(57)【要約】【課題】  ガスライターにおいて、部品点数を増加させることなく、ライター本体と中間ケースを着脱可能に、かつ容易に固定する。  【解決手段】  ガスライター１は、上端が開口したライター本体１１と、ガスタンク部１１１と、ガスタンク部１１１の上部に配設され前記開口を閉塞する中間ケース２１と、中間ケース２１に挿着され上端にガス噴射ノズル１３４を有して燃料ガスの噴射を開放または遮断するバルブ機構部１３と、圧電ユニット２２によって燃料ガスに着火する着火手段２３と、バルブ機構部１３に燃料ガスを噴射させるとともに着火手段２３により燃料ガスに着火させるように操作する操作手段２６と、ライター本体１１の上端にピンを軸Ｓにして回転自在に固定された外キャップ３０とを備えている。中間ケース２１に前記ピンが挿通する切欠部２１４が設けられ、切欠部２１４に前記ピンを挿通することによって中間ケース２１をライター本体１１に固定する。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上端が開口したライター本体と、
該ライター本体内部に形成され、燃料ガスを貯蔵するガスタンク部と、
該ガスタンク部の上部に配設され、前記開口を閉塞する中間ケースと、
該中間ケースに挿着され、上端にガス噴射ノズルを有し、下端が前記ガスタンク部内に位置して、前記燃料ガスの噴射を開放または遮断するバルブ機構部と、
圧電素子の打撃によって高電圧を生じる圧電ユニットによって、前記ガス噴射ノズルから噴射された前記燃料ガスに着火する着火手段と、
前記バルブ機構部に前記燃料ガスを噴射させるとともに、前記着火手段により前記燃料ガスに着火させるように操作する操作手段と、
前記ライター本体の上端にピンを軸にして回転自在に固定された外キャップとを備えたガスライターにおいて、
前記中間ケースに前記ピンが挿通する挿通孔または切欠部が設けられ、該挿通孔または切欠部に前記ピンを挿通することによって前記中間ケースが前記ライター本体に固定されていることを特徴とするガスライター。
【請求項２】
前記ライター本体は、前記挿通孔または切欠部の下方に、下端が該ライター本体の一部に当接し、上端が前記外キャップの前記軸の下に位置する下端面に押圧されるスプリング留め部材に当接することによって、該外キャップの閉方向に付勢された圧縮スプリングを備えていることを特徴とする請求項１に記載のガスライター。
【請求項３】
前記スプリング留め部材が、前記圧縮スプリングの上端に当接する上壁部と、該上壁部から下方に延びて前記圧縮スプリングを保持する保持部とからなり、該保持部の下端に、前記ライター本体の内面に設けられた鍔部と係合する爪部が設けられていることを特徴とする請求項２に記載のガスライター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、開閉自在な外キャップを備えたガスライターに関するものであり、特に部品の取付構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、燃料ガスが貯蔵されたガスタンク部を内蔵したライター本体と、ライター本体内部に配設され、圧電ユニット等を装着した中間ケースと、ライター本体の上端に開閉自在に設けられた外キャップとを備えたガスライターが知られている。このような構成のガスライターは、一般に、ライター本体と中間ケースとを固定するために、ライター本体や中間ケースに係合用の溝部や凸部、フック等を設けたり（特許文献１、２）、ライター本体と中間ケースにピンやビスを挿入するための孔を設けたり（特許文献３、４）している。
【０００３】
また、前者の場合には、中間ケースに設けられたフック等を、外観的なデザインの一部として、外部に露出させて固定する方法、後者の場合には、ライター本体と中間ケースとを固定する際に用いたピンやビスを外観的に隠すために、カバーケースを用いて覆い隠す方法が知られている。
【０００４】
ところが、ガスライターは通常、ガス噴出ノズルを有し、燃料ガスの噴射を開放または遮断するバルブ機構部を搭載しているため、着火操作時に前記ノズルを持ち上げようとする力が生じる。よって上記のようなライター本体及び中間ケースに係合用の溝部や凸部、フック等を設けて固定する方法には、強固な係合力が必要となり、特に外観形状の薄いライター本体では、バルブ機構部等を搭載するスペースを確保しつつ、強固な係合力を有するフック等を形成するのは困難であった。また、ライター本体及び中間ケースを成型する際に、フック等を形成すると（特に該フック等が上記のように外観的デザインを重視したものであると）金型が複雑化する等の問題もあった。そこで例えばライター本体にフック等の形成が困難である場合には、新たにフック等を設けた新規部品を成形し、該新規部品をライター本体に例えば溶着等によって固着するといった方法が用いられている。この新規部品としては例えば前記ガス噴射ノズル等が挿入され、ガスタンク部の上部に配設されて溶着される上蓋部材（バルブハウジング）が知られている。（特許文献１）
【特許文献１】特開平７−２１７８７８号公報
【特許文献２】特開平９−２４３０７４号公報
【特許文献３】特開平１１−２０１４４８号公報
【特許文献４】特開平１１−２４１８２２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記のように上蓋部材を用いた方法は、フック等を形成するが故に該上蓋部材の形状が複雑化するため、成型が困難であり、さらにフック等の係合位置を正確にし、燃料ガスの噴出さらには炎の形成を安定させるためには、高精度の溶着が要求されてしまう。
【０００６】
また上記方法や上述したカバーケースを用いて覆い隠す方法は、着火機構等の不具合を調整する際や、ガスライターを廃棄する際に、ガスタンク部等との分別、分解に手間を要する虞がある。さらに新たに部品を成形しなければならないため、部品点数が増加してコストがかかってしまう。
【０００７】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、部品点数を増加させることなく、ライター本体と中間ケースを着脱可能に、かつ容易に固定することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明のガスライターは、上端が開口したライター本体と、
該ライター本体内部に形成され、燃料ガスを貯蔵するガスタンク部と、
該ガスタンク部の上部に配設され、前記開口を閉塞する中間ケースと、
該中間ケースに挿着され、上端にガス噴射ノズルを有し、下端が前記ガスタンク部内に位置して、前記燃料ガスの噴射を開放または遮断するバルブ機構部と、
圧電素子の打撃によって高電圧を生じる圧電ユニットによって、前記ガス噴射ノズルから噴射された前記燃料ガスに着火する着火手段と、
前記バルブ機構部に前記燃料ガスを噴射させるとともに、前記着火手段により前記燃料ガスに着火させるように操作する操作手段と、
前記ライター本体の上端にピンを軸にして回転自在に固定された外キャップとを備えたガスライターにおいて、
前記中間ケースに前記ピンが挿通する挿通孔または切欠部が設けられ、該挿通孔または切欠部に前記ピンを挿通することによって前記中間ケースが前記ライター本体に固定されていることを特徴とするものである。
【０００９】
本発明のガスライターにおいては、前記ライター本体が、前記挿通孔または切欠部の下方に、下端が該ライター本体の一部に当接し、上端が前記外キャップの前記軸の下に位置する下端面に押圧されるスプリング留め部材に当接することによって、該外キャップの閉方向に付勢された圧縮スプリングを備えていることが好ましい。
【００１０】
本発明のガスライターにおいては、前記スプリング留め部材が、前記圧縮スプリングの上端に当接する上壁部と、該上壁部から下方に延びて前記圧縮スプリングを保持する保持部とからなり、該保持部の下端に、前記ライター本体の内面に設けられた鍔部と係合する爪部が設けられていることがさらに好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のガスライターは、ライター本体の上端にピンを軸にして回転自在に固定された外キャップとを備えたガスライターにおいて、中間ケースにピンが挿通する挿通孔または切欠部が設けられ、挿通孔または切欠部に前記ピンを挿通することによって中間ケースをライター本体に固定しているので、中間ケースはフック等の複雑な形状を必要とせず、容易に成型することが可能であり、固定のために新規の部品を成形する必要がない。よって部品点数が増加しないので、コストを低減することができる。
【００１２】
また、ピンの抜き挿しによって、容易にライター本体と中間ケースとを固定または分解することができるので、不具合調整の際や、ガスライターの廃棄の際等に作業時間を短縮することが可能となる。
【００１３】
また、ライター本体が、挿通孔または切欠部の下方に、下端が該ライター本体の一部に当接し、上端が外キャップの軸の下に位置する下端面に押圧されるスプリング留め部材に当接することによって、該外キャップの閉方向に付勢された圧縮スプリングを備えている場合は、前記ピンは圧縮スプリングによって上方向に付勢されるため、ライター本体及び外キャップのピン孔から抜け難くなる。
【００１４】
また、スプリング留め部材が、圧縮スプリングの上端に当接する上壁部と、該上壁部から下方に延びて圧縮スプリングを保持する保持部とからなり、該保持部の下端に、ライター本体の内面に設けられた鍔部と係合する爪部が設けられている場合は、圧縮スプリングを保持したスプリング留め部材をライター本体に固定することができるので、ガスライターを組み立てる過程で、圧縮スプリングが抜け落ちないようにライター本体に仮止めすることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明のガスライターにかかる一実施形態を詳細に説明する。図１は本実施形態におけるガスライター１の断面図、図２は図１のガスライターの分解図、図３は図１のガスライターの分解斜視図、図４（ａ）、（ｂ）はスプリング留め部材の斜視図及び断面図である。なお、本実施形態においては、炎が形成される側（図１中上側）を上側、ガスタンク部が位置する側（図１中下側）を下側とし、図１の紙面左右方向を左右方向、紙面奥側を後方、紙面前側を前方として説明するものとする。
【００１６】
ガスライターは、図１、図２に示す如く、ライター本体部１０と、ライター本体部１０内に配設される中間ケース部２０と、ライター本体部１０の上端に開閉自在に設けられた外キャップ３０とから概略構成されている。
【００１７】
ライター本体部１０は、図２に示す如く、上下両端が開口した略直方体筒状のライター本体１１と、ライター本体１１の下端開口を閉塞する下蓋１２と、ライター本体１１内部に収容され、燃料ガスの噴射を開放または遮断するバルブ機構部１３とから概略構成されている。
【００１８】
ライター本体１１には、該本体１１内部を所定位置にて上下に隔てる隔壁１１０がライター本体１１と一体的に形成されており、該隔壁１１０下面と、ライター本体１１の内周面と、下蓋１２上面とによって、例えばブタン等の燃料ガスを貯蔵するガスタンク部１１１が形成されている。なおライター本体１１は例えばＡＳ樹脂、ＰＣ樹脂等の合成樹脂等で形成されており、ガスタンク部１１１内に貯蔵された燃料ガスの残量等が目視可能な透明な材料で形成されることが好ましい。
【００１９】
隔壁１１０には、左右方向の中心より所定距離離れた位置に、後述するバルブ機構部１３が装着されるバルブ装着孔１１０ａと、該バルブ装着孔１１０ａを囲むようにして上方に向かって突設された装着筒部１１０ｂが形成されている。また、前記中心を挟んでこれらと反対側には、後述する中間ケース部２０の一端部が収容される収容部１１２が形成されている。
【００２０】
また図３に示す如く、ライター本体１１の上部には、上端開口を覆う開閉可能な前記外キャップ３０が配設される。そのためライター本体１１には、前記バルブ装着孔１１０ａが形成された側の上部の一対の対向する面１１３、すなわち前面１１３ａと後面１１３ｂにそれぞれピン孔１１４が設けられ、外キャップ３０には、該外キャップ３０の下端から下方に延びた略柱体の支点部３１に、前記ピン孔１１４と連通するピン孔３２が設けられていて、ライター本体１１と外キャップ３０は、これらのピン孔１１４、３２にピンが挿入されることによって該ピンを軸Ｓにして回転自在に固定されている。そしてこの軸部Ｓの下方には、図１に示す如く、下端がライター本体１１の隔壁１１０上面に当接し、上端が前記支点部３１の下面に押圧されるスプリング留め部材１１５に当接することによって、外キャップ３０の閉方向に付勢された圧縮スプリング１１６が備えられている。こうすることによって、前記ピンが圧縮スプリング１１６によって上方向に付勢されるため、ライター本体１１及び外キャップ３０のピン孔１１４、３２から抜け難くなる。スプリング留め部材１１５は、図４に示す如く、圧縮スプリング１１６の上端に当接する上壁部１１５ａと、該上壁部１１５ａから下方に延びて圧縮スプリング１１６を保持する保持部１１５ｂとから構成され、該保持部１１５ｂは上壁部１１５ａの略中央から下方に突出した略円柱状の軸部１１５ｃと、上壁部１１５ａの下端から下方に、軸部１１５ｃを挟んで両側に延びた弾性を有する袴部１１５ｄとを備えている。該袴部１１５ｄの下端には、ライター本体１１の内面に設けられた鍔部（図示しない）と係合する爪部１１５ｅがそれぞれ設けられ、該鍔部と該爪部１１５ｅとが係合することによって、圧縮スプリング１１６を保持したスプリング留め部材１１５がライター本体１１に固定され、ガスライター１を組み立てる過程で、圧縮スプリング１１６が抜け落ちないようにライター本体１１に仮止めすることができる構造となっている。なおスプリング留め部材１１５と圧縮スプリング１１６は、ガスライター１を組み立てる過程で、後述する中間ケース部２０に組み込むことも可能である。
【００２１】
バルブ機構部１３は、例えば多孔質材によって形成され、バルブ装着孔１１０ａを貫通し、下方がガスタンク１１１内に延びて燃料ガスを吸い上げる略棒状の芯１３０と、該芯１３０の上方に装着され、芯１３０を隔壁１１０に保持する芯ホルダー１３１と、該芯ホルダー１３１の上端に配設される釘状固定子１３２及び流量調整フィルター１３３と、上端に噴出口１３４ａを備えたガス噴射ノズル１３４を有し、該ガス噴射ノズル１３４の上下の移動に伴って、燃料ガスの噴射を開放または遮断するノズル部１３５と、着火操作時にガス噴射ノズル１３４を引き上げるガスレバー１３６とから概略構成されている。
【００２２】
ガスレバー１３６は、略Ｌ字状に形成され、略水平に延び、ガス噴射ノズル１３４に係合するノズル係合部１３６ａが形成された一端部１３６ｂと、揺動支点となる中央部１３６ｃを介して、後述する圧電ユニット２２側で斜め下方に延びた他端部１３６ｄとから構成され、後述する操作手段２６のレバー押し２６１に該他端部１３６ｄを押し下げられることによって、ガス噴射ノズル１３４を引き上げている。このようにバルブ機構部１３は、ガスレバー１３６によってガス噴射ノズル１３４が引き上げられることにより、ガス通路を開放し、ガス噴射ノズル１３４の噴出口１３４ａから燃料ガスが噴射するものである。
【００２３】
次に中間ケース部２０について説明する。中間ケース部２０は、図１に示す如く、上述したガスタンク部１１１の上部に配設され、図２に示す如く、ライター本体１１の上端開口を閉塞する中間ケース２１と、圧電素子の打撃によって高電圧を生じる圧電ユニット２２によって、上述したガス噴射ノズル１３４から噴射された燃料ガスに着火する着火手段２３と、バルブ機構１３に燃焼ガスを噴射させるとともに、着火手段２３に燃料ガスに着火させるように操作する操作手段２６とから概略構成され、一体に組み立てられている。なお本発明において圧電ユニット２２は、特に限定されるものではなく、例えばバネ等を備えた市販されている公知のものを使用することができる。
【００２４】
ここで、図５に中間ケースの斜視図を示す。中間ケース２１は、一端側が上述したライター本体の収容部１１２に収容されるものであり、図５に示す如く、該一端側の上端には、後述する操作手段２６を上方に突出させるための開口２１０が形成され、該開口の下方には圧電ユニット２２を収容するためにユニット収容部２１１が設けられている。また、他端側は上述したバルブ機構部１３の上方に位置し、前記ユニット収容部２１０から他端側上方に向かって略斜めに、後述する高圧リード線２４４を案内支持するため案内板２１２が設けられている。さらに該他端側には、後述する着火手段２３の内燃機構部２４を挿入支持するための開口を有する支持部２１３が設けられている。また、該支持部２１３の側方には、上述したライター本体１１と外キャップ３０とが開閉する軸Ｓに対応する位置に、ピンが挿通する切欠部２１４が設けられた一対の固定部２１５ａ、２１５ｂが、互いに対向して上下方向に延びるように形成されている。ここで本発明において特徴的なのは、該切欠部２１４が設けられていることである。該切欠部２１４は、固定部２１５の上端から下方に向かって略Ｌ字状に切り込まれており、その底部２１４ａはピンを囲むように略半円状に形成されている。この切欠部２１４にピンが挿通されることによって、中間ケース２１はライター本体１１に固定されている。こうすることにより、噴射ノズル１３４を持ち上げようとする力が生じ、該力が中間ケース２１に加わったとしても、切欠部２１４の底部２１４ａがピンに当接するので、中間ケース２１はライター本体１１から抜け難くなっている。また、切欠部２１４近傍が撓み易い樹脂等で成型された場合には、ライター本体部１０と外キャップ３０とがピンによって固定された後であっても、該撓み部を撓ませることによって、ライター本体部１０に組み込むことが可能である。
【００２５】
このような固定方法を用いれば、中間ケースはフック等の複雑な形状を必要としないので、容易に成型することが可能となり、固定のために新規の部品を成型する必要がない。よって部品点数が増加しないので、コストを低減することができる。
【００２６】
また、ピンの抜き挿しによって、容易にライター本体と中間ケースとを固定または分解することができるので、不具合調整の際や、ガスライターの廃棄の際等に作業時間を短縮することが可能となる。
【００２７】
なお本実施形態において、中間ケース２１の固定部２１５に略Ｌ字状の切欠部２１４を形成したが、本発明の中間ケースはこれに限られるものではなく、軸Ｓの下方に肩部を有するものであれば、例えば図６（ａ）に示す如く、底部が略正方形の切欠部２１４’であっても、図６（ｂ）に示す如く、略円状の切欠部２１４’であってもよいし、図６（ｃ）に示す如く、ピンが挿通可能な挿通孔２１４’であってもよい。
【００２８】
着火手段２３は、ガス噴射ノズル１３４の上部に連結し、中間ケース２１の支持部２１３によって支持されて、上述したバルブ機構部１３からの燃料ガスを空気と混合した後に燃焼させる内燃機構部２４と、該内燃機構部２４及び上述したバルブ機構部１３の側方に位置し、中間ケース２１のユニット収容部２１１に収容されて、内燃機構部２４に着火用の放電電圧を発生する圧電ユニット２２から概略構成されている。
【００２９】
内燃機構部２４は、耐熱性合成樹脂からなる略円筒状の混合管２４０と、該混合管２４０の上部に嵌着された金属製円筒状の燃焼筒２４１と、該燃焼筒２４１が貫通する貫通孔２４２ａを有し、該貫通孔２４２ａの内周面で燃焼筒２４１を固定保持する金属製で略直方体状の内キャップ２４２と、燃焼筒２４１の側壁に穿設された孔部２４１ａに絶縁子２４３を介して挿入され、導電体で形成された高圧リード線２４４とを備えるものである。混合管２４０の上端には燃料ガスと空気との混合を十分にする為に渦流形成用の渦流板２４５と金網とが載置され、高圧リード線２４４は、一端が上述したように燃焼筒２４１の孔部２４１ａに挿入され、他端が圧電ユニット２２の一方の極に接続している。なお圧電ユニット２２の他方の極には、ガスライターを着火操作するための操作手段２６が配設されている。
【００３０】
操作手段２６は、図２に示す如く、合成樹脂で形成され、指等で押圧するための操作キャップ２６０と、該操作キャップの内側に被冠されたＬ字状のレバー押し２６１とから構成されている。レバー押し２６１は、導電性の合成樹脂又は金属で形成されており、内燃機構部２４側に下方に垂下した脚部２６１ａが形成されている。該脚部は下端が上述したように、ガスレバー１３６の他端部１３６ｄを押し下げるものである。また、レバー押し２６１の上部内面は圧電ユニット２２の他方の極、すなわち上端に接するように配設されている。
【００３１】
このように構成されたガスライター１の作用について、以下に詳細に説明する。
【００３２】
ガスライター１を使用する際は、外キャップ３０を上方に押し上げると、軸Ｓが回転して、該外キャップ３０が開く。そして露出した操作キャップ２６０の上面を指で押し下げると、その動作に連動して、レバー押し２６１が下方に移動し、圧電ユニット２２が縮んで放電電圧を生じ、一方の極に接続した高圧リード線２４４を経由して燃焼筒２４１内で印加する。
【００３３】
同時に、レバー押し２６１が下方に移動すると、それに連動して、ガスレバー１３６の他端部が押し下げられる。すると、ガスレバー１３６が回動し、ガス噴射ノズル１３４を引き上げることによって、該ノズルの噴出口１３４ａから燃料ガスが噴出して混合管２４０に流入する。そして渦流板２４５で空気と十分に混合されて、この混合燃料ガスが上述した高圧リード線２４４からの印加で着火する。
【００３４】
着火後は、燃料ガスが継続して燃焼し、炎が形成され、ガスライターは炎が形成された状態で使用される。また、使用後、操作キャップ２６０から指を離すと、圧電ユニット２２のバネ力で元の位置に復帰すると共に、ガスレバー１３６が回動し、ガス噴射ノズル１３４が引き下げられて、燃料ガスの噴出が遮断され炎が消える。さらに、外キャップ３０を下方に押し下げて閉めることによって、ガスライター使用後の残り火が完全消化され、ガスライター１の内部部品が保護されている。
【００３５】
なお、本実施形態のガスライター１は上述したように、内燃式ライターであって、着火手段２３として圧電ユニット２２を用いたが、本発明においてはこれに限られるものではなく、例えばヤスリと発火石をすり合わせ、発火した火花で着火する手段を用いたものであっても、外燃式ライターを用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本実施形態にかかるガスライターの断面図である。
【図２】図１のガスライターの分解断面図である。
【図３】図１のガスライターの外キャップ分解斜視図である。
【図４】スプリング留め部材の斜視図及び断面図である。
【図５】中間ケースの斜視図である。
【図６】中間ケースの切欠部の別の実施形態を示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
１      ガスライター
１０    ライター本体部
１１    ライター本体
１１１  ガスタンク部
１１５  スプリング留め部材
１１５ａ上壁部
１１５ｂ保持部
１１５ｅ爪部
１１６  圧縮スプリング
１３    バルブ機構部
１３４  ガス噴射ノズル
１３６  ガスレバー
２０    中間ケース部
２１    中間ケース
２１４  切欠部
２１４’切欠部、挿通孔
２１５  固定部
２２    圧電ユニット
２３    着火手段
２４    内燃機構部
２６    操作手段
２６０  操作キャップ
２６１  レバー押し
３０    外キャップ
Ｓ      軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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