(57)【要約】【課題】外部電極蛍光ランプを用いた液晶表示装置においてスキャンバックライト駆動方式を適用可能な液晶表示装置のランプ駆動装置及び方法を得る。【解決手段】液晶表示パネルに光を照射する複数のランプ３１と、複数のランプ３１に個別に設けられた複数の外部電極３２と、複数の外部電極３２に接続され、複数のランプ３１の各々に管電流を供給するための共通電極３３と、複数の外部電極３２に対して脱着移動可能な複数の補助電極３５と、液晶表示パネルに表示されるデータのスキャン方向に連動して、複数の補助電極３５を複数の外部電極３２に順次脱着させる補助電極駆動部３７と、を備えている。【選択図】図６
2007123233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルに光を照射する複数のランプと、
前記複数のランプに個別に設けられた複数の外部電極と、
前記複数の外部電極に接続され、前記複数のランプの各々に管電流を供給するための共通電極と、
前記複数の外部電極に対して個別に脱着移動が可能な複数の補助電極と、
前記複数の補助電極を前記複数の外部電極に対して個別に脱着移動させる補助電極駆動部と、を備え、
前記補助電極駆動部は、前記液晶表示パネルに表示されるデータのスキャン方向に連動して、前記複数の補助電極を前記複数の外部電極に順次脱着させることを特徴とする液晶表示装置のランプ駆動装置。
【請求項２】
前記補助電極駆動部にスキャン信号を供給するスキャン信号発生部と、
前記スキャン信号発生部に水平同期信号及び垂直同期信号を供給するタイミングコントローラと、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置のランプ駆動装置。
【請求項３】
前記複数の補助電極は、前記複数の外部電極に各々接続可能な金属を含むことを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置のランプ駆動装置。
【請求項４】
前記複数のランプは、複数のブロックに分けられて駆動されることを特徴とする請求項１に記載の液晶表示装置のランプ駆動装置。
【請求項５】
前記補助電極駆動部は、前記複数のランプのブロック毎に対応して配置されることを特徴とする請求項４に記載の液晶表示装置のランプ駆動装置。
【請求項６】
前記補助電極駆動部は、
所定の基準電圧と前記スキャン信号とを比較し、その比較結果に応じて圧電駆動正電圧及び圧電駆動負電圧を選択的に発生する比較器と、
前記比較器から供給される圧電駆動正電圧及び圧電駆動負電圧に応じて収縮及び伸張し、前記複数の補助電極を順次駆動させる複数の圧電素子と、
を含むことを特徴とする請求項２に記載の液晶表示装置のランプ駆動装置。
【請求項７】
前記複数の圧電素子は、
両端に前記圧電駆動正電圧が順次供給されると収縮し、前記複数の補助電極を前記複数の外部電極に順次付着させることによって、前記複数のランプを順次点灯させ、
両端に前記圧電駆動負電圧が供給されると伸張し、前記複数の補助電極を前記複数の外部電極から順次分離させることによって前記複数のランプを順次消灯させることを特徴とする請求項６に記載の液晶表示装置のランプ駆動装置。
【請求項８】
液晶表示パネルに光を照射する複数のランプに個別に設けられた複数の外部電極に対して個別に脱着可能な複数の補助電極を設ける段階と、
前記複数の外部電極を介して前記複数のランプに管電流を供給し、前記液晶表示パネルに光を照射する段階と、
前記液晶表示パネルのスキャン方向に連動して前記複数の補助電極を順次駆動することにより、前記複数の補助電極と前記複数の外部電極とを順次脱着させる段階と、
を含むことを特徴とする液晶表示装置のランプ駆動方法。
【請求項９】
前記複数の補助電極と前記複数の外部電極とを順次脱着させる段階は、
前記複数の補助電極を順次脱着させる動作を制御するためのスキャン信号を発生する段階と、
前記スキャン信号によって前記複数の補助電極を順次駆動する段階と、
を含むことを特徴とする請求項８に記載の液晶表示装置のランプ駆動方法。
【請求項１０】
前記スキャン信号によって前記複数の補助電極を順次駆動する段階は、
所定の基準電圧と前記スキャン信号とを比較し、その比較結果によって圧電駆動正電圧及び圧電駆動負電圧を選択的に発生する段階と、
前記複数の補助電極に連結された複数の圧電素子の両端に、前記圧電駆動正電圧が順次供給された場合には、前記複数の圧電素子を順次収縮させて、前記複数の補助電極を前記複数の外部電極に順次付着させることによって、前記複数のランプを順次点灯させる段階と、
前記複数の圧電素子の両端に前記圧電駆動負電圧が順次供給された場合には、前記複数の圧電素子を順次伸張させて、前記複数の補助電極を前記複数の外部電極から順次分離させることによって、前記複数のランプを順次消灯させる段階と、
を含むことを特徴とする請求項９項記載の液晶表示装置のランプ駆動方法。
【請求項１１】
前記複数のランプは、複数のブロックに分割され、前記圧電駆動正電圧及び圧電駆動負電圧に応じて、ブロック単位で順次点灯及び順次消灯されることを特徴とする請求項１０に記載の液晶表示装置のランプ駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置のランプ駆動装置及び方法に関し、特に、外部電極を有する蛍光ランプにスキャンバックライト駆動方式を適用できる液晶表示装置のランプ駆動装置及び方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、液晶表示装置は、軽量、薄型、低消費電力駆動可能などの特徴を有し、その応用の範囲が広がっている。これにより、液晶表示装置は、ＯＡ器機、オーディオ／ビデオ器機などに利用されている。
このような液晶表示装置は、マトリックス形態で配列された多数の制御用スイッチに印加される信号によって光ビームの透過量が調節され、画面に所望の画像を表示しているが、自発光表示装置でないため、バックライト（Ｂａｃｋ  ｌｉｇｈｔ）のような別途の光源が必要となる。
【０００３】
バックライトは、光源の位置によって、直下型方式とエッジ型方式に大別される。
エッジ型バックライトは、液晶表示装置の一側端に光源を設け、その光源から入射される光を導光板と多数の光学シートとを介して液晶表示パネルに照射する。
直下型バックライトは、液晶表示装置の直下に多数の光源を配置し、その光源から入射される光を拡散板と多数の光学シートを介して液晶表示パネルに照射する。
最近では、エッジ型方式に比べて、輝度、光均一度、色純度の高い直下型方式のバックライトが、ＬＣＤ  ＴＶを中心に多用されている。
【０００４】
図１は、直下型方式のバックライトを適用した従来の液晶表示装置を示す断面図である。
図１において、従来の液晶表示装置は、画像を表示するための液晶表示パネル１１と、液晶表示パネル１１に光を照射するためのバックライトユニット１０と、を備えている。
【０００５】
液晶表示パネル１１には、多数のデータラインと多数のゲートラインとが交差して配列されており、上部基板と下部基板との間には、液晶セルがアクティブマトリックス（Ａｃｔｉｖｅ  Ｍａｔｒｉｘ）形態で配列されている。
また、液晶表示パネル１１には、多数の液晶セルの各々に電界を印加するための画素電極と共通電極とが形成される。
【０００６】
データラインとゲートラインとの多数の交差部には、スキャン信号に応じて画素電極に印加されるデータ電圧をスイッチングするための薄膜トランジスタ（Ｔｈｉｎ  Ｆｉｌｍ  Ｔｒａｎｓｉｓｔｅｒ：ＴＦＴ）が形成される。このような液晶表示パネル１１には、テープキャリアパッケージ（Ｔａｐｅ  Ｃａｒｒｉｅｒ  Ｐａｃｋａｇｅ：ＴＣＰ）を介して、ゲートドライブ集積回路とデータドライブ集積回路とが電気的に接続される。
【０００７】
バックライトユニット１０は、多数のランプ１５、ボトムカバー１２、拡散板１３、及び多数の光学シート１４を含む。ランプ１５は、インバータ（図示せず）から供給される交流高電圧により発光され、拡散板１３の方向に光を発生する。
ボトムカバー１２は、多数のランプ１５が内側空間に収まる容器の構造で製作され、その内側空間の底面及び側面には、反射板が形成される。
【０００８】
拡散板１３は、ボトムカバー１２と共に組み立てられており、多数のビーズ（Ｂｅａｄｓ）を含み、これらのビーズを用いてランプ１５から入射される光を散乱させ、液晶表示パネル１１の表示面において、各ランプ１５の位置に依らず輝度差が生じないようにする。
しかし、このような拡散板１３は、同様の屈折率を有する媒質の中にビーズが散布された構造で製作されるので、光を集光することはできない。
【０００９】
光学シート１４は、１枚以上の拡散シートと、１枚以上のプリズムシートとを含み、拡散板１３から入射される光を液晶表示パネル１１の全体に均一に照射し、表示面に対して垂直の方向に光の進行経路を折って表示面の全面に光を集光する役割を果たす。
ランプ１５の種類には、冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）、外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）及び発光ダイオード（ＬＥＤ）などがある。
【００１０】
一般に、冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ）は、図２に示すように、各ランプＬ１〜Ｌｎ毎にそれぞれ個別のインバータＩ１〜Ｉｎが接続された構造を有し、各インバータＩ１〜Ｉｎにより各ランプＬ１〜Ｌｎを個別駆動できるように構成されている。従って、ランプＬ１〜Ｌｎを順次オン／オフ（ＯＮ／ＯＦＦ）させるスキャンバックライト駆動方式を適用することにより、モーションボケ（モーション）を減少させることができる。
【００１１】
図３及び図４は、スキャンバックライト駆動方式の動作を簡略的に示す説明図である。
図３において、横軸は時間、縦軸は液晶セルの駆動電圧を示しており、前回フレームの液晶セルの駆動電圧が３０Ｖであって、今回フレームの液晶セルの駆動電圧（目標値）が８０Ｖであった場合、実際の駆動電圧は、３０Ｖから８０Ｖ（目標値）に至るまで、図３内の実線曲線に沿って徐々に上昇する。
【００１２】
この場合、バックライト駆動時の発熱を減らし、また、モーションボケを減少させると共に、バックライト駆動の効率性を高めるために、今回の１フレーム分の全時間にわたってランプを点灯し続けるのではなく、今回フレームが開始される時間から一定時間（斜線部参照）が経過するまでは消灯状態を保持し、残りの時間でランプを点灯させる。
【００１３】
図４は各ランプのオン／オフタイミング示しており、図４において、図３に示した各ランプの点灯時間は、ランプの配列順に調節される。
液晶表示パネルにおいて、ゲート信号が各ゲートラインに順次供給されると、ゲート信号が供給されたゲートラインに該当するランプが点灯され、結果として、ランプが順次点灯される。
【００１４】
一方、外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）は、高輝度の表示が可能であり、電極がランプの中に配置された冷陰極蛍光ランプの場合と異なり、電極がランプの外部に配置されているので、一般に並列に作動してランプ間の電圧偏差を減らし、一定の輝度を実現することができる。なお、外部電極蛍光ランプは、高エネルギーで長寿命であることから、今日では使用量が増えつつある。
【００１５】
しかし、外部電極蛍光ランプは、冷陰極蛍光ランプとは異なり、図５に示すように、各ランプ２１の両端に、共通電極２３に接続された外部電極２２が配置され、共通電極２３に接続されたインバータ２４によって並列駆動されるので、ランプ２１を個別駆動することできず、従ってスキャンバックライト駆動方式を適用することができない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
従来の液晶表示装置のランプ駆動装置及び方法は、以上のように、液晶表示装置を照射するランプとして外部電極蛍光ランプを用いた場合に、ランプを個別駆動することができないことから、スキャンバックライト駆動方式を適用することができないので、モーションボケを減少させることができないという課題があった。
【００１７】
本発明は、外部電極蛍光ランプにスキャンバックライト駆動方式を適用してモーションボケを減少させることのできる液晶表示装置のランプ駆動装置及び方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明に係る液晶表示装置のランプ駆動装置は、液晶表示パネルに光を照射する複数のランプと、複数のランプに個別に設けられた複数の外部電極と、複数の外部電極に接続され、複数のランプの各々に管電流を供給するための共通電極と、複数の外部電極に対して個別に脱着移動が可能な複数の補助電極と、複数の補助電極を複数の外部電極に対して個別に脱着移動させる補助電極駆動部と、を備え、補助電極駆動部は、液晶表示パネルに表示されるデータのスキャン方向に連動して、複数の補助電極を複数の外部電極に順次脱着させるものである。
【００１９】
一方、本発明に係る液晶表示装置のランプ駆動方法は、液晶表示パネルに光を照射する複数のランプに個別に設けられた複数の外部電極に対して個別に脱着可能な複数の補助電極を設ける段階と、複数の外部電極を介して複数のランプに管電流を供給し、液晶表示パネルに光を照射する段階と、液晶表示パネルのスキャン方向に連動して複数の補助電極を順次駆動することにより、複数の補助電極と複数の外部電極とを順次脱着させる段階と、を含むものである。
【発明の効果】
【００２０】
本発明に係る液晶表示装置のランプ駆動装置及び方法によれば、ランプの外部電極に接続される補助電極を、液晶表示パネルのスキャン方向に連動して順次脱着することによって、ランプの輝度を順次調節可能とし、スキャンバックライト駆動方式を適用してモーションボケを減少させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
実施の形態１．
以下、図６〜図９を参照しながら、本発明の実施の形態１について詳細に説明する。
図６は、本発明の実施の形態１に係る液晶表示装置のランプ駆動装置を簡略的に示すブロック構成図である。
【００２２】
図６において、液晶表示装置は、データラインＤＬとゲートラインＧＬとの交差部にＴＦＴが形成された液晶表示パネル４２と、液晶表示パネル４２のデータラインＤＬにデータを供給するためのデータ駆動部４４と、液晶表示パネル４２のゲートラインＧＬにスキャン信号を供給するためのゲート駆動部４６と、タイミングコントローラ３６と、液晶表示パネル４２に光を照射するために液晶表示パネル４２の下部に位置するランプ駆動装置と、を備えている。
【００２３】
ランプ駆動装置は、外部電極３２を有する複数のランプ３１と、外部電極３２に接続される共通電極３３と、共通電極３３に接続されて定電流を供給するインバータ３４と、外部電極３２に対して付着または分離されるように脱着可能に駆動される補助電極３５と、を備えている。
【００２４】
また、ランプ駆動装置は、タイミングコントローラ３６から供給された水平／垂直同期信号Ｈｓｙｎｃ、Ｖｓｙｎｃに基づいてスキャン信号を発生するスキャン信号発生部３０と、スキャン信号に応じて補助電極３５の脱着を制御する補助電極駆動部３７と、を備えている。
【００２５】
液晶表示パネル４２は、２枚のガラス基板の間に液晶が注入されるように構成されている。
液晶表示パネル４２のデータラインＤＬとゲートラインＧＬとの交差部に形成されたＴＦＴは、ゲート駆動部４６から供給されるスキャン信号に応じて、データラインＤＬ上のデータを液晶セル（図示せず）に供給する。
液晶表示パネル４２のＴＦＴのゲート電極とソース電極とは、それぞれゲートラインＧＬとデータラインＤＬに接続され、ドレーン電極は、液晶セルの画素電極に接続される。
【００２６】
タイミングコントローラ３６は、デジタルビデオカード（図示せず）から供給されるデジタルビデオデータを赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）及び青色（Ｂ）別に再整列する。タイミングコントローラ３６によって再整列されたデータ（ＲＧＢ）は、データ駆動部４４に供給される。
【００２７】
また、タイミングコントローラ３６は、自身に入力される水平／垂直同期信号Ｈｓｙｎｃ、Ｖｓｙｎｃを用いて、データ制御信号ＤＤＣ及びゲート制御信号ＧＤＣを発生する。
データ制御信号ＤＤＣは、公知のドットクロックＤＣＬＫ、ソースシフトクロックＳＳＣ、ソースイネーブル信号ＳＯＥ、極性反転信号ＰＯＬなどを含み、データ駆動部４４に供給される。
【００２８】
ゲート制御信号ＧＤＣは、公知のゲートスタートパルスＧＳＰ、ゲートシフトクロックＧＳＣ、ゲート出力イネーブル信号ＧＯＥなどを含み、ゲート駆動部４６に供給される。
また、タイミングコントローラ３６は、スキャン信号発生部３０に水平／垂直同期信号Ｈｓｙｎｃ、Ｖｓｙｎｃを供給する。
【００２９】
データ駆動部４４は、タイミングコントローラ３６から供給されるデータ制御信号ＤＤＣによってデータをサンプリングした後、サンプリングされたデータを１ライン分ずつラッチし、ラッチしたデータをガンマ電圧供給部（図示せず）から供給されるアナログガンマ電圧に変換する。
【００３０】
ゲート駆動部４６は、タイミングコントローラ３６からのゲート制御信号ＧＤＣに含まれるゲートスタートパルスＧＳＰに応じて、スキャン信号を順次発生するシフトレジスタ（図示せず）と、スキャン信号の電圧を液晶セルの駆動に適した電圧レベルにシフトさせるためのレベルシフタ（図示せず）と、を含む。
【００３１】
スキャン信号発生部３０は、タイミングコントローラ３６から供給された水平／垂直同期信号Ｈｓｙｎｃ、Ｖｓｙｎｃに基づいて、ハイ電圧とロー電圧とから構成されたスキャン信号を発生する。なお、スキャン信号において、ハイ電圧は、ランプのオンを意味し、ロー電圧は、ランプのオフを意味する。
【００３２】
補助電極駆動部３７は、スキャン信号発生部３０からのスキャン信号に応じて、即ち液晶セルに走査される信号の方向に応じて、各ランプ３１の外部電極３２に対して補助電極３５が順次脱着されるように、補助電極３５を制御する。
【００３３】
並列接続されたランプ３１は、インバータ３４から共通電極３３及び外部電極３２を介して定電流が供給される。
このとき、インバータ３４で設定された定電流は、外部電極３２の電極面積が大きくなると、電極面積の大きい外部電極３２に集中して流れる。
このことは、以下の式（１）及び式（２）から理解することができる。
【００３４】
【数１】
2007123233.tif 000003
【００３５】
上記式（１）及び式（２）において、Ｃはキャパシタンス、Ａは電極面積、Ｉは電流を示す。
式（１）から明らかなように、キャパシタンスＣは、電極面積Ａに比例し、また、式（２）から明らかなように、電流Ｉは、キャパシタンスＣに比例する。
【００３６】
即ち、外部電極３２の面積Ａが大きくなると、キャパシタンスＣが増加し、キャパシタンスＣが増加すると、電流Ｉの大きさが増加する。言い換えれば、外部電極３２の面積Ａが大きくなると、さらに大きいキャパシタンスＣが発生し、同様の管電流で消耗する管電流の値が増大する。
従って、外部電極３２の面積の大きさを調節することによって、各ランプ３１に供給される管電流の大きさを制御して、各ランプ３１からそれぞれ異なる輝度を発生することができる。
【００３７】
しかし、外部電極３２は、一定の大きさでランプ３１に固定されているので、図６に示すように、外部電極３２の面積Ａを調節可能な補助電極３５が設けられている。
補助電極３５は、外部電極３２と接続される導電性物質（例えば、金属）を含み、補助電極駆動部３７の制御下で、図７Ａ及び図７Ｂに示すように、外部電極３２に対して脱着可能に構成されている。なお、補助電極３５は、外部電極３２の両端または一側端に配置されていてもよい。
【００３８】
図７Ａ及び図７Ｂは、補助電極３５と外部電極３２との関係を示すブロック構成図である。図７Ａは、補助電極駆動部３７により補助電極３５を外部電極３２に付着させた状態を示し、図７Ｂは、補助電極駆動部３７により補助電極３５を外部電極３２から分離させた状態を示している。
【００３９】
図７Ａ及び図７Ｂにおいて、補助電極駆動部３７は、可動端部に補助電極３５が付着された圧電素子３９により構成された圧電回路と、圧電回路内の圧電素子３９を駆動する比較器３８とを備えている。
【００４０】
比較器３８には、圧電回路への正（＋）の印加電圧となる圧電駆動正電圧（＋Ｖｃｃ）と、圧電回路への負（−）の印加電圧となる圧電駆動負電圧（−Ｖｃｃ）と、スキャン信号と比較される基準電圧ＤＣと、スキャン信号発生部３０からのスキャン信号とが供給される。
【００４１】
比較器３８は、スキャン信号が基準電圧ＤＣより高い場合には、圧電回路に圧電駆動正電圧（＋Ｖｃｃ）を供給し、スキャン信号が基準電圧ＤＣより低い場合には、圧電回路に圧電駆動負電圧（−Ｖｃｃ）を供給する。なお、基準電圧ＤＣは、スキャン信号のハイ電圧とロー電圧との間の大きさに設定されている。
【００４２】
図７Ａのように、圧電回路に圧電駆動正電圧（＋Ｖｃｃ）が供給されると、圧電素子３９の両端に圧電駆動正電圧（＋Ｖｃｃ）が印加されて、圧電素子３９が収縮することにより、補助電極３５は、外部電極３２に付着される。
【００４３】
一方、図７Ｂのように、圧電回路に圧電駆動負電圧（−Ｖｃｃ）が供給されると、圧電素子３９の両端に圧電駆動負電圧（−Ｖｃｃ）が印加されて、圧電素子３９が伸張されることにより、補助電極３５は、外部電極３２から分離する。
なお、ランプ３１は、複数のブロックに分けられて、ブロック毎に駆動されることができ、この場合、補助電極駆動部３７は、ランプのブロック毎に設けられることになる。
【００４４】
図８及び図９は、本発明の実施の形態１におけるスキャンバックライト駆動方式の動作を簡略的に示す説明図であり、前述（図３及び図４参照）と同様に、前回フレームの液晶セルの駆動電圧が３０Ｖであって、今回フレームの駆動電圧が８０Ｖの場合の動作を示している。
【００４５】
図８において、実際の駆動電圧は、３０Ｖから所望の目標値８０Ｖに至るまで、前述（図３参照）と同様に、曲線形態で徐々に上昇する。
しかし、図８においては、最初の一定時間が経過するまでは補助電極３５を外部電極３２から分離させ、残りのフレーム期間では補助電極３５を外部電極３２に付着させる。なお、１フレームの期間中において、補助電極３５が外部電極３２から分離される一定時間は、液晶表示装置及びランプ３１の種類によって異なる。
【００４６】
１フレームの残りのフレーム期間において、補助電極駆動部３７により、補助電極３５が外部電極３２に付着されたランプ３１は、管電流の増大によって他のランプより高輝度を発生する。一方、補助電極３５が外部電極３２から分離されたランプ３１は、消灯される。
【００４７】
このような外部電極３２への補助電極３５の付着動作は、図９に示すように、各ランプ３１（Ｌ１〜Ｌｎ）のスキャン方向の配列順に進行される。また、ランプ３１がブロック別に駆動される場合には、ブロックの順に進行される。
即ち、液晶表示パネル４２（図６参照）において、ゲート制御信号ＧＤＣが各ゲートラインＧＬに順次供給されると、ゲート制御信号ＧＤＣが供給されたゲートラインＧＬに該当するランプ３１の外部電極３２に補助電極３５が付着され、結果として、ランプ３１（Ｌ１〜Ｌｎ）が順次点灯される。
【００４８】
以上のように、本発明の実施の形態１に係る液晶表示装置のランプ駆動装置は、液晶表示パネル４２に光を照射する複数のランプ３１と、複数のランプ３１に個別に設けられた複数の外部電極３２と、複数の外部電極３２に接続され、複数のランプ３１の各々に管電流を供給するための共通電極３３と、複数の外部電極３２に対して個別に脱着移動が可能な複数の補助電極３５と、複数の補助電極３５を複数の外部電極３２に対して個別に脱着移動させる補助電極駆動部３７と、を備えている。
補助電極駆動部３７は、液晶表示パネル４２に表示されるデータのスキャン方向に連動して、複数の補助電極３５を複数の外部電極３２に順次脱着させる。
【００４９】
また、本発明の実施の形態１に係る液晶表示装置のランプ駆動装置は、補助電極駆動部３７にスキャン信号を供給するスキャン信号発生部３０と、スキャン信号発生部３０に水平同期信号Ｈｓｙｎｃ及び垂直同期信号Ｖｓｙｎｃを供給するタイミングコントローラ３６と、をさらに備えている。
【００５０】
複数の補助電極３５は、複数の外部電極３２に各々接続可能な金属を含む。
複数のランプ３１は、複数のブロックに分けられて駆動されてもよく、この場合、補助電極駆動部３７は、ブロック毎にそれぞれ対応して配置される。
【００５１】
補助電極駆動部３７は、比較器３８と、複数の補助電極３５を個別に駆動させる圧電素子３９と、を備えている。
比較器３８は、所定の基準電圧ＤＣとスキャン信号とを比較し、その比較結果によって圧電駆動正電圧（＋Ｖｃｃ）と圧電駆動負電圧（−Ｖｃｃ）とを選択的に発生する。
即ち、「スキャン信号＞ＤＣ」の場合には圧電駆動正電圧（＋Ｖｃｃ）を発生し、「スキャン信号＜ＤＣ」の場合には圧電駆動負電圧（−Ｖｃｃ）を発生する。
圧電素子３９は、比較器３８から供給される圧電駆動正電圧（＋Ｖｃｃ）及び圧電駆動負電圧（−Ｖｃｃ）によって収縮及び伸張し、複数の補助電極３５を順次駆動させる。
【００５２】
このとき、圧電素子３９の両端に圧電駆動正電圧（＋Ｖｃｃ）が供給されると、図７Ａのように圧電素子３９が収縮し、補助電極３５を外部電極３２に付着させてランプ３１を点灯させる。
一方、圧電素子３９の両端に圧電駆動負電圧（−Ｖｃｃ）が供給されると、図７Ｂのように、圧電素子３９が伸張し、補助電極３５を外部電極３２から分離させてランプ３１を消灯する。
複数のランプ３１に対応した複数の圧電素子３９の伸縮動作は、スキャン信号に連動して、複数の外部電極３２に対して順次行われる。
【００５３】
また、本発明の実施の形態１に係る液晶表示装置のランプ駆動方法は、液晶表示パネル４２に光を照射する複数のランプ３１に個別に設けられた複数の外部電極３２に対して個別に脱着可能な複数の補助電極３５を設ける段階と、複数の外部電極３２を介して複数のランプ３１に管電流を供給し、液晶表示パネル４２に光を照射する段階と、液晶表示パネル４２のスキャン方向に連動して複数の補助電極３５を順次駆動することにより、複数の補助電極３５と複数の外部電極３２とを順次脱着させる段階と、を含む。
【００５４】
また、複数の補助電極３５と複数の外部電極３２とを順次脱着させる段階は、複数の補助電極３５を順次脱着させる動作を制御するためのスキャン信号を発生する段階と、スキャン信号によって複数の補助電極３５を順次駆動する段階と、を含む。
【００５５】
また、スキャン信号によって複数の補助電極３５を順次駆動する段階は、所定の基準電圧ＤＣとスキャン信号とを比較し、その比較結果によって圧電駆動正電圧（＋Ｖｃｃ）及び圧電駆動負電圧（−Ｖｃｃ）を選択的に発生する段階と、複数の補助電極３５に連結された複数の圧電素子３９の両端に、圧電駆動正電圧（＋Ｖｃｃ）が順次供給された場合には、複数の圧電素子３９を順次収縮させて、複数の補助電極３５を複数の外部電極３２に順次付着させることによって、複数のランプ３１を順次点灯させる段階と、複数の圧電素子３９の両端に圧電駆動負電圧（−Ｖｃｃ）が順次供給された場合には、複数の圧電素子３９を順次伸張させて、複数の補助電極３９を複数の外部電極３２から順次分離させることによって、複数のランプ３１を順次消灯させる段階と、を含む。
【００５６】
さらに、複数のランプ３１は、複数のブロックに分割されてもよく、この場合、圧電駆動正電圧（＋Ｖｃｃ）及び圧電駆動負電圧（−Ｖｃｃ）に応じて、ブロック単位で順次点灯及び順次消灯される。
【００５７】
従って、本発明の実施の形態１によれば、液晶表示装置を照射するランプ３１として外部電極蛍光ランプを用いた場合にも、ランプ３１を個別駆動することができるので、スキャンバックライト駆動方式を適用して、モーションボケを減少させることのできる液晶表示装置のランプ駆動装置及び方法が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】直下型バックライトを適用した従来のバックライトユニットを示す断面図である。
【図２】一般的な冷陰極蛍光ランプを示すブロック構成図である。
【図３】一般的な冷陰極蛍光ランプのスキャンバックライト駆動方式の動作を簡略的に示す説明図である。
【図４】一般的な冷陰極蛍光ランプのスキャンバックライト駆動方式の動作を示すタイミングチャートである。
【図５】従来のＥＥＦＬバックライトユニットを示すブロック構成図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る液晶表示装置のランプ駆動装置を示すブロック構成図である。
【図７Ａ】図６内の補助電極駆動部の駆動を示すものである。
【図７Ｂ】図６に示されている補助電極駆動部の駆動を示すものである。
【図８】本発明による液晶表示装置のランプ駆動方法を示すものである。
【図９】本発明による液晶表示装置のランプ駆動方法を示すものである。
【符号の説明】
【００５９】
３０  スキャン信号発生部、３１、Ｌ１〜Ｌｎ  ランプ、３２  外部電極、３３  共通電極、３４  インバータ、３５  補助電極、３６  タイミングコントローラ、３７  補助電極駆動部、３８  比較器、３９  圧電素子、４２  液晶表示パネル、ＤＣ  基準電圧、Ｈｓｙｎｃ  水平同期信号、Ｖｓｙｎｃ  垂直同期信号、＋Ｖｃｃ  圧電駆動正電圧、−Ｖｃｃ  圧電駆動負電圧。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７Ａ】
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【図７Ｂ】
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【図８】
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【図９】
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