(57)【要約】【課題】  本発明は、歩行者保護性能を確保した状態で、カウルパネルの振動を抑制することを目的とする。【解決手段】  本発明に係る自動車の前部車体構造は、ダッシュパネル２０上にカウルパネル２３の下端後縁２３ｄが固定されており、そのカウルパネル２３の上端前縁２３ｕにフロントウインド３を支持するカウルアッパパネル２４が固定されている自動車の前部車体構造であって、カウルパネル２３には、衝突荷重Ｆを受けたときに折れ曲がるように構成された折り曲げ部２３ｗが車幅方向に延びるように形成されており、ダッシュパネル２０にはカウルパネル２３の下方で、前方に張り出すダッシュフロントパネル部２５が設けられており、カウルパネル２３の折り曲げ部２３ｗ近傍が車幅方向における少なくとも一ヶ所で、ダッシュフロントパネル部２５と連結材４５によって連結されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室の内側と外側とを区分するダッシュパネル上に車幅方向に延びるカウルパネルの下端後縁が固定されて、そのカウルパネルの上端前縁に同じく車幅方向に延びる構成で、フロントウインドの下端部を内側から支持するカウルアッパパネルが固定されている自動車の前部車体構造であって、
前記カウルパネルには、そのカウルパネルが前記カウルアッパパネルを介して衝突荷重を受けたときに折れ曲がるように構成された折り曲げ部が車幅方向に延びるように形成されており、
前記ダッシュパネルには前記カウルパネルの下方で、前方に張り出すダッシュフロントパネル部が設けられており、
前記カウルパネルの折り曲げ部近傍が車幅方向における少なくとも一ヶ所で、前記ダッシュフロントパネル部と連結材によって連結されていることを特徴とする自動車の前部車体構造。
【請求項２】
請求項１に記載された自動車の前部車体構造であって、
前記カウルパネルには、前記折り曲げ部から外れた位置に前記カウルパネルの面剛性を高めるための凹凸が形成されていることを特徴とする自動車の前部車体構造。
【請求項３】
請求項２に記載された自動車の前部車体構造であって、
カウルパネルには、車幅方向に長い複数の凹みが、車体の中心を挟んでほぼ対称に形成されていることを特徴とする自動車の前部車体構造。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれかに記載された自動車の前部車体構造であって、
カウルパネルの車幅方向のほぼ中央が連結材によってダッシュフロントパネル部と連結されていることを特徴とする自動車の前部車体構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車室の内側と外側とを区分するダッシュパネル上に車幅方向に延びるカウルパネルの下端後縁が固定されて、そのカウルパネルの上端前縁に同じく車幅方向に延びる構成で、フロントウインドの下端部を内側から支持するカウルアッパパネルが固定されている自動車の前部車体構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の前部車体構造に関しては、いわゆる歩行者保護対策の観点から衝撃吸収の構造について様々な提案がなされている。
特許文献１に記載の自動車の前部車体構造は、図６に示すように、車室の内側と外側とを区分するダッシュパネル１０１の上に車幅方向に延びるカウル１０３が固定されており、そのカウル１０３によってフロントウインドＷの下端部が内側から支持されている。カウル１０３は、カウルアッパパネル１０３ｕとカウルロアパネル１０３ｄとにより中空閉断面状に形成されており、そのカウルロアパネル１０３ｄの下端後縁がダッシュパネル１０１の上端縁に固定されている。そして、カウルアッパパネル１０３ｕの上端前縁でフロントウインドＷが支持されている。
このように、カウル１０３は、カウルロアパネル１０３ｄの下端後縁のみがダッシュパネル１０１によって支持される構成のため、歩行者と車両との衝突による荷重（衝突荷重）がフロントウインドＷを介してカウルアッパパネル１０３ｕに加わると、カウル１０３が下方に変形し易くなる。このため、前記衝突荷重がカウル１０３の変形によってある程度吸収され、歩行者の保護が図られる。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−１０４１７９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記した自動車の前部車体構造では、歩行者保護性能（衝撃吸収性能）の向上のためカウル１０３のみを変形し易い構成にしたことにより、カウル１０３がラジエターの電動ファンによって励起される振動を受けて振動し、その振動が増幅されて室内まで伝わり易くなる。これにより、運転時の快適さが損なわれる。
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、本発明が解決しようとする課題は、歩行者保護性能を確保した状態で、カウルパネルの振動を抑制することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した課題は、各請求項の発明によって解決される。
請求項１の発明は、車室の内側と外側とを区分するダッシュパネル上に車幅方向に延びるカウルパネルの下端後縁が固定されて、そのカウルパネルの上端前縁に同じく車幅方向に延びる構成で、フロントウインドの下端部を内側から支持するカウルアッパパネルが固定されている自動車の前部車体構造であって、前記カウルパネルには、そのカウルパネルが前記カウルアッパパネルを介して衝突荷重を受けたときに折れ曲がるように構成された折り曲げ部が車幅方向に延びるように形成されており、前記ダッシュパネルには前記カウルパネルの下方で、前方に張り出すダッシュフロントパネル部が設けられており、前記カウルパネルの折り曲げ部近傍が車幅方向における少なくとも一ヶ所で前記ダッシュフロントパネル部と連結材によって連結されていることを特徴とする。
【０００６】
本発明によると、カウルパネルの折り曲げ部近傍が車幅方向において少なくとも一ヶ所でダッシュフロントパネル部と連結材によって連結されている。即ち、カウルパネルは下端後縁がダッシュパネルに支持されるとともに、折り曲げ部近傍が連結材を介してダッシュフロントパネル部に支持されている。このため、カウルパネルがその下端後縁を中心にして回転方向に変位し難くなり、そのカウルパネルの振動が抑制される。この結果、例えば、ラジエターの電動ファンノイズ等がカウルパネルを介して室内に伝わり難くなる。
ここで、前記連結材は、車幅方向において少なくとも一ヶ所だけ設けられており、カウルパネルの折り曲げ部近傍に連結されている。このため、前記連結材がカウルパネルの変形性能に悪影響を与えることはほとんどない。さらに、衝突荷重は、フロントウインドを介してカウルアッパパネルに加わるため、カウルパネルの折り曲げ部近傍を支持する連結材に前記衝突荷重が直接的に加わることがない。
即ち、歩行者保護性能を確保した状態で、カウルパネルの振動を抑制することが可能になる。
【０００７】
請求項２の発明によると、カウルパネルには、折り曲げ部から外れた位置に前記カウルパネルの面剛性を高めるための凹凸が形成されていることを特徴とする。
このため、カウルパネルが撓み難くなり、そのカウルパネル自身の振動が抑制される。また、カウルパネルの凹凸は折り曲げ部から外れた位置に形成されているため、衝突荷重が加わったときのカウルパネルの変形性能に前記凹凸が悪影響を及ぼすことはほとんどない。
請求項３の発明によると、カウルパネルには、車幅方向に長い複数の凹みが、車体の中心を挟んでほぼ対称に形成されていることを特徴とする。
請求項４の発明によると、カウルパネルの車幅方向のほぼ中央が連結材によってダッシュフロントパネル部と連結されていることを特徴とする。このため、１つの連結材で効率的にカウルパネルの振動を抑制することができる。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によると、歩行者保護性能を確保した状態で、カウルパネルの振動を抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
［実施形態１］
以下、図１から図５に基づいて本発明の実施形態１に係る自動車の前部車体構造について説明する。ここで、図１、図２は本実施形態に係る自動車の前部車体構造を表す縦断面図、図３は自動車の前部車体構造に使用されるカウルパネルの斜視図、図４は連結材の斜視図である。また、図５は本実施形態に係る前部車体構造を備える自動車の正面図等である。
なお、図中の前後左右及び上下は、自動車の前後左右及び上下に対応している。
【００１０】
＜自動車の前部車体構造の概要＞
先ず、図１、図２に基づいて自動車の前部車体構造の概要を説明する。ここで、図１は、図５（Ａ）のI−I矢視縦断面図であり、図２は図５（Ａ）のII−II矢視縦断面図である。
自動車の前部には、車室ＨとエンジンルームＥとの間を区分するダッシュパネル２０が車幅方向に形成されており、そのダッシュパネル２０の上端前縁２０ｗにカウルパネル２３の下端後縁２３ｄとダッシュフロントパネル部２５の後端縁２５ｂとが溶接等により固定されている。カウルパネル２３は、ダッシュパネル２０上で車幅方向に延びるように構成されており、そのカウルパネル２３の上端前縁２３ｕに同じく車幅方向に延びるカウルアッパパネル２４の後端縁２４ｂが固定されている。そして、カウルアッパパネル２４の後端縁２４ｂとカウルパネル２３の上端前縁２３ｕとがインストルメントパネル５の係合凹部５ｋに嵌め込まれている。また、カウルアッパパネル２４によって車室Ｈのフロントウインド３の下端部が支持されている。
【００１１】
ダッシュフロントパネル部２５は、ダッシュパネル２０の上端前縁２０ｗから前方に張り出すパネル部であり、カウルパネル２３の下方で車幅方向に延びるように構成されている。そして、そのダッシュフロントパネル部２５の上端前縁２５ｓに棚状のカウルフロントパネル２６の後端縁２６ｂが固定されている。カウルフロントパネル２６はエンジンルームＥの天井部分を構成するとともに、その先端部２６ｆでカウルルーバ３０を下方から支持できるように構成されている。
カウルルーバ３０は、フロントウインド３の下端縁を車幅方向全体に亘って覆うとともに、エンジンフード４０の後端縁４３を下方から支えるパネルである。カウルルーバ３０の前端縁には、断面略台形状の台座であるシール取付け部３５が車幅方向に延びるように形成されており、シール取付け部３５の上面３５ｕにゴム製のシール部材３６（ウエザーストリップ３６）がシール取付け部３５に沿って取付けられている。
シール部材３６は、カウルルーバ３０の前端縁と、そのカウルルーバ３０の前端縁に被せられるエンジンフード４０との間をシールする部材であり、外部からエンジンルームＥ内に水や異物等が入り込むのを防止している。
【００１２】
＜カウルパネルについて＞
次に、図１〜図３に基づいて、カウルパネル２３について説明する。ここで、図３はカウルパネル２３を車室内側から見た斜視図である。カウルパネル２３は、縦断面形状が略「く」字形をしてエンジンルームＥ側に突出するように構成された板材であり、上下方向において略中央位置に折り曲げ部２３ｗ（図１、図２参照）が車幅方向に延びるように形成されている。そして、歩行者が自動車に衝突したときの衝突荷重Ｆがフロントウインド３、カウルアッパパネル２４を介してカウルパネル２３に加わると、そのカウルパネル２３は折り曲げ部２３ｗの位置でさらに折れ曲がるように構成されている。これによって、前記衝突荷重Ｆがカウルパネル２３の折れ曲がり等によってある程度吸収され、歩行者の保護が図られる。
また、カウルパネル２３には、折り曲げ部２３ｗと下端後縁２３ｄとの間のパネル面の面剛性を高めるために、図３に示すように、車幅方向に長い略角形の凹み２３ｋが車体の中心を挟んでほぼ対称に複数形成されている。
【００１３】
さらに、カウルパネル２３の車幅方向ほぼ中央位置には、図１に示すように、カウルパネル２３のエンジンルームＥ側で折り曲げ部２３ｗの近傍位置に連結材４５の上端面４５ｕが溶接されている。そして、その連結材４５の下端面４５ｄがダッシュフロントパネル部２５の前端縁２５ｓに溶接されている。即ち、カウルパネル２３は、車幅方向ほぼ中央位置が連結材４５によって前下方から支持されている。
連結材４５は、図４に示すように、断面「コ」字形の溝形鉄板を略「く」字形に折り曲げた形状をしており、薄い鉄板であっても変形し難いように構成されている。また、強度にさほど影響を与えない部位に開口４５ｈを形成することで、連結材４５の軽量化が図られている。
なお、連結材４５は、車幅方向ほぼ中央位置に一個だけ設けられており、他の部位には、図２に示すように、連結材４５は設けられていない。
【００１４】
＜本実施形態に係る自動車の前部車体構造の長所＞
本実施形態に係る自動車の前部車体構造によると、カウルパネル２３には、折り曲げ部２３ｗから外れた位置にそのカウルパネル２３の面剛性を高めるための複数の凹み２３ｋが形成されている。このため、カウルパネル２３が撓み難くなり、そのカウルパネル２３自身の振動が抑制される。
また、カウルパネル２３の折り曲げ部２３ｗ近傍が車幅方向において少なくとも一ヶ所でダッシュフロントパネル部２５と連結材４５によって連結されている。即ち、カウルパネル２３は下端後縁２３ｄがダッシュパネル２０に支持されるとともに、折り曲げ部２３ｗ近傍が連結材４５を介してダッシュフロントパネル部２５に支持されている。このため、カウルパネル２３がその下端後縁２３ｄを中心にして回転方向に変位し難くなり、そのカウルパネル２３の振動が抑制される。
【００１５】
ここで、図５（Ｂ）は、カウルパネル２３を加振点として振動させた場合の各周波数毎の加振点における応答振動レベル（ｄＢ）をシュミレーションで求めた結果である。図５（Ｂ）における特性Ｉは、カウルパネル２３に凹み２３ｋを設けず、さらに前記カウルパネル２３を連結材４５で支持しなかった場合の振動特性（振動周波数（Ｈｚ）に対するカウルパネル２３の応答振動レベル（ｄＢ）の変化）を表している。特性ＩＩは、カウルパネル２３に凹み２３ｋを設けただけで、連結材４５により支持しなかった場合の振動特性を表している。特性ＩＩＩは、カウルパネル２３に凹み２３ｋを設け、さらに連結材４５により支持した場合の振動特性を表している。
このように、カウルパネル２３に凹み２３ｋを設け、さらに連結材４５で支持することにより、そのカウルパネル２３の振動を大幅に減少させることができる。
このため、例えば、ラジエターの電動ファンノイズ（周波数  約190Ｈｚ）等がカウルパネル２３を介して車室内に伝わり難くなる。
【００１６】
ここで、カウルパネル２３の凹み２３ｋは折り曲げ部２３ｗを除く位置に形成されているため、衝突荷重Ｆが加わったときのカウルパネル２３の変形性能に前記凹み２３ｋが悪影響を与えることはほとんどない。
また、連結材４５は、車幅方向において少なくとも一ヶ所だけ設けられており、カウルパネル２３の折り曲げ部２３ｗ近傍に接続されている。このため、前記連結材４５がカウルパネル２３の変形性能に悪影響を与えることはほとんどない。さらに、衝突荷重Ｆは、フロントウインドを介してカウルアッパパネルに加わるため、カウルパネルの折り曲げ部２３ｗ近傍を支持する連結材４５に前記衝突荷重Ｆが直接的に加わることがない。
即ち、歩行者保護性能を確保した状態で、カウルパネル２３の振動を抑制することが可能になる。
【００１７】
＜自動車の前部車体構造の変更例＞
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更が可能である。例えば、本実施形態では、カウルパネル２３の折り曲げ部２３ｗと下端後縁２３ｄとの間に複数の凹み２３ｋを形成する例を示したが、これに加えて上端前縁２３ｕと折り曲げ部２３ｗとの間に複数の凹み２３ｋを形成することも可能である。
また、凹み２３ｋの代わりに突起を形成することも可能である。さらに、凹凸の断面形状、及び平面形状は適宜変更可能である。
また、カウルパネル２３の車幅方向における中央部を連結材４５で支持する例を示したが、カウルパネル２３の車幅方向における複数個所をそれぞれ連結材４５で支持することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の実施形態１に係る自動車の前部車体構造を表す縦断面図（図５（Ａ）のI−I矢視縦断面図）である。
【図２】本発明の実施形態１に係る自動車の前部車体構造を表す縦断面図（図５（Ａ）のII−II矢視縦断面図）である。
【図３】自動車の前部車体構造に使用されるカウルパネルの斜視図である。
【図４】自動車の前部車体構造に使用される連結材の斜視図である。
【図５】実施形態１に係る前部車体構造を備える自動車の正面図（Ａ図）、及び振動特性を表すグラフである（Ｂ図）。
【図６】従来の自動車の前部車体構造を表す縦断面図である。
【符号の説明】
【００１９】
３          フロントウインド
２０        ダッシュパネル
２３        カウルパネル
２３ｋ      凹み（凹凸）
２３ｗ      折り曲げ部
２３ｕ      上端前縁
２３ｄ      下端後縁
２４        カウルアッパパネル
２５        ダッシュフロントパネル部
３０        カウルルーバ
４０        エンジンフード
４５        連結材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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