(57)【要約】【課題】コンパクトで乾燥能力が高く、かつ原料の熱劣化が生じにくい気流乾燥機を提供することである。【解決手段】ケーシング１内に設けた多孔板３の上面に沿って回転する攪拌羽根４の回転領域に、粒状の解砕媒体１１を配して、多孔板３上の原料を効率よく解砕するとともに解砕媒体１１との接触によって急加熱できるようにすることにより、原料を十分に乾燥させるのに必要な原料と熱風との接触時間を従来よりも短縮して、十分な乾燥能力を確保しつつ乾燥機全体のコンパクト化を図れるようにするとともに、原料の熱劣化が生じにくいようにしたのである。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングの側壁に原料供給口を設け、この供給口の下方にケーシング内部を上下に仕切る多孔板と、多孔板の上面に沿って回転する攪拌羽根を配置して、前記ケーシングの下部から熱風を吹き込み、前記供給口から供給されて多孔板上に落下した原料を、前記攪拌羽根で解砕しながら多孔板を通って上昇する熱風で乾燥して、熱風とともにケーシング上部から排出する気流乾燥機において、前記攪拌羽根の回転領域に粒状の解砕媒体を配したことを特徴とする気流乾燥機。
【請求項２】
前記攪拌羽根の回転方向前面を、回転方向よりも回転中心側を向く傾斜面を有するものとしたことを特徴とする請求項１に記載の気流乾燥機。
【請求項３】
前記ケーシングの外壁に、冷却媒体を通すジャケットを取り付けたことを特徴とする請求項１または２に記載の気流乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水分を含む粉粒体等の原料を熱風で乾燥させる気流乾燥機に関する。
【背景技術】
【０００２】
水分を含む各種の粉粒体等の原料を熱風で乾燥させる気流乾燥機には、ケーシング内の多孔板上に投下した原料を、多孔板の上面に沿って回転する攪拌羽根で解砕しながら多孔板を通って上昇する熱風で乾燥して、熱風とともにケーシング上部から排出するものがある。このような気流乾燥機では、一般に、乾燥能力を確保するために、ケーシングを縦に長く形成してケーシング内での原料と熱風との接触時間を長くとれるようにしている。そのため、ケーシング高さが高くなって、乾燥機全体が大型化しやすい。
【０００３】
これに対して、多孔板の各孔に、孔を通過する熱風に上昇力と回転力を同時に与える案内壁を形成し、熱風がケーシング内を螺旋状に上昇するようにして、原料と熱風との接触時間を長くすることにより、ケーシング高さを抑えられるようにして、乾燥能力を確保しつつ乾燥機全体のコンパクト化を図る技術が提案されている（特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開平７−１８０９５９号公報
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１に記載の気流乾燥機も、従来のものと同様に、乾燥能力の向上のために原料と熱風との接触時間を長くとるようにしているので、原料が小麦粉、米粉、そば粉等、たんぱく質を含むものの場合には、熱による原料品質の低下（熱劣化）が問題となることがある。特に、原料が供給時に水分を多く含んでいると、多孔板上の原料が熱風によって上昇する程度に細かく解砕されるまでにも時間がかかり、熱劣化の問題が生じやすい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の課題は、コンパクトで乾燥能力が高く、かつ原料の熱劣化が生じにくい気流乾燥機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決するために、本発明は、多孔板の上面に沿って回転する攪拌羽根の回転領域に粒状の解砕媒体を配するようにした。これにより、多孔板上の原料を効率よく解砕するとともに解砕媒体との接触によって急加熱することができる。従って、原料を十分に乾燥させるのに必要な原料と熱風との接触時間が短縮され、十分な乾燥能力を確保しつつ乾燥機全体のコンパクト化を図ることができるし、原料の熱劣化が生じにくくなる。
【０００７】
上記の構成において、前記攪拌羽根の回転方向前面を、回転方向よりも回転中心側を向く傾斜面を有するものとすることにより、多孔板上の原料や解砕媒体がケーシングの側壁の近傍に滞留しないようにして、原料の解砕効率をさらに向上させることができる。
【０００８】
また、前記ケーシングの外壁に冷却媒体を通すジャケットを取り付けて、熱風で加熱されたケーシングの側壁を冷却するようにすれば、原料がケーシング内壁に接触しても熱劣化を生じにくくなるので、熱風温度を従来よりも高く設定して乾燥能力を高めることが可能となる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の気流乾燥機は、上述したように、多孔板の上面に沿って回転する攪拌羽根の回転領域に粒状の解砕媒体を配して、多孔板上の原料を効率よく解砕するとともに急加熱できるようにしたものであるから、十分な乾燥能力を確保しつつ乾燥機全体をコンパクト化することができ、かつ原料の熱劣化を生じにくくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面に基づき、本発明の実施形態を説明する。この気流乾燥機は、図１に示すように、円筒状のケーシング１の側壁に原料供給口１ａを設け、この供給口１ａの下方に原料を分散させる分散機２と、ケーシング１内部を上下に仕切る多孔板３と、多孔板３の上面に沿って回転する平板状の攪拌羽根４を配置して、ケーシング１の下部から熱風を吹き込み、多孔板３上に投下した原料を、攪拌羽根４で解砕しながら多孔板３を通って上昇する熱風で乾燥して、熱風とともにケーシング１上部から排出するものである。なお、熱風温度は、排ガス温度により制御されるようになっている。また、熱風に代えて加熱蒸気を使用することもできる。
【００１１】
前記ケーシング１は、床面Ｆに固定された基台５上に立設されており、その原料供給口１ａは、ケージミル（図示省略）で粗く解砕した原料を搬送するスクリューコンベヤ６の排出端に接続されている。また、側壁の下部には熱風を吹き込む吹込口１ｂが、上端には熱風とともに乾燥した原料を排出する排出口１ｃが設けられており、中央部の外壁には、側壁冷却用のジャケット７が取り付けられている。このジャケット７は、ケーシング１外壁の中央部を全周にわたって覆っており、その下端部から注入された冷却媒体が中空部を通って上端部から排出されるようになっている。冷却媒体としては、冷却水や冷風等が用いられる。
【００１２】
前記攪拌羽根４は、図２にも示すように、ケーシング１内に垂直に配された回転軸８の上端部から放射状に張り出す４本のアーム９の下面に、アーム９長手方向に沿って一列に取り付けられており、その回転方向前面は、回転方向よりも回転中心側を向く傾斜面となっている。また、回転軸８は、多孔板３とケーシング１底部を貫通しており、その中央部をケーシング１に回転自在に支持され、下端部を基台５に内蔵されたモータ１０に連結されて、３〜５ｒｐｍで回転するようになっている。
【００１３】
そして、攪拌羽根４の回転領域すなわち多孔板３上には、粒状の解砕媒体１１が配されており、この解砕媒体１１が原料とともに攪拌羽根４に攪拌されて、原料の解砕を促進するようになっている。解砕媒体１１としては、工業用ガラスビーズ等が用いられる。
【００１４】
次に、この気流乾燥機での原料の流れについて説明する。粗解砕された状態でケーシング１の供給口１ａから投入された原料は、まず、分散機２によって分散され、そのうちの細かいものが、下方からの熱風により乾燥されながら吹き上げられて、熱風とともにケーシング１上端の排出口１ｃから排出される。
【００１５】
一方、分散機２で分散された原料のうちの粗いものは、多孔板３上に落下し、解砕媒体１１とともに攪拌羽根４に攪拌されて解砕される。ここで、攪拌羽根４は、その回転方向前面が回転方向よりも回転中心側を向いているので、原料や解砕媒体１１をケーシング１の側壁の近傍に滞留させることなく、効率よく原料を解砕することができる。
【００１６】
そして、攪拌羽根４と解砕媒体１１とにより細かく解砕された原料が、熱風により乾燥されながら吹き上げられて、熱風および分散機２の位置から直接吹き上げられた原料とともに排出口１ｃから排出される。排出された原料は、排出口１ｃから排出管１２を通ってその途中に設置されたサイクロン集塵機やバグフィルター（図示省略）で捕集され、製品として取り出される。
【００１７】
この気流乾燥機は、上記の構成であり、多孔板３の上面に沿って回転する攪拌羽根４の回転領域に粒状の解砕媒体１１を配したので、多孔板３上の原料を効率よく解砕するとともに解砕媒体１１との接触によって急加熱することができる。従って、原料を十分に乾燥させるのに必要な原料と熱風との接触時間が短くてすみ、十分な乾燥能力を確保しつつ乾燥機全体のコンパクト化を図れるし、原料の熱劣化を生じにくいので、特にたんぱく質を含む原料の乾燥に有効に適用することができる。また、ケーシング１冷却用のジャケット７を設けたことにより、ケーシング１内壁に接触した原料の熱劣化も防止できるので、熱風温度を従来よりも高く設定して乾燥能力を高めることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】実施形態の気流乾燥機の縦断正面図
【図２】図１の攪拌羽根の取付状態の説明図
【符号の説明】
【００１９】
１  ケーシング
１ａ  原料供給口
１ｂ  熱風吹込口
１ｃ  排出口
２  分散機
３  多孔板
４  攪拌羽根
７  ジャケット
８  回転軸
９  アーム
１１  解砕媒体
【図１】
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【図２】
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