(57)【要約】【課題】クリーニングブラシの上流側にクリーニングブレードを設けるクリーニング装置であって、クリーニングブレード部にトナーが溜まるのを回避することができるクリーニング装置及びそのクリーニング装置を搭載した画像形成装置を提供する。【解決手段】中間転写体２上の残トナーをクリーニングするクリーニング装置４において、ファーブラシ１２とその上流側のクリーニングブレード１３を中間転写体２に接離可能に設け、クリーニングブレード１３を単独で中間転写体２に対して接離させる接離手段１６を設けた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を担持する感光体と、該感光体上のトナー像を一次転写される中間転写体と、該中間転写体上のトナー像を転写紙上に二次転写する二次転写部と、該中間転写体上の残  トナーをクリーニングするクリーニング装置と、を備えた画像形成装置において、
前記クリーニング装置は、前記中間転写体上に接するファーブラシと、該ファーブラシの上流側に配置され且つ該中間転写体に対して接離可能に構成されたクリーニングブレードと、を備えていることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
請求項１記載のクリーニング装置において、大量にトナーが入力される場合は、クリーニングブレードのみを前記中間転写体から退避させることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項３】
請求項１記載のクリーニング装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、カラー複写機、ファクシミリ、プリンタ等の静電複写プロセスの画像形成装置に搭載されるクリーニング装置及び画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
比較的高画質の画像が形成できると共に多種多様な用紙に対して画像を形成できる中間転写方式の画像形成装置においては、中間転写体上のトナー画像を用紙に転写した後で、中間転写体上に残った残留トナーをクリーニングするクリーニング装置が必要となる。
一般に残留トナーのクリーニング装置としては、ブレード方式、ファーブラシ方式が用いられている。ブレード方式は、ゴムブレードのような弾性体ブレードを中間転写体に押し付けて機械的にトナーを掻き落とすものである。また、ファーブラシ方式は、表面に毛ブラシを貼り付けた円筒形基材を回転させながら中間転写体上のトナーに接触させ、同時にブラシにバイアス電圧を印加して、機械的及び電気的にトナーをクリーニングするものである。
しかしながら、従来のファーブラシを用いるクリーニング方式は、中間転写体に付着した紙粉により中間転写体や感光体が傷つき、その結果、早期に感光体のクリーニング装置にクリーニング不良が発生し、画像上に地汚れが起きることがあった。
特に中間転写体のクリーニング装置において、トナーに対してブラシにバイアスを印加しトナーの帯電極性を同一化した後、下流に位置するクリーニング装置（例えば感光体のクリーニング装置）でトナーを除去するシステムにおいては前述の感光体の劣化（傷）が顕著に発生した。
従来、上記不具合の対策として、感光体表面及び中間転写体の表面に離型剤等を塗布し、中間転写体表面の摩擦係数を下げ、紙粉付着量を低減させることが行われていた。
しかしこの技術では、早期の摩擦係数の均一化が困難であること、経時で摩擦係数に変化が生じることにより、紙粉付着を十分に低減することはできなかった。このため、感光体や中間転写体を比較的早期に交換して対応する必要があった。
この問題を解決するために、クリーニングブラシの上流側にクリーニングブレードを設けるクリーニング装置が提案されている。このクリーニング装置により、中間転写体に付着した紙粉等を効率良く除去することが可能となった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、上記クリーニング装置に大量のトナーが入力される場合（トナー強制消費モード実行時や転写紙のジャム発生時）には、クリーニングブレード部にトナーが溜ってしまいこれが作像中において中間転写体上に付着して画像欠陥を生じる場合がある。
本発明は、クリーニングブラシの上流側にクリーニングブレードを設けるクリーニング装置であって、クリーニングブレード部にトナーが溜まるのを回避することができるクリーニング装置及びそのクリーニング装置を搭載した画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、トナー像を担持する感光体と、該感光体上のトナー像を一次転写される中間転写体と、該中間転写体上のトナー像を転写紙上に二次転写する二次転写部と、該中間転写体上の残トナーをクリーニングするクリーニング装置と、を備えた画像形成装置において、前記クリーニング装置は、前記中間転写体上に接するファーブラシと、該ファーブラシの上流側に配置され且つ該中間転写体に対して接離可能に構成されたクリーニングブレードと、を備えていることを特徴とする。
請求項２の発明は、請求項１記載のクリーニング装置において、大量にトナーが入力される場合は、クリーニングブレードのみを前記中間転写体から退避させることを特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１記載のクリーニング装置を搭載した画像形成装置を最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明は、中間転写体上の残トナーをクリーニングするクリーニング装置において、ファーブラシとその上流側のクリーニングブレードを中間転写体に接離可能に設け、クリーニングブレードを単独で中間転写体に対して接離させる接離手段を設けたので、クリーニングブレード部にトナーが溜まるのを回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成図である。本画像形成装置は、ベルト状の感光体１にベルト状の中間転写体２が接触するフルカラーの画像形成装置であり、図２以下に示すクリーニング装置（中間転写体クリーニング装置）に特徴がある。
符号３０は現像部、３１は書き込み光学系、３２は帯電部、３３は一次転写部、３４は二次転写部、３５は定着装置、３６は給紙部、３７は配置部である。
図２は図１に示す画像形成装置のうち、感光体と中間転写体部分の構成図である。感光体１には感光体クリーニング装置３が設けてある。また、中間転写体２には中間転写体クリーニング装置４が設けてある。
【０００７】
次に、本発明の中間転写体クリーニング装置４についてその構成を動作と併せて説明する。
金属からなるバイアスローラ１１に外部より直流電圧を印加することによって、このバイアスローラ１１と接触しているファーブラシ１２にも直流電圧が印加される。
これにより、中間転写体２上の転写紙へトナー像が転写された後、中間転写体２上に残ったトナーは、ファーブラシ１の上流に設けられた第１クリーニングブレード１３をすり抜けた後でも、ファーブラシ１２によって静電的に掻き取ることができる。
この掻き取られたトナーは、バイアスローラ１１上に移動し、第２クリーニングブレード１４によってバイアスローラ１上から掻き取られた後、下部に落下し搬送スクリュー１５にて所定の方向に搬送され、図示されていないトナー収納部に収納される。
また、第１クリーニングブレード１３が取り付けられていると、中間転写体２に付着している紙粉が中間転写体２との付着力が弱められ、その結果、この紙粉をファーブラシ１２で掻き取ることが可能となる。
前述したように、トナー強制消費モード実行時や転写紙のジャム発生時に第１クリーニングブレード１３の先端にトナーが溜まりやすいので、本発明では、このように大量のトナーが入力されるときは、第１クリーニングブレード１３を中間転写体２から離間させることによってトナーの落下を防止する。
【０００８】
図３は図２に示す中間転写体の拡大図であり、（１）は通常クリーニング時の状態を示す図、（２）はブレード待機時の状態を示す図である。
第１クリーニングブレード１３は、中間転写体２に対して単独で接離可能となっており、機械本体側に設けられた接離カム１６によって選択的に位置（中間転写体２に対して接触する位置、非接触の位置）を切り替えることができるようになっている。図示しない制御手段によって制御される駆動源（ソレノイド、モータ等）によって回転駆動される接離カム１６は、偏心軸１６ａを中心として回動することによりその周面によって第１クリーニングブレード１３の支持部材１３ａの端部を押し下げたり押下力を解除する。図３（１）の状態では支持部材１３ａの端部は接離カム１６により押し下げられていないため、支持部材１３ａは軸１３ｂを中心として先端のブレード１３を下降させており、ブレード１３は中間転写体２と摺接している。一方図３（２）では接離カム１６が支持部材１３ａの端部を押し下げているため、支持部材１３ａは軸１３ｂを中心として時計回り方向へ回動し、先端のブレード１３を転写ベルト２から離間させている。
図３（２）のように、第１クリーニングブレード１３が退避している時には、ファーブラシ１２でのみクリーニング動作を行うので、第１クリーニングブレード１３先端にトナーが溜まることが無いため、作像中に中間転写体クリーニング装置４からトナーが落下することは無い。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の全体構成図。
【図２】図１に示す画像形成装置のうち、感光体と中間転写体部分の構成図。
【図３】図２に示す中間転写体の拡大図であり、（１）は通常クリーニング時の状態を示す図、（２）はブレード待機時の状態を示す図。
【符号の説明】
【００１０】
１  感光体、２  中間転写体、４  中間転写体クリーニング装置、１１  バイアスローラ、１２  ファーブラシ、１３  第１クリーニングブレード、１６  接離カム（接離手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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