(57)【要約】【課題】携帯機器を、携帯機器と画像形成装置とが無線通信可能な位置に容易に設置することができ、かつ、無線を発信する送信部が異なる位置（高さ）にある携帯機器に対しても無線通信することが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】この画像形成装置（熱転写プリンタ）は、携帯電話（携帯機器）２と通信するための受信部３１と、携帯電話２を固定する固定部４と、受信部３１を支持する水平方向に移動可能に形成された支持部材３２とを備える。また、受信部３１は、受光素子３１ｂが内部に取り付けられる移動部材３１ａを含み、携帯電話２が固定部４に固定された状態で、携帯電話２の送信部２ｂと対応する位置に配置され、移動部材３１ａは、凸部３１ｅを有する樹脂バネ部３１ｆと、把持部３１ｈとを含み、支持部材３２は、垂直方向に所定の間隔を隔てて形成された複数の凹部３２ｃを含む。【選択図】図４
2007182011.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印画部が内蔵される筐体と、画像データを赤外線送信するための送信部を含む携帯電話から送信される画像データを赤外線受信するために設けられる、受光素子を含む受信部とを備えた画像形成装置において、
前記筐体に設けられ、前記携帯電話を固定する固定部と、
前記受信部を支持する水平方向に移動可能に形成された支持部材とをさらに備え、
前記受信部は、前記受光素子が内部に取り付けられる移動部材を含み、前記携帯電話が前記固定部に固定された状態で、前記携帯電話の送信部と対応する位置に配置され、
前記移動部材は、弾性変形可能な凸部または凹部のいずれか一方からなる第１係合部と、把持部とを含み、前記支持部材の水平方向への移動によって水平方向に移動可能に構成されており、
前記支持部材は、垂直方向に所定の間隔を隔てて形成された複数の凸部または凹部の他方からなる第２係合部を含み、
前記受信部の移動部材の第１係合部と、前記支持部材の複数の第２係合部のうちの１つとが所定の高さ位置で係合することにより、前記受信部は、垂直方向の所定の高さ位置で固定され、
前記筐体の前記受信部の移動部材に対応する位置には、孔が設けられており、前記受信部の移動部材には、前記孔に移動可能に嵌め込まれる抜け止め部が設けられている、画像形成装置。
【請求項２】
印画部が内蔵される筐体と、
前記筐体に設けられ、画像データを無線送信するための送信部を含む携帯機器を固定する固定部と、
前記携帯機器から送信される画像データを無線受信するために設けられ、前記携帯機器が前記固定部に固定された状態で、前記携帯機器の送信部と対応する位置に配置されるとともに、少なくとも垂直方向に移動可能に形成された、受光素子を含む受信部とを備えた、画像形成装置。
【請求項３】
前記受信部は、前記受光素子が内部に取り付けられる移動部材を含み、
前記受信部の移動部材を垂直方向に移動可能に支持する支持部材をさらに備える、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記受信部の移動部材は、弾性変形可能な凸部または凹部のいずれか一方からなる第１係合部を含み、
前記支持部材は、垂直方向に所定の間隔を隔てて形成された複数の凸部または凹部の他方からなる第２係合部を含み、
前記受信部の移動部材が垂直方向に移動する際に、前記移動部材の第１係合部と前記支持部材の複数の第２係合部のうちの１つとが所定の高さ位置で係合することにより、前記受信部は、垂直方向の所定の高さ位置で固定される、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記支持部材は、水平方向に移動可能に形成されており、前記受信部は、前記支持部材の水平方向への移動によって水平方向に移動するように構成されている、請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記筐体の前記受信部の移動部材に対応する位置には、孔が設けられており、
前記受信部の移動部材には、前記孔に移動可能に嵌め込まれる抜け止め部が設けられている、請求項３〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記受信部には、把持部が設けられている、請求項２〜６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、画像形成装置に関し、特に、携帯機器から画像データを無線受信する受信部を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、赤外線通信などの無線通信を用いて携帯電話（携帯機器）から画像データを受信する受信部を備える画像形成装置が知られている。図２２は、従来の熱転写プリンタの全体構造を示す斜視図である。図２３および図２４は、赤外線によるデータ通信の規格であるＩｒ−ＤＡの特性を説明するための図である。図２２〜図２４を参照して、従来の熱転写プリンタの構造および画像データの送受信について説明する。
【０００３】
従来の熱転写プリンタは、図２２に示すように、筐体１０１と、赤外線通信を用いて携帯電話１０２により送信された画像データを受信する受信部１０３とを備えている。また、従来の熱転写プリンタには、用紙が収納された給紙カセット１０４とインクシートカートリッジ１５０とが脱着可能に装着されている。また、筐体１０１には、インクシートカートリッジ１５０を挿入するための挿入孔１０１ａと、受信部１０３の表面を露出させるための孔１０１ｂと、挿入孔１０１ａを覆うように開閉可能に取り付けられる蓋１０１ｃとが設けられている。また、携帯電話１０２は、赤外線通信を用いて画像データを送信することが可能な送信部１０２ａを有する。
【０００４】
また、携帯電話１０２から従来の熱転写プリンタへの画像データの送信は、Ｉｒ−ＤＡによる赤外線通信により行われる。Ｉｒ−ＤＡとは、赤外線による通信の規格である。図２３および図２４に示すように、Ｉｒ−ＤＡの指向角は３０°と狭く設定されている。このため、図２４に示すように、携帯電話１０２の画像データ送信部１０２ａの向きや位置がずれると、送信された赤外線が受信部１０３に入射しなくなる。また、従来においては、ユーザーは、携帯電話１０２を手に持って送信していたため、送信開始から送信終了までの時間（数秒〜数十秒）の間、携帯電話１０２の送信部１０２ａの位置や向きがずれないように手で保持し続ける必要があった。そのため、携帯電話１０２を保持する手がぶれ易く、送信エラーになりやすいという不都合があった。
【０００５】
そこで、上記のような不都合を解消するために、データを送信する携帯電話（携帯機器）を、データを受信する装置に保持した状態で通信する構造が提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００６】
上記特許文献１に記載のプリンタは、無線（赤外線）通信機能を有する携帯電話またはデジタルカメラなど（携帯機器）を載置する載置板と、載置板に対応する位置に設けられた無線（赤外線）通信機能を有するアンテナ（受信部）とを備える。この特許文献１に記載のプリンタは、携帯電話などを載置板に載置した状態でデータの通信を行う。そして、そのデータに基づいて印画を行う。
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２６２０９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、上記した特許文献１に記載のプリンタでは、携帯電話など（携帯機器）を載置板に載置するだけであり、Ｉｒ−ＤＡなどの指向角の狭い通信手段による通信を行う場合においては、携帯電話から送信される赤外線がアンテナの方向に向かうように載置位置や向きを調整する必要がある。そのため、携帯電話（携帯機器）の設置に時間がかかるという問題点がある。また、携帯電話の載置位置を調整したとしても、携帯電話などは、機種によって赤外線を発信する位置（高さ）が異なるため、赤外線がアンテナ（受信部）に入射しない場合がある。このような場合には、このプリンタは、携帯電話と通信することができないという問題点もある。
【０００９】
この発明は、上記のような課題を解決するためのなされたものであり、この発明の１つの目的は、携帯機器を携帯機器と画像形成装置とが無線通信可能な位置に容易に設置することができ、かつ、無線を発信する送信部が異なる位置（高さ）にある携帯機器に対しても無線通信することが可能な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【００１０】
この発明の第１の局面における画像形成装置は、印画部が内蔵される筐体と、画像データを赤外線送信するための送信部を含む携帯電話から送信される画像データを赤外線受信するために設けられる、受光素子を含む受信部とを備えた画像形成装置において、筐体に設けられ、携帯電話を固定する固定部と、受信部を支持する水平方向に移動可能に形成された支持部材とをさらに備え、受信部は、受光素子が内部に取り付けられる移動部材を含み、携帯電話が固定部に固定された状態で、携帯電話の送信部と対応する位置に配置され、移動部材は、弾性変形可能な凸部または凹部のいずれか一方からなる第１係合部と、把持部とを含み、支持部材の水平方向への移動によって水平方向に移動可能に構成されており、支持部材は、垂直方向に所定の間隔を隔てて形成された複数の凸部または凹部の他方からなる第２係合部を含み、受信部の移動部材の第１係合部と、支持部材の複数の第２係合部のうちの１つとが所定の高さ位置で係合することにより、受信部は、垂直方向の所定の高さ位置で固定され、筐体の受信部の移動部材に対応する位置には、孔が設けられており、受信部の移動部材には、孔に移動可能に嵌め込まれる抜け止め部が設けられている。
【００１１】
この第１の局面による画像形成装置では、上記のように、筐体に、携帯電話（携帯機器）を固定する固定部を設け、携帯電話が固定部により固定された状態で、携帯電話の送信部と対応する位置に受光素子を含む受信部を設けることによって、携帯電話を固定部により固定するだけで、携帯電話の送信部が受光素子を含む受信部の位置する方向を向く。これにより、ユーザーは、携帯電話の載置する位置や向きなどを調整する必要がないため、容易に、携帯電話を、携帯電話と画像形成装置とが赤外線通信可能な位置に設置することができる。また、受信部の移動部材に、弾性変形可能な凸部または凹部のいずれか一方からなる第１係合部を設けるとともに、支持部材に垂直方向に所定の間隔を隔てて形成された複数の凸部または凹部の他方からなる第２係合部を設け、かつ、受信部の移動部材の第１係合部と支持部材の複数の第２係合部のうちの１つとが所定の高さ位置で係合することにより、受信部を垂直方向の所定の高さ位置で固定するように構成することによって、移動部材の上下方向の移動により、支持部材の複数の第２係合部に対する移動部材の第１係合部の係合位置を選択的に変化させる事ができるので、移動部材の高さを容易に変化させることができるとともに、第１係合部と第２係合部との係合により、その変化させた高さ位置を容易に保持することができる。これにより、赤外線を発信する送信部が異なる位置（高さ）にある携帯電話に対しても適切な高さ位置に受信部を調整して保持することができる。また、受信部の移動部材を垂直方向に移動可能に支持する支持部材を、水平方向に移動可能に形成するとともに、受信部を、支持部材の水平方向への移動によって水平方向に移動するように構成することによって、容易に受光素子を水平方向に移動させることができる。このため、携帯電話の送信部の位置が水平方向の異なる位置にある携帯電話を装着した場合でも、その位置に合わせて受光素子の位置を変えることにより、通信することができる。また、筐体の受信部の移動部材に対応する位置に孔を設け、受信部の移動部材に、孔に移動可能に嵌め込まれる抜け止め部を設けることによって、受信部の移動部材を垂直方向に移動させていくと、孔の縁に移動部材の抜け止め部が引っ掛かる。これにより、移動部材が支持部材から抜けるのを抑制することができる。また、受信部に把持部を設けることによって、把持部を持つことにより、ユーザーは、容易に移動部材を垂直方向および水平方向に移動させることができる。
【００１２】
この発明の第２の局面における画像形成装置は、印画部が内蔵される筐体と、筐体に設けられ、画像データを無線送信するための送信部を含む携帯機器を固定する固定部と、携帯機器から送信される画像データを無線受信するために設けられ、携帯機器が固定部に固定された状態で、携帯機器の送信部と対応する位置に配置されるとともに、少なくとも垂直方向に移動可能に形成された、受光素子を含む受信部とを備える。
【００１３】
この第２の局面による画像形成装置では、上記のように、携帯機器を固定する固定部を筐体に設け、携帯機器が固定部により固定された状態で、携帯機器の送信部と対応する位置に受光素子を含む受信部を設けることによって、携帯機器を固定部により固定すれば、携帯機器の送信部が受光素子を含む受信部の位置する方向を向く。これにより、ユーザーは、携帯機器の配置する位置や向きなどを調整する必要がないため、容易に携帯機器を携帯機器と画像形成装置とが無線通信可能な位置に設置することができる。また、受信部を垂直方向に移動可能に形成することによって、携帯機器の装着時において、送信部の位置する高さが異なる携帯機器を装着した場合にも、その高さに応じて受信部の高さを変えることができる。このため、無線の発信する位置が異なる位置（高さ）にある携帯機器に対しても無線通信することができる。
【００１４】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、受信部は、受光素子が内部に取り付けられる移動部材を含み、受信部の移動部材を垂直方向に移動可能に支持する支持部材をさらに備える。このように構成すれば、受光素子は、支持部材に対して、垂直方向に移動することができるので、携帯機器の装着時において、送信部の位置する高さが異なる携帯機器を装着した場合にも、その高さに応じて受信部の高さを変えることができる。このため、無線を発信する位置が異なる位置（高さ）にある携帯機器に対しても無線通信することができる。
【００１５】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、受信部の移動部材は、弾性変形可能な凸部または凹部のいずれか一方からなる第１係合部を含み、支持部材は、垂直方向に所定の間隔を隔てて形成された複数の凸部または凹部の他方からなる第２係合部を含み、受信部の移動部材の第１係合部と、支持部材の複数の第２係合部のうちの１つとが所定の高さ位置で係合することにより、受信部は、垂直方向の所定の高さ位置で固定される。このように構成すれば、移動部材の上下方向の移動により、支持部材の複数の第２係合部に対する移動部材の第１係合部の係合位置を選択的に変化させることができるので、移動部材の高さを容易に変化させることができるとともに、第１係合部と第２係合部との係合により、その変化させた高さ位置を容易に保持することができる。これにより、無線を発信する位置が異なる位置（高さ）にある携帯機器に対しても適切な高さ位置に受信部を調整して保持することができる。
【００１６】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、支持部材は、水平方向に移動可能に形成されており、受信部は、支持部材の水平方向への移動によって水平方向に移動するように構成されている。このように構成すれば、容易に受光素子を水平方向に移動させることができる。このため、携帯機器の送信部の位置が水平方向の異なる位置にある携帯機器を装着した場合でも、その位置に合わせて受光素子の位置を変えることにより、通信することができる。
【００１７】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、筐体の受信部の移動部材に対応する位置には、孔が設けられ、受信部の移動部材には、孔に移動可能に嵌め込まれる抜け止め部が設けられている。このように構成すれば、受信部の移動部材を垂直方向に移動させていくと、孔の縁に移動部材の抜け止め部が引っ掛かる。これにより、移動部材が支持部材から抜けるのを抑制することができる。
【００１８】
上記第２の局面による画像形成装置において、好ましくは、受信部には、把持部が設けられている。このように構成すれば、把持部を持つことにより、ユーザーは、容易に移動部材を垂直方向および水平方向に移動させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１および図２は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示す斜視図および平面図である。図３は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタに装着される携帯電話を示す斜視図である。図４〜図２１は、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの詳細を説明するための図である。図１〜図２１を参照して、本発明の一実施形態による熱転写プリンタの構造を説明する。なお、本実施形態では、本発明の画像形成装置の一例として、熱転写プリンタに本発明を適用した例について説明する。
【００２１】
本実施形態による熱転写プリンタは、図１および図２に示すように、印画部（図示せず）が内蔵される筐体１と、携帯電話２から画像データを受信するための受信機構部３と、携帯電話２を固定するための固定部４と、受信した画像データの画像を表示する表示部５と、熱転写プリンタが画像データを受信可能な状態に切り換えるための切替ボタン６と、通信エラーなどの情報をユーザーに伝えるための表示ランプ７とを備えている。また、筐体１には、熱転写プリンタに脱着可能に装着されるインクシートカートリッジ５０を挿入するための挿入孔１ａと、挿入孔１ａの前面を覆うように開閉可能に取り付けられる蓋１ｂとが設けられている。また、携帯電話２は、図３に示すように、撮影可能なカメラ部２ａと、カメラ部２ａにより撮影した画像の画像データを赤外線により送信するための送信部２ｂとを有する。また、熱転写プリンタには、用紙が収納される給紙カセット８が脱着可能に装着される。また、本実施形態では、携帯電話２の送信部２ｂは、指向角が３０°と狭いＩｒ−ＤＡ規格による赤外線通信により画像データを受信機構部３に送信する。なお、本実施形態の携帯電話２は、本発明の「携帯機器」の一例である。
【００２２】
ここで、本実施形態では、図４〜図８に示すように、熱転写プリンタの受信機構部３は、携帯電話２から送信される画像データに対応する赤外線を受信するために設けられる受信部３１と、受信部３１を支持する水平方向に移動可能な支持部材３２と、受信部３１および支持部材３２を筐体１に取り付けるために筐体１と別体に形成される取付板３３（図４参照）と、取付板３３を筐体１に取り付けるためのネジ３４とを備えている。また、図４〜図６に示すように、筐体１の受信部３１が移動可能に取り付けられる部分には、受信部３１の位置を規制するための一対の孔１ｃが設けられている。
【００２３】
また、本実施形態では、図４〜図６、図１１および図１２に示すように、受信部３１は、下面が開口した箱状に形成された垂直方向（Ａ方向）に移動可能な移動部材３１ａと、赤外線を検知するための受光素子３１ｂと、受光素子３１ｂが支持される支持基板３１ｃと、受信した画像データを印画部に送るための配線３１ｄとを備えている。受光素子３１ｂは、フォトダイオードからなり、支持基板３１ｃに電気的に接続されている。また、支持基板３１ｃは、移動部材３１ａに取り付けられている。これにより、受光素子３１ｂおよび支持基板３１ｃは、移動部材３１ａと一体的に移動する。また、移動部材３１ａは、断面が半球面状の凸部３１ｅを有する弾性変形可能な樹脂バネ部３１ｆと、一対の孔１ｃに嵌め込まれ、移動部材３１ａの位置を規制するための一対の抜け止め部３１ｇと、手で受信部３１を移動する際に把持するための把持部３１ｈとを含む。なお、樹脂バネ部３１ｆは、本発明の「第１係合部」の一例である。
【００２４】
また、本実施形態では、図４、図７、図８、図１３および図１４に示すように、支持部材３２は、底板部３２ａと、一対の立壁部３２ｂとから形成されている。底板部３２ａには、図４、図１３および図１４に示すように、受光素子３１ｂの配線３１ｄを通すための孔３２ｄが設けられている。また、一対の立壁部３２ｂの互いに対向する面には、図１４に示すように、垂直方向に所定の間隔を隔てて複数の凹部３２ｃが形成されている。なお、凹部３２ｃは、本発明の「第２係合部」の一例である。この支持部材３２の凹部３２ｃは、移動部材３１ａの凸部３１ｅに対応して、断面が半球面状に形成されている。移動部材３１ａを垂直方向に移動させる際に、凹部３２ｃと、移動部材３１ａの樹脂バネ部３１ｆの凸部３１ｅとを順次係合させることにより、移動部材３１ａの高さを調整することが可能である。
【００２５】
また、本実施形態では、図４に示すように、支持部材３２を挟んで、取付板３３がネジ３４によって筐体１に取り付けられる。また、取付板３３には、図４〜図８および図１５に示すように、配線３１ｄを通すための孔３３ａと、取付板３３を筐体１に取り付けるためのネジ３４を挿入するネジ穴３３ｂ（図４および図５参照）とが設けられている。孔３３ａは、支持部材３２が水平方向に移動する際に、配線３１ｄが引っ掛からないように長孔状に形成されている。
【００２６】
また、図５および図６に示すように、筐体１には、取付板３３とともに支持部材３２の底板部３２ａをスライド可能に収納する収納部１ｄが設けられている。収納部１ｄの上面１ｅと支持部材３２の底板部３２ａとの間隔Ｗ１および収納部１ｄの側面１ｆと支持部材３２の底板部３２ａの側面との間隔Ｗ２は、たとえば、１ｍｍ以下の小さな値になるように形成されている。これにより、支持部材３２を水平方向（図７および図８のＢ方向）に移動させる際に、支持部材３２のがたつきが抑制される。また、支持部材３２のがたつきが抑制されることにより、支持部材３２に支持される受信部３１のがたつきも抑制されるので、移動部材３１を水平方向に円滑に移動させることが可能になる。また、受信部３１の移動部材３１ａの抜け止め部３１ｇが筐体１に設けられた孔１ｃに移動可能に嵌め込まれていることにより、移動部材３１ａを上方に移動させていくと、抜け止め部３１ｇと孔１ｃの上側の縁とが引っ掛かるように構成されている。これにより、移動部材３１ａが上方に抜けることを抑制している。また、図５に示すように、移動部材３１ａの高さが最も低い位置では、移動部材３１ａの樹脂バネ部３１ｆの凸部３１ｅと、支持部材３２の最下段の凹部３２ｃとが係合している。ここで、図６に示すように、図５に示した携帯電話２と異なる高さに送信部２０ｂを有する携帯電話２０を装着した場合には、携帯電話２０の送信部２０ｂと受信部３１の受光素子３１ｂとの高さが合うように、移動部材３１ａの樹脂バネ部３１ｆの凸部３１ｅを支持部材３２の凹部３２ｃと係合させる。この凸部３１ｅと凹部３２ｃとの係合により、移動部材３１ａは下方に落下することなく、移動部材３１ａの高さが保たれる。
【００２７】
また、本実施形態では、図９および図１０に示すように、固定部４は、携帯電話２を載置する載置部４１と、携帯電話２を幅方向（Ｃ方向）から挟み込むように押圧して固定する一対の固定部材４２と、一対の固定部材４２がそれぞれ嵌め込まれる一対の切欠部４３と、一対の固定部材４２をそれぞれ携帯電話２側に付勢する一対の圧縮コイルバネ４４（図１６および図１７参照）と、固定部材４２および圧縮コイルバネ４４を取り付けるために設けられる支持板４５と、支持板４５を筐体１に取り付けるためのネジ４６（図１６参照）とを有する。また、図１６および図１７に示すように、筐体１には、溝部１ｅとネジ穴１ｆとが設けられている。
【００２８】
また、載置部４１は、図１０に示すように、平面的に見て長方形状を有するとともに凹形状に形成されている。また、支持板４５は、図１６および図１７に示すように、一対の固定部材４２の位置をそれぞれ規制するために設けられた一対の孔４５ａと、ネジ４６が挿入されるネジ挿入孔４５ｂとを有する。また、支持板４５は、一方端が筐体１に設けられた溝部１ｇに嵌め込まれており、他方端がネジ４６によって筐体１のネジ穴１ｈに取り付けられている。また、支持板４５の上面は、図９および図２１に示すように、携帯電話２が載置される載置部４１の底面と同一平面状に配置されるように取り付けられている。
【００２９】
また、固定部材４２は、図１６および図１７に示すように、携帯電話２を固定する側面の上部に設けられ、下方から上方に向かって携帯電話２側に突出する傾斜部４２ａと、圧縮コイルバネ４４が挿入される挿入孔４２ｂと、支持板４５の孔４５ａにスライド可能に嵌合する凸状の嵌合部４２ｃとを有する。
【００３０】
また、本実施形態では、携帯電話２の装着時において、図１７に示すように、厚みｔ１を有する携帯電話２の側面上部と固定部材４２の傾斜部４２ａとが当接する。このため、携帯電話２には、固定部材４２のスライド方向（Ｃ方向）の力が働くとともに、携帯電話２の側面上部に、斜め上から押さえるように力が働くことによって、携帯電話２は、固定部材４２のスライド方向（Ｃ方向）および携帯電話２２の装着方向（Ｄ方向）に固定される。また、厚みｔ１とは異なる厚みを有する携帯電話を装着した場合にも、同様に傾斜部４２ａと、携帯電話の側面上部とが当接する。このため、厚みｔ１を有する携帯電話２のみならず厚みｔ１とは異なる厚みを有する携帯電話も、携帯電話２と同様に、固定部材４２のスライド方向（Ｃ方向）および携帯電話の装着方向（Ｄ方向）に固定される。
【００３１】
次に、図５〜図８および図１８〜図２１を参照して、受信部３１の移動方法の詳細を説明する。
【００３２】
図１８に示すように、初期状態では、移動部材３１ａの樹脂バネ部３１ｆの凸部３１ｅと支持部材３２の最下段の凹部３２ｃとが係合している。ここで、ユーザーが、移動部材３１ａの把持部３１ｈを持ち、上方向に引っ張ると、図１９に示すように、樹脂バネ部３１ｆは内側に撓み、樹脂バネ部３１ｆの凸部３１ｅと最下段の凹部３２ｃとの係合が解除される。そして、さらに上方向に移動部材３１ａを引っ張ると、樹脂バネ部３１ｆの凸部３１ｅは、一段上の凹部３２ｃの位置に移動する。この時に、図２０に示すように、樹脂バネ部３１ｆの撓みが戻り、樹脂バネ部３１ｆの凸部３１ｅと支持部材３２の凹部３２ｃとが係合する。この状態で手を離しても、樹脂バネ部３１ｆの凸部３１ｅと支持部材３２の凹部３２ｃとが係合していることにより、移動部材３１ａは下方に落ちることなく高さ位置を保持する。同様の手順により、移動部材３１ａをさらに上方向に移動させることが可能である。また、移動部材３１ａを上から押すことにより、上方向に移動させた移動部材３１ａを下方向に移動させることが可能である。このように、本実施形態では、支持部材３２に設けた凹部３２ｃの数に対応して移動部材３１ａの高さを調節することが可能である。これにより、図５および図６に示したように、Ｉｒ−ＤＡ規格による指向角の狭い赤外線を発信する送信部２０ｂの位置が、携帯電話２の送信部２ｂと異なる位置（高さ）にある携帯電話２０に対しても赤外線により通信することが可能である。また、樹脂バネ部３１ｆの凸部３１ｅおよび支持部材３２の凹部３２ｃの大きさ、支持部材３２の凹部３２ｃの設けられる間隔、または、支持部材３２の凹部３２ｃの設ける数などを変えることにより、移動部材３１ａの高さの調節の度合いを変えることが可能である。
【００３３】
また、初期状態（図１８参照）にある移動部材３１ａを水平方向（Ｂ方向）に移動させるには、ユーザーは、把持部３１ｈを持ち、動かそうとする方向に力を加えてやればよい。移動部材３１ａは、支持部材３２の底板部３２ａによって、水平方向（Ｂ方向）から挟むように支持されているため、移動部材３１ａに加えた水平方向の力は、支持部材３２に伝達される。支持部材３２は、水平方向（Ｂ方向）に移動可能であるため、移動部材３１ａは、支持部材３２が移動するとともに、図２１に示すように、水平方向（Ｂ方向）に移動する。これにより、図７および図８に示したように、Ｉｒ−ＤＡ規格による指向角の狭い赤外線を発信する送信部３０ｂの位置が、携帯電話２の送信部２ｂと水平方向の異なる位置にある携帯電話３０に対しても、その位置に合わせて受光素子３１ｂの位置を水平方向に変えることにより、赤外線によって通信することが可能である。
【００３４】
次に、図３および図４を参照して、本実施形態における熱転写プリンタの画像データの通信動作の説明をする。
【００３５】
まず、携帯電話２を固定部４に固定する。その後、筐体１に設けられた切替ボタン６を押す。これにより、熱転写プリンタは、携帯電話２と通信可能な状態となる。その後、携帯電話２で画像データの送信操作を行うことにより、画像データが携帯電話２の送信部２ｂ（図３参照）から熱転写プリンタの受信部３１に送信される。この際、携帯電話２は、熱転写プリンタに固定されているので、送信エラーが抑制される。正常に受信された画像データの画像は表示部５に表示される。これにより、ユーザーは、正常に画像データの受信がされたことを確認する。そして、その画像データに基づいて印刷が行われる。また、正常に受信が行われなかった場合は、筐体１に設けられた表示ランプ７が点滅することにより、ユーザーは、送信エラーとなったことを確認する。
【００３６】
本実施形態では、上記のように、筐体１に、携帯電話２を固定する固定部４を設け、携帯電話２が固定部４により固定された状態で、携帯電話２の送信部２ｂと対応する位置に受光素子３１ｂを含む受信部３１を設けることによって、携帯電話２を固定部４により固定すれば、携帯電話２の送信部２ｂが受光素子３１ｂを含む受信部３１の位置する方向を向く。これにより、ユーザーは、携帯電話２の配置する位置や向きなどを調整する必要がないため、容易に携帯電話２を、携帯電話２と熱転写プリンタとが赤外線により通信可能な位置に設置することができる。
【００３７】
また、本実施形態では、受信部３１の移動部材３１ａに、弾性変形可能な凸部３１ｅからなる樹脂バネ部３１ｆを設けるとともに、支持部材３２に垂直方向に所定の間隔を隔てて形成された複数の凹部３２ｃを設け、かつ、受信部３１の移動部材３１ａの樹脂バネ部３１ｆと支持部材３２の複数の凹部３２ｃのうちの１つとが所定の高さ位置で係合することにより、受信部３１を垂直方向の所定の高さ位置で固定するように構成することによって、移動部材３１ａの上下方向の移動により、支持部材３２の複数の凹部３２ｃに対する移動部材３１ａの樹脂バネ部３１ｆの係合位置を選択的に変化させる事ができるので、移動部材３１ａの高さを容易に変化させることができるとともに、樹脂バネ部３１ｆと凹部３２ｃとの係合により、その変化させた高さ位置を容易に保持することができる。これにより、赤外線を発信する送信部２０ｂが、携帯電話２の送信部２ｂと異なる位置（高さ）にある携帯電話２０に対しても適切な高さ位置に受信部３１を調整して保持することができる。
【００３８】
また、本実施形態では、受信部３１の移動部材３１ａを垂直方向に移動可能に支持する支持部材３２を、水平方向に移動可能に形成するとともに、受信部３１を、支持部材３２の水平方向への移動によって水平方向に移動するように構成することによって、受光素子３１ｂを水平方向に移動させることができる。このため、Ｉｒ−ＤＡ規格による指向角の狭い赤外線を送信する送信部３０ｂの位置が、携帯電話２の送信部２ｂと水平方向の異なる位置にある携帯電話３０を装着した場合でも、その位置に合わせて受光素子３１ｂの位置を変えることにより、通信することができる。
【００３９】
また、本実施形態では、筐体１の受信部３１の移動部材３１ａに対応する位置に孔１ｃを設け、受信部３１の移動部材３１ａに、孔１ｃに移動可能に嵌め込まれる抜け止め部３１ｇを設けることによって、受信部３１の移動部材３１ａを垂直方向に移動させていくと、孔１ｃの縁に移動部材３１ａの抜け止め部３１ｇが引っ掛かる。これにより、移動部材３１ａが支持部材３２から抜けるのを抑制することができる。
【００４０】
また、本実施形態では、受信部３１に把持部３１ｈを設けることによって、把持部３１ｈを持つことにより、ユーザーは、容易に移動部材３１ａを垂直方向および水平方向に移動させることができる。
【００４１】
なお、今回開示された実施形態は、全ての点で例示であって、制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく、特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００４２】
たとえば、上記実施形態では、画像形成装置の一例として、熱転写プリンタを示したが、本発明はこれに限らず、画像形成装置であれば、熱転写プリンタ以外の他の画像形成装置にも適用可能である。
【００４３】
また、上記実施形態では、携帯機器の一例として、携帯電話２を示したが、本発明はこれに限らず、ＰＤＡ（ＰｅｒｓｏｎａｌＤｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ；携帯情報端末）などの他の携帯機器にも適用可能である。
【００４４】
また、上記実施形態では、無線通信の一例として、Ｉｒ−ＤＡ規格による赤外線通信を示したが、本発明はこれに限らず、Ｉｒ−ＤＡ以外の赤外線通信規格や、Ｂｌｕｅ  ｔｏｏｔｈなどの他の無線通信規格を用いる携帯機器にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態による熱転写プリンタに携帯電話を装着した状態の全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１の平面図である。
【図３】本発明の一実施形態による携帯電話を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態による筐体、受信部、支持部材および取付板の分解斜視図である。
【図５】図２の２００−２００線に沿った断面図である。
【図６】送信部が異なる高さに設けられた携帯電話を本発明の一実施形態による熱転写プリンタに装着した場合を示す断面図である。
【図７】図２の受信部周辺の拡大図である。
【図８】送信部が異なる位置に設けられた携帯電話を本発明の一実施形態による熱転写プリンタに装着した場合を示す受信部周辺の拡大図である。
【図９】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの全体構成を示す斜視図である。
【図１０】図９の平面図である。
【図１１】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの受信部を示す側面図である。
【図１２】図１１の４００−４００線に沿った断面図である。
【図１３】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの支持部材を示す側面図である。
【図１４】図１３の５００−５００線に沿った断面図である。
【図１５】本発明の一実施形態による熱転写プリンタの取付板を示す平面図である。
【図１６】固定部の詳細を説明するための分解斜視図である。
【図１７】図２の１００−１００線に沿った断面図である。
【図１８】図１０の３００−３００線に沿った断面図である。
【図１９】受信部の移動過程を説明するための図１８に対応する断面図である。
【図２０】受信部の移動過程を説明するための図１８に対応する断面図である。
【図２１】受信部の移動過程を説明するための図１８に対応する断面図である。
【図２２】従来の熱転写プリンタと携帯電話とのデータ通信の状態を示す斜視図である。
【図２３】従来の熱転写プリンタと携帯電話との赤外線通信ができる場合を示す図２２の６００−６００線に沿った断面図である。
【図２４】従来の熱転写プリンタと携帯電話との赤外線通信ができない場合を示す図２２の６００−６００線に沿った断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１      筐体
１ｃ    孔
２      携帯電話（携帯機器）
２ｂ    送信部
４      固定部
３１    受信部
３１ａ  移動部材
３１ｂ  受光素子
３１ｅ  凸部
３１ｆ  樹脂バネ部（第１係合部）
３１ｇ  抜け止め部
３１ｈ  把持部
３２    支持部材
３２ｃ  凹部（第２係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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