(57)【要約】【課題】  現用系の送信機と予備系の送信機を有した通信装置で、低消費電力化を図る。【解決手段】  現用系の送信機１は、送信対象となる信号を増幅する現用系増幅器１８ａ、増幅信号のフィードバック信号に基づいて状態を監視する現用系監視手段２５ａ、１１ａを備える。予備系の送信機２は、送信対象となる信号を増幅する予備系増幅器１８ｂ、増幅信号のフィードバック信号に基づいて状態を監視する予備系監視手段２５ｂ、１１ｂを備える。通信装置は、運用する送信機として現用系の送信機と予備系の送信機を切り替える切替手段５、３と、予備系の送信機が非運用状態であるときに監視が可能な程度で予備系増幅器からの出力レベルが小さくなるように制御するレベル制御手段５、１１ｂ、３１を備える。【選択図】  図１
2007006195.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現用系の送信機と予備系の送信機を有した通信装置において、
前記現用系の送信機は、送信対象となる信号を増幅する現用系増幅器と、前記現用系増幅器により増幅された信号をフィードバックした信号に基づいて状態を監視する現用系監視手段と、を備え、
前記予備系の送信機は、送信対象となる信号を増幅する予備系増幅器と、前記予備系増幅器により増幅された信号をフィードバックした信号に基づいて状態を監視する予備系監視手段と、を備え、
当該通信装置は、運用する送信機として前記現用系の送信機と前記予備系の送信機を切り替える切替手段と、前記予備系の送信機が非運用状態であるときに前記予備系監視手段による監視が可能な程度で前記予備系増幅器からの出力レベルが小さくなるように制御するレベル制御手段と、を備えた、
ことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の通信装置において、
前記現用系監視手段は、前記現用系の送信機が運用中であるときに、前記現用系の送信機における故障の発生を検出する機能を有しており、
前記切替手段は、前記現用系の送信機が運用中であるときに前記現用系監視手段により故障の発生が検出されたことに応じて、運用する送信機を前記現用系の送信機から前記予備系の送信機へ切り替え、
前記レベル制御手段は、前記現用系の送信機が運用中であるときに前記現用系監視手段により故障の発生が検出されたことに応じて、前記予備系増幅器からの出力レベルが運用時における所定レベルになるように制御する、
ことを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現用系の送信機及び予備系の送信機を有する通信装置に関し、特に、低消費電力化を図った通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、デジタル無線通信において、特に通信断が許されないようなシステムでは、無線機が故障しても通信が停止することがないように、現用及び予備の無線機を備える２重系の構成を採用している。
図４には、送信機の２重系構成を採用した通信装置の構成例として、このような2重系構成の部分の構成例を示してある。
なお、図４では、説明の便宜上から、後述する本発明の実施例に係る図１に示される通信装置と概略的に同様な処理部については同一の符号を用いて示しているが、本発明を限定する意図は全く無い。図４に示される通信装置は、図１に示される通信装置と比べて、主に、ベースバンド部６２の機能及びそれを含む予備系送信機６１の構成が異なっている。
【０００３】
現用系送信機１が無線通信に運用されているときには、予備系送信機６１は待機中であり、このとき、予備系送信機６１については、不定期な現用／予備の切替に対応するために、常に正常な動作が行われることを確認しておく必要がある。このため、予備系送信機６１では、待機中においても、（アンテナ４には繋がらないように）常時送信動作を行い、電力検出器２５ｂによりレベルを常時監視しておくようにする。このように、予備系送信機６１では、送信経路の増幅動作を常時確認する必要があるため、待機中においても、電力増幅器１８ｂに所望の電源を投入しておく必要がある。
【０００４】
なお、従来技術の一例として、運用チャネルと保守チャネルを有し、２つの系の無線装置を用いて２重化された列車無線電話の無線基地局装置において、運用を停止しなくとも、待機状態にある無線装置の交換や動作確認を為すことが可能な無線基地局制御装置が検討等されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開平１１−３４１５４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、図４に示されるような通信装置では、現用系送信機１により運用している場合においても、予備系送信機６１の動作確認を常時行うために予備系送信機６１の電力増幅器１８ｂに所望の電源を常時投入しておく必要があるため、現用系送信機１にかかる消費電力に対して約２倍の消費電力が費やされてしまうといった不具合があった。
本発明は、このような従来の課題を解決するために為されたもので、現用系の送信機及び予備系の送信機を有する構成において、低消費電力化を図った通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明に係る通信装置では、現用系の送信機と予備系の送信機を有した構成において、次のような処理を行う。
すなわち、前記現用系の送信機では、増幅器（現用系増幅器）が送信対象となる信号を増幅し、監視手段（現用系監視手段）が前記現用系増幅器により増幅された信号をフィードバックした信号に基づいて状態を監視する。
前記予備系の送信機では、増幅器（予備系増幅器）が送信対象となる信号を増幅し、監視手段（予備系監視手段）が前記予備系増幅器により増幅された信号をフィードバックした信号に基づいて状態を監視する。
当該通信装置では、切替手段が運用する送信機として前記現用系の送信機と前記予備系の送信機を切り替え、レベル制御手段が前記予備系の送信機が非運用状態（つまり、運用されていない状態）であるときに前記予備系監視手段による監視が可能な程度で前記予備系増幅器からの出力レベルが小さくなるように制御する。
従って、予備系の送信機が運用されていないときには予備系増幅器からの出力レベルが小さくなるように制御されるため、低消費電力化を図ることができる。また、このようなレベル制御が、予備系監視手段による監視が可能な程度で、行われるため、監視を可能としつつレベル制御により低消費電力化を実現することができる。
【０００８】
ここで、現用系の送信機と予備系の送信機としては、例えば、同一の構成のものが用いられてもよく、或いは、異なる構成のものが用いられてもよい。
また、１つの現用系の送信機に対して１つの予備系の送信機が設けられる構成ばかりでなく、例えば、１つの現用系の送信機に対して複数の予備系の送信機が設けられる構成や、複数の現用系の送信機に対して１つの予備系の送信機が設けられる構成が用いられてもよい。これらの構成においても、例えば、運用中の送信機については増幅器の出力レベルを運用のために必要なレベルとし、非運用中の送信機については増幅器の出力レベルを低減して低消費電力化するようなことが可能である。
【０００９】
また、送信対象となる信号としては、種々なものが用いられてもよい。
なお、運用されている送信機では送信対象となる信号が増幅された後に実際に送信され、運用されていない送信機では送信対象となる信号は実際には送信されずに例えばウォームアップや機器の状態の監視などに使用される。
また、増幅後の信号をフィードバックした信号に基づいて状態を監視する態様としては、種々な態様が用いられてもよく、例えば、増幅後の信号のレベルが所定の条件を満たすか否かを監視する態様や、増幅後の信号の波形或いは歪などが所定の条件を満たすか否かを監視する態様を用いることができる。
【００１０】
また、監視する状態としては、種々なものが用いられてもよく、例えば、運用中の送信機において増幅器或いは他の処理部が正常に機能しているか否かの状態を監視することや、非運用中の送信機において増幅器或いは他の処理部が（運用されるとした場合に）正常に機能することが可能であるか否かの状態を監視することなどができる。
一例として、送信機において、増幅器などが正常に機能していると仮定した場合におけるレベルと比べて、フィードバックした信号のレベルが同一である或いは近似している場合に当該増幅器などが正常に機能していると判定する一方、他の場合には故障が発生したと判定することができる。他の例として、送信機において、フィードバックした信号のレベルが所定の閾値以上である又は所定の閾値を超える場合に増幅器などが正常に機能していると判定する一方、他の場合には故障が発生したと判定することができる。
【００１１】
また、運用する送信機として現用系の送信機と予備系の送信機を切り替える態様としては、例えば、現用系の送信機が運用中であり、予備系の送信機が非運用中である場合に、現用系の送信機に故障が発生したときには、現用系の送信機を非運用中へ切り替えて、予備系の送信機を運用中へ切り替える態様が用いられる。
また、予備系監視手段による監視が可能な程度で予備系増幅器からの出力レベルが小さくなるように制御する態様としては、種々な態様が用いられてもよく、例えば、監視が可能であるが可能な限り予備系増幅器からの出力レベルを小さくするような態様や、或いは、このような限界値よりやや余裕を持たせて予備系増幅器からの出力レベルを当該限界値よりやや大きくするような態様などを用いることができる。
また、信号のレベルとしては、例えば、電力のレベルなど種々なものが用いられてもよい。
【００１２】
また、予備系増幅器からの出力レベルを制御する態様としては、種々な態様が用いられてもよく、例えば、予備系増幅器のバイアスに与える電圧のレベルを制御することにより予備系増幅器からの出力レベルを制御する態様や、予備系増幅器の前段に設けられたレベル変化手段のレベル変化量を制御することにより予備系増幅器からの出力レベルを制御する態様や、これらの組み合わせなどを用いることができる。
なお、レベル変化手段としては、例えば、可変な減衰量で信号のレベルを低減させる可変減衰器や、可変な利得で信号のレベルを増加させる可変増幅器などを用いることが可能である。
また、切替手段や、レベル制御手段としては、それぞれ、いずれのところに備えられてもよく、例えば、送信機の外部に備えられてもよく、或いは、送信機の内部に備えられてもよい。
【００１３】
本発明に係る通信装置では、次のような処理を行う。
すなわち、前記現用系監視手段は、前記現用系の送信機が運用中であるときに、前記現用系の送信機における故障の発生を検出する。
前記切替手段は、前記現用系の送信機が運用中であるときに前記現用系監視手段により故障の発生が検出されたことに応じて、運用する送信機を前記現用系の送信機から前記予備系の送信機へ切り替える。
前記レベル制御手段は、前記現用系の送信機が運用中であるときに前記現用系監視手段により故障の発生が検出されたことに応じて、前記予備系増幅器からの出力レベルが運用時における所定レベルになるように制御する。
従って、予備系の送信機が非運用中であるときには、予備系増幅器からの出力レベルを小さくすることにより、低消費電力化を図ることができるとともに、予備系の送信機が運用中へ切り替えられるときには、予備系増幅器からの出力レベルが運用時における十分なレベルとなるように制御することにより、適正な切替を行うことができる。
【００１４】
ここで、予備系増幅器からの出力レベルに関する運用時における所定レベルとしては、種々なレベルが用いられてもよく、例えば、予備系の送信機に備えられた予備系増幅器により増幅された信号が実際に送信される場合に必要なレベルが確保されればよい。一例として、予備系増幅器からの出力レベルに関する運用時における所定レベルとしては、現用系増幅器からの出力レベルに関する運用時における所定レベルと同一の値を用いることができる。
予備系の送信機では、非運用中には予備系増幅器からの出力レベルが比較的小さくされ、運用中には予備系増幅器からの出力レベルが比較的大きくされる。
なお、必ずしも予備系増幅器からの出力レベルを非運用中のレベルと運用中のレベルとの２通りで切り替える態様ばかりでなく、例えば、非運用中から運用中へ切り替えられるに際して、予備系増幅器からの出力レベルを徐々に大きくしていくような態様を用いることもできる。
【発明の効果】
【００１５】
以上説明したように、本発明に係る通信装置によると、現用系の送信機と予備系の送信機を有した構成において、現用系の送信機が運用中であり、予備系の送信機が非運用中であるときには、予備系増幅器からの出力レベルが監視可能な程度で小さくなるように制御する一方、現用系の送信機が故障して予備系の送信機が運用されるときには、予備系増幅器からの出力レベルが運用に必要なレベルまで大きくなるように制御するようにしたため、予備系の送信機における監視を行いつつ、非運用中にある予備系の送信機において低消費電力化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明に係る実施例を図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００１７】
本発明の第１実施例を説明する。
図１には、本例の通信装置の構成例として、送信機の２重系構成の部分の構成例を示してある。なお、本例の通信装置は無線通信装置であり、本例の送信機はデジタル送信機である。
本例の通信装置は、現用系の送信機（現用系送信機）１と、予備系の送信機（予備系送信機）２と、現用／予備切替スイッチ３と、アンテナ４と、制御部（ＣＯＮＴ）５を備えている。
現用系送信機１と予備系送信機２は、Ｄ／Ａ（Ｄｉｇｉｔａｌ  ｔｏ  Ａｎａｌｏｇ）変換器３１に関する構成部分を除いて、それぞれ同様な処理部を備えており、具体的には、ベースバンド（ＢＢ）部１１ａ、１１ｂと、バンドパスフィルタ１２ａ、１２ｂと、基準信号発生器１３ａ、１３ｂと、周波数シンセサイザ（ＳＹＮ）１４ａ、１４ｂと、ミキサ１５ａ、１５ｂと、バンドパスフィルタ１６ａ、１６ｂと、減衰器（ＡＴＴ）１７ａ、１７ｂと、電力増幅器１８ａ、１８ｂと、方向性結合器１９ａ、１９ｂと、アイソレータ２０ａ、２０ｂと、ローパスフィルタ２１ａ、２１ｂと、減衰器２２ａ、２２ｂと、ミキサ２３ａ、２３ｂと、バンドパスフィルタ２４ａ、２４ｂと、電力検出器（ＤＥＴ）２５ａ、２５ｂを備えている。
予備系送信機２は、更に、Ｄ／Ａ変換器３１を備えている。
【００１８】
本例の通信装置における動作の一例を示す。
まず、現用系送信機１において行われる動作の一例を示す。
ベースバンド部１１ａにより生成された変調信号は、バンドパスフィルタ１２ａにより不要な信号成分が取り除かれて、ミキサ１５ａに入力される。
基準信号発生器１３ａにより発生した基準信号が、周波数シンセサイザ１４ａに入力される。周波数シンセサイザ１４ａでは入力された基準信号をもとに局部信号（ＬＯ信号）を発生させ、一方のＬＯ信号はミキサ１５ａに入力され、もう一方のＬＯ信号はミキサ２３ａに入力される。
【００１９】
ミキサ１５ａに入力された変調信号は、周波数シンセサイザ１４ａにより与えられるＬＯ信号により、送信周波数（ＲＦ周波数）へ周波数変換される。周波数変換された信号は、バンドパスフィルタ１６ａにより不要な信号成分が取り除かれ、減衰器１７ａによりレベル調整されて、電力増幅器１８ａに入力される。電力増幅器１８ａに入力された信号は所望の電力に増幅され、方向性結合器１９ａ及びアイソレータ２０ａを介してローパスフィルタ２１ａに入力される。ローパスフィルタ２１ａでは、入力された信号から、電力増幅器１８ａで発生した高調波成分が取り除かれる。
ローパスフィルタ２１ａからの出力信号は、現用／予備切替スイッチ３を介してアンテナ４に入力され、アンテナ４から無線により送信される。現用系送信機１が無線通信に運用されているときには、制御部５により、現用／予備切替スイッチ３が現用系送信機１のローパスフィルタ２１ａとアンテナ４とを接続するように切り替えられている。
【００２０】
方向性結合器１９ａでは電力増幅器１８ａからアイソレータ２０ａへ伝送する信号（送信信号）の一部が帰還信号として取り出されて、一方の帰還信号は減衰器２２ａに入力され、もう一方の帰還信号は電力検出器２５ａに入力される。
減衰器２２ａに入力された信号は電力レベルを調整されて、ミキサ２３ａに入力される。ミキサ２３ａでは、減衰器２２ａから入力された信号が、周波数シンセサイザ１４ａから出力されたＬＯ信号によりベースバンド帯へ周波数変換される。周波数変換された信号は、バンドパスフィルタ２４ａにより不要信号が除去された後に、ベースバンド部１１ａに入力される。ベースバンド部１１ａは、この帰還信号をもとに、送信出力電力の自動調整を行う。
【００２１】
また、方向性結合器１９ａにより分岐されて電力検出器２５ａに入力された信号については、送信レベルが検出されて、故障の有無がベースバンド部１１ａに伝えられる。
例えば、故障が無い状態（正常な状態）における送信レベルを規定する閾値又は範囲を設定しておいて、電力検出器２５ａにより検出された送信レベルが当該閾値以上又は当該閾値を超える場合、又は、電力検出器２５ａにより検出された送信レベルが当該範囲に収まる場合には、正常な状態であるとみなす一方、他の場合には故障が発生したとみなして故障を検出するような構成を用いることができる。他の例として、故障が無い状態（正常な状態）における送信信号の波形などに関する条件を規定しておいて、フィードバックした送信信号について当該条件を満たすか否かを判定して、当該条件を満たす場合には正常な状態であるとみなす一方、他の場合には故障が発生したとみなして故障を検出するような構成とすることができる。
【００２２】
また、本例の通信装置では、現用系送信機１の故障による送信停止を防ぐために、同様な送信機能を有する予備系送信機２が存在する。予備系送信機２におけるベースバンド部１１ｂ〜バンドパスフィルタ２４ｂの動作については、電力増幅器１８ｂの制御に関する部分を除いて、現用系送信機１の動作と同様であり、同様な部分の説明を省略する。
通常の状態では、現用系送信機１のローパスフィルタ２１ａとアンテナ４とが現用／予備切替スイッチ３により接続されている。そして、制御部５が、現用系送信機１のベースバンド部５を監視して、現用系送信機１が故障したことを検出した場合に、現用／予備切替スイッチ３を制御して、予備系送信機２のローパスフィルタ２１ｂとアンテナ４とが接続されるように現用／予備切替スイッチ３を切り替える。これにより、現用系送信機１が故障しても、予備系送信機２を用いることで、送信停止することなく動作することが可能となる。
【００２３】
また、本例では、制御部５は、予備系送信機２のベースバンド部１１ｂを制御することで、予備系送信機２の電力増幅器１８ｂにおける消費電力を制御する。
現用系送信機１が運用中であるときに、予備系送信機２は、ホットスワップ待機（ホットスタンバイ）をしており、電力検出器２５ｂにより動作を常時監視している。本例の予備系送信機２では、待機中の電力増幅器１８ｂについては、増幅動作を確認することが可能な最小のバイアス点まで下げて（つまり、電流を抑えて）動作させるようにする。
【００２４】
具体的には、通常は、電波法により、隣接チャネル漏洩電力又はスプリアスを規定値以下に抑えるために、電力増幅器１８ｂの動作クラスをＡ級若しくはＡＢ級としている。しかしながら、予備系送信機２の待機時においては、予備系送信機２における送信信号はアンテナ４から送信されないため、待機中においては、電力増幅器１８ｂをＢ級若しくはＣ級で動作させるようにし、増幅動作のみを監視するようにする。電力増幅器１８ｂのバイアス制御は、ベースバンド部１１ｂによりＤ／Ａ変換器３１を介して行われる。
そして、現用系送信機１の運用から予備系送信機２の運用へと切り替えるのと同時に、制御部５による制御により、予備系送信機２ではベースバンド部１１ｂによりＤ／Ａ変換器３４を介して電力増幅器１８ｂのバイアス値を通常の送信状態におけるバイアス点へ切り替える。これにより、現用系送信機１の運用中における予備系送信機２の消費電力を抑えることが可能となる。
【００２５】
以上のように、本例の通信装置では、現用系及び予備系の２重系の送信機１、２を備えた構成において、予備系送信機２の電力増幅器１８ｂのバイアスを制御する機能を有しており、待機中にある予備系送信機２の電力増幅器１８ｂのバイアス点を動作確認可能な最小のバイアス点に下げることにより、消費電流を減少させて、無線機の高効率化を実現することができる。
また、本例の通信装置では、現用系送信機１や予備系送信機２において、送信信号をフィードバックさせて正しいレベル或いは正しい信号などと比較することにより故障を検出する構成において、このような故障の検出が可能な程度で、予備系送信機２の電力増幅器１８ｂのバイアスを制御することにより、予備系送信機２の動作チェックを行いながら、低消費電力化を図ることができる。
【００２６】
ここで、本例の通信装置は、種々なものに適用されてもよく、例えば、信号を途絶えさせることが許されない防災行政用の無線システムの基地局装置などに適用することができる。
また、本例では、現用系送信機１と予備系送信機２の構成を異ならせた場合を示したが、例えば、予備系送信機２についても本例の現用系送信機１と同様の構成として、異なる部分（本例では、Ｄ／Ａ変換器３１及びそれを介して適切にバイアス制御する機能）を制御部５に設けるような構成とすることも可能であり、又は、現用系送信機１についても本例の予備系送信機２と同様な構成（Ｄ／Ａ変換器３１を有してバイアス制御する構成）とすることも可能である。
【００２７】
なお、本例の現用系送信機１では、電力増幅器１８ａにより現用系増幅器が構成されており、電力検出器２５ａの機能やベースバンド部１１ａの機能により現用系監視手段が構成されている。
また、本例の予備系送信機２では、電力増幅器１８ｂにより予備系増幅器が構成されており、電力検出器２５ｂの機能やベースバンド部１１ｂの機能により予備系監視手段が構成されている。
また、本例の通信装置では、制御部５の機能や現用／予備切替スイッチ３の機能により切替手段が構成されており、制御部５の機能やベースバンド部１１ｂの機能やＤ／Ａ変換器３１の機能によりレベル制御手段が構成されている。
【実施例２】
【００２８】
本発明の第２実施例を説明する。
図２には、本例の通信装置の構成例として、送信機の２重系構成の部分の構成例を示してある。
なお、図２では、説明の便宜上から、図１に示される通信装置と同様な構成部分については同一の符号を用いて示してあり、本例では、図１に示される通信装置とは異なる構成部分について詳しく説明する。
本例の通信装置では、図１に示される通信装置と比べて、予備系送信機２ａの構成が異なっている。具体的には、本例の予備系送信機２ａでは、図１に示されるようなＤ／Ａ変換器３１などのバイアス制御に関する機能は備えられてなく、バンドパスフィルタ１６ｂと電力増幅器１８ｂとの間の減衰器として可変減衰器４１が備えられており、当該可変減衰器４１を制御するためのＤ／Ａ変換器４２が備えられており、当該制御を行う機能を有するベースバンド部４３が備えられている。
【００２９】
本例の通信装置における動作の一例を示す。
現用系送信機１や予備系送信機２ａにおける送信動作や、現用／予備切替スイッチ３による現用系と予備系との切替動作については、図１に示される通信装置について説明したのと同様である。
本例の予備系送信機２ａでは、待機中において、ベースバンド部４３がＤ／Ａ変換器４２を介して可変減衰器４１の減衰量を制御することにより、当該可変減衰器４１により電力増幅器１８ｂへの信号の入力電力を小さくしておく（絞っておく）。これにより、電力増幅器１８ｂの出力電力が減少し、消費電流を抑えることが可能となる。また、現用系送信機１が故障して予備系送信機２ａの運用へ切り替わるのと同時に、電力増幅器１８ｂからの出力電力が所望の送信出力レベルになるように、ベースバンド部４３がＤ／Ａ変換器４２を介して可変減衰器４１の減衰量を制御する。ベースバンド部４３は、制御部５により制御される。
【００３０】
以上のように、本例の通信装置では、現用系及び予備系の２重系の送信機１、２ａを備えた構成において、予備系送信機２ａの電力増幅器１８ｂへの入力レベルを制御する機能を有しており、待機中にある予備系送信機２ａの電力増幅器１８ｂに接続されている可変減衰器４１の減衰量を例えば動作確認可能な最大の減衰量に上げることにより、消費電流を減少させて、無線機の高効率化を実現することができる。
また、本例の通信装置では、現用系送信機１や予備系送信機２ａにおいて、送信信号をフィードバックさせて正しいレベル或いは正しい信号などと比較することにより故障を検出する構成において、このような故障の検出が可能な程度で、予備系送信機２ａの電力増幅器１８ｂへの入力レベルを絞ることにより、予備系送信機２ａの動作チェックを行いながら、低消費電力化を図ることができる。
【００３１】
また、本例では、現用系送信機１と予備系送信機２ａの構成を異ならせた場合を示したが、例えば、これらの構成を同一とすることも可能であり、通信装置の全体として本例と同様な構成や動作を実現するようにすることが可能である。
なお、本例の通信装置では、制御部５の機能やベースバンド部４３の機能やＤ／Ａ変換器４２の機能や可変減衰器４１の機能によりレベル制御手段が構成されている。
【実施例３】
【００３２】
本発明の第３実施例を説明する。
図３には、本例の通信装置の構成例として、送信機の２重系構成の部分の構成例を示してある。
なお、図３では、説明の便宜上から、図１或いは図２に示される通信装置と同様な構成部分については同一の符号を用いて示してあり、本例では、図１或いは図２に示される通信装置とは異なる構成部分について詳しく説明する。
本例の通信装置では、図１或いは図２に示される通信装置と比べて、予備系送信機２ｂの構成が異なっている。具体的には、本例の予備系送信機２ｂでは、図１に示されるのと同様なバイアス制御に関するＤ／Ａ変換器３１を備えており、図２に示されるのと同様な可変減衰器４１及びその減衰量を制御するためのＤ／Ａ変換器４２を備えており、電力増幅器１８ｂのバイアス制御を行う機能と可変減衰器４１の減衰量の制御を行う機能の両方を有するベースバンド部５１が備えられている。
【００３３】
本例の通信装置における動作の一例を示す。
現用系送信機１や予備系送信機２ｂにおける送信動作や、現用／予備切替スイッチ３による現用系と予備系との切替動作については、図１に示される通信装置について説明したのと同様である。
本例の予備系送信機２ｂでは、待機中において、ベースバンド部５１がＤ／Ａ変換器３１を介して電力増幅器１８ｂのバイアスレベルを制御すること及びＤ／Ａ変換器４２を介して可変減衰器４１の減衰量を制御することを組み合わせて行うことにより、電力増幅器１８ｂからの出力電力を小さくする。これにより、電力増幅器１８ｂにおける消費電流を抑えることが可能となる。また、現用系送信機１が故障して予備系送信機２ｂの運用へ切り替わるのと同時に、電力増幅器１８ｂからの出力電力が所望の送信出力レベルになるように、ベースバンド部５１がＤ／Ａ変換器３１を介して電力増幅器１８ｂのバイアスレベルを制御するとともにＤ／Ａ変換器４２を介して可変減衰器４１の減衰量を制御する。ベースバンド部５１は、制御部５により制御される。なお、電力増幅器１８ｂのバイアス制御の程度と電力増幅器１８ｂへの入力レベルの制御の程度とは、種々な態様で組み合わせられてもよく、これらを総じて適切なレベル制御が為されればよい。
【００３４】
以上のように、本例の通信装置では、現用系及び予備系の２重系の送信機１、２ｂを備えた構成において、予備系送信機２ｂの電力増幅器１８ｂのバイアスを制御する機能及び電力増幅器１８ｂへの入力レベルを制御する機能を有しており、待機中にある予備系送信機２ｂの電力増幅器１８ｂからの出力レベルを例えば動作確認可能な最小の値に制御することにより、消費電流を減少させて、無線機の高効率化を実現することができる。
また、本例の通信装置では、現用系送信機１や予備系送信機２ｂにおいて、送信信号をフィードバックさせて正しいレベル或いは正しい信号などと比較することにより故障を検出する構成において、このような故障の検出が可能な程度で、予備系送信機２ｂの電力増幅器１８ｂからの出力レベルを絞ることにより、予備系送信機２ｂの動作チェックを行いながら、低消費電力化を図ることができる。
【００３５】
また、本例では、現用系送信機１と予備系送信機２ｂの構成を異ならせた場合を示したが、例えば、これらの構成を同一とすることも可能であり、通信装置の全体として本例と同様な構成や動作を実現するようにすることが可能である。
なお、本例の通信装置では、制御部５の機能やベースバンド部５１の機能やＤ／Ａ変換器３１の機能やＤ／Ａ変換器４２の機能や可変減衰器４１の機能によりレベル制御手段が構成されている。
【００３６】
ここで、本発明に係る通信装置や送信機などの構成としては、必ずしも以上に示したものに限られず、種々な構成が用いられてもよい。また、本発明は、例えば、本発明に係る処理を実行する方法或いは方式や、このような方法や方式を実現するためのプログラムや当該プログラムを記録する記録媒体などとして提供することも可能であり、また、種々な装置やシステムとして提供することも可能である。
また、本発明の適用分野としては、必ずしも以上に示したものに限られず、本発明は、種々な分野に適用することが可能なものである。
また、本発明に係る通信装置や送信機などにおいて行われる各種の処理としては、例えばプロセッサやメモリ等を備えたハードウエア資源においてプロセッサがＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）に格納された制御プログラムを実行することにより制御される構成が用いられてもよく、また、例えば当該処理を実行するための各機能手段が独立したハードウエア回路として構成されてもよい。
また、本発明は上記の制御プログラムを格納したフロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）−ＲＯＭ等のコンピュータにより読み取り可能な記録媒体や当該プログラム（自体）として把握することもでき、当該制御プログラムを当該記録媒体からコンピュータに入力してプロセッサに実行させることにより、本発明に係る処理を遂行させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の第１実施例に係る通信装置の構成例を示す図である。
【図２】本発明の第２実施例に係る通信装置の構成例を示す図である。
【図３】本発明の第３実施例に係る通信装置の構成例を示す図である。
【図４】通信装置の構成例を示す図である。
【符号の説明】
【００３８】
１・・現用系送信機、  ２、２ａ、２ｂ、６１・・予備系送信機、  ３・・現用／予備切替スイッチ、  ４・・アンテナ、  ５・・制御部、  １１ａ、１１ｂ、４３、５１、６２・・ベースバンド部、  １２ａ、１２ｂ、１６ａ、１６ｂ、２４ａ、２４ｂ・・バンドパスフィルタ、  １３ａ、１３ｂ・・基準信号発生器、  １４ａ、１４ｂ・・周波数シンセサイザ、  １５ａ、１５ｂ、２３ａ、２３ｂ・・ミキサ、  １７ａ、１７ｂ、２２ａ、２２ｂ・・減衰器、  １８ａ、１８ｂ・・電力増幅器、  １９ａ、１９ｂ・・方向性結合器、  ２０ａ、２０ｂ・・アイソレータ、  ２１ａ、２１ｂ・・ローパスフィルタ、  ２５ａ、２５ｂ・・電力検出器、  ３１、４２・・Ｄ／Ａ変換器、  ４１・・可変減衰器、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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