(57)【要約】【課題】  極めて簡単な構成で、かつ、簡単に、給紙カートリッジに対する印画紙のセット方向が判別できる画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】  熱転写記録用材料よりなる受容層が形成された印画紙Ｐと、印画紙Ｐを載置する給紙カートリッジ２と、染料が塗布されてなるインクリボン３と、昇染料を昇華または溶融拡散し、昇華または溶融拡散した染料を印画紙に転写する印字手段４、とを備えた画像形成装置１において、印画紙Ｐは、受容層が形成された表面Ｐａに、印刷領域Ｐ１と、実質的に印刷されない非印刷領域Ｐ２である耳部Ｐｘが形成されてあって、裏面Ｐｂに、切手部分７１および／または郵便番号部分７２からなる郵便文書領域７を有し、耳部Ｐｘと、給紙カートリッジ２との双方に、印画紙Ｐを給紙カートリッジ２にセットする際のセット方向を表示する位置合わせ記号６、８を形成する。【選択図】図３
2007062972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱転写記録用材料よりなる受容層が形成された印画紙と、前記印画紙を載置する給紙カートリッジと、昇華性染料が塗布されてなるインクリボンと、前記昇華性染料を昇華し、昇華した前記昇華性染料を前記印画紙に熱エネルギーにより転写する感熱ヘッド、とを備えた昇華型の画像形成装置において、
前記印画紙は、前記受容層が形成された表面に、印刷領域と、実質的に印刷されない非印刷領域である耳部が形成されてあって、裏面に、切手部分および／または郵便番号部分からなる郵便文書領域を有し、前記耳部と、前記給紙カートリッジとの双方に、前記印画紙を前記給紙カートリッジにセットする際のセット方向を表示する略同一の位置合わせ記号が形成されていることを特徴とする昇華型の画像形成装置。
【請求項２】
熱転写記録用材料よりなる受容層が形成された印画紙と、前記印画紙を載置する給紙カートリッジと、染料が塗布されてなるインクリボンと、染料を昇華または溶融拡散し、昇華または溶融拡散した前記染料を前記印画紙に転写する印字手段、とを備えた画像形成装置において、
前記印画紙は、前記受容層が形成された表面に、印刷領域と、実質的に印刷されない非印刷領域である耳部が形成されてあって、裏面に、切手部分および／または郵便番号部分からなる郵便文書領域を有し、前記耳部と、前記給紙カートリッジとの双方に、前記印画紙を前記給紙カートリッジにセットする際のセット方向を表示する位置合わせ記号が形成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記給紙カートリッジは、前記印画紙を載置する載置部と、蓋部とからなり、前記位置合わせ記号が、前記載置部に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記給紙カートリッジは、前記印画紙を載置する載置部と、蓋部とからなり、前記位置合わせ記号が、前記蓋部に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記給紙カートリッジは、前記印画紙を載置する載置部と、蓋部とからなり、前記位置合わせ記号が、前記載置部と、前記蓋部と、の双方に形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記印画紙および前記給紙カートリッジに形成される前記位置合わせ記号は、前記印画紙を縦長にして使用する場合の縦長用記号と、前記印画紙を横長にして使用する場合の横長用記号と、を有し、前記縦長用記号と、前記横長用記号と、が夫々異なる表記であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、昇華型、レーザ昇華型、熱転写型、電子写真型などの画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、昇華型の画像形成装置は、昇華性染料が塗布されてなるインクリボンを印画紙上に重ね合わせ、画像情報に応じた電気エネルギーを感熱ヘッド（サーマルヘッド）に印加し、この感熱ヘッドから発生された熱エネルギーにより、インクリボンに塗布された昇華性染料を、専用の印画紙上に昇華して転写させ、所定の印刷（カラー印刷など）を行うものとなっている。このため、昇華型の画像形成装置では、例えば、感熱ヘッドに対する通電量、つまりヘッドの発熱量をコントロールすることよって、階調整を有する画像の再現を行っているので、小型、かつ、簡単な構成でありながら、高品質なカラー画像の再現を可能とするものとして広く注目を集めている。
【０００３】
ところで、この種画像形成装置は、印画紙として熱転写記録用材料よりなる受容層が形成された専用の印刷用紙である印画紙を用いる必要がある。このような印画紙において、受容層が形成された表面に写真などを印刷し、これを葉書として使用できるように、予め、裏面に切手部分および／または郵便番号部分からなる郵便文書領域が印刷されたものが市販されている。
【０００４】
ところが、このような裏面に郵便文書領域が印刷された印画紙を用いて、表面に写真を印刷する場合、画像形成装置の給紙カートリッジに印画紙をセットする際、上下（天地）または左右の何れの方向を、給紙カートリッジの給紙方向に向けて配置したらよいか判別し難い。これを回避するために、予め、テスト印刷すればよいが、この種画像形成装置に用いる受容層が形成された専用の印画紙は、通常の、インクジェット方式の画像形成装置において用いられる普通紙に比べ、極めて高価であり、また、テスト印刷は、高価な印画紙およびインクリボンを浪費することとなり、極めて不経済である。更に、印画紙として普通紙を用いることも考えられるが、普通紙を用いた場合、この種画像形成装置にあっては、インクリボンと、普通紙とが密着し、剥離できなくなり、使用できない。従って、安価な普通紙を用いてテスト印刷をすることはできない。
【０００５】
従来、例えば、両面印刷する画像形成装置において、既に一方の面が印刷された用紙の他方の面に印刷するために用紙を給紙カートリッジに再度セットする場合に、既に印刷された一方の面の上下左右方向のいずれの方向を給紙カートリッジの給紙方向に向けて配置するかを示すとともに、既に印刷された一方の面を上向きまたは下向きのどちらにして給紙カートリッジにセットするかを示す第１記号を、印刷制御装置からの指示により、印刷時に印字するようにしたものがある(例えば、特許文献1参照）。
【０００６】
また、裁断された枚葉紙からなる印刷物において、該印刷物の裁断された１隅に、該印刷物の方向を識別するための識別マークを設けたものがある(例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−２５５１１３号公報
【特許文献２】特開平１１−２４５５４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、前述の特許文献１記載の構成では、当該画像形成装置において、一方の面を印刷する際に、印刷制御装置からの指示により、既に印刷された一方の面を上向きまたは下向きのどちらにして給紙カートリッジにセットするかを示す第１記号を印字するものであり、両面を必ず印刷する必要がる。従って、例えば、昇華型の画像形成装置に適用した場合には、印画紙として、表面にのみ写真などのように階調整を有する画像を印刷しないにも拘らず、両面に熱転写記録用材料よりなる受容層を形成したものを用いる必要がある。この結果、印画紙が高価なものとなる他、印刷制御装置として、特別に第１記号を印字する機能を備える必要がり、画像形成装置そのものが複雑、かつ、高価なものとなる。更に、仮に、余白部分であっても第１記号が印刷されており、印刷後の体裁が悪いなど、といった問題があった。
【０００８】
また、特許文献２記載の構成では、識別マークは、積載した印刷物が、間違いなく同一方向に積み重ねられていることを認識するのみあり、給紙カートリッジに対するセット方向を識別することができない、といった問題があった。
【０００９】
本発明は、上述した問題を解決するためになされたものであり、極めて簡単な構成で、かつ、簡単に、給紙カートリッジに対する印画紙のセット方向が判別できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的を達成するため、本発明では、熱転写記録用材料よりなる受容層が形成された印画紙と、印画紙を載置する給紙カートリッジと、昇華性染料が塗布されてなるインクリボンと、昇華性染料を昇華し、昇華した昇華性染料を印画紙に熱エネルギーにより転写する感熱ヘッド、とを備えた昇華型の画像形成装置において、印画紙は、受容層が形成された表面に、印刷領域と、実質的に印刷されない非印刷領域である耳部が形成されてあって、裏面に、切手部分および／または郵便番号部分からなる郵便文書領域を有し、耳部と、給紙カートリッジとの双方に、印画紙を給紙カートリッジにセットする際のセット方向を表示する略同一の位置合わせ記号を形成する。
【００１１】
この構成によれば、印画紙を給紙カートリッジにセットする際、耳部に形成された位置合わせ記号と、給紙カートリッジに形成された略同一の位置合わせ記号とを合わせてセットすればれよい。従って、極めて簡単、かつ、確実に印画紙を給紙カートリッジにセットすることができる他、印画紙のセット方向を確認するためのテスト印刷をする必要がなく、極めて経済的である。更に、印画紙に形成されている位置合わせ記号は、耳部に形成されており、葉書として使用される状態では、切り離されているので、葉書としての体裁を損なうことがなく、綺麗である。
【００１２】
また、本発明においては、熱転写記録用材料よりなる受容層が形成された印画紙と、印画紙を載置する給紙カートリッジと、染料が塗布されてなるインクリボンと、染料を昇華または溶融拡散し、昇華または溶融拡散した染料を印画紙に転写する印字手段、とを備えた画像形成装置において、印画紙は、受容層が形成された表面に、印刷領域と、実質的に印刷されない非印刷領域である耳部が形成されてあって、裏面に、切手部分および／または郵便番号部分からなる郵便文書領域を有し、耳部と、給紙カートリッジとの双方に、印画紙を前記給紙カートリッジにセットする際のセット方向を表示する位置合わせ記号を形成する。
【００１３】
この構成によれば、印画紙を給紙カートリッジにセットする際、耳部に形成された位置合わせ記号と、給紙カートリッジに形成された位置合わせ記号とを合わせてセットすればれよい。従って、極めて簡単、かつ、確実に印画紙を給紙カートリッジにセットすることができる他、印画紙のセット方向を確認するためのテスト印刷をする必要がなく、極めて経済的である。更に、印画紙に形成されている位置合わせ記号は、耳部に形成されており、葉書として使用される状態では、切り離されているので、葉書としての体裁を損なうことがなく、綺麗である。
【００１４】
また、本発明においては、給紙カートリッジは、印画紙を載置する載置部と、蓋部とからなり、位置合わせ記号を、載置部に形成する。
【００１５】
この構成によれば、載置部に位置合わせ記号が形成されているので、セット時に確認しながら、給紙カートリッジに印画紙をセットすることができ、都合がよい。
【００１６】
また、本発明においては、給紙カートリッジは、印画紙を載置する載置部と、蓋部とからなり、位置合わせ記号を、蓋部に形成する。
【００１７】
この構成によれば、蓋部に位置合わせ記号が形成されているので、予め、セット前にセット方向を確認し、給紙カートリッジに印画紙をセットすることができ、都合がよい。
【００１８】
また、本発明においては、給紙カートリッジは、印画紙を載置する載置部と、蓋部とからなり、位置合わせ記号を、載置部と、蓋部と、の双方に形成する。
【００１９】
この構成によれば、載置部および蓋部の双方に位置合わせ記号が形成されているので、予め、セット前にセット方向を確認し、更に、セット時に確認しながら、給紙カートリッジに印画紙をセットすることができ、都合がよい。
【００２０】
また、本発明においては、印画紙および給紙カートリッジに形成される位置合わせ記号は、印画紙を縦長にして使用する場合の縦長用記号と、印画紙を横長にして使用する場合の横長用記号と、を有し、縦長用記号と、横長用記号と、を夫々異なる表記で形成する。
【００２１】
この構成によれば、印画紙および給紙カートリッジに、印画紙を縦長にして使用する場合の縦長用記号と、印画紙を横長にして使用する場合の横長用記号と、を有し、縦長用記号と、横長用記号と、が夫々異なる表記で形成されている。従って、縦長用の印画紙および横長用の印画紙の何れにも対応することができ、都合がよい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、極めて簡単な構成で、かつ、簡単に、給紙カートリッジに対する印画紙のセット方向が判別できる画像形成装置を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（第１実施形態）
以下、本発明の一実施形態を図１乃至図７に基づいて説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る昇華型の画像形成装置を示す概略構成図、図２は、図１に示す画像形成装置の斜視図、図３は、図１に示す画像形成装置の給紙カートリッジの一例を示す斜視図である。図４および図５は、印画紙を縦長にして用いる場合の例を示し、図４は、印画紙の表面を示す図で、図５は、裏面を示す図である。図６および図７は、印画紙を横長にして用いる場合の例を示し、図６は、印画紙の表面を示す図で、図７は、裏面を示図である。
【００２４】
図１に示すように、この昇華形の画像形成装置１は、印画紙Ｐを載置する給紙カートリッジ２と、昇華性染料が塗布されてなるインクリボン３と、このインクリボン３に塗布された昇華性染料を昇華せしめ、印画紙Ｐに画像を形成、即ち、印刷する印字手段４と、印画紙Ｐを印字手段４に順次搬送する用紙搬送手段５と、図示しない制御手段、モータなどの駆動手段および電源部などを、を備えている。
【００２５】
インクリボン３は、昇華性染料を、例えば、アセテート、ポリエステル溶液などで溶かし、これに分散剤を加えてコロイド状の溶液にしてインク化したものにバインダーを混ぜ、それをベースとなる基材、例えば、紙やフィルムに塗布したもので、周知の通り、イエロー印画領域、マゼンダ印画領域、シアン印画領域、および表面保護層領域（ＯＰ層）が設けられている。これらイエロー印画領域、マゼンダ印画領域、シアン印画領域、および表面保護層領域は、夫々転写される画像の最大寸法（幅および長さ）とほぼ同じ寸法を有している。また、各領域の間には、識別部が設けられている。
【００２６】
印画紙Ｐは、通常、印画紙ベース上に熱転写記録用材料よりなる受容層が形成されている。この熱転写記録用材料としては、一般的に、ポリエステル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂などに滑剤等の添加物を添加したものが使用されている。
【００２７】
印字手段４は、例えば、感熱ヘッド４１からなり、この感熱ヘッド４１は、印刷される画像の幅方向とほぼ同じ長さにわたって、発熱素子を直線状に配列したもので、発熱素子は、印字データに基づいて電気エネルギーを熱エネルギーに変換する。各発熱素子には、画像をイエロー（Ｙ）と、マゼンダ（Ｍ）と、シアン（Ｃ）との三原色に分解した色信号が供給されている。この色信号に応じて各発熱素子が発熱および非発熱のいずれかの状態をとることにより、インクリボンに塗布された昇華性染料のうち、発熱した発熱素子に対向する部分の昇華性染料を昇華または溶融拡散し、印画紙Ｐへ転写させることにより画像が形成される。
【００２８】
給紙カートリッジ２は、印画紙Ｐを載置して収納する載置部２１と、蓋部２２と、を備えており、給紙ローラ２３の回転動作により、載置部２１に載置された印画紙Ｐのうち上部に位置する印画紙Ｐを、順次、用紙搬送手段５側に送り出すように構成されている。なお、本実施形態に示す、印字手段４は、感熱ヘッド４１と、インクリボン３を介して対向する印画紙Ｐの上面側に位置する面に印刷処理が行われる。従って、印画紙Ｐは、給紙カートリッジ２に、表面Ｐａ（図４参照）を上側にして載置する必要がある。
【００２９】
用紙搬送手段５は、三色の昇華性染料が塗布されたインクリボン３による重ね合わせカラー印刷が行なわれるように、各色の領域が順次転写されるのに対応して、送りローラ５１などにより印画紙Ｐの長手方向への往復移送を繰り返す。用紙搬送手段５に給紙された印画紙Ｐは、送りローラ５１と、この送りローラ５１に対向して配設された押さえローラ５２とで挟持（把持）されつつ順次、印字手段４に向けて搬送される。用紙搬送手段５には、感熱ヘッド４１に対向するようにプラテンローラ５３が配設されている。
【００３０】
そして、印字手段４に搬送された印画紙Ｐは、インクリボン３とほぼ同じ速度で、図１において、左側から右側（矢印Ａ方向）に搬送される。これと並行して、感熱ヘッド４１には、図示しない制御手段からイエローの画像データが供給される。これに伴って、感熱ヘッド４１の発熱素子が発熱すると、それに対向する部分の昇華性染料が昇華し印画紙Ｐの表面Ｐａ（図４参照）に転写（付着）するので、印画紙Ｐ上にイエロー（Ｙ）の画像が形成される。印画紙Ｐの表面Ｐａにイエローの画像を形成し終えると、感熱ヘッド４１は、図示しないモータにより上昇される。その後、制御手段は、図示しないインクリボンセンサなどにより、インクリボン３のマゼンダ印画領域の先端を検出するまでインクリボン３を巻き取るように制御する。また、用紙搬送手段５を駆動して、印画紙Ｐの先端が印字位置に達するまで矢印Ｂ方向に搬送する。この操作により、印画紙Ｐ上にマゼンダの画像形成が可能となる。その後、上述の動作をマゼンダ、シアンおよび表面保護層（無色透明）の各色について繰り返し行い、印画紙Ｐの表面Ｐａの画像領域Ｐ１にカラー画像を形成、即ち、重ね合わせカラー印刷を行う。なお、感熱ヘッド４１は、最初上方に持ち上げられており、プラテンローラ５３との間にはインクリボン３および印画紙Ｐの搬送を妨げない程度の十分な隙間が形成されている。
【００３１】
印画紙Ｐ上にカラー画像を形成し終えると、制御手段は、感熱ヘッド４１を上下するモータを逆転駆動して感熱ヘッド４１を上昇させるとともに、搬送モータおよび排紙モータを駆動して、印画紙Ｐを画像形成装置本体１１から排出するように、用紙搬送手段５を制御し、例えば、図１において、給紙カートリッジ２蓋部２２の上部に設けられた図示しない排紙部に搬送する。
【００３２】
而して、本発明に従い、図２および図３に示すように、給紙カートリッジ２の蓋部２２には、印画紙Ｐの表面Ｐａを給紙カートリッジ２の載置部２１にセットする際のセット方向を表示する位置合わせ記号６が表示されている。この位置合わせ記号６としては、例えば、印画紙Ｐの表面Ｐａを縦長にして印刷する場合のセット方向を表示する縦長用記号（矢印）６ａと、印画紙Ｐの表面Ｐａを横長にして印刷する場合のセット方向を表示する横長用記号（山形矢印）６ｂと、が表示されている。これら位置合わせ記号６は、例えば、ペイント、デカルの貼付け、刻印などを用いて表示することができる。
【００３３】
そして、縦長にして印刷する印画紙Ｐにあっては、図４および図５に示すように、受容層が形成された表面Ｐａに、印刷領域Ｐ１と、実質的に印刷されない非印刷領域Ｐ２である耳部Ｐｘが形成されてある。そして、耳部Ｐｘには、印画紙Ｐを縦長にして印刷する場合のセット方向を表示する位置合わせ記号８が表示されている。位置合わせ記号８としては、例えば、蓋部２２に表示した縦長用記号６ａと略同一の縦長用記号（矢印）８ａが表示されている。
【００３４】
また、横長にして印刷する印画紙Ｐにあっては、図６および図７に示すように、印画紙Ｐの受容層が形成された表面Ｐａには、印刷領域Ｐ１と、実質的に印刷されない非印刷領域Ｐ２である耳部Ｐｘが形成されてある。そして、耳部Ｐｘには、印画紙Ｐを横長にして印刷する場合のセット方向を表示する位置合わせ記号８が表示されている。位置合わせ記号８としては、例えば、蓋部２２に表示した横長用記号６ｂと略同一の横長用記号（山形矢印）８ｂが表示されている。
【００３５】
以上の構成による本実施形態において、例えば、印画紙Ｐを縦長にして印刷する場合には、図４に示す印画紙Ｐを給紙カートリッジ２にセットする際、予め、セット前に蓋部２２に表示されたセット方向、即ち、縦長用記号６ａを確認し、この縦長用記号６ａに、印画紙Ｐの耳部Ｐｘに表示された略同一の縦長用記号８ａを合わせ、給紙カートリッジ２の載置部２１に印画紙Ｐをセットする。
【００３６】
また、印画紙Ｐを横長にして印刷する場合には、図６に示す印画紙Ｐを給紙カートリッジ２にセットする際、予め、セット前に蓋部２２に表示されたセット方向、即ち、横長用記号６ｂを確認し、この横長用記号６ｂに、印画紙Ｐの耳部Ｐｘに表示された横長用記号８ｂを合わせ、給紙カートリッジ２の載置部２１に印画紙Ｐをセットする。
【００３７】
以上の構成による本実施形態では、印画紙Ｐを給紙カートリッジ２にセットする際、耳部Ｐｘに形成された位置合わせ記号８と、給紙カートリッジ２に形成された略同一の位置合わせ記号６とを合わせてセットすればれよい。従って、極めて簡単、かつ、確実に印画紙Ｐを給紙カートリッジ２にセットすることができる他、印画紙Ｐのセット方向を確認するためのテスト印刷をする必要がなく、極めて経済的である。更に、印画紙に形成されている位置合わせ記号は、耳部Ｐｘに形成されており、葉書として使用される状態では、切り離されているので、葉書としての体裁を損なうことがなく、綺麗である。
【００３８】
また、給紙カートリッジ２に、位置合わせ記号６として印画紙Ｐを縦長にして使用する場合の縦長用記号と、印画紙を横長にして使用する場合の横長用記号と、を有し、縦長用記号と、横長用記号と、が夫々異なる表記で形成されている。従って、縦長用の印画紙および横長用の印画紙の何れにも対応することができ、都合がよい。
【００３９】
（第２実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について図８および図９を参照しながら説明する。図８は、本発明の第２実施形態に係る画像形成装置における給紙カートリッジの要部を示す概略構成図、図９は、図８に示す給紙カートリッジに、印画紙の表面を上向きにセットした状態を示す概略構成図である。なお、図８および図９において、上述した図１乃至図７と同じ符号を付した部分は、略同一のものを示すため、ここでは詳細な説明は省略する。以下、上述した実施形態との相違点を中心に説明する。
【００４０】
本実施形態では、図８に示す様に、給紙カートリッジ２の印画紙Ｐを載置する載置部２１の底面に、印画紙Ｐの表面Ｐａを給紙カートリッジ２の載置部２１にセットする際のセット方向を表示する位置合わせ記号６が表示されている。この位置合わせ記号６としては、例えば、印画紙Ｐの表面Ｐａを縦長にして印刷する場合のセット方向を表示する縦長用記号（矢印）６ａと、印画紙Ｐの表面Ｐａを横長にして印刷する場合のセット方向を表示する横長用記号（山形矢印）６ｂと、が表示されている。
【００４１】
そして、図９に示すように、印画紙Ｐの受容層が形成された表面Ｐａには、印刷領域Ｐ１と、実質的に印刷されない非印刷領域Ｐ２である耳部Ｐｘが形成されてある。そして、耳部Ｐｘには、印画紙Ｐを縦長にして印刷する場合のセット方向を表示する位置合わせ記号８および横長にして印刷する場合のセット方向を表示する位置合わせ記号８の双方が表示されている。位置合わせ記号８としては、例えば、載置部２１に表示した縦長用記号６ａと略同様の縦長用記号（矢印）８ａ、および載置部２１に表示した横長用記号６ｂと略同様の横長用記号（山形矢印）８ｂが表示されている。
【００４２】
以上の構成による本実施形態よれば、上述した実施形態と同様の作用効果を奏する他、印画紙Ｐおよび給紙カートリッジ２に、印画紙Ｐを縦長にして使用する場合の縦長用記号６ａ、８ａと、印画紙Ｐを横長にして使用する場合の横長用記号６ｂ、８ｂと、を有し、縦長用記号６ａ、８ａと、横長用記号６ｂ、８ｂと、が夫々異なる表記で形成されている。従って、縦長用の印画紙Ｐおよび横長用Ｐの印画紙の何れにも対応することができ、都合がよい。
【００４３】
また、載置部２１に位置合わせ記号６が形成されているので、セット時に確認しながら、給紙カートリッジ２に印画紙Ｐをセットすることができ、都合がよい。
【００４４】
なお、上述した実施形態は、本発明の好適な実施例であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々変形実施可能である。
【００４５】
例えば、上述の実施形態では、画像形成装置として、昇華型のものについて述べたが、本発明は、色面順次式のものであれば、熱転写型、電子写真型等の他の色面順次式の画像形成装置にも適用しても良いのは、勿論である。
【００４６】
また、印字手段４として、レーザ式印字ヘッドを用いてもよい。このレーザ式印字ヘッドは、印字データに基づいてレーザ光を出射する半導体レーザと、この半導体レーザから出射されたレーザ光をインクリボン３に集光し結像させる結像レンズとを有し、これら半導体レーザと結像レンズを同一の筐体内に収納して構成したものである。
【００４７】
また、給紙カートリッジ２に形成する位置合わせ記号６は、載置部２１と、蓋部２２と、の双方に形成しても良いのは、勿論である。この構成によれば、セット前に、予め、載置部２１蓋部２２に形成した位置合わせ記号６によりセット方向を確認し、更に、セット時に、載置部２１に形成した位置合わせ記号６を確認しながら、給紙カートリッジ２に印画紙Ｐをセットすることができ、都合がよい。
【００４８】
また、上述の実施形態では、インクリボン３として、イエロー印画領域、マゼンダ印画領域、シアン印画領域、および表面保護層領域を備えたものについて述べたが、表面保護層領域を省略したインクリボンを用いても良いのは、勿論である。
【００４９】
更に、上述の実施形態では、給紙カートリッジ２の載置部２１にセットした印画紙Ｐの上側の面を印刷するようにした画像形成装置について詳述したが、載置部２１セットした印画紙Ｐの下側の面を印刷するようにした画像形成装置に用いる印画紙Ｐにあっては、印画紙Ｐの裏面Ｐｂの耳部Ｐｘに位置合わせ記号８を表示するようにすれば良いのは、勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態に係る昇華型の画像形成装置を示す概略構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の斜視図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の給紙カートリッジの一例を示す斜視図である。
【図４】印画紙の表面を示す図で、印画紙を縦長にして用いる場合の例を示す。
【図５】印画紙の裏面を示す図で、印画紙を縦長にして用いる場合の例を示す。
【図６】印画紙の表面を示す図で、印画紙を横長にして用いる場合の例を示す。
【図７】印画紙の裏面を示す図で、印画紙を横長にして用いる場合の例を示す。
【図８】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置における給紙カートリッジの要部を示す概略構成図である。
【図９】図８に示す給紙カートリッジに、印画紙の表面を上向きにセットした状態を示す概略構成図である。
【符号の説明】
【００５１】
Ｐ      印画紙
Ｐａ    表面
Ｐｂ    裏面
Ｐ１    印刷領域
Ｐ２    非印刷領域
Ｐｘ    耳部
１      画像形成装置
２      給紙カートリッジ
２１    載置部
２２    蓋部
３      インクリボン
４      印字手段
６      位置合わせ記号
６ａ    縦長用記号
６ｂ    横長用記号
７      郵便文書領域
７１    切手部分
７２    郵便番号部分
８      位置合わせ記号
８ａ    縦長用記号
８ｂ    横長用記号
【図１】
2007062972.tif 000003
【図２】
2007062972.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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