(57)【要約】【課題】画像形成装置において、製造コストを低く保ち、静電気が筐体外部からフレキシブル基板に放電しないようにして静電気による可変表示装置や制御部の故障を防止する。【解決手段】画像形成装置の表示ユニット５は、液晶表示装置５２を外枠５１により保持してなっており、外枠５１の軸支部５１ａが筐体１０に軸支されて、筐体１０に回動自在に取り付けられている。液晶表示装置５２は、フレキシブル基板８１を介して筐体１０の内部の回路基板と接続されている。フレキシブル基板８１の軸支部５１ａ近傍から筐体１０の内部に向けて外枠５１の外部に露出する部分は、外枠５１と一体に形成された保護部５３で覆われている。外枠５１の軸支部５１ａ近傍からフレキシブル基板８１の外枠５１の外部に露出する部位までの沿面距離が大きくなっているので、静電気が筐体１０の外部からフレキシブル基板８１に放電することがない。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録紙を筐体内部に搬送する記録紙搬送機構と、
画像データを用いて、前記記録紙搬送機構により搬送される記録紙に画像を形成する画像形成部と、
筐体内部に収納されており、前記記録紙搬送機構及び画像形成部を制御する制御部と、
前記制御部とフレキシブル基板を介して接続され制御部から送信された情報を表示する液晶表示装置を樹脂製の外枠により保持してなる表示ユニットとを備え、
前記表示ユニットは、前記外枠が筐体に回動自在に軸支され、前記筐体に対する液晶表示装置の角度が変更可能となるように設けられており、
前記フレキシブル基板は、前記外枠の筐体に軸支された軸支部の近傍から筐体内部に向けて、外枠外部に露出するように配線されている画像形成装置において、
前記表示ユニットは、前記外枠本体と一体に形成され、前記外枠の軸支部近傍の外表面から前記フレキシブル基板の外枠外部に露出する部位までの沿面距離が大きくなるように、前記フレキシブル基板の前記軸支部近傍から筐体内部に向けて露出する部分を覆う保護部を有しており、
この保護部は、前記表示ユニットを前記筐体に対して回動させて筐体に対する液晶表示装置の角度が所定の角度になったときに前記筐体と当接するように形成されており、表示ユニットが前記所定の角度を超えて回動しないように構成されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
可変表示装置を樹脂製の外枠により保持してなる表示ユニットと、
筐体内部に収納され、前記可変表示装置とフレキシブル基板を介して接続されており、前記可変表示装置の表示を制御する制御部とを備え、
前記表示ユニットは、前記外枠が筐体に回動自在に軸支され、前記筐体に対する可変表示装置の角度が変更可能となるように設けられている電子機器において、
前記表示ユニットは、前記外枠本体と一体に形成され、前記外枠の軸支部近傍の外表面から前記フレキシブル基板の外枠外部に露出する部位までの沿面距離が大きくなるように前記フレキシブル基板を覆う保護部を有していることを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、筐体に対する可変表示装置の角度が変更可能となるように構成された画像形成装置及び電子機器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、筐体に対する角度が変更可能な液晶表示装置等の表示装置（以下、可変表示装置とする）を備えた、画像形成装置等の電子機器が用いられている。このような電子機器としては、表示素子を樹脂製の外枠により保持した表示ユニットを筐体に回動自在に軸支することにより可変表示装置の筐体に対する角度を変更可能に構成し、ユーザからの可変表示装置の視認性が向上するようにしたものが知られている。このような電子機器において、この可変表示装置の表示を制御する制御部が筐体内部に収納されている場合、制御部と可変表示装置とは、例えばフレキシブル基板を介して接続される。フレキシブル基板は、外枠の筐体に軸支された部位の近傍から外枠外部に露出され、筐体内部の制御部に接続される。
【０００３】
このような電子機器においては、表示ユニットが筐体に対し回動可能であるので、可変表示装置を保持する外枠と筐体との間には隙間が存在している。従来の電子機器では、筐体や外枠の外部とフレキシブル基板との間の距離が小さい状態、すなわち、外枠の外部からフレキシブル基板までの沿面距離が小さい状態であり、例えば表示ユニットを回動させるとき等、静電気がユーザの指先等からフレキシブル基板に放電してしまう可能性がある。静電気がフレキシブル基板に放電すると、その静電気がフレキシブル基板を介して可変表示装置や制御部に通電してこれらを破壊してしまう恐れがあり、電子機器の故障の原因となることがある。これを防止するため、従来の電子機器においては、フレキシブル基板を絶縁性の被覆により覆ったり、アースに接続された導電板をフレキシブル基板の近傍に配置して、静電気がフレキシブル基板に放電しないように対策が必要とされている。しかしながら、このように対策を施すことにより、電子機器の製造コストが高くなってしまうという問題がある。
【０００４】
また、静電気による故障を防止した電子機器としては、例えば特許文献１に記載されているように、液晶表示器の下にアースに接続された導電性部材を設け、液晶表示器への静電気の影響を防止したものがある。また、特許文献２には、液晶表示装置の端子と金属性の筐体の前面に配置される前面板との間に筐体の一部である折り曲げ片を配置することにより、液晶表示装置を静電気から保護した電子機器が記載されている。しかしながら、これらの特許文献１及び特許文献２についても、上述のようにフレキシブル基板に静電気が放電することを防止するのに有効な解決策は開示されていない。
【特許文献１】特開２００３−８４２６１号公報
【特許文献２】特開平９−１９７９７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は上記問題点を鑑みてなされたものであり、静電気が筐体外部からフレキシブル基板に放電しないようにし、静電気による可変表示装置や制御部の故障を防止可能な、製造コストが低い画像形成装置及び電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため請求項１の発明は、記録紙を筐体内部に搬送する記録紙搬送機構と、画像データを用いて、前記記録紙搬送機構により搬送される記録紙に画像を形成する画像形成部と、筐体内部に収納されており、前記記録紙搬送機構及び画像形成部を制御する制御部と、前記制御部とフレキシブル基板を介して接続され制御部から送信された情報を表示する液晶表示装置を樹脂製の外枠により保持してなる表示ユニットとを備え、前記表示ユニットは、前記外枠が筐体に回動自在に軸支され、前記筐体に対する液晶表示装置の角度が変更可能となるように設けられており、前記フレキシブル基板は、前記外枠の筐体に軸支された軸支部の近傍から筐体内部に向けて、外枠外部に露出するように配線されている画像形成装置において、前記表示ユニットは、前記外枠本体と一体に形成され、前記外枠の軸支部近傍の外表面から前記フレキシブル基板の外枠外部に露出する部位までの沿面距離が大きくなるように、前記フレキシブル基板の前記軸支部近傍から筐体内部に向けて露出する部分を覆う保護部を有しており、この保護部は、前記表示ユニットを前記筐体に対して回動させて筐体に対する液晶表示装置の角度が所定の角度になったときに前記筐体と当接するように形成されており、表示ユニットが前記所定の角度を超えて回動しないように構成されているものである。
【０００７】
請求項２の発明は、可変表示装置を樹脂製の外枠により保持してなる表示ユニットと、筐体内部に収納され、前記可変表示装置とフレキシブル基板を介して接続されており、前記可変表示装置の表示を制御する制御部とを備え、前記表示ユニットは、前記外枠が筐体に回動自在に軸支され、前記筐体に対する可変表示装置の角度が変更可能となるように設けられている電子機器において、前記表示ユニットは、前記外枠本体と一体に形成され、前記外枠の軸支部近傍の外表面から前記フレキシブル基板の外枠外部に露出する部位までの沿面距離が大きくなるように前記フレキシブル基板を覆う保護部を有しているものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、フレキシブル基板の軸支部近傍から筐体内部に向けて露出する部分を覆う保護部が形成されており、外枠の軸支部近傍の外表面からフレキシブル基板の外枠外部に露出する部位までの沿面距離が大きくなっているので、静電気を帯電しているユーザ等が表示ユニットを回動させるなどの操作を行う際にも静電気がフレキシブル基板に放電される可能性が低減され、静電気による液晶表示装置や制御部の故障を防止することができる。保護部は外枠と一体形成されるので、画像形成装置を低コストに製造することが可能となる。また、表示ユニットが筐体に対して所定の角度であるとき筐体と保護部とが当接するので、表示ユニットが所定の角度を超えて回動されてフレキシブル基板等の配線や樹脂部品等が破損してしまうことを防止することが可能となる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、外枠の軸支部近傍の外表面からフレキシブル基板の外枠外部に露出する部位までの沿面距離が大きくなっているので、上述と同様に、静電気により液晶表示装置や制御部の故障を防止することができ、電子機器を低コストに製造することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。図１及び図２は、本実施形態に係る電子機器の一例である画像形成装置を示す。この画像形成装置１は、プリンタ部２と、プリンタ部２の上面を覆うように配されており原稿を画像データとして読み取る機能を有するスキャナ部３とで構成されている。この画像形成装置１の筐体１０は、樹脂により形成されたものである。プリンタ部２の筐体１０の内部には、記録紙に画像を形成する画像形成部２ａと、記録紙をプリンタ部２内部に搬送する記録紙搬送機構２ｂとが配されている。プリンタ部２に搬送される記録紙は、筐体１０の後方に配されている給紙トレイ１１に装填される。筐体１０の前面下方には、プリンタ部２にて画像が形成された記録紙が排出される排紙トレイ１２が配されている。スキャナ部３の上面は、原稿台カバー１３により覆われている。スキャナ部３及び原稿台カバー１３は、それぞれプリンタ部２の筐体１０に対し回動自在に、筐体１０の背面側のヒンジ部（図示せず）に軸支されている。
【００１１】
スキャナ部３の筐体１０の上面の手前側の一部には、外部から操作可能な例えば電源ボタン等の操作ボタン６が配された操作パネル１０ａが設けられている。また、操作パネル１０ａの背面側には、液晶表示装置５２を樹脂製の外枠５１により保持した構造の表示ユニット５が配されている。表示ユニット５は、後述するように外枠５１が筐体１０に回動自在に軸支されており、筐体１０に対する液晶表示装置５２の角度が変更可能となるように設けられている。筐体１０の前面には、例えばＵＳＢコネクタ及びコンパクトフラッシュ（登録商標）等の各種メモリーカードに対応するコネクタであるデータ入出力コネクタ７が設けられている。
【００１２】
図２に示すように、筐体１０の内部には、例えばＡＳＩＣ等により構成されている制御部８が設けられている。制御部８は、プリンタ部２、スキャナ部３、液晶表示装置５２、操作ボタン６、データ入出力コネクタ７と通信可能に構成されている。制御部８の内部には、例えばプリンタ部２でプリントされる画像データや、スキャナ部３でスキャンされた画像データ等が記憶される記憶部８ａが設けられている。
【００１３】
この画像形成装置１は、例えば外部のパーソナルコンピュータに接続されて用いられる。接続されているパーソナルコンピュータ上で動作するドライバプログラムから所定のコマンドや画像データが制御部８に送信されると、制御部８は、後述のように、例えば画像形成部２ａ及び記録紙搬送機構２ｂを制御し記録紙に画像を記録するプリント動作を実行させたり、スキャナ部３を制御して原稿を画像データとして読み取るスキャン動作を実行させたりする。
【００１４】
プリンタ部２は、いわゆるインクジェット方式により記録紙上にインクを塗布して画像を形成するものである。画像形成部２ａは、例えばインクカートリッジ（図示せず）と、記録ヘッドを搭載しているキャリッジ（図示せず）と、キャリッジを駆動させるＤＣモータ（図示せず）等により構成されている。記録紙搬送機構２ｂは、例えば記録紙を搬送するためのローラ（図示せず）と、これを駆動するモータ（図示せず）等により構成されている。プリント動作は、記録紙を記録紙搬送機構２ｂにより搬送し、キャリッジを記録紙の搬送方向と直交する方向に往復移動させながら記録ヘッドからインクカートリッジに搭載されたインクを吐出させることにより行われる。なお、プリンタ部２の構成はこれに限られるものではなく、例えばトナーを静電気により記録紙に付着させて加熱する電子写真方式により記録紙上に画像を形成するものであってもよい。
【００１５】
スキャナ部３は、上部にガラス板等の透光部材からなる原稿台（図示せず）を有しており、例えばＣＩＳ（Contact Image Sensor）等の撮像素子を搭載したスキャンユニット（図示せず）と、スキャンユニットを原稿台の内面に沿って移動させる駆動機構（図示せず）とを備えている。原稿は、原稿台カバー１３により原稿台の上面に押さえつけられるように載置される。スキャナ動作は、原稿台上に載置された原稿を、スキャンユニットを原稿台の内面に沿って移動させながら撮像して走査してすることにより行われる。このスキャナ部３により読み取られた画像データは、例えば制御部８の記憶部８ａに保存され、プリンタ部２により記録紙に画像としてプリントされたり、例えばこの画像形成装置１に接続されている外部のパーソナルコンピュータ等に送信されたりする。
【００１６】
さらに、この画像形成装置は、制御部８の制御により、データ入出力コネクタ７に画像が記録された外部機器やメモリーカードを接続したとき、それらの画像を記録紙にプリント可能に構成されているものである。また、この画像形成装置１は、操作パネル１０ａが外部から操作されて操作パネル１０ａから制御部８に信号が送られると、制御部８の制御により、その信号に応じたスキャナ部３及びプリンタ部２の動作が実行されるように構成されている。そしてまた、制御部８は、例えばこの画像形成装置１の動作状況やプリントされる画像の情報等を液晶表示装置５２に表示させる機能を有しており、ユーザが画像形成装置１を扱いやすくなるように構成されている。
【００１７】
図３は、画像形成装置１の表示ユニット５が取り付けられている部位を示す。また、図４は、表示ユニット５を示す。上述したように、表示ユニット５は、液晶表示装置５２を樹脂製の外枠５１により保持してなっている。この表示ユニット５は、外枠５１に一体に形成されている軸支部５１ａが筐体１０に軸支された状態で回動自在に筐体１０に設けられている。図３に示すように、液晶表示装置５２は、フレキシブル基板８１を介して筐体１０内部に収納された回路基板８２に接続されている。回路基板８２は制御部８の一部を構成する部材である。すなわち、液晶表示装置５２は、フレキシブル基板８１を介して制御部８と通信可能に設けられている。なお、表示ユニット５は、筐体１０に固定された例えば金属板である固定板５４が外枠５１に取り付けられたギア状のプレート５５に引っ掛かるように構成されている。これにより、表示ユニット５を回動させて液晶表示装置５２の筐体１０に対する角度を任意の角度に調節した状態で表示ユニット５を固定できるようになっている。
【００１８】
フレキシブル基板８１は、例えば銅箔をエッチングすることにより形成された回路を樹脂製のフィルムで挟んだ構造であり、屈曲性を有しているものである。このフレキシブル基板８１は、図４に示すように、外枠５１の軸支部５１ａの近傍から筐体１０の内部に向けて、外枠５１の外部に露出するように配線されている。この表示ユニット５の外枠５１の、フレキシブル基板８１が外枠５１の外部に露出する部位には、外枠５１と一体にフレキシブル基板８１を覆うような保護部５３が形成されている。すなわち、保護部５３は、フレキシブル基板８１の、軸支部５１ａ近傍から筐体１０の内部に向けて露出する部分を覆うように形成されている。
【００１９】
図５及び図６は、画像形成装置１の表示ユニット５が取り付けられている部位を示す。上述のように保護部５３が形成されているため、図５に示すように、表示ユニット５が、液晶表示装置５２が筐体１０の操作パネル１０ａの上面と平行になるように寝かせられている状態においては、フレキシブル基板８１の保護部５３から外枠５１の外部に露出する部位が、表示ユニット５と筐体１０との間にある隙間１５から離れた状態になっている。フレキシブル基板８１の外枠５１の外部に露出した部位は、筐体１０の内部の回路基板８２に向けて折り曲げられた状態になっている。
【００２０】
液晶表示装置５２が画像形成装置１の前面に向くように、表示ユニット５が寝ている状態から起き上がる方向に回動されると、フレキシブル基板８１は、回路基板８２に接続されたまま、フレキシブル基板８１の保護部５３から外枠５１の外部に露出する部位が上述とは反対側に折り曲げられた状態に撓む。図６に示すように、表示ユニット５が回動されて筐体１０に対する液晶表示装置５２の角度が例えば略垂直となるような所定の角度となったときには、表示ユニット５の保護部５３が、筐体１０に形成されている折り返し部１０ｂに当接する。このように、保護部５３が筐体１０の折り返し部１０ｂに当接するので、表示ユニット５は筐体１０に対する液晶表示装置の角度が所定の角度を超えて回動しないようになっている。なお、フレキシブル基板８１は配線の両面をフィルムで覆ったものであるので、表示ユニット５が繰り返し回動されて繰り返し折り曲げられたとしても破損してしまうことはない。
【００２１】
上述のように、この画像形成装置１においては、表示ユニット５が筐体１０に対して図５に示すように寝ている状態であっても、図６に示すように起き上がった状態であっても、フレキシブル基板８１の保護部５３から外枠５１の外部に露出する部位が表示ユニット５と筐体１０との間の隙間１５から離れた状態となる。すなわち、外枠５１の軸支部５１ａ近傍の外表面からフレキシブル基板８１の外枠５１の外部に露出する部位までの沿面距離が大きくなっている。このように沿面距離が大きくなっているので、例えば静電気を帯電しているユーザ等が表示ユニット５を回動させる等の操作を行う際に、静電気がフレキシブル基板８１に放電されることがなくなり、静電気により液晶表示装置５２や制御部８が故障してしまうことを防止することができる。また、保護部５３は外枠５１と一体形成されているので、画像形成装置１を低コストに製造することが可能である。なお、保護部５３の形状は上述に限られるものではなく、外枠５１の軸支部５１ａの近傍からフレキシブル基板８１までの沿面距離が約１０ｍｍ乃至１５ｍｍ程度確保されるような形状であればよい。
【００２２】
さらに、本実施形態においては、表示ユニット５が筐体１０に対して所定の角度であるときに筐体１０と保護部５３とが当接するので、表示ユニット５が所定の角度を超えて回動されることがなくなる。従って、表示ユニット５が所定の角度を超えて回動されてしまうことによりフレキシブル基板８１等の配線や樹脂部品等が破損してしまうことを防止することが可能となる。
【００２３】
なお、本発明は上記実施形態の構成に限定されるものではなく、発明の趣旨を変更しない範囲で適宜に種々の変形が可能である。例えば、表示ユニット５には、液晶表示装置５２に限らず、たとえばエレクトロルミネッセンスディスプレイ等、種々の方式による可変表示装置が保持されていてもよい。また、本発明は、画像形成装置１に限らず、例えばデジタルスチルカメラ等、筐体１０に対して可変表示装置の角度を変更可能な種々の電子機器に適用可能なものであり、表示ユニット５の外部からフレキシブル基板８１までの沿面距離が大きくなるように構成することにより、静電気により可変表示装置や制御部が故障してしまうことを防止することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置を示す斜視図。
【図２】同上装置の構成を示すブロック図。
【図３】同上装置の表示ユニットが取り付けられた部位を示す側面図。
【図４】同上装置の表示ユニットを示す斜視図。
【図５】同上装置の表示ユニットが取り付けられた部位の、表示ユニットが寝ている状態を示す側断面図。
【図６】同上装置の表示ユニットが取り付けられた部位の、表示ユニットが起き上がっている状態を示す側断面図。
【符号の説明】
【００２５】
１  画像形成装置（電子機器）
２ａ  画像形成部
２ｂ  記録紙搬送機構
５  表示ユニット
８  制御部
１０  筐体
５１  外枠
５１ａ  軸支部
５２  液晶表示装置（可変表示装置）
５３  保護部
８１  フレキシブル基板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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