(57)【要約】【課題】            特にＶＴＳ方式仕様の自動販売機における貨幣処理システムは自動販売機のコントローラのプログラムの関係から投入使用を可能とされる紙幣の金種（金額）、枚数等に制限が設けられ、そのため、多様な貨幣の使用の仕方に対応できなくなってしまうことが多くなり、強いては自動販売機の利用率が下がり、稼動利益を減じてしまうことがあったという点である。【解決手段】        投入された紙幣の識別装置と自動販売機のコントローラとを電気的に接続するとともに、前記紙幣の識別装置と硬貨の投入情報を受送信する通信手段を電気的に接続し、その通信手段と前記した自動販売機のコントローラとを電気的に接続してあることとする。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入された紙幣の識別装置と自動販売機のコントローラとを電気的に接続するとともに、前記紙幣の識別装置と硬貨の投入情報を受送信する通信手段を電気的に接続し、その通信手段と前記した自動販売機のコントローラとを電気的に接続してあることを特徴とする自動販売機の貨幣処理システム。
【請求項２】
投入された紙幣の識別装置と自動販売機のコントローラとを電気的に接続し、投入された硬貨の識別装置と硬貨の投入情報を受送信する通信手段とを電気的に接続し、その通信手段と前記した自動販売機のコントローラとを電気的に接続してあることを特徴とする自動販売機の貨幣処理システム。
【請求項３】
投入された硬貨の識別装置と硬貨の投入情報を受送信する通信手段とを電気的に接続し、その通信手段と投入された紙幣の識別装置及び自動販売機のコントローラとを各々電気的に接続してあることを特徴とする自動販売機の貨幣処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は自動販売機の貨幣処理システム、特にＶＴＳ方式仕様の自動販売機の貨幣処理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＶＴＳ方式仕様の自動販売機の貨幣処理システムは自動販売機に装備されているコントローラに投入された紙幣の識別装置（ビルバリ）と硬貨の識別装置（コインメック）が各々電気的に接続されており、各々の識別装置からの貨幣投入情報がコントローラに送られ、投入金額の表示はその合計を計算してなされるものとなっている。
【０００３】
この従来の貨幣の処理システムにあっては、紙幣の識別装置にあっては投入できる金種や金額が最大もしくは最小値で制限され、その制限に沿って投入された紙幣は購入あるいは返却スイッチの入力がなされるまで識別装置にとどまり、追加投入は不可とされる。また、紙幣のみの投入を可能とするシステムにあってもコインメックが釣り銭切れ状態の場合、紙幣の投入は不可とされてしまう。
【０００４】
上記したことも含め、従来の自動販売機の貨幣処理システムにあっては投入可能とされる紙幣が金種（金額）の上限、下限で制約されることが多く、多様な要求に対応できない場合が生じ、そのため、設置された自動販売機の利用頻度が低下してしまうこととなっていた。
【特許文献１】出願人は本願発明に関し、先行する技術文献を調査したが、格別に関連すると思われる文献を発見することができなかった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明が解決しようとする問題点は、特にＶＴＳ方式仕様の自動販売機における貨幣処理システムは自動販売機のコントローラのプログラムの関係から投入使用を可能とされる紙幣の金種（金額）、枚数等に制限が設けられ、そのため、多様な貨幣の使用の仕方に対応できなくなってしまうことが多くなり、強いては自動販売機の利用率が下がり、稼動利益を減じてしまうことがあったという点である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記した問題点を解決するために、本発明に係る自動販売機の貨幣処理システムは投入された紙幣の識別装置と自動販売機のコントローラとを電気的に接続するとともに、前記紙幣の識別装置と硬貨の投入情報を受送信する通信手段を電気的に接続し、その通信手段と前記した自動販売機のコントローラとを電気的に接続してあることを特徴としている。
【０００７】
また、本発明に係る自動販売機の貨幣処理システムは投入された紙幣の識別装置と自動販売機のコントローラとを電気的に接続し、投入された硬貨の識別装置と硬貨の投入情報を受送信する通信手段とを電気的に接続し、その通信手段と前記した自動販売機のコントローラとを電気的に接続してあることを特徴としている。
【０００８】
さらに、本発明に係る自動販売機の貨幣処理システムは投入された硬貨の識別装置と硬貨の投入情報を受送信する通信手段とを電気的に接続し、その通信手段と投入された紙幣の識別装置及び自動販売機のコントローラとを各々電気的に接続してあることを特徴としている。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に記載された発明によれば、最大入金金額が紙幣では制限される貨幣処理システムにあっても、硬貨の投入情報を受送信する通信手段が、紙幣の投入情報を硬貨の投入情報として自動販売機のコントローラへ送信することとなり、自動販売機のコントローラが許容する最大価値硬貨の投入制限金額まで紙幣の投入が可能となる。
【００１０】
また、この請求項１に記載の発明では前記した通信手段にあって釣り銭切れ情報を回避するように制御することができ、従前の硬貨の識別装置（コインメック）を不要とすることも可能となる。
【００１１】
次に、請求項２に記載の発明によると、紙幣の最低投入金額が制限される貨幣処理システムにあっても、その最低金額を下回る金額の紙幣を投入した場合でも前記最低金額以上となる倍数の算出をして自動販売機のコントローラへ伝達することができ、逆にコントローラから発せられる返金情報は前記した倍数分の１の値として硬貨の処理装置へ伝達されることとなる。これによって商品購入時の釣り銭や未購入の場合の返金もスムーズに当初制限されている金額外でも実行できる。
【００１２】
上記した処理対応がこの請求項２の発明によれば、自動販売機のコントロールプログラム、硬貨の処理装置の制御プログラムを格別に変更する必要なく可能となる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明によると、紙幣の最低投入金額が制限される貨幣の処理システムにあっても、その制限金額を下回る金額の紙幣が投入されると、通信手段によって硬貨の処理装置からの投入情報に変換して自動販売機のコントローラへ送信され、前記した制限金額以上の紙幣が投入されると、通常の紙幣投入情報として前記コントローラへ送信される。さらに、紙幣が投入され、商品購入時または返却時に返却金額が投入紙幣金額かそれ以上の場合、通信手段の制御によって紙幣と差額分の硬貨を返却することができる。
【００１４】
上記した処理対応がこの請求項３の発明によれば、自動販売機のコントロールプログラム、硬貨の処理装置の制御プログラムを格別に変更する必要なく可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図として示す各実施例のように構成することで実現した。
【実施例１】
【００１６】
次に、本発明の第一実施例を図１乃至図３を参照して説明する。図１は本発明の第一実施例を示すブロック図、図２は同じく紙幣の識別装置（ビルバリ）のプログラムを示すフローチャート図、図３は同じく通信手段（メックアダプタ）のプログラムを示すフローチャート図である。
【００１７】
これらの図にあって１は紙幣の識別装置（ビルバリ）を示している。この紙幣の識別装置１は通例、自動販売機の前面扉の内面に装備され、紙幣の投入口をその前面扉から外方へ向けて開口させ、紙幣の投入を受け入れることを可能としている。また２は自動販売機のコントローラで、このコントローラ２と前記紙幣の識別装置１とＶＴＳ方式による通信回線で電気的に接続されており、そのため紙幣の投入情報だけはコントローラ２へ伝送されることはない。
【００１８】
また、図中３は硬貨の投入情報を受送信する通信手段（メックアダプタ）であり、この通信手段３は紙幣の識別装置１と、前記したものと別途の通信回線で電気的に接続され、さらに、通信手段３は前記したコントローラ２と通信回線をもって電気的に接続されている。通信手段３とコントローラ２の通信はＶＴＳ方式によるが、通信手段３は実際上硬貨の入出金動作を行なうものではない。
【００１９】
この第一実施例にあっては紙幣の識別装置１の最大入金金額が制限される場合、例えば我が国にあって１０００円に制限される場合でも通信手段３が最大価値硬貨である５００円硬貨で受け付ける最大入金金額まで紙幣の投入を可能とする。即ち、図２に示すように、紙幣の識別装置１におけるプログラムは紙幣Ｎ円の投入を認識すると、通信手段３へその投入情報を送信する。
【００２０】
通信手段３ではＮ円紙幣の投入情報を受けるとコントローラ２に対して硬貨としてＮ円投入されたとする情報を送信する。これによって、例えば、通例は１０００円紙幣が投入された後、追加の紙幣投入は不可とされるが、連続しての紙幣投入も可能となる。即ち、商品を複数購入したい場合に、商品単価が１０００円の場合でも何度も紙幣を入れ、購入ボタンを押す作業を繰り返すことなく、必要な枚数の紙幣をＶＴＳ方式を用いならが投入することが可能となる。
【実施例２】
【００２１】
次に、本発明の第二実施例を図４乃至図６を参照して説明する。図４は本発明の第二実施例を示すブロック図、図５は同じく紙幣の識別装置（ビルバリ）のプログラムを示すフローチャート図、図６は同じく通信手段（メックアダプタ）のプログラムを示すフローチャート図である。なお、第一実施例と共通のものは同一の符号を付して詳細な説明を省略する。
【００２２】
この第二実施例の場合にも紙幣の識別装置１と自動販売機のコントローラ２はＶＴＳ方式により、通信回線で電気的に接続されている。通信手段３はコントローラ２と別の通信回線でやはりＶＴＳ方式によってコントローラ２と電気的に接続されている。
【００２３】
また、この第二実施例にあっては通信手段３と紙幣の識別装置１との通信回線による接続はなく、通信手段３にはＶＴＳ方式による通信回線で硬貨の処理装置（コインメック）４が電気的に接続されている。
【００２４】
この第二実施例によると、硬貨の処理装置４への硬貨の投入情報は通信手段３を介し、ここで演算され、Ｍ倍の金額投入としてコントローラ２へ伝達される。また、コントローラ２からの返金金額情報は通信手段３を介し、ここで演算されて１／Ｍの金額として硬貨の処理装置へ伝達される。
【００２５】
この第二実施例では紙幣の識別装置１への投入最低金額が例えば１０００円に設定されている場合、貨幣価値１００円の紙幣を紙幣の識別装置１に投入すると、コントローラ２にＭ倍（例えば１０倍）の投入情報を送信する（図５参照）。また、硬貨の処理では処理装置４に硬貨Ｐ円の投入情報を通信手段３が受信すると、コントローラ２へはＰのＭ倍（例えば１０倍）の投入情報を送信し、コントローラ２から硬貨Ｑ円の返金情報を通信手段３が受けるとＱの１／Ｍの返金情報を硬貨の処理装置４へ送信することとなる（図６参照）。
【００２６】
このシステムによって、紙幣の投入金額の最低値が制限されている場合でも広く自動販売機の活用が見込め、返金、釣り銭の処理も支障なく実行させていくことができる。
【実施例３】
【００２７】
次に、本発明の第三実施例を図７乃至図９を参照して説明する。図７は本発明の第三実施例を示すブロック図、図８は同じく紙幣の識別装置（ビルバリ）のプログラムを示すフローチャート図、図９は同じく通信手段（メックアダプタ）のプログラムを示すフローチャート図である。なお、第一実施例、第二実施例と共通のものは同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００２８】
この第三実施例にあってはＶＴＳ方式の通信回線として紙幣の識別装置１とコントローラ２との間に通信手段３を介在させ、その通信手段にＶＴＳ方式の通信回線によって硬貨の処理装置（コインメック）４を接続している。即ち、この硬貨の処理装置４と紙幣の処理装置１は共に通信手段３を介してコントローラ２と接続された構成となっている。
【００２９】
この第三実施例によると、紙幣の識別装置１が投入最低金額を制限している場合、その最低金額以上の紙幣が投入されると通常のものとしてそのまま通信手段３を介しコントローラ２へ伝達される。ここで、紙幣の識別装置１に前記した最低金額を下回る金額の紙幣が投入された場合、この投入金額は硬貨の処理装置への硬貨投入情報に通信手段３で変換されてコントローラ２へ伝達される。
【００３０】
また、硬貨の処理装置４への硬貨の投入情報は通常情報として通信手段３を介してコントローラ２へ伝達される。
【００３１】
この第三実施例では図８に示すように、紙幣の識別装置１に紙幣Ｎ円の投入があると、通信手段３へその情報を送信する。通信手段３にあっては図９に示すように硬貨の処理装置４に硬貨の投入があるとその情報をコントローラ２へ送信する。また、紙幣の識別装置１から最低金額以下の紙幣の投入情報を受信した時は、コントローラ２に対して硬貨としてその金額が投入されたとして送信する。
【００３２】
また、コントローラ２から返金情報を受けた際に、紙幣が紙幣の識別装置１内でエスクロ状態であり、返金金額が投入紙幣金額以上である場合、紙幣と差額の硬貨が返却され、紙幣がエスクロ状態ではない場合、硬貨が返却されることとなる。さらに、返金金額が投入紙幣の金額未満ならば紙幣を収納し、硬貨を返却する。
【産業上の利用可能性】
【００３３】
本発明は上述のように構成されているので、自動販売機に限らず、投入紙幣に制限を設けた貨幣の処理システム、例えば各種遊技媒体の貸し出し機等にも広く応用実施することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明の第一実施例を示すブロック図である。
【図２】紙幣の識別装置（ビルバリ）のプログラムを示すフローチャート図である。
【図３】通信手段（メックアダプタ）のプログラムを示すフローチャート図である。
【図４】本発明の第二実施例を示すブロック図である。
【図５】紙幣の識別装置（ビルバリ）のプログラムを示すフローチャート図である。
【図６】通信手段（メックアダプタ）のプログラムを示すフローチャート図である。
【図７】本発明の第三実施例を示すブロック図である。
【図８】紙幣の識別装置（ビルバリ）のプログラムを示すフローチャート図である。
【図９】通信手段（メックアダプタ）のプログラムを示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００３５】
１    紙幣の識別装置
２    コントローラ
３    通信手段
４    硬貨の処理装置
【図１】
2007087107.tif 000003
【図２】
2007087107.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007087107.tif 000009
【図８】
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【図９】
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