(57)【要約】【課題】打ち込み作業性の改善が容易にできる構造を有するバランスウェイトを提供する。【解決手段】バランスウェイト１０は、タイヤを支持するホイール１２のリム１４に係止されるクリップ部１６と、このクリップ部１６の一端から延設された支持部２２に固定されるおもり部１８を含む。クリップ部１６は、リム１４の少なくとも外周縁面１４ａと接触する第１平坦部２４と、リム１４の少なくとも内周縁面１４ｂと面接触する第２平坦部２６とを含んでいる。第１平坦部２４および第２平坦部２６がリム１４の外内周縁面に接触することによりバランスウェイト１０をリム１４に取り付ける時の仮止めが安定的に実施できる。【選択図】図３
2007182944.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤを支持するホイールのリムに係止されるクリップ部と、前記クリップ部の一端から延設された支持部に固定されるおもり部とを含んで構成されるバランスウェイトであって、
前記クリップ部は、前記リムの少なくとも外周縁面と面接触する第１平坦部と、前記リムの少なくとも内周縁面と面接触する第２平坦部とを含むことを特徴とするバランスウェイト。
【請求項２】
前記第１平坦部と前記第２平坦部は連結部材により接続され、当該連結部材は、前記第１平坦部と第２平坦部で前記リムの内外周縁面を挟持した取り付け時の仮止め姿勢を維持するバネ性を有することを特徴とする請求項１記載のバランスウェイト。
【請求項３】
前記第１平坦部と前記第２平坦部は、前記リムを介して外周縁面側と内周縁面側の実質的な対向位置で互いに略平行に面接触することを特徴とする請求項１または請求項２記載のバランスウェイト。
【請求項４】
前記第１平坦部の先端部および前記第２平坦部の支持部接続側には、前記リムの周縁面から離れる方向に反った仮止め導入部が形成されていることを特徴とする請求項３記載のバランスウェイト。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バランスウェイト、特にバランスウェイトをホイールのリムに取り付ける時の作業性を改善できる構造の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来からタイヤの回転バランスを整える方法として、タイヤを保持するホイールのリムにバランスウェイトを取り付けることが行われている。従来のバランスウェイトは、予め所定の重量に調整された鉛や鉛合金からなるウエイト本体と、このウエイト本体をリムに固定するクリップとが一体に鋳造されたものであった。このようにバランスウェイトをホイールに固定する場合、リムに対して木ハンマーなどの打撃工具を用いて打ち込むので、欠損を招きやすかった。そのため、たとえば、特許文献１には、ホイールのリム部の湾曲と一致する本体部と、この本体部の一部を切り起こした弾性係止突起とでリム部の周縁部を挟み込むように取り付ける構造のホイールバランスウエイトが開示されている。このホイールバランスウエイトは、弾性係止突起の弾性力により撓みながらリムに入るので、取り付けが容易で、取り付け時の欠損を抑制することができる。
【特許文献１】特開平１１−２９４５４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来のバランスウェイトのクリップは、リムの湾曲と一致するような形状になっている。そのため、クリップがリムに打ち込まれる前の段階、すなわち、打ち込みのために位置決めした段階では、クリップ先端部がリムの周縁部に点接触あるいは線接触するのみであり、リムに対して十分な保持力を発揮できなかった。通常バランスウェイトをリムに打ち込む場合、打ち込み位置にクリップを仮置きして打撃工具で打ち込む。そのため、打ち込み時に位置ずれを生じたり、打ち込み位置から脱落が生じたりする可能性が高かった。そのため、打ち込み作業に長時間を必要としたり、打ち込み作業のやり直しが生じるなど作業性が悪いという問題があった。
【０００４】
本発明はこうした状況に鑑みてなされたものであり、その目的は、打ち込み作業性の改善が容易にできる構造を有するバランスウェイトを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明のある態様は、タイヤを支持するホイールのリムに係止されるクリップ部と、前記クリップ部の一端から延設された支持部に固定されるおもり部とを含んで構成されるバランスウェイトであって、前記クリップ部は、前記リムの少なくとも外周縁面と面接触する第１平坦部と、前記リムの少なくとも内周縁面と面接触する第２平坦部とを含むことを特徴とする。
【０００６】
この態様によれば、クリップ部が、リムの外周縁面と面接触する第１平坦部と、リムの内周縁面と面接触する第２平坦部とを含むので、リムへの固定の前の段階でも、面接触によりクリップ部をリム端部に安定的に仮止めできる。その結果、リムにクリップ部を打ち込む時の位置ずれや脱落が防止され、バランスウェイトの取り付け作業性が向上できる。なお、第１平坦部、第２平坦部は完全な平面である必要はなく、実質的に平坦であればよく、外周縁面や内周縁面に対応した形状を有すれば、たとえば第１平坦部や第２平坦部の一部に凹部や凸部があってもよい。
【０００７】
また、上記態様において、前記第１平坦部と前記第２平坦部は連結部材により接続され、当該連結部材は、前記第１平坦部と第２平坦部で前記リムの内外周縁面を挟持した取り付け時の仮止め姿勢を維持するバネ性を有するようにしてもよい。この場合、第１平坦部と第２平坦部によりリムを押圧挟持できるので、クリップ部のリム端部に対する仮止めの安定性が向上する。また、バネ性を有するため、第１平坦部と第２平坦部で形成される空間にリムを容易に挿入することが可能になり、仮止め作業性が向上できる。
【０００８】
また、上記態様において、前記第１平坦部と前記第２平坦部は、前記リムを介して外周縁面側と内周縁面側の実質的な対向位置で互いに略平行に面接触するようにしてもよい。この態様によれば、第１平坦部と第２平坦部をリムの外周縁面および内周縁面に面接触させるために、リム端部に向かって挿入する時に、第１平坦部と外周縁面の接触および第２平坦部と内周縁面の接触をほぼ同時に行うことができる。そのため、バランスウェイトの姿勢が傾くことなく、スムーズに仮止めすることができる。その結果、バランスウェイトの取り付け作業が効率的に実施できる。また、第１平坦部と第２平坦部とが互いに平行になっているので、バランスウェイトをリムに仮止めした場合の姿勢の安定性がよい。
【０００９】
また、上記態様において、前記第１平坦部の先端部および前記第２平坦部の支持部接続側には、前記リムの周縁面から離れる方向に反った仮止め導入部が形成されていてもよい。この場合、第１平坦部と第２平坦部をリムの周縁面に沿って摺動挿入する場合に、仮止め導入部が挿入ガイドとなる。そのため、第１平坦部と第２平坦部で形成する空間を故意に押し広げる必要なく、仮止め作業をスムーズに行うことができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のバランスウェイトによれば、リムへの取り付け作業時の仮止めができるので、取り付け時の位置ずれや脱落が防止され、バランスウェイトの取り付け作業性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態（以下実施形態という）を、図面に基づいて説明する。
【００１２】
本実施形態のバランスウェイトは、タイヤを支持するホイールのリムに係止されるクリップ部と、このクリップ部の一端から延設された支持部に固定されるおもり部とを含んで構成される。クリップ部は、リムの少なくとも外周縁面と接触する第１平坦部と、リムの少なくとも内周縁面と面接触する第２平坦部とを含んでいる。第１平坦部および第２平坦部がリムの外内周縁面に接触することによりバランスウェイトをリムに取り付ける時の仮止めが安定的に実施できる。
【００１３】
図１は、本実施形態のバランスウェイト１０をタイヤを支持するホイール１２のリム１４に取り付けた状態を示している。バランスウェイト１０は、ホイールバランスを調整するためにホイール１２に取り付けるおもりであり、リム１４の周縁部の所定位置において、その周縁部を囲い込むように挟持して取り付けられる。そして、バランスの調整状態に応じて、バランスウェイト１０の重さや取り付け位置を選択する。また、必要に応じて複数のバランスウェイト１０を取り付けることもできる。
【００１４】
図２は、本実施形態のバランスウェイト１０の形状を説明する斜視図である。前述のように、バランスウェイト１０は、クリップ部１６とおもり部１８とで構成されている。クリップ部１６は、ホイール１２のリム１４の周縁面を把持する断面形状が略Ｃ字形状の把持部２０と、この把持部２０の一端から延設され、おもり部１８を支持固定する支持部２２を含んでいる。クリップ部１６は、例えば鉄材をプレス加工などの加工手段を用いて形成することができる。また、おもり部１８も鉄材で構成することが可能で、複数種類の重さ、たとえば５ｇ〜５０ｇのおもりが細分化され準備されている。おもり部１８は支持部２２に、例えば、カシメ加工や溶接などによって接続固定される。クリップ部１６の重さが、たとえば１０ｇの場合で、３５ｇのバランスウェイト１０が必要な場合には、１０ｇのクリップ部１６と２５ｇのおもり部１８が接続される。
【００１５】
図２に示すように、把持部２０の開放端２０ａ側には、リム１４の少なくとも外周縁面１４ａ（後述の図３（ａ）参照）と面接触する第１平坦部２４が形成されている。また、把持部２０の支持部接続側２０ｂには、リム１４の少なくとも内周縁面１４ｂ（後述の図３（ａ）参照）と面接触する第２平坦部２６が形成されている。なお、第１平坦部２４および第２平坦部２６は完全な平面である必要はなく、実質的に平坦であればよく、外周縁面１４ａや内周縁面１４ｂに対応した形状を有すれば、たとえば第１平坦部２４や第２平坦部２６の一部に凹部や凸部があってもよい。さらに、第１平坦部２４の先端部および第２平坦部２６の支持部２２の接続部側には、第１平坦部２４と第２平坦部２６で形成する空間Ａにリム１４の周縁部を挿入し易くするために、リム１４の周縁面から離れる方向に反った仮止め導入部２８、３０が形成されている。また、第１平坦部２４と第２平坦部２６とは、Ｃ字形状の湾曲部となる連結部材３２で連結されている。この連結部材３２は、第１平坦部２４および第２平坦部２６が空間Ａを介して接近する方向、つまりＢ1方向、Ｂ2方向に付勢力を発生するようなバネ性を有している。連結部材３２がバネ性を有することにより、第１平坦部２４および第２平坦部２６で形成される空間Ａにリム１４の周縁部を挿入したとき、すなわち、バランスウェイト１０をリム１４に仮止めしたときに安定的な保持力を発生し、仮止め姿勢を維持することができる。また、このとき、リム１４の外周縁面１４ａと第１平坦部２４が面接触し、内周縁面１４ｂと第２平坦部２６が面接触するので、仮止め姿勢が安定する。特に、連結部材３２のバネ性による付勢力がリム１４の外周縁面１４ａおよび内周縁面１４ｂと面接触している第１平坦部２４および第２平坦部２６に作用するので、付勢力が一部に集中することがない。その結果、付勢を伴う仮止め姿勢が安定する。
【００１６】
また、連結部材３２のバネ性により、リム１４にバランスウェイト１０を仮止めするときに、バランスウェイト１０を押し込む力により第１平坦部２４および第２平坦部２６をリム１４から離反する方向に容易に押し広げることができる。その結果、リム１４に対するバランスウェイト１０の仮止め挿入を容易に行うことができる。また、前述したように、第１平坦部２４および第２平坦部２６は、仮止め導入部２８を備えているので、仮止め挿入作業がさらに容易になる。
【００１７】
図３（ａ）は、本実施形態のバランスウェイト１０をホイール１２のリム１４に取付け固定するために、クリップ部１６をリム１４に仮止めした状態を示している。前述したように、クリップ部１６は、連結部材３２がバネ性を有すると共に、仮止め導入部２８を有するので、リム１４に対し空間Ａが容易に広がる。そのため、特別な工具を用いることなく、たとえば、手で矢印Ｍの方向に押し込むことにより、バランスウェイト１０をリム１４の所望の位置に安定的に仮止めすることができる。前述したように、第１平坦部２４は、リム１４の外周縁面１４ａと面接触し、第２平坦部２６は内周縁面１４ｂと面接触する。また、連結部材３２のバネ性により、第１平坦部２４と外周縁面１４ａの面接触および第２平坦部２６と内周縁面１４ｂの面接触は安定性を増す。その結果、バランスウェイト１０はリム１４に安定した姿勢で仮止め可能となり、リム１４に取り付け準備状態にあるバランスウェイト１０がリム１４から脱落したり、取り付け位置がずれてしまうことが防止される。したがって、バランスウェイト１０のリム１４に対する取り付け作業を効率的に短時間で実施できる。
【００１８】
そして、図３（ａ）のように、バランスウェイト１０を仮止め姿勢に保持し、木ハンマーなどの打撃工具により、矢印Ｍ方向、つまりリム１４に向かって打ち込む。その結果、図３（ｂ）に示すように、バランスウェイト１０はリム１４の正規の固定位置に位置ずれを生じることなく打ち込まれる。図３（ｂ）の場合、バランスウェイト１０は、たとえば、固定位置Ｐ1、Ｐ2でリム１４と接触し安定した姿勢で固定される。
【００１９】
なお、図３（ａ）の場合、第１平坦部２４と第２平坦部２６は、リム１４を介して外周縁面１４ａ側と内周縁面１４ｂ側の実質的な対向位置Ｐ3、Ｐ4で互いに略平行に面接触するように設定されている。第１平坦部２４と第２平坦部２６をリム１４の外周縁面１４ａおよび内周縁面１４ｂに面接触させるために、リム１４の端部に向かって挿入する時に、第１平坦部２４と外周縁面１４ａの接触および第２平坦部２６と内周縁面１４ｂの接触をほぼ同時に行うことができる。そのため、バランスウェイト１０の姿勢が傾くことなく、スムーズに仮止めできる。その結果、バランスウェイト１０の取り付け作業が効率的に実施できる。また、第１平坦部２４と第２平坦部２６とが互いに平行になっているので、バランスウェイト１０をリム１４に仮止めした場合の姿勢の安定性がよい。
【００２０】
本実施形態のバランスウェイト１０によれば、リム１４に対する仮止めを容易に行うことができるので、手作業によりリム１４にバランスウェイト１０を打ち込む作業を行う場合、バランスウェイト１０の仮止め作業は正確かつ容易にできる。その結果、リム１４に対するバランスウェイト１０の取り付け作業が効率的にできる。また、打ち込み装置でバランスウェイト１０を打ち込む作業を行う場合でも、バランスウェイト１０の自体が、仮止め作業を容易にする構造になっているので、正確かつ安定的な仮止めを容易な機構により実現でき、正確なバランスウェイト１０の取り付けを自動化で対応することもできる。また、仮止めするための付勢力も小さくて済む。その結果、自動化装置の簡略化や小型化にも寄与することができる。
【００２１】
また、本実施形態では、ホイール１２のリム１４の外周縁面１４ａと内周縁面１４ｂが実質的に平行になっているものを例示した。しかし、リム１４の形状はホイール１２の形態やデザインにより異なり、外周縁面１４ａと内周縁面１４ｂが実質的に平行になっていない場合もある。この場合、第１平坦部２４および第２平坦部２６の対向関係を外周縁面１４ａと内周縁面１４ｂの対向関係に実質的に一致するようにすれば、上述の実施形態と同様の効果を得ることができる。
【００２２】
また、図２、図３（ａ）、図３（ｂ）に示したバランスウェイト１０の形状は、一例であり、リムの少なくとも外周縁面と接触する第１平坦部と、リムの少なくとも内周縁面と面接触する第２平坦部とを含むクリップ部を有するバランスウェイトであればよい。したがって、クリップ部の形状や材質、おもり部の形態や固定方法などは、いろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係るバランスウェイトを取り付けるホイールの外観図である。
【図２】本発明の実施形態に係るバランスウェイトの斜視図である。
【図３】本発明の実施形態に係るバランスウェイトをリムに仮止めした状態と、リムに打ち込んだ状態を説明する説明図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０  バランスウェイト、  １２  ホイール、  １４  リム、  １４ａ  外周縁面、  １４ｂ  内周縁面、  １６  クリップ部、  １８  おもり部、  ２０  把持部、  ２２  支持部、  ２４  第１平坦部、  ２６  第２平坦部、  ２８  仮止め導入部、  ３０  仮止め導入部、  ３２  連結部材、  Ａ  空間。
【図１】
2007182944.tif 000003
【図２】
2007182944.tif 000004
【図３】
2007182944.tif 000005