(57)【要約】【課題】疑似油漏れを発生させない構造を備えた油圧緩衝器を提供する。【解決手段】アウターシェル２の上端部内周となるシリンダ１の端部にピストンロッド１０を案内するロッドガイド３を設け、このロッドガイド３の上面に上記ピストンロッド１０に摺接してこれらの間をシールする内周リップ１１を備えたメインシール４を載置すると共に、上記アウターシェル２の上端を内側へ折り曲げることにより、このアウターシェル２、メインシール４、ロッドガイド３及びシリンダ１を一体的に加締め固定した油圧緩衝器において、上記メインシール４に内周リップ１１により掻き取られた作動油を吸収する作動油吸収部１８を設けた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アウターシェルの上端部内周となるシリンダの端部にピストンロッドを案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上面に上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールを載置すると共に、上記アウターシェルの上端を内側へ折り曲げることにより、このアウターシェル、メインシール、ロッドガイド及びシリンダを一体的に加締め固定した油圧緩衝器において、上記メインシールに内周リップにより掻き取られた作動油を吸収する作動油吸収部を設けたことを特徴とする油圧緩衝器。
【請求項２】
シリンダの上端部内周にピストンロッドを案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上面に上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールを載置すると共に、上記シリンダの上端を内側へ折り曲げることにより、このシリンダ、メインシール及びロッドガイドを一体的に加締め固定した油圧緩衝器において、上記メインシールに内周リップにより掻き取られた作動油を吸収する作動油吸収部を設けたことを特徴とする油圧緩衝器 。
【請求項３】
上記メインシールは環状のインサートメタルと、このインサートメタルの内周側に一体形成された上記内周リップとを備え、この内周リップはピストンロッドの外周に摺接して大気側からのダストの侵入を防止するダストリップと、このダストリップよりも油室側に配置されると共に、同じくピストンロッドの外周に摺接して油室側からの作動油の流出を防止するオイルリップとから構成されている請求項１又は２記載の油圧緩衝器。
【請求項４】
上記作動油吸収部は吸油性の高い材料を環状に形成した環状体であって、ダストリップの外周側となるインサートメタルに接着されている請求項３記載の油圧緩衝器。
【請求項５】
上記ダストリップの外周側となるインサートメタルに上記外周側に向かって延びる第３のリップを設け、この第３のリップと上記ダストリップとの間にオイル溜まりを形成して上記作動油吸収部とした請求項３記載の油圧緩衝器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に使用される油圧緩衝器に関し、詳しくは、ピストンロッドに付着した油膜により発生する疑似油漏れを防止するための構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、この種の油圧緩衝器のうち、車両のサスペンション装置に用いられる油圧緩衝器としては、特許文献１に示すものを例示することができる。
【０００３】
この油圧緩衝器は、図４に示すように、アウターシェル２の上端部内周となるシリンダ１の端部にピストンロッド１０を案内するロッドガイド３を設け、このロッドガイド３の上面にメインシール４を載置し、アウターシェル２の上端を内側へ折り曲げることにより、このアウターシェル２、メインシール４、ロッドガイド３及びシリンダ１を一体的に加締め固定している。
【０００４】
上記メインシール４は、環状のインサートメタル５と、このインサートメタル５の内周側に一体形成された内周リップ１１と、同じくこのインサートメタル５の外周側下面に一体形成された外周リップ８とから構成されている。
【０００５】
上記内周リップ１１は、ピストンロッド１０の外周に摺接して大気側からのダストの侵入を防止するダストリップ６と、同じくピストンロッド１０の外周に摺接して油室側からの作動油の流出を防止するオイルリップ７とを備えており、上記ダストリップ６が大気側に配置されると共に、上記オイルリップ７が油室Ｏ側に配置されている。
【０００６】
尚、上記オイルリップ７の外周にはこのリップ７のピストンロッド１０に対する締付力を調整するためのガータスプリング１２が設けられている。
【０００７】
上記ロッドガイド３は、全体が焼結成形で形成されると共に、内周面でピストンロッド１０が摺接する筒状のブッシュ１３を圧入した円筒状の案内部１４と、その外周に設けられた同じく筒状をなす取付部１５と、これらを連結する連結部１６とから構成されている。
【０００８】
上記案内部１４及び取付部１５は、その外周が夫々シリンダ１内周面及びアウターシェル２内周面と当接しており、ロッドガイド３をシリンダ１及びアウターシェル１０の径方向に対して位置決めされるようになっている。
【０００９】
又、連結部１５の下部はシリンダ１端部に当接しており、アウターシェル２の上端を内側に折り曲げる上記加締め加工によってロッドガイド３がシリンダ１及びアウターシェル２の軸線方向に対して位置決めされるようになっている。
【００１０】
以上のように構成された油圧緩衝器は車両の実際の走行状態において、路面の凹凸等によってピストンロッド１０が進退動作を繰返し、その際、図示しないピストン部及びベースバルブ部で所定の減衰力を発生して乗り心地、操安性を向上させている。
【特許文献１】特開平２００５−１３３７７４号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
上記構造の油圧緩衝器においては、特に問題がある訳ではないが、以下に示す課題の発生が考えられる。
【００１２】
即ち、この油圧緩衝器は、その作動状態において、ピストンロッド１０がアウターシェル２及びシリンダ１等よりなる緩衝器本体から頻繁に進退動作を繰り返すので、例えば、路面状況等によっては油圧緩衝器自体に大きな横力が作用した状態で上記進退動作を繰り返えす場合がある。
【００１３】
このとき、メインシール４とピストンロッド１０とは互いに偏芯した状態で進退動作を繰り返すことになるので、ピストンロッド１０外周とメインシール４の内周リップ１１との摺接部分のうち、ピストンロッド１０に対する内周リップ１１の締付力が予め定められた値よりも弱くなる部分が発生する。
【００１４】
このため、緩衝器本体からピストンロッド１０が退出する伸長行程において、油室Ｏ内の作動油がピストンロッド１０外周に油膜となって付着し、上記した締付力の弱い部分から大気側へ流出する場合がある。
【００１５】
このピストンロッド１０外周に付着した作動油は、ピストンロッド１０が緩衝器本体内に進入する圧縮行程において、上記ダストリップ６によって掻き取られ、ダストリップ６の外周を伝ってアウターシェル２の折曲部２ａ側へ流出し、まれにこのアウターシェル２の筒部２ｂ外周に付着することがある。
【００１６】
この筒部２ｂ外周への作動油の付着は油圧緩衝器自体の組立不良や、上記メインシール４等の製品不良によって発生する油漏れとは異なる、所謂疑似油漏れと呼ばれ、特に、油圧緩衝器本来の機能を損ねるものではないが、外観上見栄えが悪くなると言う問題点がある。
【００１７】
そこで、本発明の目的は、上記した疑似油漏れを発生させない構造を備えた油圧緩衝器を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記の目的を達成するため、本発明は、アウターシェルの上端部内周となるシリンダの端部にピストンロッドを案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上面に上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールを載置すると共に、上記アウターシェルの上端を内側へ折り曲げることにより、このアウターシェル、メインシール、ロッドガイド及びシリンダを一体的に加締め固定した油圧緩衝器において、上記メインシールに内周リップにより掻き取られた作動油を吸収する作動油吸収部を設けたことを特徴とするものである。
【００１９】
又、本発明は、シリンダの上端部内周にピストンロッドを案内するロッドガイドを設け、このロッドガイドの上面に上記ピストンロッドに摺接してこれらの間をシールする内周リップを備えたメインシールを載置すると共に、上記シリンダの上端を内側へ折り曲げることにより、このシリンダ、メインシール及びロッドガイドを一体的に加締め固定した油圧緩衝器において、上記メインシールに内周リップにより掻き取られた作動油を吸収する作動油吸収部を設けたことを特徴とするものでもある。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、メインシールに対して内周リップにより掻き取られた作動油を吸収する作動油吸収部を設けたので、掻き取られた作動油が内周リップの外周を伝って流れ、アウターシェルの筒部外周へ付着しようとしても、上記作動油吸収部で確実に吸収される。
【００２１】
従って、油圧緩衝器の外観上の見栄えを悪くする疑似油漏れを確実に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下に、本発明を自動車に使用する複筒型の油圧緩衝器に具体化した一実施の形態を図に基づいて説明する。
【００２３】
図１は、上記油圧緩衝器のロッドガイド部分を示し、アウターシェル２の上端部内周となるシリンダ１の端部にピストンロッド１０を案内するロッドガイド３が設けられ、このロッドガイド３の上面には上記ピストンロッド１０に摺接してこれらの間をシールする内周リップ１１を備えたメインシール４を載置すると共に、上記アウターシェル２の上端を内側へ折り曲げることにより、このアウターシェル２、メインシール４及びロッドガイド３が一体的に加締め固定されており、上記メインシール４に内周リップ１１により掻き取られた作動油を吸収する本発明の作動油吸収部が設けられている。
【００２４】
以下、更に詳述すると、上記メインシール４は、環状のインサートメタル５と、このインサートメタル５の内周側に一体形成された上記内周リップ１１と、同じくこのインサートメタル５の外周側下面に一体形成された外周リップ８とから構成されている。
【００２５】
上記内周リップ１１は、ピストンロッド１０の外周に摺接して大気側からのダストの侵入を防止するダストリップ６と、このダストリップ６よりも油室Ｏ側に配置されると共に、同じくピストンロッド１０の外周に摺接して油室Ｏ側からの作動油の流出を防止するオイルリップ７とから構成されている。
【００２６】
又、上記オイルリップ７の外周にはこのリップ７のピストンロッド１０に対する締付力を調整するためのガータスプリング１２が取り付けられると共に、このオイルリップ７より外周側となるインサートメタル５の下面には上記ロッドガイド３に当接して後述するドレイン孔１７からの作動油の逆流を防止するチェックリップ９が設けられている。
【００２７】
上記の作動油吸収部は、吸油性の高い材料を環状に形成した環状体１８であって、ダストリップ６の外周側でアウターシェル２の折曲部２ａとの間となるインサートメタル５に対し、上記ダストリップ６を取り囲むように接着剤によって接着されている。
【００２８】
ここで、上記した吸油性の高い材料とは、作動油が侵入可能な複数の独立又は連続した気泡を備えた発泡樹脂や、作動油と接することで化学変化を起こして作動油を吸着した状態となるものを含み、合成樹脂、ゴム、金属等の材料によって形成されるものを言う。
【００２９】
従って、ピストンロッド１０の圧縮行程においてダストリップ６によって掻き取られた作動油がダストリップ６の外周側を伝って流出しても、この環状体１８に吸収されることでアウターシェル２の筒部２ｂ外周にまで流出して付着しないようになっている。
【００３０】
上記ロッドガイド３は、全体が焼結成形で形成されると共に、内周面でピストンロッド１０が摺接する筒状のブッシュ１３を圧入した円筒状の案内部１４と、その外周に設けられた同じく筒状をなす取付部１５と、これらを連結する連結部１６とから構成されている。
【００３１】
上記案内部１４及び取付部１５は、その外周が夫々シリンダ１内周面及びアウターシェル２内周面と当接しており、ロッドガイド３をシリンダ１及びアウターシェル２の径方向に対して位置決めされるようになっている。
【００３２】
上記連結部１６にはアウターシェル２と、シリンダ１で隔成されたリザーバ室２０に連通するドレイン孔１７が設けられ、このドレイン孔１７の反リザーバ室２０側に設けられた上記チェックリップ９でドレイン孔１７からの逆流が防止されるようになっている。
【００３３】
又、連結部１６の下部は、シリンダ１端部に当接しており、アウターシェル２の上端を内側に折り曲げる上記加締め加工によってロッドガイド３がシリンダ１及びアウターシェル２の軸線方向に対して位置決めされるようになっている。
【００３４】
以上のように構成された油圧緩衝器は、車両の実際の走行状態において、路面の凹凸等によってピストンロッド１０が進退動作を繰返し、その際、図示しないピストン部及びベースバルブ部で所定の減衰力を発生して乗り心地、操安性を向上させる。
【００３５】
このとき、上記路面状況によっては油圧緩衝器自体に大きな横力が作用した状態となる場合があり、その際、上記メインシール４とピストンロッド１０とは互いに偏芯した状態で上記進退動作を繰り返すことになる。
【００３６】
この偏芯状態では、ピストンロッド１０外周とメインシール４の内周リップ１１との摺接部分のうち、ピストンロッド１０に対する内周リップ１１の締付力が予め定められた値よりも弱くなる部分が発生する。
【００３７】
このため、上記ピストンロッド１０の伸長行程において、油室Ｏ内の作動油がピストンロッド１０外周に油膜となって付着し、上記した締付力の弱い部分から大気側へ流出する場合がある。
【００３８】
このピストンロッド１０外周に付着した作動油は、ピストンロッド１０の圧縮行程において、上記ダストリップ６によって掻き取られ、ダストリップ６の外周を伝ってアウターシェル２の折曲部２ａ側へ流出し、このアウターシェル２の筒部２ｂ外周に付着しようとする。
【００３９】
ところが、本実施の形態では、作動油吸収部としての環状体１８がダストリップ６の外周側でアウターシェル２の折曲部２ａとの間となるインサートメタル５に対し、このダストリップ６を取り囲むように配置されているので、上記ダストリップ６で掻き取られた作動油はこのダストリップ６の外周側を伝って流出し、全て上記環状体１８に吸収される。
【００４０】
従って、上記作動油がアウターシェル２の筒部２ｂ外周にまで流出して付着する、所謂疑似油漏れを確実に防止できると共に、従来例で示したような外観上の見栄えが悪くなると言う問題点も解消できる。
【００４１】
又、上記環状体１８を、従来より空きスペースとなっているダストリップ６の外周側でアウターシェル２の折曲部２ａとの間となるインサートメタル５に設けたので、油圧緩衝器本来の機能や外観上の見栄えを損ねることもない。
【００４２】
又、上記環状体１８をメインシール４とは別体として接着剤でインサートメタル５に接着したので、既存のメインシール４を備えた油圧緩衝器に対しても簡単に後付けすることができる。
【００４３】
尚、本発明は、前記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、以下のように変更することも可能である。
【００４４】
１）本実施の形態では、作動油吸収部を環状体１８としてメインシール４とは別体としたが、これに限定されるものではなく、図２に示すように、ダストリップ６の外周側となるインサートメタル５に上記外周側上方に向かって延びる第３のリップ２１を設け、この第３のリップ２１と上記ダストリップ６との間にオイル溜まり２２を形成して上記作動油吸収部としても良い。
【００４５】
こうすれば、作動油吸収部をメインシール４と一体化できるので、部品点数を減らして製造コストや組付コストを削減することができる。
【００４６】
２）ダストリップ６の外周側と、アウターシェル２の折曲部２ａとの間となるインサートメタル５を外部から完全に覆うような幅広の環状体を形成し、上記作動油吸収部としても良い。
【００４７】
こうすれば、インサートメタル５部分が外部に露出しないので、腐食等の虞を払拭することができる。
【００４８】
３）本実施の形態では、複筒型の油圧緩衝器に具体化したが、これに限定されるものではなく、図３に示す単筒型の油圧緩衝器に具体化しても良い。
【００４９】
４）本実施の形態では、作動油吸収部を、ダストリップ６を取り囲む環状体１８としたが、これに限定されるものではなく、油圧緩衝器が車体に対して常に一定の傾きを持って取り付けられる場合には、作動油が流出する方向を規定できるので、作動油が流出する部分のみに上記作動油吸収部を設ければ良く、その際の形状も任意の形状とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の最良の実施形態を示す油圧緩衝器の要部破断正面図である。
【図２】本発明の別例を示す油圧緩衝器の要部破断正面図である。
【図３】本発明の別例を示す油圧緩衝器の要部破断正面図である。
【図４】本発明の従来技術を示す油圧緩衝器の要部破断正面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  シリンダ
２  アウターシェル
３  ロッドガイド
４  メインシール
５  インサートメタル
６  ダストリップ
７  オイルリップ
１１  内周リップ
１８  環状体（作動油吸収部）
２１  第３のリップ
２２  オイル溜まり（作動油吸収部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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