(57)【要約】【課題】梱包および出荷時の所要スペースを効率的に減し、出荷用および取扱い用のコストを低減する。【解決手段】リングバインダーがハウジングおよび少なくとも１つのリングを含んでいるリングバインダー機構を備えており、このリングはルーズリーフ紙搭載のためのハウジングにより支持されている。少なくとも１つのクリップがベースおよびベースから外側へ延びる取付部材を備えている。取付部材はクリップをハウジングに対して取り付けるように構成されている。基体はそれにクリップを装着するために形成されており、それはリングバインダー機構を基体に対して確実に固定するためである。【選択図】図１
2007062378.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リングバインダーであって：
リングバインダー機構、これはハウジングおよびハウジングにより支持されている少なくとも１つのリングを含んでおり、このリングはルーズリーフ紙を装着するためのものである；
少なくとも１つのクリップ、これはベースおよびベースから外側へ延びている取付部材を備え、この取付部材はクリップをハウジングに対して取り付けるようにされている；および
それに対してクリップ装着のために形成された基体、これはリングバインダー機構を基体に対して確実に固定するための部材である；
を包含している、リングバインダー。
【請求項２】
取付部材が２つの対向アームを包含しており、これらのアームがリングバインダー機構ハウジングの長手方向側部に噛合し、両アームがリングバインダー機構ハウジングの対向側部を把持するために弾性的に変形可能であるように構成されている、請求項１に記載のリングバインダー。
【請求項３】
基体が少なくとも２つの開口を包含しており、これらの開口がそれを通してクリップの取付部材のアームを受領するように構成されている、請求項２に記載のリングバインダー。
【請求項４】
リングバインダー機構が更に連結部材、および更にこぶを包含しているクリップを包含しており、基体が基体を通してこぶを受領するための少なくとも１つの開口を備えており、こぶは基体を通して連結部材と噛合可能であってリングバインダー機構の横方向の動きを保持するように構成されている、請求項１に記載のリングバインダー。
【請求項５】
連結部材が装着ポストを包含しており、この装着ポストはポストの端部にフランジを備えており、装着ポストはクリップのこぶの部分を受領するための凹部を含んでいる、請求項４に記載のリングバインダー。
【請求項６】
リングバインダー機構のハウジングが受領用部材を包含し、その受領用部材のサイズおよび形状がクリップの取付部材を受領するために定められている、請求項１に記載のリングバインダー。
【請求項７】
受領用部材がリブを包含している、請求項６に記載のリングバインダー。
【請求項８】
基体が前パネル、後パネル、および背骨を包含しており、前および後パネルが背骨に対して枢着されており、従って両パネルがリングバインダー機構のリングにより保持されているルーズリーフ頁を選択的に覆いまたは露出させるように可動である、請求項１に記載のリングバインダー。
【請求項９】
リングバインダーであって：
リングバインダー機構、これはハウジングを含んでおり、このハウジングはルーズリーフ紙を装着するための少なくとも１つのリングを備えている；
カバー、これは前パネル、後パネル、および背骨を含んでおり、前および後パネルは背骨に対して枢着されていて両パネルはリングバインダー機構により保持されているルーズリーフ頁を選択的に覆いまたは露出させるように可動であり；
クリップ、これはベースおよびベースから外側へ延びている取付部材を備え、この取付部材はカバーを通して突出しかつハウジングとスナップ連結を備え、これはリングバインダー機構を基体上に装着させるためである；
を包含している、リングバインダー。
【請求項１０】
取付部材が２個の対向アームを包含しており、これらのアームがリングバインダー機構ハウジングの長手方向側部に噛合している、請求項９に記載のリングバインダー。
【請求項１１】
リングバインダー機構のハウジングが受領用部材を含んでいる、請求項１０に記載のリングバインダー。
【請求項１２】
リングバインダー機構を基体上に装着するためのクリップであって、このクリップが基体に対する連結のために形成されており、このクリップがベースおよびベースから外側へ突出した弾性的に可撓な１対のアームを包含しており、これらのアームがリングバインダー機構とのスナップ連結のために構成され、それはリングバインダー機構を基体上に装着するためである、クリップ。
【請求項１３】
クリップのベースがこぶを含んでおり、このこぶはベースからアームと同一方向に延びている、請求項１２に記載のクリップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はルーズリーフ紙保持のためのリングバインダー、特にリングバインダー機構をカバーに対して取り付けてリングバインダーを形成するためのクリップに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のリングバインダーはリングバインダー機構をカバーに対してリベットを使用して固着することにより作られている。一般に、リングバインダー機構はハウジングおよびハウジングに対して取り付けられた複数のリング部材を含んでおり、これらのリング部材は孔の打ち抜かれた頁のような、ルーズリーフ頁を保持するためのものである。典型的には、リングバインダー機構はカバーに対して固着され、これはリベットをカバーおよびリングバインダー機構内の開口を通すことにより行われる。各リベットの尾部は（例えば、パンチングにより）変形されてリングバインダー機構に係合固着される。ひとたび組み立てられると、リングバインダーは梱包されかつ卸売り業者、小売業者、または直接末端ユーザー（即ち、消費者）へ出荷される。
【０００３】
従来型リングバインダーの欠点の１つは、それらが組み立てられた後の出荷および貯蔵に関する。組み立てられると、リングバインダー機構およびカバーの間に大きい隙間が生じ、それは各リングバインダーが多数のリングバインダーの出荷および貯蔵中に使用されない大きい空間を残すからである。このため、各梱包内のリングバインダーの数は大幅に制限される。その結果として、従来型リングバインダーの梱包および出荷は非効率的であり、これは顕著な出荷用および取扱い用のコストをもたらす。更に、制限された数のリングバインダーであっても実質的に多くの貯蔵スペースまたは小売展示スペースを占める。
【０００４】
この欠点に対応して、リングバインダーの製造業者は一般的には機構を交互に梱包している。しかしこの梱包技術であっても使用されない多くのスペースをもたらす。従来型リングバインダーの欠点の幾つかを克服する努力がＴｏ他との共有米国特許第５，９２４，８１１号、Ｃｈｅｎｇとの第５，８７９，０９７号、およびＳｃｈｕｅｓｓｌｅｒとの第５，１６０，２０９号内に開示されてきており、これらは参照資料として全体が組み込まれている。
【特許文献１】米国特許第５，９２４，８１１号
【特許文献２】米国特許第５，８７９，０９７号
【特許文献３】米国特許第５，１６０，２０９号
【発明の開示】
【０００５】
１つの形態において、リングバインダーは概ねリングバインダー機構を包含しており、これはハウジングおよびハウジングにより支持されている少なくとも１つのリングを含んでおり、このリングはルーズリーフ紙を装着するためのものである。少なくとも１つのクリップがベースおよびベースから外側へ延びている取付部材を備えている。この取付部材はクリップをハウジングに対して取り付けるようにされている。基体が形成されており、それに対してクリップ装着のためでありこれはリングバインダー機構を基体に対して確実に固定するためである。
【０００６】
別の形態において、リングバインダーは概ねリングバインダー機構を包含しており、この機構はハウジングを含んでおり、このハウジングはルーズリーフ紙を装着するための少なくとも１つのリングを備えている。カバーは前パネル、後パネル、および背骨を含んでいる。前および後パネルは背骨に対して枢着されていて両パネルはリングバインダー機構により保持されているルーズリーフ頁を選択的に覆いまたは露出させるように可動である。クリップがベースおよびベースから外側へ延びている取付部材を備えている。この取付部材はカバーを通して突出しかつハウジングとスナップ連結を備え、これはリングバインダー機構を基体上に装着させるためである。
【０００７】
更に別の形態において、リングバインダー機構を基体上に装着するためのクリップは概ねベースおよびベースから外側へ突出した弾性的に可撓な１対のアームを包含している。これらのアームはリングバインダー機構とのスナップ連結のために構成され、それはリングバインダー機構を基体上に装着するためである。
【０００８】
本発明の他の目的および特徴は部分的に明らかでありかつ部分的には以下の記載から組み合わされるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図、特に図１および２において、本発明によるリングバインダーは一般に関連符号１により明示されている。リングバインダー１はカバー５（広義には“基体”）に対して固定されたリングバインダー機構３を包含している。カバー、リングバインダー機構およびクリップは一般にそれらの対応する関連符号により表示されている。カバー５は前パネル５ａ、後パネル５ｂ、および背骨５ｃを含んでいる。前および後パネル５ａ、５ｂは背骨５ｃに対して枢着されていてそれらはリングバインダー機構３により保持されているルーズリーフ頁（図示されていない）を選択的に覆いまたは露出するように動かされ得る。
【００１０】
カバー５の後パネル５ｂは図２内に示されているように、２個の窓７を含んでいる。窓７の１つはパネル５ｂの概ね１つのエッジ近傍に、かつ他方の窓は後パネルの反対側の概ね近傍に配置されている。窓７の数は２つの他でもよく、それらは本発明の範囲内である。リングバインダー機構３はカバー５の後パネル５ｂ上に固定されるように示されているが、リングバインダー機構３がカバー５の前パネル５ａまたは背骨５ｃ上に固定され得ることは理解される。更に、リングバインダー機構３はファイルのような、カバー５とは別の基体上に、本発明の範囲から離れることなく、装着され得る。
【００１１】
図１−４内に示されているように、リングバインダー機構３は伸長ハウジング１３を含み、このハウジングは２個の実質的に同様な作動レバー（それぞれ概ね関連符号１３により明示されている）および３個のリング（それぞれ概ね関連符号１５により明示されている）を支持している。ハウジング１２は概略アーチ形断面（図４参照）付きの対称形でありかつ長手方向軸、２個の横反対側で長手方向に延びるエッジ、および２個の長手方向端部（図２参照）を含んでいる。各レバー１３はハウジング１２上に、概ね長手方向反対側の処で枢支されており、これはリング１５の閉塞位置（図５参照）および開放位置（図７参照）の間での動きを制御するためである。
【００１２】
図５および６内に示されているように、湾曲下側リム１９がハウジング１２の各長手方向エッジに沿い形成されておりかつハウジングの全長にわたり長手方向の一端から他端へと延びている。２個の湾曲下側リム１９の各端部はハウジング１３の上面の一部と共につままれて４個のポケット（各ポケットは関連符号２１で明示されている）を形成している。従って、ハウジング１２の各長手方向端部近傍に２個のポケット２１がある。６個のスロット２３が２個の湾曲下側リム１９に沿い配置されている。これらのスロット２３は横に対向する３個の対として配置されており、各対はそれらを通して１つのリング１５を受け入れ、各リングが開放および閉塞のためにハウジング１２の横方向に動くことを許容している。図６内に示されているように、２個の円形開口２５がハウジング１２の上面内の長手方向端部近傍に備えられており、各々は概ね２７で表示されている装着ポスト（広義には“連結部材”）をハウジング１２に対して受領しかつ取り付けるように構成されている。本発明のハウジングは金属で作られることが想定されているが、機構部品のために安定した装着を提供するのに充分な剛性を備えておれば他の好適な材料で作られ得る。更に、対称なものを含む他の形状のハウジングも本発明の範囲から離れるものではない。
【００１３】
各リング１５は２個のリング部材２９を包含しており、これらはハウジング１２により支持され、これは互いに相手に対して閉塞位置（図５参照）および開放位置（図７参照）の間で動くためである。閉塞位置においては、リング部材２９は実質的に連続し、閉じた、リングまたはループを形成して、ルーズリーフ頁を保持しかつ頁がリング１５に沿い１つのリング部材２９から他のリング部材へ動くことを許容している。開放位置においては、リング部材２９は不連続な、開放ループを形成して頁の追加または取り外しのために好適となるようにされている。リング部材はスチールのような好適な材料の従来的な、筒状ロッドにより形成されることが想定されている。しかしながら異なる断面を有するリング部材または異なる材料で作られたリング部材も本発明の範囲から離れるものではない。描写された機構においては双方のリング部材は動き得るが、１つが可動で１つが固定されたリング部材を有する機構も本発明の範囲から離れるものではない。更に、３個のリングより多いまたは少ないリング付きの機構またはリング部材が閉塞された時、傾斜した“Ｄ”形のような、他の形を形成する機構も本発明の範囲から離れることはない。
【００１４】
図５−７内に示されているように、各リング１５の２個のリング部材２９はヒンジプレートの対の１つ上に互いに反対向きに装着されている（各ヒンジプレートは概ね関連符号３１により明示されている）。これらのヒンジプレートはそれぞれ薄くかつ伸長しており、内側および外側長手方向エッジおよび２個の長手方向端部を備えている。各ヒンジプレート３１は更に２個の４角ノッチ３３および２個の丸められた削除部分（カットアウト）３５を含み、それらの各々はヒンジプレートの内側長手方向エッジ縁に沿い配置されている。２個のノッチ３３はそれぞれヒンジプレート３１の長手方向端部に配置され、かつ２個の削除部分３５はそれぞれ対応するノッチ３３の内側の、しかし概ねヒンジプレート端部近傍に配置されている。
【００１５】
再び図５および７において、ヒンジプレート３１は互いにそれらの内側長手方向エッジ縁に沿い平行に配置されて、枢軸を有する中央ヒンジを形成している。ハウジング１２は相互連結されたヒンジプレート３１の外側長手方向エッジ縁を２個の湾曲下側リム１９上に緩く受領している。このようにして、ヒンジプレート３１はハウジング１２上に保持され、外側長手方向エッジ縁はリム１９内で移動自在となる。隣接したヒンジプレートの対応するノッチ３３はプレート３１の長手方向端部の反対側で２個の箱形凹部３９を形成するように整合している。これらの凹部３９は作動レバー１３と相互作用するようにサイズおよび形状が定められており、これは以下に詳述される通りである。同様に対応する削除部分３５は整合して２個の概ね円形の開口４１を形成し、それぞれはヒンジプレート３１を通る装着ポスト２７の１つを受領するようにサイズおよび形状が定められている。描写されたリングバインダー機構においては、箱形凹部３９および長円形開口４１は共に相互連結されたヒンジプレート３１の枢軸周りに対称に配置されている。しかしながら、開口および凹部が相互連結されたヒンジプレートの枢軸周りに別様に配置されている機構も本発明の範囲から離れるものではない。
【００１６】
ハウジング１２はヒンジプレートが同一面位置（即ち、ヒンジプレートの外側表面の間の角度が１８０°）にある時の接合ヒンジプレート３１よりも僅かに狭い。従ってヒンジプレート３１がこの位置を通して枢動すると、それらは弾性ハウジング１２を変形させかつハウジング内にばね力を起こしてヒンジプレート３１を同一面位置から離れるように付勢し、リング部材２９を閉塞させ（即ち、枢軸を下方へかつハウジング上面から離れるように動かし（図５））またはそれらを開放させる（即ち、枢軸を上方へかつハウジングの上面側へ動かす（図７））。更に、リング部材２９が閉塞された時、このばね力はヒンジプレートの動きに抵抗しかつリング部材を互いにクリップする。リング部材２９が開放された時は、ばね力はそれらを離れた状態に保つ。このように、描写された実施例はヒンジプレート３１およびリング部材２９を動かすために従来の構造を使用している。リング部材２９を動かしかつそれらを閉塞位置または開放位置に動かしロックする別の方法も本発明の範囲内で使用可能である。
【００１７】
２個の作動レバー１３は図１−３、８Ａおよび８Ｂ内に示されている。各レバー１３は比較的に平坦なヘッド４３を包含しており、このヘッドは上方へ、レバーを枢動させるように把持するために、ハウジング１２の概ね上方へ延びている。各々は更に関連符号４５により明示されている横アーム、および概ね関連符号４７で明示されているカムを含んでいる。図８Ａ内に最もよく示されているように、横アーム４５は各レバー１４の反対側から横方向外側へ平坦ヘッド４３の下側で延びている。各レバーの２個のアーム４５はハウジング１２の各長手方向端部に配置されている２個のポケット２１内に緩くフィットしていてレバー１３がポケット２１内でハウジングに対してハウジングと交差する軸周りに枢動することを許容している（図５および７）。
【００１８】
再び図８Ａおよび８Ｂにおいて、各レバーのカム４７はレバー１３に対して横アーム４５の下側で一体に取り付けられている。カムはアーム４５から下方へ延びかつ平坦ヘッド４３から外側へ湾曲し、ヒンジプレートの対応する箱形凹部３９の１つにフィットしている。各カムの拡開タブ４９は相互連結ヒンジプレート３１上に緩くフィットし、一方、各カムのベース５１はプレートの下側で休止している。タブ４９およびベース５１は共にその間にヒンジプレート３１を捕獲し、それはリング部材２９を閉塞および開放するヒンジプレートの枢動を制御するように作動係合させるためである。リング部材２９を閉塞する操作においては、レバー１４は上方および内側へ枢動させられる。タブ４９はヒンジプレート３１の頂面に噛み合いかつプレートの枢軸を下方へ引く。
【００１９】
リング部材２９を開くためには、レバー１３は外側および下方へ枢動させられる。ベース５１はヒンジプレート３１の底面に噛み合いかつプレートの枢軸を上方へ押す。異なる形のレバーまたはハウジングに異様に取り付けられた枢動可能なレバーを有する機構（図示されていない）は本発明の範囲から離れるものではない。更に、ヒンジプレートを駆動するためのただ１個のレバーを有する機構も本発明の範囲から離れるものではない。
【００２０】
再び図５−７において、２個の装着ポスト２７はレバー１３の近傍に配置されかつリングバインダー機構をカバー５から離してヒンジプレート３１がカバーの後パネル５ｂと噛み合うことなく枢動可能としている。この位置において、装着ポスト２７は相互連結ヒンジプレート３１の対応する長円形の開口４１と整合しかつそれらの動作と干渉することなくヒンジプレートを通過する。各装着ポスト２７は筒形でありかつ２個の開口端部を備えている。第１端部は装着ポストをハウジング１２（図１０）の上面内の円形開口２５の１つに取り付けるための変形可能なリップ２７ａを含んでいる。装着ポスト２７をハウジング１２に対して取り付ける他の方法も本発明の範囲から離れることなく使用され得る。再び図５−７において、第２端部はフランジ２７ｂを含んでおり、これは装着ポスト２７から外側へ延びている。フランジは本発明の範囲から離れることなく他の形状および構造を備え得る。
【００２１】
図１−３内に描写されているように、リングバインダー機構３はカバー５の後パネル５ｂに対して２個のクリップ６を使用してしっかりと取り付けられている。クリップ６はカバー５の後パネル５ｂ上に摺動しかつそれぞれの装着ポスト２７に噛み合い、これはクリップおよび装着ポストの双方を後パネルに対して固縛するためである。クリップ６は実質的に同一であるため、１つのみが詳述されるであろう。同じリングバインダー機構およびカバーに２個の異なる構造のクリップを使用することは本発明の範囲から離れるものではない。図９−１２内に示されているように、クリップ６は第１部分６１、第２部分６３、および上および第２部分を連結する中間部分６５を包含している。第１および第２部分６１、６３は互いに相手側へ弾性的に付勢されているので、クリップ６がカバー５の後パネル５ｂ上に受領された時にはクリップは装着ポスト２７を、かつそれによりリングバインダー機構３をカバーに対して固縛することができる。換言すると、第１および第２部分６１、６３は装着ポスト２７およびカバー５を共に圧迫する。第１および第２部分６１、６３は概ね平坦な対向表面を画定しこれらは概ね平行な表面内を占める。上および第２部分６１、６３の表面の間の間隔はカバー５の厚さより僅かに小さい。描写されている構造のクリップ６は概ね平坦な金属薄板の単一片から形成されている。しかしクリップ６が単一片より多くから、本発明の範囲から離れることなく、形成され得る
ことは理解される。
【００２２】
第２部分６３は装着ポスト２７の１つのフランジ２７ｂを受領するためのシートを備えている。このシートは概ね円錐形のこぶ６７を包含しており、このこぶは第２部分から上方へ延びている。図１２内に最も良く示されているように、こぶ６７はベース部分６７ａ、頂部６７ｂ、および棚６７ｃを含み、この棚はベースおよび頂部を分けている。装着ポスト２７と噛み合わされる時、装着ポスト２７のフランジ２７ｂは棚６７ｃ上に休止しかつ頂部６７ｂは部分的に装着ポストの内側スペース内に延びている。クリップ６がカバー５に対して取り付けられた時、こぶ６７はカバー内の窓７の１つ内に受領されかつ第２部分の残りの大部分はカバーの外面と面接触状態にある。
【００２３】
第１部分６１はスロット６９を含んでおり、このスロットは開放端部７１および閉塞底部７３を備えている。スロット６９のサイズおよび形状は装着ポスト２７の１つを受領しかつ第１部分の自由外側エッジ７５からこぶ６７の頂部６７ｂを僅かに越えた部分へ延びるように定められているので装着ポスト上のフランジ２７ｂがこぶと噛み合わされ得る。補強用隆起７７がスロット６９の閉塞底部７３の近傍に配置されており、これはクリップ６がカバー５上に配置された時に装着ポスト２７と噛み合うためである。第１部分６１は外側自由端部７５の近傍で第２部分６３から離れるように僅かに上方へ曲げられており、これは以下に詳述されるように、クリップ６がカバー５上をより容易にスライドすることを許容するためである。第１部分６１はまた２個の伸長リブ７９を含んでおり、これらのリブはスロット６９の反対側上で第１部分の概ね長さ方向に延びてクリップ６の第１部分の横方向軸周りの曲げに対して第１部分を補強している。クリップ６がカバー５上に配置された時、第１部分６１の表面はカバーの内側表面と面接触状態にある。
【００２４】
中間部分６５は第１および第２部分の相手側への動きに湾曲可能かつ弾性的に抵抗してクリップ６が装着ポスト２７および／またはカバー５から不注意により外れることを阻止している。
【００２５】
描写されている構造において、中間部分６５は第２部分６３から第１部分６１の面を越え、それから第１部分へ戻っている。その結果として、中間部分６５は第１部分６１から上方へ突出してグリップを画定し、これはクリップを把持するためである。このグリップはユーザーがクリップをカバーから外しまたは噛み合わせることをより容易にする。更に、クリップ６がカバー５上に配置されている時、中間部分６５はユーザーの指を潜在的に鋭利なエッジを有するリングバインダーの端部から保護するガードを提供する。更に、中間部分６５はカバー５のエッジの部分を覆いかつ保護する。クリップ６の他の構造において、中間部分は第１部分の表面を越えて延びることなく第１および第２部分６１、６３を連結し得る。
【００２６】
描写された実施例のリングバインダー１はリングバインダー機構３をカバー５に整列させることにより組み立てられることができ、装着ポスト２７のフランジ２７ｂがカバー５の後パネル５ｂ内の窓７内に受領される（図３および１０）。クリップ６は一度にカバー５上に滑り込まされる。双方のクリップ６はカバーに対して同様な方法で取り付けられるので、１つのみがここに記述される。クリップ６の第１部分６１の自由外側エッジ７５はカバーの上側エッジに対向して配置されかつ第２部分６３の自由外側エッジ８１はカバーの下側エッジに対向して配置される。クリップ６はリングバインダー機構３に向かい押し込まれ、従って第１部分６１はカバー５の内側表面上をスライドしかつ第２部分６３はカバーの外側表面上をスライドする。第１部分６１の外側自由エッジ７５の処の湾曲面は傾斜面として作用し第１および第２部分を離すように楔止めすることによりカバー５上へのクリップ６のスライドを容易にする。クリップ６がカバー５上へスライドすると、第２部分６３は中間部分６５周りに枢動しかつ第１部分６１から離れるように変形し、こぶ６７がカバーの外側表面に沿いスライドすることを許容する。スロット６９は装着ポスト２７をそれがスロットの閉塞底部７３の処の隆起７７と噛み合うように受領する。こぶ６７は結局窓７との衝合位置へ動きかつクリップ６の弾性がこぶの窓へのスナップ嵌入を起こさせる。
【００２７】
図１、１１および１２において、クリップ６はカバー５に対するリングバインダー機構３の所定位置を確保する。第２部分６３のこぶ６７はカバー５の窓７内に受領されてクリップの軸方向の動きを抑制する。装着ポスト２７のフランジ２７ａはこぶ６７の棚６７ｃ上に受領されかつこぶの頂部６７ａは装着ポストの内側スペース内に受領される。第１部分６１はこぶ６７の棚６７ｃと協働して装着ポスト２７のフランジ２７ａを確実に保持する。別のクリップは他の装着ポストに対して同様に固着され得る。ひとたび双方のクリップ６が所定位置に達すると、リングバインダー機構３はカバー５に対して確実に装着される。
【００２８】
リングバインダー機構３はカバー５から分離されることができ、それは双方のクリップ６をリングバインダー機構およびカバーから取り外すことにより行われる。クリップ６の１つをリングバインダー機構３およびカバー５から取り除く１つの方法はクリップ５の第２部分６３をこぶ６７がカバー５内の窓７から出るほど充分に変形させることである。第２部分６３は手動または工具（図示されていない）の何れかで変形させられ得る。ひとたびこぶ６７が窓７を越えて変形させられると、クリップ６はカバー５から滑り出され得る。クリップ６はまたクリップ６の中間部分６５を把持してクリップをリングバインダー機構３およびカバー５から離れる方向長手方向に引くことにより除去され得る。こぶ６７の傾斜側はカバー５内の対応する窓のエッジに沿い摺動し、クリップ６の第１および第２部分６１、６３が互いに離れる側へ変形し、それはクリップがカバー外へリングバインダー機構の装着ポスト２７から離れるように引かれた時に生ずる。ひとたび双方のクリップ６が取り除かれると、リングバインダー機構３は容易にカバー５から分離され、これは装着ポスト２７のフランジ２７ｂをカバー内の窓７から取り外すことにより行なわれる。
【００２９】
従って、本発明のリングバインダー１はリングバインダー機構３をカバー５に確実に取り付けることなく、梱包し、出荷し、貯蔵および／または販売し得る。例えば、カバー５は梱包され隣接カバーの間にスペースは費やされない。これは前パネル５ａ、後パネル５ｂ、および背骨５ｃが実質的に同一面内になるようにカバー５を重ね、他のものをその上に積むことにより達成され得る。リングバインダー機構３はカバー５と同じコンテナー内にまたは別に梱包され得る。何れの方法でも、リングバインダー機構３は無駄なスペースを最小化するように配列され得る。リングバインダー機構３のための１つの可能な梱包配置としてはそれらを交互の方向で重ね、１つの機構のリング１５が隣接機構のリングの間に配置されるようにする。クリップ６はカバー５、リングバインダー機構３と共にまたは別のコンテナー内に梱包され得る。分離されたカバー５およびリングバインダー機構３はリングバインダー機構付きのリングバインダーよりもより効率的にかつ安価に梱包され、出荷されかつ貯蔵され得るようになる。
【００３０】
リングバインダー機構３およびカバー５は、例えば、小売業者により、それらを顧客に（即ち、販売後に）移送する前にまたはそれらを展示する前に、取り付けられ得る。また顧客もリングバインダー機構３およびカバー５を別々に保持して節約された貯蔵スペースの利用を希望することも理解される。このように、顧客もリングバインダー機構３をカバー５に対して取り付ける１人であり得る。従って、本発明のリングバインダー機構３およびカバー５が如何なる時でもリングバインダー形成のために組み合わされ得ることが理解される。リングバインダー機構３がカバー５に対して小売商および顧客により取り付けられる例は単なる模範的なものであり、リングバインダー製造業者を含む他の個人もリングバインダーを組み立て得ることは理解される。またリングバインダー機構はカバーに対して自動工程およびここに記述される手動工程を使用して取り付けられることも理解される。
【００３１】
図１３−１５はクリップ１６を示しており、このクリップは前述のクリップ６と実質的に同一であるが、凹部１９０がクリップの第１部分１６１内のスロット１６９の近傍に配置されていることが相違している。凹部１９０のサイズおよび形状はこぶ１６７と協働して装着ポスト１２７のフランジ１２７ｂをカバー１０５内の窓１０７内に固着するように定められている。凹部１９０（図１５内に最も良く見える）は窓１０７内下方へ延び、フランジ１２７ｂをこぶ１６７に対してクランプしている。その結果として、この構造では装着ポスト１２７のフランジ１２７ｂをカバー窓１０７を通してほぼ中間に支持している。対応部品は図１−１２内で示されている符号に“１００”を加えて明示されている。図１６−１８はクリップ２０６の別の構造を示しており、これは図１−１２のクリップと実質的に同じである。しかしながら、図１−１２のクリップ６のスロット６９近傍の隆起７７はこの構造には存在しない。この構造においては、図１７内に最も良く示されているように、スロット２６７の閉塞底端部２７３が装着ポスト２２７と噛み合い、これはクリップ２０６がカバー２０５上に配置されている時である。対応部品は図１−１２内で示されている符号に“２００”を加えて明示されている。図１９−２３はクリップ３０６の更に別の構造を示しており、これは図１６−１８のクリップ６と実質的に同じである。図１９−２３はクリップ３０６の更に別の構造を示しており、これは図１６−１８のクリップと実質的に同じである。この構造においては、しかしながら、スリット３９２が隣接こぶ６７に沿い配置されており、このこぶはクリップ３０６の第２部分上に配置されており、これはこぶが第２部分に対して、こぶがカバー３０５（図２１）の外側表面上を摺動させられる時に変形することを許容している。対応部品は図１−１２内で示されている符号に“３００”を加えて明示されている。
【００３２】
図２４−２６はリングバインダー機構４０３の別の構造を示しており、それは図１−１２内に示されているリングバインダー機構３と同じであるが、この構造のリングバインダー機構がリム４９４を有する装着ポスト４２７を含んでおり、このリムはフランジ４２７ｂから軸方向外方へ延びかつソケット４９６を画定している。図２６内に示されているように、リム４９４のサイズおよび形状はカバー４０５内の窓４０７を画定する壁近傍に配置されるように定められ、ソケット４９６のサイズおよび形状はこぶ４６７の部分を受領するように定められている。リム４９４は窓４０７の壁と噛み合い、リングバインダー機構４０３の配置を助けている。
【００３３】
図２７Ａ−３３はクリップ５０６およびカバー５０５の別の構造を示している。図２７Ａ−３３内に示されているリングバインダー機構５０３は図１−１２内に示されているリングバインダー機構３と実質的に同じである。その結果として、リングバインダー機構５０３は詳述されないであろう。図１−１２の部品に対応する部品は同じ符号に“５００”を加えて明示されている。
【００３４】
カバー５０５は前パネル５０５ａ、後パネル５０５ｂ、および背骨５０５ｃ（図２８）を含んでいる。前記実施例のように、カバー５０５の前および後パネル５０５ａ、５０５ｂは背骨５０５ｃに枢着されている。背骨５０５ｃは４個の伸長窓５０７ａおよび２個の円形窓５０７ｂを含んでいる。円形窓５０７ｂの１つは概ね背骨５０５ｃの１つの近傍に配置されかつ他方の窓は概ね背骨の反対側エッジ近傍に配置されている。円形窓５０７ｂの各々は２個の伸長窓５０７ａが側面に配置され、両伸長窓は概ね背骨５０５ｃの長手軸と平行している。窓５０７ａ、５０７ｂの数および形状は本発明の範囲内であれば図示されているものより他のものであり得る。
【００３５】
この構造におけるクリップ５０６のサイズおよび形状はリングバインダー機構５０３のハウジング５１２上にスナップ係合してハウジングをカバー５０５の背骨５０５ｃに対して確実に固定するように定められている。スリップ５０６は実質的に同様であるので、１つのみが詳述されるであろう。図２７Ａおよび２７Ｂ内に示されているように、クリップ５０６はベース５６１および１対のアーム５６４（広義には“取付部材”）を含んでおり、アームはベースから上方へ延びている。アーム５６４はリングバインダー機構５０３のハウジング５１２の側部と噛合しかつスナップ連結される。アーム５６４の各々は断面が概ねＬ形である。対向アーム５６４の間のスペースはリングバインダー機構５０３のハウジング５１２の幅よりも僅かに小さい。クリップ５０６がハウジング５１２上にスナップ係合されると、両アーム５６４はリングバインダー機構５０３の長手方向軸から離れるように外側へ撓む。アーム５６４の弾性がアームをリングバインダー機構５０３のハウジング５１２の側部を強固にグリップさせ、これがクリップ５０６をハウジングに対して取り付ける。ハウジング５１２は１対のリブ５３０（広義には“受領用部材”）を備えており、このリブはクリップ５０６の各アーム５６４を噛合させるためである（図３３）。リブ５３０はクリップ５０６がハウジング５１２から外れることを阻止している。
【００３６】
図２７Ａにおいて、クリップ５０６のベース５６１は円形こぶを備えており、このこぶは概ね５６７で指示されており、両アーム５６４の間に配置され、かつベースからアーム５６４と同じ方向に外側へ延びている。こぶ５６７はベース部分５６７ａ、頂部５６７ｂ、およびベース部分と頂部を分離しているショルダー５６７ｃを含んでいる。このこぶ５６７は描写されたものとは異なる形およびサイズを備えることができ、かつクリップ５０６上の異なる位置を占めることができる。描写された構造のクリップ５０６は概ね平坦な薄金属板の単一片から形成され得る。しかしクリップ５０６は金属および／または他の材料の一片から、本発明の範囲から離れることなく、作られ得ることは理解される。
【００３７】
描写された構造のリングバインダー５０１は各クリップのアーム５６４をカバー５０５の背骨５０５ｃ内のそれぞれの伸長窓を通して挿入することにより組み立てることができ、従ってベース５６１の表面はカバー５０５の外側表面と面接触状態となる（図２８および２９）。クリップ５０６のこぶ５６７は背骨５０５ｃ内の円形窓５０７ｂ内に延びかつアーム５６４は背骨内の伸長窓５０７ａから突出する。図３１内に描写されているように、リングバインダー機構５０３は一定角度傾斜しており、かつハウジングの長手方向一側上のリブ５３０はクリップ５０６の対応アーム５６４の自由端部下側へ挿入される。下向き（即ち、カバー側）の力が図３１内に矢印Ｆにより指示されているように、リングバインダー機構５０３に掛けられる。この力はクリップのアーム５６４をリングバインダー機構５０３の長手方向軸から離れる外側へ撓ませてリングバインダー機構がクリップのアームにより捕獲されることを許容する。アーム５６４の弾性はひとたびリブ５３０がアーム５６４の自由端部の下側になるとアームの撥ね返りを生じ、リングバインダー機構５０３のハウジング５１２の側部を強固に把持する。
【００３８】
ひとたび所定位置に達すると、クリップ５０６はリングバインダー機構５０３をカバー５０５の背骨５０５ｃに対して確実に固定する（図３２−３３）。クリップのベース５６１上のこぶ５６７はカバー５０５の円形窓５０７ｂ内に受領されてクリップ５０６の軸方向の動きを抑制する。各装着ポスト５２７のフランジ５２７ｂ（図面内には１つのみが見られる）はショルダー５６７ｃ上に休止しかつ頂部５６７ｂは装着ポストの内側スペース内に部分的に延びている。クリップ５０６のアーム５６４はリングバインダー機構５０３のハウジング５１２上のリブ５３０と噛合してこれによりハウジングをクリップに関して確実に固定している。双方のクリップ５０６が所定位置に達すると、リングバインダー機構５０３はカバー５０５上に確実に装着される。
【００３９】
本発明の機構の構成要素は金属（例えば、スチール）のような好適な材料で作られている。しかしながら特にプラスチックを含む、非金属材料で作られている機構も本発明の範囲から離れるものではない。
【００４０】
本発明の要素またはそれらの好ましい実施例を提供する時、“１つ”、“その”および“上記”は１つまたはそれより多くの要素があることを意味することを意図している。用語“包含している”、“含んでいる”および“備えている”は包括的であることが意図されておりかつ列挙された要素の他の追加の要素も有り得ることを意味している。更に、“上方”および“下方”および他の方向を示す用語は便宜上表示されているものであるが、構成要素の特定の方向付けを要しない。
【００４１】
本発明の範囲から離れることなく各種の変更が可能であるので、上述されかつ添付図面内に示されている事項は描写されているが限定されてはいないものとして解釈される。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】カバーおよびリングバインダー機構を含んでいるリングバインダーの斜視図で、このリングバインダー機構は本発明のクリップを使用してカバーに対して取り付けられている。
【図２】図１の斜視図で、リングバインダー機構はカバーの後パネルから展開され、カバーの背骨および前パネルは除去されている。
【図３】図２内に示されているものと同様な斜視図であるがリングバインダー機構はカバーの後パネルが噛合状態で示されている点が相違している。
【図４】図１の線４−４上に取られた断面図である。
【図５】リングバインダー機構の底部側斜視図である。
【図６】リングバインダー機構の展開斜視図である。
【図７】図５の斜視図であるがリング部材は開放位置にある。
【図８Ａ】リングバインダー機構の拡大部分斜視図で、ハウジングは除去されており、ヒンジプレートに連結されているレバーを示している。
【図８Ｂ】図８Ａの線８Ｂ−８Ｂ上で取られた断面図である。
【図９】クリップの拡大頂部側斜視図である。
【図１０】カバーと噛合しているリングバインダー機構の部分斜視図でクリップはカバーのエッジに接触している。
【図１１】図１０と同様な部分斜視図であるがクリップはカバー上に受領されかつリングバインダー機構をカバーに対して固着している点が相違している。
【図１２】図１１の線１２−１２上で取られた断面図である。
【図１３】別構造を有するクリップの斜視図である。
【図１４】図１１と同様な図であるが、図１３の構造のクリップを示している。
【図１５】図１４の線１５−１５上で取られた断面図である。
【図１６】更に別構造を有するクリップの斜視図である。
【図１７】図１１と同様な部分斜視図であるが、図１６の構造のクリップを示している。
【図１８】図１７の線１８−１８上で取られた断面図である。
【図１９】更に別の構造を有するクリップの斜視図であり、クリップの一部が破断されている。
【図２０】図１９の構造のクリップを示している部分斜視図で、カバー上に滑り込まされている。
【図２１】図２０の線２１−２１上で取られた断面図である。
【図２２】図１１と同様な破断斜視図であるが、図１９の構造のクリップを示している。
【図２３】図２１の線２３−２３上で取られた断面図である。
【図２４】別構造を有するリングバインダー機構の底部測斜視図である。
【図２５】図１１と同様な破断斜視図であるが、図２４のリングバインダー機構を示している。
【図２６】図２５の線２６−２６上で取られた部分断面図である。
【図２７Ａ】更に別の構造を有するクリップの斜視図である。
【図２７Ｂ】図２７Ａのクリップの底部側斜視図である。
【図２８】リングバインダー機構およびカバーから取り外された２個のクリップを示している展開斜視図である。
【図２９】図２８と同様な部分展開斜視図であるが、２個のクリップはカバーと噛合しているように示されている点が相違している。
【図３０】図２８および図２９と同様な部分断面図であり２個のクリップと部分的に噛合しているリングバインダー機構を示しており、カバーの前後のパネルは取り外されている。
【図３１】図３０の線３１−３１上で取られた断面図である。
【図３２】図２８−３０同様な斜視図であるが、クリップがリングバインダー機構をカバーに固着している。
【図３３】図３２の線３３−３３上で取られた断面図である。
【００４３】
対応する関連符号は全図面を通して対応する部品を表示している。
【符号の説明】
【００４４】
３            リングバインダー機構
５ｃ          背骨
６            クリップ
１２          ハウジング
１５          リング
５１          ベース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８Ａ】
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【図８Ｂ】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７Ａ】
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【図２７Ｂ】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【外国語明細書】
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