(57)【要約】【課題】電線圧接刃を薄肉化しても適切な接触荷重を確保することができるとともにコネクタの端子配列の狭ピッチ化に貢献する圧接端子を提供すること。【解決手段】圧接端子１０は、対向する少なくとも二つの圧接板部１９，１９が配置された電線圧接部１３を、導電性金属板材をプレス成形することにより一体形成された端子本体１１に備える。圧接板部１９，１９にはそれらの上端部から下方に延長するスロットがそれぞれ形成され、該スロットそれぞれの両側に電線圧接刃２０，２０が形成されている。圧接端子１０は、端子本体１１とは別体に形成された、圧接板部１９，１９を補強するための圧接刃補強部材１６を備える。当該圧接刃補強部材１６は圧接板部１９，１９の間に挿着される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する少なくとも二つの圧接板部が配置された電線圧接部を、導電性金属板材をプレス成形することにより一体形成された端子本体に備え、前記圧接板部にそれらの上端部から下方に延長するスロットがそれぞれ形成され、該スロットそれぞれの両側に電線圧接刃が形成されており、そして被覆電線の線状の導体部の外周面を被覆する絶縁外皮を切除せずに前記被覆電線を前記スロットに圧入することにより前記電線圧接刃で前記絶縁外皮を貫くとともに前記導体部を挟持させることによって前記被覆電線の導体部と電気的に接続する圧接端子であって、
前記端子本体とは別体に形成された、前記圧接板部を補強するための圧接刃補強部材を備え、そして当該圧接刃補強部材が前記圧接板部の間に挿着されていることを特徴とする圧接端子。
【請求項２】
前記圧接刃補強部材が、
前記端子本体の底板部に当接する基部と、
前記基部から折り曲げ成形された、前記圧接板部に密着するための支片部と、
前記圧接板部の上端部を両側から掴んで支えるために前記支片部の端部にそれぞれ配置された腕部と、
を有することを特徴とする請求項１に記載した圧接端子。
【請求項３】
前記圧接刃補強部材の前記基部と前記端子本体との間に前記圧接刃補強部材を位置決めするための補強部材位置決め手段が形成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載した圧接端子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線圧接刃が配置された電線圧接部を端子本体に備える圧接端子（即ち、ピアッシング端子）に係り、より詳細には、被覆電線の線状導体部（換言すれば、少なくとも一本の導線）の外周面を被覆する絶縁外皮を切除せずに被覆電線をそのまま電線圧接部に圧入することにより電線圧接刃で絶縁外皮を貫くとともに導体部を挟持させることによって被覆電線の導体部と電気的に接続する圧接端子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の圧接端子の一例として、起立板部の前後に連設された分離板部を底板部（基板）上に折曲してスロットを対向配置し、分離板部の先端の折曲補強板部を底板部の他側に位置させたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。その圧接端子について図４を参照しながら説明する。
【０００３】
図４に示されるように、圧接端子１００では、電線圧接部１０１において、底板部１０２上に一方側からの連結部１０３を介して起立板部１０４を設け、その起立板部１０４に対して前後方向に延長して設けられ、電線圧接刃１０５，１０６をそれぞれ有する分離板部１０７，１０８を底板部１０２上に折曲して対向させ、分離板部１０７，１０８の展開時の先端にある折曲補強板部１０９，１１０を底板部１０２の他側上に位置させ、折曲補強板部１０９，１１０の下端に連設した係止片１１１，１１２を、係止片１１１，１１２に対向して形成された底板部１０２の巾狭打ち上げ部１１３，１１４内に折曲して固定するようにしている。
【０００４】
ところが、圧接端子１００では、電線圧接刃１０５，１０６の接触荷重を確保するために折曲補強板部１０９，１１０が設けられており、この圧接端子１００を収容するためのコネクタの端子配列を狭ピッチにすることが難しいとともに、圧接端子１００を形成する導電性金属板材の板厚を薄くし難い。
【０００５】
【特許文献１】特開平０６−３３３６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、電線圧接刃を薄肉化しても適切な接触荷重を確保することができるとともにコネクタの端子配列の狭ピッチ化に貢献する圧接端子を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するため、本発明に係る圧接端子は、下記（１）〜（３）を特徴としている。
（１）  対向する少なくとも二つの圧接板部が配置された電線圧接部を、導電性金属板材をプレス成形することにより一体形成された端子本体に備え、前記圧接板部にそれらの上端部から下方に延長するスロットがそれぞれ形成され、該スロットそれぞれの両側に電線圧接刃が形成されており、そして被覆電線の線状の導体部の外周面を被覆する絶縁外皮を切除せずに前記被覆電線を前記スロットに圧入することにより前記電線圧接刃で前記絶縁外皮を貫くとともに前記導体部を挟持させることによって前記被覆電線の導体部と電気的に接続する圧接端子であって、
前記端子本体とは別体に形成された、前記圧接板部を補強するための圧接刃補強部材を備え、そして当該圧接刃補強部材が前記圧接板部の間に挿着されていること。
（２）  上記（１）の構成の圧接端子において、
前記圧接刃補強部材が、
前記端子本体の底板部に当接する基部と、
前記基部から折り曲げ成形された、前記圧接板部に密着するための支片部と、
前記圧接板部の上端部を両側から掴んで支えるために前記支片部の端部にそれぞれ配置された腕部と、
を有すること。
（３）  上記（１）または（２）の構成の圧接端子において、
前記圧接刃補強部材の前記基部と前記端子本体との間に前記圧接刃補強部材を位置決めするための補強部材位置決め手段が形成されていること。
【０００８】
上記（１）の構成の圧接端子によれば、圧接刃補強部材が圧接板部間に挿着されることで、電線圧接刃が補強される。電線圧接刃は、圧接刃補強部材と協働して適切な接触荷重を確保することができる。従って、電線圧接刃自体に高い強度を必要としないので、電線圧接刃、即ち端子本体を薄肉化することができる。また、従来のもののように、分離板部に折曲補強板部を繋げて成形する必要がないため、電線圧接刃を有する端子本体の外形、即ち幅寸法を小さくすることができるので、コネクタの端子配列の狭ピッチ化を実現することができる。
上記（１）の構成をより具体化した上記（２）の構成の圧接端子によれば、圧接刃補強部材が圧接板部間に挿着されることで、圧接板部の倒れを防止することができる。また、圧接刃補強部材の基部が端子本体の底板部に当接されるため、端子本体の補強を行なうことができるので、端子本体の剛性を高めることができる。また、圧接刃補強部材の支片部が圧接板部に密着されるため、電線圧接刃の補強が支片部によってなされる。そして、圧接刃補強部材の腕部が、電線圧接刃が形成された圧接板部の上端部を両側から掴んで支えるため、スロットへの被覆電線の圧入による圧接板部の変形、即ち、電線圧接刃の広がりが阻止される。よって、被覆電線への圧接を確実に行なうことができる。
上記（１）または（２）の構成をより具体化した上記（３）の構成の圧接端子によれば、補強部材位置決め手段により圧接刃補強部材が端子本体の所定位置に組み付けられるため、位置ずれを生ずることなく圧接刃補強部材の組み付けを簡単に行なうことができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の圧接端子によれば、電線圧接刃を薄肉化（即ち、端子本体を形成する導電性金属板材の厚みを薄く）しても適切な接触荷重を確保することができるとともにコネクタの端子配列の狭ピッチ化を実現する圧接端子を提供することができる。
【００１０】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１２】
図１は本発明に係る圧接端子の一実施形態の端子本体と圧接刃補強部材とを前方斜め上から見た外観斜視図、図２は図１の端子本体と圧接刃補強部材とを組み立てた状態の圧接端子を前方斜め上から見た外観斜視図、そして図３は図２の圧接端子に被覆電線を接続した状態を示す外観斜視図である。
【００１３】
図１〜図３に示されるように、本発明の一実施形態である圧接端子１０は、対向する少なくとも二つの圧接板部１９，１９が配置された電線圧接部１３を、導電性金属板材をプレス成形することにより一体形成された端子本体１１に備え、圧接板部１９，１９にそれらの上端部から下方に延長するスロットがそれぞれ形成され、該スロットを画成するように該スロットの両側に電線圧接刃２０，２０がそれぞれ形成されている。
【００１４】
圧接端子１０は、線状の導体部６１と該導体部６１の外周面を被覆する絶縁外皮６２とを有する被覆電線６０と電気的に接続可能である。より具体的に、圧接端子１０は、絶縁外皮６２を切除せずに被覆電線６０をスロットに圧入することにより電線圧接刃２０，２０で絶縁外皮６２を貫くとともに導体部６１を挟持させることによって被覆電線６０の導体部６１と電気的に接続する。
【００１５】
圧接端子１０は、端子本体１１とは別体に形成された、圧接板部１９，１９を補強するための圧接刃補強部材１６を備える。当該圧接刃補強部材１６は圧接板部１９，１９の間に挿着される。圧接刃補強部材１６は、端子本体１１の底板部１７に当接する基部２８と、基部２８から折り曲げ成形された、圧接板部１９，１９に密着するための支片部２９，２９，２９，２９と、圧接板部１９，１９の上端部を両側から掴んで支えるために支片部２９，２９，２９，２９の端部にそれぞれ配置された腕部３０，３０，３０，３０と、を有する。尚、圧接刃補強部材１６の基部２８と端子本体１１との間に圧接刃補強部材１６を位置決めするための補強部材位置決め手段２３が形成されている。
【００１６】
このように構成された圧接端子１０の詳細について以下に説明する。
【００１７】
図１〜図３に示されるように、圧接端子１０は、一枚の均一な厚みの導電性金属板材に、打ち抜き加工および折り曲げ加工を含むプレス成形を施すことにより、一体的に形成された端子本体１１に、電気接続部１２と、電線圧接部１３と、電線加締部１４と、電線持ち上げ部１５と、を備え、更に、この端子本体１１とは別体に圧接刃補強部材１６を備えている。
【００１８】
電線持ち上げ部１５は、電線加締部１４、および圧接端子１０を収容可能なコネクタハウジングを備えたコネクタの電線押え部（不図示）と協働し、引っ張り応力を含む被覆電線６０への応力による電線圧接刃２０，２０と導体部６１との電気的接続への影響を阻止するためのストレインリリーフ構造を形成する。
【００１９】
圧接端子１０に限らず、一般的な圧接端子の電線圧接部は、該電線圧接部に圧接された被覆電線から、振動、衝撃、等による被覆電線への引っ張り応力等を含む応力の影響を受けやすいので、いずれの応力も直接電線圧接部に影響しないように保護するために、圧接端子を収容する圧接コネクタには、圧接端子の被覆電線を加締めるための電線加締片だけでなく更に被覆電線を曲がった状態で係止する機構を備えたストレインリリーフ構造が一般に採用される。
【００２０】
電気接続部１２は、端子本体１１の前端側に配置されており、端子本体１１に有する底板部１７からコ字形状に折り曲げ加工されることで雌端子形状に形成されている。電気接続部１２は、不図示の相手側の雄端子が挿着されることで、この雄端子を通じて不図示の外部回路に電気的に接続される。電気接続部１２は、雌端子形状に代えて雄端子形状であってもよく、その場合は、底板部１７を所定の形状に切断することで板形状に形成される。
【００２１】
電線圧接部１３は、端子本体１１のほぼ中央部に位置しており、底板部１７の端縁から折り曲げ成形された一対の側板部１８，１８の対称位置から圧接板部１９，１９がそれぞれ折り曲げ成形されて備えられており、これら一対の圧接板部１９，１９に電線圧接刃２０，２０がそれぞれ形成されている。一対の圧接板部１９，１９は、対向配置された一対の側板部１８，１８の間に対向配置されており、それらの先端部に形成された係止部２１，２１が側板部１８，１８に形成された切欠部２２，２２に係合されることで、両側板部１８，１８に一体的に組み付けられている。電線圧接刃２０，２０各々の、Ｕ字状スロットを挟んで対向する面の間隔は被覆電線６０の導体部６１の外径よりも小さい。
【００２２】
ここで、電線圧接部１３には、端子本体１１の底板部１７における一対の圧接板部１９，１９の間に、補強部材位置決め手段２３の一方を構成する一対の係合孔２４，２４が底板部１７の両端縁に対向して形成されている。
【００２３】
電線加締部１４は、電線圧接部１３の側板部１８，１８の近傍に位置しており、端子本体１１の底板部１７の端縁から起立成形された一対の側板部２５，２５から図１中の上方に向けて延長された電線加締片２６，２６を備えている。
【００２４】
電線持ち上げ部１５は、端子本体１１の後端側で電線加締部１４の電線加締片２６，２６に近接して配置されており、電線加締片２６，２６の基端部に配置されている一対の側板部２５，２５から底板部１７の板方向に後方に向けて延長され、更にＬ字形状に折り曲げ成形されることで端子本体１１の後端部でコ字形状に形成された一対の電線持ち上げ片２７，２７を備えている。
【００２５】
端子本体１１には、比較的薄い厚さ寸法ｔ１の導電性金属板材を打ち抜き加工してから各所に折り曲げ加工を施すことにより、電気接続部１２と、電線圧接部１３と、電線加締部１４と、電線持ち上げ部１５と、が形成される。そのため、電線圧接部１３において電線圧接刃２０，２０を有する圧接板部１９，１９も比較的薄く成形されている。
【００２６】
圧接刃補強部材１６は、基部２８と、二対の支片部２９，２９，２９，２９と、二対の腕部３０，３０，３０，３０と、を備えている。
【００２７】
基部２８は、端子本体１１の電線圧接部１３における両側板部１８，１８の間隔寸法よりもわずかに小さい幅寸法を有し、電線圧接部１３における両圧接板部１９，１９の間隔寸法よりもわずかに小さい長さ寸法を有する板形状に形成されている。この基部２８の側部には、補強部材位置決め手段２３の他方を構成する一対の係止突起３１，３１が下方に向けて突出形成されている。
【００２８】
支片部２９，２９，２９，２９は、基部２８の長さ方向の端縁から棒形状にして上方に向けてそれぞれ折り曲げ成形されており、長さ方向の一対ずつの幅寸法が電線圧接部１３における両圧接板部１９，１９の間隔寸法に略同一になっている。
【００２９】
腕部３０，３０，３０、３０は、支片部２９，２９，２９，２９のそれぞれの先端部において基部２８の長さ方向に向けてＬ字形状に折り曲げ成形されている。二対の腕部３０，３０，３０，３０のうちの長さ方向の一対の腕部３０，３０の内面の間隔寸法は、電線圧接部１３における圧接板部１９の上端部の両側面の幅寸法と同じか、わずかに大きくなっている。
【００３０】
圧接刃補強部材１６には、端子本体１１と同様にして、厚さ寸法ｔ２の導電性金属板材を打ち抜き加工してから各所に折り曲げ加工を施すことにより、基部２８と、支片部２９，２９，２９，２９と、腕部３０，３０，３０、３０と、が形成される。
【００３１】
図２に示されるように、圧接刃補強部材１６は、基部２８を先にして、電線圧接部１３の各圧接板部１９，１９の間に押圧挿入される。これにより、各支片部２９，２９，２９，２９が各圧接板部１９，１９にそれぞれ当接しながら基部２８が端子本体１１の底板部１７に接近され、基部２８に設けられている一対の係止突起３１，３１が底板部１７の一対の係合孔２４，２４に係止されることで、圧接刃補強部材１６が端子本体１１に組み付けられる。このとき、厚さ寸法ｔ２を有する各支片部２９，２９，２９，２９は、各圧接板部１９，１９に密着することで、各圧接板部１９，１９の厚さ寸法ｔ１と合わせた厚さ寸法を有して大きなボリュームをもって一体的に組み立てられる。
【００３２】
また、各支片部２９，２９，２９，２９は、棒形状をなすために、各圧接板部１９，１９における各電線圧接刃２０，２０を除いた位置にそれぞれ配置される。そして、腕部３０，３０，３０、３０は、圧接板部１９，１９のそれぞれの上端部を覆って被着されるために、この圧接端子１０に他の部材が衝突したとしても、圧接板部１９，１９を保護して圧接板部１９，１９の倒れを防止することができる。
【００３３】
次に、図３を参照して、圧接端子１０への被覆電線６０の接続について説明する。
【００３４】
図３に示されるように、圧接端子１０に被覆電線６０を接続するには、被覆電線６０の端末部を電線持ち上げ部１５側から電気接続部１２近傍まで引き込んで圧接板部１９，１９の上方に配置し、その被覆電線６０を電線圧接刃２０，２０に向けて押圧挿入する。
【００３５】
被覆電線６０が圧接板部１９，１９のスロットに押圧挿入されることで、被覆電線６０の絶縁外皮６２が電線圧接刃２０，２０により切開されるため、導体部６１が電線圧接刃２０，２０に電気的に接続される。このとき、電線圧接刃２０，２０を有する圧接板部１９，１９は、圧接刃補強部材１６の支片部２９，２９，２９，２９が密着されていることで厚さ寸法が増大されているとともに、腕部３０，３０，３０、３０が圧接板部１９，１９のそれぞれの上端部を覆って被着されているために、圧接板部１９，１９および電線圧接刃２０，２０は倒れを生ずることなく被覆電線６０に確実に圧接される。
【００３６】
そして、被覆電線６０が、底板部１７に向けて押圧されるように電線加締片２６，２６により加締められ、そして被覆電線６０が電線持ち上げ片２７，２７上に乗り上げて電線持ち上げ片２７，２７上で支持される。
【００３７】
このように、圧接端子１０によれば、圧接刃補強部材１６が圧接板部１９，１９間に挿着されることで、電線圧接刃２０，２０が補強される。電線圧接刃２０，２０は、圧接刃補強部材１６と協働して適切な接触荷重を確保することができる。従って、電線圧接刃２０，２０自体に高い強度を必要としないので、電線圧接刃２０，２０、即ち端子本体１１を薄肉化することができる。また、従来のもののように、分離板部に折曲補強板部を繋げて成形する必要がないため、電線圧接刃２０，２０を有する端子本体１１の外形、即ち幅寸法を小さくすることができるので、コネクタの端子配列の狭ピッチ化を実現することができる。
【００３８】
また、圧接端子１０によれば、圧接刃補強部材１６が圧接板部１９，１９間に挿着されることで、圧接板部１９，１９の倒れを防止することができる。また、圧接刃補強部材１６の基部２８が端子本体１１の底板部１７に当接されるため、端子本体１１の補強を行なうことができるので、端子本体１１の剛性を高めることができる。また、圧接刃補強部材１６の支片部２９，２９，２９，２９が圧接板部１９，１９に密着されるため、電線圧接刃２０，２０の補強が支片部２９，２９，２９，２９によってなされる。そして、圧接刃補強部材１６の腕部３０，３０，３０，３０が、電線圧接刃２０，２０が形成された圧接板部１９，１９の上端部を両側から掴んで支えるため、スロットへの被覆電線６０の圧入による圧接板部１９，１９の変形、即ち、電線圧接刃２０，２０の広がりが阻止される。よって、被覆電線６０への圧接を確実に行なうことができる。
【００３９】
また、圧接端子１０によれば、補強部材位置決め手段２３により圧接刃補強部材１６が端子本体１１の所定位置に組み付けられるため、位置ずれを生ずることなく圧接刃補強部材１６の組み付けを簡単に行なうことができる。
【００４０】
また、圧接端子１０によれば、電線加締部１４の電線加締片２６，２６で加締められた被覆電線６０が電線加締部１４の近くで電線持ち上げ部１５の電線持ち上げ片２７，２７により持ち上げられるために、被覆電線６０が引っ張られたときの応力が電線持ち上げ片２７，２７に与えられることで被覆電線６０を安定して支持して被覆電線６０への高い固着力を維持することができる。
【００４１】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】図１は本発明に係る圧接端子の一実施形態の端子本体と圧接刃補強部材とを前方斜め上から見た外観斜視図である。
【図２】図１の端子本体と圧接刃補強部材とを組み立てた状態の圧接端子を前方斜め上から見た外観斜視図である。
【図３】図２の圧接端子に被覆電線を接続した状態を示す外観斜視図である。
【図４】従来の圧接端子の外観斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  圧接端子
１１  端子本体
１３  電線圧接部
１４  電線加締部
１５  電線持ち上げ部
１６  圧接刃補強部材
１７  底板部
１９  圧接板部
２０  電線圧接刃
２３  補強部材位置決め手段
２８  基部
２９  支片部
３０  腕部
６０  電線（被覆電線）
６１  導体部
６２  絶縁外皮
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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