(57)【要約】【課題】  集約（Ｎｕｐ）印刷によるミス印刷を無くし、無駄な用紙の使用を抑制させるようにしたプリンタドライバおよびそのテスト印刷方法、印刷装置を提供する。【解決手段】  Ｎｕｐ印刷に先立ってまず、プリンタドライバ画面上のリストボックスから「集約テスト印刷」を選択し、プリンタ３０に集約テスト印刷の依頼を行うことになる。この集約テスト印刷を行うと、印刷対象となる１または複数ページからなるデータ内の、ある特定のページについての複数段階のＮｕｐ設定を１ページに収めた集約テスト印刷が行われ、ユーザは、かかる結果を参照し、Ｎｕｐ設定毎に文字潰れが発生していないか等を確認することになり、当該ページに最も適したＮｕｐ設定により印刷を行うことになる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数ページの内容を１ページにまとめて印刷する集約印刷機能を有するプリンタドライバにおいて、
印刷対象データ内からテスト印刷対象ページを選定する選定手段と、
前記選定手段で選定されたページについての複数段階の集約印刷設定を１ページに収めたイメージデータにして生成する展開手段と、
前記展開手段により生成されたイメージデータをテスト印刷として印刷装置に送信する送信制御手段と
を具備することを特徴とするプリンタドライバ。
【請求項２】
前記選定手段は、
前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内から１ページ目のページを選定する
ことを特徴とする請求項１記載のプリンタドライバ。
【請求項３】
前記選定手段は、
前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内からユーザに指示されたページを選定する
ことを特徴とする請求項１記載のプリンタドライバ。
【請求項４】
前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内から特定文字を含むページを選定する
ことを特徴とする請求項１記載のプリンタドライバ。
【請求項５】
前記選定手段は、
前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内から最小文字を含むページを選定する
こと特徴とする請求項４記載のプリンタドライバ。
【請求項６】
前記選定手段は、
前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内から書体の太い文字を含むページを選定する
こと特徴とする請求項４または５記載のプリンタドライバ。
【請求項７】
前記展開手段は、
前記印刷対象データの総ページ数に応じた段階の集約印刷設定を１ページに収めたイメージデータを生成する
ことを特徴とする請求項１記載のプリンタドライバ。
【請求項８】
前記選定手段は、
両面印刷機能を用いた印刷に際して、前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内からユーザに指示された２ページ分のページを選定し、
前記展開手段は、
前記選定手段で選定されたページ各々についての複数段階の集約印刷設定を表裏各面に対応させて収めたイメージデータにして生成する
ことを特徴とする請求項１記載のプリンタドライバ。
【請求項９】
前記選定手段は、
両面印刷機能を用いた印刷に際して、前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内から特定文字を含む２ページ分のページを選定し、
前記展開手段は、
前記選定手段で選定されたページ各々についての複数段階の集約印刷設定を表裏各面に対応させて収めたイメージデータにして生成する
ことを特徴とする請求項１記載のプリンタドライバ。
【請求項１０】
前記展開手段は、
両面印刷機能を用いた印刷に際して、前記選定手段で選定されたページについての複数段階の集約印刷設定を１ページに収めたイメージデータと、当該ページについての通常倍率のイメージデータとを表裏各面に対応させて生成する
ことを特徴とする請求項１記載のプリンタドライバ。
【請求項１１】
複数ページの内容を１ページにまとめて印刷する集約印刷機能を有するプリンタドライバのテスト印刷方法において、
印刷対象データ内からテスト印刷対象ページを選定手段で選定し、
前記選定手段で選定されたページについての複数段階の集約印刷設定を展開手段で１ページに収めたイメージデータにして生成し、
前記展開手段により生成されたイメージデータをテスト印刷として印刷装置に送信制御手段で送信する
ことを特徴とするプリンタドライバのテスト印刷方法。
【請求項１２】
複数ページの内容を１ページにまとめて印刷する集約印刷機能を有する印刷装置において、
印刷対象データ内からテスト印刷対象ページを選定する選定手段と、
前記選定手段で選定されたページについての複数段階の集約印刷設定を１ページに収めたイメージデータにして生成する展開手段と、
前記展開手段により生成されたイメージデータに基づいて用紙に画像を形成し印刷を行う印刷手段と
を具備することを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数ページの内容を１ページにまとめて印刷する集約印刷機能を有するプリンタドライバおよびそのテスト印刷方法、印刷装置に係わり、詳しくは、特定のページについての複数段階の集約印刷設定を１ページに収めたテスト印刷を出力させるようにしたプリンタドライバおよびそのテスト印刷方法、印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、Ｎページの内容を１ページにまとめて印刷するＮｕｐ機能（集約印刷機能）が知られており、この機能を用いることで、用紙の節約が図れるとともに、また１ページあたりの情報量が増えることから、印刷物の読み易さを向上させることができる。
【０００３】
このＮｕｐ機能では、一般に、２ｕｐ〜１６ｕｐの集約が可能であるが、ここでユーザ任意の縮小率でＮｕｐを行うと、印刷原稿の文字サイズが小さくなりすぎて文字の判別が不可能になってしまうことがあり、この場合、再度印刷する必要があるので、本来の目的である用紙の節約どころか無駄な出力枚数が増えてしまうことになる。
【０００４】
そこで、特許文献１には、Ｎｕｐ印刷に際して、印刷対象データ内に文字データがあるならば、当該文字サイズが、ある所定の文字サイズ以上であるか否かの判断を行い、かかる文字サイズに満たない場合には、可読不可と判断し、印刷を中止するとともに、ユーザにその旨を報知するという技術が開示される。
【特許文献１】特開２０００−１４８４２９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、この特許文献１の発明では、Ｎｕｐ印刷により出力された印刷物上の文字が小さくて読めず、可読不可になるといった事態には対応できるが、書体の太い文字（例えば、ｂｏｌｄ）が縮小されることにより、文字が潰れてしまうといった不具合については考慮されておらず、これには対応できなかった。
【０００６】
また、文字サイズだけで判定を行っているために、印刷対象データが図やグラフを用いたイメージデータである場合にも、対応できなかった。
【０００７】
これに対処するためには、例えば、このような図やグラフがあるイメージデータについては、ユーザがＮｕｐ後の出力イメージを予想してＮｕｐ設定を決めることにより、ミス印刷を避けることができるが、この方法では、少量印刷時には有効な対応策であるかもしれないが、大量印刷時には、その労力や時間を考慮してみると、妥当な対応策であるとは言えない。
【０００８】
そこで、本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、集約（Ｎｕｐ）印刷によるミス印刷を無くし、無駄な用紙の使用を抑制させるようにしたプリンタドライバおよびそのテスト印刷方法、印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、複数ページの内容を１ページにまとめて印刷する集約印刷機能を有するプリンタドライバにおいて、印刷対象データ内からテスト印刷対象ページを選定する選定手段と、前記選定手段で選定されたページについての複数段階の集約印刷設定を１ページに収めたイメージデータにして生成する展開手段と、前記展開手段により生成されたイメージデータをテスト印刷として印刷装置に送信する送信制御手段とを具備することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記選定手段は、前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内から１ページ目のページを選定することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記選定手段は、前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内からユーザに指示されたページを選定することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内から特定文字を含むページを選定することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５の発明は、請求項４の発明において、前記選定手段は、前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内から最小文字を含むページを選定すること特徴とする。
【００１４】
また、請求項６の発明は、請求項４または５の発明において、前記選定手段は、前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内から書体の太い文字を含むページを選定すること特徴とする。
【００１５】
また、請求項７の発明は、請求項１の発明において、前記展開手段は、前記印刷対象データの総ページ数に応じた段階の集約印刷設定を１ページに収めたイメージデータを生成することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項８の発明は、請求項１の発明において、前記選定手段は、両面印刷機能を用いた印刷に際して、前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内からユーザに指示された２ページ分のページを選定し、前記展開手段は、前記選定手段で選定されたページ各々についての複数段階の集約印刷設定を表裏各面に対応させて収めたイメージデータにして生成することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９の発明は、請求項１の発明において、前記選定手段は、両面印刷機能を用いた印刷に際して、前記１または複数ページから構成される印刷対象データ内から特定文字を含む２ページ分のページを選定し、前記展開手段は、前記選定手段で選定されたページ各々についての複数段階の集約印刷設定を表裏各面に対応させて収めたイメージデータにして生成することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１０の発明は、請求項１の発明において、前記展開手段は、両面印刷機能を用いた印刷に際して、前記選定手段で選定されたページについての複数段階の集約印刷設定を１ページに収めたイメージデータと、当該ページについての通常倍率のイメージデータとを表裏各面に対応させて生成することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１１の発明は、複数ページの内容を１ページにまとめて印刷する集約印刷機能を有するプリンタドライバのテスト印刷方法において、印刷対象データ内からテスト印刷対象ページを選定手段で選定し、前記選定手段で選定されたページについての複数段階の集約印刷設定を展開手段で１ページに収めたイメージデータにして生成し、前記展開手段により生成されたイメージデータをテスト印刷として印刷装置に送信制御手段で送信することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１２の発明は、複数ページの内容を１ページにまとめて印刷する集約印刷機能を有する印刷装置において、印刷対象データ内からテスト印刷対象ページを選定する選定手段と、前記選定手段で選定されたページについての複数段階の集約印刷設定を１ページに収めたイメージデータにして生成する展開手段と、前記展開手段により生成されたイメージデータに基づいて用紙に画像を形成し印刷を行う印刷手段とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、印刷対象データ内からテスト印刷対象ページを選定するとともに、該選定されたページについての複数段階の集約印刷設定を１ページに収めたイメージデータにして生成し、該生成されたイメージデータをテスト印刷として印刷装置に送信するように構成したため、特定のページについての複数段階の集約印刷設定を１ページに収めたテスト印刷を出力させることができる。
【００２２】
これにより、集約印刷に先立ってまず、このテスト印刷を行いその結果を参照することで、集約印刷設定毎に文字潰れが発生していないか等の確認が行えることから、最も適した集約印刷設定により印刷を行うことができるため、集約印刷によるミス印刷が無くなり、無駄な用紙の使用を抑制させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明に係わるプリンタドライバおよびそのテスト印刷方法、印刷装置の実施例について添付図面を参照して詳細に説明する。
【実施例】
【００２４】
図１は、本発明に係わるプリンタドライバを適用したホスト端末１０を配して構成した印刷システムの全体構成の一例を示す図である。なお、ここでは、本発明に係わる構成要素のみを挙げて説明する。
【００２５】
この印刷システムは、プリンタ３０に対し印刷データを出力するホスト端末１０と、かかるホスト端末１０からの印刷データに基づいて用紙等の記録媒体上に画像を形成して印刷を行うプリンタ３０とを具備して構成される。
【００２６】
ここで、ホスト端末１０には、プリンタドライバが予めインストールされており、このプリンタドライバにより、印刷対象の文書等をプリンタ３０が解釈可能なページ記述言語に変換するとともに、その変換して得られた印刷データをプリンタ３０に出力することになる。
【００２７】
このプリンタドライバには、本発明の特徴ある集約テスト印刷機能が設けられ、この印刷機能を用いると、その印刷対象となる１または複数ページからなるデータ内の、ある特定のページについての複数段階のＮｕｐ設定を１ページに収めた集約テスト印刷を行うことができる。
【００２８】
すなわち、ユーザは、印刷に先立ってまず、この集約テスト印刷を行ってその結果を参照し、Ｎｕｐ設定毎に文字潰れが発生していないか等を確認することになり、その結果、当該ページに最も適したＮｕｐ設定により印刷を行うことになる。
【００２９】
この集約テスト印刷を行う場合には、図２に示すプリンタドライバ画面上から所定の操作を行うことになるが、この際、デフォルトモードと、ページ指定モードと、文字判別モードのいずれかのモードを指定することになる。
【００３０】
ここで、まず、集約テスト印刷を行う場合、このプリンタドライバ画面上の「Ｎｕｐ印刷」に併設されたリストボックス（図中破線枠内）から「集約テスト印刷」を選択することになる。
【００３１】
この選択操作により、図３に示すダイアログボックス（図中破線枠内）が表示されることになる。そして、このまま集約テスト印刷を指示（プリンタドライバ画面上のＯＫボタン押下）した場合には、デフォルトモードでテスト印刷が行われることになるが、このダイアログボックス上の「指定ページ」と「文字判別」それぞれに併設されたラジオボックスのいずれかを選択し、ダイアログ上のＯＫボタンを押下すると、「指定ページ」の場合にはページ指定モードを、「文字判別」の場合には文字判別モードを指定した集約テスト印刷を行うことができる。なお、この「指定ページ」を選択した場合には、さらにページ数を入力することになり、「文字判別」を選択した場合にも「最小文字サイズ」か「ｂｏｌｄ文字」のいずれかのラジオボックス（これが、チェックボックス（複数選択可）であってもよい）を選択することになる。
【００３２】
ここで、デフォルトモードにより集約テスト印刷を行った場合には、図４に示すように、印刷対象データ内の１ページ目について集約テスト印刷が行われることになる。この図４に示す一例では、Ａ４原稿４枚からなる印刷対象データについて集約テスト印刷が行われており、この場合、デフォルトモードで印刷が行われているため、ページ１（１ページ目）についての集約テスト印刷結果が出力されている。先に述べた通り、このデフォルトモードは、初期設定であり、ユーザが特にモード指定を行わなかった場合に適用されることになる。
【００３３】
なお、本実施例においては、このデフォルトモードの場合には、１ページ目のページについて集約テスト印刷を行うことになるが、このデフォルト値は適宜変更可能であり、例えば、１ページ目に表紙が多いため２ページ目をデフォルト値にするといった運用も行える。
【００３４】
続いて、ページ指定モードにより集約テスト印刷を行った場合には、図５に示すように、ユーザが指定した特定ページについて集約テスト印刷が行われることになる。この図５に示す一例では、Ａ４原稿４枚からなる印刷対象データについて集約テスト印刷が行われており、ユーザが指定したページ３（３ページ目）についての集約テスト印刷結果が出力されている。
【００３５】
また、文字判別モードにより集約テスト印刷を行った場合には、図６に示すように、特定文字を含むページについて集約テスト印刷が行われることになる。この特定文字とは、Ｎｕｐによる縮小で潰れてしまう恐れのある文字であり、例えば、書体の太い文字（本実施例においては、ｂｏｌｄ文字）や、印刷対象データ内で最もサイズが小さい文字（最小文字）である。この図６に示す一例では、Ａ４原稿４枚からなる印刷対象データについて集約テスト印刷が行われており、最小文字を含むページ４（４ページ目）についての集約テスト印刷結果が出力されている。
【００３６】
この図４から図６を用いて各モードに応じた集約テスト印刷の概要について説明したが、この場合、印刷対象データが縦原稿であるため、集約テスト印刷が横になるが、印刷対象データが横原稿である場合には、集約テスト印刷を縦にすることになる。
【００３７】
また、集約テスト印刷結果の空いたスペースには、集約テスト印刷内のＮｕｐ設定率の表示欄が設けられており、ユーザは、これを参照することで、どのＮｕｐ印刷が集約テスト印刷内のどの位置に対応しているのかを容易に把握できることになる。
【００３８】
次に、図７を用いて、図１に示すホスト端末１０の機能的な構成の一部について説明する。
【００３９】
ホスト端末１０は、その機能構成として、印刷対象データの作成ならびに編集等を行うアプリケーション１１と、印刷対象データをプリンタ３０が解釈可能な形式のデータに変換し印刷データを生成するプリンタドライバ１２と、生成された印刷データの送信制御を行うスプーラ１３と、ホスト端末１０とプリンタ３０とを繋ぐ通信インタフェースを構成する通信部１４とを具備して構成される。
【００４０】
印刷に際して、アプリケーション１１は、文書等の印刷対象データをプリンタドライバ１２へ渡す。プリンタドライバ１２は、アプリケーション１１から受け取った印刷対象データをプリンタ３０が解釈可能なページ記述言語に変換して印刷データを生成し、スプーラ１３に渡す。スプーラ１３は、プリンタドライバ１２から受け取った印刷データを通信部１４を介してプリンタ３０へ送信することになる。
【００４１】
ここで、プリンタドライバ２２は、その機能構成として、集約テスト制御部２１と、展開部２２と、ＰＤＬ（Page Description Language）変換部２３と、ページ選定部２４と、ページ指定部２５と、特定文字検索部２６とを具備して構成される。
【００４２】
集約テスト制御部２１は、本発明に係わる集約テスト印刷に係わる制御を統括的に担う役割を果たす。また、展開部２２は、印刷対象データをイメージデータに展開する機能を果たし、ＰＤＬ変換部２３は、そのイメージデータをプリンタ３０が解釈可能なページ記述言語形式の印刷データに変換し、かかるデータの送信制御を行う機能を果たす。
【００４３】
ページ選定部２４は、印刷対象データ内から所定の条件に基づいて集約テスト対象ページを選定する機能を果たす。ここで、選定されたページが集約テスト印刷の対象ページとなる。
【００４４】
このページ選定部２４によるページ選定方法には、（１）印刷対象データ内の１ページ目を選定する、（２）ユーザに指定されたページを選定する、（３）特定文字を含むページを選定する、の大きく３通りの方法がある。すなわち、デフォルトモード時には（１）、ページ指定モード時には（２）、文字判別モード時には（３）によりページ選定を行うことになる。
【００４５】
ページ指定モード時には、ページ指定部２５において、プリンタドライバ画面上からユーザに指定された指定ページが取得され、これがページ選定部２４に伝えられることにより、ユーザ指定のページがページ選定部２４により選定されることになる。
【００４６】
また、文字判別モード時には、特定文字検索部２６において、印刷対象データ内から特定文字を含むページが検索され、これがページ選定部２４に伝えられることにより、特定文字を含むページがページ選定部２４により選定されることになる。
【００４７】
なお、本実施例では、ホスト端末１０側からプリンタ３０に対し、ページ記述言語に変換した印刷データを送信する場合を例に挙げて説明するが、この印刷データはページ記述言語形式でなくてもよく、プリンタ３０側で当該印刷データに基づき印刷が行えればよい。そのため例えば、プリンタによっては、イメージデータのまま送信するように構成してもよい。
【００４８】
次に、図８を用いて、図１に示す印刷システムにおける集約テスト印刷処理の動作について説明する。なお、ここでは、プリンタドライバ起動後の処理について説明する。
【００４９】
プリンタドライバが起動されると、ユーザは、画面上から所定の入力操作を行うことになる。ここで、集約テスト印刷を行わない場合には（ステップＳ１０１でＮＯ）、そのまま、従来通りの通常印刷が行われ（ステップＳ１０２）、この処理が終了することになるが、集約テスト印刷を行う場合には、図２および図３で説明した手順により、モードの選択操作を行い、モードを指定することになる（ステップＳ１０３）。
【００５０】
ここで、ユーザにより集約テスト印刷のモードが指定され、ＯＫボタン等が押下され、集約テスト印刷に際してのユーザの入力操作が完了すると、プリンタドライバでは、まず、集約テスト制御部２１において、選択されたモードを判定することになる。
【００５１】
判定の結果、文字判別モードが指定されている場合には（ステップＳ１０４でＹＥＳ）、特定文字判別部２６において、印刷対象データ内から特定文字を含むページを検索するとともに、その検索結果を受けたページ選定部２４において、当該ページをテスト印刷対象ページとして選定することになる（ステップＳ１０５）。
【００５２】
また、上述したモード判定の結果、ページ指定モードが指定されている場合には（ステップＳ１０４でＮＯの後、ステップＳ１０６でＹＥＳ）、ページ指定部２５において、ユーザに指示された指定ページを取得するとともに、その取得結果を受けたページ選定部２４において、当該指定されたページをテスト印刷対象ページとして選定することになる（ステップＳ１０７）。
【００５３】
また、上述したモード判定の結果、特にユーザによるモード指定がなされていない場合には（ステップＳ１０６でＮＯ）、デフォルトモードとなり、ページ選定部２４においては、印刷対象データ内から１ページ目のページをテスト印刷対象ページとして選定することになる（ステップＳ１０８）。
【００５４】
このようにしてテスト印刷対象ページの選定が終了すると、展開部２２において、この選定されたページについての複数段階のＮｕｐ設定を１ページに収めた集約テスト印刷データが生成され、それがＰＤＬ変換部２３を経て、ページ記述言語に変換されてスプーラ１３から通信部１４を介してプリンタ３０へ送信され、プリンタ３０から集約テスト印刷（図４から図６参照）が出力されることになる（ステップＳ１０９）。
【００５５】
そして、ユーザは、このようにして出力された集約テスト印刷の結果を参照し、Ｎｕｐ設定毎に文字潰れが発生していないか等を確認することになり、その結果、当該ページに最も適したＮｕｐ設定により印刷を行うことになる。
【００５６】
以上説明したように本発明においては、印刷対象データ内からテスト印刷対象ページを選定するとともに、このページについての複数段階のＮｕｐ設定を１ページに収めたイメージデータにして生成し、そのイメージデータをテスト印刷としてプリンタ３０に送信するように構成したため、特定のページについての複数段階のＮｕｐ設定を１ページに収めたテスト印刷を出力させることができる。
【００５７】
これにより、Ｎｕｐ印刷に先立ってまず、このテスト印刷を行いその結果を参照することで、Ｎｕｐ設定毎に文字潰れが発生していないか等の確認が行えることから、最も適したＮｕｐ設定により印刷を行うことができるため、Ｎｕｐ印刷によるミス印刷が無くなり、無駄な用紙の使用を抑制させることができる。
【００５８】
なお、本発明は、上記および図面に示す実施例に限定することなく、その要旨を変更しない範囲内で適宜変形して実施できるものである。ここで、その他、変形実施例を下記にいくつか列挙する。
【００５９】
１）印刷対象データの総ページ数に応じて集約テスト印刷に用いるＮｕｐ設定を変更するように構成してもよい。例えば、図９に示すように、印刷対象データの総ページ数が８ページしかない場合には、１６ｕｐについては関係ないため、１６ｕｐについての集約テスト印刷を行わないようにする。この場合、総ページ数が８ページであるため、集約テスト印刷には、２ｕｐ〜８ｕｐまでのＮｕｐ印刷が行われることになる。これは、集約テスト制御部２１において、印刷対象データのページ数を判定することにより実現できることになる。なお、同様に、印刷対象データの総ページ数が４ページである場合には４ｕｐとなり、総ページ数が９ページ以上である場合には１６ｕｐとなる。
【００６０】
２）両面印刷機能があるプリンタの場合には、表面と裏面にそれぞれ集約テスト印刷を行うようにしてもよい。例えば、図１０に示すように、プリンタドライバ画面上から２ページ分（この場合、カンマ区切りにより１ページ目と３ページ目を指定）のテスト印刷を指示することで、図１１に示すように、表裏各面に集約テスト印刷の結果を出力することになる。なお、この場合、１ページ目と３ページ目とが指定され、集約テスト印刷が行われている。これは、ページ指定部２５から２ページ分のページ指定データがページ選定部２４に送られ、これにより、展開部２２が、２ページ分の集約テスト印刷データを生成することにより実現できる。
【００６１】
また、文字判別モード指定時にも、表面と裏面にそれぞれ集約テスト印刷を行うようにしてもよい。この場合、図１２に示すように、表面には最小文字を含むページについての集約テスト印刷を行い、裏面には、次に小さい文字サイズを含むページについての集約テスト印刷を行うことになる。なお、これに限られず、例えば、表面に最小文字を含むページ、裏面にｂｏｌｄ文字を含むページを印刷するようにしてもよく、組み合わせは自由に変更できる。
【００６２】
３）両面印刷機能があるプリンタの場合には、図１３に示すように、表面には集約テスト印刷を行い、裏面には通常の印刷を行うようにしてもよい。この場合、Ｎｕｐ印刷時の視認性だけでなく、通常印刷時の視認性の確認まで行えることになる。これは、展開部２２において、表面用の集約テスト印刷データと、裏面用の通常印刷データとを生成することにより実現することができる。
【００６３】
４）ホスト端末１０側に集約テスト印刷機能を持たせるのではなく、プリンタ３０側にこの機能を持たせるようにしてもよい。この場合、図１４に示すように、上述したプリンタドライバ１２を構成する各処理機能部をプリンタ３０側に実装することで実現することができる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明のプリンタドライバおよびそのテスト印刷方法、印刷装置は、複数ページの内容を１ページにまとめて印刷する集約印刷機能を有するプリンタドライバ全般に適用可能であり、特に、集約印刷機能を用いた大量印刷を頻繁に行うオフィス、学校等における印刷環境に適用することで有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明に係わるプリンタドライバを適用したホスト端末１０を配して構成した印刷システムの全体構成の一例を示す図である。
【図２】プリンタドライバの画面表示例の一例を示す図である。
【図３】プリンタドライバの画面表示例の一例を示す図である（ダイアログボックス表示）。
【図４】集約テスト印刷の概要を示す図である（デフォルトモード）。
【図５】集約テスト印刷の概要を示す図である（ページ指定モード）。
【図６】集約テスト印刷の概要を示す図である（文字判別モード）。
【図７】図１に示すホスト端末１０の機能的な構成の一部を示す図である。
【図８】図１に示す印刷システムにおける集約テスト印刷処理の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明に係わるその他変形例の概要を示す図である（Ｎｕｐ設定変更）。
【図１０】本発明に係わるその他変形例の概要を示す図である（ページ指定モード：プリンタドライバ）。
【図１１】本発明に係わるその他変形例の概要を示す図である（ページ指定モード：集約テスト印刷）。
【図１２】本発明に係わるその他変形例の概要を示す図である（文字判別モード：集約テスト印刷）。
【図１３】本発明に係わるその他変形例の概要を示す図である（裏面通常印刷）。
【図１４】本発明に係わるその他変形例の概要を示す図である（プリンタ）。
【符号の説明】
【００６６】
１０    ホスト端末
１１    アプリケーション
１２    プリンタドライバ
１３    スプーラ
１４    通信部
２１    集約テスト制御部
２２    展開部
２３    ＰＤＬ（Page Description Language）変換部
２４    ページ選定部
２５    ページ指定部
２６    特定文字検索部
３０    プリンタ
３１    通信部
３２    プリンタ制御部
３３    印刷部
【図１】
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【図２】
2007233591.tif 000004
【図３】
2007233591.tif 000005
【図４】
2007233591.tif 000006
【図５】
2007233591.tif 000007
【図６】
2007233591.tif 000008
【図７】
2007233591.tif 000009
【図８】
2007233591.tif 000010
【図９】
2007233591.tif 000011
【図１０】
2007233591.tif 000012
【図１１】
2007233591.tif 000013
【図１２】
2007233591.tif 000014
【図１３】
2007233591.tif 000015
【図１４】
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