(57)【要約】【課題】  プラスチック容器の成形と同時にラベルが容器側面に一体化されるインモールドラベル方式プラスチック容器において、容器に対して横方向から力が加わった場合であっても、ラベル隙間部分に沿って容器が割れ難いインモールドラベル方式のプラスチック容器を提供することを目的とする。【解決手段】  プラスチック容器の成形と同時にラベルを容器側面と一体化することにより製造されるインモールドラベル方式プラスチック容器であって、容器側面に一体化されたラベルの合わせ目に形成されるラベル隙間部分の形状を非直線形状とする。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック容器の成形と同時にラベルを容器側面と一体化することにより製造されるインモールドラベル方式プラスチック容器であって、
容器側面に一体化されたラベルの合わせ目に形成されるラベル隙間部分の形状が非直線形状であることを特徴とするインモールドラベル方式プラスチック容器。
【請求項２】
前記ラベル隙間部分の形状が、曲線形、山形、波形、雲形または文字形からなる群から選択される一の形状であることを特徴とする請求項１に記載のインモールドラベル方式プラスチック容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インモールドラベル方式のプラスチック容器に関し、さらに具体的には、容器側面と一体化されたラベルの合わせ目に形成されるラベル隙間部分が非直線形状であることを特徴とするインモールドラベル方式のプラスチック成形容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラスチック容器の側面にラベルを付ける方法としては、ラベルの裏面に糊を付けてラベルをプラスチック容器に接着する方法、既に接着剤のついたシール状のラベルを接着する方法、等の様々な方法がある。
【０００３】
中でも、近年においては、プラスチック容器の成形と同時にラベルを挿入して、容器とラベルとを一体成形するインモールドラベル方式が頻繁に用いられている。このインモールドラベル方式により形成されたプラスチック容器は、糊や接着剤が使用されていないので、高温高湿の状況下においてもラベルが剥離することがない。したがって、風呂、トイレ等の湿気の多い場所で用いるプラスチック容器や、シャンプーや洗剤等の容器のように水と共に用いる内容物のためのプラスチック容器として非常に需要が高い。
【０００４】
さらに、インモールドラベル方式の容器は、ラベルと容器との段差を極めて小さくすることが可能であるため、容器全体として優れた意匠性を発揮することができ、ジュースやコーヒー、ヨーグルト等の飲食物用のプラスチック容器としても多く用いられている（特許文献１）。
【特許文献１】特開２０００−７１３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このようなインモールドラベル方式のプラスチック容器においては、図８に示すように、ラベル１３の合わせ目を重ね合わせることなく、数ミリ程度の直線形状の隙間をあけて形成する場合が多い。こうしたことは、ラベル１３の合わせ目を重ね合わせると、その部分からラベル１２が剥離してしまう場合があり、また容器全体としての意匠性を損なう場合があることから従来より行われている。
【０００６】
しかしながら、ラベル１３の合わせ目における数ミリ程度の直線形状の隙間部分１４は、その他の部分と比べて強度、特にその隙間部分１４に対して垂直方向に加わる力に対する耐圧強度が低く、容器１１を落とした場合等には、隙間部分１４が割れて内容物が漏れてしまうおそれがあった。これは、容器１１に対し横方向から力が加わった場合に、加わった力が直線形状の隙間部分に集中することに起因すると考えられる。
【０００７】
本発明は、上記問題に鑑みなされたものであり、プラスチック容器の成形と同時にラベルを容器側面と一体化することにより製造されるインモールドラベル方式プラスチック容器であって、容器に対して横方向から力が加わった場合においても、ラベル隙間部分に沿って容器が割れてしまうことがないインモールドラベル方式のプラスチック容器を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の発明は、プラスチック容器の成形と同時にラベルを容器側面と一体化することにより製造されるインモールドラベル方式プラスチック容器であって、容器側面に一体化されたラベルの合わせ目に形成されるラベル隙間部分の形状が非直線形状であることに特徴を有する。
【０００９】
この発明によれば、容器側面に一体化されたラベルの合わせ目に形成されるラベル隙間部分の形状が、非直線形状であるので、当該容器に対し横方向から力が加わった場合であってもその力を隙間部分に集中させることなく分散することができる。その結果、ラベルの隙間部分に沿って容器が割れてしまうことを防止することができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、前記ラベル隙間部分の形状が、曲線形、山形、波形、雲形または文字形からなる群から選択される一の形状であることに特徴を有する。
【００１１】
この発明によれば、ラベル隙間部分の形状が、曲線形、山形、波形、雲形または文字形からなる群から選択される一の形状であるので、容器に加えられた力を隙間部分に集中させず、分散することができる。また、従来のインモールドラベル方式のプラスチック容器においては、直線形上であったラベル隙間部分を、上記のような形状とすることにより、当該プラスチック容器に新たな意匠性を付与することができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、容器側面に一体化されたラベルの合わせ目に形成されるラベル隙間部分の形状は、非直線形状であるので、当該容器に対し横方向から力が加わった場合であってもその力を分散することができる。その結果、ラベルの隙間部分に沿って容器が割れてしまうことを防止することができる。また、従来のインモールドラベル方式のプラスチック容器においては、直線形上であったラベル隙間部分を、上記のような形状とすることにより、当該プラスチック容器に新たな意匠性を付与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下に、本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器について図面を用いて具体的に説明する。
【００１４】
図１は、本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器１の正面図である。図１に示すように、本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器１は、プラスチック容器本体２と、プラスチック容器本体２の側面に設けられているラベル３とから少なくとも構成される。このインモールドラベル方式のプラスチック容器１においては、その用途により、他の層（例えば、印刷層、バリアー層、遮光層、等）をプラスチック容器本体２とラベル３との間に設けることもできる（なお、印刷層やバリアー層等が貼り合わせられたものを総称してラベルと呼ぶ場合もある）。
【００１５】
そして、本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器１は、ラベル３の合わせ目に形成されるラベル隙間部分４の形状が非直線形状であることに特徴を有している。
【００１６】
このような、本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器１は、ラベルの合わせ目に形成されるラベル隙間部分４の形状が非直線形状（図１に示すラベル隙間部分４の形状は曲線形である。）であるので、当該容器１に対し横方向（図１中の矢印Ａ）から力が加わった場合であっても、その力を分散させることができる。その結果、ラベル隙間部分４に沿って容器１が割れることを防止することができるという格別の効果を有している。
【００１７】
なお、ラベル隙間部分４とは、図１に示すようにラベルの合わせ目の部分においてラベル３の両端部分３０、３０により形成される部分のことであり、換言すれば、本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器１の側面において、ラベルが付いていない部分のことである。また、本発明において、ラベル隙間部分４の形状が非直線形状であるとは、ラベル隙間部分４が、容器１の上下方向に延びる直線の形状を呈していないということである。
【００１８】
本発明において、ラベル隙間部分４の形状は、非直線形状であればいかなる形状であってもよく、容器１に対し横方向（矢印Ａ）からの力を分散することができる形状であれば特に限定されるものではない。ラベル隙間部分の形状としては、具体的には、図１に示すような曲線形、図２に示すような山形、図３に示すような波形、図４に示すような雲形、図５に示すような文字形が好ましい。ラベル隙間部分４の形状をこのような形状とすることにより容器１に対し横方向（矢印Ａ）からの力を分散することができる。しかも、それらの形状は、複雑な形状でないためラベル２を形成する際に煩雑となることがないという利点もある。また、ラベル隙間部分４の形状によりインモールドラベル方式のプラスチック容器１に新たな意匠性を付与することもできる。図５に示すように文字形とする場合にあっては、その文字については任意に決定することができ、例えば商品名や会社名等としてもよい。
【００１９】
インモールドラベル方式のプラスチック容器１の適用対象としては、特に限定されず、従来のプラスチック容器と同様に使用することが可能である。また、インモールドラベル方式のプラスチック容器１の形状についても、図１〜５に示すような紙コップ等の形状に代表されるカップ状に限定されることはなく、インスタントラーメンの容器に代表されるどんぶり状、レトルト弁当の容器に代表される矩形状、ＰＥＴボトル飲料の容器に代表されるボトル状等、どのような形状であってもよい。こうしたインモールドラベル方式のプラスチック容器１の具体的な使用態様については、適用される対象に応じて適宜形状を特定して使用することができる。
【００２０】
プラスチック容器本体２は、その用途に合わせて、強度、耐熱性、耐湿性等の性質を有しており、インモールドラベル方式によりその形状を形成することができるプラスチック容器であればよく、特に限定されるものではない。このプラスチック容器本体２を形成する際の原料としては、例えば、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレートのようなポリエステルや、ポリエチレン、ポリプロピレン、のようなポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート、ポリアミド、高ニトリル樹脂、等を挙げることができる。これらのうち、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、等は特に好適である。
【００２１】
インモールドラベル方式のプラスチック容器１の製造方法は、従来からのインモールドラベル方式の製造方法をそのまま用いることができ、射出成形法、ブロー成形法、押出し成形法、等を用いたインモールドラベル方式で製造することができる。本発明においては、上述した方法の中でも射出成形法を用いてプラスチック容器２を成形すると同時にラベルをプラスチック容器２の側面に一体成形するのが特に好ましい。
【００２２】
図６は、射出成形法により、インモールドラベル方式のプラスチック容器を製造する方法を説明するための説明図である。
【００２３】
図６（ａ）に示すように、射出成形法によりインモールドラベル方式のプラスチック容器１を形成する場合には、所望の形状からなる雌型６０と雄型６１とが用いられる。そして、当該雌型６０と雄型６１とで形成される隙間６２には、当該容器側面に一体化されるラベル６３が設置されている。
【００２４】
図６（ｂ）は、本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器を製造するために用いられるラベル６３の展開図である。このように、ラベル６３は、その両端部分６５、６５が非直線形状となっていることに特徴を有している。このようなラベル６３を丸めて、雌型６０に沿って設置することにより非直線形状のラベル隙間部分を形成することができる。なお、ラベルの両端部分６５、６５の具体的な形状については、プラスチック容器として製造された際に現れるラベル隙間部分に合わせて任意に決定することができる。
【００２５】
そして、図６（ｃ）に示すように、前記雌型６０と雄型６１とで形成される隙間６２にプラスチック容器の原料となるプラスチック樹脂を射出成形する。
【００２６】
そして、射出成形した後、図６（ｄ）に示すように雌型６０と雄型６１と分離することにより、本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器を得ることができる。この方法によれば、ラベル６３の両端６５、６５は非直線形状であるため製造された容器の合わせ目に形成されるラベル隙間部分を非直線形状とすることができる。その結果、容器に対して横方向からの力によってもラベル隙間部分に沿って容器が割れることがない。
【実施例】
【００２７】
本発明を実施例により更に詳細に説明する。
【００２８】
（実施例１）
プラスチック容器本体用の樹脂としてポリエチレンを用い（融点：２２０℃）、この樹脂とラベルとを射出成形法により一体成形し、インモールドラベル方式のプラスチック容器を製造した。実施例１におけるラベルは、プラスチック容器として製造された際のラベル隙間部分が、一辺：３ｍｍ、頂点の角度：１２０°の山形となるような両端を有するラベルを使用した（図２参照）。
【００２９】
（実施例２）
実施例１と同様にしてインモールドラベル方式のプラスチック容器を製造した。実施例２におけるラベルは、プラスチック容器として製造された際のラベル隙間部分が、５ｍｍ周期の波形となるような両端を有するラベルを使用した（図３参照）。
【００３０】
（実施例３）
実施例１と同様にしてインモールドラベル方式のプラスチック容器を製造した。実施例３におけるラベルは、プラスチック容器として製造された際のラベル隙間部分が、６．５ｍｍ周期の曲線形となるような両端を有するラベルを使用した（図１参照）。
【００３１】
（実施例４）
実施例１と同様にしてインモールドラベル方式のプラスチック容器を製造した。ここで、実施例４におけるラベルは、プラスチック容器として製造された際のラベル隙間部分が、所定の文字形となるような両端を有するラベルを使用した（図５参照）。
【００３２】
（比較例１）
実施例１と同様にしてインモールドラベル方式のプラスチック容器を製造した。比較例１におけるラベルは、従来からのラベルと同様であり、プラスチック容器として製造された際のラベル隙間部分が、直線形状となるような両端を有するラベルを使用した（図８参照）。
【００３３】
（耐圧強度実験）
図７に示すように、上記の実施例１〜４及び比較例１においてそれぞれ製造したインモールドラベル方式のプラスチック容器７０を倒した状態で固定した。そして、このプラスチック容器７０の鉛直方向から直径３０ｍｍの円形治具７１を用いて、速度１０００ｍｍ／分で容器側面を圧縮し、プラスチック容器７０が割れた時の強度を耐圧強度として測定した。この際、プラスチック容器７０におけるラベル隙間部分（合わせ目）７２が容器側面の中心となるように固定した。
【００３４】
（耐圧強度実験結果）
耐圧強度実験結果を以下の表１に示す。
【００３５】
【表１】
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表１からも明らかなように、本発明の実施例１〜４で製造されたインモールドラベル方式のプラスチック容器は、どれも従来のものに比べ耐圧強度が増していることがわかる。特に、実施例１で製造したラベル隙間部分が山形のインモールドラベル方式のプラスチック容器（図２参照）は、実験中に割れが発生しなかった。なお、本発明の実施例１〜４のインモールドラベル方式のプラスチック容器の成形性については、従来のものと何ら変りがなかった。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器の一例を示す正面図である。
【図２】本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器の他の一例を示す正面図である。
【図３】本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器の他の一例を示す正面図である
【図４】本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器の他の一例を示す正面図である。
【図５】本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器の他の一例を示す正面図である。
【図６】本発明のインモールドラベル方式のプラスチック容器を製造する工程を示す図である。
【図７】耐圧強度実験の方法を説明図である。
【図８】従来からのインモールドラベル方式のプラスチック容器の正面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１、７０  …  インモールドラベル方式のプラスチック容器
２  …  プラスチック容器本体
３、５３  …  ラベル
４  …  ラベル隙間部分
３０、６５  …  ラベルの両端
６０  …  雌型
６１  …  雄型
６２  …  隙間
７１  …  円形治具
【図１】
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【図２】
2007076315.tif 000005
【図３】
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【図４】
2007076315.tif 000007
【図５】
2007076315.tif 000008
【図６】
2007076315.tif 000009
【図７】
2007076315.tif 000010
【図８】
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