(57)【要約】【課題】簡単な操作にて合成画像を撮影することができるカメラを提供すること。【解決手段】画像データを記憶する記憶部と、画像データに対する切り出し指示の入力を受け付ける切出指示受付処理部と、切り出し指示に応じて記憶部に記憶された画像データを切り出し、合成用画像データとして記憶部に記憶する画像切出処理部と、この合成用画像データを撮像部にて取り込まれた画像と共にファインダーあるいは表示部に表示する表示処理部と、撮像指示が入力されたときに撮像部にて取り込まれた画像を画像データとして取得すると共に、この画像データに合成用画像データをファインダーあるいは表示部に表示された状態で合成して、合成画像データを生成する画像合成処理部と、を備えた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記憶する記憶部と、
画像データに対する切り出し指示の入力を受け付ける切出指示受付処理部と、
前記切り出し指示に応じて前記記憶部に記憶された画像データを切り出し、合成用画像データとして前記記憶部に記憶する画像切出処理部と、
この合成用画像データを撮像部にて取り込まれた画像と共にファインダーあるいは表示部に表示する表示処理部と、
撮像指示が入力されたときに前記撮像部にて取り込まれた画像を画像データとして取得すると共に、この画像データに前記合成用画像データを前記ファインダーあるいは表示部に表示された状態で合成して、合成画像データを生成する画像合成処理部と、
を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記切出指示受付手段は、前記画像データの切り出し部分を指定する切出部分指定情報を切り出し指示として受け付け、
前記画像切出手段は、前記切出部分指定情報に基づいて前記画像データの指定された部分を切り出す、
ことを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記切出指示受付手段は、前記画像データを前記表示部に表示し、当該表示部上にて指定入力された領域を前記切出部分指定情報として受け付ける、ことを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記切出指示受付手段は、前記画像データ中における特定の物体を切り出す指示を前記切出部分指定情報として受け付け、
前記画像切出手段は、前記画像データ中の特定の物体を予め定められたルールにて抽出して切り出す、
ことを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記特定の物体は、人物である、ことを特徴とする請求項４記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記画像切出手段は、前記撮像部にて取り込まれ前記記憶部に記憶された画像データに対して切り出し処理を行う、ことを特徴とする請求項１，２，３，４又は５記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
デジタルカメラの制御装置に、
画像データに対する切り出し指示の入力を受け付ける切出指示受付処理部と、
前記切り出し指示に応じて記憶部に記憶された画像データを切り出し、合成用画像データとして前記記憶部に記憶する画像切出処理部と、
この合成用画像データを撮像部にて取り込まれた画像と共にファインダーあるいは表示部に表示する表示処理部と、
撮像指示が入力されたときに前記撮像部にて取り込まれた画像を画像データとして取得すると共に、この画像データに前記合成用画像データを前記ファインダーあるいは表示部に表示された状態で合成して、合成画像データを生成する画像合成処理部と、
を実現するためのプログラム。
【請求項８】
前記切出指示受付手段は、前記画像データの切り出し部分を指定する切出部分指定情報を切り出し指示として受け付け、
前記画像切出手段は、前記切出部分指定情報に基づいて前記画像データの指定された部分を切り出す、
ことを特徴とする請求項７記載のプログラム。
【請求項９】
前記切出指示受付手段は、前記画像データを前記表示部に表示し、当該表示部上にて指定入力された領域を前記切出部分指定情報として受け付ける、ことを特徴とする請求項８記載のプログラム。
【請求項１０】
前記切出指示受付手段は、前記画像データ中における特定の物体を切り出す指示を前記切出部分指定情報として受け付け、
前記画像切出手段は、前記画像データ中の特定の物体を予め定められたルールにて抽出して切り出す、
ことを特徴とする請求項８記載のプログラム。
【請求項１１】
デジタルカメラの制御装置による処理にて画像を合成する方法であって、
画像データに対する切り出し指示の入力を受け付ける切出指示受付工程と、
前記切り出し指示に応じて記憶部に記憶された画像データを切り出し、合成用画像データとして記憶部に記憶する画像切出工程と、
この合成用画像データを撮像部にて取り込まれた画像と共にファインダーあるいは表示部に表示する表示工程と、
撮像指示が入力されたときに前記撮像部にて取り込まれた画像を画像データとして取得すると共に、この画像データに前記合成用画像データを前記ファインダーあるいは表示部に表示された状態で合成して、合成画像データを生成する画像合成工程と、
を有することを特徴とする画像合成方法。
【請求項１２】
前記切出指示受付工程は、前記画像データの切り出し部分を指定する切出部分指定情報を受け付け、
前記画像切出工程は、前記切出部分指定情報に基づいて前記画像データの指定された部分を切り出す、
ことを特徴とする請求項１１記載の画像合成方法。
【請求項１３】
前記切出指示受付工程は、前記画像データを前記表示部に表示し、当該表示部上にて指定入力された領域を前記切出部分指定情報として受け付ける、ことを特徴とする請求項１２記載の画像合成方法。
【請求項１４】
前記切出指示受付工程は、前記画像データ中における特定の物体を切り出す指示を前記切出部分指定情報として受け付け、
前記画像切出工程は、前記画像データ中の特定の物体を予め定められたルールにて抽出して切り出す、
ことを特徴とする請求項１２記載の画像合成方法。
【請求項１５】
前記画像切出工程は、前記撮像部にて取り込まれ前記記憶部に記憶された画像データに対して切り出しを行う、ことを特徴とする請求項１１，１２，１３又は１４記載の画像合成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デジタルカメラにかかり、特に、画像合成機能付きデジタルカメラに関する。また、画像合成方法及び画像合成用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デジタルカメラが急速に普及している。その利用方法としては、実際にファインダーやプレビュー画面などに映し出された風景や人物などの場面を撮影し、画像データを保存すると共に、写真としてプリントアウトしたり、ディスプレイに再生して閲覧する、というように利用されている。
【０００３】
また、画像処理技術の発達により、パーソナルコンピュータで画像処理ソフトウェアを用いて、ユーザが画像処理を容易に行うことが可能となっている。このため、撮影した画像データから切り抜きや重ね合わせなどを行って、合成写真を作成することも行われている。
【０００４】
一方で、上述したように画像合成処理を行うことが可能になっているものの、依然としてコンピュータを操作することに抵抗があるユーザにとっては、かかる画像合成作業は容易ではない場合が生じうる。このため、ユーザにとって画像合成処理を行う機会が減少し、デジタルカメラにて撮影したデジタル画像データが有効に利用されていない。
【０００５】
これに対し、下記の特許文献１には、画像合成が可能なデジタルカメラが開示されている。このデジタルカメラは、まず、プレビュー画面に予めメモリに記憶されている合成用動画データを表示しつつ、撮像部から取り込んだスルー画像もプレビュー画面に表示させる。そして、かかる状態でリレーズボタンが押下されると、プレビュー画面に表示されたように、合成用動画とレンズから取り込んだスルー画像とを合成した画像データを保存することができる。また、合成できる画像として、撮像部を通して得たスルー画像から切り出した画像も利用できることが記載されている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−８０４１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１では、撮像部にて取得した画像をどのようにして切り出して利用するか、といった具体的な手法について一切開示されていない。つまり、スルー画像から一部を切り出す方法が、外部のパソコンである場合には、上述したように依然として操作に手間がかかる場合が生じる。つまり、ユーザにとって操作が複雑である場合には、利用頻度の向上を図ることができず、ユーザ満足度を向上させることができない、という問題が生じうる。
【０００８】
このため、本発明では、上記従来例の有する不都合を改善し、特に、簡単な操作にて合成画像を撮影することができ、ユーザの利便性及びデジタル画像データの利用満足度の向上を図ることができるデジタルカメラ、を提供することをその目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明の一形態であるデジタルカメラは、
画像データを記憶する記憶部と、
画像データに対する切り出し指示の入力を受け付ける切出指示受付処理部と、
切り出し指示に応じて記憶部に記憶された画像データを切り出し、合成用画像データとして記憶部に記憶する画像切出処理部と、
この合成用画像データを撮像部にて取り込まれた画像と共にファインダーあるいは表示部に表示する表示処理部と、
撮像指示が入力されたときに撮像部にて取り込まれた画像を画像データとして取得すると共に、この画像データに合成用画像データをファインダーあるいは表示部に表示された状態で合成して、合成画像データを生成する画像合成処理部と、
を備えたことを特徴としている。
【００１０】
上記発明によると、まず、記憶部に記憶されている画像データに対する切り出し指示がデジタルカメラに入力されると、この指示に応じて画像データが切り出され、合成用画像データとして記憶部に記憶される。その後、画像合成を行うようデジタルカメラが起動されると、合成用画像データが、撮像部にて取り込まれた画像と共にファインダーや表示部に表示される。これにより、現在、撮像部にて取り込まれた画像内の任意の位置に、合成用画像データを配置させることができる。そして、撮像指示が入力されると、撮像部にて取り込まれた画像を画像データとして取得すると共に、この画像データにファインダーあるいは表示部に表示された状態で合成用画像データを合成し、表示部に表示したり、記憶部に記憶する。
【００１１】
従って、ユーザは、デジタルカメラに対して画像データの切り出し指示を入力することで、容易に合成用画像データの切り出し加工を行うことができ、そして、この合成用画像データを合成した合成画像を容易に撮影することができる。その結果、パーソナルコンピュータなどの機器を用いることなく、デジタルカメラを操作するといった簡単な操作にて合成画像を撮影することができ、ユーザの利便性及び満足度の向上を図ることができる。
【００１２】
そして、切出指示受付手段は、画像データの切り出し部分を指定する切出部分指定情報を切り出し指示として受け付け、画像切出手段は、切出部分指定情報に基づいて画像データの指定された部分を切り出す、ことを特徴としている。特に、切出指示受付手段は、画像データを表示部に表示し、当該表示部上にて指定入力された領域を切出部分指定情報として受け付ける、ことを特徴としている。あるいは、切出指示受付手段は、画像データ中における特定の物体（例えば、人物）を切り出す指示を切出部分指定情報として受け付け、画像切出手段は、画像データ中の特定の物体を予め定められたルールにて抽出して切り出す、ことを特徴としている。
【００１３】
これにより、デジタルカメラでは、ユーザが入力した切出し部分の指定を受け付けて、これに基づいて画像データの切出しが行われる。従って、ユーザは任意の部分を切出すことができ、利便性が向上しうる。なお、切出し部分は、表示部上でユーザが指し示したり、領域を囲ったりするなど操作によって特定されたり、あるいは、特定の人物など、物体を抽出するよう指示する入力によって特定することができ、よりユーザの利便性が向上しうる。
【００１４】
なお、画像切出手段は、撮像部にて取り込まれ記憶部に記憶された画像データに対して切り出し処理を行ってもよい。これにより、デジタルカメラにて撮影した画像データの一部を切り出して、すぐに合成用画像データとして用いることができ、より多様な合成画像を生成することができ、さらなるユーザの利便性が向上しうる。
【００１５】
また、本発明の他の形態であるプログラムは、
デジタルカメラの制御装置に、
画像データに対する切り出し指示の入力を受け付ける切出指示受付処理部と、
切り出し指示に応じて記憶部に記憶された画像データを切り出し、合成用画像データとして記憶部に記憶する画像切出処理部と、
この合成用画像データを撮像部にて取り込まれた画像と共にファインダーあるいは表示部に表示する表示処理部と、
撮像指示が入力されたときに撮像部にて取り込まれた画像を画像データとして取得すると共に、この画像データに合成用画像データを前記ファインダーあるいは表示部に表示された状態で合成して、合成画像データを生成する画像合成処理部と、
を実現するためのプログラムである。
【００１６】
そして、切出指示受付手段は、画像データの切り出し部分を指定する切出部分指定情報を切り出し指示として受け付け、画像切出手段は、切出部分指定情報に基づいて画像データの指定された部分を切り出す、ことを特徴としている。このとき、切出指示受付手段は、画像データを表示部に表示し、当該表示部上にて指定入力された領域を切出部分指定情報として受け付ける、ことを特徴としている。あるいは、切出指示受付手段は、画像データ中における特定の物体を切り出す指示を切出部分指定情報として受け付け、画像切出手段は、画像データ中の特定の物体を予め定められたルールにて抽出して切り出す、ことを特徴としている。
【００１７】
さらに、本発明の他の形態である画像合成方法は、
デジタルカメラの制御装置による処理にて画像を合成する方法であって、
画像データに対する切り出し指示の入力を受け付ける切出指示受付工程と、
切り出し指示に応じて記憶部に記憶された画像データを切り出し、合成用画像データとして記憶部に記憶する画像切出工程と、
この合成用画像データを撮像部にて取り込まれた画像と共にファインダーあるいは表示部に表示する表示工程と、
撮像指示が入力されたときに撮像部にて取り込まれた画像を画像データとして取得すると共に、この画像データに合成用画像データをファインダーあるいは表示部に表示された状態で合成して、合成画像データを生成する画像合成工程と、
を有することを特徴としている。
【００１８】
そして、切出指示受付工程は、画像データの切り出し部分を指定する切出部分指定情報を受け付け、画像切出工程は、切出部分指定情報に基づいて画像データの指定された部分を切り出す、ことを特徴としている。このとき、切出指示受付工程は、画像データを表示部に表示し、当該表示部上にて指定入力された領域を切出部分指定情報として受け付ける、ことを特徴としている。あるいは、切出指示受付工程は、画像データ中における特定の物体を切り出す指示を切出部分指定情報として受け付け、画像切出工程は、画像データ中の特定の物体を予め定められたルールにて抽出して切り出す、ことを特徴としている。
【００１９】
また、画像切出工程は、撮像部にて取り込まれ記憶部に記憶された画像データに対して切り出しを行う、ことを特徴としている。
【００２０】
上述した構成のプログラムや画像合成方法であっても、上記デジタルカメラと同様に作用するため、上述した本発明の目的を達成することができる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は、以上のように構成され機能するので、これによると、パーソナルコンピュータなどの機器を用いることなく、デジタルカメラを操作するといった簡単な操作にて合成用画像データを生成することができると共に、この合成用画像データを撮影する画像と共に合成して表示部に表示させ、かかる表示状態の合成画像を撮影することができる。従って、容易かついかなる場所であってもデジタルカメラにて合成画像を生成することができることから、ユーザの利便性及び満足度の向上を図ることができる、といった従来にない優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明は、画像データから任意の部分を抽出し、切り出した画像をプレビュー画面などに映し出して実際の風景などの場面を撮影することで、切り出した画像と撮影した画像とを合成し、一枚の合成画像を生成することができる点に特徴を有する。以下、実施例にて、その構成及び動作を詳述する。
【実施例１】
【００２３】
本発明の第１の実施例を、図１乃至図３を参照して説明する。図１乃至図２は、デジタルカメラの構成を示すブロック図である。図３は、デジタルカメラの動作を示すフローチャートである。
【００２４】
［構成］
本実施例におけるデジタルカメラ１は、基本的には、一般的なデジタルカメラと同様の構成を採っている。そのため、図１に示すように、ＣＰＵ４と画像処理部３とを備えた制御部２と、メモリ５と、カメラ部６と、操作部７と、表示部８と、を図示しない筐体内に装備している。ここで、制御部２は、操作部７より入力されるユーザの操作指示に応じて、カメラ部６を動作させるなどデジタルカメラ１の各種動作制御を行う。また、カメラ部６は、カメラレンズなどを含む画像を撮像するための装置（撮像部）である。操作部７は、デジタルカメラ１の筐体に装備されているボタンなどの各種操作器である。表示部８は、カメラ部６にて取り込まれた画像（場面）をプレビュー表示したり、既に撮像した画像データを表示する液晶画面などのディスプレイである。但し、この表示部８は、ファインダーであってもよい。また、この表示部８がタッチパネルにて形成されていて、スタイラスペンなどによってユーザによる操作指示が入力可能なよう構成されていてもよい。つまり、表示部８には、ユーザからの操作指令を受け付ける操作部７としての機能が備わっていてもよい。
【００２５】
そして、本実施例においては、特に、画像処理部３（制御部２）及びメモリ５が以下の構成となっている。まず、メモリ５には、図２に示すように、カメラ部６にて取り込んだ画像を電子的な画像データとして記憶する画像データ記憶部５１と、後述するように、画像データから切り出された合成用画像データを記憶する合成用画像データ記憶部５２と、が形成されている。
【００２６】
また、画像処理部３（制御部２）には、所定のプログラムが組み込まれることで、表示処理部３１と、撮像処理部３２と、切出指示受付処理部３３と、画像切出処理部３４と、画像合成処理部３５と、が構築されている。以下、さらに詳述する。
【００２７】
まず、表示処理部３１は、カメラ部６にて撮像可能な画像、つまり、カメラレンズにて取り込まれた画像（場面）を表示部８にプレビュー表示したり（プレビュー機能）、既に撮影して記憶した画像データを表示部８に表示するなど、一般的なデジタルカメラが有する機能を有する。そして、さらに、本実施例では、メモリ５の合成用画像データ記憶部５２に記憶されている合成用画像データを、カメラ部６にて取り込まれた画像（実際にカメラのレンズにて取り込まれたプレビュー画像）と共に、表示部８に表示する機能も有する。これによって、ユーザは、実際に取り込む画像の任意の位置に、合成用画像データを位置させることができる。
【００２８】
また、撮像処理部３２は、操作部７にて撮像指示の操作があると、カメラ部６にて取り込まれ表示部８に表示された画像を撮影し、画像データとして取得し、画像データ記憶部５１に記憶する機能を有する。さらに、この撮像処理部３２は、上述したように合成用画像データが表示部８に表示されている場合に撮像指示操作があると、取り込まれた実際の画像（プレビュー画像）と合成用画像データとが表示部８に表示された状態で、これらのデータを画像合成処理部３５に渡す機能を有する。
【００２９】
また、画像合成処理部３５は、上述したように、プレビュー画像と合成用画像データとを、表示部８に表示された状態で合成して、合成画像データを生成し、画像データ記憶部５１に記憶する。
【００３０】
また、切出指示受付処理部３３は、上述した合成用画像データを生成すべく、ユーザにて操作部７に入力された画像データに対する切出し指示を受け付ける。具体的には、まずユーザにて合成用画像データを生成するための元データとなる画像データが選択されると、これを表示部８に表示する。すると、デジタルカメラ１では、ユーザが操作部７を操作することによって、表示された画像データに対する切り出し部分を指定する切出部分指定情報の入力が可能となり、かかる入力が切出指示受付処理部３３にて受付けられ、画像切出処理部３４に渡される。例えば、切出部分指定情報は、操作部７である十字キーなどが操作されることにより表示部８上にてカーソルが移動され、これによって選択される所定の領域を表す情報である。
【００３１】
なお、切出指示受付処理部３３は、例えば、ユーザが表示部８に表示された特定の物体の一部をスタイラスペンで選択することで、かかる物体全体を切出部分として受け付けることも可能である。一例としては、選択された物体と背景とをラベリングなどの画像処理により切り分けて、その物体全体を切出部分として自動的に認識する。なお、切り出し部分の特定方法（アルゴリズム）は任意である。
【００３２】
そして、画像切出処理部３４は、上記切出部分指定情報に従って画像データを切出して、合成用画像データを生成し、合成用画像データ記憶部５２に記憶する。例えば、ユーザにて指定された領域を切出して合成用画像データとする。
【００３３】
なお、合成用画像データの元となる画像データは、必ずしもデジタルカメラ１にて撮影された画像データに限定されない。他のカメラにて撮影された画像データでもよく、あるいは、アニメーションなどの作成された画像データであって、デジタルカメラ１のメモリ５内に取り込まれたものであってもよい。
【００３４】
［動作］
次に、上記構成のデジタルカメラにて、合成画像を撮影するときの動作を、図３のフローチャートを参照して説明する。
【００３５】
まず、ユーザは、メモリ５の画像データ記憶部５１に保存されている画像データから、合成用画像を切り出すための元画像となる任意の画像を選択する（ステップＳ１）。なお、この画像は、デジタルカメラ１にて撮影された画像でもよく、あるいは、他のカメラやコンピュータ、メモリなどから取り込まれた画像でもよい。
【００３６】
続いて、選択された画像データが表示部８に表示され、これに対して、ユーザは、操作部７であるポインタやキーを利用し、切り出したい画像が含まれている領域を囲って指定入力する。すると、デジタルカメラ１では、囲まれた領域を切出部分指定情報として受け付ける（ステップＳ２、切出指示受付工程）。このとき、表示部８上にてスタイラスペンなどで領域を指定入力してもよい。
【００３７】
続いて、デジタルカメラ１は、切出部分として指定された領域に対応する画像データの部分を切り出し、この切り出した部分の画像を、合成用画像データとしてメモリ５の合成用画像データ記憶部５２に記憶する（ステップＳ３、画像切出工程）。
【００３８】
その後、ユーザが、画像合成モードでカメラを起動すると（ステップＳ４）、メモリ５から合成用画像データが読み出され、この合成用画像データが、表示部８に映し出されるプレビュー画像上に表示される（ステップＳ５、表示工程）。つまり、現在カメラレンズにて取り込まれている画像（プレビュー画像）と共に、合成用画像データが合成されて表示される。そして、ユーザは、デジタルカメラの撮像範囲を調節し、実際の場面と合成用画像データとの位置、バランスを考慮し、撮影する（ステップＳ６）。
【００３９】
すると、実際にレンズから取り込まれたプレビュー画像が画像データとして取り込まれるとともに、この画像データに、合成用画像データが重ね合わせられて合成された一枚の合成画像データが作成される（ステップＳ７、画像合成工程）。そして、この合成画像データは、表示部８に表示されたり、メモリ５に記憶される（ステップＳ８）。
【００４０】
これにより、様々なシーンで、実際の風景とは異なった画像を取り込んだ合成画像を生成することができる。従って、ユーザにとって写真撮影を楽しむことができると共に、合成画像を生成する操作が容易であるため、利便性の向上も図ることができる。このため、デジタルカメラの商品価値の向上を図ることができる。
【００４１】
ここで、上述したステップ２では、例えば、表示部８に表示された画像データの中から、ユーザが切り出したい物体の一部を選択するだけでもよい。これにより、選択された物体全体を認識し、かかる物体部分を背景などから切り分け、当該選択された物体全体を自動的に抽出して切り出すことができる。これにより、より容易に合成用画像データを作成することができ、さらなる操作性の向上を図ることができ、ユーザの満足度が向上しうる。
【実施例２】
【００４２】
次に、本発明の第２の実施例を、図４乃至図６を参照して説明する。図４乃至図５は、デジタルカメラによる撮影の様子を示す説明図である。図６は、本実施例における動作を示すフローチャートである。
【００４３】
［構成］
本実施例におけるデジタルカメラ１は、上述した実施例１におけるものとほぼ同様の構成を備えている。そして、さらに、本実施例では、画像データに映し出されている人物を自動的に抽出し、かかる人物部分を合成用画像データとして切出す機能を備えている。
【００４４】
具体的には、上述した切出指示受付処理部３３は、本実施例においては、ユーザから操作部７を介して入力された人物を切出す旨の指令を受け付け、画像切出処理部３４に渡す機能を有する。例えば、ユーザが操作部７を操作することで、表示部８に表示されるメニュー項目に「人物抽出」項目が表示され、これを選択することで上記指令が入力されて切出し指示受付処理部３３にて受け付けられる。
【００４５】
すると、画像切出処理部３４は、予め組み込まれた人物認識アルゴリズムにて、画像データ中から人物部分を抽出して切り出し、合成用画像データを生成し、合成用画像データ記憶部５２に記憶する。ここで、人物認識アルゴリズムは任意であるが、例えば、画像データ中から、色や形状などから人物の顔を認識し、そこから人物全体の領域を認識する。
【００４６】
ここで、切出指示受付処理部３３は、例えば、ユーザが表示部８に表示された人物の一部（例えば、顔部分）をスタイラスペンで選択することで、この選択された部分から所定のアルゴリズムにて人物全体を認識し、切出部分指定情報として受け付けることも可能である。
【００４７】
［動作］
次に、上記構成のデジタルカメラにて合成画像を撮影するときの動作を、図６のフローチャート、及び、図４乃至図５を参照して説明する。ここでは、特に、２人の人物Ａ，Ｂが同一写真に納まるよう、いわゆるツーショット写真を撮影する場合を例に挙げて説明する。なお、図４は、合成用画像データを生成するときの様子を示す図であり、図５は、合成画像を撮影するときの様子を示す図である。
【００４８】
まず、図４（ａ）に示すように、ユーザＡが、デジタルカメラ１にてユーザＢを撮影する。すると、図４（ａ）に示すようにユーザＢが映し出された画像データ１００がメモリ５に記憶される。
【００４９】
続いて、ユーザＡは、合成用画像データを生成すべく、この画像データ１００をメモリ５内から選択する（ステップＳ１１）。このとき、ユーザＢの人物部分のみを切出したいときには、ユーザＡがデジタルカメラ１の操作部７を操作して「人物切出」メニューを選択して入力することで、デジタルカメラ１にて人物を切出す指示が受け付けられる（切出指示受付工程）。すると、選択された画像データ１００から、自動的に人物部分が検出される（ステップＳ１２）。例えば、画像処理部３は、上述したように、画像データ１００中から色や形状などから人物の顔を認識し、この顔部分に一体的な部分を認識することで、人物全体の部分を抽出する。その後、図４（ｂ）の画像２００に示すように、ユーザＢのみが映し出された画像が切出され、合成用画像データとしてメモリ５に記憶される（ステップＳ１３、画像切出工程）。
【００５０】
なお、画像データからのユーザＢ（人物）の検出処理は、上述した処理にて実行されることに限定されない。例えば、ユーザにて、表示部８に表示された画像データ中からユーザＢの顔部分がスタイラスペンなどで指定されることで、かかる顔部分を中心にユーザＢ全体を認識してもよい。
【００５１】
続いて、今度はユーザＢがデジタルカメラ１を持ち、ユーザＡを撮影する。このとき、ユーザＢが、画像合成モードでカメラを起動すると（ステップＳ１４）、メモリ５から合成用画像データであるユーザＢの画像が読み出され、このユーザＢの画像データが、表示部８に映し出されるプレビュー画像上に表示される（ステップＳ１５、表示工程）。つまり、現在カメラレンズにて取り込まれている画像（プレビュー画像）と共に、合成用画像データであるユーザＢの画像が合成されて表示される。従って、図５（ａ）の符号２００に示すように、デジタルカメラ１の表示部８には、実際に取り込まれたユーザＡの画像と、合成用画像データであるユーザＢの画像と、が合成されて表示される。
【００５２】
その後、ユーザは、デジタルカメラの撮像範囲を調節し、実際の場面と合成用画像データとの位置、バランスを考慮し、撮影する（ステップＳ１６）。すると、実際にレンズから取り込まれたプレビュー画像が画像データとして取り込まれるとともに、この画像データに、合成用画像データが重ね合わせられて合成された一枚の合成画像データ（図５（ｂ）の符号３００）が作成される（ステップＳ１７、画像合成工程）。そして、この合成画像データは、表示部８に表示されたり、メモリ５に記憶される（ステップＳ１８）。
【００５３】
これにより、複数の人物を同一の写真内に撮影したい場合には、従来は二人あるいはそれ以上の人物を同時に撮影しなければならなかったが、本発明では、先に撮影した人物部分のみを容易に切り出すことができ、その後、それを合成することができる。このため、他人にカメラ撮影を頼むことなく、いわゆるツーショット撮影などを手軽に実行することができる。
【産業上の利用可能性】
【００５４】
本発明は、容易に画像合成を行うことができるデジタルカメラとして利用することができ、産業上の利用可能性を有する。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】デジタルカメラの構成を示すブロック図である。
【図２】図１に開示した画像処理部及びメモリの構成を示す機能ブロック図である。
【図３】実施例１におけるデジタルカメラによる画像合成を行うときの動作を示すフローチャートである。
【図４】実施例２におけるデジタルカメラによる撮影の様子を示す説明図であり、合成用画像データを生成するときの様子を示す図である。
【図５】実施例２におけるデジタルカメラによる撮影の様子を示す説明図であり、合成画像を撮影するときの様子を示す図である。
【図６】実施例２におけるデジタルカメラによる画像合成を行うときの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５６】
１  デジタルカメラ
２  制御部
３  画像処理部
４  ＣＰＵ
５  メモリ
６  カメラ部
７  操作部
８  表示部
３１  表示処理部
３２  撮像処理部
３３  切出指示受付処理部
３４  画像切出処理部
３５  画像合成処理部
５１  画像データ記憶部
５２  合成用画像データ記憶部
Ａ  ユーザＡ（人物Ａ）
Ｂ  ユーザＢ（人物Ｂ）
【図１】
2007166383.tif 000003
【図２】
2007166383.tif 000004
【図３】
2007166383.tif 000005
【図４】
2007166383.tif 000006
【図５】
2007166383.tif 000007
【図６】
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