(57)【要約】【課題】  ユーザが実際に操作しなくても操作子のナビゲーションを行う。【解決手段】  繰り返し発生される音声信号に従って複数の発光手段が発する個々の光を変調する。発光手段は複数の操作子毎に各々が対応付けられており、それぞれが光を発する。音声信号は複数の操作子毎に予め割り当てられており、繰り返し発生される。繰り返し発生される音声信号に従って、複数の操作子に対応付けられている発光手段が発する光を変調する。このようにして、音声信号発生手段から繰り返し発生する音声信号を、発光手段が発する光に含ませると、発光手段から発せられている光を受光することで前記音声信号を取り出すことができる。したがって、ユーザは操作子を目視する必要がなく、またユーザが実際に操作子を操作しなくても、いつでも簡単に音声によるナビゲーションを受けることができるようになる。【選択図】        図２
2007248592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作子と、
前記複数の操作子毎に各々が対応付けられた、光を発する複数の発光手段と、
前記複数の操作子毎に、予め割り当てられた音声信号を繰り返し発生する音声信号発生手段と、
前記複数の発光手段が発する個々の光を、前記音声信号発生手段により繰り返し発生される音声信号に従って変調する変調手段と
を具え、
前記発光手段から発せられる光が、前記音声信号発生手段により発生される音声信号で光変調されることを特徴とする電子音楽装置。
【請求項２】
前記複数の操作子毎に音声信号を割り当てる割当手段をさらに具えた請求項１に記載の電子音楽装置。
【請求項３】
前記音声信号は、前記複数の各操作子に割り当てられている音楽的機能に関する音声ガイド情報であることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子音楽装置。
【請求項４】
前記音声信号は、前記複数の各操作子に割り当てられている音楽的機能の設定状態に関する音声ガイド情報であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の電子音楽装置。
【請求項５】
前記変調手段は、前記発光手段が発する光の光量を前記発生した音声信号に従って変化させる振幅変調を行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の電子音楽装置。
【請求項６】
前記発光手段は、可視光を発することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の電子音楽装置。
【請求項７】
前記発光手段は、赤外光を発することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の電子音楽装置。
【請求項８】
前記請求項１乃至７のいずれかに記載の電子音楽装置と、
前記電子音楽装置の発光手段が発する光を受光し、該受光した光の強弱に応じた音を発生する音発生手段と
を具える電子音楽システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、音声によるナビゲーションを行う音声ガイド機能を具えた電子音楽装置に関する。特に、音声ガイド対象の操作子がユーザにより実際に操作されなくても、該操作子に関するナビゲーションを行う技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子楽器や電子ミキサあるいはシーケンサなどの電子音楽装置は、設定操作子や演奏操作子などの多数の操作子を具えており、ユーザはこれらの操作子を適宜に操作することで、各操作子に予め割り当てされている、例えば各種機能のオン／オフ指示、各種パラメータの設定指示、あるいは楽音の発生指示などを行うことができる。こうした操作子の近傍あるいは操作子自体には、各操作子に対して予め割り当てられている機能名や設定可能なパラメータに関する目盛りなどが印刷表示されている、あるいは液晶（LCD）画面上に適宜に表示されるようになっており、ユーザはこれらの表示を目視することで、各操作子に割り当て済みの機能や現在設定されているパラメータ値などを把握できるようになっている。また、同一機能を割り当てられた操作子が複数用意されている場合などには、個々の操作子に対応して設けられたLEDなどの発光素子を、選択済みの操作子に関してのみ点灯することで、ユーザが現在の設定状態を一見して確認できるようにしたものもある。さらには、操作子毎の機能説明や現在の設定状態を音声により詳細に説明するようにした、所謂音声ガイド機能を有する電子音楽装置が従来から知られている。例えば、下記に示す特許文献１に記載されている装置がその一例である。
【特許文献１】特開2000−206964号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、最近では健常者だけでなく、視覚障害者などにも電子音楽装置に実際に触れてもらって操作してもらうことで、音楽により親しんでもらおうとする試みがなされている。しかし、上述したような印刷表示や画面表示あるいは発光素子の点灯などによる、各操作子の機能や設定状態などのユーザへの提示は、言うなればユーザの視覚に頼るものであって、ユーザは必ずそれらの表示を目視しなければ、その機能や設定状態などを把握することができないものであった。他方、音声ガイドによるユーザへの提示はユーザの聴覚に頼るものであって、直接的にはユーザの視覚に頼るものであるとは言えないが、従来装置においてはユーザが音声ガイドさせたい対象の操作子を適宜に押下する必要があり、その際にユーザは必ず音声ガイド対象とする操作子を目で見て確認しなければならない。したがって、音声ガイド機能が当該装置に具えられていても、視覚障害者にとってはそれをうまく利用することができないことから、従来の装置は非常に使いずらいものであった。そこで、視覚障害者であっても音声ガイドを利用しての演奏操作などを通して、より簡単に音楽を楽しむことのできるものが従来から望まれていたが、そのような電子音楽装置は未だ提案されていない。また、健常者にとっても、音声ガイドさせたい操作子をいちいち目視により確認した上で確実に押下しなければならず、そうした音声ガイドのために操作子を特定する操作が非常に面倒である、という問題点があった。
また、従来の音声ガイド機能は各操作子の機能や設定状態などをユーザへ提示するだけのものであり、ユーザに対して目的の操作子までの距離感を分かり易く提示するものはなく、そのような提示を行うものが従来から望まれていた。
【０００４】
本発明は上述の点に鑑みてなされたもので、ユーザが操作子を目視する必要がなく、またユーザが実際に操作子を操作しなくても、音声による各操作子に関するナビゲーションを行うことを可能とした音声ガイド機能を具えた電子音楽装置を提供しようとするものである。
また、ユーザが目的とする操作子までの距離を把握し易い音声ガイドを行う電子音楽装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明に係る電子音楽装置は、複数の操作子と、前記複数の操作子毎に各々が対応付けられた、光を発する複数の発光手段と、前記複数の操作子毎に、予め割り当てられた音声信号を繰り返し発生する音声信号発生手段と、前記複数の発光手段が発する個々の光を、前記音声信号発生手段により繰り返し発生される音声信号に従って変調する変調手段とを具え、前記発光手段から発せられる光が、前記音声信号発生手段により発生される音声信号で光変調されることを特徴とする。
【０００６】
本発明によると、繰り返し発生される音声信号に従って複数の発光手段が発する個々の光を変調する。前記発光手段は複数の操作子毎に各々が対応付けられており、それぞれが光を発する。前記音声信号は複数の操作子毎に予め割り当てられており、繰り返し発生される。前記繰り返し発生される音声信号に従って、該音声信号を割り当てられた複数の操作子に対応付けられている発光手段から発せられる光を変調する。このようにして、音声信号発生手段から繰り返し発生される音声信号を発光手段が発する光に含ませると、ユーザは発光手段から発せられている光を受光することで前記音声信号を取り出すことができる。したがって、ユーザは操作子を目視する必要がなく、またユーザが実際に操作子を操作しなくても、いつでも簡単に音声によるナビゲーションを受けることができるようになり便利である。
【発明の効果】
【０００７】
この発明によれば、複数の操作子毎に予め割り当て済みの音声信号に従い、発光手段から発せられる光を変調することで、発光手段が発する光に前記音声信号を含ませることができ、ユーザは該発光手段から発せられている光を受光することによって前記音声信号を取り出すことができるようになるので、ユーザは操作子を見なくても、また操作子を実際に操作しなくても、音声によるナビゲーションを受けることができるようになる、という効果を得る。
また、発光手段から発せられている光を受光して前記音声信号を取り出せるようにしたことにより、受光した光の強弱に応じて音声ガイドの音量の大きさが変わるようになることから、ユーザは音声ガイドの音量の大小によって現在の指の位置から目的とする操作子までの距離感をつかみやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に従って詳細に説明する。
【０００９】
図１は、この発明に係る電子音楽装置の全体構成を示したハード構成ブロック図である。ただし、この実施例では電子音楽装置として、演奏操作子に鍵盤を具えた電子鍵盤楽器を例に説明する。本実施例に示す電子鍵盤楽器は、マイクロプロセッサユニット（ＣＰＵ）１、リードオンリメモリ（ＲＯＭ）２、ランダムアクセスメモリ（ＲＡＭ）３からなるマイクロコンピュータによって制御される。ＣＰＵ１は、この電子鍵盤楽器全体の動作を制御するものである。このＣＰＵ１に対して、データ及びアドレスバス１Ｄを介してＲＯＭ２、ＲＡＭ３、外部記憶装置４、表示回路５、検出回路６，７、LED制御回路８、音源回路９、効果回路１０、MIDIインタフェース（I/F）１１および通信インタフェース（I/F）１２がそれぞれ接続されている。更に、ＣＰＵ１には、タイマ割込み処理（インタラプト処理）における割込み時間や各種時間を計時するタイマ１Ａが接続されている。例えば、タイマ１Ａはクロックパルスを発生し、発生したクロックパルスをＣＰＵ１に対して処理タイミング命令として与えたり、あるいはＣＰＵ１に対してインタラプト命令として与える。ＣＰＵ１は、これらの命令に従って各種処理を実行する。
【００１０】
ＲＯＭ２は、ＣＰＵ１により実行される各種プログラムや各種データを格納するものである。ＲＡＭ３は、ＣＰＵ１が所定のプログラムを実行する際に発生する各種データを一時的に記憶するワーキングメモリとして、あるいは現在実行中のプログラムやそれに関連するデータを記憶するメモリ等として使用される。ＲＡＭ３の所定のアドレス領域がそれぞれの機能に割り当てられ、レジスタやフラグ、テーブル、メモリなどとして利用される。外部記憶装置４は、実際に人によって発音された音声ガイドそのものを記録した音声波形、又は機械的（人工的）に生成された音声ガイド内容に応じた音声波形などからなる音声ガイド用の波形信号（音声信号と呼ぶ）、自動演奏のための自動演奏データ、ＣＰＵ１が実行する各種制御プログラム等の制御に関するデータなどを記憶する。なお、上述したＲＯＭ２に制御プログラムが記憶されていない場合、この外部記憶装置４（例えばハードディスク）に制御プログラムを記憶させておき、それをＲＡＭ３に読み込むことにより、ＲＯＭ２に制御プログラムを記憶している場合と同様の動作をＣＰＵ１にさせることができる。このようにすると、制御プログラムの追加やバージョンアップ等が容易に行える。なお、外部記憶装置４はハードディスク（HD）に限られず、フレキシブルディスク（FD）、コンパクトディスク（CD‐ROM・CD‐RAM）、光磁気ディスク（MO）、あるいはDVD（Digital Versatile Disk）等の着脱自在な様々な形態の外部記憶媒体を利用する記憶装置であればどのようなものであってもよい。あるいは、フラッシュメモリなどの半導体メモリであってもよい。
【００１１】
表示回路５は例えば液晶表示パネル（ＬＣＤ）やＣＲＴ等から構成されるディスプレイ５Ａに、当該電子鍵盤楽器に予め付与されている各種機能のオン／オフ状態や、演奏時に使用する各種パラメータなどの設定状態を表示したり、共用可能な所定の操作子に対してユーザが任意に割り当てた機能名などを表示したり（後述する図６（Ｄ）参照）、あるいはＣＰＵ１の制御状態などを表示したりする。演奏操作子６Ａは楽音の音高を選択するための複数の鍵を備えた鍵盤であり、各鍵に対応してキースイッチを有しており、この演奏操作子６Ａ（鍵盤）はユーザ自身の手弾きによるマニュアル演奏のために使用できるのは勿論のこと、パラメータ値などを設定するための設定手段などとして使用することもできる。検出回路６は、演奏操作子６Ａの各鍵の押圧及び離鍵を検出することによって検出出力を生じる。設定操作子群７Ａは複数の設定操作子を含み、各設定操作子は例えば演奏したい曲（詳しくは自動演奏データ）を選択する曲選択スイッチ、音高、音色、効果等の演奏に関する各種パラメータを設定するための、例えばスライダー式やプッシュ式あるいはダイヤル式のスイッチなどがある（図６参照）。勿論、これら以外にも、音高、音色、効果等を選択・設定・制御するために用いる数値データ入力用のテンキーや文字データ入力用のキーボード、あるいはディスプレイ５Ａに表示される所定のポインティングデバイスを操作するために用いるマウスなどの各種操作子を含んでいてよい。検出回路７は、上記各スイッチの操作状態を検出し、その操作状態に応じたスイッチ情報をデータ及びアドレスバス１Ｄを介してＣＰＵ１に出力する。
【００１２】
LED群８Ａは、前記設定操作子群７Ａにおける各スイッチや演奏操作子６Ａにおける各鍵などの個々の操作子毎に、それぞれ対応付けられるようにして配設されている例えばLEDなどの発光素子や発光体である。LED制御回路８は前記配設されている個々のLEDに対して、単なる点灯／消灯制御を行ってLEDを点灯／消灯するだけでなく、予め各操作子毎に割り当て済みの所定の音声ガイド用の波形信号（音声信号）に応じて、光の強度を時間的に変化させる光量制御を行い、LEDから発せられる光を明滅（つまり明暗を繰り返す）させるようにLEDを駆動するものである。すなわち、LED制御回路８は、音声ガイドの内容毎に応じた所定の音声信号に従って光を強度変調し、該強度変調された可視光をLEDから随時発射させることにより、音声信号に従って光変調を行う。該LED制御回路８は、光量変調回路ＲＣ、音声信号生成回路ＶＣを含み、これらの回路の動作に従って前記したような音声信号による光変調を行うようになっている。こうしたLED制御回路８の詳細な説明については、後述する（後述の図２〜図４参照）。なお、図示のように、光量変換回路ＲＣ、音声信号生成回路ＶＣに加えてLED信号割当回路ＳＣ（図中において点線で表示）を含むように、当該LED制御回路８を構成するようにしてもよい（図３参照）。
【００１３】
音源回路９は複数のチャンネルで楽音信号の同時発生が可能であり、データ及びアドレスバス１Ｄを経由して与えられた、ユーザによる演奏操作子６Ａの操作に応じて発生される、あるいは自動演奏データに基づき発生される各種演奏情報を入力し、これらの演奏情報に基づいて楽音信号を発生する。音源回路９から発生された楽音信号は、効果回路１０を介して効果付与されてアンプやスピーカなどを含むサウンドシステム１０Ａから発音される。この音源回路９と効果回路１０とサウンドシステム１０Ａの構成には、従来のいかなる構成を用いてもよい。例えば、音源回路９はFM、PCM、物理モデル、フォルマント合成等の各種楽音合成方式のいずれを採用してもよく、また専用のハードウェアで構成してもよいし、ＣＰＵ１によるソフトウェア処理で構成してもよい。
【００１４】
MIDIインタフェース（I/F）１１は、外部接続された他のMIDI機器１１Ａ等からMIDI形式の自動演奏データ（MIDIデータ）を当該電子鍵盤楽器へ入力したり、あるいは当該電子鍵盤楽器からMIDIデータを他のMIDI機器１１Ａ等へ出力するためのインタフェースである。他のMIDI機器１１Ａはユーザによる操作に応じてMIDIデータを発生する機器であればよく、鍵盤型、弦楽器型、管楽器型、打楽器型、身体装着型等どのようなタイプの操作子を具えた（若しくは、操作形態からなる）機器であってもよい。なお、MIDIインタフェース１１は専用のMIDIインタフェースを用いるものに限らず、RS-232C、USB（ユニバーサル・シリアル・バス）、IEEE1394（アイトリプルイー1394）等の汎用のインタフェースを用いてMIDIインタフェース１１を構成するようにしてもよい。この場合、MIDIイベントデータ以外のデータをも同時に送受信するようにしてもよい。MIDIインタフェース１１として上記したような汎用のインタフェースを用いる場合には、他のMIDI機器１１ＡはMIDIイベントデータ以外のデータも送受信できるようにしてよい。勿論、自動演奏データのデータフォーマットはMIDI形式のデータに限らず他の形式であってもよく、その場合はMIDIインタフェース１１と他のMIDI機器１１Ａはそれにあった構成とする。
【００１５】
通信インタフェース（Ｉ／Ｆ）１２は、例えばLANやインターネット、電話回線等の有線あるいは無線の通信ネットワークＸに接続されており、該通信ネットワークＸを介してサーバコンピュータ１２Ａと接続され、当該サーバコンピュータ１２Ａから制御プログラムあるいは各種データなどを電子鍵盤楽器側に取り込むためのインタフェースである。すなわち、ＲＯＭ２や外部記憶装置４等に制御プログラムや各種データが記憶されていない場合には、サーバコンピュータ１２Ａから制御プログラムや各種データをダウンロードするために用いられる。こうした通信インタフェース１２は、有線あるいは無線のものいずれかでなく双方を具えていてよい。
【００１６】
なお、演奏操作子６Ａは鍵盤楽器の形態に限らず、弦楽器や管楽器、あるいは打楽器等どのようなタイプの形態でもよい。また、演奏操作子６Ａやディスプレイ５Ａあるいは音源回路９などを１つの装置本体に内蔵したものに限らず、それぞれが別々に構成され、MIDIインタフェースや各種ネットワーク等の通信手段を用いて各装置を接続するように構成されたものであってもよいことは言うまでもない。さらに、本発明に係る電子音楽装置は上記したような電子楽器の形態に限らず、シーケンサやミキサあるいはカラオケ装置など、どのような形態の装置・機器であってもよい。
【００１７】
次に、上記したLED制御回路８について、図を用いて説明する。図２は、LED制御回路８の一実施例を示す概略図である。図３は、LED制御回路８の別の実施例を示す概略図である。ただし、ここでは１個のLEDに対する光量制御を１個のLED制御回路８が受け持つ場合の構成を図２に示し、一群の多数個のLED（例えばLED群８Ａにおける全てのLEDであってもよいし、LED群８Ａをグループ分けした場合における各グループに含まれる複数個のLEDであってもよい）に対する光量制御を１個のLED制御回路８が受け持つ場合の構成を図３に示した。なお、説明の都合上、設定操作子群７Ａにおける個々の設定操作子からの制御信号を検出する検出回路７を、ここでは便宜的にLED制御回路８上に図示している。勿論、LED制御回路８はここに示した構成に限らず、他の構成であってもよい。
【００１８】
図２に示す光量変調回路ＲＣは、各LED制御回路８毎に対応付けられている所定のLEDを光量を制御しながら駆動するものである。つまり、LEDは該光量変調回路ＲＣから送られる光量制御信号に従って、その発する光の光量が調節されながら駆動される。音声信号生成回路ＶＣは、図示外のＲＯＭ２や外部記憶装置４などから予め記憶されている所定の音声信号（音声ガイド用の波形）を繰り返し読み出す、又は機械的に音声信号を生成する。そして、該読み出した音声信号又は機械的に生成した音声信号を、光量変調回路ＲＣに対して連続的に繰り返し入力する。前記光量変調回路ＲＣに対しては常に直流バイアス回路Ｄにより直流バイアスがかけられていることから、光量変調回路ＲＣからはLEDが一定の光量での点灯状態を保つための前記直流バイアスに応じた光量制御信号が発せられている。この状態で、光量変調回路ＲＣに対して音声信号生成回路ＶＣから音声信号が入力されると、光量変調回路ＲＣは該音声信号（波形）の時間的な変化に従って、前記光量制御信号の大きさを時間的に変化させる。LEDは前記光量制御信号の大きさに応じた光量で発光することから、前記光量制御信号を時間的に変化させると、LEDの光が時間的に光量が大きくなったり小さくなったりしながら発光する状態、つまりLEDが明滅することになる。このLEDの明滅は、音声信号を含んだ光変調信号である。
【００１９】
このように、LED制御回路８は、予め割り当て済みの所定の音声ガイド用の波形（音声信号）に応じて、光の強度を時間的に変化させる光量制御を行ってLEDの光を明滅（つまり明暗を繰り返す）させる。すなわち、LED制御回路８は、音声信号をそのままLEDからの光の強弱に置き換える光変調を行う。ただし、音声信号の時間的な変化は非常に速く、それに従うLEDの明滅も非常に速い間隔で明るくなったり暗くなったりする動作を繰り返すことから、ユーザには一定の光量で点灯されている常時点灯の状態とあまり変わりがないように映り、ユーザはLEDが明滅していることを、操作子を見ただけでは分からないようになっている。
【００２０】
ここで、１つの操作子に割り当てられるガイド内容（音声信号）が１つに固定されず複数ありうる場合、例えば１つの自動演奏オン／オフスイッチに対して「自動演奏がオン状態です」「自動演奏がオフ状態です」などの割り当てる音声信号が複数あって、現在のスイッチ状態に応じて複数の音声ガイドが使い分けられる操作子の場合には、音声信号生成回路ＶＣから光量変調回路ＲＣに対して入力する音声信号を適宜に変更する必要がある。その場合、図示において実線で示したように、検出回路７で検出された設定操作子の操作に基く制御信号に応じて、ＣＰＵ１が現在のスイッチ状態を判断して、音声信号生成回路ＶＣに対してどの音声信号を使うべきかを指示する。音声信号生成回路ＶＣでは、該ＣＰＵ１からの指示に基いて該当する音声信号をＲＯＭ２などから読み出し（又は生成し）、これを光量変調回路ＲＣに入力する。あるいは、図示において点線で示したように、検出回路７で検出された設定操作子の操作に基く制御信号を、ＣＰＵ１を介することなく検出回路７から音声信号生成回路ＶＣに直接入力させ、音声信号生成回路ＶＣが該入力された制御信号に応じて現在のスイッチ状態を判断し、どの音声信号を使うかを選択できるようにしてあってもよい。
【００２１】
一方、演奏操作子６Ａに関する音声ガイドなどのように、１つの操作子に割り当てられるガイド内容（音声信号）が変更されることがなく１つに固定されるような場合、例えば１つ１つの鍵それぞれに対して音高「ド」「レ」「ミ」の各楽音を発生させる機能のみが割り当てられるような場合には、各鍵に対して「ドの鍵です」「レの鍵です」「ミの鍵です」などの音声信号をそれぞれ固定的に割り当てておき、音声信号生成回路ＶＣは上記割り当てられた音声信号を常に光量変調回路ＲＣに対して入力するようにしておけばよい。すなわち、この場合にはＣＰＵ１からの音声信号生成回路ＶＣに対してどの音声信号を使うべきかの指示が必要なく、従ってLED制御回路８はいつも同じ音声信号に従ってLEDの光量制御を行い、いつも同じ明滅パターンを繰り返すようにしてLEDを駆動する。
【００２２】
図３に示すLED制御回路８の別の実施例は、１個のLED制御回路８が一群の多数個のLED（ここではＮ個）に対する光量制御を受け持つ構成としたものである。ここに示すLED制御回路８は、音声信号生成回路ＶＣと光量変調回路ＲＣの他に、LED信号割当回路ＳＣを含む。LED信号割当回路ＳＣは、光量変調回路ＲＣから発せられる光量制御信号を、一群に含まれる個々のLEDに対して順番に送るための、時分割に信号経路を切り換えるものである。すなわち、音声信号生成回路ＶＣは、一群に含まれる個々のLEDに対して予め割り当て済みの多数の音声信号を、所定の時間間隔で所定の順序に従いながら順番に読み出し、該読み出した音声信号を光量変調回路ＲＣに入力する。LED信号割当回路ＳＣは、ＣＰＵ１からの制御に応じて、前記音声信号を読み出した所定の順序に従って光量制御信号を送る信号経路を時分割に切り換える。こうすることで、１つの音声信号回路ＶＣと光量変調回路ＲＣだけで、一群に含まれる個々のLEDに対する光量制御を行うことができるようにしている。
【００２３】
本実施例においては、上述した図２又は図３に示したように、音声信号生成回路ＶＣから発せられる所定の音声信号に応じて光量制御信号を生成し、該生成した光量制御信号によりLEDを明滅させるようにして駆動することで、音声信号による光変調を実現している。そこで、ＣＰＵ１による音声信号生成回路ＶＣに対する制御である「音声信号生成処理」について、図４を用いて説明する。図４は、ＣＰＵ１で実行される「音声信号生成処理」の一実施例を示すフローチャートである。ただし、ここでは、図３の場合における処理、つまり１個のLED制御回路８が一群の多数個のLEDに対する光量制御を受け持つ構成の場合における処理を例に示す。当該処理は、電子鍵盤楽器本体のスイッチオンに応じて開始され、スイッチオフに応じて終了される。以下、図４に示したフローチャートに従って、「音声信号生成処理」について説明する。
【００２４】
ステップＳ１は、所定の順序に従って最初の操作子を処理対象とする。ステップＳ２は、処理対象の操作子に割り当てられた機能（例えば音色設定機能など）に対応する音声信号を読み出し又は生成するように、音声信号生成回路ＶＣに対して指示する。ステップＳ３は、対象の操作子に割り当てられた機能の状態（例えば音色設定機能の場合におけるギター音色設定状態など）や現在設定済みのパラメータ値（例えば音量など）などに対応する音声信号を生成するように、音声信号生成回路ＶＣに対して指示する。ステップＳ４は、所定の順序に従い最後の操作子まで上記処理を行ったか否かを判定する。所定の順序に従い最後の操作子まで上記処理を行ったと判定した場合には（ステップＳ４のＹＥＳ）、上記ステップＳ１の処理へ戻って当該処理を繰り返し実行する。所定の順序に従い最後の操作子まで上記処理を行っていないと判定した場合には（ステップＳ４のＮＯ）、上記ステップＳ２の処理に戻って、所定の順序に従う次の操作子に関する処理を実行する。
【００２５】
上記したように、本実施例に示す電子鍵盤楽器では、各操作子に対応付けられて配設されている多数のLEDのうち、高速で明滅している状態にあるLEDは予め割り当てられた音声信号により、その発する光が変調されたものとなっている。すなわち、各LED毎に発せられている光の光量を検知すると、その光量の時間的な変化は音声信号の時間的な変化と同一である。したがって、LEDの光を検知することで、音声ガイドを聞くことができる。そこで、受光した光から音を発生する音発生端末として、従来知られたアタッチメント式の受光端末を用いた場合を例に説明する。図５は、アタッチメント式の受光端末の全体構成の一実施例を示す概略図である。
【００２６】
図５に示すアタッチメント式の受光端末（アタッチメント端末）は、ユーザの指先などに装着することができる指キャップなどの先端部ＡＴと、ユーザの耳に装着可能なイヤホンＥＨと、先端部ＡＴとイヤホンＥＨとを電気的に接続する信号ラインＬと、電源を含んでなる信号を増幅するためのアンプＡＭとにより構成されている。先端部ＡＴには、装着後にユーザの指の腹にあたる側にフォトセンサＦＳが配設されている。該フォトセンサＦＳは光電変換素子であって、ユーザが該フォトセンサＦＳを明滅しているLEDに近づけると該LEDからの光を受光し、該受光した光の光量に応じた電気信号（電流・電圧等）を取り出す。該取り出された電気信号は、信号ラインＬを介してイヤホンＥＨに送られる。このとき、アンプＡＭを介して電気信号を増幅してよい。イヤホンＥＨに電気信号が送られると、送られてきた電気信号の大きさに応じてイヤホン内部の振動子が振動されて、この振動が音声となってユーザに聞こえる。フォトセンサＦＳにより取り出される電気信号は、音声信号を含む光変調信号に基くものであることから、イヤホンＥＨから聞こえる音は音声ガイドとなる。このようにして、アタッチメント端末は、受光した光の強弱に応じた音を発生する。
【００２７】
なお、光電変換素子はフォトセンサＦＳに限らず、太陽電池であってもよい。こうした場合には、音声信号に従い時間的に光量が変化する光が太陽電池に当ると、太陽電池からは元の音声信号の波形に従う大きさの電流が発電されるので、この場合にも音声ガイドそのものがイヤホンから発生される。太陽電池を用いると、図示における電源を含むアンプＡＭは必要なく、アタッチメント端末をよりコンパクトにすることができる。
【００２８】
次に、操作子と音声ガイドとの具体的な実施例について、図６を用いて説明する。図６は、操作子と音声ガイドとの具体的な実施態様について説明するための概念図である。
【００２９】
図６（Ａ）は、つまみ部ＣＳを上下にスライドさせることによりパラメータ値を設定することのできる、スライダー型の設定操作子である。この場合、つまみ部ＣＳにLED（Ｒ）が組み込まれており、該つまみ部ＣＳはLED（Ｒ）が発した光を透過させることのできる透過部材からなる。ユーザがアタッチメント端末（図５参照）を装着した指をつまみ部ＣＳに近づけると、例えば「このコントロールスライダーは、パート１の音量に割り当てられています。値は１００です。」のような音声ガイドがイヤホンＥＨから聞こえる。ここで、上記音声ガイドの内容としては、「コントロールスライダー」が操作子名のガイド、「パート１の音量」が割当済みの機能のガイド、「値は１００です」がパラメータ値のガイドにそれぞれ該当する。また、イヤホンＥＨから聞こえてくる音声ガイドは、指をつまみ部ＣＳに近づけるにつれて音量が徐々に大きくなる。これは、アタッチメント端末により光の強弱によって音声信号をひろうようにしたことから、指を操作子に近づけるにつれて相対的にLEDから検知される光が強くなるのに応じて、大きな電気信号が発生される。そのために、指をつまみ部ＣＳに近づけると、音声ガイドの音量が大きくなる。反対に、指が操作子から遠ざかるにつれて相対的にLEDから検知される光が弱くなるに応じて、小さな電気信号が発生される。そのために、指をつまみ部ＣＳから遠ざけると、音声ガイドの音量が小さくなる。これによると、ユーザはイヤホンＥＨから聞こえてくる音声ガイドの音量の強弱によって、現在の指の位置から目的とする操作子までの距離感などがつかみやすくなり便利である。
【００３０】
図６（Ｂ）は、複数の設定操作子に同一の機能が割り当てられているプッシュ型の設定操作子である。各プッシュボタン内にLED（Ｒ）が組み込まれている。図６（Ｂ）上段に示すように、機能選択されているボタンだけが点灯されるようになっている場合には、そのボタンに対する音声ガイドだけが行われる。ここでは、ユーザがアタッチメント端末（図５参照）を装着した指を、図示において真中の「GUITAR」表示のボタンＳＴに近づけると、例えば「これらは音色選択ボタン群です。ギターが選択されています。」のような音声ガイドがイヤホンＥＨから聞こえる。したがって、この場合にはユーザがボタンを操作した上で音声ガイドを聞くことができるようになることから、ユーザが設定したい音色であるか否かを確かめることのできる、いわば操作の事後的な確認タイプといえる。
【００３１】
他方、図６（Ｂ）下段に示すように、機能選択されているボタンを緑色で明滅させ、機能選択されていないボタンを赤色で明滅させておくなどのように、機能選択されているか否かに関わらず複数色のLEDを用いていずれかのLEDを常に点灯させておくような場合には、全てのボタンに対する音声ガイドを行うことができる。ここでは、ユーザがアタッチメント端末（図５参照）を装着した指を図示において真中の「GUITAR」表示のボタンＳＴに近づけると、例えば「これはギター音色選択ボタンです。選択されています。」のような個々の操作子に関する音声ガイドがイヤホンＥＨから聞こえ、ユーザがアタッチメント端末を装着した指を図示において左端の「PIANO」表示のボタンＳＴ´に近づけると、例えば「これはピアノ音色選択ボタンです。選択されていません。」のような個々の操作子毎の音声ガイドがイヤホンＥＨから聞こえる。したがって、この場合にはユーザがボタンを操作する前後に関わらずに音声ガイドを聞くことができることから、ユーザが設定したい音色であるか否かを確かめることのできる、いわば操作の事前的な確認タイプといえる。
【００３２】
なお、上記図６（Ｂ）に示したように、隣り合う各操作子が互いに近接しており、アタッチメントを装着した指が複数の操作子上に同時に掛かっているような場合には、アタッチメントのフォトセンサは指が掛かっている複数の操作子の各LEDから発せられる光が単純加算されたものを検知し、これに基き各操作子に関する音声ガイドを発する。この際に、指の近い方（指の操作子に対する掛かり具合が大きい方）の操作子から受光する光が、指の遠い方（指の操作子に対する掛かり具合が小さい方）の操作子から受光する光よりも相対的に強くなることから、指の近い方の操作子に関しての音声ガイドの方が、指が遠い方の操作子に関する音声ガイドよりも大きな音量でイヤホンＥＨから聞こえることは言うまでもない。
【００３３】
図６（Ｃ）は、回転部ＲＣを回動させることによりパラメータ値を設定することのできるダイアル型の設定操作子である。通常、機能名（図中ではテンポ設定機能であることを示す「TEMPO」表示）や現在のパラメータ値（図中では１２０）などを表示するためのディスプレイが、回転部ＲＣの近傍に配置されている。この場合、ユーザが操作し易いよう回転部ＲＣに設けられた窪み内に、LED（Ｒ）が組み込まれている。ユーザがアタッチメント端末（図５参照）を装着した指を前記窪みに近づけると、例えば「このダイアルは、テンポ設定に割り当てられています。値は１２０です。」のように、ディスプレイに表示されている表示内容（機能やパラメータ値）と同等の音声ガイドがイヤホンＥＨから聞こえる。
【００３４】
図６（Ｄ）は、機能を適宜に変更して割り当てることが可能な共用型の設定操作子である。通常、ディスプレイ５Ａ上の各設定操作子ＳＷに対応した所定の表示位置に表示されている表示内容に応じた機能が割り当てられている。この実施例では、上下のスイッチからなる１組のスイッチ群毎に、それぞれ異なる機能が割り当てられている。ただし、右端のスイッチ群に対しては機能が割り当てられていない。この場合、上下の各スイッチ内に、それぞれLED（Ｒ）が組み込まれている。ユーザがアタッチメント端末（図５参照）を装着した指を上段のスイッチに近づけると、例えば「このダイアルは、テンポ設定に割り当てられています。値は１２０です。値を上げます。」のような音声ガイドがイヤホンＥＨから聞こえる。ユーザがアタッチメント端末（図５参照）を装着した指を下段のスイッチに近づけると、例えば「このダイアルは、テンポ設定に割り当てられています。値は１２０です。値を下げます。」のような音声ガイドがイヤホンＥＨから聞こえる。
【００３５】
以上のようにすると、ユーザは指を操作子に近づけるだけでガイド音声をイヤホンＥＨから聞くことができることから、ユーザは操作子を見なくても、また操作子に触らなくても、多数の操作子それぞれに関して音声によるナビゲーションをいつでも受けることができるようになる。また、音声ガイドはイヤホンＥＨから聞こえるので、指を置いているユーザ本人だけにしかガイド音声は聞こえない。したがって、ユーザ以外の演奏を聞いている聴衆などに対して、演奏とは関係のない余計な音であるガイド音声を聞かせることがないので、演奏中であっても音声ガイドをいつでも容易に利用することができるようになる。さらに、上記構成によると、従来知られた機器に対してLED制御回路８を追加するだけで音声ガイド機能を簡単に実現でき有利である。しかも、音声伝達の手段として光を用い、光の強弱によって音声信号をひろうようにしたことから、指が近づいたLED（操作子）に割り当てられた音声ガイドの音量が大きくなり、指が遠ざかったLED（操作子）に割り当てられた音声ガイドの音量が小さくすることがたやすくできる。これによると、ユーザは音声ガイドの強弱によって、現在の指の位置から目的とする操作子までの距離感などがつかみやすくなる。
【００３６】
なお、上述した実施例では光量変調回路ＲＣによる光の変調を音声信号に従う強度変調によるものとしたがこれに限らず、ＡＭ変調、ＦＭ変調、位相変調など他の様々な変調であってもよい。こうした場合には、上記アタッチメント側の構成として、各変調方法に対応した復調回路等が必要となることは言うまでもない。ただし、ＡＭ（振幅）変調を用いると、指とLED（操作子）との距離に従って、音声ガイドの音量が大きくなったり小さくなったりする効果があるので、ＡＭ変調を用いるのが望ましい。
なお、音声ガイドのために可視光に限らず赤外線を用いるようにすると、健常者が使う機器と見た目には全く同じにできるのでよい。複数のLEDを用いることによって可視光と赤外光とを混在させ、赤外光を音声ガイド用に用いるようにしてもよい。こうした場合には、上記アタッチメント端末の構成として、赤外光の強弱のみを検知できるように構成することは言うまでもない。
【００３７】
なお、上述した実施例では電子鍵盤楽器本体とアタッチメント端末とを別構成とした例を示したがこれに限らず、電子鍵盤楽器本体とアタッチメント端末とを一体的に構成してもよい。電子鍵盤楽器本体とアタッチメント端末とを有線又は無線により接続し、アタッチメント端末による光の検知に従って発生される電気信号を電子鍵盤楽器本体に戻し、これを元に電子鍵盤楽器本体から音声ガイドが発せられるように構成してもよい。この場合、アタッチメント端末にはイヤホン等は必要なく、ユーザは電子鍵盤楽器本体に具備されたイヤホン端子に接続した外部イヤホン等を用いて、電子鍵盤楽器本体から発生される音声ガイドを聞くようにすればよい。
なお、１つの操作子に対して同時に複数の音声信号を割り当て、複数の音声信号に従って光変調するようにしてもよい。例えば、「音量です」「１００です」などのような機能名とパラメータ値に関する音声信号を、１つの操作子に対して同時に割り当てておき、これらの音声信号が混在した光変調信号をLEDから発光させるようにしてよい。また、音声信号の内容は上記実施例に示したものに限らない。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】この発明に係る電子音楽装置の全体構成を示したハード構成ブロック図である。
【図２】LED制御回路の一実施例を示す概略図である。
【図３】LED制御回路の別の実施例を示す概略図である。
【図４】音声信号生成処理の一実施例を示すフローチャートである。
【図５】アタッチメント式の受光端末の全体構成の一実施例を示す概略図である。
【図６】操作子と音声ガイドとの具体的な実施態様について説明するための概念図である。
【符号の説明】
【００３９】
１…ＣＰＵ、１Ａ…タイマ、２…ＲＯＭ、３…ＲＡＭ、４…外部記憶装置、５…表示回路、５Ａ…ディスプレイ、６，７…検出回路、６Ａ…演奏操作子、７Ａ…設定操作子群、８…LED制御回路、８Ａ…LED群、９…音源回路、１０…効果回路、１０Ａ…サウンドシステム、１１…MIDIインタフェース、１１Ａ…MIDI機器、１２…通信インタフェース、１２Ａ…サーバコンピュータ、１Ｄ…通信バス、Ｘ…通信ネットワーク、ＳＣ…LED信号割当回路、ＲＣ…光量変調回路、ＶＣ…音声信号生成回路、Ｄ…直流バイアス回路、ＡＴ…装着部、ＦＳ…フォトセンサ、Ｌ…信号ライン、ＡＭ…アンプ、ＥＨ…イヤホン
【図１】
2007248592.tif 000003
【図２】
2007248592.tif 000004
【図３】
2007248592.tif 000005
【図４】
2007248592.tif 000006
【図５】
2007248592.tif 000007
【図６】
2007248592.tif 000008