(57)【要約】【課題】  リサイクル可能なエラストマー組成物からなるマウントラバーを提供する。【解決手段】  マウントラバー５０は、車両６０と、該車両６０に取り付けられる被支持体１と、の間で振動を吸収する。マウントラバー５０は、カーボンナノファイバーに対して親和性を有する不飽和結合または基を有する熱可塑性エラストマーと、該熱可塑性エラストマーに分散されたカーボンナノファイバーと、を含むエラストマー組成物で形成される。【選択図】      図１
2007078152.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両と、該車両に取り付けられる被支持体と、の間で振動を吸収するマウントラバーであって、
カーボンナノファイバーに対して親和性を有する不飽和結合または基を有する熱可塑性エラストマーと、該熱可塑性エラストマーに分散されたカーボンナノファイバーと、を含むエラストマー組成物で形成された、マウントラバー。
【請求項２】
請求項１において、
前記エラストマー組成物は、前記熱可塑性エラストマー１００重量部に対して、前記カーボンナノファイバーを５〜８０重量部含み、
前記カーボンナノファイバーは、平均直径が０．７〜１５ｎｍかつ平均長さが０．５〜１００μｍである、マウントラバー。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記熱可塑性エラストマーは、オレフィン系熱可塑性エラストマーである、マウントラバー。
【請求項４】
請求項１または２において、
前記熱可塑性エラストマーは、スチレン系熱可塑性エラストマーである、マウントラバー。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかにおいて、
前記エラストマー組成物は、３０℃における損失正接（ｔａｎδ）が０．２以上である、マウントラバー。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかにおいて、
前記エラストマー組成物の流動温度は、１５０℃以上である、マウントラバー。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかにおいて、
被支持体は、ブレーキ液圧制御装置のハウジングであり、
前記車両は、該車両の一部に固定されたマウント軸を有し、
前記ハウジングと前記マウント軸とを連結する、マウントラバー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エラストマー組成物で形成されたマウントラバーに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両に取り付けられる被支持体は、被支持体の振動を車両に伝えにくくするため、もしくは車両の振動を被支持体に伝えにくくするために、一般にゴムを主成分とする架橋ゴム組成物によって成形されたマウントラバーを介して取り付けられている。例えば、車両用のブレーキ液圧制御装置は、モータの微小振動が車両に伝わって共振し比較的大きな振動になることがあるため、振動を吸収するマウントラバーを介して車両に取り付けられている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
しかしながら、従来の架橋ゴム組成物で形成されたマウントラバーは、リサイクルすることができなかった。ゴム組成物のリサイクルは、環境保護を推進する産業界、特に自動車産業界におけるリサイクル率向上のために切望されていた。
【特許文献１】特開２０００−１７７５５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
そこで、本発明の目的は、リサイクル可能なエラストマー組成物からなるマウントラバーを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明にかかるマウントラバーは、車両と、該車両に取り付けられる被支持体と、の間で振動を吸収するマウントラバーであって、
カーボンナノファイバーに対して親和性を有する不飽和結合または基を有する熱可塑性エラストマーと、該熱可塑性エラストマーに分散されたカーボンナノファイバーと、を含むエラストマー組成物で形成されたことを特徴とする。
【０００６】
本発明にかかるマウントラバーによれば、熱可塑性エラストマーで形成されているため、使用後に再度せん断力をかけて混練し、再利用することができる。しかも、熱可塑性エラストマーは、カーボンナノファイバーによって補強されることで柔軟性と強さを備え、マウントラバーとして使用可能である。特に、カーボンナノファイバーが分散したエラストマー組成物は、流動温度が１５０℃以上であり、高温においても流動しないため、架橋したゴム組成物と同じようにマウントラバーとして使用できる。また、本発明にかかるマウントラバーによれば、圧縮永久歪及び引張永久歪が小さいため、マウントラバーは所定の振動吸収性能を維持することができる。さらに、本発明にかかるマウントラバーによれば、エラストマー組成物は低温から高温までの物性変化が少ないため、温度変化の大きい被支持体であってもマウントラバーの振動吸収性能を安定させることができる。また、本発明にかかるマウントラバーによれば、３０℃における損失正接（ｔａｎδ）が０．２以上と大きいので、高いダンピング（減衰）効果を得ることができる。このようにマウントラバーの損失正接（ｔａｎδ）を大きくすることによって、共振領域における共振ピークを小さくすることができる。
【０００７】
本発明にかかるマウントラバーにおいて、前記エラストマー塑性物は、前記熱可塑性エラストマー１００重量部に対して、前記カーボンナノファイバーを５〜８０重量部含み、
前記カーボンナノファイバーは、平均直径が０．７〜１５ｎｍかつ平均長さが０．５〜１００μｍとすることができる。
【０００８】
本発明にかかるマウントラバーによれば、非常に細いカーボンナノファイバーを大量に用いて補強することによって、高温における物性低下が小さく、温度変化に対して安定した振動吸収性能を維持することができる。カーボンナノファイバーが０．７ｎｍより細いものは入手が困難であり、１５ｎｍを越えるものは材料特性（補強効果）を得ることができない。
【０００９】
また、熱可塑性エラストマーの不飽和結合または基が、カーボンナノファイバーの活性な部分、特にカーボンナノファイバーの末端のラジカルと結合することにより、カーボンナノファイバーの凝集力を弱め、その分散性を高めることができる。その結果、本発明にかかるマウントラバーは、基材である熱可塑性エラストマーにカーボンナノファイバーが均一に分散されたものとなる。
【００１０】
本発明にかかるマウントラバーにおいて、前記熱可塑性エラストマーは、オレフィン系熱可塑性エラストマーとすることができる。
【００１１】
本発明にかかるマウントラバーにおいて、前記熱可塑性エラストマーは、スチレン系熱可塑性エラストマーとすることができる。
【００１２】
本発明にかかるマウントラバーにおいて、被支持体は、ブレーキ液圧制御装置のハウジングであり、
前記車両は、該車両の一部に固定されたマウント軸を有し、
前記ハウジングと前記マウント軸とを連結することができる。
【００１３】
本発明にかかるマウントラバーによれば、ブレーキ液圧制御装置のハウジングと車両との間における振動吸収性能を、高温における物性低下が小さいので、広い温度範囲において安定して維持することができる。また、本発明にかかるマウントラバーがエラストマー組成物で形成されているため、車両におけるリサイクル率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
図１〜図３は、本発明の一実施の形態に係る自動車用のブレーキ液圧制御装置１を説明する図である。図１は自動車用のブレーキ液圧制御装置１の側面図、図２は図１の２矢視図、図３は図２に示すマウントラバーの拡大断面図である。図１及び図２は、ブラケット及びハウジングを一部切り欠いてマウント手段の断面を示す。
【００１６】
（ブレーキ液圧制御装置）
ブレーキ液圧制御装置１は、車両例えば自動車の運転者がブレーキペダルを踏むことによってブレーキをかけた時に、各車輪のブレーキに作用するブレーキ液圧を制御するものである。特に、ブレーキ液圧制御装置１は、前記ブレーキ中にロック状態に入りそうになった車輪へのブレーキ液圧を減圧させ、車輪をロックさせることなく制御することができる。
【００１７】
ブレーキ液圧制御装置１は、例えばアルミニウム合金などによりブロック状に形成されたハウジング１０を備える。ハウジング１０の第１の面１１には、合成樹脂製のカバー２０が複数例えば４本のボルト２１により固定されている。また、ハウジング１０の第１の面１１に対向する第２の面１２には、電動モータを収容するモータケース３０が複数例えば３本のボルト３１により固定されている。
【００１８】
ハウジング１０は、その内部に、図示せぬ複数の液圧路と、該液圧路を開閉する図示せぬ複数の電磁弁と、を有している。各電磁弁は、ハウジング１０の第１の面１１から突出するソレノイド部と、ハウジング１０の内部であって、液圧路に接続される弁部と、を有している。電磁弁は、ソレノイド部をソレノイド部の周囲に配置したコイルによって消磁・励磁することで、弁部によって液圧路を開閉する。
【００１９】
図示せぬ電動モータは、その出力軸をハウジング１０の第２の面１２からハウジング１０の内部まで延在させ、出力軸の回転によって図示せぬプランジャにポンプ動作を与える。ブレーキ液は、このプランジャのポンプ動作によって液圧路に吐出される。
【００２０】
これら電磁弁および電動モータの制御は、電子制御ユニットによって行われる。電子制御ユニットは、合成樹脂製のカバー２０内に固定された図示せぬ基板上に複数の電子部品からなる電気回路として設けられ、各電磁弁および電動モータ等と電気的に接続されている。
【００２１】
合成樹脂製のカバー２０には、ハウジング１０から側方には突出して雄型であるカバー側コネクタ２４が設けられる。コネクタ２４は、コネクタ端子によって合成樹脂製のカバー２０内の基板と電気的に接続され、基板側へ電力を供給している。
【００２２】
（マウントラバー）
本実施の形態にかかるマウントラバー５０は、車両に取り付けられる被支持体であるブレーキ液圧制御装置１のハウジング１０に複数例えば３箇所形成された有底の取付け穴５２に嵌合されている。マウントラバー５０は、図１〜３に示すように、例えば円筒状の外形を有し、取付け穴５２の内径とほぼ同じ外径を有し、またマウントラバー５０の一部は、ハウジング１０の外表面から突出している。マウントラバー５０は、ハウジング１０とマウント軸４２とを連結し、ブレーキ液圧制御装置１と、車両と、の間で振動を吸収する。マウントラバー５０は、カーボンナノファイバーに対して親和性を有する不飽和結合または基を有する熱可塑性エラストマーと、該熱可塑性エラストマーに分散されたカーボンナノファイバーと、を含むエラストマー組成物で形成されている。
【００２３】
図１及び図２に示すように、車体フレーム７０には、ハウジング１０の下面に対向する支持板部６０ａと、該支持板部６０ａの両端に垂直に連設されてハウジング１０の両側面に対向する一対の支持板部６０ｂ，６０ｂと、を備える略Ｕ字状のブラケット６０が固定される。
【００２４】
一方、ハウジング１０の上部両側には取付け突部１４，１４が一体に突設されており、両取付け突部１４，１４が、ブラケット６０における支持板部６０ｂ，６０ｂの上部にマウント手段４０，４０を介して取付けられる。
【００２５】
図３に示すように、マウント手段４０は、支持板部６０ｂからほぼ垂直に延びる軸線を有して支持板部６０ｂに固定されるマウント軸４２が円筒状のマウントラバー５０を介してハウジング１０の取付け突部１４に連結される。
【００２６】
マウント軸４２は、マウントラバー５０に嵌合される横断面円形の嵌合軸部４２ａと、該嵌合軸部４２ａの外端から半径方向外方に張出す円形のフランジ部４２ｂと、たとえば正方形状に形成されてフランジ部４２ｂの外端中央部に連設される回転規制部４２ｃと、該回転規制部４２ｃの外端に前記嵌合軸部４２ａと同軸に連なるねじ軸部４２ｄとを一体に備えるものであり、ハウジング１０の取付け突部１４には、嵌合軸部４２ａを嵌合せしめた前記マウントラバー５０を嵌合する有底の取付け穴５２が設けられる。
【００２７】
一方、支持板部６０ｂの上部には、上方に開口したスリット６２が設けられており、マウント軸４２の回転規制部４２ｃがスリット６２に上方から差し込まれる。そして、ねじ軸部４２ｄにはナット４８が螺合され、このナット４８とフランジ部４２ｂとの間に支持板部６０ｂが挟まれることにより、マウント軸４２が支持板部６０ｂに固定的に支持されることになる。
【００２８】
また、ハウジング１０の下部は、ブラケット６０における支持板部６０ａにマウント手段４０を介して取付けられる。このマウント手段４０は、ハウジング１０の下部に嵌合されるマウントラバー５０を、支持板部６０ａから上方へ突出しかつ固定されたマウント軸４２に差し込むことで、支持板部６０ａに固定される。
【００２９】
支持板部６０ａ、ｂすなわち車両本体に固定されたマウント軸４２は、円筒状のマウントラバー５０の軸受穴５４に、フランジ部４２ｂがマウントラバー５０に当接するまで挿入されている。したがって、マウント軸部４２のフランジ部４２ｂは、その内側がハウジング１０から突出したマウントラバー５０の一部に当接し、外側が支持板部６０ａ，ｂに当接し、ナット４８との間で支持板部６０ａ，ｂを挟んで固定される。したがって、ブレーキ液圧制御装置１の電動モータの振動は、マウントラバー５０によって吸収され、車両へ伝わりにくくなり、共振が少なくなる。
【００３０】
（熱可塑性エラストマー）
まず、本実施の形態にかかる熱可塑性エラストマーは、分子量が好ましくは５０００ないし５００万、さらに好ましくは２万ないし３００万である。熱可塑性エラストマーの分子量がこの範囲であると、熱可塑性エラストマー分子が互いに絡み合い、相互につながっているので、熱可塑性エラストマーは、凝集したカーボンナノファイバーの相互に侵入しやすく、したがってカーボンナノファイバー同士を分離する効果が大きい。熱可塑性エラストマーの分子量が５０００より小さいと、熱可塑性エラストマー分子が相互に充分に絡み合うことができず、後の工程で剪断力をかけてもカーボンナノファイバーを分散させる効果が小さくなる。また、熱可塑性エラストマーの分子量が５００万より大きいと、熱可塑性エラストマーが固くなりすぎて加工が困難となる。
【００３１】
熱可塑性エラストマーは、主鎖、側鎖および末端鎖の少なくともひとつに、カーボンナノファイバーの末端のラジカルに対して親和性を有する不飽和結合または基を有するか、もしくは、このようなラジカルまたは基を生成しやすい性質を有する。かかる不飽和結合または基としては、二重結合、三重結合、α水素、カルボニル基、カルボキシル基、水酸基、アミノ基、ニトリル基、ケトン基、アミド基、エポキシ基、エステル基、ビニル基、ハロゲン基、ウレタン基、ビューレット基、アロファネート基および尿素基などの官能基から選択される少なくともひとつであることができる。
【００３２】
カーボンナノファイバーは、通常、側面は炭素原子の６員環で構成され、先端は５員環が導入されて閉じた構造となっているが、構造的に無理があるため、実際上は欠陥を生じやすく、その部分にラジカルや官能基を生成しやすくなっている。本実施の形態では、熱可塑性エラストマーの主鎖、側鎖および末端鎖の少なくともひとつに、カーボンナノファイバーのラジカルと親和性（反応性または極性）が高い不飽和結合や基を有することにより、熱可塑性エラストマーとカーボンナノファイバーとを結合することができる。このことにより、カーボンナノファイバーの凝集力にうち勝ってその分散を容易にすることができる。そして、熱可塑性エラストマーと、カーボンナノファイバーと、を混練する際に、熱可塑性エラストマーの分子鎖が切断されて生成したフリーラジカルは、カーボンナノファイバーの欠陥を攻撃し、カーボンナノファイバーの表面にラジカルを生成すると推測できる。
【００３３】
熱可塑性エラストマーとしては、オレフィン系（ＴＰＯ）、ポリ塩化ビニル系（ＴＰＶＣ）、ポリエステル系（ＴＰＥＥ）、ポリウレタン系（ＴＰＵ）、ポリアミド系（ＴＰＥＡ）、スチレン系（ＳＢＳ）など、およびこれらの混合物を用いることができる。特に、マウントラバーには、非極性の熱可塑性エラストマーが好ましく、オレフィン系（ＴＰＯ）熱可塑性エラストマーと、スチレン系（ＳＢＳ）熱可塑性エラストマーが好ましい。なお、非極性の熱可塑性エラストマーであっても、一部に極性の高い基を有していればカーボンナノファイバーを分散させ易く、また混練の際に分子鎖が切断されることでカーボンナノファイバーを分散させることができる。ただし、熱可塑性エラストマーは、ＪＩＳＡで測定した硬度が９０以下であることが好ましい。流動温度が２００℃以上の耐熱性の高い熱可塑性エラストマーは、一般にＪＩＳＡで測定した硬度が９０を超えるため、マウントラバーとして用いることが困難である。
【００３４】
オレフィン系（ＴＰＯ）熱可塑性エラストマーは、例えば、ハードセグメントがオレフィン系樹脂（例えばプロピレン系樹脂）で、ソフトセグメントがオレフィン系ゴム（例えばＥＰＤＭ，ＩＩＲ）で構成される混合物などが挙げられる。
【００３５】
スチレン系熱可塑性エラストマーは、ポリスチレンをハードセグメントとし、ポリブタジエン、ポリブチレン、ポリイソプレンなどのゴム質重合体をソフトセグメントとするブロックポリマーである。スチレン系熱可塑性エラストマーの分子構造は、直鎖状であって、例えば、Ａ−Ｂ−Ａ、Ｂ−Ａ−Ｂ−Ａ、Ａ−Ｂ−Ａ−Ｂ−Ａ等の構造を有するスチレン系化合物−共役ジエン化合物ブロック共重合体がある（「Ａ」はスチレン系化合物、「Ｂ」は共役ジエン化合物とする）。スチレン系化合物としては、例えば、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン、ｐ−第３級ブチルスチレン、ジビニルベンゼン、ｐ−メチルスチレン、１，１−ジフェニルスチレン、ビニルナフタレン、ビニルアントラセン等のうちから１種または２種以上が選択でき、中でもスチレンが好ましい。共役ジエン化合物としては、例えば、ブタジエン、イソプレン、１，３−ペンタジエン、２，３−ジメチル−１，３−ブタジエン、ピペリレン、３−ブチル−１，３−オクタジエン、フェニル−１，３−ブタジエン等の内から１種または２種以上を選択することができ、中でもブタジエンが好ましい。
【００３６】
（カーボンナノファイバー）
本実施の形態にかかるカーボンナノファイバーは、平均直径が０．７〜１５ｎｍかつ平均長さが０．５〜１００μｍである。マウントラバーにおいて、カーボンナノファイバーの配合量は、熱可塑性エラストマー１００重量部に対して、５〜８０重量部であることが好ましい。エラストマー組成物におけるカーボンナノファイバーの配合量が５重量部よりも少ないとカーボンナノファイバーの補強効果が小さく、８０重量部を超えると硬度や弾性率が高くなり好ましくない。このように非常に細いカーボンナノファイバーで補強することによって、高温における物性低下を小さくすることができる。なお、カーボンナノファイバーが０．７ｎｍより細いものは入手が困難であり、１５ｎｍを越えるものは材料特性（補強効果）を得ることができないので好ましくない。
【００３７】
カーボンナノファイバーとしては、例えば、いわゆるカーボンナノチューブなどが例示できる。カーボンナノチューブは、炭素六角網面のグラフェンシートが円筒状に閉じた単層構造あるいはこれらの円筒構造が入れ子状に配置された多層構造を有する。すなわち、カーボンナノチューブは、単層構造のみから構成されていても多層構造のみから構成されていても良く、単層構造と多層構造が混在していてもかまわない。また、部分的にカーボンナノチューブの構造を有する炭素材料も使用することができる。なお、カーボンナノチューブという名称の他にグラファイトフィブリルナノチューブといった名称で称されることもある。
【００３８】
単層カーボンナノチューブもしくは多層カーボンナノチューブは、アーク放電法、レーザーアブレーション法、気相成長法などによって望ましいサイズに製造される。
【００３９】
アーク放電法は、大気圧よりもやや低い圧力のアルゴンや水素雰囲気下で、炭素棒でできた電極材料の間にアーク放電を行うことで、陰極に堆積した多層カーボンナノチューブを得る方法である。また、単層カーボンナノチューブは、前記炭素棒中にニッケル／コバルトなどの触媒を混ぜてアーク放電を行い、処理容器の内側面に付着するすすから得られる。
【００４０】
レーザーアブレーション法は、希ガス（例えばアルゴン）中で、ターゲットであるニッケル／コバルトなどの触媒を混ぜた炭素表面に、ＹＡＧレーザーの強いパルスレーザー光を照射することによって炭素表面を溶融・蒸発させて、単層カーボンナノチューブを得る方法である。
【００４１】
気相成長法は、ベンゼンやトルエン等の炭化水素を気相で熱分解し、カーボンナノチューブを合成するもので、より具体的には、流動触媒法やゼオライト担持触媒法などが例示できる。
【００４２】
カーボンナノファイバーは、熱可塑性エラストマーと混練される前に、あらかじめ表面処理、例えば、イオン注入処理、スパッタエッチング処理、プラズマ処理などを行うことによって、熱可塑性エラストマーとの接着性やぬれ性を改善することができる。
【００４３】
本実施の形態にかかるエラストマー組成物は、カーボンナノファイバー以外の配合剤として、カーボンブラックを加えてもよい。その場合、カーボンブラックは、種々の原材料を用いた種々のグレードのカーボンブラックを用いることができる。カーボンブラックは、その基本構成粒子（いわゆる一次粒子）が融着して連結したアグリゲート（いわゆる二次凝集体）が発達した比較的高いストラクチャーを有するものが好ましい。
【００４４】
本実施の形態にかかるカーボンブラックは、基本構成粒子の平均粒径が１０〜１００ｎｍであって、ＤＢＰ吸収量が８０ｍｌ／１００ｇ以上であり、さらに好ましくは、平均粒径が１０〜４０ｎｍであって、ＤＢＰ吸収量が１００〜５００ｍｌ／１００ｇである。カーボンブラックの平均粒径が１０ｎｍ未満だと加工（混練）が困難であり、平均粒径が１００ｎｍより太いと補強効果が劣る。カーボンブラックは、アグリゲートが発達したストラクチャーの高低によって補強効果が影響を受けるため、ＤＢＰ吸収量が８０ｍｌ／１００ｇ以上とすると補強効果が大きい。
【００４５】
このようなカーボンブラックとしては、例えばケッチェンブラック、ＳＡＦ、ＳＡＦ-ＨＳ、ＩＳＡＦ、ＩＳＡＦ-ＨＳ、ＨＡＦ、ＨＡＦ-ＨＳ、ＦＥＦ、ＦＥＦ−ＨＳ、ＳＲＦ−ＨＳなどのカーボンブラックを用いることができる。
【００４６】
本実施の形態にかかるエラストマー組成物は、カーボンナノファイバー以外の配合剤として、繊維を加える場合、繊維は、しなやかで屈曲性に優れ、平均直径が１〜１００μｍかつアスペクト比が５０〜５００が好ましい。繊維の平均直径が１μｍ未満だと加工（混練）が困難であり、平均直径が１００μｍより太いと補強効果が劣る。
【００４７】
繊維としては、屈曲性に優れたしなやかな繊維が好ましく、天然繊維、金属繊維、合成繊維またはこれらの繊維の混合物を用いることができる。
【００４８】
天然繊維としては、綿、麻などの植物繊維、羊毛、絹などの動物繊維を適宜選択して用いることができる。金属繊維としては、ステンレス繊維、銅繊維などを適宜選択して用いることができる。合成繊維としては、脂肪族ポリアミド系の繊維を用いることができる。なお、ポリエステル系繊維、芳香族ポリアミド系繊維、セラミックス繊維などは剛直であり、屈曲性がないので適当ではない。また、繊維は、カーボンブラックと一緒に加えてもよい。
【００４９】
（エラストマー組成物の製造方法）
本実施の形態にかかるエラストマー組成物の製造方法としては、熱可塑性エラストマーとカーボンナノファイバーとを、オープンロール、単軸あるいは２軸の押出機、バンバリーミキサー、ニーダーなど公知の混合機に供給し、混練する方法が挙げられる。カーボンブラック及び繊維などのカーボンナノファイバー以外の充填材は、カーボンナノファイバーを供給する前に混合器に供給することが好ましい。
【００５０】
エラストマー組成物の製造方法として、例えば、ロール間隔が０．５ｍｍ以下のオープンロール法を用いる場合には、例えば１．５ｍｍの間隔で配置された回転する２本のロールに熱可塑性エラストマーを投入する。次に、この熱可塑性エラストマーに充填材例えばカーボンブラックや繊維などを加え、さらにカーボンナノファイバーを加えて、ロールを回転させ、熱可塑性エラストマーとカーボンナノファイバーとの混合物を得る。この混合物を０．１ないし０．５ｍｍの間隔に設定されたオープンロールに投入し、例えば１０回程度薄通しを行なってエラストマー組成物を得る。このような薄通しによって熱可塑性エラストマーに高い剪断力が作用し、凝集していたカーボンナノファイバーが熱可塑性エラストマー分子に１本づつ引き抜かれるように相互に分離し、熱可塑性エラストマーに分散される。特に、カーボンブラックなどの粒子状の充填材をカーボンナノファイバーに先立って混合させた場合には、カーボンブラックの周りに乱流が発生し、カーボンナノファイバーを容易に分散させることができる。
【００５１】
また、この混練工程では、できるだけ高い剪断力を得るために、熱可塑性エラストマーとカーボンナノファイバーとの混合は、好ましくは０ないし５０℃、より好ましくは５ないし３０℃の比較的低い温度で行われる。
【００５２】
この混練工程では、剪断力によって剪断された熱可塑性エラストマーにフリーラジカルが生成され、そのフリーラジカルがカーボンナノファイバーの表面を攻撃することで、カーボンナノファイバーの表面は活性化される。このとき、分子長が適度に長く、分子運動性の高い熱可塑性エラストマーがカーボンナノファイバーの相互に侵入し、かつ、熱可塑性エラストマーの特定の部分が化学的相互作用によってカーボンナノファイバーの活性の高い部分と結合する。この状態で、混合物に強い剪断力が作用すると、熱可塑性エラストマーの移動に伴ってカーボンナノファイバーも移動し、凝集していたカーボンナノファイバーが分離されて、熱可塑性エラストマー中に分散されることになる。そして、一旦分散したカーボンナノファイバーは、熱可塑性エラストマーとの化学的相互作用によって再凝集することが防止され、良好な分散安定性を有することができる。要するに、この混練工程では、凝集したカーボンナノファイバーを分離でき、かつ熱可塑性エラストマー分子を切断してラジカルを生成する剪断力を熱可塑性エラストマーに与えることができればよい。
【００５３】
（エラストマー組成物の特性）
本実施の形態にかかるエラストマー組成物は、１０Ｈｚ、３０℃及び１２０℃における動的弾性率がいずれも８ＭＰａ以上である。また、このエラストマー組成物は、３０℃から１２０℃への温度上昇に伴う動的弾性率の保持率が１０％以上である。マウントラバーとしては、高温においても高い動的弾性率を安定して維持することが好ましく、特に、本実施の形態にかかる液圧マスタシリンダのリザーバタンクにおけるマウントラバーとして用いた場合、動的弾性率が８ＭＰａ以上であることが好ましい。また、本実施の形態にかかる液圧マスタシリンダのリザーバタンクにおけるマウントラバーとして用いた場合、３０℃から１２０℃への温度上昇に伴う動的弾性率の保持率が１０％以上であると、高温においても望ましい変形量を有する。
【００５４】
エラストマー組成物は、３０℃における損失正接（ｔａｎδ）が０．２以上であることが好ましく、１．０未満であることが好ましい。損失正接（ｔａｎδ）は、本実施の形態にかかるエラストマー組成物で動的粘弾性試験（測定温度：３０℃）を行い、動的剪断弾性率（E’、単位はdyn/cm2）と動的損失弾性率（E’’、単位はdyn/cm2）とを求め、損失正接（ｔａｎδ＝E’’/E’）を計算して得ることができる。エラストマー組成物の損失正接（ｔａｎδ）が０．２以上であることで、高いダンピング（減衰）効果を有するマウントラバーを得ることができる。また、エラストマー組成物の損失正接（ｔａｎδ）が１．０以上ではへたりが大きくなるので好ましくない。
【００５５】
エラストマー組成物は、基材である熱可塑性エラストマーにカーボンナノファイバーが均一に分散されている。このことは、熱可塑性エラストマーがカーボンナノファイバーによって拘束されている状態であるともいえる。この状態では、カーボンナノファイバーによって拘束を受けた熱可塑性エラストマー分子の運動性は、カーボンナノファイバーの拘束を受けない場合に比べて小さくなる。
【００５６】
エラストマー組成物は、動的粘弾性の温度依存性測定における流動温度が、原料熱可塑性エラストマー単体の流動温度より２０℃以上高温であることが好ましく、エラストマー組成物の流動温度は１５０℃以上が好ましく、より好ましくは２００℃以上である。エラストマー組成物は、熱可塑性エラストマーにカーボンナノファイバーが良好に分散されている。このことは、上述したように、熱可塑性エラストマーがカーボンナノファイバーによって拘束されている状態であるともいえる。この状態では、熱可塑性エラストマーは、カーボンナノファイバーを含まない場合に比べて、その分子運動が小さくなり、その結果、流動性が低下する。このような流動温度特性を有することにより、エラストマー組成物は、動的粘弾性の温度依存性が小さくなり、その結果、優れた耐熱性を有する。
【００５７】
（マウントラバーの特性）
混練されたエラストマー組成物は、マウントラバーの形状例えば円筒形のキャビティを有した金型を用いて押出成形もしくは射出成形される。一般にゴム組成物を架橋成形してマウントラバーを得るが、本実施の形態にかかるマウントラバーは、熱可塑性エラストマーを用いているため架橋工程を経ることなく成形されれ、再利用(リサイクル)可能である。
【００５８】
したがって、本実施の形態にかかるマウントラバーは、上述したエラストマー組成物の特性をそのまま有しており、低温から高温にかけて広い温度範囲で物性変化が少ない。このようなマウントラバーは、広い温度範囲で振動吸収性能が安定する。また、マウントラバーは、圧縮永久歪及び引張永久歪も小さいのでヘタリが小さく抑えられ、効率のよい振動吸収を長期間維持できる。また、このようなマウントラバーをブレーキ液圧制御装置の振動吸収用に用いると、電動モータの振動を効果的に減衰し、車両への共振を防止することができる。
【００５９】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において種々の形態に変形可能である。
【００６０】
例えば、本実施の形態においては、車両用のブレーキ液圧制御装置を支持するマウントラバーであったが、その他のマウントラバーであってもよい。特に室温（３０℃）などの低温領域から例えば１５０℃の高温領域で使用されるマウントラバーにおいて有用である。
【実施例１】
【００６１】
以下、本発明の実施例について述べるが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００６２】
（実施例１〜５、比較例１〜４）
（ａ）エラストマー組成物の作製
１）６インチオープンロール（ロール温度１０〜２０℃）に、熱可塑性エラストマーを投入して、ロールに巻き付かせた。
２）熱可塑性エラストマー１００重量部（ｐｈｒ）に対して表１に示す量（重量部（ｐｈｒ））のカーボンナノファイバー（表１では「ＣＮＴ１３」と記載する）を熱可塑性エラストマーに投入した。このとき、ロール間隙を１．５ｍｍとした。
３）カーボンナノファイバーを投入し終わったら、熱可塑性エラストマーとカーボンナノファイバーとの混合物をロールから取り出した。
４）ロール間隙を１．５ｍｍから０．３ｍｍと狭くして、混合物を投入して薄通しをした。このとき、２本のロールの表面速度比を１．１とした。薄通しは繰り返し１０回行った。
５）ロールを所定の間隙（１．１ｍｍ）にセットして、薄通しした混合物を投入し、分出しした。
【００６３】
このようにして、実施例１〜５および比較例１〜４のエラストマー組成物を得た。表１において、原料熱可塑性エラストマーは、「ＴＰＯ」がオレフィン系熱可塑性エラストマー（ＡＥＳジャパン社製の商品名：サントプレーン）であり、「ＳＢＣ」がスチレン系熱可塑性エラストマー（旭化成社製の商品名：アサプレン）であり、「水添ＳＢＣ」が水素添加スチレン系熱可塑性エラストマー（旭化成社製の商品名：タフテック）であり、「エポキシ化ＳＢＣ」がエポキシ化スチレン系熱可塑性エラストマー（ダイセル化学工業社製の商品名:エポフレンド）である。また、表１において、「ＣＮＴ１３」は平均直径が約１３ｎｍのマルチウォールカーボンナノチューブである。なお、比較例１〜４のエラストマー組成物は、原料熱可塑性エラストマー単体である。
【００６４】
（ｂ）マウントラバーの作製
前記（ａ）で得られたエラストマー組成物を射出成形し、実施例１〜５および比較例１〜４のマウントラバーを得た。
【００６５】
（ｃ）電子顕微鏡による観察
実施例１〜５の各エラストマー組成物について、電子顕微鏡（ＳＥＭ）を用いて、カーボンナノファイバー及びカーボンブラックの分散の状態を観察した。全てのサンプルでカーボンナノファイバー及びカーボンブラックが熱可塑性エラストマー中に均一に分散している様子が観察された。
【００６６】
（ｄ）静的物性の測定
各エラストマー組成物について、ゴム硬度（ＪＩＳＡ）、引張強度（ＴＢ）および切断伸び（ＥＢ）を測定した。ゴム硬度（ＪＩＳＡ）については、ＪＩＳ  Ｋ  ６２５３によって測定した。ＴＢ及びＥＢについては、ＪＩＳ  Ｋ  ６５２１−１９９３によって測定した。これらの結果を表１に示す。
【００６７】
（ｅ）動的物性の測定
各エラストマー組成物について、３０℃及び１２０℃におけるＥ’（動的粘弾性率）をＪＩＳ  Ｋ  ６５２１−１９９３によって測定した。さらに、Ｅ’保持率（％）として３０℃のＥ’に対する１２０℃のＥ’の割合（Ｅ’保持率（％）＝Ｅ’（３０℃）／Ｅ’（１２０℃）・１００）を計算した。また、３０℃におけるＥ’’（動的損失弾性率）を求め、３０℃における損失正接（ｔａｎδ＝Ｅ’’／Ｅ’）の最小値を計算して得た。これらの結果を表１に示す。
【００６８】
（ｆ）流動温度の測定
各エラストマー組成物について、動的粘弾性測定（ＪＩＳ  Ｋ  ６３９４）によって流動温度を測定した。具体的には、流動温度は、幅５ｍｍ、長さ４０ｍｍ、厚み１ｍｍのサンプルに正弦振動（±０．１％以下）を与え、これによって発生する応力と位相差δを測定して求めた。このとき、温度は、−７０℃から２℃／分の昇温速度で２００℃まで変化させた。その結果を表１に示す。なお、表１において、２００℃までサンプルの流動現象がみられない場合を「２００℃以上」と記載した。
【００６９】
（ｇ）リサイクル性の評価
各マウントラバーのサンプルを、オープンロールで混練し、射出成形してマウントラバーを作成する工程を５回繰り返して製品（マウントラバー）が作成可能であるかどうかを評価した。その結果を表1に示す。なお、表１において、「○」は製品が作成可能であったことを示す。
【００７０】
（ｈ）表面粘着性の評価
マウントラバーの表面粘着性によって成形性を評価した。その結果を表１に評価を示す。表面の粘着性が低く成形が容易である場合には「○」を記入した。
【００７１】
（ｉ）圧縮永久歪（耐ヘタリ性）及び高温定荷重疲労の測定
各エラストマー組成物について、圧縮永久歪（ＪＩＳ  Ｋ６２６２）を測定した。圧縮永久歪は、１５０℃、７０時間、２５％圧縮の条件で行なった。圧縮永久歪は、マウントラバーのいわゆる耐ヘタリ性についての評価である。高温定荷重疲労は、１２０℃、２ＭＰａの荷重を繰り返し与え、破断した回数を求めた。これらの結果を表１に示す。試験の繰り返し回数が１００００回を超えたところで試験を中止し、表１には「○」を記入した。
【００７２】
（ｊ）デマッチャ試験
各エラストマー組成物について、デマッチャ試験（屈曲伸張性試験）を行い、破断サイクル数によって耐屈曲性を評価した。デマッチャ試験は、試験機を３００回転／分、変形量５０％で屈曲させた。各エラストマー組成物の試験片は、高さ２×幅５×長さ２３ｍｍであった。その結果を表１に示す。試験のサイクル数が１００００回を超えたところで試験を中止し、表１には「○」を記入した。
【００７３】
【表１】
2007078152.tif 000003
【００７４】
表１から、本発明の実施例１〜５によれば、以下のことが確認された。すなわち、実施例１〜５のエラストマー組成物は、高い柔軟性を示し、動的弾性率も高く十分な強さを示した。特に、常温から高温における動的弾性率の保持率及び流動温度は高く、熱可塑性エラストマーでありながら高温における物性低下が小さいことがわかった。また、実施例１〜５のエラストマー組成物は、圧縮永久歪が２０％以下であり、耐ヘタリ性の評価がよかった。実施例１〜５のエラストマー組成物は、デマッチャ試験における破断サイクル数が比較例１〜４のエラストマー組成物よりも多かったので、よい評価が得られた。また、比較例１〜４のエラストマー組成物においては、圧縮永久歪が３０％を大きく超えていた。実施例１〜５のエラストマー組成物は３０℃における損失正接（ｔａｎδ）が０．２以上であったが、比較例１〜４のエラストマー組成物は３０℃における損失正接（ｔａｎδ）が０．２未満であった。
【００７５】
表１に示すように、エラストマー組成物における流動温度は、２００℃以上であり、優れた耐熱性を有するため、熱可塑性エラストマーであってもマウントラバーとして利用できることがわかる。特に、熱可塑性エラストマーをマウントラバーとして利用できるため、リサイクル性が良好であった。
【図面の簡単な説明】
【００７６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るブレーキ液圧制御装置を模式的に示す側面図である。
【図２】図１の２矢視図である。
【図３】図２に示すマウントラバーを模式的に示す断面図である。
【符号の説明】
【００７７】
１  ブレーキ液圧制御装置
１０  ハウジング
１１  第１の面
１２  第２の面
１４  取付け凸部
２０  カバー
２１  ボルト
２４  コネクタ
３０  モーターケース
３１  ボルト
４０  マウント手段
４２  マウント軸
４２ａ  嵌合軸部
４２ｂ  フランジ部
４２ｃ  回転規制部
４２ｄ  ねじ軸部
４８  ナット
５０  マウントラバー
５２  取付け穴
５４  軸受穴
６０  ブラケット
６０ａ，６０ｂ  支持板部
７０  車体フレーム
【図１】
2007078152.tif 000004
【図２】
2007078152.tif 000005
【図３】
2007078152.tif 000006