(57)【要約】【課題】  吸殻等のゴミを、滑ったり蛇行したりすることなく走行する幅広のチェーンによって搬送するようにした吸殻等の回収装置を提供する。【解決手段】  本吸殻等の回収装置は、幅広のチェーン１０と、一対のスプロケット２０，２０と、スプロケット２０を回転させる駆動原３０と、チェーン１０を覆うカバー４０とを備えている。チェーン１０は、多数枚の平板１１，１１…が無端状に連結され、一対のスプロケット２０，２０に掛け渡される。各平板１１には凸部１２と凹部１３とが反対向きに形成され、隣接している各平板１１の凸部１２と凹部１３とが嵌合している。また、平板１１の裏面には窪み部１６が形成され、この窪み部１６に、スプロケット２０に設けられた歯２１が係入する。カバー４０には、吸殻等の投入口となる開口部４１が形成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
凸部と凹部とを反対向きに形成し、かつ、裏面に窪み部を設けた平板が無端状に多数配列され、隣接している各平板の凸部と凹部とが嵌合して屈曲可能に連結された幅広のチェーンと、
該チェーンが掛け渡され、該チェーンの窪み部に係入する歯を有する一対のスプロケットと、
該スプロケットを回転させる駆動原と、
前記チェーンを覆い、適宜間隔ごとに開口部が形成されている長尺なカバーとを備えていることを特徴とする吸殻等の回収装置。
【請求項２】
前記チェーンの表面には、突起が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の吸殻等の回収装置。
【請求項３】
前記チェーンは、耐熱性の樹脂で成形されていることを特徴とする請求項１または２に記載の吸殻等の回収装置。
【請求項４】
前記チェーンを冷却する冷却手段がチェーンの走行路に備えられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか一つに記載の吸殻等の回収装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば遊技場で複数並設された遊技機の前面に設置され、タバコの吸殻やゴミ等を自動的に回収するようにした吸殻等の回収装置に関し、詳しくは、一対のスプロケットに掛け渡される無端の幅広のチェーンによって吸殻やゴミ等を回収するようにした吸殻等の回収装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機やスロットマシンその他の遊技機を設置している遊技場では、吸殻やゴミ等を自動的に回収する吸殻等の回収装置が設置されている。吸殻等の回収装置は、種々提案されているが、例えば、吸殻を回収するベルトが安定して走行し、また、異物を強制的に除去することができるようにした吸い殻自動回収装置が特許文献１に開示されている。
【０００３】
この吸い殻自動回収装置は、複数並設された遊技機の前面に長尺な中空状のカバー（物置台）が設置されている。このカバーは、上面板および背面板からなる構成部材と、底面板および正面板からなる構成部材とが分離可能に一体化され、内部が空間部とダクト部とに仕切られている。空間部内はステンレス製の無端の平ベルト（以下、「ベルト」という。）が走行し、ダクト部はタバコの煙を排気するために使用される。
【０００４】
そして、カバーの上面には、吸殻等を投入するための開口部が所定間隔で設けられ、吸殻が開口部から空間部内で走行しているベルト上に落下するようにされている。ベルトは、１個の駆動ローラと複数個の回転ローラに掛け渡され、走行する。駆動ローラおよび回転ローラの両端周縁部には、ベルトが蛇行して走行しないようにするための耳部が形成されている。そして、ベルトの往路側の下流端下方には、搬送された吸殻等を収集する回収容器が着脱自在に配備されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１５１２７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に開示された吸い殻自動回収装置を含め、いずれの吸殻等の回収装置であっても、カバーに設けられた開口部からは、吸殻だけでなく、ガムが投入されることがある。この吸殻とガムとは塊となってベルトに付着し、この塊の一部がベルトの裏面側に回り込み、特に回転ローラで滞留する。すると、ベルトは、回転ローラで滞留している塊によって持ち上げられる状態となる、換言すれば、部分的に力が加えられる状態となって変形する。
【０００７】
この結果、ベルトが各ローラ上を滑り、吸殻等のゴミを搬送することができなくなる。ベルトが各ローラ上を滑らないように、ベルトに強いテンションを加えることもできるが、力加減がむずかしく、テンションが強すぎると、ベルトが切れてしまう。
【０００８】
また、火を完全に消していないタバコが開口部からベルト上に投入されることがある。すると、下流側の開口部から煙が立ち上がり、タバコの火を消すため、砂糖を含んだ飲料水が開口部から注ぎ込まれることがある。この飲料水の水分が蒸発したときに、ベルトがべたつき、ベルトと各ローラとの摩擦抵抗が大きくなることにより、ベルトはスムーズに走行することができなくなる。
【０００９】
さらに、例えばタバコのケースを包んでいるフィルムが丸められて開口部からベルト上に投入されることがある。このフィルムは、丸められて投入されてもカバー内の空間部で膨張し、カバーの上面板の内面に当接する。すると、フィルムは、軽量であるため、ベルトが走行しても、カバーの上面板に当接した位置で詰まり、ベルト上の吸殻を堰き止めてしまう。
【００１０】
また、各ローラの両端周縁部に形成された耳部とベルトの側縁とが擦られるため、ベルトの側縁が摩耗ないし損傷する。したがって、各ローラに耳部が形成されていても、ベルトは蛇行しながら走行し、吸殻等のゴミが回収容器に落とし込まれず、ベルトの走行路脇に落下することがある。
【００１１】
さらに、吸殻等の回収装置には、ベルトではなく、水平方向に配備された筒体内で回転するスクリューコンベアによって吸殻を搬送するようにしたものも提供されている。しかし、スクリューコンベアは、螺旋翼が狭い間隔で彎曲し、さらに、筒体内に挿入されていることから、清掃することが困難で、メンテナンスも面倒である。このため、スクリューコンベアを備えた吸殻等の回収装置は、悪臭が発生しやすい。
【００１２】
そこで、本発明は、主として、吸殻等のゴミを、滑ったり蛇行したりすることなく走行する幅広のチェーンによって搬送するようにした吸殻等の回収装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る吸殻等の回収装置は、凸部と凹部とを反対向きに形成し、かつ、裏面に窪み部を設けた平板が無端状に多数配列され、隣接している各平板の凸部と凹部とが嵌合して屈曲可能に連結された幅広のチェーンと、該チェーンが掛け渡され、該チェーンの窪み部に係入する歯を有する一対のスプロケットと、該スプロケットを回転させる駆動原と、前記チェーンを覆い、適宜間隔ごとに開口部が形成されている長尺なカバーとを備えていることを特徴としている。
【００１４】
この吸殻等の回収装置によれば、多数配列された平板を無端状に連結することによって幅広のチェーンが構成される。幅広のチェーンは、一対のスプロケットに掛け渡され、スプロケットが回転することによって走行する。スプロケットは、駆動原が回転することによって回転するが、スプロケットに設けられた歯がチェーンに形成された窪み部に係入することにより、チェーンは、滑ったり蛇行したりすることなく走行する。そして、カバーの開口部から投入された吸殻等のゴミは、チェーン上に載せられ、上流側から下流側へ搬送される。
【００１５】
なお、幅広のチェーンとは、開口部から投入された吸殻等のゴミを搬送するために必要十分な幅のチェーンであり、カバーの幅よりもわずかに狭い幅とされている。
【００１６】
また、前記本発明に係る吸殻等の回収装置において、前記チェーンの表面には、突起が設けられていることが好ましい。
【００１７】
この吸殻等の回収装置によれば、チェーンの表面に突起が設けられたことにより、カバーの開口部からフィルムのような軽量のゴミが投入されても、このゴミは突起に引っ掛かり、カバーとチェーンとの間で詰まることなく下流側へ搬送される。
【００１８】
また、前記本発明に係る吸殻等の回収装置において、前記チェーンは、耐熱性の樹脂で成形されていることが好ましい。
【００１９】
この吸殻等の回収装置によれば、チェーンが耐熱性の樹脂によって成形されることにより、前記凸部、凹部および窪み部あるいは突起を容易に成形することができるだけでなく、低コストで製造し、しかも軽量であることから、組付け作業等を容易にすることができる。
また、前記本発明に係る吸殻等の回収装置において、前記チェーンを冷却する冷却手段がチェーンの走行路に備えられていてもよい。
この吸殻等の回収装置によれば、特に、開口部から投入されたゴミがガムである場合に、冷却手段によって冷却され、ガムは貼着力が減殺され、チェーンに付着することがない。また、タバコの火によってチェーンが加熱される状態となっても、このチェーンは、冷却手段によって冷却されるため、損傷することがない。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、吸殻等の回収装置が多数の平板を無端状に連結した幅広のチェーンを備え、このチェーンが一対のスプロケットに掛け渡され、そして、スプロケットの歯が平板に設けられた窪み部に係入するようにされている。したがって、チェーンは、スプロケットが回転することによって滑ったり蛇行したりしないで走行する。
【００２１】
よって、チェーン上に落とされた吸殻等のゴミは確実に上流側から下流側へ搬送され、ゴミを確実に回収することができる。この結果、この吸殻等の回収装置を設置した遊技場の店員の労力が軽減されるだけでなく、客も快適に遊技を楽しむことができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明に係る吸殻等の回収装置の一実施形態について、図１ないし図３を参照しながら説明する。この吸殻等の回収装置は、例えば、遊技場で多数並設されたパチンコ機やスロットマシンのような遊技機の前面に設置され、幅広のチェーン１０、一対のスプロケット２０，２０、駆動原３０そしてカバー４０等が備えられている。
【００２３】
幅広のチェーン１０は、図３に示すように、多数の平板１１，１１…を無端状に連結したものであり、各平板１１に凸部１２と凹部１３とが反対向きに形成されている。この凸部１２と凹部１３は、例えば櫛歯状に複数形成され、凸部１２と凸部１２との間隔が凹部１３の幅と一致している。ただし、凸部１２と凹部１３は、一つずつ形成してもよい。いずれにしても、隣接している平板１１の凸部１２と平板１１の凹部１３とが嵌合し、多数の平板１１が隙間なく連結されて無端の幅広のチェーン１０となる。
【００２４】
また、凸部１２と凹部１３とには、連通孔（図示せず）が形成され、この連通孔にピン１４が挿通されることにより、隣接している平板１１，１１が連結される。そして、ピン１４が軸となって隣接している平板１１，１１が屈曲するようにされている。したがって、凸部１２の先端側は半円状に形成されている。この半円形の凸部１２の先端縁が凹部１３内に入り込む状態となって、隣接している平板１１，１１間には隙間がほとんど生じないようにされている。
【００２５】
そして、平板１１の裏面には、図３（ｃ）に示すように、複数の凸部１２を連結するリブ１５が形成され、このリブ１５間が窪み部１６とされている。また、各平板１１の表面には、１か所または複数か所に突起１７，１７…が設けられている。
【００２６】
このような平板１１は、フッ素樹脂のような耐熱性の樹脂によって成形される。樹脂成形することにより、平板１１に凸部１２、凹部１３、連通孔、リブ１５、窪み部１６を容易に設けることができ、また、低コストで製造することができる。さらに、樹脂製の平板１１，１１…を連結したチェーン１０は、軽量であり、組付け作業を容易にすることができる。
【００２７】
このようなチェーン１０は、図１および図２に示すように、一対のスプロケット２０に水平方向に掛け渡される。スプロケット２０の周囲には、前記チェーン１０の窪み部１６に係入する多数の歯２１，２１…が形成されている。例えば、スプロケット２０が２列で配列され、各歯２１，２１…が平板１１の中心寄りの２か所の窪み部１６，１６…（網点で図示）に係入するようにすることにより、チェーン１０を安定した姿勢で走行させることができる。
【００２８】
そして、一方のスプロケット２０の中心軸には、図２に示すように、モータのような駆動原３０が接続されている。また、両方のスプロケット２０，２０に近接した位置には、図１に示すように、復動側の下側のチェーン１０を上側へ付勢するテンションローラ３１，３１が配置されている。一方のテンションローラ３１はガイド部材（図示せず）によって位置を変更し、テンション力を調整することができるようにされている。また、チェーン１０の下側には、チェーン１０が撓まないようにするガイドプレート３２，３２が配備されている。
【００２９】
そして、チェーン１０の上側および手前側は、カバー４０によって覆われている。上側のカバー４０は、物置台として使用され、適宜間隔、すなわち遊技機ごとに吸殻等を投入するための開口部４１，４１…が形成されている。そして、一方のスプロケット２０の下側には、吸殻等のゴミを収集する回収容器４２が着脱自在に配備されている。
そして、チェーン１０の走行路、例えば、他方のスプロケット２０の下側には、冷却手段５０が備えられている。この冷却手段５０は、チェーン１０の表面に接合するローラ５１と、このローラ５１に付着させる水５２を貯留する水槽５３とを備えている。水５２は、適宜、水槽５３に供給され、ローラ５１に付着するようにされている。このローラ５１に付着した水５２がチェーン１０に転着することにより、チェーン１０が絶えず、冷却される。
なお、冷却手段５０は、このような構成に限定されず、例えば、この他方のスプロケット２０の下側にチェーン１０を下方へ迂回させるスプロケット（図示せず）を備え、迂回しているチェーン１０を水槽５３内の水５２に浸漬されるようにしてもよい。さらに、冷却手段５０は、チェーン１０に冷風を吹き付ける冷風扇等によって構成してもよい。
【００３０】
この吸殻等の回収装置は、このように構成され、次に動作について説明する。駆動原３０が作動すると、一方のスプロケット２０が回転し、他方のスプロケット２０が連動してチェーン１０が走行する。スプロケット２０の歯２１がチェーン１０の窪み部１６に係入してチェーン１０が送られるため、チェーン１０は、滑ることも蛇行することもなく走行する。
【００３１】
そして、開口部４１から投入された吸殻等のゴミは、チェーン１０上に載せられて下流側へ搬送される。したがって、チェーン１０の幅は、ゴミを搬送するために必要十分な幅とされている。
また、タバコのケースを包んでいるフィルムが丸められて開口部４１から投入され、カバー４０内の空間部内で膨張しても、チェーン１０に設けられた突起１７，１７…がこのフィルムを引っ掛けることにより、フィルムも下流側へ搬送される。したがって、フィルムがチェーン１０上の搬送されている吸殻を堰き止めることがなく、フィルムと吸殻とは下流側へ搬送され、下流端で回収容器４２内に落下する。
【００３２】
また、開口部４１からガムが投入され、チェーン１０上に付着し、チェーン１０の裏面側に回り込んだとしても、チェーン１０が平板１１を連結したものであることから、変形することがなく、チェーン１０はスムーズに走行し続ける。さらに、スプロケット２０の歯２１は、チェーン１０の中心寄りの窪み部１６に係入するため、チェーン１０の裏面側に回り込んだガムがスプロケット２０の歯２１とチェーン１０との間に挟まれることもない。
そして、このガムは、チェーン１０が冷却手段５０によって冷却されることから冷却され、ガムの貼着力が減殺される。したがって、ガムは、チェーン１０に付着しつづけることがなく、スプロケット１０の歯１６とチェーン１０との間に挟まれることもない。また、冷却手段５０は、タバコの火によって加熱される状態にあるチェーン１０を冷却し、チェーン１０が損傷しないようにする。
【００３３】
さらに、開口部４１から砂糖を含んだ飲料水が注ぎ込まれ、飲料水の水分が蒸発し、チェーン１０がべたつく状態となっても、チェーン１０は、窪み部１６に係入するスプロケット２０によって搬送されるため、スムーズに走行し続ける。
【００３４】
このように、この吸殻等の回収装置によれば、チェーン１０がスムーズに走行し続けることにより、開口部４１から投入される吸殻やガム、フィルム等のゴミが確実に下流側へ搬送され、回収容器４２内に収集される。
【００３５】
なお、本発明は、前記実施形態に限定することなく特許請求の範囲に記載した発明特定事項の範囲内において種々変更することができる。例えば、チェーン１０とカバー４０との間が十分に広く、フィルムが膨張して詰まることがないような場合は、チェーン１０に突起１７，１７…を設けないようにしてもよい。また、使用状況に応じて、冷却手段５０は備えないようにしてもよい。さらに、この吸殻等の回収装置は、遊技場以外の例えばカウンター式の食堂等においても実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明に係る吸殻等の回収装置の一実施形態を示す概略正面図である。
【図２】本発明に係る吸殻等の回収装置の一実施形態を示す概略平面図である。
【図３】本発明に係る吸殻等の回収装置を構成するチェーンの一実施形態であって、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１０…チェーン
１１…平板
１２…凸部
１３…凹部
１６…窪み部
１７…突起
２０…スプロケット
２１…歯
３０…駆動原
４０…カバー
４１…開口部
５０…冷却手段
【図１】
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【図２】
2007125284.tif 000004
【図３】
2007125284.tif 000005