(57)【要約】【課題】コスト高を招くことなく使い勝手の良いロール紙収納幅可変機構が備わったロール紙プリンタを提案すること。【解決手段】ロール紙プリンタ１は、ロール紙１０が転動可能な状態で収納されるロール紙収納部７と、ロール紙収納部７の開閉蓋２と、開閉蓋２の開閉中心を規定している開閉軸６と、ロール紙収納部７内を幅方向にスライド可能な状態で開閉軸６に取り付けられている垂直仕切り板５４とを有し、垂直仕切り板５４をロール紙載置板５１の所定の差込溝５１ａにまでスライドさせ、そこに、スナップフィットさせることにより、ロール紙収納部分７Ａのロール紙収納幅を変更できる。垂直仕切り板５４を開閉軸６を利用してスライドさせているのでガイド軸などの追加部品が不要であり、また、垂直仕切り板５４が簡単に外れてしまうこともない。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状印刷媒体が転動可能な状態で収納される収納部と、
当該収納部を開閉するための開閉蓋と、
当該開閉蓋の開閉中心を規定している開閉軸と、
前記収納部内において幅方向に対向配置され、ロール状印刷媒体収納幅を規定している第１の側面および第２の側面と、
前記収納部内において、当該収納部の幅方向に移動可能な状態で前記開閉軸に取り付けられている仕切り部材とを有し、
当該仕切り部材に前記第２の側面が形成されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１の側面は前記収納部の幅方向における定まった位置に形成されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項３】
請求項１において、
前記仕切り部材として、第１および第２仕切り部材を備えており、
前記第１仕切り部材に前記第１の側面が形成されており、
前記第２仕切り部材に前記第２の側面が形成されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項４】
請求項１ないし３のうちのいずれかの項において、
前記収納部の底面において当該収納部の幅方向に沿って所定の間隔で形成された複数本の差込溝と、
前記仕切り部材に形成されている前記差込溝に差込可能な差込部とを有しており、
前記差込部はスナップフィット機構によって前記差込溝に対して、着脱可能な状態で差込固定されることを特徴とするプリンタ。
【請求項５】
請求項４において、
前記スナップフィット機構は、
前記仕切り部材に設けられた弾性変形可能な係合爪と、
前記仕切り部材に設けられた引掛け爪と、
前記差込溝に設けられ、前記係合爪が係合可能な第１の係合縁と、
前記差込溝に設けられ、前記引掛け爪を引掛け可能な第２の係合縁とを含むことを特徴とするプリンタ。
【請求項６】
請求項１ないし５のうちのいずれかの項において、
前記仕切り部材における前記ロール状印刷媒体の収納側とは反対側の側面には、前記ロール状印刷媒体の挿入を阻止するための突起、あるいは前記ロール状印刷媒体の収納側を示す指標が形成されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項７】
請求項１ないし６のうちのいずれかの項において、
前記仕切り部材には、突起、凹部あるいは切り欠き部などからなる指掛け部が形成されていることを特徴とするプリンタ。
【請求項８】
請求項１ないし７のうちのいずれかの項において、
前記仕切り部材は、前記開閉軸に対して取り外し可能な状態で取り付けられていることを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はプリンタに関し、特に、ロール状印刷媒体を収納する収納部のロール状印刷媒体収納幅を変更可能な機構を備えたプリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
テープ状の記録紙などの印刷媒体が巻き付けられた構成のロール状印刷媒体（ロール紙）に印刷を行うプリンタ（ロール紙プリンタ）では、異なる幅のロール状印刷媒体を用いることができるように、ロール状印刷媒体の収納部（ロール紙の収納部）のロール状印刷媒体収納幅（ロール紙収納幅）を変更できるようにしたものが提案されている。特許文献１に開示の小型携帯プリンタでは、ロール紙を収容するロール紙受け台に複数の嵌合溝を形成し、仕切り板を差し込む嵌合溝の位置を変えることにより、ロール紙収納幅を変更するようにしている。仕切り板はガイド軸に沿ってスライド自在に支持されている。また、仕切り板が嵌合溝から外れないように、プリンタカバーによって押えるようになっている。
【特許文献１】特開２００２−２７４７０３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記の特許文献に開示されているロール紙収納幅を変更するための機構では、仕切り板をスライドさせるための専用のガイド軸を取り付ける必要があるので、その分、部品点数が増加し、コスト高を招く。また、仕切り板はプリンタカバーによって嵌合溝から外れないように固定されているので、ロール紙の交換時などにおいてプリンタカバーが開けられている状態では外れ易く、したがって、使い勝手が悪い。
【０００４】
さらに、収納されるロール紙がロール紙収納部の全幅の半分以下となるような狭い幅の場合には、仕切り板の左右のいずれの側にロール紙を収納すべきか操作者が分からない場合がある。誤って反対側にロール紙が装着されると、印刷不能、紙詰まりなどの弊害が発生する。
【０００５】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、コスト高を招くことなく使い勝手の良いロール状印刷媒体収納幅の可変機構が備わったプリンタを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明のプリンタは、ロール状印刷媒体が転動可能な状態で収納される収納部と、当該収納部を開閉するための開閉蓋と、当該開閉蓋の開閉中心を規定している開閉軸と、前記収納部内において幅方向に対向配置され、ロール状印刷媒体収納幅を規定している第１の側面および第２の側面と、前記収納部内において、当該収納部の幅方向に移動可能な状態で前記開閉軸に取り付けられている仕切り部材を有し、当該仕切り部材に前記第２の側面が形成されていることを特徴としている。
【０００７】
ここで、前記第１の側面は前記収納部の幅方向における定まった位置に形成されたものとすることができる。
【０００８】
仕切り部材は、開閉蓋の開閉軸を利用してスライドするなど移動可能な状態で支持されている。したがって、部品点数の増加、設置スペースの増加を招くことなく、収納部内においてその幅方向にスライド可能な仕切り部材を用いてロール状印刷媒体幅を変更可能な機構を実現できる。
【０００９】
また、本発明では、前記仕切り部材として、第１および第２仕切り部材を備えており、前記第１仕切り部材に前記第１の側面が形成されており、前記第２仕切り部材に前記第２の側面が形成されていることを特徴としている。
【００１０】
この構成によれば、ロール状印刷媒体幅を変更する場合、双方の仕切り部材を移動することにより、ロール状印刷媒体若しくは印刷領域の任意の位置に基準位置を合わせることができる。また、一方の仕切り板の位置を固定し、他方の仕切り板を移動すると、固定されている側の仕切り板に形成した側面にロール紙若しくは印刷領域の基準位置を合わせることができる。
【００１１】
次に、本発明では、前記収納部の底面において当該収納部の幅方向に沿って所定の間隔で形成された複数本の差込溝と、前記仕切り部材に形成されている前記差込溝に差込可能な差込部とを有しており、前記差込部はスナップフィット機構によって前記差込溝に対して、着脱可能な状態で差込固定されることを特徴としている。
【００１２】
前記スナップフィット機構として、前記仕切り部材に設けられた弾性変形可能な係合爪と、前記仕切り部材に設けられた引掛け爪と、前記差込溝に設けられ、前記係合爪が係合可能な第１の係合縁と、前記差込溝に設けられ、前記引掛け爪を引掛け可能な第２の係合縁とを含む構成のものを採用することができる。
【００１３】
この構成を採用すれば、仕切り部材が差込溝にスナップフィットしているので、開閉蓋が開いている状態、あるいは、プリンタに衝撃が加わった場合に、仕切り部材が差込溝から外れてしまうことを防止できる。特に、係合爪と係合縁の組み合せにより確実に係合できる。一方、仕切り部材を移動する際は、弾性変形可能な係合爪を撓ませることにより容易に取り外しが可能である。
【００１４】
次に、本発明では、前記仕切り部材における前記収納部の収納側とは反対側の側面に、ロール状印刷媒体の挿入を阻止するための突起、または、ロール状印刷媒体の収納側を示す指標が形成されていることを特徴としている。ロール状印刷媒体を誤った側に収納しようとすると、ロール状印刷媒体が突起に当たって収納ができず、あるいは、収納動作が困難である。したがって、ロール状印刷媒体が誤った側に収納されてしまうことを未然に防止できる。また、指標が形成されている場合には、操作者はこれを目視することにより、仕切り部材のいずれの側にロール状印刷媒体を収納すべきかを知ることができるので、誤収納を未然に防止できる。
【００１５】
一方、本発明では、前記仕切り部材には、突起、凹部あるいは切り欠き部などからなる指掛け部が形成されていることを特徴としている。このような部位を仕切り部材に形成しておけば、仕切り部材を差込溝に対して着脱する操作が容易になるので、使い勝手の良いロール状印刷媒体幅の可変機構を実現できる。
【００１６】
また、本発明では、前記仕切り部材が前記開閉軸に対して取り外し可能な状態で取り付けられていることを特徴としている。仕切り部材を取り外すことにより、収納部の全幅に対応する幅のロール状印刷媒体を収納できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明のプリンタでは、ロール状印刷媒体を収納するための収納部の収納幅を変更するための仕切り部材を、当該収納部を開閉するための開閉蓋の開閉軸を利用して、幅方向にスライドさせるようにしている。したがって、部品点数の増加、設置スペースの増加を伴うことなく、ロール状印刷媒体収納幅の可変機構を実現できる。
【００１８】
また、本発明では、仕切り部材をスナップフィットによって差込溝に差込固定できるようにしている。さらに、仕切り部材にロール紙の挿入を阻止するための突起、あるいはロール紙の収納すべき側を示す指標を形成している。さらには、仕切り部材に突起、凹部などからなる指掛け部を形成している。したがって、本発明によれば、仕切り部材を用いた使い勝手のよいロール状印刷媒体収納幅の可変機構を実現できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したロール紙プリンタの実施の形態を説明する。
【００２０】
（全体構成）
図１は本実施の形態に係るロール紙プリンタの外観斜視図であり、図２は開閉蓋を開けた状態を示す外観斜視図である。図３はその記録紙搬送路の部分を示す概略断面図であり、図４は開閉蓋を開けた状態での記録紙搬送路の部分を示す概略断面図である。ここでは、ロール紙１０として、長尺状の台紙の表面に一定間隔でラベルが貼り付けられた構成のラベル用紙１０Ａを用い、印刷したラベルを剥離するピーラーユニット３を有するロール紙プリンタ１を例にして説明をする。
【００２１】
ロール紙プリンタ１は、図１、２に示すように、全体として前後方向に長い扁平な直方体形状をしており、そのプリンタ上面の後半部分が開閉蓋２となっている。開閉蓋２の前側には開閉式のピーラーユニット３が配置されており、開閉蓋２とピーラーユニット３の間がプリンタ幅方向に延びる台紙の排出口４となっている。また、ピーラーユニット３にもプリンタ幅方向に延びるラベルの排出口５が形成されている。ロール紙プリンタ１は、通常の感熱紙も印刷可能であり、その場合は印刷後、排出口５から排出される。
【００２２】
開閉蓋２は、その後端部が、プリンタ幅方向に延びる開閉軸６を中心として旋回可能に支持されており、図１に示す閉じ位置２Ａから図２に示すほぼ垂直に起立した開き位置２Ｂまでの間を旋回可能である。開閉蓋２を開けると、プリンタ内部の後側部分に形成されているロール紙収納部７（図３参照）が開放状態になる。ピーラーユニット３は、その前端部が、プリンタ幅方向に延びる支軸８（図３、図４参照）を中心として旋回可能に支持されており、図１において実線で示す閉じ位置３Ａから図１において想像線で示すほぼ垂直に起立した開き位置３Ｂまでの間を旋回可能である。
【００２３】
これらの開閉蓋２およびピーラーユニット３は不図示のロック機構によって閉じ位置２Ａ、３Ａにロックされている。開閉蓋２の右側縁部分には蓋オープンボタン９が配置されており、これを操作することにより、ロック状態を解除して開閉蓋２およびピーラーユニット３を開けることが可能となっている。
【００２４】
プリンタ内部には、図３に一点鎖線で示すように、ロール紙収納部７に装填されているロール紙１０から繰り出されるテープ状の記録紙（ラベル用紙）１０Ａを排出するため、プリンタ上面中央部に形成されている排出口４およびピーラーユニット３の排出口５に導く搬送路１１が形成されている。この搬送路１１の途中位置にはサーマルヘッド１２が配置されており、その印刷面と、開閉蓋２の側に搭載されているプラテンローラ１３はラベル用紙１０Ａを介して、サーマルヘッド１２後方側から所定の力で互いに押し付けられている。
【００２５】
サーマルヘッド１２による印刷位置の上方側の部位には、ピーラーユニット３およびピーラー軸１４からなるピーラー機構が組み付けられている。ピーラー軸１４は、印刷位置の上方近傍においてプリンタ幅方向に配置された小径の軸であり、開閉蓋２の側に取り付けられ、台紙からラベルを剥離できるようになっている。搬送路１１は、このピーラー軸１４から、排出口５に向かうラベル排出路１１ａと排出路３に向かう台紙排出路１１ｂに分かれている。台紙排出路１１ｂの側には、ピーラーユニット３に取り付けられている押えローラ１５が位置しており、この押えローラ１５は上側からプラテンローラ１３に対して連れ回り可能な状態で押し付けられている。
【００２６】
ピーラーユニット３を開くと、そこに搭載されている押えローラ１５がプラテンローラ１３の外周面から離れるので、排出口４に繋がっている台紙排出路１１ｂが開放状態になる。ピーラーユニット３を開けた状態で、開閉蓋２を開けると、そこに搭載されているプラテンローラ１３がサーマルヘッド１２から離れて、搬送路１１が開放状態になる。
【００２７】
ラベルを発行する場合には、ロール紙１０として、長尺状の台紙の表面に一定間隔でラベルが貼り付けられた構成のラベル用紙１０Ａが巻き付けられたものがロール紙収納部７に装填される。ラベル用紙１０Ａを引き出した状態で開閉蓋２およびピーラーユニット３を順次に閉じると、ラベル用紙１０Ａは、ピーラー軸１４の上側外周面部分から下方に鋭角に屈曲されて、押えローラ１５およびプラテンローラ１３の間に挟まれ、その先端部分が排出口１１から引き出された状態にセットされる。
【００２８】
この状態でラベル用紙１０Ａの搬送が開始されると、その台紙は排出口４から排出されるが、ピーラー軸２１において、台紙に貼り付けられている各ラベルは、その腰の強さによって、台紙と共に鋭角に湾曲されることなく、台紙表面から剥がれて上方のラベル排出路１１ａを通ってピーラーユニット３の排出口５から排出される。１枚のラベルが排出されると、搬送動作が一時停止し、ラベルがラベル排出口５から取り除かれるのを待って、次のラベルの印刷、剥離および排出動作が行われる。
【００２９】
なお、一般的な感熱紙から成る長尺状の記録紙が巻かれているロール紙１０に印刷を行う場合には、例えば、記録紙をラベル排出路１１ａを経由して排出口５から引き出した状態にセットすればよい。
【００３０】
（ロール紙収納部）
図２および図４を主に参照して、ロール紙収納部７に組み込まれているロール紙収納幅可変機構を説明する。ロール紙収納部７は、底面がプリンタ幅方向に延びる円弧状断面のロール紙載置板５１と、このロール紙載置板５１の両端を封鎖する状態に一体形成されている左右の側板５２および５３（図において左側の側板５３のみを示す。）とを備えている。側板５２および５３は、第１の面と第２の面に相当する。また、ロール紙収納部７には、垂直仕切り板５４がプリンタ前後方向に延びる状態に配置されている。
【００３１】
ここで、ロール紙載置板５１の後端縁の直上にはプリンタ幅方向に延びる開閉蓋２の開閉軸６が露出している。右側の側板５２側に取り付けた垂直仕切り板５４（図において、右側の側板５２側に取り付けた場合のみを示す）は、その後側の上端部分が後方に延びた支持腕５４ａとなっており、この支持腕５４ａの先にはプリンタ幅方向に延びる円筒５４ｂが形成されており、開閉軸６は当該円筒５４ｂをスライド方向に移動自在の状態で貫通している。したがって、垂直仕切り板５４は、開閉軸６に沿ってプリンタ幅方向、すなわち、ロール紙収納部７の幅方向に移動可能である。
【００３２】
垂直仕切り板５４は開閉軸６を中心として、上方に持ち上げることが可能となっている。また、円筒５４ｂには、その後方下側部分にスリット５４１が形成されている。垂直仕切り板５４を開閉軸６を中心として上方に持ち上げて、スリット５４１から開閉軸６を引き抜くことができる。すなわち、垂直仕切り板５４を開閉軸６から取り外して、ロール紙収納部７から取り出すことが可能となっている。
【００３３】
ロール紙収納部７の左側の側板５３の内側側面が、ロール紙収納幅を規定する固定側面５３ａとされており、この固定側面５３ａと、これに対峙している垂直仕切り板５４の左側面５４Ａとの間がロール紙１０が収納されるロール紙収納部分７Ａである。
【００３４】
また、ロール紙載置板５１には、その側面５２ａの側から、プリンタ幅方向に向けて一定の間隔で、プリンタ前後方向に延びる差込溝５１ａが形成されている。各差込溝５１ａには、垂直仕切り板５４の下側の端面部分を着脱可能な状態で差し込むことができるようになっている。
【００３５】
本例では、スナップフィット機構によって、垂直仕切り板５４を各差込溝５１ａに差込固定できるようになっている。図４を参照して説明すると、垂直仕切り板５４の下側端面部分の前側の部位には前後方向に弾性変形可能な前側に屈曲した係合爪５４ｃが形成されており、後側の部位には後側に屈曲した引掛け爪５４ｄが形成されている。各差込溝５１ａの前端側の部位には後側から係合爪５４ｃが係合可能な前側係合縁５１ｂが形成されており、その後端が輪の部位には前側から引掛け爪５４ｄを引掛けることのできる後側係合縁５１ｃが形成されている。
【００３６】
これら前側係合縁５１ｂと後側係合縁５１ｃの間隔は、垂直仕切り板５４の係合爪５４ｃおよび引掛け爪５４ｄの間隔よりも狭い。したがって、差込溝５１ａに対して、上側から垂直仕切り板５４を位置決めして、その後側の引掛け爪５４ｄを後側係合縁５１ｃに押し当てて、上側から垂直仕切り板５４を押し込むと、前側の係合爪５４ｃが弾性変形して前側係合縁５１ｂに嵌る。すなわち、垂直仕切り板５４が差込溝５１ａにスナップフィットした状態が形成される。この垂直仕切り板５４を開閉軸６を中心として上方に引き上げると、前側の係合爪５４ｃを前側係合縁５１ｂから外すことができる。
【００３７】
次に、垂直仕切り板５４における右側面５４ｅには、右側に突出したロール紙収納阻止用の突起５４ｆが形成されている。この突起５４ｆは、その反対側がロール紙収納部分７Ａであることを表す指標としても機能する。突起５４ｆ上に刻印などで矢印などの形状を設けるとより認識し易くなる。さらに、垂直仕切り板５４の上方前側部分には、長円形の指掛け用の開口部５４ｇが形成されている。
【００３８】
このように構成したロール紙収納部７においては、垂直仕切り板５４を持ち上げ、開閉軸６に沿ってスライドさせ、その左側面５４Ａと固定側面５３ａとの間隔が、収納対象のロール紙１４を左右にがたつき無く収納可能なロール紙収納幅となる差込溝５１ａに押し込む。この結果、当該垂直仕切り板５４が差込溝５１ａにスナップフィットして固定される。
【００３９】
上述の説明では、左側の側板５３の内側側面を固定側面５３ａとし、この固定側面５３ａと垂直仕切り板５４によってロール紙収納幅を規定している。この場合、ロール紙１０若しくはサーマルヘッド１２で規定される印刷領域を、左側基準とすることができる。すなわち、左側の固定側面５３ａを基準としてロール紙収納幅や印刷領域を決めることができる。
【００４０】
これとは逆に、右側の側板５２の内側側面を固定側面とし、ここと垂直仕切り板５４との間をロール紙収納部分とすることもできる。この場合には、ロール紙収納幅や印刷領域を右側基準とすることができる。
【００４１】
さらに、上述の例では１枚の垂直仕切り板５４を用いているが、２枚の仕切り板を用いて、これらの間をロール紙収納部分とすることもできる。双方の仕切り板の位置を変えることにより、任意の位置を基準とすることができる。
【００４２】
次に、本例では、垂直仕切り板５４をスライドさせるための軸として開閉蓋２の開閉軸６を利用しているので、垂直仕切り板５４をスライドさせるためのガイド軸などの部材を追加する必要がない。また、垂直仕切り板５４が各差込溝５１ａにスナップフィットするので、開閉蓋２が開いている状態、あるいは、ロール紙プリンタ１に衝撃が加わった場合でも、垂直仕切り板５４が差込溝５１ａから外れることが無い。さらに、垂直仕切り板５４の右側面５４ｅには突起５４ｆが形成されており、ロール紙１０を誤って垂直仕切り板５４の右側に装着してしまうことを防止できる。
【００４３】
また、ロール紙収納幅を変更するために垂直仕切り板５４を差込溝５１ａから取り外す際には、垂直仕切り板５４に形成されている指掛け用の開口部５４ｇを利用すれば、簡単に垂直仕切り板５４を差込溝５１ａから取り外すことができる。
【００４４】
さらには、ロール紙収納部７の全幅、すなわち、両側板５２、５３の間隔に対応する大きな幅のロール紙１０を収納する場合には、垂直仕切り板５４を開閉軸６から取り外せばよい。よって、収納可能なロール紙幅寸法を大きくできるという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明を適用したロール紙プリンタの外観斜視図である。
【図２】ロール紙プリンタの開閉蓋を開けた状態を示す外観斜視図である。
【図３】ロール紙プリンタの記録紙搬送路を示す概略断面図である。
【図４】開閉蓋を開けた状態での記録紙搬送路を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１  ロール紙プリンタ、２  開閉蓋、３  ピーラーユニット、４  排出口、５  排出口、６  開閉軸、７  ロール紙収納部、７Ａ  ロール紙収納部分、１０  ロール紙、１２  サーマルヘッド、１３  プラテンローラ、１４  ピーラー軸、１５押えローラ、５１  ロール紙載置板、５１ａ  差込溝、５１ｂ  前端縁、５１ｃ  後端縁、５３  側板、５３ａ  固定側面、５４  垂直仕切り板、５４Ａ  側面、５４１  スリット、５４ｃ  係合爪、５４ｄ  引掛け爪、５４ｆ  突起、５４ｇ  開口部
【図１】
2007062997.tif 000003
【図２】
2007062997.tif 000004
【図３】
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【図４】
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