(57)【要約】【課題】  簡易な構成により、運土時における後方への土砂のこぼれ量を低減することが可能なガード部材およびこれを備えた作業機械用ブレードを提供する。【解決手段】  ブレード１０では、その上端部に沿ってガード３０が取り付けられている。ガード３０は、接土面３１ａが側面視においてブレード１０の中央前面部１２の上端部における延長線に対して前方へ傾斜するように、ブレード１０の上端部に取り付けられている。【選択図】      図７
2007077681.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業機械に装着される作業機械用ブレードの上端部に設けられるガード部材であって、
側面視において、前記作業機械用ブレード上端部における前記作業機械用ブレード前面の延長線に対して前方に傾斜する接土面を備えているガード部材。
【請求項２】
前記ガード部材の前記作業機械用ブレード前面の延長線に対する前傾角度は、０度よりも大きく５０度以下である、
請求項１に記載のガード部材。
【請求項３】
前記接土面の両端には、前方視認用の開口部が形成されている、
請求項１または２に記載のガード部材。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項に記載のガード部材と、
前記作業機械に対して装着される取付け部と、
前記ガード部材の前記接土面と連続的な面を有する前面部と、
を備えた作業機械用ブレード。
【請求項５】
前記前面部の両端には、凹部が形成されている、
請求項４に記載の作業機械用ブレード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ブルドーザやホイールローダ等の作業機械に装着される土工用の作業装置である作業機械用ブレードの上部に取り付けられるガード部材およびこれを備えた作業機械用ブレードに関する。
【背景技術】
【０００２】
建設工事や土木工事等の作業現場においては、ブルドーザやホイールローダ等の各種作業機械が多用されている。
【０００３】
これらの作業機械には、掘削、運土、盛土、締固め、整地等の作業時に使用される作業機械用ブレードが装着されている。
【０００４】
このような作業機械用ブレードを用いた作業では、１サイクル当たりの運土量を増大させることや、掘削・運土中の抵抗をできる限り小さくすること、各種の土質に対して適応できること等が要求されるため、作業機械用ブレードの形状や駆動方法が特に重要となる。
【０００５】
例えば、特許文献１には、上記作業機械用ブレードを備えたアングル・チルト・ドーザ装置について開示されている。
【特許文献１】実開平３−１１９０５４号公報（平成３年１２月９日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記従来のブルドーザの作業機械用ブレードでは、以下に示すような問題点を有している。
【０００７】
すなわち、上記公報に開示されたブルドーザのブレードでは、上端部に取り付けられたガード部材に相当する部分が、ブレードの上端部におけるブレード面の延長線よりも後方へ傾斜するように取り付けられている。このため、運土作業時においてブレード全体の角度を後方傾斜させた場合には特に、ブレードの前方へ溜まった土砂が大量にブレード上部のガードの付近から後方へこぼれてしまうおそれがある。この結果、ブレードの前方に溜めた土砂の運搬効率が低下して、１サイクル当たりの運土量を増大させることができなくなってしまう。
【０００８】
本発明の課題は、簡易な構成により、運土作業時における後方への土砂のこぼれ量を低減することが可能なガード部材およびこれを備えた作業機械用ブレードを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明に係るガード部材は、作業機械に装着される作業機械用ブレードの上端部に設けられるガード部材であって、側面視において、作業機械用ブレード上端部における作業機械用ブレード前面の延長線に対して前方に傾斜する接土面を備えている。
【００１０】
ここでは、例えば、ブルドーザ等の作業機械の前方側に装着される作業機械用ブレードの上端部に設けられるガード部材であって、側面視における接土面の取付角度が、作業機械用ブレード上端部における作業機械用ブレード前面の延長線よりも前方へ傾斜するように取り付けられている。
【００１１】
ここで、ガード部材は、運土量を増大させる目的で作業機械用ブレード上端部に取り付けられる部材であって、例えば、板材と、その裏面側に取り付けられた複数のリブとによって構成されている。また、ガード部材の接土面とは、運土作業時等において土砂を前方へ押すために土砂と接触する面を意味している。
【００１２】
通常、作業機械用ブレードに対してガード部材が取り付けられる際には、その接土面が、側面視において、ガード部材が取り付けられる作業機械用ブレードの上端部における作業機械用ブレード前面の延長線上に沿って、あるいは上記延長線よりも後方側に傾斜するように取付けが行われる。このため、運土作業時に作業機械用ブレードの前方へ溜まってきた土砂が作業機械用ブレード上端部のガード部材の位置まで達すると、ガード部材を乗り越えて後方へこぼれてしまうおそれがある。特に、作業機械用ブレードの角度を後方へ傾斜させて運土を行う場合には、ガード部材の接土面の角度はさらに後方へ傾斜してしまうため、後方への土砂のこぼれ量が増大してしまう。
【００１３】
そこで、本発明のガード部材では、作業機械用ブレード上端部に取り付けられるガード部材を、側面視においてその接土面が作業機械用ブレード上端部における作業機械用ブレード前面の延長線よりも前方傾斜するように取り付けている。
【００１４】
これにより、運土作業時において、作業機械用ブレードの前方へ溜まってきた土砂が作業機械用ブレード上端部のガード部材の位置まで達した場合でも、ガード部材の接土面によって土砂を前方へと押し戻す流れを形成できるため、運土作業時における後方への土砂のこぼれ量を大幅に減少させることができる。この結果、作業機械用ブレード上部に取り付けられるガード部材の取付け角度を調整するだけの簡易な構成により、効率よく運土作業を実施することができる。
【００１５】
第２の発明に係るガード部材は、第１の発明に係るガード部材であって、ガード部材の作業機械用ブレード前面の延長線に対する前傾角度は、０度より大きく５０度以下である。
【００１６】
ここでは、作業機械用ブレード上端部におけるガード部材の接土面の前傾角度が上記所定範囲内になるように、作業機械用ブレードに対してガード部材を取り付けている。
【００１７】
これにより、運土作業時においてガード部材付近まで溜まった土砂を前方へと移動させる流れを形成することで、従来のガード部材が取り付けられた作業機械用ブレードよりも、後方への土砂のこぼれ量を効果的に低減することができる。
【００１８】
なお、上記数値範囲のうち、下限値である０度より大きい角度については、ガード部材の接土面を作業機械用ブレードの前面上端部における延長線に対して少しでも前傾させることで、運土作業時における後方への土砂のこぼれ量を低減するために設定されたものである。一方、上限値である５０度については、上記前傾角度が大きくなり過ぎると、運土作業時において作業機械用ブレードの前方における土砂を前方へ押し戻す流れを妨げてしまうことから設定されたものである。
【００１９】
このため、作業機械用ブレードの上部における土砂のこぼれ量を効果的に低減しつつ、前方へ押し戻す流れを効果的に形成するという点では、上述した作業機械用ブレードに対するガード部材の傾斜角度としては、５〜３０度とすることがより好ましい。
【００２０】
第３の発明に係るガード部材は、第１または第２の発明に係るガード部材であって、接土面の両端には、前方視認用の開口部が形成されている。
【００２１】
ここでは、作業機械用ブレードの上端部に設けられたガード部材の両端部分に、作業機械のオペレータから作業機械用ブレード前方を視認するための開口部を設けている。通常、オペレータが作業機械用ブレードの前方の土砂の状態を視認する際には、作業機械用ブレードの両端部付近を見ることが知られている。
【００２２】
これにより、その作業機械用ブレードの前方を視認する際にオペレータが目線をやる作業機械用ブレードの上端部に、オペレータの視界を遮るガード部材を取り付けた場合でも、ガード部材の両端に視認用の開口を設けているため、オペレータによる作業機械用ブレードの前方視認性を悪化させることを回避することができる。この結果、土砂が後方へこぼれる量を低減しつつ、かつオペレータによる作業機械用ブレード前方の視認性を確保することができる。
【００２３】
第４の発明に係る作業機械用ブレードは、第１から第３の発明のいずれか１つに係るガード部材と、作業機械に対して装着される取付け部と、ガード部材の接土面と連続的な面を有する前面部と、を備えている。
【００２４】
ここでは、上述したガード部材が上端部に設けられた作業機械用ブレードとして発明を特定している。
【００２５】
これにより、作業機械用ブレードの上端部に設けられたガード部材によって後方へ土砂がこぼれる量を低減できる。
【００２６】
なお、ガード部材は作業機械用ブレードの上端部に対して溶接によって取り付けられていてもよいし、作業機械用ブレードの上端部を延長して形成されていてもよい。
【００２７】
第５の発明に係る作業機械用ブレードは、第４の発明に係る作業機械用ブレードであって、前面部の両端には、凹部が形成されている。
【００２８】
ここでは、掘削時における作業機械用ブレード先端部分の接地面積を少なくするために、作業機械用ブレードの前面部における両側の部分に凹部を設けている。
【００２９】
これにより、作業機械用ブレードの先端部分における接地部分の面積を減らして接地抵抗が少ない状態で効率よく作業を行うことができる。さらに、凹部の部分に土砂を溜め込むことができるため、従来の作業機械用ブレードよりも運土量を増大させることができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明に係るガード部材によれば、簡易な構成により、運土作業時における後方への土砂のこぼれ量を効果的に低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の一実施形態に係るガード（ガード部材）３０が取り付けられたブレード（作業機械用ブレード）１０について、図１〜図７を用いて説明すれば以下の通りである。
【００３２】
なお、以下の説明において用いる「前後」方向については、ブルドーザの前進方向を「前」、後進方向を「後」とする。
【００３３】
［ブレード１０全体の構成］
本実施形態に係るブレード１０は、図示しないブルドーザの前方に取り付けられる作業用の土工板であって、図１〜図４に示すように、上下に凹状に湾曲する湾曲形状を有するブレード前面部（前面部）１１と、ブレード前面部１１の上端部に取り付けられたガード３０とを備えている。また、ブレード１０は、図４および図５に示すように、ブルドーザの前部にリフトフレーム、ストラット・アーム、チルトシリンダやリフトシリンダを介して取り付けるための複数個の取付けフランジ部（取付け部）２５，…，２５が後方に向けて突設されている。
【００３４】
さらに、ブレード１０は、図示しないチルトシリンダやリフトシリンダ、油圧ポンプ等を制御することにより、排土作業を行う際には掘削姿勢に対して３０〜６０度程度前傾させた姿勢になるように制御され、運土作業を行う際には掘削姿勢に対して１０〜３０度程度後傾させた姿勢になるように制御される。これにより、排土作業においては、従来よりも大きくブレード１０を前傾させることで排土性を向上させることができる。一方、運土作業においては、ブレード１０による運土量を増大させることができる。
【００３５】
（ブレード前面部１１の構成）
ブレード前面部１１は、横長の高剛性の鋼鉄材によって形成されており、中央前面部１２と、中央前面部１２の両側にそれぞれ配置された左右一対の連結前面部１３と、連結前面部１３の両側にそれぞれ配置された左右一対の端部前面部１４とを有している。
【００３６】
中央前面部１２は、図５に示すように、側面視において曲率が一定の湾曲面であって、下端に直線状の第１切刃１５を有している。中央前面部１２は、図３のブレード平面図に示すように、連結前面部１３や端部前面部１４よりも前方に張り出している。また、中央前面部１２は、掘削機能、運土機能および整地機能を備えたブレード幅を下端部に有している。第１切刃１５は、この中央前面部１２の下端部に沿って取り付けられた、平らな直線状の板材である。これらの構成により、掘削、運土および整地の各作業ごとにブレード１０を交換することなく、掘削・運土作業・地ならし作業を効果的に行うことができ、各作業を円滑、かつ能率的に行うことができる。
【００３７】
連結前面部１３は、中央前面部１２の第１切刃１５から連続的に後方向に所定の角度をもって拡開して延びる第２切刃１６を有している。また、連結前面部１３は、その一側縁が中央前面部１２の側縁と同一方向に傾斜して延びており、図２に示すように、正面視において、上端側から下端側に向かって次第に幅が広くなるように形成されており、掘削・運土作業時に中央前面部１２および端部前面部１４の双方から移動してくる土砂を円滑に合流させる機能を有している。
【００３８】
端部前面部１４は、連結前面部１３の第２切刃１６から連続的に前方向に所定の角度をもって拡開して延びる直線状の第３切刃（端刃）１７を有している。また、端部前面部１４は、図２に示すように、上端側から下端側に向かって同一の幅になるように形成されている。さらに、端部前面部１４は、掘削・運土中の土砂をブレード側方から外部にこぼれ出ないように確実に保持する機能を有している。
【００３９】
これらの連結前面部１３および端部前面部１４は、図３および図６に示すように、平面視において互いの接合部分が、中央前面部１２と連結前面部１３との接合部分および端部前面部１４の外側の端部よりも後方へ凹んだ位置にあり、前後方向に直交する方向に広がる略Ｖ字形になるように互いに接合されている。なお、端部前面部１４の外側の端部については、平面視における前後方向において中央前面部１２と連結前面部１３との接合部分と同じ位置にあってもよいし、中央前面部１２と連結前面部１３との接合部分よりも後方側に配置されていてもよい。これにより、ブレード１０の両端部には、それぞれ連結前面部１３と端部前面部１４とによって凹部２１が形成される。そして、連結前面部１３および端部前面部１４は、作業時において各前面部１２，１３，１４に沿って盛り上げられた土砂を両側の凹部２１の前方およびその間に抱え込むことで、土量の損失を減らすことができる。さらに、上述のように、平面視において連結前面部１３および端部前面部１４の接合部分が、中央前面部１２と連結前面部１３との接合部分および端部前面部１４の外側の端部よりも後方へ凹んだ位置に配置されていることで、掘削時における土砂の抵抗を小さくして、中央前面部１２の前方に堆積される土量を大幅に増大させることができる。
【００４０】
なお、本実施形態では、連結前面部１３および端部前面部１４が、平面視において略Ｖ字形を形成するように配置されている例を挙げて説明しているが、この形状に限定されるものではなく、例えば、略Ｕ字状を形成するように配置されていてもよい。
【００４１】
第１切刃１５、第２切刃１６および第３切刃１７は、耐磨耗性に優れ、破損しにくい強靭な材料（例えば、ボロン鋼等）によって形成されている。そして、第１切刃１５、第２切刃１６および第３切刃１７は、上述したような配置形態をとっているため、第１切刃１５が第２切刃１６および第３切刃１７よりも先行して掘削することになる。よって、第１切刃１５がその周辺の地面を他の切刃１６，１７よりも先行して崩すことで、第２切刃１６および第３切刃１７において必要な実質的な掘削力を第１切刃１５の掘削力よりも小さくすることができる。そして、第２切刃１６および第３切刃１７における掘削量としては、第１切刃１５よりも少量となる。
【００４２】
本実施形態では、中央前面部１２、連結前面部１３および端部前面部１４の各前面は、側面視において、上下方向において連続する凹状の同一曲率の湾曲面となっている。このように、各前面部１２〜１４の前面が上下方向において凹状の同一曲率を持つ湾曲面を有していることで、ブレード１０の前面における土砂の前方への流れをスムーズにして、土砂の抱え込み量や盛り上げ高さが制限されてしまうことを回避することができる。
【００４３】
（ガード３０の構成）
ガード３０は、図１〜図４に示すように、ブレード前面部１１の上端部に対して溶接によって取り付けられている。また、ガード３０は、本体部３１と開口部（前方視認用の開口部）３２，３２とを有している。
【００４４】
本体部３１は、運土作業時等においてブレード１０の前面に堆積した土砂に接触して前方へと押し戻す流れを形成する接土面３１ａと、本体部３１における接土面３１ａとは反対側の面（後側の面）に立設された複数のリブ３１ｂと、を備えている。
【００４５】
接土面３１ａは、図７に示すように、側面視において、ブレード１０の中央前面部１２前面の上端部における延長線（接線方向）に対して前方へ約３０度傾いた状態で取り付けられた直線状の（平らな）面である。このように、ブレード１０の上端部に対してガード３０の前面（接土面３１ａ）をブレード１０の前面の上端部における延長線に対して前傾するような姿勢でガード３０を取り付けた場合には、ブレード１０のブレード前面の上端部における延長線に対して前傾した接土面３１ａによって前方へ押し返す方向に土砂の流れが形成される。このため、例えば、運土作業時において、ブレード１０全体を約２０度程度後方へ傾けた状態で作業を行った場合でも、ブレード１０の前方へ堆積された土砂がブレード１０の後方へこぼれ落ちる量を大幅に低減できる。
【００４６】
リブ３１ｂは、本体部３１の裏面に対して略垂直に立設された複数の板状部材であって、接土面３１ａに対してかかる荷重を後方から支持する。
【００４７】
開口部３２，３２は、ブレード１０が装着されたブルドーザのオペレータが、作業中に運転席からブレード１０の前方に堆積した土砂の量等を視認するために形成された穴であって、ガード３０の本体部３１の左右両側に設けられている。これにより、ブレード１０の上端部にオペレータからのブレード１０の前方の視界を遮るガード３０を取り付けた場合でも、作業時におけるオペレータの視認性を低下させることを回避することができる。
【００４８】
［本ブレード１０の特徴］
（１）
本実施形態のブレード１０では、図１等に示すように、その上端部に沿ってガード３０が取り付けられている。ガード３０は、図７に示すように、接土面３１ａが側面視においてブレード１０の中央前面部１２の上端部における延長線に対して前方へ傾斜するように、ブレード１０の上端部に取り付けられている。
【００４９】
通常、ブルドーザのブレードによって掘削等された大量の土砂の運土作業時において、ブレードの前方へ堆積した大量の土砂がブレード１０の上端部に取り付けられたガード付近まで到達すると、その土砂の移動方向は、ブレード上端部におけるガード（接土面）の傾きに依存して決定される。例えば、ガード（接土面）が鉛直方向よりも後方へ傾斜している場合には、ブルドーザが前進するとガード付近の土砂が大量にガードの上部あるいは左右両端からブレードの後方へこぼれ落ちてしまう。一方、ガード（接土面）が鉛直方向よりも前方へ傾斜している場合には、ブルドーザが前進するとブレード上部のガードの前面（接土面）によって前方へと押し戻す土砂の流れが形成される。特に、ブレードの下端部における抵抗を低減するために、ブレード自体を後方へ傾けて運土を行う場合には、ブレード上方に設けられたガードの角度も後方側へ傾くため、後方への土砂のこぼれ量が増大しやすい。
【００５０】
本発明のガード３０は、ガード３０の接土面３１ａがブレード１０の中央前面部１２の上端部における延長線に対して前傾するように取り付けられている。
【００５１】
一般的に、ブレード１０の前面は湾曲状になっており、その上端部は鉛直方向よりも前方側へ傾斜している。このため、このブレード上端部の延長線を基準にしてガード３０の接土面３１ａを前傾させるようにガード３０を取り付けることで、運土作業時においてブルドーザが前進した場合には、ブレード１０上部のガード３０の接土面３１ａによって前方へと押し戻す土砂の流れが形成される。
【００５２】
これにより、ブレード１０の上部に取り付けるガード３０の取付け角度を調整するだけの簡易な構成により、運土作業時におけるブレード１０後方への土砂のこぼれ量を大幅に低減して、運土作業時における作業効率を向上させることができる。
【００５３】
（２）
本実施形態のブレード１０では、ガード３０は、図７に示すように、接土面３１ａが側面視においてブレード１０の中央前面部１２の上端部における延長線に対して前方へ約３０度傾斜するように、ブレード１０の上端部に取り付けられている。
【００５４】
このように、３０度前後前傾するようにガード３０を取り付けることで、ブレード１０前面における土砂の流れを妨げることなく、ブレード１０後方への土砂のこぼれ量を大幅に低減することができる。
【００５５】
（３）
本実施形態のブレード１０では、図１〜図３に示すように、ガード３０の両端に、運転席のオペレータからのブレード１０の前方視認用の開口部３２，３２を設けている。
【００５６】
これにより、ブレード１０の高さを上方へと延ばすガード３０を取り付けた場合でも、オペレータによってブレード前方の土砂の状態や土砂の量を開口部３２，３２から確認することができる。この結果、ガード３０を取り付けてもブレード１０前方の視認性を低下させることを回避することができる。
【００５７】
（４）
本実施形態のブレード１０は、図１および図３、図６に示すように、平面視において、連結前面部１３および端部前面部１４を略Ｖ字形に配置することによって形成される凹部２１を両端に設けている。
【００５８】
これにより、掘削等の作業時におけるブレード１０の下端部における接触部分が、中央前面部１２の下端部に取り付けられた第１切刃１５の部分が中心となり、連結前面部１３および端部前面部１４の下端部に取り付けられた第２切刃１６および第３切刃１７の部分はほとんど抵抗とはならないため、ブレード１０による掘削時等におけるブレード１０の下端部における接触抵抗を大幅に低減して作業性の向上が図れる。また、中央前面部１２の下端部の第１切刃１５によって掘削等された大量の土砂を、両側に設けられた凹部２１において堆積させることで、１サイクル当たりの運土量を増大させることができる。
【００５９】
［他の実施形態］
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更が可能である。
【００６０】
（Ａ）
上記実施形態では、ガード３０およびブレード１０に対して本発明を適用した例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６１】
例えば、作業機械に装着された作業機械用ブレードの上端部にガード部材を設け、前記ガード部材を前記作業機械用ブレードの上端部における前記作業機械用ブレード前面の延長線に対して前方へ傾斜させ、前記ガード部材の前記延長線に対して前方へ傾斜させた角度を調整することにより、前記作業機械用ブレードの後方へこぼれ落ちる土砂の量を制御する作業機械のブレードの制御方法として、本発明を特定してもよい。
【００６２】
このような作業機械用ブレードの制御方法として本発明を特定した場合でも、以下に示すような効果を得ることができる。
【００６３】
すなわち、本発明の作業機械用ブレードの制御方法では、例えば、ブルドーザ等の作業機械の前方側に装着され、その上端部にガード部材を設けた作業機械用ブレードの制御方法であって、ガード部材が、側面視における接土面の取付角度が作業機械用ブレード上端部における作業機械用ブレード前面の延長線よりも前方へ傾斜するように取り付けられており、このガード部材の前傾角度を調整することで作業機械用ブレード後方への土砂のこぼれ量を制御する。
【００６４】
ここで、ガード部材は、運土量を増大させる目的で作業機械用ブレード上端部に取り付けられる部材であって、例えば、板材と、その裏面側に取り付けられた複数のリブとによって構成されている。また、ガード部材の接土面とは、運土作業時等において土砂を前方へ押すために土砂と接触する面を意味している。
【００６５】
通常、作業機械用ブレードに対してガード部材が取り付けられる際には、その接土面が、側面視において、ガード部材が取り付けられる作業機械用ブレードの上端部における作業機械用ブレード前面の延長線上に沿って、あるいは上記延長線よりも後方側に傾斜するように取付けが行われる。このため、運土作業時に作業機械用ブレードの前方へ溜まってきた土砂が作業機械用ブレード上端部のガード部材の位置まで達すると、ガード部材を乗り越えて後方へこぼれてしまうおそれがある。特に、作業機械用ブレードの角度を後方へ傾斜させて運土を行う場合には、ガード部材の接土面の角度はさらに後方へ傾斜してしまうため、後方への土砂のこぼれ量が増大してしまう。
【００６６】
そこで、本発明の作業機械用ブレードの制御方法では、作業機械用ブレード上端部に取り付けられるガード部材を、側面視においてその接土面が作業機械用ブレード上端部における作業機械用ブレード前面の延長線よりも前方傾斜するように取り付けており、このガード部材の前傾角度を調整することで、作業機械用ブレードの後方への土砂のこぼれ量を調整する。
【００６７】
これにより、運土作業時において、作業機械用ブレードの前方へ溜まってきた土砂が作業機械用ブレード上端部のガード部材の位置まで達した場合でも、ガード部材の接土面によって土砂を前方へと押し戻す流れを形成できるため、運土作業時における後方への土砂のこぼれ量を大幅に減少させることができる。
【００６８】
（Ｂ）
上記実施形態では、中央前面部１２の上端部における延長線に対して３０度前傾した接土面を有するガード３０をブレード１０の上部に取り付けた例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００６９】
例えば、ブレード１０の中央前面部１２の上端部における延長線に対するガード３０の接土面３１の前傾角度としては、０度より大きく５０度以下の範囲内であればよい。前傾角度をこの範囲内になるようにガード３０を取り付けることで、上記実施形態に係るブレード１０によって得られた効果と同様の効果を得ることができる。
【００７０】
ただし、上記実施形態のように、上記延長線に対するガード３０の接土面の前傾角度を３０度とした場合には、ブレード１０の前方に溜まった土砂を前方へと押し戻す流れを効果的に形成することができるという点で、上記実施形態のように前傾角度を３０度前後に設定することがより好ましい。
【００７１】
（Ｃ）
上記実施形態では、ブレード１０の上端部における延長線に対して前傾する接土面３１ａを有するガード３０を例として挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００７２】
例えば、運土作業時のブレードの傾斜状態における鉛直方向を基準にして、接土面が前傾するように取り付けられたガードとして本発明を特定してもよい。
【００７３】
この場合には、運土作業時においてブレードを後方へ傾斜させた場合でも、その状態において鉛直方向に対して接土面が前傾するようにガードを取り付けることで、運土作業時におけるブレードの姿勢に関わらず確実に後方への土砂のこぼれ量を低減することが可能になる。
【００７４】
さらに、側面視において、ブレードの中央前面部の上端部における延長線に対して前傾しており、かつ運土作業時におけるブレードの姿勢において鉛直方向に対して前傾する接土面を有するガードであってもよい。
【００７５】
このように、２つの条件の双方を満たすように接土面の取付け角度を設定することで、より確実に運土作業時におけるブレード後方への土砂のこぼれ量を低減することができる。
【００７６】
（Ｄ）
上記実施形態では、図５に示すように、ガード３０の接土面３１ａが側面視において直線状の平板である例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００７７】
例えば、接土面が側面視において前方側へ湾曲する面であってもよいし、ガードの中央前面部の上端部における延長線に沿って配置された（前傾角度０度の）接土面の上端部が前方へ傾斜しているガードであってもよい。
【００７８】
（Ｅ）
上記実施形態では、ガード３０の両端に前方視認用の開口部３２を設けた例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００７９】
例えば、両端の一方の側にのみ前方視認用の開口部が設けられていてもよいし、前方視認用の開口部が設けられていないガードであってもよい。
【００８０】
また、上記実施形態では、ガード３０の両端に形成された前方視認用の開口部３２が、格子状の開口である例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８１】
例えば、開口部としては、パンチングメタルのように平板に形成した穴であってもよい。
【００８２】
（Ｆ）
上記実施形態では、ブレード１０の中央前面部１２が側面視において全体に渡って曲率が一定の湾曲面である例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８３】
例えば、側面視において、中央前面部における中央部分が湾曲しており、上端部および下端部における少なくともいずれか一方の部分が直線状になっている作業機械用ブレードであってもよい。
【００８４】
この場合でも、上端部の直線状の部分の延長線を基準にして、ガードの接土面が前傾するようにガードをブレードの上端部に取り付けることで、上記実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００８５】
（Ｇ）
上記実施形態では、左右の連結前面部１３および端部前面部１４の配置形態として、図１および図３等に示すように、中央前面部１２よりも後方へ凹ませた略Ｖ字を形成するように配置した例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８６】
例えば、平面視において、ブレード前面部を構成する中央前面部、連結前面部、端部前面部が一直線上に配置されるような配置形態であってもよい。
【００８７】
ただし、上記実施形態のように、ブレード１０の両端に略Ｖ字の凹部２１が形成されるように、連結前面部１３および端部前面部１４を配置することは、ブレード１０の下端部における掘削抵抗を低減して、作業効率を向上させることができる点でより好ましい。
【００８８】
（Ｈ）
上記実施形態では、各前面部１２〜１４が独立して形成されており、各前面部１２〜１４の左右端部同士を溶接によって接合して左右方向に連続的な面を形成した例を挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００８９】
例えば、鋳造などにより各前面部同士が一体成形されることによりブレード前面部が形成されたブレードであってもよい。このように、ブレード前面部の大きさや厚み等に応じて適宜設定を変更して一体形成することにより、各前面部を成形後に互いに溶接によって接合する場合と比較して生産工程の数を減らせることから、ブレードの生産効率を大幅に上昇させることができる。
【００９０】
（Ｉ）
上記実施形態では、作業機械としてのブルドーザに装着されるブレードを例として挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限定されるものではない。
【００９１】
例えば、ブレードが装着される対象としてはブルドーザ以外にも、ホイールローダやドーザショベル、モータグレーダ等のように、作業機械の前方に取り付けられて掘削、整地、切土、押土等の作業を行う土工板を装着する他の作業機械（土工機械）であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００９２】
本発明のガード部材は、簡易な構成により、運土作業時における後方への土砂のこぼれ量を低減することができるという効果を奏することから、ブルドーザやホイールローダ、ドーザショベル、モータグレーダ等の各種作業機械が装着しているブレードの上端部に取り付けられる部材として広く適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の一実施形態に係るガード部材を取り付けたブレードを示す斜視図。
【図２】図１のブレードを示す正面図。
【図３】図１のブレードを示す平面図。
【図４】図１のブレードの側面図。
【図５】図２におけるＡ−Ａ線矢視断面図。
【図６】図２におけるＤ−Ｄ線矢視断面図
【図７】図５のブレード上部における部分拡大図。
【符号の説明】
【００９４】
１０      ブレード
１１      ブレード前面部（前面部）
１２      中央前面部
１３      連結前面部
１４      端部前面部
１５      第１切刃
１６      第２切刃
１７      第３切刃
２１      凹部
２５      取付けフランジ部（取付け部）
３０      ガード（ガード部材）
３１      本体部
３１ａ    接土面
３１ｂ    リブ
３２      開口部（前方視認用の開口部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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