(57)【要約】【課題】  グリーンタイヤの成型時に、ビードコアが偏芯して配置されるのを抑制し、ビードコア間のコードパスを周方向で均一化して、タイヤのユニフォーミティを向上させる。【解決手段】  成型ドラム２の外周に端部１１をはみ出させて円筒状のカーカスプライを含むバンド１０を形成する。端部１１は、拡開した羽根３２を縮閉リング３３で縮閉させてビードコア１５の内径よりも小径に絞り込む。この絞り込んだ端部１１の軸方向外側から、ビードコア１５を保持したビードリング２１を、絞り込み手段３０と独立に移動させて、ビードコア１５をバンド１０の所定位置に配置する。【選択図】          図２
2007076220.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
成型ドラムの外周に円筒状のカーカスプライを含むタイヤ構成部材を配置し、該タイヤ構成部材の外径よりも小径な内径の環状のビードコアを前記タイヤ構成部材と組み合わせてグリーンタイヤを成型するタイヤ成型装置であって、
前記タイヤ構成部材の端部を径方向内側に押圧するための押圧部材と、該押圧部材を駆動する駆動手段とを有し、該駆動手段により前記押圧部材を駆動して前記端部を径方向内側へ押圧して絞り込む絞り込み手段と、
前記ビードコアを前記絞り込んだタイヤ構成部材端部の径方向外側に沿ってドラム軸方向外側から内側に向かって移動させて、前記タイヤ構成部材の所定位置に配置するビードセッターと、を備えたことを特徴とするタイヤ成型装置。
【請求項２】
請求項１に記載されたタイヤ成型装置において、
前記ビードセッターは、前記ビードコアを支持する支持部材と、該支持部材をドラム軸方向に沿って移動させる移動手段とを有し、
該移動手段により前記支持部材を前記成型ドラム方向に移動させて前記ビードコアを前記所定位置に配置することを特徴とするタイヤ成型装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載されたタイヤ成型装置において、
前記押圧部材は、一端側が環状の支持リングに回動自在に支持され、他端側が前記一端側を中心に揺動して拡開縮閉自在とした複数の羽根であり、
前記駆動手段により前記羽根を径方向内側に縮閉させて前記絞り込みを行うことを特徴とするタイヤ成型装置。
【請求項４】
請求項３に記載されたタイヤ成型装置において、
前記駆動手段は、内径が前記支持リングの外径よりも大径で、かつ外径が前記ビードコアの内径よりも小径な縮閉リングと、該縮閉リングを前記羽根の径方向外側でドラム軸方向の内外方向に移動させる移動手段とを有し、
該移動手段により前記縮閉リングを拡開させた状態の前記羽根の外周に沿って移動させて該羽根を縮閉させることを特徴とするタイヤ成型装置。
【請求項５】
タイヤ構成部材を組み合わせてグリーンタイヤを成型するタイヤ成型方法であって、
成型ドラムの外周に円筒状のカーカスプライを含む前記タイヤ構成部材を配置する工程と、
前記円筒状のタイヤ構成部材の軸方向両端部を径方向内側へ変形させて、環状のビードコアの内径以下まで絞り込む工程と、
その後、一対のビードコアを前記絞り込んだ両端部の径方向外側に沿ってドラム軸方向外側から内側に向かって移動させて前記タイヤ構成部材の所定位置に配置する工程と、
前記ビードコアよりもドラム軸方向両外側の前記タイヤ構成部材を前記ビードコアの周りに折り返す工程と、を有することを特徴とするタイヤ成型方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、グリーンタイヤ（生タイヤ）を成型するためのタイヤ成型装置及びタイヤ成型方法に関し、特に、ビードコア間のカーカスプライのコードパスを周方向で均一化してタイヤのユニフォーミティを向上させるタイヤ成型装置及びタイヤ成型方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
空気入りタイヤは、一般に、インナーライナやカーカスプライ、ビードコア等の未加硫ゴム等からなる複数の部材から構成され、これら各タイヤ構成部材を組み合わせてグリーンタイヤを成型し、加硫成型機の金型に入れて所定の温度と圧力で一定時間加熱型付け（加硫成型）して所定形状の製品タイヤが製造される。
【０００３】
このグリーンタイヤの成型工程では、従来、成型ドラムを用いた成型方法が広く採用されている。この方法では、グリーンタイヤは、回転する成型ドラムの外周にインナーライナやカーカスプライ等を順次巻き付け、その両端部から環状のビードコアを装着してこれを包み込むようにカーカスプライ等の端部を折り返し、更に他のタイヤ構成部材を組み合わせる等して成型されるのが一般的である。
【０００４】
しかし、建設車両用ラジアルタイヤ等、製造するタイヤの種類やサイズ、或いはその構造や材料等によっては、ビードコアの内径よりも大きい外径の成型ドラムを用いてグリーンタイヤを成型することがある。この場合には、ビードコアの装着前に、成型ドラムに貼り付けたカーカスプライ等のタイヤ構成部材端部の外径をビードコアの内径よりも小さく縮径させる必要があり、従来、そのための手段として、タイヤ構成部材の端部付近の絞り込み手段を備えたタイヤ成型装置が知られている（特許文献１参照）。
【０００５】
図３は、この従来のタイヤ成型装置８０の概略を示す断面図であり、（Ａ）から（Ｃ）によりビードコア装着までの手順を示す。また、図４は、タイヤ構成部材９０の端部９１付近の絞り込み手段７０の斜視図である。
このタイヤ成型装置８０は、図３に示すように、軸線回りに回転可能な円筒状の成型ドラム８１と、タイヤ構成部材９０の端部９１の絞り込み手段７０とを備える。
【０００６】
この絞り込み手段７０は、図４に示すように、成型ドラム８１よりも小径な環状の連結リング７１と、連結リング７１の円周上に等間隔で配置された略矩形の複数の板バネ片７２とを有し、各板バネ片７２は、一端が連結リング７１に回動自在に連結されている。この絞り込み手段７０は、各板バネ片７２を連結リング７１の径方向外側に向かって放射状に起立させた状態（図４の一点鎖線で示す状態）から、約９０°回動させて同一方向を向かせた状態（図４の実線で示す状態）に倒れ込ませることでタイヤ構成部材９０の端部９１を絞り込む。即ち、絞り込み手段７０は、前記起立させた状態の各板バネ片７２をタイヤ構成部材９０の端部９１に向かって同時に倒れ込ませ、そのときの倒れ込む力によりタイヤ構成部材９０の端部９１を小径な筒状に絞り込む。
【０００７】
この従来のタイヤ成型装置８０でグリーンタイヤを成型する場合には、まず、インナーライナやカーカスプライ等のタイヤ構成部材９０を成型ドラム８１の外周に巻回して円筒状のバンド９２を形成する。このとき、図３（Ａ）に示すように、バンド９２は、軸方向長さが成型ドラム８１よりも長くなるようにして、その両端が成型ドラム８１からはみ出すように形成する。次に、図３（Ｂ）に示すように、図示しない移動手段により、各板バネ片７２を起立させた状態の絞り込み手段７０を移動させて成型ドラム８１の軸方向両外側に配置し、図の矢印Ｔで示すように、各板バネ片７２を同時に倒れ込ませて、成型ドラム８１からはみ出したバンド９２の端部９１を成型ドラム８１よりも小径な筒状に絞り込む。
【０００８】
次に、絞り込み手段７０を成型ドラム８１から離し、図３（Ｃ）に示すように、小径な筒状の端部９１の軸方向両外側から、図示しない移動手段によりビードコア９３を内側に向かって移動させ、絞り込みにより形成されたバンド９２の段部に打ち込んで装着する。次に、図示しないブラダー等の折り返し手段により、ビードコア９３外側の端部９１をビードコア９３回りに折り返す。その後、バンド９２を他の成型ドラム（図示せず）に乗せ換えて、ビードコア９３間のバンド９２をトロイド状に膨出（シェーピング）させ、ベルトやトレッド等の他のタイヤ構成部材を貼り合わせてグリーンタイヤを成型する。
【０００９】
しかしながら、この従来のタイヤ成型装置８０の絞り込み手段７０では、各板バネ片７２を同時に倒れ込ませて絞り込みを行うが、その倒れ込みのタイミングは厳密には一致せずバラツキが生じやすい。また、個々の板バネ片７２の弾性力のバラツキ等により、絞り込み力にもバラツキが生じることがある。これらに伴い、絞り込まれるバンド９２の端部９１に皺が生じやすくなるとともに、両ビードコア９３間におけるカーカスプライ内のコードパスが周方向で不均一になり、タイヤのユニフォーミティが低下するという問題がある。
【００１０】
即ち、先にバンド９２の端部９１に接する板バネ片７２や、絞り込み力の強い板バネ片７２は、他の板バネ片７２よりも深く端部９１を絞り込むため、周方向の絞り込み量にバラツキが生じて皺が発生するとともに、カーカスコードの方向等にもバラツキが生じる。同時に、強く絞り込まれる側のカーカスコードの間隔は密になる傾向があり、コード角度にバラツキも生じ、コードパスが周方向で不均一となる。その結果、タイヤのユニフォーミティが低下し、特に、タイヤ半径方向の寸法的な不均一性を示すＲＲＯ（Ｒａｄｉａｌ  Ｒｕｎ  Ｏｕｔ）が低下すると、タイヤ装着後の車両運転時に車体を振動させる原因となり、タイヤの性能が低下する恐れがある。
【００１１】
これらの問題等に対処するため、複数の羽根を有する絞り込み治具をビードコアの打ち込みに連動させて作動させ、バンド９２を絞り込むことが広く行われている。
図５は、特許文献に記載されたものではないが、このような方法で絞り込みを行う従来のタイヤ成型装置８０の要部概略図である。なお、図では、絞り込みに関係する成型ドラム８１の端部付近の片側のみを拡大して示す。
【００１２】
このタイヤ成型装置８０は、図３のタイヤ成型装置８０と同様に、軸線回りに回転可能な円筒状の成型ドラム８１と、バンド９２の端部９１の絞り込みに用いられる絞り込み治具８２とを備える。しかし、この絞り込み治具８２は、図５に示すように、成型ドラム８１及びビードコア９３よりも小径な環状の支持リング８３と、支持リング８３の周方向に等間隔で配置された複数の板状の羽根８５からなる。各羽根８５は、一端側（図では左側）の支持端が支持リング８３に回動自在に支持されており、他端側（図では右側）の揺動端は、前記支持端を中心に揺動して拡開・縮閉するようになっている。また、絞り込み治具８２は、図示しない駆動手段により、成型ドラム８１と同芯にその軸方向の内外方向に移動可能となっている。
【００１３】
また、この成型装置８０は、環状のビードコア９３の打ち込みを行うビードセッター８６を備える。ビードセッター８６は、図５に示すように、成型ドラム８１の軸方向外側に設置され、環状のビードリング８７と、その周方向に沿って等間隔に配置された複数のピストン・シリンダ機構（図ではピストンロッド８８のみ示す）とを有する。
【００１４】
ビードリング８７は、外周面にビードコア９３を嵌合させて支持するとともに、その中心が成型ドラム８１と同芯になるように保持する。ビードリング８７の成型ドラム８１の反対側（図では左側）の側面には、軸線を成型ドラム８１の軸線と平行にした複数のピストン・シリンダ機構のピストンロッド８８の先端が固定されている。ビードセッター８６は、このピストン・シリンダ機構を同期して作動させ、ビードリング８７を成型ドラム８１と同芯に軸方向に移動させて、ビードコア９３を所定位置に配置する。
【００１５】
このタイヤ成型装置８０でバンド９２の端部９１を絞り込む場合には、まず、図５（Ａ）に示すように、羽根８５の揺動端（図では右端）がバンド９２の外側になるように拡開させた状態で、絞り込み治具８２を成型ドラム８１方向（図では右方向）に向かって移動させ、端部９１を羽根８５の内側に位置させる。次に、図５（Ｂ）に示すように、ビードリング８７を成型ドラム８１へ向かって移動させる。この移動により、ビードリング８７の内周面が拡開した状態の各羽根８５の外周面に当接し、ビードリング８７の移動に合わせて羽根８５が縮閉して揺動端が次第に閉じていく。この縮閉する羽根８５の内周面で端部９１を径方向内側へ変形させて徐々に絞り込む。即ち、この従来のタイヤ成型装置８０では、ビードセッター８６は、ビードコア９３の移動を行う他に、絞り込み治具８２とともに端部９１の絞り込み手段を構成する。
【００１６】
その状態で、ビードリング８７の前進を続けて端部９１を絞り込むが、図５（Ｃ）に示すように、ビードリング８７が羽根８５の先端に達すると、端部９１の外径がビードコア９３の内径よりも小径に絞り込まれる。その後、ビードコア９３をバンド９２の段部に当接させて所定位置に配置し、ビードリング８７と絞り込み治具８２をドラム軸方向外側に移動させて成型ドラム８１から離し、上記した次の成型手順を行う。
【００１７】
このタイヤ成型装置８０によれば、端部９１の絞り込み時に、絞り込み治具８２とビードリング８７は同芯状に設置され、かつ、羽根８５は、環状のビードリング８７の内周面から径方向内側方向の力を受けつつ、その移動に合わせて同期して同量ずつ縮閉していく。従って、各羽根８５による端部９１の絞り込み量や絞り込み力が周方向で均一化し、カーカスコード間隔のバラツキの発生を抑制できる。その結果、端部９１の皺の発生や、コードパスの周方向の不均一化を抑制でき、前記ＲＲＯ等を代表とするタイヤのユニフォーミティの低下を抑制してタイヤの品質を向上できる。
【００１８】
しかしながら、このタイヤ成型装置８０では、バンド９２の絞り込み時に各羽根８５が受ける抵抗の差により、ビードリング８７が径方向に偏った力を受けて位置ズレし、バンド９２に対して偏芯することがある。即ち、バンド９２の成型時等に剛性の高いカーカスプライが場所により偏った伸縮を受けることがあるが、そのような場合には、カーカスプライの絞り込みに対する剛性にも、前記伸縮量等の差に応じたバラツキが生じる。このようなカーカスプライを含むバンド９２の端部９１を絞り込むと、剛性のバラツキに応じて各羽根８５が受ける抵抗に差が生じる。その結果、ビードリング８７が受ける径方向外側向きの力にも、その周方向の場所による差が生じ、ビードリング８７が特定方向により大きな力を受けて位置ズレしてビードコア９３がバンド９２に対して偏芯した位置に配置される。
【００１９】
このようにビードコア９２に偏芯が生じた場合には、バンド９２両端部のビードコア９２間の距離が不均一となり、上記したバンド９２のシェーピング時の膨出量に周方向でバラツキが生じる等して、カーカスプライの変形量も周方向で不均一になる。その結果、製品タイヤのコードパスが周方向で不均一化し、上記と同様に、ＲＲＯ等のタイヤのユニフォーミティが悪化してタイヤの品質が低下する恐れがある。
【００２０】
【特許文献１】特開２００４−１７５０３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
本発明は、前記従来の問題に鑑みなされたものであって、その目的は、ビードコア間のコードパスを周方向で均一化し、タイヤのユニフォーミティを向上させて、製品タイヤの品質を向上させることである。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
請求項１の発明は、成型ドラムの外周に円筒状のカーカスプライを含むタイヤ構成部材を配置し、該タイヤ構成部材の外径よりも小径な内径の環状のビードコアを前記タイヤ構成部材と組み合わせてグリーンタイヤを成型するタイヤ成型装置であって、前記タイヤ構成部材の端部を径方向内側に押圧するための押圧部材と、該押圧部材を駆動する駆動手段とを有し、該駆動手段により前記押圧部材を駆動して前記端部を径方向内側へ押圧して絞り込む絞り込み手段と、前記ビードコアを前記絞り込んだタイヤ構成部材端部の径方向外側に沿ってドラム軸方向外側から内側に向かって移動させて、前記タイヤ構成部材の所定位置に配置するビードセッターと、を備えたことを特徴とする。
請求項２の発明は、請求項１に記載されたタイヤ成型装置において、前記ビードセッターは、前記ビードコアを支持する支持部材と、該支持部材をドラム軸方向に沿って移動させる移動手段とを有し、該移動手段により前記支持部材を前記成型ドラム方向に移動させて前記ビードコアを前記所定位置に配置することを特徴とする。
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載されたタイヤ成型装置において、前記押圧部材は、一端側が環状の支持リングに回動自在に支持され、他端側が前記一端側を中心に揺動して拡開縮閉自在とした複数の羽根であり、前記駆動手段により前記羽根を径方向内側に縮閉させて前記絞り込みを行うことを特徴とする。
請求項４の発明は、請求項３に記載されたタイヤ成型装置において、前記駆動手段は、内径が前記支持リングの外径よりも大径で、かつ外径が前記ビードコアの内径よりも小径な縮閉リングと、該縮閉リングを前記羽根の径方向外側でドラム軸方向の内外方向に移動させる移動手段とを有し、該移動手段により前記縮閉リングを拡開させた状態の前記羽根の外周に沿って移動させて該羽根を縮閉させることを特徴とする。
請求項５の発明は、タイヤ構成部材を組み合わせてグリーンタイヤを成型するタイヤ成型方法であって、成型ドラムの外周に円筒状のカーカスプライを含む前記タイヤ構成部材を配置する工程と、前記円筒状のタイヤ構成部材の軸方向両端部を径方向内側へ変形させて、環状のビードコアの内径以下まで絞り込む工程と、その後、一対のビードコアを前記絞り込んだ両端部の径方向外側に沿ってドラム軸方向外側から内側に向かって移動させて前記タイヤ構成部材の所定位置に配置する工程と、前記ビードコアよりもドラム軸方向両外側の前記タイヤ構成部材を前記ビードコアの周りに折り返す工程と、を有することを特徴とする。
【００２３】
（作用）
本発明によれば、成型ドラムの外周に配置したカーカスプライを含むタイヤ構成部材端部の絞り込みと、ビードコアの所定位置への配置を独立させて別々に行い、配置時にビードコアに不要な力がかかるのを防止して径方向の位置ズレを防止し、成型ドラム上のタイヤ構成部材に対しビードコアが偏芯して配置されるのを抑制する。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、成型ドラム上のタイヤ構成部材に対しビードコアが偏芯して配置されるのを抑制できるため、ビードコア間のコードパスが周方向で均一化してタイヤのユニフォーミティが向上し、製品タイヤの品質を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明のタイヤ成型装置の一実施形態について、図面を参照して説明する。
図１は、本実施形態のタイヤ成型装置１が備える成型ドラム２の概略側面図である。
【００２６】
なお、図示は省略するが、本実施形態で製造する空気入りタイヤは、一対のビードコアと、これらビードコアから径方向外側に向かって延びる左右のサイドウォールと、両サイドウォール間に跨がってトレッドを備えるクラウン部がトロイド状に連なり、一方のサイドウォールからクラウン部を通り、他方のサイドウォールにわたって、少なくとも１枚のカーカスプライからなるカーカス層と、このカーカス層とトレッド間に配置した複数枚のスチールコード層を含むベルト層とを備えた公知の構造を有するものである。
【００２７】
この成型ドラム２は、図１に示すように、略円筒状をなし、一方の側面に固定された支軸３を中心として図示しない駆動手段により円周方向に回転し、外周上にインナーライナやカーカスプライ等のタイヤ構成部材を順次巻回して円筒状のバンドを形成する。また、その外周面は、周方向に分割された複数のセグメント４から形成され、成型ドラム２の内部には、各セグメント４を径方向に移動させて成型ドラム２の外周を拡径・縮径するための、例えばピストン・シリンダ機構等を用いた周知の手段を備える。これにより、成型ドラム２は、外周面を拡径させた状態で円筒状のバンドを形成し、外周面を縮径させてバンドの拘束を解き、軸方向に移動させて外周面からバンドを取り外すようになっている。
【００２８】
また、この成型ドラム２では、両端部に装着する環状のビードコアの内径よりも大きな外径のバンドを形成するため、本実施形態のタイヤ成型装置１は、図５に示す従来のタイヤ成型装置８０と同様に、バンドを成型ドラム２の両端からはみ出させて形成し、そのはみ出した両端部を径方向内側に変形させて、そこから一対のビードコアをバンド両端部外周の所定位置に装着する。
【００２９】
図２は、タイヤ成型装置１の成型ドラム２の端部付近から軸方向外側を拡大して示す一部断面概略図である。
なお、図では、タイヤ成型装置１端部の片側（図では左側）のみ示すが、他方側（図では右側）も同様に、成型ドラム２の軸方向中央面を挟んで略対称に構成されている。また、図示のように、成型ドラム２の外周面と端面の交差部は、バンド１０の両端部１１の絞り込み時にその内周面に損傷が生じるのを防止等するため、円弧状の曲面をなしている。
【００３０】
このタイヤ成型装置１は、図示のように、成型ドラム２の軸方向外側にビードコア１５の打ち込みを行うビードセッター２０と、バンド両端部の絞り込み手段３０を備える。
【００３１】
ビードセッター２０は、ビードコアの支持部材である略環状のビードリング２１と、その周方向に沿って等間隔に配置された複数のピストン・シリンダ機構（図ではピストンロッド２５のみ示す）とを有する。ビードリング２１は、片断面形状が略Ｌ字状をなし、成型ドラム２方向へ向かって延びる嵌合部２２と、嵌合部２２の成型ドラム２と反対側（図では左側）の端部から径方向外側へ向かって延びる側壁部２３からなる。嵌合部２２は、外径がビードコア１５の内径と略同一に、かつ内径が後述する縮閉リング３３の外径よりも大きくなるように形成されている。
【００３２】
ビードリング２１は、この嵌合部２２の外周に環状のビードコア１５を嵌合させて支持するとともに、その中心を成型ドラム２の軸線上に位置させて、ビードコア１５を成型ドラム２と同芯に保持する。一方、ビードリング２１の側壁部２３には、前記複数のピストン・シリンダ機構のピストンロッド２５の先端が固定されている。この複数のピストン・シリンダ機構は、それぞれの軸線が成型ドラム２の軸線と平行になるように設置され、同期して作動することで、ビードリング２１を成型ドラム２と同芯に軸方向に移動させる。
【００３３】
絞り込み手段３０は、略環状の支持リング３１及びその周方向に等間隔で配置された複数の板状の羽根３２からなる絞り込み治具と、それらの外側に配置された環状の縮閉リング３３及び縮閉リング３３の周方向に沿って等間隔に配置された複数のピストン・シリンダ機構（図ではピストンロッド３４のみ示す）からなる羽根３２の駆動手段（縮閉手段）と、を有する。
【００３４】
支持リング３１は、外径がビードリング２１及び縮閉リング３３の内径よりも小径に形成され、図示しない駆動手段により、成型ドラム２と同芯にその軸方向の内外方向に移動するようになっている。複数の羽根３２は、支持リング３１から成型ドラム２の位置する側へ向かって直線状に延び、図２（Ｂ）、（Ｃ）に示すように、縮閉した状態で全体として略円筒状に配列されている。これら各羽根３２は、一端側（図では左側）の支持端３２Ａが支持リング３１の外周に回動自在に支持されており、他端側（図では右側）の揺動端３２Ｂが支持端３２Ａを中心に径方向内外方向に揺動して拡開・縮閉するようになっている。この揺動端３２Ｂの拡開は、例えば羽根３２を径方向外側に向かって付勢するスプリング等の弾性部材を設ける等、図示しない拡開手段により行い、また、揺動端３２Ｂの縮閉は、縮閉リング３３等を用いて行う。
【００３５】
縮閉リング３３は、外径がビードリング２１の内径よりも小径に、かつ、内径が支持リング３１の外径よりも大径に形成されており、従って、ビードリング２１の内側を通過できるとともに、支持リング３１及び円筒状に縮閉した状態の羽根３２の外側を移動できる。この縮閉リング３３の端面には、前記複数のピストン・シリンダ機構のピストンロッド３４の先端が固定されている。この複数のピストン・シリンダ機構は、それぞれの軸線が成型ドラム２の軸線と平行になるように設置され、同期して作動することで、縮閉リング３３を成型ドラム２と同芯に軸方向に移動させる。
【００３６】
絞り込み手段３０は以上のように構成され、前記した図示しない拡開手段により、各羽根３２の揺動端３２Ｂを縮閉リング３３の内径よりも大きく拡開させた状態で、縮閉リング３３を羽根３２の支持端３２Ａ側から揺動端３２Ｂ側へ向かって移動させて、その移動に合わせて各羽根３２の揺動端３２Ｂを縮閉する。具体的には、縮閉リング３３が揺動端３２Ｂへ向かって移動すると、縮閉リング３３の内周部と各羽根３２の外周部が当接し、そのまま縮閉リング３３を揺動端３２Ｂ側へ移動させると、縮閉リング３３の内径に合わせて各羽根３２が径方向内側へ倒れ込み、揺動端３２Ｂが縮閉する。絞り込み手段３０は、この各羽根３２の縮閉によりバンド１０の端部１１を径方向内側へ変形させて、端部１１をビードコア１５の内径よりも小径な略円筒状に絞り込む。
【００３７】
次に、このタイヤ成型装置１を用いてグリーンタイヤを成型する手順について説明する。
なお、以下の説明では、バンド１０の片側の端部１１の成型等についてのみ述べるが、両端部１１の変形等のバラツキを防止するため、反対側の端部１１についても同様に、同時に絞り込み等を行いグリーンタイヤを成型する。
【００３８】
まず、インナーライナやカーカスプライ等のタイヤ構成部材を成型ドラム２の外周上に順次巻回して貼り合わせ、円筒状のバンド１０を形成する。このとき、成型ドラム２は、外周面を構成する前記各セグメント４を径方向外側に移動させて、拡径させた状態にしておく。また、バンド１０は、図２（Ａ）に示すように、軸方向長さが成型ドラム２よりも長くなるようにして、その端部１１が成型ドラム２から所定長さはみ出すように形成する。
【００３９】
次に、図２（Ａ）に示すように、羽根３２の揺動端３２Ｂを端部１１の外周面よりも外側に拡開させた状態で、支持リング３１及び羽根３２を成型ドラム２方向（図では右方向）に向かって移動させて、羽根３２の揺動端３２Ｂを端部１１の径方向外側の所定位置に配置する。その際、ビードリング２１と縮閉リング３３は、揺動端３２Ｂの拡開を妨げないようにドラム軸方向外側の所定位置に配置する。
【００４０】
次に、図２（Ｂ）に示すように、縮閉リング３３を羽根３２の外周に沿って揺動端３２Ｂ方向に移動させ、揺動端３２Ｂを徐々に縮閉させる。この縮閉により各羽根３２を径方向内側へ倒れ込ませ、その内周部でバンド１０の端部１１を径方向内側へ押圧して徐々に変形させ、端部１１を小径に絞り込む。そのまま縮閉リング３３を揺動端３２Ｂまで移動させて、端部１１の外径をビードコア１５の内径よりも小径な略円筒状に絞り込む。
【００４１】
このとき、支持リング３１（羽根３２）と縮閉リング３３、及び成型ドラム２は同芯状に設置され、かつ縮閉リング３３は成型ドラム２と同芯に移動するため、各羽根３２は、縮閉リング３３の内周面から径方向内側向きに等しい力を受けつつ、同期して同量ずつ縮閉していく。従って、羽根３２による端部１１の絞り込み力や絞り込み量が周方向で均一化し、カーカスコード間隔のバラツキや皺の発生が抑制され、コードパスが周方向で不均一化するのが抑制される。
【００４２】
その状態で、図２（Ｃ）に示すように、ビードリング２１を成型ドラム２に向かって、羽根３２及び縮閉リング３３の径方向外側を移動させ、ビードコア１５をバンド１０の絞り込みにより形成された段部に当接させて、バンド１０の所定位置にゴムの粘性により貼り付けて配置する。
【００４３】
本実施形態のタイヤ成型装置１では、図５に示す従来のタイヤ成型装置８０とは異なり、このビードリング２１の移動を、上記した端部１１の絞り込みとは独立させて別々に行い、ビードリング２１に不要な力がかかるのを防止している。従って、カーカスプライの絞り込みに対する剛性にバラツキがあり、各羽根３２が受ける変形抵抗に周方向で差がある場合であっても、ビードリング２１は何ら径方向の偏った力を受けず、その結果、径方向の位置ズレが防止されて、バンド１０に対してビードコア１５が偏芯して配置されるのが抑制される。
【００４４】
次に、ビードリング２１と、縮閉リング３３や羽根３２等からなる絞り込み手段３０をドラム軸方向外側に向かって移動させて成型ドラム２から離し、図示しないブラダー等の折り返し手段により、ビードコア１５よりも外側の端部１１をビードコア１５の回りに折り返す。その後、成型ドラム２の外周面を縮径させてバンド１０を取り外し、他の成型ドラム（図示せず）に乗せ換えて、ビードコア１５間のバンド１０をトロイド状に膨出（シェーピング）させ、ベルトやトレッド等の他のタイヤ構成部材を貼り合わせる等してグリーンタイヤを成型する。
【００４５】
なお、タイヤ構成部材は、成型ドラム２上で貼り合わせてその外周に配置してもよいが、他の成型ドラムで円筒状に成型したバンド１０を成型ドラム２の外周に装着することで、成型ドラム２の外周に配置するようにしてもよい。また、ビードリング２１は、端部１１の絞り込み抵抗等の影響を受けないように、それらとは別個独立に移動すればよく、従って、縮閉リング３３の移動に合わせてその外側を移動してもよく、或いは、絞り込み終了後に絞り込み手段３０をドラム軸方向外側に移動させてから、その移動を開始してもよい。更に、バンド１０を他の成型ドラムに乗せ換えることなく、この成型ドラム２により、ビードコア１５間のシェーピング等をできるようにしてもよい。
【００４６】
以上説明したように、本実施形態のタイヤ成型装置１では、羽根３２による端部１１の絞り込み力や絞り込み量を周方向で均一化でき、カーカスコード間隔のバラツキや皺の発生を抑制して、コードパスが周方向で不均一化するのを抑制できる。これにより、上記したＲＲＯ等を代表とするタイヤのユニフォーミティを向上できる。
【００４７】
また、端部１１の絞り込みとビードリング２１の移動を独立に行い、ビードリング２１に不要な力がかかるのを防止したため、ビードリング２１が径方向に偏った力を受けるのを抑制して、その径方向の位置ズレを防止できる。従って、バンド１０に対してビードコア１５が偏芯して配置されるのを抑制でき、シェーピング時等のカーカスプライの変形量等を周方向で均一化できる。その結果、ビードコア１５間のコードパスを周方向で均一化でき、前記ＲＲＯ等のタイヤのユニフォーミティが向上して、製品タイヤの品質を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本実施形態のタイヤ成型装置が備える成型ドラムの概略側面図である。
【図２】本実施形態のタイヤ成型装置の成型ドラムの端部付近から軸方向外側を拡大して示す一部断面概略図である。
【図３】従来のタイヤ成型装置の概略及びグリーンタイヤの成型手順を示す断面図である。
【図４】従来のタイヤ構成部材の端部付近の絞り込み手段の斜視図である。
【図５】従来のタイヤ成型装置の要部概略図である。
【符号の説明】
【００４９】
１・・・タイヤ成型装置、２・・・成型ドラム、３・・・支軸、４・・・セグメント、１０・・・バンド、１１・・・端部、１５・・・ビードコア、２０・・・ビードセッター、２１・・・ビードリング、２２・・・嵌合部、２３・・・側壁部、２５・・・ピストンロッド、３０・・・絞り込み手段、３１・・・支持リング、３２・・・羽根、３２Ａ・・・支持端、３２Ｂ・・・揺動端、３３・・・縮径リング、３４・・・ピストンロッド。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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