(57)【要約】【課題】本発明は、原稿画像データの複数のページ画像データを１ページに集約する画像処理装置、画像処理システム、画像処理プログラム及び記録媒体に関する。【解決手段】画像処理システム１は、ホストコンピュータＨｃが、アプリケーションで作成された複数のページ画像データからなる原稿画像データのうち、ユーザによって任意に選択された数の任意に選択されたページ画像データを、集約プログラムが、ＲＡＭ等の画像展開領域に縮小して配置して集約画像を作成する。ホストコンピュータＨｃは、この集約画像をプリンタＰｒ１〜Ｐｒｎに送信して印刷出力させる。したがって、任意のページの原稿画像を任意の数だけ任意に配置した集約画像を形成することができる。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１ページ分の画像展開領域に対して、複数のページ画像データからなる原稿画像データの所定数のページ画像データを縮小して配置して１ページ分の集約画像を作成する画像処理装置であって、前記原稿画像データのうち任意に選択された数の任意に選択されたページ画像データを前記画像展開領域に縮小して配置することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
１ページ分の画像展開領域に対して、複数のページ画像データからなる原稿画像データの所定数のページ画像データを縮小して配置して１ページ分の集約画像を作成する画像処理装置と、当該画像処理装置の作成した集約画像を所定の出力形態で出力する出力装置とを備えた画像処理システムであって、前記画像処理装置が、前記原稿画像データのうち任意に選択された数の任意に選択されたページ画像データを前記画像展開領域に縮小して配置して１ページ分の集約画像を作成し、前記出力装置が当該集約画像を所定の出力形態で出力することを特徴とする画像処理システム。
【請求項３】
前記画像処理装置は、前記画像展開領域の任意に選択された位置に前記選択されたページ画像データを縮小して配置することを特徴とする請求項１記載の画像処理装置または請求項２記載の画像処理システム。
【請求項４】
前記画像処理装置は、前記ページ画像データを任意に指定された大きさで、前記画像展開領域に配置することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の画像処理装置または画像処理システム。
【請求項５】
前記画像処理装置は、前記ページ画像データを任意に指定された角度で前記画像展開領域に配置することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の画像処理装置または画像処理システム。
【請求項６】
１ページ分の画像展開領域に対して、複数のページ画像データからなる原稿画像データの所定数のページ画像データを縮小して配置して１ページ分の集約画像を作成する画像処理プログラムであって、前記原稿画像データのうち任意に選択された数の任意に選択されたページ画像データを前記画像展開領域に縮小して配置することを特徴とする画像処理プログラム。
【請求項７】
集約画像を作成する画像処理プログラムを記録する記録媒体であって、前記画像処理プログラムとして、請求項６記載の画像処理プログラムを記録することを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置、画像処理システム、画像処理プログラム及び記録媒体に関し、詳細には、原稿画像データの複数のページ画像データを１ページに集約する画像処理装置、画像処理システム、画像処理プログラム及び記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ装置等の画像形成装置においては、一般的に、入力された画像データの画像をそのままそのサイズや所定サイズの記録紙に印刷出力するようになっている。
【０００３】
ところが、環境問題が重要な課題となってきている今日、不必要な画像を記録紙にそのままのサイズで記録出力すると、記録紙が無駄になるという問題点がある。
【０００４】
そこで、従来、画像形成装置においては、その高機能化に伴って、原稿の複数ページの画像データを１枚の記録紙にまとめて出力する集約機能を備えたものが出現している。
【０００５】
そして、本出願人は、先に、蓄積した複数ページの画像情報を所定ページ数に集約し、当該集約ページの画像を記録出力する画像形成装置を提案している（特許文献１参照）。この従来技術では、複数ページの画像をページ順に１ページに集約して画像形成する。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１０１７５８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来技術にあっては、複数ページの画像をページ順に１ページに集約して記録出力することはできるが、ページ順に関わらず、任意の原稿の画像をその配置等を任意に設定して集約することができず、利用性を向上させる上で、改良の必要があった。
【０００８】
そこで、本発明は、任意のページの原稿画像を任意の数だけ配置した集約画像を形成して、利用性の良好な画像処理装置、画像処理システム、画像処理プログラム及び記録媒体を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明の画像処理装置は、１ページ分の画像展開領域に対して、複数のページ画像データからなる原稿画像データの所定数のページ画像データを縮小して配置して１ページ分の集約画像を作成する画像処理装置であって、前記原稿画像データのうち任意に選択された数の任意に選択されたページ画像データを前記画像展開領域に縮小して配置することにより、上記目的を達成している。
【００１０】
請求項２記載の発明の印刷システムは、１ページ分の画像展開領域に対して、複数のページ画像データからなる原稿画像データの所定数のページ画像データを縮小して配置して１ページ分の集約画像を作成する画像処理装置と、当該画像処理装置の作成した集約画像を所定の出力形態で出力する出力装置とを備えた画像処理システムであって、前記画像処理装置が、前記原稿画像データのうち任意に選択された数の任意に選択されたページ画像データを前記画像展開領域に縮小して配置して１ページ分の集約画像を作成し、前記出力装置が当該集約画像を所定の出力形態で出力することにより、上記目的を達成している。
【００１１】
上記各場合において、例えば、請求項３に記載するように、前記画像処理装置は、前記画像展開領域の任意に選択された位置に前記選択されたページ画像データを縮小して配置するものであってもよい。
【００１２】
また、例えば、請求項４に記載するように、前記画像処理装置は、前記ページ画像データを任意に指定された大きさで、前記画像展開領域に配置するものであってもよい。
【００１３】
さらに、例えば、請求項５に記載するように、前記画像処理装置は、前記ページ画像データを任意に指定された角度で前記画像展開領域に配置するものであってもよい。
【００１４】
請求項６記載の発明の画像処理プログラムは、１ページ分の画像展開領域に対して、複数のページ画像データからなる原稿画像データの所定数のページ画像データを縮小して配置して１ページ分の集約画像を作成する画像処理プログラムであって、前記原稿画像データのうち任意に選択された数の任意に選択されたページ画像データを前記画像展開領域に縮小して配置することにより、上記目的を達成している。
【００１５】
請求項７記載の発明の記録媒体は、集約画像を作成する画像処理プログラムを記録する記録媒体であって、前記画像処理プログラムとして、請求項６記載の画像処理プログラムを記録することにより、上記目的を達成している。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像処理装置によれば、複数のページ画像データからなる原稿画像データのうち任意に選択された数の任意に選択されたページ画像データを画像展開領域に縮小して配置して１ページ分の集約画像を作成するので、任意のページの原稿画像を任意の数だけ配置した集約画像を形成することができ、利用性を向上させることができる。
【００１７】
本発明の画像処理システムによれば、画像処理装置で、複数のページ画像データからなる原稿画像データのうち任意に選択された数の任意に選択されたページ画像データを画像展開領域に縮小して配置して１ページ分の集約画像を作成し、出力手段が、この集約画像を所定の出力形態で出力するので、任意のページの原稿画像を任意の数だけ配置した集約画像を作成して出力することができ、利用性を向上させることができる。
【００１８】
本発明の画像処理プログラムによれば、コンピュータ等の情報処理装置に導入されると、複数のページ画像データからなる原稿画像データのうち任意に選択された数の任意に選択されたページ画像データを画像展開領域に縮小して配置して１ページ分の集約画像を作成するので、任意のページの原稿画像を任意の数だけ配置した集約画像を形成することができ、利用性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の好適な実施例を添付図面に基づいて詳細に説明する。なお、以下に述べる実施例は、本発明の好適な実施例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【実施例１】
【００２０】
図１〜図５は、本発明の画像処理装置、画像処理システム、画像処理プログラム及び記録媒体の一実施例を示す図であり、図１は、本発明の画像処理装置、画像処理システム、画像処理プログラム及び記録媒体の一実施例を適用した画像処理システム１のシステム構成図である。
【００２１】
図１において、画像処理システム１は、ネットワークＮＷに、画像処理装置としてのホストコンピュータ（ホスト装置）Ｈｃと出力装置としての複数のプリンタ（印刷装置）Ｐｒ１〜Ｐｒｎが接続されており、ホストコンピュータＨｃ及びプリンタＰｒ１〜Ｐｒｎの数は、何ら限定されるものではない。ネットワークＮＷとしては、ＬＡＮ（Local Area Network）等が用いられているが、ホストコンピュータＨｃとプリンタＰｒ１〜Ｐｒｎとは、ネットワークＮＷで接続されているものに限るものではなく、ホストコンピュータＨｃ１とプリンタＰｒ１〜Ｐｒｎが直接または切換器を介してプリンタケーブル等で接続されていてもよい。また、画像処理システム１は、本実施例では、ホストコンピュータＨｃとプリンタＰｒ１〜Ｐｒｎがネットワークで接続された構成となっているが、画像処理システムとしては、上記構成に限るものではなく、例えば、画像処理装置と、印刷装置または表示装置等の出力装置が一体的に組み込まれた複写装置、ディスプレイを備えたパーソナルコンピュータ等の情報処理装置等であってもよい。
【００２２】
ホストコンピュータＨｃは、少なくとも図２に示すように、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）１１、ＲＯＭ（Read Only Memory）１２、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３、メモリ部１４、操作部１５、表示部１６及びネットワークＩ／Ｏ１７等を備えており、ＣＰＵ１１がＲＯＭ１２内の基本プログラムに基づいてＲＡＭ１３をワークメモリとして利用して、各種処理を行うとともに、メモリ部１４に搭載されているＯＳ（Operating System）上でメモリ部１４に搭載されている各種プログラムを実行する。
【００２３】
メモリ部１４は、例えば、ハードディスク等が用いられ、図２に示すようなプログラム、例えば、各種アプリケーション２１、集約プログラム２２及びプリンタドライバ２３等を格納しているとともに、各処理段階の画像データ及び印刷データを格納する。
【００２４】
特に、ホストコンピュータＨｃは、ＣＤ（Compact Disc）、ＣＤ−ＲＷ（Compact Disc Rewritable ）、フレキシブルディスク等の記録媒体に記録されている画像処理プログラムを読み込んで導入することで、後述する集約画像を作成し、出力する画像処理機能が構築される。
【００２５】
上記ＲＡＭ１３またはメモリ部１４には、後述する集約処理時に、画像展開領域が形成され、この画像展開領域には、複数ページのページ画像データが縮小されて印刷用の１ページ分の画像データとして展開される。
【００２６】
操作部１５は、キーボードやマウス等であり、各種操作を行うのに使用され、特に、後述する集約処理での原稿画像データのページ指定、画像展開領域でのページ画像データの配置位置、配置方向、ページ画像データの大きさ等の集約画像作成に必要な各種指定操作が行われる。
【００２７】
表示部１６は、ＣＰＵ１１の制御下で、各種情報を表示出力し、特に、後述する集約処理での原稿画像データのページ指定、画像展開領域でのページ画像データの配置位置、配置方向、ページ画像データの大きさ等の集約画像作成に必要な各種指定操作に必要な情報を表示する。
【００２８】
ネットワークＩ／Ｏ１７には、上記ネットワークＮＷが接続され、ネットワークＮＷを介してプリンタＰｒ１〜Ｐｒｎとの間でデータや制御信号の授受を行う。
【００２９】
ホストコンピュータＨｃは、図３に示すようなプログラムを搭載しており、アプリケーション（アプリケーションプログラム）２１、集約プログラム２２及びプリンタドライバ２３が図示しないＯＳ上に搭載されている。
【００３０】
ホストコンピュータＨｃは、ＯＳ上に、文書作成ソフトウェア、図形作成ソフトウェア、表計算ソフトウェア、データベースソフトウェア等の各種アプリケーション２１を搭載しており、これらのアプリケーション２１で作成された文書の印刷命令がアプリケーション２１から発行されると、ＯＳを通してプリンタドライバ２３に文書データ（画像データ）を渡すが、この文書データの印刷に際して、集約プログラム２２を利用して、複数ページの文書データを任意のページ毎に任意の配置、方向及び大きさで集約した集約ページを作成して、当該集約プログラム２２の作成した集約ページをプリンタドライバ２３に渡す。
【００３１】
プリンタドライバ２３は、ネットワークＮＷに接続されている各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｎに対応するドライバがインストールされており、集約プログラム２２から渡された集約データまたはアプリケーション２１から直接渡された文書データから各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｎに対応する印刷データを生成する。また、プリンタドライバ２３は、生成した印刷データをネットワークＮＷを介して指定のプリンタＰｒ１〜Ｐｒｎに送信する。
【００３２】
そして、各プリンタＰｒ１〜Ｐｒｎは、ホストコンピュータＨｃのプリンタドライバ２３からの印刷命令と印刷データが送られてくると、所定の印刷方式、例えば、電子写真方式で印刷データに基づいて記録紙に印刷を行う。プリンタＰｒ１〜Ｐｒｎは、後処理装置を備えていてもよく、後処理装置としては、例えば、ソート処理、ステープル処理、パンチ処理等である。
【００３３】
次に、本実施例の作用を説明する。本実施例の画像処理システム１は、文書データの複数ページ分の画像データを、任意に設定された配置で１ページの画像データに集約した後に、印刷データに変換してプリンタＰｒ１〜Ｐｒｎに送信する集約処理を行う。
【００３４】
すなわち、ホストコンピュータＨｃは、図４に示すように、ユーザがアプリケーション２１を使用して作成した文書に対して集約印刷指示を行うと、集約プログラム２２がユーザによる集約指定があるかチェックし（ステップＳ１０１）、集約指定があると、当該集約指定の指定内容をメモリに設定して反映させて（ステップＳ１０２）、印刷用紙が集約指定のあるｎ枚目であるかチェックする（ステップＳ１０３）。すなわち、印刷用紙の１枚目から順次ページ設定を行うが、その印刷用紙のページ設定のｎ枚目（ｎページ目）であるか否かチェックしている。
【００３５】
ホストコンピュータＨｃは、ステップＳ１０１で、集約指定がないときには、ステップＳ１０３に移行して、印刷用紙がｎ枚目であるかチェックする（ステップＳ１０３）。
【００３６】
ステップＳ１０３で、ｎ枚目の印刷用紙であると、集約プログラム２２は、ｎ枚目の印刷用紙に、ユーザの指定したｍページの原稿を載せ（ステップＳ１０４）、当該ｎ枚目の印刷用紙に載せたｍページの原稿の画像をユーザの指定に応じてそのページ画像の位置、サイズ、角度等を設定して（ステップＳ１０５）、当該指定に応じた画像配置の印刷用紙ｎページ目の画像データをメモリ部１４の画像展開領域に格納する。その後、プリンタドライバ２３が当該ｎページ目の画像データを送信先のプリンタＰｒ１〜Ｐｒｎに対応した印刷データに変換して再度メモリ部１４に格納する（ステップＳ１０６）。
【００３７】
ホストコンピュータＨｃは、ｎページ目の印刷データをメモリ部１４に格納すると、印刷データへの変換の完了していない原稿データ（画像データ）が残っているかチェックし（ステップＳ１０７）、未処理の原稿データが残っているときには、ステップＳ１０３に戻って上記同様の処理を行う（ステップＳ１０３〜Ｓ１０７）。
【００３８】
ステップＳ１０３で、印刷用紙ｎ枚目への集約処理がないときには、ホストコンピュータＨｃは、集約処理を行うことなく、ステップＳ１０６に移行して、原稿データをプリンタドライバ２３で印刷データに変換してメモリ部１４に格納し（ステップＳ１０６）、印刷データへの変換の完了していない原稿データが残っているかチェックする（ステップＳ１０７）。
【００３９】
ホストコンピュータＨｃは、ステップＳ１０７で、未処理の原稿データが残っていると、ステップＳ１０３に戻って、ステップＳ１０７で未処理の原稿データがなくなるまで、上記処理を順次繰り返し行って、ステップＳ１０７で、未処理の原稿データがなくなると、メモリ部１４に格納した印刷データを指定のプリンタＰｒ１〜Ｐｒｎに送信して処理を終了する（ステップＳ１０８）。
【００４０】
印刷データを受信したプリンタＰｒ１〜Ｐｒｎは、当該印刷データに基づいて集約画像を用紙に記録出力する。
【００４１】
そして、このようにして集約された印刷データは、例えば、原稿データの１ページ目と２ページ目とを、図５（ａ）に示すように、１ページ目（１枚目）の用紙に、１ページ目の原稿データを縦方向に左側に配置し、２ページ目の原稿データを横方向に右側に配置する。また、図５（ｂ）に示すように、２ページ目（２枚目）の用紙には、３ページから５ページの原稿データを、それぞれ、３ページ目の原稿データを、右側に最も大きく上下反転した状態で配置し、４ページ目の原稿データを、左側に中程度の大きさで縦方向に配置し、５ページ目の原稿データを中央に最も小さく左を上にした横方向に配置する。さらに、図５（ｃ）に示すように、３ページ目（３枚目）の用紙に、６ページから１０ページまでの原稿データを、それぞれ、６ページ目の原稿データを、右上に２番目に小さく上下反転させて配置し、７ページ目の原稿データを、右下に最も大きく右方向を上にした横方向に配置し、８ページ目の原稿データを、左下に最も小さく左方向を上にした横方向に配置し、９ページ目の原稿データを、左上に中程度の大きさで縦方向に配置し、さらに、１０ページ目の原稿データを、中央上に２番目に大きく右方向を上にした横方向に配置する。
【００４２】
なお、図５では、１ページ目の用紙から３ページ目の用紙に、１ページ目から１０ページ目までのページ原稿データを順次複数ページずつ配置しているが、各ページの用紙に配置するページ原稿データは、ページ順である必要はなく、各ページの用紙に対して、任意のページのページ原稿データを任意のページ数分集約して配置することができる。
【００４３】
また、上記実施例においては、出力装置として、プリンタＰｒ１〜Ｐｒｎを用いて集約画像を用紙に記録出力しているが、出力装置としては、画像を記録出力するものに限るものではなく、例えば、ディスプレイ等の表示手段に表示出力するものであってもよい。
【００４４】
このように、本実施例の画像処理システム１は、ホストコンピュータＨｃが、複数のページ画像データからなる原稿画像データのうち任意に選択された数の任意に選択されたページ画像データを、ＲＡＭ１３またはメモリ部１４の画像展開領域に縮小して配置している。
【００４５】
したがって、任意のページの原稿画像を任意の数だけ配置した集約画像を形成することができ、利用性を向上させることができる。
【００４６】
また、本実施例の画像処理システム１は、ホストコンピュータＨｃが、ＲＡＭ１３またはメモリ部１４の画像展開領域の任意に選択された位置にページ画像データを縮小して配置している。
【００４７】
したがって、ユーザの意図する位置に各ページ画像データを配置した集約画像を作成することができ、利用性をより一層向上させることができる。
【００４８】
さらに、本実施例の画像処理システム１は、ホストコンピュータＨｃが、ページ画像データを任意に指定された大きさで、ＲＡＭ１３またはメモリ部１４の画像展開領域に配置している。
【００４９】
したがって、ユーザの意図する大きさで各ページ画像データを配置した集約画像を作成することができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００５０】
また、本実施例の画像処理システム１は、ホストコンピュータＨｃが、ページ画像データを任意に指定された角度で、ＲＡＭ１３またはメモリ部１４の画像展開領域に配置している。
【００５１】
したがって、ユーザの意図する角度で各ページ画像データを配置した集約画像を作成することができ、より一層利用性を向上させることができる。
【００５２】
以上、本発明者によってなされた発明を好適な実施例に基づき具体的に説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
複数ページのページ画像データを縮小集約した集約画像を作成するコンピュータ、複写装置、複合装置、ファクシミリ装置、プリンタ装置、スキャナ装置等の画像処理装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の画像処理装置、画像処理システム、画像処理プログラム及び記録媒体の一実施例を適用した画像処理システムのシステム構成図。
【図２】図１のホストコンピュータのブロック構成図。
【図３】図１のホストコンピュータのプログラム構成図。
【図４】図２及び図３のホストコンピュータによる集約処理を示すフローチャート。
【図５】図４の集約処理による集約結果の一例を示す図。
【符号の説明】
【００５５】
１  画像処理システム
ＮＷ  ネットワーク
Ｈｃ  ホストコンピュータ
Ｐｒ１〜Ｐｒｎ  プリンタ
１１  ＣＰＵ
１２  ＲＯＭ
１３  ＲＡＭ
１４  メモリ部
１５  操作部
１６  表示部
１７  ネットワークＩ／Ｏ
２１  アプリケーション
２２  集約プログラム
２３  プリンタドライバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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