(57)【要約】【課題】斜め方向からの視認性に優れる表示部を備えた冷蔵庫を提供する。【解決手段】複数の光源１２を整列させてなり、前記複数の光源１２の中から選択した設定光源１２ｃを点灯させることで、前記設定光源１２ｃに対応付けられた表示内容Ｃを表示する表示部８と、前記複数の光源１２に流す駆動電流を制御して各光源の輝度を制御する制御部１４と、を備えた冷蔵庫１において、前記制御部１４は、前記設定光源１２ｃを点灯させるとともに、前記設定光源１２ｃと隣接する光源１２ｂ、１２ｄを前記設定光源１２ｃより暗く点灯させることを特徴とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光源を整列させてなり、前記複数の光源の中から選択した設定光源を点灯させることで、前記設定光源に対応付けられた表示内容を表示する表示部と、前記複数の光源に流す駆動電流を制御して各光源の輝度を制御する制御部と、を備えた冷蔵庫において、
前記制御部は、前記設定光源を点灯させるとともに、前記設定光源と隣接する光源を前記設定光源より暗く点灯させることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記制御部は、ＰＷＭ制御により前記駆動電流を制御することを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、貯蔵室の温度や動作状況を表示する表示部を備えた冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、家庭用冷蔵庫においては、冷凍室や冷蔵室の温度調整や、多温度切替室の切替制御や、急速冷凍制御など、使い勝手の面から多くの制御機能を保有している。このような冷蔵庫では、ＬＥＤランプなどの光源を複数個整列させてなる表示部を貯蔵室扉表面に設け、各光源を点滅制御することで点灯させた光源に対応付けられた貯蔵室内温度や冷蔵庫の動作状況などの表示内容を表示するものが知られている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−１５９９１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記構成の表示部では正面からの視認性に優れているものの、表示部を構成する光源の指向性に起因して、左右などの斜め方向から光源の点灯状況を認識しにくいという問題があり、特に、光源を指向性の高いＬＥＤランプで構成した場合、このような斜め方向からの視認性の悪化は顕著なものとなる。
【０００４】
本発明は、上記事情を考慮してなされたものであり、斜め方向からの視認性に優れる表示部を備えた冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の冷蔵庫は、複数の光源を整列させてなり、前記複数の光源の中から選択した設定光源を点灯させることで、前記設定光源に対応付けられた表示内容を表示する表示部と、前記複数の光源に流す駆動電流を制御して各光源の輝度を制御する制御部と、を備えた冷蔵庫において、前記制御部は、前記設定光源を点灯させるとともに、前記設定光源と隣接する光源を前記設定光源より暗く点灯させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、複数の光源を整列させてなる表示部に対して、正面だけでなく左右方向などの斜め方向からも光源の点滅状況を容易に視認することができるため、表示内容を正確に認識することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、図面に基づき本発明の１実施形態について説明する。図１に正面図を示す冷蔵庫本体１は、最上部に冷蔵食品を収納貯蔵する冷蔵室２を設け、その下部に野菜室３、さらには製氷室４や温度切替室５、そして最下部に冷凍室６など所定の冷却温度に設定される貯蔵室を配置している。冷蔵室２の前面開口には、ヒンジにより一側を冷蔵庫本体側に枢支した回動式の冷蔵室扉７を取り付け、その他の貯蔵室３，４，５，６のそれぞれの前面開口には引き出し方式の扉を配設している。
【０００８】
冷蔵室扉７は、外表面を薄鋼板からなる前面板で形成しており、この冷蔵室扉７の冷蔵室内側には、内方に貯蔵品を収納するポケット部を形成する扉内板を配置して、これら各部材間に形成される空間部にウレタンフォームからなる断熱材を発泡充填することで構成されている。
【０００９】
冷蔵室扉７前面の下方一側部には自動扉開放装置を作動させるためのタッチパネル９が配設され、他側部には庫内温度設定を行う制御パネル２０が配設されている。
【００１０】
タッチパネル９は、例えば、開扉の際に人の指が触れるタッチ領域に金属メッキを施して電極とし、このタッチ領域に人が触れると変化する電極と接触部との静電容量を検出して扉開放制御部に開扉の信号を送るよう制御されており、開扉信号により冷蔵庫本体１の上面前方部に設けたソレノイドなどの機械的手段からなる扉プッシュ機構１０を動作させ、冷蔵室扉７を開放するように構成されている。
【００１１】
制御パネル２０は、拡大図を図２に示すように、設定された温度帯を表示する表示部８と、その下方に併設され庫内温度の設定を切り替える押釦スイッチ２２を有している。この表示部８は、横一列に整列されたＬＥＤランプからなる複数（本実施形態では５つ）の光源１２を有しており、例えば、冷蔵室の設定温度の高低を示す表示内容Ｃ１〜Ｃ５が各光源１２ａ〜１２ｅの上方に付されることで、各光源１２に表示内容Ｃが対応付けられている。
【００１２】
このような制御パネル２０において、表示部８を構成する光源１２は、機械室などに配設される制御部１４によって駆動制御される。より詳細には、制御部１４は、図３に示すように、光源１２の中から設定光源を選択する選択部１６と、光源１２に駆動電流を供給する電源供給部１８とを有している。選択部１６は、押釦スイッチ２２の押圧により出力される切り替え信号の入力を受けて、冷蔵室２の室内温度が各表示内容Ｃ１〜Ｃ５に応じて予め設定されている５つの温度帯のいずれに設定されているかを判断し、設定された温度帯を示す表示内容Ｃと対応付けられた１つの光源を設定光源として選択する。電源供給部１８では、選択部１６によって選択された設定光源（本実施形態では、光源１２ｃを設定光源とする）に駆動電流を供給して点灯させるとともに、設定光源１２ｃと隣接する光源１２ｂ、１２ｄにも駆動電流を供給する。
【００１３】
その際、電源供給部１８は、設定光源１２ｃに隣接する光源１２ｂ、１２ｄを、設定光源１２ｃより暗く点灯させるように各光源１２ｂ、１２ｃ、１２ｄに駆動電流を供給する。より具体的には、設定光源１２ｃの輝度に対して約２０％程度の輝度で光源１２ｂ、１２ｄが発光するように印加電圧時間幅（ｏｎ−ｄｕｔｙ比）を調整するＰＷＭ制御によって、設定光源１２ｃ及びこれに隣接する光源１２ｂ、１２ｄに供給する駆動電流を調整する。
【００１４】
以上のように、本実施形態では、複数に表示内容Ｃから選択された表示内容Ｃ３と対応する設定光源１２ｃを点灯させるとともに、設定光源１２ｃに隣接する光源１２ｂ、１２ｄを設定光源１２ｃより暗く点灯させることにより、ユーザが側方などの斜め方向から表示部８を視認する場合であっても、複数ある光源１２のうち、いずれの光源１２が点灯しているのかを認識することができるため、表示部８が表示している表示内容Ｃを容易かつ正確に認識することができ、ユーザの利便性を高めることができる。
【００１５】
なお、上記の電源供給部１８では、ＰＷＭ制御により光源１２に供給する駆動電流を調整しているが、これに代えて、定量的に印加電圧値を調整するＰＡＭ制御であってもよく、かかる場合、駆動電流を定量的に制御することができ、ちらつきを抑えて光源の輝度調整が可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００１６】
本発明は、ランプの点滅により表示内容を表示する表示部を備えた冷蔵庫に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の一実施形態を示す冷蔵庫の正面図である。
【図２】表示部を有する制御パネルの拡大図である。
【図３】表示部を制御する制御部を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００１８】
１…冷蔵庫本体   ２…冷蔵室   ３…野菜室   ４…製氷室
７…冷蔵室扉    ８…表示部  １２…光源   １４…制御部
１６…選択部    １８…電源供給部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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