外輪の内周面および内輪の外周面の少なくともいずれか一方の、保持器の幅の領域内に、緩衝部材を設置したことを特徴とするものである。
【０００９】
これにより、保持器が外輪または内輪と当たっても、緩衝部材の緩衝作用により接触音が減少し、軸受回転時の音響レベルが低減する。緩衝部材は軌道の軸方向両側に設けるのが好ましいが、保持器の幅の領域内であれば、片側だけでもよい。なお、このような緩衝部材を保持器に設置すると却って保持器の重量バランスが崩れて接触音の発生を助長するおそれがあるが、軌道輪に設置した場合にはそのような心配がない。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１の転がり軸受において、前記緩衝部材がゴムであることを特徴とするものである。ゴム製の緩衝部材の具体例としてＯリングを挙げることができる。その場合、周知のとおり、軌道輪に環状溝を形成し、その中にＯリングを装着する。なお、そのような溝に加えて、あるいは溝なしで、接着剤、焼付け、その他の類似の手段によって緩衝部材を軌道輪に付着させるようにしてもよい。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１の転がり軸受において、前記緩衝部材が樹脂であることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、保持器が軌道輪と接触しても、緩衝部材が緩衝作用を発揮して接触音を減少させる。したがって、この発明による転がり軸受は回転時の音響レベルが低減する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に従ってこの発明の実施の形態を説明する。
【００１４】
図１に示す転がり軸受は、外方部材としての外輪１０と、内方部材としての内輪２０と、転動体３０と、保持器４０とを主要な構成要素としている。外輪１０はリング状で、内周面１２に軌道１４が形成してある。内輪２０もリング状で、外周面２２に軌道２４が形成してある。外輪１０の軌道１４と内輪２０の軌道２４との間に複数の転動体３０が介在させてあり、外輪１０と内輪２０は相対回転自在である。なお、ここでは転動体３０としてボールが例示してあるが、ころを使用することもできる。保持器４０は外輪１０と内輪２０との間に介在し、複数の転動体３０を円周方向で所定間隔に保持する。一般に、軸受の両端開口部を密封するためのシールが取り付けられるが、ここでは図示を省略してある。
【００１５】
外輪１０の内周面１２および内輪２０の外周面２２には緩衝部材が設置してある。ここでは緩衝部材としてＯリング５２，５４を採用した場合が例示してある。すなわち、外輪１０の内周面１２に環状溝１６を形成してその中にＯリング５２が装着してある。また、内輪２０の外周面２２に環状溝２６を形成してその中にＯリング５４が装着してある。ここでは軌道１４，２４を挟んで一対のＯリング５２，５４を配設した場合が例示してある。このように緩衝部材を設置したことにより、保持器４０が外輪１０または内輪２０と当たっても、緩衝部材の緩衝作用により接触音が低減し、軸受回転時の音響レベルが低減する。
【００１６】
述べたように緩衝部材は保持器４０と軌道輪１０，２０が接触して接触音を発生させるのを防止または抑制するためのものであることから、軸方向で見て、保持器４０の幅の領域内に設置する。環状溝１６，２６は必ずしもなくてもよい。環状溝を設ける場合、Ｏリング５２，５４が確実に環状溝から部分的に突出するように、溝の深さと断面積ならびにＯリングの線径と断面積を設定する。
【００１７】
環状溝１６，２６に加えて、あるいは環状溝なしで、接着剤、焼付け、その他の類似の手段によってＯリング５２，５４を軌道輪１０，２０に付着させてもよい。特に外輪１０の内周面１２に設置するＯリング５２については、外輪１０から外れないようにする必要がある。
【００１８】
緩衝部材５２，５４の材料としては、上に例示したゴムのほかに樹脂やエラストマーを使用してもよい。たとえば、ＮＴＮ株式会社から上市されている、ゴム特有の材料特性と摺動特性を兼ね備えたふっ素樹脂系のすべるゴム（商品名「ベアリーＥＲ３０００」）や、ゴム特性を保持したまま低摩擦特性、低摩耗特性を付与したＮＢＲ系すべるゴム（商品名「ベアリーＥＲ３２０１」）を採用することもできる。
【００１９】
上述の構成からなる転がり軸受は、図２に関連して既に述べたＣＴスキャナ装置用の超薄肉大形転がり軸受として適用することができる。超薄肉大形転がり軸受は、ボール３０の直径ＤＢとピッチ円径ＰＣＤとの比の値φを０．０３以下（φ＝ＤＢ／ＰＣＤ≦０．０３）とし、主としてＰＣＤが５００ｍｍ〜１５００ｍｍ程度の大径軸受で、具体例を挙げるならば次のとおりである。
ＤＢ：１／２インチ（１２．７ｍｍ）
ＰＣＤ：１０４１．４ｍｍ
φ：０．０１２
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】（ａ）はこの発明の実施の形態を示す転がり軸受の断面図、（ｂ）は緩衝部材部分の拡大断面図
【図２】ＣＴスキャナ装置の断面図
【図３】（ａ）は図２における軸受の拡大図、（ｂ）は保持器の正面図
【符号の説明】
【００２１】
１０  外輪（外方部材）
１２  内周面
１４  軌道
１６  環状溝
２０  内輪（内方部材）
２２  外周面
２４  軌道
２６  環状溝
３０  転動体
４０  保持器
５２，５４  Ｏリング（緩衝部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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