(57)【要約】【課題】電子写真方式の画像形成装置において、感光体の表面に塗布する潤滑剤量を、感光体表面の移動位置に応じて適正化し、感光体のクリーニング性および転写効率を向上させる。【解決手段】ブラシローラ５２によって、転写ローラ１５との対向部を通過した後、クリーニングブレード５１に到達する前の感光体１１表面に潤滑剤を塗布する。また、帯電ローラ６１に潤滑剤を塗布するブラシローラ６３とを備え、帯電ローラ６１を介して、クリーニングブレード５１を通過した後、現像装置１４との対向部に到達する前の感光体１１表面に潤滑剤を塗布する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転する像担持体と、この像担持体の周囲に上記回転方向に沿って配置された、上記像担持体を帯電させる帯電手段と、上記帯電された像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、上記像担持体上に形成された静電潜像を現像剤によって現像する現像手段と、上記像担持体上に現像された画像を記録材に転写する転写手段と、上記転写後の像担持体表面をクリーニングするクリーニング手段とを備えた画像形成装置において、
上記転写後かつ上記クリーニング前の像担持体の表面に潤滑剤を塗布する第１塗布手段と、
上記クリーニング後かつ上記現像前の像担持体の表面に潤滑剤を塗布する第２塗布手段とを備えていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記帯電手段は、上記像担持体に接触してこの像担持体を帯電させる接触帯電部材を備えた接触帯電方式の帯電手段であり、
上記第２塗布手段は、上記接触帯電部材に潤滑剤を塗布することで、この接触帯電部材を介して上記像担持体に潤滑剤を塗布することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記第２塗布手段による接触帯電部材への潤滑剤塗布量が、上記第１塗布手段による像担持体への潤滑剤塗布量よりも多いことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記第２塗布手段による接触帯電部材への潤滑剤塗布量が０．０５μｇ／ｃｍ２以上０．０８μｇ／ｃｍ２以下であり、
上記第１塗布手段による像担持体への潤滑剤塗布量が０．０１μｇ／ｃｍ２以上０．０６μｇ／ｃｍ２以下であることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記帯電手段は、上記像担持体に接触してこの像担持体を帯電させる接触帯電部材と、この接触帯電部材を回転駆動する回転駆動手段とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記第１塗布手段を回転駆動する駆動手段を備え、
上記駆動手段は、上記第１塗布手段と上記像担持体との接触部において第１塗布手段の表面が像担持体の表面の移動方向とは反対方向に移動するように第１塗布手段を回転駆動することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
上記第１塗布手段は、多数の線状部材を備え、この線状部材の先端を像担持体の表面に接触させて潤滑剤を塗布する回転ブラシであることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
上記帯電手段は、上記像担持体に接触してこの像担持体を帯電させる接触帯電部材と、この接触帯電部材に付着した汚染物質を除去する第２クリーニング手段とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
上記第２クリーニング手段は、
上記接触帯電部材に当接して汚染物質を除去する接触クリーニング手段、または上記接触帯電部材にクリーニング用の電圧を印加することで接触帯電部材と像担持体との電位差によって接触帯電部材に付着した汚染物質を像担持体に移動させる静電クリーニング手段、または上記接触クリーニング手段と上記静電クリーニング手段とを併用したものであることを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機やレーザプリンタ等の画像形成装置に採用されている電子写真方式では、像担持体である感光体の表面を帯電装置にて帯電した後、露光装置にて露光して静電潜像を形成し、現像装置にて該静電潜像を現像してトナー像とする。そして、該トナー像を転写装置にて転写媒体である記録紙等に静電的に転写し、その後、記録紙上に転写されたトナー像を定着装置にて定着し、記録紙上に画像を形成する。
【０００３】
ところで、電子写真方式の画像形成装置では、感光体上に形成されたトナー像の一部は転写工程で記録紙へと転写されるが、残りは転写工程後も感光体の表面上に残存する。この感光体上に残存したトナーを放置すると、画像品質が低下してしまう。特に、接触帯電方式の帯電装置を用いる場合には、感光体上に残存したトナーが、感光体と帯電装置との接触によって感光体表面に埋め込まれ（フィルミング）、画像品質の低下が顕しく低下してしまう。そこで、電子写真方式の画像形成装置には、感光体上に残存するトナーを除去するためにクリーニング装置が設けられている。クリーニング装置としては、感光体と当接する当接部材（ブレード，ブラシ等）を備えたものが多用されている。
【０００４】
また、感光体の表面に潤滑剤を塗布することによって感光体表面の摩擦係数を低下させ、感光体表面へのトナーの付着を低減するとともに、潤滑剤の塗布およびクリーニング装置による掻き取りによって感光体表面をリフレッシュして画像品質を安定させる技術が提案されている。例えば、特許文献１には、感光体表面の地肌濃度を検出し、その検出結果に応じて感光体表面への潤滑剤塗布量を制御する技術が開示されている。
【０００５】
また、特許文献２には、帯電ローラのクリーニング性を向上させ、かつ像担持体におけるクリーニング不良やフィルミング等の発生を防止するために、帯電ローラに潤滑剤を塗布し、帯電ローラから像担持体へ潤滑剤を移行させる技術が開示されている。
【特許文献１】特開平８−２０２２２６号公報（１９９６年８月９日公開）
【特許文献２】特開平６−３４２２３６号公報（１９９４年１２月１３日公開）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１のように感光体表面がクリーニング装置に到達する直前に潤滑剤を塗布する技術では、感光体上の潤滑剤の一部が帯電ローラ表面に付着するものの帯電ローラ表面に付着する潤滑剤量は少ないので、クリーニング装置で除去されずに感光体上に残存したトナー，紙粉，添加剤（シリカ等）などの汚染物質が帯電ローラ表面に付着し易い。このため、帯電ローラに付着した汚染物質によって帯電不良が生じたり、感光体と帯電装置との接触によって感光体表面に埋め込まれて画像品質が低下したりする場合がある。
【０００７】
また、上記特許文献２の技術では、帯電ローラに付着する潤滑剤量を多くして帯電ローラのクリーニング性を向上させることはできるものの、帯電ローラから感光体に移行する潤滑剤量だけでは感光体表面への不要なトナーの付着防止効果を十分に得られない場合がある。また、クリーニング装置に設けた当接部材（クリーニングブレード等）と感光体との摩擦力を十分に低減できない場合がある。
【０００８】
なお、特許文献１の技術において感光体への潤滑剤塗布量を増加させること、あるいは特許文献２の技術において帯電ローラへの潤滑剤塗布量を増加させることによって、帯電ローラおよび感光体に対する潤滑剤塗布量を増加させることが考えられる。しかしながら、上記いずれの場合にも、感光体および帯電ローラの両方に対する潤滑剤塗布量を、感光体および帯電ローラの摩擦係数を適切な値に低下させるための最適な塗布量に保つことは困難である。このため、潤滑剤塗布量が少なすぎる場合には不要なトナーの付着防止効果を十分に得られず、潤滑剤塗布量が多すぎる場合にはかえってトナー付着量が増加してしまうといった不具合が生じる。また、潤滑剤の消費量が増大してしまうという問題もある。
【０００９】
また、現像処理および転写処理を行う前の感光体表面に適正量の潤滑剤を塗布することにより、感光体の表面エネルギーを低下させて転写効率を向上させられることが知られているが、上記特許文献１および２の技術では、感光体の表面が現像装置および転写装置との対向部に到達するときの感光体表面の潤滑剤量を適切に設定することは困難である。このため、特許文献１および２の技術では、潤滑剤量の適正化によって転写効率を向上させることができない。
【００１０】
本発明は、上記従来の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、電子写真方式の画像形成装置において、像担持体の表面に、この像担持体表面の移動位置に応じた適性量の潤滑剤を塗布し、感光体のクリーニング性および転写効率を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の画像形成装置は、上記の課題を解決するために、回転する像担持体と、この像担持体の周囲に上記回転方向に沿って配置された、上記像担持体を帯電させる帯電手段と、上記帯電された像担持体上に静電潜像を形成する潜像形成手段と、上記像担持体上に形成された静電潜像を現像剤によって現像する現像手段と、上記像担持体上に現像された画像を記録材に転写する転写手段と、上記転写後の像担持体表面をクリーニングするクリーニング手段とを備えた画像形成装置において、上記転写後かつ上記クリーニング前の像担持体の表面に潤滑剤を塗布する第１塗布手段と、上記クリーニング後かつ上記現像前の像担持体の表面に潤滑剤を塗布する第２塗布手段とを備えていることを特徴としている。
【００１２】
上記の構成によれば、第１塗布手段によって、転写手段による転写が行われた後であって、クリーニング手段によるクリーニングが行われる前の像担持体の表面に潤滑剤を塗布する。これにより、像担持体へのトナー付着防止および像担持体のクリーニング性向上を図るための適正量の潤滑剤をこの像担持体に塗布することができる。さらに、第２塗布手段によって、クリーニング手段によるクリーニングが行われた後であって、現像手段による現像が行われる前の像担持体の表面に潤滑剤を塗布する。これにより、像担持体におけるクリーニング不良やフィルミング等の発生を防止するとともに、像担持体の表面エネルギーを低下させて転写効率を向上させるための適正量の潤滑剤を像担持体に塗布することができる。また、第１塗布手段および第２塗布手段によって上記した各効果を得るための適正量の潤滑剤を塗布できるので、従来のように単一の塗布手段によって潤滑剤を塗布する構成に比べて、潤滑剤の消費量を低減できる。
【００１３】
また、上記帯電手段は、上記像担持体に接触してこの像担持体を帯電させる接触帯電部材を備えた接触帯電方式の帯電手段であり、上記第２塗布手段は、上記接触帯電部材に潤滑剤を塗布することで、この接触帯電部材を介して上記像担持体に潤滑剤を塗布する構成としてもよい。
【００１４】
上記の構成によれば、第２塗布手段は、接触帯電部材に潤滑剤を塗布することで、この接触帯電部材を介して像担持体に潤滑剤を塗布する。これにより、接触帯電部材に塗布する潤滑剤の量を適切に設定することができ、接触帯電部材への汚染物質の付着を抑制することができる。
【００１５】
また、上記第２塗布手段による接触帯電部材への潤滑剤塗布量が、上記第１塗布手段による像担持体への潤滑剤塗布量よりも多い構成としてもよい。
【００１６】
上記の構成によれば、第２塗布手段による接触帯電部材への潤滑剤塗布量が、第１塗布手段による像担持体への潤滑剤塗布量よりも多いので、像担持体に付着した汚染物質が接触帯電部材に付着することを抑制できる。
【００１７】
また、上記第２塗布手段による接触帯電部材への潤滑剤塗布量が０．０５μｇ／ｃｍ２以上０．０８μｇ／ｃｍ２以下であり、上記第１塗布手段による像担持体への潤滑剤塗布量が０．０１μｇ／ｃｍ２以上０．０６μｇ／ｃｍ２以下である構成としてもよい。
【００１８】
上記の構成によれば、像担持体および接触帯電部材へのトナー付着防止効果およびクリーニング性の向上効果、像担持体の転写効率向上効果を、より少ない潤滑剤で効率的に実現できる。
【００１９】
また、上記帯電手段は、上記像担持体に接触してこの像担持体を帯電させる接触帯電部材と、この接触帯電部材を回転駆動する回転駆動手段とを備えている構成であってもよい。
【００２０】
上記の構成によれば、接触帯電部材を像担持体に従動回転させる構成とは異なり、接触帯電部材を回転駆動手段によって回転駆動する。したがって、像担持体に潤滑剤を塗布することによって像担持体表面の摩擦係数が低下しても、スリップによる接触帯電部材の回転不良が生じず、接触帯電部材を安定して回転させることができるので、接触帯電部材の回転不良による帯電ムラを防止できる。
【００２１】
また、上記第１塗布手段を回転駆動する駆動手段を備え、上記駆動手段は、上記第１塗布手段と上記像担持体との接触部において第１塗布手段の表面が像担持体の表面の移動方向とは反対方向に移動するように第１塗布手段を回転駆動する構成としてもよい。
【００２２】
上記の構成によれば、駆動手段が、第１塗布手段と像担持体との接触部において第１塗布手段の表面が像担持体の表面の移動方向とは反対方向に移動するように第１塗布手段を回転駆動する。つまり、第１塗布手段は像担持体に対してアゲインスト回転する。これにより、第１塗布手段によって像担持体の表面に付着した汚染物質を除去すること、および像担持体表面に付着した汚染物質を分散させてクリーニング手段による汚染物質の除去効率を向上させることができる。例えば、２成分現像剤を用いる画像形成装置の場合、像担持体に付着したキャリアを第１塗布手段によって除去することができ、キャリアがクリーニング手段に引っ掛かって像担持体に傷がつくといった不具合が生じることを防止できる。また、小径のトナーが像担持体に付着している場合であっても、このトナーを像担持体上で分散させ、クリーニング手段によるトナーの除去効率を向上させることができる。
【００２３】
また、上記第１塗布手段は、多数の線状部材を備え、この線状部材の先端を像担持体の表面に接触させて潤滑剤を塗布する回転ブラシであってもよい。
【００２４】
上記の構成によれば、第１塗布手段が回転ブラシであるので、像担持体に対して過大な圧接力がかかることを防止でき、像担持体および第１塗布手段の長寿命化を図ることができる。また、像担持体表面に付着する汚染物質を効率よく分散させてクリーニング手段による汚染物質の除去効率を確実に向上させるとともに、例えばキャリア等の比較的大きな汚染物質を像担持体の表面から適切に除去できる。
【００２５】
また、上記帯電手段は、上記像担持体に接触してこの像担持体を帯電させる接触帯電部材と、この接触帯電部材に付着した汚染物質を除去する第２クリーニング手段とを備えた構成であってもよい。
【００２６】
上記の構成によれば、第２クリーニング手段によって接触帯電部材に付着した汚染物質を除去することができるので、接触帯電部材に付着した汚染物質によって像担持体および接触帯電部材が傷ついたり、帯電ムラが生じたりすることを防止できる。
【００２７】
また、上記第２クリーニング手段は、上記接触帯電部材に当接して汚染物質を除去する接触クリーニング手段、または上記接触帯電部材にクリーニング用の電圧を印加することで接触帯電部材と像担持体との電位差によって接触帯電部材に付着した汚染物質を像担持体に移動させる静電クリーニング手段、または上記接触クリーニング手段と上記静電クリーニング手段とを併用したものであってもよい。
【００２８】
上記接触クリーニング手段または静電クリーニング手段を備えることにより、接触帯電部材に付着した汚染物質を除去することができる。また、接触クリーニング手段および静電クリーニング手段の両方を備える場合には、接触帯電部材に付着した汚染物質をより適切に除去することができる。
【発明の効果】
【００２９】
以上のように、本発明の画像形成装置は、上記転写後かつ上記クリーニング前の像担持体の表面に潤滑剤を塗布する第１塗布手段と、上記クリーニング後かつ上記現像前の像担持体の表面に潤滑剤を塗布する第２塗布手段とを備えている。
【００３０】
それゆえ、第１塗布手段によって像担持体へのトナー付着防止および像担持体のクリーニング性向上を図るための適正量の潤滑剤をこの像担持体に塗布することができる。さらに、第２塗布手段によって、像担持体におけるクリーニング不良やフィルミング等の発生を防止するとともに、像担持体の表面エネルギーを低下させて転写効率を向上させるための適正量の潤滑剤を像担持体に塗布することができる。また、従来のように単一の塗布手段によって潤滑剤を塗布する構成に比べて、潤滑剤の消費量を低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
本発明の一実施形態について説明する。図２は、本実施形態にかかる画像形成装置１内部の概略構成を示す説明図である。画像形成装置１は、電子写真方式のカラー画像形成装置であり、例えばネットワークを介して外部から送信されてくる画像データや画像読取装置（図示せず）によって読み取った画像データ等に基づいて、記録紙に対して多色または単色の画像を形成するものである。
【００３２】
図２に示すように、画像形成装置１は、可視像形成ユニット１０、記録紙搬送手段３０、定着装置４０、供給トレイ２０を備えている。
【００３３】
可視像形成ユニット１０には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｂ）の各色に対応して、４つの可視像形成ユニット１０Ｙ・１０Ｍ・１０Ｃ・１０Ｂが並設されている。つまり、可視像形成ユニット１０は４つの可視像形成ユニット１０Ｙ・１０Ｍ・１０Ｃ・１０Ｂからなり、可視像形成ユニット１０Ｙはイエロー（Ｙ）のトナーを用いて画像形成を行い、可視像形成ユニット１０Ｍはマゼンダ（Ｍ）のトナーを用いて画像形成を行い、可視像形成ユニット１０Ｃはシアン（Ｃ）のトナーを用いて画像形成を行い、可視像形成ユニット１０Ｂはブラック（Ｂ）のトナーを用いて画像形成を行う。具体的な配置としては、供給トレイ２０から定着装置４０へ記録紙を搬送する搬送路に沿って、４組の可視像形成ユニット１０Ｙ・１０Ｍ・１０Ｃ・１０Ｂが配設されており、搬送される記録紙に各色のトナーを多重転写するようになっている。
【００３４】
可視像形成ユニット１０Ｙ・１０Ｍ・１０Ｃ・１０Ｂは、それぞれ実質的に同一の構成を有する。すなわち、それぞれに、感光体（感光体ドラム、像担持体）１１、帯電装置１２、レーザ光照射手段１３、現像装置１４、転写ローラ１５、クリーナユニット１６が設けられている。
【００３５】
帯電装置１２は、感光体１１の表面を所定の電位に均一に帯電させるものであり、本実施形態では帯電ローラを感光体１１の表面に接触させて帯電させる接触帯電方式の帯電装置を用いている。なお、帯電装置１２の詳細については後述する。
【００３６】
レーザ光照射手段１３は、帯電装置１２によって帯電させた感光体１１の表面を画像データに応じて露光し、感光体１１の表面に静電潜像を形成するものである。現像装置１４は、感光体１１の表面に形成された静電潜像を、トナーによって現像してトナー像を形成するものである。転写ローラ１５は、トナーとは逆極性のバイアス電圧を印加されており、感光体１１に形成されたトナー像を、記録紙搬送手段３０によって搬送される記録紙に転写させるものである。
【００３７】
クリーナユニット１６は、転写ローラ１５による転写処理の後に、感光体１１の表面に残留したトナーを除去・回収するものである。なお、クリーナユニット１６の詳細については後述する。
【００３８】
上記の構成により、各可視像形成ユニットにおいて、帯電装置１２によって感光体１１の表面を帯電し、帯電した感光体１１の表面をレーザ光照射手段１３で露光して静電潜像を形成し、静電潜像を現像装置１４によって現像し、現像したトナー像を転写ローラ１５によって記録紙に転写する処理が行われる。また、転写後に感光体１１の表面に残ったトナー像は、クリーナユニット１６によって除去回収される。そして、このような、記録紙に対するトナー像の転写を、各色の可視像形成ユニットにおいて順次行うことで、記録紙に各色のトナー像を多重転写するようになっている。
【００３９】
記録紙搬送手段３０は、駆動ローラ３１、アイドリングローラ３２、搬送ベルト３３からなり、記録紙に各可視像形成ユニットによってトナー像が転写されるように、記録紙を搬送するものである。駆動ローラ３１およびアイドリングローラ３２は、無端状の搬送ベルト３３を張架するものであり、駆動ローラ３１が所定の周速度で回転駆動されることで、搬送ベルト３３が回転するようになっている。また、搬送ベルト３３は、外側表面は所定の電位に帯電しており、記録紙を静電吸着しながら搬送する。
【００４０】
記録紙搬送手段３０によって搬送されて各可視像形成ユニットを通過し、トナー像（未定着トナー像）を転写された記録紙は、駆動ローラ３１の曲率によって搬送ベルト３３から剥離され、定着装置４０に搬送される。定着装置４０は、記録紙に適度な熱と圧力とを与えて、記録紙上に転写されたトナーを溶解させて記録紙に定着させ、記録紙を排紙トレイ（図示せず）に排出する。
【００４１】
次に、クリーナユニット１６および帯電装置１２の構成について図１を参照して説明する。図１は、可視像形成ユニット１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂの構成を示す断面図である。
【００４２】
まず、クリーナユニット１６について説明する。図１に示すように、クリーナユニット１６は、ブレード（クリーニングブレード）５１、ブラシローラ５２、フリッカー５３、トナー搬送スクリュー５５、シール材５６、潤滑剤５７、付勢部材５８を、ケース５４の内部または周囲に備えている。
【００４３】
ブレード５１は、感光体１１の表面に残留するトナーを回収するためのものであり、感光体１１の軸方向を長手方向とする長尺状のゴム部材によって形成されている。ブレード５１は、一方の長辺がケース５４に設けられた開口部における感光体１１の回転方向下流側に取り付けられ、他方の長辺のエッジ（角）が感光体１１の表面に接触するよう配置されている。
【００４４】
ブレード５１は、トナー像の転写後に感光体１１の表面上に残る転写残トナーを感光体１１との当接部位で堰き止め、スティック・スリップ動作を行いながら掻き落として除去する。スティック・スリップ動作とは、ブレード５１における感光体１１との当接部分が、感光体１１の表面の動きにつられて感光体１１の回転方向に移動する動作と、ブレード５１自身の弾性力により元の位置に戻る動作とを繰り返す動きのことであり、ブレード５１のエッジが感光体１１の表面を摺動する動作のことである。
【００４５】
ブレード５１に用いるゴム部材としては、例えばウレタンゴム、シリコーンゴム、クロロプレンゴム、ブタジエンゴム等からなるものを用いる。なお、本実施形態では、ブレード５１として、反発弾性が１０％以上４５％以下（より好ましくは１０％以上４０％以下）、ヤング率が５ＭＰａ以上１１ＭＰａ以下（より好ましくは５ＭＰａ以上１０ＭＰａ以下）のものを用いている。また、感光体１１に対する当接角（クリーニング角）θを６°≦θ≦２５°となるようにブレード５１を設けている。ここで、上記の当接角θとは、ブレード５１のエッジ５１ａが摺動する感光体１１の表面とブレード５１の感光体１１側の面とが成す角度である。
【００４６】
ブラシローラ５２は、感光体１１と略同じ長さ（幅）を有した筒型形状のブラシであり、感光体１１の表面にブラシの毛の先が当たるように、感光体１１と互いの軸が平行になるように配置されている。具体的には、本実施形態では、直径６ｍｍのステンレスシャフトに、太さ２デニールの導電性ナイロンブラシ（電気抵抗値７．５Ω・ｃｍ）の毛が、密度６×１０４本／ｉｎｃｈ２で上記ステンレスシャフトの直径方向に向かってブラシの外径が１６ｍｍになるように配置されたブラシローラ５２を用いた。
【００４７】
また、ブラシローラ５２は、モーター、ギア等の駆動手段（図示せず）によって感光体１１の回転方向と同方向に回転駆動される。したがって、ブラシローラ５２と感光体１１とは当接部において互いに逆向きに摺動するようになっている。これにより、ブラシローラ５２は、感光体１１との接触部よりもブラシの回転方向の上流側に配された潤滑剤５７を掻き取り、掻き取った潤滑剤を感光体１１の表面に供給する。また、本実施形態では、ブラシローラ５２による感光体１１の表面への潤滑剤塗布量が０．０１μｇ／ｃｍ２以上０．０６μｇ／ｃｍ２以下になるように、ブラシローラ５２の回転数が設定されている。なお、ブラシローラ５２によって掻き取られた潤滑剤は微粒子となって感光体１１の表面に供給される。
【００４８】
このように、感光体１１の表面に潤滑剤５７の微粒子を塗布することにより、ブレード５１と感光体１１表面との間の摩擦係数を低減させることができるとともに、感光体１１表面へのトナーの付着力を弱くし、ブレード５１によるトナーの除去を効率よく行うことができる。
【００４９】
また、ブラシローラ５２は、感光体１１と接触することで、感光体１１表面に付着するトナーを散らすようにも作用し、これによっても、ブレード５１による除去が効率よく行われる。また、トナーとキャリアからなる２成分現像剤を用いる場合には、現像装置内のキャリアが感光体１１に付着し（所謂キャリア上がり）、ブレード５１に引っ掛かって感光体１１に筋状の傷がつく場合があるが、ブラシローラ５２が感光体１１と接触することによって感光体１１表面からキャリアを除去できるので、上記のような傷がつくことを防止できる。さらに、ブラシローラ５２は、ブレード５１で堰き止められ掻き落とされたトナーを回収し得る位置に配されており、ブレード５１にて掻き落とされたトナーをブラシ先端の掻き取り力で感光体１１表面から機械的に除去してケース５４内に回収する機能も有している。
【００５０】
フリッカー５３は、ブラシローラ５２と略同じ幅を有する長方形の板状の部材であり、その長手方向がブラシローラ５２の軸と平行になるように、かつ、１つの長辺（エッジ）がブラシローラ５２に対して一様に接触するように配置されている。ブラシローラ５２が回転すると、ブラシローラ５２の毛の先端がフリッカー５３に引っ掛かり、毛が弓形に湾曲する。この状態でブラシローラ５２がさらに回転すると、毛の先端がフリッカー５３から解放され、毛は弾性力によって急速に元の形状（直線形状）に復帰しようとする。その後、ブラシローラ５２の毛は元の形状（直線形状）になった時点で急速に静止するが、毛に付着したトナーは慣性の法則に従って運動を続けようとするので、毛から離脱して落下していく。これにより、ブラシローラ５２に付着したトナーは、フリッカー５３に接触することでケース５４内に落下する。
【００５１】
フリッカー５３の材質は特に限定されるものではないが、ブラシローラ５２の磨耗や毛の変形を抑制するために、ブラシローラ５２に対する摩擦係数（動摩擦係数）の小さい材質を用いることが好ましい。例えば、ポリエチレンテレフタレート樹脂、ポリエチレンテレフタレート含有のポリカーボネート樹脂、ポリエーテル・エーテル・ケトン樹脂、ポリオキシメチレン樹脂、超高分子量ポリエチレン樹脂、ダイヤモンド・ライク・カーボンでコーティングを施した樹脂、フッ素含有樹脂でコーティングを施した金属等を用いることができる。
【００５２】
潤滑剤（固形潤滑剤）５７は、ブラシローラ５２によって感光体１１の表面に塗布されるものであり、感光体１１の長さと略同じ長さ（幅）を長手方向に有した直方体の形状となっている。この潤滑剤５７は、バネ等からなる付勢部材５８によってブラシローラ５２側に付勢されており、潤滑剤５７の残量にかかわらず、ブラシローラ５２が確実に潤滑剤５７を掻き取って感光体１１できるようになっている。また、潤滑剤５７は、摩滅して残量が少なくなった場合には交換可能になっている。
【００５３】
本実施形態では、潤滑剤５７としてステアリン酸亜鉛（ジンクステアレート）を用いている。ただし、潤滑剤５７はこれに限るものではなく、例えば、金属石鹸として知られている他の脂肪酸金属塩や、フッ素樹脂などを用いてもよい。脂肪酸金属塩としては、ステアリン酸亜鉛の他、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸鉛、ステアリン酸鉄、ステアリン酸ニッケル、ステアリン酸コバルト、ステアリン酸銅、ステアリン酸ストロンチウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸カドミウム、ステアリン酸マグネシウム、オレイン酸亜鉛、オレイン酸マンガン、オレイン酸鉄、オレイン酸コバルト、オレイン酸鉛、オレイン酸マグネシウム、オレイン酸銅、パルチミン酸亜鉛、パルチミン酸コバルト、パルチミン酸銅、パルチミン酸マグネシウム、パルチミン酸アルミニウム、パルチミン酸カルシウム、カプリル酸鉛、カプロン酸鉛、リノレン酸亜鉛、リノレン酸コバルト、リノレン酸カルシウム、リコリノネン酸亜鉛及びリコリノネン酸カドミウム等が挙げられる。なお、潤滑剤５７に含まれる水は、感光体１１上で帯電能力等に影響を及ぼすので、潤滑剤５７は吸湿性が０．５％以下であるものを使用することが好ましい。さらに、潤滑剤５７の中には、放電生成物除去のために多孔質ガラスやゼオライトのような多孔質粉体を混入させてもよい。
【００５４】
トナー搬送スクリュー５５は、ケース５４の底面側に配されており、回収されたトナーをケース５４外部の図示しない廃トナーボックスへ送り出すものである。なお、ケース５４の開口部における感光体１１の回転方向上流側にはシール材５６が取り付けら、ケース５４内に回収したトナーがケース５４から漏れ出すのを阻止するようになっている。
【００５５】
次に、帯電装置１２の構成について説明する。図１に示すように、帯電装置１２は、帯電ローラ６１、クリーニング部材６２、ブラシローラ６３、潤滑剤６４、付勢部材６５を備えている。
【００５６】
帯電ローラ６１は、感光体１１の軸方向の長さと同程度の長さを有し、感光体１１の表面に接触するように感光体１１と互いの軸が平行になるように配置され、電源（図示せず）から供給される電力により感光体１１の表面を均一に帯電させるものである。また、帯電ローラ６１はモーター、ギア等の回転駆動手段（図示せず）によって感光体１１の回転方向と逆方向に回転駆動され、これにより、当接部において両者は互いに同向きに移動するようになっている。
【００５７】
帯電ローラ６１は、導電性支持体を基体としてその外周面上に弾性層が形成され、この弾性層上に抵抗層が形成されている。上記導電性支持体としては、例えば、鉄、銅、ステンレス、アルミニウム、ニッケル等の金属材料の丸棒を用いることができる。なお、防錆や耐傷性付与のために、これらの金属表面にメッキ処理を施してもよい。ただし、導電性を損なわないことが必要である。
【００５８】
上記弾性層は、被帯電体としての感光体１１に対する給電や、帯電ローラ６１の感光体１１に対する良好な均一密着性を確保するために、適当な導電性と弾性とを有している。具体的には、上記弾性層としては、例えば天然ゴム、エチレンプロピレンゴム（ＥＰＤＭ）、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）、シリコーンゴム、ウレタンゴム、エピクロルヒドリンゴム、イソプレンゴム（ＩＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、ニトリルブタジエンゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）等の合成ゴム、あるいはポリアミド樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコーン樹脂等の弾性材料中に、カーボンブラック、グラファイト、導電性金属酸化物等の電子電導機構を有する導電剤、アルカリ金属塩や四級アンモニウム塩等のイオン電導機構を有する導電剤などを適宜添加したものを用いることができる。なお、帯電ローラ６１と感光体１１との均一密着性を確保するためには、上記弾性層を研磨して、その中央部が一番太く、中央部から両端部に行くにつれて細くなる形状（いわゆるクラウン形状）に形成することが好ましい。
【００５９】
上記抵抗層は、弾性層に接して形成され、弾性層中に含有される軟化油や可塑剤等の帯電ローラ６１表面へのブリードアウトを防止するとともに、帯電ローラ６１全体の電気抵抗を調整するために設けられる。上記抵抗層としては、導電性または半導電性を有する材料が用いられる。例えば、エピクロルヒドリンゴム、ＮＢＲ、ポリオレフィン系熱可塑性エラストマー、ウレタン系熱可塑性エラストマー、ポリスチレン系熱可塑性エラストマー、フッ素ゴム系熱可塑性エラストマー、ポリエステル系熱可塑性エラストマー、ポリアミド系熱可塑性エラストマー、ポリブタジエン系熱可塑性エラストマー、エチレン酢酸ビニル系熱可塑性エラストマー、ポリ塩化ビニル系熱可塑性エラストマー、塩素化ポリエチレン系熱可塑性エラストマー等、あるいはこれらの混合材料、または共重合体からなる材料に、電子電導機構を有する導電剤（例えば、導電性カーボン、グラファイト、導電性金属酸化物、銅、アルミニウム、ニッケル、鉄粉等）、イオン電導機構を有する導電剤（例えば、アルカリ金属塩、アンモニウム塩等）を適宜添加したものを用いる。この場合、所望の電気抵抗を得るために、上記各種導電剤を２種以上併用してもよい。ただし、環境変動や感光体１１の汚染を考慮すると、電子電導機構を有する導電剤を用いることが好ましい。
【００６０】
クリーニング部材６２は、帯電ローラ６１の表面に接触するように配置され、帯電ローラ６１の表面に付着したトナー，紙粉等を除去するためのものである。クリーニング部材６２としては、例えばフェルト、スポンジ、マイラーシート等を用いることができる。
【００６１】
ブラシローラ６３は、帯電ローラ６１と略同じ長さ（幅）を有した筒型形状のブラシであり、帯電ローラ６１の表面にブラシの毛の先が当たるように、帯電ローラ６１と互いの軸が平行になるように配置されている。なお、本実施形態では、ブラシローラ６３として上記したブラシローラ５２と同じ構成のものを用いている。
【００６２】
また、ブラシローラ６３は、モーター、ギア等の回転駆動手段（図示せず）によって帯電ローラ６１の回転方向と逆方向に回転駆動される。したがって、帯電ローラ６１と感光体１１とは当接部において互いに同じ向きに移動するようになっている。これにより、ブラシローラ６３は、帯電ローラ６１との接触部よりもブラシの回転方向の上流側に配された潤滑剤６４を掻き取り、掻き取った潤滑剤を帯電ローラ６１の表面に供給する。また、本実施形態では、ブラシローラ６３による帯電ローラ６１の表面への潤滑剤塗布量が０．０５μｇ／ｃｍ２以上０．０８μｇ／ｃｍ２以下となり、かつ、ブラシローラ５２による感光体１１表面への潤滑剤塗布量よりも多くなるように、ブラシローラ６３の回転数が設定されている。なお、ブラシローラ６３によって掻き取られた潤滑剤は微粒子となって帯電ローラ６１の表面に供給される。
【００６３】
潤滑剤（固形潤滑剤）６４は、ブラシローラ６３によって帯電ローラ６１の表面に塗布されるものであり、帯電ローラ６１の長さと略同じ長さ（幅）を長手方向に有した直方体の形状となっている。この潤滑剤６４は、一端を画像形成装置１のフレームあるいは帯電装置１２を覆うケース等に固定されたバネ等の付勢部材６５によってブラシローラ６３側に付勢されており、潤滑剤６４の残量にかかわらず、ブラシローラ６３が確実に潤滑剤６４を掻き取って帯電ローラ６１に供給できるようになっている。また、潤滑剤６４は、摩滅して残量が少なくなった場合には交換可能になっている。
【００６４】
潤滑剤６４としては、上記した潤滑剤５７と同様、脂肪酸金属塩やフッ素樹脂などを用いることができる。なお、潤滑剤５７と潤滑剤６４とは、同じ材質であってもよく、異なる材質であってもよい。
【００６５】
以上のように、本実施形態にかかる画像形成装置は、感光体１１の表面に対して、この表面が転写ローラ１５との対向部を通過した後、クリーニングブレード５１との接触部に到達する前に潤滑剤５７を塗布する第１塗布手段（ブラシローラ５２）と、クリーニングブレード５１を通過した後、現像装置１４との対向部に到達する前に感光体１１に潤滑剤を塗布する第２塗布手段（ブラシローラ６３）とを備えている。なお、本実施形態では第２塗布手段としてのブラシローラ６３が帯電ローラ６１を介して感光体１１に潤滑剤を塗布するようになっている。
【００６６】
これにより、第１塗布手段によって、感光体１１へのトナー付着防止およびクリーニング性向上を図ることのできる適正量の潤滑剤を感光体１１に塗布することができる。さらに、第２塗布手段によって感光体１１におけるクリーニング不良やフィルミング等の発生を防止し、感光体１１の表面エネルギーを低下させて転写効率を向上させることができる適正量の潤滑剤を感光体１１に塗布できる。また、第１塗布手段および第２塗布手段によって上記各効果を得るための適正量の潤滑剤を塗布できるので、単一の塗布手段によって塗布する構成に比べて、潤滑剤の総消費量を低減できる。
【００６７】
また、本実施形態では、ブラシローラ６３によって帯電ローラ６１に潤滑剤６４を塗布することで、帯電ローラ６１から感光体１１に潤滑剤が塗布されるようになっている。
【００６８】
したがって、ブラシローラ５２によって、感光体１１へのトナー付着防止および感光体１１のクリーニング性の向上を図ることのできる適正量の潤滑剤を感光体１１に塗布するとともに、ブラシローラ６３によって帯電ローラ６１のクリーニング性を向上させ、感光体１１におけるクリーニング不良やフィルミング等の発生を防止し、転写効率を向上させるための適正量の潤滑剤を帯電ローラ６１に塗布することができる。
【００６９】
また、本実施形態では、ブラシローラ６３による帯電ローラ６１への潤滑剤塗布量を、ブラシローラ５２による感光体１１への潤滑剤塗布量よりも多くしている。クリーナユニット１６に備えられるブレード５１の感光体１１に対する線圧を大きくしすぎると、感光体１１に傷がついたり、ブレード５１が反転したりする問題が生じる。このため、上記の線圧を制限する必要があるので、感光体１１に付着したトナー，紙粉等の汚染物質の一部はどうしてもブレード５１をすり抜ける。そして、ブレード５１をすり抜けたこれらの汚染物質は帯電ローラ６１に接触するが、帯電ローラ６１への潤滑剤塗布量を感光体１１への潤滑剤塗布量よりも多くすることで、帯電ローラ６１への汚染物質の付着を抑制できる。これにより、帯電ローラ６１に付着した汚染物質によって感光体１１および帯電ローラ６１に傷がつく等の不具合を防止し、感光体１１および帯電ローラ６１の寿命が低下することを防止できる。
【００７０】
また、本実施形態では、ブラシローラ５２による感光体１１の表面への潤滑剤塗布量を０．０１μｇ／ｃｍ２以上０．０６μｇ／ｃｍ２以下とし、ブラシローラ６３による帯電ローラ６１の表面への潤滑剤塗布量を０．０５μｇ／ｃｍ２以上０．０８μｇ／ｃｍ２以下、かつブラシローラ５２による感光体１１表面への潤滑剤塗布量よりも多く設定している。これにより、感光体１１および帯電ローラ６１のクリーニング性の向上効果およびトナー付着防止効果、および転写効率の向上効果を好適に得ることができる。
【００７１】
なお、本実施形態では、ブラシローラ６３によって帯電ローラ６１に潤滑剤を塗布し、この帯電ローラ６１から感光体１１に潤滑剤が移行するようにしているが、これに限るものではなく、感光体１１の表面が転写ローラ１５との対向部を通過した後、ブレード５１との接触部に到達する前に潤滑剤５７を塗布する第１塗布手段と、ブレード５１を通過した後、現像装置１４との対向部に到達する前に感光体１１に潤滑剤を塗布する第２塗布手段とを備えていればよい。例えば、感光体１１の表面がブレード５１を通過した後、帯電ローラ６１との接触部に到達する前の位置で感光体１１表面に潤滑剤を塗布するように第２塗布手段を設けてもよい。また、帯電装置１２は、帯電ローラ６１を備えた構成に限るものではない。例えば、ベルト形状、ブレード形状等の部材を感光体１１に接触させるものを用いてもよく、あるいは、コロトロンやスコロトロン等の非接触方式の帯電装置を用いてもよい。ただし、本発明は、接触帯電方式の帯電装置を用いる場合に、より一層の効果を奏する。
【００７２】
また、本実施形態では、ブラシローラ５２の回転方向を、感光体１１との接触部において感光体１１と逆方向に移動するように設定している。これにより、ブラシローラ５２によって感光体１１表面に付着するトナーを散らし、ブレード５１による除去を効率よく行わせることができる。また、２成分現像剤を用いる場合、感光体１１に付着した（キャリア上がりした）キャリアをブラシローラ５２によって除去することができ、キャリアがブレードに引っ掛かって感光体１１に傷がつくといった不具合が生じることを防止できる。
【００７３】
また、本実施形態では、帯電ローラ６１をモーター、ギア等の回転駆動手段によって感光体１１の回転駆動とは独立して駆動している。つまり、感光体１１に従動回転させるのではなく、回転駆動手段によって回転駆動させている。したがって、潤滑剤の塗布によって感光体１１および帯電ローラ６１の表面摩擦係数が低下しても、スリップによる帯電ローラ６１の回転不良を生じることを防止し、帯電ムラを防止できる。
【００７４】
なお、本実施形態では、ブラシローラ５２・６３の毛の密度を６×１０４本／ｉｎｃｈ２としたが、これに限るものではない。ただし、毛の密度が１×１０４本／ｉｎｃｈ２以上に設定されていることが好ましい。これにより、感光体１１あるいは帯電ローラ６１に対する潤滑剤の塗布むらが少なくなり、記録紙上に転写されたトナー像の低濃度部にも濃度むらが見られなくなる。また、２×１０４本／ｉｎｃｈ２以上に設定されていることがより好ましく、この場合には感光体１１あるいは帯電ローラ６１に対する潤滑剤の塗布むらが極めて少なくなり、記録紙上に転写されたトナー像の低濃度部にも濃度むらがほとんど見られなくなる。ただし、毛の密度が５×１０５本／ｉｎｃｈ２を越えると、ブラシとしての機能が低下するのに加えて製造が困難になるので、毛の密度は５×１０５本／ｉｎｃｈ２以下に設定することが好ましい。また、ブラシとしての機能の低下を確実に防止するとともに、製造を容易にするためには、毛の密度を１×１０５本／ｉｎｃｈ２に設定することがより好ましい。
【００７５】
また、本実施形態では、ブラシローラ５２・６３として太さが２デニールのものを用いているが、これに限るものではない。ただし、太さが１〜１０デニールの毛を使用するのが好ましい。１デニールを下回る細い毛では潤滑剤の削り取り性が不足し、１０デニールを超える太い毛は感光体１１表面あるいは帯電ローラ６１表面の損傷及び磨耗を引き起こすため好ましくない。また、潤滑剤の削り取り性を十分に確保するためには、太さ２デニール以上のものを用いることがより好ましい。
【００７６】
また、本実施形態では、ブラシローラ５２の毛として導電性ナイロンを用いたが、これに限るものではない。ただし、ブラシローラ５２がフリッカー５３との摩擦帯電等によって帯電し、ブラシローラ５２がフリッカー５３と接触することによってブラシローラ５２から弾かれたトナーが、静電引力によりブラシローラ５２に再付着することを防止するために、電気抵抗値の小さい材質を用いるとともに、ブラシローラ５２をアース（接地）することが好ましい。これにより、帯電したトナーの電荷やフリッカー５３との摩擦により生じる電荷を地面へと逃がし、ブラシローラ５２の帯電を防止することができる。なお、ブラシローラ５２に用いる導電性の素材としては、例えば、カーボンブラックを分散したナイロンやアクリル樹脂などを挙げることができる。ブラシローラ６３にも同様のものを用いることができる。
【００７７】
また、本実施形態では、ブレード５１の反発弾性を１０％以上４５％以下（より好ましくは１０％以上４０％以下）としている。ブレード５１の反発弾性が小さくなるほど、低い線圧（ブレード５１と感光体１１との間に作用する単位長さあたりの圧力）でクリーニング性を上げることができる。これは、反発弾性を小さくするほど、ブレード５１における感光体１１に押し付けられたエッジ部分が潰れやすく、またスティック・スリップ挙動が円滑になることに起因する。つまり、反発弾性が低いと、低い線圧でもエッジ部分が潰れてブレード５１と感光体１１とが広範囲で接触し、低振動のスティック・スリップ挙動をするようになり、たとえ小粒径トナーであっても、広い接触部を通過することはできず、堰き止められ、クリーニング性が良好となる。
【００７８】
また、感光体１１の表面にブラシローラ５２にて塗布（供給）された潤滑剤５７の微粒子は、ブラシローラ５２のブラシの毛が接触した部分、あるいはその近傍に集まる。そのため、感光体１１表面が不均一化されてしまい、感光体１１表面の帯電性が低下し、特に接触帯電方式と組み合わせた場合には、電荷リークを引き起こしてしまう。反発弾性を４５％以下とした場合、ブレード５１におけるエッジ部分の潰れた部分で、感光体１１表面の微粒子の分布を均一化することができるが、４５％を超えると、エッジ部分の潰れが小さくなって、この不均一さを是正しにくくなる。これらの理由から、ブレード５１の反発弾性は４５％以下であることが好ましく、４０％以下であることがより好ましい。
【００７９】
また、反発弾性が１０％よりも低くなると、いかに潤滑剤５７にて感光体１１とブレード５１との摩擦係数が低減されているとはいえ、広範囲すぎる接触によって感光体１１が磨耗されやすくなる。また、１０％よりも低くなると、ブレード５１の復元力が低すぎて変形が回復せず、短い使用期間でトナーがすり抜ける現象も発生しやすくなる。
【００８０】
本実施形態では、ブレード５１の反発弾性を上記の範囲としているので、感光体１１の磨耗を促進したり、ブレード５１の機能劣化を早めたりすることなく、かつ、帯電装置１２がたとえ接触帯電方式であっても、電荷集中による電荷リーク等を生じることなく、感光体１１の帯電特性を良好にできる。
【００８１】
また、本実施形態では、ブレード５１のヤング率を５ＭＰａ以上１１ＭＰａ以下（より好ましくは５ＭＰａ以上１０ＭＰａ以下）としている。ヤング率を上記の範囲内にすることにより、ブレード５１を弾性力の強い硬いものとでき、角のない小粒径トナーであってもすり抜けさせることなく、確実に堰き止めて除去しつつ、しかも感光体１１の寿命を損なうこともない。
【００８２】
また、本実施形態では、ブレード５１の感光体１１に対する当接角を６°≦θ≦２５°としている。当接角θが小さいほどブレード５１における感光体１１と接触する先端部（エッジ５１ａ部分）の摺動方向への動きの自由度が大きくなるため、スティック・スリップ運動にとっては有利であり、なめらかなスティック・スリップ運動を実現できる。しかしながら、当接角θが大きすぎるとブレード５１と感光体１１の面との摩擦があまりにも大きくなるような環境その他の条件では、感光体１１のトルクの上昇や、ブレード５１のめくれ現象が生じたり、ブレード５１のエッジ５１ａにダメージが生じやすなったりする。そこで、本実施形態では、当接角θを上記範囲としている。これにより、スティック・スリップ運動を問題なく実現すると共に、上記した不具合の招来を回避することができる。
【００８３】
また、本実施形態では、感光体１１あるいは帯電ローラ６１への潤滑剤の塗布量が所定範囲の量になるように、ブラシローラ５２・６３の回転数を設定している。ここで、潤滑剤の塗布量は、ブラシローラ５２・６３の回転数のみに依存するものではなく、潤滑剤５７・６４の材質、ブラシローラ５２・６３の種類（形状、毛の太さ、毛の密度、毛の材質等）等の条件にも依存する。したがって、ブラシローラ５２・６３の回転数を設定した後、潤滑剤の塗布量を所定範囲にできるような潤滑剤５７・６４の材質、ブラシローラ５２・６３の種類等を選択するようにしてもよい。つまり、感光体１１あるいは帯電ローラ６１に対して適性量の潤滑剤を塗布できるように、ブラシローラ５２・６３の回転数、潤滑剤５７・６４の材質、ブラシローラ５２・６３の種類等の各条件を適宜設定すればよい。
【００８４】
また、本実施形態では、ブラシローラ５２・６３によって潤滑剤を塗布しているが、これに限るものではなく、潤滑剤の塗布量を適切に設定できる塗布手段であればよい。例えば、布やスポンジ等によって感光体１１あるいは帯電ローラ６１に潤滑剤を塗布するようにしてもよい。
【００８５】
また、本実施形態では、帯電ローラ６１に接触するクリーニング部材６２によって帯電ローラ６１の表面に付着した汚染物質を除去しているが、これに限るものではない。例えば、静電クリーニング方式を採用し、電源（図示せず）から帯電ローラ６１にクリーニング用の電圧を印加することにより、帯電ローラ６１と感光体１１との電位差によって帯電ローラ６１に付着した汚染物質を感光体１１表面に戻すようにしてもよい。具体的には、本実施形態では、画像形成時の帯電ローラ６１表面の電位は−１．３ｋＶ、感光体１１表面の電位は−６００Ｖに設定されているが、画像形成を行わない期間などに、帯電ローラ６１にクリーニング用のＡＣバイアス電圧（例えば±５００Ｖ）を印加することで、帯電ローラ６１に付着した汚染物質を感光体１１表面に戻すことができる。
【００８６】
また、帯電ローラ６１に接触するクリーニング部材６２によるクリーニングと、静電クリーニングとを併用してもよい。これにより、帯電ローラ６１に付着した汚染物質、特に付着力の強いシリカ等の外添剤のクリーニングを効率的に行い、帯電ローラ６１の長寿命化を図ることができる。
【００８７】
本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、請求項に示した範囲で適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。
【産業上の利用可能性】
【００８８】
本発明は、電子写真方式の画像形成装置に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置に備えられる可視像形成ユニットの構成を示す断面図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる画像形成装置の概略構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００９０】
１  画像形成装置
１０，１０Ｙ，１０Ｍ，１０Ｃ，１０Ｂ  可視像形成ユニット
１１  感光体（像担持体）
１２  帯電装置（帯電手段）
１３  レーザ光照射手段（潜像形成手段）
１４  現像装置（現像手段）
１５  転写ローラ（転写手段）
１６  クリーナユニット（クリーニング手段）
５１  クリーニングブレード
５１ａ  エッジ
５２  ブラシローラ（第１塗布手段、回転ブラシ）
５３  フリッカー
５４  ケース
５５  トナー搬送スクリュー
５６  シール材
５７  潤滑剤
５８  付勢部材
６１  帯電ローラ（接触帯電部材）
６２  クリーニング部材（第２クリーニング手段、接触クリーニング手段）
６３  ブラシローラ（第２塗布手段）
６４  潤滑剤
６５  付勢部材
θ  当接角
【図１】
2007248910.tif 000003
【図２】
2007248910.tif 000004