(57)【要約】    【課題】  多様な製品・物品を搭載する場合でも容易に製品・物品を位置決めして載置することのできる梱包装置を提供する。    【解決手段】  パレット２上面の一辺に沿って２つの位置決め部材２５，２５がパレット上に固設されている。また、パレット上には、複数の着脱式位置決め部材２６を装着できる。本例では４つの着脱式位置決め部材２６を装着している。着脱式位置決め部材２６は、図示しないピン及びビスにより、パレット上面に設けた嵌合孔２７Ｂ，Ｃ，Ｄに装着する。各嵌合孔２７Ｂ，Ｃ，Ｄは複数の小穴からなり、着脱式位置決め部材２６の装着位置を調節することができる。パレット上に製品１００を搭載する場合、部材２５および製品１００の図中下部を基準位置とし、部材２６を製品寸法に応じて、その位置を調整する事により、様々な物品に対して適応可能な梱包装置として提供する事ができる。    【選択図】      図１３
2007062801.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品を載置する梱包装置であって、
梱包装置上面に固設され物品に当接して位置決めする位置決め部材と、
梱包装置上面に着脱可能に設けられ、前記位置決め部材により位置決めされた物品に当接して位置決めする着脱式位置決め部材とを有し、
前記着脱式位置決め部材を装着する装着部は、前記着脱式位置決め部材の装着位置を調節可能に設けられていることを特徴とする梱包装置。
【請求項２】
前記装着部は、前記位置決め部材により位置決めされた物品の他の２辺を位置決め可能な位置に前記着脱式位置決め部材を装着できるよう設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の梱包装置。
【請求項３】
前記着脱式位置決め部材は、ベース部と、該ベース部を前記装着部に装着させる装着手段と、前記ベース部を覆い物品位置決め面を有するキャップ部材とからなることを特徴とする、請求項１又は２に記載の梱包装置。
【請求項４】
前記装着手段が、前記ベース部を一方向の両端部で前記装着部に係止するピン係止手段と、前記ベース部を他の一方向の両端部で前記装着部にネジ止めするネジ止め手段から構成され、
前記装着部が、前記ピン係止手段のピン及び前記ネジ止め手段のネジがはめ込まれる複数の装着孔として構成されることを特徴とする、請求項３に記載の梱包装置。
【請求項５】
前記ピン係止手段および前記ネジ止め手段が菱形形状に配置され、前記複数の装着孔が前記ピン係止手段および前記ネジ止め手段の前記菱形形状に対応する菱形形状に配置されることを特徴とする、請求項４に記載の梱包装置。
【請求項６】
前記複数の装着孔が複数の前記菱形形状を構成可能に設けられていることを特徴とする、請求項５に記載の梱包装置。
【請求項７】
前記キャップ部材は、前記ベース部に対して１８０度回転させた状態で装着可能なことを特徴とする、請求項３に記載の梱包装置。
【請求項８】
前記キャップ部材は、当該梱包装置の物品載置面に対して略直立する起立面と、当該梱包装置の物品載置面に対して傾斜する傾斜面とを有することを特徴とする、請求項７に記載の梱包装置。
【請求項９】
当該梱包装置は段積み可能に構成され、該段積み時における前記位置決め部材が収納される収納部が当該梱包装置の脚部内に設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の梱包装置。
【請求項１０】
情報を記録可能な記録媒体を保持することを特徴とする、請求項１に記載の梱包装置。
【請求項１１】
前記記録媒体が当該梱包装置に着脱可能に保持されることを特徴とする、請求項１０に記載の梱包装置。
【請求項１２】
当該梱包装置に着脱可能であるとともに前記記録媒体を装脱可能なホルダを有し、前記記録媒体が前記ホルダを介して当該梱包装置に保持されることを特徴とする、請求項１１に記載の梱包装置。
【請求項１３】
フォークリフトのフォークが挿入されるフォーク挿入孔を有し、
前記ホルダを当該梱包装置に装着するホルダ装着部が、前記フォーク挿入孔の設けられていない梱包装置側面に設けられていることを特徴とする、請求項１２に記載の梱包装置。
【請求項１４】
前記位置決め部材が、前記フォーク挿入孔の設けられていない梱包装置側面に沿って設けられることを特徴とする、請求項１３に記載の梱包装置。
【請求項１５】
前記ホルダは、収納する前記記録媒体の上下方向の移動を規制する上下動規制部を有することを特徴とする、請求項１２に記載の梱包装置。
【請求項１６】
前記ホルダは、収納する前記記録媒体の横方向の移動を規制する横動規制部を有することを特徴とする、請求項１２又は１５に記載の梱包装置。
【請求項１７】
請求項１〜１６のいずれか１項に記載の梱包装置を備え、該梱包装置上に載置された物品の上方に配置される天板と、該天板を支持する支持部材とを有することを特徴とする梱包装置。
【請求項１８】
前記支持部材は高さ調節可能に設けられていることを特徴とする、請求項１７に記載の梱包装置。
【請求項１９】
前記支持部材に物品押さえ部材を装着可能なことを特徴とする、請求項１７又は１８に記載の梱包装置。
【請求項２０】
前記梱包装置に前記支持部材をロックさせるロック機構を有することを特徴とする、請求項１７に記載の梱包装置。
【請求項２１】
請求項１７〜１９のいずれか１項に記載の梱包装置を備え、前記位置決め部材および前記着脱式位置決め部材で押えられていない物品の側面のうち少なくとも一側を、前記支持部材または前記支持部材に付属する物品押さえ部材で押えることを特徴とする梱包装置。
【請求項２２】
前記支持部材は前記位置決め部材が設けられている辺の隣り合う辺に設けられ、前記支持部材と前記位置決め部材とに物品の二側面を突き当てるとともに、物品の他二側面を前記着脱式位置決め部材により位置決めすることを特徴とする、請求項２１に記載の梱包装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置等の物品を梱包して運搬・納品・保管するための梱包装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
【特許文献１】特開２００２−２６４８１５号公報
【特許文献２】特開２００１−３１５７７７号公報
【０００３】
従来、各種物品や製品等を梱包して運搬・納品するにはダンボール等の梱包材が用いられてきた。このような従来の梱包材は、ユーザの元で開梱された後はユーザによって保存されるか、不要な場合は廃棄物として処理されていた。
【０００４】
近年、省資源に対応するため、各種物品・製品の梱包材についてもリユースが要求されている。しかし、従来のダンボール等の梱包材は耐久性が低く、製品の運搬あるいは保管に繰り返して使用するには適さなかった。
【０００５】
また、樹脂や金属製などリユース可能な梱包材もあるが、ダンボール製を含め従来の梱包材は機種ごとに異なる形状や大きさに合わせて梱包材を用意しなければならず、設計や管理が面倒でコスト上昇の要因ともなってしまう。
【０００６】
そこで、特許文献１に記載されたようなキャスタ付き台車に各種製品を搭載して運搬・納品することが考えられる。キャスタ付き台車は再利用が可能であり、また異なる形状・サイズの装置・製品を搭載することも可能ではあるが、単に台車に製品等を搭載したのでは安定が悪く、輸送中の製品等を傷つけたり損傷させたりする恐れがあるという問題があった。
【０００７】
輸送中の製品等の損傷を防ぎ、よりしっかりと製品等を搭載・梱包できるものとして、特許文献２に開示されたラックがある。このラックは、主に複写機、プリンター、ファクシミリなどの画像形成装置を梱包して運搬・納品するためのラックであり、リユースが可能で、製品の納品後には分解して効率良く運搬保管できる構成となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上記特許文献２に開示されたラックにおいては、パレット（物品載置台３）上に物品保持部材９を介して物品を載置し位置決めすることが記載されている（段落００３６、００９８〜０１００及び図１、図２４）。
【０００９】
しかしながら、物品保持部材９の強度を保つ為にはパレット上の取付孔を大きくする必要があり、また物品保持部材９の設置位置を各製品の寸法に適合させる為には、パレット上に多くの取付孔を設ける必要があった。このため、様々な物品を直接パレット上に積載する場合、その寸法によっては、ゴム足部やキャスター部が、パレット上の取付孔と干渉し、嵌まり込んでしまう危険性がある。
【００１０】
パレット（物品載置台３）上には、物品保持部材９を装着するための取付孔４８が多数形成されており（段落０１００）、一度物品保持部材を外してしまうと、その多数の取付孔４８のどこに物品保持部材９を装着すれば、搭載する物品に適応するのかが判りにくい。
【００１１】
本発明は、従来の梱包装置に用いられる従来のパレットおける上述の問題を解決し、多様な製品・物品を搭載する場合でも容易に製品・物品を位置決めして載置することができ、様々な寸法の製品に対応可能な梱包装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記の課題は、本発明により、物品を載置する梱包装置であって、梱包装置上面に固設され物品に当接して位置決めする位置決め部材と、梱包装置上面に着脱可能に設けられ、前記位置決め部材により位置決めされた物品に当接して位置決めする着脱式位置決め部材とを有し、前記着脱式位置決め部材を装着する装着部は、前記着脱式位置決め部材の装着位置を調節可能に設けられていることにより解決される。
【００１３】
また、前記装着部は、前記位置決め部材により位置決めされた物品の他の２辺を位置決め可能な位置に前記着脱式位置決め部材を装着できるよう設けられていると好ましい。
【００１４】
また、前記着脱式位置決め部材は、ベース部と、該ベース部を前記装着部に装着させる装着手段と、前記ベース部を覆い物品位置決め面を有するキャップ部材とからなると好ましい。
【００１５】
また、前記装着手段が、前記ベース部を一方向の両端部で前記装着部に係止するピン係止手段と、前記ベース部を他の一方向の両端部で前記装着部にネジ止めするネジ止め手段から構成され、前記装着部が、前記ピン係止手段のピン及び前記ネジ止め手段のネジがはめ込まれる複数の装着孔として構成されると好ましい。
【００１６】
また、前記ピン係止手段および前記ネジ止め手段が菱形形状に配置され、前記複数の装着孔が前記ピン係止手段および前記ネジ止め手段の前記菱形形状に対応する菱形形状に配置されると好ましい。
【００１７】
また、前記複数の装着孔が複数の前記菱形形状を構成可能に設けられていると好ましい。
また、前記キャップ部材は、前記ベース部に対して１８０度回転させた状態で装着可能であると好ましい。
【００１８】
また、前記キャップ部材は、当該梱包装置の物品載置面に対して略直立する起立面と、当該梱包装置の物品載置面に対して傾斜する傾斜面とを有すると好ましい。
【００１９】
また、当該梱包装置は段積み可能に構成され、該段積み時における前記位置決め部材が収納される収納部が当該梱包装置の脚部内に設けられていると好ましい。
また、情報を記録可能な記録媒体を保持すると好ましい。
【００２０】
また、前記記録媒体が当該梱包装置に着脱可能に保持されると好ましい。
また、当該梱包装置に着脱可能であるとともに前記記録媒体を装脱可能なホルダを有し、前記記録媒体が前記ホルダを介して当該梱包装置に保持されると好ましい。
【００２１】
また、フォークリフトのフォークが挿入されるフォーク挿入孔を有し、前記ホルダを当該梱包装置に装着するホルダ装着部が、前記フォーク挿入孔の設けられていない梱包装置側面に設けられていると好ましい。
【００２２】
また、前記位置決め部材が、前記フォーク挿入孔の設けられていない梱包装置側面に沿って設けられると好ましい。
また、前記ホルダは、収納する前記記録媒体の上下方向の移動を規制する上下動規制部を有すると好ましい。
【００２３】
また、前記ホルダは、収納する前記記録媒体の横方向の移動を規制する横動規制部を有すると好ましい。
また、請求項１〜１６のいずれか１項に記載の梱包装置を備え、該梱包装置上に載置された物品の上方に配置される天板と、該天板を支持する支持部材とを有すると好ましい。
【００２４】
また、前記支持部材は高さ調節可能に設けられていると好ましい。
また、前記支持部材に物品押さえ部材を装着可能であると好ましい。
また、前記梱包装置に前記支持部材をロックさせるロック機構を有すると好ましい。
【００２５】
また、請求項１７〜１９のいずれか１項に記載の梱包装置を備え、前記位置決め部材および前記着脱式位置決め部材で押えられていない物品の側面のうち少なくとも一側を、前記支持部材または前記支持部材に付属する物品押さえ部材で押えると好ましい。
【００２６】
また、前記支持部材は前記位置決め部材が設けられている辺の隣り合う辺に設けられ、前記支持部材と前記位置決め部材とに物品の二側面を突き当てるとともに、物品の他二側面を前記着脱式位置決め部材により位置決めすると好ましい。
【発明の効果】
【００２７】
本発明の梱包装置によれば、位置決め部材と着脱式位置決め部材とで物品を梱包装置上に位置決めすることができ、かつ、着脱式位置決め部材の装着位置を調節できるので、多様な物品・製品を確実に位置決め固定することができる。
【００２８】
請求項２の構成により、着脱式位置決め部材のみ（位置決め部材のうち物品の２辺のみ）を移動させることで、様々な寸法の製品に対応可能となるため、製品の差異による位置決め部材の調整が容易である。
【００２９】
請求項３の構成により、着脱式位置決め部材は、ベース部と、該ベース部を前記装着部に装着させる装着手段と、前記ベース部を覆い物品位置決め面を有するキャップ部材とからなるので、簡単な構成で低コストに着脱式位置決め部材を実現することができる。また、キャップ部を取り外した場合にも、ベース部はパレット上に残存するため、再びキャップ部を取り付ける際も、取り付け位置が明確になる。キャップ部のみを取り替えることで、多様な物品に対応可能となる。
【００３０】
請求項４の構成により、パレット上に設ける装着孔は、物品のゴム足部やキャスター部よりも小径のものでよく、ゴム足やキャスター部の嵌まり込みを防止する事ができる。ベース部を装着孔にピンによって係止した上でネジ止めを行うため、ベース部を簡単かつ確実に装着部の装着孔に装着することができる。
【００３１】
請求項５の構成により、着脱式位置決め部材を装着部に装着する際に、装着孔の菱形を読み取ることにより、装着位置を容易に判断することができる。
請求項６の構成により、複数の装着孔が複数の菱形形状を構成可能に設けられているので、着脱式位置決め部材の装着位置調節を簡単な構成で実現することができる。また、着脱式位置決め部材の装着位置を容易に調節することができる。
【００３２】
請求項７及び８の構成により、多様な物品を適切に位置決めすることができる。また、製品積載時に傾斜面で物品を適正な載置位置に案内することができる。
請求項９の構成により、梱包装置を段積みすることができる。その場合に位置決め部材が邪魔にならない。
【００３３】
請求項１０の構成により、情報を記録可能な記録媒体を梱包装置に保持するので、種々の情報を梱包装置に担持させることが可能となり、梱包装置の管理運用に役立てることができる。
【００３４】
請求項１１の構成により、記録媒体が当該梱包装置に着脱可能に保持されるので、記録媒体あるいは梱包装置のいずれか一方が破損した際などに、一方のみを交換する事ができる。
【００３５】
請求項１２の構成により、記録媒体がホルダを介して当該梱包装置に保持されるので、記録媒体の取り付け取り外しが容易にできる。
請求項１３の構成により、ホルダを当該梱包装置に装着するホルダ装着部が、フォーク挿入孔の設けられていない梱包装置側面に設けられているので、梱包装置の出荷時や保管時におけるホルダの着脱および情報の読み取りが容易に行える。また、フォークリフトの接触などによる、記録媒体の破損の可能性を低減できる。
【００３６】
請求項１４の構成により、位置決め部材がフォーク挿入孔の設けられていない梱包装置側面に沿って設けられるので、物品を梱包装置の側面に対して容易に位置決めすることができる。
【００３７】
請求項１５及び請求項１６の構成により、記録媒体の位置が定まるため、読取の確実性を向上させることができる。
請求項１７の梱包装置によれば、上記梱包装置の奏する効果に加えて、天板により物品上面を、支持部材により物品側方を保護することができる。
【００３８】
請求項１８の構成により、支持部材の高さを調節できるので、高さの異なる物品・製品を梱包装置上に搭載することができる。
請求項１９の構成により、支持部材に物品押さえ部材を装着可能なので、位置決め部材及び着脱式位置決め部材に加えて物品押さえ部材で物品を押さえることができ、さらに確実に物品を位置決め固定することができる。
【００３９】
請求項２０の構成により、梱包装置に支持部材をロックさせるロック機構を有するので、梱包装置から支持部材が外れてしまうことを防止できる。
請求項２１の構成により、製品の少なくとも一側面を、製品開梱時に取り外す支持部材で押える事により、梱包装置からの製品の荷降しが容易になり、開梱時の作業性を高めることが可能である。
【００４０】
請求項２２の構成により、物品の２側面を初めに位置決めし、他の２側面を着脱式位置決め部材により位置決めするようにしたので、単純にその位置決め部材に物品の二側面を押し当てるだけでよく、最初の（初めの二側面の）位置決めがきわめて容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４１】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る梱包装置の一例を用いた梱包ラックにより製品を梱包した様子を示す斜視図である。また、図２は、その梱包ラックの構成を模式的に示す分解図である。
【００４２】
これらの図に示すように、本例の梱包ラック１は、製品１００を載置する載置台であるパレット２（梱包装置）と、パレット２の四隅に嵌合される４本の支柱３と、各支柱３の上部に装着される天板（上蓋）４を有している。なお、図には示さないが、搭載した製品の側面を保護する面板を支柱３，３間に装着することもできる。
【００４３】
パレット２は本例では樹脂により形成され、フォークリフトのフォークを挿入するためのフォーク挿入孔２ａ，２ａが設けられている。また、パレット上面は、外周部を残して内側を下方に窪ませて凹部２ｂを形成しており、該凹部２ｂ内に緩衝材５を配置している。また、その緩衝材５の上からは受板６が填め込まれる。受板６を取り付けたときに、受板６の上面とパレット上面（外周部の上面）に段差ができないように構成されている。したがって、パレット外周部の上面と受板６の上面の高さが一致してフラットとなるので、キャスタを有する製品を搭載する場合に製品の移動が容易となり、作業性が向上される。なお、パレット外周部の四隅には支柱３を装着するための嵌合部２ｃが設けられている。
【００４４】
パレット２の凹部２ｂ内に配置される緩衝材５は、本例では発泡材を用いており、発泡倍率の低いもの（低発泡緩衝材）と発泡倍率の高いもの（高発泡緩衝材）の２種類を使用している。搭載する物品の足部（キャスタ等）による荷重がかかる部分には低発泡緩衝材を、それ以外の部分には高発泡緩衝材を配置している。これにより、輸送時の上下方向の振動に対して、物品足部に相当する受板６に掛かる荷重が低緩衝材により吸収されるとともに、製品の足部間に相当する受板６に掛かる荷重は受板６の撓みによって高発泡緩衝材により吸収されることで、搭載製品に伝達される衝撃を緩和することができる。
【００４５】
支柱３は、共に略Ｌ字状断面の第１部材（上支柱）３ａと第２部材（下支柱）３ｂを有しており、上支柱３ａと下支柱３ｂを重ね合わせて長さ調節が可能に構成されている。すなわち、上支柱３ａと下支柱３ｂには図示しない複数の係合孔が設けられており、支柱３が所定の高さ（長さ）となるように両者の係合孔を合わせ、その係合孔に係止部材（図示せず）を装着することで調節が行われる。各支柱３は、パレット２上面の角部に設けられた嵌合部２ｃに填めこまれ、パレット上に起立される。
【００４６】
天板４は、４本の支柱３の上に装着され、受板６上に載置される製品の上方を覆うように設けられる。天板４と各支柱３とは着脱可能となっている。図３に示すように、天板中央部４ａは周辺部４ｂから上方に突出して設けられ、中央部４ａと周辺部４ｂが斜辺部４ｃにより連絡されている。天板の中央部４ａが周辺部４ｂから上方に突き出ている形状により、天板を単純な平面状とした場合よりも強度が向上される。
【００４７】
図４，５は、パレット２の４隅に設けられた支柱嵌合部２ｃを詳しく示す部分拡大図である。これらの図に示すように、嵌合部２ｃは、略Ｌ字状断面の支柱３に対応して略Ｌ字形状をしている。そのＬ字の長辺側に２対（４個）、端辺側に１対（２個）のリブ４１が、嵌合部２ｃの壁面に突設されている。このリブ４１は、支柱３（下支柱３ｂ）を嵌合部２ｃに嵌合して立設させたときに、下支柱３ｂの基部３２の壁面に外側から当接して、下支柱３ｂを嵌合部２ｃにしっかりと嵌合させ支える作用をなしている。また、嵌合部２ｃの角部には嵌合軸４２が底面から立設されている。この嵌合軸４２は、下支柱３ｂの角部に形成された嵌合部にはまり込み、下支柱３ｂを嵌合部２ｃにしっかりと嵌合させ支える作用をなしている。上記リブ４１と嵌合軸４２とにより、下支柱３ｂが嵌合部２ｃに確実に嵌合され、パレット２上に支柱３がしっかりと立設される。
【００４８】
そして、嵌合部２ｃの角部の外側に位置して、支柱ロック部材４４が保持部４３にはめ込まれて保持されている。支柱ロック部材４４は、ロックピン４４ａを有しており、保持部４３内をスライド移動可能になっている。保持部４３の内側壁面には図示しない穴が形成されており、その穴からロックピン４４ａが突出可能となっている。図４に示すように、支柱ロック部材４４を外側に移動させたときはロックピン４４ａが保持部４３内に退避し、下支柱３ｂと嵌合部２ｃとのロックは解除される。また、図５に示すように、支柱ロック部材４４を内側に移動させると、ロックピン４４ａが嵌合部２ｃ内に突出し、下支柱３ｂの基部３２に設けた図示しない嵌合穴に嵌合して下支柱３ｂが嵌合部２ｃに（パレット２に）ロックされる。
【００４９】
図６は、パレット２の上面を示す平面図である。この図では、左側がパレット２の前面（図２における前面）であり、右側が後面、上側が左側面、下側が右側面である。また、図７はパレット２の斜視図である。
【００５０】
これらの図に示すように、パレット２の上面には上記凹部２ｂ（図２）にはめ込まれた受板６があり、その受板６の外側のパレット周辺部の四隅に支柱嵌合部２ｃが設けられている。また、パレット２の左側（図６で上側）の周辺部（受板６の外側部分）には、受板６上に載置した製品等を当接させて位置決めするための位置決め部材２５，２５が凸設されている。位置決め部材２５はパレット２と一体成形により設けてもよいし、パレット２とは別体に設けてパレット２に固定しても良い。その位置決め部材２５，２５は、パレット２の１辺に適宜間隔をおいて配置されている。本例では２つの位置決め部材２５を配置したが、位置決め部材２５を３つ以上設けてもよい。あるいは、１つの横長形状の位置決め部材とすることも可能である。
【００５１】
受板６の上面（製品載置面）は凹凸の無い平面状に形成されている。一方、製品載置面と反対側の受板裏面には図示しないリブが突設されており、受板６に載置された物品の荷重に対して所定の撓みを保ちつつ、受板が破損しないように構成されている。受板裏面のリブは、図１のように製品として画像形成装置を梱包する場合のように、物品の足部（キャスタ等）が載置される部位では斜めにクロスしたリブ形状により強度を高め、それ以外の部位では撓みを持たせるために受板外周の四辺と平行なリブ形状としている。また、受板の撓みにより中央部分に応力が集中するため、これに耐えうるように絞り部（図示せず）を受板６の中央部分に設けている。絞り部は、その部分の板厚を他の部分（周辺部）よりも厚くして設けたものである。なお、本例では、パレット２と受板６を同じ材質（本例では樹脂）で形成しており、パレット２及び受板６が耐用期限に達した場合には一緒に溶融して、再生材料として再利用することができる。
【００５２】
そして、受板６には、受板６上に載置した製品等を押さえて位置決め固定するための後述する着脱式位置決め部材２６を装着するための装着孔２７が適所に配置されて設けられている。本例のパレット２では、装着孔２７を構成する小穴の数と配置が異なる４種類の装着孔２７Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄが設けられている。
【００５３】
装着孔２７Ａは４つの小孔を菱形に配置したもので、位置決め部材２５，２５の内側近傍に１つずつ、２つのの装着孔２７Ａが適宜間隔をおいて設けられている。
【００５４】
装着孔２７Ｂは１１個の小孔からなり、パレット２の後側の辺（図では右側の辺）に沿って２つの装着孔２７Ｂが、適宜間隔をおいて設けられている。
装着孔２７Ｃは１４個の小孔からなり、位置決め部材２５，２５と反対側の辺の中央よりやや奥側（図では右側）に位置して１つ設けられている。
【００５５】
装着孔２７Ｄは１０個の小孔からなり、位置決め部材２５，２５と反対側の辺の手前側（図では左側）角部に位置して１つ設けられている。
図８は、装着孔２７に装着される着脱式位置決め部材２６の側面図である。この図に示すように、着脱式位置決め部材２６は、キャップ２８とベース２９からなる。
【００５６】
また、図９はキャップ２８の底面図であり、図１０はベース２９の平面図及び側断面図である。これらの図に示すように、ベース２９には２本の嵌合軸２９ａが立設される。その２本の嵌合軸２９ａがはめ込まれる嵌合部２８ａが、キャップ２８の底面に開口して設けられている。また、ベース２９の両側端部付近のベース裏面側には、嵌合ピン３１がはめ込まれるピン受部２９ｂが設けられる。そのピン受部２９ｂにはめ込まれた嵌合ピン３１は、パレット２の装着孔２７に嵌合される。さらに、ベース２９の２本の嵌合軸２９ａの間には、ネジ止め穴３０，３０が設けられている。このネジ止め穴３０，３０に所定のビス（図示せず）をはめ込み、上記２本の嵌合ピン３１及び２本のビスにより、ベース２９をパレット２の装着孔２７に装着固定する。
【００５７】
図１０（ａ）から判るように、ピン受部２９ｂとネジ止め穴３０を順番に結ぶと菱形（ひしがた）が形成される。その菱形を、パレット２の装着孔２７を形成する小穴の菱形に合致させることにより、ベース２９とパレットの装着孔２７とを容易に位置合わせし、嵌合ピン３１，３１を装着孔２７に挿入させるとともに、ネジ止め穴３０，３０から所定のビスで装着孔２７にネジ止めすることができる。そして、ベース２９をパレット２上に装着固定した後に、ベース２９にキャップ２８を被せることで、パレット２上に着脱式位置決め部材２６が装着固定される。
【００５８】
着脱式位置決め部材２６をパレット２から取り外すときは、ベース２９からキャップ２８を外し、ネジ止め穴３０，３０のビスを外し、ベース２９を装着孔２７から取り外すことで、着脱式位置決め部材２６が取り外せる。
【００５９】
図１１は、パレット２の受板６に設けた４種類の装着孔２７Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄにおける、各装着孔を構成する小穴によって形成される菱形を模式的に示すものである。装着孔２７Ａは４個の小穴によって１つの菱形が形成される。よって、ベース２９の取り付け方は１通りである。
【００６０】
装着孔２７Ｂは１１個の小穴によって３つの菱形が形成できる。よって、ベース２９の取り付け方は３通りの取り付け方が可能である。すなわち、装着孔２７Ｂは、ベース２９の取り付け位置として、３つの取り付け位置を有することになる。
【００６１】
装着孔２７Ｃは１４個の小穴によって４つの菱形が形成できる。よって、ベース２９の取り付け方は４通りの取り付け方が可能である。すなわち、装着孔２７Ｃは、ベース２９の取り付け位置として、４つの取り付け位置を有することになる。
【００６２】
装着孔２７Ｄは１０個の小穴によって４つの菱形が形成できる。よって、ベース２９の取り付け方は４通りの取り付け方が可能である。すなわち、装着孔２７Ｄは、ベース２９の取り付け位置として、４つの取り付け位置を有することになる。
【００６３】
このように、パレット２の受板６にもうけた４種類の装着孔２７Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄのうち、２７Ｂ〜Ｃの装着孔は、複数のベース取り付け位置を有するものであり、受板６上に搭載する製品のサイズに応じて、適切な位置の菱形を利用して着脱式位置決め部材２６を装着固定し、搭載した製品の下部側面をキャップ２８の側面で押圧し、製品の移動や揺れを防止することが可能となる。通常、装着孔２７Ａは使用せず、図１２に示すように、装着孔２７Ｂ〜Ｄに装着した４つの着脱式位置決め部材２６と、先に説明した２つの位置決め部材２５とで、パレット２に搭載した製品の位置決めを行なう。
【００６４】
本例のパレット２に製品を搭載する場合の位置決め固定方法について説明する。まず、図６又は図７に示すように、着脱式位置決め部材２６を装着しない状態のパレット２を用意し、パレットの受板６上に製品を載置する。製品（図示せず）の一側面の下部をパレット２の周辺部に固設した位置決め部材２５，２５に押し当て、製品の一方側（一側面）で位置決めを行なう。次に、図１３に模式的に示すように、製品１００の奥側と位置決め部材２５と反対側の各側面を押さえるために、装着孔２７Ｂ，２７Ｂ及び装着孔２７Ｃ，２７Ｄの適切な小穴に上記ベース２９をビス止めし固定する。そして、ベース２９にキャップ２８を被せ、キャップ２８の側面で製品１００の下部側面を押圧して、２つの位置決め部材２５及び４つの着脱式位置決め部材２６とで製品１００の３側面を位置決めして固定する。製品１００の前面は、図１に示すように、パレット２に立設させた支柱３に取り付けたスペーサ１４で押さえ、位置決め固定する。
【００６５】
次に、他の位置決め固定方法について説明する。
まず、図６又は図７に示すように、着脱式位置決め部材２６を装着しない状態のパレット２を用意する。次に、装着孔２７Ａ近傍の支柱嵌合部２ｃ（図６の左上）にスペーサ１４が装着された支柱３を取り付け、パレットの受板６上に製品を載置する。そして、製品（図示せず）の二側面の下部を位置決め部材２５，２５および支柱３に押し当て、製品の二方側（二側面）で位置決めを行なう。次に、製品１００の他の２側面を押さえるために、装着孔２７Ｂ，２７Ｂ及び装着孔２７Ｃ，２７Ｄの適切な小穴に上記ベース２９をビス止めし固定する。そして、ベース２９にキャップ２８を被せ、キャップ２８の側面で製品１００の下部側面を押圧して、２つの位置決め部材２５、４つの着脱式位置決め部材２６および支柱３とで製品１００の４側面を位置決めして固定する。その後、図６左上側の支柱３以外の支柱３を取り付けることにより、製品１００の側面は、図１に示すように、支柱３に取り付けたスペーサ１４で押さえ、位置決め固定する。そして、支柱３の頂部に天板４を係合する。
【００６６】
なお、製品が小型の場合（位置決め部材２５と位置決め部材２７Ｄの最も内側に取り付けられた着脱式位置決め部材２６との間隔より小さい製品の場合）は、位置決め部材２５，２５の前にある装着孔２７Ａ，２７Ａに着脱式位置決め部材２６を装着することで対応することができる。
【００６７】
また、図９，１０から判るように、ベース２９は線対称な形状であり、キャップ２８の２つの嵌合部２８ａ，２８ａも線対称に設けられているため、ベース２９とキャップ２８を１８０度回転させて取り付けることができるようになっている。すなわち、装着孔２７に装着したベース２９に対し、キャップ２８を図８の向きに被せることも、図８と反対向きに被せることも可能である。これにより、キャップ２８の側面（図８の右側面）で位置決めすることと、キャップ２８の斜面で位置決めすることとが可能となり、多様な製品を搭載して位置決めする際に使い分けることができ、より適切な位置での位置決め・固定が可能となる。
【００６８】
本例のパレット２においては、搭載する製品をパレット上に位置決め固定する際に、製品の一側面を最初に位置決め固定する部材（位置決め部材２５）がパレット上に初めから固定された部材であるため、単純にその位置決め部材２５に製品の一側面を押し当てるだけでよく、最初の（初めの一側面の）位置決めがきわめて容易である。そして、一側面が位置決め固定された製品に対して、他の側面に合わせるように着脱式位置決め部材２６を装着するため、着脱式位置決め部材２６のパレット２に対する位置合わせも容易であり（従来のように、製品搭載前に製品に合致する位置に着脱式位置決め部材を装着する難しさがない）、多様な製品・物品をパレット２上に載置して位置決め固定する場合でも、作業が簡単容易である。
【００６９】
なお、着脱式位置決め部材２６の装着位置が判明している製品を搭載する場合には、先に着脱式位置決め部材２６をパレット上に装着しておき、その後に製品を搭載することも可能である。その際、キャップ２８を逆向きに使用する場合には、キャップ斜面により製品が適正な載置位置に案内され、確実に位置決め固定される。
【００７０】
さらに、本例のパレット２においては、着脱式位置決め部材２６をパレット２に装着するための嵌合ピン３１，３１及びネジ止め穴３０，３０が菱形に配置され、それらが嵌合装着される装着孔２７の小穴が菱形に配置されるため、着脱式位置決め部材２６を装着孔２７に装着する際に、装着孔２７の小穴を結んで菱形を読み取ることにより、着脱式位置決め部材２６の装着位置を容易に判断することができる。また、着脱式位置決め部材２６の装着位置をずらして調節する場合でも、小穴の菱形に合わせて移動させることにより、装着位置の調節も容易である。よって、着脱式位置決め部材２６の取り付け作業が容易で効率的に行える。
【００７１】
また、本例のパレット２においては、パレット上に初めから固定された位置決め部材２５，２５とは反対側で製品側面を押さえるために着脱式位置決め部材２６を装着する装着孔２７Ｃ，２７Ｄは、着脱式位置決め部材２６を位置決め部材２５，２５に接近及び離間する方向に装着位置を調節できるように設けられているので、製品を適切に位置決め部材２５，２５に押圧して位置決め固定することができる。
【００７２】
さらに、位置決め部材２５，２５が設けられた辺と直行する奥側辺に設けられた装着孔２７Ｂは、着脱式位置決め部材２６を位置決め部材２５，２５が設けられた辺と平行な方向に着脱式位置決め部材２６の装着位置を調節できるように設けられているので、製品の最初に位置決め固定される側面と直行する奥側の側面で製品の位置を適切に調節して位置決め固定することができる。
【００７３】
このようにして、図１２に示すように、製品１００をパレット２上に載置して位置決め固定した後、パレット２の四隅に設けた支柱嵌合部２ｃに４本の支柱３を立設させ、その支柱上に天板４を装着固定する（図２参照）ことによって、図１に示すように、梱包装置１によって製品１００が梱包される。必要に応じて、支柱３にスペーサ１４を取り付け、製品の揺れや移動を防止すると好適である。
【００７４】
図１４は、パレット２を段積みした様子を示す正面図である。上記した如く、パレット２上面の一方側には、位置決め部材２５が突設されている。本例のパレット２では、パレット同士を重ねた場合に位置決め部材２５を逃がす（位置決め部材２５を収納できる）ための空間部３２が、パレット２の一方側（位置決め部材２５側）の脚部内に形成されている。これにより、倉庫等における保管時にパレット２を段積みすることができ、保管効率を高めることができる。もちろん、３段以上に積み重ねることも可能である。
【００７５】
ところで、リサイクル可能な循環型梱包装置においては、ユーザの元に製品・物品を届けた後は梱包装置を回収する必要がある。このとき、梱包装置を効率良く運用するためには、使用されている梱包装置の情報を把握・蓄積し、その情報に基づいて再利用のための対応を取らなければならない。そこで、本実施形態の梱包装置１においては、図７及び図１５に示すように、パレット２の脚部の側面（位置決め部材２５側及びその対向側の２側面）に位置して、情報保持手段としてのＩＣタグ２０を保持するホルダ保持部２１が設けられている。ホルダ保持部２１はパレット脚部側面に凹形状に形成され、底面部には後述するホルダ２２の係止部が差し込まれる差込穴が２つ設けられている。また、保持不側面には、ホルダ２２の係合耳が係合される係合部も設けられている。
【００７６】
図１６は、ＩＣタグ２０を収納して保持するホルダの正面図である。この図に示すホルダ２２は、底面から下方に凸設された２つの係止部２２ａと、左右両側面から外方に凸設された２つの係合耳２２ｂを有している。そのホルダ２２の係止部２２ａがパレット２のホルダ保持部２１に設けられた上記差込穴に差し込まれ、また、係合耳２２ｂが同じくホルダ保持部２１に設けられた上記係合部に係合することで、ホルダ２２が外れないようにパレット２のホルダ保持部２１に保持される。
【００７７】
図１７はホルダ２２の裏面図である。また、図１８はホルダ２２の縦断面図である。これらの図に示すように、ホルダ２２は皿状の断面形状を有しており、裏面側の底部から立ち上がる２本のホルダ保持腕２２ｃ，２２ｃが設けられている。そのホルダ保持腕２２ｃ，２２ｃの両外側近傍に位置して、ホルダ内面に凸設された２つの第１位置決め部２２ｄ，２２ｄが設けられている。また、ホルダ保持腕２２ｃ，２２ｃの内側には、ホルダ内面に凸設された２つの第２位置決め部２２ｅ，２２ｅが設けられている。第２位置決め部２２ｅは、図１８から判るように、上方から所定の長さだけ設けられ、底面からホルダの高さの範囲には設けられていない。これにより、図１８に示すように、ホルダ断面方向において、ホルダ表側面及びホルダ底面ならびにホルダ保持腕２２ｃに囲まれた凹状のホルダ保持部２３が形成され、そのホルダ保持部２３の上部を第２位置決め部２２ｅで規定している。また、図１７に示すように、ホルダ保持部２３の左右両側は、２つの第１位置決め部２２ｄ，２２ｄにより規定される。このようにして、ホルダ２２内に、ＩＣタグ２０が位置決め保持される。
【００７８】
情報保持手段としてのＩＣタグ２０には、一例として梱包装置１の製造年月日、使用回数、各使用時における製品情報（梱包した製品の情報）、梱包対称の製品情報（梱包できる製品の種類等）、輸送先、輸送業者、使用環境、位置情報等が記録される。ＩＣタグ２０は、記録されている情報を非接触により読み取ることが可能であり、工場・倉庫あるいは取次店等において、出荷時又は梱包装置回収時において情報を容易に読み取って、梱包装置１の管理に供することができる。
【００７９】
なお、本例のパレット２においては、ＩＣタグ２０をパレット２の両側面（フォークリフトによりパレットを担持した場合の両側）にそれぞれ保持できるように構成した。このように、ＩＣタグ２０をパレット２の両側面に保持させることにより、倉庫等における作業性を向上させることができる。
【００８０】
すなわち、パレット２を倉庫に収納する場合や、倉庫からトラック等の輸送機関に移動する場合には、図１９に示すように、パレット２を縦方向（パレットのフォーク挿入孔２ａがある面を縦方向に向け、ＩＣタグ２０保持面を左右方向となるよう）に並べ、手前側から奥側に向かって次々にフォークリフトにより運ばれる。その際、各パレット２に梱包されている物品１００の情報をＩＣタグ２０に保持させてあるので、その上方をパレット２の側面から容易に読み取ることができる。また、ＩＣタグ２０を保持するホルダ２２をパレット２のホルダ保持部２１に装着する場合も、パレット２の側面から効率的に行なうことができる。もし、ホルダ保持部２１をパレットのフォーク挿入孔２ａがある面（及びその反対側の面）に設けた場合は、並べたパレットの隣のパレットによってホルダ保持部２１が邪魔されてしまい、タグ情報の読み取り作業及びホルダ２２のホルダ保持部２１への取付作業がしにくくなり、作業性が低下してしまう。
【００８１】
また、倉庫内にパレット列（図１９のように並べたパレットの列）を複数列並べて保管する場合も、ＩＣタグ２０が通路に面することになり、タグ情報の読み取り作業及びホルダ２２のホルダ保持部２１への取付作業が容易となる。
【００８２】
さらに、本例のパレット２は完全な正方形ではなく、縦長形状（ホルダ保持部２１が設けられた側面を縦、フォーク挿入孔２ａがある面及びその反対側の面を横とするとき、縦＞横）であるため、倉庫やコンテナあるいはトラックなど、保管場所や輸送手段における設置効率（パレット２＝梱包装置１を並べられる効率）が向上する。
【００８３】
以上、本発明を図示例により説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、梱包装置としてのパレットの形状や縦横比等は適宜変更可能である。またパレット上に固設される位置決め部材および着脱式位置決め部材の形状や大きさも適宜変更可能である。位置決め部材および着脱式位置決め部材の個数も任意である。着脱式位置決め部材をパレット上面に取り付ける構成も任意であるし、その位置及び個数等も適宜に設定することができる。
【００８４】
さらに、大型の製品（製品の位置決め位置が、最も外側の装着孔２７Ｂ、２７Ｄに取り付けられる着脱式位置決め部材の位置より外側であって、支柱３より内側）の場合、着脱式位置決め部材を使用することなく、支柱または支柱と支柱に取り付けられているスペーサ１４とで押さえ、位置決め固定することができる。その場合、まず、位置決め部材２５と、位置決め部材２５と隣合う辺に取り付けた支柱とに製品を突き当て、その後、それ以外の辺に支柱を取り付けて製品の位置決めを行う。その際、製品と支柱との間隔の微調整は、スペーサ１４の厚さを調整することで可能となる。
【００８５】
情報記録媒体の構成・形状も任意であり、その情報記録媒体を保持するホルダや、ホルダ装着部の構成も任意である。情報記録媒体に記憶させる情報も任意である。
【００８６】
梱包装置としてのパレットを用いた梱包ラック等においては、支柱や天板の形状・構成は適宜変更可能である。パレットと支柱の装着部の構成も任意であるし、そのロック機構等も適宜変更できる。梱包装置により梱包する製品・物品としては画像形成装置に限らず、パレット上に載置できるものであれば良い。また、通い箱等の物品載置台として本発明による梱包装置（パレット）を用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明に係る梱包装置の一例を用いた梱包ラックにより製品を梱包した様子を示す斜視図である。
【図２】その梱包ラックの構成を模式的に示す分解図である。
【図３】パレットと天板の断面図である。
【図４】パレットに設けた支柱嵌合部を示す部分拡大図である。
【図５】支柱とパレットのロック機構を示す部分拡大図である。
【図６】パレットの上面図である。
【図７】パレットの斜視図である。
【図８】着脱式位置決め部材の側面図である。
【図９】着脱式位置決め部材のキャップの底面図である。
【図１０】着脱式位置決め部材のベースの平面図及び側断面図である。
【図１１】パレットに設けた４種類の装着孔における小穴が形成する菱形を示す模式図である。
【図１２】パレットに着脱式位置決め部材を装着した様子を透視図法で示す模式図である。
【図１３】パレットに製品を搭載する場合の位置決め固定方法を説明するための模式図である。
【図１４】パレットを段積みした様子を示す正面図である。
【図１５】パレット側面に設けたホルダ保持部を示すパレットの斜視図である。
【図１６】ＩＣタグを収納して保持するホルダの正面図である。
【図１７】ホルダの裏面図である。
【図１８】ホルダの縦断面図である。
【図１９】並べたパレットを移動させる作業を示す模式図である。
【符号の説明】
【００８８】
１              梱包ラック
２              パレット（梱包装置）
２ｃ            支柱嵌合部
３              支柱（支持部材）
４              天板（上蓋）
６              受板
２０            ＩＣタグ
２１            ホルダ保持部
２２            ホルダ
２５            位置決め部材
２６            着脱式位置決め部材
２７            装着孔
２８            キャップ
２９            ベース
１００          製品（画像形成装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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