(57)【要約】【課題】省スペースに設置可能な電気接続箱を提供する。【解決手段】樹脂等の絶縁材からなる第１及び第２のインシュレーションパネル１、２は、所定の隙間ｄを介して配されている。第１及び第２のインシュレーションパネルの片面（配線面１Ｓ、２Ｓ）には、一方の縁部１ｅ、２ｅを介してまたぐように一枚のフレキシブル・フラット・ケーブル３が乗せられている。このフレキシブル・フラット・ケーブル３は、図２に示すように、導電材３ａが絶縁材３ｂによって覆われており、所定の位置において絶縁材３ｂの上面が剥がされて導電材３ａが露出したランド４が形成され、ランド４には金属からなるＬ字形のタブ端子５が接続されている。第１のインシュレーションパネル１及び第２のインシュレーションパネル２は、配線されていない背面同士を合わせるようにして図示しないケースに収納される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラット配線材を敷設する配線面を有すると共に端子収容部が形成され、前記配線面が互いに反対側を向くように配置された第１及び第２の絶縁基板と、
前記第１及び第２の絶縁基板の配線面に沿って前記第１及び第２の絶縁基板を一方の縁部側からまたぐように敷設されたフラット配線材と、
前記第１及び第２の絶縁基板の端子収容部に前記配線面側に突出するように装着されると共に前記フラット配線材の導体と電気的に接続された端子と、
外面に前記端子の先端が臨むコネクタ部を有し内部に前記第１及び第２の絶縁基板を収容する上下ケースと
を備えたことを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記フラット配線材は、フレキシブルプリント基板、フレキシブルフラット基板及びフラットケーブルのいずれか１つであることを特徴とする請求項１記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記第１及び第２の絶縁基板は、前記一方の縁部がヒンジを介して接続されていることを特徴とする請求項１記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車のリレー、ヒューズ等が搭載され、電気部品の端子や配線を接続する電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車等の多機能化に伴い、自動車等に搭載される電装部品は増加している。一般に、これらの電装部品の端子や電装部品の配線であるワイヤーハーネスは、接続される部位ごとにまとめられ電気接続箱に接続される。
【０００３】
電気接続箱は、電装部品を電気的に接続する回路と、内部にこの回路を収納し外面にリレー、ヒューズ及び他の電装部品と係合するコネクタを備えたケースとを備えて構成されている。
【０００４】
従来の電気接続箱の回路材料は、金属板を任意の形状に打ち抜いて折り曲げたバスバーによって構成されており、金属板を打ち抜く金型製作にコストがかかり、また回路設計の自由度も低かった。
【０００５】
そこで、回路材料としてバスバーの代わりにフレキシブルプリント基板等のフラット配線材を用い、電装部品の端子及びワイヤーハーネスを電気的に接続する布線電気接続箱が提案されている（特許文献１、２）。これにより、バスバー電気接続箱のような金型作製の工程を必要としないためコストダウンが図れ、フラット配線材による配線で自由に形成できるため回路設計の自由度も高い。
【特許文献１】特開２００１−２７５２２９
【特許文献２】特開平１１−２３４８５７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、このような布線電気接続箱は自動車車内等に設置されるため、車内の内装空間を十分に確保できるよう省スペース化が求められている。
【０００７】
本発明は、このような点に鑑みてなされたものであり、更なる小型化を実現した布線電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明による電気接続箱は、フラット配線材を敷設する配線面を有すると共に端子収容部が形成され、前記配線面が互いに反対側を向くように配置された第１及び第２の絶縁基板と、前記第１及び第２の絶縁基板の配線面に沿って前記第１及び第２の絶縁基板を一方の縁部側からまたぐように敷設されたフラット配線材と、前記第１及び第２の絶縁基板の端子収容部に前記配線面側に突出するように装着されると共に前記フラット配線材の内部導体と電気的に接続された端子と、  外面に前記端子の先端が臨むコネクタ部を有し内部に前記第１及び第２の絶縁基板を収容する上下ケースとを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明による電気接続箱によれば、配線材であるフラット配線材を第１及び第２の絶縁板にまたがって敷設し、第１及び第２の絶縁板の配線のない背面同士を向かい合わせてケースに収納することにより、電気接続箱の小型化を図ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、添付した図面を参照して本発明に係る電気接続箱の実施の形態について説明する。
【００１１】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る電気接続箱の一部展開斜視図である。図２は、図１のＡ−Ａ’断面図であり、図３は、同電気接続箱の要部拡大図である。
【００１２】
樹脂等の絶縁材からなる第１及び第２のインシュレーションパネル１、２は、所定の隙間ｄを介して配されている。第１及び第２のインシュレーションパネルの片面（配線面１Ｓ、２Ｓ）には、一方の縁部１ｅ、２ｅを介してまたぐように一枚のフレキシブル・フラット・ケーブル３が乗せられている。このフレキシブル・フラット・ケーブル３は、図２に示すように、導電材３ａが絶縁材３ｂによって覆われており、所定の位置において絶縁材３ｂの上面が剥がされて導電材３ａが露出したランド４が形成されている。なお、導電材３ａは、例えば３５μｍ〜４００μｍの任意の厚さの銅箔を用いることができる。このランド４上には、金属片を折り曲げることにより、上部に突出した板状の接続端子部５ａと、この接続端子部５ｂを支える導体接続部５ｂとからなるＬ字形のタブ端子５が乗せられている。接続端子部５ａは、後述する外部電装部品と電気的に接合し、導体接続部５ｂは、導電材３ｂと電気的に接合する。更に、第１及び第２のインシュレーションパネル１、２の四隅には、図３に示すような係止具６が設けられている。係止具６は、棒状の基部６ａの上端から円周方向へ下向きに延びる押さえ部６ｂが形成されている。この係止具６は、フレキシブル・フラット・ケーブル３の所定の箇所に設けられた孔３ｃから突出し、フレキシブル・フラット・ケーブル３の四隅をインシュレーションパネル１（２）に押さえつけるようにして固定する。
【００１３】
図４は、同電気接続箱の分解斜視図である。
【００１４】
第１及び第２のインシュレーションパネル１、２は、間に絶縁材７を介して配線されていない背面同士が重なり合わせられる。上側の第１のインシュレーションパネル１の配線面側には、第１のインシュレーションパネル１と対向する方向に開口した箱状の上ケース８が配され、下側に配された第２のインシュレーションパネル２の配線面側には、上ケース８と脱着可能に係合する下ケース９が配される。ここで、上ケース８の上面には、ヒューズ１０及びリレー１１と脱着可能に係合するヒューズ装着部８ａ及びリレー装着部８ｂが一体形成されており、下ケース９の底面には、コネクタ１２が脱着可能に係合するコネクタ装着部９ａが一体成形されている。
【００１５】
次に、このように構成される電気接続箱の製造方法について説明する。
【００１６】
はじめに、［Ａ］インシュレーションパネル１、２を、間隔ｄを介して配置した後、所定の位置にランド４が形成されたフレキシブル・フラット・ケーブル３を第１及び第２のインシュレーションパネル１、２にまたがるように乗せる。ここで、インシュレーションパネル１（２）に設置された係止具６は、フレキシブル・フラット・ケーブル３の四隅の孔３ｃに通す。次に、［Ｂ］図５に示すように、タブ端子５の導電材接続部５ｂ上に第１の電極１３と第２の電極１４を所定の隙間を介して接触させ、加圧後通電して抵抗溶接を行う。続いて、［Ｃ］インシュレーションパネル１（２）の配線されていない背面同士を絶縁材８を介して重ね合わせ、［Ｄ］最後に、タブ端子５の接続端子部５ａが外部電装部品係合部８ａ，８ｂ（９ａ）に対応するように上下ケース８、９に収納する。なお、製造工程中の［Ｂ］のフレキシブル・フラット・ケーブル３の導電材３ａとタブ端子５とを接続する方法として、抵抗溶接の他にもレーザ溶接、ハンダ付け及び超音波溶着のいずれかの方法を用いることができる。
【００１７】
このように電気接続箱を構成することで、電気接続箱を小型化することが可能となる。また、回路となる配線材はフラット配線材で構成されているため、容易に交換することができ回路設計の自由度が増す。
【００１８】
図６は、本発明に係る他の実施形態における電気接続箱の一部展開図であり、図７は、その収納時の一部斜視図である。
【００１９】
この実施形態では、第１及び第２のインシュレーションパネル１、２の一方の縁部１ｅ、２ｅの間には、第１の実施形態に加えてヒンジ１３が設けられている。このようにヒンジ１３を介することにより、位置合わせをしてインシュレーションパネル１、２の背面同士を合わせる必要もなく、また上下ケース８、９の内部においてインシュレーションパネル１、２を安定して固定することができる。
【００２０】
図８及び図９は、本発明に係る他の電気接続箱の一部斜視図である。
【００２１】
図８における実施例では、フレキシブル・フラット・ケーブル３に代えて、配線材としてフラットケーブル１４が用いられており、図９における実施例では、配線材としてフレキシブルプリント基板１５が用いられている。
【００２２】
このように様々なフラット配線材を用い、本発明を実施することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明の実施形態に係る電気接続箱の一部展開斜視図である。
【図２】同電気接続箱の要部拡大図である。
【図３】図１のＡ−Ａ’断面図である。
【図４】同電気接続箱の分解斜視図である。
【図５】図１のＢ−Ｂ’断面図である。
【図６】他の実施形態に係る電気接続箱の一部展開図である。
【図７】同電気接続箱の収納時における一部斜視図である。
【図８】更に他の実施形態に係る電気接続箱の一部展開図である。
【図９】更に他の実施形態に係る電気接続箱の一部展開図である。
【符号の説明】
【００２４】
１…第１のインシュレーションパネル、２…第２のインシュレーションパネル、３…フレキシブル・フラット・ケーブル、４，１５…ランド、５…タブ端子、６…係止具、７…絶縁材、８…上ケース、９…下ケース、１０…ヒューズ、１１…リレー、１２…コネクタ、１３…ヒンジ、１４…フラットケーブル、１５…フレキシブルプリント基板。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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