(57)【要約】    【課題】  １種類の切断機構で、印字済みロールシートの連結切断と、全幅切断とを行うことができるテープ印刷装置及びそれに使用されるロールシートホルダを提供する。    【解決手段】  ＣＰＵ６２は、剥離紙３Ｅの延出部３Ｇの一部が連結された連結切断の場合には（ＳＴ１７：ＹＥＳ）、切断用モータ７４を正回転駆動して、連結切断位置センサ１１９を介してカッタホルダ１０２の検出片１１７を検出するまで、カッタユニット８を切断方向に移動させる（ＳＴ３２、ＳＴ３３：ＮＯ）。一方、ＣＰＵ６２は、無定長ロールシート３Ａを全幅に渡って切断すると判定した場合（ＳＴ１５：ＹＥＳ）、又は、カットボタン７Ｃを押下された場合には（ＳＴ３：ＹＥＳ）、切断用モータ７４を正回転駆動して、全幅切断位置センサ１２０を介してカッタホルダ１０２の検出片１１７を検出するまで、カッタユニット８を切断方向に移動させる（ＳＴ４１、ＳＴ４２：ＮＯ）。【選択図】  図１３
2007062267.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺状のロールシートを搬送する搬送手段と、該ロールシートに印刷する印刷手段と、印字済みロールシートを該印字済みロールシートの幅方向に切断する切断手段と、を備え、前記ロールシートは、前記印刷手段によって印刷される印刷媒体と、前記印刷媒体の一面に設けられる粘着剤層と、前記粘着剤層を覆う剥離紙と、を有するテープ印刷装置において、
前記切断手段は、切断刃が設けられるカッタ部材と、
前記カッタ部材をロールシートの幅方向に往復移動させるカッタ移動手段と、を有し、
前記剥離紙は、少なくとも前記カッタ部材の切断時移動終了側の側端縁部に、前記印刷媒体の側端縁より該印刷媒体の幅方向外側に所定長さ延出される延出部を有し、
前記印字済みロールシートを前記延出部の一部が連結部として連結された状態で切断する連結切断であるか否かを判定する第１判定手段と、
前記印字済みロールシートを全幅に渡って切断する全幅切断であるか否かを判定する第２判定手段と、
前記連結切断であると判定された場合には、前記搬送手段を介して印字済みロールシートを切断位置まで搬送後、前記カッタ移動手段を介して前記カッタ部材を起動時に停止している原点位置から前記切断刃が前記延出部内の所定位置に達するまで移動させた後、該カッタ部材を再度前記原点位置まで移動させるように駆動制御する連結切断制御手段と、
前記全幅切断であると判定された場合には、前記搬送手段を介して印字済みロールシートを切断位置まで搬送後、前記カッタ移動手段を介して前記カッタ部材を前記原点位置から前記切断刃が前記延出部の外側に達するまで移動させた後、該カッタ部材を再度前記原点位置まで移動させるように駆動制御する全幅切断制御手段と、
を備えたことを特徴とするテープ印刷装置。
【請求項２】
前記切断刃が前記延出部内の所定位置に位置することを検出する第１位置検出手段と、
前記切断刃が前記延出部の外側に位置することを検出する第２位置検出手段と、
を備え、
前記連結切断制御手段は、前記第１位置検出手段を介して前記切断刃が前記延出部内の所定位置に達したことを検出し、また、前記全幅切断制御手段は、前記第２位置検出手段を介して該切断刃が該延出部の外側に達したことを検出することを特徴とする請求項１に記載のテープ印刷装置。
【請求項３】
長尺状のロールシートを搬送する搬送手段と、該ロールシートに印刷する印刷手段と、印字済みロールシートを該印字済みロールシートの幅方向に切断する切断手段と、を備えたテープ印刷装置に使用され、前記ロールシートが巻回されて該テープ印刷装置に着脱可能なロールシートホルダにおいて、
前記テープ印刷装置は、請求項１又は請求項２に記載のテープ印刷装置であり、
前記ロールシートは、前記印刷手段によって印刷される印刷媒体と、
前記印刷媒体の一面に設けられる粘着剤層と、
前記粘着剤層を覆う剥離紙と、を有し、
前記剥離紙は、少なくとも前記カッタ部材の切断時移動終了側の側端縁部に、前記印刷媒体の側端縁より該印刷媒体の幅方向外側に所定長さ延出される延出部を有することを特徴とするロールシートホルダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、長尺状のロールシートを搬送する搬送手段と、該ロールシートに印刷する印刷手段と、印字済みロールシートを該印字済みロールシートの幅方向に切断する切断手段と、を備えたテープ印刷装置及びこのテープ印刷装置に着脱可能なロールシートホルダに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、粘着シートに剥離紙が張り合わされた長尺状のロールシート等にサーマルヘッドを介して文字等を印刷後、各印字済みラベルを連結した状態で切断し、また、各印字済みラベルを個別の状態に切断して印字済みラベルを作成するテープ印刷装置が種々提案されている。
例えば、表面を印刷対象面とし裏面を粘着面とする基材テープと前記粘着面を覆う剥離テープとを有する印刷テープを装着するテープ装着手段と、前記印刷テープの前記印刷対象面の長手方向に複数の印刷画像を並べて印刷する印刷手段と、前記印刷テープをその幅方向にカットするカット手段と、前記カット手段を制御する制御手段と、を備え、前記カット手段は、少なくとも前記剥離テープの幅方向の一部が連結部として連結された状態で残るようにカットする連結カットが可能な手段であり、前記制御手段は、前記印刷テープに印刷された前記複数の印刷画像の相互間について、前記連結カットを前記カット手段に行わせる連結カット制御手段とから構成されたテープ印刷装置がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
そして、このような構成においては、基材テープと剥離テープとを有する印刷テープに複数の印刷画像を並べて印刷し、印刷された複数の印刷画像の相互間について、少なくとも剥離テープの幅方向の一部が連結部として連結された状態で残るようにカット（連結切断）ができ、この場合、印刷直後の状態では連結部で連結されていて、各ラベルとなる各印刷画像の部分が切り離されていないため、バラバラになることもなく、一括保管・管理が楽になる。一方、各印刷画像の部分を各ラベルとして個別に分けるときには、連結部で繋がっているだけなので、手で引きちぎるなどによって容易に分離でき、改めてハサミ等によって各ラベルとして切り離す必要がない。
【特許文献１】特開２００４−２４３６１４号公報（段落（００４６）〜（０２２７）、図１〜図３９）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述した従来のテープ印刷装置においては、連結カットを行うためには、基材テープのみを切断するハーフカッタ（ハーフカット手段）と、基材テープ及び剥離テープの両方を切断するフルカッタ（フルカット手段）との２種類の切断機構が必要になり、切断機構の構成が複雑になると共に、部品点数が増加し、製造コストアップになるという問題がある。また、このハーフカッタは、ミクロン単位での切断精度が必要になるため、高い部品精度及び組立精度が要求され、更なる製造コストアップになるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、１種類の切断機構で、印字済みロールシートの剥離紙の一部が連結部として残るように切断する連結切断と、該剥離紙を全幅に渡って切断する全幅切断とを行うことができ、切断機構の構成を簡素化できると共に、部品点数及び製造コストの削減化を図ることができるテープ印刷装置及びこのテープ印刷装置に着脱可能なロールシートホルダを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記目的を達成するため請求項１に係るテープ印刷装置は、長尺状のロールシートを搬送する搬送手段と、該ロールシートに印刷する印刷手段と、印字済みロールシートを該印字済みロールシートの幅方向に切断する切断手段と、を備え、前記ロールシートは、前記印刷手段によって印刷される印刷媒体と、前記印刷媒体の一面に設けられる粘着剤層と、前記粘着剤層を覆う剥離紙と、を有するテープ印刷装置において、前記切断手段は、切断刃が設けられるカッタ部材と、前記カッタ部材をロールシートの幅方向に往復移動させるカッタ移動手段と、を有し、前記剥離紙は、少なくとも前記カッタ部材の切断時移動終了側の側端縁部に、前記印刷媒体の側端縁より該印刷媒体の幅方向外側に所定長さ延出される延出部を有し、前記印字済みロールシートを前記延出部の一部が連結部として連結された状態で切断する連結切断であるか否かを判定する第１判定手段と、前記印字済みロールシートを全幅に渡って切断する全幅切断であるか否かを判定する第２判定手段と、前記連結切断であると判定された場合には、前記搬送手段を介して印字済みロールシートを切断位置まで搬送後、前記カッタ移動手段を介して前記カッタ部材を起動時に停止している原点位置から前記切断刃が前記延出部内の所定位置に達するまで移動させた後、該カッタ部材を再度前記原点位置まで移動させるように駆動制御する連結切断制御手段と、前記全幅切断であると判定された場合には、前記搬送手段を介して印字済みロールシートを切断位置まで搬送後、前記カッタ移動手段を介して前記カッタ部材を前記原点位置から前記切断刃が前記延出部の外側に達するまで移動させた後、該カッタ部材を再度前記原点位置まで移動させるように駆動制御する全幅切断制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２に係るテープ印刷装置は、請求項１に記載のテープ印刷装置において、前記切断刃が前記延出部内の所定位置に位置することを検出する第１位置検出手段と、前記切断刃が前記延出部の外側に位置することを検出する第２位置検出手段と、を備え、前記連結切断制御手段は、前記第１位置検出手段を介して前記切断刃が前記延出部内の所定位置に達したことを検出し、また、前記全幅切断制御手段は、前記第２位置検出手段を介して該切断刃が該延出部の外側に達したことを検出することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３に係るロールシートホルダは、長尺状のロールシートを搬送する搬送手段と、該ロールシートに印刷する印刷手段と、印字済みロールシートを該印字済みロールシートの幅方向に切断する切断手段と、を備えたテープ印刷装置に使用され、前記ロールシートが巻回されて該テープ印刷装置に着脱可能なロールシートホルダにおいて、前記テープ印刷装置は、請求項１又は請求項２に記載のテープ印刷装置であり、前記ロールシートは、前記印刷手段によって印刷される印刷媒体と、前記印刷媒体の一面に設けられる粘着剤層と、前記粘着剤層を覆う剥離紙と、を有し、前記剥離紙は、少なくとも前記カッタ部材の切断時移動終了側の側端縁部に、前記印刷媒体の側端縁より該印刷媒体の幅方向外側に所定長さ延出される延出部を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係るテープ印刷装置では、長尺状のロールシートに印刷後、搬送手段を介して印字済みロールシートが切断位置まで搬送される。一方、このロールシートは、印刷手段によって印刷される印刷媒体と、印刷媒体の一面に設けられる粘着剤層と、粘着剤層を覆う剥離紙とから構成されている。また、この剥離紙は、少なくとも切断刃が設けられたカッタ部材の切断時移動終了側の側端縁部に、印刷媒体の側端縁より該印刷媒体の幅方向外側に所定長さ延出される延出部が形成されている。
そして、印字済みロールシートを全幅に渡って切断する全幅切断であると判定された場合には、カッタ移動手段を介して切断刃が設けられたカッタ部材をロールシートの幅方向に、原点位置から該切断刃が延出部の外側に達するまで移動させた後、該カッタ部材を再度原点位置まで移動させて、印字済みロールシートをその幅方向に切断する。
また、印字済みロールシートを延出部の一部が連結部として連結された状態で切断する連結切断であると判定された場合には、カッタ移動手段を介して切断刃が設けられたカッタ部材をロールシートの幅方向に、原点位置から該切断刃が延出部内の所定位置に達するまで移動させた後、該カッタ部材を再度原点位置まで移動させて、印字済みロールシートをその延出部の一部が連結部として連結された状態で切断する。
【００１０】
これにより、切断刃が設けられるカッタ部材と、このカッタ部材をロールシートの幅方向に往復移動させるカッタ移動手段とから構成される１個の切断手段によって、印字済みロールシートをその全幅に渡って切断する全幅切断と、印字済み印刷媒体を全幅に渡って切断すると共に、剥離紙の延出部の一部が連結部として連結された状態で切断する連結切断を行うことができ、切断機構の構成を簡素化できると共に、部品点数及び製造コストの削減化を図ることができる。また、切断刃は、印刷媒体と剥離紙を同時に切断するため、カッタ部材の部品精度及び組立精度を低くすることができ、更なる製造コストの削減化を図ることができる。
【００１１】
また、請求項２に係るテープ印刷装置では、連結切断時には、カッタ部材の切断刃が剥離紙の延出部内の所定位置に位置することを第１位置検出手段によって検出する。また、全幅切断時には、カッタ部材の切断刃が剥離紙の延出部の外側に達したことを第２位置検出手段によって検出する。
これにより、第１位置検出手段又は第２位置検出手段によって切断刃の位置を検出することによって、印字済み印刷媒体を連結切断又は全幅切断することができるため、カッタ移動手段を安価なＤＣモータ等で構成することが可能となり、製造コストの更なる削減化を図ることできる。
【００１２】
また、請求項３に係るロールシートホルダでは、請求項１又は請求項２に記載のテープ印刷装置に着脱可能で長尺状のロールシートが巻回されている。また、このこのロールシートは、印刷手段によって印刷される印刷媒体と、印刷媒体の一面に設けられる粘着剤層と、粘着剤層を覆う剥離紙とから構成されている。また、この剥離紙は、少なくとも切断刃が設けられたカッタ部材の切断時移動終了側の側端縁部に、印刷媒体の側端縁より該印刷媒体の幅方向外側に所定長さ延出される延出部が形成されている。
これにより、このロールシートホルダを請求項１又は請求項２に記載されたテープ印刷装置に装着することによって、印字済みロールシートをその全幅に渡って切断する全幅切断と、印字済み印刷媒体を全幅に渡って切断すると共に、剥離紙の延出部の一部が連結部として連結された状態で切断する連結切断を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係るテープ印刷装置及びロールシートホルダを具体化した一実施例について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１４】
先ず、本実施例に係るロールシートホルダが装着されるテープ印刷装置の概略構成について図１乃至図８に基づき説明する。
図１乃至図４に示すように、テープ印刷装置１は、本体筐体２と、所定幅の無定長ロールシート３Ａが巻回されたロールシートホルダ３がロールシートホルダ収納部４に収納され、後側上端縁部に開閉自在に取り付けられた透明樹脂製の上カバー５によって上部が覆われる。また、この上カバー５の前側略中央部に対向するように立設される透明樹脂製のトレー６と、このトレー６の前側に配置される電源ボタン７Ａ、押下している間ロールシート３Ａを搬送方向に排出するフィードボタン７Ｂ、押下することによってカッタユニット８を左右に往復移動させて無定長ロールシート３Ａを切断するカットボタン７Ｃ等から構成されている。また、本体筐体２の背面部には一方の側端部に電源コード１０が接続されると共に、他方の側端部には不図示のパーソナルコンピュータ等と接続されるＵＳＢ（Universal Serial Bus）等から構成されるコネクタ部９が設けられている。
【００１５】
ここで、図５及び図６に示すように、この無定長ロールシート３Ａは、自己発色性を有する長尺状の感熱シート（いわゆる、サーマルペーパー）３Ｃと、この感熱シート３Ｃの裏面側に粘着剤層３Ｄを介して剥離紙３Ｅが張り合わされて構成され、感熱シート３Ｃの印字面が内側になるように巻回されている。また、無定長ロールシート３Ａの裏面側には、後述のマーク検出センサとしてのフォトセンサ１１に対向する位置に、搬送方向に所定ピッチ寸法（例えば、１０ｍｍ、２０ｍｍ、３０ｍｍ等のピッチ寸法である。）で各エンコーダマーク３Ｂが形成されている。また、この各エンコーダマーク３Ｂの搬送方向の幅寸法は、該所定ピッチ寸法の半分の寸法に形成されている。
また、剥離紙３Ｅは、幅寸法Ｌ１（例えば、Ｌ１＝９６ｍｍ、４６ｍｍ、３６ｍｍ等である。）の感熱シート３Ｃに対向する部分の左右の両側端縁部からそれぞれ所定長さＬ２（例えば、Ｌ２＝２ｍｍ〜４ｍｍ等である。）ずつ外側方向に延出される各延出部３Ｇ、３Ｈが形成されている。
【００１６】
また、図１乃至図３に示すように、テープ印刷装置１は、ロールシートホルダ収納部４の搬送方向に対して略垂直方向の一方の側端縁部（図２中、左側側端縁部）に、ロールシートホルダ３を構成する位置決め保持部材１２の外側方向に突設される断面略矩形状の取付部材１３を嵌め込むことができるホルダ支持部材１５が設けられている。このホルダ支持部材１５には、上方に開口する正面視略縦長コの字状の第１位置決め溝部１６が形成されている。また、このホルダ支持部材１５の内側基端部には、位置決め保持部材１２の下端部に突設される弾性係止片１２Ａ（図１０参照）が係合される係合凹部１５Ａが形成されている。
【００１７】
また、無定長ロールシート３Ａを挿入する挿入口１８の後端縁部からロールシートホルダ収納部４の前側上端縁部まで略水平に延出されて、後述のロールシートホルダ３を構成するガイド部材２０の先端部が載置される載置部２１が設けられている。また、この載置部２１の搬送方向後側の端縁角部には、無定長ロールシート３Ａの複数の幅寸法に対応して断面略Ｌ字状の５個の第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｅが形成されている。この各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｅは、図４に示すように、ロールシートホルダ３を構成するガイド部材２０の載置部２１に当接する部分を上方から嵌め込むことができるように形成されている。
【００１８】
また、ロールシートホルダ収納部４の底面部には、ホルダ支持部材１５の内側基端部から第２位置決め溝部２２Ａに対向する位置まで搬送方向に対して略垂直に平面視横長四角形の位置決め凹部４Ａが所定深さ（本実施例では、約１．５〜３ｍｍの深さである。）で形成されている。この位置決め凹部４Ａの搬送方向幅寸法は、ロールシートホルダ３を構成する位置決め保持部材１２及びガイド部材２０の各下端縁部の幅寸法にほぼ等しくなるように形成されている。また、位置決め凹部４Ａのホルダ支持部材１５の内側基端部には、位置決め保持部材１２の下端縁部から略直角内側方向に延出される後述のシート判別部６０（図１０参照）に対向する部分が、位置決め凹部４Ａよりもさらに所定深さ（本実施例では、約１．５〜３ｍｍの深さである。）だけ深くなるように形成された搬送方向に縦長の平面視長四角形の判別凹部４Ｂが形成されている。
【００１９】
また、この判別凹部４Ｂには、プッシュ式のマイクロスイッチ等から構成されて、無定長ロールシート３Ａの種別、感熱シート３Ｃの材質、ロールシート幅、エンコーダマーク３Ｂの搬送方向ピッチ寸法等を判別するための５個のシート判別センサＳ１、Ｓ２、Ｓ３、Ｓ４、Ｓ５がＬ字状に設けられている。この各シート判別センサＳ１〜Ｓ５は、プランジャーとマイクロスイッチ等から構成される公知の機械式スイッチからなり、該各プランジャーの上端部は、該判別凹部４Ｂの底面部から位置決め凹部４Ａの底面部近傍まで突き出るように設けられている。そして、この各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対してシート判別部６０の後述の各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅ（図５参照）が有るか否かを検出して、そのオン・オフ信号によりロールシートホルダ３に装着された無定長ロールシート３Ａの種別、感熱シートの材質、ロールシート幅、エンコーダマーク３Ｂの搬送方向ピッチ寸法、切込部３Ｃの有・無等を検出するものである。
尚、本実施例の場合は、各テープ判別センサＳ１〜Ｓ５は、そのプランジャーが常には、判別凹部４Ｂの底面から位置決め凹部４Ａの底面部近傍まで突き出しており、マイクロスイッチがオフ状態になっている。そして、シート判別部６０の各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅが、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する位置に有る場合には、プランジャーが押下されずマイクロスイッチがオフ状態にあるので、オフ信号が出力され、一方、シート判別部６０の各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅが、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する位置に無い場合には、プランジャーが押下されてマイクロスイッチがオン状態になるので、オン信号が出力される。従って、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５によって５ビットの「０」、「１」信号が出力され、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５が全てオフ状態の場合、即ち、ロールシートホルダ３が装着されていない場合には、５ビットの「０００００」の信号が出力される。
【００２０】
また、挿入口１８のホルダー支持部材１５側の側端縁部（図２中、左端縁部）は、該ホルダー支持部材１５に嵌め込まれる位置決め部材１２の内側端面に対向する位置に形成されている。また、この挿入口１８のホルダー支持部材１５側の側端縁部は、載置部２１のほぼ搬送方向後端部まで立設されて案内壁面を形成している。
また、ロールシートホルダ収納部４の他方の側端縁部（図２中、右方の側端縁部）の搬送方向前端部には、サーマルヘッド３１（図４参照）の上下動操作等を行うレバー２７が設けられている。即ち、このレバー２７を上方に回動させることにより、サーマルヘッド３１が下方に移動されてプラテンローラ２６（図４参照）から離間し、該レバー２７を下方に回動させることにより、サーマルヘッド３１が上方に移動されて無定長ロールシート３Ａをプラテンローラ２６に押圧付勢して印字可能な状態になる。また、ロールシートホルダ収納部４の下側には、外部のパーソナルコンピュータ等からの指令により各機構部を駆動制御する制御回路部６１（図１１参照）が形成された制御基板３２（図４参照）が設けられている。
【００２１】
これにより、巻芯に巻回されたロールシート３Ａが装着されたロールシートホルダ３は、位置決め部材１２の取付部材１３をホルダ支持部材１５の第１位置決め溝部１６に嵌め込み、該位置決め部材１２の下端部に突設される弾性係止片１２Ａをホルダ支持部材１５の内側基端部に形成される係合凹部１５Ａに係合させると共に、ガイド部材２０の先端下端部を各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｅに嵌め込んで該ガイド部材２０の下端部を位置決め凹部４Ａ内に嵌入して当接させることによって、ロールシートホルダ収納部４に着脱自在に取り付けられる。また、位置決め部材１２の内側下端縁部に設けられたシート判別部６０が判別凹部４Ｂ内に挿入され、判別凹部４Ｂに配設される各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する該シート判別部６０の各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅが有るか否か検出可能となる。即ち、ロールシートホルダ３に装着された無定長ロールシート３Ａの種別などを検出可能となる。
そして、レバー２７を上方に回動させて、無定長ロールシート３Ａの一方の側端縁部をガイド部材２０の内側面に当接させつつ、この無定長ロールシート３Ａの他方の側端縁部を挿入口１８の側縁部に立設される案内壁面に当接させながら挿入口１８内に挿入して、該レバー２７を下方に回動させることにより、印刷可能となる。
【００２２】
また、図４に示すように、レバー２７を下方に回動させることにより、挿入口１８から挿入されたロールシート３Ａは、ライン型のサーマルヘッド３１によってプラテンローラ２６に向かって押圧されるように付勢される。そして、該プラテンローラ２６をステッピングモータ等で構成されるシート送りモータ７２（図１１参照）により回転駆動しつつ、該サーマルヘッド３１を駆動制御することによって、無定長ロールシート３Ａを搬送しながら感熱シート３Ｃの印字面に順次画像データを印字できる。そして、印字済みロールシート３Ａの搬送方向後ろ側の切断位置が、カッターユニット８に対向する位置まで搬送された場合には、カッターユニット８をＤＣモータ等で構成される切断用モータ７４（図７参照）により幅方向に往復移動して切断され、トレー６上に排出される。
【００２３】
また、図４に示すように、ガイド部材２０の先端部が載置される載置部２１の先端縁部には、該先端縁部から所定長さ下側方向に延出されると共に、更に、プラテンローラ側に所定長さ延出される側面視逆くの字状の延出部２４が形成されている。また、プラテンローラ２６の上流側には、この延出部２４の上面部に対して所定隙間を形成するようにガイド部材２７が設けられ、挿入口１８が形成されている。また、この延出部２４の上面部とガイド部材２７の下面部とによって、無定長ロールシート３Ａをプラテンローラ２６の下端面に案内するシート案内路が形成されている。これにより、挿入口１８の進入した無定長ロールシート３Ａは、シート案内路に沿ってプラテンローラ２６の下側に案内される。
また、ガイド部材２７の無定長ロールシート３Ａの裏面側が摺動する下端面部には、ホルダ支持部材１５側の端縁部近傍位置に、マーク検出センサとしての反射型光センサであるフォトセンサ１１が配置されている。これにより、該無定長ロールシート３Ａの裏面に形成される各エンコーダマーク３Ｂは、フォトセンサ１１により検出される。
尚、フォトセンサ１１は、無定長ロールシート３Ａの最小幅寸法の裏面側に対向する位置に設けられていればよい。これにより、該無定長ロールシート３Ａの各幅寸法の全種類に対応することができる。
【００２４】
ここで、カッタユニット８の概略構成及び搬送機構について図４、図７及び図８に基づいて説明する。
図４、図７及び図８に示すように、カッタユニット８は、無定長ロールシート３Ａを切断するための切断刃１０１と、この切断刃１０１を鉛直方向に対して該カッタユニット８の切断時搬送方向に対して後側に所定角度（例えば、約６８度〜約７２度である。）後傾させると共に、その刃先が上側になるように保持するカッタホルダ１０２とから構成されている。
また、このカッタホルダ１０２のプラテンローラ２６側の下端部には、貫通するネジ孔１０３が形成されている。また、このカッタホルダ１０２のネジ孔１０３に対向する他方の下端部には、ネジ孔１０３に対して平行に貫通孔１１０が穿設されている。そして、このネジ孔１０３は、筐体２を構成するフレーム１０４の左右両側に配設される側壁１０５及び１０６に各端縁部が軸支されたリードスクリューネジ１０８に歯合するように取り付けられている。また、貫通孔１１０は、各側壁１０５、１０６に各端縁部が固設されて、リードスクリューネジ１０８の前側に平行に配置されたガイド軸１１１に摺動可能に嵌入されている。
【００２５】
また、このリードスクリューネジ１０８の側壁１０５側の一端側は、側壁１０５に取り付けられた切断用モータ７４に不図示のギヤ列を介して歯合している。そして、該切断用モータ７４を正回転させることによって、カッタユニット８が切断方向（図７中、右方向）に移動し、印字済みの無定長ロールシート３Ａが摺動するカッタープレート１１３の上面に形成されたプラテンローラ２６に平行な通過溝１１５内を切断刃１０１が切断方向（図７中、右方向）に移動する。一方、該切断用モータ７４を逆回転させることによって起動時に停止している原点位置方向（図７中、左方向）にカッタユニット８が移動し、通過溝１１５内を切断刃１０１が原点位置方向（図７中、左方向）に移動する。
【００２６】
また、カッタホルダ１０２の前側側面部には、所定幅寸法の薄い検出片１１７が正面視水平に立設されている。また、このカッタユニット８が原点位置に停止している場合には、この検出片１１７に対向するカッタープレート１１３の前面部の位置に、透過形光センサである原点位置センサ１１８が設けられ、該検出片１１７を検出できるように構成されている。
また、後述のように切断刃１０１の刃先が、剥離紙３Ｅの位置決め保持部材１２側の延出部３Ｇの幅方向略中央位置に達した場合、即ち、感熱シート３Ｃが全幅に渡って切断されると共に、剥離紙３Ｅの延出部３Ｈの一部が連結した状態になる位置で停止した場合には（図１７参照）、検出片１１７に対向するカッタープレート１１３の前面部の位置に、透過形光センサである連結切断位置センサ１１９が設けられ、該検出片１１７を検出できるように構成されている。
【００２７】
また、後述のように切断刃１０１の刃先が、剥離紙３Ｅの位置決め保持部材１２側の延出部３Ｇの外側に達した場合、即ち、無定長ロールシート３Ａを全幅に渡って完全に切断した場合には（図２０参照）、検出片１１７に対向するカッタープレート１１３の前面部の位置に、透過形光センサである全幅切断位置センサ１２０が設けられ、該検出片１１７を検出できるように構成されている。
これにより、各幅寸法（例えば、幅寸法４０ｍｍ、６０ｍｍ、１００ｍｍ等である。）の無定長ロールシート３Ａが巻回された各ロールシートホルダ３のいずれを装着した場合にも、切断刃１０１の刃先が各剥離紙３Ｅの位置決め保持部材１２側の延出部３Ｇの幅方向略中央位置に達したことを連結切断位置センサ１１９を介して検出することができる。また、各幅寸法（例えば、幅寸法４０ｍｍ、６０ｍｍ、１００ｍｍ等である。）の無定長ロールシート３Ａが巻回された各ロールシートホルダ３のいずれを装着した場合にも、各無定長ロールシート３Ａを全幅に渡って完全に切断したことを全幅切断位置センサ１２０を介して検出することができる。
【００２８】
次に、ロールシートホルダ３の概略構成について図９及び図１０に基づいて説明する。尚、該ロールシートホルダ３には、複数の幅寸法の無定長ロールシート３Ａが周方向に回転可能に装着されるが、同一構成のため、最大幅寸法の無定長ロールシート３Ａが装着された状態について説明する。
図９及び図１０に示すように、巻芯１２２（図４参照）に巻回された無定長ロールシート３Ａが装着されるロールシートホルダ３は、下記のように構成されている。即ち、無定長ロールシート３Ａの巻芯１２２の筒孔の一端側端縁部にガイド部材２０の内側面に立設される第１筒部１２３（図４参照）が嵌挿されて、該ガイド部材２０の内側面に無定長ロールシート３Ａの一方の端面が当接されている。また、無定長ロールシート３Ａの巻芯１２２の筒孔の他端側端縁部に位置決め保持部材１２の内側面に立設される第２筒部（不図示）が嵌挿されて、該位置決め保持部材１２の内側面に無定長ロールシート３Ａの他方の端面が当接されている。そして、このガイド部材２０の第１筒部１２３に嵌挿されて一端側端面の外周部に形成されるフランジ部３６が該第１筒部１２３の外側端面、即ちガイド部材２０の外側端面に固着されると共に、他端側端部が位置決め保持部材１２の第２筒部内に嵌挿されて該第２筒部に固着される略筒状のホルダ軸部材４０を備えている。従って、ホルダ軸部材４０の長さ寸法を変更することにより、異なる幅寸法の無定長ロールシート３Ａが装着された複数種類のロールシートホルダ３を容易に製作することができる。
【００２９】
また、このガイド部材２０は、第１筒部１２３の外側端面の下側外周部から下側方向に延出されて、ロールシートホルダ収納部４の底面部に形成される位置決め凹部４Ａに嵌入されて該位置決め凹部４Ａの底面に当接される第１延出部４２が形成されている。また、ガイド部材２０は、無定長ロールシート３Ａの前側方向略１／４円周上の外側端面部を覆うように外側方向に延出される第２延出部４３が形成されている。また、この第２延出部４３の外周部から無定長ロールシート３Ａの挿入口１８（図４参照）近傍まで上側端縁部が前下がり状に延出される第３延出部４４が形成されている。この第３延出部４４の下端面は略水平に形成され、先端側下端部４５は、装着された無定長ロールシート３Ａのシート幅に対向する各第２位置決め溝部２２Ａ〜２２Ｅのいずれかに嵌入されるように構成されている（図２、図４参照）。また、この第３延出部４４の内側面によって装着された無定長ロールシート３Ａの一側端縁部を挿入口１８まで案内するように構成されている。
【００３０】
また、ガイド部材２０の内側面に立設された第１筒部１２３と位置決め保持部材１２の内側面に立設された第２筒部とによって、無定長ロールシート３Ａが巻回された巻芯１２２が回転可能に保持される。尚、ホルダ軸部材４０は、無定長ロールシート３Ａの巻芯１２２の各長さ寸法に対応して複数種類の長さ寸法のものが設けられている。
また、位置決め部材１２の外側端面部の搬送方向（図１０中、左右方向）略中央部に、即ち、ホルダ軸部材４０の軸心の端縁部から該軸心に対してほぼ直交するように、上下方向に縦長の断面略矩形状の取付部材１３が突設されている。この取付部材１３は、正面視下方向（図１０中、上方向）に幅狭になるように形成され、テープ印刷装置１のホルダ支持部材１５の下方向に幅狭な第１位置決め溝部１６内に密着可能に形成されている。また、この取付部材１３の突出高さ寸法は、この第１位置決め溝部１６の幅寸法にほぼ等しく形成されている。
【００３１】
また、位置決め部材１２の取付部材１３の下端部には、該取付部材１３の下端部よりも左右方向に各々外側方向に所定長さ（本実施例では、約１．５ｍｍ〜３ｍｍである。）突出する正面視略四角形の平板状（本実施例では、約１．５ｍｍ〜３ｍｍの厚さ寸法である。）の案内部５７が形成されている。これにより、ロールシートホルダ３を装着する場合は、取付部材１３の下端部に形成される案内部５７をホルダ支持部材１５の外側端面に当接させつつ、取付部材１３を第１位置決め溝部１６に挿入することによって、該ロールシートホルダ３を容易に位置決めしつつ装着することができる。
また、位置決め部材１２の延出部５６の下端縁部は、ガイド部材２０の下端縁部よりも所定長さ（本実施例では、約１ｍｍ〜２．５ｍｍである。）下側方向に突出するように延出されると共に、該下端縁部には、略直角内側方向に所定長さ延出される略長四角形のシート判別部６０が形成されている。
【００３２】
また、図１０に示すように、このシート判別部６０には、上述したように、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５に対向する所定位置に各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅが略Ｌ字状に配置されて穿設される。尚、図１０中、各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅのうちの各センサ孔６０Ａ〜６０Ｃ、６０Ｅが、シート判別部６０に穿設された状態を示している。
これにより、各センサ孔６０Ａ〜６０Ｅは、最大５個穿設されるため、１つひとつの有無を「１」と「０」に対応させることにより、該ロールシートホルダ３に装着された無定長ロールシート３Ａの種別、感熱シートの材質、ロールシート幅、エンコーダマーク３Ｂの搬送方向ピッチ寸法、剥離紙３Ｅの各延出部３Ｇ、３Ｈのそれぞれの有・無等を５ビットの符号によって表示することができる。
また、位置決め部材１２の取付部材１３の下端部には延出部５６に縦長四角形の貫通孔１２５が穿設され、該貫通孔１２５の上端縁部には、下側方向に先端部に外側方向に突出する突起部が形成された弾性係止片１２Ａが設けられている。
【００３３】
次に、上記のように構成されたテープ印刷装置１の回路構成について図１１に基づき説明する。
図１１に示すように、テープ印刷装置１の制御基板３２上に形成される制御回路部６１は、ＣＰＵ６２、ＣＧ（キャラクタジェネレータ）ＲＯＭ６３、ＲＯＭ６４、フラッシュメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）６５、ＲＡＭ６６、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）６７、及び通信用インターフェース（Ｉ／Ｆ）６８等を備えている。また、ＣＰＵ６２、ＣＧＲＯＭ６３、ＲＯＭ６４、フラッシュメモリ６５、ＲＡＭ６６、入出力インターフェース（Ｉ／Ｆ）６７、及び通信用インターフェース（Ｉ／Ｆ）６８は、バス線６９により相互に接続されて、相互にデータのやり取りが行われる。
【００３４】
ここに、ＣＧＲＯＭ６３には各キャラクタに対応するドットパターンデータが記憶されており、ドットパターンデータがＣＧＲＯＭ６３から読み出され、そのドットパターンデータに基づいて無定長ロールシート３Ａの感熱シート上にドットパターンが印刷される。
また、ＲＯＭ６４は、各種のプログラムを記憶させておくものであり、後述の無定長ロールシート３Ａのラベル作成処理プログラムなどのテープ印刷装置１の制御上必要な各種のプログラムが記憶されている。また、ＲＯＭ６４には、剥離紙３Ｅの各延出部３Ｇ、３Ｈが形成されている場合の各幅寸法（図５中、Ｌ１＋Ｌ２＋Ｌ２が幅寸法である。）の無定長ロールシート３Ａに対応する印字領域が記憶されている。また、ＲＯＭ６４には、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５から入力される５ビットの各符号に対する無定長ロールシート３Ａの種別、感熱シートの材質、ロールシート幅、エンコーダマーク３Ｂの搬送方向ピッチ寸法、剥離紙３Ｅの各延出部３Ｇ、３Ｈのそれぞれの有・無等が記憶されている。
【００３５】
例えば、ＲＯＭ６４には、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５から入力される５ビットの符号が「０１０００」に対して、種別：「無定長ロールシート３Ａ」、感熱シートの材質：「材質Ａ」、ロールシート幅：「１００ｍｍ」、エンコーダマーク３Ｂの搬送方向ピッチ寸法：「１０ｍｍ」、剥離紙３Ｅの各延出部３Ｇ、３Ｈのそれぞれの有・無：「各延出部３Ｇ、３Ｈ有り」等が記憶されている。また、該５ビットの符号が「１１０００」に対して、種別：「無定長ロールシート３Ａ」、感熱シートの材質：「材質Ｂ」、ロールシート幅：「１００ｍｍ」、エンコーダマーク３Ｂの搬送方向ピッチ寸法：「１０ｍｍ」、各延出部３Ｇ、３Ｈの有・無：「各延出部３Ｇ、３Ｈ有り」等が記憶されている。また、該５ビットの符号が「１０１１０」に対して、種別：「無定長ロールシート３Ａ」、感熱シートの材質：「材質Ａ」、ロールシート幅：「５０ｍｍ」、エンコーダマーク３Ｂの搬送方向ピッチ寸法：「１０ｍｍ」、剥離紙３Ｅの各延出部３Ｇ、３Ｈのそれぞれの有・無：「延出部３Ｇ有り」等が記憶されている。また、該５ビットの符号が「１０１００」に対して、種別：「無定長ロールシート３Ａ」、感熱シートの材質：「材質Ｂ」、ロールシート幅：「５０ｍｍ」、エンコーダマーク３Ｂの搬送方向ピッチ寸法：「１０ｍｍ」、剥離紙３Ｅの各延出部３Ｇ、３Ｈのそれぞれの有・無：「各延出部３Ｇ、３Ｈ無し」等が記憶されている。
尚、感熱シートの材質が「材質Ａ」の場合には、サーマルヘッド３１を介して印字可能な該感熱シートの最大搬送速度は、８０ｍｍ／ｓｅｃであり、感熱シートの材質が「材質Ａ」の無定長ロールシート３Ａの搬送速度として「８０ｍｍ／ｓｅｃ」が予めＲＯＭ６４に記憶されている。また、感熱シートの材質が「材質Ｂ」の場合には、サーマルヘッド３１を介して印字可能な該感熱シートの最大搬送速度は、２０ｍｍ／ｓｅｃであり、感熱シートの材質が「材質Ｂ」の無定長ロールシート３Ａの搬送速度として「２０ｍｍ／ｓｅｃ」が予めＲＯＭ６４に記憶されている。
【００３６】
そして、ＣＰＵ６２はかかるＲＯＭ６４に記憶されている各種のプログラムに基づいて各種の演算を行なうものである。また、ＲＯＭ６４には、多数の文字等のキャラクタのそれぞれについて、各キャラクタの輪郭線を規定する輪郭線データ（アウトラインデータ）が各書体（ゴシック系書体、明朝体系書体等）毎に分類されてコードデータに対応して記憶されている。このアウトラインデータに基づいてドットパターンデータが印字バッファ６６Ａ上に展開される。
【００３７】
また、フラッシュメモリ６５は、外部のコンピュータ装置などから受信した外字データ等のドットパターンデータや各種図柄データのドットパターンデータ等に登録番号を付して記憶させておくものであり、テープ印刷装置１の電源をオフしても記憶内容を保持している。
また、ＲＡＭ６６は、ＣＰＵ６２により演算された各種の演算結果を一時的に記憶させておくためのものであり、印字バッファ６４Ａ、ワーク領域６４Ｂ等の各種のメモリが設けられている。また、印字バッファ６４Ａには、複数の文字や記号等の印字用ドットパターンや各ドットの形成エネルギ量である印加パルス数等がドットパターンデータとして格納され、サーマルヘッド３１はかかる印字バッファ６４Ａに記憶されているドットパターンデータに従ってドット印字を行う。
また、入出力Ｉ／Ｆ６７には、シート判別センサＳ１〜Ｓ５、フォトセンサ１１、サーマルヘッド３１を駆動する為の駆動回路７１、プラテンローラ２６を回転駆動するシート送りモータ７２を駆動するために駆動回路７３、カッターユニット８を往復移動させる切断用モータ７４を駆動するための駆動回路７５、原点位置センサ１１８、連結切断位置センサ１１９、全幅切断位置センサ１２０、フィードボタン７Ｂ、カットボタン７Ｃがそれぞれ接続されている。
また、通信用Ｉ／Ｆ６８は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）等から構成され、外部のコンピュータ装置とＵＳＢケーブル等によって接続され、双方向データ通信が可能になっている。
【００３８】
ここで、このように構成されテープ印刷装置１が実行する無定長ロールシート３Ａのラベル作成処理について図１２乃至図２１に基づいて説明する。
図１２に示すように、ステップ（以下、ＳＴと略記する）１において、ＣＰＵ６２は、通信用インターフェース（Ｉ／Ｆ）６８を介して外部のコンピュータ装置から印字コマンドが入力されたか否かを判定する判定処理を実行する。そして、外部のコンピュータ装置から印字コマンドが入力された場合には（ＳＴ１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６２は、この印字コマンドを構成する印字データ、印字済みラベルの連結切断の有・無、印字済みラベルの全幅切断の有・無等をＲＡＭ６６に記憶後、ＳＴ２の処理に移行する。
そして、ＳＴ２において、ＣＰＵ６２は、後述の印刷処理のサブ処理（図１３参照）を実行後、当該処理を終了する。
【００３９】
一方、外部のコンピュータ装置から印字コマンドが入力されていない場合には（ＳＴ１：ＮＯ）、ＣＰＵ６２は、ＳＴ３の処理に移行する。
ＳＴ３において、ＣＰＵ６２は、カットボタン７Ｃが押下されたか否かを判定する判定処理を実行する。そして、カットボタン７Ｃが押下された場合には（ＳＴ３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６２は、ＳＴ４の処理に移行する。
ＳＴ４において、ＣＰＵ６２は、後述の全幅切断処理のサブ処理（図１５参照）を実行後、当該処理を終了する。
【００４０】
他方、カットボタン７Ｃが押下されていない場合には（ＳＴ３：ＮＯ）、ＣＰＵ６２は、ＳＴ５の処理に移行する。
ＳＴ５において、ＣＰＵ６２は、フィードボタン７Ｂが押下されているか否かを判定する判定処理を実行する。そして、フィードボタン７Ｂが押下されている場合には（ＳＴ５：ＹＥＳ）、ＳＴ６において、ＣＰＵ６２は、シート送りモータ７２を所定時間（例えば、０．５秒間である。）正回転駆動して無定長ロールシート３Ａを所定搬送速度（例えば、２ｍｍ／ｓｅｃ〜４ｍｍ／ｓｅｃの搬送速度である。）で排出する「ロールシート搬送処理」のサブ処理を実行後、後、再度、ＳＴ５以降の処理を実行する。
【００４１】
一方、フィードボタン７Ｂが押下されていない場合には（ＳＴ５：ＮＯ）、ＣＰＵ６２は、当該処理を終了する。
尚、この「ラベル作成処理」は、印字コマンドが入力されず（ＳＴ１：ＮＯ）、且つフィードボタン７Ｂ及びカットボタン７Ｃが押下されない場合には（ＳＴ３：ＮＯ、且つＳＴ５：ＮＯ）、所定時間毎に（例えば、数ｍｓｅｃ〜１０ｍｓｅｃ毎である。）再度、繰り返し実行される。
【００４２】
次に、印刷処理のサブ処理（ＳＴ２）について図１３に基づいて説明する。
図１３に示すように、先ず、ＳＴ１１において、ＣＰＵ６２は、各シート判別センサＳ１〜Ｓ５から入力されている５ビットの符号を読み込み、該５ビットの符号に対応する無定長ロールシート３Ａの種別、感熱シートの材質、ロールシート幅、エンコーダマーク３Ｂの搬送方向ピッチ寸法、剥離紙３Ｅの各延出部３Ｇ、３Ｈのそれぞれの有・無等のデータをＲＯＭ６４から読み出してＲＡＭ６６に記憶する。その後、ＣＰＵ６２は、ロールシートホルダ３に所定ピッチ寸法でエンコーダマーク３Ｂが形成された無定長ロールシート３Ａが装着されていると判定した場合には、先ず、ＲＡＭ６６に記憶した「感熱シートの材質」のデータを読み出し、この「感熱シートの材質」に対する搬送速度をＲＯＭ６４から読み出して、該無定長ロールシート３Ａの搬送速度として決定し、ＲＡＭ６６に記憶する。
【００４３】
そして、ＣＰＵ６２は、シート送りモータ７２の駆動を開始してプラテンローラ２６を回転させて無定長ロールシート３ＡをＲＡＭ６６に記憶した搬送速度での搬送を開始すると共に、エンコーダマーク３Ｂを検出するエンコーダマーク検出処理を実行する。このエンコーダマーク３Ｂの検出は、フォトセンサ１１から入力される出力信号の電圧が閾値電圧になった場合には、ＣＰＵ６２は、エンコーダマーク３Ｂがフォトセンサ１１に対向したと判定する。
【００４４】
続いて、ＳＴ１２において、ＣＰＵ６２は、エンコーダマーク３Ｂがフォトセンサ１１に対向したと判定した場合には、該無定長ロールシート３Ａを印字開始位置まで搬送するように、該プラテンローラ２６を所定回転数回転させる。
そして、ＳＴ１３において、ＣＰＵ６２は、該無定長ロールシート３ＡをＲＡＭ６６に記憶した搬送速度で搬送しつつ、サーマルヘッド３１を介して印字バッファ６６Ａに記憶されるラベル１枚分の印字データを印字する。
【００４５】
その後、ＳＴ１４において、ＣＰＵ６２は、フォトセンサ１１から入力される出力信号の電圧が閾値電圧になった時から該無定長ロールシート３Ａを所定長さ搬送した後、印字バッファ６６Ａに印字出力データが残っていない場合には、更にプラテンローラ２６を所定回転数回転させて、切断位置（例えば、各エンコーダマーク３Ｂ間の中央位置である。）がカッターユニット８に対向する位置まで搬送してシート送りモータ７２を停止させる。
続いて、ＳＴ１５において、ＣＰＵ６２は、ＲＡＭ６６に記憶する印字コマンドを読み出し、印字済みラベルを全幅切断するように指示されているか否かを判定する判定処理を実行する。そして、印字済みラベルを全幅切断するように指示されている場合には（ＳＴ１５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６２は、ＳＴ１６の処理に移行する。ＳＴ１６において、ＣＰＵ６２は、後述の「全幅切断処理」のサブ処理（図１５参照）を実行後、ＳＴ１９の処理に移行する。
【００４６】
一方、印字済みラベルを全幅切断するように指示されていない場合には（ＳＴ１５：ＮＯ）、ＣＰＵ６２は、ＳＴ１７の処理に移行する。
ＳＴ１７において、ＣＰＵ６２は、ＲＡＭ６６に記憶する印字コマンドを再度読み出し、印字済みラベルを連結切断するように指示されているか否かを判定する判定処理を実行する。そして、印字済みラベルを連結切断するように指示されている場合には（ＳＴ１７：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６２は、ＳＴ１８の処理に移行する。ＳＴ１８において、ＣＰＵ６２は、後述の「連結切断処理」のサブ処理（図１４参照）を実行後、ＳＴ１９の処理に移行する。
他方、印字済みラベルを連結切断するように指示されていない場合には（ＳＴ１７：ＮＯ）、ＣＰＵ６２は、ＳＴ１９の処理に移行する。
【００４７】
ＳＴ１９において、ＣＰＵ６２は、印字バッファ６６Ａに次のラベルの印字データが記憶されているか否か、即ち、印字終了か否かを判定する判定処理を実行する。そして、印字バッファ６６Ａに次のラベルの印字データが記憶されている場合には（ＳＴ１９：ＮＯ）、ＣＰＵ６２は、再度ＳＴ１２以降の処理を実行する。
一方、印字バッファ６６Ａに次のラベルの印字データが記憶されていない場合には（ＳＴ１９：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６２は、当該サブ処理を終了して、メインフローチャートに戻る。
【００４８】
次に、「連結切断処理」のサブ処理（ＳＴ１８）について図１４、図１６乃至図１８に基づいて説明する。
図１４に示すように、先ず、ＳＴ３１において、ＣＰＵ６２は、剥離紙３Ｅの各延出部３Ｇ、３Ｈのそれぞれの有・無のデータをＲＡＭ６６から読み出し、延出部３Ｇが「有り」か否か、即ち、連結切断をすることが可能な連結切断用の無定長ロールシート３Ａが装着されているか否かを判定する判定処理を実行する。
そして、連結切断用の無定長ロールシート３Ａが装着されていない場合、即ち、ＲＡＭ６６から読み出した剥離紙３Ｅの延出部３Ｇの有・無のデータが「無し」の場合には（ＳＴ３１：ＮＯ）、ＣＰＵ６２は、連結切断ができないと判定し、当該サブ処理を終了して、「印刷処理」のサブ処理に戻り、ＳＴ１９以降の処理を実行する。
【００４９】
一方、連結切断用の無定長ロールシート３Ａが装着されている場合、即ち、ＲＡＭ６６から読み出した剥離紙３Ｅの延出部３Ｇの有・無のデータが「有り」の場合には（ＳＴ３１：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６２は、ＳＴ３２において、切断用モータ７４を正回転させてカッタユニット８を切断方向へ移動させる。
また、ＳＴ３３において、ＣＰＵ６２は、カッタホルダ１０２の切断刃１０１が感熱シート３Ｃを切断して剥離紙３Ｅの延出部３Ｇのほぼ中央位置（連結切断位置）に達したか否か、即ちカッタホルダ１０２の検出片１１７が連結切断位置センサ１１９によって検出されたか否かを判定する判定処理を実行する。
【００５０】
そして、カッタホルダ１０２の検出片１１７が連結切断位置センサ１１９によって検出されていない場合には（ＳＴ３３：ＮＯ）、ＣＰＵ６２は、再度ＳＴ３２以降の処理を実行する。
一方、カッタホルダ１０２の検出片１１７が連結切断位置センサ１１９によって検出された場合には（ＳＴ３３：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６２は、切断用モータ７４の回転を停止して、ＳＴ３４の処理に移行する。
即ち、図１６及び図１７に示すように、カッタホルダ１０２の切断刃１０１が感熱シート３Ｃを切断して剥離紙３Ｅの延出部３Ｇのほぼ中央位置（連結切断位置）に達した場合には、透過形光センサである連結切断位置センサ１１９をカッタホルダ１０２の検出片１１７が遮るため、該連結切断位置センサ１１９から検出信号が出力され、該切断刃１０１が剥離紙３Ｅの延出部３Ｇのほぼ中央位置（連結切断位置）に達したことを検出できるため、ＣＰＵ６２は、切断用モータ７４の回転を停止して、切断刃１０１による剥離紙３Ｅの切断を停止する。
【００５１】
続いて、ＳＴ３４において、ＣＰＵ６２は、切断用モータ７４を逆回転させてカッタユニット８を起動時に停止している原点位置（ホームポジション）の方向（図１６中、左方向）へ移動させる。
また、ＳＴ３５において、ＣＰＵ６２は、カッタユニット８が原点位置に達したか否か、即ちカッタホルダ１０２の検出片１１７が原点位置センサ１１８によって検出されたか否かを判定する判定処理を実行する。
【００５２】
そして、カッタホルダ１０２の検出片１１７が原点位置センサ１１８によって検出されていない場合には（ＳＴ３５：ＮＯ）、ＣＰＵ６２は、再度ＳＴ３４以降の処理を実行する。
一方、カッタホルダ１０２の検出片１１７が原点位置センサ１１８によって検出された場合には（ＳＴ３５：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６２は、ＳＴ３６において、切断用モータ７４の回転を停止後、当該サブ処理を終了して、「印刷処理」のサブ処理に戻り、ＳＴ１９以降の処理を実行する。
これにより、図１８に示すように、各印字済みラベル１３１は、感熱紙３Ｃが全幅に渡って切断されると共に、剥離紙３Ｅの延出部３Ｇの一部で連結された状態でトレー６上に排出される。
【００５３】
次に、「全幅切断処理」のサブ処理（ＳＴ４、ＳＴ１６）について図１５、図１９乃至図２１に基づいて説明する。
図１５に示すように、先ず、ＳＴ４１において、ＣＰＵ６２は、切断用モータ７４を正回転させてカッタユニット８を切断方向へ移動させる。
また、ＳＴ４２において、ＣＰＵ６２は、カッタホルダ１０２の切断刃１０１が無定長ロールシート３Ａを全幅に渡って切断して、剥離紙３Ｅの外側に達したか否か、即ちカッタホルダ１０２の検出片１１７が全幅切断位置センサ１２０によって検出されたか否かを判定する判定処理を実行する。
そして、カッタホルダ１０２の検出片１１７が全幅切断位置センサ１２０によって検出されていない場合には（ＳＴ４２：ＮＯ）、ＣＰＵ６２は、再度ＳＴ４１以降の処理を実行する。
【００５４】
一方、カッタホルダ１０２の検出片１１７が全幅切断位置センサ１２０によって検出された場合には（ＳＴ４２：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６２は、切断用モータ７４の回転を停止して、ＳＴ４３の処理に移行する。
即ち、図１９及び図２０に示すように、カッタホルダ１０２の切断刃１０１が無定長ロールシート３Ａを全幅に渡って切断して、剥離紙３Ｅの外側に達した場合には、透過形光センサである全幅切断位置センサ１２０をカッタホルダ１０２の検出片１１７が遮るため、該全幅切断位置センサ１２０から検出信号が出力され、該切断刃１０１が剥離紙３Ｅの外側に達したことを検出できるため、ＣＰＵ６２は、切断用モータ７４の回転を停止して、切断刃１０１による無定長ロールシート３Ａの切断を停止する。
【００５５】
続いて、ＳＴ４３において、ＣＰＵ６２は、切断用モータ７４を逆回転させてカッタユニット８を起動時に停止している原点位置（ホームポジション）の方向（図１９中、左方向）へ移動させる。
また、ＳＴ４４において、ＣＰＵ６２は、カッタユニット８が原点位置に達したか否か、即ちカッタホルダ１０２の検出片１１７が原点位置センサ１１８によって検出されたか否かを判定する判定処理を実行する。
【００５６】
そして、カッタホルダ１０２の検出片１１７が原点位置センサ１１８によって検出されていない場合には（ＳＴ４４：ＮＯ）、ＣＰＵ６２は、再度ＳＴ４３以降の処理を実行する。
一方、カッタホルダ１０２の検出片１１７が原点位置センサ１１８によって検出された場合には（ＳＴ４４：ＹＥＳ）、ＣＰＵ６２は、ＳＴ４５において、切断用モータ７４の回転を停止後、当該サブ処理を終了して、「印刷処理」のサブ処理に戻り、ＳＴ１９以降の処理を実行する。
これにより、図２１に示すように、複数枚の各印字済みラベル１３１が、感熱紙３Ｃが全幅に渡って切断されると共に、剥離紙３Ｅの延出部３Ｇの一部で連結された状態で、無定長ロールシート３Ａから切断されて、トレー６上に排出される。
【００５７】
ここで、プラテンローラ２６、シート送りモータ７２、駆動回路７３は、搬送手段を構成する。また、サーマルヘッド３１、駆動回路７１は、印刷手段を構成する。また、切断刃１０１、カッタホルダ１０２を有するカッターユニット８、リードスクリューネジ１０８、ガイド軸１１１、切断用モータ７４及び駆動回路７５は、切断手段を構成する。また、感熱シート３Ｃは、印刷媒体として機能する。また、カッタユニット８は、カッタ部材として機能する。また、切断用モータ７４及び駆動回路７５は、カッタ移動手段を構成する。また、ＣＰＵ６２、ＲＯＭ６４、ＲＡＭ６６は、第１判定手段、第２判定手段、連結切断制御手段、全幅切断制御手段を構成する。また、連結切断位置センサ１１９は、第１位置検出手段として機能する。また、全幅切断位置センサ１２０は、第２位置検出手段として機能する。
【００５８】
従って、本実施例に係るテープ印刷装置１では、ＣＰＵ６２は、シート送りモータ７２やサーマルヘッド３１等を介して無定長ロールシート３Ａに印字後、この無定長ロールシート３Ａを切断位置に搬送する。そして、ＣＰＵ６２は、剥離紙３Ｅの延出部３Ｇの一部が連結された連結切断の場合には（ＳＴ１７：ＹＥＳ）、切断用モータ７４を正回転駆動して、連結切断位置センサ１１９を介してカッタホルダ１０２の検出片１１７を検出するまで、カッタユニット８を切断方向に移動させる（ＳＴ３２、ＳＴ３３：ＮＯ）。そして、ＣＰＵ６２は、連結切断位置センサ１１９を介してカッタホルダ１０２の検出片１１７を検出すると、切断刃１０１が感熱シート３Ｃを切断すると共に、剥離紙３Ｅの延出部３Ｇのほぼ中央位置に達したと判定して、切断用モータ７４を停止後、逆回転駆動して該カッタユニット８を原点位置（ホームポジション）に戻す（ＳＴ３３：ＹＥＳ〜ＳＴ３６）。一方、ＣＰＵ６２は、無定長ロールシート３Ａを全幅に渡って切断すると判定した場合（ＳＴ１５：ＹＥＳ）、又は、カットボタン７Ｃを押下された場合には（ＳＴ３：ＹＥＳ）、切断用モータ７４を正回転駆動して、全幅切断位置センサ１２０を介してカッタホルダ１０２の検出片１１７を検出するまで、カッタユニット８を切断方向に移動させる（ＳＴ４１、ＳＴ４２：ＮＯ）。そして、ＣＰＵ６２は、全幅切断位置センサ１２０を介してカッタホルダ１０２の検出片１１７を検出すると、切断刃１０１が剥離紙３Ｅの外側に達した、即ち無定長ロールシート３Ａを全幅に渡って切断したと判定して、切断用モータ７４を停止後、逆回転駆動して該カッタユニット８を原点位置（ホームポジション）に戻す（ＳＴ４２：ＹＥＳ〜ＳＴ４５）。
【００５９】
これにより、切断刃１０１、カッタホルダ１０２等から構成されるカッターユニット８をリードスクリューネジ１０８、ガイド軸１１１及び切断用モータ７４等を介して無定長ロールシート３Ａの幅方向に往復移動させることによって、１個のカッタユニット８で、印字済みの無定長ロールシート３Ａをその全幅に渡って切断する全幅切断と、感熱シート３Ｃを切断すると共に、剥離紙３Ｅの延出部３Ｇの一部が連結された連結切断との各切断を選択的に行うことができる。従って、全幅切断及び連結切断を行うことができる切断機構の構成を簡素化できると共に、部品点数及び製造コストの削減化を図ることができる。
また、切断刃１０１は、感熱シート３Ｃと剥離紙３Ｅを同時に切断するため、カッタユニット８を構成するカッタホルダ１０２や切断刃１０１の部品精度及び組立精度を低くすることができ、更なる製造コストの削減化を図ることができる。
更に、連結切断位置センサ１１９又は全幅切断位置センサ１２０によって切断刃１０１の位置を検出することによって、各印字済みラベル１３１を連結切断又は全幅切断することができるため、切断用モータ７４を安価なＤＣモータ等で構成することが可能となり、製造コストの更なる削減化を図ることできる。
【００６０】
尚、本発明は前記実施例に限定されることはなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々の改良、変形が可能であることは勿論である。
例えば、無定長ロールシート３Ａは、剥離紙３Ｅの両側端縁部に各延出部３Ｇ、３Ｈを設けたが、位置決め保持部材１２側の延出部３Ｇのみを設ける構成にしてもよい。これにより、連結切断又は全幅切断を選択的に行うことが可能となると共に、感熱シート３Ｃの幅寸法を大きくすることができる。
また、切断用モータ７４をステッピングモータやエンコーダ付ＤＣモータ等で構成した場合には、連結切断位置センサ１１９及び全幅切断位置センサ１２０を削減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本実施例に係る最大ロールシート幅の無定長ロールシートが巻回されたロールシートホルダをテープ印刷装置に装着した状態を上カバーを取り外して前側上方から見た概略斜視図である。
【図２】ロールシートホルダが装着されるテープ印刷装置の上カバーを取り外して後側上方から見た概略斜視図である。
【図３】図２の一点鎖線で囲まれたＷ部分の拡大斜視図である。
【図４】ロールシートホルダをテープ印刷装置に装着した状態を示す側断面図である。
【図５】無定長ロールシートの構成を示す印字面側から見た平面図である。
【図６】図５の搬送方向側正面図である。
【図７】カッタユニットが原点位置に停止して無定長ロールシートの搬送・印字中におけるカッタユニット及びその周辺の概略構成を示す平面図である。
【図８】図７の正面図である。
【図９】ロールシートホルダに無定長ロールシートを巻回した状態の一例を示す前側上方からの斜視図である。
【図１０】ロールシートホルダに無定長ロールシートを巻回した状態の一例を示す前側下方からの斜視図である。
【図１１】本実施例に係るロールシートホルダが装着されるテープ印刷装置の要部の回路構成を示す回路ブロック図である。
【図１２】テープ印刷装置のラベル作成処理の制御処理を示すメインフローチャートである。
【図１３】テープ印刷装置の印刷処理のサブ処理を示すサブフローチャートである。
【図１４】テープ印刷装置の連結切断処理のサブ処理を示すサブフローチャートである。
【図１５】テープ印刷装置の全幅切断処理のサブ処理を示すサブフローチャートである。
【図１６】カッタユニットの切断刃が無定長ロールシートの剥離紙の連結切断位置に達した場合におけるカッタユニット及びその周辺の概略構成を示す平面図である。
【図１７】図１６の正面図である。
【図１８】無定長ロールシートの連結切断の一例を示す斜視図である。
【図１９】カッタユニットの切断刃が無定長ロールシートの全幅切断位置に達した場合におけるカッタユニット及びその周辺の概略構成を示す平面図である。
【図２０】図１９の正面図である。
【図２１】無定長ロールシートの連結切断後、全幅切断を行った一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６２】
１              テープ印刷装置
２              本体筐体
３              ロールシートホルダ
３Ａ            無定長ロールシート
３Ｂ            エンコーダマーク
３Ｃ            感熱シート
３Ｅ            剥離紙
３Ｇ、３Ｈ      延出部
８              カッタユニット
１１            フォトセンサ
１２            位置決め保持部材
２６            プラテンローラ
３１            サーマルヘッド
Ｓ１〜Ｓ５      シート判別センサ
６０            シート判別部
６０Ａ〜６０Ｃ  センサ孔
６１            制御回路部
７２            シート送りモータ
７４            切断用モータ
１０１          切断刃
１０２          カッタホルダ
１０８          スクリューネジ
１１１          ガイド軸
１１７          検出片
１１８          原点位置センサ
１１９          連結切断位置センサ
１２０          全幅切断位置センサ
１３１          印字済みラベル
Ｌ１            感熱シートの幅寸法
Ｌ２            延出部の幅寸法
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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