(57)【要約】【課題】本発明は、安価かつ長寿命な定位自転搬送装置を用いて、粗研削鋼球等の表面傷を高感度に非接触で検出する方法、および、その検出装置等を提供することである。【解決手段】半円状乃至円環状検出面を有する静電容量型変位センサが内設されていて、円柱状にくり貫かれている筒状内面を有するスタビライザが一対の回転磁界発生ユニット群の間に設置された磁性鋼球の定位自転搬送装置を用いて、研削油または研磨油と共に研削または研磨加工された粗研削または粗研磨磁性鋼球を前記の筒状スタビライザ内において自転搬送させて、静電容量センサの設置箇所に送り、筒状スタビライザにおける該静電容量センサの半円状検出面と粗研削鋼球等の表面とを微小間隔で対面させ、その間の静電容量変化を非接触で測定することを特徴とする粗研削鋼球等の表面傷の検出方法、その検出装置等に関するものである。【選択図】図１
2007248310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
半円状乃至円環状検出面を有する静電容量型変位センサ（以下、「半円状静電容量センサ」という。）が内設されていて、円柱状にくり貫かれている筒状内面を有するスタビライザ（以下、「筒状スタビライザ」という。）が一対の回転磁界発生ユニット群の間に設置された磁性鋼球の定位自転搬送装置を用いて、研削油または研磨油と共に研削または研磨加工された粗研削または粗研磨磁性鋼球（以下、「粗研削鋼球等」という。）を前記の筒状スタビライザ内において自転搬送させて、静電容量センサの設置箇所に送り、筒状スタビライザにおける半円状静電容量センサの半円状検出面と粗研削鋼球等の表面とを微小間隔で対面させ、そして、半円状静電容量センサの半円状検出面と該静電容量センサに対面する粗研削鋼球等の表面との間の静電容量変化を非接触で測定することを特徴とする粗研削鋼球等の表面傷の検出方法。
【請求項２】
磁性鋼球の定位自転搬送装置を用いて、半円状静電容量センサの半円状検出面と該静電容量センサに対面する粗研削鋼球等の表面との間の静電容量変化を非接触で測定した後、次いで、粗研削鋼球等の表面（研削鋼球等の梨地粗さ面）に対応する静電容量変位値（A）と該粗研削鋼球の表面傷に対応する静電容量変化値（B）との比（B／A）を算出して、その比が予め定めた一定値より大きい表面傷を検出する請求項第１項に記載の粗研削鋼球等の表面傷の検出方法。
【請求項３】
筒状スタビライザ、その筒状スタビライザに内設された、半円状乃至円環状検出面を有する静電容量型変位センサ（以下、「半円状静電容量センサ」という。）、研削油または研磨油と共に前記のスタビライザ内において粗研削鋼球等を自転搬送させる一対の回転磁界発生ユニット群からなる自転搬送手段を有する粗研削鋼球等の定位自転搬送装置、その定位自転搬送装置には粗研削鋼球等が筒状スタビライザにおける半円状静電容量センサの内設箇所において、半円状静電容量センサの検出面と粗研削鋼球等の表面とを微小間隔で対面させて、半円状静電容量センサの半円状検出面と粗研削鋼球等の表面との間の静電容量変化を非接触で測定する測定手段、その測定手段で測定された静電容量データを次の演算手段へ送るための接続手段を有することを特徴とする粗研削鋼球等の表面傷の検出装置。
【請求項４】
演算手段が、静電容量データから取り出された前記の粗研削鋼球等の表面に対応する静電容量変化値（A）と表面傷に対応する静電容量変化値（B）との比（B／A）を算出するものである請求項第３項記載の粗研削鋼球等の表面傷の検出装置。
【請求項５】
半円状乃至円環状検出面を有する静電容量型変位センサ（以下、「半円状静電容量センサ」という。）が内設されていて、円柱状にくり貫かれている筒状内面を有するスタビライザ（以下、「筒状スタビライザ」という。）が一対の回転磁界発生ユニット群の間に設置された磁性鋼球の定位自転搬送装置を用いて、研削油または研磨油と共に研削または研磨加工された粗研削または粗研磨磁性鋼球（以下、「粗研削鋼球等」という。）を前記の筒状スタビライザ内において自転搬送させて、静電容量センサの設置箇所に送り、筒状スタビライザにおける半円状静電容量センサの半円状検出面と粗研削鋼球等の表面とを微小間隔で対面させ、そして、半円状静電容量センサの半円状検出面と該静電容量センサに対面する粗研削鋼球等の表面との間の静電容量変化を非接触で測定して、予め定めた一定値より大きい静電容量変化を示す表面傷を検出し、その表面傷の検出された粗研削鋼球等を分離し除去することを特徴とする表面傷付粗研削鋼球等の選別方法。
【請求項６】
筒状スタビライザ、その筒状スタビライザに内設された、半円状乃至円環状検出面を有する静電容量型変位センサ（以下、「半円状静電容量センサ」という。）、研削油または研磨油と共に前記のスタビライザ内において粗研削鋼球等を自転搬送させる一対の回転磁界発生ユニット群からなる自転搬送手段を有する粗研削鋼球等の定位自転搬送装置、その定位自転搬送装置には粗研削鋼球等が筒状スタビライザにおける半円状静電容量センサの内設箇所において、半円状静電容量センサの検出面と粗研削鋼球等の表面とを微小間隔で対面させて、半円状静電容量センサの半円状検出面と粗研削鋼球等の表面との間の静電容量変化を非接触で測定する測定手段、その測定手段で測定された静電容量データを次の演算手段へ送るための接続手段、及び、その表面傷の検出された粗研削鋼球等を分離し除去する選別手段を有することを特徴とする表面傷付粗研削鋼球等の選別装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、ボールベアリングに使用するための、研削又は研磨工程で得られた粗研削または粗研磨磁性鋼球（以下、「粗研削鋼球等」ともいう。）等を、研削油または研磨油（以下、「研削油」ともいう。）と共に、特別な定位自転搬送装置へ送り定位自転させ、粗研削鋼球等の表面傷を非接触で検出する方法、および粗研削鋼球等の表面傷の検出装置、並びに、その表面傷が検出された表面傷付粗研削鋼球等を選別し除去する方法、およびその表面傷付粗研削鋼球等の選別装置に係わるものである。
【背景技術】
【０００２】
研削または研磨加工を行う工程で研削または研磨された粗研削鋼球等は、ボールベアリングなどの製品として実際に使用される前に、その粗研削鋼球等について表面に傷のあるような表面傷付粗研削鋼球等を選別して除くことが求められている。
従来、鋼球加工の最終工程（ラッピング仕上げ）で得られた鋼球（又は製品鋼球）である磁性体鋼球について表面の傷を検出することが行われていたが、より前の工程で粗研削鋼球の選別を行うことができると、工程管理上又は効率上、意義がある。
磁性体鋼球における表面の傷を検出するには、鋼球の搬送と位置決めを行い、かつ鋼球の全表面を検査するために、鋼球の定位自転機構と、表面傷の検出のためのセンサを用いる方法、及び、その装置が提案されていた。
【０００３】
例えば、磁性体鋼球の表面傷の検査の目的のために、特開平１−２０６２３９「鋼球の検査装置」（特許文献１）に示されているように、空気流で位置決めし、回転磁界で自転させ、光学センサで傷検出をするものが知られていたが、機構が複雑で高価な光学系が必要とする問題があった。
【０００４】
また、特開平５−３４０８７９（特許第３１８４３０５号）「磁性体球の定位自転および搬送装置」（特許文献２）や、特開平６−２１３８５４「静電容量型球面探傷装置」（特許文献３）には、ボールベアリング等の鋼球の表面の傷を検査するために、その鋼球（磁性体球）の搬送、位置決め、自転を磁界のみで行い、高価な光学系にかわって、静電容量型センサで磁性体球の表面傷を検出するものが開示されており、機構が簡易で安価であるとされる。
【０００５】
しかし、上記の磁界発生ユニットおよび静電容量型センサを用いる各装置では、大量の磁性体鋼球を高感度で迅速かつ確実に検査するという点から見ると次に示すようないくつかの問題があって、充分に満足できるものではなかった。
【０００６】
（１）特開平５−３４０８７９（特許文献２）および特開平６−２１３８５４（特許文献３）では、被検査用の磁性体球を接触支持するために、非磁性材料板を球と磁界発生ユニット群の間に置くが、磁力によって磁界発生ユニット群に磁性体球が吸引され、これに重力が加わるので、前記の非磁性材料板の硬度が高くても、大量の磁性体球を検査した場合は磨耗する。また、研削鋼球等の場合には、非磁性材料板との接触状況が変化するため、自転軸の動揺が生じ、測定の障害となる。
【０００７】
この対策として、磁界の吸引力と重力を互いに打ち消す方向に作用させるために、前記の特開平５−３４０８７９（特許文献２）において他の実施例として磁界発生ユニット群の下に磁性体球をぶら下げて自転させ、磨耗などを軽減させたものがあるが、いずれも不十分で満足できるものではなかった。
【０００８】
（２）特開平５−３４０８７９（特許文献２）、及び、特開平６−２１３８５４（特許文献３）に記載された定位自転搬送装置は、磁性体球の位置を機械的に拘束していないため、外部からの振動等で自転軸が揺れることがある。また、磁性体球をある定位点から他の定位点へ搬送する際、ある程度の速度があると、直ちに静止せず、わずかにオーバーランすることがある。この場合、磁性体球は定位点を中心として振幅が減衰する往復運動を行う。静電容量による傷検出を行う際には、磁性体球と傷検出用電極を近づければ近づけるほど高い感度が得られるが、自転軸の揺れや振動があると電極との衝突を避けるために近づけることができず、検出感度をあまり高くできないものであった。
【０００９】
前記の公知の定位自転搬送装置における磁性体球の表面傷の検出における問題点を解決するため、特開平８−１１０３１８号（特許第３４３６９８８号）「磁性体球の定位自転搬送装置および傷検出装置」（特許文献４）、及び、Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ，  １７（１）（１９９６）  ｐｐ．５１−５７    Ａ．  Ｋａｋｉｍｏｔｏ，  「Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ  ｏｆ  ｓｕｒｆａｃｅ  ｄｅｆｅｃｔｓ  ｏｎ  ｓｔｅｅｌ  ｂａｌｌ  ｂｅａｒｉｎｇ  ｉｎ  ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  ｐｒｏｃｅｓｓ  ｕｓｉｎｇ  ａ  ｃａｐａｃｉｔｉｖｅ  ｓｅｎｓｏｒ」（非特許文献１）が提案されており、それらの先行文献には、一対の磁界発生ユニットとその間に半球型のスタビライザとリング型静電容量センサが配置された傷検出装置が提案されている。
【００１０】
即ち、特開平８−１１０３１８号（特許文献４）、及び、Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ，  １７（１）（１９９６）  ｐｐ．５１−５７（非特許文献１）に記載されている磁性体球の表面傷の検出方法においては、油中で、磁界発生ユニット群を用いて鋼球を搬送させ、半球の凹部内にリング型の静電容量センサを内蔵しているものであり、そのスタビライザ内で定位自転させることにより、鋼球の表面傷を検出している。
【００１１】
しかし、特許文献４および非特許文献１に記載されている研削油中において半球型スタビライザを用いる磁性体球の表面傷の検出方法では、その半球の凹部を有するスタビライザにおいて、自転する磁性体球が油の流れと油膜を形成するが、半球型スタビライザの油の入口又は出口付近において研削油が乱流状態となり、磁性体球が揺動するという問題があり、そのために、磁性体球の表面とセンサ検出面との間の距離変化により検出の感度が変わり、磁性体球の表面傷を高感度で安定に測定することが困難であった。
【特許文献１】特開平１−２０６２３９号公報
【特許文献２】特開平５−３４０８７９号公報
【特許文献３】特開平６−２１３８５４号公報
【特許文献４】特開平８−１１０３１８号公報
【非特許文献１】Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ，  １７（１）（１９９６）  ｐｐ．５１−５７    Ａ．  Ｋａｋｉｍｏｔｏ，  「Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ  ｏｆ  ｓｕｒｆａｃｅ  ｄｅｆｅｃｔｓ  ｏｎ  ｓｔｅｅｌ  ｂａｌｌ  ｂｅａｒｉｎｇ  ｉｎ  ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  ｐｒｏｃｅｓｓ  ｕｓｉｎｇ  ａ  ｃａｐａｃｉｔｉｖｅ  ｓｅｎｓｏｒ」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明の目的は、上記の先行技術の問題点を解決するものであり、油中において、鋼球を非接触で、搬送、定位自転させる、安価かつ長寿命な定位自転搬送装置を用いて、その装置へ研削油または研磨油と共に粗研削鋼球等を供給して、粗研削鋼球等の表面傷を高感度、高安定で迅速かつ確実に検出する方法、および、その検出装置、並びに、表面傷を有する粗研削鋼球等を除去する粗研削鋼球等の選別方法、および、その選別装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本願の第１の発明は、半円状乃至円環状検出面を有する静電容量型変位センサ（以下、「半円状静電容量センサ」という。）が内設されていて、円柱状にくり貫かれている筒状内面を有するスタビライザ（以下、「筒状スタビライザ」という。）が一対の回転磁界発生ユニット群の間に設置された磁性鋼球の定位自転搬送装置を用いて、研削油または研磨油と共に研削または研磨加工された粗研削または粗研磨磁性鋼球（以下、「粗研削鋼球等」という。）を前記の筒状スタビライザ内において自転搬送させて、静電容量センサの設置箇所に送り、筒状スタビライザにおける半円状静電容量センサの半円状検出面と粗研削鋼球等の表面とを微小間隔で対面させ、そして、半円状静電容量センサの半円状検出面と該静電容量センサに対面する粗研削鋼球等の表面との間の静電容量変化を非接触で測定することを特徴とする粗研削鋼球等の表面傷の検出方法に関するものである。
【００１４】
本願の第２の発明は、筒状スタビライザ、その筒状スタビライザに内設された、半円状乃至円環状検出面を有する静電容量型変位センサ（以下、「半円状静電容量センサ」という。）、研削油または研磨油（以下、「研削油」ともいう。）と共に前記のスタビライザ内において粗研削鋼球等を自転搬送させる一対の回転磁界発生ユニット群からなる自転搬送手段を有する粗研削鋼球等の定位自転搬送装置、その定位自転搬送装置には粗研削鋼球等が筒状スタビライザにおける半円状静電容量センサの内設箇所において、半円状静電容量センサの検出面と粗研削鋼球等の表面とを微小間隔で対面させて、半円状静電容量センサの半円状検出面と粗研削鋼球等の表面との間の静電容量変化を非接触で測定する測定手段、その測定手段で測定された静電容量データを次の演算手段へ送るための接続手段を有することを特徴とする粗研削鋼球等の表面傷の検出装置に関する。
【００１５】
本願の第３の発明は、第１の発明と同様にして、半円状静電容量センサの半円状検出面と対面する粗研削鋼球等の表面との間の静電容量変化を非接触で測定して、予め定めた一定値より大きい静電容量変化を示す表面傷を検出し、その表面傷の検出された粗研削鋼球等を分離し除去することを特徴とする表面傷付粗研削鋼球等の選別方法に関する。
【００１６】
本願の第４の発明は、第３の発明と同じ測定手段、その測定手段で測定された静電容量データを次の演算手段へ送るための接続手段、及び、その表面傷の検出された粗研削鋼球等を分離し除去する選別手段を有することを特徴とする表面傷付粗研削鋼球等の選別装置に関する。
【発明の効果】
【００１７】
本願の第１の発明及び第２の発明（粗研削鋼球等の表面傷の検出方法およびその検出装置）によれば、半円状乃至円環状検出面を有する静電容量型変位センサ（半円状又は円環状静電容量型変位センサなど）が内設された筒状スタビライザを有する特定の定位自転搬送装置を用いているので、研削油中において非接触で高速自転する粗研削鋼球等は、層流状の油の流れを作り、筒状スタビライザ内面と粗研削鋼球等との表面との間に油膜を生成し、粗研削鋼球等の表面と半円状静電容量センサの半円状検出面（または円環状検出面）との微細な間隔を安定に維持することができ、粗研削鋼球等の表面の静電容量変化を非接触で安定に高感度で測定することができる。
【００１８】
本願の第３の発明及び第４の発明（表面傷付粗研削鋼球等の選別装置およびその選別装置）によれば、粗研削鋼球等の表面傷を高い精度で検出することができるので、不良品である表面傷を有する粗研削鋼球等を確実に除去することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照して本発明をさらに詳しく説明する。
図１は、本発明で用いる検出装置における粗研削鋼球等の表面傷検出部及び粗研削鋼球等を回転搬送する磁界発生ユニットの構成の一例を説明する斜視図である。
図２は、本発明の検出方法に用いる検出装置の全体構成を概略例示す正面図である。
図３は、本発明の検出方法に用いる検出装置における表面傷検出部の一例を説明する斜視図である。
【００２０】
図４は、本発明の検出方法に用いる検出装置における磁界発生ユニット群を形成する磁界発生ユニットを例示する斜視図である。
図５は、本発明の検出方法に用いる検出装置における一対の磁界発生ユニット群の全体の構成について例示する正面図、及び、その一対の磁界発生ユニット群の一部の斜視図である。
図６は、実施例１における粗研削鋼球の表面傷の検出結果を示すグラフである。
【００２１】
本願の第１の発明及び第２の発明（検出方法と検出装置）、並びに、第３の発明及び第４の発明（選別方法と選別装置）においては、図１、図２、図３などに示すように、半円状静電容量センサＳが内設されている筒状スタビライザＣが磁界発生ユニット群ＭＬとＭＵとの間に設置されている、磁性鋼球Ｂ（粗研削鋼球Ｂ）の定位自転装置が用いられている。
【００２２】
前記の筒状スタビライザＣは、例えば、図３に示すように、半円状乃至円環状検出面を有する半円状又は円環状静電容量型変位センサ（例えば、半円状静電容量センサＳ）が内設されていて、円筒状の非磁性材料で形成されている筒状スタビライザであればよい。
円環状検出面を有する円環状静電容量型変位センサは、粗研削鋼球が揺動し、軸が揺れたりズレたりした場合にも調整が容易に出来好ましい。
また、本発明では、前記の筒状スタビライザＣは、図１に示すように、静電容量センサ材料（センサ電極）が内部に挟み込まれた立方体状の非磁性材料が円柱状にくり貫かれて製作される、半円状検出面を有する静電容量センサＳが内設されていて、筒状スタビライザであってもよく、図２に示すように、この形式のスタビライザＣでは、回転磁界発生ユニット群ＭＵの磁極片Ｍ（非磁性材料ＧＵ）と回転磁界発生ユニット群ＭＬの磁極片Ｍ（非磁性材料ＧＬ）との間に安定に設置することができる。
【００２３】
この定位自転装置は、図４に示すようなコイルが巻かれた電磁石Ｅと磁極片Ｍとからなる磁界発生ユニット１が複数用いられていて、図１及び図２に示すように、磁界発生ユニットＭＬ１、ＭＬ２、ＭＬ３及びＭＬ４の４つを組み合わせて磁性体ヨークＤＬの上にそれぞれ固定し、その上に非磁性材料板ＧＬを配置して構成されている磁界発生ユニット群（鋼球ドライブモータ）ＭＬが配置されていると共に、図２に示されているように、磁界発生ユニットＭＵ１、ＭＵ２、ＭＵ３及びＭＵ４４つを組み合わせて磁性体ヨークＤＵの下にそれぞれ固定し、その下に非磁性材料板ＧＵを配置して構成されている磁界発生ユニット群（鋼球ドライブモータ）ＭＵが上下に対向して配置されている。
【００２４】
前記の定位自転搬送装置においては、図２に示すように、対面している一対の回転磁界発生ユニット群ＭＬ及びＭＵにおける非磁性材料板ＧＬ及びＧＵの間に、粗研削鋼球Ｂが自転搬送される筒状スタビライザＣが設置されている。
【００２５】
図５は、本発明による定位自転搬送装置の実施例を示す側面図であり、図２におけるように、磁界発生ユニット群を上下に対向させて構成した状態を示すものである。
図５（ｂ）では、図５（ａ）の定位自転搬送装置の下側磁界発生ユニット群２ａおよび上側磁界発生ユニット群２ｂの磁極片Ｍの部分のみを示した斜視図である。
【００２６】
図５において、下側の磁界発生ユニット群２ａの４個の磁界発生ユニットＭＬ１１  ，ＭＬ１２  ，ＭＬ２１  ，ＭＬ２２  の磁極片３−１〜３−４を、上側の磁界発生ユニット群２ｂの４個の磁界発生ユニットＭＵ１１  ，ＭＵ１２  ，ＭＵ２１  ，ＭＵ２２  の磁極片４−１〜４−４と対向させてある。
そして、磁界発生ユニット群２ａと２ｂとの間には、半円状静電容量センサＳが内設されている筒状スタビライザＣが配置されていて、研削油が満たされた筒状スタビライザＣの内部を粗研削鋼球等が自転搬送されるのである。
【００２７】
下側磁界発生ユニット群２ａのそれぞれの磁界発生ユニットの巻線（コイル）に交流電流を流し、下側磁界発生ユニット群２ａ上の非磁性材料板ＧＬ  上にその非磁性材料板ＧＬと垂直な軸を有し中心ほど磁束密度が高くなるような回転磁界を作る。
同様に、上側磁界発生ユニット群２ｂの４個の磁界発生ユニットの巻線にも交流電流を流し、上側の磁界発生ユニット群２ｂの非磁性材料板ＧＵ  上にその非磁性材料板と垂直な軸を有し中心ほど磁束密度が高くなるような回転磁界を作る。
対向するそれぞれの磁界発生ユニット群の磁極片Ｍの極性が一致するように交流電流を流すと、上下両回転磁界は同軸で同じ回転方向になる。
【００２８】
非磁性材料板ＧＬ  、ＧＵ  間の空隙距離は、筒状スタビライザＣを配置できるようになっていて、その筒状スタビライザＣの円柱状の空隙部の内径は、粗研削鋼球Ｂ１  の直径よりわずかに大きくしておけば、筒状スタビライザを通過する粗研削鋼球Ｂ１  は筒状スタビライザＣ内で筒状スタビライザに接触することなしに回転磁界の軸上に定位して自転する。
このとき、前述のように、粗研削鋼球Ｂ１  に加わる回転力は、下側磁界発生ユニット群２ａあるいは上側磁界発生ユニット群２ｂを単体で使用した場合のほぼ２倍になる。
また、粗研削鋼球Ｂ１  を回転磁界の中心へ引き込む力も、下側磁界発生ユニット群２ａおよび上側磁界発生ユニット群２ｂを単体で使用した場合のほぼ２倍になる。
【００２９】
これに対し、粗研削鋼球Ｂ１  が筒状スタビライザＣの円筒状内面に押し付けられる力は、上側磁界発生ユニット群２ｂの吸引力による上向きの力と、下側磁界発生ユニット群２ａの吸引力による下向きの力の差と、粗研削鋼球Ｂ１  にかかる重力と浮力の差との和であり、磁界による力は互いに相殺されてほぼ重力と浮力の差のみとなり、下側磁界発生ユニット群２ａまたは上側磁界発生ユニット群２ｂ単体で筒状スタビライザＣがない場合よりはるかに小さくなり、粗研削鋼球Ｂ１は筒状スタビライザＣの円筒内面と非接触で鋼球Ｂ１の中心はほぼ円筒中心軸上で定位自転する。
【００３０】
以上のように、単一の磁界発生ユニット群を用いる場合に比較して回転力はほぼ倍増し、粗研削鋼球を回転磁界中心へ吸引する力もほぼ倍増する上に、粗研磨鋼球等による磨耗を実質的に生じさせない。
【００３１】
また、上側磁界発生ユニット群２ｂに流す交流電流を下側磁界発生ユニット群２ａに流す交流電流よりも大きくした場合も、同じく粗研削鋼球Ｂ１  は筒状スタビライザＣの内部で定位自転する。これらの場合は、上側磁界発生ユニット群２ｂの吸引力の垂直成分は、下側磁界発生ユニット群２ａの吸引力の垂直成分に加えて粗研削鋼球Ｂ１  にかかる重力と浮力との差とも相殺されるので、粗研磨鋼球等による磨耗は実質的に派生せず、鋼球Ｂ１の中心軸に近づいた位置で定位自転する。
【００３２】
以上の説明では磁界発生ユニット群を上下に対向させたが、磁界発生ユニット群は対向さえしていれば必ずしも上下に配置する必要はなく、例えば、水平配置してもほぼ同様の効果が得られる。
即ち、図１及び図２における例では、磁界の回転軸が垂直になるように一対の磁界発生ユニット群ＭＬ及びＭＵを上下に配置し、円筒スタビライザＣが設置されていたが、対向する一対の磁界発生ユニット群における各磁極片Ｍを磁界の回転軸が水平になるように配置した場合にも、半円状静電容量センサＳ（或いはリング状静電容量センサ）が内設された筒状スタビライザＣを用いれば、同様の結果が得られる。
【００３３】
本願の第１の発明及び第２の発明（検出方法と検出装置）、並びに、第３の発明及び第４の発明（選別方法及び選別装置）においては、図２及び図５などに示すように、前述の定位自転搬送装置を用いて、研削加工された粗研削鋼球Ｂを層流状研削油Ｏと共に前記の筒状スタビライザＣ内において自転搬送させて、該筒状スタビライザＣの半円状静電容量センサＳの設置箇所へ送り、筒状スタビライザＣにおける半円状静電容量センサＳの半円状乃至円環状検出面と粗研削鋼球等の表面とを微小間隔で対面させ、そして、半円状静電容量センサＳの半円状検出面と対面する粗研削鋼球等の表面の静電容量変化を非接触で測定するのである。
【００３４】
図１、図２及び図５に示すように、本発明における検出方法に用いる定位自転搬送装置は、水平面をＸＹ平面として、水平な磁極面３を有する磁界発生ユニットＭＬ１、ＭＬ２、ＭＬ３及びＭＬ４からなる磁界発生ユニット群ＭＬおよび水平な磁極面４を有する磁界発生ユニットＭＵ１、ＭＵ２、ＭＵ３及びＭＵ４からなる磁界発生ユニット群ＭＵによる発生磁界の方向と大きさを制御し、Ｚ軸回りに軸心ほど磁束密度が高くなる回転磁界を発生させ、被検査鋼球である粗研削鋼球Ｂをこの回転磁界中心に引き寄せて定位自転させる。
【００３５】
そして、定位自転搬送装置は、磁界発生ユニット群の間に設置された筒状スタビライザと非接触とするため、この磁界発生ユニット群ＭＬ及びＭＵが前記粗研削鋼球を挟んで対向するように、２つの磁界発生ユニット群を組み合わせ、対向する２つの磁界発生ユニット群ＭＬ及びＭＵの発生する回転磁界の回転方向と中心が略一致するように構成されている。
【００３６】
そして、上下の磁界発生ユニット群ＭＬ及びＭＵの各磁極片Ｍの間の空隙には、粗研削鋼球Ｂが自由に通過できるように円柱状にくり貫かれている筒状スタビライザＣを、該筒状スタビライザＣの軸を水平に保ち、しかも磁界回転軸と直交するように配置する。  
【００３７】
本発明の検出方法では、円筒スタビライザＣの円柱状にくり貫かれた開孔部（円筒孔）を潤滑油Ｏで満した状態で、その中に粗研削鋼球Ｂを投入されると、上下の磁界発生ユニット群ＭＬ及びＭＵからの引力によって粗研削鋼球Ｂは筒状スタビライザＣ内に於いて回転磁界の軸上に引き込まれて定位し、回転磁界の向きに自転する。
このとき、粗研削鋼球Ｂには回転力の他に上側の磁界発生ユニット群ＭＵによる上向きの引力、下側の磁界発生ユニット郡ＭＬによる下向きの引力、および下向きの重力がかかるが、粗研削鋼球Ｂに作用するこれらの力の和が零となるように、空隙の中央よりやや上方に筒状スタビライザＣの位置を調整することにより、粗研削鋼球Ｂは研削油Ｏ中において筒状スタビライザＣの円筒孔の内面に接触せずに定位自転する。
【００３８】
筒状スタビライザＣの円筒孔の内壁面には、内壁面に沿ってその中心が磁界の回転軸と直交する位置に半円状静電容量センサＳが組み付けられており、粗研削鋼球Ｂの自転に伴って粗研削鋼球Ｂの表面と半円状静電容量センサＳの半円状又は円環状検出面との間の容量変化を検出する。
【００３９】
粗研削鋼球Ｂが円筒スタビライザＣの円筒孔の内壁面に接触せずに定位自転させるには、円筒スタビライザＣとその円筒孔の内部を満たす研削油Ｏなしには実現できない。
即ち、従来の粗研削鋼球Ｂに作用する力の和が零になる位置は一点であり、仮にその一点に粗研削鋼球Ｂが置かれたとしても、筒状スタビライザＣがない場合には、振動、油の流動など僅かな外乱による位置の変化で粗研削鋼球Ｂは上下いずれかの磁極片Ｍに向かって移動してしまう。
【００４０】
これに対して、本発明における筒状スタビライザＣがある場合には、粗研削鋼球Ｂが周囲の研削油Ｏを伴って自転するため、その筒状スタビライザＣの円筒孔の内壁と粗研削鋼球Ｂの間の狭い隙間に油膜圧を発生させ、粗研削鋼球Ｂを筒状スタビライザＣの円筒孔の内壁の中央に戻す浮力が作用する。なお、この浮力は上記の隙間が狭いほど、粗研削鋼球Ｂの自転速度、研削油Ｏの粘度を上げるほど大きくなり、前述の粗研削鋼球Ｂに作用する力の和が厳密に零になる調整でなくても粗研削鋼球Ｂは筒状スタビライザＣの円筒孔の内壁に接触しなくなるため、筒状スタビライザＣの位置調整が容易になる。
【００４１】
本願の第１の発明においては、必要であれば、前述の磁性鋼球の定位自転搬送装置を用いて、半円状静電容量センサの検出面と対面する粗研削鋼球等の表面との間の静電容量変化を非接触で測定した後、粗研削鋼球等の表面に対応する静電容量変化値（Ａ）と表面傷に対応する静電容量変化値（Ｂ）との比（Ｂ／Ａ）を算出して、その比が予め決めた一定値より大きい表面傷を検出して、粗研削鋼球等の表面傷を検出・選別することができる。
【００４２】
本願の第３の発明においては、前記の粗研削鋼球等の表面における静電容量変化値の比（Ｂ／Ａ）は、１．２以上、特に１．２〜５．０、更に１．５〜３．０程度であれば、表面傷を有する不良品の粗研削鋼球等として除去することが好ましい。
【００４３】
本願の第１の発明及び第２の発明において、粗研削鋼球等の表面の静電容量変化値の測定、及び、粗研削鋼球等の表面自体の梨地粗さ値に対応する静電容量変化値（Ａ）及び表面傷に対応する静電容量変化値（Ｂ）の算出は、次のように行うことができる。
【００４４】
半円状静電容量センサは、表面傷によるパルス状出力電圧（傷パルス電圧）と共に、半円状静電容量センサの検出面と、微小凹凸（梨地による凹凸）を有する粗研削鋼球等の表面との間における静電容量変化を連続的電圧変化（以後、梨地信号電圧という）として出力し、表面傷によるパルス状出力電圧がこの梨地信号電圧を超える大きさのとき、その表面傷の存在が判明し粗研削鋼球等の表面傷として認知される。この梨地信号電圧は、検出限界を挙げるために排除に努めるノイズである。
【００４５】
しかし、本願の第１の発明及び第２の発明では、半円状静電容量センサの半円状検出面と測定対象の粗研削鋼球等の表面との間の距離の変化と半円状静電容量センサ自体の感度変化の影響を解決するため、静電容量センサの半円状検出面と対向する粗研削鋼球等の表面の微小凹凸（梨地の凹凸）の一様性を確認した後、この梨地信号電圧の平均値を算出して、梨地粗さ値に対応する静電容量変化値（Ａ）として、前記の静電容量変化値の比（Ｂ／Ａ）の算出に活用することができる。
【００４６】
即ち、センサの出力信号電圧を入力とする信号処理回路において、梨地信号電圧を取り出し、傷パルス電圧と比較・判定する、いわば、梨地信号電圧によって表面傷の大きさを正規化する方法を用いる。
【００４７】
前述の比較・判定をするには、幾つかの方法が考えられるが、本願の第３の発明では、表面傷に対応するパルス電圧を分子電圧に梨地電圧を分母電圧として割算手段に入力し、その傷パルス出力電圧を予め設定された閾値電圧で比較し、粗研削鋼球等を選別する方法をとった。
【００４８】
これまでの静電容量型変位センサによる粗研削鋼球等の表面傷の検出方法（又は選別方法）では、例えば、Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔ，１７  （１）  （１９９６）  ｐｐ．５１−５７．  Ａ．  Ｋａｋｉｍｏｔｏ，  「Ｄｅｔｅｃｔｉｏｎ  ｏｆ  ｓｕｒｆａｃｅ  ｄｅｆｅｃｔｓ  ｏｎ  ｓｔｅｅｌ  ｂａｌｌ  ｂｅａｒｉｎｇｓ  ｉｎ  ｐｒｏｄｕｃｔｉｏｎ  ｐｒｏｃｅｓｓ  ｕｓｉｎｇ  ａ  ｃａｐａｃｉｔｉｖｅ  ｓｅｎｓｏｒ」においては、半円状静電容量センサを内設した半球型スタビライザを有する定位自転搬送装置を用いて、測定対象の粗研削鋼球等の表面傷の大きさ（深さおよび広さ）に対応した電圧（パルスの高さと幅）を出力し、これと予め設定しておいた閾値電圧を比較して、その大小により良否を判定・選別していた。
【００４９】
前述のように、公知の検出方法における半球型スタビライザでは、研削油または研磨油の乱流が生じて、前記の半円状静電容量センサの検出面と測定対象の粗研削鋼球等の表面との間の距離の変化、センサ自体の感度変化に伴って出力電圧は変化し、一定の閾値での判定では良否の判定結果が変わってしまうということが、これが最大の問題点であった。
【実施例１】
【００５０】
実施例では、図１及び図２に示すものと同様の構成の定位自転搬送装置であって、円筒スタビライザＣと共に、粗研削鋼球等の表面傷を検出する半円状静電容量センサＳが取り付けられており、研削油Ｏが満たされた容器Ｔに設置された粗研削鋼球等の表面傷の検出装置を用いて行われた。
【００５１】
粗研削鋼球Ｂは、上側の磁界発生ユニット群ＭＵ上の非磁性材料板ＧＵと、下側の磁界発生ユニット群ＭＬ上の非磁性材料板ＧＬとの間に設置された筒状スタビライザＣ内で回転するように、下側の磁界発生ユニット群ＭＬと上側の磁界発生ユニット群ＭＵの間隔、非磁性材料板ＧＬ  ，ＧＵ  の厚みを調整した。
【００５２】
図２に示す定位自転搬送装置を備えた検出装置を使用して、上記のようにして、ボールベアリングに使用される直径４  ｍｍの鋼球を研削加工する工程から粗研削鋼球を取り出して、粗研削鋼球の表面傷の検出を行った。
生産工程中で排除したい粗研削鋼球不良品は、表面傷（径２００μｍ、深さ５０μｍ）以上の大きさとした。
図７は、実施例１における良品と不良品の表面傷の検出結果を示すものであり、パルス状波形が表面傷に対応する出力電圧である。
この結果から分かるように、図２に示す検出装置は、粗研削鋼球の不良品を選別するためのデータを検出できた。
【００５３】
なお、実施例１において、表面傷付粗研削鋼球等の選別を行う場合には、鋼球直径４ｍｍである鋼球を使用し、厚さ６０μｍの半円状静電容量センサと鋼球表面間距離（ギャップ）が１００μｍであって、鋼球の研磨工程での良否判別の傷の閾値を直径２００μｍ、深さ５０μｍとして行われる。
【００５４】
以上、説明したように、本願の第１の発明の方法によれば、生産現場において比較的容易に粗研磨加工された粗研削鋼球等の表面傷の検出を行うことができる。
そして、本願の第３の発明の方法によれば、ある大きさの表面傷を閾値として粗研削鋼球等の良否による選別を自動的に行うことができる。
【産業上の利用可能性】
【００５５】
本発明にかかる粗研削鋼球等の表面傷の検出方法等は、例えば、ボールベアリングに使用するための、研削又は研磨工程で得られた粗研削鋼球等を、研削油と共に、特別な定位自転搬送装置へ送り定位自転させ、粗研削鋼球等の表面傷を非接触で検出する粗研削鋼球等の表面傷の検出方法等に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明で用いる検出装置における粗研削鋼球等の表面傷検出部及び粗研削鋼球等を自転搬送する磁界発生ユニットの構成の一例を説明する斜視図である。
【図２】本発明の検出方法に用いる検出装置の全体構成を概略例示す正面図である。
【図３】図４における本発明の検出方法に用いる検出装置における表面傷検出部の一例を説明する斜視図である。
【図４】本発明の検出方法に用いる検出装置における磁界発生ユニット群を形成する磁界発生ユニットを例示する斜視図である。
【図５】本発明の検出方法に用いる検出装置における一対の磁界発生ユニット群の全体の構成について例示する正面図、及び、その一対の磁界発生ユニット群の一部の斜視図である。
【図６】実施例１における粗研削鋼球の表面傷の検出結果を示すグラフである。
【符号の説明】
【００５７】
１・・・磁界発生ユニット
２，２ａ，２ｂ・・・磁界発生ユニット群
３−１〜３−４，４−１〜４−４，Ｍ・・・磁極片
Ｂ・・・粗研削鋼球
Ｃ・・・筒状スタビライザ
ＤＬ  ，ＤＵ  ・・・磁性体ヨーク
Ｅ・・・電磁石
ＧＬ  ，ＧＵ  ・・・非磁性材料板
ＭＬ，    ＭＵ，    Ｍｓ・・・回転磁界発生ユニット群
ＭＵ１１  〜ＭＵ２２  ，ＭＬ１１  〜ＭＬ２２  ・・・磁界発生ユニット
Ｓ・・・半円状静電容量センサ
Ｐ・・・回転磁界中心
Ｏ・・・研削油
Ｔ・・・容器
【図１】
2007248310.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007248310.tif 000007
【図６】
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