(57)【要約】【課題】室外機制御装置を有する室外機と、室内機制御装置を有する室内機とを備えてなる空気調和装置において、室外機の圧縮機の運転開始から約６０秒程度の間、室内機から臭気を吹き出して室内に悪臭が広がる現象を抑制制御する、空気調和装置の臭気抑制制御方法。【解決手段】室外機制御装置は、運転スイッチオンにしてから一定時間経過後に圧縮機を起動し、室内機制御装置は、室内ファンに対して、室内熱交換器に冷媒が通流を開始して室内熱交換器が濡れていく過程では回転停止し、室内熱交換器が濡れた後は少量の吹き出しとその拡散が行われるように間欠回転と間欠停止とを交番させる間欠運転を行わせてから連続回転させる、制御を行うように構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機、室外熱交換器を有する室外機と、室内熱交換器、室内ファンを有する室内機とを備えた空気調和装置において、前記室内機の運転を開始する場合、前記室外機の圧縮機の運転開始から第一時間経過後に、前記室内ファンの運転を開始して、この開始から第二時間経過するまでの間、当該室内ファンを間欠運転させる制御手段を備えたことを特徴とする空気調和装置。
【請求項２】
前記間欠運転の初期のオン時間を短くし、終期のオン時間を長くすることを特徴とする請求項１記載の空気調和装置。
【請求項３】
前記間欠運転の初期から終期に至るオン時間を徐々に長くすることを特徴とする請求項２記載の空気調和装置。
【請求項４】
前記制御手段は冷房運転或いはドライ運転開始時に、前記制御を実行することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項記載の空気調和装置。
【請求項５】
前記制御手段はサーモオンの都度、前記制御を実行することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか一項記載の空気調和装置。
【請求項６】
圧縮機、室外熱交換器を有する室外機と、室内熱交換器、室内ファンを有する室内機とを備えた空気調和装置の制御方法において、前記室内機の運転を開始する場合、前記室外機の圧縮機の運転開始から第一時間経過後に、前記室内ファンの運転を開始して、この開始から第二時間経過するまでの間、当該室内ファンを間欠運転させることを特徴とする空気調和装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、室内機から吹き出される調和空気の異臭を抑制制御する、空気調和装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
室外機制御装置を有する室外機と、室内機制御装置を有する室内機とを備えてなる空気調和装置において、冷房運転或いはドライ運転時における室外機の圧縮機の運転開始直後に、室内機から異臭の生じることが分かった。
【０００３】
従来の空気調和装置の運転制御は、以下のように行われている。
図４に示すように、運転スイッチオンすると、室内機制御装置は運転スイッチオンと同時に室内ファンを回転するとともにサーミスタで検出した吸込口の空気温度を検出した温度情報を室外機制御装置へ送る。室外機制御装置は、受信したサーミスタの温度情報に基づいて、サーモオンオフの判断を行い、運転スイッチオンから一定時間経過後にサーモオンして圧縮機を起動し、もって空気調和装置の運転が開始する。
【０００４】
調査したところ、室内機から臭気を吹き出すタイミングは、圧縮機を起動した時点とほぼ一致していた。また、圧縮機を起動する前は、室内ファンが回転して室内機内の空気を吹き出しているわけであるが、室内機から臭気が吹き出していることはなかった。仮に、室内機用熱交換器等に臭いの原因となる黴が発生しているとすれば、黴から発生する悪臭吸着手段、例えば活性炭等を吹出口のフィルタに備える必要があり、このように対処する提案が行われている（例えば特許文献１、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平８−１２８６６２号公報
【特許文献２】特開平９−１０１０４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、室内機内を点検したところ、黴の発生は認められず、黴が発生していないのに圧縮機を起動したときより一定時間（例えば６０秒）の間は室内機から臭気を吹き出すことが分かった。他方、圧縮機を起動したときより一定時間経過した後は臭気を吹き出さないことも分かった。とにかく、運転スイッチオンして圧縮機を起動する前は、室内ファンが回転しても室内機から臭気が発生せず、運転スイッチオンして一定時間後に圧縮機が起動すると、約６０秒間の間は室内機から臭気を吹き出し、その後は臭気を吹き出さなくなることだけを確認することができた。また、臭気を吹き出す原因が黴の発生ではないことだけはわかった。他方、同一室内に複数の室内機を設けておいて、運転スイッチオンにしても一つの室内機を運転停止のままにしておいて、他の室内機を運転したとき、当該運転した室内機から臭気を吹き出すことを確認したと共に、例えば、１０分後に前記一つの室内機を運転すると当該室内機も臭気を吹き出すことを確認した。
【０００６】
さらに調査したところ、運転スイッチオンの前は室内熱交換器は乾いており、圧縮機を起動すると、室内熱交換器は次第に濡れて行き、圧縮機が起動してから一定時間が経過して室内機から臭気が吹き出さなくなる時点では、室内熱交換器が濡れていることが分かった。時間経過を見ると、室内機から臭気が吹き出すのは、室内熱交換器が乾いている状態から濡れていく過程で起こっていることが分かった。
【０００７】
以上調査して得られた事情から、室内熱交換器が乾いた状態から濡れて行く過程で臭気を吹き出すことが分かった。
【０００８】
本発明の目的は、上述した点に鑑みてなされたものであり、室内機からの臭気を抑制できる空気調和装置及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を解決するため、本発明は、圧縮機、室外熱交換器を有する室外機と、室内熱交換器、室内ファンを有する室内機とを備えた空気調和装置において、前記室内機の運転を開始する場合、前記室外機の圧縮機の運転開始から第一時間経過後に、前記室内ファンの運転を開始して、この開始から第二時間経過するまでの間、当該室内ファンを間欠運転させる制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
上記の構成によれば、室内熱交換器が乾いた状態から濡れて行く過程で室内機内で臭気が発生しても室内ファンを回転しないから室内機からの臭気が悪臭となって室内へ吹き出すことを抑えることができる。そして、室内熱交換器が濡れた時点より臭気の発生がなくなったら少量ずつ複数回に渡り間欠的に吹き出して拡散させるので人間の嗅覚には悪臭とは感じられないように処理することができ、室内熱交換器が乾いた状態から濡れて行く過程で室内機内に溜まった臭気を全量吹き出した後は室内ファンを連続回転するがもはや臭気の吹き出しがない。
【００１１】
この場合において、前記間欠運転の初期のオン時間を短くし、終期のオン時間を長くしてもよい。また、前記間欠運転の初期から終期に至るオン時間を徐々に長くしてもよい。さらに、前記制御手段は冷房運転或いはドライ運転開始時に、前記制御を実行してもよいし、前記制御手段はサーモオンの都度、前記制御を実行してもよい。
また、圧縮機、室外熱交換器を有する室外機と、室内熱交換器、室内ファンを有する室内機とを備えた空気調和装置の制御方法において、前記室内機の運転を開始する場合、前記室外機の圧縮機の運転開始から第一時間経過後に、前記室内ファンの運転を開始して、この開始から第二時間経過するまでの間、当該室内ファンを間欠運転させてもよい。
【００１２】
上記特徴の構成のいずれの場合も、前記室内機制御装置が前記室内ファンに対して行わせる間欠運転制御は、前記室内機内に滞留する臭気を含む全空気を嗅覚に感じない限度の量となるように複数回に分けて排気するように前記室内ファンを間欠運転させることが良い。また、前記室内機制御装置が前記室内ファンに対して行わせる間欠運転制御は、前記室内機から排出する空気に含まれる臭気が人の嗅覚に感じない限度に拡散するための時間を割り当てる間欠停止を行うことが良い。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、室内熱交換器が乾いた状態から濡れて行く過程で室内機内で臭気が発生しても室内機からの臭気が悪臭となって室内へ吹き出すことを抑えることができ、人間の嗅覚には悪臭とは感じられないように吹き出し処理することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の空気調和装置の一実施形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明の空気調和装置の冷媒回路図である。図１において、符号１は空気調和装置を示す。この空気調和装置１は、室外機１０と、室内機２０と、室外機及び室内機をつなぐユニット間配管３０と、室内機２１に付随するリモートコントローラ（図示しない）とを備えて構成される。なお、室内機２０が複数台あっても良い。
【００１５】
室外機１０は、圧縮機１１とオイルセパレータ１２と四方弁１３と室外熱交換器１４と受液器１５とアキュムレータ１６と室外熱交換器用ファン１７と、及び室外機制御装置１８を内蔵して構成されている。
室内機２０は、室内熱交換器２１と、減圧器（ここでは膨張弁、「室内メカ弁」とも言う。）２２と、室内熱交換器用ファン２３と、室内機制御装置２４と、及び吸込口における空気温度を検出するサーミスタ（図示しない）とを内蔵して構成されている。
上記ユニット間配管３０は、ユニット間ガス管３１とユニット間液管３２とで構成されている。
【００１６】
室内機制御装置２４は、室内機２０に付随するリモートコントローラの運転スイッチオンにすると、このオン情報を通信線を介して室外機制御装置１８に送信すると共に、サーミスタの温度情報を室内機制御装置２４へ送信するようになっている。さらに、室内機制御装置２４は、リモートコントローラで冷房運転のスイッチオンオフ、暖房運転のスイッチオンオフ、あるいはドライ運転のスイッチオンオフかなどを情報入力すると、これら情報を室外機制御装置１８に送信するようになっていると共に、目標室内温度を入力するとこの目標室内温度を室外機制御装置１８に送信するようになっている。
【００１７】
室外機制御装置１８は、冷房運転のスイッチオンオフ、暖房運転のスイッチオンオフ、あるいはドライ運転のスイッチオンオフを情報入力すると、室内機２０のサーミスタの温度と目標室内温度とを比較してサーモオンオフの判断を行い、サーモオンと判断するときは圧縮機１１を運転し、及び、室外機ファン１７を回転する。
室外機制御装置１８は、冷房運転のときは、四方弁１３を実線の位置に切り替え、室内熱交換器２１が蒸発器になると共に、室外熱交換器１４が凝縮器になり、室内熱交換器２０の減圧器２２を空調負荷に応じて均一に絞り、圧縮機１１を駆動させて冷媒を実線の矢印で示すように流すように運転制御する。また、室外機制御装置１８は、暖房運転のときは、四方弁１３は点線の位置に切り替えられ、室内熱交換器２１が凝縮器になると共に、室外熱交換器１４が蒸発器になり、圧縮機１１からの冷媒が、点線の矢印で示すように流れる。
【００１８】
この実施形態では、上記の運転制御を行うほかに、特に以下の運転制御（図２参照。）を行うように構成されている。
室外機制御装置１８は、前記リモートコントローラで運転スイッチオンにしてから一定時間経過後に圧縮機１１を起動し、室外機用ファン１７を回転する。これは、従来と変るものではない。なお、運転スイッチオンと同時に室外機用ファン１７を回転させるようになっていても差し支えない。
【００１９】
室内機制御装置２４は、室内ファン２３に対し、運転スイッチオンと同時に回転させ、圧縮機１１を起動して室内熱交換器２１に冷媒が通流を開始して室内熱交換器が濡れていく過程では回転停止させ、圧縮機１１を起動してから約６０秒間（第一時間）経過して室内熱交換器２１が濡れた後は、例えば約１２０秒間を少量の吹き出しとその拡散が行われるように約１２０秒間（第二時間）間欠運転させ、その後に連続運転させるように運転制御を行うように構成されている。
【００２０】
上記室内機制御装置２４による室内ファン２３の回転制御において、運転スイッチオンと同時に室内ファン２３を回転させるが、圧縮機１１を起動していないから室内熱交換器２１は乾いたままとなり濡れていかないので臭気が発生することがないから、室内ファン２３が回転しても臭気を吹き出すことがない。続いて、圧縮機１１が起動すると室内熱交換器２１に冷媒が通流していき、圧縮機１１の起動から約６０秒間経過するまでの間は、室内熱交換器２１が乾いている状態から濡れていき臭気が発生する。しかし、圧縮機１１の起動から約６０秒間経過するまでの間は、室内ファン２３を停止しているので、この臭気は、室内熱交換器２１の吹出口から吹き出ていくことがなく、室内熱交換器２１内にこもることになる。
【００２１】
そして、圧縮機１１の起動から約６０秒間経過すると、もはや臭気を発生しなくなる。そこで、室内ファン２３を約１２０秒間の間欠運転して室内熱交換器２１内にこもっている少量の臭気を吹出口から吹き出して拡散させることを反復する。この場合、間欠的な臭気の吹き出しであっても一回に多量の臭気の吹き出しを行うと、人間の嗅覚には悪臭とは感じられてしまうので、室内ファン２３を例えば１秒間回転して一回に極少量の臭気の吹き出しを行い、そして、室内ファン２３を例えば３０秒間回転停止して吹き出された臭気の十分な拡散を図り、以後同様にして、室内ファン２３を極小時間回転して十数秒の回転停止時間を取ることを反復して、極少量の臭気の吹き出しと吹き出した臭気の十分な拡散を図ることを反復するものである。
この場合、室内ファン２３を微小時間回転して臭気の吹き出しを行うと、室内機２０内にこもる臭気の濃度は薄くなる。臭気の吹き出しを反復すると、室内機２０内にこもる臭気の濃度はますます薄くなる。臭気の濃度が例えば半分の値になれば、吹き出し量を２倍に増やしても、臭気の吹き出し量は増大しない。従って、臭気の吹き出しを行う室内ファン２３の回転時間を初回から数回目までは、例えば一秒間とし、その後は、漸次に秒数を増やしても、人間の嗅覚には悪臭と感じられてしまうことはない。そのようにして、室内ファン２３を例えば約１２０秒間間欠回転させると、室内ファン２３にこもっていた臭気の全量が吹き出され、人間の嗅覚には悪臭と感じられてしまうことはない。
【００２２】
室内ファン２３は、間欠回転を終了した後は、連続回転されることになる。この場合、もはや室内機２０内に臭気がこもっていないとともに、室内熱交換器２１が濡れていて新しく臭気が発生することがないので、臭気が人間の嗅覚には悪臭と感じられてしまうことはない。
【００２３】
図２は、本発明の空気調和装置の臭気抑制制御方法を説明するためのタイムチャートである。圧縮機の動作は、運転スイッチオンから一定時間遅れてオンになる。従来の室内ファンの動作は、運転スイッチオンと同時にオンとなり連続回転する。臭気発生のタイミングは、圧縮機が起動するとほぼ同時に発生して６０秒間である。
この室内ファンの動作は、運転スイッチオンと同時にオンとなり連続回転し、圧縮機が起動すると同時に回転停止し、約６０秒間経過すると、間欠回転となって１２０秒間経過すると、連続運転するようになっている。そして、間欠回転は、１秒間の回転→３０秒間の回転停止→１秒間の回転→１５秒間の回転停止→１秒間の回転→３０秒間の回転停止→２秒間の回転→１５秒間の回転停止→５秒間の回転→１５秒間の回転停止→５秒間の回転→１５秒間の回転停止のパターンになっている。この制御は、きめ細かい運転になり、メモリの容量が多くなる。
この運転によれば、人間の嗅覚には悪臭と感じられてしまうことはなかった。
【００２４】
図３は、本発明の空気調和装置の臭気抑制制御方法を説明するための別のタイムチャートである。室内ファン２３の間欠回転の回転と回転停止に時間配分以外は実施例２と同一なので、相違点を中心に説明する。間欠回転は、１０秒間の回転→３０秒間の回転停止→１０秒間の回転→３０秒間の回転停止→１０秒間の回転→３０秒間の回転停止のパターンになっている。この制御は、メモリの容量が実施例１の制御に比べて小さくて足りる。
この運転によれば、室内ファン２３が１０秒間回転するので、臭気の吹き出し量が実施例１に比べて多いが、人間の嗅覚には悪臭と感じられてしまうことはなかった。
【００２５】
図４は、本発明の空気調和装置の臭気抑制制御方法を案出するに到る前段階の臭気抑制制御方法を説明するためのタイムチャート（従来）である。
臭気発生のタイミングは、圧縮機が起動するとほぼ同時に発生して６０秒間である。
そこで、この制御では、室内ファンの動作は、運転スイッチオンと同時にオンとなり連続回転し、圧縮機が起動すると同時に回転停止し、約６０秒間経過すると、連続運転するようになっている。室内機にこもっていた臭気を一気に吹き出すことになり、悪臭が感じられた。
【００２６】
以上、図面を参照して本発明の実施形態を詳述してきたが、本発明は、上記の実施形態に限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲で適宜の変更を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【００２７】
上記の実施形態では、室内ファン２３に対して、室内熱交換器２１に冷媒が通流を開始して室内熱交換器２１が濡れていく過程では回転停止し、室内熱交換器２１が濡れた後は少量の吹き出しとその拡散が行われるように間欠回転と間欠停止とを交番させる間欠運転を行わせてから連続回転させる、制御を室内機制御装置２４が行うように構成されているが、室内機制御装置２４に替えて室外機制御装置１８が行うように構成されていてもよい。すなわち、前記室外機制御装置は、運転スイッチオンにしてから一定時間経過後に圧縮機を起動し、室内ファンに対して、前記室内熱交換器に冷媒が通流を開始して室内熱交換器が濡れていく過程では回転停止し、室内熱交換器が濡れた後は少量の吹き出しとその拡散が行われるように間欠回転と間欠停止とを交番させる間欠運転を行わせてから連続回転させる、制御を行うように構成されていても良い。この場合も、室外機制御装置が前記室内ファンに対して行わせる間欠運転制御は、前記室内機内に滞留する臭気を含む全空気を嗅覚に感じない限度の量となるように複数回に分けて排気するように前記室内ファンを間欠運転させる。そして、室外機制御装置が室内ファンに対して行わせる間欠運転制御は、室内機から排出する空気に含まれる臭気が人の嗅覚に感じない限度に拡散するための時間を割り当てる間欠停止を行う。
【００２８】
同一室内に複数の室内機を設けて、運転スイッチオンとし、一つの室内機を運転停止のままとして他の室内機を運転し、そして例えば、１時間後に前記一つの室内機を運転する場合において、本発明の空気調和装置の臭気抑制制御方法は、いずれの室内機にも適用される。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態を示す冷媒回路図である。
【図２】本発明の一実施形態を示すタイムチャートである。
【図３】本発明の他実施形態を示すタイムチャートである。
【図４】比較例のタイムチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１  空気調和装置
１０  室外機
１１  圧縮機
１７  室外熱交換器
１８  室外機制御装置
２０  室内機
２１  室内熱交換器
２３  室内ファン
２４  室外機制御装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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