(57)【要約】【課題】画像濃度のムラや帯電器の低寿命化を招くグリッドワイヤの汚れを防止し、グリッドワイヤに対して好適な清掃性能を得ることが可能な帯電器の清掃装置を提供する。【解決手段】帯電器１は、チャージワイヤ３、グリッドワイヤ４、及びこれらのワイヤの架設方向に往復移動して清掃する清掃装置１０を備える。清掃装置１０は、グリッドワイヤ４近傍の箇所に、グリッドワイヤ４に接触してこれを清掃するグリッドワイヤ清掃部材３０を備える。グリッドワイヤ清掃部材３０は、軸部１５を中心として回転し、姿勢変更が可能である。グリッドワイヤ清掃部材３０は、第１カムフォロア４１と第１カム部４３とを備えた姿勢変更手段４０により、グリッドワイヤ４の画像形成領域を移動する間、常時グリッドワイヤ４に接触する清掃姿勢に姿勢変更せしめられる。これにより、往復移動する清掃装置１０の往路、復路の両方でグリッドワイヤ４を清掃することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体表面近傍に配置されたグリッドワイヤを用いて像担持体表面を帯電させる帯電器に設けられ、前記グリッドワイヤの架設方向に往復移動してグリッドワイヤを清掃する清掃部材を備えた帯電器の清掃装置において、
前記清掃部材は、前記グリッドワイヤに対して清掃、退避両様の姿勢をとり得るものであって、清掃部材がグリッドワイヤの画像形成領域を移動する間、清掃部材を、常時清掃姿勢に姿勢変更させる姿勢変更手段を備えることを特徴とする帯電器の清掃装置。
【請求項２】
前記姿勢変更手段は、前記清掃部材に設けられたカムフォロアと、清掃部材が往復移動する時に前記カムフォロアと係合して清掃部材を姿勢変更させるカム部とを備えることを特徴とする請求項１に記載の帯電器の清掃装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機やプリンタに代表される電子写真方式の画像形成装置において用いられる帯電器の清掃装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタに代表される電子写真方式の画像形成装置では、帯電器によって像担持体表面を帯電させ、光照射により部分的に電位を光減衰させて原稿画像の静電潜像を形成して、この静電潜像をトナーで現像した可視トナー像を用紙に転写する。トナー像転写後、像担持体表面においては、残留したトナーがクリーニング装置によりクリーニングされ、新たな静電潜像の形成に備えて除電される。
【０００３】
像担持体表面を帯電させる帯電器には、コロナ放電を利用した非接触方式のものや、ブラシ、ローラ等を接触させる接触方式のものがある。なかでも広く知られているのが、コロナ放電を利用したスコロトロン方式の帯電器である。スコロトロン方式の帯電器は、放電部材であるチャージワイヤと、放電状態をコントロールするグリッドワイヤとを備えている。この帯電器は、グリッドワイヤが像担持体表面近傍に位置するように配置され、これらの放電部材に所定電圧を印加することにより、像担持体表面を帯電させる。
【０００４】
像担持体表面の帯電電位を好適な状態に維持するためには、チャージワイヤやグリッドワイヤ等の放電部材の清掃を行う必要がある。これらの部材がトナーや放電生成物等により汚れてしまうと、コロナ放電に悪影響を及ぼし、像担持体の表面電位に乱れが生じる。例えば、表面電位にムラが生じると、画像濃度にもムラが生じる。さらに、放電部材の汚れは帯電器自体にも悪影響を及ぼし、帯電器の低寿命化を招く恐れもある。このような問題を解決すべく、チャージワイヤやグリッドワイヤを清掃する帯電器の清掃装置が提案され、その例を特許文献１及び２に見ることができる。
【特許文献１】特開平７−１２１０１５号公報（第２−３頁、図１）
【特許文献２】特開平１０−２０７１９１号公報（第４頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１及び２に記載された帯電器の清掃装置は、チャージワイヤ及びグリッドワイヤの架設方向に移動してチャージワイヤとグリッドワイヤとを清掃する清掃部材を備え、往路ではチャージワイヤを、復路ではグリッドワイヤを交互に清掃する、帯電器の清掃装置としては一般的な構造である。グリッドワイヤを清掃する際の清掃部材の接触圧は、清掃部材の自重によって与えられる。しかしながら、グリッドワイヤは通常複数本並べて架設されており、それらの張力と、ワイヤに付着した汚れに起因する負荷とが、清掃の障害となる恐れがある。したがって、上記特許文献に記載された清掃装置のような、往復移動する清掃部材の、復路のみで、しかも清掃部材の自重による接触圧の付加といったグリッドワイヤの清掃方法では、全てのグリッドワイヤの全体を均一に清掃することが困難である。その結果、帯電器のコロナ放電に悪影響を及ぼして像担持体の表面電位に乱れが生じ、画像濃度にムラが発生する可能性が高い。
【０００６】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、グリッドワイヤを清掃する清掃部材を備えた帯電器の清掃装置において、画像濃度のムラや帯電器の低寿命化を招くグリッドワイヤの汚れを防止すべく清掃機構の強化が図られ、グリッドワイヤに対して好適な清掃性能を得ることが可能な帯電器の清掃装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明は、像担持体表面近傍に配置されたグリッドワイヤを用いて像担持体表面を帯電させる帯電器に設けられ、前記グリッドワイヤの架設方向に往復移動してグリッドワイヤを清掃する清掃部材を備えた帯電器の清掃装置において、
前記清掃部材は、前記グリッドワイヤに対して清掃、退避両様の姿勢をとり得るものであって、清掃部材がグリッドワイヤの画像形成領域を移動する間、清掃部材を、常時清掃姿勢に姿勢変更させる姿勢変更手段を備えることとした。
【０００８】
また、上記構成の帯電器の清掃装置において、前記姿勢変更手段は、前記清掃部材に設けられたカムフォロアと、清掃部材が往復移動する時に前記カムフォロアと係合して清掃部材を姿勢変更させるカム部とを備えることとした。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の構成によれば、グリッドワイヤの架設方向に往復移動してグリッドワイヤを清掃する清掃部材を備えた帯電器の清掃装置において、清掃部材は、グリッドワイヤに対して清掃、退避両様の姿勢をとり得るものであって、清掃部材がグリッドワイヤの画像形成領域を移動する間、清掃部材を、常時清掃姿勢に姿勢変更させる姿勢変更手段を備えることとしたので、往復移動する清掃部材を用いて、その往路、復路の両方でグリッドワイヤを清掃することができる。これにより、グリッドワイヤが複数本並べて架設されていても、全てのグリッドワイヤの全体を均一に清掃することが容易である。このようにして、グリッドワイヤに対して好適な清掃性能を得ることが可能であり、高画質な画像形成と、帯電器の長寿命化とを実現することができる。
【００１０】
また、姿勢変更手段は、清掃部材に設けられたカムフォロアと、清掃部材が往復移動する時にカムフォロアと係合して清掃部材を姿勢変更させるカム部とを備えることとしたので、カム機構を用いることにより、清掃部材をグリッドワイヤの架設方向に往復移動させる時の力を、清掃部材を姿勢変更させることに利用することが可能となる。したがって、往復移動する清掃部材の往路、復路の両方で、容易に清掃部材をグリッドワイヤに接触させ、清掃することができる。また、複雑な構造を用いることなく、低コスト化が図られた簡便な構造により、清掃部材を姿勢変更させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図１〜図８に基づき説明する。
【００１２】
最初に、本発明の実施形態に係る帯電器の清掃装置について、図１〜図４を用いてその構造を説明する。図１は帯電器の部分側面図、図２は帯電器の概略正面図、図３は帯電器の清掃装置を示す拡大側面図、図４は清掃装置のグリッドワイヤ清掃部材を示す斜視図である。なお、図１、及び図３において、左方が帯電器の前面側、右方が背面側である。また、図２においては、チャージワイヤやチャージワイヤ清掃部材等、発明の内容を説明するにあたって省略可能な部品については描画を省略している。
【００１３】
図１に示す帯電器１は、コロナ放電帯電器を用いたスコロトロン帯電装置である。帯電器１は、感光体ドラム１００の軸線方向と平行に延びている。帯電器１は、図２に示すように、帯電器本体である金属製のシールドケース２を備えている。シールドケース２は、開口部が感光体ドラム１００の方、すなわち図２において開口部が下方を向く樋状をなしている。
【００１４】
帯電器１には、図１に示すように、タングステンやステンレス等で構成される放電部材であるチャージワイヤ３、及びグリッドワイヤ４が設けられている。チャージワイヤ３はシールドケース２の内部に、グリッドワイヤ４はシールドケース２の開口した一面の箇所に、感光体ドラム１００の軸線方向に沿う形で架設されている（図１ではシールドケース２は不図示）。グリッドワイヤ４は、図２に示すように、複数のワイヤを、感光体ドラム１００表面の曲率に合わせて並べた形で設けられている。帯電器１と感光体ドラム１００との組み立て状態において、グリッドワイヤ４と感光体ドラム１００表面との間隔が０．５ｍｍになるように、感光体ドラム１００に対して帯電器１が配置されている。
【００１５】
図１、及び図３に示すように、シールドケース２の内部には、チャージワイヤ３、及びグリッドワイヤ４の清掃装置１０が備えられている。清掃装置１０は、図３においてその上部に支持体１１を備えている。この支持体１１には、帯電器１のネジ棒５が貫通している。ネジ棒５は、図１に示すように、帯電器１の、ドラム軸線方向両端の間に渡されている。支持体１１のネジ棒５貫通部にはネジ溝が設けられ、支持体１１とネジ棒５とがネジにより互いに係合している。
【００１６】
図３に示すように、清掃装置１０の上下方向略中央部には、スライド部材１２が備えられている。スライド部材１２は、その側面に、ガイド溝１３を備えている。このガイド溝１３は、シールドケース２に設けられた、ドラム軸線方向に延びるガイドレール６に係合している。このような構成により清掃装置１０は、図示しない駆動装置を用いてネジ棒５を回転させると、ガイドレール６に沿って、チャージワイヤ３、及びグリッドワイヤ４の架設方向で帯電器１の前面側、及び背面側に往復移動する。
【００１７】
スライド部材１２には、レバー１４が上下方向に貫通している。レバー１４は、スライド部材１２の下部に対応する箇所に、ドラム軸線方向と直角をなす軸部１５を備え、ドラム軸線を通る平面内で回転自在となるように、スライド部材１２に支持されている。レバー１４の上部は、支持体１１の下部に設けられた前係止部１６と後係止部１７との間の凹部１８に挿入され、清掃装置１０が往復移動する際、２箇所の係止部１６、１７に係合する。レバー１４の下部には、チャージワイヤ３に接触してこれを清掃するチャージワイヤ清掃部材１９が設けられている。チャージワイヤ清掃部材１９には、２個のチャージワイヤ清掃パッド２０が設けられている。
【００１８】
清掃装置１０の下部には、グリッドワイヤ４に接触してこれを清掃するグリッドワイヤ清掃部材３０が設けられている。グリッドワイヤ清掃部材３０は、図２、及び図４に示すように、ドラム軸線方向から見た形状が上下を逆にした門型をなしている。そして、グリッドワイヤ清掃部材３０は、図３に示すように、レバー１４の軸部１５に回転自在に支持され、背面側に延びた箇所を上下に振るようにして姿勢変更が可能である。
【００１９】
グリッドワイヤ清掃部材３０の下端は、複数のワイヤを感光体ドラム１００表面の曲率に合わせて並べた形で設けたグリッドワイヤ４に沿うような形状に湾曲している（図２及び図４参照）。そのグリッドワイヤ清掃部材３０の下端の箇所には、グリッドワイヤ清掃パッド３１が設けられている（図３参照）。グリッドワイヤ清掃パッド３１は、図３においてグリッドワイヤ４の上方から、グリッドワイヤ４に接触する。
【００２０】
図４において、グリッドワイヤ清掃部材３０の背面側の箇所には、２個のカムフォロア４１、４２が上下に並べて設けられている。２個のカムフォロアのうち、下方に位置するものが第１カムフォロア４１、上方に位置するものが第２カムフォロア４２である。一方、図１に示すように、帯電器１の下部背面側には第１カム部４３が設けられ、清掃装置１０が背面側端部に移動した時、グリッドワイヤ清掃部材３０の第１カムフォロア４１がこれに係合する（図５参照）。また、帯電器１においてグリッドワイヤ４の画像形成領域には、第２カム部４４が設けられ、清掃装置１０がグリッドワイヤ４の画像形成領域を移動する時、グリッドワイヤ清掃部材３０の第２カムフォロア４２がこれに係合する（図１及び図３参照）。
【００２１】
上記のように各々のカムフォロアがカム部に係合することにより、グリッドワイヤ清掃部材３０は、軸部１５を中心として回転して姿勢変更せしめられる。清掃装置１０は、このような第１カムフォロア４１、第２カムフォロア４２、第１カム部４３、及び第２カム部４４が設けられた、グリッドワイヤ清掃部材３０の姿勢変更手段４０を備えている。
【００２２】
続いて、上記構成の帯電器１の清掃装置１０によるチャージワイヤ３、及びグリッドワイヤ４の清掃動作について、図１、及び図３に加えて、図５〜図８を用いて説明する。図５は図３と同様の帯電器の清掃装置を示す側面図にして、グリッドワイヤ清掃部材がグリッドワイヤに対して退避姿勢にある状態を示すもの、図６は同じくグリッドワイヤ清掃部材が清掃工程の往路において退避姿勢から清掃姿勢に移行しつつある状態を示すもの、図７は同じくグリッドワイヤ清掃部材が清掃工程の往路において清掃姿勢から退避姿勢に移行しつつある状態を示すもの、図８は同じくグリッドワイヤ清掃部材が清掃工程の復路において清掃姿勢にある状態を示すものである。なお、先の説明で使用した図３は、グリッドワイヤ清掃部材が清掃工程の往路において清掃姿勢にある状態を示すものである。
【００２３】
感光体ドラム１００（図１参照）を用いた通常の画像形成動作時において、帯電器１の清掃装置１０は、図５に示すように、帯電器１の背面側端部の箇所にあって、グリッドワイヤ４の画像形成領域から退避した位置にある。
【００２４】
この時、清掃装置１０のレバー１４は、その上部が支持体１１の前係止部１６に係合する形になっている。これにより、レバー１４は、軸部１５を中心として図５において時計方向に回転せしめられ、チャージワイヤ清掃部材１９の２個のチャージワイヤ清掃パッド２０は、チャージワイヤ３から離間している。グリッドワイヤ清掃部材３０も同様に、第１カムフォロア４１が第１カム部４３に係合する形となり、軸部１５を中心として図５において反時計方向に回転した状態になっている。これにより、グリッドワイヤ清掃部材３０のグリッドワイヤ清掃パッド３１は、グリッドワイヤ４から離間した退避姿勢をとっている。
【００２５】
この状態から、清掃部材１０によるチャージワイヤ３、及びグリッドワイヤ４の清掃を開始すると、ネジ棒５が図示しない駆動装置により回転せしめられ、清掃部材１０が帯電器１の前面側に向かって移動する。
【００２６】
清掃部材１０が前面側に向かって移動し始めると、図６に示すように、レバー１４は、その上部が支持体１１の後係止部１７に係合する形となり、軸部１５を中心として図６において反時計方向に回転する。これにより、チャージワイヤ清掃部材１９の２個のチャージワイヤ清掃パッド２０がチャージワイヤ３に接触して、清掃工程の往路におけるチャージワイヤ３の清掃が開始される。そして、グリッドワイヤ清掃部材３０は、第１カムフォロア４１と第１カム部４３との係合が解除され、続いて第２カムフォロア４２がグリッドワイヤ４の画像形成領域に設けられた第２カム部４４に接触し、軸部１５を中心として時計方向に回転せしめられる。
【００２７】
さらに清掃部材１０が移動すると、図３に示すように、グリッドワイヤ清掃部材３０は、軸部１５を中心として時計方向に回転し、グリッドワイヤ清掃パッド３１がグリッドワイヤ４に接触する清掃姿勢に姿勢変更する。このようにして、清掃工程の往路におけるグリッドワイヤ４の清掃が開始される。
【００２８】
そして、図７に示すように、清掃部材１０が、グリッドワイヤ４の画像形成領域の前面側端部に到達すると、グリッドワイヤ清掃部材３０は、第２カム部４４の形状に従って軸部１５を中心として反時計方向に回転する。これにより、グリッドワイヤ清掃部材３０は、グリッドワイヤ清掃パッド３１がグリッドワイヤ４から離間する退避姿勢に姿勢変更し、清掃工程の往路におけるグリッドワイヤ４の清掃が終了する。
【００２９】
引き続き駆動装置によってネジ棒５を逆回転させると、清掃工程の復路が開始される。この時、図８に示すように、清掃装置１０のレバー１４は、その上部が支持体１１の前係止部１６に係合する形となり、軸部１５を中心として図８において時計方向に回転する。これにより、チャージワイヤ清掃部材１９の２個のチャージワイヤ清掃パッド２０はチャージワイヤ３から離間し、清掃工程の復路においてチャージワイヤ３の清掃が実行されることはない。
【００３０】
グリッドワイヤ清掃部材３０は、復路においても往路の時と同様に、第２カムフォロア４２が第２カム部４４に接触し、軸部１５を中心として時計方向に回転せしめられる。そして、グリッドワイヤ清掃部材３０は、グリッドワイヤ清掃パッド３１がグリッドワイヤ４に接触する清掃姿勢に姿勢変更する。このようにして、清掃工程の復路におけるグリッドワイヤ４の清掃が遂行される。
【００３１】
その後、清掃装置１０は、ネジ棒５による往路、復路の移動を終了すると、図５に示す画像形成領域から退避した位置に戻り、チャージワイヤ３、及びグリッドワイヤ４の清掃動作が完了となる。
【００３２】
このようにして、グリッドワイヤ４の架設方向に往復移動してグリッドワイヤ４を清掃するグリッドワイヤ清掃部材３０を備えた帯電器１の清掃装置１０において、グリッドワイヤ清掃部材３０は、グリッドワイヤ４に対して清掃、退避両様の姿勢をとり得るものであって、グリッドワイヤ清掃部材３０がグリッドワイヤ４の画像形成領域を移動する間、グリッドワイヤ清掃部材３０を、常時清掃姿勢に姿勢変更させる姿勢変更手段４０を備えたので、往復移動するグリッドワイヤ清掃部材３０を用いて、その往路、復路の両方でグリッドワイヤ４を清掃することができる。これにより、グリッドワイヤ４が複数本並べて架設されていても、全てのグリッドワイヤ４の全体を均一に清掃することが容易である。このようにして、グリッドワイヤ４に対して好適な清掃性能を得ることが可能であり、高画質な画像形成と、帯電器１の長寿命化とを実現することができる。
【００３３】
また、姿勢変更手段４０は、グリッドワイヤ清掃部材３０に設けられた第１カムフォロア４１と、グリッドワイヤ清掃部材３０が往復移動する時に第１カムフォロア４１と係合してグリッドワイヤ清掃部材３０を姿勢変更させる第１カム部４３とを備えたので、カム機構を用いることにより、グリッドワイヤ清掃部材３０をグリッドワイヤ４の架設方向に往復移動させる時の力を、グリッドワイヤ清掃部材３０を姿勢変更させることに利用することが可能となる。したがって、往復移動するグリッドワイヤ清掃部材３０の往路、復路の両方で、容易にグリッドワイヤ清掃部材３０をグリッドワイヤに接触させ、清掃することができる。また、複雑な構造を用いることなく、低コスト化が図られた簡便な構造により、グリッドワイヤ清掃部材３０を姿勢変更させることが可能である。
【００３４】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、グリッドワイヤの架設方向に移動してグリッドワイヤを清掃する帯電器の清掃装置において利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施形態に係る帯電器の清掃装置を搭載した帯電器の部分側面図である。
【図２】図１の帯電器の概略正面図である。
【図３】図１の帯電器の清掃装置を示す拡大側面図である。
【図４】図３の清掃装置のグリッドワイヤ清掃部材を示す斜視図である。
【図５】図３と同様の帯電器の清掃装置を示す側面図にして、グリッドワイヤ清掃部材がグリッドワイヤに対して退避姿勢にある状態を示すものである。
【図６】図３と同様の帯電器の清掃装置を示す側面図にして、グリッドワイヤ清掃部材が清掃工程の往路で退避姿勢から清掃姿勢に移行しつつある状態を示すものである。
【図７】図３と同様の帯電器の清掃装置を示す側面図にして、グリッドワイヤ清掃部材が清掃工程の往路で清掃姿勢から退避姿勢に移行しつつある状態を示すものである。
【図８】図３と同様の帯電器の清掃装置を示す側面図にして、グリッドワイヤ清掃部材が清掃工程の復路において清掃姿勢にある状態を示すものである。
【符号の説明】
【００３７】
１    帯電器
３    チャージワイヤ
４    グリッドワイヤ
５    ネジ棒
１０  清掃装置
１１  支持体
１２  スライド部材
１４  レバー
１５  軸部
１９  チャージワイヤ清掃部材
３０  グリッドワイヤ清掃部材（清掃部材）
３１  グリッドワイヤ清掃パッド
４０  姿勢変更手段
４１  第１カムフォロア
４２  第２カムフォロア
４３  第１カム部
４４  第２カム部
【図１】
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【図２】
2007139860.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007139860.tif 000006
【図５】
2007139860.tif 000007
【図６】
2007139860.tif 000008
【図７】
2007139860.tif 000009
【図８】
2007139860.tif 000010