(57)【要約】【課題】画像データの入力が完了したときに、出力手段の出力状況を判定し、先行の画像データを出力中の場合、割り込み処理を行うかどうかを選択可能な画像処理装置を提供する。【解決手段】画像処理装置１は、画像データを入力する画像読取部２、入力された画像データを出力する画像形成部６、割り込み動作を制御する機器制御部３を備える、機器制御部３は、画像読取部２からの画像データの入力が完了したときに、画像形成部６における出力状況を判定し、先行の画像データを出力中と判定した場合、入力画像データを先行の画像データに対して割り込ませるか、もしくは、先行の画像データの処理が完了してから入力画像データを処理させるかを選択する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力された画像データを処理する画像処理装置において、画像データを入力する入力手段と、該入力された画像データを出力する出力手段と、割り込み動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記入力手段からの画像データの入力が完了したときに、前記出力手段における出力状況を判定し、先行の画像データを出力中と判定した場合、前記入力された画像データを前記先行の画像データに対して割り込ませる割り込み処理、もしくは、前記先行の画像データの処理が完了してから前記入力された画像データを処理させる順次処理のいずれかを選択することを特徴とする画像処理装置。
【請求項２】
前記入力手段から入力された複数の画像データを順次受け付けて処理する手段を備えていることを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項３】
前記割り込み処理もしくは前記順次処理をユーザに選択させるための選択画面を表示する手段を備え、前記制御手段は、前記選択画面からの選択指示に従って、前記割り込み処理もしくは前記順次処理を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項４】
前記入力手段により受け付けて処理待ち状態にある他の画像データの待ち状況を通知する手段を備えていることを特徴とする請求項３に記載の画像処理装置。
【請求項５】
前記制御手段により前記割り込み処理もしくは前記順次処理のいずれかが選択された後に、該選択された処理を通知するための手段を備えていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像処理装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記入力手段により受け付けて処理待ち状態にある他の画像データの枚数が所定枚数以下にあるかどうかを判定し、該判定結果に基づいて前記割り込み処理もしくは前記順次処理を選択することを特徴とする請求項１に記載の画像処理装置。
【請求項７】
画像データを入力する入力手段と、該入力された画像データを出力する出力手段と、割り込み動作を制御する制御手段とを備えた画像処理装置の割り込み制御方法において、前記入力手段からの画像データの入力が完了したときに、前記出力手段における出力状況を判定し、先行の画像データを出力中と判定した場合、前記入力された画像データを前記先行の画像データに対して割り込ませる割り込み処理、もしくは、前記先行の画像データの処理が完了してから前記入力された画像データを処理させる順次処理のいずれかを選択することを特徴とする割り込み制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像処理装置及び割り込み制御方法、より詳細には、コピージョブ等の割り込み機能を備えた画像処理装置及び該装置による割り込み制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタル複合機などの画像処理装置において、例えば、大量印刷中に、急ぎの原稿を優先的にコピーしたい場合がある。このような場合に対応するために、画像処理装置の中にはコピージョブ等の割り込み機能を備えたものが存在する。この割り込み機能によれば、ユーザが割り込みキーを押下すると、処理中のコピージョブを一旦停止させ、セットされた所望の原稿の読み取り・印刷処理を行った後に、停止させたコピージョブを再開させる処理を行う。
【０００３】
デジタル複合機の場合、通常、プリントエンジンと、スキャナエンジンとは独立しており、プリントエンジンで印刷処理中に、スキャナエンジンで原稿の読み取り処理を行うことができる。以下、図１０〜図１８に基づいてデジタル複合機における従来の割り込み制御方法について説明する。
【０００４】
図１０は、デジタル複合機が備える操作パネルを示す概観図で、図中、１００は操作パネルを示す。操作パネル１００は、大きく分けて、タッチパネルで構成された操作入力画面を表示する表示部と、テンキーや各種操作キーなどで構成された入力部とを有する。さらに、表示部は、各種機能を設定するための機能設定画面１０１、予約されたジョブを順にアイコン表示するジョブ状況確認画面１０２で構成される。
【０００５】
図１０において、ユーザが機能設定画面１０１の「特別機能」キーを押下すると、図１１に示す特別機能を設定するための画面を表示する。
【０００６】
図１１に示す特別機能設定画面は、デジタル複合機が備える特別機能を設定するための画面であって、例えば、ユーザが「大量原稿モード」を押下すると、図１２に示すように、「大量原稿モード」の表示が白黒反転し、選択された状態となり、さらに、ユーザが「ＯＫ」キーを押下すると、選択されたモードが確定する。ここでは「大量原稿モード」が設定され、図１３に示す画面が表示される。
【０００７】
さらに、自動原稿供給装置（ＡＤＦ）に原稿がセットされ、図１４に示すように、操作パネル１００が備える「スタート」キーがユーザにより押下されると、デジタル複合機が備える読取装置（スキャナエンジン）が原稿の読み取りを開始する。このときに表示される画面を図１５に示す。
【０００８】
図１５に示すジョブ状況確認画面１０２には、読み込んだ原稿のコピージョブ１０２ａを予約していることを示すためのアイコンが表示される。原稿の読み込みが終了すると、図１６に示すように、「割り込み」キー１０３と、原稿読み込み終了確認ダイアログ１０４を機能設定画面１０１上に表示する。
【０００９】
ここで、「大量原稿モード」が設定されている場合、プリントエンジンが印刷を行っていなくても、「割り込み」キー１０３が表示される。このモードでは大量の原稿を読み込む必要があるため、数回に分けて原稿を読み込む処理を行い、１回の原稿読み込み終了毎に、「割り込み」キー１０３と、原稿読み込み終了確認ダイアログ１０４とを表示する。
【００１０】
次に、図１７に示すように、ユーザが「割り込み」キー１０３を押下すると、原稿読み込み処理が一旦中断され、その後、図１８に示すように、対応するコピージョブ１０２ａの予約順位が繰り下がって表示され、新たに割り込んだコピージョブ１０２ｂが最上位に表示される。コピージョブ１０２ｂに対応する割り込みコピーの原稿が全て読み込まれると、割り込みコピーの印刷を開始する。そして、割り込みコピーの印刷が終了すると、中断している原稿の読み込み処理を再開する。
【００１１】
上記においては、「大量原稿モード」について例示したが、通常の割り込み印刷処理の場合でも同様であって、ユーザが「割り込み」キーを押下することにより、進行中の印刷処理を一旦中断し、所望の原稿の割り込み印刷処理を行った後に、中断した印刷処理を再開する。
【００１２】
従来、割り込み機能を備えた画像処理装置に関し、例えば、特許文献１には、原稿読み取り動作やプリント出力動作などの個々の動作を組み合わせて割り込み予約を可能としたものが開示されている。これは、第一操作者による電子ソート手段を用いたコピージョブの実行中に、第二操作者のキー操作による割り込み要求があったとき、第一操作者のコピージョブを中断して第二操作者の原稿を原稿読み取り手段により読み取り、その画像データを電子ソート手段に記憶させる。そして、第二操作者のコピーモードの予約のみを受け付け、第二操作者の原稿読み取り動作とコピーモードの予約完了後、中断していた第一操作者のコピージョブを再開させ、第一操作者のコピージョブの完了後、予約された第二操作者のコピーモードに従って電子ソート手段から画像データを読み出して第二操作者のコピージョブを自動実行するようにしている。
【特許文献１】特開平９−４６４６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
上述した従来のデジタル複合機などの画像処理装置では、コピー出力中にコピージョブの割り込み処理を行う場合、「割り込み」キーを押下して原稿を読み込ませる必要があるが、操作に不慣れなユーザの場合、この「割り込み」キーを押さずに原稿を読み込ませてしまい、結果、コピー予約として登録されてしまうということが起こり得る。特に操作に慣れていないユーザは、デジタル複合機がコピー出力中かどうかをあまり意識していないため、「割り込み」キーをうっかり押し忘れることが多い。
【００１４】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、画像データの入力が完了したときに、出力手段の出力状況を判定可能とし、先行の画像データを出力中の場合、入力画像データを先行の画像データに対して割り込ませるか、もしくは、先行の画像データの処理が完了してから入力画像データを処理させるかを選択可能な画像処理装置及び該装置の割り込み制御方法を提供すること、を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、入力された画像データを処理する画像処理装置において、画像データを入力する入力手段と、該入力された画像データを出力する出力手段と、割り込み動作を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記入力手段からの画像データの入力が完了したときに、前記出力手段における出力状況を判定し、先行の画像データを出力中と判定した場合、前記入力された画像データを前記先行の画像データに対して割り込ませる割り込み処理、もしくは、前記先行の画像データの処理が完了してから前記入力された画像データを処理させる順次処理のいずれかを選択することを特徴としたものである。
【００１６】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記入力手段から入力された複数の画像データを順次受け付けて処理する手段を備えていることを特徴としたものである。
【００１７】
第３の技術手段は、第１の技術手段において、前記割り込み処理もしくは前記順次処理をユーザに選択させるための選択画面を表示する手段を備え、前記制御手段は、前記選択画面からの選択指示に従って、前記割り込み処理もしくは前記順次処理を選択することを特徴としたものである。
【００１８】
第４の技術手段は、第３の技術手段において、前記入力手段により受け付けて処理待ち状態にある他の画像データの待ち状況を通知する手段を備えていることを特徴としたものである。
【００１９】
第５の技術手段は、第１乃至第３のいずれか１の技術手段において、前記制御手段により前記割り込み処理もしくは前記順次処理のいずれかが選択された後に、該選択された処理を通知するための手段を備えていることを特徴としたものである。
【００２０】
第６の技術手段は、第１の技術手段において、前記制御手段は、前記入力手段により受け付けて処理待ち状態にある他の画像データの枚数が所定枚数以下にあるかどうかを判定し、該判定結果に基づいて前記割り込み処理もしくは前記順次処理を選択することを特徴としたものである。
【００２１】
第７の技術手段は、画像データを入力する入力手段と、該入力された画像データを出力する出力手段と、割り込み動作を制御する制御手段とを備えた画像処理装置の割り込み制御方法において、前記入力手段からの画像データの入力が完了したときに、前記出力手段における出力状況を判定し、先行の画像データを出力中と判定した場合、前記入力された画像データを前記先行の画像データに対して割り込ませる割り込み処理、もしくは、前記先行の画像データの処理が完了してから前記入力された画像データを処理させる順次処理のいずれかを選択することを特徴としたものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、画像データの入力が完了したときに、出力手段の出力状況を判定可能とし、先行の画像データを出力中の場合、入力画像データを先行の画像データに対して割り込ませるか、もしくは、先行の画像データの処理が完了してから入力画像データを処理させるかを選択できるため、ユーザは、画像データの入力時にコピー出力中かどうかを意識せずにすみ、また、割り込みキーを押下する必要がないため、割り込み処理に係る作業を容易に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
図１は、本発明の一実施形態に係る画像処理装置の概略構成例を示すブロック図で、図中、１は画像処理装置、２０は電話回線網、３０はＬＡＮ等で構成された通信ネットワーク、２１は電話回線網２０に接続されたファクシミリ装置、３１，３２は通信ネットワーク３０に接続されたパーソナルコンピュータ（ＰＣ）等の端末装置、４０は広域通信ネットワークであるインターネット、４１はインターネット４０に接続されたファクシミリ装置、４２はインターネット４０に接続されたＰＣ等の端末装置を示す。画像処理装置１は、ファクシミリ装置２１，４１との間でＦＡＸによる画像データ又は文書データの送受信を可能とし、端末装置３１，３２，４２との間で電子メール等を利用した画像データ又は文書データの送受信を可能とする。
【００２４】
尚、本実施形態の画像処理装置１としては、スキャナ機能、コピー機能、ファクシミリ機能、及びプリンタ機能のいずれか複数の機能を備えたデジタル複合機を適用した場合を代表例とし、以下、デジタル複合機１として説明する。
【００２５】
図１において、デジタル複合機１は、原稿を読み取って画像データを入力する画像読取部２（ＩＣＵ：イメージコントロールユニット）と、デジタル複合機１が備える各機能を制御する機器制御部３と、ユーザ入力を受け付ける操作部（ＯＣＵ：オペレーションコントロールユニット）４と、ＬＡＮ等の通信ネットワーク３０を介して端末装置３１，３２と通信し、インターネット４０を介してファクシミリ装置４１，端末装置４２と通信する通信部５と、画像データの印刷処理を行う画像形成部（ＰＣＵ：プロセスコントロールユニット）６と、画像データ等を記憶するためのハードディスク（ＨＤ）７と、デジタル複合機１の制御情報や設定情報などを記憶するメモリである管理部８と、ＨＤ７内の画像データを消去する消去手段９と、電話回線網２０を介してファクシミリ装置２１と通信するためのＦＡＸモデム１０と、を備えている。
【００２６】
また、デジタル複合機１は、第１給紙トレイ１１、第２給紙トレイ１２、及び排紙トレイ１３を備えている。第１給紙トレイ１１、第２給紙トレイ１２は、デジタル複合機１に対して着脱可能に装着され、画像形成するための用紙を画像形成部６に供給する。排紙トレイ１３には、第１給紙トレイ１１あるいは第２給紙トレイ１２から給紙され画像形成部６で画像形成された用紙が排紙される。また、デジタル複合機１は、画像処理部１５を備え、画像形成部６に入力された画像データに対して各種の画像処理を行う。
【００２７】
以下、図１に示すデジタル複合機１の各部について詳細に説明する。
デジタル複合機１は、演算を行うＣＰＵ及び演算に伴う一時的な情報を記憶するＲＡＭ等からなる機器制御部３を備えている。機器制御部３には、デジタル複合機１を制御するための制御プログラムを記憶しているＲＯＭが含まれる。また、機器制御部３には、デジタル複合機１が行う処理を管理するための管理情報（各種の制御情報）を記憶するメモリである管理部８が接続されている。
【００２８】
また、機器制御部３には、原稿に記録された画像を読み取って画像データを生成する画像読取部２が接続される。この画像読取部２には、原稿画像を画像データとして取り込むためのＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）２ａと、原稿台や自動原稿送り装置（ＡＤＦ）などにセットされた原稿の有無を検知する原稿検知センサ２ｂとが設けられる。
【００２９】
また、機器制御部３には、記録用紙上に画像データを形成する画像形成部として機能する画像形成部６が接続される。この画像形成部６には、画像データを一時的に記憶するメモリ６ａと、メモリ６ａが記憶した画像データから画像を形成して記録用紙に記録する印字部（ＬＳＵ（Ｌａｓｅｒ  Ｓｃａｎｎｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）：レーザ走査ユニット）６ｂと、印字部６ｂで画像形成するための給紙用トレイである第１給紙トレイ１１，第２給紙トレイ１２と、排紙用トレイである排紙トレイ１３とが設けられる。
【００３０】
また、機器制御部３には、ファクシミリ通信を行うＦＡＸモデム１０が接続されており、ＦＡＸモデム１０は電話回線網２０に接続されている。デジタル複合機１は、画像読取部２が生成した画像データを、ＦＡＸモデム１０に接続された電話回線網２０を介して他のファクシミリ装置２１へファクシミリ通信にて送信することができる。また、デジタル複合機１は、電話回線網２０を介して他のファクシミリ装置２１から送信された画像データをＦＡＸモデム１０で受信し、受信した画像データから画像形成部６で画像を形成することができる。
【００３１】
また、機器制御部３には、デジタル複合機１が外部と情報を送受信するための通信部５が接続されている。通信部５は、社内ＬＡＮ等の通信ネットワーク３０に接続可能であり、通信ネットワーク３０には１または複数のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）などの端末装置３１，３２が接続可能である。デジタル複合機１が単独で動作している通常の状態では、通信部５は通信ネットワーク３０に接続されており、通信ネットワーク３０を介して端末装置３１，３２との間で情報を交換する。
【００３２】
デジタル複合機１は、画像読取部２が生成した画像データを通信部５から端末装置３１，３２へ送信することができる。また、デジタル複合機１は、端末装置３１，３２から送信された画像データを通信部５で受信し、受信した画像データから画像形成部６で画像を形成することができる。
【００３３】
通信ネットワーク３０は、更に広域通信ネットワークであるインターネット４０に接続されている。通信部５は、電子メールに画像データを添付して送信するなどの方法により、インターネット４０に接続されたファクシミリ装置４１や外部の端末装置４２との間で、通信ネットワーク３０及びインターネット４０を介して画像データを受信することができる。
【００３４】
また、機器制御部３には、使用者からの操作を受け付ける操作部４が接続されている。操作部４は、使用者の操作により制御命令などの情報が入力されるタッチパネル又はテンキー等の入力部４ａと、操作のために必要な情報を表示する液晶パネル等の表示部４ｂとからなっている。操作部４には、デジタル複合機１の利用者や操作者を認証するための認証コードが入力される。また、認証コードは、ＦＡＸモデム１０や通信部５を介して外部機器から入力する場合もある。
【００３５】
また、機器制御部３には、ハードディスク（ＨＤ）７が接続されている。ＨＤ７は、画像読取部２が生成した画像データ等の画像処理に係る画像データを記憶する。また、機器制御部３には消去手段９が接続される。消去手段９は、機器制御部３による制御に従って、ＨＤ７に記録保持されているデータを消去する。
【００３６】
以下、デジタル複合機１が搭載している画像処理モードに関する動作例について簡単に説明する。
（コピーモード）
本実施形態に係るデジタル複合機１を複写機として利用する場合には、画像読取部２で読み取られた原稿の画像データが、画像形成部６から複写物として出力される。
【００３７】
画像読取部２には、ＣＣＤ２ａが備えられており、読み取り位置にセットされた原稿の画像を電子的に読み取ることができる。そして、読み取られた原稿の画像データは、メモリ６ａ上に出力データとして完成され、一旦ＨＤ７へ記憶される。原稿が複数ある場合は、この読み取り、記憶の動作が繰り返される。その後、操作部４から指示された処理モードに基づいて、ＨＤ７に記憶された画像データが適切なタイミングで順次読み出されてメモリ６ａに送られる。そして、印字部６ｂへの書き込みタイミングに合わせて画像データがメモリ６ａから印字部６ｂへと転送される。
【００３８】
また、読み取った画像データを複数枚印字する場合も、同様に出力データとしてページ単位でＨＤ７へ記憶され、出力するモードに合わせてＨＤ７からメモリ６ａに送られ、出力枚数の分だけ繰り返し、印字部６ｂへの書き込みタイミングに合わせて印字部６ｂへ転送される。
【００３９】
（プリンタモード）
次に、本実施形態に係るデジタル複合機１をプリンタとして利用する場合には、通信部５から受信した画像データがメモリ６ａなどを介して画像形成部６から出力される。
【００４０】
通信部５は、有線あるいは無線を利用して通信ネットワーク３０と接続されており、通信ネットワーク３０上に接続された外部機器である端末装置３１，３２から画像データを受信する。このように受信された画像データは、出力する画像データとしてページ単位にメモリ６ａに送られ、一旦ＨＤ７へ記憶される。そして、画像データは、再びＨＤ７からメモリ６ａに送られ、前述した複写機として利用する場合と同様にして印字部６ｂへと転送される。
【００４１】
（スキャナモード）
また、本実施形態に係るデジタル複合機１をネットワークスキャナとして利用する場合には、画像読取部２において読み取られた原稿の画像データを、通信部５から通信ネットワーク３０を介して端末装置３１，３２へ送信することができる。ここでも、画像読取部２に備えられたＣＣＤ２ａにより原稿を電子的に読み取る。そして、読み取られた原稿の画像データは、メモリ６ａ上に出力データとして完成され、一旦ＨＤ７へ記憶される。そして、再びＨＤ７からメモリ６ａに送られ、操作部４を介して指示された送信先との通信を確立させた上で通信部５から目的の送信先へと送信される。
【００４２】
（ファクシミリモード）
さらに、通信部５は、通信ネットワーク３０，インターネット４０を介してファクシミリ装置４１と接続されている。また、ＦＡＸモデム１０は、電話回線網２０を介してファクシミリ装置２１と接続するようにしてもよい。本実施形態に係るデジタル複合機１をファクシミリ装置として利用する場合にも同様の動作が行われ、外部機器との間で画像データの送信及び受信が可能となる。
【００４３】
デジタル複合機１を構成する各部は、機器制御部３により制御され、操作部４に設けられたタブレット，キー群などの入力部４ａからの操作指示を監視すると共に、表示部４ｂを介してデジタル複合機１の状態に関する情報などのユーザに通知すべき情報を的確に案内表示する。また、管理部８には、機器制御部３により制御されている各構成部に関する情報が管理されており、これら情報をもとに、機器制御部３がデジタル複合機１全体の動作を制御する。
【００４４】
本発明に係るデジタル複合機１は、画像読取部２などの入力手段から画像データの入力が完了したときに、画像形成部６などの出力手段の出力状況を判定し、先行の画像データを出力中の場合、入力画像データを先行の画像データに対して割り込ませるか、もしくは、先行の画像データの処理が完了してから入力画像データを処理させるかを選択可能とすることを主たる目的とし、そのための割り込み制御を機器制御部３が行うように構成されている。
【００４５】
本発明の入力手段は、画像読取部２、通信部５、ＦＡＸモデム１０（以下、画像読取部２で代表する）に相当し、また、本発明の出力手段は、画像形成部６に相当し、また、本発明の制御手段は、機器制御部３に相当するものとする。機器制御部３は、割り込み動作を制御するための手段であって、この割り込み制御を実行するための制御プログラムは管理部８に格納されている。機器制御部３は、管理部８の割り込み制御プログラムに従って割り込み動作を制御するものとする。
【００４６】
機器制御部３は、画像読取部２からの画像データの入力が完了したときに、画像形成部６における出力状況を判定する。このとき、先行の画像データを出力中と判定した場合、入力画像データを先行の画像データに対して割り込ませる割り込み処理、もしくは、先行の画像データの処理が完了してから入力画像データを処理させる順次処理（すなわち、予約処理）のいずれかを選択する。
【００４７】
上述の割り込み処理もしくは順次処理の選択方法としては、例えば、ユーザが選択するようにしてもよい。この場合、表示部４ｂは、機器制御部３からの制御に従って、割り込み処理もしくは順次処理をユーザに選択させるための選択画面（後述の図５に示す割り込み確認ダイアログに相当）を表示する。機器制御部３は、選択画面からの選択指示に従って、割り込み処理もしくは順次処理を選択する。
【００４８】
このユーザ選択による場合、現在どの程度のコピージョブが予約されているのかを確認し、その予約状況を鑑みた上で処理を決定したい場合がある。そこで、後述の図８に示すように、処理待ち状態にある他の画像データの待ち状況を通知するようにしてもよい。これにより、ユーザはジョブの待ち状況を考慮して割り込み処理もしくは順次処理を選択することができる。
【００４９】
また、別の実施形態として、デジタル複合機１により自動的に選択するようにしてもよい。この場合、機器制御部３は、画像読取部２により受け付けて処理待ち状態にある他の画像データの枚数が所定枚数以下にあるかどうかを判定し、判定結果に基づいて割り込み処理もしくは順次処理を選択するようにしてもよい。この際、処理待ち状態にある画像データに、画像形成部６で出力中の画像データの残り分を含むようにしてもよい。
【００５０】
具体例としては、処理待ちの他の画像データが１００枚以下の場合、順次処理を選択し、一方、１００枚を超える場合、この処理の終了を待っていると時間がかかるため、割り込み処理を選択するなどの設定が可能である。なお、上記枚数は、ユーザにより任意に設定可能とする。
【００５１】
上述の方法により、割り込み処理もしくは順次処理のいずれかが選択された後に、表示部４ｂは、機器制御部３により選択された処理をユーザに知らしめるために、後述の図６及び図７に示すアイコンを表示するようにしてもよい。
【００５２】
また、デジタル複合機１は、割り込み処理がない場合あるいは順次処理が選択された場合、画像読取部２から入力された複数の画像データを順次受け付けてコピージョブとしてホールドし、ホールドしたコピージョブを順番に画像形成部６へ転送して処理していく。なお、コピージョブの処理順序は、入力を受け付けた順番であるが、入力受付後に順番をソートして処理順序を変更するようにしてもよい。
【００５３】
以下、本発明のデジタル複合機１による割り込み制御方法の一例について図２〜図９に基づいて説明する。
図２は、デジタル複合機１の表示部４ｂに表示される画面例を示す図で、表示部４ｂは、タッチパネルを備え、各種機能を設定するための機能設定画面５１と、予約されたジョブを順にアイコン表示するジョブ状況確認画面５２とを表示する。また、図３は、デジタル複合機１の入力部４ａが備える入力キー類の一例を示す図である。これら入力部４ａと表示部４ｂは、前述の図１０に示した操作パネル１００に設けられている。
【００５４】
デジタル複合機１は、画像形成部６がコピー出力を行っているかどうかにかかわらず、画像読取部２で原稿の読み込み処理を行うことができるため、図２に示すように、たとえ出力中であっても表示部４ｂに「コピー読み込みできます。」というメッセージを表示した状態で待機する。待機中のデジタル複合機１に対して、ユーザが原稿のコピーを行いたい場合、当該原稿を図示しない自動原稿供給装置（ＡＤＦ）あるいは原稿読取台にセットし、図３に示す入力部４ａの「スタート」キーを押下して読み込み処理を開始させる。
【００５５】
図４は、デジタル複合機１の表示部４ｂに表示される他の画面例を示す図である。原稿の読み込み処理を開始すると、表示部４ｂに「原稿を読み込み中です。」というメッセージを表示する。このとき既に処理中あるいは予約中のコピージョブがある場合、デジタル複合機１は、予約順位の高いほうから、処理中のコピージョブ５２ａ，予約中のコピージョブ５２ｂを、ジョブ状況確認画面５２にアイコン表示する。
【００５６】
図５は、デジタル複合機１の表示部４ｂに表示される割り込み確認ダイアログの一例を示す図である。デジタル複合機１は、原稿の読み込みが完了したときに、画像形成部６の出力状況を判定し、画像形成部６が先行の画像データを出力中と判定した場合には、読み込んだ入力画像データの新たなコピージョブを、先行の画像データのコピージョブに割り込ませるかどうかを確認するための割り込み確認ダイアログ５３を表示部４ｂに表示させる。
【００５７】
図６及び図７は、デジタル複合機１の表示部４ｂに表示される他の画面例を示す図である。図５に示した割り込み確認ダイアログ５３で「はい」が選択され、割り込みコピーを実行する場合、図６に示す画面に遷移し、デジタル複合機１は、割り込み確認ダイアログ５３を閉じて、「割り込み処理中です。」のメッセージを表示し、印刷動作中のコピージョブ５２ａを一旦中断させ、割り込みコピーの処理を行う。このとき、割り込みコピーに対応する割り込みジョブ５２ｃ（図中、色付けされたアイコン）がジョブ状況確認画面５２の最上位に表示され、割り込み処理を行っていることをユーザに知らしめることができる。
【００５８】
一方、図５に示した割り込み確認ダイアログ５３で「いいえ」が選択され、割り込みコピーを実行せずにコピー予約する場合、図７に示す画面に遷移し、デジタル複合機１は、割り込み確認ダイアログ５３を閉じて、「予約しました。」のメッセージを表示し、印刷動作中のコピージョブ５２ａを中断させることなく、新たなコピージョブを予約する。このとき、新たに予約されたコピージョブ５２ｃ（図中、色付けされたアイコン）がジョブ状況確認画面５２の最下位に表示され、予約された順番でコピー処理されることをユーザに知らしめることができる。
【００５９】
なお、図５に示した割り込み確認ダイアログ５３を表示した状態で、所定時間操作されない場合も、上述の「いいえ」が選択された場合と同様に、印刷動作中のコピージョブ５２ａを中断させることなく、新たなコピージョブとして予約される。
【００６０】
図８は、表示部４ｂに表示されるコピージョブ受付リストの一例を示す図である。図中、５４はコピージョブ受付リストを示す、このコピージョブ受付リスト５４は、ユーザが上述の割り込み確認ダイアログ５３で割り込みするかどうかを選択する際に、ユーザ操作に従って表示部４ｂに表示される。このコピージョブ受付リスト５４には、コピー予約された順番で、受け付けたコピージョブの内容が表示される。ユーザは、予約されたコピージョブの内容を確認した上で、割り込みコピーするかどうかを選択するようにしてもよい。
【００６１】
図９は、本発明が適用される割り込み制御方法の一例を説明するためのフロー図である。まず、デジタル複合機１は、ユーザにより画像処理条件が設定されると、スタートキーが押下されたかどうかを判断し（ステップＳ１）、スタートキーが押下された場合（ＹＥＳの場合）、原稿の読み取り処理を開始する（ステップＳ３）。また、ステップＳ１において、スタートキーが押下されない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ２に戻りキー操作の待機状態に移行する。
【００６２】
次に、デジタル複合機１は、原稿を読み取り入力された画像データ（プリントデータ）をホールドし（ステップＳ４）、読み取り処理が終了したかどうかを判断し（ステップＳ５）、読み取り処理終了の場合（ＹＥＳの場合）、他のコピージョブを処理中かどうか判断する（ステップＳ６）。また、ステップＳ５において、読み取り処理が終了していない場合（ＮＯの場合）、ステップＳ５の処理を繰り返す。
【００６３】
次に、デジタル複合機１は、ステップＳ６において、他のコピージョブを処理中の場合（ＹＥＳの場合）、図５に示した割り込み確認ダイアログ５３を表示する（ステップＳ７）。また、ステップＳ６において、他のコピージョブを処理していない場合（ＮＯの場合）、コピージョブを予約する（ステップＳ１０）。
【００６４】
次に、デジタル複合機１は、図５に示した割り込み確認ダイアログ５３から割り込み指示があったかどうかを判断し（ステップＳ８）、割り込み指示有りの場合（ＹＥＳの場合）、割り込みジョブを予約し（ステップＳ９）、割り込みジョブに従って割り込み処理を実行する。また、ステップＳ８において、割り込み指示がなかった場合（ＮＯの場合）、ステップＳ１０に移行して、コピージョブを予約する。
【００６５】
以上説明したように、本発明によれば、画像データの入力が完了したときに、出力手段の出力状況を判定可能とし、先行の画像データを出力中の場合、入力画像データを先行の画像データに対して割り込ませるか、もしくは、先行の画像データの処理が完了してから入力画像データを処理させるかを選択できるため、ユーザは、画像データの入力時にコピー出力中かどうかを意識せずにすみ、また、割り込みキーを押下する必要がないため、割り込み処理に係る作業を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像処理装置の概略構成例を示すブロック図である。
【図２】デジタル複合機の表示部に表示される画面例を示す図である。
【図３】デジタル複合機の入力部が備える入力キー類の一例を示す図である。
【図４】デジタル複合機の表示部に表示される他の画面例を示す図である。
【図５】デジタル複合機の表示部に表示される割り込み確認ダイアログの一例を示す図である。
【図６】デジタル複合機の表示部に表示される他の画面例を示す図である。
【図７】デジタル複合機の表示部に表示される他の画面例を示す図である。
【図８】表示部に表示されるコピージョブ受付リストの一例を示す図である。
【図９】本発明が適用される割り込み制御方法の一例を説明するためのフロー図である。
【図１０】デジタル複合機が備える操作パネルを示す概観図である。
【図１１】操作パネルの表示部に表示される画面を示す図である。
【図１２】操作パネルの表示部に表示される画面を示す図である。
【図１３】操作パネルの表示部に表示される画面を示す図である。
【図１４】操作パネルの入力部が備える入力キー類を示す図である。
【図１５】操作パネルの表示部に表示される画面を示す図である。
【図１６】表示部に表示される読み込み終了確認ダイアログを示す図である。
【図１７】操作パネルの表示部に表示される画面を示す図である。
【図１８】操作パネルの表示部に表示される画面を示す図である。
【符号の説明】
【００６７】
１…画像処理装置（デジタル複合機）、２…画像読取部、２ａ…ＣＣＤ、２ｂ…原稿検知センサ、３…機器制御部、４…操作部、４ａ…入力部、４ｂ…表示部、５…通信部、６…画像形成部、６ａ…メモリ、６ｂ…印字部（ＬＳＵ）、７…ハードディスク（ＨＤ）、８…管理部、９…消去手段、１０…ＦＡＸモデム、１１…第１給紙トレイ、１２…第２給紙トレイ、１３…排紙トレイ、１４…画像処理部、２０…電話回線網、２１，４１…ファクシミリ装置、３０…通信ネットワーク、３１，３２，４２…端末装置、４０…インターネット、５１，１０１…機能設定画面、５２，１０２…ジョブ状況確認画面、５３…割り込み確認ダイアログ、５４…コピージョブ受付リスト、１００…操作パネル、１０３…割り込みキー、１０４…読み込み終了確認ダイアログ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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