(57)【要約】  【課題】  接続タブ２の端部７においては、ハンダ付け時に接続タブ２の中央部より温度が上がりにくく、この接続タブ２の端部７はバスバー電極３とのハンダ付けができないことがあった。この様な場合、受光面のバスバー電極にハンダ付けされた接続タブ２の熱収縮のために、その端部のみ受光面側に反りが発生してしまう。  【解決手段】  太陽電池モジュールにおいて、太陽電池素子１１の受光面と裏面のバスバー電極１３、１５の端部表面にハンダレジスト１３を塗布することにより、受光面と裏面のバスバー電極１３、１５で接続タブ２２、２３とハンダ付けされる端部の位置を合わせることが可能となり、接続タブ２２、２３の端部において、反りが発生することが無くなる。  【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
隣接する２つの太陽電池素子の一方の太陽電池素子の受光面側バスバー電極と他方の太陽電池素子の裏面側バスバー電極とに接続タブをハンダ付けすることにより複数の前記太陽電池素子を電気的に接続した太陽電池モジュールにおいて、前記太陽電池素子の受光面側バスバー電極及び／または裏面側バスバー電極のそれぞれの長手方向の端部表面にハンダレジストを塗布したことを特徴とする太陽電池モジュール。
【請求項２】
前記バスバー電極の端部表面に塗布されたハンダレジストが、前記バスバー電極の周囲まで延出して塗布されていることを特徴とする請求項１に記載の太陽電池モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は複数の太陽電池素子が接続タブで接続された太陽電池モジュールに関するものであり、特に接続タブをハンダ付けした後の太陽電池素子の反りを低減させた太陽電池モジュールに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
太陽電池素子は、単結晶シリコン基板や多結晶シリコン基板を用いて作製することが多い。このため、太陽電池素子は物理的衝撃に弱く、また野外に太陽電池素子を取り付けた場合、雨などからこれを保護する必要がある。また、太陽電池素子の１枚では電気出力が小さいため、複数の太陽電池素子を直列又は並列に電気的に接続して用いる必要がある。
【０００３】
よって複数の太陽電池素子を接続タブで直列又は並列に接続し、この接続した太陽電池素子を透光性基板と裏面シートの間で充填材で封入して、太陽電池モジュールを作製することが通常行われている。
【０００４】
図７は太陽電池素子のバスバー電極上に接続タブを取り付けた状態を示したものである。図７において１は太陽電池素子、２は接続タブ、３はバスバー電極、４はフィンガー電極を示す。
【０００５】
太陽電池素子１は、例えば厚み０．３〜０．４ｍｍ程度、大きさ１５０ｍｍ角程度の単結晶シリコンや多結晶シリコンで作られている。この太陽電池素子１の内部にはボロンなどのＰ型不純物を多く含んだP層とリンなどのＮ型不純物を多く含んだＮ層が接しているＰN接合（不図示）が形成されている。バスバー電極３とフィンガー電極４は、銀ペーストをスクリーンプリントすることなどにより形成され、またバスバー電極３の表面は、その保護と接続タブを取り付けやすくするために、そのほぼ全面にわたりハンダコートされることもある。またフィンガー電極４は幅０．１〜０．２ｍｍ程度で、太陽電池素子の辺に平行に、光生成キャリヤーを収集するため多数本形成される。またバスバー電極３は収集されたキャリヤーを集電し、接続タブを取り付けるために幅２ｍｍ程度で、フィンガー電極４と垂直に交わるように２本程度形成される。このようなバスバー電極３とフィンガー電極４は、太陽電池素子１の裏面（非受光面）側にも同様に形成されている。
【０００６】
接続タブ２は、太陽電池素子同士を互いに電気的に接続するものであり、銅などの低抵抗の金属箔をリボン状に切断し、この表面にハンダコートを施し、これを適当な長さに切断して用いている。
【０００７】
太陽電池モジュールにおいては、通常図７に示すように接続タブ２を太陽電池素子１の受光面と裏面のバスバー電極上にハンダ付けすることにより取り付け、この接続タブ２の他端部をさらに隣接する太陽電池素子に取り付けることにより太陽電池素子同士を電気的に接続している。
【０００８】
（特許文献１の従来の技術参照）
この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては次のようなものがある。
【特許文献１】特開平１１−３１２８２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
図８は、上述のように太陽電池素子の受光面と裏面の電極に接続タブをハンダ付けにより取り付けた状態を示す断面図である。
【００１０】
これにおいて、例えばまず太陽電池素子１の受光面に接続タブ２を取り付け時では、ハンダ付け時にその温度が２００℃以上になるため、太陽電池素子のシリコン基板と接続タブの銅箔の熱膨張率の差により室温に戻ったときに太陽電池素子に反りが発生してしまう。
【００１１】
けれどもこれに続けて、太陽電池素子１の裏面にも同様に接続タブ２を取り付けるため、受光面と裏面の反りが互いに均衡し、打ち消されるため、結果として太陽電池素子１には、大きな反りは生じないこととなる。
【００１２】
しかし接続タブ２の端部７においては、放熱し易いため、熱風を吹き付けること等によるハンダ付け時に接続タブ２の中央部より温度が上がりにくく、この接続タブ２の端部７はバスバー電極３とのハンダ付けができないことがあった。
【００１３】
図９は、この接続タブ２の端部７のハンダ付けができなかったものの端部の状態を示した断面図である。図９に示すように例えば太陽電池素子１の裏面にハンダ付けした接続タブの端部７がバスバー電極３とハンダ付けされなかった場合、受光面のバスバー電極にハンダ付けされた接続タブ２の熱収縮のために、その端部のみ受光面側に反りが発生してしまう。上記と同じ理由で太陽電池素子の他の端部でも反対方向の反りが発生することとなる。
【００１４】
この様に太陽電池素子１の両端部に反りが発生すると、バスバー電極が太陽電池素子基板より剥離したり、またその後の太陽電池素子を充填材で封入するラミネート工程において、太陽電池素子が割れたり、クラックが発生することがあり、太陽電池モジュールの製造工程における歩留りを低下させる原因となる。
【００１５】
特に最近の太陽電池モジュールでは、環境面への配慮から使用するハンダに鉛が実質的に含まれないものを使用するものが増えており、この鉛が実質的に含まれないハンダを使用した場合では、そのハンダの物性からハンダ付け温度が高くなるため、上記のような接続タブのハンダ付け前後で太陽電池素子の端部の反りの程度がさらに大きくなること多くある。
【００１６】
さらに最近の太陽電池モジュールでは、コストダウンのために太陽電池素子に使用するシリコン基板の大きさが大きくなり、またその厚みを薄くする傾向にあるため、太陽電池素子の端部の反りの程度がさらに大きくなる要因となっている。
【００１７】
本発明はこのような問題点に鑑みなされたものであり、その目的は接続タブを太陽電池素子上の電極にハンダ付けした場合に、太陽電池素子の両端部に反りの発生することを無くすることにより、歩留りの高い太陽電池モジュールを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
上記の目的を達成するため、本発明の太陽電池モジュールは、隣接する２つの太陽電池素子の一方の太陽電池素子の受光面側バスバー電極と他方の太陽電池素子の裏面側バスバー電極とに接続タブをハンダ付けすることにより複数の前記太陽電池素子を電気的に接続した太陽電池モジュールにおいて、前記太陽電池素子の受光面側バスバー電極及び／または裏面側バスバー電極のそれぞれの長手方向の端部表面にハンダレジストを塗布したことを特徴とする。
【００１９】
またバスバー電極の端部表面に塗布されたハンダレジストが、前記バスバー電極の周囲まで延出して塗布されていることが望ましい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の太陽電池モジュールによれば、隣接する２つの太陽電池素子の一方の太陽電池素子の受光面側バスバー電極と他方の太陽電池素子の裏面側バスバー電極とに接続タブをハンダ付けすることにより複数の前記太陽電池素子を電気的に接続した太陽電池モジュールにおいて、前記太陽電池素子の受光面側バスバー電極及び／または裏面側バスバー電極のそれぞれの長手方向の端部表面にハンダレジストを塗布したことにより、受光面と裏面のバスバー電極で接続タブとハンダ付けされる端部の位置を合わせることが可能となる。これによりタブ付け後に太陽電池素子の端部に反りが発生することがなくなり、バスバー電極が剥離したり、ラミネート工程において、太陽電池素子が割れたり、クラックが発生することが無くなる。
【００２１】
またバスバー電極の端部表面に塗布されたハンダレジストが、このバスバー電極の周囲まで延出して塗布されていることにより、ハンダレジストがバスバー電極端部を押さえ込むため、バスバー電極が太陽電池素子から剥離するのを防ぐ効果を確実なものとすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を用いて説明する。
【００２３】
図１は本発明に係る太陽電池素子の受光面側の平面図である。また図２は本発明に係る太陽電池素子の断面図である。図１、図２において１１は太陽電池素子、１２は受光面バスバー電極、１３はハンダレジスト、１４は受光面フィンガー電極、１５は裏面バスバー電極を示す。
【００２４】
太陽電池素子１１は、上述のように単結晶シリコンや多結晶シリコンで作られており、その受光面側と裏面側にバスバー電極１２、１５とフィンガー電極１４が形成されている。
【００２５】
さらに本発明に係る太陽電池素子１１では、受光面バスバー電極１２と裏面バスバー電極１５の両端部にハンダレジスト１３が塗布されていることを特徴とする。
【００２６】
このハンダレジスト１３は、例えばエポキシ樹脂などを主成分とするペースト状のもので、スクリーンプリントなどによりプリントされ、紫外線や熱などにより硬化される。硬化後のハンダレジストの膜厚は５０〜１００μｍ程度である。またこのハンダレジスト１３はバスバー電極１２、１５の端部から５〜１５ｍｍ程度の範囲にバスバー電極１２、１５の全面を覆うように塗布される。
【００２７】
またこのハンダレジスト１３の塗布される位置は、受光面側と裏面側で太陽電池素子１１の端部からハンダレジスト１３の内側までの寸法（図２のａとａ’及びｂとｂ’）が同じになるようにする。
【００２８】
図３は、この本発明に係る太陽電池素子１１に接続タブをハンダ付けする装置を示したものである。図３において１７は熱風吹き出しノズル、１８は押しつけピン、２０は接続タブを示す。
【００２９】
本発明に係る接続タブ２０は、銅やアルミニウムのような低抵抗の太陽電池素子接続用配線材にハンダをその表面全面に片面２０から７０μｍ程度メッキやディピングによりハンダコートしたものを適当な長さに切断して用いる。この接続タブ２０の幅は、ハンダ付け時に接続タブ２０自身により太陽電池素子１１の受光面に影を作らないように、太陽電池素子１１のバスバー電極１２の幅と同じかそれ以下にする。接続タブ２０の長さは太陽電池素子１１のバスバー電極１２のほぼ全てに重なり、さらに所定の太陽電池素子間の間隔と隣り合う太陽電池素子の非受光面のバスバー電極に重なるようにする。一般的な１５０ｍｍ角の多結晶シリコン太陽電池素子を使用する場合、接続タブ２０の幅は、１〜３ｍｍ程度、その長さは２００〜３００ｍｍ程度である。接続タブ２０が太陽電池素子１１のバスバー電極１２のほぼ全てに重なるようにするのは、太陽電池素子の抵抗成分を少なくするためである。
【００３０】
接続タブ２０の太陽電池素子１１上のバスバー電極１２、１５への取り付けは、取り付ける太陽電池素子１１のバスバー電極１２の上へ接続タブ２０を持ってくる。その後押しつけピン１８を下ろし、接続タブ２０をバスバー電極１２に押しつける。それと同時にノズル１７から、４００から５００℃程度の熱風を１、２秒程度、上記の押しつけピン１８で接続タブ２０をバスバー電極１２に押しつけている部分に吹き付け、接続タブ２０のハンダとバスバー電極１２のハンダを融かし両者を接合する。その後ハンダが固化したら、押しつけピン１８を上げる。この様にして太陽電池素子１１の受光面側と裏面側のバスバー電極にそれぞれ接続タブをハンダ付けする。
【００３１】
図４は、この本発明に係る太陽電池素子の受光面と裏面に接続タブをハンダ付けした状態を示す断面図である。図４に示すように太陽電池素子１１の受光面側のバスバー電極１２に接続タブ２２をハンダ付けした場合、バスバー電極１２の両端部には上記のようにハンダレジスト１３が塗布してあるため、この部分に配置された接続タブ２２はバスバー電極１２とハンダ付けされることがない。これと同様に、太陽電池素子１１の裏面側のバスバー電極１５に接続タブ２３をハンダ付けした場合も、バスバー電極１５の両端部のハンダレジスト１３が塗布してある部分には、接続タブ２３とハンダ付けされることがない。
【００３２】
さらにここで上述のようにハンダレジスト１３の塗布される位置は、受光面側と裏面側で太陽電池素子１１の端部からハンダレジスト１３の内側までの寸法が同じになるようにしたため、タブ付け後の太陽電池素子１１において、接続タブ２２、２３の熱収縮による応力が受光面側と裏面側で均衡するため、太陽電池素子１１の端部において反りが発生することがない。
【００３３】
図５は本発明に係る別の実施例を示すものである。図５における実施例では、太陽電池素子１１のバスバー電極１２、１５の端部表面に塗布されたハンダレジスト１３が、このバスバー電極１２、１５の周囲まで延出して塗布されていることを特徴とする。
【００３４】
これによりバスバー電極１２、１５の端部がハンダレジスト１３に覆われると共にハンダレジスト１３が太陽電池素子１１の基板表面にまで延出することにより、バスバー電極１２、１５の端部がハンダレジスト１３により太陽電池素子１１の基板表面に接着される形となる。
【００３５】
これによりバスバー電極１２、１５が太陽電池素子１１からの剥離を防止するという本発明の効果を確実なものにすることが可能となる。
【００３６】
本発明に係る太陽電池モジュールの製造工程においては、一般に上述のように接続タブを用いて複数個（通常４〜１０個程度）の太陽電池素子を直線的に直列に接続して太陽電池ストリングを作製し、さらにこの太陽電池ストリング同士をさらに太陽電池モジュールの定格出力に合うように電気的に接続している。
【００３７】
図６は本発明に係る太陽電池モジュールの構造の一例を示す図である。
【００３８】
図６において、３１は透光性基板、３２は受光面側充填材、３３は太陽電池ストリング、３４は裏面側充填材、３５は裏面シート、３６は接続タブである。
【００３９】
以下、各部材について説明する。
【００４０】
透光性基板３１としては、ガラスやポリカーボネート樹脂などからなる基板が用いられる。ガラス板ついては、白板ガラス、強化ガラス、倍強化ガラス、熱線反射ガラスなどが用いられるが、一般的には厚さ３ｍｍ〜５ｍｍ程度の白板強化ガラスが使用される。他方、ポリカーボネート樹脂などの合成樹脂からなる基板を用いた場合には、厚みが５ｍｍ程度のものが多く使用される。
【００４１】
受光面側充填材３２及び裏面側充填材３４は、エチレン−酢酸ビニル共重合体（以下ＥＶＡと略す）やポリビニルブチラール（ＰＶＢ）から成り、Ｔダイと押し出し機により厚さ０．４〜１ｍｍ程度のシート状に成形されたものが用いられる。これらはラミネート装置により減圧下にて加熱加圧を行うことで、軟化、融着して他の部材と一体化する。
【００４２】
ＥＶＡやＰＶＢは、酸化チタンや顔料等を含有させ白色等に着色させることがあるが、本発明に係る太陽電池モジュールの製造方法における受光面側充填材３２においては、着色させると太陽電池素子３３に入射する光量が減少し、発電効率が低下するため透明とする。
【００４３】
また、裏面側充填材３４に用いるＥＶＡやＰＶＢは透明でも構わないし、太陽電池モジュールの設置される周囲の設置環境に合わせ酸化チタンや顔料等を含有させ白色等に着色させても構わない。
【００４４】
裏面シート３５は水分を透過しないようにアルミ箔を挟持した耐候性を有するフッ素系樹脂シートやアルミナまたはシリカを蒸着したポリエチレンテレフタレ−ト（ＰＥＴ）シートなどが用いられる。
【００４５】
次に太陽電池モジュールの作製方法について述べる。
【００４６】
太陽電池モジュールを作製するにあたっては、透光性基板３１上に受光面側充填材３２を置き、さらにその上に接続タブ３６等で接続した太陽電池ストリング３３を置く。さらにその上に裏面側充填材３４、裏面シート３５を順次積層する。このような状態にして、ラミネーターにセットし、減圧下にて加圧しながら１００〜２００℃で例えば１５分〜１時間加熱することにより、これらが一体化する。
【００４７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内で多くの修正及び変更を加えることができる。例えば太陽電池素子は単結晶や多結晶シリコンなどの結晶系太陽電池に限定されるものではなく、薄膜系太陽電池などでも適用可能である。
【００４８】
またハンダ付けに使用するハンダは、錫−鉛の共晶ハンダ等の他鉛フリーハンダでも実施可能である。
【００４９】
さらに本発明に係る太陽電池モジュール製造方法においては、太陽電池ストリング作製工程で接続タブにより複数の太陽電池素子が接続され太陽電池ストリングが完成してからこの太陽電池ストリングが上記のラミネート工程での加圧されるまでに３時間以上、望ましくは１５時間以上室温にて放置することを特徴とする。
【００５０】
図１０は、発明者らが繰り返し行った多結晶太陽電池ストリング作製後の時間経過と反りの程度をまとめたグラフである。図１０において縦軸は、太陽電池ストリング作製直後の太陽電池素子の反りの大きさを１００％として、その後室温にこの太陽電池ストリングを室温に放置した時の時間経過を示すものである。
【００５１】
このグラフから解るように、太陽電池ストリング作製直後から３時間後では反りは６０％程に減少しており、この６０％まで減少した反りの太陽電池素子を前記ラミネート工程で加圧した場合では、これにおける太陽電池素子の割れやクラックの発生は太陽電池ストリング作製直後のものに比べ、およそ半分に低下させることができる。これによって太陽電池モジュールを高い歩留まりで作製できる。
【００５２】
さらに太陽電池ストリング作製直後から１５時間まではほぼ直線的に太陽電池素子の反りは減少しているが、それ以降はほとんど減少していない。この傾向は太陽電池素子の厚みや大きさなどに関係なく一定であった。
【００５３】
すなわち、作製された太陽電池ストリングが前記ラミネート工程で加圧されるまでに３時間好ましくは１５時間以上室温にて放置することにより太陽電池素子のシリコン基板と電極部等との熱膨張率の違いにより発生する反りがほぼ接続タブをハンダ付け前の状態に戻り、反りの程度が大幅に小さくなる。これによりラミネート工程での割れやクラックの発生を大幅に低減することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明に係る太陽電池素子の受光面側の平面図である。
【図２】本発明に係る太陽電池素子の断面図である。
【図３】本発明に係る太陽電池素子に接続タブをハンダ付けする装置を示したものである。
【図４】本発明に係る太陽電池素子の受光面と裏面に接続タブをハンダ付けした状態を示す断面図である。
【図５】本発明に係る別の実施例を示すものである。
【図６】本発明に係る太陽電池モジュールの構造の一例を示す図である。
【図７】太陽電池素子のバスバー電極上に接続タブを取り付けた状態を示したものである。
【図８】太陽電池素子の受光面と裏面の電極に接続タブを取り付けた状態を示す断面図である。
【図９】接続タブの端部のハンダ付けができなかったものの状態を示した断面図である。
【図１０】多結晶太陽電池ストリング作製後の時間経過と反りの程度をまとめたグラフである。
【符号の説明】
【００５５】
１、１１、３３；太陽電池素子
２、２０、２２、２３、３６；接続タブ
３；バスバー電極
４；フィンガー電極
７；接続タブの端部
１２；受光面バスバー電極
１３；ハンダレジスト
１４；受光面フィンガー電極
１５；裏面バスバー電極
１７；熱風吹き出しノズル
１８；押しつけピン
３１；透光性基板
３２；受光面側充填材
３４；裏面側充填材
３５；裏面シート
【図１】
2007123792.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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