(57)【要約】【課題】  生空気のうの変形を防止することができる変形防止方法及び変形防止部材を提供する。【解決手段】  外周部１１’、側面部１３’及び内周部１５’を備えた環状の生空気のう１’が成型されてから加硫装置へ運ばれるまで保管される際、生空気のう１’の変形を防止する変形防止方法であって、所定のリング状で形成され、生空気のう１’の少なくとも一方の側面部１３’を覆う変形防止部材２３を用いて、生空気のう１’の変形を防止することを要旨とする。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周部、側面部及び内周部を備えた環状の生空気のうが成型されてから加硫装置へ運ばれるまで保管される際、前記生空気のうの変形を防止する変形防止方法であって、
所定のリング状で形成され、前記生空気のうの少なくとも一方の側面部を覆う変形防止部材を用いて、前記生空気のうの変形を防止することを特徴とする変形防止方法。
【請求項２】
前記変形防止部材における前記生空気のうの前記側面部と接する接触部分の形状は、前記生空気のうの前記側面部の形状、又は、前記加硫装置における前記生空気のうの前記側面部を成型する型枠である側面部成型部分の形状であることを特徴とする請求項１に記載の変形防止方法。
【請求項３】
前記変形防止部材の幅方向断面における前記生空気のうの前記側面部を覆う高さは、前記変形防止部材における最外位置から５０ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の変形防止方法。
【請求項４】
前記変形防止部材は、アルミ又は繊維補強プラスチックであることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の変形防止方法。
【請求項５】
前記変形防止部材は、前記生空気のうの両方の前記側面部を覆うことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか一項に記載の変形防止方法。
【請求項６】
外周部、側面部及び内周部を備えた環状の生空気のうが成型されてから加硫装置へ運ばれるまで保管される際、前記生空気のうの変形を防止する変形防止部材であって、
所定のリング状で形成され、前記生空気のうの少なくとも一方の側面部を覆うことにより、前記生空気のうの変形を防止することを特徴とする変形防止部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外周部、側面部及び内周部を備えた環状の生空気のうが成型されてから加硫装置へ運ばれるまで保管される際、当該生空気のうの変形を防止する変形防止方法及び変形防止部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パンク等が生じた場合でも一定の距離を走行可能な安全タイヤについて、様々な提案がなされている。例えば、安全タイヤの一種として、空気入りタイヤ（以下、タイヤ）と、当該タイヤに収容された中空円環状の空気のうとを備えたものがある（例えば、特許文献１及び特許文献２を参照）。
【０００３】
この空気のうは、作動気体を充填可能な中空円状のチューブと、当該チューブと一体に接合される環状の補強部材とによって構成されている。なお、補強部材は、トップ部と、当該トップ部の両側に形成された一対のサイド部と、当該サイド部の両側に形成された一対のスカート部とを有している。
【０００４】
ここで、上述した空気のうが製造される工程について簡単に説明する。まず、成型ドラムにて成型された環状の補強部材に、予め加硫処理又は半加硫処理が施されたチューブを組み付ける。次に、補強部材に組み付けたチューブの内周面側で当該補強部材一縁部と他縁部（すなわち、一方のスカート部と他方のスカート部）とを合わせることにより、外周部、側面部及び内周部を備えた環状の生空気のうを成型する。
【０００５】
この成型された生空気のうは、加硫装置へ運ばれるまで所定の保管場所（例えば、工場内における保管場所）で生空気のうの側面部が倒されて保管されている。次に、保管されている生空気のうを加硫装置へ運び、当該生空気のうを加硫装置により加硫することにより上述した空気のうが製造される。
【特許文献１】特開２００４−９０８０８号公報
【特許文献２】特開２００５−５３３８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した空気のうを製造する工程における生空気のうは、成型されてから加硫装置へ運ばれるまで、保管場所で倒されて保管されていることことで、側面部のみで生空気のうの重量を支えなければならないため、変形してしまうという問題があった。
【０００７】
そのため、変形した生空気のうは、加硫装置にて加硫されるときに当該加硫装置に入らないことがある。また、変形した生空気のうは、加硫装置に入ったものの、加硫装置の型枠に挟まれて破れてしまうことがある。
【０００８】
また、変形した生空気のうは、加硫装置で加硫されたものの、所望の形状で加硫成型されずに、ベア等の不良が発生してしまうことがある。さらに、保管中に生空気のうを構成するチューブと補強部材との間にエアが入ってしまう。このエアが入った生空気のうは、加硫装置にて加硫されると、エアがチューブと補強部材との間から抜けることができず、エア入り等の不良が発生してしまうことがある。
【０００９】
そこで、本発明は、上述の状況を鑑みてなされたものであり、生空気のうの変形を防止することができる変形防止方法及び変形防止部材を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の第１の特徴は、外周部、側面部及び内周部を備えた環状の生空気のうが成型されてから加硫装置へ運ばれるまで保管される際、生空気のうの変形を防止する変形防止方法であって、所定のリング状で形成され、生空気のうの少なくとも一方の側面部を覆う変形防止部材を用いて、生空気のうの変形を防止することを要旨とする。
【００１１】
かかる特徴によれば、所定のリング状で形成され、生空気のうの少なくとも一方の側面部を覆う変形防止部材を用いることによって、変形防止部材が生空気のうの重量を支えることができるため、側面部のみで生空気のうの重量を支えることなく、生空気のうの変形を防止することができる。
【００１２】
そのため、生空気のうが、加硫装置にて加硫されるときに当該加硫装置に入らないことを抑制することができる。また、生空気のうが、加硫装置の型枠に挟まれて破れてしまうことを抑制することができる。また、生空気のうが、所望の形状で加硫成型されることができるため、ベア等の不良の発生を抑制することができる。さらに、保管中に生空気のうを構成するチューブと補強部材との間にエアが入ってしまうことを抑制することができる。
【００１３】
本発明の第２の特徴は、変形防止部材における生空気のうの側面部と接する接触部分の形状が、生空気のうの側面部の形状、又は、加硫装置における生空気のうの側面部を成型する型枠である側面部成型部分の形状であることを要旨とする。
【００１４】
かかる特徴によれば、接触部分の形状が、生空気のうの側面部の形状又は側面部成型部分の形状であることによって、生空気のうの側面部の変形をより効果的に防止することができる。そのため、生空気のうが、加硫装置にて加硫されるときに当該加硫装置に入らないことをさらに効果的に抑制することができる。また、生空気のうが、加硫装置の型枠に挟まれて破れてしまうことをさらに効果的に抑制することができる。
【００１５】
本発明の第３の特徴は、変形防止部材の幅方向断面における生空気のうの側面部を覆う高さは、変形防止部材における最外位置から５０ｍｍ以上であることを要旨とする。
【００１６】
なお、生空気のうの側面部を覆う高さが最外位置から５０ｍｍよりも小さいと、生空気のうの側面部をしっかり覆うことができないことがあるため、生空気のうの変形を防止することができない場合がある。
【００１７】
本発明の第４の特徴は、変形防止部材が、アルミ又は繊維補強プラスチックであること要旨とする。
【００１８】
かかる特徴によれば、変形防止部材がアルミ又は繊維補強プラスチックであることによって、変形防止部材が軟性部材等であるときに比べて変形しにくく、さらに変形防止部材が金属部材等であるときに比べて軽いことで持ち運び等に適している。
【００１９】
本発明の第５の特徴は、変形防止部材が、生空気のうの両方の側面部を覆うことを要旨とする。
【００２０】
かかる特徴によれば、変形防止部材が、生空気のうの両方の側面部を覆うことによって、生空気のうの重量による側面部の変形を抑制することができるとともに、異物等の付着を防止することができる。
【００２１】
本発明の第６の特徴は、外周部、側面部及び内周部を備えた環状の生空気のうが成型されてから加硫装置へ運ばれるまで保管される際、生空気のうの変形を防止する変形防止部材であって、所定のリング状で形成され、生空気のうの少なくとも一方の側面部を覆うことにより、生空気のうの変形を防止することを要旨とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、生空気のうの変形を防止することができる変形防止方法及び変形防止部材を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下において、本発明に係る実施形態の一例について、図面を参照しながら説明する。以下の図面の記載において、同一または類似の部分には、同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なのものであり、各寸法の比率などは現実のものとは異なることを留意すべきである。従って、具体的な寸法などは以下の説明を参酌して判断すべきものである。また、図面相互間においても互いの寸法の関係や比率が異なる部分が含まれていることは勿論である。
【００２４】
まず、本実施形態に係る空気のう１について、図面を参照しながら説明する。図１は、本実施形態に係る空気のう１を示す斜視図であり、図２は、本実施形態に係る空気のう１（タイヤ３に収容された空気のう１）の幅方向断面図であり、図３（ａ）は、本実施形態に係る補強部材９がチューブ７と一体になる前の幅方向断面図であり、図３（ｂ）は、本実施形態に係る生空気のう１’（チューブ７と補強部材９とが一体になったとき）の幅方向断面図である。
【００２５】
図１及び図２に示すように、空気のう１は、タイヤ３内に収容された状態でリム５に組み付けられるものである。また、空気のう１は、パンク等によってタイヤ３の内圧が急激に低下した際にタイヤ３に代わって車両の荷重を支持するものである。
【００２６】
空気のう１は、作動気体としての空気を充填可能な中空円環状のチューブ７を具備している。このチューブ７は、天然ゴム、イソプレンゴム等のゴムによって形成されている。また、チューブ７に充填された空気の圧力は、タイヤ３の内部に充填された空気の圧力よりも高くなっている。なお、空気のう１に充填される作動気体には、窒素ガス等の空気以外の気体も含まれる。
【００２７】
チューブ７の外側には、当該チューブ７全体を覆うように構成される補強部材９が設けられている。この補強部材９は、不織布とゴムとからなる複合体（不図示）と、ゴムからなり、当該複合体を覆う外皮層（不図示）によって構成されている。例えば、不織布には、ポリアミド不織布、ポリエステル不織布、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）不織布、カーボン不織布、レーヨン不織布、ガラス不織布などが用いられる。また、ゴムには、天然ゴム、イソプレンゴムなどが用いられる。
【００２８】
ここで、図３（ａ）に示すように、補強部材９は、チューブ７と一体になる前に、トップ部１１と、トップ部１１の両側に形成された一対のサイド部１３と、当該サイド部１３の両側に形成された一対のスカート部１５とを有している。
【００２９】
この補強部材９は、成型ドラム（不図示）にて成型され、予め加硫処理又は半加硫処理が施されたチューブ７と組み付けられる。その後、補強部材９に組み付けられたチューブ７の内周面側で当該補強部材９一縁部と他縁部（すなわち、一方のスカート部１５と他方のスカート部１５）とを合わせることにより、外周部１１’、側面部１３’及び内周部１５’を備えた環状の生空気のう１’が成型される。この成型された生空気のう１’は、加硫装置で加硫されることにより上述した空気のう１が製造される。
【００３０】
補強部材９の内周面には、リム５の外周面に接触可能な複数の第１リッジ１７が形成されている。また、補強部材９の内寄りの肩面には、タイヤ３におけるビード部１９に接触可能な複数の第２リッジ２１が形成されている。なお、この複数の第１リッジ１７及び複数の第２リッジ２１は、生空気のう１’が加硫装置で加硫されることにより形成される。
【００３１】
このような空気のう１によれば、パンク等によってタイヤ３の内圧が急激に低下すると、当該空気のう１が拡張変形して、タイヤ３の内周面に密着する。これにより、タイヤ３に代わって、空気のう１が車両の荷重を支持することができる。
【００３２】
一方、通常の走行中においては、補強部材９によりチューブ７の剛性（すなわち、空気のう１の剛性）を高めつつ、遠心力による空気のう１の拡張を抑える。これにより、空気のう１及びタイヤ３の擦り合いによる空気のう１及びタイヤ３の損傷を抑制することができる。
【００３３】
また、複数の第１リッジ１７によって空気のう１の内周面とリム５の外周面との間、複数の第２リッジ２１によって空気のう１の内寄りの肩面とビード部１９との間に空気が通過可能な隙間（通路）を形成することができるため、タイヤ３内における空気の循環を高めることができる。これにより、リム５による放熱作用を十分発揮させ、タイヤ３内における空気の温度上昇又は温度のバラツキを抑制することができる。
【００３４】
次に、本実施形態に係る変形防止部材について、図面を参照しながら説明する。図４は、本実施形態に係る変形防止部材２３を示す斜視図であり、図５は、本実施形態に係る変形防止部材２３の幅方向断面図（図４のＡ−Ａ断面図）である。
【００３５】
図４に示すように、変形防止部材２３は、上述した外周部１１’、側面部１３’及び内周部１５’を備えた環状の生空気のう１’（図３（ｂ）参照）が、成型されてから加硫装置へ運ばれるまで保管される際、当該生空気のう１’の変形を防止するものである。
【００３６】
また、変形防止部材２３は、所定のリング状（環状）で形成され、生空気のう１’の両方の側面部１３’を覆うものである（すなわち、側面部１３’の形状に沿って覆うものである）。なお、変形防止部材は、必ずしも生空気のう１’の両方の側面部１３’を覆うものに限らず、生空気のう１’の少なくとも一方の側面部１３’を覆うものであってもよい。
【００３７】
図５に示すように、変形防止部材２３は、Ａ−Ａ断面（変形防止部材２３の幅方向断面）において、半円の外形を有している。
【００３８】
また、変形防止部材２３における生空気のう１’の側面部１３’と接する接触部分２５の形状は、生空気のう１’の側面部１３’の形状、又は、加硫装置における生空気のう１’の側面部１３’を成型する型枠である側面部成型部分の形状である。
【００３９】
また、変形防止部材２３の幅方向断面における生空気のう１’の側面部１３’を覆う高さ（Ｈ）は、変形防止部材２３における最外位置２７から５０ｍｍ以上であることが好ましい。この高さ（Ｈ）は、製造する空気のう１（半空気のう１’）の大きさによって異なるものであるが、少なくとも５０ｍｍ以上であることが好ましい。この高さ（Ｈ）が最外位置２７から５０ｍｍよりも小さいと、生空気のう１’の側面部１３’をしっかり覆うことができないことがあるため、生空気のう１’の変形を防止することができない場合がある。さらに、変形防止部材２３における最外位置２７は、保管場所にて保管されるときに安定するよう、空気のう１’の周方向に沿って平面形状を有することがより好ましい。
【００４０】
また、変形防止部材２３は、アルミ又は繊維補強プラスチックであることが好ましい。なお、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）とは、繊維でプラスチックを強化したものである。この繊維には、ガラス繊維、カーボン繊維、アラミド繊維などが用いられる。また、プラスチックには、不飽和ポリエステル樹脂、エポキシ樹脂、フェノール樹脂等の熱硬化性樹脂や、ポリプロピレン、ナイロン、ポリカーボネート等の熱可塑性樹脂などが用いられる。
【００４１】
ここで、本実施形態では、変形防止部材２３は、上述した図５（ａ）に示す半円の外形であることに限定されるものではなく、例えば、図５（ｂ）に示すように、角張った四角の外形であってもよく、図５（Ｃ）に示すように、丸まった四角の外形であっても勿論よい。
【００４２】
以上のように、本発明の実施形態を通じて本発明の内容を開示したが、この開示の一部をなす論述及び図面は、本発明を限定するものであると理解すべきではない。
【００４３】
本発明は、上述した実施形態において説明した変形防止部材２３と、この変形防止部材２３を用いて、生空気のうの変形を防止する変形防止方法とを含むものである。
【００４４】
この開示から当業者には様々な代替実施の形態、実施例及び運用技術が明らかとなろう。したがって、本発明の技術的範囲は、上述の説明から妥当な特許請求の範囲に係る発明特定事項によってのみ定められるものである。
【００４５】
（作用・効果）
以上説明した本実施形態に係る変形防止方法及び変形防止部材２３によれば、生空気のう１’の少なくとも一方の側面部１３’を覆う変形防止部材２３を用いることによって、変形防止部材２３が生空気のう１’の重量を支えることができるため、側面部１３’のみで生空気のう１’の重量を支えることなく、生空気のう１’の変形を防止することができる。
【００４６】
そのため、生空気のう１’が、加硫装置にて加硫されるときに当該加硫装置に入らないことを抑制することができる。また、生空気のう１’が、加硫装置の型枠に挟まれて破れてしまうことを抑制することができる。また、生空気のう１’が、所望の形状で加硫成型されることができるため、ベア等の不良の発生を抑制することができる。さらに、保管中に生空気のうを構成するチューブと補強部材との間にエアが入ってしまうことを抑制することができる。
【００４７】
また、接触部分２５の形状が、生空気のう１’の側面部１３’の形状、又は、側面部成型部分の形状であることによって、生空気のう１’の側面部１３’の変形をより効果的に防止することができる。そのため、生空気のう１’が、加硫装置にて加硫されるときに当該加硫装置に入らないことをさらに効果的に抑制することができる。また、生空気のう１’が、加硫装置の型枠に挟まれて破れてしまうことをさらに効果的に抑制することができる。
【００４８】
また、変形防止部材２３のＡ−Ａ断面における生空気のう１’の側面部１３’を覆う高さ（Ｈ）が、変形防止部材２３における最外位置２７から５０ｍｍ以上であることによって、生空気のう１’の側面部１３’を効果的に覆うことができるため、生空気のう１’の側面部１３’の変形を防止することができる。さらに、変形防止部材がアルミ又は繊維補強プラスチックであることによって、変形防止部材２３が軟性部材等であるときに比べて変形しにくく、さらに変形防止部材２３が金属部材等であるときに比べて軽いことで持ち運び等に適している。
【００４９】
さらに、変形防止部材１２が、生空気のう１’の両方の側面部１３’を覆うことによって、生空気のう１’の重量による側面部１３の変形を抑制することができるとともに、異物等の付着を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本実施形態に係る空気のうの斜視図である。
【図２】本実施形態に係るタイヤに収容された空気のうの幅方向断面図である。
【図３】本実施形態に係る生空気のうの製造過程を示す幅方向断面図である。
【図４】本実施形態に係る変形防止部材の斜視図である。
【図５】本実施形態に係る変形防止部材の幅方向断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１…空気のう、３…タイヤ、５…リム、７…チューブ、９…補強部材、１１…トップ部、１１’…外周部、１３…サイド部、１３’…側面部、１５…スカート部、１５’…内周部、１７…第１リッジ、１９…ビード部、２１…第２リッジ、２３…変形防止部材、２５…接触部分、２７…最外位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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