(57)【要約】【課題】原稿詰まり後、再び自動原稿送り装置に載置する原稿の先頭ページを指示することのできる画像読取装置を提供することを課題とする。【解決手段】画像読取装置（１）は、原稿束中の原稿を順次露光位置に供給する自動原稿送り装置（２）、原稿中の背景地紋画像からページ番号デジタルコードを検出するページ番号デジタルコード検出部（１７ａ）、ページ番号デジタルコードに対応した可視のページ番号が原稿中に存在していることを確認する可視ページ番号存在デジタルコード検出手段（１７ｂ）、自動原稿送り装置（２）における原稿詰まりを検知する原稿排出センサ（９）、原稿詰まりの発生が検知されたときに、原稿詰まり解消後、自動原稿送り装置（２）へ再供給される原稿束の先頭ページとなる原稿に付されたページ番号を指定する制御部（１８）、指定されたページ番号を表示するユーザインターフェイス（１８）を備える。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿束中の原稿を順次露光位置に供給する自動原稿送り手段と、
原稿中に埋め込まれた背景地紋画像からページ番号デジタルコードを検出するデジタルコード検出手段と、
前記ページ番号デジタルコードに対応した可視のページ番号が原稿中に存在していることを確認する可視ページ番号存在確認手段と、
前記自動原稿送り手段における原稿詰まりを検知する原稿詰まり検知手段と、
当該原稿詰まり検知手段により原稿詰まりの発生が検知されたときに、当該原稿詰まり解消後、前記自動原稿送り手段へ再供給される原稿束の先頭ページとなる原稿に付されたページ番号を指定する制御部と、
当該制御部により指定されたページ番号を表示する表示部と、
を、備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像読取装置において、
前記可視ページ番号存在確認手段は、前記ページ番号デジタルコードと共に前記背景地紋画像中に埋め込まれた可視ページ番号存在デジタルコードを検出するデジタルコード検出手段としたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像読取装置において、
前記可視ページ番号存在確認手段は、ユーザにより可視ページ番号が存在しているとの情報が入力される情報入力手段であることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像読取装置において、
原稿上に表示された可視ページ番号を光学的に読み取って電子情報に置き換える光学式文字読取装置と、
当該光学式文字読取装置によって取得した可視ページ番号と前記ページ番号デジタルコードが示すページ番号とが一致しているか否かの照合を行う照合手段を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項４記載の画像読取装置において、
前記原稿上に表示された可視ページ番号の印字位置を指定する印字位置指定手段を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項１記載の画像読取装置において、
前記可視ページ番号存在確認手段は、可視のページ番号が原稿中に存在しているか否かを原稿上の背景地紋画像の濃淡によって表現された原稿の前記背景地紋画像の濃淡を判定する濃淡判定手段を備えたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項１乃至６記載のいずれか一項記載の画像読取装置において、
前記制御部は、前記自動原稿送り手段が両面原稿の両面を読み取る場合に、常に前記両面原稿の表面のページ番号を、前記自動原稿送り手段へ再供給される原稿束の先頭ページとして指定することを特徴とした画像形成装置。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか一項記載の画像読取装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
原稿束中の原稿を順次露光位置に供給する自動原稿送り手段と、
画像入力手段と、
ページ番号デジタルコード及び可視ページ番号存在デジタルコードが埋め込まれた背景地紋画像と可視ページ番号とを含む合成画像を生成する合成画像生成手段と、
読み取った原稿に順次前記合成画像を合成する画像合成手段と
を備えたことを特徴とした画像形成装置。
【請求項１０】
原稿中に埋め込まれた背景地紋画像からページ番号デジタルコードを検出する行程と、
前記ページ番号デジタルコードに対応した可視のページ番号が原稿中に存在しているか否かを確認する行程と、
自動原稿送り手段における原稿詰まりを検知した際に、当該原稿詰まり解消後、前記自動原稿送り装置へ再供給される原稿束の先頭ページとなる原稿に付されたページ番号を表示する行程と、
を有することを特徴とした原稿セット指示方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能等を備えたＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）において、原稿上の画像を読み取って蓄積する画像読取装置、画像形成装置及び原稿セット指示方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数ページの原稿を自動的に読み込むことのできる自動原稿送り装置を備えた画像読取装置では、複数ページの原稿を連続的に取り込んで画像メモリ等に蓄積するようになっている。このような従来の画像読取装置では、原稿の読取蓄積動作の途中で原稿詰まりが発生したときには、画像メモリ等に途中まで蓄積されている原稿画像が、すべて一旦消去されるようになっていた。このため、原稿詰まりを解消した後、原稿の読取を再開するときは再び原稿束の最初のページから原稿の読取、蓄積を行うこととなり、手間と時間がかかるという問題があった。
【０００３】
従来の画像読取装置のこのような問題を解消すべく、特許文献１には原稿の読取を再開する場合に、原稿の最初のページから読取蓄積し直す必要がない画像読取装置の提案がなされている。この特許文献１で提案された画像読取装置は、複数原稿自動読取部で原稿を読み取って、その原稿画像を蓄積部に蓄積する。この原稿読取中に、センサにより原稿詰まりの発生が検知されたとき、その原稿詰まり発生前の原稿画像を蓄積部に保存しておく。表示部には詰まりの発生ページ数または正しく保存された最終ページ数が表示される。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−２７１２８７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１の提案におけるページ数は原稿の枚数をカウントし、そのカウント数に対応する値であって実際に原稿に印字されたページ数とは異なるものである。このため、例え表示部に詰まりの発生ページ数又は正しく保存された最終ページ数が表示されていても、ユーザがその表示に基づいて原稿を再セットする際に、ユーザは指定されたページを見つけ出すために排出された原稿を数える作業を強いられる。特に原稿束の最後のほうで原稿詰まりが発生したときには、ユーザはかなりの枚数を数えなければならないこともあり、その作業が困難であることもあった。数えなければならない枚数が多ければ、それだけ数え間違いが生じる可能性も高くなる問題もある。
【０００６】
このように原稿束の最初の原稿から数えなければならない事態を回避すべく、「ＸＸ枚の原稿を戻してください」というような指示を出すような構成とすることもできるが、このような構成としても以下のような問題が考えられる。すなわち、一般的に自動原稿送り装置は、原稿載置位置からフィードされ、その後、スキャナ部でスキャンされた後、原稿パスを経由して機外に排出されることとなる。このため、原稿載置位置から機外排出部までのパスが長いとその間に複数枚の原稿が存在することとなり、原稿再セットのときにユーザが原稿枚数を数える際の基準となる原稿がどの原稿であるのかを把握することが困難となる。
【０００７】
さらに、これらの問題点をクリアできる方式として、「全原稿を再度置き直してください」とのメッセージを表示する全原稿戻しを行う構成とすることもできるが、このような構成とすると、蓄積部に記憶している枚数に到達するまで原稿読み込みをスキップすることによって原稿の正確な再読み込みが可能となるがスキップしている間のタイムロスが大きいという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明は、原稿詰まり後、再び自動原稿送り装置に載置する原稿の先頭ページを指示することのできる画像読取装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するための本発明の画像読取装置は、原稿束中の原稿を順次露光位置に供給する自動原稿送り手段と、原稿中に埋め込まれた背景地紋画像からページ番号デジタルコードを検出するデジタルコード検出手段と、前記ページ番号デジタルコードに対応した可視のページ番号が原稿中に存在していることを確認する可視ページ番号存在確認手段と、前記自動原稿送り手段における原稿詰まりを検知する原稿詰まり検知手段と、当該原稿詰まり検知手段により原稿詰まりの発生が検知されたときに、当該原稿詰まり解消後、前記自動原稿送り手段へ再供給される原稿束の先頭ページとなる原稿に付されたページ番号を指定する制御部と、当該制御部により指定されたページ番号を表示する表示部と、を、備えたことを特徴とする（請求項１）。
【００１０】
自動原稿送り手段に供給される原稿束中の原稿の一面毎にページ番号が振られており、このページ番号を示すページ番号デジタルコードが付与されていれば、画像読取装置は、原稿詰まり後にどのページから再読込みすればよいかを的確に把握することができる。すなわち、前記自動原稿送り手段へ再供給される原稿束の先頭ページとなるページをピンポイント的に指示することができる。ユーザはこの指示に従って可視ページ番号を頼りにして該当ページを探し出し、自動原稿送り手段に残りの原稿束を載置し直せば、迅速に原稿読み込みを再開することができる。
【００１１】
このような画像読取装置における前記可視ページ番号存在確認手段は、前記ページ番号デジタルコードと共に前記背景地紋画像中に埋め込まれた可視ページ番号存在デジタルコードを検出するデジタルコード検出手段とした構成とすることができる（請求項２）。可視ページ番号が振られていない場合には画像読取装置がページ番号デジタルコードに基づいて再供給時の先頭ページを指示することができてもユーザがそのページを把握することができず、再度自動原稿送り手段に原稿束を供給することができない。このため、ページ番号デジタルコードに基づいて再供給時の先頭ページを指示する場合は可視のページ番号が原稿中に存在していることを確認することが必要となる。そこで、原稿にページ番号デジタルコードとともに可視ページ番号存在デジタルコードが埋め込まれているときにはこの可視ページ番号存在デジタルコードを検出することによって可視のページ番号の存在を確認することができる。
【００１２】
このような可視のページ番号の存在を確認は、ユーザにより可視ページ番号が存在しているとの情報が入力される情報入力手段により行う構成とすることもできる（請求項３）。ユーザは可視ページ番号が存在するときには当然その存在を認識することができるのであるため、ユーザに入力させるための情報入力手段を設ける構成である。
【００１３】
ただし、ユーザが可視ページ番号であると認識した番号が実はページ番号デジタルコードと一致していない事態が考えられる。そこで、このような事態に備えて、原稿上に表示された可視ページ番号を光学的に読み取って電子情報に置き換える光学式文字読取装置と、当該光学式文字読取装置によって取得した可視ページ番号と前記ページ番号デジタルコードが示すページ番号とが一致しているか否かの照合を行う照合手段をさらに備えた構成とすることもできる（請求項４）。また、このような構成とする場合、可視ページ番号がいつも一定の位置に印字されているとは限らないことに鑑み前記原稿上に表示された可視ページ番号の印字位置を指定する印字位置指定手段をさらに備えた構成とすることもできる（請求項５）。
【００１４】
また、可視ページ番号存在確認手段は、可視のページ番号が原稿中に存在しているか否かを原稿上の背景地紋画像の濃淡によって表現された原稿の前記背景地紋画像の濃淡を判定する濃淡判定手段を備えた構成とすることもできる（請求項６）。
【００１５】
以上のような構成とすることにより、迅速に原稿読み込みを再開することができるが、原稿が両面原稿である場合に対処すべく、以下のような制御を行う構成とすることもできる。すなわち、前記制御部は、前記自動原稿送り手段が両面原稿の両面を読み取る場合に、常に前記両面原稿の表面のページ番号を、前記自動原稿送り手段へ再供給される原稿束の先頭ページとして指定する構成とすることができる（請求項７）。両面原稿の場合には、表面、裏面にそれぞれページ番号が振られている。例えば、表面が１５ページ、裏面が１６ページの如くである。このような構成とするのは、以下の理由による。
【００１６】
両面原稿の場合に表面を読み取り終わって（蓄積完了）、裏面の読み取りに移行する場合、原稿を表裏反転させるパスを通過させる。このタイミングで原稿詰まりが発生すると、その原稿に対しては表面の読み取りは完了しているが裏面の読み取りが完了していないということになる。このような場合、未だ読み取りが完了していない裏面から読み取りを開始すればよいとも思えるが、原稿を自動原稿送り手段へ再供給する場合、最初に置いた原稿向き（通常は表面が上）と逆に載置すると、左右が逆になってしまう。そこで、原稿を載置し直す場合は、常に最初に置いた向きと同じ（表面が上）に載置させるようにページ番号を指示し、表示部に表示させるようにしたものである。読み込みを再開した画像読取装置は表面のページをスキップして裏面のみ読み込みを行う。
【００１７】
本発明の画像形成装置は、従来の種々の形式の画像形成装置に前記本発明の画像読取装置を組み合わせることによって構成することができる（請求項８）。この画像形成装置には、コピー機能、ファクシミリ機能、スキャナ機能等を備えたＭＦＰが含まれる。要は、原稿束中の原稿を順次露光位置に供給する自動原稿送り装置を搭載することのある装置は本発明の画像形成装置に含まれる。
【００１８】
また、本発明の他の画像形成装置は、原稿束中の原稿を順次露光位置に供給する自動原稿送り手段と、画像入力手段と、ページ番号デジタルコード及び可視ページ番号存在デジタルコードが埋め込まれた背景地紋画像と可視ページ番号とを含む合成画像を生成する合成画像生成手段と、読み取った原稿に順次前記合成画像を合成する画像合成手段とを備えたことを特徴とする（請求項９）。このような画像形成装置により出力された原稿は、ページ番号デジタルコード及び可視ページ番号存在デジタルコード、さらには可視ページ番号を備えたものとなるから、以後、本発明の画像読取装置を用いて原稿の自動読み取り行い、原稿詰まりが発生しても、迅速に原稿読み込みを再開することができる。
【００１９】
また、本発明の原稿セット指示方法は、原稿中に埋め込まれた背景地紋画像からページ番号デジタルコードを検出する行程と、前記ページ番号デジタルコードに対応した可視のページ番号が原稿中に存在しているか否かを確認する行程と、自動原稿送り手段における原稿詰まりを検知した際に、当該原稿詰まり解消後、前記自動原稿送り装置へ再供給される原稿束の先頭ページとなる原稿に付されたページ番号を表示する行程と、を有することを特徴としている（請求項１０）。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、原稿に埋め込まれたページ番号デジタルコードに基づいて再供給する原稿束の先頭ページをユーザに指示するようにしたので迅速、確実な原稿読み込みの再開を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面と共に詳細に説明する。
【実施例１】
【００２２】
図１は、本発明の画像読取装置１の自動原稿送り装置２の周辺を示す要部断面図である。また、図２は、本発明の画像読取装置１を備えた画像形成装置３の主要構成要素を示した概略構成図である。画像形成装置３は、ファクシミリ（ＦＡＸ）機能、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能を備えた複合機（ＭＦＰ）である。このため、ＬＡＮ（ｌｏｃａｌ  ａｒｅａ  ｎｅｔｗｏｒｋ）を介して取得する画像データを展開する画像展開部４や画像送受信部５、ＦＡＸ送受信部６を備えている。画像展開部４やＦＡＸ送受信部６は画像蓄積部７と接続されている。さらに、画像蓄積部７は印字部１６と接続されている。
【００２３】
画像読取装置１は図１に示すように本発明における自動原稿送り手段に相当する自動原稿送り装置２、読取部８、本発明における原稿詰まり検知手段の一部を構成する原稿排出センサ９を備えている。自動原稿送り部２は、原稿載置部２ａ、複数のローラ２ｂを備えており、原稿載置部２ａ上に載置された原稿１３を順次プラテン１２上に供給し、その後、原稿排出部２ｃ上へ原稿を排出する。原稿排出センサ９は、原稿排出部２ｃに対向配置されると共に制御部１５に接続されており、原稿の後端が所定時間内にこの原稿排出センサ９を通過すると原稿の読み込みが原稿詰まりを起こすことなく正常に行われたと判断される。また、原稿排出センサ９を通過した原稿の枚数は、制御部１５内に組み込まれたＲＡＭ（ＲＡＮＤＯＭ−ＡＣＣＥＳＳ  ＭＥＭＯＲＹ）に記憶される。読取部８は、ミラー群１０、画像処理基板１１、露光ランプ１４等から構成されている。
【００２４】
読取部８は、画像蓄積部７と接続されている。また、ページ番号デジタルコード検出部１７ａ、可視ページ番号存在デジタルコード検出部１７ｂを備えたデジタルコード検出部１７を介して制御部１５と接続されている。このデジタルコード検出部１７は、本発明におけるデジタルコード検出手段、可視ページ番号存在確認手段に相当するものであり、読取部８により読み取られる原稿中に埋め込まれた背景地紋画像からページ番号デジタルコード及び可視ページ番号存在デジタルコードを検出する。
【００２５】
制御部１５は、原稿排出センサ９からの情報に基づいて原稿詰まりが発生したと判断したときに、デジタルコード検出部１７によってデコードされたページ番号デジタルコード及び可視ページ番号存在デジタルコードに基づいて、その原稿詰まりが解消した後、自動原稿送り装置２の原稿載置部２ａへ再供給される原稿束の先頭ページとなる原稿に付されたページ番号を指定する。指定されたページ番号は本発明の表示部に相当するユーザインターフェイス１８に表示される。
【００２６】
次に、原稿に重畳されている背景地紋画像について図３を参照しつつ説明する。背景地紋画像には、（Ａ）ページ番号情報、（Ｂ）可視ページ番号存在情報がある。背景地紋画像は、原稿画像Ｏの全面にわたる背景パターンＰＢとして表されている。
【００２７】
背景パターンＰＢは、コードから構成される。コードは、複写面毎のページ番号を示すページ番号デジタルコードＣＤと、ページ番号に対応した可視ページ番号が印字され、存在しているか否かを示す可視ページ番号存在デジタルコードＣＰとから構成される。
【００２８】
コードは、任意のコードデータを表す斜線パターンＰＳから構成される。斜線パターンＰＳは、走査方向Ｄに対し反時計回りに４５度傾いた半直線で表されるものがコードデータのビット０を、１３５度傾いたものがコードデータのビット１を表す。
【００２９】
可視ページ番号存在デジタルコードＣＰは、全斜線パターンＰＳがビット０を表すものとビット１を表すものとから構成される。可視ページ番号存在デジタルコードＣＰは、２種類の可視ページ番号存在デジタルコードＣＰを所定個数以上検出した場合に、可視ページ番号が印字された原稿であると判断する為に使用される。
【００３０】
ページ番号デジタルコードＣＤは、同期コード領域ＡＳとデータコード領域ＡＣとから構成される。
同期コード領域ＡＳとは、データコード領域ＡＣを囲む所定サイズの矩形領域の外周がすべてビット１を表す斜線パターンＰＳ１で構成されているコード領域を言う。
データコード領域には、ページ番号情報が符号化され、ページ番号デジタルコードＣＤとして埋め込まれている。
【００３１】
次に、デジタルコード検出部１７につき、図４乃至図６を参照しつつ説明する。まず、デジタルコード検出部１７に含まれる可視ページ番号存在デジタルコード部１７ｂは、読取部８によって入力された画像データは、グレースケール変換部２１に入力され、フルカラーからグレースケールに変換される。その後、２値化処理部２２によって２値化される。
【００３２】
２値化された画像データは、ノイズ除去処理部２３に入力され、ノイズ除去処理が行われる。具体的には、黒画素が連結している画素塊を求め、その画素塊の大きさ（連結画素数）が所定の範囲に収まっていない画素塊の各画素を白画素に置き換える。上記所定の範囲は、斜線パターンは削除されず、それ以外のパターン（孤立ドットパターンや文書中の文字や図形等）が削除されるように適切な範囲が設定されている。
【００３３】
ノイズ除去された画像データは、パターン検出部２４に入力され、２種類の斜線パターンの検出処理が行われ、その結果が１画素２ビットの画像データとして出力される。具体的には、画像データ中の各画素の位置で図５（Ａ）、（Ｂ）のパターンを当てはめて、テンプレートマッチングによって検出を行う。ここで、図５に示すパターン（Ａ）が検出された場合、画素値０を出力し、図５に示すパターン（Ｂ）が検出された場合、画素値１を出力し、パターンが検出されない場合、画素値２を出力する。
【００３４】
パターン検出処理部２４から出力された画像データは、ブロック化処理部２５に入力される。ここで、ブロックサイズは、可視ページ番号存在デジタルコード、ページ番号デジタルコードのサイズの半分よりも小さいサイズとし、コードの中に１個以上のブロックが完全に含まれるようなサイズに設定されている。ブロック化処理部２５は、入力された画像データを所定サイズのブロックに分割し、個数算出部２６に出力する。
【００３５】
個数算出部２６は、ブロック内に画素値０の画素の個数、および画素値１の画素をそれぞれ算出し、その結果を比率算出部２７へ出力する。また、その合計を判定処理部２８へ出力する。比率算出部２７は、画素値０の画素の比率を算出し、その結果を判定処理部２８へ出力する。
【００３６】
判定処理部２８は、個数算出部２６から入力された合計個数および比率算出部２７から入力された比率を元にして、判定処理を行う。
【００３７】
ここで、今処理しているブロックの内部が全ビット０の可視ページ番号存在デジタルコードの内部に位置している場合、ブロック内部には所定個数以上のビット０に対応する斜線パターンが検出され、かつビット１に対応する斜線パターンはほとんど検出されないため、ビット０に対応する斜線パターンの比率が高くほとんど１．０に近いはずである。
【００３８】
また、今処理しているブロックの内部が全ビット１の可視ページ番号存在デジタルコードの内部に位置している場合、ブロック内部には所定個数以上のビット１に対応する斜線パターンが検出され、かつビット０に対応する斜線パターンはほとんど検出されないため、ビット０に対応する斜線パターンの比率は低くほとんど０．０に近いはずである。
【００３９】
また、今処理しているブロックがページ番号デジタルコードの少なくとも一部を含む場合、ブロック内部には複数のビット０に対応する斜線パターンおよび複数のビット１に対応する斜線パターンが検出されるため、ビット０に対応する斜線パターンの比率は１．０よりもかなり低く、０よりもかなり高くなるはずである。
【００４０】
また、もし入力された画像データが可視ページ番号存在情報を埋め込まれた画像であれば、画像中には、ブロックの内部が全ビット０の可視ページ番号存在デジタルコードと、ブロックの内部が全ビット１の可視ページ番号存在デジタルコードとがそれぞれ複数個埋め込まれているはずである。
【００４１】
以上の特性を利用して、下記のような判定処理を行う。
合計個数＞第１しきい値、かつ、比率＞第２しきい値の場合は、そのブロックは可視ページ番号存在デジタルコード０と判定する。
合計個数＞第１しきい値、かつ。（１−比率）＞第２しきい値の場合は、そのブロックは可視ページ番号存在デジタルコード１と判定する。
上記以外の場合は、そのブロックは可視ページ番号存在デジタルコードではないと判定する。また、第１しきい値は、ブロックサイズとパターンサイズからブロックに含まれる値論的なパターン個数にマージンを加味して設定する。第２しきい値は、１．０に近い値を設定する。
【００４２】
判定処理部２８は、可視ページ番号存在デジタルコード０と判定されたブロック数、および可視ページ番号存在デジタルコード１と判定されたブロック数をそれぞれ別々にカウントする。可視ページ番号存在デジタルコード０と判定されたブロック数がしきい値３以上となり、かつ可視ページ番号存在デジタルコード０と判定されたブロック数がしきい値３以上となった場合、その画像を複写禁止文書と判定し、その判定結果を制御部１５へ出力する。
【００４３】
次に、ページ番号デジタルコード検出部１７ａの詳細について図６を参照しながら説明する。
読取部８から出力された画像データはグレースケール変換部３１に入力され、フルカラーからグレースケールに変換された後に、２値化処理部３２によって２値化される。
【００４４】
２値化された画像データはノイズ除去処理部３３に入力され、ノイズ除去処理３３が行われる。ノイズが除去された画像データは、パターン検出処理部３４に入力され、２種類の斜線パターンの検出処理が行われ、その処理結果のデータがバッファメモリ３５に格納される。この画像データは、ビット０に対応する斜線パターンが検出された位置の画素値は０、ビット１に対応する斜線パターンが検出された位置の画素値は１、それ以外は２の値を持った１画素２ビットの画像データとなっている。
【００４５】
バッファメモリ３５に格納された画像データは、スキュー角検出処理部３６に入力され、スキュー角度の検出が行われる。ここでは、入力画像データのスキュー角度を求める。具体的な方式としては、画素値０または１のみの画素のハフ変換を行い、その角度軸上への投影分布のピークを求めることによって行われる。求めたスキュー角度はコード検出部３７へ出力される。
【００４６】
また、バッファメモリ３５に格納された画像データが読み出されてコード検出部３７へ入力され、２次元コードの検出が行われる。具体的には、求めたスキュー角度に画像をスキャンして０または１の画素値（ビットの０または１に対応している）を取り出す。取り出された、ビット列から同期コードを見つけ出す。同期コードは、所定の縦横サイズの矩形領域の外周がすべてビット１で構成されているコードとして定義されている。この同期コードに囲まれたビット配列が２次元コード（ページ番号デジタルコード）となっている。このビット配列を１次元のビット列に並べ替えて誤り訂正復号部３８へ出力する。
【００４７】
誤り訂正復号部３８では、入力されたビット列に対して、所定の誤り訂正復号処理を行い、条件情報として復号する。復号された複写許可条件情報は制御部１６へ出力される。
【００４８】
ページ番号デジタルコードは、複写面毎のページ番号を示すものであり、そのパターンは、複写面毎に異なったものとなっている。
【００４９】
以上のように構成される画像形成装置３に原稿詰まりが発生した際の動作につき、図７に示したフローチャートを参照しつつ説明する。
【００５０】
まず、ステップ１でユーザが複写すべき原稿束を原稿載置部２ａ上に載置し、スタートボタンを押すと、自動原稿送り装置２が稼働し始め、原稿１３がプラテン１２上に供給され、原稿の読み込みが行われる。原稿が読み込まれると、デジタルコード検出部１７は背景地紋画像を検出し、ページ番号デジタルコード検出部１７ａは前述の要領でページ番号デジタルコードの検出を行い、可視ページ番号存在デジタルコード検出部１７ｂは前述の要領で可視ページ番号存在デジタルコードの検出を行う。ここで、ページ番号デジタル情報が存在しない場合はステップＳ１０へ進む（ステップＳ３）。また、ステップＳ３において制御部１５が、ページ番号デジタル情報は存在していると判断しても、ステップＳ４における制御部１５の判断がＮＯの場合にはステップＳ１０へ進む。
【００５１】
制御部１５はステップＳ３、ステップＳ４の判断がいずれもＹＥＳであった場合は、ステップＳ５へ進みページ番号表示モードを選択する。このような状態で制御部１５は、原稿排出センサ９からの情報に基づいて原稿詰まりが発生していないかを監視する（ステップＳ６）。この間、正常に通過した原稿のページ番号はページ番号デジタルコードから読み取られている。
【００５２】
制御部１５は、原稿詰まりが発生したと判断したときは、ステップＳ７へ進み、原稿詰まりが発生する以前に正常に読み取った読み込み終了ページのページ番号を記憶する。その後、原稿詰まりが除去され、解消されたら（ステップＳ８）、ステップＳ９へ進んでユーザインターフェイス１８に再び原稿を載置し直す場合の先頭ページを表示させる。より具体的には、ステップＳ７で記憶した次のページから載置するように指示する。ユーザは、この指示に従って、可視ページ番号で確認しながら残りの原稿を載置し直すが、万が一、間違ったページを先頭ページとして読み込みを再開させた場合には、制御部１５は再び読み込み動作をストップさせ、再開ページが間違っている旨の警告を発することができる。これにより、重複した読み込みや、一部のページが抜けてしまう事態を回避することができる。ユーザインターフェイス１８には、例えば、「ＸＸページと表示された原稿から再度セットしてください」というような表示をする。
【００５３】
一方、ステップＳ１０へ進んだ場合は、制御部１５は原稿枚数表示モードを選択する。すなわち、ステップＳ１０へ進んだ場合は、制御部１５がページ番号を認識できないか、または、ユーザがページ番号を認識できない場合であるから、原稿詰まりが解消した後の読み込み再開ページの指示は、原稿排出部２ｃ上へ排出された原稿のうち何枚を戻してくださいというような指示となる。すなわち、ステップＳ１１で原稿詰まりが発生したと判断したときは、制御部１５は、ステップＳ１２へ進み、読み込みを終了しているページ数、具体的には複写面数を記憶する。ステップＳ１３で原稿詰まりは除去、解消されたと判断されたときはステップＳ１４へ進んで、ユーザインターフェイス１８に原稿載置部１２ａに戻すべき原稿の枚数を表示する。表示の方法としては例えば「ＸＸ枚の原稿を再度セットし直してください」というような表示をする。
【００５４】
正しく読み取られた原稿は、画像蓄積部７へ送られ、その後、印字部１６で印字され、すべてのページが印字されたら一連の動作が完結する。
【実施例２】
【００５５】
次に、本発明の実施例２につき、図８及び図９を参照しつつ説明する。実施例２の画像形成装置３０は、実施例１の画像形成装置３に本発明における画像合成手段に相当する画像合成部１９と、本発明における合成画像生成手段に相当する合成画像生成部２０とを加えた構成となっている。合成画像生成部２０では、画像読取装置１により読み取った原稿に合成する背景地紋画像及び可視ページ番号を生成する。背景地紋画像には、ページ番号デジタルコード及び可視ページ番号存在デジタルコードが埋め込まれる。
【００５６】
このような合成画像生成部２０について説明する。合成画像生成部２０には、制御部１５から付加情報（ページ番号デジタルコード、可視ページ番号存在デジタルコード、可視ページ番号情報）が入力される。このうち、ページ番号デジタルコード及び可視ページ番号存在デジタルコードは付加情報符号化部４２へ入力され、可視ページ番号情報は可視ページ番号生成部４１に入力される。
【００５７】
可視ページ番号生成部４１は、入力された可視ページ番号情報を元に可視ページ番号を生成する。可視ページ番号は、自動原稿送り部２により読取部８に供給される原稿束に対して通しで、すなわち連番で付与されるページ番号である。なお、既にページ番号が付与されていると判断されるような場合は、そのような番号を除去して改めて連番の可視ページ番号を付与するようにできる。
【００５８】
付加情報符号化部４２は、入力されたページ番号デジタルコード及び可視ページ番号存在デジタルコードの符号化を行う。ページ番号デジタルコードは、ページ番号デジタルコード検出部１７ａで読み取れるようなコードとなっており、可視ページ番号と対応したコードとなっている。また、可視ページ番号存在デジタルコードも可視ページ番号存在デジタルコード検出部１７ｂにより読み取ることができるコードとなっている。
【００５９】
パターン画像生成部４４は、入力されたパターン番号配列の各要素を参照し、そのパターン番号に対応したパターンをパターン格納部４３から読み出してパターン画像に変換することで、背景地紋画像を生成する。生成された背景地紋画像は、画像合成部１９内のメモリ（不図示）に格納される。背景地紋画像、可視ページ番号が合成された画像は印字部１６より出力される。
【００６０】
以上説明したような画像形成装置により印刷物に、一旦、ページ番号デジタルコード及び可視ページ番号存在デジタルコード、さらには可視ページ番号を付与すれば、以後、本発明の画像読取装置を用いて原稿の自動読み取り行い、原稿詰まりが発生しても、迅速に原稿読み込みを再開することができる。
【００６１】
なお、上記実施例は本発明を実施するための例にすぎず、本発明はこれらに限定されるものではなく、これらの実施例を種々変形することは本発明の範囲内であり、更に本発明の範囲内において、他の様々な実施例が可能であることは上記記載から自明である。
【００６２】
例えば、上記実施例では、可視ページ番号存在情報を斜線パターンＰＳで表現しているが、画像読取装置１に濃淡判定装置を追加した構成とすることができる。このような構成とすれば、可視のページ番号が原稿中に存在しているか否かが背景地紋画像の濃淡によって表現された原稿に対して可視ページ番号が存在しているか否かを把握することができる。
【００６３】
また、ユーザにより可視ページ番号が存在しているとの情報を、ユーザインターフェイス１８を介して入力できる構成とすることもできる。さらに、制御部１５に光学式文字読取装置を組み込んで原稿上に表示された可視ページ番号を光学的に読み取る構成とすることもできる。この場合、読み取った可視ページ番号と前記ページ番号デジタルコードが示すページ番号とが一致しているか否かの照合を行うようにすれば、ユーザに再度原稿を載置する場合の正しいページ番号を認識させることができる。ただし、可視ページ番号が原稿上のどこに印字されているかを正確に把握する必要があるため、例えば、ユーザインターフェイス１８を通じてユーザに指示させル構成とすることが望ましい。
【００６４】
なお、本発明の画像読取装置はユニットとして販売取引されることがある。また、片面印刷ユニットや両面印刷ユニット等の他の機能部分と共に画像形成装置として販売取引されることもある。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】自動原稿送り装置の周辺を示す要部断面図である。
【図２】本発明の画像読取装置を備えた画像形成装置の主要構成要素を示した概略構成図である。
【図３】背景地紋画像を示す図である。
【図４】ページ番号デジタルコード検出部の構成を示すブロック図である。
【図５】テンプレートマッチングに使用される画像の一例を示す図である。
【図６】可視ページ番号存在デジタルコード検出部の構成を示すブロック図である。
【図７】画像形成装置の動作の一例を示すフローチャートである。
【図８】実施例２の画像形成装置の主要構成要素を示した概略構成図である。
【図９】合成画像生成部の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００６６】
１  原稿読取装置
２  自動原稿送り装置
２ａ  原稿載置部
２ｂ  ローラ
２ｃ  原稿排出部
３、３０  画像形成装置
４  画像展開部
５  画像送受信部
６  ＦＡＸ送受信
７  画像蓄積部
８  読取部
９  原稿排出センサ
１０  ミラー
１１  画像処理基板
１２  プラテン
１３  原稿
１４  露光ランプ
１５  制御部
１６  印字部
１７  デジタルコード検出部
１７ａ  ページ番号デジタルコード検出部
１７ｂ  可視ページ番号存在デジタルコード検出部
１８  ユーザインターフェイス
１９  画像合成部
２０  合成画像生成部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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