(57)【要約】【課題】ユーザの使い勝手のよい画像読取装置を提供する。【解決手段】画像形成装置は、リムーバブルメモリが接続されていれば（Ｓ３０１でＹＥＳ）、リムーバブルメモリの固有コードと、データ記憶装置内の各個人フォルダとの照合を行なう（Ｓ３０３）。一致するものがあった場合、一致した個人フォルダ内のデータファイル名とリムーバブルメモリ内のデータファイル名との比較を行なう（Ｓ３０４）。また、一致したファイル名のファイル同士のタイムスタンプを比較する（Ｓ３０５）。新しいファイルがあった場合、またはタイムスタンプが異なっていた場合、個人フォルダ内のファイルが更新されたと判断し、そのファイルをリムーバブルメモリにコピーする処理を行なう（Ｓ３０８）。【選択図】図３
2007166507.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャンにより得られたデータを取得する取得手段と、
前記取得されたデータを記憶する記憶装置と、
可搬脱着型の記憶媒体と接続することが可能な接続手段と、
前記可搬脱着型の記憶媒体内のデータと、前記記憶装置内のデータとを比較し、データが更新されていることを認識する認識手段と、
前記認識手段の認識結果に基づいて、前記記憶装置内のデータと、前記可搬脱着型の記憶媒体内のデータとの同期をとる同期手段とを備えた、画像読取装置。
【請求項２】
前記記憶装置は、固有の固体コードを持つ可搬脱着型の記憶媒体と対応付けられた個人フォルダを有し、
前記認識手段は、前記固有の固体コードを持つ可搬脱着型の記憶媒体が接続された時に、そのコードに対応する前記記憶装置内の個人フォルダ内のデータを比較の対象とし、
前記同期手段は、前記固有の固体コードを持つ可搬脱着型の記憶媒体が接続された時に、そのコードに対応する個人フォルダが前記記憶装置内にあった場合にのみ、その個人フォルダ内のデータと、前記可搬脱着型の記憶媒体内のデータとの同期をとる、請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記同期手段は、
前記可搬脱着型の記憶媒体の空き容量と、同期をとるデータのサイズとから、同期を取ることが可能かどうかを判定する判定手段と、
空き容量が不足し、同期を取ることが不可能であれば、警告を表示する表示手段とを備える、請求項１または２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
スキャンにより得られたデータを取得する取得ステップと、
前記取得されたデータを記憶する記憶ステップと、
可搬脱着型の記憶媒体と接続する接続ステップと、
前記可搬脱着型の記憶媒体内のデータと、前記記憶ステップで記憶されたデータとを比較し、データが更新されていることを認識する認識ステップと、
前記認識ステップの認識結果に基づいて、前記記憶ステップで記憶されたデータと、前記可搬脱着型の記憶媒体内のデータとの同期をとる同期ステップとを備えた、画像読取装置の制御方法。
【請求項５】
スキャンにより得られたデータを取得する取得ステップと、
前記取得されたデータを記憶する記憶ステップと、
可搬脱着型の記憶媒体と接続する接続ステップと、
前記可搬脱着型の記憶媒体内のデータと、前記記憶ステップで記憶されたデータとを比較し、データが更新されていることを認識する認識ステップと、
前記認識ステップの認識結果に基づいて、前記記憶ステップで記憶されたデータと、前記可搬脱着型の記憶媒体内のデータとの同期をとる同期ステップとをコンピュータに実行させる、画像読取装置の制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムに関し、特に可搬脱着型の記憶媒体と接続することが可能な画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来よりＭＦＰ（Multi Function Peripheral）、複写機、ファクシミリ装置のような画像形成装置が存在する。画像形成装置には、画像を読取るためのスキャナ（画像読取装置の一例）が付属している。
【０００３】
下記特許文献１は、電子機器に接続される記録媒体の管理方法を開示している。特許文献１によると、制御機器は、被制御機器に接続された取外し可能な記録媒体のファイルリストと、メディア管理情報と、コンテンツ管理情報とを取得した後、コマンド（ＥＲＡＳＥ、ＷＲＩＴＥなど）を被制御機器に送信する。被制御機器は自分が持つメディア管理情報と制御情報に含まれるメディア管理情報とを比較し、一致した場合にのみ、コマンドに従った処理を実行する。
【０００４】
下記特許文献２は、接続したサーバーからデータをダウンロードする為の処理を実行するプログラム情報が記憶されている第１の記憶領域と、データを書き込み可能な第２の記憶領域とを有する記憶媒体を開示している。記憶媒体は、固有となるＩＤが記憶される第３の記憶領域を有する。
【０００５】
下記特許文献３は、コンテンツを転送するデータ転送システムを開示している。転送元の記録媒体装置は、転送先の記録媒体の接続状況、記録媒体の名称、記録されているデータの名称、容量、データ数、データの属性等を取得し、それら情報に基づいて転送の判断を行なう。
【特許文献１】特開２００１−２２２５０４号公報
【特許文献２】特開２００２−１４９１７２号公報
【特許文献３】特開２００２−３７３１１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来、ＭＦＰなどからスキャンデータを取出す際には、ユーザは、スキャンデータの保存ファイル名を指定し、所定の個人フォルダに保存させる処理を行ない、次に、取出すファイルを選択し、取出し先を指定する処理を行なう必要があった。このような操作は、複数の段階に及ぶため、煩雑であった。
【０００７】
一方、誰でも保存したファイルにアクセスできては困る、というセキュリティ維持上の要求もあるが、それは操作の簡略化の要求とは相反するものであり、両者の要求を満たすことは難しかった。
【０００８】
この発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、ユーザの使い勝手のよい画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するためこの発明のある局面に従うと、画像読取装置は、スキャンにより得られたデータを取得する取得手段と、取得されたデータを記憶する記憶装置と、可搬脱着型の記憶媒体と接続することが可能な接続手段と、可搬脱着型の記憶媒体内のデータと、記憶装置内のデータとを比較し、データが更新されていることを認識する認識手段と、認識手段の認識結果に基づいて、記憶装置内のデータと、可搬脱着型の記憶媒体内のデータとの同期をとる同期手段とを備える。
【００１０】
好ましくは記憶装置は、固有の固体コードを持つ可搬脱着型の記憶媒体と対応付けられた個人フォルダを有し、認識手段は、固有の固体コードを持つ可搬脱着型の記憶媒体が接続された時に、そのコードに対応する記憶装置内の個人フォルダ内のデータを比較の対象とし、同期手段は、固有の固体コードを持つ可搬脱着型の記憶媒体が接続された時に、そのコードに対応する個人フォルダが記憶装置内にあった場合にのみ、その個人フォルダ内のデータと、可搬脱着型の記憶媒体内のデータとの同期をとる。
【００１１】
好ましくは同期手段は、可搬脱着型の記憶媒体の空き容量と、同期をとるデータのサイズとから、同期を取ることが可能かどうかを判定する判定手段と、空き容量が不足し、同期を取ることが不可能であれば、警告を表示する表示手段とを備える。
【００１２】
この発明の他の局面に従うと画像読取装置の制御方法は、スキャンにより得られたデータを取得する取得ステップと、取得されたデータを記憶する記憶ステップと、可搬脱着型の記憶媒体と接続する接続ステップと、可搬脱着型の記憶媒体内のデータと、記憶ステップで記憶されたデータとを比較し、データが更新されていることを認識する認識ステップと、認識ステップの認識結果に基づいて、記憶ステップで記憶されたデータと、可搬脱着型の記憶媒体内のデータとの同期をとる同期ステップとを備える。
【００１３】
この発明の他の局面に従うと画像読取装置の制御プログラムは、スキャンにより得られたデータを取得する取得ステップと、取得されたデータを記憶する記憶ステップと、可搬脱着型の記憶媒体と接続する接続ステップと、可搬脱着型の記憶媒体内のデータと、記憶ステップで記憶されたデータとを比較し、データが更新されていることを認識する認識ステップと、認識ステップの認識結果に基づいて、記憶ステップで記憶されたデータと、可搬脱着型の記憶媒体内のデータとの同期をとる同期ステップとをコンピュータに実行させる。
【発明の効果】
【００１４】
これらの発明に従うと、可搬脱着型の記憶媒体内のデータと、記憶ステップで記憶されたデータとを比較し、データが更新されていることを認識し、その認識結果に基づいて、記憶されたデータと可搬脱着型の記憶媒体内のデータとの同期をとることができるため、ユーザの使い勝手のよい画像読取装置、画像読取装置の制御方法、および画像読取装置の制御プログラムを提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態の１つにおける画像形成装置について説明する。
画像形成装置は、スキャナを用いてスキャンデータを得る。画像形成装置に保存されているスキャンデータと、画像形成装置に接続された可搬脱着型の記憶媒体の一例であるリムーバブルメモリ内のデータとを自動的に同期させる。これによりスキャンデータの取出しが行なわれる。
【００１６】
画像形成装置のスキャンデータを取出す際に、操作を容易にしたいという要求と、セキュリティを維持したいという要求がある。
【００１７】
本実施の形態では、リムーバブルメモリに固体コードを持たせる。画像形成装置にリムーバブルメモリが接続された時、画像形成装置が記憶しているコードとリムーバブルメモリのコードとを比較し、それらが合致した場合、画像形成装置の記憶装置内の個人フォルダに格納されている個人データと、リムーバブルメモリ内に格納されているデータとの同期を自動的にとる（すなわち、リムーバブルメモリ内のデータを最新のものに更新する）。また、リムーバブルメモリのデータ更新前にデータ容量が足りるか、画像形成装置のパネルに表示する。
【００１８】
このような処理により、画像形成装置の操作性を向上させることができる。また、画像形成装置の記憶装置の個人フォルダに対応付けられた、固有の固体コードを持つリムーバブルメモリが接続された時のみ同期を取ることで、セキュリティの改善を図ることができる。
【００１９】
図１は、本発明の実施の形態の１つにおける画像形成装置の構成を示したブロック図である。
【００２０】
図を参照して画像形成装置は、様々な機能の操作設定を行ない、また設定された機能の確認や種々の警告等を表示する操作表示部（操作パネル）１０２と、画像を読みとり電子データ化する画像読取部１０５と、読取られた電子データに対し様々な画像処理を行なう画像処理部１０６と、画像処理された電子データを既知の電子写真プロセスによりプリントアウトする画像形成部１０７と、それらの電子データを保存しておくデータ記憶装置（ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）など）１０８と、様々な処理において作業領域として使用されるＲＯＭ１０３、ＲＡＭ１０５、およびそれらを統括的に制御する全体制御部１０１とを備える。
【００２１】
画像形成装置は、画像形成装置に対して着脱自在なリムーバブルメモリ１１１とデータの交換を行なうことが可能である。画像形成装置は、リムーバブルメモリ１１１とのデータ同期において情報のやりとりの窓口となるＩ／Ｆ部（インターフェース部）１０９と、リムーバブルメモリ固有の固体コードの識別を行なったり、リムーバブルメモリ１１１内に記憶されているデータの識別を行なう識別部１１０とを有している。
【００２２】
識別部１１０は、データ識別部１１０ａと、固体コード識別部１１０ｂとを備えている。
【００２３】
図２は、画像形成装置の全体制御のフローチャートである。
画像形成装置は、画像読取り制御（Ｓ２０１）を行ない、画像の電子データ化を行なう。次に、読取った画像の電子データの画像処理制御（Ｓ２０２）を行なう。そして、画像処理されたデータの画像形成制御（Ｓ２０３）を行ない、読取った画像がプリントアウトされる。
【００２４】
また、上記処理と並行して、リムーバブルメモリの同期制御（Ｓ２０４）が行なわれる。
【００２５】
図３は、図２のリムーバブルメモリの同期制御（Ｓ２０４）の内容を示すフローチャートである。
【００２６】
先ず画像形成装置は、リムーバブルメモリ１１１が接続されたかどうかチェックを行なう（Ｓ３０１）。まだリムーバブルメモリが接続されていなければ処理を終了する（Ｓ３０２）。
【００２７】
接続されていれば、リムーバブルメモリの固有コードと、データ記憶装置１０８内の各個人フォルダとの照合を行なう（Ｓ３０３）。照合の結果、一致するものがなければ、不正なメモリが接続されたと判断し、何も処理をせずに終了する（Ｓ３０６）。
【００２８】
固有コード照合の結果、一致するものがあった場合、一致した個人フォルダ内のデータファイル名とリムーバブルメモリ内のデータファイル名との比較を行なう（Ｓ３０４）。個人フォルダ内のファイルであって、そのファイル名がリムーバブルメモリ内のファイルのファイル名に一致するものがなかった場合は、個人フォルダ内に新たなファイルが存在したと判断し、そのファイルをリムーバブルメモリにコピーする処理を行なう。その前処理として、先ずリムーバブルメモリの空き容量確認処理（Ｓ３０７）を行なう。
【００２９】
個人フォルダ内のファイルで、そのファイル名がリムーバブルメモリ内のファイルのファイル名に一致するものがあった場合は、一致したファイル同士のタイムスタンプを比較する（Ｓ３０５）。タイムスタンプも同じであった場合、個人フォルダ内に更新されたファイルがないと判断し、処理を終了する（Ｓ３０６）。
【００３０】
タイムスタンプが異なっていた場合、個人フォルダ内のファイルが更新されたと判断し、そのファイルをリムーバブルメモリにコピーする処理を行なう。その前処理として、先ずリムーバブルメモリの空き容量確認処理（Ｓ３０７）を行なう。
【００３１】
リムーバブルメモリの空き容量の確認処理（３０７）において、空き容量がコピーするのに十分あれば、データ記憶装置１０８からリムーバブルメモリ１１１へファイルのコピーを行なって（Ｓ３０８）、処理を終了する（Ｓ３０６）。
【００３２】
空き容量が不足していた時は、操作表示部１０２に空き容量不足を表示して（Ｓ３０９）、処理を終了する（Ｓ３０６）。
【００３３】
なお、複数のファイルがデータ記憶装置に存在する場合には、それぞれのファイルに対してステップＳ３０４、Ｓ３０５の比較処理が行なわれる。
【００３４】
図４は、図３のステップＳ３０９で操作表示部１０２に表示される、空き容量不足画面の具体例を示す図である。
【００３５】
図を参照してこの画面により、メモリの空き容量不足により同期を取ることができなかったことがユーザに通知される。
【００３６】
以上のように本実施の形態における画像形成装置は、画像スキャン部と、スキャンしたデータを保存する記憶装置と、リムーバブルメモリ接続部とを有し、記憶装置は固有の固体コードを持つリムーバブルメモリと対応付けられた個人フォルダを持つ。また、画像形成装置は、固有の固体コードを持つリムーバブルメモリが接続された時に、リムーバブルメモリ内のデータとそのコードに対応する記憶装置内の個人フォルダ内のデータとを比較し、データが更新されていることを認識する認識部を有する。
【００３７】
画像形成装置は、固有の固体コードを持つリムーバブルメモリが接続された時に、そのコードに対応する記憶装置内の個人フォルダがあった場合にのみ、記憶装置内の個人フォルダとリムーバブルメモリ内のデータとの同期をとる。
【００３８】
以上の構成により、本実施の形態の画像形成装置では、リムーバブルメモリが挿入された際、画像形成装置内の記憶装置に記憶されたデータと、リムーバブルメモリ内のデータとで自動的に同期を取るようにしている。これによりユーザの操作性が改善される。
【００３９】
また、画像形成装置の記憶装置の個人フォルダに対応付けられた固有の固体コードを持つリムーバブルメモリが接続された時にのみ、同期を取るようにすることで、セキュリティが改善される。
【００４０】
また、リムーバブルメモリ内には、データをダウンロードする為の処理を実行するプログラムを記憶させる必要がない。
【００４１】
［その他］
なお、上述の実施の形態における処理は、ソフトウエアによって行なっても、ハードウエア回路を用いて行なってもよい。
【００４２】
また、上述の実施の形態における処理を実行するプログラムを提供することもできるし、そのプログラムをＣＤ−ＲＯＭ、フレキシブルディスク、ハードディスク、ＲＯＭ、ＲＡＭ、メモリカードなどの記録媒体に記録してユーザに提供することにしてもよい。また、プログラムはインターネットなどの通信回線を介して、装置にダウンロードするようにしてもよい。
【００４３】
また、本発明はネットワークに接続されたシステムにおいても、ネットワーク環境に接続されていないシステムにも適用することができる。
【００４４】
なお、上記実施の形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施の形態の１つにおける画像形成装置の構成を示したブロック図である。
【図２】画像形成装置の全体制御のフローチャートである。
【図３】図２のリムーバブルメモリの同期制御（Ｓ２０４）の内容を示すフローチャートである。
【図４】図３のステップＳ３０９で操作表示部１０２に表示される、空き容量不足画面の具体例を示す図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０１  全体制御部、１０２  操作表示部、１０５  画像読取部、１０６  画像処理部、１０７  画像形成部、１０８  データ記憶装置、１０９  Ｉ／Ｆ部、１１０  識別部、１１０ａ  データ識別部、１１０ｂ  固体コード識別部、１１１  リムーバブルメモリ。
【図１】
2007166507.tif 000003
【図２】
2007166507.tif 000004
【図３】
2007166507.tif 000005
【図４】
2007166507.tif 000006