(57)【要約】【課題】減速用の機構を別途配設することなく、構造が簡素でコストを低くすることができ、小型化することができ、カードを排出する際の案内部材の速度を低下させることができ、カードが飛び出してしまうことがなく、案内部材が停止するときに衝撃が発生することがないようにする。【解決手段】カードを収容するハウジングと、ハウジングに挿入されたカードを保持してスライドするスライド部材、及び、スライド部材を付勢する付勢部材を備え、付勢部材の付勢力によって、スライド部材を移動させてカードを排出するカード案内機構とを有するカード用コネクタであって、ハウジングはスライド部材をガイドするガイド面を備え、スライド部材は、カードと係合する係合部、及び、ガイド面と摺接するスライド面を備え、ガイド面とスライド面との間に潤滑剤を付与した。【選択図】図１
2007115623.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）端子部材（３２）を備えるカード（３１）を収容するハウジング（１１）と、
（ｂ）該ハウジング（１１）に取付けられ、前記カード（３１）の端子部材（３２）と接触する接続端子（１３）と、
（ｃ）前記ハウジング（１１）に取り付けられ、平板部（１２ａ）を備えるケース（１２）と、
（ｄ）前記ハウジング（１１）に挿入されたカード（３１）を挿入方向と反対の方向へ押圧するスライド部材（１４）、及び、該スライド部材（１４）をカード（３１）の挿入方向と反対の方向に付勢する付勢部材（１５）を備え、前記スライド部材（１４）をロック位置で停止させるとともに、前記カード（３１）を前記挿入方向に押込むプッシュ動作によってスライド部材（１４）が前記挿入方向に移動して終端点まで到達すると、前記付勢部材（１５）の付勢力によって、前記スライド部材（１４）を終端点から前記挿入方向と反対の方向に移動させてカード（３１）を排出するカード案内機構とを有するカード用コネクタ（１０）であって、
（ｅ）前記ケース（１２）は、少なくとも前記スライド部材（１４）及び挿入されたカード（３１）の一部を前記平板部（１２ａ）で覆い、
（ｆ）前記ハウジング（１１）は前記スライド部材（１４）をガイドするガイド面（１１ｉ）を備え、
（ｇ）前記スライド部材（１４）は、前記カード（３１）と係合する係合部（１４ｂ、１４ｄ）、前記ガイド面（１１ｉ）と摺接するスライド面（１４ｇ）、及び、該スライド面（１４ｇ）の反対側で前記ケース（１２）の平板部（１２ａ）と対向する受け部（１４ｊ）を備え、
（ｈ）該受け部（１４ｊ）が前記平板部（１２ａ）に摺接してスライド部材（１４）の平板部（１２ａ）方向への移動を規制するとともに、前記ガイド面（１１ｉ）とスライド面（１４ｇ）との間に潤滑剤を付与し、前記ガイド面（１１ｉ）とスライド面（１４ｇ）とが前記潤滑剤を介して摺接することを特徴とするカード用コネクタ（１０）。
【請求項２】
前記潤滑剤の付与により、前記付勢部材（１５）の付勢力によって終端点から挿入方向と反対の方向に移動させられるスライド部材（１４）の移動速度を低下させた請求項１に記載のカード用コネクタ（１０）。
【請求項３】
前記潤滑剤はちょう度が３１０以下のグリースである請求項２に記載のカード用コネクタ（１０）。
【請求項４】
前記スライド面（１４ｇ）には、前記潤滑剤を貯留する潤滑剤貯留部（１４ｈ）が少なくとも一つ形成されている請求項１に記載のカード用コネクタ（１０）。
【請求項５】
前記ガイド面（１１ｉ）には、前記潤滑剤を貯留する潤滑剤貯留部（１１ｍ、１１ｎ）が少なくとも一つ形成されている請求項１に記載のカード用コネクタ（１０）。
【請求項６】
前記ガイド面（１１ｉ）の少なくとも一方の側縁には、前記挿入方向に延在し、前記潤滑剤の流出を防止する仕切壁（１１ｋ）が形成されている請求項１に記載のカード用コネクタ（１０）。
【請求項７】
前記ガイド面（１１ｉ）には、前記仕切壁（１１ｋ）に隣接して挿入方向に延在し、前記潤滑剤を貯留する潤滑剤貯留溝（１１ｐ）が形成されている請求項６に記載のカード用コネクタ（１０）。
【請求項８】
前記係合部（１４ｂ、１４ｄ）は、前記カード（３１）を終端点から前記挿入方向と反対の方向に移動させて排出する際に、カード（３１）が前記スライド部材（１４）から離脱することがない強さでカード（３１）を保持する請求項１に記載のカード用コネクタ（１０）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カード用コネクタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等の電子機器においては、ＳＩＭ（Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｉｄｅｎｔｉｔｙ  Ｍｏｄｕｌｅ）カード、ＭＭＣ（Ｒ）（Ｍｕｌｔｉ  Ｍｅｄｉａ  Ｃａｒｄ）、ＳＤ（Ｒ）（Ｓｅｃｕｒｅ  Ｄｉｇｉｔａｌ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）（ｘＤ−Ｐｉｃｔｕｒｅ  ｃａｒｄ）、メモリスティック（Ｒ）、メモリスティックＤｕｏ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、Ｔ−Ｆｌａｓｈ（Ｔｒａｎｓ−Ｆｌａｓｈ）メモリカード、マイクロＳＤ（Ｒ）カード等の各種メモリカードを利用するために、カード用コネクタを備えている。
【０００３】
近年のカード用コネクタは、使い勝手の観点から、メモリカードを挿入する際にも取外す際にもメモリカードを押込むように操作するプッシュ／プッシュ構造を有するものが一般的である。しかし、プッシュ／プッシュ構造を有するカード用コネクタでは、カードを排出する際にスプリングの反発力によってカードをスライドさせるので、カードやカードを保持するスライド部材の移動速度が高くなり、カードが飛出してしまったり、スライド部材がストッパ部材に衝突して衝撃が発生してしまうことがある。そこで、減速装置を使用して、カードを排出する際のカードやスライド部材の移動速度を減速させる技術が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
図７は従来のカード用コネクタを示す図である。
【０００５】
図において、３０１はカード用コネクタのソケット本体であり、図示されないメモリカードの先端が図における下から上に向けて挿入される。そして、前記カード用コネクタは、ソケット本体３０１にスライド可能に取付けられたスライドカバー３０２、及び、ソケット本体３０１とスライドカバー３０２との間に挿入されるメモリカードを排出する図示されないイジェクト装置を有する。該イジェクト装置は、捩（ねじ）りコイルばね等のスプリングの反発力によってスライドカバー３０２及びメモリカードを図における下方向に向けてスライドさせ、メモリカードを排出する。なお、ソケット本体３０１の裏面には、メモリカードのパッドと接触する端子等を備える基板３０３、及び、該基板３０３に接続されたケーブル３０４が配設されている。
【０００６】
また、ソケット本体３０１の側方には、減速装置３０５が配設されている。該減速装置３０５は、カード用コネクタが収容される筐（きょう）体３０９に取付けられたオイルダンパー３０７と、該オイルダンパー３０７によって回転抵抗が付与されたギヤ３０８と、スライドカバー３０２の側面に形成されギヤ３０８と噛（かみ）合うラック３０６とを有する。
【０００７】
これにより、カード用コネクタからカードを排出する際に、スライドカバー３０２の移動速度が減速装置３０５によって減速されるので、カードが飛出してしまったり、スライドカバー３０２が図示されないストッパ部材に衝突して衝撃が発生してしまったりすることがない。
【特許文献１】特開２００３−３１３０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、前記従来のカード用コネクタは、オイルダンパー３０７、ギヤ３０８及びラック３０６を有する減速装置３０５を取付ける必要があるので、構造が複雑化し、コストも高くなってしまう。また、ソケット本体３０１の側方に減速装置３０５を配設するので、カード用コネクタの幅方向の寸法が大きくなり、カード用コネクタを小型化することが困難になってしまう。
【０００９】
本発明は、前記従来のカード用コネクタの問題点を解決して、カード用コネクタ内に挿入されたカードを案内するためのカード案内機構の案内部材のスライド面と、前記案内部材をガイドするガイド面との間に潤滑剤を付与することによって、スライド部材が付勢部材によって戻されるときに潤滑剤によるダンピング効果を得ることができ、さらに、受け部がケース内側に摺接することよってその上方への移動を制限し、ガイド面とスライド面との間隔を所定量以内に保つことで、安定したダンピング効果を得ることができ、減速用の機構を別途配設することなく、構造が簡素で、コストを低くすることができ、小型化することができ、カードを排出する際の案内部材の速度を低下させることができ、カードが飛出してしまうことがなく、案内部材が停止するときに衝撃が発生することがないカード用コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
そのために、本発明のカード用コネクタにおいては、端子部材を備えるカードを収容するハウジングと、該ハウジングに取付けられ、前記カードの端子部材と接触する接続端子と、前記ハウジングに取り付けられ、平板部を備えるケースと、前記ハウジングに挿入されたカードを挿入方向と反対の方向へ押圧するスライド部材、及び、該スライド部材をカードの挿入方向と反対の方向に付勢する付勢部材を備え、前記スライド部材をロック位置で停止させるとともに、前記カードを前記挿入方向に押込むプッシュ動作によってスライド部材が前記挿入方向に移動して終端点まで到達すると、前記付勢部材の付勢力によって、前記スライド部材を終端点から前記挿入方向と反対の方向に移動させてカードを排出するカード案内機構とを有するカード用コネクタであって、前記ケースは、少なくとも前記スライド部材及び挿入されたカードの一部を前記平板部で覆い、前記ハウジングは前記スライド部材をガイドするガイド面を備え、前記スライド部材は、前記カードと係合する係合部、前記ガイド面と摺接するスライド面、及び、該スライド面の反対側で前記ケースの平板部と対向する受け部を備え、該受け部が前記平板部に摺接してスライド部材の平板部方向への移動を規制するとともに、前記ガイド面とスライド面との間に潤滑剤を付与し、前記ガイド面とスライド面とが前記潤滑剤を介して摺接する。
【００１１】
本発明の他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記潤滑剤の付与により、前記付勢部材の付勢力によって終端点から挿入方向と反対の方向に移動させられるスライド部材の移動速度を低下させた。
【００１２】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記潤滑剤はちょう度が３１０以下のグリースである。
【００１３】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記スライド面には、前記潤滑剤を貯留する潤滑剤貯留部が少なくとも一つ形成されている。
【００１４】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記ガイド面には、前記潤滑剤を貯留する潤滑剤貯留部が少なくとも一つ形成されている。
【００１５】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記ガイド面の少なくとも一方の側縁には、前記挿入方向に延在し、前記潤滑剤の流出を防止する仕切壁が形成されている。
【００１６】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記ガイド面には、前記仕切壁に隣接して挿入方向に延在し、前記潤滑剤を貯留する潤滑剤貯留溝が形成されている。
【００１７】
本発明の更に他のカード用コネクタにおいては、さらに、前記係合部は、前記カードを終端点から前記挿入方向と反対の方向に移動させて排出する際に、カードが前記スライド部材から離脱することがない強さでカードを保持する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、カード用コネクタは、カード用コネクタ内に挿入されたカードを案内するためのカード案内機構の案内部材のスライド面と、前記案内部材をガイドするガイド面との間に潤滑剤が付与されている。これにより、スライド部材が付勢部材によって戻されるときに潤滑剤によるダンピング効果を得ることができ、さらに、受け部がケース内側に摺接することよってその上方への移動を制限し、ガイド面とスライド面との間隔を所定量以内に保つことで、安定したダンピング効果を得ることができる。そのため、減速用の機構を別途配設することなく、構造が簡素で、コストを低くすることができ、小型化することができ、カードを排出する際の案内部材の速度を低下させることができ、カードが飛出してしまうことがなく、案内部材が停止するときに衝撃が発生することがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
図１は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタのシェルを取除いた状態を示す斜視図、図２は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタを示す斜視図である。
【００２１】
図において、１０は本実施の形態におけるカード用コネクタであり、図示されない電子機器に取付けられる。そして、前記カード用コネクタ１０の内部にはカード３１が挿入され、前記カード用コネクタ１０を介して、前記電子機器にカード３１が装着される。なお、前記電子機器は、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話機、ＰＤＡ、デジタルカメラ、ビデオカメラ、音楽プレーヤ、ゲーム機、車両用ナビゲーション装置等であるが、いかなる種類の機器であってもよい。
【００２２】
また、カード３１は、例えば、ＳＩＭカード、ＭＭＣ（Ｒ）、ＳＤ（Ｒ）カード、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カード、ｘＤピクチャーカード（Ｒ）、メモリスティック（Ｒ）、メモリスティックＤｕｏ（Ｒ）、スマートメディア（Ｒ）、Ｔ−Ｆｌａｓｈメモリカード、マイクロＳＤ（Ｒ）カード等のＩＣカードであり、いかなる種類のカードであってもよいが、本実施の形態においては、ｍｉｎｉＳＤ（Ｒ）カードであるものとして説明する。また、本実施の形態において、カード用コネクタ１０の各部の構成及び動作を説明するために使用される上、下、左、右、前、後等の方向を示す表現は、絶対的なものでなく相対的なものであり、カード用コネクタ１０又はその部品が図に示される姿勢である場合に適切であるが、カード用コネクタ１０又はその部品の姿勢が変化した場合には、姿勢の変化に応じて変更して解釈されるべきものである。
【００２３】
ここで、前記カード用コネクタ１０は、図２に示されるように、合成樹脂等の絶縁性材料によって一体的に成形されたカード３１を収容するハウジング１１と、金属等の導電性材料から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施すことによって成形され、ハウジング１１の上側に取付けられたケースとしてのシェル１２とを有する。該シェル１２の平板部としての天面１２ａは平板状に形成され、カード用コネクタ１０に挿入されたカード３１の一部を覆うとともに、スライド部材１４をその動作範囲全体に亘って覆っている。そして、前記カード用コネクタ１０は、概略、扁（へん）平な直方体形状を備え、前記電子機器に取付けられ、前方（図２における右方）からカード３１が挿入される。ここでは、該カード３１が、端子部材としてのコンタクトパッド３２が配設された面が上になるような向きで、カード用コネクタ１０に挿入されるものとして説明する。
【００２４】
また、図１は、説明のためにシェル１２を除去した状態のカード用コネクタ１０を示す図である。図１に示されるように、ハウジング１１は、カード３１の挿入方向に関して手前側となる前縁側（図１における右下側）が略Ｕ字状に切取られた形状を備える底壁部１１ａ、及び、該底壁部１１ａの後部において後側の縁に沿って延在し、底壁部１１ａから立設する後壁部１１ｂを有する。ここで、該後壁部１１ｂには、前後方向に貫通するように形成された端子装填（てん）孔（こう）１１ｅが複数形成され、各端子装填孔１１ｅに接続端子としての端子１３の根本部が挿入されて取付けられている。そして、該端子１３は、ハウジング１１の前縁側に向けて延在し、先端部が接触部として機能し、カード３１の上向きの面に配設されたコンタクトパッド３２に接触して電気的に接続される。また、前記端子１３の根本部から延在するソルダーテール部は、底壁部１１ａの後側の縁から後方に向けて突出し、前記電子機器における配線基板等に形成された信号線、コンタクトパッド、端子等、すなわち、相手側端子部材に、はんだ付等によって電気的に接続される。
【００２５】
そして、ハウジング１１は、底壁部１１ａの一方の側縁に沿って前後方向に延在する断面Ｌ字状の側部としての第１側部１１ｃ、及び、底壁部１１ａの他方の側縁に沿って前後方向に延在する側部としての第２側部１１ｄを有する。
【００２６】
ここで、前記カード用コネクタ１０は、該カード用コネクタ１０内にカード３１を挿入する際にも、カード用コネクタ１０内からカード３１を取出す際にも、該カード３１を押込む動作を必要とする、いわゆる、プッシュインプッシュアウトタイプ、又は、プッシュ／プッシュタイプと通称されるものである。そのため、第２側部１１ｄには、カード用コネクタ１０内に挿入されたカード３１を案内するためのカード案内機構のスライド部材１４が前後方向、すなわち、カード３１の挿入方向にスライド可能に取付けられている。
【００２７】
そして、前記スライド部材１４は、カード３１と係合するための係合部として、第１係合部１４ｂ及び第２係合部１４ｄを有する。前記第１係合部１４ｂは、スライド部材１４が有するスライドカム部１４ａの内側の側面から突出するように一体的に形成されている。なお、前記第１係合部１４ｂの先端には、ハウジング１１の内側方向に向けて突出するように延在する突出係合爪（つめ）１４ｃが一体的に形成されている。該突出係合爪１４ｃを含む第１係合部１４ｂの形状は、カード３１の挿入方向先端における右側角部の形状に対応した形状を備え、カード用コネクタ１０内に挿入されたカード３１の挿入方向先端における右側角部の前面及び側面が当接するようになっている。
【００２８】
また、スライドカム部１４ａの内側の側面における第１係合部１４ｂより後方には、ハウジング１１の内側方向に向けて突出する突起状の第２係合部１４ｄが一体的に形成されている。そして、該第２係合部１４ｄは、カード３１の側面に形成された係合部と係合する。そのため、スライド部材１４は、第１係合部１４ｂと第２係合部１４ｄとによってカード３１を保持し、該カード３１とともに前後方向に移動することができる。
【００２９】
そして、第２側部１１ｄには、スライド部材１４を前方に向けて付勢するための部材であって、コイルスプリングから成る付勢部材１５が取付けられている。なお、該付勢部材１５の両端は、後壁部１１ｂの係止部１１ｆ及びスライドカム部１４ａの後端面に当接し、前記係止部１１ｆから突出する第１突起１１ｇ及びスライドカム部１４ａの後端面から突出する第２突起１４ｆと係合する。
【００３０】
さらに、第２側部１１ｄの前端部に形成されたストッパ部１１ｈには、固定カムとしてのピン部材１７の一端が係止され、該ピン部材１７の他端は、スライドカム部１４ａの上面に形成されたスライドカムとしてのカム溝１４ｅと係合している。そして、前記ピン部材１７とカム溝１４ｅとが協働することによって、カード３１とともに移動するスライド部材１４にプッシュ／プッシュの動作を行わせるようになっている。これにより、前記カード案内機構は、カード３１を挿入方向に押込むプッシュ動作によってカード３１が挿入方向に移動して終端点まで到達すると、前記付勢部材１５の付勢力によって、前記カード３１を終端点から挿入方向と反対の方向に移動させて排出することができる。なお、前記ピン部材１７とカム溝１４ｅとのようなプッシュ／プッシュの動作を行うためのカム機構は従来周知であるので、その説明を省略する。
【００３１】
また、第１側部１１ｃには、スイッチを形成する第１接点部材２１及び第２接点部材２２が取付けられている。前記第１接点部材２１と第２接点部材２２とは、相互に接離することによって、導通及び非導通の状態となり、スイッチとして機能する。ここで、前記スイッチは、カード用コネクタ１０にカード３１が適切に挿入されたことを検知する検知スイッチ、カード３１に新たな情報を書込むことを禁止するライトプロテクトスイッチ等、いかなる種類のスイッチとして使用されるものであってもよいが、本実施の形態においては、検知スイッチとして使用されるものであるとして説明する。より詳細には、側面壁設置型であって初期ＯＦＦタイプの検知スイッチとして使用されるものであるとして説明する。
【００３２】
そして、前記第１接点部材２１は、第１側部１１ｃに取付けられた根本部を備え、該根本部から後方（図１における左上方）に向けて延在する細長い板状のカンチレバーのような形状の本体部を有する。なお、前記第１接点部材２１は、金属等のばね性を備えた導電性材料から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施すことによって成形された部材であり、前記根本部は本体部に対してほぼ直角になるように曲げられている。そして、第１接点部材２１の本体部はハウジング１１の底壁部１１ａとほぼ平行となり、根本部は第１側部１１ｃの側面とほぼ平行となるように配設されている。さらに、本体部の後方寄りの端部には第１当接部が接続されている。なお、該第１当接部より根本部寄りの本体部には、下側、すなわち、カード３１側に突出し、該カード３１の上面と当接する下方突出部を備える。該下方突出部は、本体部を構成する板材を下方に曲げることによって形成された部分であり、本体部を側方から見てクランク状の形状となるように曲げることによって形成されている。
【００３３】
また、前記第２接点部材２２は、第１側部１１ｃに取付けられた根本部を備え、該根本部から後方（図１における左上方）に向けて延在する細長い板状のカンチレバーのような形状を本体部を有する。なお、前記第２接点部材２２は、金属等のばね性を備えた導電性材料から成る板材に打抜き、折曲げ等の加工を施すことによって成形された部材である。そして、第２接点部材２２の本体部及び根本部は、第１側部１１ｃの側面とほぼ平行となるように配設されている。さらに、本体部の後方寄りの端部には、カード３１の幅方向、すなわち、後壁部１１ｂの壁面方向に延在する第２当接部が接続されている。
【００３４】
ここで、カード３１がカード用コネクタ１０に挿入されていない初期状態において、第１接点部材２１の第１当接部は、第２接点部材２２の第２当接部よりも下方に位置し、該第２当接部と離間している。そのため、スイッチはＯＦＦになっている。そして、カード３１がカード用コネクタ１０に挿入されて所定位置にまで到達すると、カード３１の挿入方向先端の上面が第１接点部材２１の下方突出部に当接し、本体部を押上げる。そのため、第１接点部材２１の第１当接部が上昇して第２接点部材２２の第２当接部に当接し、第１接点部材２１と第２接点部材２２とが導通する。これにより、スイッチがＯＮになり、カード用コネクタ１０にカード３１が適切に挿入されたことが検知される。
【００３５】
次に、前記カード案内機構の構成について詳細に説明する。
【００３６】
図３は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタの付勢部材及びピン部材を取除いた状態を示す斜視図、図４は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタのスライド部材を取除いた状態を示す斜視図、図５は本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタの第２側部を示す拡大斜視図である。
【００３７】
カード案内機構のスライド部材１４は、図３に示されるように、スライドカム部１４ａの裏面に形成された平坦（たん）なスライド面１４ｇを備える。図３（ａ）は付勢部材１５及びピン部材１７を除去した状態を示しており、図３（ｂ）はハウジング１１から取外されたスライド部材１４の裏面を示している。
【００３８】
そして、第１係合部１４ｂのスライド面１４ｇと反対側には、シェル１２の天面１２ａの内側と若干の隙（すき）間を介して対向する受け部としての上面部１４ｊが形成されている。該上面部１４ｊは、スライド部材１４が移動するときにシェル１２の天面１２ａと協働してスライド部材１４の上方への浮き上がりを規制し、スライド面１４ｇとガイド面１１ｉとの隙間が広がることを防止する。すなわち、スライド面１４ｇとガイド面１１ｉとの間に形成される隙間を一定量に保つことによって、ダンピング効果を安定させる。なお、シェル１２によってスライド部材１４の上方への移動を規制するために、本実施の形態においては、受け部として面である上面部１４ｊを用いているが、受け部は、これに限定されることなく、上面部１４ｊに形成された複数の突起等であってもよい。
【００３９】
さらに、スライド面１４ｇには、潤滑剤貯留部として機能する第１凹部１４ｈが形成されている。該第１凹部１４ｈは、スライド面１４ｇに開口した有底凹部であり、内部にグリース（Ｇｒｅａｓｅ）等の潤滑剤を貯留することができる。なお、前記第１凹部１４ｈの開口の形状は、図示される例においては長方形であるが、正方形、三角形、円形、楕（だ）円形等であってもよく、いかなる形状であってもよい。また、前記第１凹部１４ｈの数は、図示される例においては一つであるが、二つ以上であってもよい。さらに、前記第１凹部１４ｈの位置や配列も適宜決定することができる。
【００４０】
また、第２側部１１ｄは、底壁部１１ａに対して平行でカード３１の挿入方向に延在する平坦なガイド面１１ｉ、底壁部１１ａに対して垂直でカード３１の挿入方向に延在する第２側壁１１ｊ、及び、底壁部１１ａとガイド面１１ｉとの境界に位置し、底壁部１１ａに対して垂直でカード３１の挿入方向に延在する仕切壁１１ｋを備える。
【００４１】
ここで、前記ガイド面１１ｉはカード３１の挿入方向にスライドするスライド部材１４をガイドする面であり、該スライド部材１４はスライド面１４ｇがガイド面１１ｉに摺（しゅう）接しながら移動する。そして、ガイド面１１ｉには、潤滑剤貯留部として機能する第２凹部１１ｍが形成されている。該第２凹部１１ｍは、ガイド面１１ｉに開口した有底凹部であり、内部にグリース等の潤滑剤を貯留することができる。なお、前記第２凹部１１ｍの開口の形状は、図示される例においては円形であるが、長方形、正方形、三角形、楕円形等であってもよく、いかなる形状であってもよい。また、前記第２凹部１１ｍの数は、図示される例においては三つであるが、一つであってもよいし、二つであってもよいし、四つ以上であってもよい。さらに、前記第２凹部１１ｍの位置や配列も、適宜決定することができる。
【００４２】
また、前記仕切壁１１ｋは、ガイド面１１ｉより上方に突出し、該ガイド面１１ｉ上の潤滑剤が底壁部１１ａ上へ流れ出ることを防止するシール部としても機能する。なお、仕切壁１１ｋの高さは、あまり高くすることができず、スライド部材１４の突出係合爪１４ｃや第２係合部１４ｄが仕切壁１１ｋを越えてハウジング１１の内側に突出することを許容する程度の高さである。また、前記仕切壁１１ｋは、ガイド面１１ｉの両側に形成されていてもよい。
【００４３】
本実施の形態において、ガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとの間には潤滑剤が付与される。該潤滑剤は、粘性の低い流体の場合には周囲へ流出してしまう可能性が高いので、比較的粘性が高く、流動性の低いグリースであることが望ましい。
【００４４】
本実施の形態において、潤滑剤を付与する主たる目的は、ハウジング１１のガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとを平行板タイプの粘性ダンパとして機能させ、付勢部材１５の付勢力によって終端点からカード３１の挿入方向と反対の方向に移動させられる際のスライド部材１４の移動速度を低下させることである。自動車のサスペンション等に使用される油圧ダンパが乱流による圧力低下を利用するのに対して、粘性ダンパは層流の粘性抵抗を利用するものであり、抵抗力は速度に比例する。なお、粘性ダンパに使用される流体は粘性の高いものであることが望ましい。
【００４５】
そのため、ガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとの間に潤滑剤としてのグリースを付与すると、カード３１を挿入方向に押込むプッシュ動作の際には、利用者の手指等によって押込まれるカード３１の移動速度が低いので、該カード３１とともに移動するスライド部材１４は、ほとんど抵抗力を受けることがない。一方、付勢部材１５の付勢力によって、スライド部材１４が挿入方向と反対の方向に移動させられてカード３１が排出される際には、カード３１とともに移動するスライド部材１４の移動速度が高いので、該スライド部材１４は、大きな抵抗力を受け、速度が低下する。これにより、カード３１がカード用コネクタ１０から勢いよく飛出してしまうことを防止することができ、また、スライド部材１４がストッパ部１１ｈに当接して停止するときに大きな衝撃が発生することを防止することができる。
【００４６】
そして、粘性ダンパとしての機能は、グリースの特性によって変化するので、本発明の発明者は、カード用コネクタ１０を実際に制作し、複数種類のグリースを使用して実験を行い、スライド部材１４の速度が適切な値にまで低下するグリースの特性を特定した。なお、潤滑油の特性である粘性に対応するグリースの特性はちょう度（Ｃｏｎｓｉｓｔｅｎｃｙ）であるので、発明者は、ちょう度の異なる複数のグリースを使用して、スライド部材１４の速度が適切に低下するか否かを実験し、次の表に示されるような結果を得た。ここで、ちょう度は、グリースの硬さを示す特性値であり、数値が大きいほど柔らかいことを示している。そして、一般的にちょう度の数値が大きいほど、グリースの見掛け粘度が低くなる。
【００４７】
【表１】
2007115623.tif 000003
実験に使用したグリースは、いずれもサンケイ化学株式会社製のトルクグリースであり、Ｂ及びＣは、それぞれ、ＴＧＫ−６、ＴＧＫ−７及びＴＧＫ−８と称される製品である。なお、トルクグリースは、金属又は合成樹脂製の機械部品、ギヤ、回転部品等の動作に高級感を付与するために使用するグリースである。また、表に示されるちょう度は、ＪＩＳ−Ｋ２２２０−５．３．２に従って、不混和の状態で測定された値である。そして、実験においては、ディスペンサを使用することによって、ガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとの間に約４００〔ｍｍ3 〕のグリースを付与した。
【００４８】
表に示された結果から、ちょう度が３１０以下のグリースを使用することが好ましく、ちょう度が２８０以下のグリースを使用することがより好ましいことが分かる。また、粘性ダンパのダンピング作用は、ガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとの隙間が一定であると、該隙間に入るグリースの量が一定するので、安定する。又、前記隙間の寸法及びグリースの充填量を調整することによって、ダンピング作用を調整することもできる。
【００４９】
次に、前記構成のカード用コネクタ１０の動作について説明する。
【００５０】
まず、カード３１をカード用コネクタ１０に挿入する動作について説明する。この場合、利用者が手指等によってカード３１をカード用コネクタ１０の前方から挿入する。なお、カード３１は、カード用コネクタ１０に対して、図２に示されるような姿勢で挿入される。そして、挿入の初期の状態において、カード３１のコンタクトパッド３２は、端子１３の位置にまで到達していない。また、カード３１の挿入方向先端における右側角部及び右側の側面に形成された係合部は、カード案内機構のスライド部材１４の第１係合部１４ｂ及び第２係合部１４ｄと係合していない。なお、スライド部材１４は、図１に示されるように、カード３１の挿入方向に関して手前側となる前端がストッパ部１１ｈに当接して停止している。さらに、第１接点部材２１と第２接点部材２２とが当接しておらず、検知スイッチはＯＦＦの状態になっている。
【００５１】
続いて、利用者がカード３１をプッシュして更に押込むと、カード３１の挿入方向先端における右側角部及び右側の側面に形成された係合部がスライド部材１４の第１係合部１４ｂ及び第２係合部１４ｄと係合し、カード３１は、スライド部材１４とともに、後壁部１１ｂに向けて移動する。この際、スライド部材１４がコイルスプリングから成る付勢部材１５を圧縮するので、スライド部材１４及びカード３１は、付勢部材１５の反発力を受けるが、該反発力が利用者の手指等が発揮する押込力よりも小さいので、前記反発力に抗して移動する。
【００５２】
ここで、スライド部材１４のスライド面１４ｇとハウジング１１のガイド面１１ｉとの間には、平行板タイプの粘性ダンパとしての機能を発揮させるために、グリースが付与されているが、利用者の手指等によって押込まれるカード３１の移動速度が低いので、カード３１とともに移動するスライド部材１４は、ほとんど抵抗力を受けることがない。そのため、グリースの存在によって、利用者の手指等が受ける力がさほど増大することがなく、また、スライド部材１４及びカード３１の移動速度が低下することもない。むしろ、グリースの発揮する潤滑剤としての機能によって、ガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとの間の摩擦が低減されるので、スライド部材１４が滑らかに移動し、利用者はカード３１を押込む際に高級感を感じることができる。
【００５３】
そして、スライド部材１４及びカード３１は、最も前進した位置である終端点に到達してフルストローク状態となる。なお、カード３１は、終端点に到達するまでの行程の途中において、挿入方向先端の上面が第１接点部材２１の下方突出部に当接し、第１接点部材２１の本体部を上方に変位させる。そのため、第１接点部材２１の第１当接部が上方に大きく変位して第２接点部材２２の第２当接部に当接し、第１接点部材２１と第２接点部材２２とが導通する。これにより、スイッチがＯＮになり、カード用コネクタ１０にカード３１が適切に挿入されたことが検知される。
【００５４】
続いて、利用者がカード３１をプッシュする動作を止め、該カード３１に対する押込力を解除すると、付勢部材１５の反発力によって、スライド部材１４及びカード３１は後壁部１１ｂから離脱する向きに移動させられる。そして、スライド部材１４及びカード３１は、カード用コネクタ１０内でカード３１をロックした状態で保持するロック位置で停止する。これは、スライドカム部１４ａのカム溝１４ｅと係合しているピン部材１７が、カム溝１４ｅの一部に係止してスライドカム部１４ａの動きを停止させることによって、スライド部材１４を前記ロック位置で停止させるためである。
【００５５】
そして、カード３１は、ロック位置に保持されることによって、カード用コネクタ１０が取付けられた電子機器の演算手段等との間でデータの送受信を行うことができる状態となる。なお、カード３１がロック位置に保持されている場合、カード３１のコンタクトパッド３２は、端子１３の先端部と接触して導通している。そして、第１接点部材２１の第１当接部が第２接点部材２２の第２当接部に当接しているので、検知スイッチはＯＮの状態になっている。
【００５６】
次に、カード３１をカード用コネクタ１０から排出させて取出す動作について説明する。
【００５７】
この場合、利用者が手指等によってカード３１をプッシュして押込むと、スライド部材１４及びカード３１は、ロック位置から後壁部１１ｂに向けて移動させられる。そして、利用者がカード３１をプッシュして更に押込むと、スライド部材１４及びカード３１は、最も前進した位置である終端点に到達してフルストローク状態となる。
【００５８】
続いて、利用者がカード３１をプッシュする動作を止め、該カード３１に対する押込力を解除すると、付勢部材１５の反発力によって、スライド部材１４及びカード３１は後壁部１１ｂから離脱する向きに移動させられ、ロック位置の方向に復帰する。この場合、スライド部材１４がロック位置に到達しても、スライドカム部１４ａのカム溝１４ｅと係合しているピン部材１７がカム溝１４ｅの一部に係止しないので、スライド部材１４の動きが規制されず、前記ロック位置で停止させることができない。そのため、スライド部材１４及びカード３１は、前記ロック位置を通過し、カード３１の挿入方向と反対の方向に更に移動する。
【００５９】
このとき、スライド部材１４及びカード３１は付勢部材１５の反発力によって移動させられるので、移動速度が高くなっている。そのため、間にグリースが付与されたスライド部材１４のスライド面１４ｇとハウジング１１のガイド面１１ｉとが平行板タイプの粘性ダンパとして機能し、スライド部材１４に抵抗力を与えるので、スライド部材１４及びカード３１は移動速度が低下する。
【００６０】
そして、スライド部材１４及びカード３１は、スライド部材１４の前端がストッパ部１１ｈに当接することによって停止する。この場合、スライド部材１４及びカード３１の移動速度が低下しているので、スライド部材１４の前端がストッパ部１１ｈに当接しても、大きな衝撃が発生することがない。そのため、カード３１の挿入方向先端における右側角部及び右側の側面に形成された係合部と、カード案内機構のスライド部材１４の第１係合部１４ｂ及び第２係合部１４ｄとの係合が解除されることがない。すなわち、スライド部材１４が図１に示されるような位置に復帰しても、カード３１は、スライド部材１４の第１係合部１４ｂ及び第２係合部１４ｄによって仮保持された状態となっているので、カード用コネクタ１０から飛出すことがない。そのため、カード３１を紛失する恐れがない。
【００６１】
なお、カード３１は、スライド部材１４の第１係合部１４ｂ及び第２係合部１４ｄがカード３１を仮保持する強さは、スライド部材１４がストッパ部１１ｈに当接して停止させられたときにも、カード３１を離脱させることがない程度の強さであるが、利用者が手指等によってカード３１を引張る強さよりは十分に弱い強さである。そのため、ストッパ部１１ｈに当接して停止しているスライド部材１４の第１係合部及び第２係合部１４ｄによって仮保持されているカード３１は、利用者が手指等によって引張ることによって、容易にスライド部材１４から離脱させることができる。
【００６２】
また、スライド部材１４が終端点から図１に示されるような位置に復帰するまでの行程の途中において、第１接点部材２１の本体部は、それ自体のばね性によって元の姿勢に復元するので、第１接点部材２１と第２接点部材２２とが非導通の状態になり、検知スイッチがＯＮからＯＦＦに変化する。
【００６３】
このように、本実施の形態において、カード用コネクタ１０は、ハウジング１１に挿入されたカード３１を保持してスライドするスライド部材１４、及び、該スライド部材１４をカード３１の挿入方向と反対の方向に付勢する付勢部材１５を備え、スライド部材１４をロック位置で停止させるとともに、カード３１を挿入方向に押込むプッシュ動作によってスライド部材１４が挿入方向に移動して終端点まで到達すると、付勢部材１５の付勢力によって、スライド部材１４を終端点から挿入方向と反対の方向に移動させてカード３１を排出するカード案内機構とを有し、ハウジング１１はスライド部材１４をガイドするガイド面１１ｉを備え、スライド部材１４は、カード３１と係合する第１係合部１４ｂ及び第２係合部１４ｄ、並びに、ガイド面１１ｉと摺接するスライド面１４ｇを備え、ガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとの間に潤滑剤としてのグリースが付与されている。
【００６４】
ガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとの間にグリースを付与すると、ガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとが平行板タイプの粘性ダンパとして機能するので、付勢部材１５の付勢力によって、スライド部材１４が挿入方向と反対の方向に移動させられてカード３１が排出される際には、該カード３１とともに移動するスライド部材１４の移動速度が高いので、該スライド部材１４は大きな抵抗力を受け、移動速度が低下する。これにより、カード３１がカード用コネクタ１０から勢いよく飛出してしまうことを防止することができ、また、スライド部材１４がストッパ部１１ｈに当接して停止するときに大きな衝撃が発生することを防止することができる。一方、カード３１を挿入方向に押込むプッシュ動作の際には、利用者の手指等によって押込まれるカード３１の移動速度が低いので、カード３１とともに移動するスライド部材１４は、ほとんど抵抗力を受けることがない。
【００６５】
さらに、カード３１の移動速度を低下させるための減速用の機構を別途配設する必要がないので、構造を簡素化することができ、コストを低くすることができる。
【００６６】
なお、使用されるグリースは、ちょう度が３１０以下であることが好ましく、ちょう度が２８０以下であることがより好ましい。
【００６７】
また、スライド面１４ｇには、グリースを貯留する第１凹部１４ｈが少なくとも一つ形成されている。さらに、ガイド面１１ｉには、グリースを貯留する第２凹部１１ｍが少なくとも一つ形成されている。そのため、十分な量のグリースをガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとの間に保持することができるととも、余剰のグリースを第１凹部１４ｈ及び第２凹部１１ｍ内に収容することができるので、グリースがガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとの間から周囲に流出することを防止することができる。
【００６８】
さらに、ガイド面１１ｉの少なくとも一方の側縁には、挿入方向に延在する仕切壁１１ｋが形成されているので、グリースがガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとの間から周囲に流出することを防止することができる。
【００６９】
さらに、第１係合部１４ｂ及び第２係合部１４ｄは、カード３１を終端点から挿入方向と反対の方向に移動させて排出する際に、カード３１がスライド部材１４から離脱することがない強さでカード３１を保持する。そのため、カード３１がカード用コネクタ１０から飛出すことがなく、カード３１を紛失する恐れがない。また、利用者が手指等によって引張ることによって、カード３１を容易にスライド部材１４から離脱させることができる。
【００７０】
なお、本実施の形態においては、スライド面１４ｇに第１凹部１４ｈが形成され、ガイド面１１ｉに第２凹部１１ｍが形成された例についてのみ説明したが、前記第１凹部１４ｈ及び第２凹部１１ｍは、適宜省略することができる。例えば、スライド面１４ｇ及びガイド面１１ｉは、凹部が形成されていない平坦な面であってもよいし、また、スライド面１４ｇ又はガイド面１１ｉのいずれか一方にのみ凹部として第１凹部１４ｈ又は第２凹部１１ｍが形成されていてもよい。
【００７１】
さらに、スライド面１４ｇ及びガイド面１１ｉは、必ずしも平滑な面でなくてもよく、例えば、微細な凹凸が形成された梨（なし）地状の面であってもよい。
【００７２】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、第１の実施の形態と同じ構造を有するものについては、同じ符号を付与することによってその説明を省略する。また、前記第１の実施の形態と同じ動作及び同じ効果についても、その説明を省略する。
【００７３】
図６は本発明の第２の実施の形態におけるカード用コネクタの第２側部を示す拡大斜視図である。
【００７４】
本実施の形態においては、ガイド面１１ｉに、潤滑剤貯留部として機能する第２凹部１１ｎが形成されている。該第２凹部１１ｎは、前記第１の実施の形態における第２凹部１１ｍと同様に、ガイド面１１ｉに開口した有底凹部であり、内部にグリース等の潤滑剤を貯留することができる。そして、前記第２凹部１１ｎの開口の形状は、カード３１の挿入方向に長い長方形となっている。また、前記第２凹部１１ｎの数は、図示される例においては二つであるが、一つであってもよいし、三つ以上であってもよい。さらに、前記第２凹部１１ｎの位置や配列も、適宜決定することができる。
【００７５】
また、前記ガイド面１１ｉには、仕切壁１１ｋに隣接してカード３１の挿入方向に延在し、潤滑剤貯留溝として機能する凹溝１１ｐが形成されている。該凹溝１１ｐは、ガイド面１１ｉに開口した有底凹溝であり、内部にグリース等の潤滑剤を貯留することができる。これにより、十分な量のグリースをガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとの間に保持することができるとともに、余剰のグリースを容量の大きな凹溝１１ｐ内に収容することができるので、グリースがガイド面１１ｉとスライド面１４ｇとの間から周囲に流出することを確実に防止することができる。
【００７６】
本実施の形態におけるその他の点の構成及び動作については、前記第１の実施の形態と同様であるので、説明を省略する。
【００７７】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタのシェルを取除いた状態を示す斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタを示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタの付勢部材及びピン部材を取除いた状態を示す斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタのスライド部材を取除いた状態を示す斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の形態におけるカード用コネクタの第２側部を示す拡大斜視図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態におけるカード用コネクタの第２側部を示す拡大斜視図である。
【図７】従来のカード用コネクタを示す図である。
【符号の説明】
【００７９】
１０    カード用コネクタ
１１    ハウジング
１１ａ    底壁部
１１ｂ    後壁部
１１ｃ    第１側部
１１ｄ    第２側部
１１ｅ    端子装填孔
１１ｆ    係止部
１１ｇ    第１突起
１１ｈ    ストッパ部
１１ｉ    ガイド面
１１ｊ    第２側壁
１１ｋ    仕切壁
１１ｍ、１１ｎ    第２凹部
１１ｐ    凹溝
１２    シェル
１３    端子
１４    スライド部材
１４ａ    スライドカム部
１４ｂ    第１係合部
１４ｃ    突出係合爪
１４ｄ    第２係合部
１４ｅ    カム溝
１４ｆ    第２突起
１４ｇ    スライド面
１４ｈ    第１凹部
１５    付勢部材
１７    ピン部材
２１    第１接点部材
２２    第２接点部材
３１    カード
３２    コンタクトパッド
３０１    ソケット本体
３０２    スライドカバー
３０３    基板
３０４    ケーブル
３０５    減速装置
３０６    ラック
３０７    オイルタンパー
３０８    ギヤ
３０９    筐体
【図１】
2007115623.tif 000004
【図２】
2007115623.tif 000005
【図３】
2007115623.tif 000006
【図４】
2007115623.tif 000007
【図５】
2007115623.tif 000008
【図６】
2007115623.tif 000009
【図７】
2007115623.tif 000010