(57)【要約】  【課題】  手差しシート供給ユニットを装置本体側面に設ける画像形成装置において、ユーザ自らが種々の手差しシート供給ユニットを容易に交換でき、且つ、手差しシート供給ユニットの位置決めを正確に行える簡易な構成の画像形成装置を提供する。  【解決手段】  画像形成装置の内部には、手差しシート供給ユニット（図示せず）が着脱可能に取り付けられるガイド部材２９が配設されている。ガイド部材２９には、手差しシート供給ユニットを装置本体側面に取り付けるための取り付け部３０と、フレーム部材２７に係合してガイド部材２９が手差しシート供給ユニット１０ｄの重みで回転することを防止する係止部３１と、ガイド部材２９を左右の本体フレーム２６ａ、２６ｂに固定するための固定部３２と、搬送フレーム２８とガイド部材２９の位置関係を決めるために用いられる係合穴３３と、が設けられている。【選択図】      図２
2007062966.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に内蔵されて前記装置本体内の画像形成部にシートを供給するシート供給ユニットと、前記装置本体の側面に着脱可能に設けられて手差しで供給されたシートを前記画像形成部へと供給する手差しシート供給ユニットと、を備えた画像形成装置において、
前記装置本体には、前記シート供給ユニットから搬送されるシートの搬送路を形成するとともに前記手差しシート供給ユニットが取り付けられるガイド部材が配設され、
前記ガイド部材には、前記手差しシート供給ユニットに設けられる係合部を嵌め込み可能とする取り付け部と、前記装置本体の一部と係合して前記ガイド部材の回動を防止する係止部と、が設けられることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記係止部は、前記ガイド部材の上部の左右両端に設けられ、左右に配設される本体フレームを橋渡しするフレーム部材と係合することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記係止部の上面には爪部が形成され、前記爪部は前記フレーム部材に設けられる壁部と係合することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記手差しシート供給ユニットから前記画像形成部へと繋がる搬送路は、搬送フレームを用いて形成され、該搬送フレームの左右の両端にはシート搬送方向と略平行な方向に延びる突起部が設けられ、前記突起部は前記ガイド部材の左右の端部側に設けられる係合穴と係合することを特徴とする請求項１から請求項３のうちのいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置に関し、特に、手差し給紙ユニットや手差し封筒給紙ユニット等の手差しシート供給ユニットを装置本体側面に設けた画像形成装置の手差しシート供給ユニットの取り付け部分の構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置の構成を図１０に示す。１００は画像形成装置であり、ここでは一例としてデジタル複合機を示している。画像形成装置１００では、コピー動作を行う場合、複合機本体１内の画像形成部２において、帯電ユニット３により時計回り（図の矢印方向）に回転する感光体ドラム４が一様に帯電され、画像読取部５で読み取られた原稿画像データに基づく露光ユニット（レーザ走査ユニット等）８からのレーザビームにより感光体ドラム４上に静電潜像が形成され、現像ユニット７により静電潜像に現像剤（以下、トナーという）が付着されてトナー像が形成される。この現像ユニット７へのトナーの供給はトナーコンテナ６から行われる。
【０００３】
上記のようにトナー像が形成された感光体ドラム４に向けて、シート９がシート供給機構１０からシート供給ローラ１１、シート搬送路１２及びレジストローラ対１３を経由して画像形成部２に搬送され、この画像形成部２において転写ローラ１４により感光体ドラム４の表面に形成されたトナー像がシート９に転写される。そして、トナー像が転写されたシート９は感光体ドラム４から分離され、定着ユニット１５に搬送されてトナー像が定着される。トナー像がシート９に転写された後に感光体ドラム４の表面に残ったトナー（残留トナー）は、クリーニング装置１６により除去される。
【０００４】
定着ユニット１５を通過したシート９は、分岐部材１７において搬送方向が複数方向に振り分けられる。シート９の片面のみに画像を形成する場合は、シート９はそのまま画像面が上向き（以下、フェイスアップという）の状態で側面排出ローラ対１８を通過して側面排出口２５からシート排出トレイ１９上に排出されるか、或いは分岐部材１７によってシート搬送路２０に振り分けられ、搬送ローラ対２１を経て胴内排出ローラ対２２より画像面を下向き（以下、フェイスダウンという）にして胴内排出トレイ２３上に排出される。シート搬送路２０、搬送ローラ対２１及び胴内排出ローラ対２２は、シートの搬送方向を切り換えるスイッチバック装置としても機能する。
【０００５】
一方、シート９の両面に画像を形成する場合は、定着ユニット１５を通過したシート９は分岐部材１７でシート搬送路２０に振り分けられる。そして、シート後端部が分岐部材１７を通過した後、搬送ローラ対２１及び胴内排出ローラ対２２を逆回転させて搬送方向を切り換えた後、分岐部材１７において今度は両面印字経路２４に振り分けられ、画像の形成されていない面を上に向けて画像形成部２へ再搬送される。再搬送されたシート９は、画像形成部２において次の画像が形成され、定着部１５に搬送されてトナー像が定着された後、側面排出ローラ対１８或いは胴内排出ローラ対２２より装置外部に排出される。
【０００６】
また、図示しないが、感光体ドラム４の表面の残留電荷を除去する除電装置がクリーニング装置１６の下流側に設けられている。さらに、シート供給機構１０は、装置本体１下部に着脱自在に設けられ、シート９を収納する複数のシート供給ユニット１０ａ、１０ｂ、１０ｃと、その上方に設けられる手差しシート供給ユニット１０ｄとから構成される。手差しシート供給ユニット１０ｄに載置されたシート９は、感光体ドラム４及び現像ユニット７等からなる画像形成部２へと搬送可能とされている。
【０００７】
このような画像形成装置１００において、従来、手差し給紙ユニットや手差し封筒給紙ユニット等の手差しシート供給ユニット１０ｄを着脱自在とするものが提案されている。そして、このような画像形成装置の場合、例えば特許文献１で紹介されているように、ネジ等の締結部材を用いて手差しシート供給ユニット１０ｄを着脱可能とする構成が一般的である。
【０００８】
しかしながら、ネジ等の締結部材を用いて手差しシート供給ユニット１０ｄを着脱可能とする構成の場合、手差しシート供給ユニット１０ｄを装置本体１に取り付ける際の調整が難しい。このため、ユーザ自らが手差しシート供給ユニット１０ｄの着脱作業を行うことは困難であり、サービスマン等が手差しシート供給ユニット１０ｄの交換を行う必要が生じていた。
【０００９】
この点を考慮して、ユーザが自ら、種々の手差しシート供給ユニット１０ｄを交換できるように、ネジ等の締結部材を用いて締結するのではなく、装置本体１に配設される部材に、手差しシート供給ユニット１０ｄを着脱可能とすべく、手差しシート供給ユニットに設けられた係合部の嵌め込みと取り外しができるように構成した画像形成装置とすることが考えられる。
【００１０】
しかしながら、手差しシート供給ユニット１０ｄはある程度の重量を持っており、シートが積載された状態では更に重量が増加する。このため、前述の装置本体１に配設される部材には相当の力が加えられることになり、前述の装置本体１に配設される部材の固定が不十分の場合、手差しシート供給ユニット１０ｄが、例えば図９にＡで示す方向に回転することがあった。そして、手差しシート供給ユニット１０ｄが回転した場合には、手差しシート供給ユニット１０ｄに載せられたシートが、装置本体１内部に良好に搬送できなかったり、シートが装置本体１内部に供給される際に異音が発生したりするという問題が生じていた。
【特許文献１】特開２００１−１９９５９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上記問題点に鑑み、手差し給紙ユニットや手差し封筒給紙ユニット等の手差しシート供給ユニットを装置本体側面に設ける画像形成装置において、ユーザ自らが種々の手差しシート供給ユニットを容易に交換できるとともに、手差しシート供給ユニットが装置本体に対して正確に位置決めできる簡易な構成の画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成するために本発明は、装置本体に内蔵されて前記装置本体内の画像形成部にシートを供給するシート供給ユニットと、前記装置本体の側面に着脱可能に設けられて手差しで供給されたシートを前記画像形成部へと供給する手差しシート供給ユニットと、を備えた画像形成装置において、前記装置本体には、前記シート供給ユニットから搬送されるシートの搬送路を形成するとともに前記手差しシート供給ユニットが取り付けられるガイド部材が配設され、前記ガイド部材には、前記手差しシート供給ユニットに設けられる係合部を嵌め込み可能とする取り付け部と、前記装置本体の一部と係合して前記ガイド部材の回動を防止する係止部と、が設けられることを特徴としている。
【００１３】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記係止部は、前記ガイド部材の上部の左右両端に設けられ、左右に配設される本体フレームを橋渡しするフレーム部材と係合することを特徴としている。
【００１４】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記係止部の上面には爪部が形成され、前記爪部は前記フレーム部材に設けられる壁部と係合することを特徴としている。
【００１５】
また本発明は、上記構成の画像形成装置において、前記手差しシート供給ユニットから前記画像形成部へと繋がる搬送路は搬送フレームを用いて形成され、該搬送フレームの左右の両端にはシート搬送方向と略平行な方向に延びる突起部が設けられ、前記突起部は前記ガイド部材の左右の端部側に設けられる係合穴と係合することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の第１の構成によれば、手差しシート供給ユニットを装置内部に配設されるガイド部材にネジ等の締結部材を用いずに取り付けられるために、ユーザが自ら手差しシート供給ユニットの交換をすることができる。そして、手差しシート供給ユニットが取り付けられるガイド部材は、シートの搬送ガイドとしての機能も有するために、手差しシート供給ユニットに載置されるシートを画像形成装置内に円滑に搬送し易い構成となっている。また、手差しシート供給ユニットが取り付けられるガイド部材には、回動を防止する係止部が取り付けられているために、手差しシート供給ユニットの重さやシートの重量の影響で、ガイド部材及びガイド部材に取り付けられる手差しシート供給ユニットが回転してしまい、手差しシート供給ユニットが、本来取り付けられるべき位置からずれることを防止できる。
【００１７】
また、本発明の第２の構成によれば、上記第１の構成の画像形成装置において、ガイド部材に設けられる係止部が、ガイド部材の上部側の左右両端に設けられる構成であり、手差しシート供給ユニットの自重やシートの重量による回転の防止を簡易な構成で実現できる。
【００１８】
また、本発明の第３の構成によれば、上記第２の構成の画像形成装置において、手差しシート供給ユニットが取り付けられるガイド部材が、スナップフィットを用いて本体フレームを橋渡しするフレーム部材に対して回転しないように固定される構造であり、手差しシート供給ユニットの回転を防止しやすい構成を容易に実現できる。
【００１９】
また、本発明の第４の構成によれば、上記第１から第３のいずれかの構成の画像形成装置において、ガイド部材を装置本体に取り付ける際に、ガイド部材を装置本体内に設けられる搬送フレームとの位置関係を正確に決めながら取り付けることができる。このため、ガイド部材に手差しシート供給ユニットを取り付ける際に、手差しシート供給ユニットと搬送フレームとの間の位置決めは不要となる。すなわち、ユーザは、手差しシート供給ユニットの交換が更に容易に行える。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。本実施形態の画像形成装置はデジタル複合機で、その基本的な構成は、図１０に示した従来例の画像形成装置１００と同様である。このため、従来例と共通する部分については同一の符号を付し、特に必要がない場合はその説明を省略する。
【００２１】
図１は、本実施形態の画像形成装置における、手差しシート供給ユニットと画像形成装置本体内部との関係を示す概略斜視図である。図１において、２６は画像形成装置の骨格をなす本体フレームで、左本体フレーム２６ａと右本体フレーム２６ｂとで構成されている。２７は、オペレータが差し込んだシートを画像形成部２（図１０参照）へと供給可能とする手差しシート供給ユニット１０ｄで、従来例の画像形成装置１００と同様に、装置本体１の側面に取り付けられている。
【００２２】
２７は、手差しシート供給ユニット１０ｄを保持する強度を増強するために設けられるフレーム部材である。なお、図示しないが、フレーム部材２７には、ローラが設けられており、このローラにより手差しシート供給ユニット１０ｄに載置されたシートが、装置本体１内部へと搬送される。２８は、手差しシート供給ユニット１０ｄにオペレータが差し込んだシート、装置本体１下部に設けられるシート供給ユニット１０ａ〜１０ｃ（いずれも図９参照）に収容されるシート、及び両面印字経路２４（図１０参照）を搬送されてきたシートを画像形成部２へと導く搬送路を形成する搬送フレームである。
【００２３】
図２は、本実施形態の画像形成装置の内部を一部分解して示した概略斜視図であり、図１における手差しシート供給ユニット１０ｄを取り外し、更に手差しシート供給ユニット１０ｄが取り付けられるガイド部材２９を装置本体１から外した状態を示している。ガイド部材２９は搬送フレーム２８とともに、シート供給ユニット１０ａ〜１０ｃや両面印字経路２４から搬送されてきたシートの搬送路を形成する。
【００２４】
また、ガイド部材２９には、手差しシート供給ユニット１０ｄを装置本体１の側面に取り付けるための取り付け部３０と、フレーム部材２７に係合してガイド部材２９が手差しシート供給ユニット１０ｄの重みやそれに積載されるシートの重みで回転することを防止する係止部３１と、ガイド部材２９を左右の本体フレーム２６ａ、２６ｂに固定するための固定部３２と、搬送フレーム２８とガイド部材２９の位置関係を決めるために用いられる係合穴３３と、が設けられている。以下に、ガイド部材２９に設けられる各部の詳細について説明する。なお、ガイド部材２９は、手差しシート供給ユニット１０ｄに載置されたシートの搬送ガイドとしての機能も有し、手差しシート供給ユニット１０ｄと連結されることで、装置本体１へのシートの搬送をスムーズにしている。
【００２５】
まず、取り付け部３０について、図３〜図５を参照しながら説明する。なお、図３は本実施形態のガイド部材２９の構成を示した概略斜視図であり、図４は手差しシート供給ユニット１０ｄをシートが載置される側から見た概略平面図である。図５は、手差しシート供給ユニット１０ｄがガイド部材２９に取り付けられる状態を説明するための側面図で、図５（ａ）は手差しシート供給ユニット１０ｄがガイド部材２９に取り付けられる前の状態を示す図で、図５（ｂ）は手差しシート供給ユニット１０ｄがガイド部材２９に取り付けられた状態を示す図である。
【００２６】
図３に示すように、取り付け部３０は、ガイド部材２９の左右の両端部に設けられており、取り付け構造は、鉛直方向に直立する平板部の上部側を切り欠くことによって形成されている。一方、図４に示すように、手差しシート供給ユニット１０ｄには、シート搬送方向（図４に矢印で示す方向）と直交する方向の両側面に断面小判状（図５参照）の係合部３４が設けられている。なお、係合部３４の先端側には、手差しシート供給ユニット１０ｄの係合部３４が図５の紙面方向に抜けて、手差し供給ユニット１０ｄがガイド部材２９から抜け落ちないように、断面円形の抜け止め３４ａが設けられている。
【００２７】
取り付け部３０に形成される切り欠きは、手差しシート供給ユニット１０ｄに設けられる係合部３４を嵌め込むための入り口部分３０ａと、手差しシート供給ユニット１０ｄの係合部３４を保持する保持部３０ｂと、から成る。取り付け部３０の入り口部分３０ａは、図５（ａ）に矢印Ｃで示す方向に手差しシート供給ユニット１０ｄを嵌め込む場合に、小判状の係合部３４が入り口部分３０ａから容易に保持部３０ｂに到達できるように形成されている。そして、手差しシート供給ユニット１０ｄの係合部３４が保持部３０ｂに到達した後は、手差しシート供給ユニット１０ｄは図５（ａ）に矢印Ｄで示す方向に回転して保持されるように構成されている。
【００２８】
これにより、図５（ｂ）に示すように、小判状の係合部３４は、ガイド部材２９から簡単に外れることなく保持される。一方で、手差しシート供給ユニット１０ｄを矢印Ｄと反対方向に回転して、係合部３４と入り口部３０ａの位置関係を合わせた後に矢印ｃと反対方向に引っ張ることで容易に手差しシート供給ユニット１０ｄを取り外すことができる。すなわち、ユーザが、手差しシート供給ユニット１０ｄをガイド部材２９に容易に着脱できる構成となっている。なお、手差しシート供給ユニット１０ｄは、図１の矢印Ｂの方向に回転させて、装置本体１に収容することができるように構成されている。そして、この場合にも、手差しシート供給ユニット１０ｄの係合部３４は、取り付け部３０から簡単に外れにくい位置となる。
【００２９】
なお、ガイド部材２９に設けられる取り付け部３０、及び手差しシート供給ユニット１０ｄに設けられる係合部３４の形状は、本実施形態の形状に限定される趣旨ではない。例えば、手差しシート供給ユニット１０ｄに切り欠き構造の係合部を形成し、ガイド部材２９に突起部から成る取り付け部を設けて、手差しシート供給ユニット１０ｄをガイド部材２９に嵌め込む構成等としても構わない。更に、手差しシート供給ユニット１０ｄについて、必ずしも本実施形態のように、装置本体１に収容可能とする必要はない。
【００３０】
次に、係止部３１について図３を参照しながら説明する。図３に示すように、係止部３１は、ガイド部材２９の上部の左右両端に設けられており、係止部３１の上面３１ａには爪部３１ｂが形成されている。爪部３１ｂの形状は、図６に示すように断面視、略台形に形成されている。なお、図６はガイド部材２９に設けられる係止部３１のみを拡大して示した概略断面図である。
【００３１】
図７は、ガイド部材２９とフレーム部材２７との関係を説明する説明図で、図７（ａ）は、図２におけるフレーム部材２７の裏側の構成を示す概略斜視図、図７（ｂ）は、ガイド部材２９がフレーム部材２７に取り付けられている状態を斜め下方から見た場合の概略斜視図、図７（ｃ）は、係止部３２と壁部３５との関係を模式的に示した図である。
【００３２】
図７（ａ）に示すように、フレーム部材２７の左右の端部側には、ガイド部材２９を装置本体１内部に取り付けた場合に、係止部３１の爪部３１ｂとの位置関係が合うように平板上の壁部３５が設けられている。そして、ガイド部材２９が装置本体１内部に取り付けられる（図７（ｂ）の状態）と、係止部３１の爪部３１ｂの平面部分３１ｃが、フレーム部材２７の壁部３５と対向した状態で接触する（図７（ｃ）参照）。
【００３３】
このため、ガイド部材２９に手差しシート供給ユニット１０ｄが取り付けられた場合に、手差しシート供給ユニット１０ｄの重みやそれに積載されるシートの重量で、ガイド部材２９が図２における矢印Ａの方向に回転しようとしても、ガイド部材２９に設けられる係止部３１の爪部３１ｂと、フレーム部材２７の壁部３５とが接触した状態で係合しており、ガイド部材２９の回転を抑止できる構成となる。
【００３４】
なお、本実施形態においては、係止部３１に爪部３１ｂを形成し、フレーム部材２７に設けられる壁部３５との関係で、手差しシート供給ユニット１０ｄの重みでガイド部材２９が回転するのを抑止する構成としたが、この構成に限定される趣旨ではなく、本発明の目的を逸脱しない範囲で、種々の変形が可能である。すなわち、例えば、係止部３１の形状をフック状とし、これをフレーム部材２７に引っ掛けて、フック部分をフレーム部材２７に設けられる壁部で回転しないように固定する構成等としても構わない。
【００３５】
次に、固定部３２について、図３及び図８を参照しながら説明する。図３に示すように、固定部３２はガイド部材２９の下部側の左右に設けられており、ガイド部材２９の長手方向に突出した平板部から成る。この固定部３２には、ビスが取り付けられるようにビス穴３２ａが設けられている。そして、固定部３２は、図８に示すように、左右の本体フレーム２６ａ、２６ｂにビスで固定される。図８はガイド部材２９が装置本体１に配設された状態を示す概略斜視図である。
【００３６】
なお、本実施形態では、ガイド部材２９の上部に係止部３１、下部に固定部３２を設ける構成としたが、この構成に限定される趣旨ではなく、本発明の目的を逸脱しない範囲で変更可能である。すなわち、例えば、上部側にビス止めによる固定部３２、下部側に爪部３１ｂを有する係止部３１を設ける構成等としても構わない。また、係止部３１の数も２つに限らず、例えば、係止部３１をガイド部材の左右の両端に２段以上設ける構成等としても構わない。更に、固定部３２の固定の仕方もビス止めに限られる趣旨ではなく、例えば、固定部３２に、前述のフック状の係止部３１を用いてガイド部材２９を固定する構成等にしても構わない。
【００３７】
次に、係合穴３３について図３及び図９を参照しながら説明する。図３に示すように、係合穴３３は、ガイド部材２９の左右の端部側に設けられており、穴の形状は、図１の手差しシート供給ユニット１０ｄが取り付けられる側からガイド部材２９を見た場合に、略長方形状に形成されている。一方、図９における搬送フレーム２８の手前両端側には、シートの搬送方向（図９中に矢印で示す方向）と平行な方向であって、手差しシート供給ユニット１０ｄが設けられる側（図９中の矢印方向と反対側）に延びる平板状の突起部３６が形成されている。なお、図９は、本実施形態の画像形成装置に備えられる搬送フレーム２８の構成を示す概略斜視図である。
【００３８】
そして、ガイド部材２９に設けられる係合穴３３は、搬送フレーム２８に設けられる平板状の突起部３６が貫入するように構成されており、係合穴３３に突起部３６を貫入することにより、ガイド部材２９と搬送フレーム２８との位置関係が正確に決められる（図８参照）。これにより、係止部３１によるガイド部材の回転防止機能と合わせて、ガイド部材２９の位置決めがより正確に行えるようになり、ガイド部材２９に着脱可能な手差し給紙ユニットや手差し封筒ユニット等の種々の手差しシート供給ユニット１０ｄの交換をユーザがより容易に行える。
【００３９】
なお、係合穴３３や突起部３６の形状は、本実施形態のものに限らず種々の変形が可能である。例えば、係合穴３３を図１の手差しシート供給ユニット１０ｄが取り付けられる側からガイド部材２９を見た場合に、略円形とし、突起部３６の形状を円柱状等とすることも可能である。
【００４０】
その他、本発明は図１０に示したようなデジタル複合機に限らず、タンデム方式のカラー画像形成装置や、アナログ方式のモノクロ複写機、或いはファクシミリ、レーザプリンタ等、他のタイプの画像形成装置にも適用できるのはもちろんである。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、装置本体に内蔵されて装置本体内の画像形成部にシートを供給するシート供給ユニットと、装置本体の側面に着脱可能に設けられて手差しで供給されたシートを画像形成部へと供給する手差しシート供給ユニットと、を備えた画像形成装置において、装置本体には、シート供給ユニットから搬送されるシートの搬送路を形成するとともに手差しシート供給ユニットが取り付けられるガイド部材が配設され、ガイド部材には、手差しシート供給ユニットに設けられる係合部を嵌め込み可能とする取り付け部と、装置本体の一部と係合してガイド部材の回動を防止する係止部と、が設けられることとする。
【００４２】
このため、手差しシート供給ユニットが装置内部に配設されるガイド部材に対して、ネジ等の締結部材を用いずに取り付けられるために、ユーザが自ら手差しシート供給ユニットの交換をできる。また、手差しシート供給ユニットが取り付けられるガイド部材には、回動を防止する係止部が取り付けられているために、手差しシート供給ユニットの重さやそれに積載されるシートの重量の影響で、ガイド部材及びガイド部材に取り付けられる手差しシート供給ユニットが回転してしまい、手差しシート供給ユニットが、本来取り付けられるべき位置からずれることもない。
【００４３】
また、前述の係止部を、ガイド部材の上部の左右両端に設け、左右に配設される本体フレームを橋渡しするフレーム部材と係合する構成とすると、手差しシート供給ユニットを正確な位置に位置決めでき、且つ手差しシート供給ユニットの交換を容易にできる画像形成装置を簡易な構成とできる。
【００４４】
また、係止部の上面には爪部を形成し、爪部を前述のフレーム部材に設けられる壁部と係合する構成とすることにより、手差しシート供給ユニットを正確な位置に位置決めでき、且つ手差しシート供給ユニットの交換を容易にできる画像形成装置を更に簡易な構成とできる。
【００４５】
また、手差しシート供給ユニットから画像形成部へと繋がる搬送路は搬送フレームを用いて形成され、搬送フレームの左右の両端にはシート搬送方向と略平行な方向に延びる突起部が設けられ、突起部はガイド部材の左右の端部側に設けられる係合穴と係合することととしているため、ガイド部材を装置本体に取り付ける際に、ガイド部材を装置本体内に設けられる搬送フレームとの位置関係を正確に決めながら取り付けることができる。従って、ガイド部材に手差しシート供給ユニットを取り付ける際に、手差しシート供給ユニットと搬送フレームとの間の位置決めは不要となり、ユーザが更に容易に、手差しシート供給ユニットの交換を行える。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】は、本実施形態の画像形成装置における、手差しシート供給ユニットと画像形成装置本体内部との関係を示す概略斜視図である。
【図２】は、本実施形態の画像形成装置の内部を一部分解して示した概略斜視図である。
【図３】は、本実施形態の画像形成装置に配設されるガイド部材の構成を示した概略断面図である。
【図４】は、本実施形態の手差しシート供給ユニットをシートが載置される側から見た概略平面図である。
【図５】は、手差しシート供給ユニットがガイド部材に取り付けられる状態を説明するための側面図である。
【図６】は、ガイド部材に設けられる係止部のみを拡大して示した概略断面図である。
【図７】は、ガイド部材とフレーム部材との関係を説明する説明図である。
【図８】は、ガイド部材が装置本体に配設された状態を示す概略斜視図である。
【図９】は、本実施形態の画像形成装置に備えられる搬送フレームの構成を示す概略斜視図である。
【図１０】は、従来の画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００４７】
２                画像形成部
１０ａ〜１０ｃ    シート供給ユニット
１０ｄ            手差しシート供給ユニット
２６              本体フレーム
２６ａ            左本体フレーム
２６ｂ            右本体フレーム
２７              フレーム部材
２８              搬送フレーム
２９              ガイド部材
３０              取り付け部
３１              係止部
３１ｂ            爪部
３３              係合穴
３４              係合部
３５              壁部
３６              突起部
【図１】
2007062966.tif 000003
【図２】
2007062966.tif 000004
【図３】
2007062966.tif 000005
【図４】
2007062966.tif 000006
【図５】
2007062966.tif 000007
【図６】
2007062966.tif 000008
【図７】
2007062966.tif 000009
【図８】
2007062966.tif 000010
【図９】
2007062966.tif 000011
【図１０】
2007062966.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成17年9月1日(2005.9.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
しかしながら、手差しシート供給ユニット１０ｄはある程度の重量を持っており、シートが積載された状態では更に重量が増加する。このため、前述の装置本体１に配設される部材には相当の力が加えられることになり、前述の装置本体１に配設される部材の固定が不十分の場合、手差しシート供給ユニット１０ｄが、例えば図１０にＡで示す方向に回転することがあった。そして、手差しシート供給ユニット１０ｄが回転した場合には、手差しシート供給ユニット１０ｄに載せられたシートが、装置本体１内部に良好に搬送できなかったり、シートが装置本体１内部に供給される際に異音が発生したりするという問題が生じていた。
【特許文献１】特開２００１−１９９５９７号公報
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
図１は、本実施形態の画像形成装置における、手差しシート供給ユニットと画像形成装置本体内部との関係を示す概略斜視図である。図１において、２６は画像形成装置の骨格をなす本体フレームで、左本体フレーム２６ａと右本体フレーム２６ｂとで構成されている。１０ｄは、オペレータが差し込んだシートを画像形成部２（図１０参照）へと供給可能とする手差しシート供給ユニットで、従来例の画像形成装置１００と同様に、装置本体１の側面に取り付けられている。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２２】
２７は、手差しシート供給ユニット１０ｄを保持する強度を増強するために設けられるフレーム部材である。なお、図示しないが、フレーム部材２７には、ローラが設けられており、このローラにより手差しシート供給ユニット１０ｄに載置されたシートが、装置本体１内部へと搬送される。２８は、手差しシート供給ユニット１０ｄにオペレータが差し込んだシート、装置本体１下部に設けられるシート供給ユニット１０ａ〜１０ｃ（いずれも図１０参照）に収容されるシート、及び両面印字経路２４（図１０参照）を搬送されてきたシートを画像形成部２へと導く搬送路を形成する搬送フレームである。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２８】
これにより、図５（ｂ）に示すように、小判状の係合部３４は、ガイド部材２９から簡単に外れることなく保持される。一方で、手差しシート供給ユニット１０ｄを矢印Ｄと反対方向に回転して、係合部３４と入り口部３０ａの位置関係を合わせた後に矢印Ｃと反対方向に引っ張ることで容易に手差しシート供給ユニット１０ｄを取り外すことができる。すなわち、ユーザが、手差しシート供給ユニット１０ｄをガイド部材２９に容易に着脱できる構成となっている。なお、手差しシート供給ユニット１０ｄは、図１の矢印Ｂの方向に回転させて、装置本体１に収容することができるように構成されている。そして、この場合にも、手差しシート供給ユニット１０ｄの係合部３４は、取り付け部３０から簡単に外れにくい位置となる。