(57)【要約】【課題】染み出す潤滑油量を必要最小限に留め、長寿命で、かつ安価に製造できる多孔質固形潤滑剤封入自在継手を提供する。【解決手段】ボール（転動体）６の周囲に多孔質固形潤滑剤１０を封入してなる多孔質固形潤滑剤封入自在継手１であって、多孔質固形潤滑剤は樹脂と潤滑剤とを少なくとも含む混合物を焼成してなり、潤滑剤が樹脂の焼結体中に含浸されてなり、その配合割合は、樹脂 100 重量部に対し、10〜150 重量部であり、樹脂は熱可塑性エラストマーであり、また特に熱可塑性ポリウレタンエラストマーまたは熱可塑性ポリエステルエラストマーであり、樹脂は１辺が 0.01 mm 以上、1 mm 以下の樹脂ペレットであり、またそのアスペクト比が 2 以上、50 以下である。【選択図】図１
2007315502.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転トルクの伝達を行なう自在継手内部に多孔質固形潤滑剤が封入されてなる多孔質固形潤滑剤封入自在継手であって、
前記多孔質固形潤滑剤は樹脂と潤滑剤とを少なくとも含む混合物を焼成してなり、前記潤滑剤が前記樹脂の焼結体中に含浸されてなり、前記潤滑剤の配合割合は、前記樹脂粉末 100 重量部に対し、10〜150 重量部であることを特徴とする多孔質固形潤滑剤封入自在継手。
【請求項２】
前記混合物の焼成は、該混合物を自在継手内に充填した後になされることを特徴とする請求項１記載の多孔質固形潤滑剤封入自在継手。
【請求項３】
前記樹脂は、熱可塑性エラストマーであることを特徴とする請求項１または請求項２記載の多孔質固形潤滑剤封入自在継手。
【請求項４】
前記熱可塑性エラストマーは、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、または、熱可塑性ポリエステルエラストマーであることを特徴とする請求項３記載の多孔質固形潤滑剤封入自在継手。
【請求項５】
前記樹脂は１辺が 0.01 mm 以上、1 mm 以下の樹脂ペレットであることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか一項記載の多孔質固形潤滑剤封入自在継手。
【請求項６】
前記樹脂ペレットは、そのアスペクト比が 2 以上、50 以下であることを特徴とする請求項５記載の多孔質固形潤滑剤封入自在継手。
【請求項７】
前記多孔質固形潤滑剤封入自在継手が、トラック溝と転動体との係り合いによって回転トルクの伝達が行なわれ、前記転動体が前記トラック溝に沿って転動することによって軸方向移動がなされ、この転動体の周囲に多孔質固形潤滑剤を封入してなる等速自在継手であることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか一項記載の多孔質固形潤滑剤封入自在継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転トルクの伝達を行なう自在継手（ジョイント）の内部に多孔質固形潤滑剤等を封入した多孔質固形潤滑剤封入自在継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車の高性能化、コンパクト化および軽量化のための技術的改良が進み、自動車部品や産業機械の駆動伝達に用いられる自在継手についても小型化、高性能化および長寿命化の要求が高まっている。すなわち、自在継手にも機械全体と同様に小型化や軽量化が求められれば高い負荷が加わることになり、従来のグリースによる潤滑では、充分な長寿命化が困難な場合があり、高温・高負荷などの苛酷な条件でも簡易なメンテナンスで長寿命の自在継手であることが希求されている。
ここで、一般には、自動車や産業用機械に代表されるような機械の摺動部や回転部においては液体潤滑剤が使用され、潤滑油を増ちょうさせて保形性を持たせたグリースや、液体潤滑剤を保持してその飛散や垂れ落ちを防止できる固形潤滑剤が知られている。
【０００３】
例えば、潤滑油やグリースに、超高分子量ポリオレフィン、またはウレタン樹脂およびその硬化剤を混合し、樹脂の分子間に液状の潤滑成分を保持させて徐々に染み出る物性を持たせた固形潤滑剤が知られている（特許文献１〜特許文献３参照）。また、潤滑剤の存在下でポリウレタン原料であるポリオールとジイソシアネートを潤滑成分中で反応させた自己潤滑性のポリウレタンエラストマーが知られている（特許文献４参照）。
このような固形潤滑剤は、軸受に封入して固化させると、潤滑油を徐々に染み出させるものであり、これを用いると潤滑油の補充のためのメンテナンスが不要になり、水分の多い厳しい使用環境や強い慣性力の働く環境などでも軸受の長寿命化に役立つ場合が多い。
しかし、このような固形潤滑剤を、自在継手の駆動部のような圧縮や屈曲などの外部応力が高い頻度で繰り返し加わる部位に使用すると、圧縮や屈曲に追従して変形させるために非常に大きな力が必要になり、または非常に大きな応力が固形潤滑剤に加わって、それを保持する部分にも機械的強度が必要になる。しかし、固形潤滑剤の強度と充填率は通常、相反するものであるので、潤滑剤を高充填率で保持することが困難であり、長寿命化を妨げる可能性がある。
【０００４】
そのため、圧縮や屈曲などの外部応力が高い頻度で繰り返し起こる等速自在継手に適用可能な固形潤滑剤が求められている。この対処例として、発泡して連通気孔を形成した柔軟な樹脂に潤滑油を含浸し、その気孔内に潤滑油を保持させた含油発泡体を軸受や等速自在継手の内部に充填して使用する固形潤滑剤が知られている（特許文献５参照）。
【０００５】
しかしながら、特許文献５は外力に応じる柔軟な変形性があって圧縮や屈曲変形にも追従することはできるが、特許文献１〜特許文献４のものに比べて潤滑油保持力が小さく、高速回転条件で使用した場合には、潤滑油が急速に抜け出て枯渇する可能性もある。
このような固形潤滑剤は、短時間での潤滑や密閉空間においては使用可能であるが、長時間の潤滑を要する部分や開放空間で使用する場合には潤滑油が供給不足になる。また、油保持力が弱いと、余剰の潤滑油は気孔を介して放出および吸収を繰り返し、耐えず空間内を流動することになる。このような固形潤滑剤から余剰に染み出した潤滑油は、ゴムなどの外装材に接すると、その素材を潤滑油やその添加剤が化学的に腐食または劣化するものもある。
また、このような固形潤滑剤を製造する工程では、潤滑油やグリースを確実に含浸させるために多くの製造工程が必要になるため、低コストで自在継手を製造する際の問題になる。
【特許文献１】特開平６−４１５６９号公報
【特許文献２】特開平６−１７２７７０号公報
【特許文献３】特開２０００−３１９６８１号公報
【特許文献４】特開平１１−２８６６０１号公報
【特許文献５】特開平９−４２２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、このような問題点に対処するためになされたものであり、外力による変形時にも染み出す潤滑油量を必要最小限に留め、長寿命でゴム製ブーツの劣化も少なく、かつ安価に製造できる多孔質固形潤滑剤封入自在継手を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の多孔質固形潤滑剤封入自在継手は、回転トルクの伝達を行なう自在継手内部に多孔質固形潤滑剤が封入されてなる多孔質固形潤滑剤封入自在継手であって、上記多孔質固形潤滑剤は樹脂と潤滑剤とを少なくとも含む混合物を焼成してなり、上記潤滑剤が上記樹脂の焼結体中に含浸されてなり、上記潤滑剤の配合割合は、上記樹脂 100 重量部に対し、10〜150 重量部であることを特徴とする。
また、上記混合物の焼成は、該混合物を自在継手内に充填した後になされることを特徴とする。
上記樹脂は熱可塑性エラストマーであることを特徴とする。また特に熱可塑性ポリウレタンエラストマーまたは、熱可塑性ポリエステルエラストマーであることを特徴とする。
上記樹脂は１辺が 0.01 mm以上、1 mm 以下の樹脂ペレットであることを特徴とする。またそのアスペクト比が 2 以上、50 以下であることを特徴とする。
【０００８】
本発明の多孔質固形潤滑剤封入自在継手は、トラック溝と転動体との係り合いによって回転トルクの伝達が行なわれ、上記転動体が上記トラック溝に沿って転動することによって軸方向移動がなされ、この転動体の周囲に多孔質固形潤滑剤を封入してなる等速自在継手あることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の多孔質固形潤滑剤封入自在継手に用いる多孔質固形潤滑剤は、潤滑剤が樹脂の焼結体中に含浸されて成形されているので、潤滑油保持力に優れ、潤滑油染み出し量を必要最小限に抑制して、摺動部に対し供給することができる。また、この多孔質固形潤滑剤は、樹脂は熱可塑性エラストマーであり、焼結した粉体状の樹脂内部や樹脂ペレット間隙に潤滑剤を含浸するので、潤滑油保持力に優れ、外力による変形を受けても破壊することなく、かつ確実に自在継手の摺動部に潤滑剤を供給することができる。これらの結果、自在継手が長寿命となり、ゴム製ブーツの劣化も少ない。
また、潤滑剤を必要とする場所にのみ潤滑剤を配置することができるので、潤滑剤の軽量化にも寄与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
潤滑油保持力に優れ、潤滑油染み出し量を必要最小限に抑制できる固形潤滑剤封入自在継手について鋭意検討の結果、潤滑剤と、粉体状樹脂との混合物を自在継手に充填し焼成した多孔質固形潤滑剤封入自在継手を得た。
この自在継手が有する多孔質固形潤滑剤は、樹脂粉体同士の一部が溶融・固着して多孔質化された焼結体であり、かつ潤滑剤を樹脂粉体内部や樹脂ペレット間隙に含浸してなる多孔質固形潤滑剤である。なお、本発明において潤滑剤を樹脂粉体内部や樹脂ペレット間隙に含浸してなるとは、潤滑剤が化合物とならないで、樹脂粉体内部や樹脂ペレット間隙に含まれることをいう。
この多孔質固形潤滑剤は潤滑油保持力に優れ、自在継手の回転等の外力による変形を受けても潤滑油染み出し量を必要最小限に抑制できることがわかった。また、焼結体への潤滑剤の後含浸工程が不要であり、特に混合物を軸受に充填した後に焼成することで、混合物から焼結体を得るための金型等も不要であり、生産効率が向上し、安価に製造できる。
本発明は以上のような知見に基づくものである。
【００１１】
本発明の多孔質固形潤滑剤封入自在継手に封入される多孔質固形潤滑剤は、樹脂内や焼結した樹脂ペレット間隙に潤滑剤を含浸させるので、樹脂の柔軟性により、例えば圧縮、膨張、屈曲、ねじりなどの外力による変形により潤滑剤を染み出させて外部に徐放できる。この際、染み出す潤滑油量は、外力の大きさに応じて弾性変形する程度を樹脂の選択や焼結した樹脂ペレット間隙の大きさなどによって変えることにより、必要最小限にすることができる。
また、本発明において樹脂は、粉体状ペレット同士の一部が溶融・固着し多孔質化しているので表面積が大きくなっており、染み出した余剰の潤滑油を再び樹脂ペレット間隙に一時的に保持することもできて染み出す潤滑油量は安定しており、また樹脂内に潤滑剤を含浸させると共に焼結した樹脂ペレット間隙に含浸させることによって非多孔質の状態より潤滑油の保持量も多くなる。
その上、本発明における多孔質固形潤滑剤は、非多孔質体と比較して屈曲時に必要なエネルギーが非常に小さく、潤滑油を高密度に保持しながら柔軟な変形が可能である。また、多孔質な部分を多く持つため、軽量化の点でも有利である。
また、粉体状の樹脂と潤滑剤を混合して所定の温度で焼成するだけであるので、特別な設備も不要であり、任意の場所に充填することが可能である。
また、焼成温度をコントロールすることにより多孔質の密度を変化させることができる。
【００１２】
本発明において多孔質固形潤滑剤を得るために用いる樹脂は、熱可塑性エラストマーであることが望ましい。熱可塑性エラストマーであれば、構造体としての強度を保ちながら柔軟性を付与できるので、圧縮や屈曲などの外部応力が高い頻度で繰り返し加わる部位に使用すると、圧縮や屈曲に追従して変形しやすくなる。本発明に用いることができるエラストマーとしては、ポリオレフィン系（ＴＰＯ）（例えば、三井化学社製ミラストマー）、ポリスチレン系（ＴＰＳ）（例えば、三菱化学社製ラバロン）、ポリ塩化ビニル系（ＴＰＣＶ）（例えば、アプコ社製サンプレーン）、ポリエステル系（ＴＰＥＥ）（例えば、東レデュポン社製ハイトレル）、ポリウレタン系（ＴＰＵ）（例えば、ＢＡＳＦ社製エラストラン）、ポリアミド系（ＴＰＥＡ）（例えば、アルケマ社製ペバックス） 等を挙げることができる。これらの中で柔軟性と強度のバランスのとれた熱可塑性ポリウレタンエラストマー、熱可塑性ポリエステルエラストマーを用いることが好ましい。
【００１３】
本発明に用いる樹脂は１辺が 1 mm 以下の樹脂ペレットであることが好ましい。ここで樹脂ペレットは球状体もしくは短繊維状であり、この球状体もしくは短繊維状を平面視したときその最長径もしくは最長長さの平均長さを１辺とする。１辺が 1 mm より大きい樹脂ペレットの場合は多孔質の空間体積が小さくなり、保持できる潤滑剤が減少する。また、樹脂ペレット同士の接着点も減少するために、強度的に不利である。
また、１辺が 0.01 mm 未満の樹脂ペレットでは、ペレット同士が密着し過ぎて多孔質化の割合が小さくなり保油力が低下する。さらに、製造コストが高くなる。
【００１４】
本発明に用いる樹脂ペレットはアスペクト比が 2 以上の樹脂ペレットであることが好ましい。ここでアスペクト比は球状体もしくは短繊維状の樹脂ペレットを平面視したときの最長径もしくは最長長さの平均長さを最小径もしくは最短長さの平均長さで除した数値とする。アスペクト比が 2 より小さいと、多孔質の空間体積が小さくなり、保持できる潤滑剤が減少する。また、樹脂ペレット同士の接着点も減少するために、強度的に不利である。
また、アスペクト比が 50 を超える樹脂ペレットは、粗になり過ぎるので、多孔質体となった時の保油力が低下する。さらに、製造コストが高くなる。
【００１５】
本発明において多孔質固形潤滑剤を得るために用いる潤滑剤としては、多孔質体を形成する樹脂を溶解しないものであれば種類を選ばずに使用することができるが、例えば潤滑油、グリース、ワックスなどを単独もしくは混合して用いてもよい。
本発明に使用する潤滑油としては、パラフィン系やナフテン系の鉱物油、エステル系合成油、エーテル系合成油、炭化水素系合成油、ＧＴＬ基油、フッ素油、シリコーン油等の普通に使用されている潤滑油またはそれらの混合油が挙げられる。
【００１６】
本発明に使用できるグリースは基油に増ちょう剤を加えたものであり、基油としては上述の潤滑油を挙げることができ、増ちょう剤としては、リチウム石けん、リチウムコンプレックス石けん、カルシウム石けん、カルシウムコンプレックス石けん、アルミニウム石けん、アルミニウムコンプレックス石けん等の石けん類、ジウレア化合物、ポリウレア化合物等のウレア系化合物が挙げられるが、特に限定されるものではない。
ジウレア化合物は、例えばジイソシアネートとモノアミンの反応で得られる。ジイソシアネートとしては、フェニレンジイソシアネート、ジフェニルジイソシアネート、フェニルジイソシアネート、ジフェニルメタンジイソシアネート、オクタデカンジイソシアネート、デカンジイソシアネート、へキサンジイソシアネート等が挙げられ、モノアミンとしては、オクチルアミン、ドデシルアミン、へキサデシルアミン、オクタデシルアミン、オレイルアミン、アニリン、p−トルイジン、シクロヘキシルアミン等が挙げられる。ポリウレア化合物は、例えば、ジイソシアネートとモノアミン、ジアミンとの反応で得られる。ジイソシアネート、モノアミンとしては、ジウレア化合物の生成に用いられるものと同様のものが挙げられ、ジアミンとしては、エチレンジアミン、プロパンジアミン、ブタンジアミン、ヘキサンジアミン、オクタンジアミン、フェニレンジアミン、トリレンジアミン、キシレンジアミン等が挙げられる。
【００１７】
本発明に使用するワックスとしては炭化水素系合成ワックス、ポリエチレンワックス、脂肪酸エステル系ワックス、脂肪酸アミド系ワックス、ケトン・アミン類、水素硬化油などを用いることができる。これらのワックスに油を混合してもよく使用する油成分としては上述の潤滑油と同様のものを用いることができる。
【００１８】
本発明に用いる潤滑剤の配合量は、樹脂 100 重量部に対し、潤滑剤は 10 重量部〜150 重量部であることが好ましい。潤滑剤が 10 重量部より少ないと染み出さず、潤滑剤として機能しない。潤滑剤が 150 重量部より多いと、樹脂ペレットが潤滑剤に囲まれて、樹脂ペレット間での融着が不十分となり、焼結体として成立しない。
【００１９】
潤滑剤には、さらに二硫化モリブデン、グラファイト等の固体潤滑剤、有機モリブデン等の摩擦調整剤、アミン、脂肪酸、油脂類等の油性剤、アミン系、フェノール系などの酸化防止剤、石油スルフォネート、ジノニルナフタレンスルフォネート、ソルビタンエステルなどの錆止め剤、イオウ系、イオウ−リン系などの極圧剤、有機亜鉛、リン系などの摩耗防止剤、ベンゾトリアゾール、亜硝酸ソーダなどの金属不活性剤、ポリメタクリレート、ポリスチレンなどの粘度指数向上剤などの各種添加剤を含んでいてもよい。
【００２０】
本発明の多孔質固形潤滑剤封入自在継手を等速自在継手に利用した例としては、ボールフィクストジョイント（以下、ＢＪと記す）の他、アンダーカットフリージョイント（以下、ＵＪと記す）が挙げられる。このようなＢＪやＵＪのボール数は６個または８個の場合がある。
ＢＪやＵＪに多孔質固形潤滑剤を封入した場合、潤滑剤が必要な部位のみに充填されることになるため、低コスト化・軽量化に寄与できると共に、使用される作動角が大きいことから圧縮・屈曲を受けやすく、より摺動部への潤滑剤の供給がされやすい。
また、摺動式等速自在継手としては、ダブルオフセットジョイント（以下、ＤＯＪと記す）、トリポードジョイント（以下、ＴＪと記す）、クロスグルーブジョイントなどが挙げられる。
また、不等速ジョイントとしては、クロスジョイントなどが挙げられる。
【００２１】
本発明の多孔質固形潤滑剤封入自在継手を図１〜図３に基づいて説明する。図１はＢＪの一部切欠断面図を、図２はＤＯＪの一部切欠断面図を、図３はＴＪの一部切欠断面図を、それぞれ示す。
図１に示すように、ＢＪ１は外輪２の内面および球形内輪３の外面に軸方向の六本のトラック溝４、５を等角度に形成し、そのトラック溝４、５間に組み込んだボール６をケージ７で支持し、このケージ７の外周を球面７ａとし、かつ内周を内輪３の外周に適合する球面７ｂとしている。
外輪２の外周とシャフト８の外周とをブーツ９で覆い、外輪２と、球形内輪３と、トラック溝４、５と、ボール６と、ケージ７と、シャフト８とに囲まれた空間に多孔質固形潤滑剤１０が封入されている。
【００２２】
図２に示すように、ＤＯＪ１１は外輪１２の内面および球形内輪１３の外面に軸方向の六本のトラック溝１４、１５を等角度に形成し、そのトラック溝１４、１５間に組み込んだボール１６をケージ１７で支持し、このケージ１７の外周を球面１７ａとし、かつ内周を内輪１３の外周に適合する球面１７ｂとし、各球面１７ａ、１７ｂの中心(イ）、（ロ）を外輪１２の軸心上において軸方向に位置をずらしてある。
外輪１２の外周とシャフト１８の外周とをブーツ１９で覆い、外輪１２と、球形内輪１３と、トラック溝１４、１５と、ボール１６と、ケージ１７と、シャフト１８とに囲まれた空間に多孔質固形潤滑剤２０が封入されている。
【００２３】
図３に示すように、ＴＪ２１は外輪２２の内面に軸方向の三本の円筒形トラック溝２３を等角度に形成し、外輪２２の内側に組み込んだトリポード部材２４には三本の脚軸２５を設け、各脚軸２５の外側に球面ローラ２６を嵌合し、その球面ローラ２６と脚軸２５との間にニ一ドル２７を組み込んで球面ローラ２６を回転可能に、かつ軸方向にスライド可能に支持し、その球面ローラ２６を上記トラック溝２３に嵌合してある。
外輪２２の外周とシャフト２８の外周とをブーツ２９で覆い、外輪２２と、トラック溝２３と、トリポード部材２４と、シャフト２８とに囲まれた空間に多孔質固形潤滑剤３０が封入されている。
【００２４】
このようなＴＪやＤＯＪについては、軸方向に摺動しろが必要なため、上述したＢＪなどの固定式自在継手よりも潤滑剤封入空間容積が多くなる。
しかしながら、多孔質固形潤滑剤（図１の１０、図２の２０、図３の３０）は、必要な部位にのみ充填が可能であるため、ＤＯＪやＴＪに多孔質固形潤滑剤を封入する場合に低コスト化と軽量化への寄与度がより大きくなる。
【００２５】
多孔質固形潤滑剤を等速自在継手の内部の所定空間に封入した場合、トラック溝や摺動面近くに潤滑剤が存在する。よって、グリース潤滑に比較してより潤滑剤がトラック溝や摺動面に供給されやすいという利点もある。また、外部からの塵・水分等の侵入に対してはシールの役割をも果たす。
【００２６】
本発明の多孔質固形潤滑剤封入自在継手における上記所定空間への多孔質固形潤滑剤を封入方法としては、例えば、樹脂と潤滑剤との混合物を充填し焼成する方法が挙げられる。充填する際は、必要に応じて自在継手内の所定空間の側面に金具で蓋をすることにより、固形潤滑剤が所定空間の形状を保った状態で焼成できる。
【００２７】
樹脂と潤滑剤との混合物の焼成は、混合物が充填された自在継手内で行なうことができる。自在継手内の所定空間に充填された混合物は焼成され、充填空間の形状を有するとともに潤滑剤が含浸された焼結体を自在継手内で形成する。この焼結体が本発明の多孔質固形潤滑剤封入自在継手に封入された多孔質固形潤滑剤である。
また、混合物を自在継手内に充填する以外の方法として、成形用金型内に充填後、焼成・成形してもよく、また成形用金型を用いずに焼成・固化させることもできる。成形用金型を用いずに焼成・固化した孔質固形潤滑剤は裁断や研削等で目的の形状に後加工して自在継手内に組み込むこともできる。
これらの方法の中で後加工が不要であることから、混合物を自在継手に充填する方法を採用することが作業面、コスト面で好ましい。
【００２８】
樹脂と潤滑剤とを混合する方法は、特に限定されることなく、例えばヘンシェルミキサー、リボンミキサー、ジューサーミキサー等、一般に用いられる撹拌機を使用することができる。
また焼成温度は、樹脂の融点〜融点 +30℃の範囲で選択することが望ましい。樹脂の融点より低いと樹脂ペレットが溶融せず焼結体にならないし、樹脂の融点より高いと必要以上に溶融してしまい多孔質体になりにくい。また、ペレットの融点なき場合には、固形潤滑剤の焼成温度は軟化開始温度 +10℃〜軟化開始温度 +50℃の範囲で選択することが望ましい。
【００２９】
本発明の固形潤滑剤封入自在継手は、樹脂ペレットと潤滑剤とを混合して自在継手に充填し所定の温度で焼成するだけであるので、形状が複雑な自在継手内の任意の部位にも容易に充填することが可能である。また、得られる多孔質固形潤滑剤自在継手には既に潤滑剤が含浸されている。このため焼結体を得るための成形金型や潤滑剤の後含浸工程等も不要である。
【００３０】
本発明の多孔質固形潤滑剤封入自在継手において、樹脂焼結体中に含浸された状態で含まれる潤滑油は、外力による樹脂の変形によっても急激に染み出すことがなく、潤滑油を効率よく染み出させて用いることができる。その結果、潤滑油量は必要最小限でよく、しかも長寿命でゴム製ブーツの劣化も少ない自在継手が得られる。このため各種自在継手に、好ましくは自動車用自在継手に、特に好ましくは自動車用等速自在継手に用いることができる。
【実施例】
【００３１】
実施例１〜実施例３および比較例１
図１に示すように等速自在継手（ＮＴＮ社製：ＥＢＪ８２）１の外輪２に、内輪３、ケージ７および転動体（鋼球）６を組み付けた。別途、表１に示す組成で、樹脂ペレットと潤滑剤とを混合し、前記のようにして組み立てた等速自在継手の外輪２と内輪３の間１０に充填させ、これを 180℃に設定された恒温槽に 30分放置して焼成させ、多孔質固形潤滑剤が封入された等速自在継手試験片を得た。得られた試験片について以下に示す耐久試験を行なった。結果を表１に併記する。
【００３２】
＜耐久試験＞
得られた試験片について、トルク 245 Nm、角度 6 deg，回転速度 1000 rpm の条件で耐久試験を行ない、100 時間回転させた後の固体潤滑材の破壊や破損の程度を目視および光学顕微鏡を用いた観察によって評価した。その結果は、◎印：破壊がなく継続使用が可能であったもの、○印：破壊がなく継続使用が可能であったが微小クラックが確認されたもの、△印：固形潤滑剤は破壊されなかったが油分離量が少なく発熱が大きかったもの、×印：焼きつきによる温度上昇大で固形潤滑剤の破損または破壊があり継続使用が不可能であったもの、とそれぞれ評価し、記号で表１中に併記する。
【００３３】
実施例４および実施例５
図１に示すように等速自在継手（ＮＴＮ社製：ＥＢＪ８２）１の外輪２に、内輪３、ケージ７および転動体（鋼球）６を組み付けた。別途、表１に示す組成で、樹脂ペレットと潤滑剤とを混合し、前記のようにして組み立てた等速自在継手の外輪２と内輪３の間１０に充填させ、これを 150℃に設定された恒温槽に 30分放置して焼成させ、多孔質固形潤滑剤が封入された等速自在継手試験片を得た。得られた試験片について以下に示す耐久試験を行なった。結果を表１に併記する。
【００３４】
比較例２
図１に示すように等速自在継手（ＮＴＮ社製：ＥＢＪ８２）１の外輪２に、内輪３、ケージ７および転動体（鋼球）６を組み付けた。別途、表１に示す組成で、樹脂ペレットと潤滑剤とを混合し、前記のようにして組み立てた等速自在継手の外輪２と内輪３の間１０に充填させ、これを 180℃に設定された恒温槽に 30分放置して焼成させたが、非常にもろく、固形潤滑剤にはならなかった。
【００３５】
比較例３
図１に示すように等速自在継手（ＮＴＮ社製：ＥＢＪ８２）１の外輪２に、内輪３、ケージ７および転動体（鋼球）６を組み付けた。別途、表１に示す組成で、樹脂ペレットと潤滑剤とを 190℃にて混合・溶融し、前記のようにして組み立てた等速自在継手の外輪２と内輪３の間１０に充填させ、その後冷却し、固形潤滑剤を保持した等速自在継手試験片を得た。しかし、多孔質にはならなかった。
【００３６】
【表１】
2007315502.tif 000003
【００３７】
表１に示すように、各実施例は油放出性も良く、かつ柔軟性も持ち合わせているので、屈曲や圧縮を受ける等速自在継手内においても、潤滑に寄与する充分な潤滑剤を供給しながら屈曲や圧縮に追従することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明の固形潤滑剤封入自在継手において、樹脂焼結体中に含浸された状態で含まれる潤滑油は、外力による樹脂の変形によっても急激に染み出すことがなく、潤滑油を効率よく染み出させて用いることができる。その結果、潤滑油量は必要最小限でよく、しかも長寿命でゴム製ブーツの劣化も少ない自在継手が得られる。このため撚線機、電動機器、印刷機、自動車部品、電装補機、建設機械等の各種産業用機械の軸受や自在継手として、特に自動車用等速自在継手として好適に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施例に係る等速自在継手の断面図である。
【図２】本発明の他の実施例に係る等速自在継手の断面図である。
【図３】本発明の他の実施例に係る等速自在継手の断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１  ＢＪ
２  外輪
３  内輪
４  トラック溝
５  トラック溝
６  ボール（転動体）
７  ケージ
７ａ  球面
７ｂ  球面
８  シャフト
９  ブーツ
１０  多孔質固形潤滑剤
１１  ＤＯＪ
１２  外輪
１３  内輪
１４  トラック溝
１５  トラック溝
１６  ボール
１７  ケージ
１７ａ  球面
１７ｂ  球面
１８  シャフト
１９  ブーツ
２０  多孔質固形潤滑剤
２１  ＴＪ
２２  外輪
２３  トラック溝
２４  トリポート部材
２５  脚軸
２６  球面ローラ
２７  ニ一ドル
２８  シャフト
２９  ブーツ
３０  多孔質固形潤滑剤
【図１】
2007315502.tif 000004
【図２】
2007315502.tif 000005
【図３】
2007315502.tif 000006