(57)【要約】【課題】配管の外面に対する爪の安定した食込作用、爪による配管の安定した抜止作用が得られるとともに、配管の挿入時においては爪の弾性変形抵抗を小さくして配管の所要挿入荷重を小さくし得、配管の挿入性を高めて挿入をやわらかく行うことのできる配管継手を提供する。【解決手段】外筒部と、周方向に連続した円環形のリング基部７２、及びリング基部７２の円形の内周縁７８から折れ曲って形成され、配管の挿入方向に向って径方向内方に斜めに突出した複数の爪７４を有し、挿入された配管の外面に爪７４を食い込ませて配管を抜止状態にロックするロックリング４０と、を備えた配管継手において、爪７４の幅方向の中央部且つリング基部７２側の根元部に、爪７４を板厚方向に貫通する抜孔８０を設ける。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
(a)内側に配管の挿入空間を形成する外筒部と、(b)周方向に連続した環状のリング基部、及び該リング基部の円形の内周縁から折れ曲って形成され、前記配管の挿入方向に向って径方向内方に斜めに突出した複数の板状の爪を有し、該挿入空間に挿入された該配管の外面に該爪を食い込ませて該配管を抜止状態にロックするロックリングと、を備えた配管継手において、
前記爪の幅方向の中央部且つ前記リング基部側の根元部に、該爪を板厚方向に貫通する、孔周縁が閉じた形状の抜孔を設けたことを特徴とする配管継手。
【請求項２】
請求項１において、前記抜孔は前記リング基部にまたがる形状で設けてあることを特徴とする配管継手。
【請求項３】
請求項２において、前記抜孔は孔中心が前記リング基部の内周縁の円周上に位置する形状で設けてあることを特徴とする配管継手。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は配管継手に関し、詳しくはロックリングの複数の板状の爪を配管の外面に食い込ませて配管を抜止状態にロックする形式の配管継手に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、(a)内側に配管の挿入空間を形成する外筒部と、(b)周方向に連続した環状のリング基部、及びリング基部の円形の内周縁から折れ曲って形成され、配管の挿入方向に向って径方向内方に斜めに突出した複数の板状の爪を有し、挿入空間に挿入された配管の外面に爪を食い込ませて配管を抜止状態にロックするロックリングと、を備えた配管継手が公知である。
【０００３】
図７はその一例を示している（下記特許文献１に開示）。
同図において２００は配管継手２０２における外筒部で、内側に配管２０４の挿入空間２０６を形成している。
２０８は外筒部２００に保持されたロックリングで、この配管継手２０２は、挿入空間２０６に挿入された配管２０４をロックリング２０８によって抜止状態にロックする。
【０００４】
ロックリング２０８は全体として金属製の薄板材から成っていて、図７（Ｂ）に示しているように周方向に連続したフラットなリング基部２１０、及びリング基部２１０の円形の内周縁２１１から折れ曲り、配管２０４の挿入方向に向けて径方向内方に斜めに突出した薄板状の爪２１２をリング基部２１０に沿って複数有しており、挿入空間２０６に挿入された配管２０４の外面に、それら爪２１２を食い込ませて配管２０４を抜止状態にロックする。
この種の配管継手は樹脂製の配管の継手として広く用いられている。
【０００５】
しかしながらこの配管継手２０２においては、配管２０４を挿入空間２０６に挿入する際のロックリング２０８の爪２１２の弾性変形抵抗が大きいために、即ち配管２０４を挿入する際の所要挿入荷重が大きいために挿入作業がし辛く、挿入性の点で不十分なものであった。
【０００６】
そこで図８に示しているように、爪２１２の幅方向の縁部且つ爪２１２の根元部に、リング基部２１０にまたがる形状で円形の切欠孔２１４を設け、この切欠孔２１４によって、爪２１２の弾性変形抵抗を小さくすることが提案されている。
このようにした場合、爪２１２の弾性変形抵抗がある程度小さくなることによって、配管２０４を挿入する際の挿入性を向上させることができる。
【０００７】
しかしながらこのようになした場合においても、爪２１２の弾性変形抵抗を十分に小さくし、配管２０４の挿入性を十分に高めることは難しく、更にまたこの図８に示すロックリング２０８の場合、爪２１２の幅が付根部において小さくなることによって、爪２１２が捩れ変形を起こし易くなる。
而して配管２０４を挿入したときに爪２１２が捩れを生じてしまうと、爪２１２による抜止効果が安定して得られなくなる問題を生じる。
【０００８】
一方下記特許文献２には、図９に示しているようにリング基部２１０の外周縁からリング基部２１０を径方向に貫通して爪２１２まで入り込むＵ字状の切欠２１６を設ける点が開示されている。
このＵ字状の切欠２１６もまた、爪２１２の弾性変形抵抗を小さくして、配管２０４の挿入性を高める目的で設けられている。
【０００９】
しかしながらこの図９に示すロックリング２０８の場合、Ｕ字状の切欠２１６を設けることによって、リング基部２１０の剛性自体が弱くなってしまい、ロックリング２０８全体が捩れ易くなってしまう。
またこれに伴って爪２１２も捩れ易く、従ってこの図９に示すロックリング２０８もまた、配管２０４の挿入作業時に配管２０４からの力を受けて爪２１２が捩れることにより、爪２１２による安定した抜止めが得られなくなる恐れがある。
【００１０】
【特許文献１】特開平１１−６３３４７号公報
【特許文献２】特開平１１−３５１４６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は以上のような事情を背景とし、配管の外面に対する爪の安定した食込作用、即ち爪による配管の安定した抜止作用が得られるとともに、配管の挿入時においては爪の弾性変形抵抗を小さくして配管の所要挿入荷重を小さくし得、配管の挿入性を高めて挿入をやわらかく行うことのできる配管継手を提供することを目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
而して請求項１のものは、(a)内側に配管の挿入空間を形成する外筒部と、(b)周方向に連続した環状のリング基部、及び該リング基部の円形の内周縁から折れ曲って形成され、前記配管の挿入方向に向って径方向内方に斜めに突出した複数の板状の爪を有し、該挿入空間に挿入された該配管の外面に該爪を食い込ませて該配管を抜止状態にロックするロックリングと、を備えた配管継手において、前記爪の幅方向の中央部且つ前記リング基部側の根元部に、該爪を板厚方向に貫通する、孔周縁が閉じた形状の抜孔を設けたことを特徴とする。
【００１３】
請求項２のものは、請求項１において、前記抜孔は前記リング基部にまたがる形状で設けてあることを特徴とする。
【００１４】
請求項３のものは、請求項２において、前記抜孔は孔中心が前記リング基部の内周縁の円周上に位置する形状で設けてあることを特徴とする。
【発明の作用・効果】
【００１５】
以上のように本発明は、爪の幅方向の中央部で且つリング基部側の根元部に、爪を板厚方向に貫通する、孔周縁が閉じた形状の抜孔を設けたもので、本発明によれば、リング基部からの爪の折曲り部、詳しくはリング基部の内周縁に沿った爪の両端間の幅寸法を大きく確保しつつ、抜孔による爪の肉抜きによって、爪の弾性変形抵抗を効果的に小さくすることができる。
従って配管を挿入する際の所要挿入荷重を小さくし得て、挿入性を良好となすことができる。
【００１６】
また本発明では、上記のように爪の両端間の幅寸法を抜孔の形成によって変化させないため、即ち本発明によれば爪の両端間の幅寸法を大きく確保しておくことができるため、配管作業に際して爪が捩れ変形を起こしてしまうのを効果的に抑制することができる。
従って爪の捩れ変形による配管外面への爪の食込作用、即ち配管の抜止作用を安定して確保することができる。
【００１７】
更に本発明では、リング基部の剛性を高剛性に維持したまま爪の弾性変形抵抗を小さくすることができるため、リング基部の剛性低下及びこれに基づくロックリング全体の捩れ変形によって、各爪が捩れを生じ、この捩れによってロックリングによる抜止作用が不安定化する問題も生じない。
【００１８】
本発明においては、上記抜孔を、リング基部にまたがる形状で設けておくことができる（請求項２）。
即ち爪の折曲り部にかかる形状で、抜孔を設けておくことができる。
このようにすることで爪の弾性変形抵抗をより効果的に小さくすることができ、従って配管の挿入性をより効果的に高めることができる。
【００１９】
更にこの場合においてその抜孔は、孔中心がリング基部の内周縁の円周上、即ち爪の折曲り線上に位置する形状で設けておくことができる（請求項３）。
このようにすることで更に爪の弾性変形抵抗を小さくし得、配管の挿入性をより一段と高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１及び図２において、１０は金属製の配管継手、１２は継手本体で、フランジ状の大径の工具掛部１４を有しており、その工具掛部１４の図中右側の外周面に雄ねじ１６を有している。
また雄ねじ１６とは反対側の図中左側に、円筒形状の内筒部１８を一体に備えている。
そしてこの内筒部１８に対して、樹脂製の配管２０が外嵌状態に軸方向から外挿され、内筒部１８に接続されるようになっている。
ここで内筒部１８の外周面には、軸方向に間隔を隔てて一対のＯリング溝（保持溝）２２-１，２２-２が形成されており、そこに弾性を有する環状のシール部材としてのＯリング２４-１，２４-２が保持されている。
【００２１】
２６は配管継手１０に備えられた外筒部で、外スリーブ２８と内スリーブ３０とから成っており、その内スリーブ３０と内筒部１８との間に樹脂配管２０の挿入空間３２を形成している。
外スリーブ２８は、図中右端部に雌ねじ３４を有していて、その雌ねじ３４において継手本体１２の雄ねじ３６にねじ結合され、固定されている。
この外スリーブ２８の反対側の端部即ち図中左端部には、段付形状の第１挟持部３８が形成されていて、この第１挟持部３８が内スリーブ３０の端部にて構成される第２挟持部３９とともに、後述する金属製の皿ばね状のロックリング４０のリング基部７２（図４参照）を軸方向に挟持し保持している。
この外スリーブ２８にはまた、更に第１係合部４２，第２係合部４４が形成されており、そしてその第１係合部４２においてロックリング４０をバックアップするバックアップリング４６を抜止めし、更にまた第２係合部４４において、ロックリング４０によるロック解除のための解除部材４８を抜止めしている。
【００２２】
ここで解除部材４８には被係合部５０が設けられていて、その被係合部５０が第２係合部４４に係合させられ、それらの係合作用で解除部材４８が外スリーブ２８、即ち外筒部２６から抜止めされている。
ここで解除部材４８は、図中左右方向に所定ストローク移動可能であって、この解除部材４８を図中右方向に押込むことで、ロックリング４０の後述の爪７４が弾性変形を伴って押し拡げられ、ロックリング４０による配管２０に対するロックが解除される。
【００２３】
５４はＯリング２４-１，２４-２の外周側において内筒部１８に嵌装された金属製のコイルばねである。
このコイルばね５４は、図３に示しているように隣接するコイル５６と５６との間に隙間を生ぜしめないで密着巻きして成る密巻部５８と、コイル５６と５６との間に隙間を形成する状態で疎に巻いて成る疎巻部６０とを有しており、その密巻部５８を挿入前の配管２０の先端面２０Ａ（図２参照）の側に、また疎巻部６０を反対側に位置させる状態でＯリング２４-１，２４-２の外周側に嵌装されている。
【００２４】
このコイルばね５４は、配管２０の先端面２０Ａが斜めに切断されている場合において、配管２０を挿入空間３２に挿入して配管２０を内筒部１８に対し軸方向に外嵌状態に嵌め合わせる際、斜めの先端面２０ＡにてＯリング２４-１，２４-２がＯリング溝２２-１，２２-２から浮き上がるのを防止するために設けられている。
詳しくは、配管２０の挿入時に密巻部５８にてＯリング２４-１，２４-２を外側から被った状態として、Ｏリング２４-１，２４-２がＯリング溝２２-１，２２-２から浮き上がり、はみ出すのを防止する。
【００２５】
図１及び図２に示しているように上記配管継手１０における外筒部２６、詳しくは内スリーブ３０の内周面は、挿入空間３２の配管２０の挿入側とは反対側の奥部において大径部６２とされ、また挿入側において小径部６４とされていて、それらの間に段付部６６が形成されている。
【００２６】
他方上記コイルばね５４もまた、図中右部が大径部６８、左部が小径部７０とされている。
コイルばね５４は、このように構成された結果、配管継手１０に嵌装された状態で大径部６８が内スリーブ３０の段付部６６に当ることによって、かかる配管継手１０から脱落防止される。
【００２７】
上記皿ばね状のロックリング４０の構成が図４に具体的に示してある。
同図に示しているようにロックリング４０は、周方向に連続した円環状をなすフラットなリング基部７２、及びリング基部７２の円形の内周縁７８で所定角度に折れ曲って、配管２０の挿入方向に向けて径方向内方に斜めに突出する、リング基部７２に沿って周方向に並んで形成された複数の爪７４を有している。
各爪７４と７４との間にはスリット状の切欠７６が設けられており、これら切欠７６によって、各爪７４のそれぞれに弾性変形能が与えられている。
ここでロックリング４０は、金属板の打抜加工及び曲げ加工によって形成されたもので、リング基部７２，爪７４の何れも薄板状をなしている。
【００２８】
このロックリング４０は、配管２０の挿入時には各爪７４を配管２０の挿入方向に弾性変形させて配管２０の挿入を許容する。
一方、挿入後の配管２０に対し引抜方向の力が働いたときには、爪７４のそれぞれが配管２０の外面に食い込んで配管２０を抜け止めする。
即ち配管２０を抜止状態にロックする働きをなす。
【００２９】
本実施形態では、図４に示しているように爪７４のそれぞれのリング基部７２側の根元部に、板厚方向に貫通の小円形の抜孔８０が設けられている。
ここで抜孔８０は、爪７４の円周方向に沿った幅方向の丁度中央部に設けられている。
また抜孔８０はリング基部７２にまたがる形状で設けられている。詳しくはこの実施形態では、抜孔８０の孔中心がリング基部７２の内周縁７８の円周上に丁度位置する形状で設けられている。
【００３０】
この結果各爪７４は、円周方向に沿った両端間の幅寸法が抜孔８０を設けない場合と同様の幅寸法を有しているものの、抜孔８０の形成によって各爪７４の折曲り部（内周縁７８の位置）での弾性変形抵抗が小さくなっており、従って配管２０を挿入空間３２に挿入する際、図５に示しているように配管２０にて各爪７４を容易に弾性変形し得て、挿入空間３２内に小さい挿入荷重で配管２０を容易に挿入することができる。
【００３１】
例えば図８に示すロックリング２０８の場合、爪２１２の折曲り部（内周縁２１１の位置）が（Ｂ）に拡大して示すように平面円弧形状をなしており、配管挿入時において爪２１２がその折曲り部を中心として弾性変形する際に、その円弧形状の部分で弾性的に曲り変形することとなる。
その際にその折曲り部の円弧形状が、爪２１２の弾性変形に対する抵抗となり、爪２１２の弾性変形に対する抵抗を増大させるように作用する。
【００３２】
しかるに本実施形態では、爪７４の幅方向中央部において抜孔８０が設けられ、この抜孔８０が爪７４の根元部を幅方向に分断しているため、抜孔８０にて分断された爪７４の根元部の各半分の折曲り部の平面形状が近似的に直線形状となり、従って爪７４に対する曲りの抵抗が小さくなって、爪７４は容易に弾性変形することができる。
【００３３】
また爪７４は円周方向の両端間の幅寸法が、抜孔８０を設けない場合と同じ大きな幅寸法を有しているため、爪７４自体の捩れに対する変形抵抗が大きく、図８に示すロックリング２０８の爪２１２と異なって、配管作業に際して爪７４が捩れ変形を起こすのが防止される。
【００３４】
またリング基部７２を径方向に貫通するＵ字状の切欠を有する図９に示したロックリング２０８と異なって、リング基部７２自体が高剛性を有しており、そのリング基部７２が各爪７４をしっかりと支えているため、リング基部７２全体の捩れ変形や爪７４近傍でのリング基部７２の部分的な捩れ変形等に基づいて、爪７４が捩れその他の不規則な変形を生じることも抑制される。
【００３５】
かかる本実施形態によれば、配管２０を挿入空間３２に挿入する際の所要挿入荷重を小さくし得て、挿入性を良好となすことができる。
また本実施形態によれば、配管作業に際して爪７４が捩れ変形を起こすことによって配管２０外面への爪７４の食込作用、即ち配管２０の抜止作用が不安定化する問題も生じず、配管２０を安定して抜止状態にロックすることができる。
【００３６】
上記実施形態では、抜孔８０をその孔中心がリング基部７２の内周縁７８の円周上に丁度位置するように抜孔８０を爪７４の根元部に設けているが、場合によって図６（Ａ）に示しているようにその孔中心が内周縁７８と不一致となる状態で且つリング基部７２にまたがるような形状で設けておくこともできる。
或いはまた（Ｂ）に示しているように、抜孔８０をリング基部７２にまたがらない形状で爪７４の根元部に設けておくこともできる。
【００３７】
爪７４がその曲り角度を大きくするように弾性変形する際、爪７４は折曲り部、即ちリング基部７２の内周縁７８の部分でのみ変形するのではなく、その近傍部分の弾性変形を伴って爪７４が全体的に弾性変形する。
従って図６（Ａ）及び（Ｂ）に示すようにして抜孔８０を設けた場合においても、爪７４の弾性変形に対する抵抗を小さくすることができ、配管２０の挿入性を高める上で一定の効果を奏することができる。
【００３８】
以上本発明の実施形態を詳述したがこれらはあくまで一例示であり、本発明はその趣旨を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態の配管継手を配管接続状態で一部切り欠いて示す図である。
【図２】同実施形態の配管継手を配管接続前の状態で示す断面図である。
【図３】同実施形態における配管継手を分解して示す斜視図である。
【図４】同実施形態におけるロックリングを単品で示す図である。
【図５】同実施形態におけるロックリングの作用説明図である。
【図６】本発明の他の実施形態の要部の図である。
【図７】従来の配管継手を示す図である。
【図８】図７とは異なった従来公知のロックリングの一例を示す図である。
【図９】図７及び図８とは異なった従来公知のロックリングの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  配管継手
２０  配管
２６  外筒部
３２  挿入空間
４０  ロックリング
７２  リング基部
７４  爪
７８  内周縁
８０  抜孔
【図１】
2007170501.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007170501.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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