(57)【要約】【課題】  印字対象用紙の先端または後端の端部分の浮きを防止し画像の品質低下を防止できる画像形成装置及びその制御方法を提供すること。【解決手段】  ヘッドのスキャン位置を検出し、そのスキャン位置における前記印字領域が、印字対象用紙の後端から前記ヘッド高未満の高さにあるか否かを判断し、前記ヘッド高未満の高さにあると判断された場合には、前記スキャン位置が前記ヘッドの高さの位置または最小副走査移動量の位置になる分だけ前記印字対象用紙を前記副走査方向に移動させた上で前記スキャン動作を行う用紙端紙送り制御を行う画像記録制御手段を備えたことを特徴とする。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出するノズルでを副走査方向に並べて構成され当該副走査方向に所定のヘッド高を有するヘッドの主走査方向への移動によるスキャン動作と、印字対象用紙の副走査方向への前記ヘッド高ずつの移動動作とを交互に行うことにより、帯状の印字領域の連なりとして前記印字対象用紙上に画像記録を行う画像形成装置において、
前記ヘッドのスキャン位置を検出し、そのスキャン位置における前記印字領域が、前記印字対象用紙の後端から前記ヘッド高未満の高さにあるか否かを判断し、前記ヘッド高未満の高さにあると判断された場合には、前記スキャン位置が前記ヘッドの高さの位置または最小副走査移動量の位置になる分だけ前記印字対象用紙を前記副走査方向に移動させた上で前記スキャン動作を行う用紙端紙送り制御を行う画像記録制御手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
インクを吐出するノズルノズルでを副走査方向に並べて構成され当該副走査方向に所定のヘッド高を有するヘッドの主走査方向への移動によるスキャン動作と、印字対象用紙の副走査方向への前記ヘッド高ずつの移動動作とを交互に行うことにより、帯状の印字領域の連なりとして前記印字対象用紙上に画像記録を行う画像形成装置の制御方法において、
前記ヘッドのスキャン位置を検出し、そのスキャン位置における前記印字領域が、前記印字対象用紙の後端から前記ヘッド高未満の高さにあるか否かを判断し、前記ヘッド高未満の高さにあると判断された場合には、前記スキャン位置が前記ヘッドの高さの位置または最小副走査移動量の位置になる分だけ前記印字対象用紙を前記副走査方向に移動させた上で前記スキャン動作を行う用紙端紙送り制御を行う画像記録制御手順を含むことを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【請求項３】
前記画像記録制御手段は、前記ヘッドのスキャン位置を検出し、そのスキャン位置における前記印字領域が、前記印字対象用紙の後端または先端から前記ヘッド高未満の高さにあるか否かを判断し、当該後端または先端のいずれかの端部について前記ヘッド高未満の高さにあると判断された場合には、当該端部について前記スキャン位置が前記ヘッドの高さの位置または最小副走査移動量の位置になる分だけ前記印字対象用紙を前記副走査方向に移動させた上で前記スキャン動作を行う用紙端紙送り制御を行うことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像記録制御手順は、前記ヘッドのスキャン位置を検出し、そのスキャン位置における前記印字領域が、前記印字対象用紙の後端または先端から前記ヘッド高未満の高さにあるか否かを判断し、当該後端または先端のいずれかの端部について前記ヘッド高未満の高さにあると判断された場合には、当該端部について前記スキャン位置が前記ヘッドの高さの位置または最小副走査移動量の位置になる分だけ前記印字対象用紙を前記副走査方向に移動させた上で前記スキャン動作を行う用紙端紙送り制御を行うことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項５】
前記画像記録制御手段による前記印字対象用紙に対する画像記録動作の開始に先立って、前記印字対象用紙の種別に基づいて前記印字対象用紙に対して前記用紙端紙送り制御を適用すべきか否かを決定する用紙端紙送り制御実行可否決定手段を備え、
前記画像記録制御手段は、用紙端紙送り制御実行可否決定手段により適用すべきと決定された場合に限り、前記用紙端紙送り制御を行うことを特徴とする請求項１または３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像記録制御手順による前記印字対象用紙に対する画像記録動作の開始に先立って、前記印字対象用紙の種別に基づいて前記印字対象用紙に対して用紙端紙送り制御を適用すべきか否かを決定する用紙端紙送り制御実行可否決定手順を含み、
前記画像記録制御手順は、用紙端紙送り制御実行可否決定手段により適用すべきと決定された場合に限り、前記用紙端紙送り制御を行うことを特徴とする請求項２または４のいずれかに記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項７】
前記用紙端紙送り制御実行可否決定手段は、前記画像記録制御手段による前記印字対象用紙に対する画像記録動作の開始に先立って、前記印字対象用紙の種類に加えサイズに基づいて、前記印字対象用紙に対して前記用紙端紙送り制御を適用すべきか否かを決定するものである一方、
前記画像記録制御手段は、用紙端紙送り制御実行可否決定手段により適用すべきと決定された場合に限り、前記用紙端紙送り制御を行うことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記用紙端紙送り制御実行可否決定手順は、前記画像記録制御手順による前記印字対象用紙に対する画像記録動作の開始に先立って、前記印字対象用紙の種類に加えサイズに基づいて、前記印字対象用紙に対して前記用紙端紙送り制御を適用すべきか否かを決定するものである一方、
前記画像記録制御手順は、用紙端紙送り制御実行可否決定手段により適用すべきと決定された場合に限り、前記用紙端紙送り制御を行うことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置の制御方法。
【請求項９】
用紙端部紙送り制御可否設定手段、用紙種類適応制御可否設定手段、及び、用紙サイズ適応制御可否設定手段のうちの少なくとも１つを備え、前記用紙端紙送り制御実行可否決定手段は、それら各設定手段における設定にも基づいて、前記用紙端紙送り制御実行可否の決定を行うことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
用紙端部紙送り制御可否設定手段、用紙種類適応制御可否設定手段、及び、用紙サイズ適応制御可否設定手段のうちの少なくとも１つを有し、前記用紙端紙送り制御実行可否決定手順は、それら各設定手段における設定にも基づいて、前記用紙端紙送り制御実行可否の決定を行うことを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主走査方向へのキャリッジ移動と、副走査方向への紙送りを交互に行うことによって画像を形成する画像形成装置及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクを吐出するノズルで構成されヘッドの主走査方向への移動（スキャン）と、用紙の副走査方向への移動を交互に行うことによって画像を形成する画像形成装置においては、印字対象用紙に対しての画像記録動作中には、印字対象用紙の先端から後端まで、搬送ベルト上に密着載置された状態を保ち、各ノズルと印字対象用紙との距離が常に一定に保たれることが望ましい。
【０００３】
しかし、実際には、図９に示すように、印字対象用紙の後端部分の印字の際には搬送ベルト４０と用紙の接している部分が小さくなっているため用紙後端部分が搬送ベルトから浮き上がることがあり、インクの着弾位置がずれて画像の品質が低下する。また、用紙後端部分とヘッドの擦れが発生することで、インクの付着等で画像の品質が低下したり、ジャムの発生などが考えられる。
【０００４】
また、印字対象用紙の先端部においても、上記後端部におけるのと同様の問題が発生するおそれがある。
【０００５】
画像形成装置において、記録ヘッドの相対的な移動領域を小さく抑える方法に関しての公知文献としては、特許文献１を挙げることができる。
【特許文献１】特開2004-268260号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１においては、対象領域に記録するときのヘッドの移動領域を小さく抑える方法を採用しているが、これは対象領域に記録する場合に副走査の1回の送り量を小さくすることで、印刷可能領域（記録可能領域）を拡大することを目的としているため、前期従来技術の問題点を解決することはできない。
【０００７】
本発明は係る事情に鑑みてなされたものであり、印字対象用紙の先端または後端の端部分の浮きを防止し画像の品質低下を防止できる画像形成装置及びその制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１に記載の画像形成装置は、インクを吐出するノズルで構成され当該副走査方向に所定のヘッド高を有するヘッドの主走査方向への移動によるスキャン動作と、印字対象用紙の副走査方向への前記ヘッド高ずつの移動動作とを交互に行うことにより、帯状の印字領域の連なりとして前記印字対象用紙上に画像記録を行う画像形成装置において、前記ヘッドのスキャン位置を検出し、そのスキャン位置における前記印字領域が、前記印字対象用紙の後端から前記ヘッド高未満の高さにあるか否かを判断し、前記ヘッド高未満の高さにあると判断された場合には、前記スキャン位置が前記ヘッドの高さの位置または最小副走査移動量の位置になる分だけ前記印字対象用紙を前記副走査方向に移動させた上で前記スキャン動作を行う用紙端紙送り制御を行う画像記録制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の画像形成装置の制御方法は、インクを吐出するノズルで構成され当該副走査方向に所定のヘッド高を有するヘッドの主走査方向への移動によるスキャン動作と、印字対象用紙の副走査方向への前記ヘッド高ずつの移動動作とを交互に行うことにより、帯状の印字領域の連なりとして前記印字対象用紙上に画像記録を行う画像形成装置の制御方法において、前記ヘッドのスキャン位置を検出し、そのスキャン位置における前記印字領域が、前記印字対象用紙の後端から前記ヘッド高未満の高さにあるか否かを判断し、前記ヘッド高未満の高さにあると判断された場合には、前記スキャン位置が前記ヘッドの高さの位置または最小副走査移動量の位置になる分だけ前記印字対象用紙を前記副走査方向に移動させた上で前記スキャン動作を行う用紙端紙送り制御を行う画像記録制御手順を含むことを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の画像形成装置は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記画像記録制御手段は、前記ヘッドのスキャン位置を検出し、そのスキャン位置における前記印字領域が、前記印字対象用紙の後端または先端から前記ヘッド高未満の高さにあるか否かを判断し、当該後端または先端のいずれかの端部について前記ヘッド高未満の高さにあると判断された場合には、当該端部について前記スキャン位置が前記ヘッドの高さの位置または最小副走査移動量の位置になる分だけ前記印字対象用紙を前記副走査方向に移動させた上で前記スキャン動作を行う用紙端紙送り制御を行うことを特徴とする。
【００１１】
請求項４に記載の画像形成装置の制御方法は、請求項２に記載の画像形成装置の制御方法において、前記画像記録制御手順は、前記ヘッドのスキャン位置を検出し、そのスキャン位置における前記印字領域が、前記印字対象用紙の後端または先端から前記ヘッド高未満の高さにあるか否かを判断し、当該後端または先端のいずれかの端部について前記ヘッド高未満の高さにあると判断された場合には、当該端部について前記スキャン位置が前記ヘッドの高さの位置または最小副走査移動量の位置になる分だけ前記印字対象用紙を前記副走査方向に移動させた上で前記スキャン動作を行う用紙端紙送り制御を行うことを特徴とする。
【００１２】
請求項５に記載の画像形成装置は、請求項１または３のいずれかに記載の画像形成装置において、前記画像記録制御手段による前記印字対象用紙に対する画像記録動作の開始に先立って、前記印字対象用紙の種別に基づいて前記印字対象用紙に対して前記用紙端紙送り制御を適用すべきか否かを決定する用紙端紙送り制御実行可否決定手段を備え、前記画像記録制御手段は、用紙端紙送り制御実行可否決定手段により適用すべきと決定された場合に限り、前記用紙端紙送り制御を行うことを特徴とする。
【００１３】
請求項６に記載の画像形成装置の制御方法は、請求項２または４のいずれかに記載の画像形成装置の制御方法において、前記画像記録制御手順による前記印字対象用紙に対する画像記録動作の開始に先立って、前記印字対象用紙の種別に基づいて前記印字対象用紙に対して用紙端紙送り制御を適用すべきか否かを決定する用紙端紙送り制御実行可否決定手順を含み、前記画像記録制御手順は、用紙端紙送り制御実行可否決定手段により適用すべきと決定された場合に限り、前記用紙端紙送り制御を行うことを特徴とする。
【００１４】
請求項７に記載の画像形成装置は、請求項５に記載の画像形成装置において、前記用紙端紙送り制御実行可否決定手段は、前記画像記録制御手段による前記印字対象用紙に対する画像記録動作の開始に先立って、前記印字対象用紙の種類に加えサイズに基づいて、前記印字対象用紙に対して前記用紙端紙送り制御を適用すべきか否かを決定するものである一方、前記画像記録制御手段は、用紙端紙送り制御実行可否決定手段により適用すべきと決定された場合に限り、前記用紙端紙送り制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
請求項８に記載の画像形成装置の制御方法は、請求項６に記載の画像形成装置の制御方法において、前記用紙端紙送り制御実行可否決定手順は、前記画像記録制御手順による前記印字対象用紙に対する画像記録動作の開始に先立って、前記印字対象用紙の種類に加えサイズに基づいて、前記印字対象用紙に対して前記用紙端紙送り制御を適用すべきか否かを決定するものである一方、前記画像記録制御手順は、用紙端紙送り制御実行可否決定手段により適用すべきと決定された場合に限り、前記用紙端紙送り制御を行うことを特徴とする。
【００１６】
請求項９に記載の画像形成装置は、請求項７に記載の画像形成装置において、用紙端部紙送り制御可否設定手段、用紙種類適応制御可否設定手段、及び、用紙サイズ適応制御可否設定手段のうちの少なくとも１つを備え、前記用紙端紙送り制御実行可否決定手段は、それら各設定手段における設定にも基づいて、前記用紙端紙送り制御実行可否の決定を行うことを特徴とする。
【００１７】
請求項１０に記載の画像形成装置の制御方法は、請求項８に記載の画像形成装置の制御方法において、用紙端部紙送り制御可否設定手段、用紙種類適応制御可否設定手段、及び、用紙サイズ適応制御可否設定手段のうちの少なくとも１つを有し、前記用紙端紙送り制御実行可否決定手順は、それら各設定手段における設定にも基づいて、前記用紙端紙送り制御実行可否の決定を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１、２に係る発明によれば、印字対象用紙の後端部分よりヘッドがはみ出る部分を最小限に抑えることができ、用紙後端部分と搬送ベルトの接している部分が大きくなり用紙後端部分の浮きが回避することができる。これにより、記録画像の品質低下を防ぐことができる。
【００１９】
請求項３、４に係る発明によれば、用紙先端部分よりヘッドがはみ出る部分を最小限に抑えることができ、用紙先端部分と搬送ベルトの接している部分が大きくなり用紙先端部分の浮きが回避することができる。これにより、記録画像の品質低下を防ぐことができる。
【００２０】
請求項５、６に係る発明によれば、用紙端部における紙送り制御を実行するか否かを用紙の種類によって切り替えることができ、印字対象用紙が浮きやめくれの発生しやすい種類のものである場合に限り用紙端紙送り制御を実行することができ、浮きやめくれの発生しない種類の印字対象用紙に対して不要な当該用紙端紙送り制御が実行されることがなく効率的な画像記録を行うことが可能となる効果が得られる。
【００２１】
請求項７、８に係る発明によれば、用紙端部における紙送り制御を実行するか否かを用紙のサイズによって切り替えることができ、印字対象用紙が浮きやめくれの発生しやすいサイズのものである場合に限り用紙端紙送り制御を実行することができ、浮きやめくれの発生しないサイズの印字対象用紙に対して不要な当該用紙端紙送り制御が実行されることがなく効率的な画像記録を行うことが可能となる効果が得られる。
【００２２】
請求項９、１０に係る発明によれば、用紙端部における紙送り制御の変更判断を実施するかどうかを、ユーザの設定によって切り替えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付図面を参照しながら、本発明を実施するための最良の形態について説明する。
【００２４】
図１に、本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置１を含むシステム構成について示す。
【００２５】
同図において、画像形成装置１は、ＰＳＴＮ２００を介してＰＳＴＮ２００上のファクシミリ装置２０１との間で画データの送受信を行うことができる。また、画像形成装置１は、もしＩＳＤＮ３００とのインターフェースを備えればＩＳＤＮ３００上のファクシミリ装置３０１との間での画データの送受信も可能である（本発明を実施するための最良の形態では備えていない）。また、画像形成装置１は、ＬＡＮ５００に接続され、パケット変換を行うルータ装置５０２を介してインターネット４００に接続され、インターネット４００上のパーソナルコンピュータ４０２との間で電子メールによる画像データの送受信や、インターネット４００上のネットワークファクシミリ装置４０１との電子メールやＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３８などに基づくリアルタイムネットワークファクシミリ通信による画データの送受信を行うことができる。また、画像形成装置１は、ＬＡＮ５００上のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）５０１ａ、５０１ｂ、５０１ｃ等との間で画データのやりとりを行うことができる。
【００２６】
つまり、画像形成装置１は、公衆回線を介した通常のファクシミリ装置、ネットワークファクシミリ装置、ＰＣ５０１ａ等にとってのスキャナ装置、ＰＣ５０１ａ等にとってのプリンタ装置、複写機等としての機能を複合的に備えたものである。
【００２７】
図２に、画像形成装置１のブロック構成について示す。
【００２８】
同図において、ＣＰＵ２は、ＲＡＭ４を作業領域として使用しつつ、ＲＯＭ３に書き込まれた制御プログラムに基づいて装置各部を制御したり、各種データ処理をしたり、プロトコル制御を行う中央演算処理装置である。
【００２９】
ＲＯＭ３は、ＣＰＵ２が装置各部を制御するための制御プログラムや、各文字コードに対応するフォントデータなどの制御に必要な各種データが記憶されるリードオンリメモリである。
【００３０】
ＲＡＭ４は、前述したようにＣＰＵ２の作業領域として使用されるランダムアクセスメモリである。
【００３１】
ＥＥＰＲＯＭ（電気的に書き換え可能な読み出し専用メモリ）５は、装置動作に必要な各種情報が記憶されると共に、装置の電源がオフされた状態でもその記憶内容を保持するためのメモリであり、バッテリバックアップされたＳＲＡＭ（スタティックＲＡＭ）や磁気ディスク装置への置き換えも可能である。
【００３２】
時計回路６は、現在の日付及び時刻を常に計時しているもので、ＣＰＵ２は、システムバス１４を介して時計回路６を読み出すことで、現在の日時（日付と時刻）を知ることができる。
【００３３】
操作表示部７は、ユーザからの操作入力を受け入れるための各種キーが配設される一方、液晶表示装置等の表示器を備え、ユーザに知らせるべき装置の動作状態や、各種メッセージを表示するものである。
【００３４】
読取部８は、原稿を読み取って画データを得るためのものである。この読取部８の構成については、後に詳細に説明する。
【００３５】
画像形成部９は、画像データ（印字データ）を記録紙に印字出力するためのものであり、図９に示したように、副走査（搬送）方向にインクを吐出するノズル（図示せず）を並べて構成されたヘッド（並べてノズルの分だけのヘッド高をもつ）を、副走査方向と直交する主走査方向にスキャンすることにより、前記ヘッド高分の幅で主走査方向に長い帯状の印字領域分の画像形成を、（印字対象）用紙が搬送ベルトにより前記ヘッド高分ずつ、副走査されるごとに行うことにより、主走査方向に長い帯状の印字領域の連なりとして、画像データ（印字データ）を印字対象用紙上に可視形成するものである。なお、画像形成部９における、副走査方向の移動量の最小単位（最小副走査移動量）は、前記ヘッド高よりもずっと狭い幅である。
【００３６】
従来は、１ページ分の印字データを印字対象用紙上に形成する場合、前記ヘッドのスキャン位置（副走査方向における印字対象用紙に対する相対的な位置）に係わらず、副走査方向の移動単位は、前記ヘッド高に相当する幅ずつであったため、印字対象用紙の先端または後端（用紙端）において、前記ヘッドが用紙端をまたいだ状態となり用始端の浮きにより印字品質が低下する場合があったが、本発明を実施するための最良の形態では、後述するように、用紙端での副走査移動量を前記ヘッド長単位ではない移動量に制御することで、前記ヘッドと印字対象用紙の端とができるだけ重なる位置で印字できるようにする。なお、印字対象用紙は、材質は紙に限らず、インクジェット記録方式により画像形成な再質のであればよいものである。
【００３７】
画像処理部１０は、生の画像データの符号化圧縮、及び、符号化された圧縮データの復号伸張の符号化復号化処理や、２値化処理、変倍処理、縮小拡大処理、画像補正処理、画データを構成する各主走査ラインにおける画素順番の並べ替え処理、送信日時や受信日時の文字列情報などの付加情報の付加処理などの、画像形成装置１において扱う画データに関する各種処理を行う。
【００３８】
ＬＡＮ通信制御部１０は、いわゆるＮＩＣ（Network Interface Card）であり、ＬＡＮ５００に接続され、ＬＡＮプロトコル上でのＣＰＵ２によるＴＣＰ／ＩＰプロトコルのやりとりにより、その上位のプロトコルにより各種情報のやりとりなどを行えるようにするためのものである。
【００３９】
通信制御部１２は、ＮＣＵ部１３を介してＰＳＴＮ２００と接続され、相手側通信端末との通信の制御を行う。その通信制御部１２は、ＮＣＵ部１３を制御し、ＮＣＵ部１３にて検出されたリンギング電圧のパルスの検出や、ＤＴＭＦ信号の検出、トーン信号の検出、送信時の発呼を行う。また、通信制御部１２は、モデムを有しており、相手側通信端末より受信した受信データ（変調されている）を復調したり、逆に、送信時の送信データを変調し送信したりする。具体的には、ＩＴＵ−Ｔ勧告Ｔ．３０に基づくＧ３ファクシミリ制御信号をやりとりするための低速モデム機能能（Ｖ．２１モデム）、及び、主に文書画像データをやりとりするための高速モデム機能である、Ｖ．１７、Ｖ．３３、Ｖ．３４、Ｖ．２９、Ｖ．２７ｔｅｒの各モデム機能を備えている。
【００４０】
ＮＣＵ部１３はＰＳＴＮ２００に接続され、回線の閉結や、呼び出し信号（リンギング）の検出などをおこなう。
【００４１】
システムバス１４は、上記各部がデータをやり取りするためのデータバス・アドレスバス・制御バス、割り込み信号ラインなどにより構成される信号ラインである。
【００４２】
以上の構成で、画像形成装置１は、インクジェット方式の記録装置として、ファクシミリ装置の受信側としてとして、または複写機として、画像データを印字対象用紙上に形成して出力するが、その画像形成は、前述したように、画像形成部９により行われる。
【００４３】
図３に画像形成装置１のＥＥＰＲＯＭ５の記憶内容について示す。
【００４４】
同図において、記憶領域５ａには、用紙端紙送り制御可否設定フラグＦtanbuの値が予め操作表示部７を介したユーザによる設定操作に応じて設定・記憶されている。フラグＦtanbuは、値「０」が「用紙端紙送り制御」が「禁止」されていることを示し、値「１」が「用紙端紙送り制御」が「許可」されていることを示す。このフラグＦtanbuの値は、後述する図６の手順において参照される。
【００４５】
なお、「用紙端紙送り制御」は、印字対象用紙の副走査方向の先端部・後端部に挟まれた中間部における、前記ヘッド高に相当する幅ずつの印字対象用紙を副走査方向に移動させる（紙送りする）ごとにスキャン動作を行う場合とは異なる本発明を実施するための最良の形態に特有の紙送り制御を、前記先端部・後端部において適用する制御である。
【００４６】
記憶領域５ｂには、用紙種類適応制御可否設定フラグＦyoushiの値が予め操作表示部７を介したユーザによる設定操作に応じて設定・記憶されている。フラグＦyoushiは、値「０」が「用紙種類適応制御」が「禁止」されていることを示し、値「１」が「用紙種類適応制御」が「許可」されていることを示す。このフラグＦyoushiの値は、後述する図６の手順において参照される。
【００４７】
なお、「用紙種類適応制御」は、前記「用紙端紙送り制御」の適用が有効か否かを印字対象用紙の種類に基づいて判断する制御動作である。
【００４８】
記憶領域５ｃには、用紙サイズ適応制御可否設定フラグＦsizeの値が予め操作表示部７を介したユーザによる設定操作に応じて設定・記憶されている。フラグＦsizeは、値「０」が「用紙サイズ適応制御」が「禁止」されていることを示し、値「１」が「用紙サイズ適応制御」が「許可」されていることを示す。このフラグＦsizeの値は、後述する図６の手順において参照される。
【００４９】
なお、「用紙サイズ適応制御」は、前記「用紙端紙送り制御」の適用が有効か否かを印字対象用紙のサイズに基づいて判断する制御動作である。
【００５０】
図４に、ＣＰＵ２が画像形成部９を制御して行う、１ページ分の画像記録制御処理手順について示す。
【００５１】
同図において、先ず、用紙端紙送り制御実行可否決定処理を行う（処理Ｓ１０１）。
【００５２】
その処理Ｓ１０１における、用紙端紙送り制御実行可否決定処理は、具体的には、これらか画像記録（印字）を行おうとする印字対象用紙について、本発明に特有の「用紙端紙送り制御」を行うか否かを、画像記録開始に先だって決定する処理であり、具体的には、図６に示す処理手順である。
【００５３】
図６において、先ず、図３の記憶領域５ａに予め設定・記憶されているフラグＦtanbuの値が１が否（０）かを判断する（判断Ｓ２０１）。値「０」の場合には（判断Ｓ２０１のＮｏ）、用紙端紙送り制御実行可否指示フラグＦdo（ＲＡＭ４に記憶される）に値「０（実行不可）」を設定して（処理Ｓ２０８）、処理を終了する。
【００５４】
判断Ｓ２０１において、値「１（許可）」の場合には（判断Ｓ２０１のＹｅｓ）、無条件に処理Ｓ２０９に移行して、フラグＦdoに値「１（実行許可）」を設定して（処理Ｓ２０９）処理を終了するようにしてもよいが、本処理手順では、更に、用紙の種類やサイズによって「用紙端紙送り制御」の実行可否を判断する。
【００５５】
その場合、用紙の種類によって「用紙端紙送り制御」の実行可否を決定することをユーザが望まない場合もあることに鑑みて、先ず、図３の記憶領域５ｂに予め設定・記憶されているフラグＦyoushiの値が１が否（０）かを判断する（判断Ｓ２０２）。
【００５６】
判断Ｓ２０２において、フラグＦyoushiの値が０（禁止）の場合には（判断Ｓ２０２のＮｏ）、印字対象用紙の種別を判断することなく、フラグＦdoに値「１（実行許可）」を設定して（処理Ｓ２０９）処理を終了する。
【００５７】
判断Ｓ２０２において、フラグＦyoushiの値が１（許可）の場合には（判断Ｓ２０２のＹｅｓ）、これから画像記録を開始しようとする印字対象用紙の種別が浮きやめくれが発生する可能性のある「用紙端紙送り制御」適用対象種別であるかを確認する（処理Ｓ２０３）。なお、その場合の「種別」の判断は、印字対象用紙の給紙元の給紙カセットに対応した予めの「種別」についての設定情報の参照により行える。また、種別ごとの「用紙端紙送り制御」適用可否の設定は、予めＥＥＰＲＯＭ５に設定・記憶させておくことができ、その設定についても、ユーザやサービスマンからの操作表示部７を介した操作入力に応じて設定変更できるようにしてもよい。
【００５８】
処理Ｓ２０３による確認の結果、適用対象でない種別である場合には（判断Ｓ２０４のＮｏ）、フラグＦdoに値「０（実行不可）」を設定して（処理Ｓ２０８）処理を終了する。
【００５９】
処理Ｓ２０３による確認の結果、適用対象である場合には（判断Ｓ２０４のＹｅｓ）、更に、用紙のサイズによって「用紙端紙送り制御」の実行可否を決定することをユーザが望まない場合もあることに鑑みて、先ず、図３の記憶領域５ｃに予め設定・記憶されているフラグＦsizeの値が１が否（０）かを判断する（判断Ｓ２０５）。
【００６０】
判断Ｓ２０５において、フラグＦsizeの値が１（許可）の場合には（判断Ｓ２０５のＹｅｓ）、これから画像記録を開始しようとする印字対象用紙のサイズが浮きやめくれが発生する可能性のある「用紙端紙送り制御」適用対象サイズであるかを確認する（処理Ｓ２０３）。なお、その場合の「種別」の判断は、印字対象用紙の給紙元の給紙カセットに対応した予めの「サイズ」についての設定情報の参照により行える。また、サイズごとの「用紙端紙送り制御」適用可否の設定は、予めＥＥＰＲＯＭ５に設定・記憶させておくことができ、その設定についても、ユーザやサービスマンからの操作表示部７を介した操作入力に応じて設定変更できるようにしてもよい。
【００６１】
処理Ｓ２０６による確認の結果、適用対象でない種別である場合には（判断Ｓ２０７のＮｏ）、フラグＦdoに値「０（実行不可）」を設定して（処理Ｓ２０８）処理を終了する。適用対象である種別である場合には（判断Ｓ２０７のＹｅｓ）、フラグＦdoに値「１（実行許可）」を設定して（処理Ｓ２０９）処理を終了する。
【００６２】
なお、上記処理手順では、用紙の種類による「用紙端紙送り制御」の実行可否判断の後に、更に、用紙のサイズによる「用紙端紙送り制御」の実行可否の判断を行うようにしているが、その判断の優先順位は逆でもよく、また、「種別」と「サイズ」の組み合わせごとの予めの実行可否の設定に応じて判断するようにしてもよい。また、「用紙端紙送り制御」自体の実行可否の設定について、「先端部」、「後端部」個別に設定できるようにしてもよい、それにより、用紙の浮きめくれの先端部と後端部での特性の違いに柔軟対応できる。
【００６３】
このように、「用紙端紙送り制御」自体の実行可否や、印字対象用紙の種類やサイズに応じた「用紙端紙送り制御」可否判断の実行可否を、フラグＦdoの値として、ユーザの所望に応じて決定することができる。そのフラグＦdoの値は、図４の判断Ｓ１０２以降において参照される。
【００６４】
図４に戻って、処理Ｓ１０１により、「用紙端紙送り制御」の実行可否についてフラグＦdoの値が設定された後、そのフラグＦdoの値が１（許可）か否（０：禁止）かを判断する（判断Ｓ１０２）。
【００６５】
その判断により、フラグＦdoの値が１（許可）か否（０：禁止）かを判断する（判断Ｓ１０２）。
【００６６】
フラグＦdoの値が０（禁止）の場合には（判断Ｓ１０２のＮｏ）、通常紙送り制御（１スキャン当たりの副走査移動量がヘッド高分の幅となる制御）での主走査印字動作を、最終スキャンまで行い（処理Ｓ１０３、判断Ｓ１０４のＮｏのループ）、１ページ分の最終スキャンまで終了すると（判断Ｓ１０４のＹｅｓ）、画像記録制御が終了する
【００６７】
判断Ｓ１０２において、フラグＦdoの値が１（許可）の場合には（判断Ｓ１０２のＹｅｓ）、ヘッド３０のスキャン位置とヘッド高で決まる印字領域が用紙先端から１ヘッド未満の高さにあるかを確認し（処理Ｓ１０５）、その確認の結果、１ヘッド未満である場合には（判断Ｓ１０６のＹｅｓ）、次のスキャン位置を、印字対象用紙先端におけるヘッド３０の高さの位置または最小副走査移動量の位置へ変更すると共に（図７参照）（処理Ｓ１０７）、１ヘッド高分だけ副走査方向に印字対象用紙を移動させたとした場合に印字するはずだった印字データをそのまま印字すると画像のずれが発生するため、処理Ｓ１０７の移動量に応じた位置に印字データを変更した上で（処理Ｓ１０８）、主走査印字動作（スキャン動作）を実行し（処理Ｓ１０９）、処理Ｓ１０５に戻る。
【００６８】
処理Ｓ１０５ないし処理Ｓ１０９を、判断Ｓ１０６がＮｏとなるまで繰り返すことで、できるだけヘッド３０の印字領域と印字対象用紙の先端部とが重なるようにして主走査印字動作を行うえるようになるため、用紙先端の浮きめくれによる印字品質の低下を最小限に抑えた良好な画像記録を行うことができる。
【００６９】
判断Ｓ１０６において、印字対象用紙先端の１ヘッド未満の高さでなくなった場合は（判断Ｓ１０６のＮｏ）、図５の処理Ｓ１１０に移行する。
【００７０】
処理Ｓ１１０においては、ヘッド３０のスキャン位置とヘッド高で決まる印字領域が用紙後端から１ヘッド未満の高さにあるかを確認し（処理Ｓ１１０）、その確認の結果、後端から１ヘッド未満でない場合には（判断Ｓ１１１のＮｏ）、通常紙送り制御（１スキャン当たりの副走査移動量がヘッド高分の幅となる制御）での主走査印字動作を（処理Ｓ１１２）、判断Ｓ１１１がＹｅｓとなるまで繰り返し行う。
【００７１】
それにより、印字対象用紙の先端の１ヘッド高分の領域と後端の１ヘッド分の領域のｉだの中間領域では、１スキャン動作ごとに１ヘッド高ずつの副走査移動を行う通常の動作で無駄のない効率的な画像記録を行うことができる。
【００７２】
判断Ｓ１１１において、後端から１ヘッド未満となった場合には（判断Ｓ１１１のＮｏ）、スキャン位置を、印字対象用紙後端におけるヘッド３０の高さの位置または最小副走査移動量の位置へ変更すると共に（図８参照）（処理Ｓ１１３）、１ヘッド高分だけ副走査方向に印字対象用紙を移動させたとした場合に印字するはずだった印字データをそのまま印字すると画像のずれが発生するため、処理Ｓ１１３の移動量に応じた位置に印字データを変更した上で（処理Ｓ１１４）、主走査印字動作（スキャン動作）を実行し（処理Ｓ１１５）、最終スキャンでなければ（判断Ｓ１１６のＮｏ）、処理Ｓ１１０に戻る。最終スキャンでら（判断Ｓ１１６のＹｅｓ）、処理を終了する。
【００７３】
処理Ｓ１１３ないし処理Ｓ１１５を、判断Ｓ１１６がＹｅｓとなるまで繰り返すことで、できるだけヘッド３０の印字領域と印字対象用紙の後端部とが重なるようにして主走査印字動作を行うえるようになるため、用紙後端の浮きやめくれによる印字品質の低下を最小限に抑えた良好な画像記録を行うことができる。
【００７４】
なお、以上本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明は上記のものに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置を含むシステム構成について示す図である。
【図２】本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置のブロック構成について示す図である。
【図３】本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置のＥＥＰＲＯＭの記憶内容について示す図である。
【図４】本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置における画像記録制御処理手順について示すフローチャートである。
【図５】図３と共に本発明を実施するための最良の形態に係る画像形成装置における画像記録制御処理手順について示すフローチャートである。
【図６】用紙端紙送り制御実行可否決定処理の具体的な処理手順について示すフローチャートである。
【図７】印字対象用紙先端における用紙端紙送り制御の具体的な内容について示す模式図である。
【図８】印字対象用紙後端における用紙端紙送り制御の具体的な内容について示す模式図である。
【図９】インクジェット式の画像形成部の構成について示す模式図である。
【符号の説明】
【００７６】
１  画像形成装置
９  画像形成部
【図１】
2007076311.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007076311.tif 000009
【図８】
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【図９】
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