(57)【要約】【課題】  圧抜き時において圧抜きバルブから漏れるシーリング剤が操作者にかかりにくいシーリング・ポンプアップ装置を提供する。【解決手段】  バルブ本体５２は球形とされ、ジョイントホース６６の流路Ｆを遮断可能とされている。バルブ本体５２には、貫通路５２Ａ及び圧抜き孔５２Ｂが構成されている。操作部５４が連通位置Ｐ１に配置されているときには、圧抜き孔５２Ｂは流路Ｆへ露出されずに閉鎖されている。操作部５４が開放位置Ｐ２に配置されているときには、圧抜き孔５２Ｂは流路Ｆへ露出されて流路Ｆが外部へ開放される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
加圧空気を供給する空気供給手段と、
内部にシーリング剤を収容した液剤容器と、
一端が前記空気供給手段及び前記液剤容器と連通可能とされ、他端が空気入りタイヤに着脱可能に接続される共用配管と、
前記共用配管に設けられ、前記共用配管内の流路と連通される圧抜き孔の構成された圧抜き部材、及び、前記圧抜き孔を前記流路内に露出される向きに配置して前記流路を外部へ開放させる開放位置と前記圧抜き孔を前記流路に露出されない向きに配置して前記流路を外部から遮断する閉鎖位置とへ回転移動により配置可能とされ、前記共用配管の前記圧抜き孔が外部へ開放される位置と逆側に設けられた操作部材、を有する圧抜きバルブと、
を備えたシーリング・ポンプアップ装置。
【請求項２】
前記圧抜きバルブは、ボールバルブで構成されていること、を特徴とする請求項１に記載のシーリング・ポンプアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、空気入りタイヤがパンクした際に、空気入りタイヤ及びホイールを交換することなく、空気入りタイヤをシーリング剤により補修すると共に、空気入りタイヤの内圧を所定の基準圧まで昇圧（ポンプアップ）するシーリング・ポンプアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。）がパンクした際に、タイヤ及びホイールを交換することなく、タイヤをシーリング剤により補修すると共に、所定の基準圧まで内圧を昇圧（ポンプアップ）するタイヤのシーリング・ポンプアップ装置（以下、単に「ポンプアップ装置」という。）が普及している。ポンプアップ装置としては、特許文献１に開示されるポンプアップ装置が公知である。
【０００３】
特許文献１のポンプアップ装置では、エア供給源から加圧空気をタイヤへ供給すると共に、パンクシール剤の貯留された貯蔵容器からパンクシール剤をタイヤへ供給して、タイヤの修理を行う。通常、ポンプアップ装置では、圧抜きバルブによって、タイヤへ加圧空気を供給した後、タイヤ内の空気を抜いて空気圧を微調整する。上記の特許文献１のポンプアップ装置でいえば、圧抜きバルブは、三方弁１３Ｂと考えられる。
【特許文献１】特開２００１−２１２８８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、通常の圧抜きバルブは、図４（Ａ）に示すように、操作側Ｓと空気の抜け孔Ｎとが共用配管Ｔの同一側に配置されているため、タイヤ側から逆流したシーリング剤が空気の抜け孔Ｎから操作側Ｓへ漏れ（図４（Ｂ）参照）、操作者にかかりやすいという不都合があった。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮し、圧抜き時において圧抜きバルブから漏れるシーリング剤が操作者にかかりにくいシーリング・ポンプアップ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係るシーリング・ポンプアップ装置は、加圧空気を供給する空気供給手段と、内部にシーリング剤を収容した液剤容器と、
一端が前記空気供給手段及び前記液剤容器と連通可能とされ、他端が空気入りタイヤに着脱可能に接続される共用配管と、前記共用配管に設けられ、前記共用配管内の流路と連通される圧抜き孔の構成された圧抜き部材、及び、前記圧抜き孔を前記流路内に露出される向きに配置して前記流路を外部へ開放させる開放位置と前記圧抜き孔を前記流路に露出されない向きに配置して前記流路を外部から遮断する閉鎖位置とへ回転移動により配置可能とされ、前記共用配管の前記圧抜き孔が外部へ開放される位置と逆側に設けられた操作部材、を有する圧抜きバルブと、を備えている。
【０００７】
上記構成のシーリング・ポンプアップ装置では、空気供給手段から加圧空気が共用配管を通してパンクタイヤへ供給され、液剤容器からシーリング剤が共用配管を通してパンクタイヤへ供給される。このとき、圧抜きバルブは、閉鎖位置に配置され、共用配管内の流路は外部から遮断されている。
【０００８】
加圧空気及びシーリング剤の供給後、タイヤ内の空気を抜いて空気圧を微調整する際には、圧抜きバルブの操作部材を操作して、圧抜きバルブを閉鎖位置から開放位置へ回転移動させて圧抜き孔を共用配管の外部へ開放する。これにより、圧抜き孔から空気が抜けてタイヤ内圧を微調整することができる。
【０００９】
ところで、共用配管はシーリング剤の供給用としても用いられているため、圧抜き時にタイヤからシーリング剤が逆流して、圧抜き孔からシーリング剤が漏れ出ることがある。本発明では、操作部材は、圧抜き孔が外部へ開放される位置と逆側に配置されているので、操作部側に配置されている場合と比較して、漏れ出たシーリング剤が操作者にかかりにくくすることができる。
【００１０】
本発明の請求項２に係るシーリング・ポンプアップ装置は、請求項１の構成において、前記圧抜きバルブが、ボールバルブで構成されていること、を特徴とする。
【００１１】
このように、ボールバルブで構成することにより、操作部材を流路に対して９０度回転させて、開放位置と閉鎖位置とに切り換えることができる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は、上記構成としたので、圧抜き時において圧抜きバルブから漏れるシーリング剤を操作者にかかりにくくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施の形態に係るポンプアップ装置について説明する。
【００１４】
図１には、本発明の第１の実施形態に係るシーリング・ポンプアップ装置（以下、単に「ポンプアップ装置」という。）が示されている。ポンプアップ装置３０は、自動車等の車両に装着された空気入りタイヤ（以下、単に「タイヤ」という。）がパンクした際、そのタイヤ及びホイールを交換することなく、タイヤをシーリング剤により補修して所定の基準圧まで内圧を加圧（ポンプアップ）するものである。
【００１５】
図１に示されるように、ポンプアップ装置３０は、その外殻部として箱状のケーシング３２を備えており、ケーシング３２内には、圧縮空気の供給源としてエアコンプレッサ３４が配置されている。またケーシング３２内には、内部にシーリング剤３６を収容する液剤容器４０が配置されている。この液剤容器４０内部には、ポンプアップ装置３０により修理すべきタイヤの種類毎に規定された量（例えば、４００ｇ〜６００ｇ）のシーリング剤が収容されている。
【００１６】
ここで、液剤容器４０は、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等の樹脂により成形されている。液剤容器４０としては、一般的な空気入りタイヤの内圧として規定されている圧力（基準圧）よりもかなり低い耐圧性を有するものを用いることができ、しかも特別な気密構造を有するものを用いる必要もない。また液剤容器４０には、その高さ方向に沿った上端側の隔壁部分である頂板部にエア受入口３９が設けられると共に、下端側の隔壁部分である底板部に気液吐出口３８が設けられている。
【００１７】
図１に示されるように、エアコンプレッサ３４には、ケーシング３２にエア吸入口４２及びエア供給口４４がそれぞれ開口している。エアコンプレッサ３４内は、レシプロ型のエアポンプ１０及び、このエアポンプ１０を駆動するための直流の駆動モータ１２を内蔵しており、エアポンプ１０の吸気弁１４は、内部配管１８を通してエア吸入口４２に連通し、また排気弁１６は内部配管２０を通してエア供給口４４に連通している。
【００１８】
エアコンプレッサ３４は、駆動モータ１２によるエアポンプ１０の駆動時に、エア吸入口４２を通して外部から空気を吸入し、この吸入空気を所定の圧縮比で圧縮してエア供給口４４を通して外部へ吐出する。具体的には、エアコンプレッサ３４は、大気圧の空気を０．５ＭＰａ〜１．０ＭＰａ程度まで圧縮できる圧縮能力を有している。エア供給口４４には、耐圧ホース、パイプ等からなるエア配管４６の一端部が接続されており、このエア配管４６の他端部は液剤容器４０におけるエア受入口３９に接続されている。また液剤容器４０の気液吐出口３８には、耐圧ホース、パイプ等からなる気液配管４８の基端部が接続されており、この気液配管４８の先端部には、逆止弁９０を介してジョイントホース６６の基端部が接続されている。
【００１９】
ジョイントホース６６の先端部には、図２に示されるように、タイヤ２２のタイヤバルブ２４にねじ止め可能とされたアダプタ６８が配置されている。ジョイントホース６６としては、ナイロン等の強化繊維により強化された耐圧ホースを用いることが好ましい。アダプタ６８は略円筒状に形成されており、その内部には軸方向へ貫通する中空穴６８Ａが形成されている。この中空穴６８Ａの内周面には、先端部にタイヤバルブ２４の雄ねじ部２２Ａにねじ込み可能とされた雌ねじ部６８Ｂが形成されている。またアダプタ６８には、中空穴６８Ａ内にバルブ押圧部６９が径方向に沿ってアーチ状に掛け渡されている。一方、アダプタ６８よりも細径の円筒状とされたタイヤバルブ２４内には、ロッド状のバルブコア２３が軸方向に沿って閉鎖位置と開放位置との間でスライド可能に配設されており、このバルブコア２３は、タイヤバルブ２４に内蔵されたコイルスプリング等の付勢部材（図示省略）により常に図示の閉鎖位置に付勢されている。
【００２０】
ここで、アダプタ６８をタイヤバルブ２４にねじ止めすると、アダプタ６８内の押圧部６９がバルブコア２３をタイヤバルブ２４の根元側へ押圧し、付勢部材の付勢力に抗して閉鎖位置から開放位置へスライドさせる。これにより、タイヤ２２内へのシーリング剤３６及び圧縮空気の供給時に、バルブコア２３をタイヤバルブ２４内から抜き取ることなく、アダプタ６８をタイヤバルブ２４にねじ止めするだけで、液剤容器４０がジョイントホース６６、アダプタ６８及びタイヤバルブ２４を通してタイヤ２２の内部に連通する。またアダプタ６８をタイヤバルブ２４から取り外すと、開放位置にあったバルブコア２３が付勢部材の付勢力により閉鎖位置に復帰してタイヤバルブ２４を閉塞させる。
【００２１】
ジョイントホース６６の中間部には圧抜きバルブ５０が設けられている。圧抜きバルブ５０の詳細については後述する。
【００２２】
ポンプアップ装置３０には、ケーシング３２の外側に起動ボタン７２及び停止ボタン７４を備えた操作パネル７０が設けられると共に、ケーシング３２内に電流遮断器７６及び電源回路７８が設けられている。電源回路７８には、電流遮断器７６を介して２芯の電源ケーブル８０が接続されている。この電源ケーブル８０の先端部には、車両に設置されたシガーソケット（図示省略）に挿脱可能とされたプラグ８２が設けられており、このプラグ８２をシガーソケットに差込むことにより、車両に搭載されたバッテリーから電源回路７８に電源が供給可能となる。電源回路７８は、起動ボタン７２及び停止ボタン７４に対する操作に応じて、エアコンプレッサ３４の動作を制御する。
【００２３】
電流遮断器７６としては、例えば、ヒューズ式のものが用いられている。この電流遮断器７６は、一対の外部接点(図示省略)を介して２本の導線からなる電源ケーブル８０における１本の導線に直列的に接続されている。これにより、電源回路７８に許容電流を越える過電流が流れてヒューズが溶断すると、電源ケーブル８０が非導通となり車両のバッテリーから電源回路７８への電源供給が遮断される。
【００２４】
図３には、ジョイントホース６６の中間部に設けられた圧抜きバルブ５０の一例が示されている。圧抜きバルブ５０は、ボールバルブで構成されており、バルブ本体５２、操作部５４、を備えている。
【００２５】
バルブ本体５２は球形とされ、ジョイントホース６６の流路Ｆを遮断可能とされている。バルブ本体５２には、貫通路５２Ａ及び圧抜き孔５２Ｂが構成されている。
【００２６】
貫通路５２Ａは、バルブ本体５２の中央部を貫通するように形成されている。圧抜き孔５２Ｂは、バルブ本体５２の下側に形成され、流路Ｆ側に配置される開口Ｋ１と操作部５４と逆側のジョイントホース６６外部に開放される開口Ｋ２とを連通している。開口Ｋ１から圧抜き孔５２Ｂの中間部Ｍまでは、貫通路５２Ａと直交する方向に形成され、中間部Ｍから開口Ｋ２までは、鉛直方向とされている。
【００２７】
操作部５４は、Ｔ字状とされ、握り部５４Ａと軸部５４Ｂとで構成されている。軸部５４Ｂはバルブ本体５２と連結されている。操作部５４は、貫通路５２Ａを流路Ｆに沿った方向に配置して流路Ｆを連通させる第１位置Ｐ１と、第１位置Ｐ１から９０度回転して貫通路５２Ａを流路Ｆと直交する方向に配置し流路Ｆを閉鎖する第２位置Ｐ２と、の間を移動可能とされている。操作部５４が第１位置Ｐ１に配置されているときには、圧抜き孔５２Ｂは流路Ｆへ露出されずに閉鎖されている。操作部５４が第２位置Ｐ２に配置されているときには、圧抜き孔５２Ｂは流路Ｆへ露出されて流路Ｆが外部へ開放される。
【００２８】
次に、本実施形態に係るポンプアップ装置３０を用いてパンクしたタイヤ２２を修理する作業手順を説明する。
【００２９】
タイヤ２２にパンクが発生した際には、先ず、作業者は、タイヤ２２におけるタイヤバルブ２４にアダプタ６８をねじ止めし、ジョイントホース６６をパンクしたタイヤ２２へ接続する。このとき、エアコンプレッサ３４は停止している。次いで、作業者は、電源ケーブル８０のプラグ８２を車両のシガレットライターのソケット等へ差し込んだ後、操作パネル７０の起動ボタン７２を押下する。これに連動し、電源回路７８は、エアコンプレッサ３４を作動させて、エア配管４６を通して液剤容器４０内へ圧縮空気を送り込む。これにより、液剤容器４０内からシーリング剤３６が圧縮空気の静圧により押し出され、このシーリング剤３６が気液配管４８、逆止弁９０、ジョイントホース６６を通ってタイヤ２２内へ注入される。
【００３０】
ポンプアップ装置３０のエアコンプレッサ３４は、液剤容器４０内から全てのシーリング剤３６が吐出されタイヤ２２内への所定量のシーリング剤３６の注入が完了すると、圧縮空気をエア配管４６、液剤容器４０の内部空間、気液配管４８、逆止弁９０及びジョイントホース６６を通してタイヤ２２内へ供給し、タイヤ２２の内圧を所定値まで上昇させてタイヤ２２を膨張させる。
【００３１】
この後、作業者は、タイヤ２２の内圧が規定圧になるように、圧抜きバルブ５０を用いて微調整を行う。ここでの微調整は次のようにして行われる。
【００３２】
圧抜きバルブ５０の開口Ｋ２に手がかからないようにしてジョイントホース６６を握り、操作部５４を回転させて第２位置Ｐ２へ移動させる。これにより、図３（Ｂ）に示すように、開口Ｋ１が流路Ｆへ露出され、圧抜き孔５２を介して流路Ｆが外部へ開放され、タイヤ２２内の空気圧が低下する。
【００３３】
作業者は、圧力ゲージ（図示省略）によりタイヤ２２の内圧を確認し、規定圧になったところで、操作部５４を回転させて第１位置Ｐ１へ配置する。これにより、図３（Ａ）に示すように、圧抜き孔５２Ｂが閉鎖される。
【００３４】
作業者は、タイヤ２２の規定圧での膨張完了直後に、シーリング剤３６が注入されたタイヤ２２を用いて一定距離に亘って予備走行する。これにより、タイヤ２２内部にシーリング剤３６が均一に拡散し、シーリング剤３６がパンク穴に充填されてパンク穴を閉塞する。予備走行完了後に、作業者は、圧力ゲージ等によりタイヤ２２の内圧を測定し、測定した内圧が規定圧よりも低い場合には、再びジョイントホース６６のアダプタ６８をタイヤバルブ２４にねじ止めし、エアコンプレッサ３４を作動させてタイヤ２２を規定の内圧まで加圧する。これにより、タイヤ２２のパンク応急修理が完了し、ジョイントホース６６をタイヤ２２から取り外せば、このタイヤ２２を用いて一定速度以下での走行が可能になる。
【００３５】
以上説明した本発明の実施形態に係るポンプアップ装置３０では、空気及びシーリング剤の抜け出る開口Ｋ２と、操作部５４とが、互いに逆側に設けられているので、作業者が操作部５４を操作している時にシーリング剤が漏れても、作業者にかかりにくくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本実施形態のポンプアップ装置の構成を示す構成図である。
【図２】本実施形態のポンプアップ装置におけるアダプタの構成を示す側面断面図である。
【図３】本実施形態の、（Ａ）は圧抜き孔が閉鎖されている状態、（Ｂ）は圧抜き孔が開放されている状態を示す断面図である。
【図４】従来の圧抜きバルブを示す図である。
【符号の説明】
【００３７】
２２   タイヤ
３０   ポンプアップ装置
３４   エアコンプレッサ
３６   シーリング剤
４０   液剤容器
４８   気液配管
５０   圧抜きバルブ
５２   バルブ本体
５２Ａ   貫通路
５２Ｂ  圧抜き孔
５４   操作部
６６   ジョイントホース
Ｐ１   第１位置
Ｐ２   第２位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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