(57)【要約】  【課題】同一の計測モジュールをスタンドアロン構成とシャーシ搭載構成の両方について複数の構成で使用するための装置モジュールハウジングを提供する。  【解決手段】装置モジュールハウジングシステムは、計測ボードを収容する保護装置モジュールケーシングを含む装置モジュール１０３と、装置モジュールを収容するメインストレージコンパートメントを具備するハウジング１２００と、追加ハウジング１２００内に収容された追加装置モジュール１０５とを有する。ハウジング１２００は、垂直積層構成を実現するために、その上部及び底部に、固定手段としての空洞１２１７または脚部１３０３を有する。【選択図】図１４
2007248468.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
計測ボードと、前記計測ボードを収容する第１保護装置モジュールケーシングとを有する第１装置モジュールと、
前記第１装置モジュールを収容するメインストレージコンパートメントを具備する第１ハウジングと、
追加ハウジング内に収容された追加装置モジュールと、
前記ハウジングを垂直積層構成により固定するための前記第１ハウジング及び追加ハウジングの上部及び底部に位置する固定セクションとを有することを特徴とする装置モジュールハウジングシステム。
【請求項２】
前記固定セクションは、前記第１ハウジング及び追加ハウジングを前記垂直積層構成にして保持するよう互いに嵌め合わせられる脚部と空洞を有することを特徴とする、請求項１記載の装置モジュールハウジングシステム。
【請求項３】
前記装置モジュールは、ＤＡＱ、スコープ、関数生成器、ソース、及びコントローラから構成される組から選択された機能を実行するＰＣＢを有することを特徴とする、請求項２記載の装置モジュールハウジングシステム。
【請求項４】
前記保護装置モジュールケーシングは、側面に沿って換気孔を含んでおり、前記ハウジングは、前記装置モジュールケーシングの内部と外部の間における空気の流れを可能にするよう、前記保護装置モジュールケーシングの前記換気孔とアライメントされた換気開口部を含むことを特徴とする、請求項１記載の装置モジュールハウジングシステム。
【請求項５】
前記保護装置モジュールケーシングは、シャーシの溝及びレールと整合していると共に、前記シャーシのスロット内への挿入及びこれからの取り外しの際に前記装置モジュールが実質的に前記溝及びレールの方向に沿ってスライドすることを抑制している溝及びレールを含むことを特徴とする、請求項１記載の装置モジュールハウジングシステム。
【請求項６】
前記第１保護装置モジュールケーシングは、
シャーシのバックプレーンを通じて、前記第１装置モジュール、前記追加装置モジュール、及びプロセッサの間で通信するよう、その上部に取り付けられた第１コネクタと、
該第１コネクタが前記バックプレーンにプラグ接続されていない場合に、前記第１装置モジュールとＰＣの間で通信するよう、その上部に取り付けられた第２コネクタとを含むことを特徴とする、請求項１記載の装置モジュールハウジングシステム。
【請求項７】
前記第１ハウジングは、前記第２コネクタをアクセス可能な状態に放置したまま、前記第１コネクタを覆うようにしたことを特徴とする、請求項６記載の装置モジュールハウジングシステム。
【請求項８】
前記追加装置モジュールは、追加の第１及び第２コネクタを含んでおり、前記垂直積層構成にある際に、前記第２コネクタは、前記バックプレーンを通じてではなく、ケーブルを介して前記ＰＣに接続されることを特徴とする、請求項７記載の装置モジュールハウジングシステム。
【請求項９】
前記第２コネクタは、ＵＳＢ通信プロトコルを使用しており、前記第１コネクタは、トリガ供給のための追加ピンと共にＵＳＢ通信プロトコルを使用していることを特徴とする、請求項６記載の装置モジュールハウジングシステム。
【請求項１０】
前記第１ハウジングは、
開放及び閉鎖位置間における第１及び第２セクションの相互回転を許容するヒンジメカニズムによって回転可能に接続された前記第１及び第２セクションと、
前記ハウジングのヒンジ端部の反対側に位置する前記ハウジングの開放端部と、
該開放端部上をスライドし、前記第１及び第２セクションを前記閉鎖位置で固定する摺動固定緩衝セクションと、を更に有し、
前記閉鎖位置にある際に、前記第１及び第２セクションにより、前記装置モジュールを保持するための前記メインストレージコンパートメントが形成されることを特徴とする、請求項１記載の装置モジュールハウジングシステム。
【請求項１１】
前記ハウジングの両端部に設けられるゴムバンパは、前記収容されている第１装置モジュールを保護していることを特徴とする、請求項１記載の装置モジュールハウジングシステム。
【請求項１２】
装置モジュールハウジングシステムを使用する方法であって、
第１ハウジングのメインストレージコンパートメント内に第１装置モジュールを配置するステップであって、前記第１装置モジュールは、計測ボードと、第１保護装置モジュールとを有するようにしたステップと、
追加ハウジングのメインストレージコンパートメント内に追加装置モジュールを配置するステップであって、前記追加装置モジュールのそれぞれは、計測ボードと、第１保護装置モジュールとを有するようにしたステップと、
前記第１ハウジング及び追加ハウジングを垂直積層構成により固定するよう、前記第１ハウジング及び追加ハウジングの上部及び底部に位置するセクションを固定するステップとを有することを特徴とする方法。
【請求項１３】
ＤＡＱ、スコープ、関数生成器、ソース、及びコントローラから構成された組から選択された前記計測ボードによって機能を実行するステップを更に有することを特徴とする、請求項１２記載の方法。
【請求項１４】
前記第１装置モジュール及び追加装置モジュールの第２コネクタとＰＣとの間にケーブルをプラグ接続するステップを更に有することを特徴とする、請求項１２記載の方法。
【請求項１５】
前記第１装置モジュール及び追加装置モジュールの電源コネクタに電源ケーブルをプラグ接続するステップを更に有することを特徴とする、請求項１２記載の方法。
【請求項１６】
前記第１ハウジングの前記メインストレージコンパートメント内に前記第１装置モジュールを配置するステップは、
前記第１ハウジングのヒンジ端部におけるヒンジメカニズムを中心として前記第１ハウジングの第１及び第２セクションを相互回転させることにより、前記第１ハウジングを開放位置に移動させるステップと、
前記第１装置モジュールを前記第１ハウジングの前記メインストレージコンパートメント内に配置するステップと、
前記第１ハウジングの前記ヒンジ端部における前記ヒンジメカニズムを中心として前記第１ハウジングの前記第１及び第２セクションを相互回転させることにより、前記第１ハウジングを閉鎖位置に移動させるステップと、
前記第１ハウジングの開放端部上で摺動固定緩衝セクションをスライドさせることにより、前記セクションを前記閉鎖位置に固定するステップと、
上記の各ステップを前記追加ハウジング及び追加装置モジュールについて反復するステップと、
をさらに有することを特徴とする、請求項１２記載の方法。
【請求項１７】
前記セクションを固定する前記ステップは、前記第１ハウジング及び追加ハウジングを固定するべく、前記第１ハウジング及び追加ハウジングの脚部と空洞を互いに嵌め合わせるステップを更に有することを特徴とする、請求項１２記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子試験装置の分野に関する。
【背景技術】
【０００２】
Ｓｔｅｇｅｒ他に付与された米国特許第６，８２３，２８３号は、計測装置について記述している。計測装置は、キャリアユニット内に挿入された１つまたは複数の計測モジュールまたはカードから構成されている。キャリアユニットは、ＮＡＴＩＯＮＡＬ  ＩＮＳＴＲＵＭＥＮＴＳ（「ＮＩ」）社のＰＸＩ−１０３１  ＰＸＩ  Ｃｈａｓｉｓなどの「シャーシ」または「カードキャリア」である。計測モジュールは、しばしば、ＮＩ社のＰＸＩ−４２２０モジュールなどのデータ取得（「ＤＡＱ」）モジュール、あるいは、デジタイザ、デジタルマルチメータ、スコープ、または任意波形生成器などのその他のモジュールである。
【０００３】
また、シャーシは、計測モジュールを制御するべく、ＮＩ社のＰＸＩ−８１８４  Ｃｅｌｅｒｏｎ−Ｂａｓｅｄ  Ｅｍｂｅｄｄｅｄ  Ｃｏｎｔｒｏｌｌｅｒをも包含可能である。あるいは、その代わりに、外部パーソナルコンピュータ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ：ＰＣ）を使用してモジュールを制御することも可能である。
【０００４】
シャーシには、計測モジュールとの電気的な通信を提供するバックプレーンが含まれている。シャーシは、ＰＸＩ規格のシャーシであってよく、バックプレーンは、ＰＸＩ規格のトリガバスであってよい。
【０００５】
問題は、このシステムのコストが、計測モジュールを除外したとしても、既に約３，０００米ドルであり（価格は、すべて２００６年のドルを基準としている）、計測モジュールを追加すると、５，０００米ドルを十分に上回るという点にある。
【０００６】
安価なスタンドアロン型の計測装置も一般に入手可能である。例えば、Ｇｌａｓｇｏｗに所在するＥａｓｙＳｙｎｃ  Ｌｔｄ．社とＮＡＴＩＯＮＡＬ  ＩＮＳＴＲＵＭＥＮＴＳ社は、いずれも、約２００米ドルまたはこれ以下で、オシロスコープやＤＡＱなどのＵＳＢ計測装置を提供している。これらの計測装置は、直接、ＰＣにプラグ接続され、ＵＳＢ規格を使用して制御されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
限られた予算しか有していない者は、多くの場合に、まず、安価なスタンドアロン型の計測装置を購入することになる。しかしながら、更に複雑なＤＡＣ、計測、または制御アプリケーションの実行が後から必要になった場合には、スタンドアロン型の計測装置の購入は無駄となり、彼らは、新しい高価なシャーシと、シャーシに基づいたいくつかの新しい高価な計測装置を購入することにより、最初からやり直さなければならない。
【０００８】
同一の計測モジュールをスタンドアロン構成とシャーシ搭載構成の両方について複数の構成で使用することができれば有利であろう。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は、計測モジュールを「デュアルプレー（ＤｕａｌＰｌａｙ）」動作によって作動させるためのハウジングシステムを提供しており、これは、計測モジュールをスタンドアロン構成とシャーシ搭載構成の両方で使用可能であることを意味している。このハウジングシステムによれば、スタンドアロン構成で、複数の計測モジュールを積み重ねることができる。
【００１０】
更に詳しくは、装置モジュールハウジングシステムは、第１保護装置モジュールケーシング内に収容された計測ボードから構築された第１装置モジュールを含んでいる。第１装置モジュールは、ハウジングのメインストレージコンパートメント内に更に収容されている。追加装置モジュールが追加ハウジング内に収容されている。ハウジングの上部及び底部の固定セクションが、これらのハウジングを垂直積層構成により固定している。
【００１１】
すなわち、本発明は、計測ボードと、計測ボードを収容する第１保護装置モジュールケーシングとを有する第１装置モジュールと、第１装置モジュールを収容するメインストレージコンパートメントを具備する第１ハウジングと、追加ハウジング内に収容された追加装置モジュールと、ハウジングを垂直積層構成により固定するための第１ハウジング及び追加ハウジングの上部及び底部に位置する固定セクションとを有することを特徴とする装置モジュールハウジングシステムを提供する。
【００１２】
好ましくは、固定セクションは、第１ハウジング及び追加ハウジングを垂直積層構成にして保持するよう互いに嵌め合わせられる脚部と空洞を有する。
【００１３】
好ましくは、装置モジュールは、ＤＡＱ、スコープ、関数生成器、ソース、及びコントローラから構成される組から選択された機能を実行するＰＣＢを有する。
【００１４】
好ましくは、保護装置モジュールケーシングは、側面に沿って換気孔を含んでおり、ハウジングは、装置モジュールケーシングの内部と外部の間における空気の流れを可能にするよう、保護装置モジュールケーシングの換気孔とアライメントされた換気開口部を含む。
【００１５】
好ましくは、保護装置モジュールケーシングは、シャーシの溝及びレールと整合していると共に、シャーシのスロット内への挿入及びこれからの取り外しの際に装置モジュールが実質的に溝及びレールの方向に沿ってスライドすることを抑制している溝及びレールを含む。
【００１６】
好ましくは、第１保護装置モジュールケーシングは、シャーシのバックプレーンを通じて、第１装置モジュール、追加装置モジュール、及びプロセッサの間で通信するよう、その上部に取り付けられた第１コネクタと、第１コネクタがバックプレーンにプラグ接続されていない場合に、第１装置モジュールとＰＣの間で通信するよう、その上部に取り付けられた第２コネクタとを含む。
【００１７】
好ましくは、第１ハウジングは、第２コネクタをアクセス可能な状態に放置したまま、第１コネクタを覆うようにされる。
【００１８】
好ましくは、追加装置モジュールは、追加の第１及び第２コネクタを含んでおり、垂直積層構成にある際に、第２コネクタは、バックプレーンを通じてではなく、ケーブルを介してＰＣに接続される。
【００１９】
好ましくは、第２コネクタは、ＵＳＢ通信プロトコルを使用しており、第１コネクタは、トリガ供給のための追加ピンと共にＵＳＢ通信プロトコルを使用している。
【００２０】
好ましくは、第１ハウジングは、開放及び閉鎖位置間における第１及び第２セクションの相互回転を許容するヒンジメカニズムによって回転可能に接続された第１及び第２セクションと、ハウジングのヒンジ端部の反対側に位置するハウジングの開放端部と、該開放端部上をスライドし、第１及び第２セクションを閉鎖位置で固定する摺動固定緩衝セクションと、を更に有し、閉鎖位置にある際に、第１及び第２セクションにより、装置モジュールを保持するためのメインストレージコンパートメントが形成される。
【００２１】
好ましくは、ハウジングの両端部に設けられるゴムバンパは、収容されている第１装置モジュールを保護するよう構成される。
【００２２】
さらに、本発明は、装置モジュールハウジングシステムを使用する方法であって、第１ハウジングのメインストレージコンパートメント内に第１装置モジュールを配置するステップであって、第１装置モジュールは、計測ボードと、第１保護装置モジュールとを有するようにしたステップと、追加ハウジングのメインストレージコンパートメント内に追加装置モジュールを配置するステップであって、追加装置モジュールのそれぞれは、計測ボードと、第１保護装置モジュールとを有するようにしたステップと、第１ハウジング及び追加ハウジングを垂直積層構成により固定するよう、第１ハウジング及び追加ハウジングの上部及び底部に位置するセクションを固定するステップとを有する。
【００２３】
好ましくは、ＤＡＱ、スコープ、関数生成器、ソース、及びコントローラから構成された組から選択された前記計測ボードによって機能を実行するステップを更に有する。
【００２４】
好ましくは、第１装置モジュール及び追加装置モジュールの第２コネクタとＰＣとの間にケーブルをプラグ接続するステップを更に有する。
【００２５】
好ましくは、第１装置モジュール及び追加装置モジュールの電源コネクタに電源ケーブルをプラグ接続するステップを更に有する。
【００２６】
好ましくは、第１ハウジングのメインストレージコンパートメント内に第１装置モジュールを配置するステップは、第１ハウジングのヒンジ端部におけるヒンジメカニズムを中心として第１ハウジングの第１及び第２セクションを相互回転させることにより、第１ハウジングを開放位置に移動させるステップと、第１装置モジュールを第１ハウジングのメインストレージコンパートメント内に配置するステップと、第１ハウジングのヒンジ端部におけるヒンジメカニズムを中心として第１ハウジングの第１及び第２セクションを相互回転させることにより、第１ハウジングを閉鎖位置に移動させるステップと、第１ハウジングの開放端部上で摺動固定緩衝セクションをスライドさせることにより、セクションを閉鎖位置に固定するステップと、上記の各ステップを追加ハウジング及び追加装置モジュールについて反復するステップと、をさらに有する。
【００２７】
セクションを固定するステップは、第１ハウジング及び追加ハウジングを固定するよう、第１ハウジング及び追加ハウジングの脚部と空洞を互いに嵌め合わせるステップを更に有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に添付図面を参照して、本発明の最良の実施形態について説明する。図２は、本発明の第１動作モード２０１の各ステップを示すフローチャートである。図１は、第１動作モード２０１用に構成された電子装置システム１０１を示している。第１動作モード２０１では、装置モジュール１０３及び追加装置モジュール１０５は、カードケージまたはシャーシ１０７内にプラグ接続されている。装置モジュール１０３及び追加装置モジュール１０５は、図２中のステップ２０３でシャーシ１０７内にプラグ接続される。装置モジュール１０３及び追加装置モジュール１０５を互いに、並びに、例えば、ＰＣ１１１などの１つまたは複数のプロセッサにリンクするべく、第１通信チャネル１０９が提供されている。電子装置システム１０１は、第１モードで動作する際には、第１通信チャネル１０９を通じて通信する。第３通信チャネル１１３が、装置モジュール１０３（または、追加装置モジュール１０５の中のいずれか）を、電子装置システム１０１による試験または計測を受けている外部被検装置（Ｄｅｖｉｃｅ−Ｕｎｄｅｒ−Ｔｅｓｔ：ＤＵＴ）１１５とリンクしている。第３通信チャネルは、バスと、例えば、ＵＳＢ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ＬＡＮ、ＲＳ２３２、ＩＥＥＥ１３９４、ＧＰＩＢ、ＨＰＩＢ、ＶＸＩ、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ、ＰＣＩ、ＰＸＩ、ＬＸＩ、ＰＣＭＣＩＡ、及びその他のタイプのコネクタから構成された組から選択された適切な対応するコネクタと、を有することができる。
【００２９】
図３は、プラグ接続された装置モジュール１０３及び追加装置モジュール１０５を有するシャーシ１０７の上右側からの斜視図を示している。
【００３０】
産業用のシャーシ及びカードケージは、電子コンポーネント及び電源を支持及び格納する金属フレームである。これらは、通常、拡張モジュール、電源、冷却ファン、及びコネクタを設置するためのスロットを有するバックプレーンを含んでいる。更なるスロットのために拡張シャーシを使用可能である。
【００３１】
図４(a)及び図４(b)は、図２のステップ２０３が実行されて装置モジュール１０３及び追加装置モジュール１０５がプラグ接続される前のステップのシャーシ１０７の正面図及び背面図を示している。従って、図には、装置モジュール１０３、１０５が示されてはいない。第１スロット４０３及び追加スロット４５０は、それぞれ、装置モジュール１０３及び追加装置モジュール１０５を収容するべく配設されている。６つのスロットは、４Ｕ（約１７８ミリメートル）の高さと、ラックの半分のサイズの幅と、を具備可能である。スロットの後部に、シャーシ１０７のバックプレーン４０７を観察可能である。バックプレーン４０７に装着され、第１スロット４０３及び追加スロット４０５とアライメントされているのは、第１バックプレーンコネクタ４０９及び追加バックプレーンコネクタ４１１である。第１バックプレーンコネクタ４０９及び追加バックプレーンコネクタ４１１は、５５−Ｐｉｎ  ＥＲｍｅｔ  Ｍａｌｅ−Ｔｙｐｅ  Ｃコネクタであってよい。装置モジュール１０３、１０５がスロット４０３、４０５内に（並びに、これらから外部に）スライドできるように、スロットの上部及び底部には、装置モジュール１０３、１０５の側部に沿ってガイド手段が含まれている。ガイド手段は、スロットの上部及び底部にトラック４２５、４２７を含んでいる。
【００３２】
シャーシ１０７の一部として電源装置４１３も示されている。オン／オフボタン４１６がシャーシ１０７の前面に位置しており、これを使用して電子装置システム１０１をターンオン／オフする。
【００３３】
図４(b)を参照すれば、装置モジュールがバックプレーン４０７内にプラグ接続され、且つ、オン／オフボタン４１６がターン「オン」された際に、電源コネクタ４１５は、図１の電源装置４１３及び装置モジュール１０３、１０５に電力を供給するべく、電源（例えば、壁面コンセント）から電力の供給を受ける。シャーシ１０７の背面には、ＵＳＢコネクタ４１７、Ｔｒｉｇｇｅｒ−Ｏｕｔコネクタ４１９、Ｅｘｔｅｒｎａｌ  Ｔｒｉｇｇｅｒ  Ｉｎコネクタ４２１、及びＲｅｆｅｒｅｎｃｅ  Ｃｌｏｃｋコネクタ４２３も位置しており、これらについては後程詳述する。
【００３４】
図６は、シャーシ１０７のバックプレーン４０７の更に詳細な図を示している。この構成は、やはり、図２のステップ２０３が実行されて装置モジュール１０３及び追加装置モジュール１０５がスロット４０３、４０５のバックプレーンコネクタ４０９、４１１内にプラグ接続される前のステップの図４(a)に示されているものに類似している。
【００３５】
バックプレーン４０７は、当技術分野で既知のその他のバックプレーンと同様に、システム内のプリント回路基板をプラグ接続する物理的な領域であると一般に表現することができる。これは、プリント回路またはワイヤラップの形態のシステムバスを含んでいる。図６のバックプレーン４０７は、電気的な接続を提供するべくその上部にエッチングされたトレース６０１を有するプリント回路基板として示されている。
【００３６】
好適な実施例では、装置モジュール及びバックプレーンは、ＵＳＢ通信プロトコルを使用している。バスは、ＵＳＢ通信、トリガ、及びクロック信号用のラインを含んでいる。また、バスは、電力を装置モジュール１０３、１０５に供給するためのラインも含んでいる。これらのラインは、トレース６０１によって実装可能である。
【００３７】
ＵＳＢハブ６０３は、スロットの中のいずれかの内部に取り付けることが可能であり、装置モジュール１０３、１０５の中のいずれかの内部に包含することも可能であり、あるいは、バックプレーン４０７に内蔵することも可能である。ＵＳＢハブ６０３は、装置モジュール１０３、１０５のそれぞれと図１を参照して説明したプロセッサの間の通信を提供するべく使用される第１通信チャネル１０９の一部であってよい。ＵＳＢ信号６０５は、プロセッサとＵＳＢハブ６０３の間の通信を表している。ＵＳＢ信号６０５は、図４(b)に示されているように、シャーシ１０７の背面のＵＳＢコネクタ４１７を通じてＵＳＢハブ６０３に結合されている。ＵＳＢバスは、モジュール１０３、１０５の間、並びに、モジュールとプロセッサの間でＵＳＢプロトコルデータを伝送するべく、図６のバックプレーン通信ライン６０７によって表されている４本のライン（この中の１つは接地されている）を使用している。
【００３８】
その他の実施例では、バスは、ＵＳＢバスを使用する代わりに、例えば、ＳＣＳＩ、ＩＤＥ、ＰＣＩ、ＰＸＩ、ＬＸＩ、ＩＳＡ、または将来のインターフェイス規格を使用可能である。
【００３９】
外部トリガバス６０９は、バックプレーントリガライン６１１を使用することにより、装置モジュール１０３と、追加装置モジュール１０５の中の１つまたは複数のものの動作を同期化している。外部トリガバス６０９は、例えば、標準的な「スタートリガバス（ｓｔａｒ  ｔｒｉｇｇｅｒ  ｂｕｓ）」であってよい。外部トリガバス６０９は、図４(b)に示されているように、シャーシ１０７の背面のＥｘｔ  Ｔｒｉｇ  Ｉｎコネクタ４２１を通じて外部トリガ源から同期またはトリガ信号６１３を受信している。外部トリガバス６０９は、外部トリガ入力コネクタ４２１とスロット４０３、４０５の間に専用のトリガラインを実装している。ライン長等化技法を使用してトリガ信号６１３をルーティングすることにより、ユーザーは、装置モジュール１０３、１０５のそれぞれの間における非常に正確なトリガ関係を得ることができる。
【００４０】
外部源からトリガ信号６１３を受信するのではなく、シャーシ１０７及びバックプレーン４０７に挿入された装置モジュールの１つまたは複数のものがトリガライン６１１に対して直接的にトリガ信号６１３を供給することも可能である。また、バックプレーン４０７に内蔵されている供給源からトリガ信号６１３を生成することも可能である。
【００４１】
トリガバス６１５を使用することにより、装置モジュール１０３、１０５の中のいくつかのものの間で動作を同期化する。あるいは、その代わりに、１つの装置モジュールを使用し、トリガバス６１５により、その他の装置モジュールによって実行される慎重にタイミング設定された動作シーケンスを制御することも可能である。また、装置モジュールがトリガバスを通じてトリガを互いに伝達し合うことにより、本システムが監視または制御している非同期の外部イベントに対する正確にタイミング設定された応答を実現することも可能である。
【００４２】
Ｔｒｉｇ  Ｏｕｔ信号６１７は、トリガバス６１５から、マルチプレクサ６１９を通過し、Ｔｒｉｇ  Ｏｕｔコネクタ４１９を通じて伝播する（図４(b)を参照されたい）。Ｔｒｉｇ  Ｏｕｔ信号６１７を使用してトリガ信号をＤＵＴ１１５に供給し、これにより、ＤＵＴを装置モジュール１０３、１０５と同期化可能である。
【００４３】
システム基準クロック信号６２１がバックプレーン４０７のバックプレーンクロックライン６２３に供給される。システム基準クロック信号６２１は、外部源から外部クロックコネクタ４２３を通じて供給可能である（「１０ＭＨｚ  ＲＥＦ  ＩＮ」というラベルが付与されている図４(b)を参照されたい）。あるいは、この代わりに、シャーシ１０７及びバックプレーン４０７に挿入されている装置モジュールの１つまたは複数のものから、システム基準クロック信号６２１をトリガライン６２３に対して直接供給することも可能である。バックプレーン４０７に内蔵されている供給源から、システム基準クロック信号６２１をトリガライン６２３に直接供給することも可能である。クロック信号６２１は、１０ＭＨｚの周波数またはその他の周波数を具備可能である。バックプレーン４０７は、クロック信号６２１をバックプレーンコネクタ４０９、４１１に対して独立的に供給している。バッファ回路６２５から構成された独立したバッファ（これは、バックプレーンに対して整合したソースインピーダンスと、スロット間における１ｎｓ未満のスキューと、を提供している）が、クロック信号６２１をスロット４０３、４０５内のコネクタ４０９、４１１のそれぞれに対して駆動している。共通クロック信号６２１を使用することにより、計測または制御システム内の複数のモジュールを同期化可能である。
【００４４】
第１モード２０１で、装置モジュール１０３及び追加装置モジュール１０５がバックプレーン４０７に電気的に接続されると、これらのモジュールは、バックプレーン４０７のバックプレーンコネクタ４０９、４１１を通じて電力の供給を受ける。この電力は、バックプレーン４０７上にトレーシングされているパワーバス６２７に沿って、電源装置４１３からバックプレーンコネクタ４０９、４１１に伝達されている。パワーバス６２７は、電流の操作性を改善するべく、８つの別個の＋１２Ｖトレース６０１を包含可能である。
【００４５】
図１、図４(a)、及び図６には、電源装置４１３が示されている。この電源装置４１３は、バックプレーン４０７に装着されたシャーシ１０７の一部であってよく、あるいは、例えば、装置モジュール１０３、１０５のいずれかの一部であってもよい。図１及び図４(a)では、電源装置４１３は、シャーシ１０７の一部として示されている。図６では、電源装置４１３は、バックプレーン４０７の一部として示されている。電源装置４１３は、図４(b)に示されている電源コネクタ４１５を通じて電力の供給を受けている。電源コネクタ４１５に供給されるＡＣ電力は、例えば、壁面コンセントに接続された電力線から供給されるものであってよい。
【００４６】
図７は、第１バックプレーンコネクタ４０９及び追加バックプレーンコネクタ４１１用の模範的なピンの割り当てを示している。この例では、装置モジュールの間、並びに、モジュールとプロセッサの間でＵＳＢプロトコルデータを伝送するべく使用されている４本のバックプレーン通信ライン６０７に電気的に接続された４つのＵＳＢピン接続が存在している（この中の１つは接地されている）。
【００４７】
トリガ信号を供給するためのトリガピンの割り当て（図には、ＴＲＩＧ０〜ＴＲＩＧ７として表示されている）及び追加「スタートリガ」ライン（ＳＴＡＲ＿ＴＲＩＧというラベルが付与されている）も含まれている。
【００４８】
電力をパワーバス６２７を通じて装置モジュールに供給するための８つの別個の＋１２Ｖピン接続が存在している。
【００４９】
図５(a)は、装置モジュール１０３の背面５０１の図を示している。追加装置モジュール１０５も、装置モジュール１０３と同一の背面構成及びピンの割り当てを具備可能である。装置モジュールの背面５０１は、バックプレーン４０７のバックプレーンコネクタ４０９、４１１のいずれかに接続する第１コネクタ５０３を含んでいる。第１コネクタ５０３は、５５−ｈｏｌｅ  ＥＲｍｅｔ  Ｆｅｍａｌｅ−Ｔｙｐｅ  Ｃコネクタであってよい。第１コネクタ５０３用のピン割り当ては、図７に示されているバックプレーンコネクタ４０９用のものの鏡像になっている。
【００５０】
図５(b)は、装置モジュール１０３の前面５０１の一実施例を示している。追加装置モジュール１０５も、これと同一の前面構成を具備可能である。装置モジュール１０３、１０５の前面は、装置モジュール１０３、１０５がシャーシ１０７に挿入されている図３でも観察可能である。第３コネクタ５０７が装置モジュール１０３の前面５０１に装着されている。第３コネクタ５０７は、ＤＵＴ１１５（図１）に接続するための第３通信チャネル１１３で使用するのに適切な任意のタイプのコネクタであってよい。適切なコネクタの例は、ＵＳＢ、ＬＡＮ、ＲＳ２３２、ＧＰＩＢ、ＨＰＩＢ、ＬＸＩなどであってよい。ＲＦトラシーバも、第３コネクタ５０７として機能可能である。装置モジュール１０３は、前面５０１に装着された複数のコネクタを具備可能であると共に、ＤＵＴ１１５に接続するための複数の通信チャネルを具備することも可能である。また、装置モジュール１０３、１０５のそれぞれが、ＤＵＴに接続するべく前面５０１に装着された異なるタイプのコネクタを具備することも可能である。装置モジュールの中には、ＤＵＴとまったく通信する必要のないタイプのものも存在しており、このような場合には、その特定の装置モジュールには、第３コネクタ５０７または第３通信チャネル１１３が存在しなくてもよいであろう。
【００５１】
ＵＳＢケーブル及び電源ケーブルは、図２中のステップ２０５で、図４(b)のＵＳＢコネクタ４１７及び電源コネクタ４１５にそれぞれプラグ接続されている。
【００５２】
図１を参照して前述したように、電子装置システム１０１が第１モード２０１で動作している際には、装置モジュール１０３、追加装置モジュール１０５、及び１つまたは複数のプロセッサ間における通信は、第１ＵＳＢ通信チャネルを通じて実行される。以下、第１モード２０１における動作で、一実施例では通信チャネル１０９を形成している接続の各部分について更に詳細に説明することとする。第１コネクタ５０３（図５(a)）が、バックプレーン４０７のバックプレーンコネクタ４０９、４１１のいずれかに接続されている（図４(a)及び図６）。バックプレーンコネクタ４０９、４１１は、４つのバックプレーン通信ライン６０７に電気的に接続されている。ＵＳＢハブ６０３（これは、この代わりに、ＵＳＢ以外のプロトコル用の通信ハブであってもよい）は、バックプレーン通信ライン６０７を通じてバックプレーンコネクタ４０９、４１１のすべてに対して電気的に接続されている。ＵＳＢハブ６０３は、ＵＳＢコネクタ４１７（図４(b)）及びＵＳＢケーブル（図示されていない）を通じて、例えば、ＰＣ１１１（図１）などのプロセッサに電気的に接続されている。この結果、信号６０５（図６）は、モジュール１０３、１０５のいずれかの間（モジュール間通信）と、モジュールの中のいずれかとＰＣ１１１の間で伝播可能である。
【００５３】
ＵＳＢプロトコルを使用するのではなく、無線ＵＳＢ、ＬＡＮ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ＲＳ２３２、ＩＥＥＥ１３９４、ＧＰＩＢ、ＨＰＩＢ、ＰＣＭＣＩＡ、ＬＸＩなどのその他のバス及び接続を含むその他のプロトコルを通信に使用することも可能である。
【００５４】
ＰＣ１１１内に１つまたは複数のプロセッサを実装する代わりに、１つまたは複数のプロセッサをバックプレーン４０７内に配置することも可能であり、あるいは、装置モジュール１０３、１０５の中の１つまたは複数のものの内部に包含することも可能である。これらの代替実施例では、第１通信チャネル１０９は、ＵＳＢコネクタ４１７（図４(b)）及びＵＳＢケーブルを通じてではなく、バックプレーンを通じてプロセッサと直接通信することになる。
【００５５】
図８は、本発明の第２動作モード８０１の各ステップを示すフローチャートである。
【００５６】
図９(a)及び図９(b)は、第２動作モード８０１用に構成された電子装置システム１０１を示している。装置モジュール１０３、１０５は、第２動作モード８０１で動作する際には、シャーシ１０７内に挿入されることなしに、「スタンドアロン」状態で、ＤＵＴ１１５とやり取り可能である。
【００５７】
第２通信チャネル９０１が、装置モジュール１０３を、例えば、ＰＣ１１１などの１つまたは複数のプロセッサにリンクしている。電子装置システム１０１が第２動作モード８０１で動作する際には、装置モジュール１０３は、第２通信チャネル９０１を通じて通信する。装置モジュール１０３が、スロット４０３、４０５のいずれにも挿入されておらず、この結果、第１コネクタ５０３が、バックプレーンコネクタ４０９、４１１のいずれにも接続されていない場合には、この第２モード８０１を使用可能であり、装置モジュール１０３は、第２通信チャネル９０１を通じて通信可能である。第２動作モード８０１で動作する際には、電子装置システム１０１は、第１通信チャネル１０９を通じて通信しない。
【００５８】
第２通信チャネル９０１は、装置モジュール１０３、１０５を前述のプロセッサにリンクする通信チャネル１０９の通信リンクに関連して説明した技術の中のいずれかを使用して、形成可能である。例えば、このリンクは、ＵＳＢ、無線ＵＳＢ、ＬＡＮ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ＲＳ２３２、ＩＥＥＥ１３９４、ＧＰＩＢ、ＨＰＩＢ、ＰＣＭＣＩＡなどによって実装可能である。
【００５９】
一実施例では、装置モジュール１０３は、第２コネクタ９０３を含んでおり、これは、例えば、標準的なＵＳＢタイプのコネクタであってよい（図５(a)を参照されたい）。その他の実施例では、このコネクタは、無線、ＬＡＮ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ＲＳ２３２、ＩＥＥＥ１３９４、ＧＰＩＢ、ＨＰＩＢ、ＰＣＭＣＩＡ、ＬＸＩなどであってよい。コネクタ９０３は、ＰＣ１１１などの１つまたは複数のプロセッサに装着された類似の１つまたは複数のコネクタに接続するケーブルに装着される。従って、第２通信チャネル９０１は、第２コネクタ９０３、ケーブル、及びプロセッサに装着されているコネクタを包含可能である。ＵＳＢコネクタの場合には、第２通信チャネル９０１は、１つまたは複数のプロセッサとの通信のためにＵＳＢプロトコルを使用可能であろう。
【００６０】
図９(b)には、装置モジュール１０３（または、追加装置モジュール１０５の中のいずれか）の第３コネクタ５０７から、電子装置システム１０１による試験または計測を受けている外部被検装置（ＤＵＴ）１５に対して信号を出力する第３通信チャネル１１３も示されている。
【００６１】
別の実施例では、装置モジュール１０３は、無線トランシーバを含んでおり、この無線トランシーバは、第２通信チャネルを形成していると共に、１つまたは複数のプロセッサに電気的に接続された第２無線トランシーバを使用して装置モジュールと１つまたは複数のプロセッサの中のいずれかの間の通信を提供している。
【００６２】
ＡＣ／ＤＣコンバータ９０７をプラグ接続可能なモジュール電源コネクタ９０５（図５(a)及び図９(a)を参照）を通じて、電力を装置モジュール１０３に対して供給可能である。また、ＡＣ／ＤＣコンバータを使用することにより、電力を図４(b)のシャーシ１０７に供給することも可能である。
【００６３】
図１０は、装置モジュール１０３（または、追加装置モジュール１０５）の全体的な概略図を更に詳細に示している。この全体的なブロックダイアグラムは、装置モジュール１０３、または追加装置モジュール１０５の中のいずれかのものを表現することができる。装置モジュール１０３のコンポーネントは、プリント回路基板（Ｐｒｉｎｔ  Ｃｉｒｃｕｉｔ  Ｂｏａｒｄ：ＰＣＢ）上に取り付け可能である。装置モジュール１０３の具体的な機能は、計測ボードセクション１００１によって左右される。例えば、計測ボードセクション１００１は、例えば、ＤＡＱ、スコープ、関数生成器、ソース、またはコントローラの機能を装置モジュール１０３に提供可能である。第１動作モード２０１及び第２動作モード８０１のいずれでも、計測ボード１００１を有する装置モジュール１０３は、図５(b)及び図９(b)と関連して前述したように、ＤＵＴ１１５との間で信号を送受信可能である。従って、装置モジュール１０３（または、追加装置モジュール１０５の中のいずれかのもの）は、装置モジュール１０３（または、追加装置モジュール１０５の中のいずれかのもの）を電子装置システム１０１による試験または計測を受けている外部ＤＵＴ１１５とリンクする第３通信チャネル１１３を有することができる。この第３通信チャネルは、ＵＳＢ、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ＬＡＮ、ＲＳ２３２、ＩＥＥＥ１３９４、ＧＰＩＢ、ＨＰＩＢ、ＶＸＩ、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ、ＰＣＩ、ＰＸＩ、ＬＸＩ、ＰＣＭＣＩＡ、またはその他のバス規格などの規格を使用するバスを有することができる。
【００６４】
それぞれの計測ボード１００１は、特定のアプリケーション用に設計可能であり、装置モジュール１０３及び追加装置モジュール１０５も、第１及び第２動作モードで動作できるように、その他の電気的ブロックを互いに共通的に具備することになろう。例えば、様々な機能の計測ボード１００１は、ＦＰＧＡ（Ｆｉｅｌｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｇａｔｅ  Ａｒｒａｙ）１００３、ＣＰＬＤ（Ｃｏｍｐｌｅｘ  Ｐｒｏｇｒａｍｍｉｎｇ  Ｌｏｇｉｃ  Ｄｅｖｉｃｅ）１００５、ＵＳＢコントローラ１００７、及び外部ＲＡＭ１００９というブロックを利用することにより、例えば、ＰＣ１１１などのプロセッサに対してデータを供給し、且つ、これから命令を受信可能である。
【００６５】
図１０は、装置モジュール１０３を第１動作モード２０１及び第２動作モード８０１の両方で使用できるようにする接続の詳細を更に示している。
【００６６】
第１動作モード２０１では、装置モジュール１０３の第１コネクタ５０３は、バックプレーン４０７のバックプレーンコネクタ４０９、４１１の１つに接続されている。プロセッサ（具体的には、ＰＣ１１１）からのＵＳＢ信号６０５は、ＵＳＢケーブル１０１９、ＵＳＢコネクタ４１７、ＵＳＢバス６０３、４本のバックプレーン通信ライン６０７、バックプレーンコネクタ４０９、４１１、第１コネクタ５０３、及び装置モジュール通信ライン１０１１を通じて、ＵＳＢコントローラ１００７にリンクされている。装置モジュール通信ライン１０１１は、通常、ＵＳＢプロトコル通信用に４本の別個のラインを含んでいる。
【００６７】
第２動作モード８０１では、装置モジュール１０３は、シャーシ１０７にプラグ接続されていない。プロセッサ（具体的には、ＰＣ１１１）からのＵＳＢ信号６０５は、ＵＳＢケーブル１０１７、第２コネクタ９０３（これは、標準的なＵＳＢタイプのコネクタであってよい）、及び装置モジュール通信ライン１０１１を通じて、ＵＳＢコントローラ１００７にリンクされている。この場合にも、第２コネクタ９０３は、Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（登録商標）、ＬＡＮ、ＲＳ２３２、ＩＥＥＥ１３９４、ＧＰＩＢ、ＨＰＩＢ、ＶＸＩ、ＰＣＩ  Ｅｘｐｒｅｓｓ、ＰＣＩ、ＰＸＩ、ＬＸＩ、ＰＣＭＣＩＡ、またはその他のタイプのコネクタであってよい。
【００６８】
一実施例では、４本の装置モジュール通信ライン１０１１のすべてが、常に第１コネクタ５０３及びＵＳＢコネクタ９０３の両方に接続されている。電子装置システム１０１は、相互に排他的な第１及び第２動作モードを具備しているため、装置モジュール１０３は、所与の時点で、ＵＳＢコネクタ９０３または第１コネクタ５０３のいずれかのみを通じてＵＳＢ信号６０５を受信することになる。
【００６９】
第１動作モード２０１では、装置モジュール１０３は、ＡＣ／ＤＣコンバータ９０７、電源ケーブル１０１５、電源コネクタ４１５、電源装置４１３、パワーバス６２７、バックプレーンコネクタ４０９または４１１、第１コネクタ５０３のピンを通じ、装置モジュールパワーライン１０１３を通じて、装置モジュール１０３の個々のブロック１００１、１００３、１００５、１００７、１００９に供給するための装置モジュールトレース６２７’により電力の供給を受ける。装置モジュールパワーライン１０１３及び装置モジュールトレース６２７’は、電流の操作性を改善するべく、８つの別個の＋１２Ｖラインを包含可能である。
【００７０】
第２動作モード８０１では、装置モジュール１０３は、この場合にも、ＡＣ／ＤＣコンバータ９０７を通じて電力の供給を受けるが、第１動作モード２０１におけるように電源ケーブル１０１５及びシャーシ１０７を通じてではなく、第２モードでは、装置モジュール１０３は、装置モジュール１０３の個々のブロック１００１、１００３、１００５、１００７、１００９に対して供給するための装置モジュールトレース６２７’に接続されたモジュール電源コネクタ９０５及び装置モジュール電源ライン１０３に直接接続されている電源ケーブル１０２１を通じて、電力の供給を受けることになる。
【００７１】
一実施例では、装置モジュール電源ライン１０１３は、モジュール電源コネクタ９０５と第１コネクタ５０３のピンの両方に常に接続されている。電子装置システム１０１は、相互に排他的な第１及び第２動作モードを具備しているため、装置モジュール１０３は、所与の時点で、モジュール電源コネクタ９０５または第１コネクタ５０３のピンからのみ電力の供給を受けることになる。
【００７２】
図１０は、装置モジュールトリガライン６１１’及び装置モジュールクロックライン６２３’も示している。装置モジュールトリガライン６１１’は、第１コネクタ５０３を通じて直接的にバックプレーントリガライン６１１から信号を受信する。装置モジュールクロックライン６２３’は、第１コネクタ５０３を通じてバックプレーンクロックライン６２３から信号を直接的に受信する。
【００７３】
従って、図１０の実施例では、本システムが第１モード２０１で動作している際には、各モジュールは、６１１’及び６２３’内にトリガ／クロック信号を受信することになり、第２モード８０１では、これを受信しない。第２モードで、装置モジュール１０３、１０５の中のいずれかのものが一緒に使用されている際には、それらの装置モジュール間には、通常、同期は存在しないことになる。標準的なＵＳＢフレームワークは、試験、計測、制御、及び自動化を含むアプリケーションで同期したリアルタイムの制御またはデータ取得を提供する能力を有していない。但し、ＩＥＥＥ１５８８プロトコルなどのシステムを使用するか、あるいは、オーストラリアのＡｄｅｌａｉｄｅに所在するＦｉｂｅｒｂｙｔｅ社の「ＵＳＢ−ｉｎＳｙｃ」を使用してオンボードクロックを装置モジュール１０３、１０５に付加することにより、これらの間の同期化を実現することができる。
【００７４】
図１１(a)は、第１装置モジュール１０３及び追加装置モジュール１０５を収容している保護装置モジュールケーシング１１００の上右側からの斜視図を示している。図１１(b)は、装置モジュールケーシング１１００の右側面図を示している。
【００７５】
保護装置モジュールケーシング１１００は、約１７４．３４ｍｍの長さ、１０５．００ｍｍの幅、及び２２．００ｍｍの高さを具備可能である。その他の実施例として、高さは、２０．００ｍｍまたは３０．００ｍｍの寸法を具備可能である。
【００７６】
保護装置モジュールケーシング１１００は、実質的に同一の側面１１０７、１１０９を具備している。保護ケーシング内に装置モジュール１０３、１０５を収容することにより、装置モジュールをシャーシ１０７に挿入またはこれから取り出す（あるいは、第１及び第２動作モード間で装置モジュールを移動させる）際に発生し得る損傷から図１０に示されているＰＣＢ及びブロックを保護することが重要である。前述のように、図５(a)及び図５(b)は、それぞれ、装置モジュールケーシング１１００の背面図及び正面図を示している。
【００７７】
保護装置モジュールケーシング１１００及びシャーシは、装置モジュール１０３、１０５がスロット４０３、４０５内に（並びに、これから外部に）スライドできるように、スロット４０３、４０５の上部及び底部に、装置モジュール１０３、１０５の側面１１０７、１１０９に沿って、ガイド手段を含んでいる。図４(a)、図１１(a)、及び図１１(b)に示されているように、このガイド手段は、保護ケーシング１１００の側部１１０７、１１０９上のトラック１１０１と噛み合うように、スロットの上部及び底部にトラック４２５、４２７を含んでいる。トラック４２５、４２７は、２つのレール４２９の間に溝４２８を含んでいる。トラック１１０１は、レール１１０３を含んでおり、レール１１０３は、シャーシのスロットに挿入またはこれから取り出される際に、実質的に溝及びレールの方向に沿って装置モジュールがスライドする動きを抑制するべく溝４２８内に嵌め合わされている。
【００７８】
図１１(a)に示されているように、保護装置モジュールケーシング１１００は、その側面に沿って換気孔１１０５をも含んでいる。図４(a)のシャーシ１０７は、換気孔１１０５を通じて、面１１０７、１１０９のそれぞれを通過して空気を流通させるべく、スロットの上または下のいずれかに冷却ファンを包含することができる。また、シャーシ１０７は、シャーシの外部の周辺空気が冷却ファンによってシャーシ内に流入し、換気孔１１０５を介して装置モジュール１０３を通じ、装置モジュール１０３内の熱をシャーシ１０７の外部に排出できるように、上部及び底部に孔を包含することも可能である。
【００７９】
図１２は、装置モジュール１０３用のクラムシェルハウジング１２００を示している。図１３(a)は、内部に収容されたモジュール１０３を有するハウジング１２００の上右側からの斜視図である。図１３(b)は、内部に収容されたモジュール１０３を有するハウジング１２００の左側面図である。図１３(c)は、内部に収容されたモジュール１０３を有するハウジング１２００の平面図である。図１４(a)は、内部に収容されたモジュール１０３を有するハウジング１２００の底面図である。図１４(b)は、内部に収容されたモジュール１０３を有するハウジング１２００の背面図である。
【００８０】
クラムシェルハウジング１２００は、第２動作モード８０１で使用される際に、装置モジュール１０３を保護する。第１シェルセクション１２０１及び第２シェルセクション１２０３は、開放及び閉鎖位置間における第１及び第２セクション１２０１、１２０３の相互回転を許容するハウジング１２００のヒンジ端部１２０７におけるヒンジメカニズム１２０５により、回転可能に接続されている。ハウジング１２００のヒンジ端部１２０７の反対側には、開放端部１２０９が位置している。摺動固定緩衝セクション１２１１が、開放端部１２０９上をスライドし、ハウジング１２００を閉鎖位置に固定する。閉鎖位置にある際には、第１及び第２シェルセクション１２０１、１２０３により、装置モジュール１０３を保持するためのメインストレージコンパートメント１２１３が形成される。ハウジング１２００のヒンジ端部１２０７には、ヒンジ緩衝セクション１２１５が位置している。ハウジング１２００の上部及び底部には、いずれも、複数の装置モジュールクラムシェルハウジングを垂直積層構成により固定するための固定セクションが位置している。
【００８１】
摺動固定緩衝セクション１２１１及びヒンジ緩衝セクション１２１５は、ゴムであってよく、第２動作モード８０１で動作している際の振動及び落下に対する装置モジュール１０３の更なる保護を提供可能である。
【００８２】
図１５は、例えば、装置モジュール１０３と、追加装置モジュール１０５の中の１つという２つのモジュールを示しており、このそれぞれは、ハウジング１２００内に収容されており、垂直積層構成で積み重ねられている。２つを上回る数のモジュールを積み重ねることも可能である。試験ベンチは、多くの場合に、小さく、且つ、装置によって散らかっている。多くの場合に、利用可能な作業空間が非常に限られている。装置モジュール１０３及び追加装置モジュール１０５を垂直に積層可能にすることにより、試験ベンチの表面上における単一のクラムシェルハウジング１２００の専有面積のみを占有した状態で、多くの装置モジュールを利用することが可能になる。
【００８３】
固定セクションは、ヒンジ緩衝セクション１２１５及び摺動固定緩衝セクション１２１１の底部に突出または脚部１３０３（図１４(a)参照）と、ヒンジ緩衝セクション１２１５及び摺動固定緩衝セクション１２１１の上部に凹部または空洞１２１７を有することができる。それぞれがハウジング１２００内に収容されると共に積み重ねられている複数の装置モジュール１０３の脚部１３０３のそれぞれを空洞１２１７の１つの内部に嵌め合わせることにより、別の装置モジュールの上に積み重ねられた装置モジュール１０３が垂直の積層状態から滑り落ちることを防止する。脚部１３０３をゴムで製造することにより、テーブル上に配置されたり、あるいは、その他のクラムシェルハウジング１２００上に積み重ねられた際に、装置モジュールに対して安定性を提供可能である。
【００８４】
図１２及び図１３(a)に示されているように、摺動固定緩衝セクション１２１１の前面は、保持された装置モジュール１０３の第３コネクタ５０７に対してアクセスできるように、その内部に形成された開口部１２１９を具備している。
【００８５】
図１４(b)に示されているように、ハウジング１２００のヒンジ端部１２０７には、ヒンジ緩衝セクション１２１５のハウジング背面１３０５が位置している。ハウジングの背面１３０５は、装置モジュールの背面５０１上の第２コネクタ９０３及びモジュール電源コネクタ９０５にアクセスできるように、その内部に形成されたヒンジバンパ開口部１３０７を具備している。ハウジングの背面１３０５は、保持されている装置モジュールの第１コネクタ５０３をカバーしている。第１コネクタ５０３をカバーすることにより、このコネクタは、第２動作モード８０１で動作している際の不慮の衝撃から保護されている。また、第１コネクタ５０３をカバーすることにより、ユーザーが、第２動作モード８０１における動作を意図している際に、誤ってケーブルを第１コネクタ５０３にプラグ接続してしまうことを防止している。第１コネクタ５０３は、第１動作モード２０１でのみ使用するものである。この結果、同時に２つの異なるコネクタの組から図１０のライン１０１１、１０１３に通信信号または電力が進入する事態が防止されている。
【００８６】
図１２及び図１３(b)に示されているように、ハウジング１２００の第１及び第２セクション１２０１、１２０３内には、ハウジング側部の換気開口部１２２１が形成されている。換気開口部１２２１は、保護装置モジュールケーシング１１００の換気孔１１０５とアライメントされており、周辺空気と装置モジュール１０３の内部の間の空気の流れを実現している。冷却ファンをハウジング１２００の外部に配置し、換気開口部１２２１及び換気孔１１０５を通じて空気を強制流通させることも可能である。
【００８７】
装置モジュール及び追加装置モジュールをセットアップして第２動作モードで作動させる際には、図８に示されている以下のステップを実行可能である。
【００８８】
ステップ８０３で、クラムシェルハウジング１２００を開く。
【００８９】
ステップ８０５で、装置モジュール１０３をクラムシェルハウジング１２００内に配置する。
【００９０】
ステップ８０７で、クラムシェルハウジング１２００を閉じる。
【００９１】
ステップ８０９で、摺動固定緩衝セクション１２１１をクラムシェルハウジング１２００上に固定する。
【００９２】
ステップ８１１で、ＵＳＢケーブル１０１７を装置モジュール１０３の第２コネクタ９０３にプラグ接続し、電源ケーブル１２０１をモジュール電源コネクタ９０５にプラグ接続する。
【００９３】
クラムシェルハウジング１２００が、組み立てて装置モジュール１０３を収容するためにネジやネジ回しを必要としていないことは重要である。
【００９４】
以上の説明は、その特定の模範的な実施例を参照して本発明について説明したものである。従って、本明細書及び添付の図面は、制限することを意図するものではなく、あくまでも例示を意図するものであり、当業者によって種々の変形・変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】第１動作モード用に構成された電子装置システムの概略図である。
【図２】本発明の電子装置システムの第１動作モードの各ステップを示すフローチャートである。
【図３】プラグ接続された装置モジュールを有するシャーシの上右側からの斜視図である。
【図４】(a)及び(b)は、それぞれプラグ接続された装置モジュールを有していないシャーシの正面図及び背面図を示している。
【図５】(a)及び(b)は、それぞれ装置モジュールの背面図及び正面図である。
【図６】シャーシのバックプレーンアーキテクチャを示している。
【図７】バックプレーンコネクタ用の模範的なピンの割り当てを示している。
【図８】本発明の電子装置システムの第２動作モードの各ステップを示すフローチャートである。
【図９】(a)及び(b)は、第２動作モード用に構成された電子装置システムについての相違する構成の実施例を示している。
【図１０】装置モジュールの電子ブロックダイアグラムを示している。
【図１１】(a)は、装置モジュールを収容する保護装置モジュールケーシングの上右側からの斜視図であり、(b)は、同装置モジュールケーシングの右側面図である。
【図１２】装置モジュールを保持するクラムシェルハウジングを示している。
【図１３】(a)は、内部に収容された装置モジュールを有するハウジングの上右側からの斜視図であり、(b)は、内部に収容された装置モジュールを有するハウジングの左側面図であり、(c)は、内部に収容された装置モジュールを有するハウジングの平面図である。
【図１４】(a)は、内部に収容された装置モジュールを有するハウジングの底面図であり、(b)は、内部に収容された装置モジュールを有するハウジングの背面図である。
【図１５】それぞれがハウジング内に収容され、垂直積層構成により積み重ねられた２つの装置モジュールを示している。
【符号の説明】
【００９６】
１０３  装置モジュール
１０５  追加装置モジュール
１２００  クラムシェルハウジング
１２１３  メインストレージコンパートメント
１２１７  空洞（固定セクション）
１３０３  脚部（固定セクション）
【図１】
2007248468.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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