(57)【要約】【課題】医薬品の品質劣化を防ぎ、収納されている医薬品の医薬品情報を簡便に読み取り表示することができる使い勝手の良い電子薬箱システムおよび電子薬箱を提供すること。【解決手段】制御部５３は、電子薬箱１００がドッキングステーション１５０にセットされたことを検出すると、冷却ユニットによる冷却制御を開始することから、本体部５０の収納容器内の温度は目標温度よりも低くなるように制御される。さらに制御部５３は、フタ部７０が閉められると、マルチアクセス対応のリーダライタ部により、収納されている全ての医薬品の医薬品情報を読み取らせ、フタ部７０が開けられると、記憶部の医薬品情報の要旨を表示部７２に一覧表示させる。【選択図】図１
2007125138.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の医薬品を収納する電子薬箱であって、
前記電子薬箱は、複数の医薬品の収納容器である本体部と、本体部の蓋であるフタ部と
、を含んで構成され、前記本体部の収納容器内を冷却するための冷却手段を備えることを
特徴とする電子薬箱。
【請求項２】
前記冷却手段には、前記電子薬箱の収納容器内の空気を冷却するための導冷部が含まれ
、前記導冷部を冷却するための冷却ユニットを内蔵する、または、前記導冷部と接触可能
な外部に設けることを特徴とする請求項１に記載の電子薬箱。
【請求項３】
前記冷却ユニットは、ペルチェ素子、または、空冷、もしくは、液冷のいずれかの冷却
原理によるものであることを特徴とする請求項１または２に記載の電子薬箱。
【請求項４】
前記医薬品には、医薬品ごとに当該医薬品の医薬品情報を記憶した個別情報タグが取り
付けられ、
前記電子薬箱は、前記個別情報タグの医薬品情報を読み取るための読み取り手段と、前
記読み取った医薬品情報を表示するための表示手段とを、さらに備えることを特徴とする
請求項１〜３のいずれか一項に記載の電子薬箱。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の電子薬箱と、前記電子薬箱と別体に設けられ、前
記電子薬箱がセットされると、環境温度より低い温度を発生する冷却ユニットの吸熱面を
前記電子薬箱の導冷部に密着させるとともに、前記電子薬箱に電力を供給するドッキング
ステーションを含んで構成される電子薬箱システムであって、
前記本体部は、前記個別情報タグのリーダライタ部と、前記リーダライタ部による前記
医薬品情報の読み取りを制御する制御部と、前記ドッキングステーションから離されたと
きに電子薬箱の各部に電力を供給する二次電池であるサブ電源部とを有し、
前記フタ部は、前記本体部の一辺を支点として開閉し、前記医薬品情報を表示するため
の表示手段である表示部と、前記本体部に収納されている複数の医薬品の個別情報タグか
ら前記医薬品情報を読み取るための前記リーダライタ部のアンテナ部とを、有し、
前記ドッキングステーションは、外部より供給される交流電力から、前記電子薬箱の動
作電力としての直流電力を生成するメイン電源部と、ペルチェ素子を含む前記冷却ユニッ
トと、前記冷却ユニットの放熱面から放出される熱を放熱するための放熱部とを含んで構
成され、
前記制御部は、前記電子薬箱が前記ドッキングステーションにセットされると、前記冷
却ユニットによる冷却制御を開始することを特徴とする電子薬箱システム。
【請求項６】
前記電子薬箱は、前記本体部の収納容器内に設けられ、温度を検出する温度センサと、
前記温度センサにより温度検出を行い、検出した温度データを前記制御部に送信する温
度検出部と、
前記電子薬箱の底部に設けられ、前記制御部からの制御信号を前記ドッキングステーシ
ョンに送信するための入出力部と、
あらかじめ定められた前記収納容器内の目標温度を少なくとも記憶する記憶部とを、さ
らに有し、
前記ドッキングステーションは、前記電子薬箱がセットされた際に、前記入出力部と電
気的に接続するためのコネクタ部と、前記冷却ユニットを駆動し、冷却強度を調整する冷
却制御部とを、さらに有し、
前記制御部は、前記電子薬箱が前記ドッキングステーションにセットされると、一定時
間ごとに前記温度検出部により前記収納容器内の温度を測定させ、測定された温度データ
が示す温度値と、前記目標温度とを比較し、前記収納容器内の温度が前記目標温度に近づ
くように前記冷却制御部による冷却強度を調整することを特徴とする請求項５に記載の電
子薬箱システム。
【請求項７】
前記医薬品情報には、前記医薬品を保管する最適な温度である推奨保管温度が含まれ、
前記制御部は、前記リーダライタ部により前記推奨保管温度を読み取ると、前記温度検
出部により検出される温度データが、前記推奨保管温度に近づくように前記冷却制御部に
より冷却強度を調整することを特徴とする請求項５または６に記載の電子薬箱システム。
【請求項８】
前記ドッキングステーションの放熱部は、複数のヒートパイプと、放熱フィンを含んで
構成され、
前記ヒートパイプの一端は、前記冷却ユニットの放熱面に密着し、他端は、前記放熱フ
ィンに接続され、
前記放熱フィンは、前記電子薬箱が前記ドッキングステーションにセットされた際に、
前記電子薬箱から離れた外気と接触する位置に設けられることを特徴とする請求項５〜７
のいずれか一項に記載の電子薬箱システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、非接触の個別情報タグが付属した常備薬や、医師が処方した薬などを保管す
るための家庭用の電子薬箱および電子薬箱システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
薬局やドラッグストアなどで一般に販売されている風邪薬などの医薬品のパッケージや
、取り扱い説明書に、非接触のデータキャリアを付属させ、データキャリアに、当該医薬
品の効能や、用法に関する医薬品情報を記憶させる技術が知られている。
例えば、特許文献１の医薬品のパッケージや、取り扱い説明書には、非接触のデータキ
ャリアとしてのＩＣタグが付加されている。ＩＣタグに記憶された医薬品情報は、パーソ
ナルコンピュータ（以下、「ＰＣ」という）に接続された市販のハンディタイプのＩＣタ
グリーダにより１個づつ読み取られ、読み取られたデータは、ＰＣに記憶される。また、
ＩＣタグリーダが付属した携帯電話によっても同様の読み取りが可能である。
さらに、ＰＣまたは携帯電話に記憶された医薬品情報は、ＰＣのディスプレイや、携帯
電話の表示部に表示することができ、また、使用者の使いやすい形態にデータ編集するこ
とが可能である旨が開示されている。
【０００３】
一般家庭において、このような医薬品は、薬箱や、救急箱などにまとめて保管されてい
る場合が多い。なお、本願においては、家庭の医薬品をまとめて収納し、簡便に移動可能
な容器を「薬箱」と称して説明する。医薬品は、劣化を防ぐ為に冷暗所で保管することが
望ましいとされており、このような薬箱は、普段は押入れや収納棚などに保管され、必要
なときに持ち出されて使用されていた。
このため、例えば、１５℃以下で保管しなければならない医薬品があった場合などは、
保管温度が環境温度に委ねられる薬箱では品質が維持できないため、食品保存用の冷蔵庫
の冷蔵室を利用することが多かった。
特許文献２には、それぞれの設定温度が異なる複数の冷蔵室を備えた冷蔵庫が開示され
ている。当該冷蔵庫は、外部電源から電源コードにより導かれる電力により動作し、冷却
ユニットにペルチェ素子を用いているため小型軽量で、かつ低騒音であると記載されてい
る。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０２３１０号公報
【特許文献２】特開平１１−６３７７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に示されたＰＣや、携帯電話のＩＣタグリーダによる読み取
りは、医薬品１個づつの読み取りであるため、薬箱に収納されている全ての医薬品の医薬
品情報を読み取る作業は、煩わしいものであった。
また、医薬品情報の読み取りに用いられる一般家庭のＰＣは、ネットサーフィンや、ワ
ープロなど様々な用途に用いられているため、医薬品管理のための専用機となる可能性は
極めて低く、新しい医薬品を追加する度に、ＰＣにＩＣタグリーダを接続したり、専用の
読み取りソフトを起動させたりといった煩わしい準備作業が必要であった。
さらに、医薬品を服用する際に医薬品情報を表示させるためには、ＰＣまたは携帯電話
を準備した上で、薬箱から所望の医薬品を取り出し、ＰＣまたは携帯電話のＩＣタグリー
ダにより医薬品情報を読み取らねばならず、効率が悪かった。
【０００６】
また、従来の薬箱は、単純な収納容器であるため、医薬品を冷蔵保管することは困難で
あった。医薬品を冷蔵保管するのに食品用の冷蔵庫を用いた場合、医薬品は食品と一緒に
保管されることとなるため、医薬品を保管していることを認識していない家族による誤飲
の恐れがあった。
さらに、一般的な冷蔵庫は台所などに備え付けられているものであり、小型軽量である
という特許文献２の冷蔵庫であっても、電源ケーブルが接続しているため、薬箱のように
必要なときに必要な場所に簡便に持ち運びすることは困難であり、薬箱の代用には成り得
なかった。
このように、従来の薬箱では、医薬品に附されている医薬品情報を簡便に参照すること
が困難であるということ、および医薬品の劣化を防いで保管することが可能な薬箱が存在
しなかったという問題点があった。
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明では、医薬品の品質劣化を防ぎ、収納されている医
薬品の医薬品情報を簡便に読み取り表示することができる使い勝手の良い電子薬箱および
電子薬箱システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明の電子薬箱によれば、複数の医薬品を収納する電子
薬箱であって、電子薬箱は、複数の医薬品の収納容器である本体部と、本体部の蓋である
フタ部と、を含んで構成され、本体部の収納容器内を冷却するための冷却手段を備えるこ
とを特徴とする。
【０００９】
この構成によれば、電子薬箱は、本体部の収納容器内を冷却するための冷却手段を備え
ることから、本体部に収納されている医薬品は、冷暗部にて保管される。
よって、医薬品の品質劣化を防ぐことができる。
従って、本発明の電子薬箱によれば、医薬品の品質劣化を防ぐことができる。
【００１０】
本発明に係る電子薬箱によれば、冷却手段には、電子薬箱の収納容器内の空気を冷却す
るための導冷部が含まれ、導冷部を冷却するための冷却ユニットを内蔵する、または、導
冷部と接触可能な外部に設けることが好ましい。
【００１１】
この構成によれば、電子薬箱は、冷却ユニットを内蔵する、または、導冷部と接触可能
な外部に設けることから、冷却ユニットにより導冷部を冷却することができる。
よって、医薬品は、冷暗部にて保管される。
従って、本発明の電子薬箱によれば、医薬品の品質劣化を防ぐことができる。
【００１２】
本発明に係る電子薬箱によれば、冷却ユニットは、ペルチェ素子、または、空冷、もし
くは、液冷のいずれかの冷却原理によるものであることが好ましい。
【００１３】
この構成によれば、冷却ユニットは、ペルチェ素子、または、空冷、もしくは、液冷の
いずれかの冷却原理によるものであることから、電子薬箱は、確実に冷却される。
従って、本発明の電子薬箱によれば、医薬品の品質劣化を防ぐことができる。
【００１４】
本発明に係る電子薬箱によれば、医薬品には、医薬品ごとに当該医薬品の医薬品情報を
記憶した個別情報タグが取り付けられ、電子薬箱は、個別情報タグの医薬品情報を読み取
るための読み取り手段と、読み取った医薬品情報を表示するための表示手段とを、さらに
備えることが好ましい。
【００１５】
この構成によれば、電子薬箱は、個別情報タグの医薬品情報を読み取るための読み取り
手段と、読み取った医薬品情報を表示するための表示手段とを、さらに備えることから、
収納されている医薬品の医薬品情報を読み取り表示する。
よって、医薬品情報を読み取るのにＰＣなどが必用であった従来の読み取り装置と異な
り、医薬品情報を簡便に読み取り表示することができる。
従って、本発明の電子薬箱によれば、収納されている医薬品の医薬品情報を簡便に読み
取り表示することができる。
【００１６】
前記目的を達成するために、本発明の電子薬箱システムによれば、前記記載の電子薬箱
と、電子薬箱と別体に設けられ、電子薬箱がセットされると、環境温度より低い温度を発
生する冷却ユニットの吸熱面を電子薬箱の導冷部に密着させるとともに、電子薬箱に電力
を供給するドッキングステーションを含んで構成される電子薬箱システムであって、本体
部は、個別情報タグのリーダライタ部と、リーダライタ部による医薬品情報の読み取りを
制御する制御部と、ドッキングステーションから離されたときに電子薬箱の各部に電力を
供給する二次電池であるサブ電源部とを有し、フタ部は、本体部の一辺を支点として開閉
し、医薬品情報を表示するための表示手段である表示部と、本体部に収納されている複数
の医薬品の個別情報タグから医薬品情報を読み取るためのリーダライタ部のアンテナ部と
を、有し、ドッキングステーションは、外部より供給される交流電力から、電子薬箱の動
作電力としての直流電力を生成するメイン電源部と、ペルチェ素子を含む冷却ユニットと
、冷却ユニットの放熱面から放出される熱を放熱するための放熱部とを含んで構成され、
制御部は、電子薬箱がドッキングステーションにセットされると、冷却ユニットによる冷
却制御を開始することを特徴とする。
【００１７】
この構成によれば、制御部は、電子薬箱がドッキングステーションにセットされると、
冷却ユニットによる冷却制御を開始することから、本体部の収納容器内の温度は環境温度
を基準として冷却制御される。
よって、収納されている医薬品は、冷暗部にて保管されることになるため、医薬品の劣
化を防ぐことができる。
また、冷却ユニットおよびメイン電源部は、ドッキングステーションの構成に含まれて
いるため、電子薬箱は、当該部位に相当する重量分、軽量に構成することができ、また、
当該部位に相当する容量分、医薬品の収納量を増やすことができる。
さらに、電子薬箱の本体部には、リーダライタ部と、リーダライタ部による医薬品情報
の読み取りを制御する制御部が、フタ部には、医薬品情報を表示するための表示部と、リ
ーダライタ部のアンテナ部とが含まれていることから、電子薬箱は、収納されている医薬
品の医薬品情報を簡便に読み取り表示することができる。
また、外部からの交流電力を必要とするメイン電源部および放熱部を必要とする冷却ユ
ニットを備えたドッキングステーションと、電子薬箱とは別体に設けられていることから
、電子薬箱は、持ち運びが困難であった従来の冷蔵庫とは異なり、持ち運んで使用するこ
とができる。よって、電子薬箱は、使い勝手が良い。
従って、本発明の電子薬箱システムによれば、使い勝手が良く、医薬品の劣化を防ぎ、
収納されている医薬品の医薬品情報を簡便に読み取り表示することができる。
【００１８】
本発明に係る電子薬箱システムによれば、電子薬箱は、収納容器内に設けられ、温度を
検出する温度センサと、温度センサにより温度検出を行い、検出した温度データを制御部
に送信する温度検出部と、電子薬箱の底部に設けられ、制御部からの制御信号を前記ドッ
キングステーションに送信するための入出力部と、あらかじめ定められた収納容器内の目
標温度を少なくとも記憶する記憶部とを、さらに有し、ドッキングステーションは、電子
薬箱がセットされた際に、入出力部と電気的に接続するためのコネクタ部と、冷却ユニッ
トを駆動し、冷却強度を調整する冷却制御部とを、さらに有し、制御部は、電子薬箱がド
ッキングステーションにセットされると、一定時間ごとに温度検出部により収納容器内の
温度を測定させ、測定された温度データが示す温度値と、目標温度とを比較し、収納容器
内の温度が目標温度に近づくように冷却制御部による冷却強度を調整することが好ましい
。
【００１９】
この構成によれば、電子薬箱がドッキングステーションにセットされると、電子薬箱の
入出力部と、ドッキングステーションのコネクタ部とが接続されることから、制御部と、
冷却制御部とは電気的に接続される。
さらに、制御部は、温度検出部により収納容器内の温度を測定させ、温度テーブルから
測定温度を引き当て、目標温度と比較し、収納容器内の温度が目標温度に近づくように冷
却制御部による冷却強度を調整することから、収納容器内の温度は、目標温度に近づくと
、略目標温度の値で保たれる。
従って、本発明の電子薬箱システムによれば、収納容器内の温度を目的温度近傍に保ち
、医薬品の劣化を防ぐことができる。
【００２０】
本発明に係る電子薬箱システムによれば、医薬品情報には、医薬品を保管する最適な温
度である推奨保管温度が含まれ、制御部は、リーダライタ部により推奨保管温度を読み取
ると、温度検出部により検出される温度データが、推奨保管温度に近づくように冷却制御
部により冷却強度を調整することが好ましい。
【００２１】
この構成によれば、制御部は、リーダライタ部により推奨保管温度を読み取ると、温度
検出部により検出される温度データが、推奨保管温度に近づくように冷却制御部により冷
却強度を調整することから、医薬品は、略推奨保管温度にて保管される。
従って、本発明の電子薬箱システムによれば、収納容器内の温度を推奨保管温度近傍に
保ち、医薬品の劣化を防ぐことができる。
【００２２】
本発明に係る電子薬箱システムによれば、ドッキングステーションの放熱部は、複数の
ヒートパイプと、放熱フィンを含んで構成され、ヒートパイプの一端は、冷却ユニットの
放熱面に密着し、他端は、放熱フィンに接続され、放熱フィンは、電子薬箱が、ドッキン
グステーションにセットされた際に、電子薬箱から離れた外気と接触する位置に設けられ
ることが好ましい。
【００２３】
この構成によれば、冷却ユニットの放熱面の熱は、ヒートパイプを介して、放熱フィン
から外気中に放熱される。
さらに、放熱フィンは、電子薬箱が、ドッキングステーションにセットされた際に、電
子薬箱から離れた外気と接触する位置に設けられることから、放熱された熱によって、電
子薬箱が暖められることはない。
よって、冷却ユニットの放熱面の熱を効率良く放熱できることから、冷却ユニットの冷
却効率が高まる。
従って、本発明の電子薬箱システムによれば、収納容器内を効率良く冷却し、医薬品の
劣化を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、添付図面に基づいて、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００２５】
《電子薬箱システムの概要》
図１は、本発明の一実施形態における電子薬箱システムの概要を示す斜視図である。図
２は、電子薬箱システムの主要部の側断面図である。ここでは、図１と図２を用いて電子
薬箱システムの概要について説明する。
電子薬箱システム２００は、電子薬箱１００と、ドッキングステーション１５０などか
ら構成されている。
ドッキングステーション１５０は、家庭内の押入れや、寝室のベッド脇などの収納スペ
ースに設置されている。ドッキングステーション１５０には、コンセントなどの外部電源
１８０からの交流電力が、インレットおよびケーブル（いずれも図示せず）を介して入力
されている。
電子薬箱１００がドッキングステーション１５０の上面に搭載されると、双方のコネク
タ（図示せず）が接続し、電子薬箱１００に直流電力が供給される。
電子薬箱１００を使用しないときには、電子薬箱１００をドッキングステーション１５
０にセットした状態で収納する。
【００２６】
ドッキングステーション１５０は、メイン電源部１５１、冷却ユニット１５２、冷却制
御部１５３、放熱部１５４などから構成されている。
メイン電源部１５１は、外部電源１８０からの交流電力をインレットから導き、内蔵す
るＡＣ／ＤＣ変換部（いずれも図示せず）にて変圧、整流および平滑するなどの処理を施
すことにより安定化させた直流電圧を生成し、各部に供給する。
冷却ユニット１５２は、ペルチェ素子を主体とした冷却器であり、印加される電力に応
じて、吸熱面Ｃｏに低温を、放熱面Ｈｏに高温を発生させる。
冷却制御部１５３は、冷却ユニット１５２に印加する電力を段階的に制御し、冷却強度
を調整する。冷却制御部１５３は、電子薬箱１００がドッキングステーション１５０にセ
ットされていないときには機能を停止し、電子薬箱１００がセットされると、電子薬箱１
００の制御部５３（図３）からの制御信号に従い、冷却ユニット１５２による冷却制御を
開始する。
【００２７】
放熱部１５４は、ヒートパイプ１５６、放熱フィン１５７などから構成されている。放
熱部１５４は、２ヶ所あり、電子薬箱１００がドッキングステーション１５０にセットさ
れた際に、電子薬箱１００から離れ、かつ、外気と接触可能なドッキングステーション１
５０の左右の端部に設けられている。
ヒートパイプ１５６は、熱伝達性の優れた銅や、アルミニウムなどの金属性のパイプで
あり、両端が密閉され、真空のパイプの内壁部に多孔質材料または極細繊維層からなるウ
イックが設けられ、水や代替フロン溶剤などの作動液が封入されている。
ヒートパイプ１５６の一端は、冷却ユニット１５２の放熱面Ｈｏに半田付けなどにより
熱的に密着して接続されている。他端は、アルミニウムなどの熱伝達性の優れた金属から
構成される放熱フィン１５７に密着して接続されている。
ヒートパイプ１５６は、矩形をなした放熱面Ｈｏに櫛歯状に複数設けられており、図２
においては、左右の放熱フィン１５７に接続する各２本づつ、計４本のヒートパイプが取
り付けされている。
これらの構成により、放熱面Ｈｏに発生した熱は、ヒートパイプ１５６内部の作動液を
蒸発させ、蒸発による蒸気は、放熱フィン１５７側に到達すると冷やされて凝縮する。こ
こで蒸発潜熱の受け渡しが行われ、凝縮した作動液はパイプ内のウイックの毛細管作用に
より放熱面Ｈｏ側に還流する。この繰り返しにより、放熱面Ｈｏの熱が放熱フィン１５７
から放熱される。
【００２８】
電子薬箱１００は、本体部５０、フタ部７０、取っ手８０などから構成されている。
本体部５０は、医薬品を収納するための収納容器であり、図１においては複数の医薬品
Ｄｒ１〜Ｄｒ７が収納されている。複数の医薬品Ｄｒ１〜Ｄｒ７には、それぞれに非接触
の個別情報タグであるＩＣタグＩｔ１〜Ｉｔ７が取り付けられている。なお、収納される
医薬品の数は、医薬品Ｄｒ１〜Ｄｒ７の７個に限定されるものではなく、本体部５０の収
納容量の許す限り、いくつでも収納することが可能である。
また、本体部５０には、操作部５１、導冷部７５、吸熱部７６、底フタ７７、パッキン
７８、音声などを発するスピーカであるスピーカＳＰなどが備えられている。
【００２９】
操作部５１は、未使用時には本体部５０に収納されており、フタ部７０が開いている場
合において、図１に示すように本体部５０から引き起こして使用する。
導冷部７５は、アルミニウムなどの熱伝導性の良い金属により構成され、本体部５０の
底面に設けられている。電子薬箱１００がドッキングステーション１５０セットされると
、矩形をなした導冷部７５の底面は、ドッキングステーション１５０の冷却ユニット１５
２の吸熱面Ｃｏと密着する。
吸熱部７６は、導冷部７５と密着して設けられた、アルミニウムなどの金属製の吸熱フ
ィンである。
底フタ７７は、本体部５０の収納容器と、吸熱部７６を区分けするための網状に構成さ
れた合成樹脂製の仕切り板である。
パッキン７８は、断熱性のあるシリコンなどの合成樹脂製のパッキンであり、フタ部７
０が閉じた際に、本体部５０の収納容器内の気密性を保つ。なお、本体部５０およびフタ
部７０も、断熱性のある発泡素材を含んだ軽量の合成樹脂を主体にして構成されている。
【００３０】
フタ部７０は、本体部５０の蓋であり、本体部５０の一辺を支点として開閉する。フタ
部７０が閉じているときには、ツメ部７１が、操作部５１の背面の凹部（図示せず）と勘
合している。フタ部７０を開くときには、ツメ部７１の背面に設けられた開放ボタン（図
示せず）を押す。
フタ部７０の開閉は、本体部５０の上面隅に設けられた開閉検出スイッチＳＷ１により
検出される。開閉検出スイッチＳＷ１は、フタ部７０が開閉するための支点となる辺の近
傍に設けられており、フタ部７０の本体部５０上面からの開口角度θが、略７０°を超え
たときに、フタ部７０が開いたと検出するように設定されている。
【００３１】
フタ部７０は、表示部７２と、本体部５０のリーダライタ部５７（図３）のアンテナで
あるアンテナ部７３などを備えている。
表示部７２は、アクティブマトリクス方式のＴＦＴ型カラー液晶パネルである。
アンテナ部７３は、複線式のループアンテナであり、表示部７２を囲むようにしてフタ
部７０の内部に設置されている。なお、アンテナ部７３は、例えば、本体部５０の底面や
、側面などに配置されていても良い。また、複線式ループアンテナに限定されることはな
く誘電体アンテナやロッドアンテナなどであっても良い。
取っ手８０は、電子薬箱１００の取っ手であり、フタ部７０が閉じた状態で、取っ手８
０を持つことにより、電子薬箱１００を片手で持ち運ぶことができる。
【００３２】
《電子薬箱の概略構成》
図３は、本発明の一実施形態における電子薬箱システムの概略構成を示すブロック図で
ある。ここでは、図３を用いて、適宜図１、図２を交えながら電子薬箱の概略構成を、電
気ブロック部を中心に説明する。なお、前段落での記載内容と重複する部位および部分に
ついての説明は省略する。
電子薬箱１００は、操作部５１、Ｉ／Ｆ部５２、制御部５３、計時部５４、第１記憶部
５５、液晶パネル駆動部５６、表示部７２、開閉検出スイッチＳＷ１、リーダライタ部５
７、音声合成部６２、スピーカＳＰ、入出力部６３、第２記憶部６４、サブ電源部６５、
温度検出部６６、導冷部７５、吸熱部７６などから構成されている。
【００３３】
操作部５１には、表示部７２に表示される医薬品情報一覧の中から所望の医薬品の情報
を選択するための選択ボタン、当該ボタンにより選択された医薬品の詳細情報を表示する
ための「決定ボタン」など複数の操作ボタンＢｏが設けられている。また、複数の操作ボ
タンの右隣には、スクロール機能を備えた、ポインティングデバイスであるトラックボー
ルＴｂが設けられている。
Ｉ／Ｆ部５２は、サウスブリッジであり、操作部５１への操作入力を制御部５３へ伝達
するインターフェイス部としての働きとともに、第２記憶部６４のハードディスクを制御
するＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）コントローラ、入出力部６３のコントロー
ラなどを備えている。
【００３４】
制御部５３は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）であり、電子薬箱１００およびド
ッキングステーション１５０の各部を制御する。
計時部５４は、リアルタイムクロックであり、サブ電源部６５からの電力供給の有無に
係らず、内蔵するボタン電池などの二次電池（図示せず）を電源に、常時年月日を計時す
る。
第１記憶部５５は、フラッシュメモリ、ＦｅＲＡＭ（Ferroelectric Random Access Me
mory）などの不揮発性のメモリにより構成されている。第１記憶部５５には、リーダライ
タ部５７により読み込まれた医薬品情報などが一時記憶される。
液晶パネル駆動部５６は、液晶ドライバであり、表示部７２に駆動電圧、駆動信号など
を供給する。
【００３５】
リーダライタ部５７は、医薬品のＩＣタグとの間で無線通信を行い、ＩＣタグが記憶し
ている医薬品情報を読み取るための電磁誘導方式による非接触式のＩＣタグリーダであり
、ＲＦ部５８と、通信制御部５９とを含んで構成されている。また、リーダライタ部５７
は、ＩＣタグライタとしての機能も備えており、シングルアクセス対応に設定されている
場合、ＩＣタグに情報を書き込むことも可能である。
ＲＦ部５８は、送受信回路であり、通信制御部５９からの送信または受信コマンドに応
じて、送信および受信回路を切替え、アンテナ部７３を介して無線通信を行う。
通信制御部５９は、制御部５３からの通信コマンドに従い、ＲＦ部５８の送信または受
信回路の切替えを行い、ＩＣタグとの無線通信を制御する。
【００３６】
音声合成部６２は、音声合成ＩＣおよびアンプ（いずれも図示せず）を含んで構成され
、制御部５３からの発音コマンドに従い、スピーカＳＰから音声などを発生させる。音声
合成ＩＣには、「医薬品情報」、「読み取れません。」、「服薬の時間です。」、「服薬
して下さい。」などという複数の定文章や、「が」、「を」、などの接続詞および接続助
詞を表す音声データが記憶されている。
入出力部６３は、入出力ポートであり、ドッキングステーション１５０と、制御部５３
との制御信号のやり取りを中継する。入出力部６３の端部には、コネクタが設けられてお
り、電子薬箱１００がドッキングステーション１５０にセットされた際には、ドッキング
ステーション１５０側のコネクタ（いずれも図示せず）と接続する。なお、当該コネクタ
は、メイン電源部１５１からの電源供給ラインを含む複数の通信線を備えている。
【００３７】
記憶部としての第２記憶部６４は、ＩＤＥ規格に対応したハードディスクであり、「フ
タ部７０が閉められたことが検出されると、医薬品情報を読み込み、フタ部７０が開けら
れたことが検出されると、読み込んだ医薬品情報の要旨を一覧表示させる医薬品情報表示
プログラム」などの複数のプログラム、および付属するデータが記憶されている。
複数のプログラムには、リーダライタ部５７をマルチアクセス対応のＩＣタグリーダと
して機能させるためのマルチアクセスプログラム、リーダライタ部５７を１つのＩＣタグ
と一対一で無線通信するシングルアクセス対応のＩＣタグリーダとして機能させるための
シングルアクセスプログラム、本体部５０の収納容器内の温度が目標温度に近づくように
冷却ユニット１５２の冷却強度を調整する冷却温度制御プログラムなどがさらに含まれて
いる。
付属するデータには、読み取った医薬品情報の一覧データ、および各医薬品の詳細情報
、温度検出部６６が検出した温度データから当該温度データが示す温度値を引き当てるた
めの温度テーブル、本体部５０の収納容器内の目標温度、温度が安定するのに必要な所定
の時間などが含まれている。
サブ電源部６５は、２次電池、例えば、リチウムイオン電池であり、フル充電で電子薬
箱１００を２時間以上動作させることが可能な容量を持っている。サブ電源部６５は、電
子薬箱１００がドッキングステーション１５０にセットされている状態で、メイン電源部
１５１からの電力を蓄電する。
【００３８】
温度検出部６６は、ＡＤ変換回路を含んだ温度検出回路であり、温度センサ６７が付属
している。温度センサ６７は、例えば、サーミスタであり、本体部５０の収納容器内の壁
面（図２）に取り付けられている。
温度検出部６６は、制御部５３からの制御信号に応じて、温度センサ６７により収納容
器内の温度に応じたアナログ信号をサンプリングし、当該アナログ信号を符号化した温度
データにＡＤ変換して制御部５３に送信する。
【００３９】
《ＩＣタグの構成と医薬品情報の読み取り方法》
図４（ａ）は、本発明の一実施形態における医薬品の斜視図。図４（ｂ）は、医薬品に
取り付けられているＩＣタグの概要図。図４（ｃ）は、ＩＣタグの概略構成図である。
ここでは、図４を中心に、適宜図１〜３を交えながらＩＣタグの構成と、医薬品情報の
読み取り方法について説明する。
医薬品Ｄｒ１の外装箱の天面には、ＩＣタグＩｔ１が取り付けられている。ＩＣタグＩ
ｔ１は、基材１１０上に設けられたコイル状のアンテナパターン１１１によるコイルと、
ＩＣチップ１１４に含まれる容量素子（図示せず）とにより、一定周波数の共振回路を形
成し、当該周波数により外部のＩＣタグリーダまたはライタと無線通信する。
【００４０】
ＩＣタグＩｔ１は、基材１１０、アンテナパターン１１１、スルホール１１２、パター
ンランド１１３、ＩＣチップ１１４などから構成されている。
基材１１０は、例えば合成樹脂製のフィルムであり、アンテナパターン１１１が配線さ
れている。なお、ＩＣチップ１１４が実装された後段階で、ＩＣチップ１１４の実装面に
は、保護用のフィルムが、また、裏面には、医薬品へ貼り付けるための粘着剤付きのフィ
ルムがラミネートされる。
アンテナパターン１１１は、基材１１０の表裏にラミネートされたアルミ箔や、胴箔な
どの金属箔をエッチングまたは印刷することにより、形成されている。
スルホール１１２は、基材１１０の表裏に設けられたアンテナパターン１１１の導通を
取るためのカーボンブラックなどの導電剤により構成されたスルホールである。
ＩＣチップ１１４は、基材に対しフリップチップ実装、ＣＯＢ（Chip On Board）実装
などにより実装され、パターンランド１１３は、アンテナパターン１１１にＩＣチップ１
１４を搭載および接続するための半田付けランドである。
【００４１】
ＩＣチップ１１４は、ＲＦ部１１５と、制御部１１６、メモリ１１７などから構成され
ている。
ＲＦ部１１５には、容量素子が含まれており、アンテナパターン１１１によるコイルと
の間で、一定周波数の共振回路を形成する。
制御部１１６は、複数のロジック素子により構成され、外部のＩＣタグリーダライタか
ら発振される電磁波を受けたアンテナパターン１１１における誘電起電力により動作し、
ＲＦ部１１５およびアンテナパターン１１１を、受信回路または送信回路として機能させ
る。
メモリ１１７は、読み書き可能な不揮発性のメモリであり、医薬品Ｄｒ１の医薬品情報
が記憶されている。メモリ１１７は、数百キロバイトオーダのメモリ容量があり、一般の
医薬品の取扱い説明書に記載されている程度の医薬品情報を記憶することが可能である。
また、医薬品情報は、それぞれの医薬品ごとに異なるＩＤ番号が附されている。また、医
薬品情報には、医薬品を保管する最適な温度である推奨保管温度が含まれている。
【００４２】
このような構成を持つＩＣタグＩｔ１から、シングルアクセスプログラムが実行されて
いる電子薬箱１００のリーダライタ部５７が医薬品情報を読み取る方法について説明する
。なお、ＩＣタグＩｔ１は、アンテナ部７３の近傍でループ範囲内にあるものとする。
まず、電子薬箱１００の制御部５３は、リーダライタ部５７を送信回路に切換え、ＩＣ
タグＩｔ１の共振周波数と同じ周波数を持つプローブ信号を送信させる。
プローブ信号を受けたＩＣタグＩｔ１のアンテナパターン１１１は、誘電起電力を発生
し、ＩＣチップ１１４の制御部１１６およびメモリ１１７は、当該電力により起動する。
起動した制御部１１６は、メモリ１１７の医薬品Ｄｒ１の医薬品情報を符号化し、ＲＦ
部１１５およびアンテナパターン１１１により応答信号として送信させる。
電子薬箱１００の制御部５３は、プローブ信号を送信した後、リーダライタ部５７を受
信回路に切換え、ＩＣタグＩｔ１からの応答信号を受信させ、受信した医薬品Ｄｒ１の医
薬品情報を、第１記憶部５５に記憶する。
なお、医薬品情報の読み取りに用いられるキャリア周波数は、１３５ＫＨｚ以下の長波
帯、または１３．５６ＭＨｚの短波帯が用いられ、通信距離は、数ｃｍ〜２０ｃｍ程度で
ある。
【００４３】
《電子薬箱の冷却制御処理》
図５は、電子薬箱の冷却制御処理の流れを示したフローチャートである。ここでは、図
５を中心に、適宜図２および図３を交えながら、電子薬箱システム２００による電子薬箱
１００の冷却制御処理について説明する。
【００４４】
ステップＳ１では、制御部５３は、電子薬箱１００がドッキングステーション１５０に
セットされたことを、メイン電源部１５１からの電力供給の有無により検出する。電力供
給があった場合には、セットされたものと判断し、ステップＳ２へ進む。電力供給がなか
った場合には、セットされていないと判断し、待ち受け状態となる。なお、第２記憶部６
４の冷却温度制御プログラムは、電子薬箱１００がドッキングステーション１５０にセッ
トされたことをトリガとして起動する。
ステップＳ２では、制御部５３は、温度検出部６６により本体部５０の収納容器内の温
度を測定させる。
【００４５】
ステップＳ３では、制御部５３は、測定した温度値と、第２記憶部６４の目標温度値と
を比較し、測定した温度値が目標温度値を超えているか確認する。測定温度値が目標温度
値を超えていた場合は、ステップＳ４へ進む。測定温度値が目標温度値以下であった場合
は、ステップＳ１２へ進む。なお、一般的に医薬品の劣化を防ぐための保管温度は、５〜
１５℃以下が好ましいとされている。低温側が５℃である理由は、これ以上温度が低くな
ると、医薬品によっては、構成成分が凝結してしまう恐れがあるためである。ここでは電
子薬箱１００の目標温度は、１５℃に設定されている。また、目標温度は、収納されてい
る医薬品の医薬品情報に含まれている推奨保管温度を用いても良い。
ステップＳ４では、制御部５３は、冷却制御部１５３により冷却ユニット１５２を稼動
させる。なお、冷却制御部１５３は、冷却ユニット１５２の冷却強度を「オフ」、「弱」
、「中」、「強」の４段階で調整し、電子薬箱１００がドッキングステーション１５０に
セットされたときの初期値は、「中」に設定されている。また、冷却強度の調整段階は、
４段階に限定するものではなく、７段、または１０段階であっても良い。調整段階が多い
ほど、細やかな温度調整ができる。
【００４６】
ステップＳ５では、制御部５３は、本体部５０の収納容器内の温度が下がるのに必要な
時間としての、例えば１時間経過したか確認する。１時間経過した場合は、ステップＳ６
へ進む。１時間経過していない場合は、経過するまで待ち受ける。
ステップＳ６では、制御部５３は、温度検出部６６により本体部５０の収納容器内の温
度を測定させる。
ステップＳ７では、制御部５３は、測定した温度値と、第２記憶部６４の目標温度値と
を比較し、測定した温度値が目標温度値を超えているか確認する。測定温度値が目標温度
値を超えていた場合は、ステップＳ８へ進む。測定温度値が目標温度値以下であった場合
は、ステップＳ１３へ進む。
ステップＳ８では、制御部５３は、冷却能力が不足していると判断し、冷却制御部１５
３による冷却ユニット１５２の冷却強度を１段階上げる。
ステップＳ９では、制御部５３は、冷却強度を調整した結果が反映されるのに必要な所
定の時間が経過したか確認する。所定の時間が経過した場合は、ステップＳ１０へ進む。
所定の時間が経過していない場合は、経過するまで待ち受ける。なお、電子薬箱１００の
所定の時間は、３０分に設定されている。また、所定の時間は、３０分に限定されること
はなく、冷却に必用な時間であれば、４５分、または１時間であっても良い。
【００４７】
ステップＳ１０では、制御部５３は、温度検出部６６により本体部５０の収納容器内の
温度を測定させる。
ステップＳ１１では、制御部５３は、測定した温度値と、第２記憶部６４の目標温度値
とを比較し、測定した温度値が目標温度値を超えているか確認する。測定温度値が目標温
度値を超えていた場合は、ステップＳ８へ戻る。測定温度値が目標温度値以下であった場
合は、ステップＳ１５へ進む。なお、ステップＳ１１からステップＳ８へ戻る際、既に冷
却強度の調整段階が最高段階となっていた場合には、ステップＳ８では、最高段階が継続
される。
【００４８】
続いて、ステップＳ３において、測定温度が目標温度以下であった場合について説明す
る。
ステップＳ１２では、制御部５３は、所定の時間が経過したか確認する。所定の時間が
経過した場合は、ステップＳ２へ戻る。所定の時間が経過していない場合は、経過するま
で待ち受ける。
【００４９】
続いて、ステップＳ７において、測定温度が目標温度以下であった場合について説明す
る。
ステップＳ１３では、制御部５３は、冷却制御部１５３による冷却ユニット１５２の冷
却強度を継続する。なお、このタイミングにおいて、本体部５０の収納容器内の温度は既
に目標温度以下であることから、冷却強度を継続することに限定するものではなく、例え
ば、冷却ユニット１５２による冷却を停止させることであっても良い。これによれば、消
費電力を削減することができる。
ステップＳ１４では、制御部５３は、所定の時間が経過したか確認する。所定の時間が
経過した場合は、ステップＳ６へ戻る。所定の時間が経過していない場合は、経過するま
で待ち受ける。
【００５０】
続いて、ステップＳ１１において、測定温度が目標温度以下であった場合について説明
する。
ステップＳ１５では、制御部５３は、冷却制御部１５３による冷却ユニット１５２の冷
却強度を１段階下げ、ステップＳ１４へ進む。
なお、上記の如何なるタイミングにおいても、制御部５３は、電子薬箱１００がドッキ
ングステーション１５０から外されたことを、メイン電源部１５１の電力供給が無くなっ
たことにより検出すると、冷却温度制御プログラムを停止する。また、このとき冷却制御
部１５３は、冷却ユニットの冷却強度を「オフ」とし、稼動を停止する。
【００５１】
《医薬品情報読み取り表示処理》
図６は、本発明の電子薬箱による医薬品情報の読み取り、および一覧表示に係る処理の
流れを示したフローチャートである。図７は、医薬品情報の一覧表示画面の一態様を示す
図、図８は、医薬品の詳細情報画面の一態様を示す図である。
ここでは、図６を中心に、適宜、図１、図３、図７、図８を交えて、電子薬箱１００に
よる医薬品情報の読み取り、および一覧表示に係る処理の流れについて説明する。
電子薬箱１００は、ドッキングステーション１５０にセットされ、フタ部７０が開いた
状態で、使用者による医薬品の確認がなされている。電子薬箱１００は、フタ部７０が開
いているため、開閉検出スイッチＳＷ１がオンしており、表示部７２には、補充前の医薬
品情報の一覧、または特定の医薬品の詳細情報が表示されている。なお、電子薬箱１００
は、当該状態で、一定時間以上（例えば、８分間）何も操作されない場合は、表示部７２
をオフし、動作クロックを低速にした操作の待ち受け状態であるパワーセーブモードに入
る。
【００５２】
ステップＳ３１では、制御部５３は、フタ部７０が閉められたことを、開閉検出スイッ
チＳＷ１がオフしているかどうかにより判断する。開閉検出スイッチＳＷ１がオフしてい
る場合、ステップＳ３２へ進む。開閉検出スイッチＳＷ１がオンであった場合、フタ部７
０は開いていると判断し、引き続き開閉検出スイッチＳＷ１がオフするのを待ち受ける。
ステップＳ３２では、制御部５３は、液晶パネル駆動部５６により表示部７２の表示を
オフさせる。
ステップＳ３３では、制御部５３は、第２記憶部６４のマルチアクセスプログラムを実
行し、リーダライタ部５７の機能をマルチアクセス対応に切替える。
ステップＳ３４では、制御部５３は、リーダライタ部５７により、本体部５０に収納さ
れている全ての医薬品の医薬品情報を順次読み込ませる。なお、全ての医薬品の医薬品情
報を読み込んだ後、リーダライタ部５７は、待機状態となる。
【００５３】
ステップＳ３５では、制御部５３は、リーダライタ部５７が読み込んだ医薬品情報を第
１記憶部５５に一時的に記憶させながら、医薬品情報および一覧を更新し、第２記憶部６
４に記憶させる。また、制御部５３は、更新された医薬品情報、医薬品一覧に加えて、更
新前の医薬品情報、医薬品一覧も第２記憶部６４に残しておく。これは、常備薬登録され
ている医薬品が、今回の確認作業により持ち出されてしまった場合など、収納されている
医薬品の変化を更新前のデータと比較し、変更内容を把握するためである。
なお、制御部５３は、医薬品情報の記憶が終わると、動作クロックを低速にしてパワー
セーブモードに入る。
【００５４】
ステップＳ３６では、制御部５３は、フタ部７０が開けられたことを、開閉検出スイッ
チＳＷ１がオンしているかどうかにより判断する。開閉検出スイッチＳＷ１がオンしてい
る場合、ステップＳ３７へ進む。開閉検出スイッチＳＷ１がオフであった場合、フタ部７
０は閉じていると判断し、引き続き開閉検出スイッチＳＷ１がオンするのを待ち受ける。
ステップＳ３７では、制御部５３は、液晶パネル駆動部５６により表示部７２の表示を
オンさせる。
ステップＳ３８では、制御部５３は、第２記憶部６４から医薬品一覧を読み出し、液晶
パネル駆動部５６により表示部７２に表示させる。ここで表示される画面の一例が、図７
の医薬品一覧画面Ｇ１に示されている。
ステップＳ３９では、制御部５３は、第２記憶部６４のシングルアクセスプログラムを
実行し、リーダライタ部５７の機能をシングルアクセス対応に切替える。リーダライタ部
５７は、プローブ信号の発信と、応答信号の待ち受けとのサイクルを繰り返し行う。
【００５５】
ステップＳ４０では、制御部５３は、使用者がいずれかの医薬品を取り出し、表示部７
２の近傍に近づけたことにより、リーダライタ部５７が医薬品情報を含んだ応答信号を受
信したか確認する。受信した場合は、ステップＳ４１へ進む。受信しなかった場合は、ス
テップＳ４３へ進む。
ステップＳ４１では、制御部５３は、リーダライタ部５７が受信した医薬品の詳細情報
、または、操作部５１により選択決定された医薬品の詳細情報を、液晶パネル駆動部５６
により表示部７２に表示させる。ここで表示される画面の一例が、図８の医薬品の詳細情
報画面Ｇ２に示されている。
ステップＳ４２では、制御部５３は、操作部５１に医薬品の詳細情報から医薬品一覧表
示へ「戻る」ための操作があったか確認する。操作があった場合は、ステップＳ３８へ戻
る。操作がなかった場合は、ステップＳ３１へ戻る。
【００５６】
続いて、ステップＳ４０で、医薬品情報を含んだ応答信号を受信しなかった場合の処理
について説明する。
ステップＳ４３では、制御部５３は、操作部５１に医薬品一覧の中からいずれかの医薬
品を選択決定する操作があったか確認する。選択決定する操作があった場合、ステップＳ
４１へ進む。選択決定する操作がなかった場合、ステップＳ３１へ戻る。
【００５７】
図７の医薬品一覧画面Ｇ１には、医薬品情報の要旨として「医薬品名」、「効能」、「
用法：成人」、「使用期限」、「常備薬」という項目が挙げられている。また、本体部５
０に収納されている全ての医薬品ごとに、前記各項目内容が簡潔に一覧表示されている。
また、「使用期限」が切れている場合には、当該医薬品の表示を、他の医薬品を示す色調
（例えば、黒）と異なる色調（例えば、赤）で表示する。
また、表示部７２の下部には、「詳細情報が必要な場合は、医薬品を画面に近づけて下
さい。」、または、（「品名を選択」→「決定ボタン」でも表示されます）という、特定
の医薬品についての詳細情報を得るための操作アドバイスが表示されている。
【００５８】
図８の医薬品の詳細情報画面Ｇ２には、図７の医薬品一覧の「医薬品名」、「効能」、
「用法：成人」、「使用期限」、「常備薬」という要旨項目に加えて、「詳細な用法」、
「解説および注意事項」、「他の医薬品との飲み合わせ」という項目が追加されている。
「詳細な用法」には、具体的な服用方法や、成人の場合のみでなく、年齢ごとの用量な
ど、一覧表示の内容よりも、より具体的で詳細な情報が記載されている。
「解説および注意事項」には、医薬品の配合成分や効能などの解説、および服用に適さ
ない事例などの弊害情報を含んだ注意事項が記載されている。
「他の医薬品との飲み合わせ」には、当該医薬品と併用した際に副作用が発生する恐れ
がある医薬品についての情報、および併用しなければならない場合の対処方法などが記載
されている。
【００５９】
また、図７の医薬品一覧画面Ｇ１、および図８の詳細情報画面Ｇ２ともに表示されてい
る「常備薬」項目は、電子薬箱１００に常時収納されるべき医薬品として登録されている
かどうかを示している。例えば、図７の医薬品一覧において、「ＡＡ感冒薬」と、「ＣＣ
整腸薬」とは、「常備薬」欄に「○」が附されており、常備薬登録されている。
常備薬登録を行うためには、医薬品一覧、または詳細情報が表示されているときに、「
常備薬」項目列の登録したい医薬品の空欄部分を、操作部５１のトラックボールＴｂなど
により選択決定すると、「○」が附され、登録が行われる。
また、「常備薬」項目を選択決定すると、常備薬の詳細設定画面が表示される。
【００６０】
図９は、常備薬の詳細設定画面の一態様を示す図である。詳細設定画面Ｇ３には、登録
されている常備薬に関し、「常備薬がなくなった場合」、「使用期限が迫ってきた場合」
、「服用時間の報知」という３つの項目が挙げられている。
「常備薬がなくなった場合」においては、「アラームを鳴らす」という機能に、「○」
が附され、機能が有効となっている。
当該機能を有効にするためには、「機能」項目列の有効にしたい機能の空欄部分を、操
作部５１のトラックボールＴｂなどにより選択決定すると、「○」が附される。また、「
詳細設定」表示部分を選択決定すると、アラームを鳴らす時間の設定画面（図示せず）が
表示される。
なお、これらの「機能」を有効にする操作、および「詳細設定」を行うための操作は、
「使用期限が迫ってきた場合」、および「服用時間の報知」項目においても同様である。
【００６１】
「使用期限が迫ってきた場合」においては、「音声で知らせる」という機能に、「○」
が附され、機能が有効となっている。
また、「詳細設定」表示部を選択決定すると、音声報知の時間設定、および使用期限の
１ヶ月前に通知するなどの通知時期を設定するための設定画面（図示せず）が表示される
。
「服用時間の報知」においては、「設定された時間に、服用時間の報知をする。」とい
う機能があるが、機能は無効となっている。
「詳細設定」表示部分を選択決定した場合に表示される設定画面（図示せず）には、報
知時間の設定、および音声、またはブザー音による報知音の選択設定表示が含まれている
。なお、使用期限や、服用時間は、計時部５４が計時している時間を基準としている。
【００６２】
上述した通り、本実施形態によれば以下の効果が得られる。
（１）制御部５３は、電子薬箱１００がドッキングステーション１５０にセットされた
ことを検出すると、冷却制御プログラムを実行し、冷却ユニット１５２による冷却制御を
開始することから、本体部５０の収納容器内の温度は目標温度よりも低くなるように制御
される。よって、収納されている医薬品は、目標温度より低い温度にて保管されるため、
劣化を防ぐことができる。
また、冷却ユニット１５２およびメイン電源部１５１は、ドッキングステーション１５
０の構成に含まれているため、電子薬箱１００は、当該部位に相当する重量分、軽量に構
成することができ、また、当該部位に相当する容量分、医薬品の収納量を増やすことがで
きる。
【００６３】
さらに、本体部５０には、少なくともマルチアクセスに対応したＩＣタグリーダである
リーダライタ部５７と、リーダライタ部５７による医薬品情報の読み取りを制御する制御
部５３が、フタ部７０には、複数の医薬品と対向する内面側に医薬品情報を表示するため
の表示部７２と、リーダライタ部５７のアンテナ部７３とが含まれていることから、電子
薬箱１００は、収納されている医薬品の医薬品情報を簡便に読み取り表示することができ
る。
また、外部からの交流電力を必要とするメイン電源部１５１および放熱部１５４を必要
とする冷却ユニット１５２を備えたドッキングステーション１５０と、電子薬箱１００と
は別体に設けられていることから、電子薬箱１００は、簡便に持ち運んで使用することが
できる。よって、電子薬箱１００は、使い勝手が良い。
従って、本発明の電子薬箱システム２００によれば、使い勝手が良く、医薬品の劣化を
防ぎ、収納されている医薬品の医薬品情報を簡便に読み取り表示することができる。
【００６４】
（２）電子薬箱１００がドッキングステーション１５０にセットされると、電子薬箱１
００の入出力部６３と、ドッキングステーション１５０のコネクタ部とが接続されること
から、制御部５３と、冷却制御部１５３とは電気的に接続される。
さらに、制御部５３は、温度検出部６６により収納容器内の温度を測定させ、温度テー
ブルから測定温度を引き当て、目標温度と比較し、収納容器内の温度が目標温度に近づく
ように冷却制御部１５３による冷却強度を調整することから、収納容器内の温度は、目標
温度に近づくと、略目標温度の値で保たれる。
従って、本発明の電子薬箱システム２００によれば、収納容器内の温度を目的温度近傍
に保ち、医薬品の劣化を防ぐことができる。
【００６５】
（３）冷却ユニット１５２の放熱面Ｈｏの熱は、複数のヒートパイプ１５６を介して、
放熱フィン１５７から外気中に放熱される。
さらに、放熱フィン１５７は、電子薬箱１００が、ドッキングステーション１５０にセ
ットされた際に、電子薬箱１００から離れた外気と接触する位置に設けられることから、
放熱された熱によって、電子薬箱１００が暖められることはない。
よって、冷却ユニット１５２の放熱面Ｈｏの熱を効率良く放熱できることから、冷却ユ
ニット１５２の冷却効率が高まる。
従って、本発明の電子薬箱システム２００によれば、収納容器内を効率良く冷却し、医
薬品の劣化を防ぐことができる。
【００６６】
（４）放熱部１５４は、冷却ユニット１５２の放熱面Ｈｏの熱を複数のヒートパイプ１
５６により効率良く放熱フィン１５７から放熱することから、騒音を発生する放熱ファン
を必要としない。よって、電子薬箱システム２００は、低騒音である。
また、制御部５３は、測定温度に応じて、冷却ユニット１５２の冷却強度を「オフ」を
含む複数段階に調整し、収容容器内の温度が目標温度に近づくように制御することから、
必要以上の冷却によるエネルギーの浪費を防ぐことができる。
従って、本発明の電子薬箱システム２００は、低騒音で、エネルギー利用効率良く、医
薬品の劣化を防ぐことができる。
【００６７】
（５）アンテナ部７３は、フタ部７０の内面側に、略矩形をなした表示部７２を囲むよ
うに設けられ、本体部５０の開口部と略同じ大きさを持つ複線式のループアンテナである
ことから、本体部５０に収納された全ての医薬品は、略アンテナ部７３のループ内に収ま
る。
ループアンテナは、ループの内側の電波強度および感度が強く、さらに複線式にするこ
とにより、低電力であっても高出力が得られることから、アンテナ部７３と、医薬品のＩ
Ｃタグとの間での無線通信が効率良く行われ、医薬品情報を確実に読み取ることができる
。
さらに、略矩形をなした表示部を囲むように設けられることから、フタ部の空きスペー
スを有効に活用することができる。
従って、本発明の電子薬箱１００は、単品の状態で、収納されている医薬品の医薬品情
報を確実に読み取ることができる。
【００６８】
（６）制御部５３は、フタ部７０が閉じたことを開閉検出スイッチＳＷ１により検出す
ると、リーダライタ部５７に医薬品情報を読み取らせ、読み取った医薬品情報を第２記憶
部６４に記憶することから、フタ部７０が閉められた時点で収納している医薬品全ての医
薬品情報を読み取り記憶する。
さらに、フタ部７０が開いたことを検出すると、表示部７２に医薬品情報一覧を表示す
ることから、使用者が、電子薬箱１００を利用するために電子薬箱１００を開けると、収
納している医薬品の医薬品情報一覧が表示される。
従って、本発明の電子薬箱１００は、使い勝手が良く、簡便に医薬品情報を表示するこ
とができる。
【００６９】
（７）制御部５３は、医薬品情報一覧の中から所望の医薬品を選択決定する操作が操作
部５１になされると、選択された医薬品の要旨の情報に加えて、当該医薬品の用量を含む
用法、副作用を含む使用上の注意事項、他の医薬品との併用による弊害情報を含む詳細情
報を表示部７２に表示することから、使用者は、収納されている医薬品における確認した
い医薬品の詳細情報を容易に得ることができる。
さらに、詳細情報には、用量を含む用法、副作用を含む使用上の注意事項、他の医薬品
との併用による弊害情報が含まれているため、これらの情報を参考にすることにより、安
全に医薬品を使用することができる。
従って、本発明の電子薬箱１００は、使い勝手が良く、医薬品に関する詳細な情報を簡
便に表示することができる。
【００７０】
（８）制御部５３は、フタ部７０が開いたことを検出すると、リーダライタ部５７の機
能をマルチアクセスから、シングルアクセス対応に切替え、さらにアンテナ部７３近傍に
医薬品のＩＣタグが近づけられると、医薬品の医薬品情報を読み取り、当該医薬品の詳細
情報を表示部７２に表示することから、フタ部７０が開いている状態で、表示部７２近傍
に医薬品を近づけると、当該医薬品の詳細情報が表示部７２に表示される。
よって、使用者は、操作部５１を操作することなく、簡便に医薬品の詳細情報を確認す
ることができる。
従って、本発明の電子薬箱１００は、使い勝手が良く、医薬品に関する詳細情報を簡便
に表示することができる。
【００７１】
（９）電子薬箱１００は、ドッキングステーション１５０にセットされているときには
、メイン電源部１５１から供給される電力により動作するとともに内蔵する二次電池であ
るサブ電源部６５に電力を蓄え、ドッキングステーション１５０から離されたときには、
サブ電源部６５の電力により動作することから、電子薬箱１００は、ドッキングステーシ
ョン１５０から離されても、サブ電源部６５の電力により動作する。
さらに、電子薬箱１００には、外部の交流電力を引き込むためのインレットを含むケー
ブルが不要である。
従って、容易に移動することができ、使い勝手が良い電子薬箱システム２００を提供す
ることができる。
【００７２】
（１０）図７の医薬品一覧画面Ｇ１、および図８の詳細情報画面Ｇ２において、所望の
医薬品について「常備薬」登録を行うことができる。
常備薬登録すると、「常備薬が無くなった場合に、アラームを鳴らす」機能や、「使用
期限が迫ってきた場合に、音声で知らせる」機能、さらには「設定された時間に、音声ま
たはブザー音により服用時間の報知をする機能」を活用することができる。
従って、使い勝手が良く、常備薬の在庫状況をアラームや音声により通知し、また、服
用時間を音により報知することができる電子薬箱システム２００を提供することができる
。
【００７３】
（１１）開閉検出スイッチＳＷ１の突出長さは、フタ部７０の本体部５０上面からの開
口角度θが、略７０°を超えたときに、フタ部７０が開いたと検出するような長さに設定
されている。また、制御部５３は、フタ部７０が開いたことを検出した後に、リーダライ
タ部５７のシングルアクセス対応機能を有効にすることから、アンテナ部７３が本体部５
０に収納されている医薬品の方を向いている半開きの状態においては、収納されている医
薬品の医薬品情報を読み取る恐れはない。
従って、本発明の電子薬箱１００は、使い勝手が良く、適切な状況において必要とされ
る医薬品情報を読み取り表示することができる。
【００７４】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されず、上述した実施形態に種々の変更や改良
などを加えることが可能である。変形例を以下に述べる。
【００７５】
（変形例１）
図３を用いて説明する。前記実施形態において、冷却ユニット１５２は、ペルチェ素子
を主体とした構成を有していたがこれに限定するものではない。例えば、脱フロン系の液
体を冷却媒体としたコンプレッサーによる冷却ユニットであっても良い。また、シロッコ
ファンや、軸流ファンによる空冷の冷却ユニットであっても良い。
これらの構成であっても、前記実施形態と同様な作用効果を得ることができる。
【００７６】
（変形例２）
図３を用いて説明する。前記実施形態において、冷却ユニット１５２は、ドッキングス
テーション１５０に設けられることとして説明したが、これに限定するものではない。例
えば、電子薬箱１００に、冷却ユニット１５２を設ける構成であっても良い。
ペルチェ素子を主体とした冷却ユニット１５２は、小型で軽量であるという特徴を有し
ているため、電子薬箱１００に設けることが可能である。
また、冷却ユニット１５２を電子薬箱１００に内蔵した場合、当該冷却ユニットを電子
薬箱のサブ電源部６５により駆動することもできる。これによれば、ドッキングステーシ
ョン１５０を必要とせずに、電子薬箱１００単独で冷却機能を達成することができる。
従って、医薬品の品質劣化を防ぎ、収納されている医薬品の医薬品情報を簡便に読み取
り表示することができる使い勝手の良い電子薬箱１００を提供することができる。
【００７７】
（変形例３）
図１を用いて説明する。前記実施形態において、電子薬箱１００に収納される医薬品は
、市販されている医薬品として説明したが、医薬品情報を記憶したＩＣタグが付与されて
いれば病院で医師が処方した医薬品であっても良い。
医師が処方する医薬品の場合、医薬品を入れる袋に簡単な服用方法が記載されているも
のが一般的であったが、医師が処方した医薬品のＩＣタグには、処方された医薬品の医薬
品名、効能、詳細な用法、解説および注意事項などの医薬品情報が記憶されているため、
使用者は、どんな薬を服用しているのか自分で把握することができ、より安心して医薬品
を使用することができる。
【００７８】
（変形例４）
図１を用いて説明する。前記実施形態および変形例において、電子薬箱１００は、フタ
部７０を開けて、医薬品情報一覧を表示しているときに、操作部５１により、例えば「腹
痛」といった応急処置したい症状を入力し、入力された症状を抑える効能を持つ医薬品の
表示を点滅させる、または、他の表示色調と変える機能を持つ医薬品検索サブプログラム
をさらに搭載していても良い。
これによれば、処置したい症状に応じた医薬品を素早く探し出すことができる。
【００７９】
（変形例５）
図３を用いて説明する。前記実施形態および変形例において、ＩＣタグＩｔ１のアンテ
ナパターン１１１は、フィルムである基材１１０上に形成されているが、例えば、医薬品
Ｄｒ１の紙製の外装箱に導電性のあるインクによりアンテナパターンおよびパターンラン
ドを印刷により形成し、当該パターンランド上に導電性接着剤を用いてＩＣチップ１１４
を搭載する構成であっても良い。
また、ＩＣタグは、医薬品の外装箱の内面に取り付けられていても良いし、外装箱に収
納されている取り扱い説明書に取り付けられていても良い。
これらの構成であっても、前記実施形態と同様の作用効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】一実施形態における電子薬箱システムの概要を示す斜視図。
【図２】電子薬箱システムの主要部の側断面図。
【図３】電子薬箱システムの概略構成図。
【図４】（ａ）一実施形態における医薬品の斜視図。（ｂ）医薬品に取り付けられているＩＣタグの概要図。（ｃ）ＩＣタグの概略構成図。
【図５】電子薬箱の冷却制御処理の流れを示したフローチャート。
【図６】電子薬箱による医薬品情報の読み取り、および一覧表示に係る処理の流れを示したフローチャート。
【図７】医薬品情報の一覧表示画面の一態様を示す図。
【図８】医薬品の詳細情報画面の一態様を示す図。
【図９】常備薬の詳細設定画面の一態様を示す図。
【符号の説明】
【００８１】
５０…本体部、５１…操作部、５３…制御部、５７…リーダライタ部、５８…ＲＦ部、
５９…通信制御部、６４…記憶部としての第２記憶部、６５…サブ電源部、６６…温度検
出部、６７…温度センサ、７０…フタ部、７２…表示部、７３…アンテナ部、７５…導冷
部、７６…吸熱フィン、１００…電子薬箱、１５０…ドッキングステーション、１５１…
メイン電源部、１５２…冷却ユニット、１５３…冷却制御部、１５４…放熱部、１５６…
ヒートパイプ、１５７…放熱フィン、１８０…外部電源、２００…電子薬箱システム、Ｓ
Ｗ１…開閉検出スイッチ、Ｄｒ１〜Ｄｒ７…医薬品、Ｉｔ１〜Ｉｔ７…ＩＣタグ、Ｈｏ…
放熱面、Ｃｏ…吸熱面、Ｇ１…医薬品一覧表示画面、Ｇ２…医薬品の詳細情報画面、Ｇ３
…常備薬の詳細設定画面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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