(57)【要約】【課題】  種類の異なる用紙が１つの給紙カセットに混在している場合であっても操作者の指定した種類の用紙以外の用紙に印字されないようにすることにある。【解決手段】  画像形成装置１において印字される用紙の種類を選択制御するための制御装置であって、外部から指定された用紙の種類を受け付ける用紙種類受付手段２１と、画像形成装置１に用意された複数の給紙カセット４から、指定された用紙が収納されている第１給紙カセット４ａを選択する給紙段選択手段２２と、第１給紙カセット４ａから画像形成のために搬送される用紙の種類を１枚ごとに検出する用紙種類センサー２３と、用紙種類センサー２３で検出された用紙種類の情報と用紙種類受付手段２１で受け付けられた用紙種類の情報とを比較して、それらが異なる場合に印字を停止させる印字停止手段２４とを備えている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置において印字される用紙の種類を選択制御するための制御装置であって、
外部から指定された用紙の種類を受け付ける用紙種類受付手段と、
前記画像形成装置に用意された複数の給紙段から、前記指定された用紙が収納されている第１給紙段を選択する給紙段選択手段と、
前記第１給紙段から画像形成のために搬送される用紙の種類を１枚ごとに検出する用紙種類検出手段と、
前記用紙種類検出手段で検出された用紙種類の情報と前記用紙種類受付手段で受け付けられた用紙種類の情報とを比較して、それらが異なる場合に印字を停止させる印字停止手段と、
を備えた画像形成装置の用紙選択制御装置。
【請求項２】
前記印字停止手段によって印字が停止させられた場合に、前記第１給紙段以外のいずれかの給紙段に前記用紙種類受付手段で受け付けられた前記指定された用紙が収納されているか否かを確認する確認手段と、
前記確認手段によって、前記第１給紙段以外の給紙段のうちの第２給紙段に前記指定された用紙が収納されていることが確認された場合に、前記給紙段選択手段によって選択された前記第１給紙段を前記第２給紙段に変更する給紙段変更手段と、
前記給紙段変更手段によって給紙段が変更された後に印字を再開する第１印字再開手段と、
をさらに備えた、
請求項１に記載の画像形成装置の用紙選択制御装置。
【請求項３】
前記画像形成装置は表示部を有しており、
前記印字停止手段によって印字が停止させられた場合に、前記第１給紙段以外の給紙段に前記用紙種類受付手段で受け付けられた指定の用紙が収納されているか否かを確認する確認手段と、
前記確認手段によって、前記第１給紙段以外の給紙段のなかに前記指定された用紙が収納された給紙段がないことが確認された場合、前記第１給紙段の用紙を前記指定された種類の用紙と交換することを促すための表示を前記表示部に表示させる用紙交換表示手段と、
をさらに備えた、
請求項１または２に記載の画像形成装置の用紙選択制御装置。
【請求項４】
前記用紙交換表示手段によって用紙の交換が促す表示処理を行われた後に、印字の再開指示を受け付ける再開指示受付手段と、
前記再開指示受付手段が印字再開指示を受け付けたときに、印字を再開する第２印字再開手段と、
をさらに備えた請求項３に記載の画像形成装置の用紙選択制御装置。
【請求項５】
前記用紙の種類は紙質、紙厚、サイズ、未使用用紙か既使用用紙か、のうちの少なくともいずれかである、
請求項１に記載の画像形成装置の用紙選択制御装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置の用紙選択制御装置、特に、種類の異なる用紙が混在している場合に種類の異なる用紙を探知できる画像形成装置の用紙選択制御装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機及び複合機などの画像形成装置は、一般に複数の給紙カセットを有しており、各給紙カセット内には紙質、紙厚の異なる用紙が収納されて使用される場合がある。例えば、特許文献１に記載の画像形成装置は、原稿の画像が読みとられる画像読取部と、様々なサイズの用紙が収納される複数の給紙カセットと、用紙に画像を出力する出力部とを有しており、印刷が指示されると、画像読取部で画像が読み取られるとともに、適切な種類の用紙が配置されている給紙カセットから用紙が出力部に搬送され、この用紙に画像読取部で読みとられた画像が印刷されて出力が行われる（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−２７８３７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
給紙カセットに用紙を補充する際のミスなどによって、同じ給紙カセットの中に他の用紙と種類の異なる用紙（例えば裏紙）が混在している場合がある。このような場合に従来の画像形成装置では、この種類の異なる用紙に印字されてミスコピーが発生するおそれがある。
【０００４】
本発明の課題は、種類の異なる用紙が１つの給紙カセットに混在している場合であっても操作者の指定した種類の用紙以外の用紙に印字されないようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係る画像形成装置の用紙選択制御装置は、画像形成装置において印字される用紙の種類を選択制御するための制御装置であって、用紙種類受付手段と、給紙段選択手段と、用紙種類検出手段と、印字停止手段とを備える。用紙種類受付手段は、外部から指定された用紙の種類を受け付ける。給紙段選択手段は、画像形成装置に用意された複数の給紙段から、前記指定された用紙が収納されている第１給紙段を選択する。用紙種類検出手段は、第１給紙段から画像形成のために搬送される用紙の種類を１枚ごとに検出する。印字停止手段は、用紙種類検出手段で検出された用紙種類の情報と用紙種類受付手段で受け付けられた用紙種類の情報とを比較して、それらが異なる場合に印字を停止させる。
【０００６】
この画像形成装置の用紙選択制御装置では、用紙種類受付手段によって印字すべき用紙の種類が受付けられ、給紙段選択手段によって指定された用紙が収納された給紙段を選択される。選択された給紙段から用紙が搬送されると、この用紙の種類が用紙種類検出手段で検出される。その後、印字停止手段によって、用紙種類検出手段によって検出された用紙種類の情報と用紙種類受付手段で受け付けた用紙種類の情報とが比較され、これらが同一の場合には印字が続行され、これらが異なる場合に印字が停止される。
【０００７】
ここでは、操作者が指定した種類の用紙以外の種類の用紙に印字されることがなくなる。
【０００８】
請求項２に係る画像形成装置の用紙選択制御装置は、請求項１に記載の画像形成装置の用紙選択制御装置であって、印字停止手段によって印字が停止させられた場合に、第１給紙段以外のいずれかの給紙段に用紙種類受付手段で受け付けられた指定された用紙が収納されているか否かを確認する確認手段と、確認手段によって、第１給紙段以外のいずれかの給紙段のうちの第２給紙段に指定された用紙が収納されていることが確認された場合に、給紙段選択手段によって選択された第１給紙段を第２給紙段に変更する給紙段変更手段と、給紙段変更手段によって給紙段が変更された後に印字を再開する第１印字再開手段とをさらに備えている。
【０００９】
この画像形成装置の用紙選択制御装置では、印字停止手段によって印字が停止すると、確認手段によって他の給紙段に指定された種類の用紙が収納されていないかが確認され、他の給紙段に選択された種類の用紙が収納されている場合には、給紙段変更手段によってその給紙段から用紙を搬送するよう給紙段が変更され、第１印字再開手段によって印字が再開される。
【００１０】
ここでは、指定された用紙が他の給紙段に収納されている場合には、給紙段を変更して印字が再開されるために、スムーズに印字をすることができる。
【００１１】
請求項３に係る画像形成装置の用紙選択制御装置は、請求項１又は２に記載の画像形成装置の用紙選択制御装置であって、画像形成装置は表示部を有しており、印字停止手段によって印字が停止させられた場合に、第１給紙段以外のいずれかの給紙段に用紙種類受付手段で受け付けられた指定された用紙が収納されているか否かを確認する確認手段と、確認手段によって、第１給紙段以外のいずれかの給紙段のなかに指定の用紙が収納された給紙段がないことが確認された場合、第１給紙段の用紙を指定された用紙と交換することを促すための表示を表示部に表示させる用紙交換表示手段とをさらに備えている。
【００１２】
この画像形成装置の用紙選択制御装置では、操作者は複数の給紙段のいずれにも選択された用紙がないことを知ることができ、指定された用紙の補充をすることや他の種類の用紙に変更することができる。
【００１３】
請求項４に係る画像形成置の用紙選択制御装置は、請求項３に記載の画像形成装置の用紙選択制御装置であって、用紙交換表示手段によって用紙の交換を促す表示処理が行われた後に、印字の再開指示を受け付ける再開指示受付手段と、再開指示受付手段が印字再開指示を受け付けたときに、印字を再開する第２印字再開手段とをさらに備えている。
【００１４】
ここでは、複数の給紙段に指定された用紙がない場合には、操作者が用紙を変更又は補充した後に印字を再開することができる。
【００１５】
請求項５に係る画像形成装置の用紙選択制御装置は、請求項１に記載の画像形成装置の用紙選択制御装置であって、用紙の種類は紙質、紙厚、サイズ、未使用用紙か既使用用紙か、のうちの少なくともいずれかである。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、種類の異なる用紙が１つの給紙カセットに混在している場合であっても操作者が選択した用紙以外の用紙に印字するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［画像形成装置の構成］
図１及び図２に本発明の一実施形態が採用された画像形成装置１を示す。
【００１８】
この画像形成装置１は、複写機、プリンタ、ファクシミリ装置及びスキャナ装置としての機能を併せ持つ複合型の機種であり、原稿カバー３と、本体部５と、操作パネル７とを備えている。
【００１９】
原稿カバー３は、後述する原稿載置台２に載置された原稿を押さえるためのものであり、原稿載置台２に対して開閉自在に本体部５に装着されている。
【００２０】
本体部５は、胴体部５ａに配置された画像読取部１１、画像形成部１３及び制御部２０と、底部５ｂに配置された複数の給紙カセット４とを備えている。胴体部５ａの上部には、原稿が載置されるための、コンタクトガラスで構成された原稿載置台２が設けられている。
【００２１】
画像読取部１１は、原稿に記録された画像情報を読み取るためのものであり、図示しない光学系を有している。
【００２２】
画像形成部１３は、画像読取部１１で読み取られた画像情報や外部から送られる画像情報に基づいて、用紙に対して画像形成を行うためのものであり、図示しない感光体ドラム、主帯電装置、現像装置、転写装置及び定着装置などを含んでいる。
【００２３】
制御部２０は、ＣＰＵ、メモリ等を含むマイクロコンピュータで構成されている。メモリは、ＲＡＭ及びＲＯＭで構成され、画像形成部１３等の入出力部の動作を制御するための制御プログラムや用紙選択制御のためのプログラムが格納されているとともに、この制御プログラムがＣＰＵにより実行される際の作業領域として機能する。
【００２４】
制御部２０は、用紙選択制御プログラムが実行されることにより、用紙選択制御装置１７として機能する。用紙選択制御装置１７は、図２に示すように、制御部２０と、用紙種類受付手段２１と、給紙段選択手段２２と、印字停止手段２４と、確認手段２５と、給紙段変更手段２６と、第１印字再開手段２７と、再開指示受付手段２９と、第２印字再開手段３０とを備えている。
【００２５】
用紙種類受付手段２１は、操作者が操作パネル７で選択した用紙の種類を受け付けるための手段である。
【００２６】
給紙段選択手段２２は、用紙種類受付手段２１で受け付けた種類の用紙が収納された給紙カセット４を選択するための手段である。
【００２７】
印字停止手段２４は、用紙種類センサー２３によって検出された用紙の種類の情報と操作者が操作パネル７で指定した用紙の種類とが異なる場合に画像形成装部１３に対し、印字の停止を指示する。
【００２８】
確認手段２５は、印字停止手段２４によって印字が停止させられた場合に、複数の給紙カセット４のいずれかの給紙カセット４に操作者が操作パネル７で指定した用紙が収納されているかを確認する。
【００２９】
給紙段変更手段２６は、確認手段２５によって操作者が指定した種類の用紙が他の給紙カセット４に収納されている場合に、その給紙カセット４から画像形成部１３に用紙を搬送するように変更する。
【００３０】
第１印字再開手段２７は、給紙段変更手段２６によって給紙カセット４が変更された場合に画像形成部１３に対し印字を再開させるための手段である。
【００３１】
用紙交換表示手段２８は、確認手段２５によって他の給紙カセット４に操作者が選択した用紙が収納されていないことが確認された場合に、用紙を交換すべきことを操作パネル７に表示させる。例えば、「用紙を交換してください」というメッセージが操作パネル７に表示される。
【００３２】
再開指示受付手段２９は、用紙交換表示手段２８によって用紙交換をすべきことが操作パネル７に表示され、用紙が交換された場合に、印字再開の指示を受け付ける。
【００３３】
第２印字再開手段３０は、再開指示受付手段２９が印字再開の指示を受け付けた場合に、画像形成部１３に対し、印字を再開させるための指示を行う。
【００３４】
給紙カセット４は、用紙が収納されるものであり、上下方向に複数並べて配置されている。
【００３５】
また、本体部５は、給紙カセット４及び手差しトレイ１０から用紙を画像形成部１３に向けて搬送するための給紙部（図示せず）や、画像形成が行われた用紙を外部に排出するための排出部（図示せず）、他の外部接続機器との間で入出力信号の送受信を行う通信部（図示せず）をさらに備えている。
【００３６】
操作パネル７は、本体部５において原稿載置台２の手前側部分に設けられ、表示パネル（表示部）９と、複数の操作キー８とを有している。操作キーには、印字の開始、再開を指示するためのスタートキーが含まれる。
【００３７】
用紙種類センサー２３は、紙厚センサーや紙質センサー等で構成され、給紙段選択手段２２によって選択された給紙カセット４から搬送された用紙の種類を検出する。用紙の種類としては紙質、紙厚、サイズ、未使用用紙か既使用用紙等が選択することができる。
【００３８】
［画像形成装置の動作］
次に画像形成動作について簡単に説明する。ここで、図３に印字の動作のフローチャートを示す。
【００３９】
先ず操作者は操作パネル７によって印字する用紙の種類を指定する。この操作者が指定した用紙の種類の情報は、用紙種類受付手段２１に伝達される（Ｓ１）。そして、用紙種類受付手段２１に伝達された用紙の情報は給紙段選択手段２２に伝達され、操作者が指定した種類の用紙が収納された給紙カセット（以下第１給紙カセット４ａとする）が選択される（Ｓ２）。なお、本実施形態では、操作者が第１給紙カセット４ａに収納されている用紙を指定した場合について説明するが、操作者は他の給紙カセット４を指定しても良い。そしてスタートキーが押されると、制御部２０は、第１給紙カセット４ａから用紙を搬送するように制御し、印字がスタートする（Ｓ３）。選択された第１給紙カセット４ａから用紙が搬送されると用紙種類センサー２３によって用紙の紙質が１枚ごとに検出される（Ｓ４）。この検出された用紙の情報は、印字停止手段２４に伝達され、制御部２０が用紙種類センサー２３で検出された用紙の情報と操作者が操作パネル７で指定した用紙の情報とが比較され、その結果両方の情報が同じであれば印字停止手段２４を待機させ、その後搬送される用紙についても同様であれば印字を終了する（Ｓ１３）。両方の情報が異なっていれば（Ｓ５）印字停止手段２４は印字を停止させる（Ｓ６）。
【００４０】
そして、確認手段２５によって複数の給紙カセット４に操作者が指定した種類の用紙が収納されていないかが確認される。確認手段２５によって操作者が指定した種類の用紙が収容された給紙カセット（以下第２給紙カセット４ｂ）が確認された場合には（Ｓ７）、給紙段変更手段２６によって第２給紙カセット４ｂから画像形成部１３へ用紙が搬送されるように変更され（Ｓ８）、第１印字再開手段２７によって印字が再開するように制御される（Ｓ９）。
【００４１】
一方、第２給紙カセット４ｂが確認手段２５によって確認されなかった場合には用紙交換表示手段２８によって操作パネル７に用紙の交換を促すための表示される（Ｓ１０）。その後、用紙が交換されたことが受け付けられ（Ｓ１１）、再び印字の指示がなされた場合には、第２印字再開手段３０によって印字が再開される（Ｓ１２）。
【００４２】
以上より、この画像形成装置１では、給紙カセット４に異なった種類の用紙が混ざっている場合であっても、ミスコピーを防止することができる。
【００４３】
［他の実施形態］
（ａ）上記実施形態では、第１給紙カセット４ａに操作者の選択した用紙と種類の異なる用紙が混在している場合に、制御部は確認手段２５によって操作者が選択した種類の用紙が収納された第２給紙カセット４ｂの有無を確認して、無い場合には操作パネル７に用紙の交換を促すための表示し、再び印字の指示がなされるまで待機するように制御しているが、操作パネル７に用紙の交換を促すための表示した後、あらかじめ定められた一定時間経過しても、再印字の命令がない場合には制御部２０は第２印字再開手段によって種類の異なる用紙に印字を再開するように制御しても良い。ここでは、用紙の種類が異なることで印字が妨げられないために迅速に印字できる。
【００４４】
（ｂ）上記実施形態のステップＳ２において、給紙段の選択は、例えば、操作パネル７での操作により手動で行われてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態による画像形成装置１を示す斜視図。
【図２】画像形成装置１の構成を示すブロック図。
【図３】画像形成動作を行う際の用紙選択制御についてのフローチャート。
【符号の説明】
【００４６】
１  画像形成装置
２  原稿載置台
３  原稿カバー
４  給紙カセット
５  本体部
７  操作パネル
８  操作キー
９  表示パネル
１１  画像読取部
１３  画像形成部
２０  制御部
２１  用紙種類受付手段
２２  給紙段選択手段
２３  用紙種類センサー
２４  印字停止手段
２５  確認手段
２６  給紙段変更手段
２７  第１印字再開手段
２８  用紙交換表示手段
２９  再開指示受付手段
３０  第２印字再開手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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