(57)【要約】【課題】  ケースコンベア内の粉粒状物の搬送残りを確実に防止し、また、ケースコンベアのサイロ等との接続部位においても粉粒状物の滞留を防止し得るケースコンベア内のクリーニング装置を提供する。【解決手段】  ケースコンベア内のクリーニング装置は、搬送路１１に投入された粉粒状物Ｒを横方向に搬送するケースコンベアのクリーニング装置であり、コンベア内の長手方向についての適宜の複数個所から搬送路面１１ａ上に向けて空気を噴射させる空気噴射手段Ｊを有する。また、粉粒状物を押送駆動させるコンベアチェーンを走行案内支持する中空レール４２がケースコンベア１００の内部に全長手方向にわたって設けられ、該中空レールを介して搬送路面１１ａを掃引するように空気を噴射させる掃引空気噴射手段Ｗを有する。横搬送路に縦のサイロ等が接続されて形成された段差部分でも確実にクリーニングができる。【選択図】図１
2007062992.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送路に投入された粉粒状物を横方向に搬送するケースコンベアのクリーニング装置であり、
コンベア内の長手方向についての適宜の複数個所から搬送路面上に向けて空気を噴射させる空気噴射手段を有することを特徴とするケースコンベア内のクリーニング装置。
【請求項２】
空気噴射手段は、コンベアにより搬送される粉粒状物の移動方向と直交するようにケースコンベアの側壁を貫通して設けられたブラスタ管と、
コンベア内であってブラスタ管に連通して固定され搬送路の搬送路面に向けたノズル口を有するノズル管と、
外部からブラスタ管内に空気を供給する空気供給手段と、を含む請求項１記載のケースコンベア内のクリーニング装置。
【請求項３】
ブラスタ管はケースコンベアの側壁に回転自在に支持されており、
該ブラスタ管を回転自在としつつブラスタ管と空気供給手段とを連通接続させて空気供給を維持させる接続装置を有することを特徴とする請求項２記載のケースコンベア内のクリーニング装置。
【請求項４】
空気供給手段は、ケースコンベアの外部において該ケースコンベアに沿って延設された空気供給管を含み、該空気供給管がそれぞれのブラスタ管に連通接続されていることを特徴とする請求項２または３に記載のケースコンベア内のクリーニング装置。
【請求項５】
搬送路に投入された粉粒状物を横方向に搬送するケースコンベアのクリーニング装置であり、
粉粒状物を押送駆動させるコンベアチェーンを走行案内支持する中空レールがケースコンベアの内部に全長手方向にわたって設けられ、
該中空レールを介して搬送路面を掃引するように空気を噴射させる掃引空気噴射手段を有することを特徴とするケースコンベア内のクリーニング装置。
【請求項６】
掃引空気噴射手段は、中空レールの中空部を空気チャンバとするレール本体と、
レール本体の中空部に空気を供給するための空気供給路と、
中空レールの側壁に穿孔されて搬送路の搬送路面に接するように横方向に空気を噴射させる噴射孔と、を含むことを特徴とする請求項５記載のケースコンベア内のクリーニング装置。
【請求項７】
噴射孔が吹出される空気が搬送面上に接して流れるように細長いスリット孔から形成されていることを特徴とする請求項６記載のケースコンベア内のクリーニング装置。
【請求項８】
粉粒状物を押送駆動させるコンベアチェーンを走行案内支持する中空レールがケースコンベアの内部に全長手方向にわたって設けられ、
該中空レールを介して搬送路面を掃引するように空気を噴射させる掃引空気噴射手段を有することを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のケースコンベア内のクリーニング装置。
【請求項９】
掃引空気噴射手段は、中空レールの中空部を空気チャンバとするレール本体と、
レール本体に設けられ該中空部へ空気を供給するための空気供給路と、
中空レールの側壁に穿孔されて搬送路の搬送路面に接するように横方向に空気を噴射させる噴射孔と、を含むことを特徴とする請求項８記載のケースコンベア内のクリーニング装置。
【請求項１０】
噴射孔が吹出される空気が搬送面上に接して流れるように細長いスリット孔から形成されていることを特徴とする請求項９記載のケースコンベア内のクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、閉鎖型の搬送路を有して粉状物、粒状物等の搬送物を搬送するケースコンベア内のクリーニング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、需要供給バランスと我国の狭小農地の点からとうもろこし、マイロ、大豆、菜種、大麦等の食料や動物飼料用等の穀類の確保は大部分が外国からの輸入に依存しており、例えば数万トンの積載能力を有する大型船舶や貨物航空機にこれらを積載させて大量の穀類を陸揚げさせる。例えば船舶輸送における陸揚げに際しては岸壁等に横づけした船舶からアンローダ装置を介して閉鎖型のケースコンベア内に穀類を投入させ、そのまま沿岸に付設された保管倉庫まで搬送させ、必要に応じて粉粒状物を保管倉庫内でのケースコンベアの搬送路中間等に連通接続されたサイロに投下させ、さらに必要な量の粉粒状物をサイロから他のケースコンベアやトラック搬送を介してユーザに配布させているものである。このような、ケースコンベアによる粉粒状物の搬送に際しては横長の閉鎖空間を有するダクトを配設させ、その内部にコンベアを配置し、ケースコンベア内に粉粒状物を投入し、コンベアチェーンに横に張り出して取り付けた押し板を介して粉粒状物全体を押送することによりそれらの移動搬送を行なわせるものであった（特許文献１参照）。このような、粉粒体状の搬送物のケースコンベアの例として例えば、図９のような装置が知られている。図９は、特許文献１の装置を含めた一般的なケースコンベアの概略構成例を示しており、図において、ケースコンベア１００は、例えば５０〜１００メートル程度の長さの断面矩形搬送ダクト１１０内に押し板付きコンベアチェーン１１２を配置させ、これを走行駆動することによりシュータ１１４を介してケース内に投入された粉粒状物を横方向に搬送させる。ケースコンベアの下方側には複数のサイロ１１８がコンベアケースに連通接続しており、例えば、穀類の種類等に対応させたサイロ１１８へ分岐排出させる。搬送ダクトの中間位置の底板１１０ｂにはサイロ１１８に接続された分岐搬送路１２０と連通する開口１２２が設けられている。各開口１２２が設けられたサイロ１１８への分岐部１２４には、該開口１２２を開閉するゲート装置２００が設けられており、ケースコンベアを介して押送される搬送物の種類に応じて所要のサイロに連通する排出口のゲート装置２００を開いて該サイロ内へ排出するようになっている。
【０００３】
【特許文献１】特許第３５４６３７５号公報
【特許文献２】特許第３５４６３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の特許文献１のようなコンベアチェーン１１２に横に張り出して押し板を取り付け、これによって、チェーンの駆動により粉粒状物全体を押送する方法において、該押し板にクリーニング部材を巻着させるものを用いた場合であっても、レールとコンベアチェーンの構成要素であるリンクプレートとの隙間や、押し板の先端とダクトの側壁との隙間、クリーニング部材の磨耗による隙間等が発生してそれらの部分に粉粒状物が滞留するおそれがあった。特に、ケースコンベアに直角状に連通させたゲート装置２００の分岐搬送路１２０の開口１２２部分はゲートを閉鎖した状態でコンベアの搬送面から段落ちした段差状の平板状凹部が形成され、この凹部に滞留する粉粒状物はどうしても押し板やそれに取り付けたクリーニング部材でも押し運ぶことが困難で、その対策が待たれていた。したがって、例えば、搬送対象物を大豆から小麦等の異種物品に変更する場合などでは、異種穀粉類の混入のおそれが生じ、近時の遺伝子組み替えによる食品の提供が想定されるような場合に対応する方法を創案することが喫緊の課題であった。
【０００５】
本発明は、上記従来の課題に鑑みてなされたものであり、その１つの目的は、ケースコンベア内の粉粒状物の搬送残りを確実に防止し得るケースコンベア内のクリーニング装置を提供することにある。また、本発明の他の目的は、ケースコンベアのサイロ等との接続部位においても粉粒状物の滞留を防止しクリーニングを確実に行なえるケースコンベア内のクリーニング装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明は、搬送路１１に投入された粉粒状物Ｒを横方向に搬送するケースコンベアのクリーニング装置であり、コンベア１００内の長手方向についての適宜の複数個所から搬送路面１１ａ上に向けて空気を噴射させる空気噴射手段Ｊを有することを特徴とするケースコンベア内のクリーニング装置１０から構成される。
【０００７】
その際、空気噴射手段Ｊは、コンベア１００により搬送される粉粒状物Ｒの移動方向と直交するようにケースコンベア１００の側壁１１０ｃ、１１０ｄを貫通して設けられたブラスタ管１４と、コンベア１００内であってブラスタ管１４に連通して固定され搬送路１１の搬送路面１１ａに向けたノズル口３０を有するノズル管１６と、外部からブラスタ管１４内に空気を供給する空気供給手段Ｓと、を含むとよい。
【０００８】
また、ブラスタ管１４はケースコンベア１００の側壁１１０ｃ、１１０ｄに回転自在に支持されており、該ブラスタ管１４を回転自在としつつブラスタ管と空気供給手段Ｓとを連通接続させて空気供給を維持させる接続装置４０を有するとよい。
【０００９】
また、空気供給手段Ｓは、ケースコンベア１００の外部において該ケースコンベアに沿って延設された空気供給管３２を含み、該空気供給管がそれぞれのブラスタ管１４に連通接続された構成とするとよい。
【００１０】
また、本発明は、搬送路１１に投入された粉粒状物Ｒを横方向に搬送するケースコンベア１００のクリーニング装置であり、粉粒状物Ｒを押送駆動させるコンベアチェーン１１２を走行案内支持する中空レール４２がケースコンベア１００の内部に全長手方向にわたって設けられ、該中空レール４２を介して搬送路面１１ａを掃引するように空気を噴射させる掃引空気噴射手段Ｗを有することを特徴とするケースコンベア内のクリーニング装置１０から構成される。
【００１１】
その際、掃引空気噴射手段Ｗは、中空レール４２の中空部を空気チャンバ５０とするレール本体４４と、レール本体４４の中空部に空気を供給するための空気供給路４６と、中空レール４２の側壁４２ａに穿孔されて搬送路１１の搬送路面１１ａに接するように横方向に空気を噴射させる噴射孔４８と、を含むとよい。
【００１２】
また、噴射孔４８が吹出される空気が搬送面１１ａ上に接して流れるように細長いスリット孔から形成されているとよい。
【００１３】
また、粉粒状物Ｒを押送駆動させるコンベアチェーン１１２を走行案内支持する中空レール４２がケースコンベア１００の内部に全長手方向にわたって設けられ、該中空レール４２を介して搬送路面１１ａを掃引するように空気を噴射させる掃引空気噴射手段Ｗを有するとよい。
【００１４】
また、掃引空気噴射手段Ｗは、中空レール４２の中空部を空気チャンバ５０とするレール本体４４と、レール本体４４に設けられ該中空部へ空気を供給するための空気供給路４６と、中空レール４２の側壁４２ａに穿孔されて搬送路１１の搬送路面１１ａに接するように横方向に空気を噴射させる噴射孔４８と、を含むとよい。
【００１５】
また、噴射孔４８が吹出される空気が搬送面上に接して流れるように細長いスリット孔から形成されているとなおよい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明のケースコンベア内のクリーニング装置によれば、搬送路に投入された粉粒状物を横方向に搬送するケースコンベアのクリーニング装置であり、コンベア内の長手方向についての適宜の複数個所から搬送路面上に向けて空気を噴射させる空気噴射手段を有する構成であるから、コンベアに取り付けた羽根体等からなる押し板による粉粒状物の推進に加えて高速の噴射空気により該粉粒状物を吹き飛ばすからコンベアによる押し残りを防止でき、かつ、搬送面との摩擦により生じる粉粒状物の微粉末を確実に清掃して常に搬送面を清潔に維持しうる。この結果、異種製品の混入等の事故のおそれを確実に防止し、同時に衛生管理に優れたコンベアの状態を維持し得る。
【００１７】
また、空気噴射手段は、コンベアにより搬送される粉粒状物の移動方向と直交するようにケースコンベアの側壁を貫通して設けられたブラスタ管と、コンベア内であってブラスタ管に連通して固定され搬送路の搬送路面に向けたノズル口を有するノズル管と、外部からブラスタ管内に空気を供給する空気供給手段と、を含む構成であるから、閉鎖したケースコンベア内に外部空気を供給させてダクト内の搬送面上に空気を噴射させる構成を具体的に実現し得る。
【００１８】
また、ブラスタ管はケースコンベアの側壁に回転自在に支持されており、該ブラスタ管を回転自在としつつブラスタ管と空気供給手段とを連通接続させて空気供給を維持させる接続装置を有する構成であるから、ブラスタ管内への空気供給を行ないつつブラスタ管の軸回り回転を維持させることができる。この結果、ブラスタ管に連通して取り付けたノズル管のノズル口が例えばブラスタ管の軸回り全周方向について吹出し角度を変化させながら空気噴射することができ、ダクトの天壁内面等の通常は、清掃が困難な部位の清掃についても確実に行なうことが可能である。
【００１９】
また、空気供給手段は、ケースコンベアの外部において該ケースコンベアに沿って延設された空気供給管を含み、該空気供給管がそれぞれのブラスタ管に連通接続されている構成とすることにより、外部空気の各ブラスタ管への供給構成を具体的に実現し得る。
【００２０】
また、本発明のケースコンベア内のクリーニング装置は、搬送路に投入された粉粒状物を横方向に搬送するケースコンベアのクリーニング装置であり、粉粒状物を押送駆動させるコンベアチェーンを走行案内支持する中空レールがケースコンベアの内部に全長手方向にわたって設けられ、該中空レールを介して搬送路面を掃引するように空気を噴射させる掃引空気噴射手段を有する構成であるから、例えばダクトの底壁上面としての搬送面に近い位置で水平方向で前方に向けて吹出すことができ、粉粒状物の搬送残しを生じさせることがなく、ケース内のクリーニングの万全を期すことができる。また、チェーンコンベア案内用のレールを空気チャンバとして使用できるから、ケースコンベア内での部品の設置構成に無駄がなく、設置スペースや部品を専用に確保する必要がなく、低コスト化を図れる。
【００２１】
また、掃引空気噴射手段は、中空レールの中空部を空気チャンバとするレール本体と、レール本体の中空部に空気を供給するための空気供給路と、中空レールの側壁に穿孔されて搬送路の搬送路面に接するように横方向に空気を噴射させる噴射孔と、を含む構成であるから、中空レールの中空部を空気チャンバとし、これに外部空気を供給して噴射孔から搬送路の搬送面に接するように横方向に吹出す構成を具体的に実現し得る。
【００２２】
また、噴射孔が吹出される空気が搬送面上に接して流れるように細長いスリット孔から形成された構成とすることにより、搬送面に沿った横方向からの高速な空気の流れの吹出し構成による粉粒状物のクリーニングを行なえる。
【００２３】
また、粉粒状物を押送駆動させるコンベアチェーンを走行案内支持する中空レールがケースコンベアの内部に全長手方向にわたって設けられ、該中空レールを介して搬送路面を掃引するように空気を噴射させる掃引空気噴射手段を有する構成とすることにより、下動部の上方位置から斜め下方向に向けた空気噴射手段による清掃作用と、中空レールを介した水平吹き出しによる一斉の掃引清掃作用とあいまって、ほぼ完全なケース内のクリーニングを行なうことが可能である。
【００２４】
また、掃引空気噴射手段は、中空レールの中空部を空気チャンバとするレール本体と、レール本体に設けられ該中空部へ空気を供給するための空気供給口と、中空レールの側壁に穿孔されて搬送路の搬送路面に接するように横方向に空気を噴射させる噴射孔と、を含む構成とすることにより、上方からの空気噴射手段による清掃作用とともに、中空レールの中空部を空気チャンバとし、これに外部空気を供給して噴射孔から搬送路の搬送面に接するように横方向に吹出す構成を具体的に実現し得る。
【００２５】
また、噴射孔が吹出される空気が搬送面上に接して流れるように細長いスリット孔から形成された構成とすることにより、上方からの空気噴射手段による清掃作用に加えて、搬送面に沿った横方向からの高速な空気の流れの吹出し構成による粉粒状物のクリーニングを同時に実現し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、添付図面を参照しつつ本発明を実施するための最良の形態について説明する。図１ないし図８は、本発明の実施形態に係るケースコンベア内のクリーニング装置を示している。本実施形態のケースコンベア内のクリーニング装置（以下、「クリーニング装置」という。）１０は、図９に示すような一般的なケースコンベアについて適用されるものである。すなわち、図９において、ケースコンベア１００は、例えば５０〜１００メートル程度の長さの断面矩形搬送ダクト１１０内に押し板付きチェーンコンベア１１２を配置させ、これを走行駆動することによりシュータ１１４を介してベルト上に投入された粉粒状物を横方向に搬送させる。
【００２７】
図１において、搬送ダクト１１０は、天壁１１０ａ、底壁１１０ｂ、左右両側壁１１０ｃ、１１０ｄを含み、穀粒や穀粉（大豆、とうもろこし、小麦等）等の粉粒状物をバラ荷送り可能なように、閉鎖したケース内をチェーンコンベア１１２に取り付けた後述する押し板１２あるいは羽根体で、投入した粉粒状物をコンベアの走行方向に押しながら移動させて搬送させる。ケースコンベアの下方側には複数のサイロ１１８がコンベアに略直交方向に連通接続しており、例えば、穀類の種類等に対応させたサイロ１１８へ分岐排出させる。搬送ダクトの中間位置の底板１１０ｂにはサイロ１１８に接続された分岐搬送路１２０と連通する開口１２２が設けられている。チェーンコンベア１１２は、ダクト１１０の両端側に配置された駆動プーリ１２６と、従動プーリ１２８とに調帯されて駆動プーリに連結された図示しない駆動モータを介してその上動部１３０と下動部１３２とを相互に反対方向となる横方向に走行させ、下動部１３２の搬送路１１の搬送面１１ａ（底壁上面）に投入された粉粒状物を押し板１２で押し進めながら、バラ投入された粉粒状物全体を横方向に搬送させる。
【００２８】
図１において、ダクト１１０とサイロ１１８側との連通口となる開口１２２を開閉駆動するゲート装置２００が設けられている。ゲート装置２００は、搬送ダクト１１０の
底壁１１０ｂの下面側に配置されて横移動することにより開口１２２を開閉する開閉板１３４と、開閉板１３４の横移動を案内支持するガイドレール１３６と、開閉板１３４を横方向に進退駆動させる横送り装置１３８と、を含む。開閉板１３４は、搬送ダクト１１０の底板１１０ｂの下面側に接摺するように配置され、横方向に水平移動して開口１２２を開閉する。横送り装置１３８は、ダクトの壁に固定したブラケット１４０に両端寄りを回転自在に軸支されたねじボルト１４２と、ねじボルト１４２のねじ部に螺合して横方向に進退移動し、同時にその一部を開閉板１３４にも連結させた内めねじ孔を有する可動軸受１４４と、を含む。ねじボルト１４２の一端側にはスプロケット１４６が取り付けられ、このスプロケット１４６にチェーン１４８によりモータ１５０が連結されている。これによって、モータ１５０の回転駆動力によりねじボルト１４２に螺合する可動軸受１４４が横移動し、これに随伴して該可動軸受１４４に一部を固定した開閉板１３４がガイドレール１３６に支持されて開口１２２を開閉自在に閉鎖するようになっている。そして、該開閉板１３４が開口１２２を閉鎖した状態でも、段差状の平板状凹部１５２が形成されてこの平板状凹部１５２内に搬送対象の粉粒状物が残留しやすいものであったのが、本実施形態ではこれを解消するものである。
【００２９】
すなわち、本実施形態のクリーニング装置１０は、搬送路１１に投入された粉粒状物を横方向に搬送するケースコンベア内部のクリーニング装置である。本実施形態のクリーニング装置１０は、コンベア内の長手方向についての適宜の複数個所から搬送路１１の搬送面１１ａに向けて空気を噴射させる空気噴射手段Ｊを備えている。本実施形態において、空気噴射手段Ｊは、下側を横移動するコンベアチェーン１１２の上方位置から斜め下方に向けて空気を噴射させ、これによって、搬送路１１の搬送面上の粉粒状物を搬送方向に吹き飛ばしてクリーニングを行なう。本実施形態のクリーニング装置では、特に図１のようなゲート装置２００を有してその段下がりした平板状凹部１５２部分までもクリーニングし、その部分に押し残しの粉粒状物を滞留させないようにし得る。
【００３０】
図２、３において、本実施形態の空気噴射手段Ｊは、ブラスタ管１４と、ノズル管１６と、ブラスタ管内に圧縮空気を供給する空気供給手段Ｓと、を含む。ブラスタ管１４は、ケースコンベア１００の側壁を貫通して設けられダクト外部からの圧縮空気をダクト内部に導入させる空気導入手段であり、本実施形態では、ケースコンベアの両側壁１１０ｃ、１１０ｄを貫通してその両端をそれぞれの側壁から外部に突出させるように所要の長手方向の間隔をあけて複数個設けられている。なお、このブラスタ管は、両側壁を貫通状に設けることには限られず、例えば、ダクトの片側の壁のみを貫通させて支持させ、これに連通するコンプレッサ等からの空気を圧送させるようにしてもよい。本実施形態において、ブラスタ管１４は、搬送帯の移動方向と直交するようにケースコンベア１００の両側壁を貫通して回転自在に支持されている。すなわち、図１において、コンベアチェーンの上道部１３０と、下動部１３２との中間高さ位置でダクト１１０の両側壁の対向位置両側には軸受メタル１８がそれぞれ横方向に貫通するように取り付けられており、これらの軸受メタル１８に支持されて中空円筒管からなるブラスタ管１４が回転自在に設けられている。本実施形態のブラスタ管１４は、ダクト１１０内の幅方向の中央からやや端部寄り位置までの長さで配置された大径部２０とその両端にそれぞれ延設された小径部２２とを含み、それらの大径部２０と小径部２２とは大径部２０から小径部にかけてテーパ状に径を拡小したテーパ部２４により接続されている。ブラスタ管１４の軸受メタル１８から突出した一端側開口は、着脱自在なキャップ体２６が嵌着されており、他端側開口から圧送される空気を止めてノズル管１６からケースコンベア１００内に空気を噴出させるようにしている。該ブラスタ管１４の両端は、同じキャップ体２６が着脱自在に嵌着してそれぞれの開口を気密閉鎖し得るようになっており、共通のキャップ体による着脱開閉可能とすることにより、外部の空気供給管との接続をダクトの両側から任意に行なえるようにして、装置の施工を円滑に行なえるようにしている。このブラスタ管１４は、ロック装置としてのロックボルト２８のねじ締め、ねじ緩め作業により該ブラスタ管１４が回転しないようにロック固定する状態と、自由に回転し得る自由回転状態と、に自在に設定可能である。そして、例えば、常時はノズル管からの空気の噴射方向を一定とするためにブラスタ管を軸回転しないようにロックボルト２８を締めて固定するとともに、ダクトの天壁等も含めた清掃を行なう場合には、ロックボルト２８を緩めて自由回転可能として空気の噴出力によるノズル管の遠心作用でブラスタ管を軸回転させ（図３参照）、これによって、空気の噴出し方向を回転させて軸回り全方向とし通常はその清掃が困難なダクトの天壁内面のクリーニングも行なえるようになっている。ロック装置は、空気の軸回り全周方向吹出しか、一定の固定方向吹出しかの切換を行なう切換手段として機能する。
【００３１】
ノズル管１６は、コンベア内の搬送路１１の搬送面１１ａに向けたノズル口３０を有する空気の噴射管であり、図２のようにブラスタ管１４に連通して２個取り付けられている。これらのノズル管１６のノズル口３０は、図４に示すように、例えば幅１．５ｍｍ〜２ｍｍで長さが５０ｍｍ〜１５０ｍｍ程度の線状の細長いスリット孔から構成され、ノズル管はブラスタ管１４との接続部分からしだいにその幅を狭くするように断面でくちばし状に構成されてブラスタ管との接続基部側からノズル口に向けて断面流路面積を小さくするように形成されている。これによって、外部から供給された空気はノズル管のノズル口部分で圧縮されて高速で噴射される。この際、ノズル口３０の噴射孔は吹出される空気が搬送面上に接して流れるように細長方向が搬送面１１ａと空間的には平行となるように設置され、かつ、その噴射孔から噴射される空気は下動部１３２に対して上方位置から斜め下方に向けて噴射されるように吹出される。さらに、この実施形態において、該ノズル管１６は、ブラスタ管１４の接続部分からノズル口側に向けて横長方向にしだいに拡大するように（スリット状噴射孔の細長方向を長くするように）形成されており、これによって、空気がノズル口から吹出される際に横方向、すなわちダクト内の断面幅方向に広がる方向に吹出されてダクト内の底壁と両側壁との接続隅部にも高速流の空気が確実に届いてクリーニングを行なえる。上記した様に、本実施形態では、ノズル管１６の噴射孔から噴射される空気は下動部１３２側の搬送面に対して上方位置から斜め下方に向けて噴射されるように吹出されるから、特に、ケースコンベアから直角方向に分岐連通したサイロ１１８との接続部分における段差状の平板状凹部１５２の中にも空気が噴射され、該凹部１５２の内側に粉粒状物を滞留させないようにし得る。
【００３２】
空気供給手段Ｓは、外部からブラスタ管１４内に空気を供給する手段であり、本実施形態においてケースコンベア１００のダクトの側壁に沿って配管された空気供給管３２と、図示しないコンプレッサ、ポンプ、送風機等の空気の供給駆動源と、を含む。空気の供給駆動源からの空気は空気供給管３２を介して送給され、ブラスタ管１４内に供給されてノズル管から噴出される。
【００３３】
図２において、空気供給管３２は例えばケースコンベアのダクト壁に沿って長く延長配置されており、その長手方向の所要間隔で取り付けられたブラスタ管１４とノズル管１６を含む空気噴射ユニットの各々のブラスタ管に対してＴ字状に分岐したＴ字管３４が連通接続されており、このＴ字管とブラスタ管１４の一端側が連通接続されている。詳しくは、Ｔ字管３４の直管部とブラスタ管１４の一端とは電磁弁３６及びロータリージョイント３８を介して連通接続されている。ロータリージョイント３８は、ブラスタ管１４を回転自在としつつブラスタ管と空気供給管３２とを連通接続させて空気供給を維持させる接続装置４０を構成する。これによって、必要に応じてロックボルトの締結を解除し、ブラスタ管およびノズル管１６を全周方向に回転させつつ、空気供給管とブラスタ管との連通状態を確保して空気を確実に供給噴射し得る。なお、この実施形態では、１つの長い空気供給管３２からＴ字管で分岐して連通配管し、１個の空気供給駆動源からの駆動により空気を供給しているが、各ブラスタ管ごとに空気供給駆動源を配置させて個別に供給駆動させてもよい。また、ブラスタ管及びノズル管を含む噴射ユニットはケースコンベアの所望の箇所に１個のみ設置しても、あるいは複数箇所に設置してもよい。
【００３４】
さらに、本実施形態において、搬送路１１の搬送面１１ａを掃引するように空気を噴射させる掃引空気噴射手段Ｗが設けられている。図２、図５において、搬送ダクト１１０の断面幅方向中央位置にダクトの長手方向に連続して中空レール４２が設けられている。そして、掃引空気噴射手段Ｗは、この中空レール４２を介して搬送路面に掃引空気を噴射させる。図６に示すように、中空レール４２に係合して案内されながらコンベアチェーン１１２が設けられている。コンベアチェーン１１２は、中空レールの上面に載置されて転動するローラ１６０と、ローラの両端に配置されレールの長手方向に両端の一部を重複させて配置させた長板状のリンクプレート１６２と、リンクプレートの重複部において、それらを枢支状態でピン連結しそれらの一端をローラ１６０の両端に回転自在に取り付けた枢支ピン１６４と、を備えている。これらのリンクプレートとローラとが搬送ダクトの長手方向に枢支ピンを介してチェーン連結され、ダクトの両端部の駆動、従動プーリに調帯されて無端チェーンとして連結され、上動部１３０、下動部１３２をそれぞれ横方向に連続して移動させる。このコンベアチェーン１１２の長手方向の所要間隔ごとに左右に張り出して羽根体からなる押し板１２が取り付けられており、コンベアチェーンの走行駆動時にこれらの所要間隔ごとに設けられた押し板１２により粉粒状物が推し進められてケース内を搬送される。押し板１２は先端がダクトの側壁１１０ｃ、１１０ｄからわずかに間隙を開けた付近まで延長されて下面側はダクトの底壁１１０ｂとの間に例えば１０ｍｍ程度の間隔を開けた状態で横倒しの長方形板を立てた状態で配置されており、該押し板１２が粉粒状体全体を推し進めるようになっている。
【００３５】
掃引空気噴射手段Ｗは、中空レールの中空部を空気チャンバとするレール本体４４と、レール本体４４の中空部に空気を供給するための空気供給路４６と、中空レール４２に穿孔されて搬送路１１の搬送面１１ａに接するように横方向に空気を噴射させる噴射孔４８と、を含む。中空レール４２は、搬送路１１に投入された粉粒状物を押し板１２を介して押送駆動させるコンベアチェーン１１２を走行案内支持するレール手段であり、本実施形態では、図６に示すように、断面下向きに開口したコ字枠状のレール本体４４がダクトの底壁１１０ｂ上に適宜の方法で固定されている。該中空レール４２の中空部は外部から送給される空気を受け入れて、該空気を噴射孔４８から噴出させる空気の一次貯留手段であり、該中空部が空気チャンバ５０を形成する。本実施形態では、長手方向の所要の位置で該中空レール４２の中空部に複数の仕切壁５２が設けられて該中空部は複数の空気チャンバに仕切られて分割されている。図６において、搬送ダクト１１０の底壁１１０ｂの幅方向中央位置には対応する各空気チャンバ５０に孔が穿孔されており、該孔が外部からの空気を中空レールの中空部に供給する空気供給路４６とされる。この空気供給路４６の外部の開口部分には取り付けアダプタ５４を介して空気供給管５６が連通接続されており、さらに該空気供給管５６に接続されたコンプレッサやポンプ等の空気の供給駆動源を介した供給を受けて外部の空気を該空気供給路４６を経由して中空レールの各空気チャンバ５０内に供給させる。さらに、両側壁４２ａと、天壁４２ｂとにより構成される中空レール４２の該両側壁４２ａには、噴射孔４８が設けられている。噴射孔４８は、中空レールの側壁に穿孔されて搬送路１１の搬送路面１１ａに接するように横方向に空気を噴射させる噴射孔機構であり、本実施形態において、該噴射孔４８は、図６、図７に示すように、それらから吹出される空気が搬送面１１ａ上に接して流れるように搬送面１１ａに平行な細長いスリット孔から形成されている。そして、噴射孔４８の開口下縁と、搬送面１１ａとが面一となるように該噴射孔４８は細長スリット状に形成され、これによって、噴射孔からの空気は搬送面に接しながら高速で噴出される。さらに、この噴射孔４８は、図５、図８に示すように、水平断面で空気チャンバ５０との連通基部から側壁４２ａの外面側に向けて粉粒状物の進む方向への噴射孔壁の傾き角θが大きいように外面側に向けて拡大する孔として形成されており、これによって、図５に示すように、該噴射孔４８から噴射された空気は当該孔の位置に対応するダクトの底壁からその前方のある広がりを持つ面全体について掃引するように吹き付けられ、これによって、鎖線示のような部分の粉粒状物を面状に一掃させる。
【００３６】
次に、本実施形態のケースコンベア内のクリーニング装置の作用について説明する。駆動モータにより駆動されてコンベアチェーン１１２が駆動プーリ１２６及び従動プーリ１２８に掛け回されて周回駆動する。例えばケースコンベア１００内にとうもろこし粒がバラ荷で投入された場合、コンベアチェーン１１２により走行駆動される下動部１３２の押し板１２が中空レール４２の両側で図１上、矢視左方向に該粒状物Ｒを推し進める。このときに、空気噴射手段Ｊにより、コンベア内の長手方向についての適宜の複数個所から搬送路面上に向けて空気を噴射させる。すなわち、空気の供給駆動源からの空気が空気供給管３２を経てブラスタ管１４内に供給され、流路断面を小さくしたノズル管１６内で圧縮されてノズル口３０から搬送面１１ａに向けて噴射される。このとき、下動部１３２の上方位置から斜め下方のコンベアの走行方向に向けて空気が噴射され、しかもダクトの幅方向に広がるスリット状のノズル口からの空気がダクトの搬送面上に満遍なく吹出されることとなり、押し板で推しながら搬送させる際に、粉状物から粒状物まで搬送残りを生じさせることなく、確実に搬送物全体を搬送させる。特に、サイロ１１８との分岐接続部分に形成される開閉ゲート部分の段差平板状凹部１５２の隅の部分までも高速空気が吹き付けられるから、これらを確実に吹き飛ばして搬送路面上に掻き出すことができ、押し板による押し残りを生じさせることなく、ほぼ完全なクリーニングを実現し得る。上記の場合には、例えばブラスタ管１４をロックボルト２８によりロックして回り止め固定状態で吹出し方向を定めて使用するとよい。また、例えば粉粒状物の搬送後のつどに、ロックボルトを緩めてロックを解除し、ブラスタ管１４がフリーに軸回転しうるようにして、空気を供給することにより円筒管としてのブラスタ管の外形円弧の一部を切り欠いて連通させたノズル管１６により、軸回りの重心を偏芯させているから、ノズル口から空気が噴射される際に空気噴射力により軸回りにブラスタ管が回転し、これによって、通常はその清掃が困難なダクトの天壁の内側面の塵埃や付着物についても清掃ができる。
【００３７】
さらに、粉粒状物の搬送時に空気噴射手段Ｊと共に、あるいは、単独で掃引空気噴射手段Ｗにより、該中空レール４２を介して搬送路面１１ａを掃引するように空気を噴射させて搬送面に沿った空気噴射を介してクリーニングの完全を期すようにし得る。中空レールを利用してその中空部を空気チャンバ５０とし、いったん空気チャンバ内に外部から空気を供給させてレールの側壁側からスリット状の細長い噴射孔４８から噴射させるようにしているから搬送面に沿った空気の噴射を具体的に実現し得る。また、走行方向に広がった空気の噴射が可能となり、１つの空気噴射孔から広域に噴射しうるので、クリーニングの効率および精度をいっそう高いものとし得る。
【００３８】
上記した実施形態では、中空レールの中空部は仕切り壁５２を介して長手方向に分割したチャンバとして構成しているが、仕切壁を用いずに長手方向に連続する連続空隙とし、空気供給管からの１箇所の連通路により空気を供給させて各ノズル管から同時に空気を噴射させるようにしてもよい。また、レールは、その両側に押し板１２を張り出し、取り付けた両側推進構成であるが、例えばレールの片側のみで押し板等の推進手段を介して粉粒状物を推進させるコンベアタイプについても適用可能である。また、サイロ１１８の分岐接続を伴わない単なる横長のコースコンベアについても適用しうる。また、空気噴射手段のブラスタ管や掃引空気噴射手段の噴射孔からの空気の噴射はタイマにより一定あるいは不定時間ごとに自動的に噴射させてもよいし、必要時に手動により噴射実行させるようにしてもよい。
【００３９】
以上説明した本発明のケースコンベア内のクリーニング装置は、上記した実施形態のみの構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した発明の本質を逸脱しない範囲において、任意の改変を行ってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４０】
本発明のケースコンベア内のクリーニング装置は、大豆、とうもろこし、あずき、その他の穀類としての粒状物、粉状物であり、食品原料、飼料原料等のバラ荷搬送のすべてについて適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施形態に係るケースコンベア内のクリーニング装置の要部拡大一部切欠側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図１の空気噴射手段の作用説明図である。
【図４】図１のブラスタ管及びノズル管の拡大断面図である。
【図５】本発明の掃引空気噴射手段部分を説明する要部平面説明図である。
【図６】図５のＢ−Ｂ線一部省略拡大断面説明図である。
【図７】図５の側面説明図である。
【図８】図８の部分の水平断面説明図である。
【図９】一般的なケースコンベアの概略構成を説明する図である。
【符号の説明】
【００４２】
１０  クリーニング装置
１１  搬送路
１１ａ  搬送面
１２  押し板
１４  ブラスタ管
１６  ノズル管
３０  ノズル口
３２  空気供給管
３８  ロータリージョイント
４０  接続装置
４２  中空レール
４６  空気供給路
４８  噴射孔
５０  空気チャンバ
５６  空気供給管
Ｊ  空気噴射手段
Ｓ  空気供給手段
Ｗ  掃引空気噴射手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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