(57)【要約】      （修正有）【課題】カメラを収容した玩具組立セット。【解決手段】連結手段１１を有している組立エレメント１４の玩具組立セットであって、それらの連結手段により、組立エレメントは、一体に組み立てられ得る。組立エレメントのうちの１つの組立エレメント２０は、カメラを収容しており、このカメラは、その周囲の状況の像を記録すべく構成されている。ユーザは、例えば、遠隔制御式玩具を組み立てることができ、その遠隔制御式玩具においては、カメラを備えている組立エレメント２０が、所定の位置に且つユーザの選択した向きで配設され得る。カメラと、記録・編集設備とを備えているフィルム制作システム。移動可能な物体と、移動可能な物体用の複数の所定の位置と、カメラが１つ以上の像を記録する際に移動可能な物体を所定の位置のうちの選択された位置に保持する手段。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィルムを制作するフィルム制作システムであって、
記録・編集システムであって、カメラの視野内の物体の像を捕捉することのできるカメラと、該カメラによって捕捉された像を記録する記録手段と、記録された像を編集する編集手段とを含んでいる記録・編集システムと、
前記カメラの前記視野内で移動可能な物体と、
を備え、
前記カメラの前記視野内に、前記移動可能な物体用の複数の所定の位置と、
前記カメラが１つ以上の像を捕捉する際に、前記移動可能な物体を前記所定の位置のうちの選択された位置に保持する手段と、
を有していることを特徴とするフィルム制作システム。
【請求項２】
前記フィルム制作システムが、組立エレメント（１０、１４、２０、３５、４２）を一体に組み立て得る連結手段（１１、１２、１３、２１、４３）を有している組立エレメント（１０、１４、２０、３５、４２）の玩具組立セットを含んでおり、この場合、前記連結手段（１１、１２、１３、２１、４３）が、前記所定の位置を定めることを特徴とする、請求項１に記載のフィルム制作システム。
【請求項３】
前記フィルム制作システムが、ポーズをとることのできる玩具フィギュア（４０、４１）であって、連結手段（４４、４５）を備えている玩具フィギュア（４０、４１）を含んでおり、該連結手段により、前記フィギュア（４０、４１）は、前記玩具組立エレメント（１０、１４、２０、３５、４２）と、前記所定の位置で相互接続されることができることを特徴とする請求項２に記載のフィルム制作システム。
【請求項４】
前記カメラが、前記玩具組立セットの前記組立エレメントのうちの１つの組立エレメント（２０）に含まれることを特徴とする請求項２又は３に記載のフィルム制作システム。
【請求項５】
前記カメラが、ビデオカメラであることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のフィルム制作システム。
【請求項６】
前記組立エレメント（１０、１４、２０、３５）が、一方の側に、突出しているスタッド（１１、２１）を有していると共に、他方の側に、別の組立エレメントにおけるスタッド（１１、２１）を開放可能な係合状態で受容する空洞部（１２）を有していることを特徴とする請求項２〜５のいずれか一項に記載のフィルム制作システム。
【請求項７】
前記組立エレメントのうちの１つの組立エレメント（３５）が、運動を生じさせるためのモータを収容していることを特徴とする請求項２〜６のいずれか一項に記載のフィルム制作システム。
【請求項８】
前記玩具組立セットが、
表示装置（３２）と、該表示装置（３２）上に表示すべく、カメラ（２０）から像を伝達する手段（３１）と、
前記モータ（３５）用の制御信号を発生するようになっている制御装置（３３）と、該制御装置（３３）からの前記制御信号を前記モータ（３５）に伝達する手段と、
を更に具備しており、
前記モータ（３５）が、前記制御装置（３３）から受信した制御信号に応答することを特徴とする請求項７に記載のフィルム制作システム。
【請求項９】
前記フィルム制作システムが、モータを収容している幾つかの組立エレメント（３５）を具備しており、且つ、前記制御装置（３３）が、少なくとも２つのモータ用の制御信号を発生することを特徴とする請求項８に記載のフィルム制作システム。
【請求項１０】
前記カメラ（２０）からの像を前記表示装置（３２）に伝達する前記手段（３１）が、無線の接続手段から構成され、前記制御装置（３）からの前記制御信号を前記モータ（３５）に伝達する手段（３４）が、同様に、無線の接続手段から構成されていることを特徴とする請求項７又は８に記載のフィルム制作システム。
【請求項１１】
前記カメラ（２０）からの像を前記表示装置（３２）に伝達する前記手段（３１）が、有線の接続手段から構成され、前記制御装置（３３）からの前記制御信号を前記モータ（３５）に伝達する手段（３４）が、同様に、有線の接続手段から構成されていることを特徴とする請求項７又は８に記載のフィルム制作システム。
【請求項１２】
前記フィルム制作システムが、玩具車両を含んでいることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載のフィルム制作システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、組立エレメントを相互接続するための連結手段を備えている組立エレメントの玩具組立セットに関しており、ここで、連結手段は、基準寸法の間隔を備えている周期的パターンの状態で配設されており、その基準寸法の間隔は、離散的な相対位置での組立エレメントの相互接続が複合構造体を形成するのを可能にする。
【０００２】
米国特許第５,５５５,０１９号は、ビデオ制作システムを開示しており、そのビデオ制作システムは、オンボード・ビデオカメラを備えているミニチュアの車両を具備している。車両は、ミニチュアの風景内を動き回るべく、遠隔制御され得ると共に、ビデオカメラは、リアルタイムのビデオ像を、離れているビデオ制作システムに送信する。
【０００３】
米国特許第３,００５,２８２号は、上記のような玩具組立セットの組立エレメントの例を記載しており、その玩具組立セットにおいては、連結手段は、スタッドと、別の組立エレメントにおけるスタッドを解放可能な摩擦係合状態で受容する対応空洞部とからなる形態のものである。幾つかの異なるタイプの連結手段を備えている別の玩具組立セットも、知られており、そして、本発明は、相互接続可能な玩具組立エレメントを備えている、そのような玩具組立セットからなっている。
【０００４】
米国特許第５,０３０,１５８号は、玩具組立セットを記載しており、この玩具組立セットにおいては、幾つかの組立エレメントが、レンズ、鏡、及びプリズムのような、受動光学部品を収容している。光学装置が、この組立セットで組み立てられ得る。
【０００５】
受動光学部品を収容している組立エレメントを備えている別の組立セットが、例えば、米国特許第１,５２１,３３９号、米国特許第１,８８９,２８４号、米国特許第３,５３５,８１７号、米国特許第３,５７４,９５４号、米国特許第４,１３２,０２８号及び米国特許第４,９１１,６７３号に示されている。これらは受動光学装置の構築専用の組立セットを包含している、ということが、それらに共通している。
【０００６】
米国特許第５,４８１,２５７号は、永久的に組み込まれているビデオカメラを有している遠隔制御式玩具を備えているシステムを示しており、そのビデオカメラは、その周囲の状況の像を、表示装置を有している受信機に送信する。ユーザは、表示装置上の像を観察し、そして、それに基づき、ユーザは、制御装置を操作し、その制御装置は、遠隔制御式玩具に送信される制御信号を発生する。これにより、ユーザは、表示装置上の像に基づくだけで、遠隔制御式玩具を制御し且つ操ることができる。ここに包含されているものは、変更の可能性をユーザが全く有していない、既製のシステムであり、特に、玩具上のカメラの位置は、変更され得ない。
【０００７】
本発明の目的は、既知のシステムよりも、より大きな自由度をユーザに与える玩具組立セットを提供することである。
【０００８】
この目的は、カメラを収容している玩具組立エレメントを備えている玩具組立セットである本発明により、達成される。これにより、ユーザは、例えば、遠隔制御式玩具を組み立てることができ、その遠隔制御式玩具においては、カメラは、ユーザの選択した位置に置かれ得、このことは、既知のシステムでは不可能である。構築された玩具が、例えば、遠隔制御式自動車であるならば、ユーザは、カメラを、それが前を「見る」ように置くことができ、そして、ユーザは、自動車の前方の周囲状況の像を表示装置上に見、このことは、通常の状態であろう。
【０００９】
更に、ユーザは、カメラを、より想像的な且つ伝統的ではない位置に配置することの可能性をも有している。そのような位置においては、カメラは、横、後、上、下、又はユーザが欲している方向を「見」る。従って、限界を設けるものは、ユーザの想像力だけであり、そして、ユーザはカメラからの像に基づくだけで遠隔制御式の自動車を制御する、という仕事の困難性の度合いを変化させることが、そのような代りの位置に配置されているカメラにより、可能になる。これにより、ユーザは、新しいことにチャレンジする機会を有する。従って、横向きで又は後向きで撮られた像に基づいてユーザが遠隔制御式の自動車を制御することは、変わった、かなり刺激的なチャレンジであると共に、これらの新しい可能性は、ユーザの想像力及び創造力を刺激しよう。
【００１０】
本発明は、玩具のフィギュア(figure)及び車両のような移動可能な物体を備えている、玩具のシーン及び風景を組み立てることの可能性を提供し、それらの移動可能な物体は、シーン/セットの映像(例えばビデオフィルム)が制作/撮影されている間、玩具の風景の中を移動させられ得る。使用される組立エレメントが、例えば米国特許第３,００５,２８２号から知られている、連結スタッドを備えているタイプのものであるということは、特に有利であり、それらの連結スタッドは、これらの連結スタッドの間の間隔が均一である周期的なパターンの状態で配設されている。フィルムが制作される場合、同じ事象を繰り返して記録することが、しばしばなされ、その後、最終結果が、異なるテイクからの最良のシークェンスで構成される。同じ事象の繰り返しての記録即ちテイクを行う場合、毎回、全てを正確に同じ状態に配置することは、困難であり、そして、フィギュア及び車両のような移動する物体は、正確に同じ経路及び同じ速度では移動させられないかも知れない。ここで、組立エレメントにおける連結手段は、シーンを構成すべく使用される、しばしば多数の物体の各々について同じ位置を得ることにおいて、大いに役に立ち、そして、最終的な作品において、観察者は、シークェンス全体がたった１回の記録セッションの結果である、という印象を得るであろう。
【００１１】
玩具自動車のような車両は、しばしば、かなりシンプルな経路にそって移動する一方、例えば人間又は動物をシミュレーションする玩具フィギュアは、通常、その手足のずっと複雑な動きを有していよう。例えば動いている玩具フィギュアの記録を行う場合、フィギュアの動きが自然であり且つ生きているように見える、ということが、重要であり、そして、このことを達成するために、フィギュアは、計画された経路に沿う所定の位置に、しかも、各位置における所定の姿勢で置かれ得る。これは、非常に時間を消費し、そして、記録されたセッション及び個々の像を編集するためのソフトウェアが、存在する。既知のソフトウェアにより、記録された像と記録された像との間の補間によって１つ又は幾つかの像を合成することが、可能である。従って、記録スタッフは、最終的なフィルムにおいて必要とされている像のうちの一部を必要とするだけであり、そして、残りの中間の像は、補間により、後に合成されよう。
【００１２】
そのような個々の像を制作する場合、ユーザ又はディレクタは、自然で生きているような動きを達成すべく、フィギュア又は他の物体の計画された移動経路に沿って、所定のポイントを、高い精度で配置することが必要である。ここでもまた、組立エレメントにおける連結手段が、非常に役に立つ。
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明をより十分に説明する。
【００１４】
図１及び図２は、正方形の水平輪郭を備えている直角の箱のような外形を有している、既知の玩具組立エレメント１０を示している。この組立エレメントは、その上側部に、４つの円筒状の連結スタッド１１を有しており、これらの連結スタッド１１は、それらの中心が正方形を形成するようにして配設されている。エレメント１０は、開放底部を有しており、このエレメント内の空洞部１２へのアクセスが、可能である。この既知の組立エレメントは、一体となるようにして組み立てられ得、この場合、２つのそのようなエレメントは、一方が他方の頂部に置かれ、それらのエレメントのうちの一方のエレメントにおける連結スタッド１１が、他方のエレメントにおける空洞部１２内へ延入し、連結スタッドが、空洞部の側壁と、空洞部１２の中央に位置させられているチューブ状の連結エレメント１３とに摩擦係合する。このことは、米国特許第３,００５,２８２号に記載されている。
【００１５】
図３は、図１〜図２におけるエレメント１０と同じタイプの、複数の既知の玩具組立エレメント１４を示しており、これらの玩具組立エレメント１４は、長方形の水平輪郭と、それらの上側部における連結スタッド１１とを備えている。図３は、既知の態様で一体に組み立てられている、７つのそのような組立エレメント１４を示しており、この場合、下の列の組立エレメント１４における連結スタッド１１は、上の列の組立エレメント１４の底部における空洞部(図示せず)内に受容されている。図３は、また、組立エレメント１０及び１４と同じタイプの組立エレメント２０であって、上側部に連結スタッド２１を備えており且つ下側部に空洞部(図示せず)を備えているものを示している。組立エレメント２０は、その下側にある組立エレメント１４と既知の態様で一体に組み立てられている。組立エレメント２０は、組立エレメント１０及び１４よりも大きいと共に、その内部は、レンズ２２を備えているカメラを収容している。好適な実施形態においては、カメラは、ビデオカメラであるが、カメラは他のタイプのもの(例えば、フィルムカメラ即ち単一の像を写真フィルム上に記録するもの)であってもよい、ということも、本発明の範囲内である。
【００１６】
カメラ２０は、エレメント１０及び１４と同じ態様で、組立セットにおける組立エレメントとして組み入れられており、そして、それは、多くの異なる方法でこれらのエレメントと一体に組み立てられ得る。図３は、カメラについての別の位置を示しており、カメラ２０′は、それが９０°回転させられており、このため、側部が見えているところの位置に、配置されている。
【００１７】
図６は、遠隔制御式玩具３０を示しており、この玩具３０は、組立エレメント１４と、組み込まれているビデオカメラを備えている組立エレメント２０とを含む、複数の上述したタイプの組立エレメントで構成されている。遠隔制御式玩具３０は、ここでは、様式化されていて、例えば、遠隔制御式の玩具自動車、モデル飛行機又はロボットを代表している。
【００１８】
エレメント２０内のカメラから表示装置３２への接続手段３１が、存在し、その表示装置３２は、ビデオカメラによって記録されたビデオ像を示すことができる。接続手段３１は、有線の接続手段であってよく、又は無線の接続手段であってもよく、この無線の接続手段の場合、ビデオ像の転送は、電波信号により若しくは赤外線信号により又は他の態様で行われる。ユーザは、表示装置上のビデオ像を見ることができ、それらのビデオ像は、玩具３０におけるビデオカメラによって記録され且つ周囲の状況を示している。
【００１９】
ユーザは、制御装置３３によって制御信号を発生させることができ、それらの制御信号は、第２の接続手段３４を介して遠隔制御式玩具３０に送信され、この遠隔制御式玩具３０は、この玩具３０が前進するのを可能にするホイール３６を駆動することのできるモータ３５をも含んでいる。モータ３０は、ここでは、様式化されており、より一般的な移動機構を代表している。移動機構は、遠隔制御式の自動車を推進させる１つ以上のモータを具備していてもよく、更に、自動車用の制御機構をも具備していてもよい。玩具が自動車以外のもの(例えば、ロボット等)である場合、モータ３５は、また、ロボットを動かす機構を代表している。
【００２０】
図７は、別の遠隔制御式玩具３０’を示しており、この遠隔制御式玩具３０′においては、カメラ２０及びモータ３５は、別の相互位置で示されている。ここで、カメラは、遠隔制御式玩具自動車から後方を「見る」ことが可能になる一方、図６においては、それは、例えば前方を「見て」いる。
【００２１】
カメラを備えている組立エレメント２０は、勿論、より静的な構造体においても使用され得、その静的な構造体においては、それは、例えばビデオ監視用に使用され得る。カメラを含む玩具組立エレメント２０は、玩具組立セットにおける他の組立エレメントと同様に使用され得、そして、モデルの即ち玩具の家又は人形の家のような建築物が、組み立てられ得る。これにより、組立エレメント２０におけるカメラは、例えば建築物の壁の中に一体化される。カメラは、家の部屋の中を見るレンズを有することができ、そして、カメラのレンズの観察角又は視野は、部屋の所望されている広さを覆うべく、選択され得る。このことは、ユーザが、例えば部屋の中の人形、家具及び他の物体と遊び且つＴＶ画面上でその遊びを実時間で見ることを可能にする。これは、例えばドア又は窓だけを有している、実物にそっくりなモデル建築物であって、そのドア又は窓は、ユーザが開口部から手を入れて部屋の中の人形又は他の物体を操作するに十分に大きい一方、部屋の中へのユーザの視界は、そのユーザの手、手首又は腕によって部分的に又は完全に塞がれる、ものにおけるような部屋への小さなアクセス開口部だけで、可能でさえある。
【００２２】
ここに示されている連結スタッドを備えている玩具組立セットは、本発明が適用され得る玩具組立セットの例に過ぎず、そして、組立エレメントの相互接続用の他の形態の連結手段を備えている玩具組立セットから本発明がなっていてもよい、ということと、そのような他の組立セットでも同じ機能が達成され得る、ということとは、明らかである。
【００２３】
図８は、組立基盤４２上の２つの玩具フィギュア４０,４１を備えている既知の玩具組立セットの部品を示している。組立基盤４２は、円筒状の連結スタッド４３,４３′を備えている板状の組立エレメントであり、それらの連結スタッド４３,４３′は、組立基盤４２の一方の表面に、直交している列の状態で配設されている。連結スタッド４３,４３′は、図１〜図７における玩具組立エレメント上の連結スタッド２１と同じタイプのものである。２つの玩具フィギュア４０,４１は、同一であり、且つ、それらの脚部は、足部の底部における空洞部４４,４４′と、脚部の後側部における空洞部４５とを有している。
【００２４】
空洞部４４,４４′及び４５は、連結スタッド２１,４３及び４３′を摩擦係合状態で受容する寸法になされており、これにより、玩具フィギュアは、組立基盤４２上の所定の場所に保持され得る。フィギュア４１は、座っているポジション即ち座っている姿勢で示されており、この場合、４つの連結スタッド４３が、脚部の後側部における空洞部４５のそれぞれの空洞部内に受容されている。フィギュアは、また、立っているポジション即ち立っている姿勢をとることもでき、この場合、２つの隣り合っている連結スタッド４３が、足部における空洞部４４内に受容される。フィギュア４０は、脚部が離れた状態の、歩いているポジションで示されている。フィギュアの最も後の脚部における空洞部４４′は、連結スタッド４３′を部分的に受容している状態で示されている。このように、フィギュア４０は、シミュレーションされた歩行姿勢をとっており、この場合、最も前の脚部の底部における空洞部は、連結スタッドを将に受容しようとしていると共に、最も後の脚部の底部における空洞部は、連結スタッド４３′から解放されようとしている。
【００２５】
図８において、組立基盤４２における連結スタッド４３,４３′と、脚部における空洞部４４,４５とからなる連結手段によって決定される、適切に定められたポジションに、玩具フィギュアを配置することが、可能である。特に、玩具フィギュア４０は、徒歩運動、疾走運動又は跳躍運動の連続したポジションに置かれ得、そして、各ポジションにおいて、ユーザは、一連の像を形成すべく、カメラ(例えば、組立エレメント２０におけるカメラ又は他の適切なカメラ)によって像を作ることができ、これらの一連の像は、正しい速度でプレーバックされると、問題になっている動きを再生する。
【００２６】
組立基盤における連結スタッド４３は、玩具フィギュア４０又は車両のような移動する物体の計画されている移動経路に沿う、等距離の印として使用され得る。これにより、ユーザは、像であって、正しい速度でプレーバックされると、計画された動きをシミュレーションするものを作ることができ、その計画された動きは、均一であってよく、又は、例えば加速している車両をシミュレーションするときのように、不均一であってもよい。
【００２７】
組立ブロック１０,１４のような既知の組立ブロックは、組立基盤４２上の家のようなシーンを組み立てるべく又はシーンの単独で立っている品々として、使用され得る。組立ブロック上に基準寸法のパターンで配設されている連結手段のために、正確に再生され得る、シーンの家又は他の品々を組み立てることが、可能である。このことは、例えば建築物が、例えばシミュレーションされた地震により、フィルムを記録している間に変化させられるときに、有利である。後に、建築物は、繰り返される記録セッション用に、正確に再組立され得る。
【００２８】
フィギュアのように、建築物は、組立基盤４２の適切に定められた所定の位置に置かれ得る。このことは、後に非常に正確に再生され得るシーンを組み立てることを可能にする。
【００２９】
カメラは、商業的に入手可能なビデオカメラ又はカムコーダ(camcorder)のような適切なカメラであってよく、又は、それは、好適に、組立ブロック２０内に収容されているカメラであってもよい。
【００３０】
図９は、本発明を使用する際に包含されるプロセスの全体的な概観を示している。計画の後、記録セッションのシーンが、組み立てられる。これは、建築物、風景、並びに建築物及び風景内の固定された又は移動可能な物体(例えば玩具フィギュア及び玩具車両)を含み得る。シーンが組み立てられると、フィルムが、記録される。図９には、適切にプログラムされているデスクトップ・コンピュータに接続されている、カメラ２０のような手持ちカメラが、示されている。その後、なされた記録は、コンピュータを用いて編集され得る。編集は、自身の音声又は事前に記録された効果音を加えることと、背景を編集することと、記録セッションの間に撮られた個々の像又はフレームの適切な処理により、移動している物体の運動を合成することとを含み得る。
【００３１】
シークェンス、個々の像、音声及びメッセージは、記憶媒体上に記憶され得ると共に、例えば有形の記憶媒体上で又はインターネットのようなネットワークを介して、他人に伝達され得る。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】上から見た、既知の玩具組立エレメントを示している。
【図２】下から見た、図１の組立エレメントを示している。
【図３】本発明の好適な実施形態における玩具組立セットを示している。
【図４】上から見た、カメラを収容している玩具組立エレメントを示している。
【図５】横から見た、図４の玩具組立エレメントを示している。
【図６】本発明に係る遠隔制御式玩具を備えているシステムを示している。
【図７】図６におけるものとは別の構成の遠隔制御式玩具を示している。
【図８】２つの玩具フィギュアを備えている、既知の玩具組立セットの斜視図である。
【図９】本発明を使用している典型的なプロセスの全体図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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