(57)【要約】    【課題】  実用上問題の無いレベルに強度を保ちながら、油吸収能力の高い油吸収シートを提供する。    【解決手段】  少なくとも綿、カポック繊維及び熱溶融繊維が混合された油吸収シート本体（１０）と、該油吸収シート本体の両面に接着される不織布シート（１２）とを有し、前記油吸収シート本体及び前記不織布シートを接着用の熱溶融繊維（１１）で接着したことを特徴とする油吸収シート。【選択図】  図１
2007077718.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも綿、カポック繊維及び熱溶融繊維が混合された油吸収シート本体と、該油吸収シート本体の両面に接着される不織布シートとを有し、
前記油吸収シート本体及び前記不織布シートを接着用の熱溶融繊維で接着したことを特徴とする油吸収シート。
【請求項２】
前記不織布シートは、レーヨンからなることを特徴とする請求項１に記載の油吸収シート。
【請求項３】
前記不織布シートのうち、前記油吸収シート本体を接着する接着面とは反対側の面に、オイリング処理を施したことを特徴とする請求項１又は２に記載の油吸収シート。
【請求項４】
スポット状に接着された接着部を有することを特徴とする請求項１乃至３のうちいずれか一つに記載の油吸収シート。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、海などを浮遊する油などを吸収するための油吸収シートに関する。
【背景技術】
【０００２】
タンカー事故などによる海洋流出油および工場または給油所などで生じた廃油は、そのまま放置すると環境汚染などを招くため、速やかに回収する必要がある。これらの海洋流出油や廃油を回収する方法として、油吸収シートが提案されている。
【０００３】
この油吸収シートは、例えば、海洋中に流出した油の上に投入され、油吸収後、フック部材で引き寄せることにより、回収される。油吸収後の油吸収シートは、油を含んで重量が重くなっているため、フック部材を引っ掛けて回収するときに、破れるおそれがある。したがって、油吸収シートには、フック部材から引張応力を受けても、破れないような一定以上の強度が求められる。また、当然のことながら、油吸収シートは、油を吸収するために用いられてため、油の吸収能力が高くなければならない。
【０００４】
特許文献１には、従来の油吸収シートが開示されている。この油吸収シートの構成を、図４、図５を用いて説明する。ここで、図４は従来の油吸収シートの斜視図であり、図５は従来の油吸収シートの断面図である。従来の油吸収シートは、２枚の合成繊維からなる不織布シート１０１を、該不織布シート１０１の長手方向に沿って延びる複数の接着部１０２において部分的に熱溶着することにより、袋状の収容部１０３を形成するとともに、該収容部１０３の中に棒状の油吸収体１０４を収容することにより構成されている。
【０００５】
また、特許文献２には、別の油吸収シートとして、カポック繊維、靭皮繊維および熱融着繊維を混合し、この混合物をシート状に成形し、次いで、このシート状混合物にニードルパンチを施して孔を形成し、次いで、熱風による加熱後冷却することにより得られるシート状油吸着材が開示されている。
【特許文献１】特開平８−３８８９２号公報
【特許文献２】特開平３−６９６４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、特許文献１の油吸収シートの場合、油吸収体１０４が、単に収容部１０３の中に収容されているだけであり、油吸収体１０４及び不織布シート１０１は接着されていないため、強度不足となって、油吸収後、不織布シート１０１にフック部材を引掛けて回収するときに、破れるおそれがある。
【０００７】
また、油吸収体１０４を収容する収容部１０３を形成するために、油吸収能力を有さない接着部１０２を複数設けなければならないため、結果的に、油吸収シートが大型化し、該接着部１０２の分だけコストが増大する。
【０００８】
特許文献２のシート状油吸着材の場合、油吸収率を上げるためには溶融繊維の含有率を減らして、綿及びカポックの含有率を増やさなければならない。ところが、溶融繊維の含有率を減らすと、繊維同士の接着が不十分となって、強度不足の問題が生じる。
【０００９】
そこで、本願発明は、実用上問題の無いレベルに引張強度を維持しつつ、油吸収能力の高い油吸収シートを提供することを目的の一つとする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために、本願発明の油吸収シートの構成は、少なくとも綿、カポック繊維及び熱溶融繊維が混合された油吸収シート本体と、該油吸収シート本体の両面に接着される不織布シートとを有し、前記油吸収シート本体及び前記不織布シートを接着用の熱溶融繊維で接着したことを特徴とする。
【００１１】
ここで、不織布シートは、レーヨンで構成するのが好ましい。前記不織布シートのうち、前記油吸収シート本体を接着する接着面とは反対側の面に、オイリング処理を施すとよい。該油吸収シートを、複数箇所スポット状に接着するとよい。
【発明の効果】
【００１２】
本願発明によれば、不織布シートが油吸収シート本体の表裏面全体にわたって熱溶融繊維により固着されるため、油吸収シートの強度を全体として高めることができる。これにより、結果的に、油吸収シート本体に含まれる熱溶融繊維の割合を減らして、油吸収能力の高いカポック繊維の割合を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について説明する。ここで、図１は、本発明の実施形態である油吸収シートの斜視図であり、図２は本発明の実施形態である油吸収シートの製造方法を有効に実施できる、油吸収シートの工程図である。
【００１４】
図１に示すように、本発明の実施形態である油吸収シート１は、平面視を矩形としたシート形状に形成されており、海洋、河川に流出した油、工場内の機械製品から漏れた油、タンクローリから道路上に漏れた油、厨房などで発生した廃油などを回収するために、油中に投入されて使用される。
【００１５】
油吸収シート１は、油吸収能力の高いカポック繊維を含む油吸収シート本体１０を有し、その表裏面に熱溶融繊維１１を用いて不織布シート１２を接着した構造となっており、油吸収シート１の端面（厚み直交方向の端面）において、油吸収シート本体１０は露出している。
【００１６】
この油吸収シート１を、例えば、海洋中の油に投入した場合、海洋中の油は、不織布シート１２を介して油吸収シート本体１０に吸収されるとともに、油吸収シート１の端面から、直接油吸収シート本体１０に吸収される。
【００１７】
次に、本発明の油吸収シートの製造方法の概略を説明する。まず、綿、カポック及び熱溶融繊維からなる混合物を、二回の攪拌工程に分けて十分に攪拌し、繊維分布を略均一にする。
【００１８】
次に、この十分に攪拌された攪拌物を、フリースマシンを構成するネット状の回転ドラムの表面に吹き付ける。回転ドラムの内側には、ドラムの外側から内側に空気を吸引する吸引機が設けられており、この吸引機によって、該攪拌物は、回転ドラム表面に帯状の繊維集合体（油吸収シート本体）となって、張り付くようになっている。
【００１９】
続いて、回転ドラムに張り付いた油吸収シート本体１０をスクレーパによって剥ぎ落とし、コンベアで搬送し、搬送途中で油吸収シート本体１０の表裏面に接着用の熱溶融繊維１１を供給し、さらにその熱溶融繊維１１の上から不織布シート１２を重ねる。
【００２０】
そして、油吸収シート本体１０、熱溶融繊維１１が及び不織布シート１２が積層された油吸収シート１を、コンベアの搬送方向下流端に設けられた熱処理機に搬送し、加熱する。これにより、油吸収シート内の熱溶融繊維が溶融し、油吸収シート本体１０の表裏面全体に不織布シート１２が強固に接着した強度の高い油吸収シート１を得ることができる。
【００２１】
次に、図２を参照して、本発明の実施形態である油吸収シートの製造方法を詳細に説明する。
【００２２】
まず、ベールオープナ２１で、綿を略握り拳大の大きさに粉砕する。この拳大の綿をマルチミキサ２２に入れて、そこにカポック繊維及び熱溶融繊維を混入して、攪拌する。そして、この攪拌物を、ホッパービータ２３で攪拌するとともに、細かく砕くことによって、繊維分布を略均一にする。本形態における綿としては、化学処理していない原綿であればその品種を問わないが、好ましく表層に油脂、ワックスの多く、油の保持に適した繊維長の短い紡績落ち綿（コーマ）を用いるとよい。
【００２３】
また、熱溶融繊維としては、ポリプロピレン系、ポリエステル系などが挙げられる。例えば、繊維の芯成分が結晶性ポリエステルで、その外周がポリエステルより融点の低いポリプロピレン、ポリエチレン等でコートされた芯鞘型複合繊維等を用いることができる。
【００２４】
ここで、綿、カポック繊維及び熱溶融繊維の混合割合は、綿２０〜２５重量％、カポック繊維５５〜６０重量％、熱溶融繊維２０〜２５重量％の範囲が好ましい。
【００２５】
次に、この攪拌物を、フリースマシーン２４を構成するネット状の外周面を有する回転ドラムの表面にエアーで吹き付ける。この回転ドラムの内側には、回転ドラムの外側から内側に向けて空気を吸引するための不図示の吸引機が設けられており、該吸引機を駆動しながら回転ドラムを回転させることにより、吹き付けられた攪拌物が、回転ドラムの表面に帯状の繊維集合体（油吸収シート本体）となって張り付くようになっている。回転ドラムの表面近傍には、スクレーパが配置されており、回転ドラムに張り付いた油吸収シート本体１０は、スクレーパの鋭部に当接して、そこから剥ぎ落ちるようになっている。剥ぎ落ちた油吸収シート本体１０は、無端回動するコンベア２５によって、コンベア２５の搬送方向下流に向かって搬送される。
【００２６】
コンベア２５の搬送途中には、上流側から順に、梳綿機２６、不織布挿入装置２７が配置されており、梳綿機２６から油吸収シート本体１０の表裏面に熱溶融繊維１１が供給され、この熱溶融繊維１１の上から不織布シート１２が不織布挿入装置２７によって供給されるようになっている。
【００２７】
ここで、梳綿機２６から供給される接着用の熱溶融繊維１１には、油吸収シート本体１０に混入する熱溶融繊維と同じ資材を用いることができる。また、不織布シート１２としては、レーヨン、ポリエステルなどの資材を用いることができる。なお、後述するように、油吸収シート１をスポット状に熱プレスする場合、該熱プレス温度よりも溶融温度の高いポリエステルを使用するとよい。
【００２８】
不織布シート１２のうち、油吸収シート本体１０に接触する接触面とは反対側の面に、オイリング処理を施すのが好ましい。
【００２９】
オイリング処理に用いられる材料としては、グリセリン、ＰＥＧ−４００Ｎ（日華化学）、リポオイル、ＮＴ−３３Ｋ（日華化学）を好適に用いることができる。このように、不織布シートの外側の面にオイリング処理を施すことにより、海洋中の油が不織布シートを通って、速やかに油吸収シートに吸収されるため、油吸収体の油吸収速度を早くすることができる。すなわち、不織布シートにオイリング処理を施していない場合、不織布シートの表面に発生している毛羽によって、油の進入が妨げられるが、オイリング処理を施すことにより、毛羽が抑制され、油が油吸収シートに速やかに吸収される。
【００３０】
梳綿機２６及び不織布挿入装置２７において、熱溶融繊維及び不織布シートが供給された油吸収シート本体（以下、「油吸収シート」という）は、コンベア２５の搬送方向下流端に設けられた、熱処理機２８に搬送される。
【００３１】
熱処理機２８は、外周面がネット状に形成された、ステンレスからなる回転ドラムと、この回転ドラムの内側から所定温度に加熱された空気を吸引する吸引機とを備えており、該熱処理機２８を用いて熱溶融繊維を溶融し、油吸収シート１の成形性を高めるとともに、引っ張り強度を高くすることができる。
【００３２】
すなわち、熱処理機２６に送られ、回転ドラムの外周面に吸引された油吸収シート１は、吸引機によって回転ドラムの外側から内側に向かって流入する、約１３５℃に加熱された空気によって加熱されるようになっている。
【００３３】
このように油吸収シート１を加熱することにより、油吸収シート本体１０に含まれる熱溶融繊維が溶融し、この溶融した繊維が、冷却後、固化することによって、溶融繊維本体のみならず、綿繊維及びカポック繊維を含む複数の繊維集合体を繊維相互がからんだ状態で固化し、成形性を保つことになる。さらに、油吸収シート１における油通過口を形成する空隙（例えば、各繊維の間隙、不織布シートの目）を塞ぐことなく、油吸収シート本体１０の表面から発生している毛羽をつたってそれをコーティングするようになっている。これにより、毛羽によって油吸収が阻害されるのを防止できる。
【００３４】
また、油吸収シート本体１０と不織布シート１２との間に介在している接着用の熱溶融繊維１１が溶融するため、油吸収シート本体１０の表裏面に不織布シート１２を強固に固着することができる。これにより、海洋中の油を吸収して、重量が重くなった油吸収シート１を、フック部材で引っ掛けて回収するときに、その引張力によって油吸収シート１が破損するのを防止できる。
【００３５】
また、油吸収シート１の表裏面全体に、熱溶融繊維１１を用いて不織布シート１２を強固に固着することにより、油吸収シート１の強度が全体として向上するため、油吸収シート１自体の強度を特許文献３の油吸収シートよりも低くすることができる。その結果、油吸収シート１に含まれるカポック繊維の混合割合を高めることができるため、実用上問題の無いレベルに強度を保ちながら、油吸収率を上げることができる。
【００３６】
また、不織布シート１２の材料としてレーヨンを用いることにより、熱処理工程において不織布シートが溶融して、溶融物が回転ドラムのメッシュの目を塞ぐのを防止できる。すなわち、熱処理工程において、レーヨンは回転ドラムの外周面に接触した状態で約１３５℃に加熱された空気が通過し、油吸収シート１に含まれる熱溶融繊維は溶融するが、レーヨンの融点はそれよりも高いため、不織布シートが熱処理工程において溶融することはない。
【００３７】
同様の理由から、熱溶融繊維がレーヨンと同程度以上、すなわち、１８０℃程度以上の熱溶融繊維であれば、レーヨンに代えて使用することができる。例えば、溶融温度を２６０℃としたポリエステルが考えられる。
【００３８】
本形態の油吸収シート１に対して図３に示すように、所定間隔でスポット状に熱プレスしてもよい。油吸収シート１に対して所定間隔にスポット状に熱プレスすることは、油吸着能力を損なうことにつながるため、熱プレスによる熱融着面積とそのスポット数は、少ないことが望ましい。
【００３９】
すなわち、油吸着能力と強度とは、相反する問題であるが、実用性から見ると、スポット部１３の径は、１〜１．５ｃｍとするのが好ましい。また、熱プレスの温度は、１８０℃〜２００℃に設定するのが好ましい。
【００４０】
このように、所定間隔でスポット状に熱プレスすることにより、スポット部１３に対応した領域に存在する熱溶融繊維がさらに溶融し、不織布シート１２及び油吸収シート１０がさらに強固に接着されることになる。また、不織布シート１２の材料に用いられているレーヨンの融点は、熱プレス温度の上限である２００℃よりも高いため、熱プレスを行ったときに、不織布シートが溶融して、油吸収シートにスポット状の穴が空くのを防止できる。
【００４１】
上述のように製造された油吸収シート１は、冷却された後、裁断機２９にて所定寸法に裁断され製品化される。
【実施例１】
【００４２】
本発明の実施例である油吸収シートと従来の油吸収シートとについて、油吸着速度、油吸収量及び引張強度を測定して、比較した。
【００４３】
本発明の実施例である油吸収シート本体を構成する綿、カポック繊維及び熱溶融繊維の混合割合はそれぞれ、１６重量％、５６重量％及び２８重量％であり、綿には紡績落ち綿を用い、カポック繊維にはベトナム産を用い、熱溶融繊維には、大和紡績株式会社製、PP・2.2デニール・繊維長５１mm・融点１２０℃を用いた。
【００４４】
また、接着用の熱溶融繊維としては、上述の油吸収シート本体に含まれる熱溶融繊維と同じものを使用した。
【００４５】
不織布シートを構成するレーヨンとしては、金星製紙製のレーヨン不織布ＷＪ２７を用いた。また、不織布シートのオイリング処理には、グリセリン５％液を用いた。なお、本実施例の油吸収シートには、熱プレス成形をしていない。
【００４６】
従来の油吸収シートは、綿、カポック繊維及び熱溶融繊維からなり、これらの混合割合は、綿１５重量％、カポック繊維４７重量％、熱溶融繊維３８重量％とした。資材の種類は、本発明の実施例と同様にした。
【００４７】
＜油吸着速度及び油吸着量の測定＞  １０ｃｍ×１０ｃｍ×０．６ｃｍの試験片を、Ｂ重油の油面に浮かべ、所定時間静置した後、これを金網上に５分間放置し、試験片の重量を測定する。
【００４８】
【表１】
2007077718.tif 000003
【００４９】
試験片を投入してから、６０秒が経過すると、油吸収量は、従来シートよりも本実施例シートのほうが大きくなることがわかった。
【００５０】
＜引張強度の測定＞  ＪＩＳ  Ｌ１９１３に基づき引張試験を行った。
【００５１】
試験装置として、島津製作所ＡＧＳ−５ｋＢＮＢを使用した。油吸収シートの大きさは、５０ｍｍ×３００ｍｍ×６ｍｍとし、引張速度は１０ｍｍ／ｍｉｎとした。
【００５２】
【表２】
2007077718.tif 000004
【００５３】
縦方向の引張強度は、横方向の引張強度よりも３倍大きかった。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の油吸収シートの斜視図
【図２】本発明の油吸収シートの製造システムを図示したブロック図
【図３】図１の油吸収シートを更に熱プレスした油吸収シートの斜視図
【図４】従来の油吸収シートの斜視図
【図５】従来の油吸収シートの断面図
【符号の説明】
【００５５】
１  油吸収シート
１０  油吸収シート本体
１１  熱溶融繊維
１２  不織布シート
１３  スポット部
２１  ベールオープナ
２２  マルチミキサ
２３  ホッパービータ
２４  フリースマシーン
２５  コンベア
２６  梳綿機
２７  不織布挿入装置
２８  熱処理機
２９  裁断機
１６  第２の熱処理機
１７  裁断機
【図１】
2007077718.tif 000005
【図２】
2007077718.tif 000006
【図３】
2007077718.tif 000007
【図４】
2007077718.tif 000008
【図５】
2007077718.tif 000009