(57)【要約】【目的】  確実に保冷箱の内部が冷却できるとともに、保冷力の低下を防止する保冷箱を提供する。【構成】  内部に収納空間を有する保冷収納部(18)を冷却可能な保冷箱(1)である。この保冷箱(1)は、保冷収納部(18)を備えた保冷箱本体(10)と、その保冷箱本体(10)の上部開口(10a)を開閉自在に閉塞する蓋体(20)と、その蓋体(20)に設けられ、保冷収納部(18)に通じる窓(19)を開閉自在に閉塞する小蓋(30)と、その小蓋(30)にペルチェ素子(45)によって保冷収納部(18)を冷却可能な冷却装置(40)とを備える。また、小蓋(30)には冷却装置(40)の電源(50)を設けた。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に収納空間を有する保冷収納部を冷却可能な保冷箱であって、
前記保冷収納部を備えた保冷箱本体と、
その保冷箱本体の上部開口を開閉自在に閉塞する蓋体と、
その蓋体に設けられ、前記保冷収納部に通じる窓を開閉自在に閉塞する小蓋と、
その小蓋にペルチェ素子によって前記保冷収納部を冷却可能な冷却装置と、
を備えていることを特徴とする保冷箱。
【請求項２】
前記小蓋には、冷却装置の電源を設けたことを特徴とする請求項１記載の保冷箱。
【請求項３】
前記小蓋は、蓋体に回動自在に枢着され、前記電源は、冷却装置より枢着部側に取り付けたことを特徴とする請求項２記載の保冷箱。
【請求項４】
前記小蓋は、蓋体に着脱可能に取り付けられていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の保冷箱。
【請求項５】
内部に収納空間を有する保冷収納部を冷却可能な保冷箱であって、
ペルチェ素子によって前記保冷箱内部を冷却可能な冷却装置と、その冷却装置に通電可能な電源を備えたことを特徴とする保冷箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、保冷箱の技術に関する。特に、収納内部の保冷力の低下防止技術、冷却能力の向上技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、釣り等のスポーツ、レジャーにおいて保冷箱が用いられてきた。その多くは、氷や蓄冷材等を保冷箱内部に収納し、収納したものを冷却していた。
また、特許文献1には、ペルチェ効果による電子冷凍素子を蓋体に設けて長時間に亘って冷却できるようにした保冷箱が紹介されている。
一方、物の出し入れ時においてレジャー用のクーラーボックス内部の冷気があまり漏れないようにするため、クーラーボックス上部開口の蓋体に小蓋付きの窓を形成したものがある。多少の物の出し入れであればこの窓を通じて行うことで、冷気の流出を最小限にするためである。
【０００３】
【特許文献１】実開昭５４−１６８２３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の保冷箱においては、保冷箱内部に収納した氷や蓄冷材が解けてしまうと、冷却効果が無くなってしまう。
また、特許文献１に記載されている保冷箱においては、ペルチェ効果による電子冷凍素子を設けた部分は蓋体に孔が開けられ、この部分は断熱材を設けることができないため、内部の冷気が逃げてしまう。したがって、冷却装置を作動させないで使用するときは、電子冷凍素子を設けた部分からの保冷力が低下することとなっていた。
【０００５】
一方、釣り等のスポーツ及びレジャーに用いる保冷箱は、使用する場所に電源が無いことが多く、冷却装置を作動させることが困難となっていた。したがって、簡易な構造で保冷力の低下を防止するとともに、電源が無い場所でも保冷力を持続可能な保冷箱が望まれていた。
【０００６】
請求項１から請求項３に記載の発明の目的は、確実に保冷箱の内部が冷却できるとともに、保冷力の低下を抑制する保冷箱を提供することにある。
請求項４記載の発明の目的は、保冷箱本体の洗浄が安全に行え、冷却装置の修理及び交換が容易な保冷箱を提供することにある。
請求項５記載の発明の目的は、電源が無い場所でも保冷力を持続可能な保冷箱を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
（請求項１）
請求項１に記載の発明は、内部に収納空間を有する保冷収納部(18)を冷却可能な保冷箱(1)を提供する。
すなわち、前記保冷収納部(18)を備えた保冷箱本体(10)と、その保冷箱本体(10)の上部開口(19)を開閉自在に閉塞する蓋体(20)と、その蓋体(20)に設けられ、前記保冷収納部(18)に通じる窓(19)を開閉自在に閉塞する小蓋(30)と、その小蓋(30)にペルチェ素子によって前記保冷収納部(18)を冷却可能な冷却装置(40)と、を備えていることを特徴とする保冷箱(1)である。
【０００８】
（用語説明）
「ペルチェ素子」とは、２種類の金属の接合部に電流を流すと、片方の金属からもう片方へ熱が移動するという「ペルチェ効果」を利用した素子である。例えば、片面に電極を設けた二枚の絶縁性基盤(例えば、アルミナや窒化アルミ等のセラミックプレートなど)に、ビスマステルル等にセレン等のドーパントを添加してなるＰ形、Ｎ形の一対の半導体を交互に並べて形成されている場合がある。
【０００９】
（作用）
小蓋(30)に冷却装置(40)を設けることによって冷却装置(40)で保冷収納部(18)を冷却する部分と、保冷収納部(18)から収納物の出し入れを行う窓(19)は、同一の開口として形成されている。つまり、蓋体(20)にペルチェ素子(45)のために設けていた専用の開口を必要としない構成にできる。このため、ペルチェ素子のペルチェ効果によって冷却された保冷収納部(18)の冷気は外部に逃げず、保冷箱(1)の保冷力の低下が抑制される。
【００１０】
（請求項２）  
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の保冷箱を限定したものであり、
前記小蓋(30)に冷却装置(40)の電源(50)を設けたことを特徴とする。
ここで、「電源(50)」とは、いわゆる一次電池または二次電池であり、リチウムイオン電池、ニッケル水素蓄電池などが代表的である。
【００１１】
（作用）
冷却装置(40)と電源(50)を共に小蓋(30)に取り付けたことなり、通電のためのコード等に邪魔されず小蓋(30)の開閉を容易に行うことができる。
【００１２】
（請求項３）
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の保冷箱を限定したものである。
すなわち、前記小蓋(30)は、蓋体(20)に回動自在に枢着され、前記電源(50)は、冷却装置(40)より枢着部(25)側に取り付けたことを特徴とする。
【００１３】
（作用）
電池等の電源(50)は大きな重量を有するものである。このため、回動自在に枢着された小蓋(30)の枢着部(25)に近い位置に電源(50)を設けることで、小蓋(30)の開閉に係る電源(50)の重量の負担が軽減され、小蓋(30)の開閉が容易となる。
【００１４】
（請求項４）
請求項４記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかに記載の保冷箱を限定したものである。
すなわち、前記小蓋(30)は、蓋体(20)に着脱可能に取り付けられていることを特徴とする。
【００１５】
（作用）
小蓋(30)は、蓋体(20)に着脱可能に取り付けられたことで、保冷箱本体(10)の洗浄が安全に行え、冷却装置(40)の修理や交換が容易に行える。また、図4に示すように、冷却装置(40)を有しないで断熱材(39)を有するフラット小蓋(30B)を用意しておき、このフラット小蓋(30B)と交換することで、冷却装置(40)を使用しないで保冷箱(1)を使用するときも冷気漏れを抑制できる。
【００１６】
（請求項５）
請求項５記載の発明は、内部に収納空間を有する保冷収納部(18)を冷却可能な保冷箱(1)であって、ペルチェ素子(45)によって前記保冷箱内部(18)を冷却可能な冷却装置(40)と、その冷却装置(40)に通電可能な電源(50)を備えたことを特徴とする。
ここでも「電源(50)」とは、いわゆる一次電池または二次電池であり、リチウムイオン電池、ニッケル水素蓄電池などが代表的である。
【００１７】
（作用）
釣り等のスポーツ、レジャーを行う電源が無い場所で使用するときでも、冷却装置(40)に通電可能な電源(50)を備えているため、冷却装置(40)を作動させることができる。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１から請求項３に記載の発明によれば、確実に保冷箱の内部が冷却できるとともに、保冷力の低下を抑制する保冷箱を提供することができた。
また、請求項４に記載の発明によれば、保冷箱本体の洗浄が安全に行え、冷却装置の修理及び交換が容易な保冷箱を提供することができた。
さらに、請求項５に記載の発明によれば、電源が無い場所でも保冷力を持続可能な保冷箱を提供することができた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施の形態について、図面を参照させながら説明する。ここで使用する図面は、図１から図４である。図１は、保冷箱の全体を示した斜視図であり、図２は、保冷箱を示した側面断面図であり、図３は保冷箱の蓋体が開いた形態を示した側面断面図であり、図４は、保冷箱本体から小蓋、冷却装置及び蓋体が外れた形態を示した側面断面図である。
【００２０】
図１および図２に示すように、保冷箱１は、上部開口１０ａを有する容器状の保冷箱本体１０と、保冷箱本体１０に回動可能に軸支され上部開口１０ａを開閉自在に閉塞する蓋体２０を有している。この蓋体２０は、保冷箱本体１０の内部に通じる窓１９を有し、この窓１９は、蓋体２０に回動自在に枢着した小蓋３０で開閉自在に閉塞されている。
【００２１】
（保冷箱本体）
図３に示すように、保冷箱本体１０は、合成樹脂等からなる周壁１１と底壁１２を有する内ケース１３と外ケース１４が一体的に組み合わされて形成され、内ケース１３と外ケース１４の間に形成される間隙１５に保冷効果を有するように断熱材１６が収納されている。この断熱材１６は、内ケース１３の外側に沿って真空断熱材１６ａが設けられ、その他の間隙１５を埋めるように合成樹脂等の発泡断熱材１６ｂが充填されている。
【００２２】
なお、内ケース１３の内側空間は保冷収納部１８となっており、その保冷収納部１８の上方に上部開口１０ａが設けられている。この上部開口１０ａの縁部には、蓋体２０を閉じたときに縁部に沿って蓋体２０に当接し、冷気漏れを防止するためのパッキン部材１０ｂが取り付けられている。
【００２３】
（蓋体）
保冷箱本体１０の上部開口１０ａを閉塞する蓋体２０は、合成樹脂等からなる外殻体２２と、その外殻体２２の内側に合成樹脂等の発泡断熱材などの断熱材２３が充填されて形成されることで保冷効果を有している。また、蓋体２０には保冷箱本体１０の保冷収納部１８に通じる窓１９が形成されており、この窓１９を通じて保冷箱本体１０の保冷収納部１８への物の出し入れを、蓋体２０を開けることなく行うことができる。
【００２４】
この窓１９は上部開口１０ａと共通の領域に形成しているので、保冷箱の保冷力の低下を抑制できる。なお、窓１９は独立した孔で形成されているが、蓋体２０の一側に達する切り欠き状の孔でもよい。
【００２５】
（小蓋）
図４に示すように、窓１９を閉塞する小蓋３０は、一側に突状の軸３１を有し、窓１９の一側に形成された支持孔２５に回動するように枢着されている。支持孔２５は、その一側に支持孔２５よりも幅が小さい案内溝２６が連設されている。そして、軸３１は、この案内溝２６に挿通しながら案内溝２６内を移動して支持孔２５に抜き差しされる。これによって、小蓋３０は蓋体２０に対して着脱可能になっている。
【００２６】
また、小蓋３０は、窓１９の内側に落とし込まれるように形成され、小蓋３０で窓１９を閉塞すると軸３１の対向側に形成された係合部２７が、蓋体２０に設けた開閉スイッチ２８の係止部に係合し閉塞状態が維持される。そして、この小蓋３０にペルチェ素子４５よりなる冷却装置４０が取り付けられる。
【００２７】
（冷却装置）
小蓋３０は、上面側の上方に向けて周壁が立設された容器状のベース体３２を有し、このベース体３２の上面側にペルチェ素子よりなる冷却装置４０が取り付けられている。冷却装置４０は、ペルチェ素子４５による冷却手段を有しており、冷却装置４０の下側にアルミ等の金属板などからなる吸熱体４４を備え、その吸熱体４４の上側にアルミ等の金属板に複数の放熱用フィン４２を立ち上げて並設した放熱体４１が設けられている。そして、放熱体４１の上方には排熱を外部に排出するためモータで作動する排気ファン４３を設けている。
【００２８】
冷却装置４０の電源は、小蓋３０の上面側に装着した二次電池であるリチウムイオンバッテリ等の電池５０を用いている。そして、電池５０からコードで通電され、その途中にサーモセンサー５１と制御手段５２が設けられている。制御手段５２は、サーモセンサー５１によって検出された保冷箱本体１０の保冷収納部１８の温度により冷却装置４０を制御するように形成されている。電池５０は、電池５０を包括可能なホルダ５３によって被覆され、小蓋３０の冷却装置４０より枢着部側で保持される。サーモセンサー５１は、ベース体３２の底面の開口３３から保冷箱本体１０の保冷収納部１８に露呈している。
【００２９】
ペルチェ素子４５は、片面に電極を設けた二枚の絶縁性基盤(例えば、アルミナや窒化アルミ等のセラミックプレートなど)に、ビスマステルル等にセレン等のドーパントを添加してなるＰ形、Ｎ形の一対の半導体を交互に並べて形成されている。
【００３０】
小蓋３０のベース体３２の底面に開口３３が形成され、冷却装置４０はこの開口３３の周縁にネジ止めした支持プレート３４を介して取り付けられ、ベース体３２の底面の開口３３から下方に吸熱体４４が突出し、保冷箱本体１０の保冷収納部１８に吸熱体４４の下面側が露呈する。
【００３１】
保冷箱１における冷却作用は以下のようになる。
まず、電源５０から冷却装置４０に通電すると、ペルチェ素子４５の電子冷却効果により吸熱体４４側から吸熱される。すると、放熱体４１側に熱の移動が生じて放熱され、保冷箱内部の保冷収納部１８が冷却される。この熱はさらに排気ファン４３により外部に排出される。なお、排気ファン４３の電源（図示は表示しない）は、冷却装置４０の電源５０から供給されていてもよいし、別途電池等を設けてもよい。
【００３２】
なお、電池５０は、コードが着脱可能でホルダから外して交換することができる。また、電池５０を複数個取り付けてもよい。コードは自動車等に設けたシガレットライタープラグに接続して通電し、電池５０への充電ができるようにしてもよい。
また、電池５０を蓋体２０に取り付けることもでき、この場合、コードは小蓋３０の枢着部側から冷却装置４０に接続する。
【００３３】
また、図４に示すフラット小蓋（交換用の小蓋）３０Ｂは、小蓋３０の代わりに保冷箱本体１０に装着可能なものである。すなわち、小蓋３０を保冷箱本体１０から取り外した場合に、第二小蓋３０Ｂを代わりに装着することが可能となる。つまり、冷却装置４０を有しないで発砲断熱材３９を有するフラット小蓋３０Ｂを用意しておき、このフラット小蓋３０Ｂと交換することで、冷却装置４０を使用しないで保冷箱１を使用するときも冷気漏れを防止できる。
また、小蓋３０及びフラット小蓋３０Ｂのそれぞれを、同一サイズのモジュールに形成しておけば、小蓋３０を搭載していない構造の保冷箱に対して小蓋３０の設置が容易となる。
【００３４】
本発明に係る保冷箱１によれば、ペルチェ素子４５を用いた冷却装置４０によって確実に保冷箱１内部の冷却が可能となる。また、小蓋３０に冷却装置４０を設けることで、冷却装置４０を設けた際に形成される開口３３と保冷箱１の物の出し入れを行う窓１９を共通させることができるので、余分な開口が形成されないことから保冷箱１の保冷力の低下が抑制される。さらに、冷却装置４０に通電可能な電源５０を備えているため、外部電源がなくてもすぐに冷却装置４０を作動させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】保冷箱全体を示した斜視図である。
【図２】保冷箱を示した側面断面図である。
【図３】保冷箱の蓋体が開いた形態を示した側面断面図である。
【図４】保冷箱本体から小蓋、冷却装置及び蓋体が外れた形態を示した側面断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  保冷箱
１０  保冷箱本体            １０ａ  上部開口
１０ｂ  パッキン部材
１１  周壁                  １２  底壁                  
１３  内ケース              １４  外ケース
１５  間隙                  １６  断熱材                
１８  保冷収納部            １９  窓
２０  蓋体                  ２２  外殻体
２３、３９  断熱材
２５  支持孔                ２６  案内溝
２７  係合部                ２８  開閉スイッチ
３０  小蓋                  ３０Ｂ  フラット小蓋
３１  軸                    ３２  ベース体
３３  開口                  ３４  支持プレート
４０  冷却装置              ４１  放熱体
４２  放熱用フィン          ４３  排気ファン
４４  吸熱体
５０  電池                  ５１  サーモセンサー
５２  制御手段
【図１】
2007271091.tif 000003
【図２】
2007271091.tif 000004
【図３】
2007271091.tif 000005
【図４】
2007271091.tif 000006