(57)【要約】【課題】バックアップの対象とすべき画像を適切に選択する。【解決手段】複数の画像データと、少なくとも１つの画像データを再生装置により表示させる表示順序を指定するアルバム情報ファイルとを別個のファイルとして記録した記録媒体をバックアップするバックアップ装置であって、複数の画像データのうち、アルバム情報ファイルにおいて再生装置により表示すべきことを指定された画像データをバックアップ対象として選択する選択部と、選択部により選択された画像データをバックアップするバックアップ部とを備えるバックアップ装置。【選択図】図３
2007006384.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像データと、少なくとも１つの前記画像データを再生装置により表示させる表示順序を指定するアルバム情報ファイルとを別個のファイルとして記録した記録媒体をバックアップするバックアップ装置であって、
前記複数の画像データのうち、前記アルバム情報ファイルにおいて前記再生装置により表示すべきことを指定された前記画像データをバックアップ対象として選択する選択部と、
前記選択部により選択された前記画像データをバックアップするバックアップ部と
を備えるバックアップ装置。
【請求項２】
前記選択部は、選択したそれぞれの前記画像データが記録された前記記録媒体上のパスを前記アルバム情報ファイルから更に読み出し、
前記バックアップ部は、前記記録媒体上における前記パスにより指定される記録位置から選択された前記画像データを読み出してバックアップする
請求項１に記載のバックアップ装置。
【請求項３】
前記アルバム情報ファイルは、前記再生装置により表示させる前記画像データに対応付けて、利用者により指定された当該画像データの嗜好度を更に記録しており、
前記選択部は、前記嗜好度が予め定められた基準値以上であることを更に条件としてバックアップ対象の前記画像データを選択する
請求項１に記載のバックアップ装置。
【請求項４】
前記記録媒体は、前記複数の画像データと、異なる前記画像データの組についての前記表示順序をそれぞれ指定する複数の前記アルバム情報ファイルとを記録したものであり、
前記選択部は、予め設定された基準値以上の数の前記アルバム情報ファイルにおいて前記再生装置により表示することを指定された前記画像データをバックアップ対象として選択する
請求項１に記載のバックアップ装置。
【請求項５】
前記記録媒体は、前記複数の画像データと、異なる前記画像データの組についての前記表示順序をそれぞれ指定する複数の前記アルバム情報ファイルとを記録したものであり、
前記選択部は、前記画像データを前記再生装置により表示すべきことを指定する前記アルバム情報ファイルの数に基づいて、当該画像データをバックアップする優先度を更に決定し、
前記バックアップ部は、前記優先度が高い前記画像データを前記優先度が低い前記画像データより優先してバックアップする
請求項１に記載のバックアップ装置。
【請求項６】
前記バックアップ部は、前記優先度が高い前記画像データを、前記優先度が低い前記画像データより先にバックアップする請求項５に記載のバックアップ装置。
【請求項７】
前記バックアップ部は、前記優先度に基づいて、予め設定された基準時間内にバックアップを終えることができる数の前記画像データをバックアップする請求項５に記載のバックアップ装置。
【請求項８】
複数の画像データと、少なくとも１つの前記画像データを再生装置により表示させる表示順序を指定するアルバム情報ファイルとを別個のファイルとして記録した記録媒体をバックアップするバックアップ方法であって、
前記複数の画像データのうち、前記アルバム情報ファイルにおいて前記再生装置により表示すべきことを指定された前記画像データをバックアップ対象として選択する段階と、
前記選択段階において選択された前記画像データをバックアップする段階と
を備えるバックアップ方法。
【請求項９】
複数の画像データと、少なくとも１つの前記画像データを再生装置により表示させる表示順序を指定するアルバム情報ファイルとを別個のファイルとして記録した記録媒体をバックアップするバックアップ装置として、情報処理装置を機能させるプログラムであって、
前記情報処理装置を、
前記複数の画像データのうち、前記アルバム情報ファイルにおいて前記再生装置により表示すべきことを指定された前記画像データをバックアップ対象として選択する選択部と、
前記選択部により選択された前記画像データをバックアップするバックアップ部と
して機能させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バックアップ装置、バックアップ方法、およびプログラムに関する。特に、本発明は、画像データをバックアップするバックアップ装置、バックアップ方法、およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラと大容量の記録媒体とが比較的安価に入手できるため、営業目的のみならず個人的な利用においても大量の画像を撮像・管理することが一般的になってきている。一方で、近年の記録装置・記録媒体は、その信頼性が充分に高くなったとはいえ、不慮の事故に備えてその記録内容のバックアップを作成することが、重要なデータを保護する上で重要である。しかしながら、大容量の画像データについてそのバックアップを生成するには処理に時間を要するため、バックアップの対象とすべき画像データを適切に選択することが好ましい。
【０００３】
参考技術として、従来、半導体ウェハ等の検査工程において、被検体を撮像した画像データを画像処理して検査結果を取得し、その検査結果に応じて、その画像データをデータ圧縮する圧縮率を定める技術が知られている（特許文献１参照。）。
【特許文献１】再表２００２−０２３４８０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、バックアップの対象とすべき画像データを手作業で選別するには、その作業に膨大な時間を要する。また、画像データの数が膨大であれば、その選別作業に間違いが生じる可能性も高い。ここで、上記の参考技術を応用して、バックアップの対象とすべき画像データを、その画像データを画像処理した結果に基づいて選択することも考えられる。しかしながら、例えば子供の成長記録や旅行のスナップショット等の個人的な写真について、その重要度は、画像処理の結果等の客観的な基準では判断できないことが多い。
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできるバックアップ装置、バックアップ方法、およびプログラムを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明の第１の形態においては、複数の画像データと、少なくとも１つの画像データを再生装置により表示させる表示順序を指定するアルバム情報ファイルとを別個のファイルとして記録した記録媒体をバックアップするバックアップ装置であって、複数の画像データのうち、アルバム情報ファイルにおいて再生装置により表示すべきことを指定された画像データをバックアップ対象として選択する選択部と、選択部により選択された画像データをバックアップするバックアップ部とを備えるバックアップ装置を提供する。
【０００６】
また、選択部は、選択したそれぞれの画像データが記録された記録媒体上のパスをアルバム情報ファイルから更に読み出し、バックアップ部は、記録媒体上におけるパスにより指定される記録位置から選択された画像データを読み出してバックアップしてもよい。
【０００７】
また、アルバム情報ファイルは、再生装置により表示させる画像データに対応付けて、利用者により指定された当該画像データの嗜好度を更に記録しており、選択部は、嗜好度が予め定められた基準値以上であることを更に条件としてバックアップ対象の画像データを選択してもよい。
【０００８】
また、記録媒体は、複数の画像データと、異なる画像データの組についての表示順序をそれぞれ指定する複数のアルバム情報ファイルとを記録したものであり、選択部は、予め設定された基準値以上の数のアルバム情報ファイルにおいて再生装置により表示することを指定された画像データをバックアップ対象として選択してもよい。
【０００９】
また、記録媒体は、複数の画像データと、異なる画像データの組についての表示順序をそれぞれ指定する複数のアルバム情報ファイルとを記録したものであり、選択部は、画像データを再生装置により表示すべきことを指定するアルバム情報ファイルの数に基づいて、当該画像データをバックアップする優先度を更に決定し、バックアップ部は、優先度が高い画像データを優先度が低い画像データより優先してバックアップしてもよい。
【００１０】
また、バックアップ部は、優先度が高い画像データを、優先度が低い画像データより先にバックアップしてもよい。
また、バックアップ部は、優先度に基づいて、予め設定された基準時間内にバックアップを終えることができる数の画像データをバックアップしてもよい。
【００１１】
本発明の第２の形態においては、複数の画像データと、少なくとも１つの画像データを再生装置により表示させる表示順序を指定するアルバム情報ファイルとを別個のファイルとして記録した記録媒体をバックアップするバックアップ方法であって、複数の画像データのうち、アルバム情報ファイルにおいて再生装置により表示すべきことを指定された画像データをバックアップ対象として選択する段階と、選択段階において選択された画像データをバックアップする段階とを備えるバックアップ方法を提供する。
【００１２】
本発明の第３の形態においては、複数の画像データと、少なくとも１つの画像データを再生装置により表示させる表示順序を指定するアルバム情報ファイルとを別個のファイルとして記録した記録媒体をバックアップするバックアップ装置として、情報処理装置を機能させるプログラムであって、情報処理装置を、複数の画像データのうち、アルバム情報ファイルにおいて再生装置により表示すべきことを指定された画像データをバックアップ対象として選択する選択部と、選択部により選択された画像データをバックアップするバックアップ部として機能させるプログラムを提供する。
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、バックアップの対象とすべき画像を適切に選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１５】
図１は、画像管理システム１０の全体構成を示す。画像管理システム１０は、撮像装置２０と、バックアップ装置３０と、記憶装置４０とを備える。撮像装置２０は、撮像した画像の画像データと、少なくとも１つの画像データを再生装置により表示させる表示順序を指定するアルバム情報ファイルとを記録媒体２５に記録する。記録媒体２５は、複数の画像データとアルバム情報ファイルとを別個のファイルとして記録する。バックアップ装置３０は、画像データを記録媒体２５から読み出して印刷・表示等の処理を行うと共に、そのバックアップを記憶装置４０内に生成する。なお、バックアップ装置３０は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置であって、記録媒体３５に記録されたプログラムによりバックアップ装置３０として機能する。
【００１６】
本実施形態に係る画像管理システム１０は、アルバム情報ファイルに基づいて、バックアップの対象とすべき画像を適切に選択することを目的とする。これにより、利用者に煩わしい操作を要求することなく、その利用者にとって重要である可能性の高い画像を適切にバックアップすることができる。
【００１７】
図２は、記録媒体２５のデータ構造の一例を示す。本実施形態に係る記録媒体２５は、撮像された画像の複数の画像データと、アルバム情報ファイルとのそれぞれを、別個のファイルとして記録媒体に記録させる規格に準拠している。この規格は、Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ａｒｃｈｉｖｅ  Ａｎｄ  Ｓｈａｒｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ規格と呼ばれ、出願人を含む複数の同業事業者によって策定された統一規格である。具体的には、記録媒体２５は、ルートディレクトリの直下に、アセットディレクトリ２００、アルバムディレクトリ２３０、およびインデックスファイル２４０を格納している。アセットディレクトリ２００は、画像データを、複数のアセットロールディレクトリ（２１０ａ及び２１０ｂ。以降２１０として表記）に格納している。なお、本図において、アセットディレクトリ２００は、２つのアセットロールディレクトリ２１０を格納しているが、これに代えて、１つのみ、または３つ以上のアセットロールディレクトリ２１０を格納していてもよい。
【００１８】
アセットロールディレクトリ２１０ａは、複数の画像データ２１２ａ、アセット情報ファイル２１４ａ、及び表示用画像ディレクトリ２１６ａを格納している。また、アセットロールディレクトリ２１０ａは、更に、録音された音声を格納していてもよい。複数の画像データ２１２ａは、例えば、撮像装置２０によって撮像された静止画像や動画像であってよい。アセット情報ファイル２１４ａは、アセットロールディレクトリ２１０ａに格納されている複数の画像データ２１２ａのそれぞれへのパスを格納している。表示用画像ディレクトリ２１６ａは、アセットロールディレクトリ２１０ａの下位に位置すると共に、複数の表示用画像２１８ａを格納している。複数の表示用画像２１８ａは、複数の画像データ２１２に代えて表示される画像であり、例えば、複数の画像データの解像度を下げることによって生成された画像であってよい。なお、アセットロールディレクトリ２１０ａは、表示用画像における解像度や縦横比等が異なる、複数の表示用画像ディレクトリを格納していてもよい。これにより、表示用画像を表示する場合に利用する表示装置や表示方法毎に解像度や縦横比が異なる場合であっても、当該表示装置や表示方法に適した、表示品質の高い画像を表示することができる。また、アセット情報ファイル２１４ａは、複数の表示用画像２１８ａのそれぞれへのパスを更に格納している。
【００１９】
アセットロールディレクトリ２１０ｂは、複数の画像データ２１２ｂ、アセット情報ファイル２１４ｂ、及び複数の表示用画像２１８ｂが格納されている表示用画像ディレクトリ２１６ｂを格納している。本例に示すように、記録媒体２５は、複数の画像データを、複数のアセットロールディレクトリ２１０に分類して格納することができる。
【００２０】
アルバムディレクトリ２３０は、異なる画像データの組についての表示順序をそれぞれ指定する複数のアルバム情報ファイル２３２を格納している。具体的には、アルバム情報ファイル２３２は、表示すべき画像データへのパスを格納しているアセット情報ファイル（２１４ａ及び２１４ｂ。以降２１４と表記）へのパス、及び当該表示すべき画像データのそれぞれを識別する画像識別子を、表示順序に従って格納していてよい。なお、この場合、アセット情報ファイル２１４は、複数の画像データ２１２のそれぞれへのパスと、当該画像データを識別する画像識別子とを、対応付けて格納していてよい。
【００２１】
更に、アルバム情報ファイル２３２は、画像データに対応付けて、利用者により指定された当該画像データの嗜好度を更に記録してもよい。嗜好度とは、例えば、画像の重要度を５段階の相対評価で表したものであってもよい。例えば、段階１の画像は、半永久的に保存すべき記念の画像であり、段階２の画像は、アルバムに保存するほどではないが後で閲覧できるようにしておきたい画像であり、段階３の画像は、機会があれば知人にプレゼントしたい画像であり、段階４の画像は、他の画像と構図が似ているため冗長に記録されている画像であり、段階５の画像は、撮像に失敗した不要な画像であってもよい。これに代えて、嗜好度とは、画像の重要度をパーセント表記で表した絶対的な基準であってもよい。
【００２２】
インデックスファイル２４０は、複数のアセット情報ファイル２１４のそれぞれへのパス、及び複数のアルバム情報ファイル２３２へのパスを格納している。なお、インデックスファイル２４０は、記録媒体２５毎に異なることのない、予め定められたパスに記録されている。具体的には、インデックスファイル２４０は、記録媒体２５のルートディレクトリの直下に、"ＰＡＳＳＩＤＸ．ＰＶＭ"というファイル名で記録されていてよい。
【００２３】
なお、本図に示したアセットディレクトリ２００、アセットロールディレクトリ２１０、複数の画像データ２１２、アセット情報ファイル２１４、表示用画像ディレクトリ（２１６ａ及び２１６ｂ。以降２１６と表記）、複数の表示用画像２１８、アルバムディレクトリ２３０、並びに複数のアルバム情報ファイル２３２の少なくとも一部は、例えば利用者等によって予め定められた記録媒体２５のフォーマットによって異なっていてよい。ここで、記録媒体２５のフォーマットとは、例えば、Ｆｕｊｉｃｏｌｏｒ（登録商標）ＣＤ、ＰｉｃｔｕｒｅＣＤ（登録商標）、及びＨｏｔＡｌｂｕｍ（登録商標）等であってよい。
なお、アセットロールディレクトリ２１０は、複数の記録媒体２５のそれぞれが有するアセットロールディレクトリ２１０のそれぞれを識別可能なディレクトリ名を有していてよい。また、同様にして、記録媒体２５に格納されている、複数の画像データ２１２、アセット情報ファイル２１４、表示用画像ディレクトリ２１６、複数の表示用画像２１８、アルバムディレクトリ２３０、及び複数のアルバム情報ファイル２３２の少なくとも一部も、複数の記録媒体２５のそれぞれが備えるそれぞれのファイル及びディレクトリを識別可能な名称を有していてよい。
【００２４】
図３は、バックアップ装置３０の機能を機能ブロックに分類して示す。バックアップ装置３０は、選択部３００と、バックアップ部３１０とを有する。選択部３００は、記録媒体２５に記録された複数の画像データのうち、アルバム情報ファイルにおいて再生装置により表示すべきことを指定された画像データをバックアップ対象として選択する。なお、画像データを読み出す対象となる記録媒体は、記録媒体２５等のような光学式記録媒体のみならず、ハードディスクドライブ等の記憶装置であってもよい。バックアップ部３１０は、選択部３００により選択された画像データをバックアップして記憶装置４０に記録する。具体的には、選択部３００は、選択したそれぞれの画像データが記録された記録媒体２５上のパスをアルバム情報ファイルから読み出す。そして、バックアップ部３１０は、記録媒体２５上のパスにより指定される記録位置から選択された画像データを読み出してバックアップする。なお、画像データを一層安全にバックアップするために、バックアップ部３１０は、同一の画像データを記憶装置４０内に重複して記録してもよい。
【００２５】
図４は、バックアップ装置３０がバックアップ対象の画像データを選択する処理の一例を示す。バックアップ装置３０は、記録媒体２５に記録された各々の画像データについて以下の処理を繰り返す（Ｓ４００）。選択部３００は、当該画像データを選択しているアルバム情報ファイルの数を算出する（Ｓ４１０）。例えば、選択部３００は、記録媒体２５に記録されている複数のアルバム情報ファイルの各々から、当該画像データへのパスを検索して、検索されたパスの数を算出する（Ｓ４１０）。
【００２６】
そして、選択部３００は、算出したアルバム情報ファイルの数が基準値以上である場合に（Ｓ４１０：ＹＥＳ）、当該画像データに対応付けて記録されたその画像データの嗜好度を、アルバム情報ファイルから取得する（Ｓ４３０）。取得した嗜好度が、予め定められた基準値以上である場合に（Ｓ４４０：ＹＥＳ）、選択部３００は、当該画像データをバックアップ対象として選択する（Ｓ４５０）。
【００２７】
そして、選択部３００は、当該画像データを再生装置により表示すべきことを指定するアルバム情報ファイルの数に基づいて、当該画像データをバックアップする優先度を更に決定する（Ｓ４６０）。バックアップ装置３０は、以上の処理を、各々の画像データについて繰り返す（Ｓ４７０）。
【００２８】
図５は、バックアップ装置３０が画像データのバックアップを生成する処理の一例を示す。バックアップ部３１０は、選択部３００により選択された各々の画像データについて、その優先度の高い順に以下の処理を繰り返す（Ｓ５００）。バックアップ部３１０は、当該画像データを、当該画像データよりも優先度が低い他の画像データよりも先にバックアップする（Ｓ５１０）。そして、バックアップ部３１０は、バックアップを開始してから予め設定された期間期間が経過した場合に（Ｓ５２０：ＹＥＳ）、本図の処理を終了してバックアップの生成を終了する。一方で、当該基準期間が経過してなければ（Ｓ５２０：ＮＯ）、バックアップ装置３０は、次に優先度の高い画像データをバックアップすべくＳ５１０に処理を戻す。
【００２９】
このように、バックアップ部３１０は、優先度が高い画像データを優先度が低い画像データより優先してバックアップする。そして、バックアップ部３１０は、優先度に基づいて、予め設定された基準時間内にバックアップを終えることができる数の画像データをバックアップする。これにより、基準期間内に可能な限り多くの画像データをバックアップすることができ、更に、重要度の高い画像から順にバックアップすることができる。
【００３０】
これにより、例えば以下のような応用が可能となる。バックアップ装置３０は、記録媒体２５の装着に応じて、記録媒体２５内に記録された画像データに基づいて画像を印刷する機能を更に有する。そして、バックアップ装置３０は、記録媒体２５が装着されてから画像の印刷を終了するまでに要する処理時間内に、優先度が高い画像データから順にバックアップする。この応用例によれば、利用者に何らの操作を要求しないのみならず、バックアップの処理待ち時間を利用者に意識させることもなく、適切な画像データのみをバックアップすることができる。
【００３１】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることが可能であることが当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれ得ることが、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】図１は、画像管理システム１０の全体構成を示す。
【図２】図２は、記録媒体２５のデータ構造の一例を示す。
【図３】図３は、バックアップ装置３０の機能を機能ブロックに分類して示す。
【図４】図４は、バックアップ装置３０がバックアップ対象の画像データを選択する処理の一例を示す。
【図５】図５は、バックアップ装置３０が画像データのバックアップを生成する処理の一例を示す。
【符号の説明】
【００３３】
１０  画像管理システム
２０  撮像装置
２５  記録媒体
３０  バックアップ装置
３５  記録媒体
４０  記憶装置
２００  アセットディレクトリ
２１０  アセットロールディレクトリ
２１２  画像データ
２１６  表示用画像ディレクトリ
２１８  表示用画像
２３０  アルバムディレクトリ
２３２  アルバム情報ファイル
２４０  インデックスファイル
３００  選択部
３１０  バックアップ部
【図１】
2007006384.tif 000003
【図２】
2007006384.tif 000004
【図３】
2007006384.tif 000005
【図４】
2007006384.tif 000006
【図５】
2007006384.tif 000007