(57)【要約】  【課題】  ユーザが迷うことなく機能選択でき、しかも複数の機能を選択した場合であっても選択した機能とその出力イメージを容易に得ることができる画像形成装置を提供する。  【解決手段】  操作パネルとして、当該画像形成装置が備える機能が提供された場合の印刷物の仕上りイメージを模したアイコンを機能表示部に選択可能に表示する機能表示手段と、アイコンが選択された際に当該アイコンに対応する機能に属する詳細機能を機能表示部とは独立して設けられた詳細設定表示部に設定可能に表示する詳細機能表示手段と、選択された機能が提供された場合の印刷物の仕上りイメージを機能表示部及び詳細設定表示部とは独立して設けられた仕上り表示部に表示する仕上り表示手段とを備える画像形成装置を提供する。【選択図】  図３
2007078726.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置が備える機能が提供された場合の印刷物の仕上りイメージを模したアイコンを機能表示部に選択可能に表示する機能表示手段と、
上記アイコンが選択された際に、当該アイコンに対応する機能に属する詳細機能を、上記機能表示部とは独立して設けられた詳細設定表示部に設定可能に表示する詳細機能表示手段と、
上記選択された機能が提供された場合の印刷物の仕上りイメージを、上記機能表示部及び詳細設定表示部とは独立して設けられた仕上り表示部に表示する仕上り表示手段とを備える画像形成装置。
【請求項２】
上記仕上り表示手段は、選択された複数の機能が提供された場合の印刷物の仕上りイメージを表示する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記機能表示手段は、選択された一または複数のアイコンを、選択されていない他のアイコンと識別可能に表示する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記仕上り表示手段は、上記アイコンが選択された場合、又は詳細機能に対する設定があった場合、当該選択又は設定に基づいて上記仕上りイメージを直ちに表示する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
さらに、仕上り表示部における仕上りイメージの表面と裏面の切り替え指示を受け付ける切り替え手段を備え、
上記仕上り表示手段は、上記切り替え手段と、選択されているアイコンと、必要に応じて設定されている詳細機能と、に基づいて裏面の仕上りイメージを表示する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
さらに、一のアイコンが選択された際に、当該一のアイコンに対応する機能と同時に提供することができる機能又は同時に提供できない機能に対応する他のアイコンを判定する禁則判定手段を備え、
上記機能表示手段は、上記判定に基づいて、上記他のアイコンを識別可能に表示する請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
上記機能表示手段は、上記機能表示部に表示されたアイコンの上記詳細設定表示部へのドラッグ・アンド・ドロップにより当該アイコンの選択を判定する請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に係り、詳しくは、複数の機能を提供可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、スキャナサービス、ファクシミリサービス、プリンタサービス、コピーサービス等の複合サービスを提供可能なデジタル複合機が利用されている。このデジタル複合機に代表される画像形成装置は、利便性を高めるために年々多種多様な機能が追加されており、また、これら機能の組み合わせにより新たな機能を提供するに至っている。
【０００３】
このような画像形成装置では、その機能が多種多様であり、さらに各機能においてもその詳細な設定が多岐にわたるがゆえに、すべての機能を１つの画面に表示することができない。このため、例えば特許文献１の図５に示されるように、画面切り替えにより複数のメニューを表示できるようにしている。
【特許文献１】特開２００５−７５７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
機能が少ない画像形成装置では、当該画像形成装置を利用するユーザは、特に迷うことなく備えられた機能を利用することができていた。しかし、年々増加する機能や、或いはその組み合わせで実現する機能を利用するためには、その画像形成装置に対して「慣れ」が必要であり、利用当初は操作に困惑することが常であった。
【０００５】
特に、画面切り替えが必要な画像形成装置においては、「どの画面に切り替えるとどの機能が選択できるのか」が機種により異なるため、機種毎に切り替える画面を覚える必要があった。
【０００６】
さらに、組み合わせにより提供される機能（複合機能）などにおいては、同様の複合機能であってもメーカー毎、或いは機種毎に少なからず出力（印刷物）が異なるケースがほとんどであり、どのような出力が得られるのかを予想することが困難であった。
【０００７】
本発明は上記従来の事情に基づいて提案されたものであって、ユーザが迷うことなく機能選択でき、しかも複数の機能を選択した場合であっても選択した機能とその出力イメージを容易に得ることができる画像形成装置を提供する事を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記目的を達成するために以下の手段を採用している。すなわち、本発明に係る画像形成装置は、操作パネルとして、当該画像形成装置が備える機能が提供された場合の印刷物の仕上りイメージを模したアイコンを機能表示部に選択可能に表示する機能表示手段と、アイコンが選択された際に当該アイコンに対応する機能に属する詳細機能を機能表示部とは独立して設けられた詳細設定表示部に設定可能に表示する詳細機能表示手段と、選択された機能が提供された場合の印刷物の仕上りイメージを機能表示部及び詳細設定表示部とは独立して設けられた仕上り表示部に表示する仕上り表示手段とを備える。
【０００９】
この構成により、印刷物の仕上りイメージを示すアイコンを機能表示部に表示し、印刷物の仕上りイメージを表示する仕上り表示部を上記機能表示部とは独立して設けることにより、現在選択されている機能と、その仕上りイメージとを同時に確認可能となる。
【００１０】
また、仕上り表示手段は、選択された複数の機能が提供された場合の印刷物の仕上りイメージを表示する構成としてもよい。
【００１１】
この構成では、複数の機能が選択された場合であっても複数の機能が施された仕上りイメージをあらかじめ確認できる。したがってユーザは、機能が複数ある場合でも、その組み合わせによる仕上がりをあらかじめ知ることができ、出力ミスを防止することができる。
【００１２】
また、機能表示手段は、選択された一または複数のアイコンを、選択されていない他のアイコンと識別可能に表示する構成としてもよい。
【００１３】
この構成では、選択されたアイコンは選択されていないアイコンとは識別可能に表示されるため、特に複数の機能を選択した場合であっても選択した機能が一目瞭然となる。
【００１４】
さらに、仕上り表示部における仕上りイメージの表面と裏面の切り替え指示を受け付ける切り替え手段を備え、仕上り表示手段は、切り替え手段と、選択されているアイコンと、必要に応じて設定されている詳細機能と、に基づいて裏面の仕上りイメージを表示する構成としてもよい。
【００１５】
この構成では、両面印刷の場合には裏面の仕上りイメージも確認することができる。特に複数の機能を組み合わせた場合には、裏面の仕上がりを予想することは容易ではなく、裏面の仕上がりは機種やメーカーの仕様によって異なることも多い。このため、裏面をあらかじめ確認できることにより、特に複数の機能を組み合わせた場合の出力ミスを大幅に減少させることが可能になる。
【００１６】
さらに、一のアイコンが選択された際に、当該一のアイコンに対応する機能と同時に提供することができる機能又は同時に提供できない機能に対応する他のアイコンを判定する禁則判定手段を備え、機能表示手段は、上記判定に基づいて、上記他のアイコンを識別可能に表示する構成としてもよい。
【００１７】
この構成では、同時に選択できないアイコンを識別可能に表示するため、ユーザは一見して同時に選択できない機能を把握することができ、機能アイコン選択の操作性を高めることが可能になる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明に係る画像形成装置においては、印刷物の仕上りイメージを示すアイコンを機能表示部に表示し、印刷物の仕上りイメージを表示する仕上り表示部を上記機能表示部とは独立して設けることにより、現在選択されている機能と、その仕上りイメージとを同時に確認可能となる。
【００１９】
また、複数の機能が選択された場合であっても複数の機能が施された仕上りイメージをあらかじめ確認できる。したがってユーザは、機能が複数ある場合でも、その組み合わせによる仕上がりをあらかじめ知ることができ、出力ミスを防止することができる。
【００２０】
さらに、選択されたアイコンは選択されていないアイコンとは識別可能に表示されるため、複数の機能を選択した場合であっても選択した機能が一目瞭然となる。
【００２１】
またさらに、仕上りイメージの表裏を切り替えることができるため、両面印刷の場合には裏面の仕上りイメージも確認することができる。特に複数の機能を組み合わせた場合には、裏面の仕上がりを予想することは容易ではなく、裏面の仕上がりは機種やメーカーの仕様によって異なることも多い。このため、裏面をあらかじめ確認できることにより、特に複数の機能を組み合わせた場合の出力ミスを大幅に減少させることが可能になる。
【００２２】
また、同時に選択できないアイコンを識別可能に表示するため、ユーザは一見して同時に選択できない機能を把握することができ、機能アイコン選択の操作性を高めることが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照して、本発明の実施の形態につき説明し、本発明の理解に供する。尚、以下の実施の形態は、本発明を具体化した一例であって、本発明の技術的範囲を限定する性格のものではない。
【００２４】
本発明の画像形成装置は、本願では、スキャナサービス、ファクシミリサービス、プリンタサービス、コピーサービス等を備えた複合機として機能する。なお、例えばコピーサービスを利用する場合の画像形成装置の動作を簡単に説明する。
【００２５】
ユーザがコピーサービスを利用して例えば原稿の印刷を行う場合、原稿を図１に示す原稿台１０３、或いは載置台１０５に配置し、原稿台近傍に供えられた操作パネルに対して印刷の指示を行う。当該指示があると、以下に示す各部が動作することで、印刷が行われる。
【００２６】
即ち、図１に示すように、本実施の形態の画像形成装置１００は、本体１０１と、本体１０１の上方に取り付けられたプランカバー１０２を備える。本体１０１の上面は原稿台１０３が設けられており、原稿台１０３は、プラテンカバー１０２によって開閉されるようになっている。プラテンカバー１０２は、自動原稿給紙装置１０４と載置台１０５と排紙台１０９が設けられている。
【００２７】
自動原稿給紙装置１０４は、プラテンカバー１０２の内部に形成された原稿搬送路１０８と、プラテンカバー１０２の内部に備えられたピックアップローラ１０６や搬送ローラ１０７等で構成される。原稿搬送路１０８は、載置台１０５から、本体１０１に設けられた読取部１１０にて読み取りが行なわれる読取位置Ｐを経由して、排紙台１０９に通じる原稿の搬送路である。
【００２８】
自動原稿給紙装置１０４は、載置台１０５に載置された原稿１枚ずつをピックアップローラ１０７で搬送路内１０８に引き出し、搬送ローラ１０６等によって引き出した原稿を読取位置Ｐを通過させて排紙台１０９に排紙する。読取位置Ｐを通過する時に原稿は読取部１１０にて読み取られる。
【００２９】
読取部１１０は、原稿台１０３の下方に設けられている。読取部１１０は、原稿台１０３を照射する主走査方向に長い光源１１１と、原稿台からの光を導くミラー１１２、１１３、１１４と、ミラーで導かれた光を撮像する撮像素子１１５とで構成されている。
【００３０】
自動原稿給紙装置１０４が原稿を搬送する時は、光源１１１は、読取位置Ｐを照射できる位置に移動して発光する。光源１１１からの光は、原稿台１０３を透過して読取位置Ｐを通過する原稿にて反射し、ミラー１１２、１１３、１１４によって撮像素子１１５に導かれる。撮像素子１１５は受光した光を撮像することで、原稿の画像データを生成する。
【００３１】
読取部１１０は、自動原稿給紙装置１０４で搬送される原稿だけでなく、原稿台１０３に載置された原稿も読み取ることが可能となっている。原稿台１０３に載置された原稿を読み取る場合は、読取部１１０は、光源１１１を発光させながら副走査方向に移動させて、原稿台１０３の全体を照射する。原稿台１０３からの反射光を撮像素子１１５に導くために、ミラー１１２は光源１１１と共に移動し、光源１１１から撮像素子１１５までの光路長を一定にするために、ミラー１１３、１１４は光源１１１及びミラー１１２の１/２の速度で移動する。
【００３２】
撮像素子１１５は、自動原稿給紙装置１０４に搬送された原稿のときと同じように、ミラー１１２、１１３、１１４に導かれた光に基づいて原稿台１０３に載置された原稿の画像データを生成する。
【００３３】
本体１０１の読取部１１０の下方には、画像データを印刷する印刷部１２０を備えている。印刷部１２０が印刷できる画像データは、上記のように撮像素子１１５に生成されたものや、その他画像形成装置１００とＬＡＮ等のネットワークに接続されたパソコン等の端末から送信されたものである。
【００３４】
印刷部１２０が行う印刷方式には、電子写真方式が用いられている。即ち、感光ドラム１２１を帯電器１２２で一様に帯電させ、その後レーザ１２３で感光ドラム１２１を照射して感光ドラム１２１に潜像を形成し、現像器１２４で潜像にトナーを付着させて可視像を形成し、転写ローラ１２５にて可視像を用紙に転写する方式で印刷が行われる。
【００３５】
可視像が印刷される用紙は、手差しトレイ１３１、給紙カセット１３２、１３３、１３４などの給紙トレイに載置されたものである。
【００３６】
印刷部１２０は、印刷を行うときは、何れか１つの給紙トレイから用紙１枚をピックアップローラ１３５を用いて引き出し、引き出した用紙を搬送ローラ１３７やレジストローラ１３８で感光ドラム１２１と転写ローラ１２５の間に送り込む。
【００３７】
印刷部１２０は、感光ドラム１２１と転写ローラ１２５の間に送り込んだ用紙に可視像を転写すると、可視像を定着させるために、搬送ベルト１２６で定着器１２７に用紙を送る。定着器１２７は、ヒータが内蔵された定着ローラ１２８と、所定の圧力で定着ローラ１２８に押し当てられた加圧ローラ１２９とで構成されている。定着ローラ１２８と加圧ローラ１２９の間を用紙が通過すると、熱と用紙への押圧力によって可視像が用紙に定着する。印刷部１２０は、定着器１２７を通過した用紙を排紙トレイ１３０に排紙する。
【００３８】
以上が、画像形成装置１００における基本的なコピーサービスの処理である。
【００３９】
なお、本願は複数のサービスを有する画像形成装置のうち、各サービスにおける様々な機能の入力に関する発明であるため、他のサービス提供時の詳細な動作は省略する。ただし、機能の選択手順等については、他のサービスでも同様である。
【００４０】
（実施の形態）
以下、本発明に係る実施の形態における画像形成装置の処理について説明する。ここでは、主に画像形成装置のコピーサービスに属する機能のみに絞って説明するものとする。
【００４１】
図２は、画像形成装置１００の、入出力に関連する概略機能ブロック図である。
【００４２】
画像形成装置１００は、ユーザに当該画像形成装置の情報を提供すると共に、ユーザからの入力インターフェイスを兼ねる操作パネルを表示部２０４として備えている。当該表示部２０４は、機能表示部２０１、詳細設定表示部２０２、仕上り表示部２０３が独立して設けられている。ここで、独立して設けられているとは、物理的に異なるパネルで構成される場合以外に、一枚のパネルを複数の領域に分割して利用する場合も含まれる。ただし、一枚のパネルが複数の表示部を切り替えて利用する場合は「独立して設けられている」には該当せず、ユーザがすべての表示部の情報を同時に読み取れる必要がある。なお、図２におけるその他各手段の動作については、ユーザの入力に対応させて順に説明する。
【００４３】
まず、画像形成装置１００の起動時に、機能表示手段２０５は、機能情報記憶手段２０１より当該画像形成装置１００が備えている複数の機能のリストを取得し、当該機能に対応する複数の機能アイコンを機能表示部２０１に表示する。ここで、機能アイコンは、当該画像形成装置１００が備える各機能が提供された場合に、出力対象（印刷物）の仕上りイメージを表すアイコンであり、ユーザは当該機能アイコンを見るのみで、どのような出力が行われるかを容易に想像することが可能である。
【００４４】
なお、本実施の形態におけるコピーサービスでは、例えば図３の機能表示部２０１に示されるように、パンチ機能アイコン３０１、ステープラー機能アイコン３０２、両面印刷機能アイコン３０３、Ｘｉｎ１機能アイコン３０４、複数枚印刷機能アイコン３０５、スタンプ機能アイコン３０６、その他の機能アイコンＡ〜Ｆ、に対応する機能が選択可能である。
【００４５】
ここで、パンチ機能とは、コピーの出力対象となる紙の端部に、パンチ用の穴を開けることができる幅の余白を設け、必要に応じて穴を開ける箇所に目印となる印刷を行う機能である。
【００４６】
また、ステープラー機能とは、コピーの出力対象となる紙の端部に、ステープルを施すことができる幅の余白を設け、必要に応じてステープルを施す箇所に目印となる印刷を行う機能である。
【００４７】
両面印刷機能とは、コピーの出力対象となる紙の両面に出力を行う機能であり、Ｘｉｎ１機能とは、紙の片面に複数ページ（Ｘページ）分の出力を行う機能である。さらに、複数枚印刷機能とは、同一の出力を複数枚の紙に対して行う機能であり、スタンプ機能とは、例えば紙全体に原稿の出力とは独立した「機密」といった情報を出力する機能である。その他、コピーサービスには様々な機能があるが、本願内容と直接には関係しないため機能Ａ〜機能Ｆとして示した。
【００４８】
次に、詳細機能表示手段２０６は、詳細情報表示部２０２に、アイコン投入部３０７、詳細機能アイコン表示部３０９、詳細機能アイコン切り替えボタン３０８、設定ボタン３１０、クリアボタン３１１を表示する。
【００４９】
また、仕上り表示手段２０７は、仕上り表示部２０３の仕上りイメージ表示部３１２に、選択されている機能アイコンに対応する仕上りイメージを表示する。ここでは、機能アイコンが選択されていない状態であるため、何も表示されていない。また、仕上り表示手段２０７は、表裏切り替えボタン３１３を表示する。ただし、表裏切り替えボタン３１３は、例えば詳細機能表示手段２０６が詳細設定表示部２０２に表示してもよい。
【００５０】
機能表示手段２０５、詳細機能表示手段２０６、仕上り表示手段２０７によって上記表示が表示部２０４に行われることにより、画像形成装置が利用可能になる。
【００５１】
このような状態で、コピーサービスの提供を受けようとするユーザは、例えば複数枚の原稿を、載置台１０５に配置する。
続いてユーザは、コピーサービスに属する機能であって希望する機能を、機能表示部２０１に表示されている機能アイコンを介して選択する。当該機能アイコンの選択は、例えば図４の矢印４０１に示すように、機能表示部２０１に表示される機能アイコンを、詳細設定表示部２０２に表示されるアイコン投入部３０７にドラッグ・アンド・ドロップすることにより行われる。ただし、機能表示部２０１と詳細設定表示部２０２が物理的に異なる表示部として設けられている場合には、例えば機能アイコンを押下するのみでもよい。
【００５２】
ここでは、パンチ機能アイコン３０１が選択されたものとして説明を進める。
【００５３】
パンチ機能アイコン３０１が選択されると、機能表示手段２０５は選択された旨を検知し、パンチ機能アイコン３０１が選択された旨を詳細機能表示手段２０６及び仕上り表示手段２０７に通知する。
【００５４】
当該通知を受けると、詳細機能表示手段２０６は、パンチ機能アイコンが選択された旨に基づいて、パンチ機能アイコンに対応する詳細機能のリストを詳細機能情報記憶手段２１１より取得する。ここで、詳細機能情報記憶手段２１１には、提供可能な各種機能と、当該機能に属する詳細機能とが関連付けられて記憶されている。上記パンチ機能に対応する詳細機能とは、例えばパンチ穴の数、紙に対するパンチ穴の方向、及び紙端部からのパンチ穴の位置などが該当する。当該詳細機能は、機能ごとで様々であるため詳細は省略する。
【００５５】
詳細機能情報記憶手段２１１より複数の詳細機能を取得すると、詳細機能表示手段２０６は、パンチ機能アイコン３０１に対応する、パンチ機能のデフォルトの詳細機能（例えば穴数２、長手位置、端部より１ｃｍ）を詳細設定表示部２０２のアイコン投入部３０７に表示する。さらに、詳細機能表示手段２０６は、取得した複数の詳細機能に対応する詳細機能アイコンを、詳細機能アイコン表示部３０９に表示する。ここでは穴数３、長手位置、端部より１ｃｍである詳細機能アイコン４０２、及び、穴数２、短手位置、端部より１ｃｍである詳細機能アイコン４０３が表示されたものとする。なお、詳細機能が複数（ここでは３以上）ある場合には、ユーザが詳細機能アイコン切り替えボタン３０８を押圧することで、詳細機能表示手段２０６が、詳細機能アイコン表示部３０９に表示される詳細機能アイコンを切り替える。
【００５６】
また、仕上り表示手段２０７は、機能表示手段２０５からの通知に基づいて、デフォルトの機能（穴数２、長手位置、端部より１ｃｍ）を印刷物に施した場合の印刷物の仕上りイメージを、仕上り情報記憶手段２１３より取得し、仕上りイメージ表示部３１２に表示する。この表示は、上記ユーザの選択に基づいて直ちに行われる。
【００５７】
以上が、機能表示部より機能アイコンを選択した際の画像形成装置１００の処理である。
【００５８】
つぎに、ユーザは図５の矢印５０１にしたがって詳細機能アイコン４０２を選択し、アイコン投入部３０７にドラッグ・アンド・ドロップすることで、詳細機能アイコン４０２に対応するパンチ機能（穴数３、長手位置、端部より１ｃｍ）を選択することができる。
詳細機能アイコン４０２が選択されると、詳細機能表示手段２０６は、詳細機能アイコン表示部３０９に表示される詳細機能アイコンを、詳細機能アイコン４０２に変更すると共に、当該詳細機能アイコン４０２が選択された旨を仕上り表示手段２０７に通知する。当該通知を受けた仕上り表示手段２０７は、詳細機能アイコン４０２に対応する仕上りイメージを仕上り情報記憶手段２１３より取得し、仕上りイメージ表示部３１２に表示する。
【００５９】
この状態でユーザが設定ボタン３１０を押圧すると、当該設定ボタンが選択された旨が詳細機能表示手段２０６にて検知され、詳細機能表示手段２０６はその旨を機能表示手段２０５に通知する。
【００６０】
上記通知を受け取ると機能表示手段２０５は、詳細設定表示部２０２にて設定された詳細機能アイコン（ここでは詳細機能アイコン４０２）に対応する機能表示部２０１の機能アイコン（ここではパンチ機能アイコン３０１）を、選択されていない他の機能アイコン（各機能アイコン３０２〜３０６及び機能Ａ〜機能Ｆアイコン）と識別可能に表示する。ここで、識別可能に表示するとは、ユーザが選択された機能アイコンと選択されていない他の機能アイコンとを識別（区別）できればどのようなものでもよい。ここでは、選択されたパンチ機能アイコン３０１の左上隅に、選択済マーク５０２を付した表示に変更している。
【００６１】
また、上記通知を受け取ると、機能表示手段２０５はさらに禁則判定手段２１２に、機能アイコン（ここではパンチ機能アイコン３０１）が設定された旨を通知する。ここで、通知を受けた禁則判定手段２１２は、禁則情報記憶手段２１０を参照し、選択された機能アイコン（ここではパンチ機能アイコン３０１）と同時に選択できない機能アイコンを判定する。つまり、禁則情報記憶手段２１０には、一の機能と、当該一の機能とは同時に提供できない機能とが関連付けられて記憶されている。そして、禁則判定手段２１２は、選択された機能の情報を用いて禁則情報記憶手段２１０を参照することにより、当該機能とは同時に提供できない機能を判定し、当該機能に対応する機能アイコンを特定できる。
【００６２】
禁則判定手段２１１は、判定結果を機能表示手段２０５に通知し、機能表示手段２０５は当該判定結果に基づいて、機能表示部２０１に表示されている機能アイコンの中から同時に提供できない機能に対応する機能アイコンを、同時に提供できる機能に対応する機能アイコンとは識別可能に表示する。ここでは、同時に提供できない機能に対応する例えばステープラー機能アイコン３０２と、その他機能Ａ、機能Ｂ、機能Ｅ、機能Ｆアイコンとをグレーアウトしている。これにより、ユーザは一見して同時に選択できない機能を把握することができるため、機能アイコン選択の操作性が高まる。
【００６３】
なお、識別可能とすると同時に、同時に提供できない機能アイコンを選択不可能に表示してもよいし、或いは当該機能アイコンの表示を消去してもよい。また、禁則判定手段２１１は、同時に提供できない機能を判定しているが、同時に提供できる機能を判定してもよい。
【００６４】
ここで、ユーザが例えば図示しない実行ボタンを押圧（物理ボタンを別途も受けている場合には押下）することで、当該ボタンが押圧された旨が機能表示手段２０５、或いは詳細機能表示手段２０６にて検知される。上記ボタンの押圧を検知した機能表示手段２０５、或いは詳細機能表示手段２０６は、設定されているパンチ機能（穴数３、長手位置、端部より１ｃｍ）を機能提供手段２１４に通知する。
【００６５】
上記通知を受けて、機能提供手段２１４は、該当するパンチ機能を提供するための処理を行う。パンチ機能を提供するための処理は、上述の“コピーサービスを利用する場合の画像形成装置の動作”にて示した処理に類するため詳細は省略する。
【００６６】
なお、クリア３１１を押下することで、設定されたパンチ機能を解除することが可能である。
【００６７】
以上の処理により、ユーザが選択した機能が提供される。
【００６８】
なお、ユーザが、パンチ機能に加えて他の機能の提供を希望する場合、上記実行ボタンを押圧せずに、再度機能表示部２０１に表示されている機能アイコンから、希望する機能アイコンを選択する。なお、この際に、同時には選択できない機能アイコンはグレーアウトされているため、ユーザは一見して選択できない機能を判別することが可能である。
【００６９】
ここでは、ユーザがさらに選択する機能アイコンを、Ｘｉｎ１機能アイコン３０４と、両面印刷機能アイコン３０３であるものと仮定する。図６に示すように、ユーザは、上述したパンチ機能アイコン３０１の場合と同様、機能表示部２０１よりＸｉｎ１機能アイコン３０４を選択する。これに基づいて、詳細機能表示手段は、Ｘｉｎ１機能のデフォルトの詳細機能（例えば２ｉｎ１機能）に対応する機能アイコン３０４をアイコン投入部３０７に表示する。そして、詳細機能情報記憶手段２１１より取得した、Ｘｉｎ１機能に関連する複数の詳細機能に対応する詳細機能アイコンを、詳細機能アイコン表示部３０９に表示する。ここでは第一の４ｉｎ１詳細機能アイコン６０１と、第二の４ｉｎ１詳細機能アイコン６０２が表示されたものとする。
【００７０】
また、これと同時に、仕上り表示手段２０７は、すでに選択されているパンチ機能（穴数３、長手位置、端部より１ｃｍ）と上記２ｉｎ１機能とが提供された場合の仕上りイメージを仕上り表示部２０３に表示する。このような状態で、ユーザが例えば詳細機能アイコン表示部３０９より第一の４ｉｎ１詳細機能アイコン６０１を選択したと仮定すると、仕上り表示手段２０７は、すでに選択されているパンチ機能と、上記第一の４ｉｎ１詳細機能アイコン６０１に対応する４ｉｎ１詳細機能とが提供された場合の仕上りイメージ６０３を仕上り表示部２０３に表示する。この状態でユーザが設定３０１を押圧することで、パンチ機能とＸｉｎ１機能（４ｉｎ１詳細機能）との選択が確定する。当該選択が確定すると、機能表示手段２０５により、Ｘｉｎ１機能アイコン３０４上に選択済マーク６０４が表示される。また、禁則判定手段２１２により、パンチ機能及びＸｉｎ１機能と同時には提供できない機能が判定され、当該機能に対応する機能アイコンは機能表示手段２０５によりグレーアウトされる。
【００７１】
次にユーザが両面印刷機能アイコン３０３を選択すると、上述したように、当該両面印刷機能アイコン３０３上に選択済マーク６０５が表示され、禁則判定手段２１２により、パンチ機能、Ｘｉｎ１機能及び両面印刷機能とは同時には提供できない機能が判定され、当該機能に対応する機能アイコンは機能表示手段２０５によりグレーアウトされる。ただし、両面印刷の場合には、通常は裏面がどのように出力されるのかを確認できない。そこで、例えば両面印刷機能が設定される前に、ユーザは仕上り表示部２０３に表示された表裏切り替えボタン３１３を押圧する。上記表裏切り替えボタン３１３が押圧された旨は、切り替え手段２０８に通知され、切り替え手段２０８は、当該通知に基づいて現在選択されている機能アイコンとその詳細機能とを機能表示手段２０５及び詳細機能表示手段２０６とから取得する。そして、選択されている（詳細）機能を仕上り表示手段２０７に通知する。通知を受けた仕上り表示手段２０７は、選択されている（詳細）機能がすべて提供された状態の、裏面の仕上りイメージを仕上り情報記憶手段２１３より取得し、仕上り表示部２０３に表示する。つまり、図７に示すように、図７（Ａ）に示された、パンチ機能と４ｉｎ１詳細機能とが提供された場合の仕上りイメージ６０３が表示されている状態で表裏切り替えボタン３１３が押圧されると、図７（Ｂ）に示された、パンチ機能と４ｉｎ１詳細機能とが提供された場合の裏面の仕上りイメージ７０１が表示される。
【００７２】
このような状態でユーザが図示しない実行ボタンを押圧することで、機能提供手段２１４により、パンチ機能、４ｉｎ１機能及び両面印刷機能が施されたコピーサービスが提供される。
【００７３】
以上のように、印刷物の仕上りイメージを示すアイコンを機能表示部に表示し、印刷物の仕上りイメージを表示する仕上り表示部を上記機能表示部とは独立して設けることにより、現在選択されている機能と、その仕上りイメージとを同時に確認可能となる。
【００７４】
また、複数の機能が選択された場合であっても複数の機能が施された仕上りイメージをあらかじめ確認できる。したがってユーザは、機能が複数ある場合でも、その組み合わせによる仕上がりをあらかじめ知ることができ、出力ミスを防止することができる。
【００７５】
さらに、選択されたアイコンは選択されていないアイコンとは識別可能に表示されるため、複数の機能を選択した場合であっても選択した機能が一目瞭然となる。
【００７６】
またさらに、仕上りイメージの表裏を切り替えることができるため、両面印刷の場合には裏面の仕上りイメージも確認することができる。特に複数の機能を組み合わせた場合には、裏面の仕上がりを予想することは容易ではなく、裏面の仕上がりは機種やメーカーの仕様によって異なることも多い。このため、裏面をあらかじめ確認できることにより、特に複数の機能を組み合わせた場合の出力ミスを大幅に減少させることが可能になる。
【００７７】
また、同時に選択できないアイコンを識別可能に表示するため、ユーザは一見して同時に選択できない機能を把握することができ、機能アイコン選択の操作性を高めることが可能になる。
【００７８】
なお、本実施の形態では、コピーサービスの入力方法について説明を行ったが、スキャナサービス、ファクシミリサービス、プリンタサービスであっても機能アイコンの表示と、当該機能アイコンに対応する詳細機能アイコン、及び機能提供手段が提供する機能が異なるのみであり、操作自体は同様である。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
本発明にかかる画像形成装置は、現在選択されている機能と、その仕上りイメージとを同時に確認可能であるため、ユーザの操作性を高めると共に出力ミスを防ぐ画像形成装置として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明に係る画像形成装置の一例を示す側面図。
【図２】画像形成装置の入出力に関連する概略機能ブロック図
【図３】操作パネルの一例を示す図。
【図４】ユーザ操作による操作パネルの変化を説明する第一の図。
【図５】ユーザ操作による操作パネルの変化を説明する第二の図。
【図６】ユーザ操作による操作パネルの変化を説明する第三の図。
【図７】表面及び裏面の仕上りイメージの表示例。
【符号の説明】
【００８１】
１００  画像形成装置
２０１  機能表示部
２０２  詳細設定表示部
２０３  仕上り表示部
２０４  表示部
２０５  機能表示手段
２０６  詳細機能表示手段
２０７  仕上り表示手段
２０８  切り替え手段
２０９  機能情報記憶手段
２１０  禁則情報記憶手段
２１１  詳細機能情報記憶手段
２１２  禁則判定手段
２１３  仕上り情報記憶手段
２１４  機能提供手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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