(57)【要約】【課題】  ステープル処理した文書が、廃棄処理やリサイクル処理に適していないという問題を解決する。【解決手段】  複数枚の用紙の一辺の過半部を残し、一部分に接着剤を塗布して綴じ処理する。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
集積部、及び、該集積部に集積された複数枚の用紙の一辺の、過半部を残した部分に接着剤を塗布する塗布手段を有し、接着により複数枚の用紙を綴じることを特徴とする用紙処理装置。
【請求項２】
前記集積部に集積された用紙を押さえる押さえ手段を有し、前記塗布手段は、前記押さえ手段で押さえた用紙に接着剤を塗布することを特徴とする請求項１に記載の用紙処理装置。
【請求項３】
前記塗布手段は前記一辺の一カ所に接着剤塗布を行うことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項４】
前記塗布手段は、前記一辺の複数箇所に接着剤を塗布することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の用紙処理装置。
【請求項５】
塗布位置及び／又は塗布部の数を制御する制御手段を有することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
【請求項６】
接着剤塗布部を乾燥する乾燥手段を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
【請求項７】
少なくとも、前記塗布手段がユニットに形成されたことを特徴とする請求項１〜６のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
【請求項８】
使用する接着剤の種類が選択可能なことを特徴とする請求項１〜７のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
【請求項９】
複数の塗布部に接着剤を塗布する複数の前記塗布手段を有することを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
【請求項１０】
前記塗布手段は、塗布ローラを有することを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
【請求項１１】
前記塗布手段は、塗布ブレードを有することを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
【請求項１２】
用紙に画像を形成する画像形成装置、及び、該画像形成装置により画像が形成された複数枚の用紙を綴じる請求項１〜７のいずれか１項に記載の用紙処理装置を有することを特徴とする画像形成システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、文書等を構成する用紙を処理する用紙処理装置及び用紙処理装置を有する画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
文字、模様、写真等の画像が形成された用紙はファイリング等の取り扱いに適するように綴じ処理されることが多い。従って、複写機、プリンタ等の画像形成装置には、ステープル処理等の後処理を行う後処理装置が付属装置として装着されることが多い。
【０００３】
複数枚の用紙を綴じ処理する綴じ処理装置としては、従来、綴じ針を用いたステープル処理を行うものが一般的であった。
【０００４】
また、画像形成装置との組み合わせで使用するのに適した後処理装置として、用紙束の一辺に糊付けして、冊子を作成する製本装置が特許文献１で提案されている。
【特許文献１】特開２００４−２０９８７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ステープル処理により用紙を綴じる処理は、製本などの綴じ処理に比較して簡単な処理工程により用紙を束ねる簡易綴じ処理であり、主に、次のような利点を有する。
（１）綴じ処理が簡単である。
【０００６】
ホッチキス等の簡単な器具で簡単に綴じ処理が出来るし、また、画像形成装置との組み合わせで使用される後処理装置等のような小型の処理装置に組み込むことが可能である。
（２）用紙束を比較的しっかりと保持しているが、１枚に分離することも比較的簡単である。
（３）綴じ部による用紙体積の増加が少ない。
【０００７】
しかしながら、ステープル処理には次のような問題がある。
（１）文書の廃棄処理やリサイクル処理上の問題がある。即ち、廃棄処理する際に、ステープル処理された文書は、可燃物である紙と不燃物である綴じ針の複合体であるために、焼却で代表される廃棄処理サイクルに乗せる場合に、綴じ針を分離する工程が加わって処理工程が多くなる。
（２）紙をリサイクル工程に乗せる場合にも、綴じ針を紙から分離する必要があり、処理工程が多くなる。
（３）１枚の用紙に分離する際に、欠落部の割合が大きく、文書としての価値を低下させる。甚だしいときは、画像の一部が失われることもある。
（４）綴じ部が他の部分に比較して高くなるために、ステープル処理した用紙束を重ねた場合に、綴じ部が他の部分に比較して著しく高くなり、ファイリング、収納等の用紙束の集積体の取り扱いに支障を来す。
【０００８】
用紙を綴じる他の手段としては、特許文献１のように、用紙束の一辺全体に糊付けを行う方法があるが、このような綴じ処理は製本のように、綴じ処理後に分離することのない場合にはよいが、綴じ処理後に分離される可能性がある場合には、強固な結合のために、分離の際に用紙が破損してしまうという問題がある。
【０００９】
また、糊の消費量が多く、ステープル処理のように使用頻度の多い処理では、糊の補給が問題となる。
【００１０】
本発明は、従来のステープル処理における前記のような問題を解決することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
前記目的は下記の発明により達成される。
１．
集積部、及び、該集積部に集積された複数枚の用紙の一辺の、過半部を残した部分に接着剤を塗布する塗布手段を有し、接着により複数枚の用紙を綴じることを特徴とする用紙処理装置。
２．
前記集積部に集積された用紙を押さえる押さえ手段を有し、前記塗布手段は、前記押さえ手段で押さえた用紙に接着剤を塗布することを特徴とする前記１に記載の用紙処理装置。
３．
前記塗布手段は前記一辺の一カ所に接着剤塗布を行うことを特徴とする前記１又は前記２に記載の用紙処理装置。
４．
前記塗布手段は、前記一辺の複数箇所に接着剤を塗布することを特徴とする前記１又は前記２に記載の用紙処理装置。
５．
塗布位置及び／又は塗布部の数を制御する制御手段を有することを特徴とする前記１〜４のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
６．
接着剤塗布部を乾燥する乾燥手段を有することを特徴とする前記１〜５のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
７．
少なくとも、前記塗布手段がユニットに形成されたことを特徴とする前記１〜６のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
８．
使用する接着剤の種類が選択可能なことを特徴とする前記１〜７のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
９．
複数の塗布部に接着剤を塗布する複数の前記塗布手段を有することを特徴とする前記１〜８のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
１０．
前記塗布手段は、塗布ローラを有することを特徴とする前記１〜９のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
１１．
前記塗布手段は、塗布ブレードを有することを特徴とする前記１〜１０のいずれか１項に記載の用紙処理装置。
１２．
用紙に画像を形成する画像形成装置、及び、該画像形成装置により画像が形成された複数枚の用紙を綴じる前記１〜７のいずれか１項に記載の用紙処理装置を有することを特徴とする画像形成システム。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１〜１２のいずれかにより、廃棄処理やリサイクル処理に適合した綴じ処理された用紙束であって、用紙束から１枚又は複数枚を分離することが容易な用紙束が作成される。
【００１３】
請求項２の発明により、複数枚の用紙が良好に整合されて端縁が揃った用紙束が作成されるとともに、バラツキが少なく強固な結合で綴じ処理された用紙束が作成される。
【００１４】
請求項５の発明により、綴じ処理された用紙束の用途、用紙サイズ、綴じ処理枚数等に応じて、綴じ処理位置、綴じ部の数を変更することが可能となる。
【００１５】
請求項８の発明により、綴じ処理する用紙の性質、綴じ処理した用紙束の用途等に応じて適正な綴じ処理が可能となり、綴じ処理した用紙束の用途が拡大する。
【００１６】
請求項１１の発明により、簡単な塗布手段を用いて正確に位置規制された部分を綴じ処理することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下図示の実施の形態により本発明を説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
【００１８】
図１は画像形成装置Ａ、自動原稿送り装置ＤＦ、及び、用紙処理装置としての後処理装置Ｂを備える画像形成システムを示す図である。
【００１９】
図示の画像形成装置Ａは、画像読取部１、画像処理部２、画像書込部３、画像形成部４、給紙カセット５Ａ、第１給紙部５Ｂ、第２給紙部５Ｃ、第１搬送部５Ｄ、第２搬送部（自動両面用搬送部）５Ｅ、排紙部５Ｆから成る用紙搬送部及び定着装置６を備えている。画像形成部４は、感光体ドラム４Ａ、帯電手段４Ｂ、現像手段４Ｃ、転写手段４Ｄ、分離手段４Ｅ、クリーニング手段４Ｆ等から構成されている。
【００２０】
画像読取部１の上部には自動原稿送り装置ＤＦが搭載されている。画像形成装置Ａの図示の左側面の排紙部５Ｆ側には、後処理装置Ｂが連結されている。
【００２１】
自動原稿送り装置ＤＦの原稿台上に載置された原稿ｄは矢印方向に搬送され画像読取部１の光学系により原稿ｄの片面又は両面の画像が読みとられ、ＣＣＤイメージセンサ１Ａにより読み込まれる。
【００２２】
ＣＣＤイメージセンサ１Ａにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部２において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後、画像書込部３に信号を送る。
【００２３】
画像書込部３においては、半導体レーザからの出力光が画像形成部４の感光体ドラム４Ａに照射され、潜像を形成する。画像形成部４においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理が行われる。給紙カセット５Ａから第１給紙部５Ｂを経て給送された用紙Ｓは転写手段４Ｄにより画像が転写される。画像を担持した用紙Ｓは、定着装置６により定着され、排紙部５Ｆから後処理装置Ｂに送り込まれる。或いは搬送路切換板５Ｇにより第２搬送部５Ｅに送り込まれた片面画像処理済みの用紙Ｓは再び画像形成部４において、両面画像処理後に排紙部５Ｆから排出される。
【００２４】
［後処理装置］
図２は用紙処理装置としての後処理装置Ｂの正面断面図である。
【００２５】
画像形成装置Ａから排出され、後処理装置Ｂの入口部に導入された用紙Ｓは、搬送路切換手段Ｇ４の上方の搬送路ｒ１１又は下方の搬送路ｒ１２の何れかに搬送される。搬送路ｒ１１に分岐された用紙Ｓは、搬送ローラ１０３〜１０６により挟持されて搬送され、排紙ローラ１０７によって排出され、後処理装置Ｂ上部に配置された排出部としてのサブ排紙トレイ１０１上に積載される。サブ排紙トレイ１０１上には、試しに画像形成した記録用紙やジャム処理後に排出される記録用紙等が排出される。
【００２６】
搬送路ｒ１２に分岐された用紙Ｓは、搬送ローラ１１０、１１１により挟持されて搬送され、レジストローラ１１２によって放出され、傾斜配置された中間スタッカ１１３上に逐次載置される。１１６は用紙３を受けるストッパである。中間スタッカ１１３上に積載された用紙Ｓは、ストッパ１１６による搬送方向の整合と、搬送幅方向の位置を規制する板からなる整合手段１１５による搬送幅方向の整合とにより位置決めされた後、綴じ処理ユニット（綴じ器）１２０によって、綴じ処理され用紙束が作成される。
【００２７】
１０２はメイン排紙トレイであり、後処理されない用紙Ｓはレジストローラ１１２から排紙ローラ１１９を経て排紙トレイ１０２に排出され、整合処理された用紙Ｓ及び綴じ処理された用紙Ｓは搬送ベルト１１７により搬送され、排紙ローラ１１９を経て排紙トレイ１０２に排出される。
【００２８】
後処理装置Ｂの用紙導入口には、入り口センサとして光センサＰＳが配置され、画像形成装置Ａから後処理装置Ｂに送り込まれた用紙Ｓの先端及び後端を検知する。
【００２９】
綴じ処理ユニット１２０について、図３〜図５を参照して説明する
図３は綴じ処理ユニット１２０における糊槽１２２の部分の拡大断面図、図４は接着剤塗布部の図２における矢印Ｘ方向から見た側面図である。
【００３０】
綴じ処理ユニット１２０は接着剤を用いて綴じ処理を行うものであり、ホットメルト接着剤等の液ＡＤを収容する糊槽１２２、塗布ローラ１２３、用紙Ｓを押さえる押さえ手段としての押さえ部材１２４並びに送風ファン及びダクトからなる乾燥手段１２８はユニット枠１２１に取り付けられている。
【００３１】
綴じ処理に用いられる接着剤としては、ホットメルト接着剤等のように製本において従来用いられる各種の接着剤を用いることができ、特に、オレフィン系ホットメルト接着剤、合成ゴム系ホットメルト接着剤などのようなリサイクル適正接着剤が好ましく、高強度接着剤、即乾性の接着剤等を選択して使用することが出来るように、糊槽１２２が交換可能に装着される。
【００３２】
用紙Ｓの束の一辺を綴じ処理する接着剤は糊槽１２２に収容され、塗布ローラ１２３はそのほぼ下半分が接着剤液ＡＤに浸かっている。
【００３３】
中間スタッカ１１３に集積された用紙Ｓの下端辺ＳＣに塗布ローラ１２３が接触する。
【００３４】
塗布ローラ１２３は糊槽１２２に設けられた支持腕１２２Ａにより支持されており、モータ１２６により回転駆動される。糊槽１２２はモータ１２９の駆動で実線で示す位置１２２Ａと点線で示す位置１２２Ｂとの間を移動可能であり、その移動は制御手段１３０により制御される。塗布ローラ１２３は糊槽１２２の移動時にモータ１２６の駆動で回転し、用紙束の下辺ＳＣに接着剤を塗布する。
【００３５】
押さえ部材１２４はモータ１２５の駆動で押さえ位置（下位置）と退避位置（上位置）とに移動する。なお、制御手段１３０をモータ１２５を制御して、中間スタッカ１１３上の用紙束の厚さに応じた押さえ位置で押さえ部材１２４を停止させて用紙束を押さえる。
【００３６】
綴じ処理ユニット１２０による綴じ処理は次のとおりである。
【００３７】
綴じ処理ユニット１２０は図２の矢印Ｗ１のように昇降可能であり、綴じ処理を行わないときは、下方位置に退避している。
【００３８】
用紙Ｓが設定枚数だけ中間スタッカ１１３上に集積し、整合部材１１５による整合が終了すると、モータ１２５の駆動で押さえ部材１２４が降下して用紙Ｓの束を押さえる。
【００３９】
次に、綴じ処理ユニット１２０がモータ（図示せず）により上昇して、塗布ローラ１２３が用紙束の下端辺ＳＣに接触するとともに、糊槽１２２が図４の矢印Ｗ２の方向に移動し、ローラ１２３はモータ１２６の駆動で回転して下端辺ＳＣに接着剤を塗布する。
【００４０】
下端辺ＳＣのＳＡで示す塗布部に接着剤が塗布された段階で綴じ処理ユニット１２０は下降して、塗布ローラ１２３は下端辺ＳＣから離れる。これによって、下端辺ＳＣの限定された塗布ＳＡに接着剤が塗布される。
【００４１】
その後、綴じ処理ユニット１２０は図４の矢印Ｗ２の方向に図４の点線の位置まで移動した後に、再度上昇し塗布ローラ１２３が下端辺ＳＣに接触する。塗布ローラ１２３の接触状態で、塗布ローラ１２３の回転下で綴じ処理ユニット１２０が更にＷ２方向に移動する。その後に、綴じ処理ユニット１２０が下降して塗布ローラ１２３が下端辺ＳＣから離れる。これにより、下端辺ＳＣの限定された塗布部ＳＢに接着剤が塗布される。
【００４２】
塗布ローラ１２３が下端辺ＳＣから離れた状態で、乾燥手段１２８から乾燥風が吹き付けられて、接着剤が乾燥固化し、用紙Ｓの束の綴じ処理が完了する。
【００４３】
図示の例は１個の塗布ローラ１２３を用いて、複数位置に接着剤を塗布する例であるが、塗布位置に対応した数の塗布ローラを用い、塗布ローラを移動させることなく複数位置に接着剤を塗布することも可能である。
【００４４】
図５は塗布手段の他の例を示す。
【００４５】
図５の例では、用紙Ｓの束に接着剤を塗布する塗布手段として、塗布ブレード１２３Ａを用いている。
【００４６】
塗布ブレード１２３Ａはその先端部が糊槽１２２中の接着剤の液ＡＤ中に浸漬しており、ソレノイド１２７の駆動で矢印Ｗ３のように移動する。
、塗布ブレード１２３Ａは図４における塗布部ＳＡ、ＳＢの幅を有しており、用紙Ｓの束の下端辺ＳＣに接触した状態で矢印Ｗ３のように上下移動することにより、塗布範囲に接着剤が塗布される。複数位置に接着剤を塗布する場合には、１個の塗布ブレードを移動させてもよいし、複数個の塗布ブレードを用いることも可能である。
【００４７】
図６は塗布モードの例を示す。
【００４８】
接着剤の塗布部は、用紙Ｓの束の一辺ＳＣの一部分である。しかも、一辺ＳＣの全部又は大部分に接着剤を塗布し綴じ処理を行った場合、ステープル処理などの簡易処理の特徴の一つである用紙の分離性が低下する。即ち、一辺ＳＣの全部又は大部分を糊付けし、綴じ処理した場合、用紙を分離する際の抵抗が強くなって、用紙が破損するケースが多くなる。
【００４９】
従って、一辺ＳＣの過半部分に接着剤を塗布せず、小部分に塗布して綴じ処理を行うことが重要である。
【００５０】
図６（ａ）では、一辺の上端部を塗布部ＳＡとした例であり、図６（ｂ）は、一辺ＳＣの上端部及び下端部に塗布部ＳＡ及びＳＢを設けた例である。
【００５１】
図６のような綴じ処理により、用紙の分離性を確保しながら、比較的強固な綴じ処理が可能となる。
【００５２】
また、接着剤を用いた綴じ処理であるので、綴じ処理された用紙束を廃棄処分する際には、可燃物として処理出来るので、廃棄処理工程が簡単になる。更に、用紙をリサイクルする場合にも、ステープル綴じの場合のように、ステープル針を用紙から分離する分離工程が不要となり、リサイクルしやすくなる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成システムの全体図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る後処理装置の正面断面図である。
【図３】綴じ処理ユニットにおける糊槽の部分の断面図である。
【図４】接着剤塗布部の図２における矢印Ｘ方向から見た側面図である。
【図５】塗布手段の他の例を示す図である。
【図６】塗布モードの例を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１２０  綴じ処理ユニット
１２２  糊槽
１２３  塗布ローラ
１２３Ａ  塗布ブレード
１２４  押さえ部材
１３０  制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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