(57)【要約】【課題】従来と同じ物理的条件の下であっても画像情報の高速な伝送が可能な技術を提供する。【解決手段】本発明の画像情報送信方法は、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データと下位側データとを入れ替え、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引き、前記間引き後の画像情報又は入替後の画像情報を連続して出力する。また、本発明の画像情報受信方法は、前記入替後画像情報又は間引後画像情報を連続して受信し、前記入替後画像情報から下位側データを抽出し、前記入替後画像情報以降に受信した間引後画像情報に、前記入替後画像情報から抽出した下位側データを補足し、前記入替後画像情報の直前に受信した間引後画像情報の上位側データの少なくとも一部を前記入替後画像情報に加えて下位側情報と入れ替え、前記補足後の画像情報と前記入替後の画像情報を出力する。【選択図】図９
2007271700.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替える入替部と、
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引く間引き部と、
前記間引き後の画像情報又は入替後の画像情報を連続して出力する出力部と、を備える画像情報送信装置。
【請求項２】
前記入替部が、連続した画像情報のうち、所定周期の画像情報について前記入れ替えを行う請求項１に記載の画像情報送信装置。
【請求項３】
前記入替後の画像情報を識別するための識別情報を生成する識別情報生成部を更に備え、
前記出力部が、前記画像情報と共に前記識別情報を出力する請求項１に記載の画像情報送信装置。
【請求項４】
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替えた入替後画像情報、又は、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引いた間引後画像情報を、連続して受信する受信部と、
前記入替後画像情報から下位側データを抽出するデータ抽出部と、
前記入替後画像情報以降に受信した間引後画像情報に、前記入替後画像情報から抽出した下位側データを補足する補足部と、
前記入替後画像情報の直前に受信した間引後画像情報の上位側データの少なくとも一部を前記入替後画像情報に加えて下位側情報と入れ替える再入替部と、
前記補足後の画像情報と前記入替後の画像情報を出力する出力部と、を備えた画像情報受信装置。
【請求項５】
前記再入替部が、連続して受信した画像情報のうち、所定周期の画像情報について前記入れ替えを行う請求項４に記載の画像情報受信装置。
【請求項６】
前記入替後の画像情報を識別するための識別情報に基づいて前記再入れ替え部が前記入れ替えを行う請求項４に記載の画像情報受信装置。
【請求項７】
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データと下位側データとを入れ替えるステップと、
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引くステップと、
前記間引き後の画像情報又は入替後の画像情報を連続して出力するステップと、
を画像情報送信装置が実行する画像情報送信方法。
【請求項８】
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替えた入替後画像情報、又は、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引いた間引後画像情報を、連続して受信するステップと、
前記入替後画像情報から下位側データを抽出するステップと、
前記入替後画像情報以降に受信した間引後画像情報に、前記入替後画像情報から抽出した下位側データを補足するステップと、
前記入替後画像情報の直前に受信した間引後画像情報の上位側データの少なくとも一部を前記入替後画像情報に加えて下位側情報と入れ替えるステップと、
前記補足後の画像情報と前記入替後の画像情報を出力するステップと、を備えた画像情報受信方法。
【請求項９】
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替えるステップと、
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引くステップと、
前記間引き後の画像情報又は入替後の画像情報を連続して出力するステップと、
を画像情報送信装置に実行させる画像情報送信プログラム。
【請求項１０】
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替えた入替後画像情報、又は、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引いた間引後画像情報を、連続して受信するステップと、
前記入替後画像情報から下位側データを抽出するステップと、
前記入替後画像情報以降に受信した間引後画像情報に、前記入替後画像情報から抽出した下位側データを補足するステップと、
前記入替後画像情報の直前に受信した間引後画像情報の上位側データの少なくとも一部を前記入替後画像情報に加えて下位側情報と入れ替えるステップと、
前記補足後の画像情報と前記入替後の画像情報を出力するステップと、を備えた画像情報受信プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置（コンピュータ）などによって、画像情報を伝送する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ等の情報処理装置は、演算処理部による処理結果を画像情報とし、画像表示装置に伝送して表示させている。特に、近年の液晶表示装置の普及に伴い、情報処理装置及び表示装置のインターフェイス間で、デジタルデータを伝送するケースが増えている。
【０００３】
この液晶表示装置に対するインターフェイスは、電源や、グラウンド、タイミング信号４本(Hsync, Vsync, DataEnable, DotClock)とRGB画像信号18〜24本が基本構成となって
いる。
【０００４】
現状の技術ではＬＶＤＳ（Low Voltage Differential Signaling）やＴＭＤＳ（Transmission Minimized Differential Signaling）等の差動伝送方法を使用して高速シリアル
伝送による画像伝送が行われている。そして、表示装置の高精細化などにより、更なる伝送速度の高速化が望まれている。しかし、インピーダンスマッチングや伝送線材質といった物理的な問題などにより、伝送速度の高速化には、おのずと限界がある。
【０００５】
また、本願発明に関連する先行技術として、例えば、下記の特許文献１に開示される技術がある。
【特許文献１】特開平８−１７９７４０号公報
【特許文献２】特許第３０１８３２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、伝送速度の高速化が限界に達している場合、更なる高速化を図るためには、信号線（伝送媒体）の倍化といった物理的構成（条件）の変更が考えられる。
【０００７】
しかしながら、伝送速度を倍にするため、単に伝送媒体を倍にしたのでは、装置が大型化するなどの問題が生じる。
【０００８】
また、物理的構成を変更してしまうと、互換性が損なわれるといった問題も生じる。
【０００９】
そこで本発明は、従来と同じ物理的条件の下であっても画像情報の高速な伝送が可能な技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、本発明は、以下の構成を採用した。
【００１１】
即ち、本発明の画像情報送信装置は、
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替える入替部と、
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引く間引き部と、
前記間引き後の画像情報又は入替後の画像情報を連続して出力する出力部と、を備える。
【００１２】
前記入替部が、連続した画像情報のうち、所定周期の画像情報について前記入れ替えを行っても良い。
【００１３】
前記画像情報送信装置は、入替後の画像情報を識別するための識別情報を生成する識別情報生成部を更に備え、
前記出力部が、前記画像情報と共に前記識別情報を出力しても良い。
【００１４】
前記出力部が、非表示期間中に前記識別情報を前記複数諧調のデータに代えて出力しても良い。
【００１５】
前記出力部が、前記画像情報として複数諧調のデータとタイミング信号とを出力する場合に、非表示期間中に前記識別情報を前記タイミング信号に代えて出力しても良い。
【００１６】
また、本発明の画像情報受信装置は、
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替えた入替後画像情報、又は、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引いた間引後画像情報を、連続して受信する受信部と、
前記入替後画像情報から下位側データを抽出するデータ抽出部と、
前記入替後画像情報以降に受信した間引後画像情報に、前記入替後画像情報から抽出した下位側データを補足する補足部と、
前記入替後画像情報の直前に受信した間引後画像情報の上位側データの少なくとも一部を前記入替後画像情報に加えて下位側情報と入れ替える再入替部と、
前記補足後の画像情報と前記入替後の画像情報を出力する出力部と、を備えた。
【００１７】
前記再入替部は、連続して受信した画像情報のうち、所定周期の画像情報について前記入れ替えを行っても良い。
【００１８】
前記入替後の画像情報を識別するための識別情報に基づいて前記再入れ替え部は、前記入れ替えを行っても良い。
【００１９】
前記受信部は、非表示期間中に前記複数諧調のデータに代えて前記識別情報を受信しても良い。
【００２０】
前記受信部は、前記画像情報として複数諧調のデータとタイミング信号とを受信する場合に、非表示期間中に前記識別情報を前記タイミング信号に代えて受信しても良い。
【００２１】
また、本発明の画像情報送信方法は、
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替えるステップと、
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引くステップと、
前記間引き後の画像情報又は入替後の画像情報を連続して出力するステップと、
を画像情報送信装置が実行する。
【００２２】
前記画像情報送信方法は、前記データを入れ替えるステップにて、連続した画像情報のうち、所定周期の画像情報について前記入れ替えを行っても良い。
【００２３】
前記画像情報送信方法は、前記入替後の画像情報を識別するための識別情報を生成するステップを更に含み、前記画像情報を出力するステップにて、前記画像情報と共に前記識別情報を出力しても良い。
【００２４】
前記画像情報送信方法は、前記画像情報を出力するステップにて、非表示期間中に前記識別情報を前記複数諧調のデータに代えて出力しても良い。
【００２５】
前記画像情報送信方法は、前記画像情報を出力するステップにて、前記画像情報として複数諧調のデータとタイミング信号とを出力する場合に、非表示期間中に前記識別情報を前記タイミング信号に代えて出力しても良い。
【００２６】
また、本発明の画像情報受信方法は、
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替えた入替後画像情報、又は、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引いた間引後画像情報を、連続して受信するステップと、
前記入替後画像情報から下位側データを抽出するステップと、
前記入替後画像情報以降に受信した間引後画像情報に、前記入替後画像情報から抽出した下位側データを補足するステップと、
前記入替後画像情報の直前に受信した間引後画像情報の上位側データの少なくとも一部を前記入替後画像情報に加えて下位側情報と入れ替えるステップと、
前記補足後の画像情報と前記入替後の画像情報を出力するステップと、を備えた。
【００２７】
前記画像情報受信方法は、前記データの入れ替えを行うステップにて、連続して受信した画像情報のうち、所定周期の画像情報について前記入れ替えを行っても良い。
【００２８】
前記画像情報受信方法は、前記入替後の画像情報を識別するための識別情報に基づいて前記入れ替えを行っても良い。
【００２９】
前記画像情報受信方法は、前記画像情報を受信するステップにて、非表示期間中に前記複数諧調のデータに代えて前記識別情報を受信しても良い。
【００３０】
前記画像情報受信方法は、前記画像情報を受信するステップにて、前記画像情報として複数諧調のデータとタイミング信号とを受信する場合に、非表示期間中に前記識別情報を前記タイミング信号に代えて受信しても良い。
【００３１】
また、本発明は、上記画像情報送信方法をコンピュータに実行させる画像情報送信プログラムであっても良い。また、上記画像情報受信方法をコンピュータに実行させる画像情報受信プログラムであっても良い。更に、本発明は、このプログラムをコンピュータが読み取り可能な記録媒体に記録したものであっても良い。コンピュータに、この記録媒体のプログラムを読み込ませて実行させることにより、その機能を提供させることができる。
【００３２】
ここで、コンピュータが読み取り可能な記録媒体とは、データやプログラム等の情報を電気的、磁気的、光学的、機械的、または化学的作用によって蓄積し、コンピュータから読み取ることができる記録媒体をいう。このような記録媒体の内コンピュータから取り外し可能なものとしては、例えばフレキシブルディスク、光磁気ディスク、CD-ROM、CD-R/W、DVD、DAT、８mmテープ、メモリカード等がある。
【００３３】
また、コンピュータに固定された記録媒体としてハードディスクやＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等がある。
【発明の効果】
【００３４】
本発明によれば、従来と同じ物理的条件の下であっても画像情報の高速な伝送が可能な技術を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
〈実施形態１〉
図１は、本発明に係る画像情報送信装置及び画像情報受信装置からなる画像情報伝送システムを備えたコンピュータの概略図である。
【００３６】
本例のコンピュータ１は、本体３に対して開閉自在な表示装置（液晶パネル）２を有している。該本体３には、ＣＰＵ３１や、メインメモリ３２、記憶装置（ハードディスク）３３、入力装置（キーボードやポインティングデバイス等）３４、ネットワーク制御装置（ＮＣＵ）３５、画像制御部（画像情報送信装置に相当）４０を有している。
【００３７】
画像制御部４０は、表示装置２に画像情報を送信して表示させるコンピュータ側のインターフェイスである。本実施形態において画像制御部４０は、図２に示すようにＬＶＤＳ（Low Voltage Differential Signaling）方式にて、データ信号を送信する３対のラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３と、クロック信号を送信する１対のラインＬ４を用い、液晶パネル側のインターフェイス（画像情報受信装置）２０へ画像情報を伝送する。ここで、画像制御部４０は、画像情報を構成する複数諧調のデータの一部を間引き、情報量を減らして伝送することで、高速化或は安定化を可能としている。
【００３８】
先ずこの情報量を減らして画像情報を伝送する画像情報伝送方法の原理について、図３〜図６を用いて説明する。
【００３９】
画像情報は、水平方向及び垂直方向に配列されてフレームを構成する各画素の値、及び該フレームを構成するためのタイミング信号などよりなっている。本実施形態では、図３に示すように、画素１１を水平方向に１０２４、垂直方向に７６８を配列して１フレームを構成している。
【００４０】
該画素１１は、三原色（Ｒ，Ｇ，Ｂ）のそれぞれについて、複数の諧調（本例では６ｂｉｔ）で現される。即ち、一画素あたりのデータ信号は、図４に示すように、Ｒ０〜Ｒ５，Ｇ０〜Ｇ５，Ｂ０〜Ｂ５の１８ビットである。このうち、０が最下位のビット、５が最上位のビットである。
【００４１】
本例の画像制御部４０は、図４に示すように、１８ビットの元データＲ０〜Ｒ５，Ｇ０〜Ｇ５，Ｂ０〜Ｂ５から下位ビット（下位側データに相当）Ｒ０，Ｒ１、Ｇ０，Ｇ１、Ｂ０，Ｂ１を間引き、１２ビットとしている（以下、間引き処理とも称す）。
【００４２】
また、画像制御部４０は、図５に示すように１５フレーム毎に上位側データの一部（以下中位ビットとも称す）を削除し、下位側のデータと入れ替えて送信する（以下、入替処理とも称す）。
【００４３】
即ち、図６に示すように、１フレーム目から１４フレーム目を構成する画素は、下位ビットＲ０，Ｒ１、Ｇ０，Ｇ１、Ｂ０，Ｂ１を間引いたデータＲ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５、Ｇ２，Ｇ３、Ｇ４，Ｇ５，Ｂ２，Ｂ３，Ｂ４，Ｂ５として送信される。また、１５フレーム目を構成する画素は、中位ビットＲ２，Ｒ３，Ｇ２，Ｇ３，Ｂ２，Ｂ３と下位ビットとを入れ替えたデータＲ０，Ｒ１，Ｒ４，Ｒ５、Ｇ０，Ｇ１、Ｇ４，Ｇ５，Ｂ０，Ｂ１，Ｂ４，Ｂ５として送信される。
【００４４】
同様に１６フレーム目から２９フレーム目の画素は間引いたデータ、３０フレーム目の画素は入れ替えたデータ、３１フレーム目から４４フレームの目画素は間引いたデータ、４５フレーム目の画素は入れ替えたデータ、４６フレーム目から５９フレーム目は間引い
たデータ、６０フレーム目は入れ替えたデータとして送信される。本例では、フレームレートを６０fpsとしており、上記１〜６０フレームの処理を毎秒繰り返す。
【００４５】
このように画像制御部４０は、所定のフレームレートでデータを送信する際に、所定周期で間引き処理と入替処理を繰り返す。
【００４６】
一方、液晶パネル側のインターフェイス２０は、６０フレーム目の画素の下位ビットＲ０，Ｒ１、Ｇ０，Ｇ１、Ｂ０，Ｂ１を記憶し、１フレーム目から１４フレーム目の画像情報（１２ビット）に補足してＲ０〜Ｒ５，Ｇ０〜Ｇ５，Ｂ０〜Ｂ５の１８ビットに復元する（以下、補足処理とも称す）。
【００４７】
また、インターフェイス２０は、１５フレーム目の画像情報（１２ビット）に直前のフレーム（１４フレーム）の中位ビットを加え、中位ビットと下位ビットを入れ替えてＲ０〜Ｒ５，Ｇ０〜Ｇ５，Ｂ０〜Ｂ５の１８ビットに復元する（以下、再入替処理とも称す）。
【００４８】
同様にインターフェイス２０は、所定周期（本例では１５フレーム毎）で補足処理と再入替処理を繰り返す。即ち、インターフェイス２０は、１２ビットの画像情報から１８ビットの画像情報を復元し、液晶パネルに画像を表示させる。
【００４９】
このように、本例の画像制御部４０は、１８ビットのデータを１２ビットに間引いてインターフェイス２０へ伝送するので、データ信号の伝送負荷が１２／１８となる。
【００５０】
実際には、一画素あたり、この１２ビットのデータ信号に３ビットのタイミング信号を加えて伝送している。図７は、このデータ信号を３対のラインＬ１，Ｌ２，Ｌ３で伝送するケースの模式図である。同図に示すように、各ビットは、ライン５のクロック信号によって定められたタイミング（クロック）で送信される。即ち、画像制御部４０は、５クロックで、データ信号１２ビットとタイミング信号３ビットを送信している。
【００５１】
従って図７の例で、画像制御部４０は、ラインＬ１〜Ｌ３を介して、１クロック目にＲ５，Ｇ５，Ｂ５を伝送し、２クロック目にＲ４，Ｇ４，Ｂ４を伝送する。そして下位ビットを間引いたフレームの画像情報であれば、画像制御部４０は、３クロック目にＲ３，Ｇ３，Ｂ３、４クロック目にＲ２，Ｇ２，Ｂ２、５クロック目にタイミング信号Ｈ，Ｖ，ＤＥを伝送する。
【００５２】
そして、下位ビットを入れ替えたフレームの画像情報を伝送する場合、画像制御部４０は、ラインＬ１〜Ｌ３を介して、１クロック目にＲ５，Ｇ５，Ｂ５、２クロック目にＲ４，Ｇ４，Ｂ４、３クロック目にＲ１，Ｇ１，Ｂ１、４クロック目にＲ０，Ｇ０，Ｂ０、５クロック目にタイミン信号Ｈ，Ｖ，ＤＥを伝送する。即ち、画像制御部４０は、３〜４クロック目に伝送するデータを中位ビットから下位ビット（図中二点差線で囲んだ範囲）に入れ替える。
【００５３】
なお、図７では、便宜上、Ｒ５，Ｒ４，Ｒ３，Ｒ２のように、色毎に上位ビットから下位ビットの順に並べて説明したが、この順で伝送することに限定するものではない。実際の伝送順序は、各ビットがHigh又はLowに切換わる頻度やノイズの影響等を考慮して設定
する。
【００５４】
また、上記タイミング信号のＨは、水平方向（図３）の同期をとるための信号（Hsync
）であり、図８に示すように、水平方向の１ライン分のデータが伝送されている期間Ｈｉｇｈとなり、１ライン分のデータの伝送が終了してから次のラインのデータの伝送が始ま
る迄の所定期間Ｌｏｗとなる。
【００５５】
上記タイミング信号のＶは、垂直方向（図３）の同期をとるための信号（Vsync）であ
り、１フレーム分のデータが伝送されている期間Ｈｉｇｈとなり、１フレーム分のデータの伝送が終了してから次のフレームのデータの伝送が始まる迄の所定期間Ｌｏｗとなる。
【００５６】
そして、上記タイミング信号のＤＥは、データ信号の有無を示す信号（Data Enable）
である。即ち、信号ＤＥは、表示を行っている期間Ｈｉｇｈとなり、表示を行っていない期間（非表示期間）Ｌｏｗとなる。
【００５７】
次に、図９〜図１０を用い、本実施形態の画像制御部４０と液晶パネル側インターフェイス２０について具体的に説明する。
【００５８】
本実施形態の画像制御部４０は、図９に示すように、画像情報生成部４１、入替部４２、識別信号生成部４３、間引き部４４、出力部４５を備えている。
【００５９】
画像情報生成部４１は、ＣＰＵ３１の処理結果等の表示命令に基づいて画像情報を生成する。この画像情報、即ちデータ信号及びタイミング信号を生成する構成については、公知の構成であるので、詳しい説明は省略する。
【００６０】
入替部４２は、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替える入替処理を行う。
【００６１】
識別情報生成部４３は、前記入替後の画像情報及び入替直前の画像情報を識別するための識別情報を生成する。
【００６２】
間引き部４４は、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引く間引き処理を行う。
【００６３】
出力部４５は、前記間引き後の画像情報（間引後画像情報、間引後フレームとも称す）又は入替後の画像情報（入替後画像情報、入替後フレームとも称す）を連続して出力する。
【００６４】
而して、画像制御部４０は、表示命令に基づき画像情報生成部４１が画像情報を生成すると、入替部４２が該画像情報のタイミング信号に基づき入替処理を行う画像情報（フレーム）か否かを判定する。また、入替部４２は、入替処理を行う直前のフレームか否かも判定する。例えば、入替部４２は、Ｖ信号をカウントし、所定数（本例では１５，３０，４５，６０）であれば入替処理を行うフレームであると判定する。同様に、カウントの結果が所定数の直前（本例では１４，２９，４４，５９）であれば入替処理を行う直前のフレームであると判定する。
【００６５】
この入替処理を行う直前のフレームであると判定した時、例えば１３フレームと１４フレームとの区切りとなるＶ信号を検出した時、入替部４２は、その旨の通知を識別情報生成部４３に行う。同様に、入替処理を行うフレームであると判定した時、例えば１４フレームと１５フレームとの区切りとなるＶ信号を検出した時、入替部４２は、その旨の通知を識別情報生成部４３に行う。
【００６６】
この入替処理を行う直前のフレームである旨の通知を受けた識別情報生成部４３は、該フレームであることを示す識別情報を非表示期間のタイミング信号に入れて送出する。同様に、入替処理を行うフレームである旨の通知を受けた識別情報生成部４３は、該フレー
ムであることを示す識別情報を非表示期間のタイミング信号に入れて送出する。例えば、タイミング信号は、図８に示すように、Ｖ信号がＬｏｗであれば、Ｈ信号とＤＥ信号もＬｏｗとなる。そこで、入替処理を行う直前のフレームである旨の識別情報を入れる場合には、Ｖ信号がＬｏｗの期間にＤＥ信号とＨ信号を共にＨｉｇｈとする。同様に、入替処理を行うフレームである旨の識別情報を入れる場合には、Ｖ信号がＬｏｗの期間にＤＥ信号のみをＨｉｇｈとする。なお、これに限らず、非表示期間のタイミング信号を利用して替処理を行う直前のフレーム或は替処理を行うフレームを特定する情報が伝達できれば良い。例えば、水平方向のラインの区切りで、Ｈ信号がＬｏｗの間は、ＤＥ信号もＬｏｗ、即ち０が続く状態となる。このＨ信号がＬｏｗの間に、ＤＥ信号を０１、１１のように変化させることで識別情報を伝送しても良い。なお、識別情報生成部４３は、表示期間中と、前記通知を受けていないフレームの非表示期間中のタイミング信号については、変更せずに出力部へ送出する。
【００６７】
そして、入替部４２は、前記カウントの結果、所定数でなければ入替処理を行わずにデータ信号を間引き部４４に送る。
【００６８】
間引き部４４は、前述のように１８ビットの画像情報のうち、各色毎に下位２ビットを間引いて１２ビットとする。
【００６９】
出力部４５は、この間引処理後のデータ信号とタイミング信号をラインＬ１〜Ｌ３を介し、クロック信号によって定められるタイミングで出力する。
【００７０】
一方、液晶パネル側インターフェイス２０は、受信部２１、再入替部２２、識別情報抽出部２３、メモリ２４、補足部２５、データ抽出部２６、出力部２７を備えている。
【００７１】
受信部２１は、前記画像制御部４０から画像情報を連続的に受信し、データ信号を再入替部２２へ送出すると共に、タイミング信号を識別情報抽出部２３へ送出する。
【００７２】
再入替部２２は、前記入替後フレームの直前に受信した間引後フレームの上位側データの一部（中位ビット）を前記入替後フレームに加えて下位側情報（下位ビット）と入れ替える。
【００７３】
識別情報抽出部２３は、前記タイミング信号から識別情報を抽出し、再入替部２２やデータ抽出部２６へ供給している。即ち、識別情報抽出部２３は、非表示期間のタイミング信号を監視し、本来Ｌｏｗであるタイミング信号がＨｉｇｈになっていれば、識別情報として抽出する。これにより、入替後フレームを示す識別情報及び入替直前のフレームを示す識別情報を供給する。
【００７４】
メモリ２４は、データ抽出部２６が抽出した下位側データ（下位ビット）或は上位側データの少なくとも一部（中位ビット）を記憶する。
【００７５】
補足部２５は、前記入替後画像情報以降に受信した間引後画像情報に、前記入替後画像情報から抽出した下位側データを補足する。
【００７６】
データ抽出部２６は、前記データ信号の下位側データ或は上位側データの少なくとも一部を抽出し、メモリ２４に記憶させている。本実施形態では、色毎に下位２ビットを抽出している。即ち、間引き後フレームであれば中位ビットＲ３，Ｒ２，Ｇ３，Ｇ２，Ｂ３，Ｂ２、入替後フレームであればＲ１，Ｒ０，Ｇ１，Ｇ０，Ｂ１，Ｂ０である。
【００７７】
出力部２７は、前記補足後の画像情報と前記入替後の画像情報を液晶パネル２へ出力し
て表示させている。
【００７８】
図１０は、液晶側パネル側インターフェイス２０により画像情報を復元して出力する際の処理の流れを示す図である。
【００７９】
図１０に示すように、インターフェイス２０は、受信部２１で前記画像情報を受信すると、先ず再入替部２２が識別情報抽出部２３からの識別情報に基づき入替後フレームか否かを判定する（ステップ１、以下Ｓ１のように略記する）。入替後フレームであれば、メモリ２４に記憶されているデータを読出して下位ビットと入れ替え、中位ビットとして加える（Ｓ２）。
【００８０】
また、ステップ１で再入替部２２が入替後フレームでないと判定した場合、補足部２５がメモリ２４からデータを読み出して下位ビットとして前記データ信号に補足する（Ｓ４）。
【００８１】
そして、データ抽出部２６は、識別情報に基づきデータ信号の中位ビット或は下位ビットを抽出し、メモリ２４に記憶させる。即ち、入替後フレームであれば、下位ビットをメモリ２４にセーブし（Ｓ３）、入替直前のフレームであれば中位ビットをメモリにセーブし（Ｓ６）、それ以外のフレームであれば下位ビットをメモリ２４にセーブ（Ｓ７）する。なお、ステップ３が確実に行われるのであれば、ステップ７は省略しても良い。
【００８２】
出力部２７は、前記補足後のフレームと前記入替後のフレームをタイミング信号に基づいて１ラインずつ液晶パネル２へ出力して表示させる（Ｓ８）。
【００８３】
このように、本実施形態によれば、画像情報を間引いて高速化や安定化を図ることができる。
【００８４】
〈実施形態２〉
図１１は、本実施形態の画像情報送信装置及び画像情報受信装置の概略図である。本実施形態は、前述の実施形態１と比べて、識別情報をデータ信号に入れて伝送する点が異なっている。なお、その他の構成は同じであり、同一の要素には同符号を付すなどして再度の説明を省略している。
【００８５】
本実施形態における画像制御部４０の識別情報生成部４３Ａは、入替部４４から入替フレーム或は入替直前のフレームである旨の通知を受けた場合に、この旨の識別情報を生成し、非表示期間のデータ信号に入れて伝送させている。例えば、ＤＥ信号がＬｏｗの場合、データ信号はＬｏｗとなる。そこで、非表示期間、即ちＤＥ信号がＬｏｗの期間に、本来Ｌｏｗであるデータ信号をＨｉｇｈとすることで識別情報を伝送する。例えば、入替処理を行う直前のフレームである旨の識別情報を入れる場合には、Ｒ５とＧ５のタイミングでデータ信号を１（Ｈｉｇｈ）とし、入替処理を行うフレームである旨の識別情報を入れる場合には、Ｂ５とＧ４のタイミングでデータ信号を１（Ｈｉｇｈ）にする。なお、これに限らず、非表示期間中のデータ信号を所定のパターンに変化させることで、入替処理を行う直前のフレーム及び入替処理を行うフレームを識別できれば良い。
【００８６】
一方、本実施形態に係る液晶パネル側インターフェイス２０の識別情報抽出部２３Ａは、タイミング信号（ＤＥ信号）に基づいて非表示期間か否かを検出し、非表示期間中のデータ信号を監視して、本来Ｌｏｗであるデータ信号がＨｉｇｈになった場合、識別情報として抽出する。これにより、入替後フレームを示す識別情報及び入替直前のフレームを示す識別情報を再入替部２２及びデータ抽出部２６に供給する。
【００８７】
該識別情報抽出部２３Ａから識別情報を受けた再入替部２２及びデータ抽出部２６の処理は、前述の実施形態１と同様である。
【００８８】
従って、データ信号に識別情報を入れて伝送する構成であっても、前述の実施形態と同様に画像情報を伝送する際の高速化や安定化を図ることができる。
【００８９】
〈実施形態３〉
図１２は、本実施形態の画像情報送信装置及び画像情報受信装置の概略構成図である。本実施形態は、前述の実施形態１と比べ、入替処理を識別情報に基づかず、所定周期で行うこととした点が異なっている。なお、その他の構成は同じであり、同一の要素には同符号を付すなどして再度の説明を省略している。
【００９０】
本実施形態における画像制御部４０及びインターフェイス２０は、所定周期、例えば１５フレーム毎に、入替処理を行うように定めている。
【００９１】
画像制御部４０の入替部４２Ｂは、タイミング信号（例えばＶ信号）に基づいてフレーム数をカウントし、所定数（本例では１５，３０，４５，６０）であれば入替処理を行うフレームであると判定し、入替処理する。
【００９２】
なお、間引き部４４の間引処理や出力部４５の出力処理については、前述の実施形態と同様である。
【００９３】
そして、インターフェイス２０の再入替部２２Ｂ、データ補足部２６Ｂは、それぞれデータ信号に基づいてフレーム数をカウントし、入替後フレームか入替直前のフレームかを判定している。
【００９４】
本実施形態のインターフェイス２０は、図１０に示すように、該画像制御部４０からの画像情報を受信すると、先ず再入替部２２がフレーム数のカウントに基づき入替後フレームか否かを判定する（ステップ１、以下Ｓ１のように略記する）。入替後フレームであれば、メモリ２４に記憶されているデータを読出し、下位ビットと入れ替えて中位ビットとして加える（Ｓ２）。
【００９５】
また、ステップ１で再入替部２２が入替後フレームでないと判定した場合、補足部２５がメモリ２４からデータを読み出して下位ビットとして前記データ信号に補足する（Ｓ４）。
【００９６】
そして、データ抽出部２６は、フレーム数のカウントに基づきデータ信号の中位ビット或は下位ビットを抽出し、メモリ２４に記憶させる。即ち、入替後フレームであれば、下位ビットをメモリ２４にセーブし（Ｓ３）、入替直前のフレームであれば中位ビットをメモリにセーブし（Ｓ６）、それ以外のフレームであれば下位ビットをメモリ２４にセーブ（Ｓ７）する。
【００９７】
出力部２７は、前記補足後のフレームと前記入替後のフレームをタイミング信号に基づいて１ラインずつ液晶パネル２へ出力して表示させる（Ｓ８）。
【００９８】
このように、本実施形態によれば、画像情報を間引いて高速化や安定化を図ることができる。
【００９９】
〈実施形態４〉
図１３は、本発明の画像情報の伝送方法をコンピュータ間のネットワークを介した通信
に適用した例を示している。
【０１００】
図１３に示すコンピュータ１Ａ，１Ｂは、図１に示したコンピュータと同じく、本体３内にＣＰＵ（central Ａprocessing unit）３１やメインメモリ３２等よりなる演算処理
部、演算処理の為のデータやソフトウェアを記憶した記憶部（ハードディスク）３３、入出力ポート３４、ネットワーク制御部（ＮＣＵ）３５、画像制御部４０等を備えた一般的なコンピュータである。
【０１０１】
該入出力ポート３４には、キーボードやマウス、ＣＤ−ＲＯＭドライブ等の入力デバイス、そして表示装置２やプリンター等の出力デバイスが適宜接続される。
【０１０２】
ＮＣＵ３５は、ネットワークを介した他のコンピュータとの通信を制御するものである。
【０１０３】
記憶部３３には、オペレーティングシステム（ＯＳ）やアプリケーションソフト（画像情報伝送プログラム）がインストールされている。
【０１０４】
演算処理部は、前記ＯＳやアプリケーションプログラムを記憶部３３から適宜読み出して実行し、入出力ポート３４やＮＣＵ３５から入力された情報、及び記憶部３３から読み出した情報を演算処理することにより、入替部３１Ａや、間引き部３１Ｂ、再入替部３１Ｃ、補足部３１Ｄ、データ抽出部３１Ｅとしても機能する。
【０１０５】
この入替部３１Ａは、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替える入替処理を行う。
【０１０６】
間引き部３１Ｂは、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引く間引き処理を行う。
【０１０７】
再入替部３１Ｃは、前記入替後フレームの直前に受信した間引後フレームの上位側データの一部（中位ビット）を前記入替後フレームに加えて下位側情報（下位ビット）と入れ替える再入替処理を行う。
【０１０８】
補足部３１Ｄは、前記入替後画像情報以降に受信した間引後画像情報に、前記入替後画像情報から抽出した下位側データを補足する補足処理を行う。
【０１０９】
データ抽出部３１Ｅは、前記データ信号の下位側データ或は上位側データの少なくとも一部を抽出し、メモリ３２に記憶させている。本実施形態では、色毎に下位又は中位２ビットを抽出している。即ち、間引き後フレームであれば中位ビットＲ３，Ｒ２，Ｇ３，Ｇ２，Ｂ３，Ｂ２、入替後フレームであればＲ１，Ｒ０，Ｇ１，Ｇ０，Ｂ１，Ｂ０である。
【０１１０】
出力部２７は、前記補足後の画像情報と前記入替後の画像情報を液晶パネル２へ出力して表示させている。
【０１１１】
本実施形態のコンピュータ１Ａ，１Ｂは、画像情報送信装置の要素及び画像情報受信装置の要素の双方を備え、送受信が行える構成であるが、図１３では、便宜上、コンピュータ１Ａを画像情報送信装置、コンピュータ１Ｂを画像情報受信装置として用いた例を示している。
【０１１２】
次に、これらのコンピュータ１Ａ，１Ｂ間での画像情報伝送方法について説明する。
【０１１３】
コンピュータ１Ａは、画像情報生成部４１等が生成した画像情報、例えばディスクトップ画像の情報をキャプチャし、入替部４２が該画像情報のフレーム数をカウントし、入替処理を行う画像情報（フレーム）か否かを判定する。このフレーム数のカウントは、前述の実施形態と同様に、タイミング信号を用いても良いし、フレームの区切りを示す任意の情報を付加し、これをカウントするものでも良い。例えば、入替部４２は、フレーム数をカウントし、所定数（本例では１５，３０，４５，６０）であれば入替処理を行うフレームであると判定する。
【０１１４】
また、前記カウントの結果、所定数でなければ入替処理を行わず、間引き部４４が、図４のように１８ビットの画像情報のうち、各色毎に下位２ビットを間引いて１２ビットとする。
【０１１５】
そして、ＮＣＵ３５が、インターネット等のネットワークを介して該入替処理後のフレームと間引き処理後のフレームをコンピュータ１Ｂに送信する。
【０１１６】
この画像情報を受信したコンピュータ１Ｂは、先ず再入替部３１Ｃがフレーム数をカウントし、該カウント結果に基づいて入替後フレームか否かを判定する（Ｓ１）。なお、図１０と同様の処理については同ステップ番号を付す。入替後フレームであれば、メモリ３２に記憶されているデータを読出し、下位ビットと入れ替えて中位ビットとして加える（Ｓ２）。
【０１１７】
また、ステップ１で再入替部３１Ｃが入替後フレームでないと判定した場合、補足部３１Ｄがメモリ３２からデータを読み出して下位ビットとして前記データ信号に補足する（Ｓ４）。
【０１１８】
そして、データ抽出部２６は、フレーム数をカウントし、このカウント結果に基づいてデータ信号の中位ビット或は下位ビットを抽出し、メモリ３２に記憶させる。即ち、入替後フレームであれば、下位ビットをメモリ３２にセーブし（Ｓ３）、入替直前のフレームであれば中位ビットをメモリにセーブし（Ｓ６）、それ以外のフレームであれば下位ビットをメモリ２４にセーブ（Ｓ７）する。
【０１１９】
画像制御部４０は、前記補足後のフレームと前記入替後のフレームを液晶パネル２側へ出力して表示させる（Ｓ８）。
【０１２０】
このように、本実施形態によれば、ネットワークを介して伝送するデータ信号を１２／１８にでき、高速化や安定化を図ることができる。
【０１２１】
〈その他〉
本発明は、上述の図示例にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【０１２２】
例えば、以下に付記した構成であっても上述の実施形態と同様の効果が得られる。また、これらの構成要素は可能な限り組み合わせることができる。
【０１２３】
（付記１）
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替える入替部と、
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引く間引き部と、
前記間引き後の画像情報又は入替後の画像情報を連続して出力する出力部と、を備える画像情報送信装置。（１）
（付記２）
前記入替部が、連続した画像情報のうち、所定周期の画像情報について前記入れ替えを行う付記１に記載の画像情報送信装置。（２）
（付記３）
前記入替後の画像情報を識別するための識別情報を生成する識別情報生成部を更に備え、
前記出力部が、前記画像情報と共に前記識別情報を出力する付記１に記載の画像情報送信装置。（３）
（付記４）
前記出力部が、非表示期間中に前記識別情報を前記複数諧調のデータに代えて出力する付記３に記載の画像情報送信装置。
【０１２４】
（付記５）
前記出力部が、前記画像情報として複数諧調のデータとタイミング信号とを出力する場合に、非表示期間中に前記識別情報を前記タイミング信号に代えて出力する付記３に記載の画像情報送信装置。
【０１２５】
（付記６）
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替えた入替後画像情報、又は、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引いた間引後画像情報を、連続して受信する受信部と、
前記入替後画像情報から下位側データを抽出するデータ抽出部と、
前記入替後画像情報以降に受信した間引後画像情報に、前記入替後画像情報から抽出した下位側データを補足する補足部と、
前記入替後画像情報の直前に受信した間引後画像情報の上位側データの少なくとも一部を前記入替後画像情報に加えて下位側情報と入れ替える再入替部と、
前記補足後の画像情報と前記入替後の画像情報を出力する出力部と、を備えた画像情報受信装置。（４）
（付記７）
前記再入替部が、連続して受信した画像情報のうち、所定周期の画像情報について前記入れ替えを行う付記６に記載の画像情報受信装置。（５）
（付記８）
前記入替後の画像情報を識別するための識別情報に基づいて前記再入れ替え部が前記入れ替えを行う付記６に記載の画像情報受信装置。（６）
（付記９）
前記受信部が、非表示期間中に前記複数諧調のデータに代えて前記識別情報を受信する付記８に記載の画像情報受信装置。
【０１２６】
（付記１０）
前記受信部が、前記画像情報として複数諧調のデータとタイミング信号とを受信する場合に、非表示期間中に前記識別情報を前記タイミング信号に代えて受信する付記８に記載の画像情報受信装置。
【０１２７】
（付記１１）
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データと下位側データとを入れ替えるステップと、
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引くステップと、
前記間引き後の画像情報又は入替後の画像情報を連続して出力するステップと、
を画像情報送信装置が実行する画像情報送信方法。（７）
（付記１２）
前記データを入れ替えるステップにて、連続した画像情報のうち、所定周期の画像情報について前記入れ替えを行う付記１１に記載の画像情報送信方法。
【０１２８】
（付記１３）
前記入替後の画像情報を識別するための識別情報を生成するステップを更に含み、
前記画像情報を出力するステップにて、前記画像情報と共に前記識別情報を出力する付記１１に記載の画像情報送信方法。
【０１２９】
（付記１４）
前記画像情報を出力するステップにて、非表示期間中に前記識別情報を前記複数諧調のデータに代えて出力する付記１３に記載の画像情報送信方法。
【０１３０】
（付記１５）
前記画像情報を出力するステップにて、前記画像情報として複数諧調のデータとタイミング信号とを出力する場合に、非表示期間中に前記識別情報を前記タイミング信号に代えて出力する付記１３に記載の画像情報送信方法。
【０１３１】
（付記１６）
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替えた入替後画像情報、又は、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引いた間引後画像情報を、連続して受信するステップと、
前記入替後画像情報から下位側データを抽出するステップと、
前記入替後画像情報以降に受信した間引後画像情報に、前記入替後画像情報から抽出した下位側データを補足するステップと、
前記入替後画像情報の直前に受信した間引後画像情報の上位側データの少なくとも一部を前記入替後画像情報に加えて下位側情報と入れ替えるステップと、
前記補足後の画像情報と前記入替後の画像情報を出力するステップと、を備えた画像情報受信方法。（８）
（付記１７）
前記データの入れ替えを行うステップにて、連続して受信した画像情報のうち、所定周期の画像情報について前記入れ替えを行う付記１６に記載の画像情報受信方法。
【０１３２】
（付記１８）
前記入替後の画像情報を識別するための識別情報に基づいて前記入れ替えを行う付記１６に記載の画像情報受信方法。
【０１３３】
（付記１９）
前記画像情報を受信するステップにて、非表示期間中に前記複数諧調のデータに代えて前記識別情報を受信する付記１８に記載の画像情報受信方法。
【０１３４】
（付記２０）
前記画像情報を受信するステップにて、前記画像情報として複数諧調のデータとタイミング信号とを受信する場合に、非表示期間中に前記識別情報を前記タイミング信号に代えて受信する付記１８に記載の画像情報受信方法。
【０１３５】
（付記２１）
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替えるステップと、
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引くステップと、
前記間引き後の画像情報又は入替後の画像情報を連続して出力するステップと、
を画像情報送信装置に実行させる画像情報送信プログラム。（９）
（付記２２）
前記データを入れ替えるステップにて、連続した画像情報のうち、所定周期の画像情報について前記入れ替えを行う付記２１に記載の画像情報送信プログラム。
【０１３６】
（付記２３）
前記入替後の画像情報を識別するための識別情報を生成するステップを更に含み、
前記画像情報を出力するステップにて、前記画像情報と共に前記識別情報を出力する付記２１に記載の画像情報送信プログラム。
【０１３７】
（付記２４）
前記画像情報を出力するステップにて、非表示期間中に前記識別情報を前記複数諧調のデータに代えて出力する付記２３に記載の画像情報送信プログラム。
【０１３８】
（付記２５）
前記画像情報を出力するステップにて、前記画像情報として複数諧調のデータとタイミング信号とを出力する場合に、非表示期間中に前記識別情報を前記タイミング信号に代えて出力する付記２３に記載の画像情報送信プログラム。
【０１３９】
（付記２６）
画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、上位側データの少なくとも一部と下位側データとを入れ替えた入替後画像情報、又は、画像情報を構成する複数諧調のデータのうち、下位側データを間引いた間引後画像情報を、連続して受信するステップと、
前記入替後画像情報から下位側データを抽出するステップと、
前記入替後画像情報以降に受信した間引後画像情報に、前記入替後画像情報から抽出した下位側データを補足するステップと、
前記入替後画像情報の直前に受信した間引後画像情報の上位側データの少なくとも一部を前記入替後画像情報に加えて下位側情報と入れ替えるステップと、
前記補足後の画像情報と前記入替後の画像情報を出力するステップと、を備えた画像情報受信プログラム。（１０）
（付記２７）
前記データの入れ替えを行うステップにて、連続して受信した画像情報のうち、所定周期の画像情報について前記入れ替えを行う付記２６に記載の画像情報受信プログラム。
【０１４０】
（付記２８）
前記入替後の画像情報を識別するための識別情報に基づいて前記入れ替えを行う付記２６に記載の画像情報受信プログラム。
【０１４１】
（付記２９）
前記画像情報を受信するステップにて、非表示期間中に前記複数諧調のデータに代えて前記識別情報を受信する付記２８に記載の画像情報受信プログラム。
【０１４２】
（付記３０）
前記画像情報を受信するステップにて、前記画像情報として複数諧調のデータとタイミング信号とを受信する場合に、非表示期間中に前記識別情報を前記タイミング信号に代えて受信する付記２８に記載の画像情報受信プログラム。
【図面の簡単な説明】
【０１４３】
【図１】本発明の画像情報送信装置及び画像情報受信装置を備えたコンピュータの概略図
【図２】液晶パネル側インターフェイスとコンピュータ側インターフェイスとの接続の物理構成を示す図
【図３】画像情報（フレーム）の説明図
【図４】間引き処理の説明図
【図５】入替処理の説明図
【図６】間引き処理及び入替処理の説明図
【図７】データ信号を伝送する際の模式図
【図８】タイミング信号の説明図
【図９】実施形態１の画像情報送信装置と画像情報受信装置の説明図
【図１０】画像情報を復元して表示する処理の流れを示す図
【図１１】実施形態２の画像情報送信装置と画像情報受信装置の説明図
【図１２】実施形態３の画像情報送信装置と画像情報受信装置の説明図
【図１３】実施形態４の画像情報送信装置と画像情報受信装置の説明図
【符号の説明】
【０１４４】
１，１Ａ，１Ｂ  コンピュータ
２  表示装置（液晶パネル）
３  本体
２０  液晶パネル側のインターフェイス（画像情報受信装置）
２１  受信部
２２  再入替部
２３  識別情報抽出部
２４  メモリ
２５  補足部
２６  データ抽出部
２７  出力部
３１  ＣＰＵ
３２  メインメモリ
３３  記憶装置（ハードディスク）
３４  入力装置（キーボードやポインティングデバイス等）
３５  ネットワーク制御装置（ＮＣＵ）
４０  画像制御部（画像情報送信装置に相当）
【図１】
2007271700.tif 000003
【図２】
2007271700.tif 000004
【図３】
2007271700.tif 000005
【図４】
2007271700.tif 000006
【図５】
2007271700.tif 000007
【図６】
2007271700.tif 000008
【図７】
2007271700.tif 000009
【図８】
2007271700.tif 000010
【図９】
2007271700.tif 000011
【図１０】
2007271700.tif 000012
【図１１】
2007271700.tif 000013
【図１２】
2007271700.tif 000014
【図１３】
2007271700.tif 000015