(57)【要約】【課題】マルチ型空気調和機の制御方法とその装置を提供する。【解決手段】本発明は一つの室外機に連結された複数の室内機のうち現在運転中の少なくとも一つの室内機を選択する段階と、前記現在運転中の少なくとも一つの室内機が過冷房状態で運転中であるかを判断する段階と、前記室外機に連結された複数の室内機のうち現在運転していない少なくとも一つの室内機を選択する段階を含む。  また、現在運転中の少なくとも一つの室内機が過冷房状態で運転中であると判断される場合、前記現在運転中の少なくとも一つの室内機に流入される冷媒を現在運転していない少なくとも一つの室内機にバイパスする。【選択図】図３
2007120937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つの室外機に連結された複数の室内機のうち現在運転中の少なくとも一つの室内機を選択する段階と、
前記現在運転中の少なくとも一つの室内機が過冷房状態で運転中であるかを判断する段階と、
前記室外機に連結された複数の室内機のうち現在運転していない少なくとも一つの室内機を選択する段階と、
前記現在運転中の少なくとも一つの室内機が過冷房状態で運転中であると判断される場合、前記室外機から吐き出されて前記過冷房状態で運転中の少なくとも一つの室内機に流入される冷媒をバイパスさせて前記現在運転していない少なくとも一つの室内機に流入させる段階とを含むマルチ型空気調和機の制御方法。
【請求項２】
命令入力部から入力される運転命令に従って現在運転中の少なくとも一つの室内機を運転する段階をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のマルチ型空気調和機の制御方法。
【請求項３】
前記現在運転中の少なくとも一つの室内機が過冷房状態で運転中であるかを判断する段階と、
前記現在運転中の少なくとも一つの室内機の設定温度を選択する段階と、
温度センサを通じて温度を検出する段階と、
前記設定温度と検出した温度とを比較する段階と、
前記検出した温度が前記設定温度より低い場合、現在運転中の少なくとも一つの室内機が過冷房状態で運転すると決定する段階とからなることを特徴とする請求項１に記載のマルチ型空気調和機の制御方法。
【請求項４】
前記現在運転中の少なくとも一つの室内機は、
現在運転中の複数の室内機であることを特徴とする請求項１に記載のマルチ型空気調和機の制御方法。
【請求項５】
前記現在運転中の少なくとも一つの室内機は、
現在運転中の複数の室内機であることを特徴とする請求項３に記載のマルチ型空気調和機の制御方法。
【請求項６】
前記現在運転中の複数の室内機それぞれに温度センサを備えて温度を検出する段階をさらに含むことを特徴とする請求項５に記載のマルチ型空気調和機の制御方法。
【請求項７】
前記運転を行わない少なくとも一つの室内機に冷媒をバイパスさせる前、前記室外機の冷媒圧縮容量を判断する段階と、
前記判断した冷媒圧縮容量が最小冷媒圧縮容量より大きい場合、前記室外機の冷媒圧縮容量を減少させる段階をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のマルチ型空気調和機の制御方法。
【請求項８】
ソレノイドバルブを開放させて運転中の少なくとも一つの室内機を運転させる段階と、
前記現在運転中の少なくとも一つの室内機に膨張機構を具備させて前記室内機から吐き出される冷媒が該当蒸発器に流入され、蒸発ファンが駆動され前記蒸発器に流入された冷媒と空気との間に熱交換が発生するようにする段階をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のマルチ型空気調和機の制御方法。
【請求項９】
前記冷媒は、
現在運転中の少なくとも２つの室内機に流入される冷媒をバイパスさせて現在運転していない少なくとも２つの室内機に流入される段階をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のマルチ型空気調和機の制御方法。
【請求項１０】
ソレノイドバルブと、膨張機構と、蒸発器及び蒸発ファンを備え、現在運転していない少なくとも一つの室内機を選択する段階と、
前記ソレノイドバルブを開放して、前記室外機から吐き出される冷媒を前記現在運転していない少なくとも一つの室内機にバイパスさせて該当蒸発器に流入させる段階と、
前記蒸発ファンを駆動させない段階をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のマルチ型空気調和機の制御方法。
【請求項１１】
一つの室外機に連結された複数の室内機で現在運転中の少なくとも一つの室内機を選択する制御部を含み、
前記制御部が、前記運転中の少なくとも一つの室内機の過冷房状態を判断し、
前記制御部が前記室内機に連結された複数の室内機から現在運転していない少なくとも一つの室内機を選択し、
前記制御部が、前記現在運転中の少なくとも一つの室内機が過冷房状態で運転中であると判断される場合、前記室外機から吐き出されて前記過冷房状態で運転中の少なくとも一つの室内機に流入される冷媒をバイパスさせて前記現在運転していない少なくとも一つの室内機に流入させるマルチ型空気調和機の制御装置。
【請求項１２】
ユーザが入力した運転命令に従って現在運転中の少なくとも一つの室内機を運転させる命令入力部をさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載のマルチ型空気調和機の制御装置。
【請求項１３】
前記制御部は、前記現在運転中の少なくとも一つの室内機の設定温度を選択し、前期設定温度と温度センサが検出した検出温度とを比較し、
前記制御部は、前記検出した温度が前記設定温度より低い場合、現在運転中の少なくとも一つの室内機が過冷房状態で運転していると判断することを特徴とする請求項１１に記載のマルチ型空気調和機の制御装置。
【請求項１４】
前記現在運転中の少なくとも一つの室内機は、
現在運転中の複数の室内機であることを特徴とする請求項１１に記載のマルチ型空気調和機の制御装置。
【請求項１５】
前記現在運転中の少なくとも一つの室内機は、
現在運転中の複数の室内機であることを特徴とする請求項１３に記載のマルチ型空気調和機の制御装置。
【請求項１６】
前記現在運転中の複数の室内機それぞれに備えられる温度センサをさらに含むことを特徴とする請求項１５に記載のマルチ型空気調和機の制御装置。
【請求項１７】
前記制御部は、前記運転を行わない少なくと一つの室内機に冷媒をバイパスさせる前、前記室外機の冷媒圧縮容量を判断し、
前記制御部が、前記判断した冷媒圧縮容量が最小冷媒圧縮容量より大きい場合、前記室外機の冷媒圧縮容量を減少させることを特徴とする請求項１１に記載のマルチ型空気調和機の制御装置。
【請求項１８】
前記現在運転中の少なくとも一つの室内機を運転させるために開放されるソレノイドバルブと、
前記現在運転中の少なくとも一つの室内機に備えられ、前記室外機から吐き出される冷媒が蒸発器に流入されるようにする膨張機構と、
前記冷媒と前記蒸発器を通過する空気の間に熱交換を発生させる蒸発ファンをさらに含むことを特徴とする請求項１１に記載のマルチ型空気調和機の制御装置。
【請求項１９】
前記冷媒は、
現在運転中の少なくとも２つの室内機に流入される冷媒をバイパスさせて現在運転していない少なくとも２つの室内機に流入させることを特徴とする請求項１１に記載のマルチ型空気調和機の制御装置。
【請求項２０】
前記現在運転していない少なくとも一つの室内機は、ソレノイドバルブ、膨張機構、蒸発器及び蒸発ファンを備え、
前記ソレノイドバルブを開放する時、前記室外機から吐き出される冷媒を前記現在運転していない少なくとも一つの室内機にバイパスさせて該当蒸発器に流入させ、
前記蒸発ファンを駆動させないことを特徴とする請求項１１に記載のマルチ型空気調和機の制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はマルチ型空気調和機の制御方法及びその装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、空気調和機は室内から高温空気を吸い込んで冷凍サイクルの蒸発器で熱交換する。そして、前記熱交換によって発生する低温空気を室内に吐き出す動作を繰り返して行なって室内を冷房する。
【０００３】
前記冷凍サイクルは、通常圧縮機、凝縮器、膨張機構及び蒸発器とからなる。
【０００４】
前記圧縮機は低温低圧の気体冷媒を圧縮して高温高圧の気体冷媒に変換し、前記圧縮機が変換した高温高圧の気体冷媒は凝縮器が凝縮して高温高圧の液体冷媒に変換する。
【０００５】
そして、凝縮器が凝縮した高温高圧の液体冷媒は膨張機構が膨張させて低温低圧の液体冷媒に変換する。前記膨張機構で膨張された低温低圧の液体冷媒は蒸発器が室内空気と熱交換しつつ蒸発させ低温低圧の気体冷媒に変換される。
【０００６】
前記蒸発器で熱交換によって変換された低温低圧の気体冷媒は再び前記圧縮機で吸い込まれて高温高圧の気体冷媒に変換される過程を繰り返している。
【０００７】
すなわち、冷凍サイクルは圧縮機、凝縮器、膨張機構及び蒸発器を備えて冷媒を圧縮、凝縮、膨張及び蒸発させるサイクルを繰り返して行なう。そして、前記蒸発器で室内空気と熱交換して冷気を発生し、発生した冷気を室内に吐き出して冷房する。
【０００８】
このような冷凍サイクルを備えている空気調和機において、前記圧縮機は駆動される場合に多量の騒音を発生し、前記凝縮器には別の凝縮ファンを備えて凝縮器から発生する熱を冷却させている。従って、前記圧縮機及び凝縮器と凝縮ファンは室外機に備えている。
【０００９】
前記膨張機構は騒音が殆んど発生せず、また前記蒸発器には別の蒸発ファンを備えて冷気を発生している。従って、前記膨張機構と蒸発器及び蒸発ファンは室内機に備えている。
【００１０】
そして、前記室外機と室内機は連結配管で連結して、前記室外機の凝縮器から供給する冷媒が連結配管及び室内機の膨張機構を通じて蒸発器に流入され、蒸発器から吐出される冷媒は連結配管を通じて圧縮機側に吸い込まれるようにしている。
【００１１】
このような空気調和機は、一般的に室外機に一つの室内機を連結して使用している。しかし、最近はエネルギ消費効率をアップさせるために室外機に複数の室内機を連結し、その複数の室内機を選択的に運転して複数の室内を選択的に冷房することができるマルチ型空気調和機が多用されている。
【００１２】
前述したマルチ型空気調和機は複数の室内機で十分な高温高圧の液体冷媒を供給できるようにするため、通常室外機に２つの圧縮機を備え、前記２つの圧縮機が圧縮した高温高圧の気体冷媒を凝縮器が高温高圧の液体冷媒に凝縮した後複数の室内機に供給している。
【００１３】
ここで、室外機に備えられる２つの圧縮機の圧縮容量は互いに同じく構成することができる。例えば、１００％の全体圧縮容量で第１及び第２圧縮機がそれぞれ５０％ずつ冷媒を圧縮させることができる。
【００１４】
又、前記室外機に備えられる２つの圧縮機の圧縮容量は相違に構成することもできる。例えば１００％の全体圧縮容量で第１圧縮機は４０％の圧縮容量を有するようにし、第２圧縮機は全体圧縮容量で６０％の圧縮容量を有するようにすることもできる。
【００１５】
そして、前記複数の室内機は高温高圧の液体冷媒を通過又は遮断するためのソレノイドバルブと、ソレノイドバルブを通過した高温高圧の液体冷媒を低温低圧の液体冷媒に膨張させるための膨張機構と、前記膨張機構で膨張された冷媒を外気と熱交換して冷気を発生しつつ低温低圧の気体冷媒に変換する蒸発器をそれぞれ備えている。
【００１６】
このようなマルチ型空気調和機において、室外機に連結された複数の室内機を全て運転せず、一部の室内機だけ運転する場合に圧縮機の最低圧縮容量が運転中の室内機に備えられた蒸発器の冷房容量より大きい場合が発生する。
【００１７】
前記圧縮機の最低圧縮容量が運転中の室内機に備えられた蒸発器の冷房容量より大きい場合、室内機が過冷房運転を行なって室内温度が設定温度より低くなる場合が発生し、これによりユーザが寒さを感じるようになり、場合によって健康を損なう結果を招くこともありうる。
【００１８】
このような過冷房運転を防ぐため、従来は圧縮機から吐き出される高温高圧の気体冷媒を凝縮器に流入させず、膨張機構で膨張させて低温低圧の気体冷媒に変換した後、アキュムレータまたは圧縮機の吸込口側に再びバイパスさせるように構成している。
【００１９】
しかし、前述した従来の技術は圧縮機から吐き出される高温高圧の気体冷媒をバイパスさせるため、別のソレノイドバルブ及び膨張機構などを具備すべきであった。 
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２０】
本発明は前述した従来の技術の問題点を解決するために案出されたもので、その目的は一つの室外機と複数の室内機よりなるマルチ型空気調和機において、別のソレノイドバルブ及び膨張機構などを備えず、室外機から供給される冷媒を効率よくバイパスさせて過冷房運転を防止するマルチ型空気調和機の制御方法を提供するところにある。
【００２１】
本発明の他の目的は、運転中の室内機の設定温度と室内温度を用いて過冷房運転であるか否かを判断し、室内機の過冷房運転と判断される場合、現在運転していない室内機に冷媒をバイパスさせて現在運転中の室内機に流入される冷媒の量を減らし、過冷房運転を防止するマルチ型空気調和機の制御方法を提供するところにある。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
前述した目的を有する本発明の制御方法によれば、運転命令に従って空気調和機を運転する場合、室外機に連結された複数の室内機のうち運転命令が入力された室内機を判断する。そして、前記判断した運転命令に従って該当室内機と室外機を運転しつつ室外機が供給する冷媒を前記運転命令した室内機に供給する。
【００２３】
そして、前記運転中の室内機の設定温度とその運転中の室内機が検出する室内空気の温度で運転中の室内機が過冷房運転中であるか否かを判断する。
【００２４】
前記室内機の過冷房運転判断は、例えば室内機の設定温度が室内空気の温度より低い場合に過冷房運転と判断する。
【００２５】
室内機の過冷房運転が判断されれば、制御部は室外機に連結された複数の室内機のうち現在運転していない室内機を選択し、その選択した室内機に室外機から供給する冷媒の一部をバイパスさせる。
【００２６】
従って、本発明の制御方法は制御部が室外機に連結された複数の室内機のうち現在運転中の少なくとも一つの第１室内機に室外機が吐出す冷媒を供給する段階と、前記第１室内機が過冷房運転中であるか否かを判断する段階、及び前記過冷房運転が判断される場合に前記室外機から吐出す冷媒を現在運転していない少なくとも一つの第２室内機にバイパスさせる段階とを含む。
【発明の効果】
【００２７】
従って、本発明によれば、凝縮器から供給される冷媒をバイパスさせるための別のソレノイドバルブ及び膨張機構を備えなくても良いので、製品の生産コストを節減することができ、運転中の室内機に供給される冷媒の量が減少して過冷房運転を防止することができる。
【００２８】
また、本発明は冷媒をバイパスさせた室内機は内蔵されている蒸発ファンを駆動させないことにより冷媒をバイパスさせた室内機の蒸発器で室内空気との熱交換が発生しなくなり、よって冷媒をバイパスさせた室内機が設けられた室内を冷房しないようにする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下、添付した図面に基づき本発明を限定する実施例を通じて本発明をさらに詳述し、一部図面において同一な構成要素については同一な符号を付する。以下の詳細な説明は例示に過ぎず、また本発明の実施例を示したことに過ぎない。
そして、本発明の基本原理と概念は最も有用であり、説明し易くするために提供される。従って、本発明の基本理解のための必要以上の詳しい構造を提供しようとすることではないことは勿論、通常の知識を持つ者が本発明の実体で実施できる多様な形態を図面を通じて例示する。
【００３０】
図１は本発明の制御方法が適用される空気調和機の冷凍サイクルの構成を示した図である。ここで、１００は室外機であり、１１０-１、１１０-２、…、１１０-Ｎは前記室内機１００に連結される第１ないし第Ｎ室内機である。
【００３１】
前記室外機１００にはアキュムレータ１０１と、第１及び第２圧縮機１０３、１０３ａと、逆流防止機器または逆流防止手段１０５、１０５ａと、凝縮器１０７と、凝縮ファン１０９を備える。
【００３２】
前記アキュムレータ１０１は前記第１ないし第Ｎ室内機１１０-１、１１０-２、…、１１０-Ｎから吐出される低温低圧の気体冷媒を貯蔵し、貯蔵した低温低圧の気体冷媒を第１及び第２圧縮機１０３、１０３ａに供給する。又、前記アキュムレータ１０１は前記第１及び第２圧縮機１０３、１０３ａに液体冷媒が供給されることを防止する。
【００３３】
前記第１及び第２圧縮機１０３、１０３ａは前記アキュムレータ１０１に貯蔵された低温低圧の気体冷媒を吸い込んで高温高圧の気体冷媒に変換する。
【００３４】
ここで、例えば前記第１圧縮機１０３は全体圧縮容量の４０％の容量を有しており、前記第２圧縮機１０３ａは全体圧縮容量の６０％の容量を有している。
【００３５】
前記逆流防止機器または逆流防止手段１０５、１０５ａは前記第１及び第２圧縮機１０３、１０３ａでそれぞれ圧縮された高温高圧の気体冷媒が逆流することを防ぐ。前記逆流防止手段１０５、１０５ａとしては、例えばチェックバルブを使って冷媒が逆流することを防止することができる。
【００３６】
前記凝縮器１０７は前記第１圧縮機１０３及び第２圧縮機１０３ａで圧縮され、前記逆流防止手段１０５、１０５ａを通過した高温高圧の気体冷媒を高温高圧の液体冷媒に凝縮して前記第１ないし第Ｎ室内機１１０に供給する。
【００３７】
前記凝縮ファン１０９は前記凝縮器１０７が高温高圧の気体冷媒を高温高圧の液体冷媒に凝縮しつつ発生する熱を冷却させる。
【００３８】
前記第１ないし第Ｎ室内機１１０-１、１１０-２、…、１１０-Ｎそれぞれはソレノイドバルブ１１１-１、１１１-２、…、１１１-Ｎと、膨張機構１１３-１、１１３-２、…、１１３-Ｎと、蒸発器１１５-１、１１５-２、…、１１５-Ｎと、蒸発ファン１１７-１、１１７-２、…、１１７-Ｎと、温度センサ１１９-１、１１９-２、…、１１９-Ｎを備える。
【００３９】
前記ソレノイドバルブ１１１-１、１１１-２、…、１１１-Ｎは、前記凝縮器１０７で凝縮された高温高圧の液体冷媒を通過または遮断させる。
【００４０】
前記膨張機構１１３-１、１１３-２、…、１１３-Ｎは前記ソレノイドバルブ１１１-１、１１１-２、…、１１１-Ｎを通過した高温高圧の液体冷媒を膨張させ前記高温高圧の液体冷媒が低温低圧の液体冷媒に変換する。
【００４１】
前記蒸発器１１５-１、１１５-２、…、１１５-Ｎは前記膨張機構１１３-１、１１３-２、…、１１３-Ｎで膨張された低温低圧の液体冷媒を室内空気と熱交換して冷気を発生しつつ低温低圧の気体冷媒に変換する。また、前記変換した低温低圧の気体冷媒は前記室外機１００のアキュムレータ１０１に流入される。
【００４２】
前記蒸発ファン１１７-１、１１７-２、…、１１７-Ｎは室内空気を吸い込み、吸い込んだ室内空気を前記蒸発器１１５-１、１１５-２、…、１１５-Ｎでそれぞれ熱交換させて冷気を発生し、発生した冷気を室内に吐き出す。
【００４３】
前記温度センサ１１９-１、１１９-２、…、１１９-Ｎは前記蒸発ファン１１７-１、１１７-２、…、１１７-Ｎが駆動しつつ吸い込む室内空気の温度を検出する。
【００４４】
図２は本発明の制御方法が適用される空気調和機のブロック図である。ここで、２００は制御部である。前記制御部２００はユーザの運転命令に従って空気調和機の冷房運転を制御する。
【００４５】
また、前記制御部２００は本発明の制御方法により、現在運転中の室内機のユーザ設定温度と室内空気の温度で過冷房運転であるか否かを判断し、過冷房運転と判断される場合、現在運転していない室内機に冷媒をバイパスさせて運転中の室内機の過冷房運転を防止する。例えば、現在室内機１１０-１が冷房運転を行なう中であり、室内機１１０-２〜１１０-Ｎは運転していないと仮定する場合、前記制御部２００は現在運転中の室内機１１０-１のユーザ設定温度と室内空気の温度で過冷房運転しているか否かを判断し、過冷房運転と判断される場合、現在運転していない室内機１１０-２〜１１０-Ｎに冷媒をバイパスさせて運転中の室内機１１０-１の過冷房運転を防止する。
２１０は圧縮機駆動部である。前記圧縮機駆動部２１０は前記制御部２００の制御により前記第１圧縮機１０３または第２圧縮機１０３ａを選択的に駆動させ冷媒を圧縮させる。
【００４６】
２２０は凝縮ファン駆動部である。前記凝縮ファン駆動部２２０は前記制御部２００の制御により凝縮ファン１０９を駆動させ前記凝縮器１０７を冷却させる。
【００４７】
２３０は命令入力部である。前記命令入力部２３０は前記第１ないし第Ｎ室内機１１０-１、１１０-２、…、１１０-Ｎそれぞれに複数の機能キーを備え、ユーザが機能キーを操作することにより空気調和機の運転命令及び設定温度信号などのユーザ命令を発して前記制御部２００に入力させる。
【００４８】
２４０は温度検出部である。前記温度検出部２４０は前記第１ないし第Ｎ室内機１１０-１、１１０-２、…、１１０-Ｎそれぞれに設けられた温度センサ１１９-１、１１９-２、…、１１９-Ｎで室内空気の温度を検出して前記制御部２００に入力させる。
【００４９】
２５０はソレノイドバルブ駆動部である。前記ソレノイドバルブ駆動部２５０は前記第１ないし第Ｎ室内機１１０-１、１１０-２、…、１１０-Ｎそれぞれに備えられているソレノイドバルブ１１１-１、１１１-２、…、１１１-Ｎを前記制御部２００の制御によって選択的に駆動させ、前記凝縮器１０７で凝縮された冷媒を通過または遮断させる。
【００５０】
２６０は膨張機構駆動部である。前記膨張機構駆動部２６０は前記第１ないし第Ｎ室内機１１０-１、１１０-２、…、１１０-Ｎそれぞれに備えられている膨張機構１１３-１、１１３-２、…、１１３-Ｎを前記制御部２００の制御により選択的に駆動させて前記ソレノイドバルブ１１１-１、１１１-２、…、１１１-Ｎを通過した冷媒を膨張させる。
【００５１】
２７０は蒸発ファン駆動部である。前記蒸発ファン駆動部２７０は前記第１ないし第Ｎ室内機１１０-１、１１０-２、…、１１０-Ｎそれぞれに備えられている蒸発ファン１１７-１、１１７-２、…、１１７-Ｎを前記制御部２００の制御により選択的に駆動させ室内空気を吸い込み、吸い込んだ室内空気を前記複数の蒸発器１１５-１、１１５-２、…、１１５-Ｎそれぞれで熱交換して室内に冷気を吐き出すようにする。
【００５２】
このような構成を有する空気調和機はユーザが室内機１１０-１、…、１１０-Ｎにそれぞれ備えられている機能キーを操作して空気調和機の運転を命令する場合、命令入力部２３０は空気調和機の運転命令を発する。
【００５３】
ここで、ユーザが第１室内機１１０-１の機能キーを操作して運転を命令したと仮定する。
【００５４】
命令入力部２３０が第１室内機１１０-１の運転命令を発する場合に制御部２００が空気調和機の運転を開始する。すなわち、制御部２００は圧縮機駆動部２１０を制御して室外機１００に備えられている圧縮機１０３、１０３ａを駆動させ、凝縮ファン駆動部２２０を制御して凝縮器１０７を冷却させる。
【００５５】
また、前記制御部２００は前記運転命令した第１室内機１１０-１を判断し、判断した第１室内機１１０-１が運転するように制御する。すなわち、制御部２００はソレノイド駆動部２５０及び膨張機構駆動部２６０を制御して第１室内機１１０-１の蒸発器１１５-１に冷媒が供給され、蒸発ファン駆動部２７０を制御して蒸発ファン１１７-１を駆動及び蒸発器１１５-１で冷媒の蒸発が発生されるようにする。
【００５６】
このような状態で制御部２００は温度検出部２４０が検出する第１室内機１１０-１の室内温度と、ユーザが第１室内機１１０-１に備えられた機能キーを操作して設定した設定温度を判断する。前記判断結果、室内温度が設定温度未満の場合に制御部２００は第１室内機１１０-１が過冷房運転を行なうと判断する。
【００５７】
前記第１室内機１１０−１（例えば、現在運転中の少なくとも一つの室内機）が過冷房運転していると判断される場合、制御部２００はまず現在圧縮機１１０３、１０３ａを最低圧縮容量で運転しているか否かを判断し、現在圧縮機１０３、１０３ａを最低圧縮容量で運転していない場合、制御部２００は圧縮機駆動部２１０を通じて第１及び第２圧縮機１０３、１０３ａの運転を制御して冷媒の圧縮容量を減らす(Ｓ３１２)。
【００５８】
そして、圧縮機１０３、１０３ａを最低圧縮容量で運転しても引き続き第１室内機１１０-１が過冷房運転することが判断される場合、制御部２００は現在運転していない第２ないし第Ｎ室内機１１０-２、…、１１０-Ｎのうち冷媒をバイパスさせていない一つの室内機を選択する(Ｓ３１６)。例えば、現在第２室内機１１０-２を冷媒をバイパスさせる室内機として選択する。
【００５９】
前記冷媒をバイパスさせる第２室内機１１０-２が選択されれば、制御部２００は選択したソレノイド駆動部２５０及び膨張機構駆動部２６０を制御して第２室内機１１０-２の蒸発器１１５-２に冷媒をバイパスさせる。
【００６０】
そして、前記冷媒を第２室内機１１０-２にバイパスさせても引き続き第１室内機１１０-１が過冷房運転する場合、制御部２００は第３ないし第Ｎ室内機１１０-３、…１１０-Ｎを順次に選択して冷媒をバイパスさせる。
【００６１】
従って、現在運転中の第１室内機１１０-１の過冷房運転が防止される。
【００６２】
この際、制御部２００は前記冷媒をバイパスさせる第２ないし第Ｎ室内機１１０-２、…、１１０-Ｎに備えられた蒸発ファン１１７-２、…、１１７-Ｎは駆動させないようにすることにより第２ないし第Ｎ室内機１１０-２、…１１０-Ｎの蒸発器１１５−２、…、１１５−Ｎでは室内空気との熱交換が発生しないようにする。
【００６３】
図３は本発明の運転方法を示した信号流れ図である。
【００６４】
同図を参照すれば、ユーザが第１室内機１１０-１または第２ないし第Ｎ室内機１１０-２、…、１１０-Ｎに備えられている機能キーを操作して空気調和機の運転を命令する場合、命令入力部２３０は機能キーの操作によって空気調和機の運転命令を発し、この運転命令は制御部２００に入力される(Ｓ３００)。
【００６５】
すると、制御部２００は空気調和機の運転を命令した室内機が第１室内機１１０-１または第２ないし第Ｎ室内機１１０-２、…、１１０-Ｎであるか否かを判断する(Ｓ３０２)。
【００６６】
ここで、ユーザが第１室内機１１０-１を操作して運転命令し、第２ないし第Ｎ室内機１１０-２、…、１１０-Ｎは全て運転しないと仮定する。
【００６７】
前記空気調和機の運転を命令した第１室内機１１０-１が判断されれば、制御部２００は空気調和機の運転を行なう(Ｓ３０４)。
【００６８】
すなわち、制御部２００は圧縮機駆動部２１０を制御して室外機１００に備えられている第１または第２圧縮機１０３、１０３ａを駆動及び冷媒を圧縮させる。また、前記制御部２００は凝縮ファン駆動部２２０を制御して室外機１００に備えられている凝縮ファン１０９を駆動させ、凝縮器１０７で発生する熱を冷却させる。
【００６９】
また、前記制御部２００は第１室内機１１０-１を運転させる。すなわち、制御部２００はソレノイドバルブ駆動部２５０を制御して第１室内機１１０-１に備えられているソレノイドバルブ１１１-１を開放させ、膨張機構駆動部２６０を制御してソレノイドバルブ１１１-１が冷媒を膨張させるようにし、蒸発ファン駆動部２７０を制御して蒸発ファン１１７-１を駆動及び蒸発器１１５-１で室内空気と熱交換を行なわせる。
このように空気調和機を運転する状態で制御部２００は温度検出部２４０から第１室内機１１０-１に備えられた温度センサ１１９-１の検出信号で第１室内機１１０-１が設けられている室内の温度を判断する。また、制御部２００は命令入力部２３０からユーザが第１室内機１１０-１に備えられた機能キーを操作して設定した設定温度を入力されて判断する(Ｓ３０６)。
【００７０】
そして、前記判断した室内温度と設定温度とを比較して室内温度が設定温度未満であるか否かを判断する(Ｓ３０８)。
【００７１】
前記判断結果、室内温度が設定温度未満でない場合、制御部２００は第１室内機１１０-１が過冷房運転を行なわないと判断し、前記室内温度と設定温度を判断し(Ｓ３０６)、判断した室内温度が設定温度未満であるか否かを判断する動作を繰り返して行なう(Ｓ３０８)。
【００７２】
そして、前記室内温度が設定温度未満の場合、制御部２００は第１室内機１１０-１が過冷房運転していると判断し、現在圧縮機を最低圧縮容量で運転しているか否かを判断する(Ｓ３１０)。
【００７３】
すなわち、全体圧縮容量で４０％の圧縮容量を有している第１圧縮機１０３だけを駆動させているか否かを判断する。
【００７４】
前記判断結果、現在圧縮機を最低圧縮容量で運転していない場合、制御部２００は圧縮機駆動部２１０を通じて第１及び第２圧縮機１０３、１０３aの運転を制御して冷媒の圧縮容量を減らす(Ｓ３１２)。
【００７５】
すなわち、現在第１及び第２圧縮機１０３、１０３ａを全て駆動させ冷媒の圧縮容量が１００％の場合に第１圧縮機１０３は止め、第２圧縮機１０３ａだけを運転させて冷媒の圧縮容量を６０％に減少させる。
【００７６】
そして、現在第２圧縮機１０３ａだけを運転させ冷媒の圧縮容量が６０％の場合第１圧縮機１０３を運転させ、第２圧縮機１０３ａは止めて冷媒の圧縮容量を４０％に減少させる。
【００７７】
次いで、予め設定された所定の時間を待機し(Ｓ３１４)、前記段階(Ｓ３０６)に復帰して室内温度と設定温度を判断する。判断した室内温度が設定温度未満であるか否かを判断する動作を繰り返して行なう。
【００７８】
そして、前記段階(Ｓ３１０)の判断結果、圧縮機を最低圧縮容量で運転している場合、制御部２００は現在運転していない第２ないし第Ｎ室内機１１０-２ないし１１０-Ｎのうち冷媒をバイパスさせていない一つの室内機を選択する(Ｓ３１６)。例えば、現在第２室内機１１０-２を冷媒をバイパスさせる室内機として選ぶ。
【００７９】
前記冷媒をバイパスさせる第２室内機１１０-２が選択されれば、制御部２００はその選択した第２室内機１１０-２に冷媒をバイパスさせ(Ｓ３１８)、第１室内機１１０-１に流入される冷媒の量を減らして第１室内機１１０-１の過冷房運転を防止する。
【００８０】
すなわち、制御部２００はソレノイドバルブ駆動部２５０を制御して第２室内機１１０-２に備えられたソレノイドバルブ１１３-２を開放させ、また膨張機構駆動部２６０を制御して第２室内機１１０-２に備えられた膨張機構１１５-２を開放させる。
【００８１】
そうすると、凝縮器１０７から供給される冷媒の一部が第２室内機１１０-２のソレノイドバルブ１１３-２及び膨張機構１１５-２を通じて蒸発器１１５-２に供給され、第１室内機１１０-１の蒸発器１１５-１に供給される冷媒の量は減ることにより、第１室内機１１０-１の過冷房運転が防止される。
【００８２】
この際、制御部２００は前記第２室内機１１０-２に備えられた蒸発ファン１１７-２は駆動させないことにより第２室内機１１０-２の蒸発器１１５-２では室内空気との熱交換が発生しなくて室内を冷房しなくなる。
【００８３】
このような本発明は室外機に複数の室内機が連結されているマルチ型空気調和機で圧縮機の圧縮容量より現在運転中の室内機の全体冷房能力が低い場合に運転していない室内機に冷媒をバイパスさせる。
【００８４】
一方、以上では本発明を特定の望ましい実施例について示しかつ説明したが、特許請求の範囲による請求される本発明の精神や分野を逸脱しない範囲内で本発明が多様に改造及び変化されうることは当業界で通常の知識を有する者にとって容易に分かる。
【００８５】
例えば、今までは複数の室内機のうちいずれか一つの室内機だけを運転させる状態で二つ以上の複数の室内機を運転する場合、運転中の複数の室内機の温度センサが検出する室内温度が全て設定温度未満であるか否かを判断する。判断結果、温度センサが検出する室内温度が全て設定温度未満の場合、運転していない室内機を選んで冷媒をバイパスさせることができる。また前記では運転していない一つの室内機を選んで冷媒をバイパスさせることを例として説明したものである。本発明を実施するにおいて運転を行なっていない複数の室内機を選んで冷媒をバイパスさせるように構成することもできるなど色々変形実施が可能である。
【００８６】
一方、今まで本発明を特定の望ましい実施例に関連して示しかつ説明してきたが、特許請求の範囲により請求される本発明の精神や分野を離脱しない限度内で本発明が多様に改造及び変化されうることは当業者にとって容易に理解できよう。また、前述した用語らはただ説明と図式のためのもので、本発明を制限することではない。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の制御方法が適用される空気調和機の冷凍サイクルの構成を示した図である。
【図２】本発明の制御方法が適用される空気調和機のブロック図である。
【図３】本発明の制御方法を示した信号流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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