(57)【要約】【課題】  印刷物をより安全に出力することができる情報印刷方法および印刷装置を提供する。【解決手段】  電子文書の印刷を指示した印刷指示者が操作する印刷指示者端末１１０で生成され，印刷指示者端末１１０から送信された電子文書データ１５０を蓄積する文書蓄積手段と，文書蓄積手段に蓄積された電子文書データ１５０を，印刷物として紙に出力する処理を実行する印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを設定するＩＤ設定手段１３０と，ＩＤ設定手段１３０で設定された印刷取出し者ＩＤを，文書蓄積手段に蓄積された電子文書データ１５０に透かし情報として重畳する透かし情報重畳手段と，透かし情報重畳手段で透かし情報が重畳された電子文書データを，印刷物として紙に出力する印刷手段と，を含むことを特徴とする，印刷装置１２０が提供される。【選択図】    図１
2007125746.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子文書データに透かし情報を重畳して印刷する印刷装置であって：
電子文書の印刷を指示した印刷指示者が操作する印刷指示者端末で生成され，前記印刷指示者端末から送信された電子文書データを蓄積する文書蓄積手段と；
前記文書蓄積手段に蓄積された電子文書データを，印刷物として紙に出力する処理を印刷装置に実行させる印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを設定するＩＤ設定手段と；
前記ＩＤ設定手段で設定された前記印刷取出し者ＩＤを，前記文書蓄積手段に蓄積された前記電子文書データに透かし情報として重畳する透かし情報重畳手段と；
前記透かし情報重畳手段で透かし情報が重畳された前記電子文書データを，印刷物として紙に出力する印刷手段と；
を含むことを特徴とする，印刷装置。
【請求項２】
前記ＩＤ設定手段は，前記印刷指示者端末から前記電子文書データが送信され，前記電子文書データが前記文書蓄積手段に蓄積されたことを条件に印刷取出し者ＩＤの設定を待機し，
前記透かし情報重畳手段は，前記ＩＤ設定手段で前記印刷取出し者ＩＤが設定されたことを条件に，前記印刷取出し者ＩＤを透かし情報として前記電子文書データに重畳することを特徴とする，請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記文書蓄積手段で蓄積された前記電子文書データから，印刷物として紙に出力する対象となる前記電子文書データを選択する文書選択手段をさらに含み，
前記透かし情報重畳手段は，前記ＩＤ設定手段で設定された前記印刷取出し者ＩＤを，前記文書選択手段で選択された前記電子文書データに透かし情報として重畳することを特徴とする，請求項１に記載の印刷装置。
【請求項４】
前記文書蓄積手段は，紙に出力する権限を示す権限情報を前記電子文書データに関連付けた形式でさらに蓄積し，
前記文書選択手段は，前記ＩＤ設定手段で前記印刷取出し者ＩＤが設定されたことを条件に，前記印刷取出し者ＩＤが，前記電子文書データを印刷物として紙に出力する権限を有しているかどうかを判断し，
前記透かし情報重畳手段は，前記印刷取出し者ＩＤが印刷物として紙に出力する権限を有していることを条件に，前記電子文書データに前記印刷取出し者ＩＤを透かしとして重畳することを特徴とする，請求項３に記載の印刷装置。
【請求項５】
前記紙に出力する権限を有しているとは，前記紙に出力する権限を示す権限情報が，前記印刷取出し者ＩＤの属性を含んでいるということを特徴とする，請求項４に記載の印刷装置。
【請求項６】
前記紙に出力する権限を有しているとは，前記紙に出力する権限を示す権限情報が，前記印刷取出し者ＩＤと一致するＩＤを含んでいるということを特徴とする，請求項４に記載の印刷装置。
【請求項７】
前記印刷取出し者ＩＤが，前記電子文書データを印刷物として紙に出力する権限を有していない場合に，前記電子文書データを破棄することを特徴とする，請求項４〜６に記載の印刷装置。
【請求項８】
前記透かし情報重畳手段は，前記印刷指示者が印刷を指示した日時，前記印刷指示者の名前，前記電子文書データの文書名，前記印刷指示者端末の端末名，前記印刷指示者端末のＩＰアドレス，前記印刷装置を特定できる情報の少なくともいずれかを透かし情報としてさらに重畳することを特徴とする，請求項１〜７のいずれか記載の印刷装置。
【請求項９】
前記ＩＤ設定手段で前記印刷取出し者ＩＤが所定の時間設定されなかった場合には，前記文書蓄積手段に蓄積した前記電子文書データを破棄することを特徴とする，請求項１〜８のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項１０】
前記ＩＤ設定手段は，カードリーダであることを特徴とする，請求項１〜９のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項１１】
前記ＩＤ設定手段は，生体認証を行う装置であることを特徴とする，請求項１〜１０のいずれかに記載の印刷装置。
【請求項１２】
印刷する用途として，電子文書データに透かし情報を重畳する透かし情報重畳装置であって：
電子文書の印刷を指示した印刷指示者が操作する印刷指示者端末から送信された電子文書データを蓄積する文書蓄積手段と；
前記文書蓄積手段に蓄積された電子文書データを，印刷物として紙に出力する処理を実行する印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを設定するＩＤ設定手段と；
前記ＩＤ設定手段で設定された前記印刷取出し者ＩＤを，前記電子文書データに透かし情報として重畳する透かし情報重畳手段と；
を含み，
前記ＩＤ設定手段は，前記印刷指示者端末から前記電子文書データが送信され，前記文書蓄積手段に蓄積されたことを条件に印刷取出し者ＩＤの設定を待機し，
前記透かし情報重畳手段は，前記ＩＤ設定手段で前記印刷取出し者ＩＤが設定されたことを条件に，前記印刷取出し者ＩＤを透かし情報として前記電子文書データに重畳することを特徴とする，透かし情報重畳装置。
【請求項１３】
印刷装置の印刷方法であって：
電子文書の印刷を指示した印刷指示者の印刷指示者端末で生成された電子文書データを蓄積し，
前記電子文書データを印刷装置から取出す印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを前記印刷装置に設定し，
前記印刷取出し者ＩＤが設定されたことを条件に，前記印刷装置は前記電子文書データに前記印刷取出し者ＩＤを透かしとして重畳し，
透かしが重畳された電子文書データを前記印刷装置が印刷物として紙に出力する，印刷装置の印刷方法。
【請求項１４】
印刷装置の印刷方法であって：
文書データの印刷を指示する印刷指示者の印刷指示者端末で生成された，印刷指示者ＩＤが含まれる電子文書データを蓄積し，
前記電子文書データを印刷装置から取出す印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを前記印刷装置に設定し，
前記印刷取出し者ＩＤが設定されたことを条件に，前記印刷取出し者ＩＤが前記電子文書データを印刷装置から取出す権限を有しているかどうか判断し，
前記印刷取出し者ＩＤが前記電子文書データを印刷装置から取出す権限を有していることを条件に，前記印刷装置は前記電子文書データに前記印刷取出し者ＩＤを透かしとして重畳し，
透かし情報が重畳された電子文書データを前記印刷装置が印刷物として紙に出力する，印刷装置の印刷方法。
【請求項１５】
前記印刷取出し者ＩＤが前記電子文書データを印刷装置から取出す権限を有しているかどうかの判断は，前記印刷指示者ＩＤと前記印刷取出し者ＩＤとが一致していることで判断することを特徴とする，請求項１４に記載の印刷装置の印刷方法。
【請求項１６】
前記印刷取出し者ＩＤが前記電子文書データを印刷装置から取出す権限を有しているかどうかの判断は，前記印刷指示者ＩＤの属性を前記印刷取出し者ＩＤの属性が含んでいるかどうかで判断することを特徴とする，請求項１４に記載の印刷装置の印刷方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は，印刷方法および印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ等の印刷装置から印刷された機密文書等の重要な印刷物が，印刷装置から出力したまま放置され，第三者の手に渡ってしまって情報が漏洩してしまうと言う問題が増えてきている。この原因としては，印刷した者を特定する情報が，印刷物に消去の困難な形式で重畳されていないため，印刷物が漏洩した際に漏洩元を特定しづらいと言う理由があった。
【０００３】
この問題点を解消するために，特許文献１に開示された電子文書データに透かし情報を重畳する技術を使い，電子文書データに印刷者の情報や印刷日等を自動的に重畳して印刷を行う方法および印刷装置が発明されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１０１７６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし，この方法を用いたとしても，印刷者が印刷を指示する端末と，実際に印刷物が出力される印刷装置との距離が離れていた場合，印刷者が印刷を指示してから印刷装置に達するまでの間に，第三者に紙に出力された印刷物が持ち出されてしまい，印刷物が持ち出された際の流出経路を特定することが困難であると言った問題があった。
【０００６】
そこで，本発明は，このような問題に鑑みてなされたもので，その目的とするところは，印刷装置で電子文書データに印刷物を出力した者の情報を重畳することで，印刷物をより安全に出力することができる情報印刷方法および印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために，本発明のある観点によれば，電子文書データに透かし情報を重畳して印刷する印刷装置であって，電子文書の印刷を指示した印刷指示者が操作する印刷指示者端末で生成され，印刷指示者端末から送信された電子文書データを蓄積する文書蓄積手段と，文書蓄積手段に蓄積された電子文書データを，印刷物として紙に出力する処理を印刷装置に実行させる印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを設定するＩＤ設定手段と，ＩＤ設定手段で設定された印刷取出し者ＩＤを，文書蓄積手段に蓄積された電子文書データに透かし情報として重畳する透かし情報重畳手段と，透かし情報重畳手段で透かし情報が重畳された電子文書データを，印刷物として紙に出力する印刷手段と，を含むことを特徴とする，印刷装置が提供される。
【０００８】
かかる構成によれば，文書蓄積手段は印刷指示者端末で生成された電子文書データを蓄積し，ＩＤ設定手段は印刷物として紙に出力する処理を実行する印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを設定し，透かし情報重畳手段は電子文書データに印刷取出し者ＩＤの情報を透かし情報として重畳し，印刷手段は透かし情報が重畳された電子文書データを印刷物として紙に出力する。その結果，本発明の第１の観点にかかる印刷装置によれば，印刷物に，その印刷物を実際に印刷装置から出力した者の情報を透かし情報として重畳することができる。
【０００９】
ＩＤ設定手段は，印刷指示者端末から電子文書データが送信され，電子文書データが文書蓄積手段に蓄積されたことを条件に印刷取出し者ＩＤの設定を待機し，透かし情報重畳手段は，ＩＤ設定手段で印刷取出し者ＩＤが設定されたことを条件に，印刷取出し者ＩＤを透かし情報として電子文書データに重畳するようにしてもよい。かかる構成によれば，ＩＤ設定手段では，電子文書データが文書蓄積手段に蓄積されてから印刷取出し者ＩＤの設定を行う状態にし，透かし情報重畳手段では，ＩＤ設定手段で印刷取出し者ＩＤが設定されてから，その印刷取出し者ＩＤを用いて透かし情報を重畳する。その結果，印刷指示者端末で印刷処理が実行されてからＩＤ設定手段で印刷取出し者ＩＤを設定することで，より安全に印刷物を出力することができる。
【００１０】
文書蓄積手段で蓄積された電子文書データから，印刷物として紙に出力する対象となる電子文書データを選択する文書選択手段をさらに含み，透かし情報重畳手段は，ＩＤ設定手段で設定された印刷取出し者ＩＤを，文書選択手段で選択された電子文書データに透かし情報として重畳するようにしてもよい。かかる構成によれば，文書選択手段は文書蓄積手段に蓄積された電子文書データから出力対象の電子文書データを選択し，選択された電子文書データに対し，ＩＤ設定手段で設定された印刷取出し者ＩＤを透かし情報として重畳する。その結果，文書蓄積手段に複数の電子文書データを蓄積することができる。
【００１１】
文書蓄積手段は，紙に出力する権限を示す権限情報を電子文書データに関連付けた形式でさらに蓄積し，文書選択手段は，ＩＤ設定手段で印刷取出し者ＩＤが設定されたことを条件に，印刷取出し者ＩＤが，電子文書データを印刷物として紙に出力する権限を有しているかどうか判断し，透かし情報重畳手段は，印刷取出し者ＩＤと印刷物として紙に出力する権限を有していることを条件に，電子文書データに印刷取出し者ＩＤを透かしとして重畳するようにしてもよい。かかる構成によれば，印刷取出し者ＩＤが印刷物を取出す権限を有している場合に限り，電子文書データに印刷取出し者ＩＤを透かしとして重畳する。その結果，印刷取出し者が印刷物を取出す権限を有している場合にのみ，電子文書データを印刷装置から取出すことができる。また，印刷取出し者ＩＤが，電子文書データを印刷物として紙に出力する権限を有していない場合には，電子文書データを破棄してもよい。
【００１２】
紙に出力する権限を有しているとは，紙に出力する権限を示す権限情報が印刷取出し者ＩＤの属性を含んでいるということであってもよい。かかる構成によれば，紙に出力する権限を示す権限情報が印刷取出し者ＩＤの属性を含んでいる場合に限り，電子文書データに印刷取出し者ＩＤを透かしとして重畳する。その結果，紙に出力する権限を示す権限情報が印刷取出し者ＩＤの属性を含んでいる場合にのみ，電子文書データを印刷装置から取出すことができる。
【００１３】
紙に出力する権限を有しているとは，紙に出力する権限を示す権限情報が，印刷取出し者ＩＤと一致するＩＤを含んでいるということであってもよい。かかる構成によれば，紙に出力する権限を示す権限情報が，印刷取出し者ＩＤと一致するＩＤを含んでいる場合に限り，電子文書データに印刷取出し者ＩＤを透かしとして重畳する。その結果，紙に出力する権限を示す権限情報が，印刷取出し者ＩＤと一致するＩＤを含んでいる場合にのみ，電子文書データを印刷装置から取出すことができる。
【００１４】
透かし情報重畳手段は，印刷指示者が印刷を指示した日時，印刷指示者の名前，電子文書データの文書名，印刷指示者端末の端末名，印刷指示者端末のＩＰアドレス，印刷装置を特定できる情報の少なくともいずれかを透かし情報として電子文書データにさらに重畳するようにしてもよい。ここで，印刷装置を特定できる情報とは，印刷装置のシリアル番号や，印刷装置に付与したＩＤであってもよい。かかる構成によれば，透かし情報重畳手段は，ＩＤ設定手段で設定された印刷取出し者ＩＤの他に，電子文書データや印刷装置を特定する情報を透かし情報として重畳する。その結果，印刷物に電子文書データや印刷装置を特定可能な情報を透かし情報として重畳することで，電子文書データがいつ，どこで，誰によって出力されたかを特定することができる。
【００１５】
ＩＤ設定手段で印刷取出し者ＩＤが所定の時間設定されなかった場合には，文書蓄積手段に蓄積した電子文書データを破棄してもよい。かかる構成によれば，印刷者端末から電子文書データが印刷装置に送信されても，印刷取出し者ＩＤが所定の時間設定されないと，文書蓄積手段に蓄積された電子文書データは破棄される。その結果，文書蓄積手段にいつまでも電子文書データを蓄積しないことで機密文書を安全に取り扱うことができる。
【００１６】
ＩＤ設定手段は，カードリーダであってもよい。かかる構成によれば，カードリーダにＩＤカードを読み取らせることで印刷取出し者ＩＤを設定する。その結果，ＩＤカードを用いて印刷取出し者ＩＤを設定することができる。
【００１７】
ＩＤ設定手段は，生体認証装置であってもよい。かかる構成によれば，生体認証装置を用いて印刷取出し者ＩＤを設定する。その結果，第三者による成りすましを防ぐことができる。
【００１８】
上記課題を解決するために，本発明の別の観点によれば，印刷する用途として，電子文書データに透かし情報を重畳する透かし情報重畳装置であって，電子文書の印刷を指示した印刷指示者が操作する印刷指示者端末から送信された電子文書データを蓄積する文書蓄積手段と，文書蓄積手段に蓄積された電子文書データを，印刷物として紙に出力する処理を実行する印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを設定するＩＤ設定手段と，ＩＤ設定手段で設定された印刷取出し者ＩＤを電子文書データに透かし情報として重畳する透かし情報重畳手段と，を含み，ＩＤ設定手段は，印刷指示者端末から電子文書データが送信され，文書蓄積手段に蓄積されたことを条件に印刷取出し者ＩＤの設定を待機し，透かし情報重畳手段は，ＩＤ設定手段で印刷取出し者ＩＤが設定されたことを条件に，印刷取出し者ＩＤを透かし情報として電子文書データに重畳することを特徴とする，透かし情報重畳装置が提供される。
【００１９】
かかる構成によれば，文書蓄積手段は印刷指示者端末で生成された電子文書データを蓄積し，ＩＤ設定手段は印刷物として紙に出力する処理を実行する印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを設定し，透かし情報重畳手段は電子文書データに印刷取出し者ＩＤの情報を透かし情報として重畳する。その結果，本発明の第２の観点にかかる透かし情報重畳装置によれば，電子文書データに，実際に印刷装置から出力しようとした者の情報を透かし情報として重畳することができる。
【００２０】
上記課題を解決するために，本発明のさらに別の観点によれば，印刷装置の印刷方法であって，電子文書の印刷を指示した印刷指示者の印刷指示者端末で生成された電子文書データを蓄積し，電子文書データを印刷装置から取出す印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを印刷装置に設定し，印刷取出し者ＩＤが設定されたことを条件に，印刷装置は電子文書データに印刷取出し者ＩＤを透かしとして重畳し，透かしが重畳された電子文書データを印刷装置が印刷物として紙に出力する，印刷装置の印刷方法が提供される。
【００２１】
かかる構成によれば，印刷装置は印刷取出し者ＩＤの設定がされるまで印刷処理を待機し，印刷取出し者ＩＤの設定がされると，その印刷取出し者ＩＤを透かし情報として電子文書データに重畳し，印刷物として紙に出力する。その結果，本発明の第３の観点にかかる印刷装置の印刷方法は，電子文書データを印刷装置から実際に出力した印刷取出し者の情報を印刷物から知ることができる。
【００２２】
上記課題を解決するために，本発明のさらに別の観点によれば，印刷装置の印刷方法であって，文書データの印刷を指示する印刷指示者の印刷指示者端末で生成された，印刷指示者ＩＤが含まれる電子文書データを蓄積し，電子文書データを印刷装置から取出す印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを印刷装置に設定し，印刷取出し者ＩＤが設定されたことを条件に，印刷取出し者ＩＤが電子文書データを印刷装置から取出す権限を有しているかどうか判断し，印刷取出し者ＩＤが電子文書データを印刷装置から取出す権限を有していることを条件に，印刷装置は電子文書データに印刷取出し者ＩＤを透かしとして重畳し，透かしが重畳された電子文書データを印刷装置が印刷物として紙に出力する，印刷装置の印刷方法が提供される。
【００２３】
かかる構成によれば，印刷装置は印刷取出し者ＩＤの設定がされるまで印刷処理を待機し，印刷取出し者ＩＤの設定がされると，その印刷取出し者ＩＤが電子文書データを印刷装置から取出す権限を有している場合にのみ，印刷取出し者ＩＤを透かし情報として電子文書データに重畳し，印刷物として紙に出力する。その結果，本発明の第４の観点にかかる印刷装置の印刷方法は，印刷取出し者が電子文書データを印刷装置から取出す権限を有している場合にのみ印刷物を出力でき，さらに電子文書データを印刷装置から実際に出力した印刷取出し者の情報を，印刷物に重畳した透かし情報から知ることができる。
【００２４】
印刷取出し者ＩＤが電子文書データを印刷装置から取出す権限を有しているかどうかの判断は，印刷指示者ＩＤと印刷取出し者ＩＤとが一致していることで判断するようにしてもよい。かかる構成によれば，印刷指示者ＩＤと印刷取出し者ＩＤが一致している場合にのみ，電子文書データを印刷物として出力する。その結果，印刷取出し者が文書の印刷を指示した印刷指示者と同一の場合にのみ印刷物を出力でき，さらに電子文書データを印刷装置から実際に出力した印刷取出し者の情報を，印刷物に重畳した透かし情報から知ることができる。
【００２５】
印刷取出し者ＩＤが電子文書データを印刷装置から取出す権限を有しているかどうかの判断は，紙に出力する権限を示す権限情報が印刷取出し者ＩＤの属性を含むことで判断するようにしてもよい。かかる構成によれば，紙に出力する権限を示す権限情報が印刷取出し者ＩＤの属性を含んでいる場合にのみ，電子文書データを印刷物として出力する。その結果，印刷取出し者が紙に出力する権限を示す権限情報を含んでいる場合にのみ印刷物を出力でき，さらに電子文書データを印刷装置から実際に出力した印刷取出し者の情報を，印刷物に重畳した透かし情報から知ることができる。また，紙に出力する権限を示す権限情報は，印刷指示者が指定することで，印刷指示者が紙に出力できる対象者を指定したり，文書データを蓄積するデータベースシステムが有することができる閲覧，印刷などの権限情報を利用したりすることで，データベースシステムで印刷が許可された者のみ，印刷物を取出すことが可能となる。
【発明の効果】
【００２６】
以上説明したように本発明によれば，印刷装置で電子文書データに印刷物を出力した者の情報を重畳することで，印刷物をより安全に出力することができる情報印刷方法および印刷装置を提供できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に添付図面を参照しながら，本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお，本明細書及び図面において，実質的に同一の機能構成を有する構成要素については，同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２８】
（第１の実施形態）
図１および図２は，本発明の第１の実施形態における印刷装置および印刷方法を示す構成図である。図１および図２に示したように，本発明の第１の実施形態における印刷方法は，印刷指示者端末１１０と印刷装置１２０から構成される。
【００２９】
印刷指示者端末１１０は，ページ記述言語変換手段１１２を含む。ページ記述言語変換手段１１２は，ワープロソフトやエディタなどの文書作成プログラムで作成された文書原稿を，印刷装置が理解可能なページ記述言語の形式で電子文書データ１５０に変換する手段であり，通常はプリンタドライバ等のソフトウェアの形で実現されている。ページ記述言語には例えばＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ，ＨＰ−ＰＣＬ，ＬＩＰＳ等が含まれるが，本実施形態においては，ページ記述言語の種類は問わない。
【００３０】
印刷装置１２０は，文書蓄積手段１２２と，透かし情報重畳手段としての地紋生成手段１２６と，印刷手段１２８と，ＩＤ設定手段１３０とを含む。
【００３１】
文書蓄積手段１２２は，印刷指示者端末１１０で生成された電子文書データ１５０を一旦蓄積しておく役割を有する。文書蓄積手段１２２の形態として，ハードディスクドライブや大容量メモリを用いてもよい。本実施形態においては，文書蓄積手段１２２は印刷装置１２０に内蔵されているが，本発明を実施する上では，文書蓄積手段１２２は必ずしも印刷装置１２０に内蔵されている必要は無く，ハードディスクドライブや大容量メモリは印刷装置１２０の外部に直接的に，もしくはネットワークを介して接続されていてもよい。つまり，文書蓄積手段１２２は，印刷装置１２０に接続された文書サーバのような形態であってもよい。
【００３２】
ＩＤ設定手段１３０は，紙に印刷した印刷物として電子文書データを印刷装置１２０から取出す印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを設定する役割を有する。ここで，印刷取出し者のＩＤを設定するとは，印刷取出し者を識別することができる情報を印刷装置に入力することを指す。ＩＤ設定手段１３０には，印刷装置に備え付けられているテンキーや，印刷取出し者のＩＤカードを読み取ることが可能なカードリーダや，印刷取出し者を生体的に認証する生体認証装置を用いてもよい。カードリーダを用いた場合には，カードリーダの形態は，接触型でも非接触型でもよい。また，ＩＤ設定手段１３０は印刷装置と一体になっていてもよく，印刷装置の外部に接続されていてもよい。また，印刷装置の外部に接続されている場合には，接続の形態は有線であっても無線であってもよい。本実施形態においては，ＩＤ設定手段１３０の形態として，印刷装置１２０と一体になっている磁気カードリーダを用いている。磁気カードリーダに印刷取出し者の磁気式のＩＤカード１４０を挿入することで，印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを設定することができる。
【００３３】
地紋生成手段１２６は，電子文書データに，ＩＤ設定手段１３０で設定した印刷取出し者ＩＤや印刷時刻などの情報から地紋を生成して，地紋を透かし情報として重畳する役割を有する。透かし情報として重畳するデータは，印刷取出し者ＩＤや印刷時刻の他，電子文書データの文書名，印刷指示者の名前，印刷指示者端末の名称，印刷指示者端末のＩＰアドレスといった，電子文書データを特定するための情報を含んでもよい。また，印刷装置１２０を特定できる情報，例えば印刷装置１２０のシリアル番号や，印刷装置１２０にあらかじめ付与したＩＤを，透かし情報として重畳してもよい。本実施形態においては，地紋生成手段１２６は印刷装置１２０に内蔵されているが，本発明において地紋生成手段１２６は必ずしも印刷装置１２０に内蔵されている必要は無く，地紋生成手段１２６は印刷装置１２０の外部に直接的に接続されていてもよく，ネットワークを介して接続されていてもよい。
【００３４】
本実施形態において，透かし情報を電子文書データに重畳する方法には，地紋を生成して電子文書データに重畳する特許文献１や，二次元バーコードなどの技術を用いる事ができる。しかし，二次元バーコードの場合は，二次元バーコード部分が印刷した印刷物から切り取られたり塗りつぶされたりするなどして，容易に印刷物から切り離されてしまうため，本実施形態においては，情報漏洩抑止の観点から，透かし情報を重畳する方法は，地紋を生成して電子文書データに重畳する特許文献１の方法，いわゆるＶａｌ−Ｃｏｄｅ（登録商標）を用いることが望ましい。
【００３５】
ここで，本実施形態で用いる地紋生成方法について簡単に説明する。まず，透かし情報の対象となる情報をＮ元符号（Ｎは任意の整数）に変換する。例えば，印刷指示者ＩＤを２元符号に変換する。次に，符号語の各シンボルに対して透かし信号を割り当てる。透かし信号とは，ドット配列によって任意の波長と方向を持つ波を表現したものである。次に，符号化されたデータのビット列に対応する信号ユニットを配置することで透かし情報となる透かし画像を生成する。ここで信号ユニットとは，透かし信号の幅と高さを有する矩形を１つの信号の単位としたものである。
【００３６】
印刷手段１２８は，地紋生成手段１２６で生成された透かし情報としての地紋が重畳された電子文書データ１５０を，印刷物として紙に出力する役割を有する。紙への印刷は，単色であっても多色であってもよい。
【００３７】
図３は，本発明の第１の実施形態における印刷方法を示した流れ図である。
【００３８】
最初に，印刷指示者が，印刷指示者端末１１０上から文書原稿の印刷処理を実行する（ステップＳ１０２）。印刷処理は，印刷指示者端末１１０で動作するワープロソフトやエディタの印刷機能を用いることが出来る。
【００３９】
印刷指示者端末１１０で文書原稿の印刷処理が実行されると，文書原稿は，ページ記述言語変換手段１１２において，印刷装置１２０が理解可能なページ記述言語に変換され，電子文書データ１５０として印刷装置１２０に送信される（ステップＳ１０４）。
【００４０】
送信された電子文書データ１５０は，印刷装置１２０の文書蓄積手段１２２に一旦蓄積される（ステップＳ１０６）。
【００４１】
電子文書データ１５０が文書蓄積手段１２２に一旦蓄積されると，印刷装置１２０はＩＤ設定手段１３０から印刷取出し者ＩＤが設定されるのを，所定の時間待機する（ステップＳ１０８）。
【００４２】
所定の時間内にＩＤ設定手段１３０から印刷取出し者ＩＤの入力が行われると，印刷取出し者ＩＤの設定を行い（ステップＳ１１０），地紋生成手段１２６が，設定された印刷取出し者ＩＤを電子文書データ１５０に地紋として重畳する処理を行う（ステップＳ１１２）。印刷指示者端末１１０から送られてきた電子文書データ１５０に，電子文書データ１５０の文書名，印刷指示者の名前，印刷指示者端末の名称，印刷指示者端末のＩＰアドレスといった，印刷状況を特定するための情報が含まれている場合には，このステップＳ１１２において，上記印刷状況を特定するための情報の少なくともいずれかを地紋として重畳してもよい。また，印刷装置１２０を特定できる情報，例えば印刷装置１２０のシリアル番号や，印刷装置１２０にあらかじめ付与した印刷装置ＩＤなどを，透かし情報である地紋として重畳してもよい。
【００４３】
地紋が重畳された電子文書データ１５０は，印刷手段１２８によって紙に出力される（ステップＳ１１４）。電子文書データ１５０が紙に出力されると，印刷処理を終了する。
【００４４】
一方，上記ステップＳ１０８において，印刷取出し者ＩＤが設定されなかった場合には，所定の時間が経過したかどうかを確認する（ステップＳ１１６）。所定の時間が経過していない場合には，上記ステップＳ１０８に戻ってＩＤ設定手段１３０に印刷取出し者ＩＤが設定されるのを待機する。所定の時間が経過しても，ＩＤ設定手段１３０から印刷取出し者ＩＤが設定されていない場合には，電子文書データ１５０の破棄を行い（ステップＳ１１８），処理を終了する。このステップＳ１１８で電子文書データ１５０の破棄を行う理由は，電子文書データ１５０の機密性を高めるためであり，所定の時間が経過した後も，電子文書データ１５０を破棄せずに文書蓄積手段１２２に蓄積したままにしていてもよい。
【００４５】
以上説明したように，本発明の第１の実施形態によれば，出力文書に印刷物を印刷装置から取出した者の情報を重畳することで，印刷物を実際に印刷装置から出力した者を特定可能な印刷装置および印刷方法が提供される。
【００４６】
（第２の実施形態）
図４および図５は，本発明の第２の実施形態における印刷装置および印刷方法を示す構成図である。図４および図５に示したように，本発明の第２の実施形態における印刷方法も，第１の実施形態同様，印刷指示者端末２１０と印刷装置２２０から構成される。
【００４７】
印刷指示者端末２１０は，ページ記述言語変換手段２１２と印刷指示者ＩＤ設定手段２１４とを含む。
【００４８】
ページ記述言語変換手段２１２は，第１の実施形態同様，文書原稿を印刷装置が理解可能なページ記述言語に変換する手段であり，通常はプリンタドライバ等のソフトウェアの形で実現されている。ページ記述言語には例えばＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ，ＨＰ−ＰＣＬ等が含まれるが，本実施形態においても，ページ記述言語の種類は問わない。
【００４９】
印刷指示者ＩＤ設定手段２１４は，印刷指示者を識別する情報である印刷指示者ＩＤ２６０を設定する役割を有する。印刷指示者ＩＤ２６０を設定する方法としては，印刷指示者端末のログインユーザを印刷指示者ＩＤ２６０として設定する方法の他，印刷指示者が保有するＩＤカードを印刷指示者端末２１０に接続したカードリーダによって読み取らせる方法，印刷を指示する際にキーボードから印刷指示者ＩＤ２６０を入力する方法などを用いてもよい。また，印刷指示者ＩＤ２６０を入力する際にはパスワードの入力を同時に求めてもよい。パスワードを入力した場合には，そのパスワードを電子文書データ２５０と共に印刷装置へ送信してもよい。
【００５０】
印刷装置２２０は，文書蓄積手段２２２と，文書選択手段２２４と，透かし情報重畳手段としての地紋生成手段２２６と，印刷手段２２８と，印刷取出し者ＩＤ設定手段２３０とを含む。
【００５１】
文書蓄積手段２２２は，印刷指示者端末２１０で生成された電子文書データ２５０を一旦蓄積しておく役割を有する。文書蓄積手段２２２の形態として，ハードディスクドライブや大容量メモリを用いてもよい。本実施形態においても，第１の実施形態同様に文書蓄積手段２２２は印刷装置２２０に内蔵されているが，本発明を実施する上では，文書蓄積手段２２２は必ずしも印刷装置２２０に内蔵されている必要は無く，ハードディスクドライブや大容量メモリは印刷装置２２０の外部に直接的に，もしくはネットワークを介して接続されていてもよい。つまり，文書蓄積手段２２２は，印刷装置２２０に接続された文書サーバのような形態であってもよい。
【００５２】
印刷取出し者ＩＤ設定手段２３０は，紙に印刷した印刷物として電子文書データを印刷装置２２０から取出す印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを設定する役割を有する。ここで，印刷取出し者のＩＤを設定するとは，印刷取出し者を識別することができる情報を入力することを指す。印刷取出し者ＩＤ設定手段２３０には，印刷装置２２０に備え付けられているテンキーや，印刷取出し者が保有する印刷取出し者のＩＤカードを読み取ることが可能なカードリーダや，印刷取出し者を生体的に認証する生体認証装置を用いてもよい。カードリーダを用いた場合には，カードリーダの形態は，接触型でも非接触型でもよい。また，印刷取出し者ＩＤ設定手段２３０は印刷装置２２０と一体になっていてもよく，印刷装置２２０の外部に接続されていてもよい。また，印刷装置２２０の外部に接続されている場合には，接続の形態は有線であっても無線であってもよい。さらに，印刷取出し者ＩＤ設定手段２３０はパスワードを入力できるようにしてもよい。本実施形態においても，第１の実施形態同様に，印刷取出し者ＩＤ設定手段として，印刷装置２２０と一体になっている磁気カードリーダを用いている。磁気カードリーダに印刷取出し者の磁気式ＩＤカード２４０を挿入することで，印刷取出し者の印刷取出し者ＩＤを設定することができる。
【００５３】
文書選択手段２２４は，文書蓄積手段２２２に蓄積された電子文書データの中から，印刷物として紙へ出力する対象となる電子文書データの選択を行う役割を有する。また，文書選択手段２２４は，印刷取出し者ＩＤ設定手段２３０で設定された印刷取出し者ＩＤを有する印刷取出し者が，文書蓄積手段２２２に蓄積された電子文書データを印刷装置２２０から取出すことができる取出し権限を有しているかどうかを判断する役割も有する。
【００５４】
ここで，取出し権限を有しているかどうかの判断方法は，印刷取出し者ＩＤが印刷指示者ＩＤと一致しているかどうかで判断する方法を採ってもよく，電子文書データに印刷指示者ＩＤの他に，電子文書データを印刷装置から紙に出力することができる印刷取出し許可者の印刷取出し許可者ＩＤを付加し，印刷取出し者ＩＤが印刷指示者ＩＤもしくは印刷取出し許可者ＩＤと一致しているかどうかで判断する方法を採ってもよい。
【００５５】
また，電子文書データに印刷指示者ＩＤの他に印刷物として取出すことができる印刷取出し者の属性を付加し，印刷取出し者ＩＤを設定した印刷取出し者の属性が印刷指示者端末から送信された印刷取出し者の属性を含んでいるかどうかで，取出し権限を有しているかどうか判断する方法を採ってもよい。ここでの属性は階層構造を有しており，上位属性は下位属性を包含している。例えば，印刷指示者に「係長」という属性が付加されており，印刷取出し者に「課長」という属性が付加されている場合，この印刷取出し者は該当する電子文著データの取出し権限を有する。逆に，印刷指示者に「課長」という属性が付加されており，印刷取出し者に「係長」という属性が付加されている場合，この印刷取出し者は該当する電子文著データの取出し権限を有さない。
【００５６】
また，印刷指示者端末から電子文書データと共に印刷指示者端末で入力したパスワードが送信され，印刷取出し者ＩＤ設定手段２３０でパスワードを設定できるようにした場合には，文書選択手段２２４において，印刷指示者が設定したパスワードと，印刷取出し者が設定したパスワードが一致しているかどうかで，出力権限を有しているかどうか判断してもよい。
【００５７】
地紋生成手段２２６は，電子文書データ２５０に，印刷取出し者ＩＤ設定手段２３０で設定した印刷取出し者ＩＤや印刷時刻などのデータを用いて地紋を生成し，地紋を透かし情報として重畳する役割を有する。透かし情報として重畳するデータは，印刷取出し者ＩＤや印刷時刻の他，電子文書データの文書名，印刷指示者の名前，印刷指示者端末の名称，印刷指示者端末のＩＰアドレスといった，印刷状況を特定するための情報を含んでもよい。また，印刷装置２２０を特定できる情報，例えば印刷装置２２０のシリアル番号や，印刷装置２２０にあらかじめ付与したＩＤを，透かし情報として重畳してもよい。本実施形態においても，地紋生成手段２２６は印刷装置２２０に内蔵されているが，第１の実施形態と同様に，本発明において地紋生成手段２２６は必ずしも印刷装置２２０に内蔵されている必要は無く，地紋生成手段２２６は印刷装置２２０の外部に直接的に接続されていてもよく，ネットワークを介して接続されていてもよい。
【００５８】
本実施形態においても，第１の実施形態と同様に，透かし情報を電子文書データに重畳する方法は，地紋を生成して電子文書データに重畳する特許文献１や，二次元バーコードなどの技術を用いる事ができる。しかし，二次元バーコードの場合は，二次元バーコード部分が印刷した印刷物から切り取られたり塗りつぶされたりするなどして，容易に印刷文書から切り離されてしまうため，本実施形態においても，情報漏洩抑止の観点から，透かし情報を重畳する方法は，地紋を生成して電子文書データに重畳する特許文献１の方法，いわゆるＶａｌ−Ｃｏｄｅ（登録商標）を用いることが望ましい。本実施形態で用いる地紋生成方法については，第１の実施形態で用いた地紋生成方法と同様であるので，ここでは説明は割愛する。
【００５９】
印刷手段２２８は，地紋生成手段２２６で生成された透かし情報としての地紋が重畳された電子文書データ２５０を，印刷物として紙に出力する役割を有する。紙への印刷は，単色であっても多色であってもよい。
【００６０】
図６は，本発明の第２の実施形態における流れ図である。
【００６１】
最初に，印刷指示者が，印刷指示者端末２１０から文書原稿の印刷処理を実行する（ステップＳ２０２）。印刷処理は，印刷指示者端末２１０で動作するワープロソフトやエディタの印刷機能を用いることが出来る。
【００６２】
印刷指示者端末２１０で文書原稿の印刷処理が実行されると，文書原稿は，ページ記述言語変換手段２１２で印刷装置２２０が理解可能なページ記述言語に変換され，電子文書データとして印刷装置２２０に送信される（ステップＳ２０４）。送信の際には，印刷指示者ＩＤ設定手段２１４で設定された印刷指示者ＩＤを電子文書データ２５０に付加して印刷装置２２０に送信する。
【００６３】
送信された電子文書データ２５０は，印刷装置２２０の文書蓄積手段２２２に一旦蓄積される（ステップＳ２０６）。
【００６４】
電子文書データ２５０が文書蓄積手段２２２に一旦蓄積されると，印刷装置２２０は印刷取出し者ＩＤ設定手段２３０から印刷取出し者ＩＤが設定されるのを所定の時間待機する（ステップＳ２０８）。
【００６５】
所定の時間内に印刷取出し者ＩＤ設定手段２３０から印刷取出し者ＩＤが設定されると，その印刷取出し者ＩＤが，電子文書データ２５０の取出し権限を有するかどうかを文書選択手段２２４が確認する（ステップＳ２１０）。
【００６６】
設定された印刷取出し者ＩＤが電子文書データ２５０の取出し権限を有していた場合は，印刷取出し者ＩＤの設定を行い（ステップＳ２１２），地紋生成手段２２６が，設定された印刷取出し者ＩＤを電子文書データに地紋として重畳する処理を行う（ステップＳ２１４）。地紋として重畳する際に，印刷指示者端末２１０から送られてきた電子文書データ２５０に，電子文書データの文書名，印刷指示者の名前，印刷指示者端末の名称，印刷指示者端末のＩＰアドレスといった，印刷状況を特定するための情報が含まれていれば，その情報を地紋として重畳してもよい。また，印刷装置２２０を特定できる情報，例えば印刷装置２２０のシリアル番号や，印刷装置２２０にあらかじめ付与した印刷装置ＩＤなどを，透かし情報として重畳してもよい。
【００６７】
地紋が重畳された電子文書データ２５０は，印刷手段２２８によって紙に出力される（ステップＳ２１６）。電子文書データ２５０が紙に出力されると，印刷処理を終了する。
【００６８】
一方，上記ステップＳ２０８において，印刷取出し者ＩＤが設定されなかった場合には，所定の時間が経過したかどうかを確認する（ステップＳ２１８）。所定の時間が経過していない場合には，上記ステップＳ２０８に戻って印刷取出し者ＩＤの設定を待機する。所定の時間が経過した場合には，電子文書データの破棄を行い（ステップＳ２２０），処理を終了する。
【００６９】
また，上記ステップＳ２１０において，設定した印刷取出し者ＩＤが電子文書データの取出し権限を有しないと判断した場合には，安全性を高めるために，電子文書データの破棄を行い（ステップＳ２２０），処理を終了する。
【００７０】
ステップＳ２２０で電子文書データ２５０の破棄を行う理由は，電子文書データ２５０の機密性を高めるためであり，所定の時間が経過した後の場合や，設定した印刷取出し者ＩＤが電子文書データの取出し権限を有しない場合でも，電子文書データ２５０を破棄せずに文書蓄積手段２２２に蓄積したままにしていてもよい。
【００７１】
以上説明したように，本発明の第２の実施形態によれば，電子文書データの出力権限を有するもののみが印刷物を取出すことができる印刷装置および印刷方法を提供することができる。また，出力した印刷物には，印刷物を取出したものの印刷取出し者ＩＤが重畳されているため，印刷物による情報漏洩に対して強い抑止力を有する印刷装置および印刷方法を提供することができる。
【００７２】
以上，添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが，本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば，特許請求の範囲に記載された範疇内において，各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり，それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【産業上の利用可能性】
【００７３】
本発明は，電子文書に透かし情報を重畳して印刷する印刷装置ならびに印刷方法に適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００７４】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す構成図である。
【図２】本発明の第１の実施形態を示すブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を説明する流れ図である。
【図４】本発明の第２の実施形態を示す構成図である。
【図５】本発明の第２の実施形態を示すブロック図である。
【図６】本発明の第２の実施形態を説明する流れ図である。
【符号の説明】
【００７５】
１１０，２１０      印刷指示者端末
１２０，２２０      印刷装置
１２２，２２２      文書蓄積手段
１２６，２２６      地紋生成手段
１２８，２２８      印刷手段
１３０      ＩＤ設定手段
１４０，２４０      ＩＤカード
１５０，２５０      電子文書データ
２１４      印刷指示者ＩＤ設定手段
２２４      文書選択手段
２３０      印刷取出し者ＩＤ設定手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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