(57)【要約】【課題】本発明の目的は、作製が容易であり、スリーブ部の内面の磨耗を抑制できるとともに、受発光素子と接続しやすく、腐食や劣化を起こすことなく寸法精度の高い光通信用レセプタクルおよびその製造方法を提供するものである。【解決手段】本発明の光通信用レセプタクルは、ステンレス材料を基材とするフランジ部とスリーブ部を備えた光通信用レセプタクルであって、スリーブ部にＣｒ膜が形成されており、そのＣｒ膜の外側にＴｉＣ膜が形成されてなることを特徴とし、また、本発明の光通信用レセプタクルの製造方法は、ステンレス材料を基材とするフランジ部とスリーブ部を備えた光通信用レセプタクル基材のスリーブ部に、物理蒸着（ＰＶＤ）法によって保護膜を形成することを特徴とする。【選択図】図１
2007248623.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステンレス材料を基材とするフランジ部とスリーブ部を備えた光通信用レセプタクルであって、スリーブ部にＣｒ膜が形成されており、そのＣｒ膜の外側にＴｉＣ膜が形成されてなることを特徴とする光通信用レセプタクル。
【請求項２】
フランジ部にはＣｒ膜およびＴｉＣ膜が形成されていないことを特徴とする請求項１に記載の光通信用レセプタクル。
【請求項３】
Ｃｒ膜の膜厚が６０〜１０００ｎｍであることを特徴とする請求項１または２に記載の光通信用レセプタクル。
【請求項４】
ＴｉＣ膜の膜厚が６０〜５０００ｎｍであることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の光通信用レセプタクル。
【請求項５】
ステンレス材料を基材とするフランジ部とスリーブ部を備えた光通信用レセプタクル基材のスリーブ部に、物理蒸着（ＰＶＤ）法によって保護膜を形成することを特徴とする光通信用レセプタクルの製造方法。
【請求項６】
スリーブ部に、物理蒸着（ＰＶＤ）法によってＣｒ膜を形膜し、その後ＴｉＣ膜を形膜して、反故膜を形成することを特徴とする請求項５に記載の光通信用レセプタクルの製造方法。
【請求項７】
マスクを用いて、フランジ部にＣｒ膜およびＴｉＣ膜が形成されないようにスリーブ部に成膜することを特徴とする請求項５または6に記載の光通信用レセプタクルの製造方法。
【請求項８】
ＰＶＤ法が、イオンプレーティング法またはスパッタリング法であることを特徴とする請求項５〜７のいずれかに記載の光通信用レセプタクルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光通信用レセプタクルおよびその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光通信は、光源から発せられた光信号を光ファイバを介して受光器に送信するものであり、光源から光ファイバに光信号を確実に入射させるために光通信用レセプタクル（以下、レセプタクルと称す）が用いられる。
【０００３】
レセプタクルはフランジ部とスリーブ部を備え、フランジ部は光源を固定する部位であり、スリーブ部は光ファイバを固定したフェルールを挿置する部位であり、光源から光ファイバに光信号を確実に入射するために高い寸法精度が求められる。
【０００４】
レセプタクルは、セラミックス製やステンレス製のものが多く使用されているが、セラミックスで高い寸法精度で加工することは難しく、高価になる。また、ステンレス製であると加工は比較的容易であるが、フェルールが変形や腐食、磨耗しないようにセラミックスやガラスセラミックスのような硬い材質からなるため、フェルールを何度も着脱するとレセプタクルのスリーブ部が削れて寸法精度が低くなるという問題を有している。
【０００５】
このような問題点を解決するために、ステンレス製のレセプタクルのスリーブ部内面をＴｉＮ、アルミナ、ジルコニアのように硬くて摩擦の小さな材料で被覆することが開示されている（特許文献１参照。）。
【０００６】
このステンレス製のレセプタクルは、例えばジルコニア製のフェルールを何度も抜き挿しすると、摩擦による膜剥がれが起こる場合があった。
【０００７】
また、ＴｉＮ、アルミナ、ジルコニアよりもさらに硬くて、滑りやすいＴｉＣを被膜に用いたステンレス製のレセプタクルも開示されている（特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開平３−１０７８０７号公報
【特許文献２】特許第３７４６３０１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、特許文献２に開示されているレセプタクルは、ステンレスの表面にＣＶＤ法で被膜を形成するため、ステンレスは高温雰囲気や反応性ガスに曝され、腐食や劣化を起こしやすいという問題を有していた。
【０００９】
また、ＣＶＤ法ではスリーブ部の内面のみならず、フランジ部にも被膜が形成されるため受発光素子と接続しにくい（ＹＡＧ溶接しにくい）という問題も有していた。
【００１０】
さらに、ステンレスとＴｉＣは、接着があまり強固でないため、ステンレスの表面に形成したＴｉＣ膜が剥がれやすく、膜剥がれによってむき出しになったステンレスの表面が磨耗しやすいという問題も有していた。
【００１１】
本発明の目的は、作製が容易であり、スリーブ部の内面の磨耗を抑制できるとともに、受発光素子と接続しやすく、腐食や劣化を起こすことなく寸法精度の高い光通信用レセプタクルおよびその製造方法を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明者等は、鋭意検討した結果、レセプタクルの基材をステンレス材料で作製し、レセプタクルのフランジ部にマスクを施して物理蒸着（ＰＶＤ）法によりＣｒ膜（中間膜）とＴｉＣ膜（耐磨耗膜）を順に形成すると上記課題を解決できることを突き止め、本発明として提案するものである。
【００１３】
すなわち、本発明の光通信用レセプタクルは、ステンレス材料を基材とするフランジ部とスリーブ部を備えた光通信用レセプタクルであって、スリーブ部にＣｒ膜が形成されており、そのＣｒ膜の外側にＴｉＣ膜が形成されてなることを特徴とする。
【００１４】
また、本発明の光通信用レセプタクルの製造方法は、ステンレス材料を基材とするフランジ部とスリーブ部を備えた光通信用レセプタクル基材のスリーブ部に、物理蒸着（ＰＶＤ）法によって保護膜を形成することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明の光通信用レセプタクルは、ステンレス材料を基材とするフランジ部とスリーブ部を備えた光通信用レセプタクルであって、スリーブ部にＣｒ膜が形成されており、そのＣｒ膜の外側にＴｉＣ膜が形成されてなるため、作製が容易であり、スリーブ部の内面の磨耗を抑制できるとともに、腐食や劣化を起こすことなく寸法精度が高い。
【００１６】
すなわち、ステンレス材料を基材に用いているため寸法精度良く容易に作製できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の光通信用レセプタクルは、基材であるステンレス材料が、フェライト系ステンレス（ＳＵＳ４３０系）やオーステナイト系ステンレス（ＳＵＳ６３０系）であると、加工しやすいとともに、耐腐食性に優れるため好ましい。
【００１８】
本発明の光通信用レセプタクルは、フランジ部にＣｒ膜やＴｉＣ膜が成膜されていないと、フランジ部でＹＡＧ溶接が可能となるため、受発光素子と容易に接続しやすい。
【００１９】
本発明の光通信用レセプタクルは、Ｃｒ膜（中間膜）の膜厚が６０〜１０００ｎｍであると好ましい。６０ｎｍよりも薄いと、ＴｉＣ膜の滑り効果が生じにくい傾向があり、１０００ｎｍよりも厚いと、成膜に時間がかかるとともに膜厚のばらつきによって寸法精度が低くなる傾向がある。好ましいＣｒ膜の膜厚は１００〜７００ｎｍである。なお、Ｃｒ膜は、ステンレスと耐磨耗膜の接着を高める効果を有する。
【００２０】
本発明の光通信用レセプタクルは、ＴｉＣ膜（耐磨耗膜）の膜厚が６０〜５０００ｎｍであると好ましい。６０ｎｍよりも薄いと、充分な硬度を得ることができない傾向があり、５０００ｎｍよりも厚いと、成膜に時間がかかるとともに膜厚のばらつきによって寸法精度が低くなる傾向がある。好ましいＴｉＣ膜の膜厚は１００〜４０００ｎｍである。なお、ＴｉＣ膜は、フェルールとの摩擦によって寸法精度が低下しにくくする効果を有する。
【００２１】
このような構成を有するため、本発明の光通信用レセプタクルは、薄い膜を形成しただけで高い硬度を得ることができる。
【００２２】
ＴｉＣ膜によってスリーブ部の内面は、一般的なジルコニアフェルールのビッカース硬度１２００〜１５００Ｈｖよりも硬い３２００Ｈｖ程度の硬度を有するため、レセプタクルのスリーブ部にキズがつきにくい。
【００２３】
光通信用レセプタクルを使用する際、フランジ部の内孔にレンズが固定される。レンズの固定には、低融点ガラスやアクリル樹脂、エポキシ樹脂などの接着剤が一般的に用いられる。
【００２４】
本発明の光通信用レセプタクルの製造方法は、ＰＶＤ法によって保護膜を形成するため、ＣＶＤ法のようにステンレス材料が高温雰囲気や反応性ガスに曝されることはない。したがって、ステンレス材料が腐食したり劣化したりすることを抑制できる。
【００２５】
ＰＶＤ法を用いると、ＣＶＤ法に比べてステンレスの腐食や劣化が起こりにくいため、ステンレスと膜との接着が強固になる傾向がある。
【００２６】
また、マスクを用いて、例えば、フランジ部にＣｒ膜やＴｉＣ膜が形成されることを容易に防止することができる。
【００２７】
本発明の光通信用レセプタクルの製造方法は、ＰＶＤ法がスパッタリング法やイオンプレーティング法であると、緻密で剥離しにくい膜を形成できるため好ましい。
【００２８】
本発明の光通信用レセプタクルの製造方法を用いる前に、ステンレス材料は、加工工程によってオイルや切削くずによって汚れているため、アルコールや純水で洗浄する。
【実施例】
【００２９】
以下、実施例を用いて本発明を詳細に説明する。
【００３０】
図１は、本発明の光通信用レセプタクルを示す断面図であり、図２は、本発明の光通信用レセプタクルの製造方法を示す断面図である。
【００３１】
［実施例１］
図１に示すように、光通信用レセプタクル１は、ステンレス基材２のスリーブ部２ａにＣｒ膜（下層）とＴｉＣ膜（上層）とからなる２層構造の被膜３が形成されてなる。なお、ステンレス基材２のフランジ部２ｂには被膜３は形成されていない。
【００３２】
なお、Ｃｒ膜の膜厚は、３００〜５００ｎｍ、ＴｉＣ膜の膜厚は、１５００〜２０００ｎｍである。
【００３３】
この光通信用レセプタクル１は、図２に示すように、ステンレス基材２のフランジ部２ｂに被膜３が形成されないようにマスキング４を施し、スパッタリング法を用いて、ステンレス基材２のスリーブ部２ａのみに被膜３を形成することによって作製した。
【００３４】
［実施例２］
Ｃｒ膜の膜厚が、１００〜２００ｎｍ、ＴｉＣ膜の膜厚が、２０００〜２５００ｎｍである以外は実施例１と同様の光通信用レセプタクルを作製した。
【００３５】
［実施例３］
Ｃｒ膜の膜厚が、６０〜１５０ｎｍ、ＴｉＣ膜の膜厚が、２０００〜３５００ｎｍである以外は実施例１と同様の光通信用レセプタクルを作製した。
【００３６】
なお、これらの膜厚はレセプタクルのスリーブ部を半分に切断し、スリーブ部の挿入部（内表面のテーパー部）２ｃを蛍光Ｘ線膜厚測定器を用いて測定したものである。
【００３７】
［比較例］
Ｃｒ膜が形成されていない以外は、実施例１と同様の光通信用レセプタクルを作製した。
【００３８】
上記のようにして作製した実施例１〜３および比較例の光通信用レセプタクルにジルコニア製のフェルールを２００回抜き挿しを繰り返し、スリーブ部内面のキズの有無を目視で判定したところ、実施例１〜３は全くキズが見られなかったが、比較例はキズが確認された。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の光通信用レセプタクルを示す断面図である。
【図２】本発明の光通信用レセプタクルの製造方法を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１    光通信用レセプタクル
２    ステンレス基材
２ａ    スリーブ部
２ｂ    フランジ部
２ｃ    挿入部
３    被膜
４    マスキング
【図１】
2007248623.tif 000003
【図２】
2007248623.tif 000004