(57)【要約】【課題】（１）緩衝性及び（２）強度特性に優れた緩衝部材を提供する。【解決手段】二枚の面材１ａ,１ｂであるダンプレートの間に空気緩衝部材２であるエアキャップを積層させて積層体１０とし、この積層体１０の表面をシュリンクフィルム３で一体化して緩衝部材１００を構成した。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
二枚の面材の間に空気緩衝部材を積層させて積層体とし、該積層体の表面をシュリンクして一体化した緩衝部材。
【請求項２】
請求項１に記載の緩衝部材であって、
前記面材は、二枚の合成樹脂製シート間に多数の平行なリブを配列してなる合成樹脂製段ボールであることを特徴とする緩衝部材。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の緩衝部材であって、
前記空気緩衝部材は、エアキャップであることを特徴とする緩衝部材。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載の緩衝部材であって、
前記面材には、直線状の切込部を設けたことを特徴とする緩衝部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品間に緩衝性を保持させるための緩衝部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、物品間に緩衝性を保持させるための緩衝部材としては、例えば、エアキャップやエアバック等の空気緩衝部材が用いられている。これらの空気緩衝部材は、（１）緩衝性（クッション性、断熱性、保温性など）を有するが、（２）平板としての強度特性（破壊強度、衝撃性など）を有していない。また、空気緩衝部材のうちエアキャップは、独立気泡が形成されており、その一部が損傷しても全体としての著しい機能低下が起こりにくい一方で、その厚みを増して緩衝効果を上げるには、気泡そのものを大型化する必要がある。しかし、このように気泡を大型化した場合には、鋭利な突き刺し衝撃に対し全体としての著しい機能低下を引き起こしてしまう。そのため、気泡を大型化すること困難であり、（１）緩衝性に優れているとはいえない。
【０００３】
一方、（２）強度特性を有する緩衝部材としては、例えば、ベニア板、発泡スチロール、プラスチックダンボール等が用いられている（下記特許文献１〜４参照）。しかし、これらの緩衝部材は、（１）緩衝性に優れているとはいえない。
【特許文献１】特開２００１−３５４２７０号公報
【特許文献２】特開２００３−２００９６１号公報
【特許文献３】特開２００３−２６７４２４号公報
【特許文献４】特開２００３−２６７４２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
すなわち、従来の技術にあっては、未だ、上記（１）及び（２）の特性に優れた緩衝部材が開発されていない。
【０００５】
本発明は、かかる従来の問題に鑑みてなされてものであり、その目的とするところは、（１）緩衝性及び（２）強度特性に優れた緩衝部材を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の緩衝部材は、二枚の面材の間に空気緩衝部材を積層させて積層体とし、該積層体の表面をシュリンクして一体化している。  
また、本発明において、前記面材は、二枚の合成樹脂製シート間に多数の平行なリブを配列してなる合成樹脂製段ボールが好ましい。  
また、本発明において、前記空気緩衝部材は、エアキャップが好ましい。  
また、本発明において前記面材には、直線状の切込部を設けたものが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、（１）緩衝性及び（２）強度特性に優れた緩衝部材を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、添付図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【０００９】
図１は、本発明における緩衝部材の構成例を示す概略断面図である。図１に示すように、緩衝部材１０は、二枚の面材１ａ，１ｂの間に空気緩衝部材２を積層させて積層体１０とし、この積層体１０の表面をシュリンクフィルム３で被覆することにより、面材１ａ，１ｂと空気緩衝部材２とを、シュリンクフィルム３で一体化したものである。
【００１０】
上記の面材１ａ，１ｂとしては、プラスチック製ダンボールなどが挙げられ、例えば、中空構造板（宇部日東化成株式会社製；商品名「ツインコーン」ＷＯ０３／０８０３２６号参照）やシート状物（宇部日東化成株式会社製；商品名「シングルコーン」：特願２００４−３３３４８６号、特願２００５−１４４８６号参照）などがあり、特に、二枚の合成樹脂製シート間に多数の平行なリブを配列してなる合成樹脂製段ボール（宇部日東化成株式会社製；商品名「ダンプレート」）が好ましい。また、前記ダンプレートには、リブと直角方向に罫線を入れたものや、リブと平行方向に罫線を入れたものを使用してもよい（図示せず）。かかる罫線は、直線状の切込部に該当するものである。
【００１１】
上記の空気緩衝部材２としては、エアキャップが好ましく、さらに、筒状にした前記シート状物（以下、「シングルコーン筒」という）の中に、エアキャップを詰めたものを空気緩衝部材２として用いてもよい。その場合には、ブイ形状物等の作製が可能となる。また、空気緩衝部材２として、エアキャップの替わりにシングルコーン筒を用いてもよい。
【００１２】
そして、積層体１０は、かかる面材１ａ,１ｂの間に、少なくとも1層以上の空気緩衝部材２を積層させたものであり（図１の場合には３層）、面材１ａ,１ｂと空気緩衝部材２とを熱融着したり、あるいは所定の接着剤で接着したりする必要はない。積層体１０の表面をシュリンクフィルム３で被覆することにより、面材１ａ,１ｂと空気緩衝部材２とが一体化されるため、緩衝部材１００としての機能を有する。なお、このシュリンクフィルム３は、曲げなどの形状変化に対して追従可能な柔軟性と、引張強度特性の低下を起こさせない程度の剛性と、を兼ね備えた合成樹脂フィルムである。この合成樹脂フィルムは、例えば高圧法低密度ポリエチレン系樹脂、高密度ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、ポリブテン系樹脂、ポリエチレンテフタレート樹脂、ポリスチレン樹脂などが適宜用いられる。さらに大気中のホコリや塵を吸着しないようにしたり、また取扱中に静電気が蓄積されないように、帯電防止用の添加剤をこのシュリンクフィルムに付与させてもよい。
【００１３】
以上の構成によれば、（１）及び（２）の特性に優れており、加えて、（３）〜（５）の特性をも有する。すなわち、本発明を構成する空気緩衝部材２は、その性質上当然に緩衝性に優れているので、本発明の緩衝部材１００は、（１）緩衝性に優れた効果を奏する。また、本発明を構成する面材１ａ，１ｂは、その性質上当然に強度に優れているので、本発明の緩衝部材１００は、（２）強度特性にも優れた効果を奏する。なお、空気緩衝部材２は、面材１ａ,１ｂで挟まれて保護された状態にある。そのため、空気緩衝部材２としてエアキャップを用いた場合に、その気泡を大型化して空気緩衝効果を上げたとしても、突き刺し衝撃などに対する機能低下を招くこともない。また、かかる構成の緩衝部材１００は、曲げ剛性が強くなり、荷崩れを防止することができる（以下、かかる性質を「荷崩れ防止性」とする）。
【００１４】
さらに、本発明は、二枚の面材の間に軽量な空気緩衝部材２を挟んだ構成であるため、空気緩衝部材２の作用により、（３）軽量性及び（４）柔軟性を有する。
【００１５】
さらに、本発明は、面材１ａ，１ｂと空気緩衝部材２とをシュリンクフィルム３で一体化させただけの簡易な構成であり、金型や設備投資などは不要である。従って、本発明によれば、緩衝部材１００の製造に関し、（５）低コスト化を実現することができる。また、本発明は、面材１ａ，１ｂと空気緩衝部材２とを一体化するにあたり、面材１ａ，１ｂと空気緩衝部材２とを熱融着させたり、あるいは接着剤で接着させる必要もない。そのため、本発明の緩衝部材１００にあっては、シュリンクフィルム３を剥がすことにより、容易に面材１ａ，１ｂと空気緩衝部材２とに分離できるので、リサイクルに適している。また、接着剤等を除去するための作業も必要ないので、（５）低コスト化を実現することもできる。
【００１６】
また、面材１ａ，１ｂとして、前述したダンプレートを用いた場合には、（１）〜（５）の点でより優れた効果を奏し、さらに空気緩衝部材２として、前述したエアキャップを用いた場合にも、（１）〜（５）の点で優れた効果を奏する。特に、前述のように空気緩衝部材２としてシングルコーン筒を用いた場合には、緩衝部材１００は嵩高くなり、（１）緩衝性、（３）軽量性の点でより優れた効果を奏する。
【００１７】
また、面材２に直線状の切込部（図示せず）を設けた場合には、緩衝部材１００は、切込部の作用が付加されて折り曲げやすくなり、（３）柔軟性の点でより優れた効果を奏する。特に、面材１ａ，１ｂであるダンプレートに対して切込部である罫線を入れた場合には、（４）柔軟性の点でより優れた効果を奏する。但し、かかる場合においても、各罫線が直交するように面材１ａ，１ｂを配置すれば、罫線の作用は相互に打ち消されてしまうため、緩衝部材１００の（４）柔軟性が低下することもある。本発明の構成は、かかる形態を含むことはいうまでもない。
【００１８】
ところで、上記の本実施形態においては、面材１a，１ｂの表面をシュリンクフィルム３で直接被覆した構成であり、面材１a，１ｂとシュリンクフィルム３との間には、空気緩衝部材２などは介在していない。しかし、本発明の構成は、かかる実施形態に限定されるものではなく、例えば面材１a，１ｂとシュリンクフィルム３との間に、空気緩衝部材２などを介在させた構成としてもよい。かかる構成とした場合においても、上記（１）〜（５）の効果を奏する。
【００１９】
次に、本発明の実施例について説明する。
【００２０】
本実施例においては、面材１ａ，１ｂとしてダンプレート（品番；Ａ−３−４０、目付；４００ｇ／ｍ２、１，２００ｃｍ×２，０００ｃｍ）を二枚用い、空気緩衝部材２としてエアキャップ（品番；Ｄ−６５０、目付；９０ｇ／ｍ２、１，２００ｃｍ×２，０００ｃｍ）を四枚用いた。そして、二枚のダンプレートの間にエアキャップ四枚を積層させて積層体１０とし、この積層体１０をシュリンクフィルム３で被覆した。これにより、緩衝部材１００（板材合計目付；２．８ｋｇ／ｍ２，板厚；４０ｍｍ）を作製した。
【００２１】
一方、従来の構成例である比較例においては、本実施例と同じダンプレートを二枚貼り合わせたもの（比較例１、板材合計目付；１．９２ｋｇ，板厚；６ｍｍ）と、本実施例と同じエアキャップを一枚単体で構成したもの（比較例２、目付；０．２２ｋｇ／ｍ２，板厚；１０ｍｍ）と、を用いた。
【００２２】
以上の本実施例及び比較例１，２について、（１）緩衝性（クッション性、断熱・保温性）、（２）強度特性（荷崩れ防止性）、（３）軽量性、（４）柔軟性、（５）コスト面、を比較検討した。その結果を表１に示す。なお、（５）コスト面では、緩衝部材の製造コストのみならず、廃棄若しくはリサイクルコスト等をも考慮している。
【００２３】
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【００２４】
表１に示すように、本実施例の緩衝部材の場合には、（１）及び（２）の点で良好な特性を有し、（３）〜（５）の特性も有する結果を示した。これに対して、比較例１の緩衝部材の場合には、（１）及び（２）の特性を有するものの、いずれも良好とはいえない。また、比較例２の緩衝部材の場合には、（１）及び（３）〜（５）の点で良好な特性を有するものの、（２）の特性を有しておらず、良好な特性を有するとはいえない。
【００２５】
以上のように、本発明の構成（実施例）によれば、従来の構成（比較例1，２）の場合とは異なり、（１）緩衝性及び（２）強度特性に優れた効果を奏する。また、本発明の構成では、（３）軽量性及び（４）柔軟性も有する。また、本発明の緩衝部材は、面材と空気緩衝部材とをシュリンクフィルムで一体化させただけの簡易な構成であるため、（５）低コスト化を実現することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】緩衝部材の構成例を示す概略断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１ａ,１ｂ  面材
２  空気緩衝材
３  シュリンクフィルム
１０  積層体
１００  緩衝部材
【図１】
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