(57)【要約】【課題】充分な加湿能力を発揮する携帯可能な自然気化式加湿器と加湿エレメントを提供するものである。【解決手段】吸水性を有するシート状の加湿エレメント１０を折曲げて、複数の加湿片２２を形成した加湿エレメント組立体４０を形成する。その加湿エレメント組立体４０を容器５５に入れ、各加湿片２２の一部を容器５５の外部に露出させる。容器５５に収容されている箇所の複数の加湿片２２を小さくまとめることで、容器５５の上方に露出する複数の加湿片２２を容器５５の外周より外側に広げることができ、複数の加湿片２２からの加湿効率を促進することができる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸水性を有するシート状の部材を折曲げて複数の加湿片を形成した加湿エレメントと、前記複数の加湿片を収容するものであって前記複数の各加湿片の一部を外部に露出させる容器とから成ることを特徴とする自然気化式加湿器。
【請求項２】
前記容器から露出した箇所の前記加湿エレメントが前記容器の外周よりも外側に位置することを特徴とする請求項１記載の自然気化式加湿器。
【請求項３】
前記加湿エレメントがシート状の部材を中央折曲げ部を中心に二つに折り曲げ、前記中央折曲げ部の両端を除いた中間部に中央スリットを形成し、その中央折曲げ部に直角方向に平行な複数の区画折曲げ部によって折り曲げることによって前記複数の加湿片を形成することを特徴とする請求項１記載の自然気化式加湿器。
【請求項４】
前記加湿エレメントを前記中央折曲げ部及び中央スリット位置を中心に二つに折り曲げた互いに対向する両端の加湿片の一方側に第一係合手段を設け、加湿片の他方側に第二係合手段を設け、前記第一係合手段と前記第二係合手段とを係合させることで二つに折り曲げた互いに対向する両端の加湿片同士を連結することを特徴とする請求項３記載の自然気化式加湿器。
【請求項５】
前記第一係合手段及び前記第二係合手段が前記両端の加湿片に形成した切れ目とその切れ目で形成される挿入片とから成ることを特徴とする請求項４記載の自然気化式加湿器。
【請求項６】
前記区画折曲げ部にスリットか切欠の少なくとも一方を形成したことを特徴とする請求項３記載の自然気化式加湿器。
【請求項７】
前記各加湿片に一端を前記区画折曲げ部の途中または外側縁の途中と連絡し他方を前記中央スリットと連絡する斜め折曲げ部を形成し、隣り合う２個の前記加湿片に形成した前記２個斜め折曲げ部とそれらの中央位置の前記区画折曲げ部とを折り曲げて三角錐形状の外部突出部を形成することを特徴とする請求項３記載の自然気化式加湿器。
【請求項８】
前記斜め折曲げ部にスリットを形成したことを特徴とする請求項７記載の自然気化式加湿器。
【請求項９】
前記加湿エレメントを保持した状態で前記容器内に収容される保持手段を有することを特徴とする請求項１乃至８記載の自然気化式加湿器。
【請求項１０】
前記保持手段が、前記三角錐形状の外部突出部のテーパに合致する形状の側面部を有することを特徴とする請求項９記載の自然気化式加湿器。
【請求項１１】
前記容器に前記加湿エレメントを収容した状態で前記容器の開口部を密閉閉鎖する蓋を備えることを特徴とする請求項１乃至１０記載の自然気化式加湿器。
【請求項１２】
吸水性を有するシート状の部材を折り曲げて複数の加湿片を形成することを特徴とする特徴とする加湿エレメント。
【請求項１３】
前記シート状の部材を中央折曲げ部を中心に二つに折り曲げ、前記中央折曲げ部の両端を除いた中間部に中央スリットを形成し、その中央折曲げ部に直角方向に平行な複数の区画折曲げ部によって折り曲げることによって前記複数の加湿片を形成することを特徴とする特徴とする請求項１２記載の加湿エレメント。
【請求項１４】
前記加湿エレメントを前記中央折曲げ部を中心に二つに折り曲げた両端の互いに対向する加湿片の一方側に第一係合手段を設け、両端の互いに対向する加湿片の他方側に第二係合手段を設け、前記第一係合手段と前記第二係合手段とを係合させることを特徴とする請求項１３記載の加湿エレメント。
【請求項１５】
前記第一係合手段及び前記第二係合手段が前記両端の加湿片に形成した切れ目とその切れ目で形成される挿入片とから成ることを特徴とする請求項１４記載の加湿エレメント。
【請求項１６】
前記区画折曲げ部にスリットか切欠の少なくとも一方を形成したことを特徴とする請求項１３記載の加湿エレメント。
【請求項１７】
前記各加湿片に一端を前記区画折曲げ部の途中または外側縁の途中と連絡し他方を前記中央スリットと連絡する斜め折曲げ部を形成し、隣り合う２個の前記加湿片に形成した前記２個斜め折曲げ部とそれらの中央位置の前記区画折曲げ部とを折り曲げて三角錐形状の外部突出部を形成することを特徴とする請求項１３記載の加湿エレメント。
【請求項１８】
前記斜め折曲げ部にスリットを形成したことを特徴とする請求項１７記載の加湿エレメント。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水の自然蒸発によって空気を加湿する自然気化式加湿器とその加湿エレメントに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、家やホテル等の室内や自動車の車内の乾燥を防止するために、電力を用いることのない自然気化式加湿器が使用されている。例えば自動車の車内の乾燥を防止するための加湿器が特許文献１に示されており、その加湿器を図６に示す。加湿器６０は、上面６２にスリット６４を設けた容器６６と、スリット６４を介して容器６６の内部と外部との間に往復曲線状に配置した例えば綿製の紐状の加湿エレメント６８とから成る。更に、容器６６の上面９２に給水口（図示せず）を形成し、その給水口を開閉する蓋７０を備え、蓋７０を開けて給水口から容器６６の内部に水を給水する。
【０００３】
図６に示した加湿器６０は自動車の車内で使用されるもので、エアコンの空気吹き出し口付近に装着したカップホルダーの上に載せ、エアコンから吹き出した空気を加湿エレメント６８に当てる。このエアコンからの空気が水分を含んだ加湿エレメント６８に当たり、加湿エレメント６８から水分を気化させて、自動車の車内を加湿させる。
【０００４】
【特許文献１】特開平２０００−２７２３３６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図６に示した加湿器６０の加湿エレメント６８は、紐状のものを使用し、往復状態で折り曲げた約半分が容器６６の外部に露出して、その外部に露出した箇所のみが空気に触れる。このため、空気に触れる加湿エレメント６８の体積が少なく、この加湿器６０では充分な放湿量を得ることができないという不具合があった。また、加湿エレメント６８をスリット６４から出し入れするために、加湿器６０の持ち運びの際に、加湿エレメント６８がスリット６４から脱落するおそれがある。更に、スリット６４は常に開放状態にあるため、加湿エレメント６８がスリット６４から脱落した状態では、スリット６４から水が漏れて周囲が水で濡れるおそれがあった。
【０００６】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、充分な加湿能力を発揮する携帯可能な自然気化式加湿器と加湿エレメントを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の自然気化式加湿器は、吸水性を有するシート状の部材を折曲げて複数の加湿片を形成した加湿エレメントと、前記複数の加湿片を収容するものであって前記複数の各加湿片の一部を外部に露出させる容器とから成ることを特徴とするものである。本発明は、前記容器から露出した箇所の前記加湿エレメントが前記容器の外周よりも外側に位置することを特徴とするものである。本発明は、前記加湿エレメントがシート状の部材を中央折曲げ部を中心に二つに折り曲げ、前記中央折曲げ部の両端を除いた中間部に中央スリットを形成し、その中央折曲げ部に直角方向に平行な複数の区画折曲げ部によって折り曲げることによって前記複数の加湿片を形成することを特徴とするものである。本発明は、前記加湿エレメントを前記中央折曲げ部及び中央スリット位置を中心に二つに折り曲げた互いに対向する両端の加湿片の一方側に第一係合手段を設け、加湿片の他方側に第二係合手段を設け、前記第一係合手段と前記第二係合手段とを係合させることで二つに折り曲げた互いに対向する両端の加湿片同士を連結することを特徴とするものである。本発明は、前記第一係合手段及び前記第二係合手段が前記両端の加湿片に形成した切れ目とその切れ目で形成される挿入片とから成ることを特徴とするものである。本発明は、前記区画折曲げ部にスリットか切欠の少なくとも一方を形成したことを特徴とするものである。本発明は、前記各加湿片に一端を前記区画折曲げ部の途中または外側縁の途中と連絡し他方を前記中央スリットと連絡する斜め折曲げ部を形成し、隣り合う２個の前記加湿片に形成した前記２個斜め折曲げ部とそれらの中央位置の前記区画折曲げ部とを折り曲げて三角錐形状の外部突出部を形成することを特徴とするものである。本発明は、前記斜め折曲げ部にスリットを形成したことを特徴とするものである。本発明は、前記加湿エレメントを保持した状態で前記容器内に収容される保持手段を有することを特徴とするものである。本発明は、前記保持手段が、前記三角錐形状の外部突出部のテーパに合致する形状の側面部を有することを特徴とするものである。本発明は、前記容器に前記加湿エレメントを収容した状態で前記容器の開口部を密閉閉鎖する蓋を備えることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明の加湿エレメントは、吸水性を有するシート状の部材を折り曲げて複数の加湿片を形成することを特徴とする特徴とするものである。本発明は、前記シート状の部材を中央折曲げ部を中心に二つに折り曲げ、前記中央折曲げ部の両端を除いた中間部に中央スリットを形成し、その中央折曲げ部に直角方向に平行な複数の区画折曲げ部によって折り曲げることによって前記複数の加湿片を形成することを特徴とする特徴とするものである。本発明は、前記加湿エレメントを前記中央折曲げ部を中心に二つに折り曲げた両端の互いに対向する加湿片の一方側に第一係合手段を設け、両端の互いに対向する加湿片の他方側に第二係合手段を設け、前記第一係合手段と前記第二係合手段とを係合させることを特徴とするものである。本発明は、前記第一係合手段及び前記第二係合手段が前記両端の加湿片に形成した切れ目とその切れ目で形成される挿入片とから成ることを特徴とするものである。本発明は、前記区画折曲げ部にスリットか切欠の少なくとも一方を形成したことを特徴とするものである。本発明は、前記各加湿片に一端を前記区画折曲げ部の途中または外側縁の途中と連絡し他方を前記中央スリットと連絡する斜め折曲げ部を形成し、隣り合う２個の前記加湿片に形成した前記２個斜め折曲げ部とそれらの中央位置の前記区画折曲げ部とを折り曲げて三角錐形状の外部突出部を形成することを特徴とするものである。本発明は、前記斜め折曲げ部にスリットを形成したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の自然気化式加湿器は、複数の加湿片から成る加湿エレメントを容器内に収容し、各加湿片の一部を容器の外部に露出させる。これら複数の加湿片は接触しない状態に密集して容器内に配置されるので、複数の加湿片の全てから水を蒸発させることができ、加湿効率を促進することができる。また、容器とその容器内に入れる加湿エレメントから成るものであるので、自動車のエアコンの空気吹き出し口付近に装着するカップホルダーの上に載せることができ、特に自動車の車内の加湿には効果を発揮する。本発明では、容器から露出した加湿エレメントを前記容器の外周よりも外側に位置させることで、加湿効率を向上させることができる。本発明では、加湿エレメントを中央折曲げ部を中心に二つに折り曲げて、その中央折曲げ部の両端を除いた中央部にスリットを形成し、その中央折曲げ部に直角方向に平行な複数の区画折曲げ部によって折り曲げることによって環状に多数の加湿片を形成させ、１枚のシートで多数の加湿片を形成して加湿効率を向上させることができる。本発明では、加湿エレメントを前記中央折曲げ部を中心に二つに折り曲げた互いに対向する両端の加湿片の一方側に第一係合手段を設け、加湿片の他方側に第二係合手段を設け、前記第一係合手段と前記第二係合手段とを係合させることで、二つに折り曲げた加湿エレメントから多数の加湿片を環状状態に形成することができる。本発明では、区画折曲げ部や斜め折曲げ部にスリットまたは切欠を形成することで、それら折り曲げ部の折曲げを容易にすると共に、そのスリットまたは切欠に空気を通過させることで、加湿効率をより向上させることができる。本発明では、隣り合う２個の前記加湿片に形成したそれぞれの前記斜め折曲げ部とその中央位置の前記区画折曲げ部とを折り曲げて三角錐形状の外部突出部を形成することで、斜め折曲げ部より上方に位置する加湿片を容器より水平方向の外側に突出させることができ、加湿効率を向上させることができる。本発明では、加湿エレメントを保持手段で保持することで、容器より上方に位置する加湿エレメントを容器の外側に開いたの状態にすることができる。本発明では保持手段の側面部が三角錐形状の外部突出部のテーパに合致する形状とすることで、加湿エレメントが容器から容易に外れるのを防止することができる。本発明では、加湿エレメントを容器に収容した状態で容器の開口部を蓋で密閉することで、加湿エレメントを収納したまま所望の場所に手軽に携帯することができる。
【００１０】
本発明の加湿器エレメントは、吸水性を有するシート状の部材を折り曲げて複数の加湿片を形成することによって、１枚のシート状のものから低コストで複数の加湿片を形成できる。本発明では、１枚のシート状部材の中央折曲げ部の両端を除いた中央部にスリットを形成することで、中央折曲げ部とそのスリットの位置でシート状部材を二つに折り曲げ、中央折曲げ部やスリットに直角方向に平行な複数の区画折曲げ部で折り曲げることによって、１枚のシート状のものから環状で複数の加湿片を形成でき、これを容器に容易に収容することができる。本発明では、複数の加湿片の一端側と複数の加湿片の他端側とを係合させて複数の加湿片を環状に連結することで、単位面積当たりに複数の加湿片を密集させて加湿効率を向上させることができる。本発明では、中央折曲げ部にスリットまたは切欠を形成することで、二つ折りを容易に行うことができると共に、そのスリットまたは切欠を空気が通過できるようにすることで、加湿効率をより向上させることができる。本発明では、隣り合う２個の前記加湿片に形成したそれぞれの前記斜め折曲げ部とその中央位置の前記区画折曲げ部とを折り曲げて三角錐形状の外部突出部を形成することで、斜め折曲げ部より上方に位置する加湿片を容器より水平方向の外側に突出させることができ、加湿効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
次に、本発明について説明する。図１は本発明に使用する加湿エレメントの一実施例を示す正面図である。加湿エレメント１０は、吸水性を有する素材から成る一枚のもので構成される。加湿エレメント１０の素材には、例えば軽量で摩擦に強いポリエステルやフェノール樹脂等の吸水性のある合成樹脂を用いるのが望ましい。また、水を吸着したままでも雑菌やカビ等が発生しないように抗菌・防カビ剤を合成樹脂に混合することが望ましい。この加湿エレメント１０は、一点鎖線Ａ−Ａ線に沿った中央折曲げ部１２（一点鎖線）の位置で２つに折り曲げられるものであり、中央折曲げ部１２は両端を除いて、その中間部には中央スリット１４が形成されている。加湿エレメント１０は、中央折曲げ部１２と中央スリット１４とを中心に２つに折り曲げられるが、折り曲げられる２つの領域を第一領域１６と第二領域１８とする。
【００１２】
第一領域１６においては、中央折曲げ部１２（Ａ−Ａ線）と中央スリット１４とに沿った方向に対して直角方向に、等間隔に７個の区画折曲げ部（一点鎖線）２０が形成されている。第一領域１６は、その７個の区画折曲げ部２０の位置で、複数（図１では８個）の加湿片２２に区画されている。８個の加湿片２２のうち、一方の端のものを加湿片２２ａとし、他方の端のものを加湿片２２ｂとする。加湿片２２ａと加湿片２２ｂを除いた中央の６個の加湿片２２では、第二領域１８に対向する側は前記中央スリット１４に連絡している。また、８個の加湿片２２における中央折曲げ部１２や中央スリット１４との反対側の外縁は、隣り合う２つの加湿片２２同士で交互に山と谷とを繰り返し形成するような形状となっている。
【００１３】
第一領域１６における８個の加湿片２２のそれぞれの中央部に、斜め折曲げ部２４が形成される。各加湿片２２に形成される斜め折曲げ部２４の斜めの方向は、隣り合うものが互いに反対の斜め方向になるよう設定される。この斜め折曲げ部２４の一端は、隣りの加湿片２２に形成される斜め折曲げ部２４の一端と、区画折曲げ線２０の長さの途中に連絡するように設定されている。この斜め折曲げ部２４と区画折曲げ部２０と交わる位置を変極点２６とする。各斜め折曲げ部２４の他端は、区画折曲げ部２０と前記中央スリット１４とが交わる箇所と連絡する。
【００１４】
８個の加湿片２２のうち一端側の加湿片２２ａにおける斜め折曲げ部２４を斜め折曲げ部２４ａとし、他端側の加湿片２２ｂにおける斜め折曲げ部２４を斜め折曲げ部２４ｂとし、加湿片２２ａにおける区画折曲げ部２０と反対側の縁を外側縁２８ａとし、加湿片２２ｂにおける区画折曲げ部２０と反対側の縁を外側縁２８ｂとする。加湿片２２ａの外側縁２８ａと交わる斜め折曲げ部２４ａの交差点を点３０ａとし、加湿片２２ｂの外側縁２８ｂと交わる斜め折曲げ部２４ｂの交差点を点３０ｂとする。加湿片２２ａの外側縁２８ａと加湿片２２ｂの外側縁２８ｂとを合せた際に、点３０ａと点３０ｂとが一致するように設定する。
【００１５】
各区画折曲げ部２０の途中には、１個または２個のスリット３２が形成されている。これらのスリット３２は、その空隙を通して空気を通過させて加湿性能を向上させるためと、それらのスリット３２が形成される区画折曲げ部２０を折り曲げ易くするためのものである。なお、外縁に近い位置のスリットは外縁に至る切欠であっても良い。斜め折曲げ部２４の途中の位置にスリット３４が形成されている。
【００１６】
一方の端の加湿片２２ａには、円弧状の切れ目３６ａとその切れ目３６ａによる挿入片３８ａとが形成される。切れ目３６ａと挿入片３８ａとを第一係合手段とする。他方の端の加湿片２２ｂには、円弧状の切れ目３６ｂとその切れ目３６ｂによる挿入片３８ｂとが形成される。切れ目３６ｂと挿入片３８ｂとを第一係合手段とする。
【００１７】
第二領域１８においては、中央折曲げ部１２と中央スリット１４とに沿ったＡ−Ａ線の位置を中心として、切れ目３６ａ，３６ｂと挿入片３８ａ，３８ｂ以外は、第一領域１６と全て対称の構造に形成されている。第二領域１８にも、中央折曲げ部１２と中央スリット１４とに沿った方向に対して直角方向に、等間隔に７個の区画折曲げ部２０が形成され、その７個の区画折曲げ部２０によって、８個の加湿片２２が形成される。８個の加湿片２２にはそれぞれ斜め折曲げ部２４が形成されている。第二領域１８における一方の端の加湿片であって、第一領域１６における加湿片２２ａと対向接続するものを加湿片２２ｃとし、第二領域１８における他方の端の加湿片であって、第一領域１６における加湿片２２ｂと対向接続するものを加湿片２２ｄとする。加湿片２２ｃに切れ目３６ｃを形成し、その切れ目３６ｃは加湿片２２ａに形成する円弧状の切れ目３６ａとは反対方向に向いた円弧とする。切れ目３６ｃによって形成される領域を挿入片３８ｃとする。切れ目３６ｃと挿入片３８ｃとを第二係合手段とする。また、加湿片２２ｄに切れ目３６ｄを形成し、その切れ目３６ｄは加湿片２２ｂに形成する円弧状の切れ目３６ｂとは反対方向に向いた円弧とする。切れ目３６ｄによって形成される領域を挿入片３８ｄとする。切れ目３６ｄと挿入片３８ｄとを第二係合手段とする。
【００１８】
加湿片２２ｃにおける斜め折曲げ部２４を斜め折曲げ部２４ｃとし、他端に位置する加湿片２２ｄにおける斜め折曲げ部２４を斜め折曲げ部２４ｄとする。加湿片２２ｃにおける区画折曲げ部２０と反対側の縁を外側縁２８ｃとし、加湿片２２ｄにおける区画折曲げ部２０と反対側の縁を外側縁２８ｄとする。加湿片２２ｃの外側縁２８ｃと交わる斜め折曲げ部２４ｃの交差点を点３０ｃとし、加湿片２２ｄの外側縁２８ｄと交わる斜め折曲げ部２４ｄの交差点を点３０ｄとする。加湿片２２ｃの外側縁２８ｃと加湿片２２ｄの外側縁２８ｄとを合せた際に、点３０ｃと点３０ｄとが一致するように設定する。
【００１９】
次に、図１に示した１枚の加湿エレメント１０から、図２に示す加湿エレメント組立体４０に組立てる手順について説明する。先ず、図１の加湿エレメント１０を中央折曲げ部１２及び中央スリット１４（Ａ−Ａ線）に沿って２つに折り曲げる。これによって、第一領域１６の加湿片２２ａの外側縁２８ａと第二領域１８の加湿片２２ｃの外側縁２８ｃとが合致する状態となり、第一領域１６の加湿片２２ｂの外側縁２８ｂと第二領域１８の加湿片２２ｄの外側縁２８ｄとが合致する状態となる。次に、区画折曲げ部２０を交互に折り曲げる。更に、加湿片２２ａの挿入片３８ａ（第一係合手段）を加湿片２２ｃの切れ目３６ｃ（第二係合手段）に挿入する（加湿片２２ｃの挿入片３８ｃを加湿片２２ａの切れ目３６ａに挿入する）。更に、加湿片２２ｂの挿入片３８ｂ（第一係合手段）を加湿片２２ｄの切れ目３６ｄ（第二係合手段）に挿入する（加湿片２２ｄの挿入片３８ｄを加湿片２２ｂの切れ目３６ｂに挿入する）。これによって、加湿片２２ａと加湿片２２ｃとが連結され（図２）、加湿片２２ｂと加湿片２２ｄとが連結される。これによって、第一領域１６の両端と第二領域１８の両端とが連結され、多数の加湿片２２が環状に連結された状態となる。
【００２０】
その後、各区画折曲げ部２０と各斜め折曲げ部２４を折り曲げる。その際に、各斜め折曲げ部２４は内側に突出するように折り曲げる。また、各区画折曲げ部２０においては、変極点２６から中央スリット１４までの箇所を外側に突出するように折り曲げ、変極点２６から外縁までの箇所を内側に突出するように折り曲げる。これによって、図２に示す加湿エレメント組立体４０が形成される。この図２に示す加湿エレメント組立体４０は、下側に外部に突出する８個の三角錐形状の外側突出部４２を有する。この三角錐形状の外側突出部４２は、下部に向かうにつれて外側に突出するテーパ面となっている。加湿エレメント組立体４０の上側には、変極点２６から上端に向かうにつれて外部に突出する６個の葉状の突出部４４を有する。加湿エレメント組立体４０の上側には、６個の葉状の突出部４４の他に、半分の葉状の加湿片２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄも有している。
【００２１】
次に、図３に加湿エレメント組立体４０を保持する保持部材を示す。保持部材４６は、底面となる円形の基部４８と、その基部４８の外周において直角方向上方に伸びる８個（三角錐形状の外側突出部４２の個数と同一個数）の側面部５０とから成る。即ち、基部４８と８個の側面部５０とから成る保持部材４６は、一端が開口した筒状形状となっている。この保持部材４６には、隣り合う側面部５０の間に８箇所の縦方向の切れ目５２が形成される。各側面部５０は、その横幅の中央上部が内側に向けて突出するように形成されている。即ち、隣り合う各側面部５０の内側面が、上部に向かうにつれて内側に向けて突出するようにテーパ状に形成されており、この側面部５０の内側面のテーパ面が前記外側突出部４２の外面であるテーパ面に合致するように設定されている。
【００２２】
この保持部材４６の開口部に、図２に示した加湿エレメント組立体４０の下端部（８個の三角錐形状の外側突出部４２を形成した箇所）を小さく縮めて挿入装着する。加湿エレメント組立体４０を保持部材４６に装着した状態では、三角錐形状の各外側突出部４２の位置を、側面部５０と側面部５０との切れ目５２に合致させる。各側面部５０は外側突出部４２の外面に合致するテーパ状に形成されているため、加湿エレメント組立体４０は外そうとする外力がかからない限り、保持部材４６からは簡単に外れることは無い。
【００２３】
次に、本発明に係る自然気化式加湿器を図４及び図５に基づいて説明する。本発明の自然気化式加湿器５４は、加湿エレメント組立体４０と、加湿エレメント組立体４０を内部に収容する容器５５とから成る。容器５５は、その中に水の収容量が分かる透明または半透明の素材のものが望ましいが、それに限るものではない。容器５５には、蓋５６を備えるのが望ましいが、蓋５６を備えないものでも良い。容器５５に雄螺子等の着脱手段５７を設け、蓋５６に雌螺子等の着脱手段５８を設けるのが望ましいが、着脱手段５７，５８は螺子でなくても良い。図４に示すように、保持部材４６で保持した加湿エレメント組立体４０を容器５５に挿入するものを示したが、本発明では保持部材４６を必ずしも使用しなくても良い。
【００２４】
加湿エレメント組立体４０を中央折曲げ部１２や中央スリット１４側から容器５５の内部に挿入するが、中央折曲げ部１２や中央スリット１４側は小さく縮められた状態で容器５５内に収容される。このため、容器５５の上方に露出する６個の葉状の突出部４４や半分の葉状の加湿片２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、容器５５の外周より外側に位置する。更に、葉状の突出部４４の左右の中心位置にある区画折曲げ部２０（変極点２６より上方に位置する区画折曲げ部２０）は、変極点２６の位置から外側に向けて折れ曲がる。このため、６個の葉状の突出部４４や半分の葉状の加湿片２２ａ，２２ｂ，２２ｃ，２２ｄは、容器５５の外周より外側に充分広がった状態となる。このように、加湿エレメント組立体４０を使用した自然気化式加湿器５４では、容器５５の上方に露出する加湿エレメント組立体４０は容器５５の外周より外側に広がった状態となるため、各加湿片２２が効率的に大気に晒されることになり、充分な加湿面積を確保することができ、水分の蒸発を大幅に促進することができる。更に、加湿片２２同士の折曲げ部２０，２４にスリット（切欠）３２，３４を有しているので、それらのスリット（切欠）３２，３４を通過する空気によっても、水分の蒸発を促進することができる。
【００２５】
本発明の自然気化式加湿器５４は、容器５５に加湿エレメント組立体４０を着脱自在に取付けるものであり、容器５５を例えば自動車のエアコン送風口に取付けたカップホルダーに装着することで、自動車の車内の加湿を効率良く行うことができる。なお、本発明の自然気化式加湿器５４は自動車の車内だけではなく、各種室内に設置すれば，各種室内の加湿を行うことができる。加湿エレメント組立体４０を入れたまま容器５５を蓋５６で覆えば、携帯用として水を漏らすことなく持ち運ぶことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明の自然気化式加湿器に使用する加湿エレメントの一実施例を示す平面図である。
【図２】図１の加湿エレメントを折り曲げて組み立てを完成した加湿エレメント組立体の斜視図である。
【図３】図２の加湿エレメントと嵌合支持するための支持部材の斜視図である。
【図４】本発明に係る自然気化式加湿器の部分断面正面図である。
【図５】本発明に係る自然気化式加湿器の使用状態の斜視図である。
【図６】従来の自然気化式加湿器を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００２７】
１０  加湿エレメント
１２  中央折曲げ部
１４  中央スリット
１６  第一領域
１８  第二領域
２０  区画折曲げ部
２２  加湿片
２４  斜め折曲げ部
２６  変極点
３２  スリット
３４  スリット
３６  切れ目
３８  挿入片
４０  加湿エレメント組立体
４２  外側突出部
４４  突出部
４６  保持部材
５４  自然気化式加湿器
５５  容器
５６  蓋
【図１】
2007107768.tif 000003
【図２】
2007107768.tif 000004
【図３】
2007107768.tif 000005
【図４】
2007107768.tif 000006
【図５】
2007107768.tif 000007
【図６】
2007107768.tif 000008