(57)【要約】【課題】作業者が誤って電磁接触器のクロスバーを押すことを防止する。【解決手段】電気回路を開閉する電磁接触器１と過負荷電流による発熱によりリレー回路への通電を入断して前記電気回路を開閉するサーマルリレー１０とからなる電磁開閉器Ｅであって、電磁接触器１は、その先端が外側に突出し且つ前記電気回路の開閉に伴いその突出量が変化するクロスバー７を備えたものである。また、サーマルリレー１０は、その先端が外側に突出し且つその突出端を押さえることにより前記過負荷電流により動作したサーマルリレー１０を動作前の状態に復帰させるリセットバー１１と、自己保持機能とを備えたものである。その電磁接触器１に、クロスバー７の先端を覆う着脱自在のカバー２０を設けたので、そのクロスバー７はカバー２０を取り外さない限り人が容易に触れることができない状態となる。このため、作業者が、誤って電磁接触器１のクロスバー７を押すことを防止し得る。【選択図】図１
2007115589.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気回路を開閉する電磁接触器１と、前記電気回路の過負荷電流による発熱により前記電磁接触器１のリレー回路への通電を入断してその入断により前記電気回路を開閉する熱動形過電流継電器１０とからなり、
前記電磁接触器１は、前記電気回路の開閉に伴いその先端が電磁接触器１の外面に出没するクロスバー７を備え、前記熱動形過電流継電器１０は、その先端が熱動形過電流継電器１０の外側に突出し且つその突出端を押さえることにより前記過負荷電流により動作した熱動形過電流継電器１０を動作前の状態に復帰させるリセットバー１１と、前記過負荷電流による動作後、前記リセットバー１１の操作に係わりなく前記リレー回路への通電を前記過負荷電流による動作後の状態に維持する自己保持機能とを備えた電磁開閉器Ｅにおいて、
前記電磁接触器１に、前記クロスバー７の先端を覆う着脱自在のカバー２０を設けたことを特徴とする電磁開閉器。
【請求項２】
電気回路を開閉する電磁接触器１と、前記電気回路の過負荷電流による発熱により前記電磁接触器１のリレー回路への通電を入断してその入断により前記電気回路を開閉する熱動形過電流継電器１０とからなり、
前記電磁接触器１は、前記電気回路の開閉に伴いその先端が電磁接触器１の外面に出没するクロスバー７を備え、前記熱動形過電流継電器１０は、その先端が熱動形過電流継電器１０の外側に突出し且つその突出端を押さえることにより前記過負荷電流により動作した熱動形過電流継電器１０を動作前の状態に復帰させるリセットバー１１と、前記過負荷電流による動作後、前記リセットバー１１の操作に係わりなく前記リレー回路への通電を前記過負荷電流による動作後の状態に維持する自己保持機能とを備えた電磁開閉器Ｅにおいて、
前記電磁接触器１の外周に凹部２１を設け、前記クロスバー７の先端をその凹部２１の底面から外側に突出させて、そのクロスバー７の先端の最大突出高さを前記凹部２１の深さよりも小さくしたことを特徴とする電磁開閉器。
【請求項３】
電気回路を開閉する電磁接触器１と、前記電気回路の過負荷電流による発熱により前記電磁接触器１のリレー回路への通電を入断してその入断により前記電気回路を開閉する熱動形過電流継電器１０とからなり、
前記電磁接触器１は、前記電気回路の開閉に伴いその軸方向に進退するクロスバー７を備え、前記熱動形過電流継電器１０は、その先端が熱動形過電流継電器１０の外側に突出し且つその突出端を押さえることにより前記過負荷電流により動作した熱動形過電流継電器１０を動作前の状態に復帰させるリセットバー１１と、前記過負荷電流による動作後、前記リセットバー１１の操作に係わりなく前記リレー回路への通電を前記過負荷電流による動作後の状態に維持する自己保持機能とを備えた電磁開閉器Ｅにおいて、
前記電磁接触器１の外周に前記クロスバー７よりも小径の孔部２２を設け、前記クロスバー７の先端をその孔部２２に臨ませたことを特徴とする電磁開閉器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電磁接触器と熱動形過電流継電器を備えた電磁開閉器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電磁開閉器は、電磁接触器と熱動形過電流継電器（以下、「サーマルリレー」という）とからなり、そのうち電磁接触器は、構内に適宜配置した電動機等への電源供給用の電気回路の「開／閉（起動／停止）」を、また、サーマルリレーは、電動機コイルの焼損を防止するために、その電動機への過負荷（過電流）を検出し、その供給回路に過負荷（過電流）を検出した際には前記電磁接触器を開放するインターロック機能を掌るものである。
【０００３】
電磁接触器は、例えば、図５に示す電磁接触器１のように、制御用の電磁石２と復帰用のばね３とを備え、電磁石２のコイル２ａに電流を流すことにより可動接点４に連動する接離子５を、前記復帰用のばね３の弾性力に抗して吸引し、その吸引により、可動接点４を上記電源供給用の電気回路の接点６ａ，６ｂに接触させる。また、コイル２ａへの電流が遮断されれば、ばね３の弾性力で可動接点４を電気回路の接点６ａ，６ｂから引き離して開放する。この接点間の接触、開放により、上記「開／閉（起動／停止）」の切り換えを行う。
【０００４】
サーマルリレーは、例えば、図４に示すサーマルリレー１０のように、前記電磁接触器１に併設され、上記コイル２ａを設けたリレー回路において、そのコイル２ａと直列に接続された熱動形の開閉機構を備えている。
上記過負荷により、電気回路に過電流が流れれば、その電気回路に設けたヒータが上記開閉機構に設けたバイメタルを変形させ、その変形により開閉機構を動作させてコイル２ａへの電流を遮断する。コイル２ａへの電流の遮断により電磁石２の吸引力はなくなり、可動接点４は、電気回路の接点６ａ，６ｂから離れて開放され、電動機への電力の供給は絶たれて機器は停止する。
【０００５】
上記のように、過負荷によりサーマルリレー１０を作動させてしまった時は、電動機等を点検して過負荷の原因を取り除いた後、図４に示す、サーマルリレー１０の上面に突出して設けたリセットバー１１を押してサーマルリレー１０の起動をリセットする必要がある。
このリセット操作は、上記過負荷時にバイメタルの変形に伴って動作した開閉機構を、初期状態に手動で復帰させるものであり、この復帰操作（前記リセットバーを押すリセット操作）を行っても、その電磁接触器とその他の制御装置（例えば、リレーやＰＬＣ等によるシーケンス回路等により構成されるもの）とで構成される自己保持機能により、その復帰操作のみでは電動機への電源供給用の電気回路には電力が供給されないようになっている。
【０００６】
なお、バイメタル式の開閉機構を備えたサーマルリレーの手動式リセットバーについては、例えば、特許文献１に、その技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２３７２４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この種のサーマルリレー１０と電磁接触器１とを備えた電磁開閉器Ｅは、図４に示すように、上記サーマルリレー１０のリセットバー１１と電磁接触器１のクロスバー７とは、両者ともに機器の外面に対して出没するという点で非常に似た態様を有しているといえる。これは、クロスバー７は、可動接点４が上記電源供給用の電気回路の接点６ａ，６ｂに接触しているか離れているかを目視で確認するために、図５（ａ）（ｂ）に示すように、電磁接触器１の上面に突出するように設けられており、また、上記リセットバー１１も、サーマルリレー１０の上面に突出するように設けられているからである。
【０００８】
このように外観が酷似した二つのバー７，１１が、近接して設けられているため、上記復帰操作を行う作業者が、誤ってクロスバー７を押してしまうことがある。
クロスバー７を押すと上記可動接点４も押し下げられ、その可動接点４が上記電気回路の接点６ａ，６ｂに接触して電動機へ電力が供給されて機器が動き出し、機器点検中の作業者が、その動き出した機器にはさまれてケガをする危惧がある。
【０００９】
そこで、この発明は、サーマルリレーの復帰操作を行う作業者が、誤って電磁接触器のクロスバーを押さないようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の課題を解決するために、この発明は、電磁接触器のクロスバーを、作業者が容易に触れることができないようにしたのである。
その容易に触れることができないようにする手段としては、電磁接触器にクロスバーの先端を覆う着脱自在のカバーを設ける手段、電磁接触器の外周に凹部を設けてクロスバーの先端をその凹部の底面から外側に突出させて、そのクロスバーの先端の最大突出高さを凹部の深さよりも小さくする手段、電磁接触器の外周に前記クロスバーよりも小径の孔部を設けてクロスバーの先端をその孔部に臨ませる手段のいずれかを採用し得る。
【００１１】
このようにすれば、クロスバーは人が容易に触れることができない状態にあるので、サーマルリレーの復帰操作を行う作業者が、誤って電磁接触器のクロスバーを押すことを防止し得る。
【発明の効果】
【００１２】
この発明は、電磁接触器のクロスバーを、作業者が容易に触れることができないようにしたので、そのサーマルリレーの復帰操作を行う作業者が、誤って電磁接触器のクロスバーを押すことを防止し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
第１の実施形態を図１乃及び図２に基づいて説明する。
この実施形態の電磁開閉器Ｅは、他の配線用遮断器や漏電遮断器とともに、鋼板製や樹脂製等の配電盤内に収納され、その配電盤は、例えば、図２に示すように、電動機８を配置した構内の壁面等に配置される。
【００１４】
電磁開閉器Ｅは、図１に示すように、電気回路を開閉する電磁接触器１と、前記電気回路の過負荷電流による発熱により前記電磁接触器１のリレー回路への通電を入断してその入断により前記電気回路を開閉するサーマルリレー１０とからなる。
【００１５】
電磁接触器１は、従来例と同様、その先端が電磁接触器１の外側に突出し、且つ前記電気回路の開閉に伴いその先端が外面に出没するクロスバー７を備えている。図中の符号７ａはそのクロスバー７を突出方向に付勢するばねを示す。電磁接触器１の主たる構成は、図５に示す従来例と同様であるので、説明を省略する。
【００１６】
サーマルリレー１０の構成も従来例と同様であり、サーマルリレー１０は、先端がサーマルリレー１０の外側に突出し、且つその突出端を押さえることにより前記過負荷電流により動作したサーマルリレー１０を動作前の状態に復帰させるリセットバー１１を備えている。また、過負荷電流によりそのサーマルリレー１０が動作した後は、前記リセットバー１１の動作に係わりなく、電磁接触器１を前記過負荷電流による動作後の状態に維持する自己保持機能を備えている。この自己保持機能は、前記電磁接触器１とその他の制御装置（例えば、リレーやＰＬＣ等によるシーケンス回路等により構成されるもの）とで構成される。
【００１７】
前記電磁接触器１には、図１に示すように、クロスバー７の先端を覆う着脱自在のカバー２０が設けられている。このカバー２０は、周知の手法により、電磁接触器１の上面に着脱自在に取付けられている。その取付け手法としては、例えば、ねじによる固定、嵌め込みによる固定、そのカバー２０の一端を回転軸を介して電磁接触器１に支持して開閉自在とした固定方法等、種々の手法を自由に採用し得る。
なお、そのカバー２０を透明の素材とすれば、その取付状態において、外部からクロスバー７の突出量が確認できるので、電磁接触器１の可動接点４と回路接点６ａ，６ｂとの接離状況がカバー２０を取り外すことなく確認でき便利である。
【００１８】
なお、サーマルリレー１０の復帰（リセット）操作は、まず、サーキットブレーカ（配線用遮断器や漏電遮断器）を断にするなど、問題となったその電動機８等の機械や装置に供給される電力を確実に遮断して電源が入らないようにし、機械や装置を点検可能な状態にする。つぎに、点検により、その機械や装置に生じた不具合を取り除いた後、サーマルリレーをリセットする。このリセット操作は、前記電源の遮断の前であってもよいし、前記点検の前であってもよい。そして、最後に、その機械や装置を再起動することとなる。
【００１９】
このとき、サーマルリレー１０を備えた電磁開閉器Ｅの設置位置は、図２に示すように、前記電動機８とは離れた位置であるため、サーマルリレー１０の復帰操作を行う作業者と、その電動機８等を点検している作業者とは、相互にそのようすを視認できない場合もあると考えられる。点検中の作業者が気づかないうちに、機器に詳しくない他の作業者が電磁開閉器Ｅのところに行き、復帰操作のためにリセットバー１１を押さなければいけないところを、誤ってクロスバー７を押し込んでしまうという事故が懸念される。
しかし、このようにクロスバー７の先端を覆うカバー２０を設ければ、その点検中に起こり得る万が一の誤った操作をも回避し得るようになる。
すなわち、このようにカバー２０を設けたことにより、クロスバー７と、サーマルリレー１０の上面に突出するリセットバー１１の外観とは明らかに異なり、両者を見誤ることがなくなる。また、そのクロスバー７はカバー２０によって保護されて、カバー２０を外さない限り、人が容易に触れることができない状態にあるので、サーマルリレー１０の復帰操作を行う作業者が、誤ってそのクロスバー７を押すことを防止し得る。
【００２０】
第２の実施形態を図３（ａ）に基づいて説明する。
この実施形態の電磁開閉器Ｅは、第１の実施形態の電磁開閉器Ｅの上記カバー２０に代えて、前記電磁接触器１の外周に凹部２１を設けて、クロスバー７の先端をその凹部２１の底面から外側に突出させたものである。
【００２１】
クロスバー７の先端の最大突出高さは、前記凹部２１の深さよりも小さく設定されているので、そのクロスバー７の先端は、電磁接触器１の凹部２１周囲の外周面よりも低くなっており外観上目立たないものとなっている。クロスバー７の先端が目立たなければ、誤ってそのクロスバー７を押すことを防止し得る。
なお、この第２の実施形態の態様において、第１の実施形態に示すカバー２０を設けることは差し支えない。
【００２２】
第３の実施形態を図３（ｂ）に基づいて説明する。
この実施形態の電磁開閉器Ｅは、第１の実施形態において、電気回路の開閉に伴いその軸方向に進退するクロスバー７をその電磁接触器１の外側に突出しないようにし、且つそのクロスバー７の先端を、電磁接触器１の外周に設けたそのクロスバー７よりも小径の孔部２２に臨ませたものである。
【００２３】
クロスバー７は、電磁接触器１内の穴９内で軸方向へ進退するようになっており、その進退の状況が、前記孔部２２を通じて外部から視認できるようになっている。
したがって、クロスバー７の先端は、外部から見れば、小径の孔部２２の奥にあるので、誤ってそのクロスバー７を押すことを防止し得る。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】第１の実施形態の断面図
【図２】電磁開閉器を設けた構内配置図
【図３】（ａ）は第２の実施形態の断面図、（ｂ）は第３の実施形態の断面図
【図４】従来例の平面図
【図５】従来例の電磁接触器を示す断面図で、（ａ）は接点を開放した状態、（ｂ）は接点を閉じた状態を示す
【符号の説明】
【００２５】
１  電磁接触器
２  電磁石
２ａ  電磁コイル
３  復帰用ばね
４  可動接点
５  接離子
６ａ，６ｂ  回路接点
７  クロスバー
８  電動機
９  穴
１０  サーマルリレー（熱動形過電流継電器）
１１  リセットバー
Ｅ  電磁開閉器
【図１】
2007115589.tif 000003
【図２】
2007115589.tif 000004
【図３】
2007115589.tif 000005
【図４】
2007115589.tif 000006
【図５】
2007115589.tif 000007