(57)【要約】【課題】包装用フイルムと別の商品ラベルを必要とせず、かつ、商品情報を記載するスペースも広く、卵パック自体が露出していないため雑菌付着も防止できるとともに、消費者にアピールできる意匠性の高い卵パック包装体を提供する。【解決手段】卵パックの本体と蓋体のフランジ部同士を重ね合わせた状態にして、商品情報とともに意匠性を加味した印刷を施したポリオレフィン系シュリンクフイルム、好ましくは少なくとも一方向に２倍以上延伸した１００℃の熱収縮応力が０．５０Ｎ／ｃｍ以下、により、印刷面が包装体の外面になるように、本体全体をオーバーラップシュリンク包装する。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
卵パックの本体と蓋体のフランジ部同士を重ね合わせ、卵の商品情報とともに意匠性を加味した印刷を施したポリオレフィン系シュリンクフイルムにより、卵パック全体をオーバーラップシュリンク包装した、卵パック包装体。
【請求項２】
ポリオレフィン系シュリンクフィルムが、ポリエチレン系樹脂を少なくとも一方向に２倍以上延伸した、１００℃の熱収縮応力が０．５０Ｎ／ｃｍ以下であるフイルムの表面にコロナ放電処理が施され、そのコロナ処理面に印刷が施されたものであり、印刷面が包装体の外面になるようにオーバーラップシュリンク包装した、請求項１記載の卵パック包装体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ポリスチレン(以下、ＰＳｔ)、ポリエチレンテレフタレート(以下、ＰＥＴ)等のリサイクル可能なパック容器に収容された卵、すなわち卵パックのオーバーラップ包装に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、卵はパックに収容された状態、すなわち卵パックとして販売されている。卵パックの材料としてはリサイクル可能なＰＳｔあるいはＰＥＴ等が主に用いられ、また、これをあらかじめ滅菌処理することで細菌の混入や付着を最小限に抑制している。
【０００３】
パックは、その一側縁をヒンジとして開閉可能な略箱形状を有していて、その本体内部及び蓋体の裏面には卵の形状及び大きさに応じて所定個数の卵を安定した状態で収容可能なように、卵収容凹部及び略切頭錐形状の突起部が設けられている。
そして、パックの各卵収容凹部に卵を収容した状態で蓋体を閉じ、一般的には、ヒンジとなる側縁と相対する側縁のフランジ部において本体と蓋体とをステープル止めして、出荷されている。
【０００４】
卵パックとして流通させることにより、運搬等における卵の損傷が少なくなる等のメリットが得られたものの、新たな問題が生ずることになった。
一つは、パックの本体と蓋体とをステープルで閉止しているため、これを購入した消費者がパックを開封する作業が面倒であり、その作業中やパックを開けた後に、本体または蓋体に残されたステープルによって手指を怪我する恐れがある。
二つ目は、卵の商品名(商標)、製造者、販売者、産地、賞味期限、保存方法、バーコードその他のＰＯＳ表示、卵サイズ、任意デザイン等を含む各種の商品情報を消費者や販売店に伝えるための表示または印刷した商品ラベルが一般に用いられているが、卵パックに関してはその特異な形状のために容器内に商品ラベルを収容させた場合、パック形状に従って変形し、甚だ見にくいという問題が生じる。一方、パックの外面に貼着する場合も、パックの特異な形状ゆえに、固着することが困難である。また、商品ラベルは、紙あるいは焼却可能なプラスチック材料が用いられるため、パックの材料であるＰＳｔやＰＥＴ等のリサイクル可能な材料とは分別して廃棄しなければならず、商品ラベルをパックに接着した場合、引き剥がしが面倒であり、分別廃棄が十分に履行されにくい。
【０００５】
上記の問題を解決するために、卵パックにおいて本体と蓋体のフランジ部同士を重ね合わせた状態にして、焼却可能なプラスチック材料により、本体の裏面から蓋体の表面まで周回するようにシュリンク包装するとともに、パックの両側面部が部分的に開口した、いわゆるスリーブ包装を行い、そのスリーブ包装の外面に焼却可能な材料による商品ラベルを貼着することが提案されている（特許文献１）。
しかしながら、商品ラベルを貼着する方法では、商品情報を書き込むスペースがラベルの大きさに制限されてしまうとともに、ラベルのコストがかかりる。また、両側面部に開口部があるスリーブ包装では、開口部からの雑菌付着も懸念される。
【０００６】
また、熱収縮性フィルムにより卵が収容された容器全体をシュリンク包装する方法も報告されているが、卵を収容する容器が蓋体を持たない多数の凹部を有するトレイであったり（特許文献２）、特殊な形状の卵収容スペースを持つトレイの上部に蓋ケースを配置したものであり（特許文献３）、包装体の上部の強度が不足したり、容器が高価なものとなる、という欠点があった。また、いずれも用いられる熱収縮性フィルムが透明性のフィルムであり、印刷が施されたフィルムを用いて卵パック全体をオーバーシュリンク包装した報告はない。
【特許文献１】実登第３０８９９７６号公報
【特許文献２】実開昭５１−６６０８８号公報
【特許文献３】特開２００４−２８４６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は、従来技術における上記問題を解決し、開口部からの雑菌付着を防止するとともに、商品ラベルを貼着することなく商品情報を提供でき、かつ、意匠性の優れた卵パック包装体を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者らは上記課題を解決するために、鋭意研究を行った結果、印刷を施した低収縮応力のポリオレフィン系シュリンクフイルムにより、全体をオーバーラップシュリンク包装することにより、課題を解決できることを見いだし、本発明を完成した。
すなわち、本発明は、下記(１)及び(２)の卵パック包装体を提供するものである。
（１）卵パックの本体と蓋体のフランジ部同士を重ね合わせ、卵の商品情報とともに意匠性を加味した印刷を施したポリオレフィン系シュリンクフイルムにより、卵パック全体をオーバーラップシュリンク包装した、卵パック包装体。
（２）ポリオレフィン系シュリンクフィルムが、ポリエチレン系樹脂を少なくとも一方向に２倍以上延伸した、１００℃の熱収縮応力が０．５Ｎ／ｃｍ以下であるフイルムの表面にコロナ放電処理が施され、そのコロナ処理面に印刷が施されたものであり、印刷面が包装体の外面になるようにオーバーラップシュリンク包装した、請求項１記載の卵パック包装体。
【発明の効果】
【０００９】
本発明で得られる包装体は、包装用フイルムと別の商品ラベルを必要とせず、かつ、商品情報を記載するスペースも広く、卵パック自体が露出していないため雑菌付着も防止できるとともに、消費者にアピールできる意匠性の高い包装体である。また、本体と蓋体をステープルで閉止しないため、開封が容易であり、手指を怪我する恐れもない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の卵パック包装体について詳細に説明する。
本発明で使用されるフイルムは、ポリオレフィン系の熱収縮性フィルムであるが、表面層がポリエチレン系樹脂である単層または多層のフイルムが好ましい。表面層に用いるポリエチレン系樹脂としては、例えば低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレンの他、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−ブテン−１共重合体、エチレン−４−メチルペンテン−１共重合体、エチレン−ヘキセン−１共重合体、エチレン−オクテン−１共重合体、エチレン−デセン−１共重合体などのエチレンと炭素数４〜１０のα−オレフィンとの共重合体、さらにはエチレンに共役ジエンや非共役ジエンのような不飽和化合物あるいはアクリル酸、メタクリル酸、酢酸ビニル等を共重合成分とするものも含まれる。これらの重合体は酸変性されたもの、例えば、α，β−不飽和カルボン酸、脂環族カルボン酸、またはこれらの誘導体でグラフト変性された重合体であってもよい。
中でもポリエチレン系樹脂としては、十分な粘着性を得ることを考慮すると、ＪＩＳ  Ｋ  ６７６０に規定される密度とＭＦＲ（メルトフローレート、１９０℃、２．１６ｋｇｆ）が、０．９３０ｇ／ｃｍ３以下、０．１〜１０ｇ／１０分、の線状低密度ポリエチレンが好ましい。より好ましくは密度０．９００〜０．９２５ｇ／ｃｍ３、さらに好ましくは密度０．９０５〜０．９２０ｇ／ｃｍ３の線状低密度ポリエチレンである。
【００１１】
ポリエチレン系樹脂として、エチレンと炭素数４〜１０のα−オレフィンとの共重合体を用いる場合は、適度な粘着性を得ることを考慮すると、密度０．８８〜０．９４ｇ／ｃｍ３、ＭＦＲ（１９０℃、２．１６ｋｇｆ）０．１〜５．０ｇ／１０分、のものが好ましい。また、α−オレフィン含量は１〜３０重量％のものが好ましい。
また、ポリエチレン系樹脂として、エチレンと、アクリル酸、メタクリル酸または酢酸ビニルなどとの共重合体を用いる場合は、適度な粘着性を得ることを考慮すると、ＭＦＲ（１９０℃、２．１６ｋｇｆ）０．１〜１０ｇ／１０分、コモノマー含量５〜３０重量％のものが好ましい。
【００１２】
多層フィルムの場合、上記ポリエチレン系樹脂の組み合わせによる積層体であってもかまわないが、包装フィルムの用途や目的に応じて、芯層や中間層がポリエチレン系樹脂以外の、たとえば、ポリプロピレン系樹脂、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリスチレン、ポリエステル、エチレン−酢酸ビニル共重合体、アイオノマー樹脂などの樹脂でもよい。
単層或いは多層フィルムの厚みは、５〜４０μｍが収縮包装分野では一般的であり、８〜２０μｍがより好適である。また、多層フィルムの層構成は、包装用途や要求特性に応じて設定してよく、例えば三層構成の場合は表層の厚みに対して芯層の厚みを１〜１０倍に設定することが好ましい。その際、表層の厚みは、包装時のシールの安定化のため少なくとも１μｍ以上の厚みが必要である。
【００１３】
本発明で使用されるフィルムは、周知の方法で製造され、例えばＴダイ法やインフレーション法とロール一軸延伸法、テンター一軸延伸法、テンター逐次または同時二軸延伸法を組み合わせた方法、或いはチューブラー同時二軸延伸法等の方法で製造することが出来る。以下、チューブラー同時二軸延伸法による多層フィルムの製法の一例について述べる。
先ず、各層を構成する樹脂を別々の押出機で溶融混練して、多層環状ダイよりチューブ状に溶融押出したものを冷媒によって急冷して折り畳んで原反を作製する。押出の際に、表面層または全層に本発明の特性を損なわない範囲で、可塑剤、酸化防止剤、界面活性剤、粘着剤、防曇剤、着色剤、紫外線吸収剤、滑剤、無機フィラー等を添加してもよい。また、原反作製後に電子線等の放射線を照射して架橋処理を施しても良い。
次に、原反を２対の差動ニップロール間に通して約６０〜１３０℃に加熱した後、内部に空気を入れてバブルを形成させて冷風を吹き付けながら連続的に延伸を行う。延伸倍率は縦横に各々２倍以上、好ましくは３倍以上で行う。必要に応じて両表面層の融点以下で熱処理を緊張状態または弛緩状態で行い、マスターロールとして巻き取る。
【００１４】
本発明に使用されるフィルムは、１００℃での熱収縮応力が０．５Ｎ／ｃｍ以下であることが好ましい。熱収縮応力が高い場合、比較的柔らかい卵パックが収縮包装時の収縮応力によって変形する場合があり、外観上も好ましくない。
熱収縮応力は、延伸倍率、熱処理条件を選択することにより、０．５Ｎ／ｃｍ以下とすることができる。
【００１５】
本発明に使用されるフィルムは、印刷が施されたものである。
フィルムは、印刷前に、コロナ放電処理によって濡れ指数３８ｍＮ／ｍ、好ましくは４０ｍＮ／ｍ、を超えるフィルムの表面状態とすることが望ましい。一般に、濡れ指数が高いほどインキ接着性は良好で、濡れ指数４０ｍＮ／ｍ以上であればより安定したインキ接着性が得られるようになって好ましい。
コロナ放電処理を行う方法は、例えばマスターロールから適当な幅や巻き量に裁断するスリッターの一部にコロナ放電処理設備を導入し、コロナ放電処理と裁断を同ラインで行っても良い。或いは、コロナ放電処理設備をフィルム製造工程に導入し、例えば熱処理後にコロナ放電処理を行ってもよい。
コロナ放電処理条件としては、処理度合の因子としてあげられる処理電流、電極間間隔などを適度に調節して、フィルムの濡れ指数が２０℃において３８ｍＮ／ｍを超える、好ましくは４０ｍＮ／ｍ以上になるように表面処理する。例えば、コロナ放電照射量２０〜１００Ｗ／ｍ２／ｍｉｎで処理することで、上記の範囲の濡れ指数を得ることができる。
【００１６】
印刷に使用される印刷インキとしては、一般に使用されているプラスチックフィルム用印刷インキを用いることができる。たとえば、インキ性能を特徴付けるバインダー樹脂として、ポリアミド系樹脂、セルロース誘導体、ポリウレタン樹脂、マレイン酸系樹脂、アクリル樹脂、ポリエステル樹脂、塩素化オレフィン樹脂、マレイン化オレフィン樹脂などを含有する、溶剤性あるいは水性プラスチックフィルム印刷用インキが使用できる。
【００１７】
本発明の包装体は、卵パックに卵を収容し、本体と蓋体のフランジ部同士を重ね合わせ、ポリオレフィン系シュリンクフイルムにより、卵パック全体をオーバーラップシュリンク包装したものである。
本発明に用いられる卵パックは、合成樹脂シートを膨出成型させて容器本体と蓋体を折り曲げ部を介して一体に成型した、本体内部及び蓋体の裏面に卵の形状及び大きさに応じて所定個数の卵を安定した状態で収容可能な卵収容凹部及び略切頭錐形状の突起部が設けらた卵包装用容器であり、公知のものが使用できる。
卵を収容した卵パックは、本体と蓋体のフランジ部同士を、ホッチキス等で閉止することなく単に重ね合わせた状態で、全体をポリオレフィン系シュリンクフィルムにより仮包装された後、収縮包装される。
具体的には、収縮包装は、手動包装機や自動包装機を用いて行われ、包装形態によって半折包装やピロー包装等がある。いずれも、延伸フィルムにエアー抜き孔を施して、印刷面が包装体の外面になるように包装するとともに、ヒートシールにて被包装物を袋状に仮包装し、加温された収縮トンネル内を通過させて、被包装物に対してフィルムがタイトに収縮した美麗な包装体になるようにするものである。
センターシールと呼ばれている走行方向のヒートシールはローレットシール、溶断シール、及び静電シールから選択され、センターシールと垂直方向のトップシール及びボトムシールは、一般的には溶断シール方式が選定されるが、これらに限定されるものではない。
本発明のフィルムには、収縮することを考慮したデザインを印刷することが必要であり、インキは耐熱性のものがより望ましい。
また、印刷面を内面にした場合、印刷のためのコロナ処理によりヒートシール性が低下することと、印刷インキ自体によりヒートシール性を阻害するため、印刷面が外面になるようにすることが望ましい。
【実施例】
【００１８】
以下、実施例により本発明をさらに詳細に説明する。
実施例及び比較例において、用いた樹脂は以下の通りである。
ＬＬ１：密度が０．９２０ｇ／ｃｍ３ 、ＭＦＲ（１９０℃、２．１６ｋｇｆ）が１．０ｇ／１０分の線状低密度ポリエチレン
ＬＬ２：密度が０．９２０ｇ／ｃｍ３ 、ＭＦＲ（１９０℃、２．１６ｋｇｆ）が０．５ｇ／１０分の線状低密度ポリエチレン
ＬＬ３：密度が０．９２０ｇ／ｃｍ３ 、ＭＦＲ（１９０℃、２．１６ｋｇｆ）が０．５ｇ／１０分のエチレン−ブテン−１共重合体
ＥＶＡ１：密度が０．９３３ｇ／ｃｍ３ 、ＭＦＲ（１９０℃、２．１６ｋｇｆ）が３．５ｇ／１０分、酢酸ビニル含量が１５重量％のエチレン−酢酸ビニル共重合体
ＰＰ１：ＪＩＳ  Ｋ  ６７５８に規定される、密度が０．９０ｇ／ｃｍ３ 、ＭＦＲ（２３０℃、２．１６ｋｇｆ）が４．０ｇ／１０分のエチレン含量が２重量％のプロピレン−エチレン共重合体
【００１９】
熱収縮応力は、歪み計の下端に付属するグリップに、カットしたサンプルを取り付け、ホーロービーカーに入れた１００℃に加熱したグリセリンにサンプルを１０秒間浸漬し測定した。
【００２０】
印刷は、グラビア表刷用印刷インキであるＤＸ−６０藍（サカタインクス（株）製）およびＸＧＳ−３２００（サカタインクス（株）製）を用いて印刷した。
【００２１】
実施例１
１００重量％のＬＬ１を１台の押出機にて１２０〜２３０℃で溶融混練して環状ダイより押出し、チューブ状溶融樹脂を水冷しながら引き取り、折り畳んで原反を作製した。次いで、原反を低速ニップロールに通し、約１００℃まで加熱して、チューブ内部のエアーにてバブルを形成させ、冷風にて冷却後折り畳み、高速ニップロールにて引き取った。その際、高速ニップロールと低速ニップロールの速度比から縦方向に３倍、延伸後のフィルム幅と原反幅の比から横方向に３倍になるように延伸倍率を調整した。次いで、８０℃で緊張熱処理を行った後、フィルムを２枚に開きマスターロールに巻き取った。得られた延伸フィルムの１００℃の熱収縮応力は０．３１Ｎ／ｃｍであった。
約１．５時間後、コロナ放電照射量８５Ｗ／ｍ２／ｍｉｎにてコロナ放電処理を行った。コロナ放電処理後の濡れ指数は４２ｍＮ／ｍであった。
グラビア表刷用印刷インキのＤＸ−６０藍及びＸＧＳ−３２００を用いて速度１００ｍ／ｍｉｎにて印刷を行い、インキ接着性の評価も良好であった。
印刷されたフィルムで、印刷面が包装体の外面になるように、卵を収容した卵パックを包み込み、ヒートシールにてチューブ状に包装し、更に卵パックの前後を溶断シールにて切断するとともに袋状に包装し、収縮トンネルを通過させることにより収縮包装を行った結果、タイト感のある包装体が得られ、印刷図柄も綺麗であった。また、卵の商品情報もはっきりと識別できた。
【００２２】
実施例２
両表層を８０．０重量％のＬＬ１と２０重量％のＬＬ３との組成で、芯層を１００重量％のＬＬ２の組成で３台の押出機と３層環状ダイを用い、実施例１と同様に実施し原反を作製し、縦６倍横６倍に延伸し、熱処理を行ってマスターロールに巻き取った。得られたフィルムの１００℃の熱収縮応力は０．４３Ｎ／ｃｍであった。
０．５時間後、コロナ放電照射量７０Ｗ／ｍ２／ｍｉｎにてコロナ放電処理を行った。コロナ放電処理後の濡れ指数は４２ｍＮ／ｍであった。
グラビア印刷を速度１００ｍ／ｍｉｎにて行い、インキ接着性の評価も良好であった。
印刷されたフィルムで、実施例１と同様に卵を収容した卵パックを収縮包装した結果、タイト感のある包装体が得られ、印刷図柄も綺麗であった。また、卵の商品情報もはっきりと識別できた。
【００２３】
実施例３
両表層を１００重量％のＥＶＡ１の組成で、芯層を１００．０重量％のＰＰ１の組成で３台の押出機と３層環状ダイを用い、実施例１と同様に実施し原反を作製した。熱処理とマスターロールの間にコロナ放電処理を設け、実施例１と同様に延伸及び熱処理を行った後（１００℃の熱収縮応力０．３４Ｎ／ｃｍ）、コロナ放電照射量７０Ｗ／ｍ２／ｍｉｎにてコロナ放電処理を施してマスターロールに巻き取った。コロナ放電処理後のマスターロールに巻かれたフィルムの濡れ指数は４３ｍＮ／ｍであった。
グラビア印刷を速度１００ｍ／ｍｉｎにて行い、インキ接着性の評価も良好であった。
印刷されたフィルムで、実施例１と同様に卵を収容した卵パックを収縮包装した結果、タイト感のある包装体が得られ、印刷図柄も綺麗であった。また、卵の商品情報もはっきりと識別できた。
【００２４】
比較例１
実施例２と同様にして延伸フィルムを作製し、熱処理条件を変更することにより、１００℃の熱収縮応力が０．５６Ｎ／ｃｍのフィルムを得た。
得られたフィルムを用い、実施例２と同様にコロナ処理、印刷を施した後、卵を収容した卵パックを収縮包装したところ、卵パックが変形し、外観が見苦しいものであった。
【産業上の利用可能性】
【００２５】
以上説明してきたように、本発明の卵パック包装体は、包装用フイルムと別の商品ラベルを必要とせず、かつ、商品情報を記載するスペースも広く、卵パック自体が露出していないため雑菌付着も防止できるとともに、消費者にアピールできる意匠性の高い包装体である。