(57)【要約】【課題】  バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に適用可能な導光板を得る。【解決手段】  導光板２は、表面１１ａの反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、表面１４ａから表面１１ｃに向かう方向に屈曲させて導光部１１に入射させる反射領域Ｍ１と、外部光を、発光面側の方向に透過させる透過領域Ｍ２とを有する表面１４ａを備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の方向から入射する光を、発光面に沿って導光させながら、前記発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板において、
前記発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、前記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させる反射領域と、前記外部光を、前記発光面側の方向に透過させる透過領域とを有する第１面を備えることを特徴とする導光板。
【請求項２】
前記透過領域を透過した光を、前記発光面側の方向に散乱する散乱手段を備えることを特徴とする請求項１記載の導光板。
【請求項３】
前記透過領域を透過した光を反射すると共に、該光を前記発光面側の方向に導光する反射手段を備えることを特徴とする請求項１記載の導光板。
【請求項４】
前記反射手段により反射された光を、前記発光面側の方向に散乱する散乱手段を備えることを特徴とする請求項３記載の導光板。
【請求項５】
前記第１面は前記透過領域を複数備えていることを特徴とする請求項１から４の何れか１項に記載の導光板。
【請求項６】
前記導光部は、第１導光部と第２導光部とからなり、
前記第１導光部と第２導光部とは、前記第１面を挟んで配され、
前記第１面の反射領域は、前記外部光を、前記第１の方向であって、かつ、前記第１導光部の方向となる第１導光部方向と、前記第１の方向であって、かつ、前記第２導光部の方向となる第２導光部方向とに、屈曲させることを特徴とする請求項１から５の何れか１項に記載の導光板。
【請求項７】
第１の方向から入射する光を、発光面に沿って導光させながら、前記発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板において、
前記発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、前記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させる反射面を備え、
前記反射面は、少なくとも、前記発光面に対して傾斜した第１反射面と第２反射面とを含み、
前記第２反射面は、前記発光面に対する傾斜角度が前記第１反射面より小さく設定されている共に、第１反射面よりも前記発光面の反対面側に備えられていることを特徴とする導光板。
【請求項８】
前記導光部は、第１導光部と第２導光部とからなり、
前記第１導光部と第２導光部とは、前記反射面を挟んで配され、
前記反射面は、前記外部光を、前記第１の方向であって、かつ、前記第１導光部の方向となる第１導光部方向と、前記第１の方向であって、かつ、前記第２導光部の方向となる第２導光部方向とに、反射させることを特徴とする請求項７記載の導光板。
【請求項９】
第１の方向から入射する光を、発光面に沿って導光させながら、前記発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板において、
前記発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、前記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させる反射面を備えており、
前記導光部は、前記反射面で屈曲した外部光を、該導光部に入射させる複数の連続した入射面を備え、
前記複数の連続した入射面のうち互いに隣接する２つの入射面が互いになす角度が、９０°よりも大きいことを特徴とする導光板。
【請求項１０】
第１の方向から入射する光を、発光面に沿って導光させながら、前記発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板において、
前記発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、前記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させる反射面を備え、
前記反射面は、連続した複数の平面により構成されており、
前記複数の平面のうち互いに隣接する平面の交線は、それぞれ、前記発光面に対して傾斜しており、
前記各平面の法線の向きが互いに異なっていることを特徴とする導光板。
【請求項１１】
前記各平面は、或る一点を頂点として互いに共有する三角形の形状を有していることを特徴とする請求項１０記載の導光板。
【請求項１２】
前記各平面は、扇型の形状を有しており、
さらに、該形状の輪郭を構成する２直線の交点が、各平面にて同じ位置であることを特徴とする請求項１０記載の導光板。
【請求項１３】
請求項１から１２の何れか１項に記載の導光板と、
前記外部光を発光する発光素子とを備えることを特徴とする照明装置。
【請求項１４】
前記外部光は、ＬＥＤが発する光であることを特徴とする請求項１３記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入射した光を内部で導光させると共に、導光した光を所定の面から射出する導光板、および、該導光板を備える照明装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、液晶表示装置が知られている。そして、このような液晶表示装置には、液晶パネルの背後から光を照射するバックライトが用いられている。このバックライトには、直下式とエッジ式とがある。
【０００３】
直下式のバックライトでは、乳白板に対して、背後から蛍光ランプ等の光源により光を照射する。そして、この照射された光を乳白板で均一に拡散することにより、液晶パネルの背後から光を照射する。
【０００４】
一方、エッジ式のバックライトでは、透明のアクリル板を導光体とし、その一端に光源が設けられている。そして、この導光体内部での多重反射を利用し、アクリル板の液晶パネル側の面から、液晶パネルに光を照射する。
【０００５】
図２８は、エッジ式のバックライトを備えた液晶表示装置の一断面を示した概略図である。同図に示すとおり、液晶表示装置８０は、バックライト８１、反射シート８２、および液晶パネル８３を備えている。また、バックライト８１は、エッジライト９１、透明のアクリル板９２、および光散乱部９３を備えている。
【０００６】
なお、以下では、アクリル板９２の面であって、エッジライト９１からの光が入射する面を、表面９２ａとする。また、アクリル板９２の面であって、液晶パネル８３の表示面と平行となる面を、液晶パネル側から順に、表面９２ｂ、表面９２ｃとする。さらに、アクリル板９２における表面９２ａと反対側の面を、表面９２ｄとする。
【０００７】
エッジライト９１から発せられた光（所定光）は、表面９２ａを介してアクリル板９２に入射する。そして、アクリル板９２に入射した光は、表面（９２ｂ・９２ｃ）（つまり境界面）において全反射を繰り返し、表面９２ｄの方向に導光される。さらに、全反射した光の一部は、表面９２ｃに設けられた光散乱部９３により散乱する。そして、この散乱した光のうち、アクリル板９２の表面９２ｂにおいて全反射を起こさない光が、表面９２ｂから液晶パネル８３方向に射出する。
【０００８】
光散乱部９３は、例えば図２９に示すとおり、複数の円形状の図形からなるパターンにより構成される。また、上記円形状の図形は、各中心が一定間隔で並んでおり、かつ、表面９２ａから遠い位置にあるものほど、円の半径が大きく設定されている。言い換えれば、エッジライト９１から遠い位置にあるものほど、円の半径が大きく設定されている。これは、以下の理由による。
【０００９】
エッジライト９１からアクリル板９２に入射した光の光量は、導光されるにしたがって少なくなる。したがって、上記のように、表面９１ａから遠ざかるにつれて上記円の半径を大きくすることにより、光の散乱量の減少を防ぐことができる。それゆえ、表面９２ｂから均一な光を照射できる。このような理由により、上記のように円の半径を順に変化させている。
【００１０】
反射シート８２は、光散乱部９３に対応する箇所を除いた表面９２ｃから漏れだした光を、アクリル板９２に戻す。これにより、液晶パネルに照射させる光の光量を上げている。
【００１１】
また、非特許文献１には、図３０に示すとおり、エッジライトとして、ＬＥＤを用いたバックライト１００の構成が開示されている。この構成では、ＬＥＤ１０１からの光を、まず、第１のミラー１０２で反射させて、第１の導光板１０３に導いている。さらに、この第１の導光板１０３から射出された光を、第２のミラー１０４で反射させ、該反射させた光を液晶パネルに対向して備えられる第２の導光板１０５に導いている。
【非特許文献１】日経エレクトロニクス  2004.12.20 P57-P62
【非特許文献２】日立化成テクニカルレポート  No.４２（2004-1）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記従来の直下式のバックライトでは、乳白板内において、エッジ式のバックライトのように光を多重反射させる構成ではない。それゆえ、十分かつ一様な輝度の照明光を得るためには、光源と乳白板との距離を十分に離す必要がある。それゆえ、液晶表示装置の薄型化は難しいという問題点がある。
【００１３】
また、従来のエッジ式のバックライトでは、液晶表示装置の薄型化は図れるものの、導光方向においてアクリル板９２の大型化を図る場合（つまり、図３０のＬの長さを長くする場合）、以下のような問題点を有する。
【００１４】
つまり、大型化を図る前のパターンと同じように円（同図では黒丸）の半径を大きくしていくと、ある位置より表面９２ｄ寄りにおいて上記円の形が完全に潰れてしまい、表面９２ｂからは均一に光を射出することができないという問題点を有する。
【００１５】
さらに、バックライト８１を、図３１に示すように一定方向に複数並べることにより、大型化を図ることも考えられる。しかしながら、この場合、２つのアクリル板の間に、エッジライト９１が配されるため、各バックライトの配置を所望の位置に精度よく揃えることは難しい。
【００１６】
また、非特許文献１に記載の構成では、ＬＥＤからの光を複数回にわたり反射させる構成であるため、装置自体の薄型化が難しい問題点を有する。
【００１７】
本発明は、上記の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に適用可能な導光板と、前記導光板を備えた照明装置とを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明に係る導光板は、上記の課題を解決するために、第１の方向から入射する光を、発光面に沿って導光させながら、前記発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板において、前記発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、前記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させる反射領域と、前記外部光を、前記発光面側の方向に透過させる透過領域とを有する第１面を備えることを特徴としている。
【００１９】
上記の構成によれば、第１面の反射領域により、発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、上記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させることができる。また、上記第１の方向に屈曲して導光部に入射してきた光を、導光部により、発光面から外部に射出することができる。
【００２０】
それゆえ、一度の反射により、導光部に光を導くことができるため、複数回の反射を行わせる構成に比べて、導光板自体を薄型化できる。
【００２１】
また、導光部において上記第１の方向から入射する光を発光面に沿って導光させるため、従来の直下式のバックライトの構成に比べて、外部光を発する光源を、導光板の上記反対面の近くに設置することができる。
【００２２】
さらに、外部光を発光する光源を、導光板のエッジ部に設置する必要がないため、従来のエッジ式のバックライトの構成に比べ、容易に、上記発光面をマトリクス状に組み合わせることができる。このため、容易にバックライト装置の発光面を大きくすることができる。
【００２３】
したがって、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に好適な導光板を提供することができるという効果を奏する。
【００２４】
また、本発明の導光板では、第１面の透過領域により、外部光を前記発光面側の方向に透過させることができる。それゆえ、第１面における発光面側からも、上記外部光を発光面側に射出することができる。したがって、第１面が反射領域のみで形成されている導光板に比べ、発光面側に均一な光を射出することができるという効果も奏する。
【００２５】
また、本発明に係る導光板は、上記の導光板において、前記透過領域を透過した光を、前記発光面側の方向に散乱する散乱手段を備えることを特徴としている。
【００２６】
上記の構成によれば、散乱手段により、透過領域を介して透過した光を、発光面側の方向に散乱することができる。
【００２７】
したがって、散乱手段を備えない構成に比べて、より均一な光を発光面側から照射可能となる。
【００２８】
また、本発明に係る導光板は、上記の導光板において、前記透過領域を透過した光を反射すると共に、該光を前記発光面側の方向に導光する反射手段を備えることを特徴としている。
【００２９】
上記の構成によれば、反射手段により、透過領域を介して透過した光を反射することができる。さらに、反射手段により、上記透過した光を発光面側の方向に導光することができる。
【００３０】
それゆえ、反射手段を備えない構成に比べて、該透過領域を透過した光であって導光板から射出される光の光路長を長くすることができる。
【００３１】
したがって、外部光を発光する光源が、該外部光を放射状に射出する構成である場合には、反射手段を備えていない構成に比べ、より均一な光を発光面側から照射可能となる。
【００３２】
また、本発明に係る導光板は、上記の導光板において、前記反射手段により反射された光を、前記発光面側の方向に散乱する散乱手段を備えることを特徴としている。
【００３３】
上記の構成によれば、散乱手段により、透過領域を介して透過した光を、発光面側の方向に散乱することができる。
【００３４】
したがって、散乱手段を備えない構成に比べて、より均一な光を発光面側から照射可能となる。
【００３５】
また、本発明に係る導光板は、上記の導光板において、前記第１面は前記透過領域を複数備えていることを特徴としている。
【００３６】
上記の構成によれば、第１面は、上記透過領域を複数備えている。
【００３７】
したがって、透過領域を１つしか備えていない構成に比べ、より均一な光を発光面側から照射可能となる。
【００３８】
また、本発明に係る導光板は、上記の導光板において、前記導光部は、第１導光部と第２導光部とからなり、前記第１導光部と第２導光部とは、前記第１面を挟んで配され、前記第１面の反射領域は、前記外部光を、前記第１の方向であって、かつ、前記第１導光部の方向となる第１導光部方向と、前記第１の方向であって、かつ、前記第２導光部の方向となる第２導光部方向とに、屈曲させることを特徴としている。
【００３９】
上記の構成によれば、第１面により、発光面の反対面側から入射した外部光を、それぞれ一度の反射により、前記第１導光部方向と第２導光部方向とに屈曲させることができる。
【００４０】
したがって、第１面の両側にある第１導光部および第２導光部から、光を射出することができるという効果を奏する。また、第１導光部と第２導光部との大きさの比率を変えることにより、外部光を発する光源の配置が制限される場合であっても、発光面から光を射出することができる。
【００４１】
また、本発明に係る導光板は、上記の課題を解決するため、第１の方向から入射する光を、発光面に沿って導光させながら、前記発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板において、前記発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、前記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させる反射面を備え、前記反射面は、少なくとも、前記発光面に対して傾斜した第１反射面と第２反射面とを含み、前記第２反射面は、前記発光面に対する傾斜角度が前記第１反射面より小さく設定されている共に、第１反射面よりも前記発光面の反対面側に備えられていることを特徴としている。
【００４２】
上記の構成によれば、反射面により、発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、上記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させることができる。また、上記第１の方向に屈曲して導光部に入射してきた光を、導光部により、発光面から外部に射出することができる。
【００４３】
それゆえ、一度の反射により、導光部に光を導くことができるため、複数回の反射を行わせる構成に比べて、導光板自体を薄型化できる。
【００４４】
また、導光部において上記第１の方向から入射した光を発光面に沿って導光させるため、従来の直下式のバックライトの構成に比べて、外部光を発する光源を、導光板の上記反対面の近くに設置することができる。
【００４５】
さらに、外部光を発光する光源を、導光板のエッジ部に設置する必要がないため、従来のエッジ式のバックライトの構成に比べ、容易に、上記所定の面をマトリクス状に組み合わせることができる。このため、容易にバックライト装置の発光面を大きくすることができる。
【００４６】
したがって、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に好適な導光板を提供することができるという効果を奏する。
【００４７】
また、本発明の導光板では、反射面は、第１反射面と第２反射面とを含み、第２反射面は、前記発光面に対する傾斜角度が第１反射面より小さく設定されている。さらに、第２反射面は、第１反射面よりも前記発光面の反対面側に備えられている。
【００４８】
それゆえ、反射面が第１反射面と同じ傾斜角度を有する反射面のみから構成されている導光板に比べて、上記反射面で屈曲させた光が導光部に入射する際の入射面における光の入射位置を、導光部の発光面から遠い位置に設定できる。この結果、上記反射面が第１反射面と同じ傾斜角度を有する反射面のみから構成されている導光板よりも、導光部に入射した後、入射面に近い位置で光を反射させることができる。
【００４９】
したがって、反射面が第１反射面と同じ傾斜角度を有する反射面のみから構成されている導光板よりも、第２反射面寄りから外部へ発光することが可能となる。それゆえ、反射面が第１反射面と同じ傾斜角度を有する反射面のみから構成されている導光板に比べ、より均一な光を射出することができるという効果も奏する。
【００５０】
また、本発明に係る導光板は、上記の導光板において、前記導光部は、第１導光部と第２導光部とからなり、前記第１導光部と第２導光部とは、前記反射面を挟んで配され、前記反射面は、前記外部光を、前記第１の方向であって、かつ、前記第１導光部の方向となる第１導光部方向と、前記第１の方向であって、かつ、前記第２導光部の方向となる第２導光部方向とに、反射させることを特徴としている。
【００５１】
上記の構成によれば、反射面により、発光面の反対面側から入射した外部光を、それぞれ一度の反射により、前記第１導光部方向と第２導光部方向とに屈曲させることができる。
【００５２】
したがって、反射面の両側にある第１導光部および第２導光部から、光を射出することができるという効果を奏する。また、第１導光部と第２導光部との大きさの比率を変えることにより、外部光を発する光源の配置が制限される場合であっても、発光面から光を射出することができる。
【００５３】
また、本発明に係る導光板は、上記の課題を解決するため、第１の方向から入射する光を、発光面に沿って導光させながら、前記発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板において、前記発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、前記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させる反射面を備えており、前記導光部は、前記反射面で屈曲した外部光を、該導光部に入射させる複数の連続した入射面を備え、前記複数の連続した入射面のうち互いに隣接する２つの入射面が互いになす角度が、９０°よりも大きいことを特徴としている。
【００５４】
上記の構成によれば、反射面により、発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、上記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させることができる。また、上記第１の方向に屈曲して導光部に入射してきた光を、導光部により、発光面から外部に射出することができる。
【００５５】
それゆえ、一度の反射により、導光部に光を導くことができるため、複数回の反射を行わせる構成に比べて、導光板自体を薄型化できる。
【００５６】
また、導光部において上記第１の方向から入射した光を発光面に沿って導光させるため、従来の直下式のバックライトの構成に比べて、外部光を発する光源を、導光板の上記反対面の近くに設置することができる。
【００５７】
さらに、外部光を発光する光源を、導光板のエッジ部に設置する必要がないため、従来のエッジ式のバックライトの構成に比べ、容易に、上記所定の面をマトリクス状に組み合わせることができる。このため、容易にバックライト装置の発光面を大きくすることができる。
【００５８】
したがって、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に好適な導光板を提供することができるという効果を奏する。
【００５９】
また、導光部は、上記反射面で屈曲した外部光を、該導光部に入射させる複数の連続した入射面を備えている。このため、反射面で屈曲した光を、何れかの入射面を介して、導光部内に入射させることができる。さらに、前記複数の連続した入射面のうち互いに隣接する２つの入射面が互いになす角度が、９０°よりも大きく設定されている。このため、隣接する２つの入射面が互いになす角度が９０°の構成の導光板に比べ、多くの光量の外部光を、導光部内における、入射面からより離れた位置へ導くことができる。
【００６０】
したがって、発光面から一定量の光量を射出する必要がある場合、隣接する２つの入射面が互いになす角度が９０°の構成の導光板に比べ、第１方向に沿った導光部の長さを長くできるという効果も奏する。
【００６１】
また、本発明に係る導光板は、上記の課題を解決するため、第１の方向から入射する光を、発光面に沿って導光させながら、前記発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板において、前記発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、前記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させる反射面を備え、前記反射面は、連続した複数の平面により構成されており、前記複数の平面のうち互いに隣接する平面の交線は、それぞれ、前記発光面に対して傾斜しており、前記各平面の法線の向きが互いに異なっていることを特徴としている。
【００６２】
上記の構成によれば、反射面により、発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、上記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させることができる。また、上記第１の方向に屈曲して導光部に入射してきた光を、導光部により、発光面から外部に射出することができる。
【００６３】
それゆえ、一度の反射により、導光部に光を導くことができるため、複数回の反射を行わせる構成に比べて、導光板自体を薄型化できる。
【００６４】
また、導光部において上記第１の方向から入射した光を発光面に沿って導光させるため、従来の直下式のバックライトの構成に比べて、外部光を発する光源を、導光板の上記反対面の近くに設置することができる。
【００６５】
さらに、外部光を発光する光源を、導光板のエッジ部に設置する必要がないため、従来のエッジ式のバックライトの構成に比べ、容易に、上記所定の面をマトリクス状に組み合わせることができる。このため、容易にバックライト装置の発光面を大きくすることができる。
【００６６】
したがって、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に好適な導光板を提供することができるという効果を奏する。
【００６７】
また、上記反射面は、連続した複数の平面により構成されている。さらに、前記複数の平面のうち互いに隣接する平面の交線は、それぞれ、前記発光面に対して傾斜している。このため、外部光を、何れかの平面で屈曲させた後に、導光部内に入射させることができる。
【００６８】
また、前記各平面の法線の向きが互いに異なっている。そのため、各平面の法線の向きが互いに異なっていない構成の導光板に比べ、前記反射面で屈曲後の光を、より均等な放射状の光として導光部に入射させることができるという効果も奏する。
【００６９】
また、上記導光板の構成を、前記各平面は、或る一点を頂点として互いに共有する三角形の形状を有している構成としてもよい。
【００７０】
また、上記導光板の構成を、前記各平面は、扇型の形状を有しており、さらに、該形状の輪郭を構成する２直線の交点が、各平面にて同じ位置である構成としてもよい。
【００７１】
また、本発明に係る照明装置は、上述した導光板と、前記外部光を発光する発光素子とを備えることを特徴としている。
【００７２】
上記の構成によれば、上述した、導光板で得られる効果を、照明装置でも奏することができる。
【００７３】
また、本発明に係る照明装置は、上記の照明装置において、前記外部光は、ＬＥＤが発する光であることを特徴としている。
【００７４】
上記の構成によれば、外部光は、ＬＥＤが発する光である。
【００７５】
したがって、外部光を発する光源として、ＬＥＤを用いることができる。
【発明の効果】
【００７６】
本発明に係る導光板は、以上のように、第１の方向から入射する光を、発光面に沿って導光させながら、前記発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板において、前記発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、前記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させる反射領域と、前記外部光を、前記発光面側の方向に透過させる透過領域とを有する第１面を備える構成である。
【００７７】
したがって、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に好適な導光板を提供することができるという効果を奏する。また、第１面が反射領域のみで形成されている導光板に比べ、発光面側に均一な光を射出することができるという効果も奏する。
【００７８】
また、本発明に係る導光板は、以上のように、第１の方向から入射する光を、発光面に沿って導光させながら、前記発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板において、前記発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、前記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させる反射面を備え、前記反射面は、少なくとも、前記発光面に対して傾斜した第１反射面と第２反射面とを含み、前記第２反射面は、前記発光面に対する傾斜角度が前記第１反射面より小さく設定されている共に、第１反射面よりも前記発光面の反対面側に備えられている構成である。
【００７９】
したがって、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に好適な導光板を提供することができるという効果を奏する。また、反射面が第１反射面のみから構成されている導光板に比べ、より均一な光を射出することができるという効果も奏する。
【００８０】
また、本発明に係る導光板は、以上のように、第１の方向から入射する光を、発光面に沿って導光させながら、前記発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板において、前記発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、前記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させる反射面を備えており、前記導光部は、前記反射面で屈曲した外部光を、該導光部に入射させる複数の連続した入射面を備え、前記複数の連続した入射面のうち互いに隣接する２つの入射面が互いになす角度が、９０°よりも大きい構成である。
【００８１】
したがって、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に好適な導光板を提供することができるという効果を奏する。また、発光面から一定量の光量を射出する必要がある場合、隣接する２つの入射面が互いになす角度が９０°の構成の導光板に比べ、第１方向に沿った導光部の長さを長くできるという効果も奏する。
【００８２】
また、本発明に係る導光板は、以上のように、第１の方向から入射する光を、発光面に沿って導光させながら、前記発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板において、前記発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、前記第１の方向に屈曲させて前記導光部に入射させる反射面を備え、前記反射面は、連続した複数の平面により構成されており、前記複数の平面のうち互いに隣接する平面の交線は、それぞれ、前記発光面に対して傾斜しており、前記各平面の法線の向きが互いに異なっている構成である。
【００８３】
したがって、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に好適な導光板を提供することができるという効果を奏する。また、各平面の法線の向きが互いに異なっていない構成の導光板に比べ、前記反射面で屈曲後の光を、より均等な放射状の光として導光部に入射させることができるという効果も奏する。
【００８４】
本発明に係る照明装置は、以上のように、上述した導光板と、前記外部光を発光する発光素子とを備える構成である。
【００８５】
したがって、上述した導光板で得られる効果を、照明装置でも奏することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００８６】
〔実施の形態１〕
本発明の一実施形態について図１ないし図１２に基づいて説明すると以下の通りである。
【００８７】
図１は、本発明に係るバックライトの概略構成を示した斜視図である。同図に示すとおり、バックライト（照明装置）１は、導光板２とＬＥＤ部３とを備えている。また、導光板２は、同図に示すとおり、導光部（第１導光部）１１、導光部（第２導光部）１２、第１部材１３、および第２部材１４を備えている。また、第１部材１３および第２部材１４は、導光部１１と導光部１２とに挟まれている。なお、以下の説明では、説明の便宜上、導光部１１と導光部１２とが、第１部材１３および第２部材１４に対し、互いに対称となる形状を有しているとして説明する。
【００８８】
導光部１１は、略直方体の形状を有している。また、導光部１１は、表面１１ａ〜１１ｆを有している。ここで、表面（発光面）１１ａは、液晶パネル側の面であり、表面１１ｂは、ＬＥＤ部３側の面である。また、表面１１ｃは、第１部材１３に隣接すると共に、外部に露出している面であり、表面１１ｄは、表面１１ｃの反対側の面である。さらに、表面１１ｅ・１１ｆは、残りの面であって、図の手前の面を表面１１ｅと、奥の面を１１ｆとしている。
【００８９】
導光部１２は、導光部１１と同様な位置に、それぞれ、表面１２ａ〜１２ｆを備えている。なお、表面１２ａが、表面１１ａと同様に、特許請求の範囲に記載の発光面に該当する。
【００９０】
また、少なくとも、導光部１１および導光部１２の内部は、光が導光可能な材質、例えば透明なアクリル材またはガラス材で構成される。
【００９１】
第１部材１３は、図２に示すとおり、略直方体の形状を有している。また、第１部材１３は、表面１３ａ〜１３ｄを備えている。
【００９２】
表面１３ａは、導光部１１の表面１１ｅと導光部１２の表面１２ｅと隣接する面であり、表面１３ｂは、導光部１１の表面１１ｆと導光部１２の表面１２ｆと隣接する面である。また、表面１３ｃは、液晶パネル側の面であり、表面１３ｄは、表面１３ｃの反対側の面である。
【００９３】
さらに、第１部材１３には、表面１３ｄの近くに複数の散乱体（散乱手段）１３ｍ…が備えられている。なお、この散乱体１３ｍ…は、該散乱体に照射された光を散乱させるものであれば、形状や材質等等は特に限定されるものではない。また、散乱体１３ｍの配置も特に限定されるものではない。ただし、表面１３ｃに沿って均一に配されていることが好ましい。
【００９４】
第２部材１４は、図３に示すとおり、表面１４ａ〜１４ｈを備えている。表面（第１面）１４ａは、ＬＥＤ部３側の面であって、かつ、導光部１１の表面１１ｃに隣接する面である。また、表面（第１面）１４ｂは、ＬＥＤ部３側の面であって、かつ、導光部１２の表面１２ｃに隣接する面である。
【００９５】
また、表面１４ａと表面１４ｂとは隣接しており、その交線は、導光部１１の表面１１ｃおよび導光部１２の表面１２ｃに対し、平行となっている。さらに、表面１４ａと表面１４ｂとは、同じ形状を有している。また、第１部材１３の表面１３ｃに垂直な面であって、上記交線を含む面を第１仮想面とした場合、表面１４ａと表面１４ｂとは、第１仮想面に対して、互いに反対方向にそれぞれ所定の角度（θ１）傾斜している。
【００９６】
表面１４ｃは、第１部材１３の表面１３ａと隣接する面であり、表面１４ｄは、第１部材１３の表面１３ｂと隣接する面である。また、表面１４ｅは、第１部材１３の表面１３ｄと面接触した面であり、表面１４ａと隣接している。また、表面１４ｆは、第１部材１３の表面１３ｄと面接触した面であり、表面１４ｂと隣接している。
【００９７】
表面１４ｇは、表面１４ｅに関して表面１４ａの反対側にて、表面１４ｅに隣接する面である。また、表面１４ｈは、表面１４ｆに関して表面１４ｂの反対側にて、表面１４ｆに隣接する面である。さらに、表面１４ｇと表面１４ｈは、隣接している。
【００９８】
また、表面１４ｇと表面１４ｈとは隣接しており、その交線は、導光部１１の表面１１ｃおよび導光部１２の表面１２ｃに対し、平行となっている。さらに、表面１４ｇと表面１４ｈとは、同じ形状を有している。また、該交線は、第１仮想面に含まれている。さらに、表面１４ｇと表面１４ｈとは、第１仮想面に対して、互いに反対方向にそれぞれ所定の角度（θ２）傾斜している。
【００９９】
また、表面１４ａおよび表面１４ｂは、図１および図３に示すとおり、それぞれ、反射領域Ｍ１と透過領域Ｍ２とを有している。表面１４ａおよび表面１４ｂで構成される面を第１面と称すると、図１の例では、３つの透過領域Ｍ２が、第１面の中央部付近に、並んで設けられている。なお、透過領域Ｍ２の数は限定されるものではなく、設けられる位置に関しても、上記の位置に限定されるものではない。
【０１００】
なお、表面１４ａ、表面１４ｂ、表面１４ｇ、および表面１４ｈのそれぞれが、特許請求の範囲に記載の反射手段に該当する。
【０１０１】
第１部材１３および第２部材１４の内部も、光が導光可能な材質で構成されている。また、第２部材１４における表面１４ａ・１４ｂの反射領域Ｍ１と表面１４ｇ・１４ｈとは、光を反射する材料（例えば、アルミニウム）で構成されている。一方、上記透過領域Ｍ２は、光を透過可能な材質で構成される。例えば、第２部材１４の内部の材質と同じ材質で構成される。
【０１０２】
なお、第２部材１４の製造においては、例えばアクリル板を、図３に示す形状に形成し、その後、表面１４ａおよび表面１４ｂの反射領域Ｍ１に相当する箇所に、アルミミウムを蒸着すればよい。また、反射領域Ｍ１と透過領域Ｍ２とに相当する領域（つまり、表面１４ａおよび１４ｂ）にアルミミウムを蒸着し、その後、透過領域Ｍ２に相当する領域のアルミニウムを除去してもよい。
【０１０３】
ＬＥＤ部３は、赤色（Ｒ）を発光する発光ダイオード（以下、赤色ＬＥＤ）、緑色（Ｇ）を発光する発光ダイオード（以下、緑色ＬＥＤ）、および、青色（Ｂ）を発光する発光ダイオード（以下、青色ＬＥＤ）の３つの発光ダイオード（ＬＥＤ）で構成されている。この構成により、白色の光（外部光）を発することができる。また、各発光ダイオードは、図４に示すとおり、各発光ダイオードの発光面が、前記第１仮想面上となり、かつ、該第１仮想面が各発光ダイオードの発光面を均等に分割する位置に配されている。なお、各ＬＥＤが、特許請求の範囲に記載の発光素子に該当する。
【０１０４】
また、導光板２では、導光部１１の表面１１ａと、第１部材１３の表面１３ｃと、導光部１２の表面１２ａとにより、１つの平面（以下、液晶側平面と称する）を形成している。さらに、上記液晶側平面は、長方形の形状を有している。なお、以下では、上記液晶側平面において、上記交線に平行な辺の長さをＬ１と、上記交線に垂直な辺の長さをＬ２とする。
【０１０５】
また、導光部１１の表面１１ｂおよび導光部１２の表面１２ｂは、光を散乱させるための所定のパターンを有している。このパターンとしては、図２９に示したパターンが挙げられる。なお、このパターンは、上記のパターンに限定されず、公知の様々なパターンとすることができる。上記パターンは、表面１１ｃおよび表面１２ｃから遠ざかる程、パターンを構成する図形が大きくなるものであればよい。なお、以下では、上記図形の箇所を、光散乱部と称する。また、表面１１ｂのうち光散乱部を除いた領域を、非散乱領域と称する。
【０１０６】
次に、ＬＥＤ部３を発光させた場合における、該光の光路について、図５に基づいて説明する。なお、導光板２は、上記第１仮想面に対して対称な形状であるため、以下では、導光部１１側に送られる光の光路について説明する。図５は、図１におけるＡＡ′線矢視断面図である。
【０１０７】
まず、ＬＥＤ部３から射出した光であって、第２部材１４における表面１４ａの反射領域Ｍ１で反射する光の光路について説明する。
【０１０８】
同図に示すとおり、上記第１仮想面に対して所定の角度（φ）でＬＥＤ部３から射出した光であって、かつ、反射領域Ｍ１で反射した光（所定光）は、表面１１ｃを介して、導光部１１に入射する。なお、この際、表面１１ｃにより、光は屈折する。そして、導光部１１に入射した光は、表面１１ａおよび表面１１ｂの非散乱領域（つまり境界面）において全反射して、導光部１１内を進む。さらに、上記入射した光のうち、表面１１ｂの散乱部に照射された光は、この散乱部により散乱される。そして、この散乱した光のうち、表面１１ａ等において全反射をしない光が、表面１１ａから射出する。これにより、液晶パネルに光を照射することができる。
【０１０９】
なお、ＬＥＤ部３から射出した光のうち、表面１４ａで反射することなく、直接、表面１１ｃから導光部１１に入射するものもある。
【０１１０】
図６は、上記φの角度と、表面１１ｃに入射した直後の光（つまり、表面１１ｃで屈折した光）の光路（図３のＰ１）が上記液晶側平面となす角（以下、第１角度（α）と称する）との関係を示した図である。なお、同図では、上記θ１の値を４５°としている。ここで、導光部１１内が、屈折率が１．５のアクリル材で構成されている場合には、上記第１角度が略４８°を超えると導光部１１の表面１１ａ・１１ｂ（境界面）においては、光は全反射を行えない。しかしながら、上記の構成では、図４に示すとおり、φが最大値（ここでは略３８°）であっても、導光部１１の表面１１ａ・１１ｂにおいて全反射を起こす。
【０１１１】
また、上記のように、上記αの値は、上記φの値に応じて変化する。それゆえ、ＬＥＤ部３から射出された光は、異なる位置にある散乱部により散乱する。さらに、表面１１ｃおよび表面１２ｃから遠ざかる程、表面１１ｂに占める散乱部の領域の割合が多くなる。したがって、表面１１ａから略均一な光を照射することができる。特に、予め計算により最適な散乱部のパターンをシミュレートしておけば、均一な光を照射することができる。
【０１１２】
また、上記と同じ理由により、導光部１２の表面１２ａからも均一な光を照射することができる。
【０１１３】
また、上記においては、光源として、点光源であるＬＥＤを用いているため、上記Ｌ１の値を大きくしすぎると、表面１１ａおよび表面１２ａから均一な光を射出することは難しい。一方、導光部１１内および導光部１２内では光は導光され、かつ、表面１１ｂおよび表面１２ｂが上記のようなパターンを有しているため、上記Ｌ２の値は或る程度大きくすることができる。つまり、ＬＥＤ部３を用いるため、表面１１ａおよび表面１２ａから均一な光を射出するためには、導光板２における上記液晶側平面を細長い形状とすることが好ましい。
【０１１４】
次に、ＬＥＤ部３から射出した光であって、第２部材１４における表面１４ａおよび１４ｂの透過領域Ｍ２を通過する光の光路について、図７に基づいて説明する。
【０１１５】
つまり、表面１４ａまたは表面１４ｂに対して照射された外部光には、光路（１）を通り、表面１４ａで反射して、光路（２）を通り、導光部１１に入射する光以外に、表面１４ａまたは表面１４ｂにて反射しない光（透過領域Ｍ２を介して第２部材１４に入射する光）がある。この光について説明する。なお、導光板２は、上記第１仮想面に対して対称な形状であるため、以下では、導光部１２側に送られる光の光路について説明する。
【０１１６】
透過領域Ｍ２から入射する光は、例えば光路（３）・（４）を通る。
【０１１７】
そして、この透過領域Ｍ２にて光が屈折される。ここでは、一例として、屈折率を１．５としている。
【０１１８】
この屈折光のうち、或る光は、同図に示す光路（５）を通り、第１部材１３の表面１３ｄを介して、第１部材１３の明点位置に入射する。そして、この第１部材１３に入射した光は、散乱体１３ｍによって散乱する。そして、この散乱した光は、複数の光路を通り、表面１３ｃから液晶パネル側に射出される。なお、このように表面１４ｂおよび表面１４ｈにて反射しない光を、以下では、第１光と称する。
【０１１９】
また、上記の屈折光のうち、別の光は、同図に示す光路（６）を通り、表面１４ｈにおいて全反射する。また、この表面１４ｈにて全反射した光は、同図の光路（８）を通り、第１部材１３の表面１３ｄを介して、第１部材１３の明点位置に入射する。そして、この第１部材１３に入射した光は、散乱体１３ｍによって散乱する。そして、この散乱した光は、複数の光路を通り、表面１３ｃから液晶パネル側に射出される。なお、このように表面１４ｈにて反射し、かつ、表面１４ｂにて反射しない光を、以下では第２光と称する。
【０１２０】
また、上記の屈折光のうち、さらに別の光は、同図に示す光路（７）を通り、表面１４ｈにおいて全反射する。また、この表面１４ｈにおいて全反射した光は、同図の光路（９）を通り、表面１４ｂにおいて全反射する。そして、この表面１４ｂにおいて全反射した光は、同図の光路（１０）を通り、第１部材１３の表面１３ｄを介して、第１部材１３の明点位置に入射する。そして、この第１部材１３に入射した光は、散乱体１３ｍによって散乱する。そして、この散乱した光は、複数の光路を通り、表面１３ｃから液晶パネル側に射出される。なお、このように表面１４ｈおよび１４ｂにて反射する光を第３光と称する。
【０１２１】
また、上記においては、透過領域Ｍ２を介して第２部材１４に入射した光であって、かつ、表面１４ｈにおいて全反射する光を例に挙げて説明したが、透過領域Ｍ２を介して第２部材１４に入射した光であって、かつ、表面１４ｇにおいて全反射する光も、上述したような光路を通る。
【０１２２】
以上のように、導光板２では、透過領域Ｍ２を介して第２部材１４に入射した光を、散乱体１３ｍで散乱させることができるため、該散乱体１３ｍを備えていない構成に比べて、表面１３ｃから均等に光を液晶パネルに照射することができる。
【０１２３】
また、散乱体１３ｍにより散乱された光のうちには、第１部材１３の表面１３ｃ側に進まずに、第２部材１４側に進む光もある。つまり、再度、第２部材１４内に戻る光も存在する。しかしながら、このような光の大部分は、第２部材１４には、表面１４ａ・１４ｂおよび／または表面１４ｇ・１４ｈにより、再度反射させられて、第１部材１３の表面１３ｄを介して再度第１部材１３に入射することになる。したがって、表面１４ａ・１４ｂと表面１４ｇ・１４ｈとを光を反射する構成としておくことにより、透過領域Ｍ２から第２部材１４に入射した光を効率よく、第１部材１３の表面１３ｃから射出することが可能となる。
【０１２４】
また、透過領域Ｍ２を介して第２部材１４に入射した光のなかには、散乱体１３ｍで散乱することなく、表面１３ｃから液晶パネル側に射出するものもある。
【０１２５】
なお、図７において矢印Ｑで示すように、表面１１ｂと表面１３ｄとの距離は４．０ｍｍであり、矢印Ｉで示すように、第２部材の頂上部７０と表面１３ｄとの距離は２．５ｍｍであり、矢印Ｊで示すように、表面１４ｇと表面１４ｈとの交線と表面１３ｄとの距離は０．７ｍｍであり、矢印Ｚで示すように、明点位置の範囲は３．０ｍｍである。
【０１２６】
なお、同図において、表面１４ａと表面１４ｂとの交線から表面１３ｄに垂直に下ろした線分を一点鎖線にて示している。図７に示すように、この一点鎖線と表面１４ｂとのなす角（Ｖ）は５０°であり、一点鎖線と表面１４ｈとのなす角（Ｗ）は４５°である。但し、上記した距離、および角度は単なる一例にすぎない。
【０１２７】
以下、ＬＥＤ部３が発した光であって、かつ、透過領域Ｍ２を通過した光の、表面１４ｆにおける到達位置をシミュレーションした結果について説明する。
【０１２８】
なお、以下では、図８に示すとおり、ＬＥＤ部３の中心および導光板２の中心を通り、かつ、第１仮想面と垂直となる第１導光板の断面を、第１断面と称する。また、第１断面内において、第１仮想面の法線方向に座標軸Ｘをとる。さらに、説明の便宜上、第１仮想面にＸ軸の原点を設定しておく。また、表面１２ｃの方向を正の方向とする。
【０１２９】
また、第１部材１３の表面１３ｄ（詳細には、散乱体１３ｍ…が形成された面）と導光部１１の表面１１ｂとの距離をＬ３とする。また、同図に示すとおり、表面１４ａと表面１４ｂとの交線と、表面１３ｄとの距離をＬ４と、表面１４ｇと表面１４ｈとの交線と、表面１３ｄとの距離をＬ５とする。さらに、第１仮想面と表面１２ｃ（または表面１１ｃ）との距離をＬ６とする。
【０１３０】
また、２つの透過領域Ｍ２の面積の合計をＳと、表面１４ａの面積をＳ１とした場合、Ｓを、例えば以下の式（１）で示される値とする。
【０１３１】
Ｓ＝Ｓ１×Ｓ１／（Ｌ１×Ｌ２）  …  （１）
ここで、Ｌ３＝４ｍｍ、Ｌ４＝２．５ｍｍ、Ｌ５＝０．７ｍｍ、Ｌ６＝３ｍｍの場合を、例に挙げて説明する。なお、この場合、θ１＝５０°、θ２＝４５°である。さらに、透過領域Ｍ２の一つは、ＬＥＤ部３の真下に位置するものとする。
【０１３２】
図９は、上述した第１光、第２光、および第３光が、第１断面内の表面１４ｆの領域に到達した際の、各光の到達位置を上記Ｘ座標を用いて示したグラフ（シミュレーション結果）である。より詳細には、図９における計算は、ＬＥＤ部３からの光が、第２部材１４の頂上部７０（図７参照）の平面から入射した場合の結果である。
【０１３３】
なお、同グラフの横軸は、Ｘ軸に沿ったＬＥＤ部３の発光位置を、縦軸は、Ｘ軸に沿った上記到達位置を示している。なお、同図は、導光部１１・１２の屈折率を、１．５とした場合を示している。
【０１３４】
同図に示すとおり、−０．３ｍｍの発光位置の光であって、かつ、上記第３光の上記到達位置が、３ｍｍ近くの位置となっている。つまり、第３光が、表面１４ｂと表面１２ｃとの交線近くの、表面１４ｆの領域に到達している。また、同グラフから分かるように、第１〜第３光の何れかの光が、少なくとも、第１断面における表面１４ｆの領域に到達していることが分かる。
【０１３５】
以上のように、導光板２は、表面１４ａから表面１１ｃに向かう方向（第１の方向）から入射する光を、表面１１ａ（発光面）に沿って導光させながら、表面１１ａから外部に射出する導光部１１を備えた導光板であって、表面１１ａの反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、上記第１の方向に屈曲させて導光部１１に入射させる反射領域Ｍ１と、上記外部光を、発光面側の方向に透過させる透過領域Ｍ２とを有する表面１４ａ（第１面）を備える構成である。
【０１３６】
この構成によれば、表面１４ａの反射領域Ｍ１により、表面１１ａの反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、上記第１の方向に屈曲させて導光部１１に入射させることができる。また、上記第１の方向に屈曲して導光部１１に入射してきた光を、導光部１１により、表面１１ａから外部に射出することができる。
【０１３７】
それゆえ、一度の反射により、導光部１１に光を導くことができるため、複数回の反射を行わせる構成に比べて、導光板２自体を薄型化できる。
【０１３８】
また、導光部１１において上記第１の方向から入射する光を表面１１ａに沿って導光させるため、従来の直下式のバックライトの構成に比べて、外部光を発するＬＥＤ部（光源）３を、導光板２の上記反対面の近くに設置することができる。
【０１３９】
さらに、ＬＥＤ部３を、導光板２のエッジ部に設置する必要がないため、従来のエッジ式のバックライトの構成に比べ、容易に、表面１１ａからなる面（つまり液晶側平面）をマトリクス状に組み合わせることができる。このため、容易に、バックライト１を複数組み合わせた装置（バックライト装置）の発光面を大きくすることができる。
【０１４０】
したがって、導光板２は、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に好適な導光板となる。
【０１４１】
また、導光板２では、表面１４ａの透過領域Ｍ２により、外部光を表面１１ａ側の方向に透過させることができる。それゆえ、表面１４ａにおける表面１１ａ側からも、上記外部光を表面１１ａ側に射出することができる。したがって、表面１４ａが反射領域Ｍ１のみで形成されている導光板に比べ、表面１１ａ側に均一な光を射出することができる。
【０１４２】
また、導光板２は、表面１４ｂから表面１２ｃに向かう方向（第１の方向）から入射する光を、表面１２ａ（発光面）に沿って導光させながら、表面１２ａから外部に射出する導光部１２を備えた導光板であって、表面１２ａの反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、上記第１の方向に屈曲させて導光部１２に入射させる反射領域Ｍ１と、上記外部光を、発光面側の方向に透過させる透過領域Ｍ２とを有する表面１４ｂ（第１面）を備える構成である。この場合も、上記と同じ効果が得られる。
【０１４３】
また、導光板２は、透過領域Ｍ２を介して透過した光を、表面１１ａ側（つまり、表面１３ｃ）の方向に散乱する散乱体（散乱手段）１３ｍ…を備えている構成である。
【０１４４】
この構成によれば、散乱体１３ｍ…により、透過領域を介して透過した光を、表面１３ｃの方向に散乱することができる。したがって、散乱体１３ｍ…を備えない構成の導光板に比べて、より均一な光を表面１１ａ側から照射可能となる。なお、導光部１２側でも同様である。
【０１４５】
また、導光板２は、上記透過した光を反射すると共に、該光を表面１１ａ側（つまり、表面１３ｃ）の方向に導光する表面（反射手段）１４ａ・１４ｇを備える構成である。
【０１４６】
この構成によれば、表面１４ａ・１４ｇにより、透過領域Ｍ２を介して透過した光を反射することができる。さらに、表面１４ａ・１４ｇにより、上記透過した光を表面１１ａ側の方向に導光することができる。
【０１４７】
それゆえ、このような反射の機能を有する表面１４ａ・１４ｇを備えない導光板の構成に比べて、該透過領域Ｍ２を透過した光であって導光板から射出される光の光路長を長くすることができる。したがって、上記のような機能を有する表面１４ａ・１４ｇを備えていない導光板の構成に比べ、より均一な光を発光面側から照射可能となる。なお、導光部１２側でも同様である。
【０１４８】
また、導光板２においては、表面１４ａと表面１４ｂとで構成される面（第１面）は、透過領域Ｍ２を複数備えている構成である。この構成によれば、透過領域Ｍ２を１つしか備えていない構成の導光板に比べ、より均一な光を発光面側から照射可能となる。
【０１４９】
また、導光板２は、導光部（第１導光部）１１と導光部（第２導光部）１２とを備え、
導光部１１と導光部１１とは、表面１４ａ・１４ｂを挟んで配され、反射領域Ｍ１は、外部光を、上記第１の方向であって、かつ、導光部１１の方向となる第１導光部方向と、上記第１の方向であって、かつ、導光部１２の方向となる第２導光部方向とに、屈曲させる構成である。
【０１５０】
この構成によれば、表面１４ａ・１４ｇにより、表面１１ａ・１２ａの反対面側から入射した外部光を、それぞれ一度の反射により、第１導光部方向と第２導光部方向とに屈曲させることができる。したがって、表面１４ａ・１４ｇの両側にある導光部１１および第２導光部１２から、光を射出することができる。
【０１５１】
また、上記においては、散乱体１３ｍを、第１部材１３に設けた構成を例に挙げたが、第２部材１４の表面１４ｅ・１４ｆの近傍に設けてもよい。
【０１５２】
ところで、表面１１ａおよび表面１２ａから射出される光量を多くするためには、表面１１ｄ、表面１１ｅ、表面１１ｆ、表面１２ｄ、表面１２ｅ、および表面１２ｆを、光が散乱または反射する構成としておくことが好ましい。例えば、上記各面を、白色の塗料（薄膜）で構成すればよい。
【０１５３】
さらに、表面１１ｂおよび表面１２ｂに対向するように、反射シートを載置する構成とすれば、表面１１ａおよび表面１２ａから射出される光量をより多くすることができる。
【０１５４】
また、上記の導光板２においては、導光部１１および導光部１２を直方体形状としたが、これに限定されるものではない。例えば、図１０に示すように、導光部１１および導光部１２に、それぞれ表面１１ｂおよび１１ｄと表面１２ｂおよび１２ｄとに隣接する、光を反射する反射材または光を散乱する散乱材で構成された面であって、かつ、上記液晶側平面に対して、それぞれ、表面１１ｃ側および表面１２ｃに傾斜した傾斜面１１ｇおよび傾斜面１２ｇを設けてもよい。
【０１５５】
この場合、導光部１１側に関しては、導光板２は、外部光が、前記導光部１１の表面１１ｃから入射されるものであって、表面１１ｃの反対側となる導光部１１の端部を終端部とすると、終端部が、光を反射する反射材または光を散乱する散乱材が塗布された面であると共に、表面１１ａに対して、表面１１ｃ側に傾斜した傾斜面１１ｇを有している構成と言える。
【０１５６】
この構成によれば、傾斜面１１ｇにおいて、終端部まで導光された光を、終端部から外部へ射出することなく、少なくとも導光部１１側に反射または散乱させることができる。それゆえ、外部光を効率よく利用することができる。したがって、傾斜面１１ｇを備えない場合に比べ、表面１１ａから射出される光量を多くすることができる。なお、導光部１２側に関しても、上記の導光部１１側と同じである。
【０１５７】
さらに、図１１に示すとおり、導光板２に、第２部材１４の表面１４ｃおよび表面１４ｄに沿って、ＬＥＤ部３方向に反射板１９を設けることが好ましい。この場合には、例えば、第２部材１４の表面１４ａおよび１４ｂにおける反射領域Ｍ１で反射した光であって、該反射板１９を設けなければ導光部１１の表面１１ｃおよび導光部１２の表面１２ｃに入射しないはずの光を、導光部１１および導光部１２に送ることができる。
【０１５８】
それゆえ、ＬＥＤ部３部からの光を、より多く、導光部１１および導光部１２に送ることができる。このため、液晶パネルにより多くの光を照射することができる。
【０１５９】
ところで、上記の導光板２においては、導光部１１と導光部１２とが同じ形状であるとして説明したが、これに限定されるものでない。導光部１１の表面１１ａと導光部１２の表面１２ａとの面積が異なっていても、表面１１ｂと表面１２ｂとのパターンを変えることにより、表面１１ａと表面１２ａとから射出される単位面積あたりの光量を同じにすることもできる。したがって、この場合にも、均一な光を、液晶パネル側に照射することができる。
【０１６０】
また、導光部１１と導光部１２との大きさの比率を変えることにより、ＬＥＤ部３の位置が制限される場合であっても、表面１１ａ・１２ａから光を射出することができる。
【０１６１】
ところで、上記実施の形態では、点光源を用いたため、上記Ｌ１の値を小さくする必要があったが、線光源や細長い面光源を上記ＬＥＤ部３の代わりに用いる場合には、上記Ｌ１の値を大きくできる。したがって、この構成の場合、導光板の発光面（表面１１ａおよび表面１２ａ）の面積を大きくすることができる。
【０１６２】
また、導光部１１および導光部１２の形状を、図１２に示すような、第２部材１４の表面１４ａ・１４ｂを囲むような形状としてもよい。
【０１６３】
なお、導光部１１、導光部１２、および第１部材１３は、例えば、一つの透明板（アクリル板等）を加工（切削）し、さらに表面処理等を行うことにより、これら３つの部材を一体的に製造すればよい。
【０１６４】
〔実施の形態２〕
本発明の他の実施形態について、図１３から図１８に基づいて説明すると以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記の実施の形態１の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１６５】
図１３は、本発明に係るバックライトの概略構成を示した斜視図である。同図に示すとおり、バックライト（照明装置）１′は、導光板２′とＬＥＤ部３とを備えている。また、導光板２′は、同図に示すとおり、導光部１１、導光部１２、および屈曲部１５を備えている。また、屈曲部１５は、導光部１１と導光部１２とに挟まれている。つまり、導光板２′は、実施の形態１で示した第１部材１３および第２部材１４の代わりに、屈曲部１５を備える構成である。
【０１６６】
屈曲部１５は、表面１５ａ〜１５ｇを備えている。表面１５ａは、液晶パネル側の面である。導光部１１の表面１１ａと、屈曲部１５の表面１５ａと、導光部１２の表面１２ａとにより、１つの平面（以下、液晶側平面と称する）を形成している。また、表面１５ｂは、導光部１１の表面１１ｅと導光部１２の表面１２ｅと隣接する面であり、表面１５ｃは、導光部１１の表面１１ｆと導光部１２の表面１２ｆと隣接する面である。
【０１６７】
表面（反射面・第１反射面）１５ｄは、ＬＥＤ部３側の面であって、かつ、導光部１１の表面１１ｃに隣接する面である。また、表面（反射面・第１反射面）１５ｅは、ＬＥＤ部３側の面であって、かつ、導光部１２の表面１２ｃに隣接する面である。さらに、表面１５ｄと表面１５ｅとは、同じ形状を有している。
【０１６８】
表面（反射面・第２反射面）１５ｆは、ＬＥＤ部３側の面であって、かつ、表面１５ｄに隣接する面である。また、表面（反射面・第２反射面）１５ｇは、ＬＥＤ部３側の面であって、かつ、表面１５ｅに隣接する面である。また、表面１５ｆと表面１５ｇとは隣接しており、その交線は、導光部１１の表面１１ｃおよび導光部１２の表面１２ｃに対し、平行となっている。さらに、表面１５ｆと表面１５ｇとは、同じ形状を有している。また、表面１５ｄ、表面１５ｅ、表面１５ｆ、および表面１５ｇは、光を反射する材料（例えば、アルミニウム）で構成されている。
【０１６９】
ここで、表面１５ａに垂直な面であって、上記交線を含む面を第２仮想面とした場合、表面１５ｄと表面１５ｅとは、図１４に示すとおり、第２仮想面に対して、互いに反対方向にそれぞれ所定の角度（θ３）傾斜している。また、表面１５ｆと表面１５ｇとは、同図に示すとおり、第２仮想面に対して、互いに反対方向に所定の角度（θ４）傾斜している。なお、同図は、図１２におけるＢＢ′線矢視断面図である。
【０１７０】
また、上記のθ３とθ４とに関しては、θ３＜θ４＜９０°といった条件式を満たしている。つまり、表面１５ｇおよび１５ｅ（あるいは、表面１５ｄおよび１５ｆ）に関し、ＬＥＤ部３側の表面１５ｇ（表面１５ｆ）の方が、他の表面１５ｅ（表面１５ｄ）よりも、第２仮想面に対する傾斜がきつくなっている。言い換えれば、ＬＥＤ部３側の表面１５ｇ（表面１５ｆ）の方が、他の表面１５ｅ（表面１５ｄ）よりも、表面１５ａに対する傾斜が緩やかになっている。
【０１７１】
以上のように、屈曲部１５は、第２仮想面に対して対称な形状を有している。
【０１７２】
次に、ＬＥＤ部３を発光させた場合における、該光の光路について、図１４に基づいて説明する。なお、導光板２′は、上記第２仮想面に対して対称な形状であるため、以下では、導光部１２側に送られる光の光路について説明する。
【０１７３】
同図に示すとおり、ＬＥＤ部３から射出した或る光は、同図に示す光路（３１）を通り、表面１５ｇで全反射する。そして、表面１５ｇで全反射した光は、同図の光路（３２）を通り、表面１２ｃを介して導光部１２に入射する。また、ＬＥＤ部３から射出した他の光は、同図に示す光路（４１）を通り、表面１５ｇで反射せずに、表面１５ｅで全反射する。このように、導光板２′は、ＬＥＤ部３から射出した光を、異なる傾斜角を有する表面（１５ｇ・１５ｅ）の何れかにより反射し、該反射後の光を導光部１２に導く構成である。
【０１７４】
このような構成とすることにより、図１５に示すような導光板５２の構成に比べて、後述するような有利な効果が得られる。まず、導光板５２の構成を説明する。なお、図１５は、導光板５２の断面図である。
【０１７５】
この導光板５２は、同図に示すとおり、表面１５ｄと表面１５ｆとの代わりに一つの平面１５ｄ′を、表面１５ｅと表面１５ｇとの代わりに一つの平面１５ｅ′を備えている。なお、表面１５ｄ′と表面１５ｆ′とは、同図に示すとおり、第２仮想面に対して、互いに反対方向に所定の角度（θ３）傾斜している。つまり、表面１５ｄ′および表面１５ｆ′は、導光板５２の表面１５ｄおよび１５ｅと同じ角度で、第２仮想面に対して傾斜している。
【０１７６】
導光板２′では、比較対象となる導光板５２に比べて、表面１２ｃにおける、表面１２ｃと表面１２ｂとの交線に近い領域から、ＬＥＤ部３からの光を導光部１２に入射させやすくなる。これは、表面１５ｇの第２仮想面に対する傾斜角度が導光板５２の表面１５ｅ′よりも大きいためである。なお、導光部１１側についても同様である。
【０１７７】
以下、例を挙げて、上記の効果が実際に得られることを説明する。
【０１７８】
図１６は、図１４と同様、図１３におけるＢＢ′線矢視断面図である。同図に示すとおり、表面１２ｂと表面１２ａとの距離、および、表面１５ａとＬＥＤ部３の発光面との距離をＬ７とする。また、表面１５ｆと表面１５ｇとの交線と、表面１５ａとの距離をＬ８とする。また、表面１５ｇと表面１５ｅとの距離をＬ９とする。また、第２仮想面と、表面１２ｃとの距離をＬ１１とする。さらに、表面１２ｃから導光部１２に入射した光が表面１２ｂに到達した際の表面１２ｂの位置を、到達位置とする。
【０１７９】
ここで、導光板２′において、Ｌ７＝５ｍｍ、Ｌ８＝４ｍｍ、Ｌ９＝３．４ｍｍ、Ｌ１０＝１ｍｍ、Ｌ１１＝３ｍｍ、θ３＝４５°、およびθ４＝６０°とした場合、ＬＥＤ部３から射出された光の射出角（実施の形態１のφに相当（同図ではφとして表示））と、上記到達位置と第２仮想面との距離（Ｌｘ）との関係を、図１７に示す。なお、同図は、導光部１１・１２の屈折率を１．５とした場合を示している。
【０１８０】
同図に示すとおり、導光板２′では、Ｌｘが３ｍｍとなる表面１２ｂの位置に、ＬＥＤ部３からの光が到達する。つまり、表面１２ｂにおける表面１２ｃ側の端部に、光が到達する。一方、導光板５２では、同図に示すとおり、Ｌｘが１２．５ｍｍとなる表面１２ｂの位置によりも第２仮想面側の表面１２ｂには、ＬＥＤ部３からの光が到達しない。
【０１８１】
このように、導光板２′の方が導光板５２よりも、第２仮想面に近い表面１２ｂの位置に光を到達させることができる。このため、導光板２′の方が、導光板５２よりも、均一な光を液晶パネル側に照射することができる。
【０１８２】
なお、図１７において、導光板５２に関するφが略３７°以上のＬｘを示す線分と、導光板２′に関するφが４０°以上のＬｘを示す線分とは、ＬＥＤ部３から発せられた光であって、表面１５ｅ・１５ｇにて反射せずに、直接導光部１２に入射した光に関するものである。
【０１８３】
以上のように、導光板２′は、表面１５ｄ・１５ｆから表面１１ｃに向かう方向（第１の方向）から入射する光を、表面１１ａ（発光面）に沿って導光させながら、表面１１ａから外部に射出する導光部１１を備えた導光板において、表面１１ａの反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、上記第１の方向に屈曲させて導光部１１に入射させる反射面（表面１５ｄ・１５ｆ）を備え、この反射面は、少なくとも、表面１１ａに対して傾斜した表面（第１反射面）１５ｄと表面（第２反射面）１５ｆとを含み、表面１５ｆは、表面１１ａ・表面１５ａに対する傾斜角度が表面１５ｄより小さく設定されている共に、表面１５ｄよりも表面１１ａ・表面１５ａの反対面側に備えられている構成である。
【０１８４】
この構成によれば、実施の形態１の導光板２と同様に、導光板２′は、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に好適な導光板として用いることができる。
【０１８５】
また、導光板２′では、表面１５ｆは、表面１１ａに対する傾斜角度が表面１５ｄより小さく設定されている。さらに、表面１５ｆは、表面１５ｄ面よりも表面１１ａの反対面側に備えられている。
【０１８６】
それゆえ、反射面が表面１５ｄと同じ傾斜角度を有する反射面１５ｄ′のみから構成されている導光板５２に比べて、上記反射面で屈曲させた光が導光部１１に入射する際の入射面における光の入射位置を、導光部１１の発光面から遠い位置（つまり、表面１１ｃと表面１１ｂとの交線寄り）に設定できる。この結果、導光板５２よりも、導光部１１に入射した後、表面（入射面）１１ｃに近い位置で光を反射させることができる。
【０１８７】
したがって、導光板２′では、導光板５２よりも、表面１５ｆ・表面１５ｄ・表面１１ｃ寄りから外部へ発光することが可能となる。それゆえ、導光板５２に比べ、より均一な光を射出することができる。
【０１８８】
また、導光板２′は、表面１５ｅ・１５ｇから表面１２ｃに向かう方向（第１の方向）から入射する光を、表面１２ａ（発光面）に沿って導光させながら、表面１２ａから外部に射出する導光部１２を備えた導光板において、表面１２ａの反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、上記第１の方向に屈曲させて導光部１２に入射させる反射面（表面１５ｅ・１５ｇ）を備え、この反射面は、少なくとも、表面１２ａに対して傾斜した表面（第１反射面）１５ｅと表面（第２反射面）１５ｇとを含み、表面１５ｇは、表面１２ａ・表面１５ａに対する傾斜角度が表面１５ｅより小さく設定されている共に、表面１５ｅよりも表面１２ａ・表面１５ａの反対面側に備えられている構成でもある。この場合も、上記と同じ効果が得られる。
【０１８９】
ところで、上記の実施形態においては、第２仮想面の一方側に、屈曲部１５がＬＥＤ部３からの光を反射する２つの表面（例えば、表面１５ｇ・１５ｅ）を備えた構成を例に挙げたが、これに限定されるものではない。第２仮想面の一方側に、３つ以上の表面を備えた構成としてもよい。
【０１９０】
また、屈曲部１５は対称な形状として説明したが、これに限定されるものではない。
【０１９１】
さらに、屈曲部１５による光の影が生じることを防ぐため、表面１５ｄ、表面１５ｅ、表面１５ｆ、および表面１５ｇのうち少なくとも１つの表面を、光を少し透過する材料（例えば、白色の塗料）で構成してもよい。あるいは、これらの表面１５ｄ〜１５ｇが光を完全に遮断する反射材（例えば、アルミニウム）の場合には、例えば、実施の形態１のよう屈曲部１５に少なくとも透過領域Ｍ２を設け、屈曲部１５の内部へ光を漏らす構造を有する構成とすることが好ましい。
【０１９２】
また、導光部１１および導光部１２の形状を、図１８に示すような、屈曲部１５の表面１５ｄ〜１５ｇを囲むような形状としてもよい。なお、同図では、説明の便宜上、導光部１１に対応する導光部を導光部１１′として記載し、導光部１２に対応する導光部を導光部１２′として記載している。また、表面１１ａ〜表面１１ｆに対応する各表面を、それぞれ、表面１１ａ′〜表面１１ｆ′として記載している。
【０１９３】
また、表面１１ｃ′と表面１５ｄ・１５ｆとに隣接する表面を、表面１１ｓと表面１１ｔとする。なお、この表面１１ｓと表面１１ｔとは、屈曲部１５を挟んだ状態で互いに対向している面である。
【０１９４】
この場合は、同図に示す導光部１１′の表面１１ｓおよび表面１１ｔからも、ＬＥＤ部３からの光が導光部１１内に入射することになる。
【０１９５】
なお、上記実施の形態においては、導光部１１側を例に挙げると、ＬＥＤ部から発せられた外部光が、２つの表面１５ｄ・１５ｆのうち何れかの表面で屈曲させる構成を例に挙げて説明した。しかしながら、本発明は、このような２つの表面を備える構成に限定されるものではなく、表面の数は３つ以上であってもよい。この場合には、導光板は、少なくとも、外部光を屈曲させる表面（つまり上記反射面）が表面１１ａに対して傾斜した第１〜第ｎ反射面（ｎは３以上の自然数）を含み、第ｎ反射面は、表面１１ａに対する傾斜角度が第１反射面より小さく設定されている共に、第１反射面よりも表面１１ａの反対面側に備えられている構成であればよい。なお、これらの事項は、導光部２２側でも同様である。
【０１９６】
また、導光板内の或る部分に所定の量の光を導光させたい場合には、上記導光板の寸法を適宜設定することにより、上記光の導光を実現すればよい。
【０１９７】
〔実施の形態３〕
本発明の他の実施形態について、図１９から図２７に基づいて説明すると以下のとおりである。なお、説明の便宜上、上記の実施の形態１および２の図面に示した部材と同一の機能を有する部材については、同一の符号を付し、その説明を省略する。
【０１９８】
図１９（ａ）は、本発明に係るバックライトを構成する導光板２″の上面図である。また、図１９（ｂ）は、図１９（ａ）におけるＣＣ′線矢視断面図である。導光板２″は、図１９（ａ）（ｂ）に示すとおり、導光部２１、導光部２２、および屈曲部２５を備えている。また、屈曲部２５は、導光部２１と導光部２２とに挟まれている。なお、以下では、説明の便宜上、導光部２１と導光部２２とは、互いに対称となる形状を有し、互いに同一の機能を有しているものとする。
【０１９９】
導光部２１は、表面２１ａ、２１ｂ、２１ｃ１〜２１ｃ４、２１ｄ、２１ｅ、および２１ｆを備えている。ここで、表面２１ａ、２１ｂ、２１ｄ、２１ｅ、および２１ｆは、それぞれ、実施の形態２の表面１１ａ、１１ｂ、１１ｄ、１１ｅ、および１１ｆと同様な構成および機能を有している（図１３および図１８参照）。また、本実施の形態に係る導光板２″では、実施の形態２の導光部１１の表面１１ｃの代わりに、上記複数の表面２１ｃ１〜２１ｃ４が備えられている。
【０２００】
導光部２２は、導光部２１と同様な位置に、それぞれ、表面２２ａ、２２ｂ、２２ｃ１〜２２ｃ４、２２ｄ、２２ｅ、および２２ｆを備えている。表面２１ｃ１〜２１ｃ４、表面２２ｃ１〜２２ｃ４が、特許請求の範囲に記載の入射面に該当する。
【０２０１】
なお、表面２１ａおよび表面２２ａが、特許請求の範囲に記載の発光面に該当する。
【０２０２】
屈曲部２５は、図１９（ａ）（ｂ）に示すとおり、表面２５ａ〜２５ｃを備えている。表面２５ａは、液晶パネル側の面である。導光部２１の表面２１ａと、屈曲部２５の表面２５ａと、導光部２２の表面２２ａとにより、１つの平面（以下、液晶側平面と称する）を形成している。表面（反射面）２５ｂは、ＬＥＤ部３側の面であって、かつ、導光部２１の表面２１ｃ１〜２１ｃ４に隣接する面である。また、表面（反射面）２５ｃは、ＬＥＤ部３側の面であって、かつ、導光部２２の表面２２ｃ１〜２２ｃ４に隣接する面である。さらに、表面２５ｂと表面２５ｃとは、同じ形状を有している。また、表面２５ｂおよび表面２５ｃは、光を反射する材料（例えば、アルミニウム）で構成されている。
【０２０３】
ここで、表面２５ａに垂直な面であって、表面２５ｂと表面２５ｃとの交線を含む面を第３仮想面とした場合、表面２５ｂと表面２５ｃとは、第３仮想面に対して、互いに反対方向に同角度傾斜している。
【０２０４】
また、導光板２″においては、表面２１ｃ１〜２１ｃ４および表面２２ｃ１〜２２ｃ４に関し、隣接する表面同士がなす角度が、９０°よりも大きく設定されている。
【０２０５】
次に、ＬＥＤ部３を発光させた場合における、該光の光路について、図２０に基づいて説明する。説明する。なお、導光板２″は、上記第３仮想面に対して対称な形状であるため、以下では、導光部２２側に送られる光の光路について説明する。
【０２０６】
同図に示すとおり、ＬＥＤ部３から射出した或る光は、同図に示す光路（５１）を通り、表面２５ｃで全反射する。そして、表面２５ｃで全反射した光は、同図の光路（５２）を通り、表面２２ｃ２を介して導光部２２に入射する。また、ＬＥＤ部３から射出した他の光は、同図に示す光路（６１）を通り、表面２５ｃで全反射する。そして、表面２５ｃで全反射した光は、同図の光路（６２）を通り、表面２２ｃ１を介して導光部２２に入射する。
【０２０７】
このように、導光板２″は、ＬＥＤ部３から射出した光を、同一の反射面にて一度反射させた後、異なる表面（表面２２ｃ１または表面２２ｃ２）を介して、導光部２２に入射させる構成である。
【０２０８】
このような構成とすることにより、屈曲部２５の代わりに、図２１（ａ）（ｂ）に示すような屈曲部６５を備える導光板６２の構成に比べて、後述するような有利な効果が得られる。まず、導光板６２の構成を説明する。
【０２０９】
図２１（ａ）は、導光板６２の上面図である。この導光板６２は、屈曲部の構成が異なる点を除き、図１８で示した導光板と同様の構成を有している。以下、異なる構成である屈曲部６５について説明する。
【０２１０】
屈曲部６５は、図２１（ａ）（ｂ）に示すとおり、表面６５ａ〜６５ｃを備えている。表面６５ａは、液晶パネル側の面である。また、表面６５ｂは、ＬＥＤ部３側の面であって、かつ、導光部１１′の表面１１ｃ′・１１ｓ・１１ｔに隣接する面である。また、表面１３ｅは、ＬＥＤ部３側の面であって、かつ、導光部１２′の表面１２ｃ′・１２ｓ・１２ｔに隣接する面である。
【０２１１】
また、表面６５ｂと表面６５ｃとは隣接しており、その交線は、導光部１１′の表面１１ｃ′および導光部１２′の表面１２ｃ′に対し、平行となっている。さらに、表面６５ｂと表面６５ｃとは、同じ形状を有している。また、表面６５ａに垂直な面であって、上記交線を通る面を第４仮想面とした場合、表面６５ｂと表面６５ｃとは、第４仮想面に対して、反対方向にそれぞれ所定の角度傾斜している。
【０２１２】
さらに、表面１１ｃ′と表面１１ｓ・１１ｔとのなす角度は、それぞれ、９０°となっている。また、表面１２ｃ′と表面１２ｓ・１２ｔとのなす角度は、それぞれ、９０°となっている。
【０２１３】
以下、例を挙げて、上記の効果が実際に得られることを説明する。
【０２１４】
図２２（ａ）は、導光板２″の上面図であって、屈曲部２５の表面２５ａの中心を原点として、表面２１ｃ１〜２１ｃ４、および表面２２ｃ１〜２２ｃ４を構成する辺であって、表面２５ａに垂直となる辺の座標を示した図である。また、図２２（ｂ）は、図２２（ａ）におけるＥＥ′線矢視断面図である。
【０２１５】
図２２（ａ）に示すとおり、表面２２ｃ１と表面２２ｃ２との交線（辺）の座標は、（ｘ，ｙ）＝（２．１，３）である。また、表面２２ｃ１と表面２１ｃ１との交線の座標は、（ｘ，ｙ）＝（０，４）である。さらに、表面２２ｃ２と表面２２ｃ３との交線の座標は、（ｘ，ｙ）＝（３，０）である。また、表面２２ｃ３と表面２２ｃ４との交線（辺）の座標は、（ｘ，ｙ）＝（２．１，−３）である。また、表面２２ｃ４と表面２２ｃ４との交線の座標は、（ｘ，ｙ）＝（０，−４）である。なお、座標の単位は、何れもｍｍである。
【０２１６】
また、図２２（ｂ）に示すとおり、表面２５ａと、表面２５ｂと表面２５ｃとの交線との距離は、３．７ｍｍである。また、表面２５ａとＬＥＤ部３の発光面との距離、および表面２５ａと表面２２ｂとの距離は共に５ｍｍである。
【０２１７】
図２３（ａ）は、導光板６２の上面図であって、屈曲部６５の表面６５ａの中心を原点として、表面１２ｓ、表面１２ｔ、表面１２ｃ′を構成する辺であって、表面６５ａに垂直となる辺の座標を示した図である。また、図２３（ｂ）は、図２３（ａ）におけるＦＦ′線矢視断面図である。
【０２１８】
図２３（ａ）に示すとおり、表面１２ｓと表面１２ｃ′との交線（辺）の座標は、（ｘ，ｙ）＝（３，４）である。また、表面１２ｓと表面１１ｓとの交線の座標は、（ｘ，ｙ）＝（０，４）である。さらに、表面１２ｔと表面１２ｃ′との交線の座標は、（ｘ，ｙ）＝（３，−４）である。また、表面１２ｔと表面１１ｔとの交線の座標は、（ｘ，ｙ）＝（０，−４）である。
【０２１９】
また、図２３（ｂ）に示すとおり、表面６５ａと、表面６５ｂと表面６５ｃとの交線との距離は、３．７ｍｍである。また、表面６５ａとＬＥＤ部３の発光面との距離、および表面６５ａと表面１２ｂ′との距離は共に５ｍｍである。
【０２２０】
ここで、導光板２″に関し、ＬＥＤ部３から射出された、表面２５ｃに到達するまでの或る光の光路を含む平面であって、かつ、表面２５ａに垂直な平面を、第５仮想面とする。さらに、ｘ軸を含む平面であって、かつ、表面２５ａに垂直な平面を、第６仮想面とする。さらに、第５仮想面と第６仮想面とがなす角度を、β（変数）とする。
【０２２１】
また、表面２５ｃにて反射した上記或る光が、表面２２ｃ１または表面２２ｃ２から導光部２２に入射する場合、上記反射した光の光路を含む平面であって、かつ、表面２５ａに垂直な平面を第７仮想面とする。さらに、上記第７仮想面と第６仮想面とがなす角度を、γ（変数）とする。
【０２２２】
さらに、導光部６２に関しても、上記と同様に、βおよびγを定義する。
【０２２３】
図２４は、以上のような寸法を有する導光板２″および導光板６２に関し、それぞれに、βとγとの関係を示したグラフである。なお、同図は、導光部２１・２２の屈折率を１．５とした場合を示している。同図に示されているように、βが概ね４７°を超えた当たりから、導光板２″の方が導光板６２よりも、γの値が小さくなっている。したがって、導光板２″の方が導光板６２よりも、多くの光量の光を、ｘ軸の方向に導光することができる。
【０２２４】
また、導光板２″の表面２１ｃ１〜２１ｃ４および表面２２ｃ１〜２２ｃ４の寸法および／配置を適宜設定することにより、導光板２″の導光部（２１・２２）のどの部分にどれだけの光量の光を導くかを設定することができる。
【０２２５】
以上のように、導光板２″は、表面２５ｂから表面２１ｃ１〜２１ｃ４の方向（第１の方向）から入射する光を、表面（発光面）２１ａに沿って導光させながら、表面２１ａから外部に射出する導光部２１を備えた導光板であって、表面２１ａの反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、上記第１の方向に屈曲させて導光部２１に入射させる表面（反射面）２５ｂを備えており、導光部２１は、表面２５ｂで屈曲した外部光を、導光部２１に入射させる表面（複数の連続した入射面）２１ｃ１〜２１ｃ４を備え、表面２１ｃ１〜２１ｃ４のうち互いに隣接する２つの表面が互いになす角度が、９０°よりも大きい構成である。
【０２２６】
この構成によれば、実施の形態１の導光板２および実施の形態２の導光板２′と同様に、導光板２″を、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に好適な導光板として用いることができる。
【０２２７】
また、導光部２１は、表面２５ｂで屈曲した外部光を、導光部２１に入射させる表面２１ｃ１〜２１ｃ４を備えている。このため、表面２５ｂで屈曲した光を、表面２１ｃ１〜２１ｃ４のうち何れかの表面を介して、導光部２１内に入射させることができる。さらに、この導光板２″では、表面２１ｃ１〜２１ｃ４のうち互いに隣接する２つの表面が互いになす角度が、９０°よりも大きく設定されている。このため、隣接する２つの表面が互いになす角度が９０°の構成の導光板に比べ、多くの光量の外部光を、導光部２１内における、表面２１ｃ１〜２１ｃ４からより離れた位置（より表面２１ｄ側の位置）へ導くことができる。
【０２２８】
したがって、表面２１ａから一定量の光量を射出する必要がある場合、隣接する２つの表面（入射面）が互いになす角度が９０°の構成の導光板に比べ、上記第１方向に沿った導光部２１の長さを長くできるという効果も奏する。
【０２２９】
また、導光板２″は、表面２５ｃから表面２２ｃ１〜２２ｃ４の方向（第１の方向）から入射する光を、表面（発光面）２２ａに沿って導光させながら、表面２２ａから外部に射出する導光部２２を備えた導光板であって、表面２２ａの反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、上記第１の方向に屈曲させて導光部２２に入射させる表面（反射面）２５ｃを備えており、導光部２２は、表面２５ｃで屈曲した外部光を、導光部２２に入射させる表面（複数の連続した入射面）２２ｃ１〜２２ｃ４を備え、表面２２ｃ１〜２２ｃ４のうち互いに隣接する２つの表面が互いになす角度が、９０°よりも大きい構成である。この場合も、上記と同じ効果が得られる。
【０２３０】
なお、上記実施の形態においては、表面２５ｂで屈曲した光が４つの表面２１ｃ１〜２１ｃ４の何れかの表面から入射する構成を例に挙げた。しかしながら、本発明は、このような４つの表面を備える構成に限定されるものではなく、このような機能を有する表面の数は２つ以上であれば、特に限定されるものではない。導光部２２側でも同様である。
【０２３１】
また、導光板２″の構成を、図２５に示すような構成としてもよい。図２５に示す導光板は、導光板２″の表面２５ｂおよび表面２５ｃを、それぞれに、４つの平面（反射面）で構成した場合を示している。さらに、各平面は、或る一点を頂点として互いに共有する三角形の形状を有している。なお、本発明は、このような４つの平面に限定されず、表面２５ｂおよび表面２５ｃが、それぞれ、２つ以上の平面で構成されたものであればよい。なお、同図では、これらの平面を有する屈曲部を、屈曲部２５′として示している。
【０２３２】
また、導光板２″の構成を、図２６に示すような構成としてもよい。図２６に示す導光板は、屈曲後の入射面として機能する、表面２１ｃ１〜ｃ４および表面２２ｃ１〜ｃ４の代わりに、曲面（図の例では、リング状の曲面）を有している。さらに、同図に示す導光板は、導光板２″の表面２５ｂおよび表面２５ｃを、それぞれに、２つの平面（反射面）で構成した場合を示している。さらに、各平面は、或る一点を頂点として互いに共有する扇形の形状を有している。なお、本発明は、このような２つの平面に限定されず、表面２５ｂおよび表面２５ｃが、それぞれ、２つ以上の平面で構成されたものであればよい。なお、同図では、これらの平面を有する屈曲部を、屈曲部２６として示している。
【０２３３】
以上のように、図２５および図２６に示す導光板は、第１の方向から入射する光を、発光面（例えば、図２５の場合、表面２１ａ）に沿って導光させながら、発光面から外部に射出する導光部を備えた導光板であって、発光面の反対面側から入射した外部光を、一度の反射により、上記第１の方向に屈曲させて上記導光部に入射させる反射面を備え、この反射面は、連続した複数の平面により構成されており、複数の平面のうち互いに隣接する平面の交線は、それぞれ発光面に対して傾斜しており、各平面の法線の向きが互いに異なっている構成であるといえる。
【０２３４】
このような構成によっても、実施の形態１の導光板２、実施の形態２の導光板２′、および導光板２″と同様に、上記導光板を、バックライト装置の薄型化、およびバックライト装置の発光面の大型化に好適な導光板として用いることができる。
【０２３５】
また、上記反射面は、連続した複数の平面により構成されている。さらに、複数の平面のうち互いに隣接する平面の交線は、それぞれ、発光面に対して傾斜している。このため、外部光を、何れかの平面で屈曲させた後に、導光部内に入射させることができる。また、各平面の法線の向きが互いに異なっている。そのため、各平面の法線の向きが互いに異なっていない構成の導光板に比べ、図２５および図２６に示す導光板では、前記反射面で屈曲後の光を、より均等な放射状の光として導光部に入射させることができる。
【０２３６】
また、導光板２″を、図２７（ａ）（ｂ）に示す構成としてもよい。なお、図２７（ｂ）は、図２７（ａ）におけるＧＧ′線矢視断面図である。この図２７（ａ）（ｂ）に示す導光板は、図２６に示す導光板に比べ、屈曲部の形状が異なっている。つまり、図２７（ａ）（ｂ）に示す導光板は、ＬＥＤ部からの光を屈曲する表面（反射面）が、少なくとも円錐の曲面部の領域を含んだ形状を有している。このような構成によっても、図２５および図２６に示した導光板と同様の効果を得ることができる。
【０２３７】
本発明は上述した各実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能であり、異なる実施形態にそれぞれ開示された技術的手段を適宜組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【０２３８】
パーソナルコンピュータ等のディスプレイ装置、液晶テレビ、および、室内に配置される照明装置等にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【０２３９】
【図１】本実施の形態に係る導光板の斜視図である。
【図２】図１の導光板の構成部材である第１部材の斜視図である。
【図３】図１の導光板の構成部材である第２部材の斜視図である。
【図４】ＬＥＤの配置を示した図である。
【図５】図１の導光板のＡＡ′線矢視断面図である。
【図６】ＬＥＤからの光の放射角度（φ）と、導光部の表面に入射した直後の光の光路が導光部の液晶側平面となす角（α）と、の関係を示したグラフである。
【図７】図１の導光板のＡＡ′線矢視断面図であって、第２部材の透過領域を介して第２部材に入射した光の光路を示した図である。
【図８】図１の導光板のＡＡ′線矢視断面図であり、該導光板の大きさや形状を説明するための図である。
【図９】ＬＥＤから発せられた第１光、第２光、および第３光が、第１部材の底面の領域に到達した際の、各光の到達位置を上記Ｘ座標を用いて示したグラフである。
【図１０】他の実施の形態に係る導光板の斜視図である。
【図１１】反射板を備えた構成の導光板の要部を拡大した要部拡大図である。
【図１２】上記導光板を構成する導光部の形状を変更した場合の、該導光部を含む上記導光板の要部を拡大した要部拡大図である。
【図１３】さらに他の実施の形態に係る導光板の斜視図である。
【図１４】図１３の導光板のＢＢ′線矢視断面図であって、該導光板における光の光路を示した図である。
【図１５】図１３の導光板と比較対象となる導光板の断面図である。
【図１６】図１３の導光板のＢＢ′線矢視断面図であって、該導光板の大きさや形状を説明するための図である。
【図１７】ＬＥＤから射出された光の射出角と、到達位置と第２仮想面との距離Ｌｘとの関係を示したグラフである。
【図１８】さらに他の実施の形態に係る導光板の斜視図である。
【図１９】（ａ）は、さらに他の実施の形態に係る導光板の上面図であって、（ｂ）は、（ａ）におけるＣＣ′線矢視断面図
【図２０】図１９（ａ）（ｂ）で示した導光板を用いた際の光の光路を示した図である。
【図２１】図１８の導光板と比較対象となる導光板の断面図である。
【図２２】（ａ）は、図１９（ａ）（ｂ）で示した導光板の要部拡大図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＥＥ′線矢視断面図である。
【図２３】（ａ）は、図２１（ａ）（ｂ）で示した導光板の要部拡大図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＦＦ′線矢視断面図である。
【図２４】図１８の導光板と図２１の導光板とをそれぞれ用いた場合における、ＬＥＤから発せられた光の方向と、該光が導光板内に入射する際の光の方向との関係を、角度を用いて示したグラフである。
【図２５】さらに他の実施の形態に係る導光板の上面図である。
【図２６】さらに他の実施の形態に係る導光板の上面図である。
【図２７】（ａ）は、さらに他の実施の形態に係る導光板の上面図であり、（ｂ）は、（ａ）におけるＧＧ′線矢視断面図である。
【図２８】従来の液晶表示装置の断面を示した断面図である。
【図２９】上記液晶表示装置における導光板上の拡散部のパターンの一部を拡大して示した図である。
【図３０】従来の他のバックライトの断面を示した断面図である。
【図３１】従来のエッジ式のバックライトを並列に配した場合の断面を示した断面図である。
【符号の説明】
【０２４０】
１・１′  バックライト（照明装置）
２・２′・２″  導光板
３  ＬＥＤ部（発光素子）
１１  導光部（第１導光部）
１１ａ  表面（発光面）
１２  導光部（第２導光部）
１２ａ  表面（発光面）
１３  第１部材
１３ｍ  散乱体（散乱手段）
１４  第２部材
１４ａ  表面（第１面・反射手段）
１４ｂ  表面（第１面・反射手段）
１４ｇ  表面（反射手段）
１４ｈ  表面（反射手段）
１５  屈曲部
１５ｄ  表面（反射面・第１反射面）
１５ｅ  表面（反射面・第１反射面）
１５ｆ  表面（反射面・第２反射面）
１５ｇ  表面（反射面・第２反射面）
２１  導光部
２１ａ  表面（発光面）
２１ｃ１〜２１ｃ４  表面（入射面）
２２  導光部
２２ａ  表面（発光面）
２２ｃ１〜２２ｃ４  表面（入射面）
２５  屈曲部
２５ａ  表面
２５ｂ  表面（反射面）
２５ｃ  表面（反射面）
Ｍ１  反射領域
Ｍ２  透過領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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