(57)【要約】【課題】搬送時にレジスト、中間転写圧偏差に影響されず、基準の幅規制ガイド部材よりはみ出すスキューが発生した場合にもスキューに対して十分な対応が可能であり、ユニット取り外し等が不要な被転写材搬送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】搬送ガイド板４に取り付けられた幅規制ガイド部材１３、１４により、搬送スキュー量を制御することで、搬送時にレジスト、中間転写圧偏差や幅規制ガイド部材からのはみ出しに影響されず、ユニットの取り外し等が不要な制御が可能となる被転写材搬送装置および該被転写材搬送装置を内部に位置してなる画像形成装置を提供することを可能にした。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被転写材を搬送する複数の搬送手段と、該搬送手段の間に該被転写材の幅に応じて移動する幅規制ガイド部材を設け、スキュー発生時に前記幅規制ガイド部材が変動することを特徴とする被転写材搬送装置。
【請求項２】
前記被転写材搬送装置が、前記搬送手段の少なくともひとつが転写工程中の搬送手段であり、該転写工程中の搬送手段の直上流側及び／又は直下流側に前記幅規制ガイド部材を設けたことを特徴とする請求項１記載の被転写材搬送装置。
【請求項３】
前記被転写材搬送装置が、レジストローラ部を通過後、被転写材スキュー量を検知し、搬送ガイド板に取り付けられた幅規制ガイド部材が移動することを特徴とする請求項１又は２に記載の被転写材搬送装置。
【請求項４】
前記被転写材搬送装置が、転写ローラ部を通過後、転写紙スキュー量を検知し、搬送ガイド板に取り付けられた幅規制ガイド部材が移動することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一つに記載の被転写材搬送装置。
【請求項５】
前記被転写材搬送装置が、レジストローラ部、転写ローラ部を通過後、被転写材スキュー量を検知し、搬送ガイド板に取り付けられた幅規制ガイド部材がそれぞれ移動することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一つに記載の被転写材搬送装置。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか一つに記載の被転写材搬送装置を画像形成装置内部に配置することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被転写材の幅に応じて移動する幅規制ガイド部材を設けたことを特徴とする被転写材搬送装置に関するものであり、特に、複写機、ファクシミリ、プリンター等の画像形成装置に応用できものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、転写紙のスキュー補正は、レジストローラのニップ部に転写紙先端を突き当ててループを作ることによって実施してきている。特許文献１および２においては、斜送コロを用いて、レジストローラ突入前のスキュー量の補正が開示されている。
【０００３】
しかしながら、この機構では、レジストローラ圧偏差や、転写、定着での圧偏差による転写紙スキューの補正が十分できていないという問題点がある。
【０００４】
また、従来の画像形成装置においては、画像形成装置から出力された被転写材が正常かどうか判断するために画像形成装置の下流に検品装置を設け、出力された被転写材の情報を読取り、出力されようとしている被転写材が正常かどうか検品するのが一般的であった。しかしながら、画像形成装置から出力された被転写材をそのまま検品装置で画像を読取る場合、画像形成装置内部で生じた被転写材のスキューや、被転写材の横方向へのズレが生じると、これらのズレを見込んだ大きな画像読取装置が必要となるなどの問題点があった。
【０００５】
そこで、特許文献３においては、被転写材の情報を読取装置により読取る前に補正を行う、あるいは被転写材のスキュー補正を行う補正手段又は被転写材の搬送方向に略直角な方向の位置の補正を行う補正手段などの手段が開示されていた。
【０００６】
しかしながら、上記手段は、搬送ユニットの位置を補正することで調整しており、１度搬送ユニットを再セットして調整をしなければならず、１枚目より転写紙のスキュー補正された装置にはなっていないという欠点があった。
【０００７】
また、画像形成装置においては、被転写材が搬送途中で斜めに搬送されるスキューが生じることがよくある。従来、被転写材を搬送方向に真っ直ぐにするために、予め斜めに搬送して基準部材に突き当てて補正する方法が知られていた。しかしながら、斜め搬送の場合には長い搬送路が必要となる。また、幅寄せ機構の場合には、被転写材の搬送中に幅寄せ、つまり左右の幅規制ガイド部材を摺動させてその間隔を狭くして行くと、被転写材の側縁が、例えば幅規制ガイド部材の下流側の角部で押されてダメージが発生することがあり、被転写材の搬送を一旦停止してから、幅寄せする必要があり、プリント時間が長くなってしまうという問題点があった。
【０００８】
そこで、特許文献４においては、幅寄せを行う左右の幅規制ガイド部材の一方に、用紙の一側縁の後端部に弾性をもって押圧する押圧部材を設けたことを開示して、対応していた。
【０００９】
しかしながら、上記手段では基準の幅規制ガイド部材よりはみ出すスキューが発生した場合に対応できないという欠点があり、スキューに対して十分な対応が取れていないという問題点があった。
【００１０】
【特許文献１】特開平１０−７２７１号公報
【特許文献２】特開平５−２３８６０５号公報
【特許文献３】特開２００４−２４４１２５号公報
【特許文献４】特開２００２−２０５８４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その課題は、搬送時にレジスト、中間転写圧偏差に影響されず、基準の幅規制ガイド部材よりはみ出すスキューが発生した場合にもスキューに対して十分な対応が可能であり、ユニット取り外し等が不要な被転写材搬送装置及び画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決する手段である本発明の特徴を以下に挙げる。
本発明は、被転写材を搬送する複数の搬送手段と、該搬送手段の間に該被転写材の幅に応じて移動する幅規制ガイド部材（以下サイドフェンス）を設け、スキュー発生時に前記幅規制ガイド部材が変動することを特徴とする被転写材搬送装置である。
ここで、複数の搬送手段の例としては、用紙カセットから取り出した用紙を搬送路に送り出す搬送手段、シートの先端を揃えて搬送するレジストロールを有する搬送手段、転写工程中の搬送手段、排紙工程中の搬送手段等がある。
【００１３】
本発明は、前記搬送手段の少なくとも一つが転写工程中の搬送手段であり、該転写工程中の搬送手段の直上流側又は直下流側に前記サイドフェンスを設けたことを特徴とする前記被転写材搬送装置である。
【００１４】
また、本発明では、レジストローラ部を通過後、被転写材スキュー量を検知し、搬送ガイド板に取り付けられたサイドフェンスが移動することを特徴としている前記被転写材搬送装置である。
【００１５】
また、本発明では、転写ローラ部を通過後、転写紙スキュー量を検知し、搬送ガイド板に取り付けられたサイドフェンスが移動することを特徴としている前記被転写材搬送装置である。
【００１６】
さらに、本発明では、被転写材のスキュー量を補正すると言う観点から、レジストローラ部、転写ローラ部を通過後、被転写材スキュー量を検知し、搬送ガイド板に取り付けられたサイドフェンスが、それぞれ移動することを特徴としている前記被転写材搬送装置である。
【００１７】
本発明では、ユニット取り外し等は不要であり、搬送ローラのニップ部に転写紙先端を突き当ててループを作ることでスキュー補正をするのではなく、サイドフェンスでのスキュー補正を実施しており、搬送時にレジスト、中間転写圧偏差に影響されにくくなっている。
【００１８】
本発明では、被転写材のスキュー量を補正するという観点から、移動するサイドフェンスの移動量を調整することが可能である。また、サイドフェンスが両側に可変になっているので、基準の幅規制ガイド部材よりはみ出すスキューが発生した場合にも、スキューに対して十分な対応が可能である。
【００１９】
本発明は、前記サイドフェンスを設けた前記被転写材搬送装置を画像形成装置内部に位置してなることを特徴とする画像形成装置である。
【発明の効果】
【００２０】
本発明は、上記解決するための手段によって、搬送ガイド板に取り付けられたサイドフェンスにより、搬送スキュー量を制御することで、搬送時にレジスト、中間転写圧偏差やサイドフェンスからのはみ出しに影響されず、ユニットの取り外し等が不要な制御が可能となる被転写材搬送装置および該被転写材搬送装置を内部に位置してなる画像形成装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下に、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。なお、いわゆる当業者は特許請求の範囲内における本発明を変更・修正をして他の実施形態をなすことは容易であり、これらの変更・修正はこの特許請求の範囲に含まれるものであり、以下の説明はこの発明における最良の形態の例であって、この特許請求の範囲を限定するものではない。
【００２２】
実施例１について、説明する。図１は、従来の画像形成装置を示す図である。給紙カセット１にセットされた用紙２が給紙コロ３によって搬送され、搬送ガイド板４−１、４−２の間を通り、レジストローラ５、レジスト従動ローラ６に搬送される。レジストローラ５部によってタイミングを取るため、図示していないモータによって一旦停止し、再度搬送された後、搬送ガイド板４−３、４−４、入口ガイド７の間を通り、中間転写駆動ローラ８−１、２次転写ローラ９の間を通過し、搬送ガイド板４−５、４−６の間を通り、定着ローラ１０−１、加圧ローラ１１のニップ部を通過し、排紙されていく構成をとっている。
【００２３】
ここで、中間転写駆動ローラ８−１は、中間転写ユニット８で構成されているユニットの一構成である。また、定着ローラ１０−１、加圧ローラ１１は、定着ユニット１０で構成されているユニットの一構成である。
【００２４】
図２は、従来の画像形成装置における紙の流れを示す図である。また、図３は、従来の画像形成装置におけるスキュー発生時の紙の流れを示す図である。用紙２が給紙コロ３を超えて、レジストローラ５を少し超えるくらいまでは、給紙カセット２の中にあるサイドフェンス１２によって搬送スキューを押さえ込む構成となっている（図２を参照）。
ただし、図３のように用紙２がレジストローラ５、中間転写駆動ローラ８−１、定着ローラ１０−１で搬送される状態では、給紙カセット２内部のサイドフェンス１２では制御できる状態ではなく、レジストローラ５等の圧偏差の影響を受けやすい。
【００２５】
図４は、本実施の形態における画像形成装置を示す図である。また、図５は、本実施の形態における画像形成装置における紙の流れを示す図である。用紙２がレジストローラ５、レジスト従動ローラ６に搬送されるまでは従来の画像形成装置と同様である。用紙２先端がレジストローラ５を超えた箇所で、先端位置検知センサ１５−１、１５−２により先端スキュー量を検出する。検出したスキュー量に基づき、搬送ガイド板４−３に取り付けられたサイドフェンス１３−１、１３−２が、図示していないモータ等により移動し、図５のような状態に変化する。
【００２６】
図９は、本実施の形態におけるサイドフェンス機構の搬送面を示す図である。また、図１０は、本実施の形態におけるサイドフェンス機構の搬送ガイド板を省略した搬送面を示す図である。さらに、図１１は、本実施の形態におけるサイドフェンス１３−１およびサイドフェンス１３−２の斜視図を示す図である。サイドフェンス１３−１に中継ギア１７−１が噛み合い、中継ギア１７−２、中継ギア１７−３をタイミングベルト１９−１で噛み合い、タイミングベルト１９−２を介して、モータギア１８−１に繋がっている。サイドフェンス１３−２は、中継ギア１７−１に噛み合い、モータギア１８−２に繋がる。図示していないモータの駆動を、モータギア１８−１及びモータギア１８−２を介して、サイドフェンス１３−１、サイドフェンス１３ー２に伝え、サイドフェンス１３−１、サイドフェンス１３−２を移動する。
【００２７】
次に実施例２について説明する。今回の発明を図４、６に示す。図６は、本実施の形態における画像形成装置における紙の流れを示す図である。用紙２が中間転写駆動ローラ８−１、２次転写ローラ９に搬送されるまでは従来の画像形成装置と同様である。用紙２先端が中間転写駆動ローラ８−１を超えた箇所で、先端位置検知センサ１６−１、１６−２により先端スキュー量を検出する。検出したスキュー量に基づき、搬送ガイド板４−５に取り付けられたサイドフェンス１４−１、１４−２が図示していないモータ等により移動し、図６のような状態に変化する。サイドフェンス１４−１、サイドフェンス１４−２の機構に関しては、図９、図１０、図１１に示すサイドフェンス１３−１、サイドフェンス１３−２と同様である。
【００２８】
次に実施例３について説明する。今回の発明を図４、７に示す。図７は、本実施の形態における画像形成装置における紙の流れを示す図である。用紙２がレジストローラ５、レジスト従動ローラ６に搬送されるまでは従来の画像形成装置と同様である。用紙２先端がレジストローラ５を超えた箇所で、先端位置検知センサ１５−１、１５−２により先端スキュー量を検出する。用紙２先端が中間転写駆動ローラ８−１を超えた箇所で、先端位置検知センサ１６−１、１６−２により先端スキュー量を検出する。検出したスキュー量に基づき、搬送ガイド板４−３に取り付けられたサイドフェンス１３−１．１３−２、搬送ガイド板４−５に取り付けられたサイドフェンス１４−１、１４−２が図示していないモータ等により移動し、図７のような状態に変化する。
【００２９】
次に実施例４について説明する。図８は、本実施の形態におけるサイドフェンスの移動量の調整フローを示す図である。図示していない給紙モータ駆動、図示していないレジストクラッチＯＮして、用紙２の先端がレジストローラ５の先端を通過するので、その後、先端位置検知センサ１５−１、１５−２の通過時間をそれぞれＴ１５１、Ｔ１５２計測し、図示していないＣＰＵに記憶する。このＴ１５１−Ｔ１５２をＣＰＵにて計算し、Ｔ１５１−Ｔ１５２が正なら、サイドフェンス１３−１を動かすように図示していないモータ駆動指令をだし、モータギア１８−１、タイミングベルト１９−２、中継ギア１７−３、タイミングベルト１９−１、中継ギア１７−２、中継ギア１７−１を介して、サイドフェンス１３−１を移動させる。Ｔ１５１−Ｔ１５２が負の場合は、サイドフェンス１３−２を動かすように図示していないモータ駆動指令をだし、モータギア１８−２、中継ギア１７−１を介して、サイドフェンス１３−２を移動させる。
【００３０】
先端位置検知センサ１６−１、１６−２の通過時間をそれぞれＴ１６１、Ｔ１６２計測し、図示していないＣＰＵに記憶する。このＴ１６１−Ｔ１６２をＣＰＵにて計算し、Ｔ１６１−Ｔ１６２が正なら、サイドフェンス１４−１を動かすように図示していないモータ駆動指令をだし、サイドフェンス１４−１を移動させる。Ｔ１６１−Ｔ１６２が負の場合は、サイドフェンス１４−２を動かすように図示していないモータ駆動指令をだし、サイドフェンス１４−２を移動させる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】図１は、従来の画像形成装置を示す図である。
【図２】図２は、従来の画像形成装置における紙の流れを示す図である。
【図３】図３は、従来の画像形成装置におけるスキュー発生時の紙の流れを示す図である。
【図４】図４は、本実施の形態における画像形成装置を示す図である。
【図５】図５は、本実施の形態における画像形成装置における紙の流れを示す図である。
【図６】図６は、本実施の形態における画像形成装置における紙の流れを示す図である。
【図７】図７は、本実施の形態における画像形成装置における紙の流れを示す図である。
【図８】図８は、本実施の形態におけるサイドフェンスの移動量の調整フローを示す図である。
【図９】図９は、本実施の形態におけるサイドフェンス機構の搬送面を示す図である。
【図１０】図１０は、本実施の形態におけるサイドフェンス機構の搬送ガイド板を省略した搬送面を示す図である。
【図１１】図１１は、本実施の形態におけるサイドフェンス１３−１およびサイドフェンス１３−２の斜視図を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  給紙カセット
２  用紙
３  給紙コロ
４−１  搬送ガイド板
４−２  搬送ガイド板
４−３  搬送ガイド板
４−４  搬送ガイド板
４−５  搬送ガイド板
４−６  搬送ガイド板
５  レジストローラ
６  レジスト従動ローラ
７  入口ガイド
８  中間転写ユニット
８−１  中間転写駆動ローラ
８−２  中間転写従動ローラ
８−３  中間転写ベルト
８−４  入口ローラ
８−５  一次転写ローラ
８−６  バックアップローラ
９  ２次転写ローラ
１０  定着ユニット
１０−１  定着ローラ
１１  加圧ローラ
１２  サイドフェンス
１３−１  サイドフェンス
１３−２  サイドフェンス
１４−１  サイドフェンス
１４−２  サイドフェンス
１５−１  先端位置検知センサ
１５−２  先端位置検知センサ
１６−１  先端位置検知センサ
１６−２  先端位置検知センサ
１７−１  中継ギア
１７−２  中継ギア
１７−３  中継ギア
１８−１  モータギア
１８−２  モータギア
１９−１  タイミングベルト
１９−２  タイミングベルト
【図１】
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【図２】
2007076783.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007076783.tif 000009
【図８】
2007076783.tif 000010
【図９】
2007076783.tif 000011
【図１０】
2007076783.tif 000012
【図１１】
2007076783.tif 000013