(57)【要約】【課題】  運転者が操作レバーを手で保持していなくても操作レバーをレバー解除位置に保持できるレバー保持手段をシンプルな構成とした。【解決手段】  レバーロック位置とレバー解除位置の間で変位する操作レバー７と、操作レバー７の変位をテレスコロック手段とチルトロック手段に伝達する運動伝達機構８と、レバー解除位置に位置する操作レバー７をレバー解除位置に保持するレバー保持手段９とを備え、レバー保持手段９は、操作レバー７と運動伝達機構８の方向変換リンク１５との間で、且つ、操作レバー７のレバーロック位置とレバー解除位置では、操作レバー７の揺動軸１２と方向変換リンク１５の揺動軸１８を結ぶ線Ｌ１に対して互いに反対方向のシフト位置になる各位置にそれぞれ掛けられた引っ張りスプリング９ａにて構成された。【選択図】      図４
2007062662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
レバーロック位置とレバー解除位置の間で移動自在に設けられた操作レバーと、この操作レバーの変位をテレスコロック手段とチルトロック手段の少なくともいずれか一方に伝達する運動伝達手段と、レバー解除位置に位置する前記操作レバーをレバー解除位置に保持するレバー保持手段とを備えたステアリングコラム装置において、
前記レバー保持手段は、前記操作レバーと前記運動伝達手段の入力リンクとの間に介在され、前記操作レバーのレバーロック位置では前記操作レバーをレバーロック位置側に付勢し、前記操作レバーのレバー解除位置では前記操作レバーをレバー解除位置側に付勢する付勢手段にて構成されたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項２】
請求項１記載のステアリングコラム装置であって、
前記付勢手段は、前記操作レバーのレバーロック位置とレバー解除位置では、前記操作レバーの揺動中心と前記入力リンクの揺動中心を結ぶ線に対して互いに反対方向のシフト位置になる位置に掛けられたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のステアリングコラム装置であって、
前記操作レバーの操作は、前記運動伝達機構を介して前記テレスコロック手段と前記チルトロック手段の双方に伝達されるよう構成されたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか１項記載のステアリングコラム装置であって、
前記付勢手段は、引っ張りスプリングであることを特徴とするステアリングコラム装置。
【請求項５】
車体に固定された固定コラムジャケットと、この固定コラムジャケットの軸方向に移動自在で、前記固定コラムジャケットの先端側に伸縮自在に支持された可動コラムジャケットと、この可動コラムジャケットの先端部に揺動自在に支持されたチルトヘッドと、前記固定コラムジャケット、前記可動コラムジャケット及び前記チルトヘッド内に回転自在に配置されると共に前記可動コラムジャケットの伸縮に応じて伸縮自在で、且つ、前記チルトヘッドの揺動に応じて揺動自在に支持されたコラムシャフトと、このコラムシャフトの先端に固定され、前記チルトヘッドの先端より突出されたステアリングホイールと、前記可動コラムジャケットを前記固定コラムジャケットにロックするテレスコロック手段と、前記チルトヘッドを前記可動コラムジャケットにロックするチルトロック手段と、前記チルトヘッドに揺動自在に支持された操作レバーと、この操作レバーの操作を前記テレスコロック手段と前記チルトロック手段に伝達する運動伝達機構と、レバー解除位置に位置する前記操作レバーをレバー解除位置に保持するレバー保持手段とを備え、
前記操作レバーをレバーロック位置からレバー解除位置に操作すると、この変位が前記運動伝達手段を介して前記テレスコロック手段及びチルトロック手段に伝達され、前記テレスコロック手段及び前記チルトロック手段が共にアンロック状態とされることによって前記ステアリングホイールの位置及び傾斜角度を調整できるステアリングコラム装置において、
前記レバー保持手段は、前記操作レバーと前記運動伝達手段の入力リンクとの間に介在され、前記操作レバーのレバーロック位置では前記操作レバーをレバーロック位置側に付勢し、前記操作レバーのレバー解除位置では前記操作レバーをレバー解除位置側に付勢する付勢手段にて構成されたことを特徴とするステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、運転者の体型及び好みに合わせて最も運転し易いようにステアリングホイールの位置や傾斜角度を調整できる機能を備えたステアリングコラム装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の従来のステアリングコラム装置として、特許文献１に開示されたものが提案されている。このステアリングコラム装置１００は、図７及び図８に示すように、車体に固定された固定コラムジャケット１０１と、この固定コラムジャケット１０１の軸方向Ｃに移動自在で、固定コラムジャケット１０１の先端側に伸縮自在に支持された可動コラムジャケット１０２と、可動コラムジャケット１０２の先端部に揺動中心軸１２５を中心に揺動自在に支持されたチルトヘッド１０３と、固定コラムジャケット１０１、可動コラムジャケット１０２及びチルトヘッド１０３内に回転自在に配置されると共に可動コラムジャケット１０２の伸縮に応じて伸縮自在で、且つ、チルトヘッド１０３の揺動に応じて揺動自在に支持されたコラムシャフト１０４と、コラムシャフト１０４の先端に固定され、チルトヘッド１０３の先端より突出されたステアリングホイール（図示せず）と、可動コラムジャケット１０２を固定コラムジャケット１０１にロックするテレスコロック手段１１１と、チルトヘッド１０３を可動コラムジャケット１０２にロックするチルトロック手段１１２と、チルトヘッド１０３に揺動軸１１３を支点として揺動自在に支持された操作レバー１１４と、この操作レバー１１４の操作をテレスコロック手段１１１とチルトロック手段１１２に伝達する運動伝達機構１１５と、操作レバー１１４をレバー解除位置に保持するレバー保持手段１２０とを備えている。
【０００３】
操作レバー１１４は、バネ１３０によってレバーロック位置側に付勢されている。
【０００４】
運動伝達機構１１５は、操作レバー１１４に係止され、揺動軸１１９ａを中心に揺動自在に支持された従動レバー１１９と、この従動レバー１１９の他端に固定されたプッシャープレート１１６と、このプッシャープレート１１６の移動軌跡上に配置され、可動コラムジャケット１０２に支持されたプッシャーロッド１１７と、このプッシャーロッド１１７の移動によって回転され、可動コラムジャケット１０２に支持されたクランプシャフト１１８とを備え、クランプシャフト１１８によってテレスコロック手段１１１をアンロック状態とロック状態間に変位できるようになっている。又、運動伝達機構１１５は、従動レバー１１９に一体に設けられた突起片１１９ｂを備え、この突起片１１９ｂによってチルトロック手段１１２をアンロック状態とロック状態間に変位できるようになっている。
【０００５】
レバー保持手段１２０は、図９及び図１０に詳しく示すように、操作レバー１１４に一体に形成されたロックアーム部１２１と、このロックアーム部１２１の移動軌跡上にロック溝１２２ａを有し、チルトヘッド１０３に揺動支点１２２ｂを中心に支持されたロックカム１２２と、このロックカム１２２を反時計方向に付勢するバネ１２３と、このバネ１２３の付勢力に抗してロックカム１２２の待機位置に位置させるストッパ部１２４とから構成されている。
【０００６】
上記構成において、操作レバー１１４はバネ１１６のバネ力を受けてレバーロック位置に位置し、レバー保持手段１２０は図９の位置に位置するものとする。この状態にあって、運転者が操作レバー１１４をバネ１１６のバネ力に抗してレバーロック位置（図７の仮想線位置）からレバー解除位置（図７の実線位置）に操作すると、この変位が運動伝達機構１１５を介してテレスコロック手段１１１及びチルトロック手段１１２に伝達され、テレスコロック手段１１１及びチルトロック手段１１２が共にアンロック状態とされる。
【０００７】
操作レバー１１４がレバー解除位置まで回転されると、図１０に示すように、操作レバー１１４のロックアーム部１２１がロックカム１２２のロック溝１２２ａに填り込み、運転者が操作レバー１１４より手を離してもレバー解除位置を保持する。運転者は、両手でステアリングホイール（図示せず）を保持し、ステアリングホイール（図示せず）を所望の方向に移動させるべく外力を作用すると、可動コラムジャケット１０２が固定コラムジャケット１０１に対して軸方向Ｃに移動し、又、チルトヘッド１０３が可動コラムジャケット１０２に対して揺動する。このようにして可動コラムジャケット１０２の伸縮位置、及び、チルトヘッド１０３の傾斜角度が可変し、ステアリングホイール（図示せず）の前後位置及び傾斜角度を所望の姿勢に調整ができる。調整が完了すると、運転者が操作レバー１１４をバネ１１６のバネ力に抗して更に手前に引く。すると、操作レバー１１４のロックアーム部１２１とロックカム１２２の係合が解除される。その後、運転者が操作レバー１１４より手を離すと、操作レバー１１４がバネ１１６の付勢力によってレバー解除位置からレバーロック位置に戻る。すると、この操作レバー１１４の変位が運動伝達機構１１５を介してテレスコロック手段１１１及びチルトロック手段１１２に伝達され、テレスコロック手段１１１及びチルトロック手段１１２が共にロック状態とされる。以上により、テレスコ・チルト調整が完了する。
【０００８】
この従来例によれば、操作レバー１１４をレバー解除位置に操作すると、レバー保持手段１２０によって操作レバー１１４がレバー解除位置に保持される。従って、運転者が操作レバー１１４を手で保持する必要がなく、運転者は両手でステアリングホイール（図示せず）を保持しながらテレスコ調整及びチルト調整を行うことができるので、細かな調整を行なうことができる。
【特許文献１】特開２００４−２６２４３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、前記従来のステアリングコラム装置１００では、レバー保持手段１２０は、ロックアーム部１２１とロックカム１２２とバネ１２３とストッパ部１２４とから構成されるため、部品点数が多く構成が複雑である。従って、部品コストが高く、組付け性が悪いという問題がある。
【００１０】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、運転者が操作レバーを手で保持していなくても操作レバーをレバー解除位置に保持できるレバー保持手段をシンプルな構成としたステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
請求項１の発明は、レバーロック位置とレバー解除位置の間で移動自在に設けられた操作レバーと、この操作レバーの変位をテレスコロック手段とチルトロック手段の少なくともいずれか一方に伝達する運動伝達手段と、レバー解除位置に位置する前記操作レバーをレバー解除位置に保持するレバー保持手段とを備えたステアリングコラム装置において、前記レバー保持手段は、前記操作レバーと前記運動伝達手段の入力リンクとの間に介在され、前記操作レバーのレバーロック位置では前記操作レバーをレバーロック位置側に付勢し、前記操作レバーのレバー解除位置では前記操作レバーをレバー解除位置側に付勢する付勢手段にて構成されたことを特徴とする。
【００１２】
請求項２の発明は、請求項１記載のステアリングコラム装置であって、前記付勢手段は、前記操作レバーのレバーロック位置とレバー解除位置では、前記操作レバーの揺動中心と前記入力リンクの揺動中心を結ぶ線に対して互いに反対方向のシフト位置になる位置に掛けられたことを特徴とする。
【００１３】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２記載のステアリングコラム装置であって、前記操作レバーの操作は、前記運動伝達機構を介して前記テレスコロック手段と前記チルトロック手段の双方に伝達されるよう構成されたことを特徴とする。
【００１４】
請求項４の発明は、請求項１〜請求項３記載のステアリングコラム装置であって、前記付勢手段は、引っ張りスプリングであることを特徴とする。
【００１５】
請求項５の発明は、車体に固定された固定コラムジャケットと、この固定コラムジャケットの軸方向に移動自在で、前記固定コラムジャケットの先端側に伸縮自在に支持された可動コラムジャケットと、この可動コラムジャケットの先端部に揺動自在に支持されたチルトヘッドと、前記固定コラムジャケット、前記可動コラムジャケット及び前記チルトヘッド内に回転自在に配置されると共に前記可動コラムジャケットの伸縮に応じて伸縮自在で、且つ、前記チルトヘッドの揺動に応じて揺動自在に支持されたコラムシャフトと、このコラムシャフトの先端に固定され、前記チルトヘッドの先端より突出されたステアリングホイールと、前記可動コラムジャケットを前記固定コラムジャケットにロックするテレスコロック手段と、前記チルトヘッドを前記可動コラムジャケットにロックするチルトロック手段と、前記チルトヘッドに揺動自在に支持された操作レバーと、この操作レバーの操作を前記テレスコロック手段と前記チルトロック手段に伝達する運動伝達機構と、レバー解除位置に位置する前記操作レバーをレバー解除位置に保持するレバー保持手段とを備え、前記操作レバーをレバーロック位置からレバー解除位置に操作すると、この変位が前記運動伝達手段を介して前記テレスコロック手段及びチルトロック手段に伝達され、前記テレスコロック手段及び前記チルトロック手段が共にアンロック状態とされることによって前記ステアリングホイールの位置及び傾斜角度を調整できるステアリングコラム装置において、前記レバー保持手段は、前記操作レバーと前記運動伝達手段の入力リンクとの間に介在され、前記操作レバーのレバーロック位置では前記操作レバーをレバーロック位置側に付勢し、前記操作レバーのレバー解除位置では前記操作レバーをレバー解除位置側に付勢する付勢手段にて構成されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、操作レバーをレバー解除位置に操作すると、付勢手段の付勢力によって操作レバーをレバー解除位置側に付勢力が作用するため、運転者が操作レバーを手で保持していなくてもテレスコ調整及びチルト調整を行うことができる。そして、レバー保持手段は付勢手段のみのシンプルな構成であるため、部品コストが安く、組み付け性も容易である。又、操作レバーがレバーロック位置に位置する場合には、付勢手段が操作レバーをレバーロック位置側に付勢する。つまり、操作レバーをレバーロック位置に付勢する手段を兼用し、この点からも部品点数の削減になる。
【００１７】
請求項２の発明によれば、請求項１の発明と同様な効果が得られる。
【００１８】
請求項３の発明によれば、テレスコ調整とチルト調整を同時に行うことができる。
【００１９】
請求項４の発明によれば、レバー保持手段の部品コストが非常に安価で、且つ、組み付けが非常に簡単である。
【００２０】
請求項５の発明によれば、操作レバーをレバー解除位置に操作すると、付勢手段の付勢力によって操作レバーをレバー解除位置側に付勢力が作用するため、運転者が操作レバーを手で保持していなくてもテレスコ調整及びチルト調整を行うことができる。そして、レバー保持手段は付勢手段のみのシンプルな構成であるため、部品コストが安く、組み付け性も容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１〜図６は本発明の一実施形態を示し、図１は操作レバーがレバーロック位置に位置する場合のステアリングコラム装置の正面図、図２は操作レバーがレバー解除位置に位置する場合のステアリングコラム装置の正面図、図３はステアリングコラム装置の下面図、図４（ａ）は操作レバーがレバーロック位置に位置する場合の引っ張りスプリングの設置位置を説明する要部正面図、図４（ｂ）は操作レバーがレバー解除位置に位置する場合の引っ張りスプリングの設置位置を説明する要部正面図、図５はチルトロック手段の概略正面図、図６は図１のＡ−Ａ線断面図である。
【００２２】
図１〜図３に示すように、ステアリングコラム装置１は、車体に固定された固定コラムジャケット２と、この固定コラムジャケット２の軸方向Ｃに移動自在で、固定コラムジャケット２の先端側に伸縮自在に設けられた可動コラムジャケット３と、可動コラムジャケット３の先端部に揺動中心軸１０を中心に揺動自在に設けられたチルトヘッド４とを備えている。
【００２３】
固定コラムジャケット２、可動コラムジャケット３及びチルトヘッド４内には、コラムシャフト１１が配置されている。コラムシャフト１１は、回転自在であると共に、可動コラムジャケット３に応じて伸縮自在で、且つ、チルトヘッド４の揺動に応じて揺動自在に支持されている。コラムシャフト１１の先端は、チルトヘッド４の先端より突出され、この突出箇所にはステアリングホイール（図示せず）が固定されている。
【００２４】
又、ステアリングコラム装置１は、可動コラムジャケット３を固定コラムジャケット２に対して軸方向Ｃに移動できないようにロックするテレスコロック手段５と、チルトヘッド４を可動コラムジャケット３に対して揺動できないようにロックするチルトロック手段６と、テレスコロック手段５及びチルトロック手段６を操作するための単一の操作レバー７と、この操作レバー７の操作運動をテレスコロック手段５とチルトロック手段６に伝達する運動伝達機構８と、レバー解除位置に位置する操作レバー７をレバー解除位置に保持するレバー保持手段９とを備えている。
【００２５】
操作レバー７は、チルトヘッド４に揺動軸１２を支点として揺動自在に支持されており、レバーロック位置とレバー解除位置との間を変位する。運転者から見て遠い位置がレバーロック位置で、近い位置がレバー解除位置である。
【００２６】
運動伝達機構８は、チルトロック手段６への運動伝達系とテレスコロック手段５への運動伝達系とから成る。チルトロック手段６への運動伝達系は、チルトヘッド４側に設けられており、操作レバー７に一体に形成された突起片７ａと、この突起片７ａに係合され、チルトヘッド４に揺動支点１３を中心に揺動自在に支持された揺動リンク１４とから構成されている。そして、この揺動リンク１４によってチルトロック手段６をアンロック状態とロック状態間に変位できるようになっている。
【００２７】
又、テレスコロック手段５への運動伝達系は、可動コラムジャケット３側に設けられており、操作レバー７のアーム部７ｂに連結ピン１９で結合された入力リンクである方向変換リンク１５と、この方向変換リンク１５に一端がピン結合されたリニアリンク１６と、このリニアリンク１６の他端にピン結合された出力リンクである回転リンク１７とから構成されている。そして、この回転リンク１７によってテレスコロック手段５をアンロック状態とロック状態間に変位できるようになっている。方向変換リンク１５は、可動コラムジャケット３に揺動軸１８を介して揺動自在に支持されている。そして、方向変換リンク１５と操作レバー７間を連結する連結ピン１９の位置は、チルトヘッド４のほぼ揺動軸１０上に設定されている。
【００２８】
レバー保持手段９は、操作レバー７のバネ掛止ピン７ｃと方向変換リンク１５のバネ掛止ピン１５ａとの間に引っ掛けられた付勢手段である引っ張りスプリング９ａにて構成されている。この引っ張りスプリング９ａは、図４（ａ）、（ｂ）に詳しく示すように、操作レバー７のレバーロック位置とレバー解除位置では、操作レバー７の揺動軸１２と方向変換リンク１５の揺動軸１８を結ぶ線Ｌ１に対して互いに反対方向のシフト位置になる位置に掛けられている。従って、操作レバー７のレバーロック位置では、図４（ａ）に示すように、線Ｌ１に対して引っ張りスプリング９ａが下方に設けられることで操作レバー７の揺動軸１２回りに時計方向の回転モーメントＭ１が作用し、この回転モーメントＭ１によって操作レバー７がレバーロック位置側に付勢される。操作レバー７のレバー解除位置では、図４（ｂ）に示すように、線Ｌ１に対して引っ張りスプリング９ａが上方に設けられることで操作レバー７の揺動軸１２回りに反時計方向の回転モーメントＭ２が作用し、この回転モーメントＭ２によって操作レバー７がレバー解除位置側に付勢される。
【００２９】
チルトロック手段６は、図３及び図５に示すように、チルトヘッド４に支持軸２０を介して回転自在に支持されたロックツース２１と、可動コラムジャケット３に固定されたラチェット部材２２とを有し、ロックツース２１とラチェット部材２２は、チルトヘッド４の揺動中心軸１０を中心とする同一円周上にそれぞれ配置される円弧歯部２１ａ，２２ａを有し、互いの円弧歯部２１ａ，２２ａ同士が互いに噛み合う方向（ロック位置側）にロックツース２１が付勢されている。
【００３０】
つまり、操作レバー７がレバーロック位置からレバー解除位置に変位すると、この操作レバー７の変位によって揺動リンク１４が図５のａ矢印方向に揺動してロックツース２１の円弧歯部２１ａがラチェット部材２２の円弧歯部２２ａより離間してアンロック状態となる。操作レバー７がレバー解除位置からレバーロック位置に変位すると、この操作レバー７の変位によって揺動リンク１４が図５のｂ矢印方向に揺動してロックツース２１の円弧歯部２１ａがラチェット部材２２の円弧歯部２２ａに噛み合うロック状態となる。
【００３１】
テレスコロック手段５は、図６に示すように、回転リンク１７の先端部に固定された回転軸２５と、この回転軸２５の先端側が挿入される長孔２６ａを有する固定プレート２６と、この固定プレート２６内の長孔２６ａ内に挿入された回転軸２５に支持されたカム体２７とを備えている。
【００３２】
固定プレート２６内の固定ジャケット２には、可動コラムジャケット３の軸方向Ｃに延び、且つ、幅の広い第１スライド室２９と、同じく可動コラムジャケット３の軸方向Ｃに延び、且つ、幅の狭い第２スライド室３０が形成されている。第２スライド室３０は、可動コラムジャケット３の外周面側に開口されている。カム体２７は、第１スライド室２９内に収容され、回転軸２５に嵌合された円板カム２７ａと、第２スライド室３０内に収容され、回転軸２５の先端部が回転自在に貫通された方形カム２７ｂとから構成されている。円板カム２７ａと方形カム２７ｂの互いの接触面は波状のカム面としてそれぞれ構成され、相対的回転位置によって方形カム２７ｂが可動コラムジャケット３を押圧したり、押圧しなかったりするように設定されている。円板カム２７ａ及び方形カム２７ｂは、可動コラムジャケット３が固定コラムジャケット２に対して軸方向Ｃに移動されると、第１スライド室２９及び第２スライド室３０を共にスライド移動する。そして、円板カム２７ａは、回転軸２５の回転に追従して第１スライド室２９内で回転するが、方形カム２７ｂは、回転軸２５が回転しても第２スライド室３０内で回転しない。これによって円板カム２７ａと方形カム２７ｂ間の相対的回転位置が可変される。
【００３３】
又、可動コラムジャケット３には軸方向に延びる軸保持孔３１が形成され、この軸保持孔３１に回転軸２５の先端が挿入されている。回転軸２５は軸保持孔３１によって傾斜しないように保持されている。
【００３４】
つまり、操作レバー７がレバーロック位置からレバー解除位置に変位すると、この操作レバー７の変位によって方向変換リンク１５、リニアリンク１６、回転リンク１７の順に図２の矢印方向に変位して回転軸２５が回転し、円板カム２７ａと方形カム２７ｂの相対的な回転位置が可変される。この円板カム２７ａと方形カム２７ｂの相対的な回転位置の変化によって、方形カム２７ｂが可動コラムジャケット３を押圧しなくなってアンロック状態となる。操作レバー７がレバー解除位置からレバーロック位置に変位すると、この操作レバー７の変位によって方向変換リンク１５、リニアリンク１６、回転リンク１７の順に逆変位して回転軸２５が逆回転し、円板カム２７ａと方形カム２７ｂの相対的回転位置が元に戻る。この円板カム２７ａと方形カム２７ｂの相対的な回転位置の変化によって、方形カム２７ｂが可動コラムジャケット３の外周面を押圧するロック状態となる。
【００３５】
次に、前記ステアリングコラム装置１のテレスコ・チルト調整作業を説明する。図１に示すように、操作レバー７はレバーロック位置に位置するものとする。この位置では、操作レバー７は、図４（ａ）に示すように、引っ張りスプリング９ａのバネ力によってレバーロック位置側に付勢されている。この状態にあって、運転者が操作レバー７をレバーロック位置（図１の位置）からレバー解除位置（図２の位置）に操作すると、この操作レバー７の変位が運動伝達機構８を介してテレスコロック手段５及びチルトロック手段６に伝達され、テレスコロック手段５及びチルトロック手段６が共にアンロック状態とされる。
【００３６】
操作レバー７がレバー解除位置まで回転されると、図４（ｂ）に示すように、操作レバー７が引っ張りスプリング９ａのバネ力によって、運転者が操作レバー７より手を離しても操作レバー７はレバー解除位置が保持される。運転者は、両手でステアリングホイール（図示せず）を握持し、ステアリングホイール（図示せず）を所望の方向に移動するべく外力を作用すると、可動コラムジャケット３が固定コラムジャケット２に対して軸方向Ｃに移動し、又、チルトヘッド４が可動コラムジャケット３に対して揺動する。このようにして可動コラムジャケット３の伸縮位置、及び、チルトヘッド４の傾斜角度が可変してステアリングホイール（図示せず）の前後位置及び傾斜角度を所望の姿勢に調整できる。調整が完了すると、操作レバー７をレバー解除位置からレバーロック位置に戻す。すると、操作レバー７の変位が運動伝達機構８を介してテレスコロック手段５及びチルトロック手段６に伝達され、テレスコロック手段５及びチルトロック手段６が共にロック状態とされる。
【００３７】
以上、テレスコ・チルト調整過程において、操作レバー７をレバー解除位置に操作すると、引っ張りスプリング９ａの付勢力によって操作レバー７をレバー解除位置側に付勢するため、運転者が操作レバー７を手で保持していなくてもテレスコ調整とチルト調整を行うことができる。そして、レバー保持手段９は引っ張りスプリング９ａのみのシンプルな構成であるため、部品コストが安く、組み付け性も容易である。又、操作レバー７がレバーロック位置に位置する場合には、引っ張りスプリング９ａが操作レバー７をレバーロック位置側に付勢する。つまり、操作レバー７をレバーロック位置に付勢する手段を兼用し、この点からも部品点数の削減になる。
【００３８】
この実施形態では、操作レバー７の操作は、運動伝達機構８を介してテレスコロック手段５とチルトロック手段６の双方に伝達されるよう構成されたので、テレスコ調整とチルト調整を同時に行うことができる。テレスコ調整用の操作レバーとチルト調整用の操作レバーをそれぞれ設けても良く、その個々の操作レバーと運動伝達機構に対して引っ張りスプリングを介在するようにしても良い。又、この実施形態では、本発明をテレスコ調整とチルト調整の両方ができる装置に適用した場合を示したが、いずれか一方の調整機構しかない装置にも同様に適用できることはもちろんである。
【００３９】
この実施形態では、付勢手段は、引っ張りスプリング９ａにて構成されているので、レバー保持手段９の部品コストが非常に安価で、且つ、組み付けが非常に簡単である。付勢手段は、操作レバー７と運動伝達機構８の方向変換リンク１５との間に介在できるものであればスプリング以外のものであっても良く、例えばゴムであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態を示し、操作レバーがレバーロック位置に位置する場合のステアリングコラム装置の正面図である。
【図２】本発明の一実施形態を示し、操作レバーがレバー解除位置に位置する場合のステアリングコラム装置の正面図、である。
【図３】本発明の一実施形態を示し、ステアリングコラム装置の下面図である。
【図４】本発明の一実施形態を示し、（ａ）は操作レバーがレバーロック位置に位置する場合の引っ張りスプリングの設置位置を説明する要部正面図、（ｂ）は操作レバーがレバー解除位置に位置する場合の引っ張りスプリングの設置位置を説明する要部正面図である。
【図５】本発明の一実施形態を示し、チルトロック手段の概略正面図である。
【図６】本発明の一実施形態を示し、図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図７】従来例のステアリングコラム装置の正面図である。
【図８】従来例のステアリングコラム装置の下面図である。
【図９】従来例を示し、操作レバーがレバーロック位置に位置する場合のレバー保持手段の構成図である。
【図１０】従来例を示し、操作レバーがレバー解除位置に位置する場合のレバー保持手段の構成図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  ステアリングコラム装置
２  固定コラムジャケット
３  可動コラムジャケット
４  チルトヘッド
５  テレスコロック手段
６  チルトロック手段
７  操作レバー
８  運動伝達機構
９  レバー保持手段
９ａ  引っ張りスプリング
１０  揺動中心軸
１１  コラムシャフト
１２  揺動軸
１５  方向変換リンク（入力リンク）
１８  揺動軸
Ｃ  固定コラムジャケットの軸方向
Ｌ１  揺動軸間を結ぶ線
【図１】
2007062662.tif 000003
【図２】
2007062662.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007062662.tif 000009
【図８】
2007062662.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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