(57)【要約】      （修正有）【課題】構造強度を劣化させることなくシャフトの先端部を軽量化し、球を撞いたときの安定度やコントロール性を向上させ、突き心地が良く、充実したプレー感覚が得られるビリヤードキューを提供する。【解決手段】バットとシャフトとがジョイントを介して接続されて、棒状一体的に構成されるビリヤードキューにおいて、前記シャフトは、その長手方向の中心軸に添って内部を貫通するように設けられる中空部を備え、前記中空部の内部には内部支持構造体を配設して、この中空部を内側から支持する構造を備えるビリヤードキューとした。【選択図】図２−１
2007125108.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バットとシャフトとがジョイントを介して接続されて、棒状一体的に構成されるビリヤードキューにおいて、
前記シャフトは、その長手方向の中心軸に添って内部を貫通するように設けられる中空部を備え、
前記中空部の内部には、この中空部を内側から支持するための内部支持構造体を配設する、ことを特徴とするビリヤードキュー。
【請求項２】
請求項１に記載のビリヤードキューにおいて、
前記中空部の内部支持構造体は、(ａ)前記中空部の内壁面に当接して支持する外郭体とこの外郭体を支持する支持部材とを備える構成、(ｂ)前記中空部の内壁面に当接して支持する支持部材を備える構成、のいずれかまたはその両方を備えて構成される、ことを特徴とするビリヤードキュー。
【請求項３】
請求項１または２に記載のビリヤードキューにおいて、
前記シャフトは、シャフト本体−フェーラル部−先端部材の各部材がこの配列で棒状一体的に組み合われて構成され、
前記中空部は、前記シャフト本体と前記フェーラル部の内部を貫通して設けられる、ことを特徴とするビリヤードキュー。
【請求項４】
請求項１または２に記載のビリヤードキューにおいて、
前記シャフトは、内部に前記中空部が設けられたシャフト本体−延在接続部−先端部材の各部材がこの配列で棒状一体的に組み合われて構成され、
前記内部支持構造体は、前記中空部の内部の支持部材と前記延在接続部とが一体的に形成された一体型支持構造体として構成される、ことを特徴とするビリヤードキュー。
【請求項５】
請求項１〜４いずれかに記載のビリヤードキューにおいて、
前記内部支持構造体の材料は、木材／発泡ウレタン／発泡スチロール／発泡ポリエチレン／スタイロフォーム／プラスチック素材／ファイバー素材／軽金属の素材のいずれかから構成される、ことを特徴とするビリヤードキュー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビリヤードキューに係り、より詳細には、バット及びシャフトがジョイントを介して一体的に接続されて、棒状に延在する構造を有するビリヤードキューに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
今日一般に普及しているビリヤードキューは、シャフトと、そのシャフトの後端に装着するバットとが棒状一体的に接続されて構成されており、ビリヤードキューのシャフトとしては、所定の重量、硬さ及び打撃力を吸収する圧縮特性が所望の値を備えるように調整することが最も重要なものとなる。
そして、このようなビリヤードキューとしては、シャフトのボールを突く先端側にある程度の柔軟性を備えさせ、バットを接続する後端側に先端の振動を吸収する硬さを備えることにより、シャフトの全体において、ボールを正確に突き出せる硬さを備えることが求められている。
【０００３】
このようなビリヤードキューとしては、シャフトの先端側にボア(掘抜き孔)を穿設して、重さを軽減し先端側に柔軟性を備えさせる構造が知られており、例えば、特許文献１などにおいて開示されている。
【特許文献１】特表平１１−５０２４２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のビリヤードキューで、シャフトの先端側にボア(空洞部)を設けたものにおいては、先端側の重さを軽減して迅速な加速や外方への撓みができるようになるとしても、先端側の内部が中空になっていて全く芯がない構造であるので、突いたときにプレーヤーが微妙な感触を得にくいという問題点があった。そして、ビリヤードキューの内部に中空穴や空洞を設ける構造のために、縦横の衝撃に弱くて、壊れやすいという問題点もあった。
【０００５】
本発明は上記のような課題を解決し、突いたときの打球感の相違が容易に感じ取れ、ボールコントロールが容易で、音から取れる感覚やプレーヤーの手に伝わる微妙な感触も良好にすることができ、構造上も衝撃に強くて壊れにくく、シャフトの先端部の軽量化がし易く、突き心地が良くて充実したプレー感覚が得られるビリヤードキューを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上述の課題を解決するために、次のような手段を用いる。
（１）バットとシャフトとがジョイントを介して接続されて、棒状一体的に構成されるビリヤードキューにおいて、
前記シャフトは、その長手方向の中心軸に添って内部を貫通するように設けられる中空部を備え、
前記中空部の内部には、この中空部を内側から支持するための内部支持構造体を配設するビリヤードキューとした。
【０００７】
（２）(１)のビリヤードキューにおいて、
前記中空部の内部支持構造体は、(ａ)前記中空部の内壁面に当接して支持する外郭体とこの外郭体を支持する支持部材とを備える構成、(ｂ)前記中空部の内壁面に当接して支持する支持部材を備える構成、のいずれかまたはその両方を備えて構成される。
ここでの内部支持構造体は、中空部の全域に渡るように配設してもよいし、中空部の所定(一定)の部分にだけ配設してもよい。
また、その中空部で、内部支持構造体が配設されずに空隙となっている部分、または内部支持構造体の外郭体だけが配設されているが内部が空隙となっている部分においては、その空隙部分に他の物体(物質)を充填または配置してもよいし、空隙のままにしておいてもよい。
【０００８】
（３）(１)または(２)のビリヤードキューにおいて、
前記シャフトは、シャフト本体−フェーラル部−先端部材の各部材がこの配列で棒状一体的に組み合われて構成され、前記中空部は、前記シャフト本体と前記フェーラル部の内部を貫通して設けられる。
ここでの前記シャフトは、前記バットが接続される本体第一端部とこれに対向する本体第二端部とを有して棒状に形成されたシャフト本体と、前記本体第二端部にまたは前記本体第二端部の側に取り付けられるフェーラル部と、を備えており、前記中空部は、前記フェーラル部の内部から前記シャフト本体の内部へと貫通するように設けられ、前記フェーラル部は、筒状または有底の筒状からなる形状をなし、そして先端部材は、前記フェーラル部または前記内部支持構造体に直接または他の部材を介して取り付けられる。なお、ここでの他の部材としては、弾性部材または第二のフェーラル部材を用いるとよい。
【０００９】
（４）(１)または(２)のビリヤードキューにおいて、
前記シャフトは、内部に前記中空部が設けられたシャフト本体−延在接続部−先端部材の各部材がこの配列で棒状一体的に組み合われて構成され、
前記内部支持構造体は、前記中空部の内部の支持部材と前記延在接続部とが一体的に形成された一体型支持構造体として構成される。
ここで、前記シャフト本体は、前記バットが接続される本体第一端部とこれに対向する本体第二端部とを有する。前記延在接続部は、前記シャフト本体の本体第二端部の側に設けられた前記内部支持構造体の先端側部分であり、前記シャフト本体の外観形状に合わされて延長された棒状体をなして、その外周面は露出されている。また、先端部材は、前記内部支持構造体に直接または他の部材を介して取り付けられるが、他の部材としては弾性部材またはフェーラル部材を用いるとよい。
【００１０】
（５）(１)〜(４)いずれかのビリヤードキューにおいて、
前記内部支持構造体の材料は、軽量の木材／発泡ウレタン／発泡スチロール／発泡ポリエチレン／スタイロフォーム／プラスチック素材／ファイバー素材／軽金属の素材のいずれかから構成される。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によるビリヤードキューによれば、次のような格別の効果を奏する。
・本発明によれば、シャフトの中心軸方向に沿ってその内部または先端側内部に中空部を設け、その中空部内には内部支持構造体を配設して、その中空部を内側から支持する構造を備えており、シャフトの中空部内では内部支持構造体により芯のある充実体に近似する構造として形成することができる。
・本発明によれば、ボールコントロールが容易になり、プレーヤーの手に伝わる微妙な感触も良好にすることができる。
・本発明によれば、ビリヤードキューのスティック全体の強度を向上させ、従来のパイプ状のものよりもシャフト先端の強度を格段に増加させ、折れや傷みに対しても従来のものより大いに強化することができる。
・本発明によれば、ビリヤードキュー内の中空部と内部支持構造体については、その大きさや寸法、配設する位置、材料の選択などが自在であるため、シャフトの先端側を軽量化するにあたり、プレーヤーの好みに合わせて自由度の高い設計とすることができる
・シャフトのフェーラル部とティップ部との間に弾性材料などの他の部材を介する構造を採用することにより、ボールの衝撃吸収性を向上させる、ボールの接触時間を長くさせるなどの改善を行うことができ、プレーヤーのプレー感覚をさらに良好にさせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
次に、添付の図面を参照して、本発明によるビリヤードキューの実施の形態を詳細に説明する。
図１は、本発明の一実施形態にかかるビリヤードキュー３００の全体構造を示す構成図であり、図２―１および図２−２は、ビリヤードキューのシャフトについてその内部構造の例を示す構成図であり、図３は、ビリヤードキューのシャフトにおいてその構造と製造例を示すための説明図であり、図４は、ビリヤードキューのシャフトにおいて、フェーラル部材を用いずに、延在接続部と中空部の支持体とを一体型支持構造とした内部支持構造体の例を示すための説明図であり、図５は、ビリヤードキューのシャフト先端側の構造例を拡大して示す断面による構造図であり、また図６は、本発明の別の実施形態にかかるビリヤードキューのシャフトについてその内部構造の例を示す構成図である。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態によるビリヤードキュー３００を示す図である。ビリヤードキュー３００は、ボール（図示せず）を突き出すためのシャフト１００と、そのシャフト１００の後端側に装着されて使用者が手に握るバット２００と、の２つの主要な部材から構成されており、ジョイント部(Ｊ１,Ｊ２)を介して両者が接続されて、棒状一体的に構成されている。また、これらのシャフト１００およびバット２００は、通常は楓(かえで)のような硬質な木材から作られるが、アルミニウムなどの金属、合成樹脂、グラスファイバー、グラファイト、カーボンファイバーなどの材質を用いてもよい。
【００１４】
シャフト１００は、バット２００が接続される側に本体第一端部１０ａを有し、またこれに対向する側に本体第二端部１０ｂを有しており、細長棒状に形成されたシャフト本体１０と、この本体第二端部１０ｂに形状が合わせられて取り付けられるフェーラル部４０と、このフェーラル部４０の端部に取り付けられるティップ部(先端部材)５０とによって、棒状一体的に構成されている。そして、フェーラル部４０には、ナイロン・ＡＢＳ樹脂・ウレタン樹脂・合成樹脂等の種々の材料が用いられ、またボールを突くためのティップ部５０には、豚革・牛革・ファイバー樹脂等の種々に材料が用いられ、これらはプレーヤーらの好みに合わせて適宜設計して適用することができる。
【００１５】
このシャフト１００には、フェーラル部４０の端部２０ａからシャフト本体１０の所定位置２０ｂまで、シャフトの長手方向の中心軸に添って内部を貫通する中空部２０が設けられており、この中空部２０の内部には内部支持構造体３０が配設され、この中空部２０を内側から支持する構造を備えている。
このシャフト１００では、内部に中空部２０を配設することによって軽量化を図ることができるが、中空部２０の中に収納される内部支持構造体３０についても、充実体ではなく、多数の部材を組み合わせた空隙の多い骨格体とすることにより軽量化を図ることができる。また、内部支持構造体３０の材料としては、例えばシャフト本体１０の材料(楓等の硬質木材)よりも軽量の材料を用いることにより、内部支持構造体３０の軽量化にさらに貢献することができる。
【００１６】
この図１のシャフト１００においては、シャフト本体１０とフェーラル部４０、またフェーラル部４０とティップ部５０とは、互いに断面形状が合致するような形状に形成されて接合され、外面上には凹凸などが無いようにして、シャフト全体としては棒状一体的に構成されている。また、シャフト本体１０とフェーラル部４０との接合は、互いに当接する端面において断面形状を合致させられて当接接合または面接合されたものであり、また、フェーラル部４０とティップ部５０も同じように接合されている。
【００１７】
つぎの図２−１および図２−２は、ビリヤードキューのシャフトとその内部構造の例を示す図であり、図２(１)はシャフト１１０の長手方向断面による構造図、図２(２)はこのシャフト１１０の先端側を拡大した長手方向断面による構造図、図２(３)はシャフトの中空部に配置される内部支持構造体を示す長手方向直角断面による構造図であり、図２(４)は構造(３ｃ)を示す外観斜視図であり、また図２(５)は構造(３ｃ)の別の例を示す外観斜視図である。
【００１８】
図２(１)において、シャフト１１０は、バット(図示せず)が接続される側にジョイント部Ｊ３を有し、またこれに対向する反対側にはフェーラル部４１を有し、さらにこのフェーラル部４１の端部にはティップ部５１が取り付けられて、全体的には外部テーパー付きの棒状体または細長円柱状体をなしている。シャフト本体１１−フェーラル部４１−ティップ部５１は、この順にして、外観的には段差や継ぎ目などが見られないように一体的に接合されて構成されている。
【００１９】
このシャフト１１０では、フェーラル部４１は断面「コ」の字形の有底円筒形状をなしていて、その有底部３１ａからシャフト本体１１の所定位置３１ｂまで、シャフトの長手方向の中心軸に添って内部を貫通する中空部２１が設けられており、この中空部２１の内部には、中空部２１内壁に密接するようにして、内部支持構造体３１が配設装備されている。この内部支持構造体３１は、中空部２１を内側から支持する構造として構成されたものである。
【００２０】
ここでは、中空部２１の内壁形状に形状が合わせられた、内部支持構造体３１の外枠部材が当接または接触して支持するような設計となっており、フェーラル部４１の先端部４１ａと内部支持構造体３１との長手方向の長さｈは、ビリヤードキュー先端部の重さやバランス調整のために、使用者の好みなどに合わせて適宜に決定されてよい数値である。例えば、標準的な楓材料によるシャフトとしては、中空部２１を含む長さｈは２０〜１８ｃｍが好ましく、より好ましくは２０ｃｍ前後として設計されるとよい。
【００２１】
図２(１)の先端側を拡大した図２(２)に示したビリヤードキューのシャフト１１０は、同じく、シャフト本体１１と、フェーラル部４１と、このフェーラル部４１の端部側にあるティップ部５１とを有し、シャフト１１０の内部には中空部２１が設けられており、この中空部２１内には内部支持構造体３１が配設されている。この内部支持構造体３１は中空部２１の内壁に密接する構造部材を備えていて、その左側端部３１ｂにおいては中空部２１の内壁に当接し、その右側端部３１ａにおいてはフェーラル部４１の有底部４１ｂに当接する構成となっている。
【００２２】
また、図２(１)および図２(２)では、中空部２１の長手方向の長さと内部支持構造体３１の長さとが一致していて、中空部２１の左右にスペース(空隙や空間)が全くない構造として示しているが、これに限らず、内部支持構造体３１の長さを短くして、中空部２１にスペースができる設計とすることもできる。
さらに、内部支持構造体３１の内部や左右にスペースがある構造としたとき、そのスペース部分を、プラスチック素材／発泡スチロール素材／カーボンファイバー／グラスファイバー素材などにより充填して充実層として構成することができる。
【００２３】
さて、図２(３)に示したシャフトの長手方向直角断面図により、内部支持構造体の構造について説明する。
図２(３)の構造(３ａ)は、シャフト本体またはフェーラル部からなる外層部ｇａの内部が中空部２３となっており、内部支持構造体として、この中空部２３の内壁面に密接して支持する外郭体ａ１と、この外郭体ａ１を構造的に保持する多数の支持体ａ２を備える。この外郭体ａ１は中空部２３の内壁面に当接して支持する形状としているが、この中空部２３の内壁が円筒形であるのでこの形状に合致させて、外郭体ａ１も断面円形の円筒立体形状とするとよい。しかし、ここでの外郭体ａ１を必ずしも完全な円筒立体面の形状にする必要はなく、円筒形の中空部２３を構造的に均等に支持できる形状であれば、いかなる形状でもよく、たとえば空間または空隙を多く取り入れた多数の骨状または棒状部材の組み合わせとすることができる(図２(５)を参照)。この構造(３ａ)では、外郭体ａ１を内部から支持する多数の支持体ａ２としては、断面として見るに多数の正六角形の組み合わせとなっており、構成部材以外の白い部分は空間または空隙であり、「ハニカム状」または「蜂の巣」の構造と呼んでもよい。
【００２４】
また、この構造(３ａ)に示したのは断面図であるので、ここでの内部支持構造体の構造は、金太郎飴のように均一の断面を持つ構造として、長手方向に細長の板状部材の組み合わせから構成するとよい(図２(４)を参照)が、これに限らず、長手方向直角断面をすべて均一の断面を持つ構造とする必要はなく、多数の骨状または棒状部材の組み合わせとして、何箇所の断面を構造(３ａ)とし、空間または空隙を多く取り入れた構造とすることもできる(図２(５)を参照)。
【００２５】
図２(３)の構造(３ｂ)は、シャフト本体またはフェーラル部からなる外層部ｇｂの内部が中空部２４となっており、内部支持構造体としては、この中空部２４の内壁面に密接して支持する外郭体ｂ１と、この外郭体ｂ１を構造的に保持する５体の支持体ｂ２を備えている。この外郭体ｂ１は構造(３ａ)に内接する断面円環状の構造体であるが、この外郭体ｂ１を構造的に支持する部材である５体の支持体ｂ２は、中空部２４の中心からその周囲の内壁に向かって均等角度で放射線状に伸ばされた支持部材である。これらの各支持体ｂ２は、長手方向に伸びる面状体として構成されてもよいし、また、中心からその周囲内壁に向かって伸びる棒状体として、それを多数設けることにより構成することも可能である。この構造(３ｂ)は、断面として見るに「蓮状」の構造と呼んでもよい。
【００２６】
図２(３)の構造(３ｃ)は、シャフト本体またはフェーラル部からなる外層部ｇｃの内部が中空部２５となっており、内部支持構造体として、この中空部２５の内壁面に密接して支持する外郭体ｃ１と、この外郭体ｃ１を構造的に保持する３体の支持体ｃ２を備えている。この構造(３ｃ)は構造(３ｂ)に比較して内部の支持体の数が少ないだけであり、構造的には構造(３ｂ)と同様に「蓮状」と呼べる構造である。
そして、図２(４)は、この構造(３ｃ)の内部支持構造体を示す外観斜視図であり、円筒立体状の外郭体ｃ１と、中心からその周囲の内壁に向かって均等角度で放射線状に伸ばされて長手方向に延在する３体の矩形面からなる支持体ｃ２と、から構成されている。また、図２(５)は、この構造(３ｃ)の内部支持構造体の別の例を示す外観斜視図であり、円環状枠体部材ｘ１、内部支持部材ｙ１、枠体間支持部材ｚ１などの多数の棒状部材や円環状部材の組み合わせからなっている。
【００２７】
図２(３)の構造(３ｄ)は、シャフト本体またはフェーラル部からなる外層部ｇｄの内部が中空部２６となっており、構造(３ａ)〜構造(３ｃ)のような中空部に内接する円環状の外郭体ｄ１を備え、内部支持構造体として５体の支持体ｄ１〜ｄ５を備える。これらの５体の支持体ｄ１〜ｄ５は、外郭体ｄ１とほぼ同心の円環状の内郭体ｄ６からその周囲の外郭体ｄ１に向かって均等角度で放射線状に伸ばされた支持部材である。これらの各支持体ｄ１〜ｄ５は、長手方向に伸びる面状体として構成されてもよいし、また、中心からその周囲内壁に向かって伸びる棒状体として、それを多数設けることによっても可能である。この構造(３ｄ)は、断面として見るに「自動車のハンドル状」「刀の鍔(つば)状」などと呼んでもよい。
【００２８】
図２(３)の構造(３ｅ)は、シャフト本体またはフェーラル部からなる外層部ｇｅの内部が中空部２７となっており、構造(３ａ)〜構造(３ｄ)のような中空部に内接する外郭体(ａ１〜ｄ１)は備えておらず、内部支持構造体として８体の支持体ｅ１〜ｅ８を備えている。これらの支持体ｅ１〜ｅ８は、その外側端部が中空部２７の内壁面と当接することによって、中空部２７を構造的に支持する構成である。支持体ｅ１〜ｅ８は、中空部２７の中心からその周囲の内壁に向かって均等角度で放射線状に伸ばされた支持部材であり、これらの各支持体ｅ１〜ｅ８は、長手方向に伸びる面状体として構成されるとよいが、また、中心からその周囲内壁に向かって伸びる骨状の棒状体として、それを多数設けることによっても可能である。この構造(３ｅ)は、断面として見るに「アバラ状」の構造と呼んでもよい。
【００２９】
図３は、本発明によるビリヤードキューのシャフトにおいて、内部支持構造体を備える構造と製造方法の例を示すための説明図である。
図３(１)において示されたシャフトを構成する各部材は、円筒形のシャフト本体１３、これと一体連続する外観形状のフェーラル部４３、ティップ部５３および内部支持構造体３３である。シャフト本体１３の内部にはフェーラル部４３側に開口する中空部２７ａがあり、またフェーラル４３の内部にはシャフト本体１３側に開口する中空部２７ｂが設けられていて、これらの中空部２７ａと中空部２７ｂとは、一体的な円柱形状の空間となるよう形成され、この内部に内部支持構造体３３を配置設定することができる。
【００３０】
図３(１)の内部支持構造体３３は、外観形状としては中空部１３の内壁に合わせられた円筒形状をなし、図２(３ｂ)に示した断面構造を有している。そして、内部支持構造体３３は、中空部１３の内壁面に密接して支持する外郭体ｅ１と、この外郭体ｅ１を内側から構造的に保持する５体の支持体ｅ２とを備えて構成され、外郭体ｅ１と内部にある支持体ｅ２以外の部分は空隙部Ｓ３(黒色部分)となっている。
【００３１】
このシャフト本体１３は、楓等の木材／グラスファイバー／カーボンファイバー／軽金属／などの材料から形成されるが、その内部の円柱形状の中空部２７の構造としては、シャフト本体１３とフェーラル部４３との長手方向のセンター軸に合わせられ、中空部の円柱形状についてその外径や長さ、中空部の配置位置などが適切なものとなるように、使用者の好みに合わせて、適宜に設計されることができる。
【００３２】
この内部支持構造体３３は、軽量木材／発泡スチロール／発泡ポリエチレン／スタイロフォーム／プラスチック素材／ファイバー素材／軽金属の素材の軽量木材／発泡スチロール／発泡ポリエチレン／スタイロフォーム／プラスチック素材／ファイバー素材／軽金属の素材などの、より軽量の材料を採用する製作することが、シャフトの軽量化の面から見て好ましい。また、この内部支持構造体３３は、機械的加工／押し出し成型／樹脂注入成型などの方法によって、所定の形状および寸法として予め製作しておくことができる。なお、この内部支持構造体３３を、シャフト本体１３とフェーラル部４３との中空部２７(ａ,ｂ)に支持体として配設して用いるときには、挿入／嵌入／接着などの周知の方法により、中空部２７(ａ,ｂ)の所定位置に組み込めばよい。
【００３３】
図３(２)において示されたシャフトの各構成部材は、円筒形のシャフト本体１４、これに連続する外観形状のフェーラル部４４、ティップ部５４であり、シャフト本体１４は中空部２８を備えている。ここでは中空部２８の内部に樹脂９０を注入して内部支持構造体３４を形成することとしている。このとき、中空部２８の内部全体に樹脂９０を充填して充実体による内部支持構造体３４とするのではなく、成型用の型体Ｋ１を中空部２８に挿入しておくことにより、型体Ｋ１以外のところに樹脂９０を注入して、ここでも図２(３ｂ)に示した断面構造を有する内部支持構造体３４を形成することを意図しており、その製作の様子を示したものである。なお、中空部２８に樹脂９０を注入した後は、型体Ｋ１の部分は空隙(空間)として残存する。
【００３４】
図３(３)は、中空部に配置された内部支持構造体３５を備えるシャフト構造を示す説明図であり、シャフト本体１５とフェーラル部４５を有するシャフトにおいて、その内部には中空部(図示せず)があるが、この中空部内には内部支持構造体３５が形成または配設されている。ここでの内部支持構造体３５は、図２(３ｂ)の蓮状の断面形状、または図２(３ｄ)のアバラ状の断面形状を備えるタイプの構造からなり、複数の支持体間には空隙Ｓ１０が形成されている。
【００３５】
図４(１)には、中空部２９を有するシャフト本体１５と、内部支持構造体とフェーラル部とが一体型支持構造体（フェーラル一体型構造）となった統合型の内部支持構造体６０とが示されており、フェーラル部材を用いないで延在接続部を備えるタイプのシャフト構造を説明するための図である。ここでの統合型の内部支持構造体６０は、これまで説明してきた内部支持構造体部分６０ａとフェーラル部分６０ｂとを備えているものの分離することはできず、これらが一体化された部材として構成されている。そして、内部支持構造体６０としては、先に図２および図３において説明したいずれかの構造を用いるとよく、機械的加工、押し出し成型、樹脂注入成型などの方法によって、容易に製作することができる。
【００３６】
この図４(１)のシャフト構造では、一体型支持構造体による内部支持構造体６０のフェーラル部分６０ｂは延在接続部であって、その上端面ｊｔには、そこと形状が合わせられた弾性パッド７０が接着剤によって装着され、この弾性パッド７０を介してティップ部５５がさらに装着されている。
また、図４(２)は、図４(１)のシャフト構造を拡大して示した説明図であり、一体型支持構造体による内部支持構造体６０では、フェーラル部分(延在接続部)６０ｂと内部支持構造体部分６０ａとの外側が一体化されていて、内部に断面扇形で長手方向に伸びる空隙Ｓ２０が５箇所に分配されて設けられた構造となっている。
【００３７】
ここで、図２(１)を参照して、本発明によるビリヤードキューのシャフトとその内部支持構造体の材料について、より詳しく説明する。シャフト１１０の内部に設けられた中空部２１には内部支持構造体３１が配設されて構成されているが、この内部支持構造体３１はその構造強度が大きくてより軽量となるように構成されるとよく、そのため、内部支持構造体３１の材料としては、軽量の強化プラスチック、カーボンファイバー、剛性のある発泡スチロールなどを用いるとよい。
【００３８】
内部支持構造体３１の材料として、その軽量化を重視する場合には、シャフト本体１１は、通常は木製材料(楓(かえで、メイプル))や樹脂などから作られるので、内部支持構造体３１としては、これらと同等の重さの材料が用いられることは可能である。しかし、シャフト本体１１の材料となる楓材は、気乾比重が０.７程度であるので、これよりも軽量の木材としては、気乾比重が０.１〜０.２程度のバルサ材があり、また、楓材より超軽量素材としては、発泡スチロール(比重０.０１〜０.０２)、発泡ポリエチレン（比重０．０１〜０．０２）／スチレンボード(比重０.１〜０.１５)などの素材があるものの、これらの材料は剛性があまり高くはないので、内部支持構造体３１の材料としてこれらを適用するときには、その構造強度が十分得られるような設計をする必要がある。
【００３９】
内部支持構造体３１の材料としては、シャフト本体１１との重量(比重)の比較によって設計されるとよく、軽量または超軽量な木材／発泡スチロール／発泡ポリエチレン／スタイロフォーム／プラスチック素材／ファイバー素材などから適宜に選択して用いることができる。また、この内部支持構造体３１の中空部２１への配設や適用にあたっては、内部支持構造体３１の形状を中空部に合わせた形状と寸法で製作し、内部支持構造体３１を中空部へ挿入して接着すればよいが、その他にも押し込み・嵌入・圧入などの他の手段によって固着させて配置設定することができる。
【００４０】
また、内部支持構造体の別の製作方法として、空隙を形成するための型体を準備しておき、樹脂などの固体化手段を利用することもできる。すなわち、中空部内の所定位置にそれらの型体を設定しておいて、中空部内に液体または融体の状態にした樹脂などを注入し、そのまま内部で固化させて内部支持構造体として形成することもできる。具体的には、発泡ウレタン、エポキシ樹脂、合成樹脂などの液体状の硬化性樹脂を注入することで、容易に中空部内に内部支持構造体を形成することができる。
【００４１】
また、図２(１)の構造のように、シャフト１１０を製作するにあたっては、内部を貫通する中空部３１の形状や寸法に合わせて、円筒形状の内部支持構造体３１を予め製作しておくことができる。そのとき、中空部３１の構造が断面円形でない場合や、長手方向にテーパー付きの形状の場合もあるので、内部支持構造体３１は、それらの形状や寸法に正確に合うように設計して形成されなければならない。
【００４２】
このとき、シャフト１１０におけるシャフト本体１１とフェーラル部４１との接合と、中空部２１の中に内部支持構造体３１を挿入する作業手順については、中空部２１の中に内部支持構造体３１を設定してから、シャフト本体１１とフェーラル部４１との接合を行うこととするとよいが、フェーラル部４１のティップ部５１側が開口している構造の場合では、シャフト本体１１とフェーラル部４１とを接合しておいてから、開口部から中空部２１の中に内部支持構造体３１を挿入することもできる。
【００４３】
さて、図２に示したシャフト１１０について、製作上の一般的な寸法を述べれば、その全長は７３７ｍｍ程度であり、シャフト１１０の先端側の外径は１２〜１３ｍｍであるので、ここで例えば、中空部２１の径は１０ｍｍ程度とすることができる。また、シャフト１１０については一般的にテーパーがついていて、ティップ部に行くに従い細くなるものであるので、中空部２１の長手方向の形状も、そのシャフト１１０に合わせたテーパー付きの形状とすることもできる。
なお、シャフト１００については、断面形状は円形のものが一般的ではあるが、断面多角形や他の形状であってよい。このため中空部２１の断面形状も円形だけに限られず、シャフト１００の断面形状に合わせて形成されればよい。
【００４４】
図５(Ａ)〜(Ｇ)は、ビリヤードキューのシャフトの先端部側の種々の構造例を示す図である。このうち図３(Ｂ)(Ｃ)(Ｄ)については、フェーラル部４０とティップ部５０との間に弾性材料(弾性パッド)が介在された構造であり、また図３(Ｅ)(Ｆ)については、フェーラル部を有しておらず、また、図３(Ｇ)については、通常は弾性パッドが介在される位置に小型のフェーラル部が形成された構造となっている。また、図３(Ｈ)については、図３(Ａ)に類似する構造ではあるが、シャフト本体１０Ｈの中空部側の内周部分をフェーラル部４０Ｈの内壁に沿ってせり上げて、パイプ状の内接円環部１０ｈを形成するようにした構造の例を示している。なお、ここでの弾性材料などの介在物は、ボールの衝撃を吸収したり、ボールの接触時間を長くしたりするなどの働きをするもので、プレーヤーの好みや突き心地に合わせて、適宜に適用できる部材であり、弾力性に富むゴムや樹脂などの材料が用いられるとよい。
【００４５】
図５(Ａ)の構造は、シャフト本体１０Ａとフェーラル部４０Ａと中空部には内部支持構造体３０Ａが配設されており、このフェーラル部４０Ａは天井部Ａ１(底部)のある円筒形状をなし、このフェーラル部４０Ａの天井部Ａ１を介してティップ部５０Ａ(先端部)が接合された構造である。すなわちこの図５(Ａ)は、内部の内部支持構造体３０Ａに蓋付きのフェーラル部４０Ａをかぶせたような構造となっている。
【００４６】
図５(Ｂ)の構造は、シャフト本体１０Ｂとフェーラル部４０Ｂとの中空部には内部支持構造体３０Ｂが配設されている。このフェーラル部４０Ｂは円筒形状をなしているものの図５(Ａ)の構造のような天井部を有しておらず、このフェーラル部４０Ｂの円環状上端面と内部支持構造体３０Ｂ上端面に弾性パッド７０Ｂが直に接合されて、その弾性パッド７０Ｂにティップ部５０Ｂが装着された構造である。すなわちこの図５(Ｂ)は、シャフト内設置された内部支持構造体３０Ｂにパイプ状のフェーラル部４０Ｂをかぶせて、その上に弾性パッド７０Ｂを取り付けた構造となっている。
【００４７】
図５(Ｃ)の構造は、シャフト本体１０Ｃ、フェーラル部４０Ｃ、内部支持構造体３０Ｃ、弾性パッド７０Ｃ、ティップ部５０Ｃを備え、基本的には図５(Ｂ)の構造と同様であるが、弾性パッド７０Ｃの外周部がフェーラル部側に延伸されて、延伸部Ｃを有する形状となっているところが図５(Ｂ)のものと異なっている。この延伸部Ｃがあるため、この弾性パッド７０Ｃが接合または当接されるフェーラル部４０Ｃの接合部分の形状も、延伸部Ｃに合わされたものとなる。
【００４８】
図５(Ｄ)の構造は、シャフト本体１０Ｄ、フェーラル部４０Ｄ、内部支持構造体３０Ｄ、弾性パッド７０Ｄ、ティップ部５０Ｄを備え、基本的には図５(Ｂ)の構造と同様であるが、弾性パッド７０Ｄが内部支持構造体３０Ｄ側に突設されて、突設部Ｄ１を有する形状となっているところが図５(Ｂ)のものと異なっている。この突設部Ｄ１があるため、この弾性パッド７０Ｄが接合または当接される内部支持構造体３０Ｄの上面形状も、突設部Ｄ１に合わされたものとなる。
【００４９】
図５(Ｅ)の構造は、シャフト本体１０Ｅ、延在接続部ｅ１、ティップ部５０Ｅの各構成部材を備え、先の図５(Ａ)〜図５(Ｄ)のようなフェーラル部を有しておらず、ここでの内部支持構造体３０Ｅは、中空部の内部の支持部材ｅ２と延在接続部ｅ１とが一体的(統合的)に形成された一体型支持構造体として構成されている。この内部支持構造体３０Ｅは、フェーラル部と中空部内の内部構造体とを一体化した「フェーラル一体型構造」であって、フェーラル部がないので延在接続部ｅ１の外周は露出されており、先の図４に示した構造と同様のものである。
【００５０】
図５(Ｆ)の構造は、シャフト本体１０Ｆ、中空部の内部の支持部材ｆ２と延在接続部ｆ１とによる一体型(統合型)支持構造体からなる内部支持構造体３０Ｆ、弾性パッド７０Ｆ、ティップ部５０Ｆの各構成部材からなり、図５(Ｅ)の構造と同様に、フェーラル部を備えていないので、延在接続部ｆ１の外周は露出されている。ここでの内部支持構造体３０Ｆは、やはりフェーラル部と内部構造体を一体化した「フェーラル一体型構造」であって、先の図５(Ｅ)の構造に弾性パッド７０Ｆが追加された構造であり、ここの上部構造は、内部支持構造体３０Ｆ／弾性パッド７０Ｆ／ティップ部５０Ｆの三層構成となっている。
【００５１】
図５(Ｇ)の構造は、シャフト本体１０Ｇ、中空部の内部の支持部材ｇ２と延在接続部ｇ１とによる一体型(統合型)支持構造体からなる内部支持構造体３０Ｇ、フェーラル部４０Ｇ、ティップ部５０Ｇの各構成部材からなり、延在接続部ｇ１の外周は露出されている。ここでのフェーラル部４０Ｇは、内部支持構造体３０Ｇとティップ部５０Ｇとに介在的に配置された構成であって、これまでのフェーラル部の構成とはやや異なり、シャフト本体１０Ｇと内部支持構造体３０Ｇと外観的に統一され円環状の部位Ｇ１と天井部位Ｇ２とからなる。この図５(Ｇ)の構造は、図５(Ｃ)の構造において弾性パッド７０Ｃをフェーラル部４０Ｇに置き換えたような構成となっている。
【００５２】
図５(Ｈ)の構造は、基本的には図５(Ａ)に類似する構造であり、シャフト本体１０Ｈとフェーラル部４０Ｈとそれらの中空部には内部支持構造体３０Ｈが配設され、このフェーラル部４０Ｈは天井部Ｈ１(底部)がある円筒形状をなして、この天井部Ａ１を介してティップ部５０Ｈ(先端部)が接合された構造となっている。図５(Ａ)構造との違いは、シャフト１０Ｈの内部に設けたパイプ状の内接円環部１０ｈにあり、シャフト本体１０Ｈの中空部側の内周部分をフェーラル部Ｈ１の内壁に沿ってせり上げて、フェーラル４１の内部を二重のパイプ状構造としたものである。
【００５３】
図６は、本発明の別の実施形態にかかるビリヤードキューのシャフトについてその内部構造の例を示す構成図である。この図６はビリヤードキューのシャフト１２０の先端側を拡大した図であり、シャフト本体１２と、フェーラル部４１と、このフェーラル部４１の端部側にあるティップ部５２とを有し、シャフト１２０の内部には中空部２２が設けられており、この中空部２２内には内部支持構造体８０が配設されている。
ここでの内部支持構造体８０は、中空部２２の内壁に密接するパイプ部材８０Ａ、パイプ部材Ａ内のティップ部５２側に配設される構造本体部８０Ｂ、パイプ部材Ａ内の構造本体部Ｂ以外の充実部８０Ｃ、から構成されている。
【００５４】
パイプ部材８０Ａと構造本体部８０Ｂとは、これまで説明してきた内部支持構造体(図２〜４を参照)の構造と同様なものであり、図２(３ａ)のものと比較するに、パイプ部材８０Ａが外郭体ａ１にあたり、構造本体部８０Ｂは内部支持部材ａ２に該当する。ここでのパイプ部材８０Ａと構造本体部８０Ｂは、その材料としては、軽量の強化プラスチック、カーボンファイバー、剛性のある発泡スチロールなどが用いられ、一体的に形成されるとよい。
このパイプ部材８０Ａ内の充実部Ｃとしては、その材料として、軽量木材、プラスチック素材、発泡スチロールな、発泡スチロールな、発泡ウレタンなどのものが用いられ、パイプ部材８０Ａ内の構造本体部８０Ｂ以外のスペースに充填・挿入・嵌め込みなどの手段により、所定の位置に埋め込まれるように構成されるとよい。
【００５５】
また、シャフト１２０の中空部２２に内部支持構造体８０を配設するには、中空部２２の内径、内部支持構造体８０の外径、長手方向の長さなどを寸法合わせして製作しておいて、相互の部材を嵌め込むとよいが、そのとき接着剤を用いてもよい。
また、シャフト１２０の中空部２２と内部支持構造体８０との長手方向の長さは同じ長さとするのがよいが、内部支持構造体８０をやや短くして中空部２２内にスペースができる設計としてもよい。
また、パイプ部材８０Ａ内の構造本体部８０Ｂ以外のスペースをすべて充実させずに、パイプ部材８０Ａ内にスペースができる設計としてもよい。
【００５６】
さて図７は、本発明のさらに別の実施形態にかかり、ビリヤードキューのシャフトの内部構造例を断面で示した図であり、図７(１)はシャフト１６０の全体図、図７(２)はこのシャフト１６０の先端側を拡大した図、また図７(３)は内部支持構造体の構成が図７(２)とは異なる例を示す図、である。
図７(１)のシャフト１６０は、シャフト本体１６、フェーラル部４６、このフェーラル部４６の端部側にあるティップ部５６、ジョイント部Ｊ６を有し、このシャフト本体１６の内部には中空部１６Ｃが設けられている。また、この中空部１６Ｃ内には内部支持構造体３６が配設され、この内部支持構造体３６はその右側端部３６ａでフェーラル部４６と当接し、右側端部３６ａから左側端部３６ｂまでの長さｈ６は、内部支持構造体３６の長手方向の長さであって、中空部１６Ｃの長さに等しくなっている。
【００５７】
図７(２)(３)は、シャフト本体１６内の内部支持構造体３６の構成例を示し、ここでの内部支持構造体３６は、バルサ材等の軽量木材／発泡素材／カーボンファイバー素材／プラスチック素材などの軽量材料による支持体を用い、中空部１６Ｃの内部にそれらを充実させて支持するように形成することができる。
それらの軽量材料による支持体としては、単体の材料を用いてもよいし、複数の材料の組み合わせまたは継ぎ合わせを用いてもよく、図７(２)には、内部支持構造体３６を「バルサ材などの軽量木材３６Ａ」の単体から構成した例を、また図７(３)には「軽量木材３６ａ＋発泡素材３６ｂ」の複合構造から構成した例を示す。
【００５８】
通常のビリヤードキューのシャフトとしては、内部支持構造体３６の長さｈ６は約１２〜２０ｃｍとして形成するのが適当であり、図７(２)のように内部支持構造体３６の全体を一種類の材料から構成してもよいし、図７(３)のように二種類の材料を継ぎ合わせて一体化させて構成してもよい。
また、図７による内部支持構造体３６の中に入れる軽量材料による支持体は、シャフト本体１６の中空部１６Ｃの内部円筒形状に合わせた形状または寸法を持つように加工されればよく、極めて簡単で安価に製造されることができる。
そして、図７の内部支持構造体３６としては、２種類または３種類以上の材料の組み合わせや継ぎ合わせを自在に行うことができ、その組み合わせ・配列・配合(割合)なども自由であり、プレイヤーの好みや力量などに合わせて、適宜に調整または設計して用いることができる。
【００５９】
図７に示した実施形態では、シャフト本体１６内の内部支持構造体３６を、バルサ材等の軽量木材／発泡素材／カーボンファイバー素材／プラスチック素材などの軽量材料の単体またはそれらの組み合わせで構成することとしており、図７(１)(２)のシャフト１６０では、シャフト本体１６に穴(中空部１６Ｃ)をあけ、その中心に、中空部１６Ｃの大きさに合わせて加工された寸法と形状を持つ軽量の木材を入れることにより、シャフトの木材（主にメープル）そのものがもつ素材の弾性・打感・感触を失うことなく、プレーヤーのプレー感覚を十分に満足させることができる、という各別の性能と特徴をもたらすことができる。
【００６０】
本発明によるシャフト構造では、先端部を軽量化するだけでなく強度や安定性を向上させることを可能としており、例えば図７(３)の内部支持構造体３６は、バルサ材と発泡素材との複合構造によって、「後ろ側の約７割をバルサ材＋先端側の約３割を発泡素材」として構成した例を示したものであり、このようにして、シャフトの性能を各プレイヤーの好みや技量に容易に合わせて調整することができる。
【００６１】
また、この図７(３)に示した本発明によるシャフト構造では、バルサ材と発泡素材とを複合的に組み合わせて、シャフトの性能を変えることができるが、また、発泡素材の長さもしくは太さによっても、撞いた時の球の軌道を変えることができる。このようなシャフトを用いたときに、例えば、プレイヤーが球の中心からずらした部分を撞いた場合には、発泡素材の部分が多くなればなるほど、球の軌道はひねられても外へ出ずに、真っ直ぐに走っていくこととなる。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明によるビリヤードキューの一実施形態にかかる図であり、全体の構造を示す構成図である。
【図２−１】本発明によるビリヤードキューの一実施形態にかかる図であり、シャフトの構造を示す図である。
【図２−２】本発明によるビリヤードキューの一実施形態にかかる図であり、シャフトの断面構造および内部支持構造体の外観を示す図である。
【図３】本発明によるビリヤードキューの一実施形態にかかる図であり、シャフトの構造および製造方法を示す図である。
【図４】本発明によるビリヤードキューの一実施形態にかかる図であり、フェーラル部材を用いずに、延在接続部と中空部とを一体構造とした内部支持構造体を有するシャフトについて、その構造および製造方法を示す図である。
【図５】本発明によるビリヤードキューの一実施形態にかかる図であり、シャフト先端側の構造例を拡大して示す断面による構造図である。
【図６】本発明の別の実施形態にかかるビリヤードキューのシャフトについてその内部構造の例を示す構成図である。
【図７】本発明のさらに別の実施形態にかかるビリヤードキューのシャフトについてその内部構造の例を示す構成図であり、図７(１)(２)はシャフト先端部側にバルサ材を入れた構造を示し、また、図７(３)はバルサ材と発泡素材からなる複合構造を入れた構造を示す。
【符号の説明】
【００６３】
１００、１１０、１２０    シャフト
２００    バット
３００    ビリヤードキュー
１０、１１、１２、１３、１４、１５      シャフト本体
ｇａ、ｇｂ、ｇｃ、ｇｄ、ｇｅ      シャフトの外層部
１０ａ    シャフト本体の第１端部
１０ｂ    シャフト本体の第２端部
Ｊ１、Ｊ２、Ｊ３    ジョイント部
２０、２１、２２、２３、２４、２５、２６、２７、２７ａ、２８、２９  中空部
ａ１、ｂ１、ｃ１、ｄ１、    内部支持構造体の外枠部材
ａ２、ｂ２、ｃ２、ｄ１、ｄ２、ｅ１、ｅ２    内部支持構造体の構成部材
３０、３１、３２、３３、３４、３５    内部支持構造体
３１ｂ    内部支持構造体の左側端部
４０、４１、４２、４３、４４、４５    フェーラル部
４１ｂ    フェーラル部の有底部  
５０、５１、５２、５３、５４    ティップ部（先端部）
ｃ１  内部支持構造体の外郭体
ｃ２  内部支持構造体の支持体
ｘ１  内部支持構造体の円環状枠体部材
ｙ１  内部支持構造体の内部支持部材
ｚ１  内部支持構造体の枠体間支持部材
Ｋ１    成型用の型体
Ｓ１０、Ｓ２０    空隙
６０    フェーラル一体型の内部支持構造体
６０ａ    フェーラル一体型構造の内部支持構造体の内部部分
６０ｂ    内部支持構造体のフェーラル部分(延在接続部)
１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ、１０Ｄ、１０Ｅ、１０Ｆ、１０Ｇ、１０Ｈ  シャフト本体
３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ    内部支持構造体
３０Ｅ、３０Ｆ、３０Ｇ、３０Ｈ    フェーラル一体型の内部支持構造体
ｅ１、ｆ１、ｇ１    延在接続部
ｅ２、ｆ２、ｇ２    中空部の内部の支持部材
４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄ、４０Ｇ、４０Ｈ      フェーラル部
５０Ａ、５０Ｂ、５０Ｃ、５０Ｄ、５０Ｅ、５０Ｆ、５０Ｇ、５０Ｈ    ティップ部(先端部材)
７０、７０Ｂ、７０Ｃ、７０Ｄ、７０Ｆ    弾性パッド
８０      内部支持構造体
８０Ａ    内部支持構造体のパイプ部材
８０Ｂ    内部支持構造体の構造本体部
８０Ｃ    内部支持構造体の充実部
９０      樹脂
１６０    シャフト
１６      シャフト本体
４６      フェーラル部
５６      ティップ部
１６Ｃ    中空部  
３６      内部支持構造体
ｈ６      内部支持構造体の長さ
３６Ａ、３６ａ  バルサ材からなる軽量木材
３６ｂ          発泡素材からなる軽量材料
【図１】
2007125108.tif 000003
【図２−１】
2007125108.tif 000004
【図２−２】
2007125108.tif 000005
【図３】
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【図４】
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【図５】
2007125108.tif 000008
【図６】
2007125108.tif 000009
【図７】
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