(57)【要約】 【課題】  ケース内に配された端子が水滴によって短絡するのを防ぐことを目的とする。【解決手段】  天井部４２の上面４３には、隣り合う水平部１５Ａの間を仕切る仕切壁４５が設けられている。これにより、一の水平部１５Ａに付着した水分が隣接する水平部１５Ａに到達することが阻害され、下側バスバー端子１５間の短絡は回避される。また、各仕切壁４５の上端４６は、水平部１５Ａの上面位置を上方に越えるとともに、この水平部１５Ａを上側から押さえている変位規制部５５の下面５７に当接している。これにより、各水平部１５Ａは天井部４２と変位規制部５５と仕切壁４５とによって周囲をほぼ囲われ、水平部１５Ａに水分が付着しにくくなっている。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路構成体と、この回路構成体を内部に収容するケーシングと、このケーシング内を水平方向に横切る配索経路をとって配されているとともに前記回路構成体と外部コネクタとの間を電気的に接続する複数本のバスバー端子と、この複数本のバスバー端子において前記ケーシング内を水平方向に横切る水平部を下側から支持する端子支持部とを備えた電気接続箱であって、
前記端子支持部において前記水平部を支持している側の面には、隣り合う前記水平部の間を仕切る仕切壁が設けられていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記仕切壁の上端位置が前記水平部の上面位置よりも上方にあることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記ケーシング内には前記水平部を上側から押さえることによりこの水平部の傾き変位を規制する変位規制部が設けられ、前記仕切壁の上端はこの変位規制部における前記水平部との対向面に当接していることを特徴とする請求項２に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気接続箱に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車等に搭載される電気接続箱として、特許文献１に記載のものが知られている。この電気接続箱は、バスバーが接着された回路基板と、この回路基板を収納するケースとを備えている。そして、バスバーには複数本のヒューズ接続端子および信号用端子が形成されている。ヒューズ接続端子は、回路基板の上端から延出されてケース内に設けられた中間ケースの上端面に沿うように配されるとともにその先端が上向きに突出するようにされている。一方、信号用端子は、回路基板の下端から延出されて中間ケース内の底面に沿うように配されるとともにその先端が下向きに突出するようにされている。
【特許文献１】特開２００４−４０８７３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記のような構造では、降雨や洗浄等による水滴がケース内に浸入すると、その水滴が中間ケースの上面もしくは中間ケース内の底面を濡らすことがある。すると、その上面もしくは底面に配された複数の端子同士が短絡してしまうおそれがある。特に、この複数の端子は、スペースの都合等により端子間の間隔をできるだけ狭くして配されることが多く、このような場合には前記の問題が顕著となる。
【０００４】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ケース内に配された端子が水滴によって短絡するのを防ぐことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、回路構成体と、この回路構成体を内部に収容するケーシングと、このケーシング内を水平方向に横切る配索経路をとって配されているとともに前記回路構成体と外部コネクタとの間を電気的に接続する複数本のバスバー端子と、この複数本のバスバー端子において前記ケーシング内を水平方向に横切る水平部を下側から支持する端子支持部とを備えた電気接続箱であって、前記端子支持部において前記水平部を支持している側の面には、隣り合う前記水平部の間を仕切る仕切壁が設けられているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記仕切壁の上端位置が前記水平部の上面位置よりも上方にあるところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記ケーシング内には前記水平部を上側から押さえることによりこの水平部の傾き変位を規制する変位規制部が設けられ、前記仕切壁の上端はこの変位規制部における前記水平部との対向面に当接しているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【０００８】
＜請求項１の発明＞
請求項１の発明によれば、端子支持部において水平部を支持している側の面には、隣り合う水平部の間を仕切る仕切壁が設けられている。このような構成によれば、端子支持部上に落下した水滴は仕切壁によって分断され、一の水平部に付着した水分が隣接する水平部に到達することが阻害される。これにより、バスバー端子間の短絡が回避される。
【０００９】
＜請求項２の発明＞
請求項２の発明によれば、仕切壁の上端位置は水平部の上面位置よりも上方にある。このような構成によれば、高い仕切壁によって隣り合う水平部の間が確実に分断され、一の水平部に水滴が付着しても、その水滴が仕切壁を乗り越えて隣接する水平部に至ることが阻害される。したがって、バスバー端子間の短絡が確実に回避される。特に、バスバー端子同士の間隔が狭く、水平部と仕切壁との間にほとんど隙間がない場合においては、水平部の上面に付着した水滴がこの水平部と仕切壁との隙間に落ちることなく仕切壁を乗り越えて隣接する水平部に達することが懸念されるから、仕切壁を水平部よりも高くしておくことが効果的である。
【００１０】
＜請求項３の発明＞
請求項３の発明によれば、ケーシング内には水平部を上側から押さえることによりこの水平部の傾き変位を規制する変位規制部が設けられ、仕切壁の上端はこの変位規制部における水平部との対向面に当接している。このような構成によれば、各水平部は端子支持部と変位規制部と仕切壁とによって周囲をほぼ囲われる。そして、この囲われた領域内には水分が浸入しにくいから、水平部に水分が付着しにくくなる。したがって、バスバー端子間の短絡は確実に回避される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態を図１〜図５によって説明する。
図１には、本実施形態における電気接続箱１の外観斜視図を、図２には、カバー３０装着前の電気接続箱１の分解斜視図を示した。
【００１２】
以下、各構成部材において、図１の左手前側（カバー３０側）を正面側、右奥側（ケース２０側）を背面側、上側を上方、下側を下方とし、また、右側を右方、左側を左方として説明する。
【００１３】
電気接続箱１は、回路基板１１とバスバー１２とを備えた回路構成体１０を、枠体２１と放熱板２２とからなるケース２０内に縦置きに収容するとともに、その正面側をカバー３０で覆ったものである。このケース２０およびカバー３０が本発明のケーシングを構成している。
【００１４】
回路構成体１０を構成している回路基板１１は、図２に示すように、全体として長方形の板状をなし、その下端縁のうち略左半分の領域は上端縁に対して斜めをなす傾斜縁部１１Ｓとされている。この回路基板１１の正面には、制御回路を構成する導体パターン（図示せず）が形成されているとともに、リレー等のスイッチング部材１３が実装されている。
【００１５】
この回路基板１１の背面にはバスバー１２が接着されている。バスバー１２は、導電性に優れた金属板を打ち抜いて形成され、電力回路となる所定の導電路を形成している。このバスバー１２は、回路基板１１とほぼ整合した外形形状に形成され、その上縁および下縁には、外部回路接続用端子となる複数本のバスバー端子１４,１５が突設されている。この複数本のバスバー端子１４,１５のうち、回路基板１１の上縁に沿って並列している複数本の上側バスバー端子１４は、その右端の１本を除き、回路基板１１に対して略直角をなして正面側に立ち上がる、すなわち回路基板１１から水平方向に延出する水平部１４Ａと、この水平部１４Ａの延出端から上方へ向けて回路基板１１とほぼ平行に延びる接続部１４Ｂとから構成されている。一方、回路基板１１の下縁において傾斜縁部１１Ｓよりも右側の領域、つまり上縁と略平行な領域に沿って並列している複数本の下側バスバー端子１５は、回路基板１１から水平方向に延出する水平部１５Ａと、この水平部１５Ａの延出端から下方へ向けて回路基板１１とほぼ平行に延びる接続部１５Ｂとから構成されている。この複数本の上側バスバー端子１４および下側バスバー端子１５は、スペースの都合等によりできるだけ狭い間隔で配されている。
【００１６】
回路構成体１０を収容するケース２０は枠体２１と放熱板２２とを備えている。図３には、枠体２１の斜視図を示した。
【００１７】
枠体２１は合成樹脂等の絶縁材料により、回路基板１１の周縁のうち下縁および左右両縁に沿うように形成され、全体として「コ」字形をなす。詳しくは、この枠体２１は、回路基板１１の傾斜縁部１１Ｓに沿う傾斜枠部２１Ｓと、回路基板１１の下縁のうち傾斜縁部１１Ｓよりも右方の領域に沿う下枠部２１Ｂと、回路基板１１の左右両縁に沿う左右両枠部２１Ｌ,２１Ｒとを備えている。
【００１８】
この枠体２１の上部には、左右両枠部２１Ｌ,２１Ｒを連結した形態の連結部２３が設けられている（図２を併せて参照）。この連結部２３は、左右両枠部２１Ｌ,２１Ｒの上端よりもやや下側位置に配されている。そして、連結部２３は四角柱状をなし、その上面が水平部１４Ａの下面に当接することにより水平部１４Ａを支持している（図４を併せて参照）。また、この連結部２３の正面には、正面側に向かって張り出されたフランジ部２４が設けられているとともに、板面方向が連結部２３の長さ方向に対し略直交方向をなす板状の補強部２５が複数形成されている。この補強部２５は、連結部２３において上側バスバー端子１４の水平部１４Ａに対応する位置毎に設けられている。そして、各補強部２５の上面は連結部２３の上面と面一とされている。
【００１９】
この枠体２１には、放熱板２２が装着されている。放熱板２２は熱伝導率の高い金属により、回路基板１１よりも一回り大きく形成されている（図２を併せて参照）。この放熱板２２は、枠体２１に対してその背面側の開口を塞ぐように組み付けられているとともに、バスバー１２の背面に絶縁性の接着剤を介して貼付されている。また、この放熱板２２の上縁からは、背面側上方へ段差上に延出した取付片２６が形成されている。電気接続箱１は、この取付片２６を介し、後述する下部コネクタ４０を下方に向けた縦向きの姿勢で車両パネルに取り付けられる。
【００２０】
ケース２０の正面側の開口を覆うように装着されているカバー３０は合成樹脂製であって、全体として回路基板１１とほぼ同じ形状をなすとともに回路基板１１の正面側を覆う板状の蓋板部３１と、この蓋板部３１の左右両端縁に沿って背面側へ立ち上げられた側壁部３２とを備え、全体として背面側に開口する浅皿状に形成されている（図１を併せて参照）。カバー３０の上面および下面は開口されており、上面側の開口にはヒューズボックス（図示せず）が取り付けられ、このヒューズボックス内に上側バスバー端子１４の接続部１４Ｂが下方から挿入されるようになっている。また、下面側の開口には下部コネクタ４０が取り付けられている。
【００２１】
カバー３０の下方に組み付けられている下部コネクタ４０は、横長で下面側に開口した合成樹脂製のハウジング４１を備え、下方から外部コネクタを嵌合することができるようになっている。図４には、本実施形態における電気接続箱１の側断面図を、図５には、隣り合う水平部１５Ａの間が仕切壁４５によって仕切られている状態を表す部分拡大断面図を示した。この下部コネクタ４０は、下側バスバー端子１５の水平部１５Ａの下側に備えられ、ハウジング４１の天井部４２（本発明の端子支持部に該当する）によって水平部１５Ａを下側から支持するようになっている。また、天井部４２において各下側バスバー端子１５の接続部１５Ｂに対応する位置には、上下方向に貫通する貫通孔４４が設けられ、接続部１５Ｂはそれぞれこの貫通孔４４を貫通してハウジング４１内に収容されている。そして、この天井部４２の上面４３（水平部１５Ａを支持している側の面）には、隣り合う水平部１５Ａの間を仕切る仕切壁４５が設けられている。仕切壁４５は、天井部４２の上面４３において各水平部１５Ａ間の左右方向（水平部１５Ａの並列方向）ほぼ中央位置にそれぞれ設けられ、上面４３から上方に向かって立ち上げられている。各仕切壁４５の上端４６は、水平部１５Ａの上面位置を上方に越えるとともに、後述の変位規制部５５の下面５７に当接している。
【００２２】
この下部コネクタ４０の上方位置には、防水壁５０が設けられている（図２および図３を併せて参照）。この防水壁５０は、枠体２１の下枠部２１Ｂと略平行をなす板状とされ、その左右両側には防水壁５０と枠体２１とを連結する繋ぎ部５１が設けられている。詳しくは、この繋ぎ部５１は、枠体２１における右枠部２１Ｒの下端に近い位置と防水壁５０の右端とを、また傾斜枠部２１Ｓのほぼ中央位置と防水壁５０の左端とをそれぞれ連結している。防水壁５０の幅は、複数の下側バスバー端子１５の水平部１５Ａが配設されている領域および下部コネクタ４０の幅よりも左右にわずかに広くされている。また、この防水壁５０のカバー３０側の端縁は蓋板部３１の背面近くまで達し、一方、回路構成体１０側の端縁は、回路基板１１の正面を被覆しているポッティング材（図示せず）に埋め込まれている。そして、防水壁５０の上面は、左右方向のほぼ中心位置を山の頂点として左右両端側に向かって下方に傾斜するテーパ面５２とされている。また、防水壁５０の左右両端には防水側壁部５３が垂下され、その下端部は下部コネクタ４０の天井部４２に至る位置まで延設されている。この防水側壁部５３は、下部コネクタ４０の上面４３に並列されている下側バスバー端子１５の水平部１５Ａのうち最も外側に配された水平部１５Ａの側方を覆っている。また、カバー３０側の端縁には、上方に突設された止水壁５４が備えられ、この止水壁５４は、後述するカバー３０の背面に設けられた誘導片３３の下面にほぼ当接する位置まで突出されている。この止水壁５４は、防水壁５０の左右全幅にわたって形成されている。
【００２３】
この防水壁５０の下部には、変位規制部５５が防水壁５０と一体的に設けられている。この変位規制部５５は、水平部１５Ａを上側から押さえることにより、ハウジング４１への外部コネクタの嵌合に伴って水平部１５Ａが上方へ変位するのを防止している。変位規制部５５は板状をなし、その左右方向の幅は水平部１５Ａが並列されている範囲にわたっている。そして、変位規制部５５の左右方向幅における略中央部と枠体２１の下枠部２１Ｂとの間には架橋部５６が差し渡されている。また、変位規制部５５の下面５７（水平部１５Ａとの対向面）には、各水平部１５Ａに対応する位置毎にリブ５８が設けられ、このリブ５８の下面が各水平部１５Ａに対し上側から当接している。
【００２４】
なお、カバー３０の背面において止水壁５４の上方には、誘導片３３が設けられている。この誘導片３３は、蓋板部３１の背面から背面側方向に向けて突出され、その突出端は止水壁５４の上方を背面側方向に越えた位置に達している。この誘導片３３の上面は、誘導片３３の突出端側に向かって下方に傾斜する誘導面３４とされている。
【００２５】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について説明する。
降雨や車両の洗浄等によって電気接続箱１内に水滴が浸入すると、その水滴が、下部コネクタ４０の上面４３に至り、一の水平部１５Ａ周辺に付着してしまうことがある。ここで、各水平部１５Ａ間に仕切壁４５がないと、一の水平部１５Ａ周辺に付着した水滴は、上面４３上を水平方向に広がり、そのまま隣りに配されている水平部１５Ａに達する。特に、スペースの都合等により下側バスバー端子１５間ができるだけ狭く配されている場合においては、水平部１５Ａ間の間隔も十分に確保されず、少量の水滴が付着しただけであっても隣り合う下側バスバー端子１５が短絡してしまう可能性がある。しかし、本実施形態では、隣り合う水平部１５Ａの間は仕切壁４５によって仕切られ、水滴の水平方向への広がりが分断されている。したがって、一の水平部１５Ａ周辺に水滴が付着しても、その水滴は、仕切壁４５によって隣接する水平部１５Ａに到達することを阻害され、もって下側バスバー端子１５間の短絡は回避される。
【００２６】
また、仕切壁４５の上端４６は、水平部１５Ａの上面位置を上方に越えた位置に達している。これにより、隣り合う水平部１５Ａの間は高い仕切壁４５によって確実に分断され、一の水平部１５Ａに水滴が付着しても、その水滴が仕切壁４５を乗り越えて隣接する水平部１５Ａに至ることが阻害される。したがって、下側バスバー端子１５間の短絡は確実に回避される。特に、本実施形態のように、各下側バスバー端子１５ができるだけ狭い間隔で配されている場合には、水平部１５Ａと仕切壁４５との間に隙間がほとんどないから、水平部１５Ａの上面に付着した水滴がこの水平部１５Ａと仕切壁４５との間の隙間に落ちることなく仕切壁４５を乗り越えて隣接する水平部１５Ａに達することが懸念される。しかし、仕切壁４５が水平部１５Ａよりも高くされているから、水滴が仕切壁４５を容易に乗り越えてしまうことは回避される。このように、下側バスバー端子１５同士の間隔が狭い場合には、仕切壁４５を水平部１５Ａよりも高くしておくことが特に効果的である。
【００２７】
さらに、仕切壁４５の上端４６は変位規制部５５の下面５７に当接している。これにより、各水平部１５Ａは天井部４２と変位規制部５５と仕切壁４５とによって周囲をほぼ囲われる。そして、この囲われた領域内には水分が浸入しにくいから、水平部１５Ａに水分が付着しにくくなる。したがって、下側バスバー端子１５間の短絡は確実に回避される。
【００２８】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００２９】
（１）上記実施形態では、バスバー１２の下端縁に並列されている下側バスバー端子１５の水平部１５Ａを下側から支持する天井部４２に仕切壁４５を設けることにより下側バスバー端子１５間の短絡を回避しているが、バスバー端子はケース内を水平方向に横切る配索経路をとるものであればバスバーのどの部分に並列されているものであっても構わず、例えば、バスバーの上端縁に並列されているバスバー端子の水平部を下側から支持する部材に仕切壁を設けることにより、そのバスバー端子間の短絡を回避することもできる。
【００３０】
（２）上記実施形態では、高い仕切壁４５によって隣り合う水平部１５Ａの間を分断し、一の水平部１５Ａに付着した水滴が仕切壁４５を乗り越えて隣接する水平部１５Ａに至らないようにしているが、これに加えて、例えば、仕切壁の外壁面にスリットを切り込んでもよい。これにより、仕切壁を乗り越えようとする水滴は、このスリットの隙間に溜まる分だけ仕切壁を乗り越えにくくなる。したがって、一の水平部に付着した水滴は隣接する水平部により到達しにくくなるから、バスバー端子間の短絡をより確実に回避できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本実施形態における電気接続箱の外観斜視図
【図２】カバー装着前の電気接続箱の分解斜視図
【図３】枠体の斜視図
【図４】電気接続箱の側断面図
【図５】隣り合う水平部の間が仕切壁によって仕切られている状態を表す部分拡大断面図
【符号の説明】
【００３２】
１…電気接続箱
１０…回路構成体
１５…下側バスバー端子（バスバー端子）
１５Ａ…水平部
２０…ケース（ケーシング）
３０…カバー（ケーシング）
４２…天井部（端子支持部）
４３…上面（水平部を支持している側の面）
４５…仕切壁
４６…上端
５５…変位規制部
５７…下面（水平部との対向面）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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