(57)【要約】【課題】相手方コネクタの誤挿入および斜め挿入が行われた場合でも、コネクタのコンタクトピンの望ましくない変形を確実に防止できるコネクタと、当該コネクタの製造方法を提供すること。【解決手段】コネクタ１は板状の支持部材２と支持部材２に形成されている複数の溝３に収容された複数のコンタクトピン４とを備えたコネクタ端子部１１と、コネクタ端子部１１の先端に設けられ、相手方コネクタと接続される際に相手方コンタクトピンの先端とコンタクトピン４の先端４ａとの接触を防止するための接触防止手段とを有し、この接触防止手段は、支持部材２の先端側においてその深さが深くなるように形成された溝３と、溝３に沿うように先端部４１が曲げられているコンタクトピン４とから構成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手方コネクタと接続されるコネクタにおいて、
前記コネクタは板状の支持部材と該支持部材の少なくとも一方の面に形成されている複数の溝に収容された複数のコンタクトピンとを備えたコネクタ端子部と、
前記コネクタ端子部の先端に設けられ、相手方コネクタと接続される際に相手方コネクタのコンタクトピンの先端と前記コンタクトピンの先端との接触を防止するための接触防止手段と、を有するコネクタ。
【請求項２】
前記接触防止手段は、
前記溝を支持部材の先端側においてその深さが深くなるように形成すると共に、前記コンタクトピンを前記溝に沿うように先端部が曲げられることによって構成されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記コンタクトピンは、曲げられている曲面の内側にノッチが形成されている請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記接触防止手段は、
前記支持部材の先端に設けられていると共に、前記コンタクトピンの先端を覆うように設けられているカバー部材である請求項１記載のコネクタ。
【請求項５】
前記接触防止手段は、
前記支持部材の先端側においてその深さが深くなるように形成された前記溝と、
前記溝に沿うように先端が曲げられている前記コンタクトピンと、
前記支持部材の先端に設けられていると共に、前記コンタクトピンの先端部を覆うように設けられているカバー部材と、から構成されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項６】
前記接触防止手段は、
前記支持部材の先端側においてその深さが深くなるように形成された前記溝と、
前記溝に沿うように先端が曲げられている前記コンタクトピンと、
前記コンタクトピンにおける相手側コンタクトピンとの接触部分を除き、前記支持部材と前記コンタクトピンの先端周囲を覆うように設けられているインサート成形部と、から構成されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項７】
相手方コネクタと接続されるコネクタの製造方法において、
前記コネクタは板状の支持部材と該支持部材の上面と下面の両面に形成されている複数の溝に収容された複数のコンタクトピンとを備えたコネクタ端子部と、
前記コネクタ端子部の先端に設けられ、相手方コネクタと接続される際に相手方コネクタのコンタクトピンの先端と前記コンタクトピンの先端との接触を防止するための接触防止手段と、を有し、
前記接触防止手段は、
前記支持部材の先端側においてその深さが深くなるように形成された前記溝と、
前記溝に沿うように先端が曲げられている前記コンタクトピンと、
前記コンタクトピンにおける相手側コンタクトピンとの接触部分を除き、前記支持部材と前記コンタクトピンの先端周囲を覆うように設けられているインサート成形部と、から構成されており、
前記複数のコンタクトピンを構成する金属板において、前記コンタクトピンの先端に相当する部分に前記支持部材の上面に配置されることになるコンタクトピンと前記支持部材の下面に配置されることになるコンタクトピンにＶ字型のノッチを形成するステップと、
前記コンタクトピンを所定の形状に折り曲げるステップと、
前記支持部材の前記溝に前記所定の形状に折り曲げたコンタクトピンを装着するステップと、
インサート成形により前記インサート成形部を形成するステップと、
前記コンタクトピンの前記Ｖ字型のノッチが存在する部分を折り曲げることにより、前記複数のコンタクトピンを構成する金属板のキャリアを折り取るステップとを有することを特徴とするコネクタの製造方法。
【請求項８】
前記支持部材の上面に配置されることになるコンタクトピンと前記支持部材の下面に配置されることになるコンタクトピンに形成されているＶ字型のノッチは同一方向に形成されていることを特徴とする請求項７記載のコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は相手方コネクタと接続されるコネクタに関し、さらに詳しくはコネクタ端子に用いられているコンタクトピンの支持構造と、当該コネクタの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
図８に示すように、相手方コネクタ（図示せず）と接続される従来のコネクタ１００には、板状の支持部材１０１と該支持部材１０１の少なくとも一方の面に設けられた溝（図示せず）に収容された複数のコンタクトピン１０２とを備えたコネクタ端子部１０３が設けられている。
【０００３】
各コンタクトピン１０２は、それぞれ対応する支持部材１０１の溝に収容されることにより、支持部材上の予め定めた位置に配設される。そして、相手方コネクタとコネクタ１００が接続されると、これらコンタクトピン１０２は、相手方コネクタの対応するコンタクトピン（図示せず）と接触し電気的に接続される。なお、符号１０４はシールドケースを示している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
相手方コネクタを適正な方向からコネクタ１００に接続するのではなく、誤って不適正な方向から相手方コネクタをコネクタに接続すると、コンタクトピン１０２の先端１０２ａが相手方コネクタのコンタクトピンの先端等と接触し変形してしまうという問題がある。即ち、相手方コネクタを誤挿入したり斜め挿入したりすると、コンタクトピン１０２の先端１０２ａが支持部材１０１の溝から浮き上がり、その状態で相手方コネクタのコンタクトピンの先端等により押圧されることにより、コンタクトピン１０２が溝から離脱し屈曲変形してしまうのである。
【０００５】
また、コンタクトピン１０２の先端部分にはテーパーが形成されており、上述した相手方コネクタのコンタクトピンの先端等との接触によるコンタクトピン１０２の溝からの浮き上がりを回避しているが、このようなテーパーのみでは、コンタクトピン１０２を溝から浮き上がらせるような上記接触を完全に回避することはできない。
【０００６】
このようなコンタクトピン１０２の変形が生じると、相手方コネクタとコネクタの接続は不可能となる。このようなコンタクトピン１０２の変形を防止するためにはコンタクトピン１０２の断面積を増加して強度を高めることが考えられるが、小型化されたコネクタではこのようなコンタクトピン１０２の強度を高めるために、その断面積を増加することは非常に困難である。
【０００７】
本発明は、従来のコネクタにおける以上のような問題に鑑みなされたもので、相手方コネクタの誤挿入および斜め挿入が行われた場合でも、コネクタのコンタクトピンの望ましくない変形を確実に防止できるコネクタと、当該コネクタの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るコネクタは、相手方コネクタと接続されるコネクタにおいて、前記コネクタは板状の支持部材と該支持部材の少なくとも一方の面に形成されている複数の溝に収容された複数のコンタクトピンとを備えたコネクタ端子部と、前記コネクタ端子部の先端に設けられ、相手方コネクタと接続される際に相手方コンタクトピンの先端と前記コンタクトピンの先端との接触を防止するための接触防止手段とを有する。
【０００９】
さらに、本発明に係るコネクタは、前記接触防止手段が、前記溝を支持部材の先端側においてその深さが深くなるように形成すると共に、前記コンタクトピンを前記溝に沿うように先端部が曲げられることによって構成されていることが好ましい。
【００１０】
さらに、本発明に係るコネクタは、前記コンタクトピンが、曲げられている曲面の内側にノッチが形成されていることが好ましい。
【００１１】
さらに、本発明に係るコネクタは、前記接触防止手段が、前記支持部材の先端に設けられていると共に、前記コンタクトピンの先端を覆うように設けられているカバー部材であることが好ましい。
【００１２】
さらに、本発明に係るコネクタは、前記接触防止手段が、前記支持部材の先端側においてその深さが深くなるように形成された前記溝と、前記溝に沿うように先端が曲げられている前記コンタクトピンと、前記支持部材の先端に設けられていると共に、前記コンタクトピンの先端部を覆うように設けられているカバー部材とから構成されていることが好ましい。
【００１３】
さらに、本発明に係るコネクタは、前記接触防止手段が、前記支持部材の先端側においてその深さが深くなるように形成された前記溝と、前記溝に沿うように先端が曲げられている前記コンタクトピンと、前記コンタクトピンにおける相手側コンタクトピンとの接触部分を除き、前記支持部材と前記コンタクトピンの先端周囲を覆うように設けられているインサート成形部とから構成されていることが好ましい。
【００１４】
本発明に係るコネクタの製造方法は、相手方コネクタと接続されるコネクタの製造方法において、前記コネクタは板状の支持部材と該支持部材の上面と下面の両面に形成されている複数の溝に収容された複数のコンタクトピンとを備えたコネクタ端子部と、前記コネクタ端子部の先端に設けられ、相手方コネクタと接続される際に相手方コンタクトピンの先端と前記コンタクトピンの先端との接触を防止するための接触防止手段とを有し、前記接触防止手段は、前記支持部材の先端側においてその深さが深くなるように形成された前記溝と、前記溝に沿うように先端が曲げられている前記コンタクトピンと、前記コンタクトピンにおける相手側コンタクトピンとの接触部分を除き、前記支持部材と前記コンタクトピンの先端周囲を覆うように設けられているインサート成形部と、から構成されており、前記複数のコンタクトピンを構成する金属板において、前記コンタクトピンの先端に相当する部分に前記支持部材の上面に配置されることになるコンタクトピンと前記支持部材の下面に配置されることになるコンタクトピンにＶ字型のノッチを形成するステップと、前記コンタクトピンを所定の形状に折り曲げるステップと、前記支持部材の前記溝に前記所定の形状に折り曲げたコンタクトピンを装着するステップと、インサート成形により前記インサート成形部を形成するステップと、前記コンタクトピンの前記Ｖ字型のノッチが存在する部分を折り曲げることにより、前記複数のコンタクトピンを構成する金属板のキャリアを折り取るステップとを有することを特徴とする。
【００１５】
さらに、本発明に係るコネクタの製造方法は、前記支持部材の上面に配置されることになるコンタクトピンと前記支持部材の下面に配置されることになるコンタクトピンに形成されているＶ字型のノッチは同一方向に形成されていることとが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
請求項１記載の本発明に係るコネクタは、相手方コネクタと接続される際に相手方コンタクトピンの先端とコンタクトピンの先端との接触を防止するための接触防止手段を有しているため、相手型コネクタの誤挿入及び斜め挿入が行われた場合でも、コンタクトピンが溝から離脱せず、コンタクトピンの屈曲変形を防止することができる。
【００１７】
請求項２記載の本発明に係るコネクタは、溝が支持部材の先端側において深くなり、コンタクトピンの先端部が前記溝に沿うように曲げられているため、コンタクトピンの先端が支持部材の先端中央側に位置し、相手方コネクタのコンタクトピンの先端等との接触を効果的に防止することができる。
【００１８】
請求項３記載の本発明に係るコネクタは、前記コンタクトピンの曲げられている曲面の内側にノッチが形成されているため、コンタクトピンの曲げ加工を容易にすることができる。
【００１９】
請求項４記載の本発明に係るコネクタは、コンタクトピンの先端を覆うようにカバー部材が設けられているため、相手側コネクタのコンタクトピンとの接触をカバー部材により防止することができ、コンタクトピンが溝から浮き上がることを防止することができる。
【００２０】
請求項５記載の本発明に係るコネクタは、カバー部材を備え、さらに支持部材の先端側において深くなっている溝に沿うようにコンタクトピンの先端が曲げられているため、より確実に相手方コネクタのコンタクトピン等とコネクタのコンタクトピンとの接触を防止することができる。
【００２１】
請求項６記載の本発明に係るコネクタは、コンタクトピンの先端周囲を覆うようにインサート成形部が設けられているため、確実に相手方コネクタのコンタクトピン等とコネクタのコンタクトピンとの接触を防止することができる。
【００２２】
請求項７記載の本発明に係るコネクタの製造方法は、コンタクトピンにＶ字型ノッチが形成されているため、コンタクトピンを構成する金属板のキャリアを容易に折り取ることができる。
【００２３】
請求項８記載の本発明に係るコネクタの製造方法は、支持部材の上面に配置されることになるコンタクトピンに形成されているＶ字型のノッチと、下面に配置されることになるコンタクトピンに形成されているＶ字型のノッチとが同一方向に形成されているため、上記コンタクトピンを構成する金属板のキャリアを一方向に折り曲げることにより、支持部材の上面と下面に配置されているコンタクトピンを構成する金属板のキャリアを同時に折り取ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付図面を参照しつつ本発明に係る第１実施形態のコネクタについて詳細に説明する。図１に示すように、本実施形態のコネクタ１は、相手方コネクタ（図示せず）と接続されるコネクタであり、板状の支持部材２と該支持部材の少なくとも一方の面に形成されている溝３に収容された複数のコンタクトピン４とを備えたコネクタ端子部１１とを備えている。なお、符号１２はシールドケースを示し、符号１３はコネクタ本体を示している。
【００２５】
支持部材２は、相手方コネクタの挿入方向に沿って延在している板状の絶縁部材であり、その表面には相手方コネクタの挿入方向に沿って複数の溝３が形成されている。支持部材２は、その基部においてコネクタ本体１３に支持されている。
【００２６】
複数の溝３は、支持部材２の先端側においてその深さが深くなるように形成されている。即ち、支持部材２の先端側における溝３は段部３２から先が深く形成されている。この深く形成されている部分が先端溝部３１であり、後述するコンタクトピン４の先端部４１が収容されている。図１において、溝３の深さは符号Ａにより示され、また、先端溝部３１の深さは符号Ｂにより示されている。そして、この深さＢは深さＡよりもより深くなっている。
【００２７】
複数のコンタクトピン４は、上記複数の溝３のそれぞれに収容されている。このコンタクトピン４の表面は、相手方コネクタのコンタクトピン（図示せず）と接触できるように、支持部材２の溝３が存在しない表面２１（図１において破線により示されている面）から突出するように位置している。この複数のコンタクトピン４の先端部４１は、支持部材２の方へ溝３に沿うように曲げられており、先端溝部３１内へ収容されている。そして、その曲げられている曲面の内側にノッチ４２が形成されている。このノッチ４２は先端部４１の曲げ加工をこのノッチ４２を基点として行うことにより該曲げ加工を容易にする。さらに、先端部４１の外側には傾斜面４３が形成されており、相手方コネクタのコンタクトピンとコンタクトピン４の先端４ａの接触によるコンタクトピン４の浮き上がりを防止している。
【００２８】
上記第１実施形態では、コネクタ端子部１１の先端に設けられ、相手方コネクタと接続される際に相手方コンタクトピンの先端等とコンタクトピン４の先端４ａとの接触を防止するための接触防止手段が設けられている。この接触防止手段は、溝３を支持部材２の先端側においてその深さが深くなるように形成すると共に、コンタクトピン４を溝３に沿うように先端部が曲げられることによって構成されている。即ち、溝３のより深くなっている先端溝部３１内へコンタクトピン４の先端部４１が収容されることによって、コンタクトピン４の先端部４１が折り曲げられていることにより、コンタクトピン４の先端４ａが支持部材２の先端中央側に位置するため、相手方コネクタのコンタクトピンの先端等との接触が効果的に防止することができる。そして、このコンタクトピン４の先端部４１を深く折り曲げることを容易にするために上述したノッチ４２が設けられている。
【００２９】
次に、図２及び図３を参照しつつ、本発明の第２実施形態に係るコネクタ５について説明する。なお、上記第１実施形態のコネクタ１と同様の目的及び構成を有する部材には同一符号を用いて説明する。
【００３０】
第２実施形態に係るコネクタ５は、複数の溝３が形成されている支持部材２と、この複数の溝３に収容されている複数のコンタクトピン４とを有するコネクタ端子部５１とを備え、さらに、接触防止手段として、後述する先端溝部３１と、コンタクトピン４の折り曲げられている先端部４１と、コンタクトピン４の先端４ａを覆うように設けられているであるカバー部材６とを備えている（図３参照）。
【００３１】
上記第１実施形態と同様に、支持部材２の表面には複数の溝３が形成されており、これらの溝３には各々コンタクトピン４が収容されている。また、これら複数の溝３は、支持部材２の先端側においてその深さが深くなるように形成され、先端溝部３１を構成している（図２参照）。コンタクトピン４の先端部４１は、第１実施形態と同様に折り曲げられ、先端溝部３１内に収容されている。
【００３２】
図２に示すように、支持部材２は先端面２４と側面２５とを有しており、この先端面２４に図３に示すカバー部材６が装着される。このカバー部材６は合成樹脂製であり、支持部材２に超音波溶着される。このカバー部材６は超音波溶着以外の方法によっても支持部材２の先端面２４に装着することが可能である。例えば、図２に示すように、支持部材２の側面２５に係合凹部２６を形成すると共に、カバー部材６の側部６１の内側にこの係合凹部２６と係合するフック（図示せず）を形成し、このフックと係合凹部２６とを係合させることにより、カバー部材６を支持部材２に装着することができる。さらに他の方法として、このカバー部材６を２次成形することにより支持部材２の先端面２４に一体に設けることも可能である。
【００３３】
上記第２実施形態によれば、支持部材２の先端面２４にカバー部材６を設け、コンタクトピン４の先端４ａがこのカバー部材６によって覆われている。このため、相手方コネクタのコンタクトピンとコンタクトピン４の先端４ａの接触をカバー部材６によって防止することができ、コンタクトピン４が溝３から浮き上がることを防止することができる。
【００３４】
次に、図４及び図５を参照しつつ、本発明の第３実施形態に係るコネクタ７について説明する。なお、上記第１実施形態のコネクタ１及び上記第２実施形態のコネクタ５と同様の目的及び構成を有する部材には同一符号を用いて説明する。
【００３５】
第３実施形態に係るコネクタ７は、複数の溝３が形成されている支持部材２と、この複数の溝に収容されている複数のコンタクトピン４とを有するコネクタ端子部７１を備え、さらに、接触防止部材として、後述する先端溝部３１と、コンタクトピン４の折り曲げられている先端部４１と、複数のコンタクトピン４の先端周囲を覆うように設けられているインサート成形部８とを備えている。
【００３６】
上記第１実施形態及び第２実施形態と同様に、支持部材２の表面には複数の溝３が形成されており、これらの溝３には各々コンタクトピン４が収容されている。また、これら複数の溝３は、支持部材２の先端側においてその深さが深くなるように形成され、先端溝部３１を構成している。コンタクトピン４の先端部４１は、第１実施形態及び第２実施形態と同様に折り曲げられ、先端溝部３１内に収容されている。
【００３７】
第３実施形態においては、この支持部材２にコンタクトピン４を装着した後、コンタクトピン４における相手側コンタクトピンとの接触部分を除き、支持部材２とコンタクトピン４の先端４ａ周囲を覆うようにインサート成形によりインサート成形部８を設ける。このインサート成形部８は、図４に示すように、コンタクトピン４の先端周囲を覆うため、コンタクトピン４の先端部４１の溝３からの浮き上がりが防止される。
【００３８】
このインサート成形部８を備えているコネクタ７は、以下の製造工程により製造される。最初に、コンタクトピン４を構成する金属板において先端４ａに相当する部分にＶ字型ノッチ４６が形成される。このＶ字型ノッチ４６は、図５に示すように、支持部材２の上面と下面の各コンタクトピン４において、図面の上下方向において対向する方向に形成されている。次に、このコンタクトピン４を折り曲げた後、支持部材２の溝３に装着し、インサート成形によりインサート成形部８を形成する。最後に、このコンタクトピン４のＶ字型ノッチ４６より先に存在する各キャリア４５を図５に示す矢印方向にそれぞれを折り曲げることにより折り取る。このようにして図４に示すコネクタ７が完成される。
【００３９】
上記のような製造方法では、Ｖ字型ノッチ４６によりコンタクトピン４のキャリア４５を容易に折り取ることができる。
【００４０】
次に、図６及び図７を参照しつつ、本発明の第４実施形態に係るコネクタ７ａについて説明する。この第４実施形態に係るコネクタ７ａは、上記第３実施形態のコネクタ７と略同様の構成を備えているが、コンタクトピン４を構成する金属板において先端４ａに相当する部分に形成されているＶ字型ノッチ４７、４８の形成方向が異なる。
【００４１】
図７に示すように、コネクタ端子部７１ａにおける支持部材２の上面と下面の各コンタクトピン４の先端４ａに相当する部分に形成されている各Ｖ字型ノッチ４７、４８は、図面の上下方向においていずれも同一方向（図面において下方）に向かって形成されている。コンタクトピン４のＶ字型ノッチ４７、４８より先に存在する各キャリア４５は、図７に示す矢印方向に同時に折り曲げられることにより、折り取られる。このようにして図７に示すコネクタ７ａが完成される。
【００４２】
上記第４実施形態によれば、Ｖ字型ノッチ４７、４８が形成されている方向が同一方向となっている。このため、一方向へ折り曲げるだけで支持部材２の上面と下面の各コンタクトピン４の各キャリア４５を同時に折り取ることができる。従って、キャリア４５を折り取る作業を極めて容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明に係る第１実施形態のコネクタ１の断面説明図である。
【図２】本発明に係る第２実施形態のコネクタ５のコネクタ端子部５１を示す斜視図である。
【図３】図２に示すコネクタ端子部５１にカバー部材６を装着した状態を示す斜視図である。
【図４】本発明に係る第３実施形態のコネクタ７のコネクタ端子部７１を示す斜視図である。
【図５】図４に示すコネクタ端子部７１の縦断面図である。なお、本図はコンタクトピン４のキャリア４５の切断工程を示し、この状態においてシールドケースは装着されていないため、シールドケースは図示していない。
【図６】本発明に係る第４実施形態のコネクタ７ａのコネクタ端子部７１ａを示す斜視図である。
【図７】図６に示すコネクタ端子部７１ａの縦断面図である。なお、本図はコンタクトピン４のキャリア４５の切断工程を示し、この状態においてシールドケースは装着されていないため、シールドケースは図示していない。
【図８】従来のコネクタ１００の部分縦断面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１、５、７、７ａ、１００  コネクタ
１１、５１、７１、７１ａ、１０３  コネクタ端子部
１２、１０４  シールドケース
１３  コネクタ本体
２、１０１  支持部材
２１  表面
２４  先端面
２５  側面
２６  係合凹部
３  溝
３１  先端溝部
３２  段部
４、１０２  コンタクトピン
４ａ、１０２ａ  先端
４１  先端部
４２  ノッチ
４３  傾斜面
４５  キャリア
４６、４７、４８  Ｖ字型ノッチ
６  カバー部材
６１  側部
８  インサート成形部
【図１】
2007123216.tif 000003
【図２】
2007123216.tif 000004
【図３】
2007123216.tif 000005
【図４】
2007123216.tif 000006
【図５】
2007123216.tif 000007
【図６】
2007123216.tif 000008
【図７】
2007123216.tif 000009
【図８】
2007123216.tif 000010