(57)【要約】【課題】  調湿材単体で使用しても接水による損傷を受けることがなく、したがって透湿防水シートなどでカバーする手段を採ることなく、調湿材に一時的に接水する可能性がある場所で好適に使用することができる調湿材を提供する。【解決手段】  エチレン・プロピレン共重合体１００質量部と、吸水ポリマー３０〜３００質量部と、可塑剤とを含有し、可塑剤の配合量が吸水ポリマーの配合量の２０〜８０質量％である調湿材とする。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
エチレン・プロピレン共重合体１００質量部と、吸水ポリマー３０〜３００質量部と、可塑剤とを含有し、前記可塑剤の配合量が前記吸水ポリマーの配合量の２０〜８０質量％であることを特徴とする調湿材。
【請求項２】
充填剤２０〜４０質量部をさらに含有することを特徴とする請求項１に記載の調湿材。
【請求項３】
前記エチレン・プロピレン共重合体がＥＰＭであることを特徴とする請求項１または２に記載の調湿材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゴムに吸水ポリマーを配合した調湿材に関し、さらに詳述すると、調湿材に一時的に水が接触する可能性がある場所での使用に特に好適な調湿材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、空間内に配置して上記空間内の湿度を調整するための調湿材として、シリカゲル、塩化カルシウム等の薬剤を用いて吸湿のみを行う除湿剤、ゴムに吸水ポリマーを配合したゴム成形体（特許文献１参照）がある。また、吸湿剤とは異なるが、ゴムを用いた土木・建築用の止水材として、水と接触すると自己体積が膨張して止水効果を発揮する水膨張弾性シール材（旭電化工業株式会社製アデカウルトラシール（商品名））がある。
【０００３】
上述した除湿材、ゴム成形体、止水材を耐水性の面から見ると、これらには下記のような問題点がある。すなわち、シリカゲルは耐水性は高いが、吸湿した後、強制的に熱などを加えて吸収した水分を放出しないと再使用ができない。塩化カルシウムは吸収した水分に溶けてしまうので、耐水性はない。ゴムに吸水ポリマーを配合したゴム成形体は、ゴム成形体の表面に水が接触（接水）すると、短時間（数十秒程度）で吸水ポリマーが析出してくるので、調湿材に一時的に接水する環境では、ゴム成形体単体では使用することができない。ゴムを用いた水膨張弾性シール材は、水に濡れて体積が膨張することで止水効果を発揮するので、接水しても組成物内の成分が析出することはないが、吸湿面では効果がない。
【０００４】
調湿材に一時的に接水する可能性があり、かつ調湿を要求される具体的な用途とそれらに対する問題点としては、以下のようなものがある。屋外電気設備に関しては、具体的な設備の一例として電力配電キャビネットがある。この電力配電キャビネットは、内部で地下幹線電力ケーブルを分岐し、マンション等の任意物件へ電力を配電するもので、地下幹線電力ケーブルをキャビネットへ導くためのハンドホールという作業ホールがキャビネットの直下に設置されている。しかし、上記ハンドホールには、雨などにより水が溜まる可能性があるため、キャビネットの調湿には接水を考慮した調湿材が必要になる。現在の技術では、調湿材を透湿防水シートなどでカバーして接水による調湿材の損傷を軽減しているが、そのため調湿材の製品コストが高くなってしまう。また、その他の屋外電気設備も、屋外に設置されている関係上、調湿材の接水の可能性は避けられない。
【０００５】
食品の輸送に関しては、生鮮食品など、輸送中に乾燥してしまうと商品価値が損なわれるものがある。このような食品の輸送には、調湿材を使用して常に高湿度を保つ技術があり、上記調湿材の原料には、例えば吸放湿性能を有する吸水ポリマーなどが使用される。しかし、ひとつの輸送が終わり次の輸送のために食品容器を洗浄する際、食品容器に調湿材を付けたまま水道水などで洗浄ができないと、輸送コストが高くなってしまう。この場合、調湿材を透湿防水シートなどでカバーして接水による調湿材の損傷を軽減する技術があるが、これによって調湿材の製品コストが高くなってしまう。
【０００６】
靴に関しては、発汗と洗浄によって靴の中敷きが吸水するため、靴の内部では調湿材に一時的に接水する可能性がある。建材に関しては、建物の内壁と外壁との間などに調湿材を配置することで防カビなどの効果を狙うことがあるが、雨や結露によって調湿材に一時的に接水する可能性がある。コンテナ輸送に関しては、コンテ内部に配置した調湿材に一時的に接水する可能性がある。したがって、上述した靴の内部、建物の内部、輸送コンテナの内部に配置した調湿材の接水による損傷を軽減するためには、調湿材を透湿防水シートなどでカバーする必要があるが、このようにすると調湿材の製品コストが高くなってしまう。また、透湿防水シートで調湿材をカバーしてしまうと、透湿防水シートの通気抵抗による吸湿速度の低下が起こる場合がある。さらには、透湿防水シートでカバーするために、調湿材のサイズに制約が生じる場合がある。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−３１５５５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、前述した事情に鑑みてなされたもので、調湿材単体で使用しても接水による損傷を受けることがなく、したがって透湿防水シートなどでカバーする手段を採ることなく、調湿材に一時的に接水する可能性がある場所で好適に使用することができる調湿材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明者らは、前記目的を達成するために鋭意検討を行った結果、エチレン・プロピレン共重合体に、吸水性に優れた吸水ポリマーと可塑剤とを所定の割合で配合した調湿材は、一時的に接水しても吸水ポリマーが析出せず、したがって調湿材に一時的に接水する可能性がある場所において、接水による損傷を受けることなく効果的に調湿を行うことができることを見出した。
【００１０】
本発明は、上記知見に基づいてなされたもので、エチレン・プロピレン共重合体１００質量部と、吸水ポリマー３０〜３００質量部と、可塑剤とを含有し、前記可塑剤の配合量が前記吸水ポリマーの配合量の２０〜８０質量％であることを特徴とする調湿材を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の調湿材は、調湿材単体で使用しても接水による損傷を受けることがなく、したがって調湿材に一時的に接水する可能性がある場所において調湿材単体で使用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明につきさらに詳しく説明する。本発明において、エチレン・プロピレン共重合体としては、ＥＰＭ（エチレン・プロピレン・ゴム、ＥＰＲと同義）またはＥＰＤＭ（エチレン・プロピレン・ジエンゴム、ＥＰＴと同義）あるいはこれらの混合物を好適に使用することができる。ＥＰＭはエチレンとプロピレンとの共重合体であり、ＥＰＤＭはさらに少量の第３成分を含む三元重合体である。本発明では、エチレン・プロピレン共重合体として、中でもＥＰＭが好ましい。
【００１３】
本発明において、吸水ポリマーとしては、設置場所の相対湿度が高くなると吸湿して相対湿度を低下させ、また、相対湿度が低くなると逆に放湿して相対湿度を上昇させるという性能を持つものが適当である。一般に、吸水ポリマーは、粉末状や粒状のものであり、自重の数倍から数百倍の水分を吸水して膨張する。上記の性能を持つ吸水ポリマーとしては、アクリル酸塩・アクリルアミド共重合体、ポリビニルアルコール・無水マレイン酸反応物、酢酸ビニル・アクリル酸エステル共重合体ケン化物、ポリアクリロニトリル共重合体等が挙げられる。これらの中では、吸水性能や価格などの点からアクリル酸塩系架橋物が特に好ましい。
【００１４】
吸水ポリマーの配合量は、エチレン・プロピレン共重合体１００質量部に対し、３０〜３００質量部である。吸水ポリマーの配合量が上記範囲より少ないと吸湿剤の吸湿能力が小さく、上記範囲より多いと成形が困難となる。吸水ポリマーの配合量のより好ましい範囲は、エチレン・プロピレン共重合体１００質量部に対し３０〜５０質量部である。
【００１５】
本発明において、可塑剤としては、フタル酸エステル系、アジピン酸エステル系、セバシン酸エステル系、アゼライン酸エステル系、リン酸エステル系、トリメリット酸エステル系、クエン酸エステル系、エポキシ系、ポリエステル系などの可塑剤を使用することができるが、取り扱い易さ、価格、入手の容易さなどから、フタル酸エステル系の可塑剤が良い。
【００１６】
可塑剤の配合量は、吸水ポリマーの２０〜８０質量％、より好ましくは２０〜６６．７質量％とする。吸水ポリマーに対する可塑剤の量を所定の割合とすることにより、調湿材が一時的に接水した場合に、吸水ポリマーが短時間で析出することを確実に防止することができる。
【００１７】
本発明の調湿材には、充填剤をさらに配合することができ、これにより調湿材の物性を改良するなどの効果を得ることができる。充填材としては、重質炭酸カルシウム、沈降炭酸カルシウム、軽質または軽微性炭酸カルシウム、半膠質炭酸カルシウム、膠質炭酸カルシウム、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウム、クレー、硼酸亜鉛、シリカ、フライアッシュ、胡粉、チョーク等を使用することができるが、価格、入手の容易さなどから、重質炭酸カルシウムが良い。充填剤の配合量は、エチレン・プロピレン共重合体１００質量部に対し２０〜４０質量部とすることが適当である。なお、本発明において、上記充填剤は補強剤や強化剤を含む概念である。
【００１８】
なお、本発明の調湿材には、例えば滑剤、顔料、着色剤、加工助剤、忌避剤、殺虫剤、抗菌剤などの任意成分を適宜配合することができる。
【００１９】
本発明の調湿材は、調湿材に一時的に接水する可能性がある場所に好適に使用することができる。このような場所としては、例えば、屋外電気設備の内部、食品輸送設備の内部、靴の内部、衣類収納設備の内部、建物の内部、輸送コンテナの内部などが挙げられる。この場合、本発明の調湿材の形状は、上述した用途に応じて適宜形状に形成することができるが、特に好ましいのは湿度調整効果の点でシート状に形成することである。
【実施例】
【００２０】
以下、本発明を実施例に基づき詳細に説明するが、本発明は下記例に限定されるものではない。
【００２１】
（実施例１）
エチレン・プロピレン共重合体としてＥＰＤＭ（ＪＳＲ株式会社製ＥＰ２１（商品名））を１００質量部と、吸水ポリマーとしてアクリル酸塩系架橋物（三洋化成工業株式会社製サンフレッシュＳＴ５００ＭＰＳ（商品名）、中心粒径２０〜５０ミクロン、吸水性能：自重の４００倍）を５０質量部と、可塑剤としてフタル酸エステル（株式会社ジェイ・プラス製ＤＩＮＰ（商品名））を２０質量部と、充填材として重質炭酸カルシウム（備北粉化工業株式会社製ソフトン１５００（商品名））を２０質量部とを配合して、混練機であるバンバリーミキサーにて混練し、押出機やプレス成形機にてシート状に成形して調湿材を製造した。
【００２２】
（実施例２）
エチレン・プロピレン共重合体としてＥＰＭ（ＪＳＲ株式会社製ＥＰ０７Ｐ（商品名））を１００質量部と、吸水ポリマーとしてアクリル酸塩系架橋物（同前）を５０質量部と、可塑剤としてフタル酸エステル（同前）を２０質量部と、充填材として重質炭酸カルシウム（同前）３０質量部と、着色剤としてカーボンブラック（旭カーボン株式会社製旭♯７０（商品名））を１質量部とを配合して、混練機であるバンバリーミキサーにて混練し、押出機やプレス成形機にてシート状に成形して調湿材を製造した。
【００２３】
（実施例３）
実施例２において、可塑剤の配合量を１０質量部、充填剤の配合量を２０質量部とし、着色剤を無配合としたこと以外は、実施例２と同様にして調湿材を製造した。
【００２４】
（実施例４）
実施例２において、可塑剤の配合量を１０質量部、充填剤の配合量を２０質量部としたこと以外は、実施例２と同様にして調湿材を製造した。
【００２５】
（実施例５）
実施例２において、吸水ポリマーの配合量を３０質量部、充填剤の配合量を２０質量部とし、着色剤を無配合としたこと以外は、実施例２と同様にして調湿材を製造した。
【００２６】
（実施例６）
実施例５において、充填剤の配合量を３０質量部としたこと以外は、実施例５と同様にして調湿材を製造した。
【００２７】
（実施例７）
実施例２において、吸水ポリマーの配合量を３０質量部、充填剤の配合量を４０質量部としたこと以外は、実施例２と同様にして調湿材を製造した。
【００２８】
（比較例１）
アクリルゴム（株式会社トウペ製トアアクロンＰＳ２５０（商品名））を１００質量部と、吸水ポリマーとしてアクリル酸塩系架橋物（同前）を３００質量部と、可塑剤（旭電化工業株式会社製アデカサイザーＲＳ７００（商品名））を５０質量部と、加工助剤として粉末ステアリン酸（旭電化工業株式会社製）を２質量部と、充填材として酸化チタン（古河機械金属株式会社製）を２０質量部と、着色剤としてカーボンブラック（同前）を０．５質量部とを配合して、混練機であるバンバリーミキサーにて混練し、押出機やプレス成形機にてシート状に成形して調湿材を製造した。この調湿材は、前記特許文献１の実施例に記載されたゴム成形体に該当するものである。
【００２９】
（比較例２）
エチレン・プロピレン共重合体としてＥＰＤＭ（同前）を１００質量部と、吸水ポリマーとしてアクリル酸塩系架橋物（同前）を１００質量部とを配合して、混練機であるバンバリーミキサーにて混練し、押出機やプレス成形機にてシート状に成形して調湿材を製造した。
【００３０】
（比較例３）
エチレン・プロピレン共重合体としてＥＰＤＭ（同前）を１００質量部と、吸水ポリマーとしてアクリル酸塩系架橋物（三洋化成工業株式会社製サンフレッシュＳＴ５００＊（商品名）、中心粒径３７０ミクロン、吸水性能：自重の４００倍）を１００質量部とを配合して、混練機であるバンバリーミキサーにて混練し、押出機やプレス成形機にてシート状に成形して調湿材を製造した。
【００３１】
（比較例４）
アクリルゴム（株式会社トウペ製トアアクロンＰＳ２５０（商品名））を１００質量部と、吸水ポリマーとしてアクリル酸塩系架橋物（三洋化成工業株式会社製サンフレッシュＳＴ５００ＭＰＳ（商品名））を５０質量部と、可塑剤としてフタル酸エステル（株式会社ジェイ・プラス製ＤＩＮＰ（商品名））を１０質量部と、充填材として重質炭酸カルシウム（同前）を２０質量部と、着色剤としてカーボンブラック（同前）を１質量部とを配合して、混練機であるバンバリーミキサーにて混練し、押出機やプレス成形機にてシート状に成形して調湿材を製造した。
【００３２】
次に、実施例および比較例の調湿材の評価を行った。評価は下記項目について行った。評価結果を表１、表２に示す。なお、調湿材の原料の商品名を表３に示す。
【００３３】
［耐水性］
大きさを名刺程度、厚みを２ｍｍ程度に成形した調湿材のシート状サンプルを用意した。このサンプルの表面に水滴を垂らして放置し、各時間毎に吸水ポリマーの析出の程度を目視により観察し、下記基準により評価した。試験環境はＪＩＳに規定された常温室とした。
○：吸水ポリマーが析出していない様子
△：吸水ポリマーが若干析出している様子
×：吸水ポリマーが析出している様子
［吸湿性］
温度条件を４０℃、相対湿度条件を９８％ＲＨとした恒温高湿槽内に耐水性試験で用いたのと同じサンプルを投入し、適宜時間毎に吸湿剤の質量変化を計測して下記式により吸湿率を算出した。
吸湿率（％）＝（Ａ−Ｂ）／Ａ×１００
Ａ：吸湿前の調湿材の重量（ｇ）
Ｂ：吸湿後の調湿材の重量（ｇ）
【００３４】
【表１】
2007077194.tif 000002
【００３５】
【表２】
2007077194.tif 000003
【００３６】
【表３】
2007077194.tif 000004
耐水性試験の結果より、比較例の調湿材では１分以内に吸湿ポリマーが顕著に析出するのに対して、実施例の調湿材では１分以上吸湿ポリマーの顕著な析出が見られず、したがって本発明の調湿材は一時的に接水する環境での使用が可能であることがわかる。また、吸湿性試験の結果より、実施例の調湿材は時間を経る毎に２０〜８０％以上吸湿する性能を有していることがわかる。