(57)【要約】【課題】分割製本を行う場合であっても、その分割製本を適切に行うことが可能な画像処理装置を提供する。【解決手段】セットされた原稿束から原稿を毎葉で繰り出して搬送する原稿搬送手段１２と、搬送される各原稿からの画像読み取りを行って画像データを得る画像読取手段１１と、画像読取手段１１が得た画像データについての印刷出力を行う画像出力手段１３と、画像出力手段１３での印刷出力後の出力用紙を複数枚束ねて製本する製本手段１４と、製本手段１４に分割製本を行うように指示を与える制御手段１６と、制御手段１６が指示する分割箇所を指定するための情報入力手段１５とを備えて、画像処理装置を構成する。【選択図】図１
2007123991.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セットされた原稿束から原稿を毎葉で繰り出して搬送する原稿搬送手段と、
前記原稿搬送手段が搬送する各原稿からの画像読み取りを行って画像データを得る画像読取手段と、
前記画像読取手段が得た画像データについての印刷出力を行う画像出力手段と、
前記画像出力手段での印刷出力後の出力用紙を複数枚束ねて製本する製本手段と、
前記製本手段に対して前記原稿搬送手段にセットされた原稿束単位で分割製本を行うように指示を与える制御手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
セットされた原稿束から原稿を毎葉で繰り出して搬送する原稿搬送手段と、
前記原稿搬送手段が搬送する各原稿からの画像読み取りを行って画像データを得る画像読取手段と、
前記画像読取手段が得た画像データについての印刷出力を行う画像出力手段と、
前記画像出力手段での印刷出力後の出力用紙を複数枚束ねて製本する製本手段と、
前記製本手段に分割製本を行うように指示を与える制御手段と、
前記制御手段が指示する分割箇所を指定するための情報入力手段と
を備えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
前記情報入力手段は、分割箇所に係る原稿のページまたは原稿束単位の少なくとも一方に関する情報が入力されるものである
ことを特徴とする請求項２記載の画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データの印刷出力後の出力用紙に対する製本機能を備えた画像処理装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えばデジタル複写機のような画像印刷出力を行う画像処理装置の中には、印刷出力後の出力用紙に対して複数枚を束ねて綴じて中折りする、いわゆる製本を行う機能を備えたものがある。ただし、製本すべき出力用紙の枚数や厚さ等の都合によっては、１冊での製本出力が不可能な場合もあり得る。このことから、従来、製本機能を備えた画像処理装置については、出力用紙の枚数が製本可能な枚数より多い場合に、１冊ではなく複数冊に分割して製本を行うことが提案されている（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−３５３９３４号公報
【特許文献２】特開２００２−３６５９６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来における分割製本に関する技術では、いずれも画像処理装置側の都合で分割製本する際の分割箇所を決定しているため、必ずしも適切な分割製本を行えるとは限らない。文章には「章」や「節」等の区切りがあるのが一般的であるが、画像処理装置側の都合で分割箇所を決定すると、単に出力用紙の枚数で分割箇所が決定される等、文章の内容（「章」や「節」等の区切り）が分割箇所に全く反映されないため、その印刷出力結果が不自然なもの、すなわちその印刷出力を指示依頼したユーザの意図とは異なった形態のものとなり得るからである。
【０００５】
そこで、本発明は、分割製本を行う場合であっても、その分割製本を適切に行うことが可能な画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上記目的を達成するために案出された画像処理装置で、セットされた原稿束から原稿を毎葉で繰り出して搬送する原稿搬送手段と、前記原稿搬送手段が搬送する各原稿からの画像読み取りを行って画像データを得る画像読取手段と、前記画像読取手段が得た画像データについての印刷出力を行う画像出力手段と、前記画像出力手段での印刷出力後の出力用紙を複数枚束ねて製本する製本手段と、前記製本手段に対して前記原稿搬送手段にセットされた原稿束単位で分割製本を行うように指示を与える制御手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００７】
上記構成の画像処理装置によれば、制御手段からの指示に従いつつ原稿搬送手段にセットされた原稿束単位で製本手段が分割製本を行うので、その分割箇所に原稿搬送手段での原稿束のセット状態が反映されることになる。したがって、文章の「章」や「節」等といった単位で原稿搬送手段への原稿束のセットを行えば、製本手段による分割製本が不自然なものとなってしまうのを回避し得るようになる。
【０００８】
また、本発明は、上記目的を達成するために案出された画像処理装置で、セットされた原稿束から原稿を毎葉で繰り出して搬送する原稿搬送手段と、前記原稿搬送手段が搬送する各原稿からの画像読み取りを行って画像データを得る画像読取手段と、前記画像読取手段が得た画像データについての印刷出力を行う画像出力手段と、前記画像出力手段での印刷出力後の出力用紙を複数枚束ねて製本する製本手段と、前記製本手段に分割製本を行うように指示を与える制御手段と、前記制御手段が指示する分割箇所を指定するための情報入力手段とを備えることを特徴とするものである。
【０００９】
上記構成の画像処理装置によれば、情報入力手段での指定内容に基づき制御手段が製本手段に対して分割製本を行う際の分割箇所を指示するので、その分割箇所に情報入力手段での指定内容が反映されることになる。したがって、「章」や「節」等といった文章の区切り箇所を情報入力手段での指定内容とすることが可能となるので、製本手段による分割製本が不自然なものとなってしまうのを回避し得るようになる。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、本発明によれば、分割製本を行う場合であっても、その分割箇所に文章の内容（「章」や「節」等の区切り）を反映され得るので、分割製本が不自然なものとなってしまうのを回避することができる。したがって、印刷出力を指示依頼したユーザの意図に則した形態で適切に分割製本を行うことが可能となり、ユーザにとっては非常に利便性の高いものとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明に係る画像処理装置について説明する。なお、ここでは、本発明を複写機に適用した場合を例に挙げて説明する。
【００１２】
〔装置構成例の説明〕
図１は、本発明が適用された複写機の概略構成例を示す説明図である。
図例のように、ここで説明する複写機は、画像読取部１１と、原稿搬送部１２と、画像出力部１３と、製本部１４と、表示／入力部１５と、システム制御部１６と、を備えている。
【００１３】
画像読取部１１は、読み取り対象となる原稿から当該原稿上に描かれている画像を光学的に読み取って画像データを得るものである。光学的な画像読み取りは、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサをイメージセンサとして用いる縮小光学系によるのものであっても、あるいはＣＭＯＳ（Complementary Metal Oxide Semiconductor）センサを密着イメージセンサとして用いたものであってもよい。
【００１４】
原稿搬送部１２は、ＡＤＦ（Automatic Document Feeder）またはＤＡＤＦ（Duplexing Automatic Document Feeder）からなるもので、画像読取部１１が読み取り対象とする原稿の搬送を行うものである。すなわち、原稿搬送部１２では、当該原稿搬送部１２が有する給紙トレイにセットされた原稿束から、その原稿束を構成する原稿を毎葉で繰り出して搬送し、画像読取部１１における画像読み取り位置を通過させた後に、その原稿を当該原稿搬送部１２が有する排紙トレイ上へ排出するようになっている。この原稿搬送部１２での原稿送りによって、画像読取部１１は、複数枚の原稿からなる原稿束について、連続して画像読み取りを行うことができる。また、原稿搬送部１２が用紙反転機能を備えていれば、画像読取部１１にて原稿の両面からの画像読み取りをも行い得るようになる。
【００１５】
画像出力部１３は、電子写真技術を用いて画像形成を行うプリンタエンジンを有してなるもので、画像読取部１１が得た画像データについての出力用紙上への印刷出力を行うものである。
【００１６】
製本部１４は、画像出力部１３での印刷出力後の出力用紙に対する製本を行うものである。すなわち、製本部１４では、画像出力部１３での印刷出力後の出力用紙に対し、複数枚を束ねて綴じて中折りし、必要に応じてパンチ穴を開け、これにより複数枚の出力用紙を小冊子状に製本するようになっている。なお、製本部１４は、詳細を後述するように、複数枚の出力用紙を１冊ではなく複数冊に分割して製本する分割製本に対応し得るものとする。
【００１７】
表示／入力部１５は、ユーザが情報入力のための操作を行ったり、そのユーザに対する情報出力を行ったりするものである。この表示／入力部１５で入力される情報としては、製本部１４での分割製本の要否に関する情報や、その分割製本を行う際の分割箇所に関する情報等が挙げられる。
【００１８】
システム制御部１６は、所定プログラムを実行するＣＰＵ（Central Processing Unit）やそのＣＰＵがアクセス可能なメモリ等からなるもので、上述した各部１１〜１５および複写機全体の動作制御を行うためのものである。このシステム制御部１６が行う制御には、製本部１４が分割製本を行う場合の動作制御が含まれる。その動作制御のために、システム制御部１６は、分割手段１６ａおよび面付け手段１６ｂとしての機能を有している。
【００１９】
分割手段１６ａは、製本部１４が分割製本を行う際の分割態様（分割数や分割箇所等）を決定するものである。分割態様の決定は、後述するように、表示／入力部１５での情報入力内容または原稿搬送部１２での原稿束のセット態様に基づいて行うようになっている。
【００２０】
面付け手段１６ｂは、分割手段１６ａでの決定結果に従いつつ、画像読取部１１が原稿から読み取った画像データを、画像出力部１３で出力用紙上のどの面に出力するかの割り付け（面付け）を行うものである。
【００２１】
〔処理動作例の説明〕
次に、以上のように構成された複写機における処理動作例について説明する。ここでは、分割製本を行う場合の処理動作例を例に挙げて説明する。
図２は本発明が適用された複写機における処理動作例を示すフローチャートであり、図３は分割製本の具体例を示す説明図である。
【００２２】
上述した構成の複写機では、図２に示すように、表示／入力部１５で分割製本を行う旨のボタン操作がユーザによって行われると（ステップ１０１、以下ステップを「Ｓ」と略す）、さらにそのユーザに原稿セット分割選択（Ｓ１０２）、章分け分割選択（Ｓ１０３）または分割ページ入力選択（Ｓ１０４）を、表示／入力部１５の操作を通じて行わせる。
【００２３】
「原稿セット分割選択」とは、原稿搬送部１２にセットされた原稿束を一つの単位として、その原稿束毎に分割製本を行うモードを選択することをいう。この原稿セット分割選択が行われた場合には、図３（ａ）に示すように、各原稿束の間（例えば、原稿８ページ目と原稿９ページ目との間）に、分割製本を行う際の分割箇所が存在することになる。
【００２４】
「章分け分割選択」とは、原稿搬送部１２にセットされた原稿束単位で分割製本を行うが、原稿束毎に分割するのではなく、ユーザ指定に係る箇所で分割製本を行うモードを選択することをいう。例えば、図３（ｂ）に示すように、第１の原稿束のセット（原稿１ページ目〜５ページ目）と第２の原稿束のセット（原稿６ページ目〜８ページ目）と第３の原稿束のセット（原稿９ページ目〜１４ページ目）が存在する場合に、この章分け分割選択が行われ、第２セットと第３セットとの間がユーザによって章分け指定されると、第１セットと第２セットとの間では分割されないが、第２セットと第３セットとの間に分割製本を行う際の分割箇所が存在することになる。したがって、章分け分割選択が行われる場合には、これに合わせて、ユーザによる章分け指定、すなわち分割箇所に係る原稿束単位に関する情報が、表示／入力部１５から入力されることになる。
【００２５】
「分割ページ入力選択」とは、表示／入力部１５から入力された原稿のページに関する情報に基づいて分割製本を行うモードを選択することをいう。すなわち、原稿搬送部１２にセットされた原稿束に関わりなく、指定されたページ情報によって特定される箇所で、分割製本が行われることになる。そのため、分割ページ入力選択が行われる場合には、ユーザによるページ指定、具体的には分割後に各章の先頭となるページに関する情報が、表示／入力部１５から入力することが必要となる（Ｓ１０５）。具体的には、例えば図３（ｃ）に示すように、章の先頭ページとして原稿１ページ目および原稿９ページ目が指定入力されると、原稿８ページ目と原稿９ページ目との間に、分割製本を行う際の分割箇所が存在することになる。
【００２６】
なお、分割ページ入力選択が行われた場合、図２に示すように、そのモード選択に加えて、さらに原稿セット分割選択または章分け分割選択が行われてもよい（Ｓ１０６、Ｓ１０７）。その場合には、指定されたページ情報に基づく分割に加え、原稿搬送部１２にセットされた原稿束単位での分割も行われることになる。
また、表示／入力部１５でのモード選択の結果は、少なくともジョブ終了まで、例えばフラグ管理等の公知技術を用いて、システム制御部１６にて保持管理されるものとする。
【００２７】
以上のようなモード選択の後、表示／入力部１５でジョブスタートを行う旨のボタン操作がユーザによって行われると（Ｓ１０８）、複写機では、システム制御部１６が当該複写機を構成する各部１１〜１５に対して以下に述べるような動作制御を行う。すなわち、システム制御部１６は、先ず、画像読取部１１および原稿搬送部１２に対し、その原稿搬送部１２にセットされた原稿束を構成する各原稿からの画像読み取りを実行するように指示を与える（Ｓ１０９）。この指示を受けて、画像読取部１１および原稿搬送部１２が各原稿からの画像読み取りを順次実行すると、その画像読み取りによって得られた画像データは、ワークメモリ内に一時的に記憶蓄積される。
【００２８】
このとき、先のモード選択で分割ページ入力選択が行われていると、システム制御部１６は、画像読み取りによって得られた画像データのページを監視しつつ、ユーザにより指定されたページであるか否かを判断し（Ｓ１１０）、指定ページであれば分割手段１６ａを用いた分割処理（例えば、分割態様の決定およびその決定結果の記憶保持）を行う（Ｓ１１１）。そして、原稿搬送部１２にセットされた原稿束を構成する各原稿のすべてについて画像読み取りが終了するまで上述した一連の処理を繰り返す（Ｓ１０９〜Ｓ１１２）。
【００２９】
各原稿のすべてについて画像読み取りが終了した後は、続いて、システム制御部１６が原稿追加の有無を判断する（Ｓ１１３）。例えば、先のモード選択で原稿セット分割選択または章分け分割選択のいずれかが行われていると（分割ページ入力選択に加えて行われている場合を含む）、ある原稿束についての画像読み取りが終了しても、さらに別の原稿束について画像読み取りを行う必要があることから、システム制御部１６は、原稿からの画像読み取りを追加して行う必要が有ると判断し、画像読取部１１および原稿搬送部１２に対し、当該別の原稿束を構成する各原稿からの画像読み取りを実行するように指示を与える（Ｓ１０９）。
【００３０】
ただし、このとき、システム制御部１６は、先のモード選択で章分け分割選択が行われていると判断した場合で、しかも当該別の原稿束がユーザによる章分け指定に係る原稿束であれば（Ｓ１１４）、当該別の原稿束についての画像読み取りを開始するのに先立ち、分割手段１６ａを用いた分割処理（例えば、分割態様の決定およびその決定結果の記憶保持）を行う（Ｓ１１１）。
また、先のモード選択で原稿セット分割選択が行われていると判断した場合にも（Ｓ１１５）、当該別の原稿束についての画像読み取りを開始するのに先立ち、分割手段１６ａを用いた分割処理（例えば、分割態様の決定およびその決定結果の記憶保持）を行う（Ｓ１１１）。
そして、システム制御部１６は、次に処理すべき原稿束が無くなるまで、上述した一連の処理を繰り返す（Ｓ１０９〜Ｓ１１５）。次に処理すべき原稿束の有無の判断は、原稿搬送部１２での原稿有無の検出結果および表示／入力部１５でのモード設定結果に基づいて行えばよい。
【００３１】
その後、システム制御部１６は、画像出力部１３に対し、上述した一連の処理によって得られた画像データについての印刷出力を実行するように指示を与える（Ｓ１１６）。これに併せて、システム制御部１６は、分割手段１６ａを用いた分割処理の結果を基にしつつ面付け手段１６ｂを用いた面付け処理を行うとともに、その面付け処理の結果を反映させた分割製本処理を行うように製本部１４対して指示を与える（Ｓ１１７）。
【００３２】
このような分割処理および面付け処理を経ることで、図３（ａ）〜（ｃ）に示した原稿セット分割選択、章分け分割選択または分割ページ入力選択のいずれの場合においても、画像出力部１３からは、原稿の各ページから得られた画像データが、図３（ｄ）に示すよう態様で出力用紙の各面に面付けされて印刷出力される。そして、原稿８ページ目と原稿９ページ目との間を境にするように、製本部１４にて分割製本が行われるのである。
【００３３】
以上に説明したように、本実施形態における複写機では、分割製本を行うためのモード選択にて「原稿セット分割選択」または「章分け分割選択」が行われた場合には、システム制御部１６からの指示に従いつつ、原稿搬送部１２にセットされた原稿束単位で、製本部１４が分割製本を行うことになるので、その分割箇所に原稿搬送部１２での原稿束のセット状態が反映されることになる。したがって、文章の「章」や「節」等といった単位で原稿搬送部１２への原稿束のセットを行えば、製本部１４による分割製本が不自然なものとなってしまうのを回避し得るようになる。
【００３４】
特に、「章分け分割選択」が行われた場合には、表示／入力部１５で分割箇所に係る原稿束単位に関する情報が入力（章分け指定）されるので、原稿搬送部１２での原稿束のセット状態のみならず、表示／入力部１５での章分け指定の内容も、分割製本を行う際の分割化書に反映されることになる。つまり、分割製本を行う際の分割箇所に表示／入力部１５での指定内容が反映されることになるので、その分割製本が不自然なものとなるのを確実に回避することができる。
【００３５】
また、「章分け分割選択」の場合と同様に、「分割ページ入力選択」が行われた場合にも、分割製本を行う際の分割箇所に表示／入力部１５での指定内容が反映されることになる。すなわち、「分割ページ入力選択」が行われた場合には、表示／入力部１５で分割箇所に係る原稿のページに関する情報が入力（章先頭ページ指定）されるので、その章先頭ページ指定の内容に基づきシステム制御部１６が製本部１４に対して分割製本を行う際の分割箇所を指示する。したがって、表示／入力部１５での指定内容が分割箇所に反映されることになり、「章」や「節」等といった文章の区切り箇所を表示／入力部１５での指定内容とすることで、製本部１４による分割製本が不自然なものとなってしまうのを回避することができる。しかも、ページ単位での指定が可能であるから、「原稿セット分割選択」または「章分け分割選択」の場合に比べて、より一層細かい単位での分割製本に対応することができる。
【００３６】
さらに、「分割ページ入力選択」が行われた場合には、本実施形態で説明したように、これと「原稿セット分割選択」または「章分け分割選択」を組み合わせることも可能である。このような組み合わせを選択すれば、ページ単位と原稿束単位との両方に対応しつつ柔軟な態様での分割製本を行い得るようになるので、その分割製本が不自然なものとなるのをより一層確実に回避することができる。
【００３７】
これらのように、本実施形態における複写機を用いて分割製本を行えば、分割製本を行う場合であっても、その分割箇所に文章の内容（「章」や「節」等の区切り）が確実に反映され得るようになるので、分割製本が不自然なものとなってしまうのを回避することができる。したがって、印刷出力を指示依頼したユーザの意図に則した形態で、適切に分割製本を行うことが可能となり、ユーザにとっては非常に利便性の高いものとなる。
【００３８】
なお、本実施形態では、本発明の好適な実施具体例を説明したが、本発明はその内容に限定されるものではない。
例えば、「分割ページ入力選択」の場合におけるページ情報入力は、本実施形態のような先頭ページ指定ではなく、末尾ページ指定であったり、あるいは累計ページ数指定であってもよい。また、「章分け分割選択」の場合における章分け指定についても全く同様である。
このように、本発明は、その要旨を逸脱しない範囲で適宜変更することが可能である
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明が適用された複写機の概略構成例を示す説明図である。
【図２】本発明が適用された複写機における処理動作例を示すフローチャートである。
【図３】分割製本の具体例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
１１…画像読取部、１２…原稿搬送部、１３…画像出力部、１４…製本部、１５…表示／入力部、１６…システム制御部、１６ａ…分割手段、１６ｂ…面付け手段
【図１】
2007123991.tif 000003
【図２】
2007123991.tif 000004
【図３】
2007123991.tif 000005