(57)【要約】【課題】シャワー吐水が食器等の被洗浄物やシンクに接触して生ずる当り音を大幅に低減させることができるシャワー装置を提供する。【解決手段】本発明のシャワー装置１は、シャワーヘッド４のシャワーヘッドの下流側に設けられた吐水ユニット６を有し、この吐水ユニットは、その吐水面６ａに設けられ給水された水を束状に集中させて吐水する集中吐水部１０と、集中吐水部の周囲に設けられシャワー状に吐水するシャワー吐水部１２と、集中吐水部とシャワー吐水部の吐水を切り替える吐水切替スイッチ１４と、シャワー吐水部の上流側の吐水を整流する整流形成手段１８，２０，２２，２４，２６と、を備え、吐水ユニットのシャワー吐水部は、集中吐水部の集中吐水孔１０ａの周囲に配列された複数の散水孔３０と、その上流側に整流形成手段が配置され複数の散水孔の孔径よりも大きい孔径を有する２つの整流吐水孔３２，３４と、を含むことを特徴としている。【選択図】図１
2007170135.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水された水を吐水するシャワー装置であって、
シャワーヘッドと、
このシャワーヘッドの下流側に設けられた吐水ユニットであって、その吐水面に設けられ上記シャワーヘッドから給水された水を束状に集中させて吐水する集中吐水孔を含む集中吐水部と、上記集中吐水部の周囲に設けられシャワー状に吐水するシャワー吐水部と、上記集中吐水部又は上記シャワー吐水部の一方を吐水状態に設定すると共に他方を止水状態に設定して吐水を切り替える切替手段と、上記シャワー吐水部の上流側に設けられその吐水を整流する整流形成手段と、を備えた上記吐水ユニットと、を有し、
上記吐水ユニットのシャワー吐水部は、上記集中吐水部の集中吐水孔の周囲に配列された複数の散水孔と、その上流側に上記整流形成手段が配置され上記複数の散水孔の孔径よりも大きい孔径を有する複数の整流吐水孔と、を含むことを特徴とするシャワー装置。
【請求項２】
上記シャワー吐水部の複数の整流吐水孔は、上記シャワー吐水部の複数の散水孔よりも内側にある領域に２つ設けられ、これらの２つの整流吐水孔は、上記集中吐水部を中心に互いに対称に配置されている請求項１記載のシャワー装置。
【請求項３】
上記シャワー吐水部の複数の散水孔は、上記集中吐水部の集中吐水孔及び上記シャワー吐水部の２つの整流吐水孔を含む領域全体を取り囲む環状領域の所定部分に配列される請求項２記載のシャワー装置。
【請求項４】
上記環状領域は、上記シャワー吐水部の２つの整流吐水孔の中心同士を結ぶ線分に対する垂直二等分線上にほぼ対応し且つ上記集中吐水部を中心に互いに対称に位置する第１環状領域及び第２環状領域と、これらの両環状領域を環状に接続するように形成され且つ上記散水孔が上記両環状領域よりも多く占有するように設けられた中間環状領域と、を備えている請求項３記載のシャワー装置。
【請求項５】
上記第１及び第２環状領域の各々と上記中間環状領域との境界線は、上記第１及び第２環状領域内にある上記垂直二等分線を上記集中吐水部を中心に上記第１及び第２環状領域に沿って所定角度移動させた位置に設定されている請求項４記載のシャワー装置。
【請求項６】
上記シャワー吐水部の２つの整流吐水孔は、上記集中吐水部を中心にその横方向に互いに対称に配置され、上記第１環状領域及び上記第２環状領域の各々は、上記集中吐水部を中心にその前後方向に互いに対称に位置する前側領域と後側領域をそれぞれ構成する請求項４記載のシャワー装置。
【請求項７】
上記前側領域には散水孔が設けられ、上記後側領域には散水孔が設けられていない請求項６記載のシャワー装置。
【請求項８】
上記シャワー吐水部の２つの整流吐水孔は、上記集中吐水部を中心にその前後方向に互いに対称に配置され、上記第１環状領域及び上記第２環状領域の各々は、上記集中吐水部を中心にその横方向に互いに対称に位置する請求項４記載のシャワー装置。
【請求項９】
上記第１環状領域及び上記第２環状領域には散水孔が設けられていない請求項８記載のシャワー装置。
【請求項１０】
上記シャワー吐水部の２つの整流吐水孔の各々は、入口部と出口部を備え、その流路が入口部から出口部に向って所定の絞り角度で絞られたほぼ円錐台形状となっている請求項２〜４、６又は８の何れか１項に記載のシャワー装置。
【請求項１１】
上記シャワー吐水部の２つの整流吐水孔の各々は、その吐水が吐水ユニットの外周方向に広がるように、上記整流吐水孔の中心軸線が吐水ユニットの吐水面の法線方向に対して上記外周方向に傾いて設定されている請求項１０記載のシャワー装置。
【請求項１２】
上記シャワー吐水部の複数の散水孔の各々は、その吐水が上記吐水ユニットの外周方向に広がるように、上記散水孔の中心軸線が上記吐水ユニットの吐水面の法線方向に対して上記外周方向に傾いて設定されている請求項１〜３の何れか１項に記載のシャワー装置。
【請求項１３】
上記整流形成手段は、上記シャワー吐水部の整流吐水孔の上流側に配置された整流網を有する請求項１記載のシャワー装置。
【請求項１４】
上記整流形成手段は、更に、上記シャワー吐水部の整流吐水孔の上流側に対向するように配置され上記整流吐水孔に流入する前の吐水を整流する整流形成通水孔を備えた整流部材を有する請求項１３記載のシャワー装置。
【請求項１５】
上記整流形成手段は、更に、上記シャワー吐水部の整流吐水孔と上記整流部材の整流形成通水孔との間に所定間隔を保持するように設けられた間隔保持部材を有する請求項１３又は１４に記載のシャワー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー装置に係り、特に、吐水状態を複数本のシャワー状のシャワー吐水状態又は一本の束状（非シャワー状）の集中吐水状態のいずれかに切り替え可能な吐水切替式のシャワー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、特許文献１に記載されているように、キッチン用の湯水混合栓等に使用されるシャワー装置として、吐水状態を複数本のシャワー状のシャワー吐水状態又は一本の束状（非シャワー状）の集中吐水状態のいずれかに切り替え可能な吐水切替式のシャワー装置が知られている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−４３６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述したような従来の吐水切替式のシャワー装置においては、シャワー吐水状態に切り替えて吐水された水を利用してシンク内で食器洗いや手洗い等の洗浄作業が行われた場合、シャワー吐水が食器等の被洗浄物やシンクに当たることにより当り音が発生する。キッチン周りの静音性が要求されている現在、洗浄力を著しく低下させることなく、このシャワー吐水による当り音をできるだけ低減させることが従来から要請されている課題となっている。
また、シャワー吐水においては、吐水の勢いが強いほど長い吐水距離の区間で洗浄力を維持することができるが、被洗浄物やシンク等に当たった際の水撥ねも著しくなり周囲を水浸しにしてしまうため、吐水勢いを維持しつつ水撥ねをできるだけ抑制することも従来から要請されている課題となっている。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した従来から要請されている課題を解決するためになされたものであり、シャワー吐水が食器等の被洗浄物やシンクに接触して生ずる当り音を大幅に低減させることができるシャワー装置を提供することを目的としている。
また、本発明は、シャワー吐水の吐水勢いを維持しつつ水撥ねを抑制することができるシャワー装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、給水された水を吐水するシャワー装置であって、シャワーヘッドと、このシャワーヘッドの下流側に設けられた吐水ユニットであって、その吐水面に設けられ上記シャワーヘッドから給水された水を束状に集中させて吐水する集中吐水孔を含む集中吐水部と、上記集中吐水部の周囲に設けられシャワー状に吐水するシャワー吐水部と、上記集中吐水部又は上記シャワー吐水部の一方を吐水状態に設定すると共に他方を止水状態に設定して吐水を切り替える切替手段と、上記シャワー吐水部の上流側に設けられその吐水を整流する整流形成手段と、を備えた上記吐水ユニットと、を有し、上記吐水ユニットのシャワー吐水部は、上記集中吐水部の集中吐水孔の周囲に配列された複数の散水孔と、その上流側に上記整流形成手段が配置され上記複数の散水孔の孔径よりも大きい孔径を有する複数の整流吐水孔と、を含むことを特徴としている。
このように構成された本発明のシャワー装置においては、切替手段によってシャワー吐水部が吐水状態に設定されて集中吐水部が止水状態に設定されると、シャワーヘッドから吐水ユニット内に給水された水のすべてがシャワー吐水部へ流れ込み、シャワー吐水部の複数の散水孔および複数の整流吐水孔の各々を通過して吐水ユニットの外部へ吐水される。また、シャワー吐水部を通過する吐水のうち、複数の整流吐水孔を通過する吐水は、整流吐水孔の上流側で整流形成手段により整流化された後、この整流化した状態を維持したまま、散水孔から流出する吐水よりも太い整流吐水として吐水される。さらに、整流吐水孔から吐水された水は、整流化されて分離しにくい状態が維持されるため、シャワー吐水部の下方にある被接触物やシンク面に接触すると同時にまとわりついて水膜となって周囲に広がる。また、シャワー吐水部の複数の散水孔を通過した吐水は、整流吐水孔からの整流吐水の周囲にシャワー状に吐水されるが、シャワー吐水部の下方で被接触物やシンク面に接触するときに、既に被接触物やシンク面にまとわりついている整流吐水の水膜によって直接被接触物やシンク面に当ることを防止されて、シャワー吐水の当り音が低減される。また、その際にシャワー吐水のある程度は水膜に吸収されるため水撥ねも低減される。さらに、２本の整流吐水の水膜同士のぶつかりによって発生する水撥ねも整流吐水の周囲にシャワー状に吐水されるシャワー吐水によってある程度防止される。このような吐水形態にすることによって、シャワー吐水の当り音も従来の吐水に比べて大幅に低減でき、さらに、整流吐水とシャワー吐水の各々について、吐水勢いを維持しつつ水撥ねを低減させることができる。
【０００７】
本発明において、シャワー吐水部の複数の整流吐水孔は、シャワー吐水部の複数の散水孔よりも内側にある領域に２つ設けられ、これらの２つの整流吐水孔は、集中吐水部を中心に互いに対称に配置されていることが好ましい。
このように構成された本発明のシャワー装置においては、２つの整流吐水孔が散水孔よりも内側で互いにできるだけ距離を置いて配置されるため、これらの整流吐水によって発生する水膜同士がぶつかることによって発生する水撥ねをある程度軽減できる。
【０００８】
本発明において、シャワー吐水部の複数の散水孔は、集中吐水部の集中吐水孔及びシャワー吐水部の２つの整流吐水孔を含む領域全体を取り囲む環状領域の所定部分に配列されることが好ましい。
このように構成された本発明のシャワー装置においては、シャワー吐水部の複数の散水孔の各々から流出したシャワー吐水が、シャワー吐水部の２つの整流吐水孔から吐水される整流吐水の水膜同士のぶつかりによる水撥ねが外に飛び出すのを防止している。
【０００９】
本発明において、環状領域は、シャワー吐水部の２つの整流吐水孔の中心同士を結ぶ線分に対する垂直二等分線上にほぼ対応し且つ集中吐水部を中心に互いに対称に位置する第１環状領域及び第２環状領域と、これらの両環状領域を環状に接続するように形成され且つ散水孔が両環状領域よりも多く占有するように設けられた中間環状領域と、を備えていることが好ましい。
また、本発明において、第１及び第２環状領域の各々と中間環状領域との境界線は、第１及び第２環状領域内にある垂直二等分線を集中吐水部を中心に第１及び第２環状領域に沿って所定角度移動させた位置に設定されていることが好ましい。
さらに、本発明において、シャワー吐水部の２つの整流吐水孔は、集中吐水部を中心にその横方向に互いに対称に配置され、第１環状領域及び第２環状領域の各々は、集中吐水部を中心にその前後方向に互いに対称に位置する前側領域と後側領域をそれぞれ構成することが好ましい。
また、本発明において、前側領域には散水孔が設けられ、後側領域には散水孔が設けられていないことが好ましい。
このように構成された本発明のシャワー装置においては、散水孔が設けられていない環状領域のうちの後側領域により、シャワー吐水が行われないスペースを形成することができ、このスペースを利用することにより、シャワー吐水部の２つの整流吐水孔から吐水される整流吐水同士の間に形成される水溜りを逃がして流出させることができる。したがって、この水溜りとシャワー吐水が混濁して発生する気泡の破裂音を低減させることができる。
【００１０】
本発明において、シャワー吐水部の２つの整流吐水孔は、集中吐水部を中心にその前後方向に互いに対称に配置され、第１環状領域及び第２環状領域の各々は、集中吐水部を中心にその横方向に互いに対称に位置してもよい。
また、本発明において、第１環状領域及び上記第２環状領域には散水孔が設けられていなくてもよい。
このように構成された本発明のシャワー装置においては、散水孔が設けられていない第１環状領域及び第２環状領域により、シャワー吐水が行われないスペースを形成することができ、このスペースを利用することにより、シャワー吐水部の２つの整流吐水孔から吐水される整流吐水同士の間に形成される水溜りを逃がして流出させることができる。したがって、この水溜りとシャワー吐水が混濁して発生する気泡の破裂音を低減させることができる。
【００１１】
本発明において、シャワー吐水部の２つの整流吐水孔の各々は、入口部と出口部を備え、その流路が入口部から出口部に向って所定の絞り角度で絞られたほぼ円錐台形状となっていることが好ましい。
このように構成された本発明のシャワー装置においては、整流吐水孔の各々から吐水された整流吐水の整流効果を高めることができ、整流吐水の整流化した状態を整流吐水孔の出口部からの所定距離まで維持することができる。
【００１２】
本発明において、シャワー吐水部の２つの整流吐水孔の各々は、その吐水が吐水ユニットの外周方向に広がるように、整流吐水孔の中心軸線が吐水ユニットの吐水面の法線方向に対して外周方向に傾いて設定されていることが好ましい。
このように構成された本発明のシャワー装置においては、シャワー吐水部の各整流吐水孔から流出する整流吐水同士を互いに遠ざける方向に吐水させることができ、これらの整流吐水の水膜同士のぶつかりによって発生する水撥ねをある程度低減させることができる。
【００１３】
本発明において、シャワー吐水部の散水孔の各々は、その吐水が吐水ユニットの外周方向に広がるように、その中心軸線が吐水ユニットの吐水面の法線方向に対して外周方向に傾いて設定されていることが好ましい。
このように構成された本発明のシャワー装置においては、シャワー吐水部の各散水孔から流出するシャワー吐水同士を互いに遠ざける方向に吐水させることができ、これらシャワー吐水と各整流吐水孔から流出する整流吐水が互いに吐水途中において接触し合って整流状態が悪くなることを防止できる。
【００１４】
本発明において、整流形成手段は、シャワー吐水部の整流吐水孔の上流側に配置された整流網を有することが好ましい。
このように構成された本発明のシャワー装置においては、整流吐水孔の各々から吐水された整流吐水の整流効果を高めることができ、整流吐水の整流化した状態を整流吐水孔の出口部からの所定距離まで維持することができる。
【００１５】
本発明において、整流形成手段は、更に、シャワー吐水部の整流吐水孔の上流側に対向するように配置され整流吐水孔に流入する前の吐水を整流する整流形成通水孔を備えた整流部材を有することが好ましい。
このように構成された本発明のシャワー装置においては、整流吐水孔の各々から吐水された整流吐水の整流効果を高めることができ、整流吐水の整流化した状態を整流吐水孔の出口部からの所定距離まで維持することができる。
【００１６】
本発明において、整流形成手段は、更に、シャワー吐水部の整流吐水孔と整流部材の整流形成通水孔との間に所定間隔を保持するように設けられた間隔保持部材を有することが好ましい。
このように構成された本発明のシャワー装置においては、整流吐水孔の各々から吐水された整流吐水の整流効果を高めることができ、整流吐水の整流化した状態を整流吐水孔の出口部からの所定距離まで維持することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のシャワー装置によれば、シャワー吐水が食器等の被洗浄物やシンクに接触して生ずる当り音を大幅に低減させることができる。また、シャワー吐水の吐水勢いを維持しつつ水撥ねを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して本発明のシャワー装置の実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態によるシャワー装置が組み込まれている水栓装置を示す概略斜視図である。
図１に示すように、本実施形態のシャワー装置１は、吐水状態を複数本のシャワー状のシャワー吐水状態又は一本の束状（非シャワー状）の集中吐水状態のいずれかに切り替え可能な吐水切替式のシャワー装置であり、特にキッチン等で使用される、いわゆる「シングルレバー湯水混合栓」と呼ばれる水栓装置２の下流側（吐水側）に組み込まれたものである。
シャワー装置１は、シャワーヘッド４と、このシャワーヘッド４の下流側に組み込まれた吐水ユニット６によって構成されており、水栓装置２の操作レバー８を操作することにより、シャワー装置１の吐水ユニット６から吐水される湯水の温度や吐水量を調整することができるように構成されている。
さらに、シャワー装置１の吐水ユニット６は、その吐水面６ａとなる下流側端面のほぼ中央部に設けられシャワーヘッド４から給水された水を束状に集中させて吐水する集中吐水部１０と、この集中吐水部１０の周囲に設けられシャワー状に吐水するシャワー吐水部１２と、集中吐水部１０又はシャワー吐水部１２の一方を吐水状態に設定すると共に他方を止水状態に設定して吐水モードを切り替える吐水切替スイッチ１４とを備えている。
【００１９】
図２は、本実施形態のシャワー装置におけるシャワーヘッドを示す拡大底面図である。また、図３は、本実施形態のシャワー装置のシャワーヘッドに組み込まれた吐水ユニットの内部構造を示す、図２のIII−III断面斜視図である。さらに、図４は、本実施形態のシャワー装置の吐水ユニットを示す分解斜視図である。
図２〜図４に示すように、本実施形態のシャワー装置１のシャワーヘッド４に組み込まれた吐水ユニット６は、その上流側から下流側（上方から下方）に向かって複数の部材が組み込まれており、弁座部材１６、上部整流網１８、整流板部材２０、中間部整流網２２、スペーサー２４、下部整流網２６、及び、散水板部材２８によって構成されている（図３及び図４参照）。なお、上述した上部整流網１８、整流板部材２０、中間部整流網２２、スペーサー２４、及び、下部整流網２６は、シャワー吐水部１２による吐水を整流する整流形成手段として機能している。
【００２０】
散水板部材２８の下面は、吐水ユニット６の吐水面６ａを形成しており、この吐水面６ａのほぼ中央部には、集中吐水部１０の吐水孔に属する集中吐水孔１０ａが１つ設けられている（図２参照）。
さらに、吐水ユニット６の吐水面６ａにおける集中吐水部１０の集中吐水孔１０ａの周囲には、シャワー吐水部１２の吐水孔に属する複数の散水孔３０と２つの整流吐水孔３２，３４が設けられている（図２参照）。これら２つの整流吐水孔３２，３４の各々は、孔径が等しく、散水孔３０の孔径よりも大きく且つ集中吐水孔１０ａの孔径よりも小さい孔径を有する。また、２つの整流吐水孔３２，３４は、集中吐水部１０の集中吐水孔１０ａの中心Ｏを中心にその横方向に互いに対称に配置されており、これらの２つの整流吐水孔３２，３４の各々の中心Ｐ１，Ｑ１と集中吐水孔１０ａの中心Ｏは、吐水ユニット６の吐水面６ａの横方向にほぼ一直線Ｌ０上に位置している（図２参照）。
また、図２に示すように、吐水ユニット６（散水板部材２８）の吐水面６ａにおいては、集中吐水孔１０ａと２つの整流吐水孔３２，３４を含む領域全体を内側境界線Ｌ１によってほぼ円形状に取り囲まれ且つシャワー吐水部１２の散水孔３０が設けられていない非散水孔領域Ａが形成されている。さらに、吐水ユニット６（散水板部材２８）の吐水面６ａの非散水孔領域Ａの周囲には、内側境界線Ｌ１と外側境界線Ｌ２によって所定の幅で非散水孔領域Ａをほぼ円環状に取り囲む環状領域Ｒが形成されている。また、後述するように環状領域Ｒ内においては、一部の領域を除いてシャワー吐水部１２の複数の散水孔３０が粗密に配列されている。
【００２１】
また、環状領域Ｒは、２つの整流吐水孔３２，３４の各々の中心Ｐ１，Ｑ１同士を結ぶ線分Ｐ１Ｑ１（図２に破線で示すＬ３に相当する線分）に対する垂直二等分線Ｌ４上にほぼ対応し且つ集中吐水孔１０ａを中心にほぼ前後に対称となる前側領域Ｒ１及び後側領域Ｒ２と、両領域Ｒ１，Ｒ２をほぼ円環状に接続するように形成されている中間領域Ｒ３によって構成されている（図２参照）。
さらに、前側領域Ｒ１及び後側領域Ｒ２の各々と中間領域Ｒ３との境界線Ｌ５は、前側領域Ｒ１及び後側領域Ｒ２内にある垂直二等分線Ｌ４を集中吐水孔１０ａの中心Ｏを中心に前側領域Ｒ１及び後側領域Ｒ２に沿って所定角度φで回転移動させた位置に設定されている（図２参照）。また、角度φの大きさについては、１０°〜４５°に設定することが好ましい。
ここで、環状領域Ｒのうち、後側領域Ｒ２には散水孔３０が１つも設けられておらず、これ以外の前側領域Ｒ１と中間領域Ｒ３には、孔径がいずれも等しい複数の散水孔３０（３０ａ，３０ｂ）がそれぞれ設けられている。また、中間領域Ｒ３のうち、整流吐水孔３２，３４の近傍付近の領域Ｒ３ａについては、その他の領域Ｒ３ｂに比べて散水孔３０ｂの数が少なくなっており、領域Ｒ３ａの単位面積あたりに占有する散水孔３０ｂの面積の割合（以下「散水孔の面積比」と呼ぶ）がその他の領域Ｒ３ｂに比べて小さくなっている。さらに、前側領域Ｒ１の散水孔３０ａは、中間領域Ｒ３ｂの散水孔３０ｂに比べて数が少なくなっており、その散水孔３０ａの面積比は、中間領域Ｒ３ｂの散水孔３０ｂの面積比に比べて小さくなっている。
【００２２】
図５は、本実施形態のシャワー装置における吐水ユニットの弁座部材を斜め下方から見た斜視図である。
図３〜図５に示すように、吐水ユニット６の弁座部材１６は、集中吐水部１０に連通する集中吐水側通水孔３６と、シャワー吐水部１２に連通するシャワー吐水側通水孔３８を備えている。また、弁座部材１６の上面には、吐水切替弁４０が吐水切替スイッチ１４の動作と連動して摺動可能に設けられている。この吐水切替弁４０は、吐水切替スイッチ１４を切り替えると、吐水切替弁４０が集中吐水側通水孔３６とシャワー吐水側通水孔３８を開閉し、吐水ユニット６による吐水が集中吐水又はシャワー吐水に切り替えられるように構成されている。なお、図３に示す吐水ユニット６においては、吐水切替スイッチ１４がシャワー吐水モードに設定され、吐水切替弁４０が集中吐水側通水孔３６を閉鎖すると共にシャワー吐水側通水孔３８を開放し、シャワー吐水が行われている状態を示している。
また、図５に示すように、弁座部材１６は、その底面の中央部に集中吐水側通水孔３６の出口部４２が１つ設けられ、この集中吐水側通水孔３６の出口部４２の外側にシャワー吐水側通水孔３８の出口部４４が一箇所設けられている。
【００２３】
吐水ユニット６の上部整流網１８は、シャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４による吐水を予め整流する整流形成手段の構成部品の１つであり、弁座部材１６と整流板部材２０によって挟持された複数枚の薄いドーナツ盤形の整流網によって構成されている。シャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４の上流側（上方）に上部整流網１８が配置されている。
また、吐水ユニット６の整流板部材２０は、シャワー吐水部１２の両整流吐水孔３２，３４による吐水を予め整流する整流形成手段の構成部品の１つであり、弁座部材１６のシャワー吐水側通水孔３８の出口部４４から流出した吐水は、整流板部材２０で受けられて整流されるようになっている。
さらに、整流板部材２０は、中央開口部４６と、この中央開口部４６の周囲に円環状に形成された環状凹部４７と、この環状凹部４７において中央開口部４６を中心に互いに対称に設けられ且つ各整流吐水孔３２，３４に流入する前の吐水をそれぞれ整流する２つの整流形成通水孔４８，５０と、環状凹部４７において中央開口部４６を中心に対称に設けられ且つ整流形成通水孔４８，５０の中心同士を結ぶ直線の方向に対してほぼ直交する方向に設けられた複数の散水用通水孔５２とを備えている。
整流板部材２０を吐水ユニット６に組み込んだ状態では、整流板部材２０の中央開口部４６は、弁座部材１６の集中吐水側通水孔３６の出口部４２及び散水板部材２８の集中吐水孔１０ａに対応するように構成されている。また、整流板部材２０の整流形成通水孔４８，５０の各々は、シャワー吐水部１２の一部である散水板部材２８の整流吐水孔３２，３４の各々と対応するようにほぼ真上に対向して位置するように構成されている。さらに、整流板部材２０の複数の散水用通水孔５２は、シャワー吐水部１２の一部である散水板部材２８の散水孔３０に対応するように構成されている。
なお、図３〜図５において、吐水切替スイッチ１４がシャワー吐水モードに設定されて弁座部材１６のシャワー吐水側通水孔３８から流入する吐水、すなわち、シャワー吐水部１２側の吐水（以下「シャワー側吐水」と呼ぶ）をＷｓ０とする。
また、シャワー側吐水Ｗｓ０から整流板部材２０の整流形成通水孔４８，５０を通過して散水板部材２８の整流吐水孔３２，３４の各々に向かって流れる吐水、すなわち、シャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４側の吐水（以下「整流吐水孔側シャワー吐水」と呼ぶ）をＷｓ１とする。
さらに、シャワー側吐水Ｗｓ０から整流板部材２０の散水用通水孔５２を通過して散水板部材２８の散水孔３０に向かって流れる吐水、すなわち、シャワー吐水部１２の散水孔３０側の吐水（以下「散水孔側シャワー吐水」と呼ぶ）をＷｓ２とし、これらの吐水Ｗｓ０，Ｗｓ１，Ｗｓ２の流れの方向を実線矢印で示している。また、参考として、集中吐水部１０の集中吐水Ｗｃをシャワー吐水Ｗｓ１，Ｗｓ２と比較するため、破線矢印で示しているが、集中吐水Ｗｃとシャワー吐水Ｗｓ１，Ｗｓ２は同時には行われないようになっている。
【００２４】
吐水ユニット６の中間部整流網２２は、上述した上部整流網１８と同様に、シャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４による吐水を予め整流する整流形成手段の構成部品の１つであり、整流板部材２０とスペーサー２４によって挟持された複数枚の薄いドーナツ盤形の整流網によって構成されている。すなわち、シャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４の上流側（上方）に中間部整流網２２が配置されている。
図６は、本実施形態のシャワー装置における吐水ユニットのスペーサーを斜め下方から見た斜視図である。なお、図６においても、図３〜図５と同様に、シャワー吐水Ｗｓ１，Ｗｓ２の流れの方向を実線矢印で示している。
図３、図４、及び、図６に示すように、吐水ユニット６のスペーサー２４は、シャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４による吐水を予め整流する整流形成手段の構成部品の１つであり、散水板部材２８の整流吐水孔３２，３４とこれらと対向する整流板部材２０の整流形成通水孔４８，５０との間に所定間隔を保持するように設けられた所定の厚みを有する円板状の間隔保持部材である。
また、スペーサー２４は、中央開口部５４と、この中央開口部５４を中心に互いに対称に設けられ且つ各整流吐水孔３２，３４に流入する前の吐水をそれぞれ整流する２つの整流形成通水孔５６，５８と、中央開口部５４を中心に対称に設けられ且つ整流形成通水孔５６，５８の中心同士を結ぶ直線の方向に対してほぼ直交する方向に設けられ一部円環状に形成された散水用通水孔６０，６２とを備えている。
スペーサー２４を吐水ユニット６に組み込んだ状態では、スペーサー２４の中央開口部５４は、弁座部材１６の集中吐水側通水孔３６の出口部４２、整流板部材２０の中央開口部４６、及び、散水板部材２８の集中吐水孔１０ａに対応するように構成されている。また、スペーサー２４の整流形成通水孔５６，５８の各々は、シャワー吐水部１２の一部である散水板部材２８の整流吐水孔３２，３４の各々と対応するようにほぼ真上に対向して位置するように構成されている。さらに、スペーサー２４の散水用通水孔６０，６２の各々は、シャワー吐水部１２の一部である散水板部材２８の散水孔３０及び整流板部材２０の複数の散水用通水孔５２と対応するように構成されている。
【００２５】
吐水ユニット６の下部整流網２６は、上述した上部整流網１８及び中間部整流網２２と同様に、シャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４による吐水を予め整流する整流形成手段の構成部品の１つであり、スペーサー２４と散水板部材２８によって挟持された１枚又は複数枚の薄いドーナツ盤形の整流網によって構成されている。
図７は、本実施形態のシャワー装置における吐水ユニットの散水板部材の内部を示す平面図である。また、図８は、図７のVIII−VIII断面図である。さらに、図９は、図７のIX−IX断面図である。
図３、図７及び図８に示すように、散水板部材２８のシャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４の各々は、入口部３２ａ，３４ａと出口部３２ｂ，３４ｂをそれぞれ備え、整流吐水孔３２，３４の流路が入口部３２ａ，３４ａから出口部３２ｂ，３４ｂに向って所定の鋭角の絞り角度αで絞られたほぼ円錐台形状となっている。
また、シャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４の各々については、それらのシャワー吐水Ｗｓ１及び整流吐水Ｗｓ１’が吐水ユニット６（散水板部材２８）の外周方向に広がるように、整流吐水孔３２，３４の各々の中心軸線Ｃ１，Ｃ２が吐水ユニット６の吐水面６ａの法線方向Ｎ（又は集中吐水部１０の集中吐水孔１０ａの中心軸線Ｃ３）に対して外周方向に所定の傾き角度βで傾いて設定されている。
【００２６】
さらに、図９に示すように、シャワー吐水部１２の複数の散水孔３０の各々については、それらのシャワー吐水Ｗｓ２，Ｗｓ２’が吐水ユニット６（散水板部材２８）の外周方向に広がるように、各散水孔３０の各中心軸線Ｃ４が吐水ユニット６の吐水面６ａの法線方向Ｎ（又は集中吐水部１０の集中吐水孔１０ａの中心軸線Ｃ３）に対して外周方向に所定の傾き角度γで傾いて設定されている。
【００２７】
つぎに、上述した本発明の第１実施形態によるシャワー装置１の動作（作用）について説明する。
図１０は、本実施形態のシャワー装置を使用してシャワー吐水を行っている状態を示す概略正面図である。
図１０に示すように、本実施形態のシャワー装置１が組み込まれた水栓装置２がシンク６４に設置されている。シャワー装置１の吐水切替スイッチ１４によってシャワー吐水部１２が吐水モードに設定されて集中吐水部１０が止水モードに設定されると、吐水切替弁４０が集中吐水側通水孔３６を閉鎖すると共にシャワー吐水側通水孔３８を開放し（図３参照）、シャワーヘッド４から吐水ユニット６内に給水された水のすべてが、吐水ユニット６の弁座部材１６のシャワー吐水側通水孔３８からシャワー吐水部１２へ流れ込む。
このシャワー吐水側通水孔３８に流入したシャワー側吐水Ｗｓ０は、弁座部材１６のシャワー吐水側通水孔３８の出口部４４（図５参照）から流出し、上部整流網１８を通過して整流され、整流板部材２０の環状凹部４７で受け留められる。この環状凹部４７の吐水は、整流形成通水孔４８，５０を通過する整流吐水孔側シャワー吐水Ｗｓ１と散水用通水孔５２を通過する散水孔側シャワー吐水Ｗｓ２に分流されて整流される。
また、これらのシャワー吐水Ｗｓ１，Ｗｓ２の各々は、中間部整流網２２を通過して整流され、スペーサー２４を通過する。このスペーサー２４を通過する際、整流板部材２０の整流形成通水孔４８，５０の各々を通過したシャワー吐水Ｗｓ１は、整流板部材２０の整流形成通水孔４８，５０の各々に対応してそのほぼ真下に位置するスペーサー２４の整流形成通水孔５６，５８の各々を通過する。また、整流板部材２０の散水用通水孔５２の各々を通過したシャワー吐水Ｗｓ２は、整流板部材２０の散水用通水孔５２の群に対応してそのほぼ真下に位置するスペーサー２４の散水用通水孔６０，６２の各々を通過する。
【００２８】
スペーサー２４を通過したシャワー吐水Ｗｓ１，Ｗｓ２の各々は、下部整流網２６を通過して整流され、散水板部材２８を通過して、吐水ユニット６の吐水面６ａから外部へ吐水される。散水板部材２８を通過する際、シャワー吐水Ｗｓ１については、スペーサー２４の整流形成通水孔５６，５８の各々に対応する散水板部材２８の整流吐水孔３２，３４の各々に流入し、整流吐水孔３２，３４の各々の入口部３２ａ，３４ａから出口部３２ｂ，３４ｂへと流れ、吐水ユニット６の吐水面６ａに対して斜め外側下方に向けて所定角度で吐水され、２本のやや太めの整流化された整流吐水Ｗｓ１’として吐水ユニット６の外部へ吐水される。
一方、シャワー吐水Ｗｓ２は、スペーサー２４の散水用通水孔６０，６２の各々に対応する散水板部材２８の散水孔３０に流入し、吐水ユニット６の吐水面６ａに対して斜め外側下方に向けて所定角度で吐水され、整流吐水孔３２，３４による２本の整流吐水Ｗｓ１’に比べると細いシャワー吐水Ｗｓ２’として吐水ユニット６の外部へ吐水される。
なお、整流吐水孔３２，３４の各々に流入したシャワー吐水Ｗｓ１については、その一部が散水板部材２８内で整流吐水孔３２，３４を溢れ出し、シャワー吐水Ｗｓ２に合流して散水孔３０からシャワー吐水Ｗｓ２’として吐水される。
【００２９】
さらに、図１０に示すように、吐水ユニット６の外部に吐水された整流吐水Ｗｓ１’とシャワー吐水Ｗｓ２’の双方は、シャワー装置１が組み込まれた水栓装置２が設置されているシンク６４の底面６６に到達するまで、その吐水途中で互いにぶつかり合うことなく吐水される。
また、図１１は、本実施形態のシャワー装置を使用してシャワー吐水を行っている状態を示す概略平面図である。なお、図１１においては、シンクの底面上に広がる整流吐水Ｗｓ１’の流れを主体的に説明するために、シャワー装置１のシャワーヘッド４の部分を破線で示し、整流吐水Ｗｓ１’の流れの方向を実線矢印で示している。
図１０及び図１１に示すように、吐水ユニット６の整流吐水孔３２，３４の各々から吐水されシンク６４の底面６６に到達した２本の整流吐水Ｗｓ１’については、それらの中心Ｓ，Ｔ同士の間隔が整流吐水孔３２，３４の中心Ｐ１，Ｑ１同士の間隔よりも大きくなり、吐水ユニット６の吐水面６ａにおける吐水直後に比べて外側に広がっている。
また、２本の整流吐水Ｗｓ１’は、シンク底面６６に到達するとこの面６６に沿ってまとわりつくような流れる整流吐水Ｗｓ１’’となる。これらの整流吐水Ｗｓ１’’は、２本の整流吐水Ｗｓ１’の中心Ｓ，Ｔを中心に水膜状の整流吐水となって放射状に広がる（図１１参照）。
【００３０】
さらに、吐水ユニット６の複数の散水孔３０の各々から吐水されシンク底面６６に到達した複数本のシャワー吐水Ｗｓ２’については、シンク底面６６に沿ってまとわりつくように流れる水膜状の整流吐水Ｗｓ１’’によってシャワー吐水の当り音が低減され、さらに、ある程度水撥ねも低減される。
また、吐水ユニット６の吐水面６ａの後側となるシャワー吐水部１２の後側領域Ｒ２には散水孔３０が１つも設けられていないため、この後側領域Ｒ２に対応するシンク底面６６上の整流吐水Ｗｓ１’’の面の後側領域Ｒ２’では、シャワー吐水Ｗｓ２’が行われず、Ｗｓ３が外へ流れ出やすくなる。
さらに、吐水ユニット６の吐水面６ａの前側となるシャワー吐水部１２の前側領域Ｒ１は、中間領域Ｒ３に比べて散水孔３０の面積比が小さいため、この前側領域Ｒ１に対応するシンク底面６６上の整流吐水Ｗｓ１’’の面の前側領域Ｒ１’は、中間領域Ｒ３に対応するシンク底面６６上の整流吐水Ｗｓ１’’の面の中間領域Ｒ３’よりもシャワー吐水Ｗｓ２’の密度が小さくなる。したがって、前側領域Ｒ１’の整流吐水Ｗｓ１’’は、中間領域Ｒ３’の整流吐水Ｗｓ１’’よりも流れやすくなり、また、前側領域Ｒ１’の整流吐水Ｗｓ１’’に当るシャワー吐水Ｗｓ２の数が少ないため、その分水たまりＷｓ３とシャワー吐水Ｗｓ２’が混濁して発生する気泡の破裂音も軽減される。
また、２本の整流吐水Ｗｓ１’の中心Ｓ，Ｔ同士のほぼ中間付近にある中間領域Ｕ（図１０及び図１１参照）には、シンク底面６６を流れる整流吐水Ｗｓ１’’の水膜同士が互いにぶつかり合って水溜りＷｓ３が形成されるものの、このような水溜りＷｓ３は、形成直後に、上述した比較的流れやすい領域Ｒ１’，Ｒ２’によって外側へ流出されるため、中間領域Ｕに滞留する水溜りＷｓ３は少なくなる。
【００３１】
つぎに、図１２は、本実施形態のシャワー装置と従来のシャワー装置の各々について、シャワー吐水時の騒音レベルについて所定流量ごとに調べた実験の結果を比較した図表である。
本実験では、本実施形態のシャワー装置１の一例として、シャワー吐水部１２における２つの整流吐水孔３２，３４の両出口部３２ｂ，３４ｂの直径を４．０ｍｍに設定し、散水孔３０については、直径を０．５ｍｍに設定して吐水ユニット６の吐水面６ａの環状領域Ｒに１１６個配列したシャワー装置を使用した。一方、従来のシャワー装置としては、本実施形態のシャワー装置１の２つの整流吐水孔３２，３４に相当するものは設けられておらず、吐水ユニットの吐水面には、直径０．８ｍｍを有する２０個の散水孔が等間隔に環状に配列し、その外側に直径０．５ｍｍの９５個の散水孔が配列されたものを使用した。これらの本実施形態のシャワー装置１と従来のシャワー装置を用いて、シンクの底面に直接吐水したときの水撥ねに伴う当り音に相当する騒音レベルについて調べた。なお、本実施形態のシャワー装置１と従来のシャワー装置が設置されている室内の騒音レベルは、約４９．５ｄＢとなっている。
【００３２】
図１２に示すように、本実施形態のシャワー装置１は、２つの整流吐水孔３２，３４を備えているため、これら整流吐水孔３２，３４からの整流吐水Ｗｓ１’，Ｗｓ１’’による整流効果によって、シャワー吐水Ｗｓ２’のシンクへの当り音に相当する騒音レベルが従来のシャワー装置に比べて大幅に減少していることを確認した。
【００３３】
上述した本発明の第１実施形態によるシャワー装置１によれば、吐水ユニット６の吐水面６ａにおけるシャワー吐水部１２の２つの整流吐水孔３２，３４から吐水された整流吐水Ｗｓ１’は、吐水ユニット６内で予め整流化されて分離しにくい状態が維持されている。このため、整流吐水Ｗｓ１’がシンク底面６６或いはその吐水途中で食器等の被洗浄物の表面に接触すると、これらの接触面にまとわりついて水膜状の整流吐水Ｗｓ１’’となって周囲に広がり、シンク底面６６或いはその吐水途中で食器等の被洗浄物の表面に接触する際に生じるシャワー吐水の当り音を低減する。また、シャワー吐水部１２の複数の散水孔３０を通過したシャワー吐水Ｗｓ２’は、整流吐水孔３２，３４から流出した整流吐水Ｗｓ１’の周囲にシャワー状に吐水され、シンク底面６６或いはその吐水途中で食器等の被洗浄物の表面に接触すると同時に、これらの接触面にまとわりついている水膜状の整流吐水Ｗｓ１’’中にある程度吸収されるため、水撥ねが低減される。さらに、２本の整流吐水の水膜同士のぶつかりによって発生する水撥ねも整流吐水の周囲にシャワー状に吐水されるシャワー吐水によってある程度防止される。したがって、シャワー吐水部１２の散水孔３０から吐水されたシャワー吐水Ｗｓ２’と２つの整流吐水孔３２，３４から吐水された整流吐水Ｗｓ１’について、吐水勢いを維持しつつ水撥ねを低減することができる。
また、本実施形態によるシャワー装置１によれば、吐水ユニット６の吐水面６ａにおいて、散水孔３０が設けられていない後側領域Ｒ２により、シャワー吐水Ｗｓ２’が行われないスペースを形成することができる。したがって、このスペースを利用することにより、整流吐水Ｗｓ１’同士の中間付近にある中間領域Ｕにおいてシンク底面６６を流れる水膜状の整流吐水Ｗｓ１’’同士がぶつかり合って形成される水溜りＷｓ３を外側へ逃がして流出させることができる。また、これらの水溜りＷｓ３にシャワー吐水Ｗｓ２’が接触して発生する気泡の破裂音を抑制することができる。
さらに、本実施形態によるシャワー装置１によれば、シャワー吐水部１２の２つの整流吐水孔３２，３４の各々は、各入口部３２ａ，３４ａから各出口部３２ｂ，３４ｂに向って所定の絞り角度αで絞られたほぼ円錐台形状となっているため、整流吐水孔３２，３４の各々から吐水された整流吐水Ｗｓ１’の整流効果を高めると共に、整流吐水Ｗｓ１’の整流化した状態を整流吐水孔出口部３２ｂ，３４ｂから、例えば、シンク底面６６付近までの所定距離維持することができる。
【００３４】
また、本実施形態によるシャワー装置１によれば、シャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４の各々については、それらのシャワー吐水Ｗｓ１が吐水ユニット６（散水板部材２８）の外周方向に広がるように、整流吐水孔３２，３４の各々の中心軸線Ｃ１，Ｃ２が吐水ユニット６の吐水面６ａの法線方向Ｎ（又は集中吐水部１０の集中吐水孔１０ａの中心軸線Ｃ３）に対して外周方向に所定の傾き角度βで傾いて設定されているため、各整流吐水孔３２，３４から流出する整流吐水Ｗｓ１’同士を互いに遠ざける方向に吐水させることができ、これらの整流吐水Ｗｓ１’の水膜同士がぶつかり合い発生する水撥ねを軽減することができる。
さらに、本実施形態によるシャワー装置１によれば、シャワー吐水部１２の複数の散水孔３０の各々については、それらのシャワー吐水Ｗｓ２’が吐水ユニット６（散水板部材２８）の外周方向に広がるように、各散水孔３０の各中心軸線Ｃ４が吐水ユニット６の吐水面６ａの法線方向Ｎ（又は集中吐水部１０の集中吐水孔１０ａの中心軸線Ｃ３）に対して外周方向に所定の傾き角度γで傾いて設定されているため、各散水孔３０から流出するシャワー吐水Ｗｓ２’同士を互いに遠ざける方向に吐水させることができ、これらシャワー吐水Ｗｓ２’と各整流吐水孔３２，３４から流出する整流吐水Ｗｓ１’が互いに吐水途中において接触し合って整流が乱れるの防止することができる。
【００３５】
また、本実施形態によるシャワー装置１によれば、吐水ユニット６におけるシャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４の上流側には、上部整流網１８、中間部整流網２２、及び、下部整流網２６の複数の整流網が配置されているため、各整流吐水孔３２，３４に流入するまでのシャワー吐水Ｗｓ１や各整流吐水孔３２，３４から吐水された整流吐水Ｗｓ１’の整流効果を高めると共に、整流吐水Ｗｓ１’の整流化した状態を整流吐水孔出口部３２ｂ，３４ｂから、例えば、シンク底面６６付近までの所定距離維持することができる。
さらに、本実施形態によるシャワー装置１によれば、吐水ユニット６におけるシャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４の上流側には、各整流吐水孔３２，３４の上流側に対向するように配置され各整流吐水孔３２，３４に流入する前のシャワー吐水Ｗｓ１を整流する整流形成通水孔４８，５０を備えた整流板部材２０が配置されているため、各整流吐水孔３２，３４に流入するまでのシャワー吐水Ｗｓ１や各整流吐水孔３２，３４から吐水された整流吐水Ｗｓ１’の整流効果を高めると共に、整流吐水Ｗｓ１’の整流化した状態を整流吐水孔出口部３２ｂ，３４ｂから、例えば、シンク底面６６付近までの所定距離維持することができる。
また、本実施形態によるシャワー装置１によれば、吐水ユニット６におけるシャワー吐水部１２の整流吐水孔３２，３４の上流側には、各整流吐水孔３２，３４と整流板部材２０の各整流形成通水孔４８，５０との間（又は中間部整流網２２と下部整流網２６との間）に所定間隔を保持するようにスペーサー２４が設けられているため、各整流吐水孔３２，３４に流入するまでのシャワー吐水Ｗｓ１や各整流吐水孔３２，３４から吐水された整流吐水Ｗｓ１’の整流効果を高めると共に、整流吐水Ｗｓ１’の整流化した状態を整流吐水孔出口部３２ｂ，３４ｂから、例えば、シンク底面６６付近までの所定距離維持することができる。
【００３６】
つぎに、本発明の第２実施形態のシャワー装置について説明する。
図１４は、本発明の第２実施形態によるシャワー装置のシャワーヘッドを示す、図２と同様な拡大底面図である。ここで、図１４において、第１実施形態のシャワー装置のシャワーヘッドと同一の部分については、同一の符号を付し、それらの説明は省略する。
図１４に示すように、本発明の第２実施形態のシャワー装置７０については、吐水ユニット７２の吐水面７２ａにおけるシャワー吐水部７４の２つの整流吐水孔７６，７８の配置が、第１実施形態によるシャワー装置１の２つの整流吐水孔３２，３４の配置と異なっている。また、シャワー装置７０の吐水面７２ａの集中吐水孔１０ａと整流吐水孔７６，７８を取り囲む環状領域Ｖ内に設けられる複数の散水孔８０の配列パターンについても、第１実施形態のシャワー装置１の環状領域Ｒ内に設けられる複数の散水孔３０の配列パターンと異なっている。
【００３７】
すなわち、本実施形態のシャワー装置７０の２つの整流吐水孔７６，７８は、集中吐水部１０の集中吐水孔１０ａの中心Ｏを中心にその前後方向に互いに対称に配置されており、これらの２つの整流吐水孔７６，７８の各々の中心Ｐ２，Ｑ２と集中吐水孔１０ａの中心Ｏは、吐水ユニット７２の吐水面７２ａの縦方向にほぼ一直線Ｌ０’上に位置している。
また、吐水ユニット７２の吐水面７２ａにおいては、集中吐水孔１０ａと２つの整流吐水孔７６，７８を含む領域全体を内側境界線Ｌ１’によってほぼ円形状に取り囲まれる非散水孔領域Ａ’の周囲には、内側境界線Ｌ１’と外側境界線Ｌ２’によって所定の幅で非散水孔領域Ａ’をほぼ円環状に取り囲む環状領域Ｖが形成されている。
さらに、環状領域Ｖは、２つの整流吐水孔７６，７８の各々の中心Ｐ２，Ｑ２同士を結ぶ線分Ｐ２Ｑ２（図１４に破線で示すＬ３’に相当する線分）に対する垂直二等分線Ｌ４’上にほぼ対応し且つ集中吐水孔１０ａを中心にほぼ横方向に左右対称となる左側領域Ｖ１及び右側領域Ｖ２と、両領域Ｖ１，Ｖ２をほぼ円環状に接続するように形成されている中間領域Ｖ３によって構成されている。
また、左側領域Ｖ１及び右側領域Ｖ２の各々と中間領域Ｖ３との境界線Ｌ５’は、左側領域Ｖ１及び右側領域Ｖ２内の垂直二等分線Ｌ４’を集中吐水孔１０ａの中心Ｏを中心に左側領域Ｖ１及び右側領域Ｖ２に沿って所定角度φ’で回転移動させた位置に設定されている。ここで、角度φの大きさについては、１０°〜４５°に設定することが好ましい。
さらに、環状領域Ｖのうち、左側領域Ｖ１及び右側領域Ｖ２には散水孔８０が１つも設けられておらず、中間領域Ｖ３には孔径がいずれも等しい複数の散水孔８０（８０ａ，８０ｂ）が設けられている。さらに、中間領域Ｖ３のうち、整流吐水孔７６，７８の近傍付近の領域Ｖ３ａについては、その他の領域Ｖ３ｂに比べて散水孔８０ｂの数が少なくなっており、領域Ｖ３ａの単位面積あたりに占有する散水孔８０ｂの面積の割合（面積比）がその他の領域Ｖ３ｂに比べて小さくなっている。
【００３８】
上述した本実施形態のシャワー装置７０によれば、第１実施形態のシャワー装置１と同様に、吐水ユニット７２の吐水面７２ａにおけるシャワー吐水部７４の２つの整流吐水孔７６，７８から吐水された整流吐水は、吐水ユニット７２内で予め整流化されて分離しにくい状態が維持されている。このため、整流吐水孔７６，７８から吐水された整流吐水がシャワー装置７０が設置されているシンクの底面或いはその吐水途中で食器等の被洗浄物の表面に接触すると、これらの接触面にまとわりついて水膜状の整流吐水となって周囲に広がり、シャワー吐水の当り音が低減される。また、シャワー吐水部７４の複数の散水孔８０を通過したシャワー吐水は、整流吐水孔７６，７８から流出した整流吐水の周囲にシャワー状に吐水され、シンク底面或いはその吐水途中で食器等の被洗浄物の表面に接触すると同時に、これらの接触面にまとわりついている水膜状の整流吐水中にある程度吸収されるため、水撥ねが低減される。したがって、整流吐水孔７６，７８から吐水された整流吐水とシャワー吐水部７４の散水孔８０から吐水されたシャワー吐水について、吐水勢いを維持しつつ水撥ねを抑制することができる。さらに、シンク底面或いはその吐水途中で食器等の被洗浄物の表面に接触する際に生じる当り音を十分に低減させることができる。
また、本実施形態のシャワー装置７０によれば、第１実施形態のシャワー装置１と同様に、吐水ユニット７２の吐水面７２ａの環状領域Ｖにおける散水孔８０が設けられていない左側領域Ｖ１及び右側領域Ｖ２により、シャワー吐水Ｗｓ２’が行われないスペースを形成することができる。したがって、このスペースを利用することにより、整流吐水孔７６，７８から吐水された２本の整流吐水同士の中間付近においてシンク底面を流れる水膜状の整流吐水同士がぶつかり合って形成される水溜りを外側へ逃がして流出させることができるため、これらの水溜りにシャワー吐水Ｗが接触して発生する気泡の破裂音を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１実施形態によるシャワー装置が組み込まれている水栓装置を示す概略斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態のシャワー装置におけるシャワーヘッドを示す拡大底面図である。
【図３】本発明の第１実施形態のシャワー装置のシャワーヘッドに組み込まれた吐水ユニットの内部構造を示す、図２のIII−III断面斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態のシャワー装置の吐水ユニットを示す分解斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態のシャワー装置における吐水ユニットの弁座部材を斜め下方から見た斜視図である。
【図６】本発明の第１実施形態のシャワー装置における吐水ユニットのスペーサーを斜め下方から見た斜視図である。
【図７】本発明の第１実施形態のシャワー装置における吐水ユニットの散水板部材の内部を示す平面図である。
【図８】図７のVIII−VIII断面図である。
【図９】図７のIX−IX断面図である。
【図１０】本発明の第１実施形態のシャワー装置を使用してシャワー吐水を行っている状態を示す概略正面図である。
【図１１】本発明の第１実施形態のシャワー装置を使用してシャワー吐水を行っている状態を示す概略平面図である。
【図１２】本発明の第１実施形態のシャワー装置と従来のシャワー装置の各々について、シャワー吐水時の騒音レベルについて所定流量ごとに調べた実験２の結果を比較した図表である。
【図１３】本発明の第２実施形態によるシャワー装置のシャワーヘッドを示す、図２と同様な拡大底面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１，７０  シャワー装置
２  水栓装置
４  シャワーヘッド
６  吐水ユニット
６ａ  吐水ユニットの吐水面
８  操作レバー
１０  集中吐水部
１０ａ  集中吐水孔
１２  シャワー吐水部
１４  吐水切替スイッチ
１６  弁座部材
１８  上部整流網
２０  整流板部材
２２  中間部整流網
２４  スペーサー
２６  下部整流網
２８  散水板部材
３０  散水孔
３２，３４  整流吐水孔
３２ａ，３４ａ  整流吐水孔の入口部
３２ｂ，３４ｂ  整流吐水孔の出口部
３６  弁座部材の集中吐水側通水孔
３８  弁座部材のシャワー吐水側通水孔
４０  吐水切替弁
４２  弁座部材の集中吐水側通水孔出口部
４４  弁座部材のシャワー吐水側通水孔出口部
４６  整流板部材の中央開口部
４７  整流板部材の環状凹部
４８，５０  整流板部材の整流形成通水孔
５２  整流板部材の散水用通水孔
５４  スペーサーの中央開口部
５６，５８  スペーサーの整流形成通水孔
６０，６２  スペーサーの散水用通水孔
６４  シンク
６６  シンクの底面
Ａ  吐水ユニットの吐水面の非散水孔領域
Ｃ１，Ｃ２  シャワー吐水部の整流吐水孔の中心軸線
Ｃ３  集中吐水部の集中吐水孔の中心軸線
Ｌ０，Ｌ０’  集中吐水孔の中心と整流吐水孔の中心を通る直線
Ｌ１，Ｌ１’  吐水ユニットの吐水面における環状領域の内側境界線
Ｌ２，Ｌ２’  吐水ユニットの吐水面における環状領域の外側境界線
Ｌ３，Ｌ３’  整流吐水孔の中心同士を結ぶ線分
Ｌ４，Ｌ４’  整流吐水孔の中心同士を結ぶ線分に対する垂直二等分線
Ｌ５  吐水ユニットの吐水面における環状領域の前側及び後側領域と中間領域との境界線
Ｌ５’  吐水ユニットの吐水面における環状領域の左側及び右側領域と中間領域との境界線
Ｎ  吐水ユニットの吐水面の法線
Ｏ  集中吐水部の集中吐水孔の中心
Ｐ１，Ｐ２，Ｑ１，Ｑ２  シャワー吐水部の整流吐水孔の中心
Ｒ，Ｖ  吐水ユニットの吐水面における環状領域
Ｒ１  吐水ユニットの吐水面における環状領域の前側領域
Ｒ１’  シンク底面の整流吐水面における前側領域
Ｒ２  吐水ユニットの吐水面における環状領域の後側領域
Ｒ２’  シンク底面の整流吐水面における後側領域
Ｒ３  吐水ユニットの吐水面における環状領域の中間領域
Ｒ３’  シンク底面の整流吐水面における中間領域
Ｓ，Ｔ  整流吐水の中心
Ｕ  シンク底面の整流吐水中心間の中間領域
Ｖ１  吐水ユニットの吐水面における環状領域の左側領域
Ｖ２  吐水ユニットの吐水面における環状領域の右側領域
Ｖ３  吐水ユニットの吐水面における環状領域の中間領域
Ｗｃ  集中吐水部の集中吐水
Ｗｓ０  シャワー側吐水
Ｗｓ１  整流吐水孔側シャワー吐水
Ｗｓ１’，Ｗｓ１’’  整流吐水
Ｗｓ２，散水孔側シャワー吐水
Ｗｓ２’  シャワー吐水
α  シャワー吐水部の整流吐水孔の絞り角度
β  整流吐水孔の中心軸線の傾き角度
γ  散水孔の中心軸線の傾き角度
【図１】
2007170135.tif 000003
【図２】
2007170135.tif 000004
【図３】
2007170135.tif 000005
【図４】
2007170135.tif 000006
【図５】
2007170135.tif 000007
【図６】
2007170135.tif 000008
【図７】
2007170135.tif 000009
【図８】
2007170135.tif 000010
【図９】
2007170135.tif 000011
【図１０】
2007170135.tif 000012
【図１１】
2007170135.tif 000013
【図１２】
2007170135.tif 000014
【図１３】
2007170135.tif 000015