(57)【要約】【課題】  画像形成に係る生産性を落とさずに、高品質な写真画質の画像を得ること。【解決手段】  シートに画像形成を行う画像形成装置本体１ａの下流側に配置されるシート後処理装置１ｂにおいて、画像形成がなされたシートＰを、再び加圧及び加熱を行い、定着ベルト34上を搬送し、冷却することによって定着ベルト34から冷却剥離する定着加工装置26と、定着加工装置26の下流でシートＰの切断を行うシート切断装置27と、シートＰの搬送速度を調整する制御手段と、を有し、前記制御手段は、定着加工装置26におけるシートＰの搬送速度ｖ２よりも、冷却剥離された後のシートＰの搬送速度ｖ３の方が速くなるように制御していることを特徴とする。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに画像形成を行う画像形成装置本体の下流側に配置されるシート後処理装置において、
画像形成がなされたシートを、再び加圧及び加熱を行い、定着ベルト上を搬送し、冷却することによって前記定着ベルトから冷却剥離する定着加工装置と、
前記定着加工装置の下流で、停止した状態のシートの切断を行うシート切断装置と、
シートの搬送速度を調整する制御手段と、を有し、
前記制御手段は、前記定着加工装置におけるシートの搬送速度よりも、前記冷却剥離された後のシートの搬送速度の方が速くなるように制御していることを特徴とするシート後処理装置。
【請求項２】
前記シートが冷却剥離された後シート搬送速度を速くする所定の位置は、前記シート切断装置の切断位置よりも、搬送方向上流側にあることを特徴とする請求項１に記載のシート後処理装置。
【請求項３】
前記シート切断装置よりもシート搬送方向上流側にシートの整列を行うローラを有し、
前記制御手段は、前記ローラの位置においてシートの搬送速度を速くすることを特徴とする請求項１又は２に記載のシート後処理装置。
【請求項４】
前記シート切断装置は、シート搬送方向に対して直交する方向に配設される固定刃及び可動刃を有し、
シートを停止させた状態で前記固定刃及び可動刃によって一枚ずつシートを切断することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のシート後処理装置。
【請求項５】
前記固定刃および可動刃によるシートの切断は一枚のシートに対して複数箇所行なわれ、前記固定刃および可動刃によるシートの切断毎にシートを停止させることを特徴とする請求項４に記載のシート後処理装置。
【請求項６】
前記シート切断装置は、シート搬送方向に対して直交する方向に往復運動するロータリーカッターであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載のシート後処理装置。
【請求項７】
前記シート切断装置は、シート搬送方向に対して直交する方向にシートを切断する第一切断手段と、シート搬送方向に対して平行な方向にシートを切断する第二切断手段と、を有することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載のシート後処理装置。
【請求項８】
前記第二切断手段は、前記第一切断手段よりもシート搬送方向の下流側に配設されたことを特徴とする請求項７に記載のシート後処理装置。
【請求項９】
前記画像形成装置本体と前記定着加工装置との間にバッファ装置を有し、
前記制御手段は、前記バッファ装置内でのシート搬送速度を、前記定着加工装置内でのシート搬送速度よりも遅くなるように制御することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載のシート後処理装置。
【請求項１０】
画像形成がなされたシートを搬送しながら、シートに画像を定着する定着加工装置と、
前記定着加工装置の下流で、停止した状態のシートの切断を行うシート切断装置と、
前記定着加工装置の下流側において前記シート切断装置によって切断されるシートを搬送し、前記シート切断装置でシートを切断するときにはシートを停止させると共に前記定着加工装置におけるシートの搬送速度よりも速い速度でシートを搬送可能な搬送手段と、を有することを特徴とするシート後処理装置。
【請求項１１】
画像形成を行う画像形成装置本体と、該画像形成装置本体の下流側に配置されるシート後処理装置とを有する画像形成装置において、
前記シート後処理装置は、請求項１乃至１０のいずれかに記載のシート後処理装置であることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成後のシートに対して切断処理及び再定着処理をすることによって写真画像のような高品質化処理を行うシート後処理装置、及びこれを用いた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機やプリンタのカラー化、高品質化、小型化も急速に進み、公衆利用のカラー複写機やカラープリンタ等のカラー画像形成装置が普及している。一方、デジタルスチルカメラの普及に伴い、デジタルスチルカメラで撮影した映像を、カラープリンタなどでハードコピーしたいという要望がある。
【０００３】
デジタルスチルカメラで撮影し、この撮影した画像を写真画質のハードコピーとして出力しようとする場合、出力される画像は高光沢であることが望ましい。しかし、仕上がる画像に光沢を持たせるためには、通常普及している画像形成装置によって形成した白黒画像やグラフィックなどのカラー画像とは基本的に異なる処理が必要である。
【０００４】
そこで、高平滑、高光沢写真画質の画像を出力する装置を、画像形成装置とは別ユニットにして並設したものがある（例えば、特許文献１参照）。また、写真画質の画像を縁なし画像にするため、画像が形成されていないシートの縁の部分を切断し、目的のサイズにして画像を排出する画像形成装置がある（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特公平４−３１３９３
【特許文献２】特開２００４−１０９８６０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、シートを目的のサイズに切断する時、特にシートをシート搬送方向に対して直交する方向に切断する場合には、シートの搬送を一端停止させ、シートを切断し、再びシートを搬送するという動作を繰り返す必要がある。このため、シートを連続して切断する場合には、切断のために搬送を停止しているシートに次のシートが重ならないように（図４参照）、搬送されるシートのシート間隔を十分に空けなければならない（図５参照）。このため、画像形成装置本来の生産性を落としてしまうという問題があった。
【０００７】
また、画像形成装置の本来の生産性を維持するためには、シートの搬送速度を速くすればよいが、高平滑、高光沢写真画質の画像を出力する装置においてシートの搬送速度が速すぎると、装置における加圧、加熱、及び、冷却を行う時間が短くなる。このために十分な高平滑、高光沢の写真画質の画像が得られないという問題があった。
【０００８】
本発明は、画像形成に係る生産性を落とさずに、高品質な写真画質の画像を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、シートに画像形成を行う画像形成装置本体の下流側に配置されるシート後処理装置において、画像形成がなされたシートを、再び加圧及び加熱を行い、定着ベルト上を搬送し、冷却することによって前記定着ベルトから冷却剥離する定着加工装置と、前記定着加工装置の下流で、停止した状態のシートの切断を行うシート切断装置と、シートの搬送速度を調整する制御手段と、を有し、前記制御手段は、前記定着加工装置におけるシートの搬送速度よりも、前記冷却剥離された後のシートの搬送速度の方が速くなるように制御していることを特徴とする。
【００１０】
また、本願発明は、画像形成がなされたシートを搬送しながら、シートに画像を定着する定着加工装置と、前記定着加工装置の下流で、停止した状態のシートの切断を行うシート切断装置と、前記定着加工装置の下流側において前記シート切断装置によって切断されるシートを搬送し、前記シート切断装置でシートを切断するときにはシートを停止させると共に前記定着加工装置におけるシートの搬送速度よりも速い速度でシートを搬送可能な搬送手段と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように、前記定着加工装置におけるシートの搬送速度よりも、前記定着加工装置より後のシートの搬送速度の方が速くなるため、画像形成に係る生産性を落とすことはない。また、定着加工装置におけるシートの搬送速度を遅くすることができるため、高品質な写真画質の画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明を備えた画像形成装置１の実施形態について、図１及び図２を参照して説明する。図１は本実施形態の画像形成装置１の概略構成を模式的に示した断面図であり、図２はシート後処理装置１ｂの概略構成を模式的に示した断面図である。説明においては、画像形成装置１の概略構成を説明した後、画像形成装置本体１ａの構成及び動作、シート後処理装置１ｂの構成及び動作、を説明し、最後に本発明の作用・効果について説明する。
【００１３】
（画像形成装置１の概略構成）
図１に示すように、画像形成装置１は、画像形成装置本体１ａに対してシート後処理装置１ｂを組み付けて構成される。
【００１４】
画像形成装置本体１ａでは、光学読取系10にて画像を読取り、現像装置３で読取った画像をトナー像とし、搬送されるシートにトナー像の転写し、定着装置15によりトナー像の定着を行う。これによりシート上にトナー像を形成するものである。
【００１５】
一方、シート後処理装置１ｂは、バッファ装置25により画像形成されたシートを一時留めておき、定着加工装置26により高光沢の写真画像になるように再定着を行い、シート切断装置27によりシートの縁を切断して縁なし画像とする。これにより、シート後処理装置１ｂでは、画像形成装置本体１ａにて形成された画像を縁なし写真画像とするように後処理が行われる。
【００１６】
次に、画像形成装置本体１ａとシート後処理装置１ｂの構成を詳細に説明する。
【００１７】
（画像形成装置本体１ａの構成及び動作）
まず、図１に示すように、画像形成装置本体１ａは、上部から、原稿を搬送する原稿処理装置12と、原稿の画像情報を読取る光学読取系10と、トナー像を形成する画像形成部９と、シートＰを給送するシート給送部13と、シートＰにトナー像を定着させる定着装置15とを有する。
【００１８】
原稿処理装置12及び光学読取系10は、原稿の画像を読取るものである。原稿処理装置12は、原稿を載置する載置部12ａと搬送ベルト12ｂを有する。また、光学読取系10は、ＣＣＤ10ａと読取部10ｂを有する。
【００１９】
この構成により、載置部12ａに載置された原稿は、搬送ベルト12ｂにより搬送されつつ読取部10ｂ上を通過する。この過程で読取られた画像をＣＣＤ10ａがデジタル情報として後述の露光部11に伝達する。
【００２０】
画像形成部９は、ＣＣＤ10ａで得られた画像をトナー像とするものである。図１に示すように、画像形成部９は、像担持体（以下ドラム２とする）と、ドラム２の周りに形成され、現像装置３、転写手段５、クリーニング装置６、除電手段７、一次帯電器８、露光部11を有する。像担持体としては、例えばドラム形状の電子写真感光体あるいはベルト形状の電子写真感光体を用いることができる。
【００２１】
シート給送部13は、シートＰを転写手段５に給送又は再給送する手段である。転写手段５のシート搬送方向上流側には、シートＰを積載する給送カセット13ａ、シートＰを搬送する本体パス13ｂ、OHT、厚いシート等特殊なシートを画像形成部に給送する手差しトレイ13ｃが配設される。また、転写手段５のシート搬送方向下流側には、再給送するシートを誘導する再給送搬送路17、シートを反転する反転パス18、反転されたシートを現像装置まで搬送する両面パス19が配置される。
【００２２】
尚、シート給送部13内のシートを搬送する手段としては、ドラム２にシートＰを搬送するレジストローラ20、定着後のシートＰを搬送する内排出ローラ21、シート排出部16へとシートＰを搬送する外排出ローラ22を有する。また、定着装置15のすぐ下流側でシート排出部16よりも上流側には、シートの搬送路をシート排出部16と再給送搬送路17とに切換える排出部フラッパ23が配設される。
【００２３】
この構成により、ドラム２上にトナー画像を形成する際には、まず、一次帯電器８によりドラム２上を一様に帯電させる。次に、露光部11によって光学読取系10からの画像情報をドラム２上に露光して静電潜像を形成する。そして、現像装置３によって静電潜像に現像剤（本実施形態における現像剤は二成分磁性トナー）を供給することで静電潜像がトナー像として顕像化される。
【００２４】
尚、ドラム２には残留した現像剤及びその他の付着物が付着しているため、これをクリーニング装置６により除去する。また、ドラム２には電荷も残留しているため、除電手段７によってドラム２の残留電荷を除電する。こうして、再び一次帯電器８によって一様にドラム２上を帯電する動作を繰り返す。
【００２５】
一方、シート給送部13からは、給送カセット13ａ又は又はトレイ13ｃに積載収納されたシートＰが本体パス13ｂを通過してレジストローラ20まで搬送される。レジストローラ20は、上記画像形成のタイミングと合わせてシートＰを送り出す。
【００２６】
そして、このようにシート給送部13から給送されるシートＰに対して、転写手段５により、ドラム２上のトナー像が転写される。転写されたトナー像は、定着装置15によって加熱・加圧され、シートＰに対して定着される。
【００２７】
その後、通常、シートＰは、内排出ローラ21及び外排出ローラ22によってシート排出部16に搬送される。一方、両面に画像形成を行う場合で片面のみの画像が形成されている場合、シートＰは排出部フラッパ23により、再給送搬送路17、反転パス18、両面パス19等の方向に導かれる。これにより裏面にも画像形成を行う。
【００２８】
（シート後処理装置１ｂの構成及び動作）
シート後処理装置１ｂは、バッファ装置25、定着加工装置26及びシート切断装置27を用いて画像形成装置本体１ａにて形成された画像を縁なし写真画像とするように後処理が行われる。次に詳細に説明する。
【００２９】
バッファ装置25は、複数の搬送ローラ28とシートを案内するガイド部29及び、シートを検知するシート検知センサ30を有する。
【００３０】
定着加工装置26は、定着ローラ31と、定着ローラ31の下流側に配置される剥離ローラ32と、剥離ローラ32の下方にある張架ローラ33とを有する。これら３つのローラには、定着ベルト34が架け渡されている。定着ベルト34を挟んで定着ローラ31と対向する位置には、加圧ローラ36が配設される。定着ローラ31と加圧ローラ36とは互いに加圧され、ニップ部35を形成する。また、定着ベルト34が循環移動する矢印Ｃ方向の定着ローラ31の下流側で、かつ剥離ローラ32の上流側において定着ベルトを冷却する冷却装置37を有する。次に各手段について具体的に説明する。
【００３１】
定着ローラ31は、加熱用のハロゲンランプ31ａが内蔵された金属芯金31ｂに、シリコーンゴムなどの弾性体層が被覆され、その上に、さらに離型層が被覆されたものを用いることができる。但し、これに限定されるものではない。また、金属芯金31ｂには、熱伝導性や強度などの点から、アルミあるいはＳＵＳなどを用いることができる。
【００３２】
加圧ローラ36は、加熱用のハロゲンランプ36ａが内蔵された金属芯金36ｂに、弾性体層及び離型層が被覆されている。
【００３３】
剥離ローラ32は、金属であることが望ましい。また、シートＰを定着ベルト34から剥離させることを考慮すると、円筒状部材であることが望ましい。しかしながらこれに限るものではない。即ち、定着ベルト34の走行性を妨げなければ、回転体である必要はなく、例えば固定部材であってもよい。
【００３４】
冷却装置37は、ヒートシンクと呼ばれ、内部に熱伝導性の良い金属フィンを有する箱状部材からなる。定着ベルト34が冷却装置37と接触する面の反対側から押圧する補助部材を設けてもよい。このように構成すれば、冷却装置37と定着ベルト34との密着性を高めることができる。また、ヒートシンクに替えて、水などを流動させて熱交換を行うヒートパイプ方式の冷却装置、または、熱交換器との間を冷却水が循環する水冷方式の冷却装置を用いてもよい。
【００３５】
シート切断装置27は、定着加工装置26のシート搬送方向下流側に配置される。そして、シートＰの搬送方向と直交する方向にシートＰを切断する直線刃切断部（第一切断手段）38と、直線刃切断部38の下流でシートＰの搬送方向と平行な方向にシートＰを切断する丸刃切断部（第二切断手段）39とを有する。また、直線刃切断部38と丸刃切断部39の下方には、切り屑を収納する切り屑収納箱43を有する。次に各手段について具体的に説明する。
【００３６】
直線刃切断部38は、可動刃40及び固定刃41によって構成されている。
【００３７】
可動刃40は、切断刃40ａと切断刃40ｂを具備している。固定刃41は可動刃40の両側の切断刃に接するように配置されている。可動刃40は図示しない駆動手段によって、固定刃41に対して接近及び離間を繰り返す。
【００３８】
丸刃切断部39は、複数のロータリーカッター42で構成されている。
【００３９】
ロータリーカッター42は、シートを所定の位置で搬送方向に切断するように配置されている。ロータリーカッター42よりも搬送方向下流には、切り屑ガイド部42ａが配設されている。切り屑ガイド部42ａは、ロータリーカッター42で切り出した切り屑を下方向に落下させるように切り屑を案内している。
【００４０】
直線刃切断部38と丸刃切断部39の下方には、切り屑を収納する切り屑収納箱43が設置されている。
【００４１】
また、シート切断装置27には複数のシートを搬送するローラが配設されている。直線刃切断部38の搬送方向上流側にはシートの斜行を矯正するレジストローラ44が、直線刃切断部38と丸刃切断部39の間には搬送ローラ45が、丸刃切断部の搬送方向下流側にはシートを排出する排出ローラ46が配設されている。また、レジストローラ44の搬送方向上流側には、搬送ローラ47が配設されている。
【００４２】
また、シート切断装置27には、複数のシートを検知するセンサが配設されている。レジストローラ44の搬送方向上流側にはシートを検知するシート検知センサ48が、レジストローラ44の搬送方向下流側には、搬送されてきたシートの先端を検知するためのシート先端検知センサ49が配置されている。
【００４３】
他に、シート切断装置27には、排出ローラ46の搬送方向下流に、再定着及び切断処理を終えたシートＰを積載する排出トレイ50が設置されている。また、ベルト定着装置の定着ベルト34から完全に冷却分離したことを検知するシート後端検知センサ52や、シートを各ローラにシートを案内するガイド板51が配設されている。
【００４４】
シート切断装置27は、定着加工装置26の剥離ローラ32のシート分離位置とシート切断装置27の直線刃切断部38におけるシート切断位置までの距離が、搬送するシートＰの搬送方向の最大長さよりも長くなるように配置されている。
【００４５】
以上の構成により、図２に示すシート後処理装置１ｂは、次のように動作をする。図３に本実施形態における時間とシートＰの位置との関係を示す図を示す。尚、各手段を駆動させる駆動手段や、該駆動手段の制御を行い、シートＰの搬送速度をシート後処理装置１ｂに設けた不図示の制御手段が制御する。具体的には、シート検知手段センサ48の検知結果等に基づいて、レジストローラ44、搬送ローラ47、排出ローラ46等で構成される搬送手段の駆動や、可動刃40、ロータリーカッター42の動作等を制御手段が制御する。この制御手段は、バッファ装置25、定着加工装置26の動作も制御する。なお、このようにシート後処理装置１ｂを制御する制御手段を画像形成装置本体１ａに設けてもよい。
【００４６】
画像形成装置本体１ａによって画像を形成されたシートＰは、排出部16からバッファ装置25へと搬送される。ここで、画像形成装置本体１ａからシートＰが搬送される搬送速度をｖ１とする。バッファ装置25のシート検知センサ30がシートを検知すると、搬送ローラ28が回転を停止する。このため、シートＰの搬送が停止する。
【００４７】
所定時間後、再び搬送ローラ28が回転する。このとき、搬送ローラ28は、搬送速度ｖ１よりも遅い搬送速度ｖ２でシートを搬送する。そして、シートは定着加工装置26内に搬送される。
【００４８】
シートＰは複数色トナー像を定着ベルト34側に向けて搬送され、定着ローラ31と加圧ローラ36のニップ部35に挟まれる。ニップ部35では、シートＰ上のトナー像が加熱されて溶融され、且つ溶融状態のトナー像が加圧される。その後シートＰは、定着ベルト34に密着されたまま搬送され、冷却装置37で複数色のトナー像が冷却されて固化する。そして、シートＰは、その腰を利用して、剥離ローラ32により定着ベルト34から剥離される。
【００４９】
このように、ニップ部35を通過したシートＰは、そのまま定着ベルト34に密着されつつ搬送される。このように定着ベルト34上では加熱時間を長くすることができるので、複数色トナー像を充分溶融させるとともに、ベルト面に密着させることにより平滑性を確保することができる。また、所定時間加熱されたシートＰは、定着ベルト34の裏面側から冷却装置37で冷却して複数色トナー像を固化させた上、剥離ローラ32で剥離する。このため、高光沢性を保持したまま剥離することができる。
【００５０】
定着加工装置26で再定着が行われ、光沢性、平滑性を付与されたシートＰは、シート切断装置27へ搬送される。
【００５１】
シート検知センサ48がシートを検知すると、シートＰは、レジストローラ44でループを形成するように所定の距離だけ搬送され、シートの搬送を一旦停止する。シートは整列性を保ちながら再び搬送速度ｖ２で搬送される。
【００５２】
シート先端検知センサ49がシートＰの先端を検知すると、シートＰは切断するサイズに合わせて所定の距離搬送される。尚、この後の搬送速度は全て、搬送速度ｖ２よりも速い搬送速度ｖ３である。その後、シートＰの搬送は停止する。
【００５３】
シートＰが停止すると、直線刃切断部38では、可動刃40が固定刃41に対して当接、離間を行う。これによりシートＰがシート搬送方向と直交する方向の所定の位置で切断される。さらに、シートはシートを切断するサイズに合わせて再び所定の距離搬送され、搬送が停止されて切断される。シート切断装置27は、このシート切断動作を１回又は複数回繰り返す。尚、図３においては切断動作が３回の例を示している。
【００５４】
直線刃切断部38でのシート切断動作が終了すると、シートＰは、シートは搬送ローラ45によって、丸刃切断部39へと搬送される。シートＰは丸刃切断部39で切断するサイズに合わせて配置されたロータリーカッター42によってシート搬送方向と平行な方向に切断される。
【００５５】
切断されたシートＰは、排出ローラ46によって装置外へ排出され、排出トレイ50に積載される。尚、このときレジストローラ44で停止した後、再び搬送される時の搬送速度ｖ３は定着加工装置26での搬送速度ｖ２よりも速い。
【００５６】
尚、本実施形態では、シート搬送方向に対して直交する方向に配設されて切断する切断手段として、上下方向に動く可動刃40及び固定刃41を有する直線刃切断部を使用しているが、これに限るものではない。シート搬送方向に対して直交する方向にシートを切断する切断手段としては、例えば、ロータリーカッターがシート搬送方向に対して直交する方向に往復移動することによってシートを切断するものとしてもよい。
【００５７】
また、本実施形態では、レジストローラ44の前後でシートの搬送速度をｖ２からｖ３に速くさせているが、シートの搬送速度を速くさせる位置はこの限りではない。シートの後端が定着ベルト34の上にないような位置であればよい。即ち、シートの後端がベルト定着装置の冷却分離位置を通過してからシートの搬送速度を速くすればよい。例えば、図２のシート後端検知センサ52を利用して、搬送されてきたシートの後端が冷却剥離され、シート後端検知センサ52がシート後端を検知してからシートの搬送速度を速くしてもよい。また、可動刃40及び固定刃41による切断前までは速度ｖ２で搬送し、可動刃40及び固定刃41による切断を行ってからシートの搬送速度を速めるように制御してもよい。この場合、切断されたシートの先端側のみならず後端側も速度ｖ２よりも高速として搬送する。
【００５８】
また、シート切断動作を１回のみ行う場合は、シートの搬送速度を速くする位置はシートの切断位置よりもシート搬送方向上流側になければならない。即ち、シート切断動作を１回のみしか行わない場合、シート切断後にシート搬送速度を速くしても紙間は大きくならない。このため、生産性の向上には寄与しないからである。
【００５９】
（本発明の作用・効果）
上記構成及び動作によって、以下のような作用・効果が得られる。
【００６０】
本実施形態では、バッファ装置25内のシート搬送速度ｖ１よりも、定着加工装置26内のシート搬送速度ｖ２の方が遅い。しかしながら、シート切断装置27内のシート搬送速度ｖ３は、シート搬送速度ｖ２よりも十分に速いため、図３に示すように、シート間隔を空けるために搬送速度を遅くする必要はない。このため、画像形成装置本体１ａ本来の生産性を下げることはない。
【００６１】
また、本実施形態はバッファ装置25を搭載しており、画像形成装置本体１ａの生産性を下げることなく、定着加工装置での搬送速度ｖ2を十分遅くすることができる。このため、定着加工装置26でのシートの加熱、加圧、及び、冷却をゆっくり行うことができる。この結果、更にシートＰ表面の高平滑性及び高光沢性を図ることができる。
【００６２】
また、本実施形態では、シート切断装置27は、定着加工装置26の剥離ローラ32のシート分離位置とシート切断装置27の直線刃切断部38におけるシート切断位置までの距離が、搬送するシートＰの搬送方向の最大長さよりも長くなるように配置されている。これにより、シートの先端を切断するためにシートが直線刃切断部38で停止しても、シートの後端が定着加工装置26の剥離ローラ32のシート分離位置を通過している。このため、シートの後端が定着加工装置26のベルト34上で搬送を停止することがなく、シートの高平滑、高光沢性が部分的に損なわれることがない。
【００６３】
また、本実施形態では、シート後処理装置１ｂを画像形成装置本体１ａに対して着脱可能な構成としているが、これに限るものではない。例えば、シート後処理装置１ｂの有する機能を画像形成装置本体１ａの装置内に一体的に組み込む構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本実施形態の画像形成装置１の概略構成を模式的に示した断面図。
【図２】シート後処理装置１ｂの概略構成を模式的に示した断面図。
【図３】本実施形態における時間とシートＰの位置との関係を示す図。
【図４】従来における時間とシートの位置との関係を示す図。
【図５】従来における時間とシートの位置との関係を示す図。
【符号の説明】
【００６５】
Ｐ…シート、１…画像形成装置、１ａ…画像形成装置本体、１ｂ…シート後処理装置、２…ドラム（像担持体）、15…定着装置、16…シート排出部、22…外排出ローラ、25…バッファ装置、26…定着加工装置、27…シート切断装置、28…搬送ローラ、29…ガイド部、32…剥離ローラ、34…定着ベルト、37…冷却装置、38…直線刃切断部、39…丸刃切断部、40…可動刃、40ａ…切断刃、40ｂ…切断刃、41…固定刃、42…ロータリーカッター、44…レジストローラ、45…搬送ローラ、47…搬送ローラ、48…シート検知センサ、49…シート先端検知センサ、50…排出トレイ、52…シート後端検知センサ
【図１】
2007078917.tif 000003
【図２】
2007078917.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007078917.tif 000007