(57)【要約】      （修正有）【課題】太陽光エネルギーを活用していながら、常時高い発光輝度を維持して高い訴求効果が求められる用途にも適用できる照明式サインを提供する。【解決手段】太陽電池４により生起された電力を蓄電する蓄電手段３からの電力を用いて発光体１を発光させて表示部を照射することで太陽光エネルギーを活用することができるが、制御装置２によって蓄電手段３と商用電源５とから発光体１に電力を供給することで、蓄電手段３が放電して電圧が降下しても商用電源５からの電力によって常時高い発光輝度を維持でき、高い訴求効果が求められる用途にも適用することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光ダイオードである発光体と、前記発光体の光が照射される表示部と、前記発光体に電力を供給する制御装置と、明るさセンサーと、太陽光により電力を生起する太陽電池と、前記太陽電池により生起された電力を蓄電する蓄電手段とを備え、前記明るさセンサーが一定以下の明るさを検知した場合に前記発光体が発光されるようになされたサインであって、前記制御装置には更に商用電源が接続され、前記蓄電手段の出力電圧が一定値以下となった際に、前記商用電源の電力により前記発光体が発光されるようになされていることを特徴とする照明式サイン。
【請求項２】
前記制御装置は、更に非常用電源が接続されていることを特徴とする請求項１に記載の照明式サイン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、太陽光により生起された電力を用いて発光体を発光させ、その光の照射により情報の表示を行う照明式サインに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池により電力を生起させ、その電力を用いて照明を行う照明式サインは、例えば太陽電池により昼間蓄電される蓄電池の充電容量を検出する充電容量検出回路と、蓄電池により夜間に発光される発光体とを備え、蓄電池の充電容量が小さくなると発光体へ供給する電流内を減少させるように制御し、多数の発光体を決められた時間点灯すると共に、蓄電池を保護して寿命を長くするようにした太陽電池サインシステムが開示されている（例えば特許文献１）。
【０００３】
また太陽電池であるエネルギー受板と発光ランプを配設した表示装置とを組み合わせ、太陽電池からの電気エネルギーを蓄積したパワーコンデンサから昇圧回路に電気エネルギーを供給し、点灯制御回路を作動させて発光ランプを点灯あるいは点滅駆動させることで、外部電力が要らずメンテナンスフリーなソーラ式広告表示装置が開示されている（例えば特許文献２）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−９２３９１号公報
【特許文献２】特開平６−３４８２１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１や特許文献２のような照明式サインでは、太陽光エネルギーを活用して省エネルギーを図ることができるものの、曇天が続いたりすると蓄電手段の電力量が不足して発光輝度が低下する恐れがあり、商業施設などの高い訴求効果が求められる用途においては適用しにくいものとなってしまっていた。
【０００６】
本発明は上記の如き課題に鑑みてなされたものであり、太陽光エネルギーを活用していながら、常時高い発光輝度を維持して高い訴求効果が求められる用途にも適用できる照明式サインを提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明は以下のような構成としている。すなわち、本発明に係わる照明式サインは、発光ダイオードである発光体と、前記発光体の光が照射される表示部と、前記発光体に電力を供給する制御装置と、明るさセンサーと、太陽光により電力を生起する太陽電池と、前記太陽電池により生起された電力を蓄電する蓄電手段とを備え、前記明るさセンサーが一定以下の明るさを検知した場合に前記発光体が発光されるようになされたサインであって、前記制御装置には更に商用電源が接続され、前記蓄電手段の出力電圧が一定値以下となった際に、前記商用電源の電力により前記発光体が発光されるようになされていることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明に係わる照明式サインによれば、太陽電池により生起された電力を蓄電する蓄電手段からの電力を用いて発光体を発光させて表示部を照射することで太陽光エネルギーを活用することができるが、制御装置によって蓄電手段と商用電源とから発光体に電力を供給することで、蓄電手段が放電して電圧が降下しても商用電源からの電力によって常時高い発光輝度を維持でき、高い訴求効果が求められる用途にも適用することができる。
【０００９】
また前記制御装置は、更に非常用電源が接続されていれば、災害時等において蓄電手段、商用電源からの電力の供給が停止した場合にも、発光体を継続して発光させて突然暗闇となることを防いで、パニック等の発生の恐れを小さくすることができ好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係わる照明式サインによれば、太陽電池により生起された電力を蓄電する蓄電手段からの電力を用いて発光体を発光させて表示部を照射することで太陽光エネルギーを活用することができるが、制御装置によって蓄電手段と商用電源とから発光体に電力を供給することで、蓄電手段が放電して電圧が降下しても商用電源からの電力によって常時高い発光輝度を維持でき、高い訴求効果が求められる用途にも適用することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明に係わる最良の実施の形態について、図面に基づき以下に具体的に説明する。
【００１２】
図１は、本発明に係わる照明式サインの、実施の一形態を示すブロック図である。照明式サイン１０は、発光ダイオードである発光体１に制御装置２が接続され、制御装置２は定電圧定電流回路２１と、スイッチング回路２２と、明るさセンサー２３とを備え、スイッチング回路２２に鉛蓄電池である蓄電手段３と、商用電源５とが接続されている。明るさセンサー２３が一定以下の明るさを検知した際に、スイッチング回路２２に電源供給の指示を行うことでスイッチング回路２２が発光体１に電力の供給を開始して発光体１が発光され、発光体１により表示部（本図においては図示せず）が照射されて情報が表示される。更に蓄電手段３には太陽電池４が接続され、太陽電池４により生起された電力が蓄電手段３に蓄電され、蓄電された電力が制御装置２を通じて発光体１に供給されるようになされている。商用電源５は、スイッチング回路２２から導出された導線５１の先端にプラグ５２が取り付けられ、プラグ５２が汎用のコンセント５３に差し込まれて接続される簡易なものとなされている。
【００１３】
スイッチング回路２２は、蓄電手段３から供給される電力の電圧値を測定し、電圧値がしきい値以下となった場合に電力の供給源を蓄電手段３から商用電源５に切り替えを行う。商用電源５から供給される電力は、定電圧定電流回路２１により発光体１に最適な電圧及び電流となされて、過度の電圧及び電流となって発光体１の寿命が短くなるのを防止している。商用電源５により電力が供給されることで、蓄電手段３の電圧低下による発光体１の発光輝度の低下を防いで常時高い発光輝度を維持でき、商業施設の内照式サイン、内照式道路標識等の、夜間の長時間に亘って高い訴求効果が求められる用途にも好適に用いることができるようになる。また蓄電手段３の過放電を防いで、蓄電手段３の寿命の延長を図ることもできる。
【００１４】
スイッチング回路２２には、更に非常用電源６が接続されており、明るさセンサー２３がしきい値以下の明るさを検知して、且つ蓄電手段３と商用電源５とからの電圧が共に一定値以下となった場合に、非常用電源６からの電力を供給して発光体１を発光させるようにしている。かかる非常用電源６を用いることで、地震、津波、火災等の災害時に商用電源５が停止した場合にも、非常用電源６によって発光体１を発光させて、夜間において突然暗闇に転ずるのを防いで、パニックの防止等に繋げることができる。
【００１５】
図２は、本発明に係わる照明式サインの、発光体の配置の例を示す説明図である。まず（ａ）は表示部７及び筐体８を一部破面した斜視図であるが、表示部７は片仮名の「セ」を表示するもので、表示部７と筐体８とで形成された空間内に発光体１が収納されて、発光体１からの光が表示部７を透過することで情報が表示されるものである。筐体８は側壁部８１と底壁部８２とを備え、側壁部８１及び底壁部８２の内面は、白色に近似する色調となされていることで発光体１からの光が反射されて効率よく光が表示部７に向かうようになされている。発光体１は、チップ型の発光ダイオードが用いられることで、光の指向角が広くなされて照明ムラが生じないようになされている。
【００１６】
次に（ｂ）も表示部７及び筐体８を一部破面した斜視図であるが、発光体１は、指向角の狭い砲弾型の発光ダイオードが用いられ、発光体１が表示部７の外側縁に沿って連続して配置され、発光体１の前面に光拡散用の乳半白色で断面コ字状のカバー材１１が設けられ、更にその前面に光拡散用の乳半白色板１２が設けられることで、指向角の狭い光が拡散されて照明ムラが軽減されるようになされている。
【００１７】
図３は、図２（ｂ）に用いられる発光体１の、好適な一例を示す斜視図である。発光体１は、可とう性の合成樹脂成形体１３に先端部分が突設されて埋設され、合成樹脂成形体１３の両端からは、電源への接続用のケーブル１４が突出されている。このケーブル１４を電源に繋ぐか、又は他の単位とのケーブルに接続して直列に接続することで、電力が供給された際に発光体１が発光するようになされたものである。合成樹脂成形体１３は、横方向に蛇腹状の形状となされていることで、容易に湾曲させて種々の形状とすることができ、不定形の形状である表示部７に対して光を照射するのにフレキシブルに対応することができるようになり、かかる構成のものは好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明に係わる照明式サインの、実施の一形態を示すブロック図である。
【図２】本発明に係わる照明式サインにおける発光体の配置の例を示す説明図である。
【図３】本発明に係わる照明式サインに好適に用いることができる発光体を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１９】
１    発光体
２    制御装置
３    蓄電手段
４    太陽電池
５    商用電源
６    非常用電源
７    表示部
１０  照明式サイン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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