(57)【要約】【課題】蛇腹状に折り畳んで収納した助手席乗員用のエアバッグを容易に安定して所望の方向に展開させる。【解決手段】エアバッグ11を平面状に広げた状態から、基端部32近傍の基部側折畳線41で折り返す。次いで、両側の側部折畳線42に沿って、ケース体の幅寸法に合わせて折り返し、展開抑制部44を形成する。次いで、先端部33側を蛇腹状に折り畳む。エアバッグ11の展開初期には、展開抑制部44の摩擦抵抗により、基端部32側の展開が抑制され、エアバッグ11が偏ることなく安定して正面側Ａに展開する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガスが導入されるガス導入部を基端部側に備え、このガス導入部から導入されたガスを先端部側まで供給して膨張展開させるエアバッグを折り畳むエアバッグの折畳方法であって、
前記ガス導入部を一面側の一端部近傍に位置させ、前記エアバッグを平板状とする平板化工程と、
前記ガス導入部から前記一端部の反対方向に所定の寸法だけ離間した基部側折畳線に沿って、前記エアバッグを前記ガス導入部側に重ねるように他面側に折り返す第１折り返し工程と、
前記基部側折畳線に交差する側部折畳線に沿って前記エアバッグの側部を前記ガス導入部側に重ねるように折り返し、展開抑制部を形成する側部折り返し工程と、
前記エアバッグの先端部側を折り畳み、前記展開抑制部に重ねる先端部折畳工程と
を具備することを特徴とするエアバッグの折畳方法。
【請求項２】
ガスが導入されるガス導入部を設けた基端部を備え、折り畳んで収納されるエアバッグであって、
互いに平行な折畳線に沿って蛇腹状に折り畳まれた蛇腹状折畳部と、
基端部側から延設された部分が前記蛇腹状折畳部に前記折畳線に沿った方向に挿入され前記蛇腹状折畳部に挟み込まれた展開抑制部と
を具備することを特徴とするエアバッグ。
【請求項３】
請求項２記載のエアバッグと、
このエアバッグにガスを供給するインフレ−タと、
前記エアバッグを収納し、車両のフロントガラスに対向してインストルメントパネルに備えられたケース体とを具備し、
前記エアバッグは、基端部側から先端部側に向かって幅寸法が大きくなる袋状をなし、
蛇腹状折畳部は、車両の幅方向に沿った折畳線で折り畳まれ、
展開抑制部は、前記ケース体の幅方向の縁部に沿って前記折畳線に交差する側部折畳線で折り返された部分により構成された
ことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エアバッグを折り畳んで収納するエアバッグの折畳方法、エアバッグ、及びエアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、自動車のインストルメントパネルに備えられる助手席乗員用のエアバッグ装置が知られている。このエアバッグ装置は、箱状をなすケース体を備え、このケース体の内側に、ガスを供給するインフレータと、所定の形状に折り畳まれたエアバッグとを収納している。そして、自動車の衝突などの際には、インフレータからガスを供給して、着席した乗員の前方にエアバッグを膨張展開させ、乗員に加わる衝撃を緩和するようになっている。そして、エアバッグは、所望の展開特性を実現するため、種々の折り畳み方法が提案されている(例えば、特許文献１参照。)。
【０００３】
この点、蛇腹状に折り畳んで収納されたエアバッグを片開きのカバーで覆う構成について、カバーの内側に沿って蛇腹状に折り畳まない特定部分を設ける構成が知られている。この構成では、展開初期に特定部分が膨張し、次いで、蛇腹状に折り畳んだ部分が展開することにより、カバーと蛇腹状に折り畳んだ部分との干渉を抑制し、蛇腹状に折り畳んだエアバッグの展開方向の精度の向上を図っている(例えば、特許文献２参照。)。
【特許文献１】特開２００２−２５５００４号公報（図２）
【特許文献２】特許第３５６７４９３号公報（第３頁、図４−８）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、蛇腹状に折り返した部分が展開する際には、インフレ−タに近い基端側の部分が初期に展開すると、エアバッグは正面側から傾斜した方向に向かって展開する傾向が付与され、所望の方向に転回させる別個の部材や複雑な折り畳み形状が必要になり、製造コストが上昇する問題を有している。
【０００５】
本発明は、このような点に鑑みなされたもので、容易に所望の方向へ膨張展開させることができるエアバッグの折畳方法、エアバッグ、及びエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載のエアバッグの折畳方法は、ガスが導入されるガス導入部を基端部側に備え、このガス導入部から導入されたガスを先端部側まで供給して膨張展開させるエアバッグを折り畳むエアバッグの折畳方法であって、前記ガス導入部を一面側の一端部近傍に位置させ、前記エアバッグを平板状とする平板化工程と、前記ガス導入部から前記一端部の反対方向に所定の寸法だけ離間した基部側折畳線に沿って、前記エアバッグを前記ガス導入部側に重ねるように他面側に折り返す第１折り返し工程と、前記基部側折畳線に交差する側部折畳線に沿って前記エアバッグの側部を前記ガス導入部側に重ねるように折り返し、展開抑制部を形成する側部折り返し工程と、前記エアバッグの先端部側を折り畳み、前記展開抑制部に重ねる先端部折畳工程とを具備するものである。
【０００７】
そして、この構成では、ガス導入部からガスを導入すると、展開抑制部により、ガス導入部に近接する基部側折畳線の部分の展開が抑制される傾向になり、ガス導入部に近接するエアバッグの基端部側に対して先端端側が相対的に迅速に展開する。そこで、エアバッグが展開初期に基端部側で大きく回動して展開することが抑制され、エアバッグが容易に安定して所望の方向に展開する。
【０００８】
請求項２記載のエアバッグは、ガスが導入されるガス導入部を設けた基端部を備え、折り畳んで収納されるエアバッグであって、互いに平行な折畳線に沿って蛇腹状に折り畳まれた蛇腹状折畳部と、基端部側から延設された部分が前記蛇腹状折畳部に前記折畳線に沿った方向に挿入され前記蛇腹状折畳部に挟み込まれた展開抑制部とを具備するものである。
【０００９】
そして、この構成では、ガス導入部からガスを導入すると、展開抑制部により、展開抑制部よりガス導入部に近接する部分の展開が抑制される傾向になり、ガス導入部に近接するエアバッグの基端部側に対して先端部側が相対的に迅速に展開する。そこで、エアバッグが展開初期に基部側で大きく回動して展開することが抑制され、エアバッグが容易に安定して所望の方向に展開する。
【００１０】
請求項３記載のエアバッグ装置は、請求項２記載のエアバッグと、このエアバッグにガスを供給するインフレ−タと、前記エアバッグを収納し、車両のフロントガラスに対向してインストルメントパネルに備えられたケース体とを具備し、前記エアバッグは、基端部側から先端部側に向かって幅寸法が大きくなる袋状をなし、蛇腹状折畳部は、車両の幅方向に沿った折畳線で折り畳まれ、展開抑制部は、前記ケース体の幅方向の縁部に沿って前記折畳線に交差する側部折畳線で折り返された部分により構成されたものである。
【００１１】
そして、この構成では、そこで、エアバッグが展開初期に基部側で大きく回動して展開することが抑制され、エアバッグが容易に安定してフロントガラスに沿って展開する。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、エアバッグが展開初期に基部側で大きく回動して展開することが抑制され、エアバッグが容易に安定して所望の方向に展開する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明のエアバッグの折畳方法、エアバッグ、及びエアバッグ装置の一実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１４】
図２及び図３において、１はエアバッグ装置で、このエアバッグ装置１は、車両である自動車の助手席、すなわち被保護物である助手席の乗員の前方に位置する被設置部としてのインストルメントパネル２の内側に配置され、助手席乗員用のエアバッグ装置１を構成している。なお、以下、前後方向、両側方向、及び上下方向は、それぞれエアバッグ装置１を自動車に取り付けた状態における自動車の直進方向を基準として説明する。そして、インストルメントパネル２は、後側すなわち助手席側に向かって若干下降する曲面状などに形成され、このインストルメントパネル２の内側に配置された被取付部材としての図示しないステアリングメンバに、エアバッグ装置１が正面側Ａを上方から若干後側に向けた状態でねじ止めなどして固定されている。また、インストルメントパネル２の上方には、前側下方から上側後方に向かって傾斜したウインドシールドであるフロントガラス３が配置されている。
【００１５】
そして、このエアバッグ装置１は、基布にて構成された袋状のエアバッグ11、このエアバッグ11にガスを供給するインフレ−タ12、これらエアバッグ11とインフレ−タ12となどが取り付けられるケース体14、及びリテーナ15となどを備えている。
【００１６】
そして、ケース体14は、リテーナなどとも呼ばれ、金属板を折曲あるいは溶接などして略箱状に形成されている。そして、このケース体14は、正面側Ａを開口部である矩形状の突出口21とし、内側が、折り畳んだエアバッグ11を収納するエアバッグ収納部22とされている。そして、この突出口21を含む仮想面に対して、正面側Ａは垂直となる。また、突出口21は、通常時は、図示しないカバー体により覆われている。
【００１７】
また、インフレ−タ12は、本体部12aを備え、この本体部12aの外周面の上側部に、複数のガス噴射口12bが形成されている。そして、本体部12aの内側には、点火器及び薬剤が収納され、底部に接続されたコネクタからの電気信号により、点火器が薬剤を燃焼させ、ガス噴射口12bからガスを急速に供給するようになっている。そして、このインフレ−タ12は、ガス噴射口12bを設けた本体部12aをエアバッグ11の内側に挿入した状態で、ケース体14の底部に取り付けられている。なお、インフレ−タ12は、種々の形状があり、例えば、ケース体14の内側に配置することもできる。
【００１８】
そして、リテーナ15は、枠状をなすリテーナ本体15aと、このリテーナ本体15aから突設された取付ボルト15bなどを備えている。
【００１９】
また、カバー体は、図示しないが、樹脂にてインストルメントパネル２と一体あるいは別体をなして形成され、他の部分より薄肉で容易に破断するテアラインが平面略Ｈ字状などに形成されている。
【００２０】
そして、エアバッグ11は、主として２枚の基布を縫い合わせたいわゆる２ピースバックであり、図３に示すように、インフレ−タ取付口であるガス導入部31を設けた一端部である基端部32から他端部である先端部33に向かい、幅寸法及び厚さ寸法が拡大する袋状に形成されている。すなわち、このエアバッグ11は、下側基布35と上側基布36との外周部同士を縫い合わせて袋状に形成されている。そして、一面としての下面に位置する下側基布35の基端部32に、矩形状などのガス導入部31が形成されているとともに、取付ボルト15bが挿入される図示しない取付孔が複数形成されている。また、他面としての上面に位置する上側基布36の先端部33近傍には、両側に対をなす円孔状の排気口38が形成されている。
【００２１】
そして、このエアバッグ11は、所定の形状に折り畳まれ、ガス導入部31にインフレ−タ12のガス噴射口12bの部分を挿入され、このガス導入部31の周囲の部分をリテーナ15のリテーナ本体15aでケース体14の底部に押圧した状態で、ケース体14のエアバッグ収納部22の内側に収納される。そして、リテーナ15の取付ボルト15bに図示しないナットを螺合し締め付けた状態で、リテーナ本体15aとナットとの間に、エアバッグ11、ケース体14、及びインフレ−タ12が共締めして固定される。
【００２２】
そして、このように構成されたエアバッグ装置１は、自動車の衝突などの際に、制御装置がインフレ−タ12を作動させ、このインフレ−タ12からガスを噴射させる。すると、このエアバッグ11は、ガスの流入に伴い膨張展開し、カバー体のテアラインを破断して突出口21から正面側Ａに突出し、さらにフロントガラス３に沿って膨張展開して、助手席に着席した乗員の前方に広がり、乗員を衝突の衝撃から保護するようになっている。
【００２３】
次に、エアバッグ11の折畳形状及び折畳工程を説明する。
【００２４】
まず、図３に示すように立体形状に縫い合わされたエアバッグ11を、図４に示すように、平板化工程として、先端部33近傍の部分を内側に織り込むようにして、平面状に広げる。この状態で、基端部近傍に位置するガス導入部31を下方に向けておくとともに、ガス導入部31の内側にリテーナ15を配置する。なお、以下の各図においては、図８を除き、リテーナ15は省略されている。
【００２５】
次いで、図５に示すように、第１折り返し工程として、折畳線を構成する基部側折畳線41に沿って、エアバッグ11をガス導入部31側に重ねるように上側に折り返す。この基部側折畳線41は、基端部32から先端部33に向かう方向と直交し、ガス導入部31から先端部33に向かい所定の寸法だけ離間した位置に設定する。
【００２６】
次いで、図６に示すように、側部折り返し工程として、基部側折畳線41に交差ここでは直交する両側一対の側部折畳線42に沿って、エアバッグ11の側部をガス導入部31の上側に重ねるように折り返す。この状態で、基部側折畳線41で折り返された部分の両側部を覆うようにして、三角状の展開抑制部44が配置される。
【００２７】
さらに、図７に示すように、側部折畳線42に沿って、折り返した部分を、側部折畳線42に平行な折畳線で蛇腹状に折り畳む。ここで、側部折畳線42は、ケース体14の幅寸法に合わせてすなわち幅方向の縁部に沿って設定され、エアバッグ11がケース体14のエアバッグ収納部22に挿入可能な幅寸法Ｗとされる。
【００２８】
次いで、図８に示すように、先端部折畳工程として、エアバッグ11の先端部33側を基部側折畳線41に平行な折畳線で蛇腹状に折り畳み、展開抑制部44などに重ねる。この状態で、基端部32から先端部33の全長に設定された蛇腹状折畳部45が形成され、エアバッグ11の折畳作業が完了し、必要に応じてラッピング部材などで形状を保持する。
【００２９】
次に、エアバッグ11の展開動作を説明する。
【００３０】
エアバッグ11にインフレ−タ12からガスが供給されると、エアバッグ11は、基本的には、蛇腹状に折り畳んだ部分が展開し、図２に示すように、正面側Ａに展開する。この展開の際、エアバッグ11は、ガスが供給されるガス導入部31に近い部分から展開しようとする傾向があるが、本実施の形態では、図１及び図２に示すように、蛇腹の折りとは交差する方向から折り込まれた展開抑制部44の摩擦が基部側折畳線41で折り返された部分の展開を抑制するように作用するため、展開初期において、相対的に基端部32側よりも先端部33側の展開が促進される。ここで、蛇腹状に折り畳む構成については、基端部32側の折り線から展開すると、図９に示すように、所望の方向である正面側Ａからずれた方向(矢印Ｂ方向)に偏って展開する傾向が生じるが、本実施の形態では、展開抑制部44で基端部32側の展開を抑制し、エアバッグ11を容易に安定して正面側Ａに展開させることができる。
【００３１】
図１０に、本実施の形態のエアバッグ11の展開挙動を高速度写真で撮影の実験の結果を示す。また、図１１に、比較例として、展開抑制部44を設けなかった場合の展開挙動の例を示す。なお、図１０及び図１１において、Ｃはダミーであり、正常な着座位置よりもエアバッグ装置１に近接して位置した状態となっている。また、(a)から(f)の各図は、展開が完了する９０ミリ秒の間を順次撮影した状態を示している。
【００３２】
この実験の結果、本実施の形態のエアバッグ11を用いた場合には、エアバッグ11は安定して所望の突出方向である正面側Ａに展開し、さらにフロントガラス３に沿って展開し、ダミーＣに対して好ましい展開特性が実現されている。一方、比較例のエアバッグ11を用いた場合は、エアバッグ11は、後方に偏って展開し、場合によりダミーＣのあごの部分に向かって展開する好ましくない展開挙動を示す場合がある。
【００３３】
このように、本実施の形態によれば、エアバッグ11は、ガス導入部31からガスを導入すると、展開抑制部44との基布同士の摩擦抵抗により、最下部の蛇腹部であるガス導入部31に近接する基部側折畳線41の部分の展開が抑制される傾向になり、ガス導入部31に近接するエアバッグ11の基端部32側に対して先端部33側が相対的に迅速に展開する。そこで、エアバッグ11が展開初期に基端部32側で大きく回動して展開することが抑制され、エアバッグ11を容易に安定して所望の方向である正面側Ａのフロントガラス３に沿って展開させることができる。
【００３４】
また、基端部32側から先端部33側に向かって幅寸法が大きくなる助手席乗員用のエアバッグ11においては、上記のように、基布を挟み込むエアバッグ11の折り畳み方、さらには平面状での単純な折り畳み順序の設定のみで、エアバッグ11の展開挙動を制御できる。そこで、追加部品や複雑な折り畳み工程を用いる必要がなく、製造コストを低減できる。
【００３５】
なお、上記の実施の形態では、エアバッグ11の基端部32側から先端部33側まで基本的に全長を蛇腹状に折り畳んだが、この構成に限られず、例えば、先端部33側の部分については、エアバッグ11の基布を巻くように折るロール折りとすることもできる。
【００３６】
また、上記の実施の形態では、エアバッグ11を蛇腹状に折る途中でエアバッグ11を側方から内側に折り畳み、展開抑制部44を形成したが、この構成に限られず、エアバッグ11を蛇腹状に折り畳んだ後、側方に突出した部分を蛇腹状に折った部分の中間位置に押し込むようにして、展開抑制部44を形成することもできる。
【産業上の利用可能性】
【００３７】
本発明は、例えば、車両の助手席乗員用のエアバッグ装置に用いるエアバッグに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明のエアバッグの一実施の形態を示す展開過程の説明図である。
【図２】同上エアバッグを備えたエアバッグ装置の説明図である。
【図３】同上エアバッグの展開時の状態を示す説明図である。
【図４】同上エアバッグの折畳工程を示す説明図であり、(a)は平面図、(b)は(a)のＩ−Ｉ断面図である。
【図５】同上エアバッグの折畳工程を示す説明図である。
【図６】同上エアバッグの折畳工程を示す説明図である。
【図７】同上エアバッグの折畳工程を示す説明図であり、(a)は平面図、(b)は(a)のII−II断面図である。
【図８】同上エアバッグの折畳工程を示す説明図であり、(a)は平面図、(b)は(a)のIII−III断面図である。
【図９】比較例のエアバッグの展開状態を示す説明図である。
【図１０】本発明のエアバッグの展開過程を示す説明図である。
【図１１】比較例のエアバッグの展開過程を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３９】
１    エアバッグ装置
２    インストルメントパネル
３    フロントガラス
11    エアバッグ
12    インフレ−タ
14    ケース体
31    ガス導入部
32    基端部
33    先端部
41    折畳線を構成する基部側折畳線
42    側部折畳線
44    展開抑制部
45    蛇腹状折畳部
【図１】
2007125906.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007125906.tif 000011
【図１０】
2007125906.tif 000012
【図１１】
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