(57)【要約】 【課題】頭部の深部に到達するためには直進性に優れパワーの大きい近赤外線が有効であることを見出して本発明を完成した。つまり近赤外線の中でも「生体の窓」と呼ばれ、生体を破壊することなく、非侵襲的に体内深部に到達し感情障害及び不安障害の治療に優れた効果を呈する波長特性等を見出したのである。【解決手段】波長を630〜1600nm（0.6〜1.6μｍ）、出力（パワー）を1800〜2200 mW（ミリワット）の近赤外線を患者の頭蓋部にスポット状に照射することを特徴とする感情障害、不安障害等の治療方法。【選択図】      無し【特許請求の範囲】
【請求項１】
波長を630〜1600nm（0.6〜1.6μｍ）、出力（パワー）を1800〜2200 mW（ミリワット）の近赤外線を患者の頭蓋部に照射することを特徴とする感情障害、不安障害等の治療方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感情障害、不安障害（パニック障害、全般性不安障害、社会不安障害、強迫神経症、特定の恐怖症、外傷後ストレス障害）等の治療として近赤外線を経頭蓋的に照射する新規な治療方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、感情障害、不安障害等の治療法としては、薬物療法・精神療法・認知行動療法が行われてきた。
最近では、高および低頻度経頭蓋的磁気刺激治療法が紹介されている。これは、うつ病に用いられているが、難治性のうつ病では効果が少なく、今後さらに改良していかなければならない。
【０００３】
また特許文献１には、LED発光ダイオードを使用した治療法が記載されている。特許文献1の発明は、ヒトを対象に、両眼を光から完全に遮蔽してこのストレスを消去した状態にて、前頭部の前方より赤色発光ダイオード光を照射し、非侵襲的に脳及び免疫機構の活性化を図ろうとするものである。
照射用具は、前頭部に接する光源部と、当該光源部を使用者の頭部に装着（固定）するバンド部とを備えている。光源部の内側（使用者の前頭部側）には、３４個のＬＥＤが配置されている。光源部の下縁部及び側縁部には、遮光部が設けられている。
【特許文献１】特開２００１−２３１８７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献1の方法は、LED発光ダイオードを使用しその波長幅はプラスマイナス80〜100nmであり、ピーク波長はあるが、その波長の周りにはLaserの15〜20倍もの幅の広い波長を同時に持っている。また上記のように波長が短いLED発光ダイオードの光（可視光に近い）は色素に吸収され、組織深部に到達する力が弱い。頭部は多層構造でそれぞれの物質の性状の違いがあるので特に光を反射しやすく通しにくい。また波長の切り替えは行われていない。
本発明者は、頭部の深部に到達するためには直進性に優れパワーの大きい近赤外線が有効であることを見出して本発明を完成した。つまり近赤外線の中でも「生体の窓」と呼ばれ、生体を破壊することなく、非侵襲的に体内深部に到達し感情障害及び不安障害の治療に優れた効果を呈する波長特性等を見出したのである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
すなわち本発明は、波長を630〜1600nm（0.6〜1.6μｍ）、出力（パワー）
1800〜2200 mW（ミリワット）の近赤外線を患者の頭蓋部に照射することを特徴とする感情障害、不安障害等の治療方法である。
これよりも波長が630 nmより短い光（可視光に近い）は色素に吸収され、波長が1600nmより長い光（赤外線に近い）は水に吸収される。
【発明の効果】
【０００６】
従来の治療法では、感情障害、不安障害患者の約60％に効果があるのみで残りは難治性である。今まで近赤外線が感情障害、不安障害等治療に用いられたことはない。本発明の治療法は、光の中で最も高い波長の近赤外線630〜1600nm（0.6〜1.6μｍ）を1800〜2200 mWの高出力で、複数回照射するのである。
この治療法によって、従来の治療法に反応しない患者にとって治療の幅が広がり、難治性と言われていた不安障害、感情障害が改善し、また、薬物療法に伴う副作用などを回避できる新しい治療法である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
１．近赤外線波長を630〜1600nm（0.6〜1.6μｍ）にする理由は次のとうりである。
この波長の近赤外線は、生体を破壊することなく、非侵襲的に体内に到達することができる。
２．近赤外線の出力（パワー）を1800〜2200 mW（ミリワット）にする理由は次のとうりである。
この近赤外線の出力（パワー）は、波長を630〜1600nm（0.6〜1.6μｍ）にすると生体を破壊することなく、非侵襲的に体内に到達することができる。
３．上記の近赤外線を患者の頭蓋部にスポット状に照射する部位とその理由は次のとうりである。
感情障害、不安障害患者では、前頭葉・帯状回の活性が低下していると考えられているので、この領域を賦活化することは治療的な効果を呈すると考えられる。
４．頭蓋部にスポット状に照射するとは次のことを言う。
スポット状というのは、上記の３のような前頭葉・帯状回に対応した脳頭蓋部位を指している。
５．近赤外線を患者の頭蓋部にスポット状に照射する回数とその理由は次のとうりである。
動物実験の結果から近赤外線照射１回では治療効果がなく、１０回であると不安・抑うつの有意な改善が見られたからである。
【実施例１】
【０００８】
以下に本発明の実施例を表１とともに説明する。
実施例１は、感情障害治療例であり、光の中で最も高い波長630〜1600nmの近赤外線を2000 mW（ミリワット）の高出力（パワー）でスポット状に照射することができる近赤外線治療器を用いて感情障害モデル・ラットにて実験した。
ラットは、１群１０匹で急性群、慢性群及びコントロール群の３群に分けた。
急性群は近赤外線を１回照射し、慢性群は近赤外線を１０回照射し、コントロール群は近赤外線を照射しなかった。
【０００９】
【表１】
2007259959.tif 000002
波長630〜1600nm,2000mWの近赤外線で照射回数10回である慢性群は、照射回数１回の急性群および照射回数０回のコントロールに比べて、強制水泳試験において有意に水泳時間が延長していた。このことは、波長630〜1600nm,2000mWの近赤外線で照射回数10回である慢性群が、感情障害において抑うつ改善効果があることを示唆している。
【実施例２】
【００１０】
実施例２は、感情障害治療例であり、光の中で最も高い波長630〜1600nmの近赤外線を1800〜2200 mW（ミリワット）の高出力（パワー）でスポット状に照射することができる近赤外線治療器を用いて不安障害モデル・ラットにて実験した。
ラットは、１群１０匹で急性群、慢性群及びコントロール群の３群に分けた。
急性群は近赤外線を１回照射し、慢性群は近赤外線を１０回照射し、コントロール群は近赤外線を照射しなかった。
【００１１】
【表２】
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波長630〜1600nm,2000mWの近赤外線で照射回数10回である慢性群は、照射回数１回の急性群および照射回数０回のコントロールに比べて、明暗箱・高架十時迷路・恐怖条件付けテストにおいて有意に不安が減少していた。このことは、波長630〜1600nm,2000mWの近赤外線で照射回数10回である慢性群が、不安障害において不安改善効果があることを示唆している。
【産業上の利用可能性】
【００１２】
発明は、今後臨床現場である外来・病棟等において用意に実施可能である。従来方法に比し本発明は副作用なく、従来の治療法では効果の無かった不安障害、感情障害の患者の治療が可能となる等効果が大きいことから他の医療機関においても早期に実施する可能性が高く、市場性が高く需要が多いと思慮される。