(57)【要約】【課題】トナー飛散を防止することができる現像装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】静電潜像担持体１に対向して配置され、現像剤容器２方向から供給された現像剤を表面に保持する現像剤担持体３と、該現像剤担持体３を囲むケーシング４を有し、ケーシング４の開口に内圧を抜くためのエアフィルタ８を設置した現像装置において、エアフィルタ８は、開口に密着した状態で回転可能であり、該エアフィルタ８が回転した際にエアフィルタ８に付着したトナーを清掃するトナー清掃機構９、１０を設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像担持体に対向して配置され現像剤容器から供給された現像剤を表面に保持する現像剤担持体と、該現像剤担持体を囲むケーシングと、該ケーシングに設けた開口に密着した状態で回転可能な円筒形のエアフィルタと、該エアフィルタが回転した際に該エアフィルタに付着したトナーを清掃するトナー清掃機構と、を設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
請求項１の現像装置において、前記トナー清掃機構として、前記開口の内端縁に配置されて前記エアフィルタと接触するエッジ部を設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項３】
請求項１の現像装置において、前記トナー清掃機構として、前記エアフィルタと接触するブラシを設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項４】
請求項１の現像装置において、前記トナー清掃機構として、前記開口の内端縁に配置されて前記エアフィルタと接触するエッジ部と、該エアフィルタと接触するブラシとを設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項３または４に記載の現像装置において、前記ブラシにトナー吸引用のバイアス電圧を印加するように構成したことを特徴とする現像装置。
【請求項６】
請求項１の現像装置において、前記トナー清掃機構として、前記エアフィルタに隣接配置した吸引装置を設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか一項に記載の現像装置を搭載したことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像装置及びその現像装置を搭載した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
図８は従来例に係る現像装置の構成図である。従来の現像装置は、静電潜像担持体（感光体ドラム）１に対向して配置され、現像剤容器２から供給されてきた現像剤を表面に保持するローラ状の現像剤担持体３と、現像剤担持体３を囲むケーシング４を有し、ケーシング４に設置された内圧を抜くための開口にエアフィルタ５を設置している。また、ケーシング４内には、現像剤を攪拌搬送する攪拌搬送部材６と、現像剤担持体３に保持されている現像剤を薄層化する現像剤規制部材７を有している。
【０００３】
従来の現像装置においては、静電潜像担持体１の回転や、現像剤担持体３などの内部回転部材の回転により、気流が発生して内圧が高まり、部品のつなぎ目などのわずかな隙間からでも気流の漏れが生じて、その気流とともにトナーが漏れ出て画像形成装置の内外を汚染するおそれがあった。
そこで、従来は、現像装置に圧抜き開口を設け、その圧抜き開口にエアフィルタ５を取り付けてトナー飛散を防止していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、エアフィルタは、時間とともにトナーで目詰まりして内圧上昇を防止する効果が薄れるとともに、集塵効果が薄れて現像装置からトナー飛散を生ずるおそれがあった。
本発明は、トナー飛散を防止することができる現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、静電潜像担持体に対向して配置され、現像剤容器方向から供給された現像剤を表面に保持する現像剤担持体と、該現像剤担持体を囲むケーシングを有し、ケーシングの開口には、開口に密着した状態で回転可能な円筒形のエアフィルタを設け、かつ、エアフィルタが回転した際にエアフィルタに付着したトナーを清掃するトナー清掃機構を設けた現像装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は請求項１の現像装置において、トナー清掃機構として、開口端縁にエアフィルタと接触するエッジ部を設けた現像装置を主要な特徴とする。
【０００６】
請求項３記載の発明は、請求項１の現像装置において、トナー清掃機構として、エアフィルタと接触するブラシを設けた現像装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１の現像装置において、トナー清掃機構として、開口端縁にエアフィルタと接触するエッジ部と、エアフィルタと接触するブラシとを設けた現像装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明は、請求項３または４の現像装置において、ブラシにトナー吸引用のバイアス電圧を印加する現像装置を主要な特徴とする。
【０００７】
請求項６記載の発明は、請求項１の現像装置において、トナー清掃機構としてエアフィルタに隣接して吸引装置を設けた現像装置を主要な特徴とする。
請求項７記載の発明は、請求項１乃至６のいずれか一項に記載の現像装置を搭載した画像形成装置を最も主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明は、静電潜像担持体に対向して配置され、現像剤容器方向から供給された現像剤を表面に保持する現像剤担持体と、現像剤担持体を囲むケーシングを有し、ケーシングの開口には、開口に密着した状態で回転可能な円筒形のエアフィルタを設け、かつ、エアフィルタが回転した際にエアフィルタに付着したトナーを清掃するトナー清掃機構を設けたので、トナー飛散を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の第１の実施の形態に係る現像装置の構成図である。本発明の現像装置は、静電潜像担持体（感光体ドラム）１に対向して配置され、現像剤容器２から供給されてきた現像剤を表面に保持する現像剤担持体（現像ローラ）３と、現像剤担持体３を囲むケーシング４を有し、ケーシング４の内圧を抜くためにケーシングに設けた開口４ａにエアフィルタ８を設置している。また、ケーシング４内には、現像剤を攪拌搬送する攪拌搬送部材６と、現像剤担持体３に保持されている現像剤を薄層化する現像剤規制部材７を有している。
【００１０】
エアフィルタ８は図面と直交する方向へ延びる円筒形をしており、回転可能である。エアフィルタ８は、例えば通気性を有した材料にて構成し、ケーシングの内圧上昇に伴って開口４ａから外部へ流出しようとするトナーを吸着保持することができる。或いは、エアフィルタ８としてトナーを吸着し易い材料から構成し、外周面にトナーを吸着させるように構成してもよい。
また、開口４ａの内壁に設けたトナー清掃機構としてのエッジ部９（エアフィルタ８と平行に延びる）に対してはエアフィルタ８の周面が当接しており、同様に、ブラシ（トナー清掃機構）１０もエアフィルタ８の周面に当接している。エッジ部９とブラシ１０は、エアフィルタ８が吸引したトナーを清掃するトナー清掃機構として機能する。
【００１１】
現像剤容器２から供給された現像剤は、攪拌搬送部材６により現像剤担持体３付近まで搬送され、現像剤担持体３に保持される。現像剤担持体３に保持された現像剤は現像剤規制部材７により薄層化され、静電潜像担持体１と現像剤担持体３との対向部で静電潜像担持体１にトナーが転写される。
この時、現像剤担持体３などの回転体によりケーシング４の内圧が上がり、エアフィルタ８の方向にケーシング４内に浮遊した多数のトナーが流動し、エアフィルタ８に付着する。エアフィルタ８の表面に付着したトナーは、エッジ部９とブラシ１０により掻き取られ、ケーシング４の下部に落下する。
【００１２】
図２は本発明の第２の実施の形態に係る現像装置の要部構成図である。第２の実施の形態の現像装置は、トナー清掃機構としてエッジ部９のみを設けている。この実施形態は構成をシンプル化できるメリットを提供する。
図３は本発明の第３の実施の形態に係る現像装置の要部構成図である。第３の実施の形態の現像装置は、第２の実施の形態の現像装置の変形例であり、トナー清掃機構としてエッジ部９を二つ（９ａ、９ｂ）設けている。この実施形態では、一方のエッジ部９ａを通過したトナーを次段のエッジ部９ｂにより掻き取ることができる。
【００１３】
図４は本発明の第４の実施の形態に係る現像装置の要部構成図である。第４の実施の形態の現像装置は、トナー清掃機構としてブラシ１０のみを設けている。これによれば、構成をシンプル化することができる。
図５は本発明の第５の実施の形態に係る現像装置の要部構成図である。第５の実施の形態の現像装置は、ブラシ１０にトナーの帯電電位とは逆のＤＣ電圧を印加できるように配線した構成となっている。ＤＣ電圧の印加により、エアフィルタ８のトナーを、より効率よく除去することができる。帯電によりエアフィルタに吸着したトナーはエッジ部による機械的な掻き取り力のみでは除去が困難である。このようなトナーに対しては、静電的な除去方法は有効となる。
【００１４】
図６は本発明の第６の実施の形態に係る現像装置の要部構成図である。第６の実施の形態の現像装置は、ブラシ１０にＤＣ電圧＋ＡＣ電圧を印加できるように配線した構成となっている。ＤＣ電圧＋ＡＣ電圧の印加により、異なった電位を有したトナーを除去することが可能となる。
図７は本発明の第７の実施の形態に係る現像装置の要部構成図である。第７の実施の形態の現像装置は、エアフィルタ８に隣接して吸引装置１１を設置した構成となっている。吸引装置１１の吸引口をエアフィルタ８の周面に近接配置して吸引することにより、エアフィルタ８に付着したトナーを、より効率よく除去することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る現像装置の構成図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態に係る現像装置の要部構成図である。
【図３】本発明の第３の実施の形態に係る現像装置の要部構成図である。
【図４】本発明の第４の実施の形態に係る現像装置の要部構成図である。
【図５】本発明の第５の実施の形態に係る現像装置の要部構成図である。
【図６】本発明の第６の実施の形態に係る現像装置の要部構成図である。
【図７】本発明の第７の実施の形態に係る現像装置の要部構成図である。
【図８】従来例に係る現像装置の構成図である。
【符号の説明】
【００１６】
１  静電潜像担持体
２  現像剤容器
３  現像剤担持体
４  ケーシング
６  攪拌搬送部材
７  現像剤規制部材
８  エアフィルタ
９  エッジ部（トナー清掃機構）
１０  ブラシ（トナー清掃機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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