(57)【要約】【課題】自動調理可能なオートメニューに色別手段を施し、所望する具体的メニューの選択や設定が容易で且つ操作性を向上する。【解決手段】操作部４に、自動的に加熱調理できる複数のオートメニューから選択的に設定操作するオートメニューキー２０を設け、このオートメニューキー２０により選択されるオートメニューのうち、そのメニュー表示の主体的名称が共通とするメニューに対し併せて被調理物の色調に応じた色別手段を施した構成とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被調理物を収容する加熱室と、
被調理物を加熱する加熱手段と、
加熱制御条件の設定を行なう操作部と、
前記操作部からの入力信号や予め記憶された調理プログラムに基づき自動的に加熱調理を実行可能とする制御手段と、
前記操作部に設けられ、自動的に加熱調理できる複数のオートメニューから選択的に設定操作するオートメニューキーとを備え、
前記オートメニューキーにより選択されるオートメニューのうち、そのメニュー表示の主体的名称が共通とするメニューに対し併せて被調理物の色調に応じた色別手段を施したことを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
被調理物が共通メニューとするスープである場合、色別手段として一方には「赤・白」の色表示とし、他方には「黄・緑」の色表示としたことを特徴とする請求項１記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オートメニューの選択設定する際の操作性の改善を図った加熱調理器に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に被調理物を加熱するマグネトロンやシーズヒータなどの加熱手段を備えた加熱調理器では、最近これに加え、スチーム加熱による蒸し料理も可能にするなど多機能化が進んでいる。また、上記各種の加熱手段を備えたことにより被調理物を自動的に加熱制御し完成する調理メニューが増し、所謂オートメニューの種類も増加する傾向にある。このオートメニューの設定は、温度や時間などの調理条件を設定することなくオートメニューキーを操作するだけの簡単な操作にて目的のメニューを選択設定できるようにしている。しかして、オートメニューにはメニュー名称（調理名）が表示パネルに具体的に表示され、目的のメニューを直接選択でき設定操作を容易にしている。これにより、マニュアル操作では面倒であったり調理手順がよく分らない加熱調理も、簡単で且つ仕上がり良好にできるようにして、使用者の調理作業等の負担を軽減し利便性を図っている。
【０００３】
そして、上記オートメニューの設定の際の操作手段につき述べると、従来では自動調理が可能な所謂オートメニューを設定するため、例えばダイヤル式のオートメニューキーを設けている。そして、該オートメニューキーの回動操作に応じて、オートメニューを順次表示する液晶等の表示パネルを備えている。従って、オートメニューキーを操作し、所望のメニューが表示パネルに表示されたら、後はスタートキーを押圧操作するだけで加熱調理が開始できるようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平８−４２８５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、オートメニューの中には同一分類に属する調理メニューでありながら具体的には異なる加熱制御を必要とするメニューが存在する。例えば、主体的名称を野菜スープと言えども、その内訳として例えばイタリヤ風のミネストローネ、アメリカ風のクラムチャウダーの他、コーンクリームスープや和風スープなど多くの異なるスープが存在し、特に野菜、魚介類などの食材によって加熱時間が異なる制御が必要な場合がある。そのために、全てのスープ名称を個々に具体的に用意し表示させることは、他のオートメニューも含めメニュー数が多くなり過ぎて選択操作が煩雑となり、或は表示パネルの表示機能に限度があるなどから実用上好ましくない。
【０００５】
その対応策として、ほぼ同一の加熱制御でよいとするグループ単位に分けて、例えば「スープ（１）」、「スープ（２）」の如く共通名称と異なる符号を併記したメニュー表示にして、これをオートメニューキーにて選択操作することが考えられる。但し、この場合は、各スープ（１），（２）の内訳を別途用意された取扱説明書などで照合し確認しながら操作する必要があり、やはり煩雑な操作手段を要し、しかもオートメニューキーの誤操作、或はオートメニューの誤選択を招き易いという問題を有している。
【０００６】
本発明は上記問題点を解決するため、主体的な共通名称を要するオートメニューに対し、被調理物の色調に応じた色別手段を併用した表示手段とすることで、所望のオートメニューを容易に確認でき、誤操作や誤選択がなくて操作性の向上を図り得、一層の利便性が期待できる加熱調理器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
被調理物を収容する加熱室と、
被調理物を加熱する加熱手段と、
加熱制御条件の設定を行なう操作部と、
前記操作部からの入力信号や予め記憶された調理プログラムに基づき自動的に加熱調理を実行可能とする制御手段と、
前記操作部に設けられ、自動的に加熱調理できる複数のオートメニューから選択的に設定操作するオートメニューキーとを備え、
前記オートメニューキーにより選択されるオートメニューのうち、そのメニュー表示の主体的名称が共通とするメニューに対し併せて被調理物の色調に応じた色別手段を施したことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【０００８】
上記手段によれば、主体的に共通のメニュー名称が存在しても、併せて被調理物の色調に基づく色別手段が施してあるので、使用者は具体的な該当メニューを容易に認識できるとともに、容易に選択設定ができ操作性の向上およびメニューの誤選択をなくして本来の利便性を確保できる加熱調理器を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の一実施例を示す図１ないし図５を参照して説明する。
まず、加熱調理器全体の概略構成につき図２に示す開扉状態の外観図、および図３の横断面図に基づき説明すると、箱状の調理器本体１の内部には被調理物（被加熱物）を収容する加熱室２が形成されており、調理器本体１の前面には加熱室２を開閉するための扉３が設けられている。同調理器本体１の前面において、前記扉３の右横には、操作部４（詳細は後述する）が設けられている。この操作部４の後方で、前記加熱室２の右横には機械室５が形成され、通常レンジ調理と称する加熱調理の加熱手段である周知のマグネトロン６をはじめ、該マグネトロン６などを冷却する冷却ファン装置７や、マイクロコンピュータ等からなる後述する制御回路８（図４参照）などを配備している。
【００１０】
一方、加熱室２内の底部には、ターンテーブル９が着脱可能に配設され、外底部下面に設けられたターンテーブルモータ（図示せず）により回転駆動されるとともに、被調理物の重量を測定する重量センサ２７（図４参照）を設けている。また、加熱室２の後面には熱風孔１０が設けられ、その背面側に設けられたファン装置１１とシーズヒータ１２からなる熱風供給装置にて生成された熱風を、加熱室２内に供給するとともに循環させる構成としており、所謂オーブン調理を可能とするオーブンユニット１３を装備している。
【００１１】
更に、加熱室２の左側面にはスチーム吐出口１４が設けられ、図示しない貯水タンクから送られた水をシーズヒータ１５で加熱してスチームを発生するスチーム発生器１６を備えたもので、これはスチーム調理用の所謂スチームユニット１７を備えた構成としている。また、加熱室２の天井部分にはグリル調理用の面状ヒータ（図示せず）を具備してなるグリルユニット１８（図４参照）を備えている。
【００１２】
ここで、前記操作部４の具体構成につき、図１に示す拡大図を参照して述べる。
この操作部４には、後述するように複数の操作キーが配設されるとともに、最上部には表示手段としての液晶ディスプレイ１９が設けられ、各種操作キーによるメニュー設定や加熱条件、および調理経過などの情報を表示する。
そして、操作キーとして前記液晶ディスプレイ１９の下側にダイヤル式のオートメニューキー２０が回動操作可能に設けられている。このオートメニューキー２０を回動操作すると、前記液晶ディスプレイ１９に自動調理可能なオートメニューが順次表示され、メニュー選択および設定を可能としている。
【００１３】
その他の操作キーとしては、周知のように加熱調理形態をマニュアル操作により選択設定するレンジ調理キー２１ａ，オーブン調理キー２１ｂ，グリル調理キー２１ｃ，スチーム調理キー２１ｄが押圧操作可能に設けられている。また、その下側にはスタートキー２２、取消キー２３、および最下部には所謂ダイヤル式の時間設定キー２４が配設され、この時間設定キー２４の回動操作に対応してロータリーエンコーダ２５（図４参照）が設けられている。このロータリーエンコーダ２５は、時間設定キー２４の回動操作に連動して回転量に応じたパルスを発生して制御回路８（図４参照）に入力するようになっており、制御回路８はそのパルス数に応じて時間を設定する。
【００１４】
そして図４には、本実施例における主要な電気的構成のブロック図を示している。制御回路８は、マイクロコンピュータ及び駆動回路並びにＡ／Ｄコンバータなどを含んで構成されており、加熱制御や表示制御など運転全般の制御手段として機能する。そして、この制御回路８には前記操作部４に配備されたオートメニューキー２０やスタートキー２２など各種操作キーのスイッチ入力回路２６を経た操作信号、ロータリーエンコーダ２５のパルス信号、重量センサ２７の検知信号などが入力され、更には庫内温度を検知するサーミスタ２８および被調理物の温度を検知する赤外線センサ２９による温度検知信号等が入力される。
【００１５】
上記のような入力信号に基づき制御回路８は、そのマイクロコンピュータのメモリに保有した運転プログラムに沿って、前記した加熱手段であるマグネトロン６、オーブンユニット１３、グリルユニット１８、スチームユニット１７、液晶ディスプレイ１９、および冷却ファン装置７４等を駆動制御するもので、特にオートメニューキー２０による操作では選択設定された適宜のオートメニューが自動的に加熱調理される。
【００１６】
なお、図５には本実施例における被調理物たる各種の野菜スープに対する色別区分と、液晶ディスプレイ１９に表示されるオートメニューとの関係につき開示したものである。すなわち、本実施例ではスープは二つの具体的メニューに分別して、一方を「スープ（赤・白）」と表示し、他方を「スープ（黄・緑）」と表示し、所謂共通の主体的名称スープに色表示を付与した色別手段を施した表示内容としたものである。その色別手段の内訳につき説明すると、上記「（赤・白）」では、図５に明記する如く人参、トマトなど赤色系の野菜類を主たる食材としており、また白色系ではセロリ、大根、他にきのこ類などを食材としているように、被調理物（スープ）を一見して色の特徴が明確であることから、スープを赤色若しくは白色と判別でき色別区分したものである。
【００１７】
これに対し、他方の「（黄・緑）」では、かぼちゃ、竹の子などの黄色い野菜と、ブロッコリー、水菜などの緑の野菜にあって、上記同様にその色調から黄色若しくは緑色と判別できる。このように、具体的には４種類の色別に区分できるが、実際にスープを作るべく加熱調理してみると、赤色と白色系ではほぼ同一の加熱条件で仕上がり良好なスープが完成することが分り、また黄色と緑色系とがほぼ同一の加熱条件で仕上がり良好なスープが完成することが確認できた。
【００１８】
これは、赤色と白色系では根菜類を食材とする場合が多いのに対し、黄色と緑色系では葉っぱを主体とした野菜類が多いことから、前者の「（赤色と白色）」では後者の「（黄・緑）」より加熱時間を長くする必要があり、以って加熱条件が異なるものである。斯くして、本実施例ではオートメニューとしては上記理由から「スープ（赤・白）」と「スープ（黄・緑）」との２種類に区分して、オートメニューとして共通のスープ名称に対し異なる色表示とする色別手段を付与したメニュー表示としたものである。
【００１９】
なお、図５には上記２種類のスープメニューに対応した実際の幾つかのスープ名を例示している。また、色別の野菜（食材）に対する栄養素も図示するようにまとめることができ、使用者は色別に美容や健康に優れた料理を得ることが認識でき、スープ作りの選定する場合など参考とすることができて都合がよい。
【００２０】
次に、上記構成の加熱調理器の作用について説明する。
特には、本実施例の特徴とするオートメニューによる加熱調理を実行する場合につき説明する。今例えば、スープとして「ミネストローネ」を作る場合、まずオートメニューキー２０を回動操作する。その回動に応じて、液晶ディスプレイ１９には順次オートメニューが表示される。しかるに、「ミネストローネ」は図５からも理解できるように、人参、じゃがいも、トマトなどを食材とすることから、使用者は特徴として赤色系が目立つスープであることが容易に認識できる。従って、図１に示すように液晶ディスプレイ１９にオートメニュー「スープ（赤・白）」が表示されたところで使用者は容易に該当メニューを認識することができ、ここで回動操作を停止することで当該メニューの選択設定がなされる。次いで、直ちにスタートキー２２を押圧操作することで、当該メニューの加熱調理が開始される。
【００２１】
なお、オートメニューによる調理では温度や時間等の条件設定を不要にして直ちに運転が開始され自動的に加熱調理が行なわれるのであるが、メニューによっては調理途中でブザー報知を受けて、食材の混入とか、撹拌などの処理手順が介在される場合もある。また、当然ではあるが上記スープの例でも運転開始に先立ち野菜などの必要な食材の下ごしらえを行なった後、加熱室２内に収納し上記オートメニューキー２０を操作し、実行することになる。
【００２２】
このように、スープの如き複数種類が存在するとき、「スープ」という主体的に共通のメニュー名称に併せて、被調理物の色調に応じた（赤・白）若しくは（黄・緑）の色別手段を施して、これを具体的なオートメニューの表示名称としたので、使用者は色表示に基づき容易に選択設定できる。
従って、例えばかぼちゃとソーセージのスープでは主たる食材のかぼちゃから黄色の野菜スープであることが容易に認識できるし、使用者はオートメニューキー２０を操作して「スープ（黄・緑）」を選択設定すればよい。
【００２３】
以上説明したように、本実施例によれば次の効果を有する。
本実施例では自動調理可能なオートメニューにおいて、スープの如き共通の主体的名称を有する調理メニューの表示にあっては、併せて被調理物の色調の基づく色別手段を施した。これにより、複数種のオートメニューの具体的区別ができるとともに、使用者は被調理物の食材が特徴とする色具合から所望のオートメニューを選択設定できる。また、メニュー表示としても簡潔にまとめることができ、液晶ディスプレイ１９の機能や限られた範囲で有効に利用できる。
【００２４】
しかも、従来のように共通名称に「（１）、（２）」のように符号を付して区分表示したものでは、別添の取扱説明書を参照して符号に該当する内容を確認するなどの面倒な作業を要するのに対し、本実施例の色認識は想像するものでなく、例えば準備した段階とか下ごしらえした被調理物を見ても容易に判断できるもので、依って誤操作もなく確実に操作できるなど操作性に優れた加熱調理器を提供できる。
【００２５】
なお、本発明は上記し且つ図面に示した実施例に限定されず、例えばお米にしても通常の白米のほかに、黒米、赤米、玄米など複数種のお米が存在するが、このような炊飯メニューにも好適する。この場合、炊飯条件の異なることに基づき、共通のメニュー名称「炊飯」に（白）、（黒）、（赤）の文字通りの色別手段を夫々施したオートメニューとすればよく、使用者に分り易くて選択や設定のためのキー操作も容易であるなど、上記実施例と同様の作用効果が期待できる。
【００２６】
また、オートメニューの選択設定にはダイヤル式のオートメニューキーに限らず、押圧操作の繰り返しにより液晶ディスプレイに調理メニューが順次表示されるようにしてもよいし、或はメニュー数が少ないときなどに好適するが、個々のメニューに対応したオートメニューキーを用意し、該キー自体に色別手段を施したメニュー表示としてもよく、従って該メニューの表示手段も種々展開可能であるなど、実施に際して本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。  
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施例を示す操作部の拡大図
【図２】開扉状態の加熱調理器の全体構成を示す外観図
【図３】横断面図
【図４】電気的構成を示すブロック図
【図５】スープと色別手段との関係を開示する図
【符号の説明】
【００２８】
図面中、１は調理器本体、２は加熱室、４は操作部、６はマグネトロン、８は制御回路（制御手段）、１３はオーブンユニット、１７はスチームユニット、１８はグリルユニット、１９は液晶ディスプレイ（表示手段）、および２０はオートメニューキーを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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