(57)【要約】【課題】リターンガイドの脱落を防止すること。【課題を解決するための手段】  エンドキャップ４の貫通孔４ｄに挿通するリターンガイド５の凸部５ａに爪５ｂを形成した。そのため、例えば、リターンガイド５の凸部５ａをエンドキャップ４の貫通孔４ｄに圧入して固定する方法と異なり、リターンガイド５とエンドキャップ４とに若干の寸法のばらつき等があっても、段差部４ｅに爪４ｂが引っかかって、リターンガイド５の脱落を防止することができる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リニアガイドの転動体の無限循環経路を構成すべく、スライダのエンドキャップの両袖部それぞれに組み込まれるリターンガイドであって、
前記エンドキャップに掛止されて、前記リターンガイドの本体を前記エンドキャップに固定する係止部を備えることを特徴とするリターンガイド。
【請求項２】
前記係止部は、前記エンドキャップに形成された貫通孔に挿通可能な凸部と、その凸部の先端に形成され、前記貫通孔を貫通すると外径が大きくなって前記エンドキャップの端部に引っかかる爪と、を備えることを特徴とする請求項１に記載のリターンガイド。
【請求項３】
前記請求項１又は２に記載のリターンガイドを組み込んだことを特徴とするリニアガイド。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リニアガイドの転動体の無限循環経路を構成するためにスライダのエンドキャップに組み込まれるリターンガイド、及びリニアガイドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のリターンガイドとしては、鋼球の案内面となる断面円弧状の凹溝を外径面に有する半円筒状に形成されて、エンドキャップに設けられた半円柱状の凹部に嵌合し、半ドーナツ状の湾曲路を形成して、スライダ本体の鋼球転動路と鋼球戻し路とを連結することで、鋼球の無限循環経路を構成するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
このようなリターンガイドにあっては、通常、エンドキャップに形成されている凹部の内径よりも若干大きい外径を有する凸部を前記エンドキャップの凹部に圧入することで、リターンガイドの本体をエンドキャップに固定するようになっていた。
【特許文献１】実用新案登録第２５３９４０１号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記従来のリターンガイドにあっては、圧入によってリターンガイドの本体をエンドキャップに固定しているため、リターンガイド及びエンドキャップの圧入部に寸法のばらつき等があると、リターンガイドとエンドキャップとの間の締めしろが不完全なものとなり、その結果、リターンガイドが脱落してしまう恐れがあった。
また、リターンガイドの脱落に気づかずにリニアガイドが組み立てられると（リターンガイドが欠品下状態であると）、動作不良や早期破損を生じる恐れがあった。
本発明は、上記従来の技術の未解決の問題点を解決することを目的とするものであって、リターンガイドの脱落を防止可能なリターンガイド、及び当該リターンガイドを組み込んだリニアガイドを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記課題を解決するため、本発明のリターンガイドは、リニアガイドの転動体の無限循環経路を構成すべく、スライダのエンドキャップの両袖部それぞれに組み込まれるリターンガイドであって、前記エンドキャップに掛止されて、前記リターンガイドの本体を前記エンドキャップに固定する係止部を備えることを特徴とする。
また、前記係止部は、前記エンドキャップに形成された貫通孔に挿通する凸部と、その凸部の先端に形成され、前記貫通孔を貫通すると広がって前記エンドキャップの端部に引っかかる爪と、を備えるようにしてもよい。
【０００５】
また、本発明のリニアガイドは、前記請求項１又は２に記載のリターンガイドを組み込んだことを特徴とする。
このような構成によれば、例えば、リターンガイドの本体をエンドキャップに圧入する方法と異なり、リターンガイドとエンドキャップとに若干の寸法のばらつき等があっても、係止部による掛止によってリターンガイドの脱落を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明のリニアガイド（本発明のリターンガイドを組み込んだリニアガイド）の実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施形態であるリニアガイドを一部破断して示す斜視図である。このリニアガイドは、図１に示すように、断面略矩形状の案内レール１と、その案内レール１の長手方向（図１の左下右上方向）に移動可能な横断面略コ字状のスライダ２と、それらスライダ２に形成された鋼球軌道溝及び案内レール１に形成された鋼球軌道溝によって形成された鋼球転動路３Ａ、３Ｂ間に転動自在に配置される複数の鋼球３と、から構成されている。そして、この鋼球３が、第１及び第２の鋼球転動路３Ａ、３Ｂに沿って転がり運動をすることによって、スライダ２が案内レール１の長手方向に直線運動をする。
【０００７】
具体的には、案内レール１の上面と両側面とが交差する稜線部には、断面略１／４円弧形状の凹溝である第１の鋼球軌道溝がそれぞれ軸方向に形成されている。
また、案内レール１の両側面の中央部には、断面略半円形の凹溝である第２の鋼球軌道溝がそれぞれ軸方向に形成されている。
さらに、スライダ２の本体２ａの両袖部の内側のコーナ部には、案内レール１の第１の鋼球軌道溝に対向する断面略半円形の第３の鋼球軌道溝がそれぞれ形成されている。
【０００８】
また、スライダ２の本体２ａの両袖部の内側面の中央部には、案内レール１の第２の鋼球軌道溝に対向する断面略半円形の第４の鋼球軌道溝がそれぞれ形成されている。
そして、この案内レール１の第１の鋼球軌道溝とスライダ２の第３の鋼球軌道溝とで第１の鋼球転動路３Ａ、３Ａが構成され、案内レール１の第２の鋼球軌道溝とスライダ２の第４の鋼球軌道溝とで第２の鋼球転動路３Ｂ、３Ｂが構成されている。
【０００９】
また、スライダ２の本体２ａの袖部の上部肉厚内には、第１の鋼球転動路３Ａに平行な軸方向に伸びる断面円形の貫通孔からなる第１の鋼球戻し路３Ｃが形成されている。
さらに、スライダ２の本体２ａの袖部の下部肉厚内には、第２の鋼球転動路３Ｂに平行な軸方向に伸びる断面円形の貫通孔からなる第２の鋼球戻し路３Ｄが形成されている。
【００１０】
また、スライダ２には、その軸方向（図１の左下右上方向）両端部それぞれに、着脱自在にエンドキャップ４が設けられている。このエンドキャップ４は、プラスチック材料の射出成形品であり、図２に示すように、断面略コ字状に形成されている。そして、スライダ２の本体２ａとの接合面には、斜めに傾斜した断面略半円形の上凹部４ａと下凹部４ｂとが、両袖部の上下に対向するように形成されると共に、それら断面略半円形の両凹部４ａ、４ｂの中心部を横断する断面略半円形の凹部４ｃが形成されている。
【００１１】
さらに、その断面略半円形の凹部４ｃの中央部には、図２のＡ−Ａ線断面である図３に示すように、後述するリターンガイド５の凸部５ａを挿通可能な貫通孔４ｄが形成されている。また、貫通孔４ｄの奧の端部には、凸部５ａを根元まで挿通させた状態で凸部５ａの先端に設けられている爪５ｂを掛止可能な段差部４ｅが形成されている。
また、エンドキャップ４の断面略半円形の凹部４ｃには、プラスチック材料の射出成形品の断面半円状のリターンガイド５が嵌合されている。このリターンガイド５の側面には、鋼球３の案内面となる断面略円弧状の凹溝が半円状に形成されている。
【００１２】
さらに、このリターンガイド５の中央部（エンドキャップ４とリターンガイド５とを嵌合させたときに、エンドキャップ４の貫通孔４ｄに対向する位置）には、図４に示すように、エンドキャップ４の貫通孔４ｄに挿通可能な凸部５ａが形成されている。また、凸部５ａの先端には、貫通孔４ｄの段差部４ｅに底面の縁部を掛止可能な三角錐状の爪５ｂが形成され、また、爪５ｂの先端には軸方向に伸びているスリットが形成されている。そして、エンドキャップ４にリターンガイド５が嵌合され、エンドキャップ４の貫通孔４ｄにリターンガイド５の凸部５ａが押し込まれたときに、爪５ｂの外周面が貫通孔４ｄの内周面と接触し、爪５ｂの先端がスリット側に傾き、爪５ｂの外径が小さくなることで、爪５ｂが貫通孔４ｄを挿通可能な状態となり、また、凸部５ａが根元まで挿通された状態となると、爪５ｂが貫通孔４ｄの奧の端部からでて、爪５ｂの外径が貫通孔４ｄの内径より大きくなり、爪５ｂの底面の縁部がエンドキャップ４の段差部４ｅに引っかかることで、エンドキャップ４にリターンガイド５を固定する構造となっている。
【００１３】
このように本実施形態のリニアガイド１にあっては、エンドキャップ４の貫通孔４ｄに挿通するリターンガイド５の凸部５ａに爪５ｂを形成した。そのため、例えば、リターンガイド５の凸部５ａをエンドキャップ４の貫通孔４ｄに圧入して固定する方法と異なり、リターンガイド５とエンドキャップ４とに若干の寸法のばらつき等があっても、段差部４ｅに爪４ｂが引っかかって、リターンガイド５の脱落を防止することができる。
【００１４】
なお、本発明のリターンガイド、及びリニアガイドは、上記実施の形態の内容に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
上記実施形態では、エンドキャップ４の凸部５ａの外周全体に爪５ｂを形成する例を示したが、これに限られるものではない。例えば、凸部５ａの片側のみに形成してもよい。
また、エンドキャップ４の段差部４ｅに掛止する爪５ｂを有する凸部５ａをリターンガイド５の中央部に形成する例を示したが、これに限られるものではない。例えば、図５及び図６に示すように、リターンガイド５の端部に形成するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明のリニアガイドの一実施形態の構成を示す構成図である。
【図２】図１のエンドキャップを拡大して示す要部拡大図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線でエンドキャップを破断して示す断面図である。
【図４】図２のリターンガイドの構成を示す正面図、及び側面図である。
【図５】本発明の変形例を説明するための説明図である。
【図６】本発明の変形例を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００１６】
１は案内レール、２はスライダ、２ａは本体、３は鋼球、３Ａは第１の鋼球転動路、３Ｂは第２の鋼球転動路、３Ｃは第１の鋼球戻し路、３Ｄは第２の鋼球戻し路、４はエンドキャップ、４ａは上凹部、４ｂは下凹部、４ｃは断面略半円形の凹部、４ｄは貫通孔、４ｅは段差部、５はリターンガイド、５ａは凸部、５ｂは爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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