(57)【要約】【課題】出力画像の隠蔽される隠蔽領域を指定する労力を軽減することができる画像処理装置及び画像処理方法を提供する。【解決手段】被隠蔽情報の種類を指定する隠蔽指定を表現するコードデータに対応した画像パターンを生成する生成手段と、画像パターンと出力画像とを合成する合成手段と、を備える。この構成によれば、被隠蔽情報の種類により隠蔽情報を指定することができるため、被隠蔽情報の位置を指定する労力を軽減できる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被隠蔽情報の種類を指定する隠蔽指定を表現するコードデータに対応した画像パターンを生成する生成手段と、
前記生成手段で生成された画像パターンと出力画像とを合成する合成手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
被隠蔽情報の種類を指定する隠蔽指定を表現するコードデータに対応した画像パターンを有する原稿を読込む読込手段と、
前記読込手段で読込まれた原稿の有する画像パターンに記載された前記隠蔽指定を取得する取得手段と、
前記取得手段で取得された隠蔽指定で指定された被隠蔽情報を隠蔽する隠蔽手段と、を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記隠蔽手段は、前記被隠蔽情報をマスクすることで隠蔽することを特徴とする請求項２に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記隠蔽手段は、前記被隠蔽情報を特定のマスクパターンでマスクすることで隠蔽することを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記隠蔽手段は、前記被隠蔽情報を包含する特定領域を隠蔽することで被隠蔽情報を隠蔽することを特徴とする請求項２ないし４に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記隠蔽手段は、二以上の特定領域でありそれぞれ結合して一の前記被隠蔽情報を包含する各領域をそれぞれ隠蔽することで前記被隠蔽情報を隠蔽することを特徴とする請求項２ないし４に記載の画像処理装置。
【請求項７】
前記特定領域は矩形であることを特徴とする請求項５又は６に記載の画像処理装置。
【請求項８】
前記隠蔽指定は写真指定を含むことを特徴とする請求項１ないし７に記載の画像処理装置。
【請求項９】
前記隠蔽指定は文字列指定を含むことを特徴とする請求項１ないし７に記載の画像処理装置。
【請求項１０】
前記隠蔽指定は文字種類指定を含むことを特徴とする請求項１ないし７に記載の画像処理装置。
【請求項１１】
前記隠蔽指定は文字色指定を含むことを特徴とする請求項１ないし７に記載の画像処理装置。
【請求項１２】
被隠蔽情報の種類を指定する隠蔽指定を表現するコードデータに対応した画像パターンを生成する生成ステップと、
前記生成ステップで生成された画像パターンと出力画像とを合成するステップと、を有することを特徴とする画像形成方法。
【請求項１３】
被隠蔽情報を指定する隠蔽指定を表現するコードデータに対応した画像パターンを有する原稿を読込む読込ステップと、
前記読込ステップで読込まれた原稿の有する画像パターンに記載された前記隠蔽指定を取得する取得ステップと、
前記取得ステップで取得された隠蔽指定で指定された被隠蔽情報を隠蔽するステップと、を有することを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置及び画像処理方法に関し、特に、複写制限される情報種類を指定する画像パターンを合成した画像を生成し、複写時に画像パターンより指定された種類の情報を出力画像から隠蔽する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
部分的に機密情報が含まれている文章については、機密情報が含まれている部分を隠蔽して複写することで、機密文書に対する利用制限を緩和することができる。このような機能を有する画像処理装置としては、文書毎に機密情報を含む領域を指定してスクランブル処理をする技術が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特許３３３０６９０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記のような画像処理装置では、機密情報のみを隠蔽して複写するためには、複写対象とする文書のそれぞれに対して、被隠蔽情報である機密情報を含む特定領域を隠蔽されるべき領域として指定する必要があった。そのため機密情報を含む文書が増加するに従い領域指定をする労力も増加すると言う問題があった。
【０００４】
本発明は、上記問題に鑑みて成されたものであり、その目的とするところは、被隠蔽情報の種類指定から隠蔽領域を自動的に画像処理装置が判断することで、隠蔽領域を指定する労力を軽減することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る画像処理装置は、被隠蔽情報の種類を指定する隠蔽指定を表現するコードデータに対応した画像パターンを生成する生成手段と、生成手段で生成された画像パターンと出力画像とを合成する合成手段と、を備えることを特徴としている。
この構成によれば、被隠蔽情報の種類により隠蔽情報を指定することができるため、被隠蔽情報の位置を指定する労力を軽減できる。
【０００６】
本発明に係る画像処理装置は、被隠蔽情報の種類を指定する隠蔽指定を表現するコードデータに対応した画像パターンを有する原稿を読込む読込手段と、読込手段で読込まれた原稿の有する画像パターンに記載された隠蔽指定を取得する取得手段と、取得手段で取得された隠蔽指定で指定された被隠蔽情報を隠蔽する隠蔽手段と、を備えることを特徴とするとしている。
この構成によれば、画像パターンに記載された隠蔽指定で指定される種類の被隠蔽情報を隠蔽することができるため、文書全体を隠蔽対象とする場合に比べ、文書の利用性を向上させる事ができる。
【０００７】
上記構成において、隠蔽手段は、被隠蔽情報をマスクすることで隠蔽する構成を採用できる。
この構成によれば、例えば、被隠蔽情報のみを出力画像から削除する方法と比べ、被隠蔽情報を容易に隠蔽できる。
【０００８】
上記構成において、隠蔽手段は、被隠蔽情報を特定のマスクパターンでマスクすることで隠蔽する構成を採用できる。
この構成によれば、所望のマスクパターンで被隠蔽情報をマスクできるため、例えば、機密情報であるために被隠蔽情報をマスクしたことを表示するマスクパターンでマスクすることにより、隠蔽理由等の新たな情報を付加することができる。
【０００９】
上記構成において、隠蔽手段は、被隠蔽情報を包含する特定領域を隠蔽することで被隠蔽情報を隠蔽する構成を採用できる。
この構成によれば、例えば、被隠蔽情報のみを出力画像からマスクする方法と比べ、被隠蔽情報を容易に隠蔽できる。
【００１０】
上記構成において、隠蔽手段は、二以上の特定領域でありそれぞれ結合して一の被隠蔽情報を包含する各領域をそれぞれ隠蔽することで被隠蔽情報を隠蔽する構成を採用できる。
この構成によれば、被隠蔽情報を二以上の特定領域で隠蔽するため、被隠蔽情報の隠蔽方法をそれぞれの特定領域毎に指定することができる。
【００１１】
上記構成において、特定領域は矩形である構成を採用できる。
この構成によれば、例えば、多角形等と比べて矩形は単純な形状であるため、容易に被隠蔽情報を隠蔽する事ができる。
【００１２】
上記構成において、隠蔽指定は写真指定を含む構成を採用できる。
この構成によれば、情報種類が写真である複数の被隠蔽情報を一の指定で隠蔽することができるため、原稿毎にそれぞれの写真領域を指定するの労力を軽減できる。
【００１３】
上記構成において、隠蔽指定は文字列指定を含む構成を採用できる。
この構成によれば、特定の文字列である複数の被隠蔽情報を一の指定で隠蔽することができるため、原稿毎に特定の文字列領域のそれぞれを指定するの労力を軽減できる。
【００１４】
上記構成において、隠蔽指定は文字種類指定を含む構成を採用できる。
この構成によれば、特定の文字種類である複数の被隠蔽情報を一の指定で隠蔽することができるため、例えば、原稿毎に数字文字列領域のそれぞれを指定するの労力を軽減できる。
【００１５】
上記構成において、隠蔽指定は文字色指定を含む構成を採用できる。
この構成によれば、特定の文字色である複数の被隠蔽情報を一の指定で隠蔽することができるため、例えば、原稿毎に赤色文字列領域のそれぞれを指定するの労力を軽減できる。
【００１６】
本発明に係る画像処理方法は、被隠蔽情報の種類を指定する隠蔽指定を表現するコードデータに対応した画像パターンを生成する生成ステップと、生成ステップで生成された画像パターンと出力画像とを合成するステップと、を有することを特徴としている。
この方法によれば、被隠蔽情報の種類により隠蔽情報を指定することができるため、被隠蔽情報の位置を指定する労力を軽減できる。
【００１７】
本発明に係る画像処理方法は、被隠蔽情報を指定する隠蔽指定を表現するコードデータに対応した画像パターンを有する原稿を読込む読込ステップと、前記読込ステップで読込まれた原稿の有する画像パターンに記載された隠蔽指定を取得する取得ステップと、取得ステップで取得された隠蔽指定で指定された被隠蔽情報を隠蔽するステップと、を有することを特徴としている。
この方法によれば、画像パターンに記載された隠蔽指定で指定される種類の被隠蔽情報を隠蔽することができるため、文書全体を隠蔽対象とする場合に比べ、文書の複製制限を軽減する事ができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、複写される原稿の隠蔽されて複写されるべき領域を指定する労力を軽減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の最良の実施形態について、添付図面を参照しつつ説明する。
先ず、ネットワーク４００に接続している画像処理装置であって、隠蔽指定等を表現するコードデータに対応した背景地紋画像を、出力画像に合成して出力する画像処理装置について、図１を参照して説明する。図１は、本発明の背景地紋画像を出力画像に付す画像処理装置の一例を示す構成図である。
【００２０】
ここで、背景地紋画像とは、潜像部と背景部からなり、背景部は斜線パターンから構成される画像パターンを含み、潜像部はコピーすると再現されない細かいドットパターンで構成されている画像を言う。又、背景地紋画像は、プリント出力する出力画像の背景に合成される。
【００２１】
本画像処理装置１００は、例えば、プリンタやファクシミリ等で構成される。画像処理装置１００は、画像展開装置１１０、制御装置１７０、合成手段としての合成装置１８０、生成手段としての生成装置１９０、画像形成装置２００、パターン・データベース２１０及び領域形状データベース２２０等から構成されている。
【００２２】
画像展開装置１１０は、ネットワーク４００及び合成装置１８０に接続している。画像展開装置１１０は、ネットワーク４００を通じて受信したデータから画像データを展開する。その後、合成装置１８０に展開した画像データを送信する。
【００２３】
制御装置１７０は、ネットワーク４００、合成装置１８０及び生成装置１９０に接続している。制御装置１７０は、ネットワーク４００を通じて隠蔽指定を受信する。更に、ネットワーク４００を通じて、選択マスクパターン情報と選択領域形状情報とを受信する。
【００２４】
ここで、選択マスクパターン情報とは、被隠蔽情報をマスクするために選択されたマスクパターンを特定するための情報であって、例えば、インデックス情報を言う。尚、選択されたマスクパターンの事を以下単に、選択マスクパターンと言う。
【００２５】
また、選択領域形状情報とは、隠蔽される被隠蔽情報を包含する特定領域の選択された形状を特定するための情報であって、例えば、インデックス情報を言う。尚、選択された特定領域の形状の事を以下単に、選択領域形状と言う。
【００２６】
制御装置１７０は、選択領域形状情報又は選択マスクパターン情報の代わりに、選択領域形状又は選択マスクパターンそのものを受信しても良い。更に、選択領域形状情報、選択マスクパターン情報、選択領域形状又は選択マスクパターンのいずれも受信しないとしても良い。
【００２７】
その後、制御装置１７０は、生成装置１９０へ実行指示を通知する。更に、制御装置１７０は、生成装置１９０へ受信した隠蔽指定、選択マスクパターン情報及び選択領域形状情報を通知する。
【００２８】
ここで、制御装置１７０が、選択マスクパターン情報ではなく選択マスクパターンを受信していた場合には選択マスクパターン情報の代わりに選択マスクパターンを、同様に、選択領域形状情報ではなく選択領域形状を受信していた場合には選択領域形状情報の代わりに選択領域形状を通知する。
【００２９】
また、制御装置１７０が、選択マスクパターン情報及び選択マスクパターン、若しくは、選択領域形状情報及び選択領域形状を受領していない場合には、それぞれは通知されない。
【００３０】
その後、制御装置１７０は、生成装置１９０からの完了通知を待つ。
次に、制御装置１７０は、完了通知を受領した後、合成装置１８０へ実行指示を行う。
【００３１】
画像合成装置１８０は、画像展開装置１１０、制御装置１７０、生成装置１９０及び画像形成装置２００に接続している。
合成装置１８０は、画像展開装置１１０で展開された画像データと生成装置１９０で生成された背景地紋画像とを受信する。
【００３２】
その後、画像合成装置１８０は、制御装置１７０から実行指示を受信すると、受信した画像データ及び背景地紋画像を合成する。
画像合成装置１８０は、合成された画像データを出力画像データとして画像形成装置２００へ送信する。
【００３３】
生成装置１９０は、制御装置１７０、合成装置１８０、パターン・データベース２１０及び領域形状データベース２２０に接続している。生成装置１９０は、制御装置１７０から実行指示を受領する。更に、制御装置１７０から隠蔽指定、選択領域形状情報及び選択マスクパターン情報をも受領する。
【００３４】
次に、生成装置１９０は、受領した選択マスクパターン情報に基づいて選択マスクパターンをパターン・データベース２１０から取得する。同様に、受領した選択領域形状情報に基づいて選択領域形状を領域形状データベース２２０から取得する。その後、生成装置１９０は、隠蔽指定、選択領域形状及び選択マスクパターンを表現する背景地紋画像を生成する処理を実行する。
【００３５】
この画像処理装置１００によれば、背景地紋画像へ被隠蔽情報の種類により複数の隠蔽情報を指定できる隠蔽指定を記述できる。よって、被隠蔽情報の位置を指定する労力を軽減できる。
【００３６】
また、生成装置１９０は、選択領域形状の代わりに選択領域形状情報を、又は、選択マスクパターンの代わりに選択マスクパターン情報を、それぞれ表現する背景地紋画像を生成するとしてもよい。これにより、背景地紋画像に記載する情報量を軽減することができる。しかし、生成した背景地紋画像を解析する画像処理装置は、出力画像を隠蔽する際に、背景地紋画像に記載された選択領域形状情報に対応した領域形状、又は、選択マスクパターンに対応したマスクパターンを知ることができる構成であるか、若しくは、デフォルトの領域形状又はマスクパターンで隠蔽する構成を取る必要がある。
【００３７】
ここで、制御装置１７０から直接に選択マスクパターン又は選択領域形状が通知された場合には、通知された選択マスクパターン又は選択領域形状に基づいて生成する処理を実行する。
【００３８】
尚、制御装置１７０から、選択マスクパターン情報及び選択マスクパターンのいずれも、若しくは、選択領域形状情報及び選択領域形状のいずれも、が通知されない場合には、生成装置１９０で生成される背景地紋画像は、選択マスクパターン情報及び選択マスクパターン、若しくは、選択マスクパターン情報及び選択マスクパターンを表現しないものとする。これにより、背景地紋画像に記載する情報量を軽減することができる。しかし、生成した背景地紋画像を解析する画像処理装置は、出力画像を隠蔽する際に、領域形状又はマスクパターンをシステム・ユーザ等により入力されるか、若しくは、デフォルト領域形状又はマスクパターンを使用する必要がある。
【００３９】
最後に、生成装置１９０は、生成処理が終了した後に制御装置１７０へ完了通知を送信する。また、生成装置１９０は、合成装置１８０へ、背景地紋画像を送信する。尚、生成装置１９０が生成する背景地紋画像については後述する。
【００４０】
画像形成装置２００は、合成装置１８０に接続している。画像形成装置２００は、合成装置１８０から出力画像を受信し、受信した出力画像を出力する。
【００４１】
パターン・データベース２１０は、例えば、リレーショナル・データベースから構成され、生成装置１９０に接続している。
パターン・データベース２１０は、マスクパターン情報とマスクパターンとを関係付けられて蓄積している。
【００４２】
領域形状データベース２２０は、例えば、リレーショナル・データベースから構成され、生成装置１９０に接続している。領域形状データベース２２０は、領域形状情報と領域形状とを関係付けられて蓄積している。
【００４３】
次に、生成装置１９０が生成する背景地紋画像について、図２を参照して説明する。
図２は、本発明の背景地紋画像を説明するための図である。
出力画像Ｏに示されるように、背景地紋画像は、潜像画像ＩＰと、出力画像Ｏの全面にわたる背景画像パターンＰＢと、から構成される。
【００４４】
背景画像パターンＰＢと潜像画像ＩＰとは、それぞれを構成するパターンが異なる。しかし、人間の目には全面均一のグレイ背景として見える様に、単位面積あたりの画素面積及び画素色が同一なパターンにより出力画像Ｏを形成する。
【００４５】
潜像画像は、複写された文書において、潜像画像ＩＰが人間の目で識別できる程度に画像が浮かびあがるよう、他の部分のよりも細かいドットで構成されている。
【００４６】
背景画像パターンＰＢは、コードから構成される。コードは、任意のコードデータを表すデータコードＣＤと複写を制限する禁複写コードＣＰとから構成される。
【００４７】
また、コードは、任意のコードデータを表す斜線パターンＰＳから構成される。斜線パターンＰＳは、走査方向Ｄに対し反時計回りに４５度傾いた半直線で表されるものがコードデータのビット０を、１３５度傾いたものがコードデータのビット１を表す。
【００４８】
禁複写コードＣＰは、全斜線パターンＰＳがビット０を表すものとビット１を表すものとから構成される。禁複写コードＣＰは、２種類の禁複写コードＣＰを所定個数以上検出した場合に、複写が制限された原稿であると判断するために使用される。
【００４９】
データコードＣＤは、背景地紋画像と、任意の情報を表すコードデータと、を対応づける。
【００５０】
本実施例においては、データコードＣＤで、隠蔽指定を記述するコードデータを表現する。この構成によれば、被隠蔽情報の種類により隠蔽情報を指定することができるため、被隠蔽情報の位置を指定する労力を軽減できる。また、データコードＣＤには、選択マスクパターン情報、選択マスクパターン、選択領域形状、選択領域形状情報又はその他任意の情報をも記述することができる。
【００５１】
次に、図１に示す画像処理装置１００と異なり、ネットワークに接続しないが、その代わりに原稿を読込む読込装置を有する画像処理装置について、図３を参照して説明する。尚、この画像処理装置１００は、図１に示す画像処理装置１００と同様に、隠蔽指定等を表現する背景地紋画像を出力画像に合成して出力する。
【００５２】
図３は、本発明の背景地紋画像を出力画像に付す画像処理装置の他例を示す構成図である。
先ず、この画像処理装置１００は、図３に示すように、システム・ユーザ３００により複写指示が入力され、原稿を設定される。更に、画像処理装置１００は、システム・ユーザ３００により、隠蔽指定が入力され、必要な場合には、選択マスクパターン情報及び選択領域形状情報をも入力される。
【００５３】
本画像処理装置１００は、例えば、自動複製機等で構成される。画像処理装置１００は、読込手段としての読込装置１２０、制御装置１７０、合成手段としての合成装置１８０、生成手段としての生成装置１９０、画像形成装置２００、パターン・データベース２１０、領域形状データベース２２０、領域形状設定装置２３０、パターン設定装置２４０及び隠蔽指定装置２５０等から構成されている。
【００５４】
読込装置１２０は、例えば、スキャナ等の光学的な読取手段で構成され、制御装置１７０及び合成装置１８０に接続している。読込装置１２０は、制御装置１７０から読込指示が入力される。
【００５５】
次に、未だ読込んでいない原稿の有無を判断し、その判断結果を制御装置１７０へ送信する。その後、システム・ユーザ３００が設定した原稿を読込む。最後に、読込まれた原稿を画像データとして合成装置１８０へ送信する。
【００５６】
制御装置１７０は、読込装置１２０、合成装置１８０、生成装置１９０、領域形状設定装置２３０、パターン設定装置２４０及び隠蔽指定装置２５０に接続している。
【００５７】
制御装置１７０は、システム・ユーザ３００による複写指示に対し、領域形状設定装置２３０、パターン設定装置２４０、隠蔽指定装置２５０へ実行指示を通知する。その後、領域形状設定装置２３０から選択領域形状情報、パターン設定装置２４０から選択マスクパターン情報、及び、隠蔽指定装置２５０から隠蔽指定を受信する。
【００５８】
尚、出力画像に合成される背景地紋画像に、選択領域形状情報又は選択領域形状を記載する必要が無い場合には、領域形状設定装置２４０へ実行指示を通知する必要は無く、選択領域形状情報を受領する必要も無い。
【００５９】
同様に、出力画像に合成される背景地紋画像に、選択マスクパターン情報又は選択マスクパターンを記載する必要が無い場合には、パターン設定装置２４０へ実行指示を通知する必要は無く、選択マスクパターン情報を受領する必要も無い。
【００６０】
次に、制御装置１７０は、生成装置１９０へ、実行指示を通知する。また、制御装置１７０は、生成装置１９０へ、隠蔽指定をも通知する。更に、制御装置１７０は、生成装置１９０へ、必要があれば、選択領域形状情報及び選択マスクパターン情報を通知する。その後、生成装置１９０から完了通知を受領し、合成装置１８０へ実行指示を通知する。
【００６１】
合成装置１８０、生成装置１９０及び画像形成装置２００の構成、接続及び機能は、図１で説明したものとそれぞれ同様である。
【００６２】
パターン・データベース２１０の構成、接続及び機能は、図１で示したパターン・データベース２１０とほぼ同様であるが、生成装置１９０のみならずパターン設定装置２４０に接続している点で異なる。
【００６３】
領域形状データベース２２０の構成、接続及び機能は、図１で示した領域形状データベース２２０とほぼ同様であるが、生成装置１９０のみならず領域形状設定装置２３０にも接続している点で異なる。
【００６４】
領域形状設定装置２３０は、図示は省略するが、例えば、液晶ディスプレイ等の表示装置及びタッチパネル等の入力装置を有する。領域形状設定装置２３０は、制御装置１７０及び領域形状データベース２２０に接続している。
【００６５】
先ず、領域形状設定装置２３０は、制御装置１７０から実行指示を受領する。その後、領域形状設定装置２３０は、パターン・データベース２１０を参照する。これにより、領域形状データベース２２０に登録された領域形状及びそれに関係付けられた領域形状情報を取得する。
【００６６】
その後、取得した領域形状をシステム・ユーザ３００へ表示装置により表示し、入力装置によりシステム・ユーザ３００の選択した選択領域形状情報を取得する。最後に制御装置１７０へ選択領域形状情報を送信する。
【００６７】
パターン設定装置２４０もまた、図示は省略するが、例えば、液晶ディスプレイ等の表示装置及びタッチパネル等の入力装置を有する。パターン設定装置２４０は、制御装置１７０及びパターン・データベース２１０に接続している。
【００６８】
先ず、パターン設定装置２４０は、制御装置１７０から実行指示を受領する。その後、パターン設定装置２４０は、パターン・データベース２１０を参照する。これにより、パターン・データベース２１０に登録されたマスクパターン及びそれに関連付けられたマスクパターン情報を取得する。
【００６９】
その後、取得したマスクパターンをシステム・ユーザ３００へ表示装置により表示し、入力装置によりシステム・ユーザ３００の選択した選択マスクパターン情報を取得する。最後に制御装置１７０へ選択マスクパターン情報を送信する。
【００７０】
隠蔽設定装置２５０もまた、図示は省略するが、例えば、タッチパネル等の入力装置を有する。隠蔽指定装置２５０は、制御装置１７０に接続している。
【００７１】
先ず、隠蔽指定装置２５０は、制御装置１７０から実行指示を受領する。その後、入力装置によりシステム・ユーザ３００の指示した隠蔽指定を取得する。最後に制御装置へ隠蔽指定を送信する。
【００７２】
この画像処理装置１００によれば、背景地紋画像へ被隠蔽情報の種類により複数の隠蔽情報を指定できる隠蔽指定を記述できる。よって、被隠蔽情報の位置を指定する労力を軽減できる。
【００７３】
次に、背景地紋画像に記載された隠蔽指定に基づいて、出力画像から被隠蔽情報を隠蔽する画像処理装置について図４を参照して説明する。
図４は、本発明の背景地紋画像に基づき出力画像をマスクする画像処理装置の一例を示す構成図である。
この画像処理装置１００は、図１に示す画像処理装置１００と異なり、ネットワークに接続しないが、その代わりに原稿を読込む読込装置を有する。
【００７４】
この画像処理装置１００は、図４に示すように、システム・ユーザ３００により複写指示が入力され、原稿が設定される。更に、画像処理装置１００は、システム・ユーザ３００により、必要があれば、選択マスクパターン情報及び選択領域形状情報が入力される。
【００７５】
本画像処理装置１００は、例えば、自動複製機等で構成される。本画像処理装置１００は、読込手段としての読込装置１２０、取得手段としての取得装置１３０、ＴＩ分離装置１４０、文字情報取得装置１５０、隠蔽手段としての隠蔽装置１６０、制御装置１７０、画像形成装置２００、パターン・データベース２１０、領域形状データベース２２０、領域形状設定装置２３０及びパターン設定装置２４０等から構成されている。
【００７６】
読込装置１２０の構成、接続及び機能等は、図３で示したものと同様である。
【００７７】
取得装置１３０は、読込装置１２０及び制御装置１７０に接続している。先ず、取得装置１３０は、読込装置１２０から画像データを受信する。次に、取得した画像データが複写制限のかけられた文書であるかを、画像データの有する背景地紋画像から２種類の禁止コードが所定数量以上検出されるか否かによって判断する。その後、その判断結果を制御装置１７０へ送信する。
【００７８】
更に、取得装置１３０は、取得した画像データが複写制限のかけられた原稿であると判断した場合には、背景地紋画像のデータコードに記載されたコードデータを取得する。その後、コードデータを復号し隠蔽指定等の記述されたコードデータの記載内容を取得する。最後に取得したコードデータの記載内容を制御装置１７０へ送信する。
【００７９】
ＴＩ分離装置１４０は、読込装置１２０及び制御装置１７０に接続している。先ず、ＴＩ分離装置１４０は、読込装置１２０から画像データを受信する。その後、制御装置１７０から実行指示を受領し、受信した画像データからテキスト領域と写真領域との位置情報を取得する。その後、取得結果を制御装置１７０へ送信する。
【００８０】
文字情報取得装置１５０は、例えば、ＯＣＲ等で構成され、読込装置１２０及び制御装置１７０に接続している。先ず、文字情報取得装置１５０は、読込装置１２０から画像データを受信する。その後、制御装置１７０から実行指示を受領し、受信した画像データからテキストコード情報と、文字種類情報と、文字色情報とをそれぞれの文字の位置情報とを対応付けて取得する。
【００８１】
ここで、テキストコード情報とは、画像データの有するテキスト情報をテキストコードとして表した情報である。
文字種類情報とは、画像データの有するテキスト情報を構成するそれぞれの文字の種類を表す情報である。
文字色情報とは、画像データの有するテキスト情報を構成するそれぞれの文字の色を表す情報である。
文字列位置情報とは、画像データの有するテキスト情報を構成するそれぞれの文字列の位置を表す情報である。
最後に、文字情報取得装置１５０は、制御装置１７０へ取得結果を送信する。
【００８２】
隠蔽装置１６０は、読込装置１２０、制御装置１７０、画像形成装置２００、パターン・データベース２１０及び領域データベース２２０に接続している。
【００８３】
先ず、隠蔽装置１６０は、読込装置１２０から画像データを受信する。その後、制御装置１７０が出力画像の特定領域を隠蔽する必要がないと判断した場合には、制御装置１７０から非隠蔽指示を受領し、何ら処理を実行する事無く画像データを画像形成装置２００へ送信する。
【００８４】
制御装置１７０が出力画像の特定領域を隠蔽する必要があると判断した場合には、隠蔽装置１６０は、制御装置１７０から隠蔽指示、及び、隠蔽される領域を指示する隠蔽領域指示を受領する。また、隠蔽装置１６０は、制御装置１７０から選択マスクパターン情報又は又は選択マスクパターン並びに選択領域形状又は選択領域形状情報を受領する。
【００８５】
制御装置１７０から選択マスクパターン情報を受領した場合には、隠蔽装置１６０は、パターン・データベース２１０から選択マスクパターン情報に対応したマスクパターンを取得する。尚、選択マスクパターン情報に対応したマスクパターンが存在しない場合には、予め定められたマスクパターンで代替する。
【００８６】
同様に、制御装置１７０から選択領域形状情報を受領した場合には、隠蔽装置１６０は、領域形状データベース２２０から選択領域形状情報に対応した領域形状を取得する。また同様に、選択領域形状情報に対応した領域形状が存在しない場合には、予め定められた領域形状で代替する。
【００８７】
次に、隠蔽装置１６０は、受領した隠蔽領域指示に基づいた領域を、取得したマスクパターンにより、取得した領域形状によって、被隠蔽情報をマスクする。最後に隠蔽された出力画像を画像形成装置２００へ送信する。
【００８８】
上記のように、隠蔽装置１６０は、画像パターンに記載された隠蔽指定で指定される種類の被隠蔽情報を隠蔽することができるため、文書全体を隠蔽対象とする場合に比べ、文書の利用性を向上させる事ができる。
【００８９】
更に、隠蔽装置１６０は、被隠蔽情報をマスクすることで隠蔽するため、例えば、被隠蔽情報のみを出力画像から削除する方法と比べ、被隠蔽情報を容易に隠蔽できる。
【００９０】
また、隠蔽装置１６０は、指定マスクパターンで被隠蔽情報をマスクするため、例えば、機密情報であるために被隠蔽情報をマスクしたことを表示する選択マスクパターンでマスクすることにより、隠蔽理由等の新たな情報を付加することができる。
【００９１】
さらにまた、隠蔽装置１６０は、被隠蔽情報を包含する特定領域を隠蔽することで被隠蔽情報を隠蔽するため、例えば、被隠蔽情報のみを出力画像からマスクする方法と比べ、被隠蔽情報を容易に隠蔽できる。
【００９２】
制御装置１７０は、読込装置１２０、取得装置１３０、ＴＩ分離装置１４０、文字情報取得装置１５０、隠蔽装置１６０、領域形状設定装置２３０及びパターン設定装置２４０に接続している。
尚、制御装置１７０の処理については、図５に示すフローチャートを用いて後に説明する。
【００９３】
パターン・データベース２１０、領域形状データベース２２０の構成、接続及び機能は、図３で説明したものとそれぞれ同様である。
【００９４】
領域形状設定装置２３０の構成及び接続は、図３で説明した領域形状設定装置２３０と同様である。領域形状設定装置２３０は、背景地紋画像のデータコードに選択領域形状又は選択領域形状情報のいずれかが記載されている場合には、なんら処理を実行しない。また、背景地紋画像に選択領域形状情報及び選択領域形状のどちらも記載されていない場合には、図３で説明した領域形状設定装置２３０と同様の処理を実行する。
【００９５】
パターン設定装置２４０の構成及び接続は、図３で説明したパターン設定装置２４０と同様である。パターン設定装置２４０は、背景地紋画像に選択マスクパターン情報又は選択マスクパターンのいずれかが記載されている場合には、なんら処理を実行しない。また、背景地紋画像に選択マスクパターン及び選択マスクパターン情報のいずれもが記載されていない場合には、図３で説明したパターン設定装置２４０と同様の処理を実行する。
【００９６】
次に、図４で示した画像処理装置１００の有する制御装置１７０の処理について図５に示すフローチャートを用いて説明する。
図５は、図４で示した制御装置１７０の処理を示すフローチャートである。
【００９７】
制御装置１７０は、システム・ユーザ３００による複写指示が入力された後に、読込装置１２０へ原稿の読込指示を行う（ステップＳＴ１）。次に、読込装置１２０から読込原稿の有無を受領する（ステップＳＴ２）。その後、読込原稿が存在するか否かを判断する（ステップＳＴ３）。読込原稿が存在する場合は、制御装置１７０は、ステップＳＴ４の処理を、そうで無い場合には処理を終了する。
【００９８】
制御装置１７０が、ステップＳＴ３において、読込原稿が存在すると判断した場合には、取得装置１３０から読込原稿に複写制限が存在するか否かという情報を取得する。（ステップＳＴ４）。その後、取得結果に基づいて複写制限が存在するか否かを判断する（ステップＳＴ５）。制御装置１７０は、複写制限が存在する場合にはステップＳＴ６の処理を、そうで無い場合にはステップＳＴ２８の処理を実行する。
【００９９】
制御装置１７０は、複写制限が存在するとステップＳＴ５で判断した場合には、取得装置１３０から背景地紋画像から取得した復号されたコードデータを受領する（ステップＳＴ６）。次に、取得装置１３０から取得した取得結果が隠蔽指定を含むかを判断する（ステップＳＴ７）。制御装置１７０は、取得装置１３０から取得した取得結果が隠蔽指定を含む場合にはステップＳＴ８を、そうで無い場合にはステップＳＴ２８の処理を実行する。
【０１００】
制御装置１７０は、ステップＳＴ８において、取得装置１３０から取得した取得結果が隠蔽指定を含むと判断した場合は、背景地紋画像から選択マスクパターン又は選択マスクパターン情報のいずれかを既に取得しているかを判断する（ステップＳＴ８）。制御装置１７０は、選択マスクパターン情報を未取得の場合はステップＳＴ９の処理を、そうで無い場合にはステップＳＴ１１の処理を実行する。
【０１０１】
制御装置１７０は、ステップＳＴ８において、選択マスクパターン情報を取得していないと判断した場合には、パターン設定装置２４０に対し実行指示を通知する（ステップＳＴ９）。次に、制御装置１７０は、マスクパターン設定装置２４０から取得結果を受信する（ステップＳＴ１０）。
【０１０２】
制御装置１７０は、ステップＳＴ８において、選択マスクパターン情報を既に取得していると判断した場合、又は、ステップＳＴ１０を実行した後に、背景地紋画像から選択領域形状情報を取得しているか判断する（ステップＳＴ１１）。選択領域形状情報を未取得である場合にはステップＳＴ１２を、そうで無い場合にはステップＳＴ１４を実行する。
【０１０３】
制御装置１７０は、ステップＳＴ１１において選択領域形状情報を未取得であると判断した場合には、領域設定装置２３０へ実行指示を行う（ステップＳＴ１２）。その後、領域設定装置２３０から取得結果を受信する（ステップＳＴ１３）。
【０１０４】
制御装置１７０は、ステップＳＴ１１において選択領域形状情報を取得済みであると判断した場合、又は、ステップＳＴ１３を実行した後に、処理対象としていない隠蔽指定が存在するかを判断する（ステップＳＴ１４）。制御装置１７０は、未処理である隠蔽指定が存在すると判断した場合にはステップＳＴ１５を、そうで無い場合にはステップＳＴ２９を実行する。
【０１０５】
制御装置１７０は、ステップＳＴ１４において未処理の隠蔽指定が存在すると判断した場合には、未処理である隠蔽指定の内の一（以下単に、処理対象隠蔽指定と言う）に対して、隠蔽指定が写真指定であるかを判断する（ステップＳＴ１５）。制御装置１７０は、処理対象隠蔽指定が写真指定であると判断した場合にはステップＳＴ１６を、そうでない場合にはステップＳＴ１９を実行する。
【０１０６】
制御装置１７０は、ステップＳＴ１５において処理対象隠蔽指定が写真指定であると判断した場合には、ＴＩ分離装置１４０に対して実行指示を行う（ステップＳＴ１６）。その後、ＴＩ分離装置１４０から分離結果を受信する（ステップＳＴ１７）。
【０１０７】
次に、ＴＩ分離装置１４０から受領した分離結果に基づいて、出力画像における被隠蔽情報である写真を含む特定領域を特定する（ステップＳＴ１８）。その後、ステップＳＴ１４に戻り上記処理を繰返し実行する。
【０１０８】
この構成によれば、情報種類が写真である複数の被隠蔽情報を一の指定で隠蔽することができるため、原稿毎にそれぞれの写真領域を指定するの労力を軽減できる。
【０１０９】
制御装置１７０は、ステップＳＴ１５において、処理対象隠蔽指定が写真指定ではないと判断した場合には、文字情報を未取得であるかを判断する（ステップＳＴ１９）。制御装置１７０は、文字情報が未取得であると判断した場合にはステップＳＴ２０を、そうで無い場合にはステップＳＴ２２を実行する。
【０１１０】
制御装置１７０は、ステップＳＴ１９において、文字情報が未取得であると判断した場合には、文字情報取得装置１５０に対し実行指示を通知する（ステップＳＴ２０）。その後、文字情報取得装置１５０から取得結果を受信する（ステップＳＴ２１）。
【０１１１】
制御装置１７０は、ステップＳＴ１９において文字情報が取得済みであると判断した場合、又は、ステップＳＴ２１を実行した後には、処理対象隠蔽指定が文字列指定であるかを判断する（ステップＳＴ２２）。制御装置１７０は、処理対象隠蔽指定が文字列指定であると判断した場合にはステップＳＴ２３を、そうで無い場合にはステップＳＴ２４を実行する。
【０１１２】
制御装置１７０は、ステップＳＴ２２において処理対象隠蔽指定が文字列指定であると判断した場合には、文字情報取得装置１５０から受領した取得結果に基づいて、指定された文字列を含む出力画像の特定領域を特定する（ステップＳＴ２３）。その後、ステップＳＴ１４に戻り上記処理を繰返し実行する。
【０１１３】
この構成によれば、特定の文字列である複数の被隠蔽情報を一の指定で隠蔽することができるため、原稿毎に特定の文字列領域のそれぞれを指定するの労力を軽減できる。
【０１１４】
制御装置１７０は、ステップＳＴ２２において処理対象隠蔽指定が文字列指定でないと判断した場合には、処理対象隠蔽指定が文字種類指定であるかを判断する（ステップＳＴ２４）。制御装置１７０は、処理対象隠蔽指定が文字種類指定であると判断した場合にはステップＳＴ２５を、そうで無い場合にはステップＳＴ２６を実行する。
【０１１５】
制御装置１７０は、ステップＳＴ２４において処理対象隠蔽指定が文字種類指定であると判断した場合には、文字情報取得装置１５０から受領した取得結果に基づいて、指定された種類の文字を含む出力画像の特定領域を特定する（ステップＳＴ２５）。その後、ステップＳＴ１４に戻り上記処理を繰返し実行する。
【０１１６】
この構成によれば、特定の文字種類である複数の被隠蔽情報を一の指定で隠蔽することができるため、例えば、原稿毎に数字文字列領域のそれぞれを指定するの労力を軽減できる。
【０１１７】
制御装置１７０は、ステップＳＴ２４において処理対象隠蔽指定が文字種類指定でないと判断した場合には、処理対象隠蔽指定が文字色指定であるかを判断する（ステップＳＴ２６）。制御装置１７０は、処理対象隠蔽指定が文字色指定であると判断した場合にはステップＳＴ２７を、そうで無い場合には特定領域を特定することなくステップＳＴ１４に戻り上記処理を繰り返す。
【０１１８】
制御装置１７０は、ステップＳＴ２６において処理対象隠蔽指定が文字色指定であると判断した場合には、文字情報取得装置１５０から受領した取得結果に基づいて、指定された文字色である文字を含む出力画像の特定領域を特定する（ステップＳＴ２７）。その後、ステップＳＴ１４に戻り上記処理を繰返し実行する。
【０１１９】
制御装置１７０は、ステップＳＴ５において複写制限が存在しないと判断した場合、又は、ステップＳＴ７において背景地紋画像に隠蔽指定が記載されていないと判断した場合には、隠蔽装置１６０に対し、非隠蔽指示を通知する（ステップＳＴ２８）。その後、ステップＳＴ１に戻り上記処理を繰返し実行する。
【０１２０】
この構成によれば、特定の文字色である複数の被隠蔽情報を一の指定で隠蔽することができるため、例えば、原稿毎に赤色文字列領域のそれぞれを指定するの労力を軽減できる。
【０１２１】
制御装置１７０は、ステップＳＴ１４において未処理の隠蔽指定が存在しないと判断した場合、隠蔽装置１６０に対し、ステップＳＴ１８、ステップＳＴ２３、ステップＳＴ２５、又は、ステップＳＴ２７で特定した特定領域の全てについて、取得した選択マスクパターンにより取得した選択領域形状を有するマスク処理を実行するよう指示する（ステップＳＴ２９）。その後、ステップＳＴ１に戻り上記処理を繰返し実行する。
【０１２２】
次に、図１、３及び４で示された画像処理装置の有する全ての機能及び構成を有した画像処理装置１００を図６に示す。図６は、本発明の図１、３及び４に示した画像処理装置の全構成及び機能を有するものの一例を示す構成図である。ここで、本発明に係る画像処理装置１００の構成、接続関係、機能及び処理については既に記載したために省略する。
【０１２３】
次に、図１、３及び６に記載した出力画像に背景地紋画像を付す画像処理装置１００の出力画像並びに図４及び６に記載した出力画像を隠蔽する画像処理装置１００の出力画像について説明する。尚、以下単に、図１、３及び６に記載した画像処理装置１００を、背景地紋画像を付す画像処理装置と言い、図４及び６に記載した画像処理装置１００を隠蔽する画像処理装置と言う。
【０１２４】
図７は、隠蔽指定が写真指定、特定領域形状が矩形である場合の出力画像の一例を説明した図である。また、図７は、背景地紋画像に隠蔽指定のみならず、マスクパターン及び領域形状をも記述する場合について説明した図でもある。
【０１２５】
先ず、背景地紋画像を付す画像処理装置１００は、原稿Ｓ１及びＳ２に関するデータをネットワーク４００を通じて受信するか、又は、システム・ユーザ３００により入力又は設定される。その後、画像処理装置１００は、原稿Ｓ１及び原稿Ｓ２について出力画像Ｏ１１及びＯ２１を出力する。尚、原稿Ｓ１は、写真領域ＰＨ１及び２を有し、原稿Ｓ２は、写真領域ＰＨ３を有する。
【０１２６】
画像処理装置１００の出力した出力画像Ｏ１１及びＯ１２には、それぞれ背景地紋画像が合成されている。この背景地紋画像には、隠蔽指定として写真指定を記述する。また、マスクパターン及び特定領域形状が矩形であると言う情報も記述されている。
【０１２７】
尚、出力画像Ｏ１１及びＯ２１には、依然、写真領域ＰＨ１、２及び３が記載されている。また、図示したマスクパターンは、被隠蔽情報が機密情報であることを表示するマスクパターンである。
【０１２８】
次に、システム・ユーザ３００は、背景地紋画像を付す画像処理装置１００の出力した出力画像Ｏ１１及びＯ２１を、隠蔽する画像処理装置１００へ、原稿として読込ませる。
【０１２９】
隠蔽する画像処理装置１００は、読込まれた画像データの有する背景地紋画像を解析し、記載された隠蔽指定が写真指定であること、特定領域形状が矩形であること、及び、マスクパターンと言った情報を取得する。その後、画像処理装置１００は、隠蔽指定で指定された被隠蔽情報である写真領域ＰＨ１、２及び３を、取得した選択マスクパターン及び選択領域形状でマスクする。最後に、画像処理装置１００は、マスクされた出力画像として出力画像Ｏ２１及びＯ２２を出力する。
【０１３０】
ここで説明した画像処理装置１００の構成によれば、情報種類が写真である被隠蔽情報を隠蔽することができるため、原稿毎に写真領域を指定する等の労力を軽減できる。
【０１３１】
また、ここで説明した画像処理装置１００の構成によれば、被隠蔽情報を特定のマスクパターンでマスクが可能であり、特に、被隠蔽情報が機密情報であることを表示するマスクパターンでマスクするため、隠蔽理由等の新たな情報を付加することができる。
【０１３２】
さらに、特定領域が矩形であると指定することができるので、この構成によれば、矩形は単純な形状であるために、例えば、多角形等と比べ、容易に被隠蔽情報を隠蔽する事ができる。
【０１３３】
また、被隠蔽情報を包含する特定領域を隠蔽することで被隠蔽情報を隠蔽するため、この構成によれば、例えば、被隠蔽情報のみを出力画像からマスクする方法と比べ、被隠蔽情報を容易に隠蔽できる。
【０１３４】
次に、隠蔽指定を表現するコードデータのデータフォーマットの一例について図８を参照して説明する。本実施例においては、このような当業者に自明なデータフォーマットを用いることで、一以上の隠蔽指定をコードデータに記載して用いるこができる。また、隠蔽指定は、写真指定、文字列指定、文字種類指定及び文字色指定から成る。
【０１３５】
ここで、写真指定とは、被隠蔽情報が、出力画像の有する写真情報であるとする指定である。
文字列指定とは、被隠蔽情報が、出力画像の有する特定の文字列情報であるとする指定である。
文字列種類とは、被隠蔽情報が、出力画像の有する特定の文字種類から成る文字情報であるとする指定である。
文字列色とは、被隠蔽情報が、出力画像の有する特定の文字色から成る文字情報であるとする指定である。
【０１３６】
図８に示すように、隠蔽指定は、種類、詳細記載数、詳細長、及び、詳細から成る。
種類は、隠蔽指定の種類であり、写真指定、文字列指定、文字種類指定及び文字色指定に対応したコードで表される。
詳細は、隠蔽指定の具体的で詳細な情報を記載する。例えば、文字列指定の場合には指定文字列に、文字種類指定の場合には指定文字種類に、及び、文字色指定の場合には指定文字色に対応したコードで表される。尚、一の隠蔽指定は複数の隠蔽指定詳細を有するとする。
詳細記載数は、記載される詳細の数を表す。
詳細長は、記載される詳細の長さを表す。
【０１３７】
次に、隠蔽指定が文字列指定、指定文字列が「球形」、特定領域形状が矩形である場合の出力画像の一例について図９を参照して説明する。図９は、本発明の隠蔽指定が文字列指定である場合の出力画像の一例を示す図である。また、図９は、背景地紋画像に隠蔽指定として指定文字列を記述し、選択マスクパターンや領域形状を記述しない場合について説明した図でもある。
【０１３８】
背景地紋画像を付す画像処理装置１００の出力画像を出力するための処理については、図７に記載したものと同様であるため省略する。
【０１３９】
図７に記載したものと背景地紋画像を付す画像処理装置１００の出力した出力画像Ｏ１１及びＯ１２には、それぞれ背景地紋画像が合成されている。しかし、この背景地紋画像には、隠蔽指定として文字列指定を記述し、更に指定文字列として「球形」と言う文字列を記述し、マスクパターン及び領域形状は記述されない点で、図７に記載したものと異なる。
【０１４０】
図７に記載したものと同様に、システム・ユーザ３００は、背景地紋画像を付す画像処理装置１００の出力した出力画像Ｏ１１及びＯ２１を、隠蔽する画像処理装置１００へ、原稿として読込ませる。
【０１４１】
隠蔽する画像処理装置１００は、図７に記載したものと同様に、読込まれた画像データの有する背景地紋画像を解析する。その後、図７に記載したものと異なり、記載された隠蔽指定が文字列指定であること、指定文字列が「球形」であることを取得する。また、背景地紋画像から取得できなかった、特定領域形状及びマスクパターンは、システム・ユーザ３００により選択され、入力される。
【０１４２】
その後、画像処理装置１００は、隠蔽指定で指定された被隠蔽情報である文字列「球形」全てを、取得したマスクパターン及び特定領域形状でマスクする。最後に、画像処理装置１００は、マスクされた出力画像として出力画像Ｏ２１及びＯ２２を出力する。
【０１４３】
ここで説明した画像処理装置１００の構成によれば、隠蔽指定で指定した文字列である被隠蔽情報を隠蔽することができるため、原稿毎に特定の文字列領域を指定する等の労力を軽減できる。
【０１４４】
次に、隠蔽指定が複数から成る場合について図１０を参照して説明する。図１０は、隠蔽指定が複数から成る場合の本発明に係る画像処理装置１００の出力画像の一例を示した図である。
【０１４５】
背景地紋画像を付す画像処理装置１００の出力画像を出力するための処理については、図７に記載したものと同様であるため省略する。
【０１４６】
図７に記載したものと同様に、背景地紋画像を付す画像処理装置１００の出力した出力画像Ｏ１１及びＯ１２には、それぞれ背景地紋画像が合成されている。
【０１４７】
この背景地紋画像には、隠蔽指定としての「写真指定」、隠蔽指定としての「文字列指定」及び指定文字列としての「球形」及び「Ａ」、隠蔽指定としての「文字種類指定」及び指定文字種類としての「数字」、並びに、隠蔽指定としての「文字色指定」及び指定文字色としての「赤色」と言う情報が記述されている。
【０１４８】
図７に記載したものと同様に、システム・ユーザは、背景地紋画像を付す画像処理装置１００の出力した出力画像Ｏ１１及びＯ２１を、隠蔽する画像処理装置１００へ、原稿として読込ませる。
【０１４９】
隠蔽する画像処理装置１００は、図７に記載したものと同様に、読込まれた画像データの有する背景地紋画像を解析する。その後、記載された隠蔽指定をそれぞれ取得し、それぞれの被隠蔽情報を取得したマスクパターン及び特定領域形状でマスクする。最後に、画像処理装置１００は、マスクされた出力画像として出力画像Ｏ２１及びＯ２２を出力する。
【０１５０】
これにより、出力画像では、文字種類が数字であるの「５」及び「８」の文字、及び、文字色が赤色である「用紙のざらつきによる影響を受けにくく、」と言う文字列がマスクされる。尚、「写真指定」及び「文字列指定」に対応する部分は、既に説明したため、省略する。
【０１５１】
ここで説明した画像処理装置１００の構成によれば、隠蔽指定で指定した文字種類に該当する被隠蔽情報を隠蔽することができるため、例えば、原稿毎に数字文字列領域を指定する等の労力を軽減できる。
【０１５２】
また、隠蔽指定で指定した文字色に該当する被隠蔽情報を隠蔽することができるため、例えば、原稿毎に赤色文字列領域を指定する等の労力を軽減できる。
【０１５３】
次に、一の被隠蔽情報を二以上の特定領域で結合して包含し、それぞれの特定領域を選択領域形状でマスクする画像処理装置の出力画像について説明する。図１１は、一の被隠蔽情報を複数の特定領域をマスクして隠蔽する場合の出力画像の一例を示す図である。
【０１５４】
背景地紋画像を付す画像処理装置の出力画像を出力するための処理については、図７に記載したものと同様であるため省略する。
【０１５５】
図７に記載したものと同様に、背景地紋画像を付す画像処理装置の出力した出力画像Ｏ１１及びＯ１２には、それぞれ背景地紋画像が合成されている。
【０１５６】
図７に記載したものと同様に、システム・ユーザは、背景地紋画像を付す画像処理装置の出力した出力画像Ｏ１１及びＯ２１を、隠蔽する画像処理装置へ、原稿として読込ませる。
【０１５７】
隠蔽する画像処理装置は、図７に記載したものと同様に、読込まれた画像データの有する背景地紋画像を解析する。その後、記載された隠蔽指定をそれぞれ取得し、それぞれの被隠蔽情報を取得した選択マスクパターン及び選択特定領域形状でマスクする。
【０１５８】
ここで、図７、９及び１０で表された出力画像と異なり、複数の円形の領域形状をマスクすることで、一の被隠蔽情報である「球形」と言う文字列を出力画像から隠蔽する。最後に、画像処理装置は、マスクされた出力画像として出力画像Ｏ２１及びＯ２２を出力する。
【０１５９】
ここで説明した画像処理装置１００の構成によれば、二以上の特定領域の繰返しでありそれぞれ結合して一の被隠蔽情報を包含する各領域をそれぞれ隠蔽することで被隠蔽情報を隠蔽するため、被隠蔽情報の隠蔽方法をそれぞれの特定領域毎に指定することができる。
【０１６０】
上記実施形態では、隠蔽指定で指定される文字種類として、数字をあげて説明したが、これに限定されるわけではない。文字種類は、記号、数式、全角文字・半角文字、漢字、ひらがな、カタカナ、アルファベット、大文字・小文字、ギリシア文字及び中国語等のその他外国語といった、それぞれの文字に対応したコードを分類することにより定まる文字種類の全てを含む構成を採用することができる。
【０１６１】
上記実施形態では、隠蔽指定で指定される文字種類として、数字をあげて説明したが、これに限定されるわけではない。文字種類は、イタリック体・ブロック体・アンダーライン・囲みのある文字で指定する構成を採用することができる。
【０１６２】
上記実施形態では、隠蔽指定で指定される文字種類として、数字をあげて説明したが、これに限定されるわけではない。文字種類は、明朝体・ゴシック体・Times New Roman等のフォントで指定する構成を採用することができる。
【０１６３】
上記実施形態では、隠蔽指定で指定される文字色として、赤色をあげて説明したが、これに限定されるわけではない。隠蔽指定で使用される色は、有彩色、無彩色、透明色及び金属色でのいずれかで指定する構成を採用することができる。
【０１６４】
上記実施形態では、隠蔽指定として、赤色と言う色相で被隠蔽情報を指定する場合について説明したが、これに限定されるわけではなない。被隠蔽情報は、明度、彩度により指定される構成を採用することができる。
【０１６５】
上記実施形態では、文字色指定を０ｘＦＦ００００（赤色）とＲＧＢ表記する場合について説明したが、これに限定されるわけではない。文字色指定をＣＭＹ表記により指定をする構成を採用することができる。
【０１６６】
上記実施形態では、文字色指定を０ｘＦＦ００００（赤色）とＲＧＢ表記する場合について説明したが、これに限定されるわけではない。例えば、文字色指定を０ｘＦ０００００から０ｘＦＦ００００までと言う様な一定の範囲で指定する構成を採用することができる。
【０１６７】
上記実施形態では、特定領域の領域形状が矩形及び円形である場合について説明したが、これに限定されるわけではない。領域形状は、台形、平行四辺形、菱形、その他の多角形、楕円形、ハート形、スペード形、クラブ形及びシステム・ユーザ３００が自由に設定した形状とする構成を採用することができる。
【０１６８】
図４及び６で示した上記実施形態では、背景地紋画像に記載された選択マスクパターン情報に対応するマスクパターンが、パターン・データベース２１０に存在しない場合には、デフォルトのマスクパターンで代替されるとして説明したが、これに限定される訳ではない。パターン設定装置２４０を用いて、システム・ユーザ３００が選択マスクパターンを代替するマスクパターンを選択する構成を採用することができる。
【０１６９】
図４及び６で示した上記実施形態では、背景地紋画像に記載された選択領域形状情報に対応する領域形状が、領域形状データベース２２０に存在しない場合には、デフォルトの領域形状で代替されるとして説明したが、これに限定される訳ではない。パターン設定装置２４０を用いて、システム・ユーザ３００が選択領域形状を代替する領域形状を選択する構成を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１７０】
【図１】本発明の背景地紋画像を出力画像に付す画像処理装置の一例を示す構成図である。
【図２】本発明の背景地紋画像を説明するための図である。
【図３】本発明の背景地紋画像を出力画像に付す画像処理装置の他例を示す構成図である。
【図４】本発明の背景地紋画像に基づき出力画像をマスクする画像処理装置の一例を示す構成図である。
【図５】図４に示す制御装置の処理の一例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の図１、３及び４に示した画像処理装置の全構成及び機能を有するものの一例を示す構成図である。
【図７】制限指定が写真指定である場合の出力画像の一例を示す図である。
【図８】本発明の背景地紋画像に対応したコードデータのデータフォーマットの一例である。
【図９】本発明の隠蔽指定が文字列指定である場合の出力画像の一例を示す図である。
【図１０】複数種類の隠蔽指定が組合せられた場合の出力画像の一例を示す図である。
【図１１】一の被隠蔽情報を複数の特定領域をマスクして隠蔽する場合の出力画像の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１７１】
１００…画像処理装置
１１０…画像展開装置
１２０…読込装置（読込手段）
１３０…取得装置（取得手段）
１４０…ＴＩ分離装置
１５０…文字情報取得装置
１６０…隠蔽装置（隠蔽手段）
１７０…制御装置
１８０…合成装置（合成手段）
１９０…生成装置（生成手段）
２００…画像形成装置
２１０…パターンＤＢ
２２０…領域形状ＤＢ
２３０…領域形状設定装置
２４０…パターン設定装置
２５０…隠蔽指定装置
３００…システム・ユーザ
４００…ネットワーク
ＣＤ１〜４…デジタルコード
ＣＮ…数字文字
ＣＰ０１，０２，０３，１１，１２…禁複写コード
Ｄ…走査方向
ＤＣ１〜２…複写画像１
ＩＰ１〜８…潜像画像
Ｏ１、２、１１、１２、２１、２２、…出力画像
Ｐ…マスクパターン
ＰＢ…背景画像パターン
ＰＨ１〜３…写真領域１
ＰＳ０…斜線パターン（Ｂｉｔ０）
ＰＳ１…斜線パターン（Ｂｉｔ１）
Ｓ１、２…原稿
ＳＲ…赤色文字列
Ｗ１、２…背景地紋画像
【図１】
2007166339.tif 000003
【図２】
2007166339.tif 000004
【図３】
2007166339.tif 000005
【図４】
2007166339.tif 000006
【図５】
2007166339.tif 000007
【図６】
2007166339.tif 000008
【図７】
2007166339.tif 000009
【図８】
2007166339.tif 000010
【図９】
2007166339.tif 000011
【図１０】
2007166339.tif 000012
【図１１】
2007166339.tif 000013