(57)【要約】【課題】  天地情報が付与されたＲＰその他の用紙に画像を形成するにあたり、用紙の天地と画像の天地とが一致させることのできる画像形成装置、画像を形成したＲＰから容易に脱墨できる画像を形成する画像形成装置、及び繰り返し使用したＲＰでも見やすい画像を形成できる画像形成装置を提供する。【解決手段】  デジタルコピー機１は、作像禁止エリア９０２に文字表示９０４ａ等が形成されたリユーザブルペーパ（ＲＰ）９００にも作像可能である。コピー機１は、読み込んだ画像データに基づいてＲＰ９００に画像を形成する画像形成手段（Ｓ９）の他、給紙されるＲＰ９００の天地方向を判別する用紙天地判別手段（Ｓ６）と、画像の天地方向がＲＰ９００の天地方向と一致するように、画像データを回転変換する画像データ回転手段（Ｓ８）とを備える。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
天地情報が付与された用紙に画像を形成可能な画像形成装置であって、
画像データに基づいて上記用紙に画像を形成する画像形成手段と、
上記画像形成手段に給紙される上記用紙の天地方向を判別する用紙天地判別手段と、
基準用紙天地方向に対して上記用紙の天地方向がなす角だけ上記画像が回転するように、上記画像データを回転変換する画像データ回転手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
天地情報が付与された用紙に画像を形成可能な画像形成装置であって、
画像データに基づいて上記用紙に画像を形成する画像形成手段と、
上記画像形成手段に給紙される上記用紙の天地方向を判別する用紙天地判別手段と、
形成する画像の天地方向を判別する画像天地判別手段と、
上記画像の天地方向が上記用紙の天地方向と一致するように、上記画像データを回転変換する画像データ回転手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像形成装置であって、
前記用紙天地判別手段は、
前記用紙の有無を検知する用紙センサと、
前記用紙の天地情報の有無を検出する天地情報センサと、を備え、
前記用紙の先端の検出タイミングと天地情報の検出タイミングとから用紙の天地方向を判別する
画像形成装置。
【請求項４】
用紙に画像を形成可能な画像形成装置であって、
上記用紙に画像を形成する画像形成部と、
上記画像形成部に給紙される上記用紙が脱墨処理により再使用可能なリユーザブルペーパであるか否かを判別する用紙判別手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置であって、
上記用紙判別手段により、前記給紙される用紙がリユーザブルペーパであるとされたとき、上記用紙がリユーザブルペーパ以外の用紙であるとされたときに比べてトナー付着量を減少させるように画像データ及び画像形成条件の少なくともいずれかを変更する変更手段
を備える画像形成装置。
【請求項６】
請求項４または請求項５のいずれかに記載の画像形成装置であって、
上記用紙判別手段により、前記給紙される用紙がリユーザブルペーパであるとされたとき、上記用紙のうち所定領域への画像形成を禁止する画像形成禁止手段を備える画像形成装置。
【請求項７】
リユーザブルペーパに画像を形成可能な画像形成装置であって、
上記リユーザブルペーパに画像を形成する画像形成部と、
上記画像形成部に給紙される上記リユーザブルペーパの汚れ具合を判別するＲＰ汚れ判別手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置であって、
前記ＲＰ汚れ判別手段の判別結果に応じて、前記リユーザブルペーパが汚れているほどトナー付着量を増加させるように画像形成条件を変更する条件変更手段を備える画像形成装置。
【請求項９】
請求項８に記載の画像形成装置であって、
前記条件変更手段は、前記ＲＰ汚れ判別手段の判別結果に対応する複数のランクに従って前記画像形成条件を変更する
画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成回数または脱墨回数の少なくともいずれかが記録されたリユーザブルペーパに画像を形成可能な画像形成装置であって、
上記リユーザブルペーパに画像を形成する画像形成部と、
上記画像形成部に給紙される上記リユーザブルペーパに記録された画像形成回数または脱墨回数を読み取るＲＰ回数読取手段と、
上記ＲＰ回数読取手段で読み取った画像形成回数または脱墨回数が多いほどトナー付着量を増加させるように画像形成条件を変更する条件変更手段
を備える画像形成装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の画像形成装置であって、
前記条件変更手段は、上記画像形成回数または脱墨回数に対応する複数のランクに従って前記画像形成条件を変更する
画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リユーザブルペーパ（以下、単にＲＰともいう）や普通紙などこれ以外の用紙に画像形成可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球環境保全意識の高まりや経済性の観点から、複写機、プリンタ，ｆａｘなどの画像形成装置で使用した作像済用紙を再利用すること、即ち、作像済用紙からトナーを除去（脱墨）し、この脱墨済の用紙を再度利用することが研究されている。
この中には、用紙からトナーを除去可能にするため、例えば、水で膨潤する樹脂膜を表面にコートするなど、特殊な処理を施した用紙をリユーザブルペーパとして用いるものがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、このようなＲＰは、その性質上、通常に使用する上質紙や再生紙などの普通紙とは異なり、できるだけ再利用されうるように使用するのが好ましい。このため、通常の普通紙と容易に区別できるように用紙がＲＰであることを示す表示やマーク等を形成することがあり、これらによってＲＰに天地の区別ができることがある。
このようにＲＰに天地の区別がある場合、形成する画像の天地と一致しているのが好ましく、用紙の天地と画像の天地が反転しているなど、画像が用紙の天地と異なる天地方向を有していると、用紙を揃えたときなどに画像あるいは用紙の天地がまちまちになって見苦しくなって好ましくない。これはＲＰに限らず、レターヘッド付き用紙など天地の区別のある用紙に画像を形成したときに共通する。
また、ＲＰは、完全に脱墨できないで汚れが若干残ることがあるので、繰り返しの使用によって汚れが累積するため、形成した画像が見にくくなる場合がある。
さらに、ＲＰの一部に極端に汚れが残っていると、ＲＰの標準的な寿命よりも小回数の繰り返し使用で使用困難となることもある。
【０００４】
本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであって、第１の目的は、天地情報が付与されたＲＰその他の用紙に画像を形成するにあたり、用紙の天地と画像の天地とが一致させることのできる画像形成装置を提供することにある。
また、第２の目的は、画像を形成したＲＰから容易に脱墨できる画像を形成する画像形成装置を提供することにある。
また、第３の目的は、繰り返し使用したＲＰでも見やすい画像を形成できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
しかしてその解決手段は、天地情報が付与された用紙に画像を形成可能な画像形成装置であって、画像データに基づいて上記用紙に画像を形成する画像形成手段と、上記画像形成手段に給紙される上記用紙の天地方向を判別する用紙天地判別手段と、基準用紙天地方向に対して上記用紙の天地方向がなす角だけ上記画像が回転するように、上記画像データを回転変換する画像データ回転手段と、を備える画像形成装置である。
【０００６】
上記したように、天地情報が付与された用紙はその天地方向に従って画像を形成するのが好ましい。しかし、給紙口に、天地方向を誤った状態（例えば天と地が逆の状態や９０度倒した状態）で用紙がセットされることがある。すると、画像の天地と用紙の天地と一致せず、形成した画像を用紙の天側を上にして見た場合に、例えば画像が上下反転した状態や、画像が横倒しに形成されることになり、好ましくない。
これに対し、本発明の画像形成装置では、給紙された用紙の天地方向を判別し、装置が有する基準の用紙天地方向に対して給紙される用紙の天地方向がなす角だけ画像が回転するように、画像データを回転変換する。例えば、用紙の天地方向が逆の状態では１８０度画像が回転するように、また、用紙が基準用紙天地方向に対し時計方向に９０度倒れた状態でセットされた場合には、時計方向に９０度画像データを回転変換する。これにより、給紙の際に用紙の天地方向を誤ってセットしても、用紙の天地方向と一致した画像を形成することができる。
【０００７】
なお、天地のある用紙としては、ＲＰである旨の文字やマークなどの表示を長方形ＲＰの一方の短辺付近に形成したもの、ＲＰであることを表示するための切り欠きやパンチ孔などを回転非対称的に形成したもの、装飾や文字、マーク、レターヘッドなどが予め回転非対称的に形成された、装飾やマークが付された用紙、レターヘッド付レター用紙などが挙げられる。
また、画像データとしては、コンピュータや通信回線から入力されたプリントデータ、電話回線等を通じて送信されたＦＡＸデータ、原稿台にセットされた原稿から読み取った複写用の画像データなどが挙げられる。特に、プリントデータでは、既にオペレータの意図によって画像の天地方向が決まった状態でデータが入力されるので、通常の場合には、画像の天地方向を問題にする必要が無い。このため、用紙の天地方向を判別し、所定天地方向に対して上記用紙の天地方向がなす角だけ画像が回転するように画像データを回転変換すれば、オペレータの意図に適合した画像を天地情報の付与された用紙の天地方向に合わせて形成することができる。
【０００８】
また、基準用紙天地方向は、画像形成装置において用紙の天地方向を記述するのに基準となる天地方向を指し、例えば、用紙の搬送方向を基準用紙天地方向とすることができる。従って、この場合には、搬送される用紙の先端が用紙の天地情報から判断した天側であれば、用紙の天地方向と基準天地方向とが一致していることになる。逆に、搬送される用紙の先端が用紙の地側であれば、用紙の天地方向と基準天地方向とは逆向き、つまり１８０度異なっていることになる。さらに、矩形用紙の対向する２辺の一方を天、他方を地とする天地情報を有する矩形用紙を用いた場合に、搬送される矩形用紙の先端が用紙の天地情報から判断した天側と平面視時計回りに９０度回転していれば、つまり矩形用紙が搬送方向に対し横向きに搬送されているときは、用紙の天地方向は基準天地方向に対して、時計回りに９０度の角度をなしていることになる。
【０００９】
さらに、他の解決手段は、天地情報が付与された用紙に画像を形成可能な画像形成装置であって、画像データに基づいて上記用紙に画像を形成する画像形成手段と、上記画像形成手段に給紙される上記用紙の天地方向を判別する用紙天地判別手段と、形成する画像の天地方向を判別する画像天地判別手段と、上記画像の天地方向が上記用紙の天地方向と一致するように、上記画像データを回転変換する画像データ回転手段と、を備える画像形成装置である。
【００１０】
上記したように、天地情報が付与された用紙はその天地方向に従って画像を形成するのが好ましいが、給紙口に、天地方向を誤った状態（例えば天と地が逆の状態や９０度倒した状態）で用紙がセットされることがある。また、形成する画像についても、天地方向が誤って入力される場合がある。例えば、複写機において、原稿台に天地を逆に原稿をセットして画像を読み取らせた場合、ｆａｘにおいて、原稿を天地を逆にセットした状態のデータが送信されてきた場合、用紙としてＡ４横の用紙が装填された用紙カセットを選択しながらも、原稿を原稿台にＡ４縦の方向にセットした場合などである。
【００１１】
このような場合には、用紙の天側を上にして形成された画像を見た場合に、画像が逆転して見えたり、横倒しに見えたりすることになり、好ましくない。
これに対し、本発明の画像形成装置では、給紙された用紙の天地方向を判別し、さらには、形成する画像の天地方向を判別し、用紙の天地方向が形成する画像の天地方向と一致するように画像データを回転変換する。これにより、給紙の際に用紙の天地方向を誤っても、また、原稿の向きを誤っても、用紙の天地方向と画像の天地方向とが一致した画像を形成することができる。
【００１２】
なお、画像の天地方向を判別する手法としては、例えば、読み込んだ画像からひらがなやアルファベットなどの文字をパターンマッチングによって探しだし、この文字の向きから画像の天地方向を判別したり、文章の句読点（「。」や「、」）などを探し出して、その位置から画像の天地方向を判別するなどの手法が挙げられる。
【００１３】
さらに、上記いずれかに記載の画像形成装置であって、前記用紙天地判別手段は、前記用紙の有無を検知する用紙センサと、前記用紙の天地情報の有無を検出する天地情報センサと、を備え、前記用紙の先端の検出タイミングと天地情報の検出タイミングとから用紙の天地方向を判別する画像形成装置とすると良い。
【００１４】
本発明の画像形成装置では、用紙センサと天地情報センサとを備え、用紙の先端の検出タイミングと天地情報の検出タイミングによって用紙の天地方向判別を行う。つまり、文字などの画像を読み込んで、その画像をパターンマッチングなどの手法で天地方向を判別するなど天地情報の詳細を調査する必要が無く、用紙センサと、天地情報の有無を検出する天地情報センサを用いて判別するので、容易かつ装置も安価に用紙の天地方向が検出できる。
【００１５】
ここで、用紙センサとしては、用紙の有無を検知できるものであればいずれのものでも良いが、用紙が当接することによりＯＮとなるリミットスイッチや、光や超音波が用紙で遮られたか否かを検出する光スイッチ、超音波スイッチなどが挙げられる。
また、天地情報センサとしては、用紙に付与され、用紙の天地を判別可能とする天地情報の有無を検出できればいずれのものでも良く、天地情報の性質に応じて適宜選択すれば良いが、例えば、用紙に付与された天地情報のマークや文字を読み取るイメージリーダや磁気的な天地情報を読み取る磁気センサなどが挙げられる。
【００１６】
また、他の解決手段は、用紙に画像を形成可能な画像形成装置であって、上記用紙に画像を形成する画像形成部と、上記画像形成部に給紙される上記用紙が脱墨処理により再使用可能なリユーザブルペーパであるか否かを判別する用紙判別手段と、を備える画像形成装置である。
【００１７】
本発明の画像形成装置では、用紙判別手段で給紙される用紙がＲＰであるか否かを判別する。つまり給紙される用紙がリユーザブルペーパであるか、普通紙などそれ以外の用紙であるかを知ることができる。このため、ＲＰかそれ以外の用紙かに応じて、画像形成条件を変更したり、画像形成装置の動作を変更したりすることができるようになる。例えば、給紙される用紙がＲＰであれば、脱墨処理において、脱墨を容易にするため、トナー付着量を少なくするように画像形成条件を変更したり、ＲＰであることを示す情報表示部分など所定部分への画像形成を禁止したりすることができる。
【００１８】
さらに、画像形成装置であって、上記用紙判別手段により、前記給紙される用紙がリユーザブルペーパであるとされたとき、上記用紙がリユーザブルペーパ以外の用紙であるとされたときに比べてトナー付着量を減少させるように画像データ及び画像形成条件の少なくともいずれかを変更する変更手段を備える画像形成装置とすると良い。
【００１９】
画像形成によってＲＰに付着したトナーは脱墨処理により除去されるが、ＲＰに多量のトナーが付着していると、トナー除去に時間がかかりＲＰの劣化が進む上、完全に除去できない場合がある。劣化が進むとさらにトナーが残留し易くなる。また、トナーが残留すると、ＲＰの白色度が低下し、見た目に汚れた状態になる。
これに対し、本発明の画像形成装置では、普通紙が給紙された場合には通常通りであるが、ＲＰが給紙された場合には、ＲＰ以外の用紙（例えば普通紙）が給紙される場合よりも、トナー付着量を減少させるように画像データ及び画像形成条件の少なくともいずれかを変更する。このため、ＲＰの脱墨処理の際、トナー除去が容易となって処理時間が短くて済み、脱墨処理によるＲＰの劣化を軽減できＲＰの寿命が長くできる。また、脱墨処理後にＲＰに残留するトナーも少なくなって、汚れの少ないＲＰとすることができる。
【００２０】
なお、画像データの変更手法としては、例えば、画像データのうち黒ベタ部分を網点、斜線（ハッチング）などに変更したり、太文字を中抜き文字に変更するなどの手法が挙げられる。また、変更する画像形成条件としては、トナー付着量を減少させ得るものであればいずれのものでも良いが、例えば、転写電圧、転写電流、帯電電圧、現像バイアス電圧、露光用レーザ強度など感光体ドラムの露光強度、用紙搬送速度などが挙げられる。また、これらの手法や条件を組み合わせて変更することもできる。
【００２１】
さらに、いずれかに記載の画像形成装置であって、上記用紙判別手段により、前記給紙される用紙がリユーザブルペーパであるとされたとき、上記用紙のうち所定領域への画像形成を禁止する画像形成禁止手段を備える画像形成装置とすると良い。
【００２２】
リユーザブルペーパには、普通紙などとの区別を容易にするため、リユーザブルペーパである旨の文字やマークなどを所定の領域に形成しておくことがある。また、リユーザブルペーパの寿命その他の管理のために、識別コードや画像形成回数あるいは脱墨回数などを表す符号を所定の領域に形成することもある。このような文字やマーク、符号などを形成した所定領域に重ねて、画像形成を行うと、これらが読み取り困難となる。
これに対し、本発明の画像形成装置は、文字やマークなどを形成した所定領域への画像形成を禁止するので、所定領域に形成された文字やマーク、符号などを容易に読み取ることができる。
【００２３】
なお、所定領域としては、例えば、リユーザブルペーパである旨の文字やマークが形成された領域や、識別コードなどを表すマークや符号が形成された領域が挙げられ、具体的には、用紙の天辺近傍、地辺近傍、用紙の枠状周縁部分、用紙の隅角近傍などがある。
また、画像形成禁止手段における画像形成の禁止手法としては、所定領域への画像形成を禁止できればいずれの手法でも良いが、例えば、画像形成予定の領域と所定領域とを比較し、画像を縮小、移動、部分消去、回転させ、あるいはこれらの組み合わせて、所定領域への画像形成を防止するものが挙げられる。
【００２４】
また他の解決手段は、リユーザブルペーパに画像を形成可能な画像形成装置であって、上記リユーザブルペーパに画像を形成する画像形成部と、上記画像形成部に給紙される上記リユーザブルペーパの汚れ具合を判別するＲＰ汚れ判別手段と、を備える画像形成装置である。
【００２５】
上記したように、ＲＰは、一般に繰り返し使用されると、劣化してトナーが完全に除去できずに残留し、白色度が低下して見た目に汚れた状態になる。
これに対し、本発明の画像形成装置では、ＲＰ汚れ判別手段が給紙されるＲＰの汚れ具合を判別する。
従って、判別結果により、ＲＰに形成する画像の画像形成条件を変更したり、画像形成装置の動作を変更したりすることができるようになる。例えば、許容限度よりも汚れが目立つ場合には、表示パネルに警告を表示してオペレータに警告したり、画像形成を中止してそのＲＰの廃棄を促す、あるいはそのＲＰを画像を形成することなく搬送・排出して、汚れの少ないＲＰに画像を形成することもできるようになる。また、ＲＰがやや汚れた状態である場合には、形成する画像のトナー付着量を上げて、文字や画像を濃くすることで、汚れによる見難さをカバーすることもできるようになる。
【００２６】
さらに、上記画像形成装置であって、前記ＲＰ汚れ判別手段の判別結果に応じて、前記リユーザブルペーパが汚れているほどトナー付着量を増加させるように画像形成条件を変更する条件変更手段を備える画像形成装置とすると良い。
【００２７】
ＲＰを繰り返し使用すると、一般にトナーの残留量が増えて、見た目に汚れた状態になる。
これに対し、本発明の画像形成装置では、条件変更手段により、ＲＰが汚れているほどトナー付着量を増加させるように画像形成条件を変更するので、汚れたＲＰに画像を形成するほど比較的濃度の高い文字や画像が形成される。従って、ＲＰが汚れていても目立ちにくく、形成された文字や画像も読み取りやすくすることができる。
なお、変更する画像形成条件としては、トナー付着量を増加させ得るものであればいずれのものでも良いが、例えば、転写電圧、転写電流、帯電電圧、現像バイアス電圧、露光用レーザ強度など感光体ドラムの露光強度、用紙搬送速度などが挙げられる。また、これらを組み合わせて変更することもできる。
【００２８】
さらに、上記画像形成装置であって、前記条件変更手段は、前記ＲＰ汚れ判別手段の判別結果に対応する複数のランクに従って前記画像形成条件を変更する画像形成装置とすると良い。
【００２９】
本発明の画像形成装置では、条件変更手段で、ＲＰの汚れ判別結果に対応する複数のランクに従って画像形成条件を変更するので、変更する条件レベルの数が限定されるので、条件変更が容易にできる。
【００３０】
また他の解決手段は、画像形成回数または脱墨回数の少なくともいずれかが記録されたリユーザブルペーパに画像を形成可能な画像形成装置であって、上記リユーザブルペーパに画像を形成する画像形成部と、上記画像形成部に給紙される上記リユーザブルペーパに記録された画像形成回数または脱墨回数を読み取るＲＰ回数読取手段と、上記ＲＰ回数読取手段で読み取った画像形成回数または脱墨回数が多いほどトナー付着量を増加させるように画像形成条件を変更する条件変更手段を備える画像形成装置である。
【００３１】
上記したように、ＲＰは、一般に繰り返し使用されると、その回数、つまり画像形成回数あるいは脱墨回数が増えるに従って、徐々に劣化してトナーが完全に除去できずに残留し、白色度が低下して見た目に汚れた状態になる。
これに対し、本発明の画像形成装置では、ＲＰ回数読取手段でＲＰに記録された画像形成回数あるいは脱墨回数を読み取り、条件変更手段で画像形成回数または脱墨回数が多いほどトナー付着量を増加させるように画像形成条件を変更する。
従って、画像形成回数や脱墨回数が多いＲＰ、つまり汚れたＲＰに対して、形成する画像のトナー付着量を上げて、文字や画像を濃くすることで、汚れによる見難さをカバーすることもできる。
【００３２】
さらに、画像形成装置であって、前記条件変更手段は、上記画像形成回数または脱墨回数に対応する複数のランクに従って前記画像形成条件を変更する画像形成装置とすると良い。
【００３３】
本発明の画像形成装置では、条件変更手段で、画像形成回数または脱墨回数に対応する複数のランクに従って画像形成条件を変更するので、変更する条件レベルの数が限定されるので、条件変更が容易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
（実施形態１）
以下、本発明の画像形成装置を具体化した第１の実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。本実施形態の画像形成装置は、原稿の画像をデジタル形式で読み取って用紙にコピーするデジタルコピー機であって、ファクスモデムおよびパーソナルコンピュータとの接続端子を備えた多機能機である。本実施の形態に係るデジタルコピー機１は、図１に示す全体構造を有しており、イメージリーダＩＲとページプリンタＰＲＴとを有している。本デジタルコピー機は、上質紙や再生紙などの普通紙やＯＨＰ用紙に画像を形成可能であるほか、トナーを除去処理することで再使用が可能なリユーザブルペーパにも画像形成可能である。
【００３５】
イメージリーダＩＲの本体は、原稿台ガラス１８上に載置された原稿の画像を画素に分解して読み取る読取り走査系１０、この読取り走査系１０が出力する光電変換信号の量子化と種々の画像形成モードに応じた信号処理とを行う画像信号処理部２０、および原稿に対応した画像データまたは外部から入力された画像データを記憶するメモリユニット部３０を備えている。そして、この本体の上部には、原稿搬送部として原稿カバーを兼ねた付加装置である自動両面原稿送り装置（ＡＤＦＲ）５００が、その後端部を支点に開閉可能に組み付けられている。また、パーソナルコンピュータに接続された通信ケーブルや電話回線などの通信回線から画像データを受信してプリントするための端子を備えるインターフェースユニット３２が設けられている。インターフェースユニット３２は、内蔵するパラレルボードやシリアルボード、ファックスモデムを介して通信回線に接続し、これを介してパーソナルコンピュータやファクスと通信可能となるものであり、これらの外部機器から画像データを取得するためのものである。
【００３６】
読取り走査系１０は、ライン操作方式の画像読み取り機構であって、原稿照射用ランプ１１とミラー１２とを有するスキャナ１９、固定ミラー１３ａ，１３ｂ，１３ｃ、集光レンズ１４、ＣＣＤアレイからなるイメージセンサ１６、およびスキャナ１９を駆動するスキャンモータＭ２を備えている。
【００３７】
メモリユニット部３０には、インターフェース部をなすインターフェースユニット３２が接続されており、画像信号処理部２０やインターフェースユニット３２を介して通信回線から入力される画像データ、および印刷処理部４０へ出力する画像データを切り換えたり、画像データの圧縮および伸張する符号処理を行ったり、画像データを印刷処理がなされるまで格納したりする機能を有する。
【００３８】
ＡＤＦＲ５００は、原稿スタッカ５０１上にセットされた原稿を、各種ローラおよび搬送ベルトによって原稿台ガラス１８上に搬送し、読み取り後の原稿を排紙ローラによって原稿排出トレイ５０２上に排出するものである。このＡＤＦＲ５００には、原稿スタッカ５０１の原稿の有無を検知する原稿センサ５０４をはじめ、原稿サイズを検出するなど各種のセンサも設けられている。また，両面読み取りの場合に表面の読み取り終了後に原稿を表裏反転して原稿台ガラス１８上に戻す反転ローラ５０３が設けられている。
【００３９】
ページプリンタＰＲＴは、露光制御信号を出力する印刷処理部４０、半導体レーザ６２を光源とするプリントヘッド６０、感光体ドラム７１とその周辺装置からなる現像・転写系７０、定着ローラ対８３および排出ローラ８４などを有する定着・排出系８０、感光体ドラム７１等を駆動する駆動モータＭ１などを備えている。このページプリンタＰＲＴは、イメージリーダＩＲから転送された画像データに基づいて電子写真プロセスにより画像をプリントするものである。ページプリンタＰＲＴの下部には、数百枚程度の用紙を収納できる４つの用紙カセット８１ａ，８１ｂ，８１ｃ，８１ｄ、およびこれらのカセットに装填された用紙を搬送する給紙ローラ８６ａ，８６ｂ，８６ｃ，８６ｄが設けられている。また、排出ローラ８４で排出された用紙は、ソータ６００のビンに排出される。
【００４０】
さらに、用紙カセット８１ａ等の他に、手差しトレイ８７からも、搬送ローラ８８等を用いて用紙が給紙できるようになっており、ＯＨＰ用紙などに画像を形成する際に利用される。
なお、各カセット８１ａ〜８１ｄから用紙が供給されたことを確認するため、搬送路には用紙センサ８５ａ，８５ｂ，８５ｃ，８５ｄが設置されている。さらに、後述するリユーザブルペーパ９００に形成された磁気情報エリア９０９の有無及びその内容を検知するための用紙情報センサである磁気センサ８９ａ、及び用紙の汚れ具合を知るためのイメージリーダ８９ｂが形成されている。
【００４１】
プリントヘッド６０は、半導体レーザ６２から射出されたレーザビームを、モータ６４で駆動されたポリゴンミラー６５で主走査方向に偏向し、主レンズ６９および各種のミラー６７ａ，６７ｂ，６７ｃを経て感光体ドラム７１の露光位置に導くものである。感光体ドラム７１の周辺には、感光体ドラム７１の表面を一様に帯電させる帯電チャージャ７２、感光体ドラム７１の表面に露光により形成された潜像上にトナー像を形成する現像器７３、用紙をトナー像の形成に同期して転写位置へ送り込むタイミングローラ８２、トナー像を転写位置で用紙上に転写する転写チャージャ７４、転写後の用紙を感光体ドラム７１から分離する分離チャージャ７５、クリーナ７６等が配置されており、分離後の用紙はトナーを定着させるため定着ローラ対８３へ搬送され、定着後に排出ローラ８４でソータ６００のビンに排出される。
なお、後述するようにＲＰ９００の磁気情報エリア９０９の情報を書き換えるための磁気情報書込ヘッド７７も設置されている。
【００４２】
このソータ６００は、ノンソートビン６０１及び複数のソートビン（図１では４枚）６０２ａ，６０２ｂ，６０２ｃ，６０２ｄを有する。用紙をソートしない場合には、ノンソートビン６０１に用紙が積み重ねられるように排出される他、オペレータの指示や動作モードに応じて、排出された用紙を各ビン６０１ａ、６０１ｂ等にソートすることができる。さらに、このソータ６００は、用紙の束をステープルによって結束するステープラ、及び用紙の所定位置にパンチ孔を穿孔するパンチャーを備えるステープル・パンチ装置６０３を備え、オペレータの指示や動作モードに応じて、ソートビン６０２ａ等に排出された用紙（あるいは用紙束）にステープルしたりやパンチ孔を穿孔したりすることができる。
【００４３】
また、コピー機全体の動作指示を入力するための操作パネル３００がデジタルコピー機１の上部に設けられている。操作パネル３００には、図２に示すように、コピー濃度や倍率、各動作モードなどの詳細設定を行う液晶タッチパネル３０１、コピー枚数等の置き数や複写倍率等を入力するテンキー３０２、置き数等を標準値「１」に戻すクリアキー３０３、コピー動作を開始させるスタートキー３０４、コピー動作を中止させるストップキー３０５、デジタルコピー機１の内部に設定された設定値を標準値に戻すリセットキー３０６などが設けられている。
【００４４】
ここで、液晶タッチパネル３０１について、さらに説明する。なお、図２では、基本画面を例示する。この液晶タッチパネル３０１は、液晶により情報を表示すると共に、手指で触れた位置を検出することでオペレータの指示を読み取ることが可能なタッチパネルである。この液晶タッチパネル３０１は、いくつかのエリアに分かれており、例えば、モード表示エリア３１０として、４つのキー３１１，３１２，３１３，３１４の画像が表示され、これらのキー画像をタッチすることで所定の指示をコピー機１に対してなすことができるようになっている。
【００４５】
ここで、モード表示エリア３１０の４つのキー３１１等は、デジタルコピー機１で可能な各動作モードを大きく分類してまとめた概念的モードを表示している。例えば、本実施形態では、基本キー３１１に触れてこれを選択した基本モードでは、用紙や倍率、濃度が設定可能である。また、原稿→コピーキー３１２を選択すると、２ｉｎ１、４ｉｎ１、両面→片面などのコピーモードの設定を行う画面が表示される。また、ソータキー３１３を選択すると、ソート、ノンソート、ステープル閉じ、パンチ孔穿孔などソータ６００を利用した機能の設定を行う画面が表示される。また、応用キー３１４を選択すると、閉じ代、ＯＨＰ合紙など各種応用動作モードの機能設定を行う画面が表示される。
【００４６】
また、メッセージ表示エリア３２０は、デジタルコピー機１の状態や警告表示その他のメッセージを表示するエリアとなっている。また、機能表示エリア３３０は、ここに表示された各キー３３１，３３２，３３３で設定できる機能を表示しており、これらのキー３３１等を触れることで、これらの機能の詳細設定画面が表れ、さらに詳細な設定がこの液晶タッチパネル３０１やテンキー３０２などから指示できるようになっている。また、設定モード表示エリア３４０では、現在設定されている動作モードがアイコンによって簡易に理解できるように表示される。
オペレータは、この操作パネル３００を用いて、所望の動作モードを指定しデジタルコピー機１を動作させることとなる。
【００４７】
デジタルコピー機１の制御部１００は、図３に示すように、７個のＣＰＵ１０１〜１０７を中心に構成されている。各ＣＰＵ１０１〜１０７にはそれぞれ、プログラムを格納したＲＯＭとそのプログラムの実行エリアとなるＲＡＭとが付設されている。
【００４８】
ＣＰＵ１０１は、オペレータによる各種操作入力やオペレータに対する表示を行う操作パネル３００の制御を司るものであり、操作キーや表示ＬＥＤとの入出力（Ｉ／Ｏ）を行う。ＣＰＵ１０２はＣＣＤイメージセンサ１６が接続された画像信号処理部２０の制御を行うものであり、ＣＰＵ１０３はスキャナ１９、モータＭ２，露光ランプ１１など読取り走査系１０の駆動制御を行うものである。ＣＰＵ１０４は、印刷処理部４０を含めてページプリンタＰＲＴ全体の制御を行うものであり、各種の作像系センサや作像系各部との入出力を行う。ＣＰＵ１０５は制御部１００全体のタイミング調整および動作モードの設定を担当しており、そのために他のＣＰＵとのシリアル通信によりコマンドやレポートの授受を行う。ＣＰＵ１０６は、メモリユニット部３０における画像データの記憶および読み出しの制御を行うものである。また、ＣＰＵ１０７は原稿搬送部つまりＡＤＦＲ５００の制御を行うもので、原稿搬送部の各種センサ及び駆動回路との入出力を行う。
【００４９】
続いて、デジタルコピー機１の動作を説明する。オペレータがＡＤＦＲ５００の原稿スタッカ５０１に原稿を載置して操作パネル３００からコピー開始指令を入力すると、イメージリーダＩＲでは、次のような動作が行われる。すなわち、ＣＰＵ１０７の制御によりＡＤＦＲ５００では、原稿スタッカ５０１に載置されている原稿の用紙が１枚ずつ順に原稿台ガラス１８上に搬送され、読取り走査系１０による画像読み取りに供せられる。すなわち読取り走査系１０では、ＣＰＵ１０３の制御により、原稿照射用ランプ１１が発光しつつスキャナ１９が主走査方向に移動する。これにより、原稿の画像に対応する画素ごとの画像データがイメージセンサ１６から出力される。読み取りが済んだ用紙は原稿排出トレイ５０２上に排出される。ただし、両面原稿の両面を読み取る場合には、反転ローラ５０３により裏返されて再び原稿台ガラス１８上に戻される。
【００５０】
その画像データは、画像信号処理部２０で画像形成モードに応じてシェーディング補正、ガンマ補正、変倍処理、回転処理その他の画像処理を受け、そしてメモリユニット部３０に送られる。メモリユニット部３０では、画像信号処理部２０から供給された原稿の画像データが、データ圧縮されてメモリに一旦格納される。なお、インターフェースユニット３２により通信回線を介して外部のパーソナルコンピュータやファクスから画像データを取得した場合にも、同様にその画像データはデータ圧縮されてメモリに一旦格納される。
【００５１】
一方、ページプリンタＰＲＴでは、ＣＰＵ１０４の制御により、原稿の用紙サイズ、オペレータの指示、設定された動作モードなどから、用紙カセット８１ａ，８１ｂ，８１ｃ，８１ｄ及び手差しトレイ８７のいずれかが選択されて、用紙が１枚取り出され、感光体ドラム７１へ向けて搬送される。また、感光体ドラム７１が回転させられるとともに帯電チャージャ７２等の周辺装置が駆動状態とされる。そして用紙の搬送と同期して、メモリユニット部３０に格納されている圧縮状態の画像データが、元の状態に復元された上で印刷処理部４０に送られる。このため印刷処理部４０から露光制御信号が出力され、プリントヘッド６０による感光体ドラム７１への静電潜像の書き込みが行われる。この潜像上に現像器７３によりトナー像が形成されてそのトナー像が用紙に転写される。トナー像の転写を受けた用紙は、定着ローラ対８３で定着されてから排紙ローラ８４によりソータ６００に排出される。
【００５２】
さらに、本デジタルコピー機１では、ＲＰの利用を図るため、複数ある用紙カセット８１ａ，８１ｂ等のうち、最も上方の用紙カセット８１ａを常にＲＰを装填するＲＰ専用用紙カセットに指定しており、従って、ＲＰを使用する場合には、用紙カセット８１ａから用紙が給紙されるように設定がなされている。また、逆に、他の用紙カセット８１ｂ，８１ｃ，８１ｄには、ＲＰを装填することはせず、普通紙が装填される。つまりこれらの用紙カセットは、ＲＰ以外の用紙専用、具体的には普通紙専用用紙カセットとなる。
【００５３】
ここで、図４に本デジタルコピー機に使用するリユーザブルペーパ９００の例を示す。このＲＰ９００は、図４（ａ）に示すように縦長に配置したとき、破線で囲む画像形成可能エリア９０１を備えるほか、画像形成が禁止されている作像禁止エリア９０２がＲＰ９００の天辺９００Ａ近傍に設けられている。
この作像禁止エリア９０２には、この用紙がリユーザブルペーパであることを示す文字表示９０４ａの他、上記磁気センサ８９ａでこの用紙がＲＰであることを検知可能とし、さらに、ＲＰの固有情報、具体的にはＲＰのＩＤ番号や画像形成回数ＧＮ等の情報が書き込まれた磁気情報エリア９０９が、天部両隅に形成されている。
この画像形成回数ＧＮの情報は、デジタルコピー機１において、ＲＰ９００に画像が形成される毎に、１ずつインクリメントされた値の情報が磁気情報書込ヘッド７７によって磁気情報エリア９０９に書き込まれる。
【００５４】
次に、上記のような基本動作により画像形成処理を行うデジタルコピー機１の制御部１００の制御ルーチンを説明する。まず、図５のフローチャートに示されるメインルーチンについて説明する。まず、初期設定を行う（Ｓ１）。この初期設定において、上記したように、用紙カセット８１ａがＲＰ専用用紙カセットであることも設定される。さらに内部タイマがセットされる（Ｓ２）。そして、オペレータの操作パネル３００などの操作内容に従い画像データが読み込まれる（Ｓ３）。具体的には、ＡＤＦＲ５００によって原稿が搬送され、イメージリーダＩＲで画像を読み取る。あるいは、通信回線及びインターフェースユニット３２を介してパソコンなどからの画像データを取得する。次いで、次述するように、画像データの天地及び原稿がリユーザブルペーパである場合の処理を行う（Ｓ４）。さらに、給紙処理（Ｓ５）で、オペーレータが設定した動作モードに従って、用紙カセット８１ａ，８１ｂ，８１ｃ，８１ｄのいずれかから用紙を供給する。つまり、ＲＰ及び普通紙のいずれかを給紙する。
【００５５】
その後、給紙された用紙、具体的にはリユーザブルペーパ９００の磁気情報エリア９０９の情報の有無を確認して用紙の種類やその天地判別、画像形成回数の読取（Ｓ６）を行う。次いで、画像の濃度を調整（Ｓ７）し、画像データの天地と用紙の天地とから、画像データを編集処理（Ｓ８）し、さらに編集された画像データに従って画像を形成する（Ｓ９）。次いで、磁気情報書込ヘッド７７で画像形成回数ＧＮをインクリメントした情報を磁気情報エリア９０９に書き込み（ＳＡ）、その他の処理（ＳＢ）が行われると１サイクル分の処理が終了する。このため、Ｓ１０で内部タイマの終了を待ってＳ２に戻り、同様の処理が反復される。
なお、ステップＳＢのその他の処理には、ソート処理、ステープル処理、パンチ孔処理、用紙種類エラー処理、ＲＰ寿命エラー処理、その他が含まれる。
【００５６】
ついで、まず画像データ処理（Ｓ４）のサブルーチンについて、図６のフローチャート及び図７の説明図によってさらに説明する。まず、ステップＳ３で読み込む原稿の画像データについて、画像データ読込が完了したか否かを判断し（Ｓ４１）、完了（Ｙｅｓ）の場合、画像データの天側が原稿の搬送方向先頭側にあるか否かを判断する（Ｓ４２）。
同じ画像データでも、天地のある画像データを読み込む場合には、ＡＤＦＲ５００や原稿台１８にセットする原稿の向きで、読み込まれた画像データの天地が変わるからである。
【００５７】
例えば、図７に示すように、Ｆ字型の画像（画像データ）を形成した原稿について、原稿搬送方向と画像データの天地との関係を考える。このうち、図７（ａ）（ｂ）に示す原稿１０００では、画像データ１００１の天１００１Ａ側が、原稿搬送方向の先端辺１０００Ａ側にされている。つまり、原稿搬送方向を基準としてみた場合に、原稿１０００は、画像（画像データ）１００１の天１００１Ａ側が搬送方向先頭側となるように、ＡＤＦＲ５００にセットされたため、その天１００１Ａ側を搬送方向先頭側として搬送されて画像データ１００１が取り込まれる。
これに対し、図７（ｃ）の原稿１００２では、画像（画像データ）１００３の地１００３Ｂ側が搬送方向先頭側となるように、上記原稿１０００とは逆向きにＡＤＦＲ５００にセットされたため、その地１００３Ｂ側を搬送方向先頭側として搬送されて画像データ１００３が取り込まれる。
【００５８】
従って、同じ画像データでも、セットする原稿の向きで画像データが天地反転したり、９０度横向きとなる場合がある。そこでステップ４２で、画像データの天側と原稿搬送方向先頭側との関係を判断する。Ｙｅｓの場合は、画像データの天側が搬送方向先頭側にあることを示すフラグをセットする（Ｓ４３）。一方、Ｎｏの場合には、画像データの地側が搬送方向先頭側にあることを示すため上記のフラグをリセットする。
なお、画像データ１００１等の天地判別は、読み込んだ画像データ１００１等からパターンマッチングによってアルファベットやカタカナなどの文字を抽出し、その文字の向きから画像データの天地を判断する。
【００５９】
次いで、原稿がリユーザブルペーパであるか否かを判断する（Ｓ４５）。
リユーザブルペーパ９００は、前記したように作像禁止エリア９０２に文字表示９０４ａや磁気情報エリア９０９を有している。このため、図７（ｄ）に示すように、リユーザブルペーパを原稿１００４とした場合、そこに形成した画像データ１００６の他、文字表示９０４ａ等も画像データとして読み込み、そのまま普通紙に画像形成すると、リユーザブルペーパでない普通紙に、リユーザブルペーパであることを示す文字表示９０４ａが形成されることになる。このため、普通紙をリユーザブルペーパであると誤認することで、誤って脱墨処理のできない普通紙を脱墨処理するなどの不具合を生じさせる危険性がある。
【００６０】
そこで、ステップ４５において原稿がリユーザブルペーパであるか否かを判断するのである。具体的には、画像データ１００６からパターンマッチングによって、文字表示９０４ａを検出してＲＰであるか否かを判断する。
その後、原稿がＲＰである（Ｙｅｓ）場合には、作像禁止エリア９０２に相当する特定エリアの画像データを消去する（Ｓ４６）。これにより、ＲＰを原稿として用いた場合にも、普通紙に文字表示９０４ａ等が形成されることが無くなる。
【００６１】
次いで、給紙処理（Ｓ５）後の、用紙情報読取・天地判別処理のサブルーチンについて、図８，図９，図１０の説明図、及び図１１のフローチャートを用いて説明する。
本実施形態のコピー機１では、図１に示したように、カセット８１ａ等から給紙された用紙の搬送路に用紙センサ８５ａ等が設置され、その下流に磁気センサ８９ａも設置されている。従って、図８（ａ）（ｂ）に示すように、この搬送路に磁気情報エリア９０９の無い普通紙Ｐが搬送されてきた場合、図８（ｃ）に示すように、用紙センサ８５ａは時刻ｔ１〜ｔ２の間、用紙を検知し信号がＬとなる。これに対し磁気センサ８９ａは信号出力がない。磁気情報を坦持する磁気情報エリアが普通紙Ｐには存在しないからである。従って、用紙センサ８５ａと磁気センサ８９ａの出力が、図８（ｃ）に示すようなパターンとなった場合には、搬送された用紙は普通紙Ｐであると判断できる。
【００６２】
一方、図９（ａ）（ｂ）に示すように、磁気情報エリア９０９を持つＲＰ９００が、矢印で示す搬送方向先頭側を天辺９００Ａとして搬送されてきた場合には、用紙センサ８５ａが時刻ｔ１で用紙（ＲＰ）の先端（天辺）９００Ａを検知、つまり、用紙（ＲＰ）を検知して間もなく、磁気センサ８９ａに磁気情報エリアの磁気情報による信号波形が現れる。つまり、図９（ｃ）に示すように、時刻ｔ１で用紙センサ８５ａが用紙の先端を検知して信号がＬとなってから、所定時間Ｔ１以内に、磁気センサ８９ａからの信号出力が現れる。従って、用紙センサ８５ａと磁気センサ８９ａの出力が、図９（ｃ）に示すようなパターンとなった場合には、搬送された用紙はＲＰ９００であり、しかも、天辺９００Ａ側を用紙搬送方向先頭側にして搬送されていると判断できる。
【００６３】
他方、図１０（ａ）（ｂ）に示すように、磁気情報エリア９０９を持つＲＰ９００が、矢印で示す搬送方向先頭側を地辺９００Ｂとして搬送されてきた場合には、用紙センサ８５ａが時刻ｔ１で用紙（ＲＰ）を検知し、さらに検知終了後、即ち、用紙が用紙センサ８５ａ部分を通過して間もなく、磁気センサ８９ａに磁気情報エリアの磁気情報による信号波形が現れる。つまり、図１０（ｃ）に示すように、時刻ｔ１で用紙センサ８５ａが用紙の先端を検知して信号がＬとなり、時間が経過して、さらに時刻ｔ２で用紙センサ８５ａの信号がＨとなってから、所定時間Ｔ２以内に、磁気センサ８９ａからの信号出力が現れる。従って、用紙センサ８５ａと磁気センサ８９ａの出力が、図１０（ｃ）に示すようなパターンとなった場合、つまり、時刻ｔ１で用紙の先端を検知してからかなり時間が経過してから磁気センサの信号出力が現れた場合には、搬送された用紙はＲＰ９００であり、しかも、地辺９００Ｂ側を用紙搬送方向先頭側にして搬送されていると判断できる。
【００６４】
このように、用紙センサ８５ａが用紙の先端を検出したタイミングｔ１と、磁気センサ８９ａからの信号の有無から、用紙の種類を判別することができる。さらに、用紙センサ８５ａが用紙の先端を検出したタイミングｔ１と、磁気センサ８９ａからの信号出力のタイミングから、天地のある用紙であるＲＰ９００の天地の判別ができる。
【００６５】
上記から理解できるように、磁気情報エリア９０９に形成された磁気情報は、用紙の天地を判別可能とする天地情報であり、磁気センサ８９ａは天地情報センサとして機能する。なお、磁気センサ８９ａの出力から、磁気情報エリア９０９に記録された情報、具体的には、画像形成回数ＧＮを読み取ることができるので、磁気センサ８９ａは用紙情報センサとしても機能する。
【００６６】
続いて、図１１に示すフローチャートに即して説明する。
まず、用紙センサ８５ａの信号がＬ、即ち用紙を検知してＯＮとなったときから所定時間Ｔ１が経過したかどうかを判断する（Ｓ６１）。所定時間Ｔ１経過前（Ｎｏ）の場合、磁気センサ８９ａの信号の有無を判断する（Ｓ６５）。信号がない（Ｎｏ）場合はメインルーチンに戻る。信号がある（Ｙｅｓ）場合には、図９（ｃ）に示すパターンであるので、用紙はＲＰで有るとする（Ｓ６６）。さらに用紙の天側が搬送方向先頭側にあるとする（Ｓ６７）。さらに、磁気センサ８９ａの出力から磁気情報を読み取り、その中に含まれる画像形成回数ＧＮのデータを取得する（Ｓ６８）。
【００６７】
一方、ステップＳ６１でＹｅｓ、即ち、所定時間Ｔ１が経過した場合には、用紙センサ８５ａの信号がＨ、つまり、用紙を検出しなくなってＯＦＦとなったか否かを判断する（Ｓ６２）。Ｙｅｓの場合には、さらに、用紙センサ８５ａがＯＦＦとなってから、所定時間Ｔ２が経過したかどうかを判断する（Ｓ６３）。
所定時間Ｔ２が経過している（Ｙｅｓ）場合には、図８（ｃ）に示すパターンであるので、用紙は普通紙で有るとする（Ｓ６４）。
ステップＳ６２においてＹｅｓの場合、及びステップＳ６３においてＮｏの場合には、磁気センサ８９ａの信号の有無を判断する（Ｓ６９）。ここで、信号がある（Ｙｅｓ）場合には、図１０（ｃ）に示すパターンであるので、用紙はＲＰで有るとする（Ｓ６Ａ）。さらに用紙の地側が搬送方向先頭側にあるとする（Ｓ６Ｂ）。さらに、磁気センサ８９ａの出力から磁気情報を読み取り、その中に含まれる画像形成回数ＧＮのデータを取得する（Ｓ６Ｃ）。なお、ステップＳ６３においてＮｏの場合のほか、ステップＳ６２においてＹｅｓとなった場合にも同様な判断を行うのは、ＲＰ９００における磁気情報エリア９０９の位置と、位置センサ８５ａと磁気センサ８９ａとの間隔の関係によっては、時刻ｔ２より前に磁気センサ８９ａに信号が現れる場合があるからである（図１０参照）。
【００６８】
次いで、図１２に示す画像濃度処理（Ｓ７）のサブルーチンにおいて、形成する画像濃度を用紙に応じて変更する。
リユーザブルペーパ９００に一旦形成された画像は、脱墨処理によってトナーが除去され、ＲＰ９００が再使用可能となる。しかし、多量のトナーが付着している場合には除去しにくく、また、ベタ状の画像が形成されている部分では、水などの処理液が十分しみ込みにくいなど、脱墨が比較的困難となる場合がある。このような場合には、脱墨が不完全となってドナーが残留したり、完全に脱墨するため脱墨処理に時間がかかってＲＰ９００を傷めて寿命を短くするなどの不具合を生じさせることがある。従って、脱墨処理の際に、トナーを除去しやすい画像を形成することが好ましい。
【００６９】
また、繰り返しの使用によって、完全に除去できなかったトナーがリユーザブルペーパ９００に残留して、一部または全体がやや汚れた状態となる。このような場合には、形成した画像と汚れとのコントラストが低くなり、判読しにくい画像となる。そこで、多数回使用したＲＰ９００に画像形成する場合には、汚れとのコントラストを大きくするのが好ましい。
【００７０】
そこで、この画像濃度処理サブルーチンでは、まず用紙がＲＰ９００であるかどうかを判断する（Ｓ７１）。具体的には、上記したステップＳ６６あるいはステップＳ６Ａで用紙はＲＰで有るとしたか、ステップＳ６４で用紙は普通紙で有るとしたかによって判断する。Ｎｏの場合、つまり用紙がＲＰでない場合には、メインルーチンに戻る。
一方、Ｙｅｓの場合には、形成する画像濃度を３段階分低くする。上記したように、トナーの付着量を少なくして、脱墨処理の際に脱墨容易にするためである。具体的には、転写電圧、転写電流、帯電電圧現像バイアス電圧、露光用のレーザ強度などの画像形成条件を変更することによって、トナー付着量を３段階分減少させる。
なお、ベタ状の画像部分は、網点やハッチングに画像データ自身を変更し、また、太文字部分は中抜き文字に変更するなどの処理を行うことも有効である。
【００７１】
次いで、用紙（ＲＰ９００）の画像形成回数ＧＮが所定値Ｋ（例えば、１０回）よりも大きいか否かを判断する（Ｓ７３）。この画像形成回数ＧＮには、上記したステップＳ６８あるいはステップＳ６Ｃで読み取ったものを使用する。この画像形成回数ＧＮが所定値Ｋ未満（例えば１０回未満：Ｎｏ）の場合には、画像濃度を１ランク分増加させる（Ｓ７４）。画像形成回数ＧＮが比較的小さい場合には、ＲＰ９００の汚れが少ないため、汚れとのコントラストを大きくするため、画像を濃くする必要がないからである。
【００７２】
一方、この画像形成回数ＧＮが所定値Ｋ以上（例えば１０回以上：Ｙｅｓ）の場合には、さらに、所定値Ｋよりも大きな所定値Ｊ（例えば、２０回）よりも大きいか否かを判断する（Ｓ７５）。
画像形成回数ＧＮが所定値Ｊ未満（例えば２０回未満：Ｎｏ）の場合には、画像濃度を２ランク分増加させる（Ｓ７６）。画像形成回数ＧＮが比較的大きい場合には、ＲＰ９００の汚れが多いと考えられるため、汚れとのコントラストを大きくするべく画像を濃くするためである。
但し、画像形成回数ＧＮが所定値Ｊ以上（例えば２０回以上：Ｙｅｓ）の場合には、画像形成することなく用紙（ＲＰ９００）を排出する（Ｓ７７）。所定値Ｊ以上の場合には、ＲＰ９００は寿命に達したと考えられるためである。なお、この場合には、再度給紙される。
【００７３】
次に、図１３に示す編集処理（Ｓ８）のサブルーチンにおいて、用紙に形成する画像の画像データを用紙の天地や画像の天地、あるいは用紙の種類に応じて編集する。即ち、画像データの天地と用紙（ＲＰ）の天地とを一致させるように、画像データを回転させ、また、ＲＰ９００の作像禁止エリア９０２に画像を形成しないように、画像データを移動、縮小変換する。
【００７４】
まず、用紙がＲＰ９００であるか否か、つまり天地がある用紙であるか否かを判断する（Ｓ８１）。具体的には、上記したステップＳ６６あるいはステップＳ６Ａで用紙はＲＰで有るとしたか、ステップＳ６４で用紙は普通紙で有るとしたかによって判断する。普通紙、つまり天地の無い用紙である（Ｎｏ）場合には、メインルーチンに戻る。普通紙に場合は編集の必要がないからである。
一方，ＲＰ９００である（Ｙｅｓ）場合には、さらに、用紙の天側が用紙搬送方向先頭側にあるか否かを判断する（Ｓ８２）。具体的には、上記したステップＳ６７で用紙の天側が用紙搬送方向先頭側にあるとしたか、ステップＳ６Ｂで用紙の地側が用紙搬送方向先頭側にあるとしたかによって判断する。
【００７５】
その後、ステップＳ８３及びＳ８４において、画像データの天側が原稿搬送方向先頭側にあったか否かを判断する。具体的には、上記したステップＳ４３で画像データの天側が原稿搬送方向先頭側にあるとしたか、ステップＳ４４で画像データの地側が原稿搬送方向先頭側にあるとしたかによって判断する。
ここで、ステップＳ８３でＮｏ、あるいはステップＳ８４でＹｅｓの場合には、画像データを１８０度回転変換する（Ｓ８５）。用紙と画像データの天地とが反対向きになっているためである。一方、ステップＳ８３でＮｏ、あるいはステップＳ８４でＹｅｓの場合には、データを回転させない。
【００７６】
次いで、画像データを調べ、作像禁止エリア９０２に対応する部分に画像データがあるか否かを判断する（Ｓ８６）。無い（Ｎｏ）場合には、メインルーチンに戻る。そのまま作像して問題ないからである。一方、Ｙｅｓの場合には、まず画像の移動ができるか否か、つまり画像データを移動させると、画像に欠損が発生するか否かを判断する（Ｓ８７）。画像を単に移動させるのが、最も画像に対する影響が少ないため、まず移動で処理可能かどうかを確認するためである。ここで、移動によって欠損が発生しない（Ｎｏ）場合には、画像データを移動変換させる（Ｓ８８）。一方、欠損が発生する場合には、移動させることができないため、画像データを縮小変換する（Ｓ８９）。このようにして、作像禁止エリア９０２に画像を形成しないように編集を行う。
【００７７】
その後、編集された画像データに従って用紙に画像形成処理（Ｓ９）を行い、定着ローラ対８３で定着した後、図１４に示す用紙情報処理のサブルーチンにより、ＲＰ９００に用紙情報を書き込む。
即ち、まず用紙がＲＰ９００であるか否かを判断する（ＳＡ１）。具体的には、上記したステップＳ６６あるいはステップＳ６Ａで用紙はＲＰで有るとしたか、ステップＳ６４で用紙は普通紙で有るとしたかによって判断する。ＲＰ９００に情報を書き込むためである。
次いで、用紙の搬送タイミングから、書き込みタイミングであるか否かを判断する（ＳＡ２）。つまり、用紙情報書込ヘッド７７の位置にＲＰ９００の磁気情報エリア９０９が位置するか否かを判断する。書き込みタイミングである場合には、上記したステップＳ６８あるいはステップＳ６Ｃで読み取った画像形成回数ＧＮに対し、回数を１回分インクリメントした画像形成回数ＧＮ（＝ＧＮ＋１）を書き込む。
【００７８】
上記の処理を行うことで、用紙が普通紙Ｐの場合には、通常通り画像が形成される。一方、用紙がＲＰ９００である場合には、用紙（ＲＰ）の天地と画像データの天地とが一致した状態で画像が形成される。従って、用紙の天地を揃えた場合に、画像の天地がまちまちになることが無く揃った状態とすることができる。
しかも、画像濃度が低くトナー量が少なくされ、一方、ＲＰ９００の画像形成回数ＧＮに応じて画像濃度が調整されている。従って、脱墨処理において脱墨容易であり、一方、画像形成回数ＧＮの大きさ、つまりＲＰ９００に残る汚れに応じて、画像と汚れとのコントラストが大きく読みやすい状態にされている。
【００７９】
また、文字表示９０４ａや磁気情報エリア９０９が形成された作像禁止エリア９０２には画像が形成されない。従って、文字表示９０４ａや磁気情報エリア９０９と形成した画像とが重なるなどの不具合が生じない。
さらに、インクリメントされた画像形成回数ＧＮを含む新たな用紙情報が書き込まれている。このため、常に正しい画像形成回数ＧＮを保持できるから、脱墨処理やその後の画像形成処理において、寿命判断や脱墨処理条件あるいは画像形成条件に反映させ適切な処理ができるようになる。
【００８０】
（実施形態２）
次いで、本発明の画像形成装置を具体化した第２の実施形態について詳細に説明する。なお、本実施形態２は、実施形態１で示したデジタルコピー機１において、構成や処理が若干異なるのみであるので、異なる部分を中心に説明し、同様な部分説明は省略あるいは簡略化する。
本実施形態のコピー機１では、図１に破線で示すように、用紙の搬送路において、磁気センサ８９ａの隣にイメージセンサ８９ｂを備えるほかは、実施形態１と同様の構成を有している。
【００８１】
次いで、本実施形態２におけるこのコピー機１の制御部１００の制御ルーチンを説明する。まず、図１５のフローチャートに示されるメインルーチンについて説明する。このメインルーチンは、前記した実施形態１（図５参照）と、用紙情報読取・天地判別処理（Ｓ６Ｒ）、画像濃度処理（Ｓ７Ｒ）、編集処理（Ｓ８Ｒ）の内容が後述するように異なるほか、画像データ処理（Ｓ４）と、用紙情報書込処理（ＳＡ）が無くなっている点で異なるが、他は同様である。
【００８２】
図１５に示すメインルーチンにおいて、まず初期設定を行い（Ｓ１）、内部タイマがセットし（Ｓ２）、オペレータの操作パネル３００などの操作内容に従い画像データが読み込む（Ｓ３）。具体的には、通信回線及びインターフェースユニット３２を介してパソコンなどからの画像データを取得する。さらに、給紙処理（Ｓ５）で、オペーレータが設定した動作モードに従って、用紙カセット８１ａ等からＲＰ及び普通紙のいずれかを給紙する。
なお、本実施形態２では、画像データ処理（Ｓ４）を備えないため、画像データの天地判別及び特定エリア消去処理も行わない。パソコンから入力された画像データ、例えばワープロ文書データなどは、天地を正しく揃えて送信されるため、判断の必要が無いためである。
【００８３】
その後、用紙の種類やその天地判別、あるいは汚れの程度判断（Ｓ６Ｒ）を行う。この用紙情報読取・天地判別処理（Ｓ６Ｒ）のサブルーチンについて、図１６，図１７のフローチャート及び図１８を用いて説明する。
本実施形態２のコピー機１も、前期実施形態１と同様に用紙センサ８５ａ及び磁気センサ８９ａを有している。従って、図８〜図１０を参照して説明したのと同様にして、用紙を搬送した際の用紙センサ８５ａのオンオフのタイミング及びＲＰ９００の磁気情報エリア９０９によって磁気センサ８９ａ生じる信号出力のタイミングから、用紙の種類及び用紙の天地方向を判断することができる。
即ち、ステップＳ６１〜Ｓ６７，Ｓ６９〜Ｓ６Ｂまでは、実施形態１と同様であり、（図１１参照）。これらにより、搬送された用紙が普通紙であるかＲＰ９００であるか、また、用紙の天側が用紙搬送方向先頭側であるか否かを判断する。これにより、後述するように基準の用紙天地方向と搬送された用紙の天地方向とが一致しているか、反対方向であるかなど、基準の用紙天地方向に対し、搬送された用紙の天地方向のなす角が判る。
【００８４】
さらに本実施形態２のコピー機１は、イメージセンサ８９ｂを有しているので、その出力から、用紙、具体的にはＲＰ９００がどの程度汚れているかをステップＳ６Ｒ８及びステップＳ６ＲＣで判断することができる。
繰り返し使用されるＲＰ９００は、脱墨処理によって完全にはトナーが除去できない場合があり、図１８（ａ）に示すように、徐々に脱墨処理後でもトナーＴＮが黒点状に付着した状態となる。そこで、図１８（ｂ）に示すように、矢印で示す用紙搬送方向にＲＰ９００を搬送する際に、イメージセンサ８９ｂを用いて、黒点状のトナーＴＮを検出することで、ＲＰ９００の汚れを検出する。
なお、イメージセンサ８９ｂとしては、図１８（ｂ）に示すように、ＲＰ９００の幅９００Ｗよりも長く、検出エリアの大きいものを用いるのが好ましいが、図１８（ｃ）に示すように、ＲＰ９００の幅９００Ｗよりも短いイメージセンサ８９ｂｓを用いることもできる。この場合には、ＲＰ９００のうち破線で示す部分のみセンシングすることになるが、処理データ数が少なくなるので処理が容易にできる利点がある。
【００８５】
そこで、ステップＳ６Ｒ８では、図１７のフローチャートに示すように、まず、ステップＳ６Ｒ８１において、本処理に必要な各変数やタイマについて、初期処理が行われる。次いで、ステップＳ６Ｒ８２で用紙センサ８５ａがＯＮ（信号がＬ、図９等参照）となったかどうかを判断し、ＯＮ（Ｙｅｓ）の場合には、汚れ検出タイマのカウントをスタートさせる（Ｓ６Ｒ８３）。
続いて、ステップＳ６Ｒ８４において、汚れ検出タイマが所定の時間経過したかを判断し、経過前（Ｎｏ）の場合には、イメージセンサ８９ｂを駆動して搬送路を通過するＲＰ９００の表面をセンシングする（Ｓ６Ｒ８５）。この際、ＲＰ９００の表面にトナーＴＮが残留していた場合には、トナーＴＮに対応するイメージセンサ８９ｂの画素が黒の信号を発生する。そこで、ステップＳ６Ｒ８６において、黒の信号を発生した画素数をカウントする汚れ検出演算を行う。
その後、ステップＳ６Ｒ８４において、汚れ検出タイマがカウントアップした後（Ｙｅｓ）には、ステップＳ６Ｒ８６における演算結果から汚れ判断を行う（Ｓ６Ｒ８７）。具体的には、汚れの程度をランクに分け、搬送されれたＲＰ９００の汚れの程度のランクを判定する。なお、本実施形態では、汚れの程度が低い場合をランク１、中程度の場合をランク２、汚れが目立つ場合をランク３とする。
【００８６】
次いで、図１９に示す画像濃度処理（Ｓ７Ｒ）のサブルーチンにおいて、形成する画像濃度を用紙に応じて変更する。
リユーザブルペーパ９００を使用する場合には、脱墨処理における脱墨の容易さを考慮して、画像を形成すると良いことは実施形態１と同様である。
また、多数回使用したＲＰ９００に画像形成する場合には、汚れとのコントラストを大きくするのが好ましいのも同様である。
【００８７】
そこで、この画像濃度処理サブルーチンでも、実施形態１と同様にして、まず用紙がＲＰ９００であるかどうかを判断する（Ｓ７１）。用紙がＲＰでない（Ｎｏ）場合には、メインルーチンに戻る。
一方、Ｙｅｓの場合には、形成する画像濃度を３段階分低くする。トナーの付着量を少なくして、脱墨処理の際に脱墨容易にするためである。具体的には、転写電圧、転写電流、帯電電圧現像バイアス電圧、露光用のレーザ強度などの画像形成条件を変更することによって、トナー付着量を３段階分減少させる。
なお、ベタ状の画像部分は、網点やハッチングに画像データ自身を変更し、また、太文字部分は中抜き文字に変更するなどの処理を行うことも有効である。
【００８８】
以降は、実施形態１が画像形成回数ＧＮに従って画像濃度を変更していた（図１２参照）のに対し、上記汚れ判断処理（Ｓ６Ｒ８）で判定した汚れランクに従って画像濃度を変更する。即ち、ＲＰ９００の汚れランクがランク１である場合には、ステップＳ７Ｒ４において画像濃度を１段階増加させる。一方、汚れランクがランク２である場合には、ステップＳ７Ｒ５において画像濃度を２段階増加させる。さらに、汚れが目立つランク３である場合には、ステップＳ７Ｒ６において画像濃度を３段階増加させる。ＲＰ９００の汚れが多いほど、汚れとのコントラストを大きくするため、画像を濃くする必要があるからである。
【００８９】
次に、図２０に示す編集処理（Ｓ８Ｒ）のサブルーチンにおいて、用紙に形成する画像の画像データを用紙の天地あるいは用紙の種類に応じて編集する。即ち、画像データの天地と用紙（ＲＰ）の天地とを一致させるように、画像データを回転させ、また、ＲＰ９００の作像禁止エリア９０２に画像を形成しないように、画像データを移動、縮小変換する。なお、この編集処理サブルーチンは、図１３に示す実施形態１の編集処理サブルーチン（Ｓ８）に比して、画像データの天地を判別するステップＳ８３，Ｓ８４が無い点でのみ異なる。
【００９０】
従って、実施形態１と同様に、まず、用紙が天地のあるＲＰ９００であるか否か判断し（Ｓ８１）、普通紙、つまり天地の無い用紙である（Ｎｏ）場合には、メインルーチンに戻る。一方，ＲＰ９００である（Ｙｅｓ）場合には、さらに、用紙の天側が用紙搬送方向先頭側にあるか否かを判断する（Ｓ８２）。具体的には、上記したステップＳ６７で用紙の天側が用紙搬送方向先頭側にあるとしたか、ステップＳ６Ｂで用紙の地側が用紙搬送方向先頭側にあるとしたかによって判断する。
これにより、基準の用紙天地方向である用紙搬送方向に対して搬送された用紙（ＲＰ９００）の天地方向がなす角を判別することができる。つまり、用紙の天側が用紙搬送方向先頭側にある（ステップＳ６７）場合には、基準の用紙天地方向に対して、搬送されたＲＰ９００の天地方向がなす角は０度、即ち一致している。これに対し、用紙の地側が用紙搬送方向先頭側にある（ステップＳ６８）場合には、基準の用紙天地方向に対して、搬送されたＲＰ９００の天地方向がなす角は１８０度、即ち反転している。
【００９１】
そこで、ステップＳ８２の判断でＮｏの場合には、画像データを１８０度回転変換する（Ｓ８５）。基準の用紙天地方向と用紙の天地方向とが反対向きになっているためである。一方、ステップＳ８２でＹｅｓの場合には、データを回転させない。
【００９２】
次いで、実施形態１と同様に、画像データを調べ、作像禁止エリア９０２に対応する部分に画像データがあるか否かを判断する（Ｓ８６）。無い（Ｎｏ）場合には、メインルーチンに戻る。一方、Ｙｅｓの場合には、まず画像の移動ができるか否か、つまり画像データを移動させると、画像に欠損が発生するか否かを判断し（Ｓ８７）、移動によって欠損が発生しない（Ｎｏ）場合には、画像データを移動変換させる（Ｓ８８）。一方、欠損が発生する場合には、移動させることができないため、画像データを縮小変換する（Ｓ８９）。このようにして、作像禁止エリア９０２に画像を形成しないように編集を行う。
【００９３】
その後、編集された画像データに従って用紙に画像形成処理（Ｓ９）を行い、定着ローラ対８３で定着した後、その他の処理（ＳＢ）を行い、ステップＳＣにおいて内部タイマーの終了を待って、ステップＳ２に戻る。
なお、本実施形態２では、実施形態１と異なり、用紙情報処理のサブルーチン（図１４参照）によるＲＰ９００への用紙情報書き込みは行わない。ＲＰ９００の汚れ判別のためにイメージセンサ８９ｂを用いてＲＰ９００の汚れを直接判別したので、用紙情報読取・天地判別処理（Ｓ６Ｒ）において、磁気情報エリア９０９の画像形成回数ＧＮを読み出さなかったからである。
但し、ＲＰ９００の寿命管理などのために、イメージセンサ８９ｂでの汚れ判別とは別に、画像形成回数ＧＮを読み取り、画像形成処理後に、実施形態１と同様の用紙情報処理のサブルーチン（図１４参照）によって、ＲＰ９００への用紙情報書き込みは行うこともできる。
【００９４】
以上の処理を行うことでも、用紙が普通紙Ｐの場合には、通常通り画像が形成される。一方、用紙がＲＰ９００である場合には、用紙（ＲＰ）の天地と画像データの天地とが一致した状態で画像が形成される。従って、用紙の天地を揃えた場合に、画像の天地がまちまちになることが無く揃った状態とすることができる。
しかも、画像濃度が低くトナー量が少なくされ、一方、ＲＰ９００の汚れの程度に応じて画像濃度が調整されている。従って、脱墨処理において脱墨容易であり、一方、ＲＰ９００の汚れの程度に応じて、画像と汚れとのコントラストが大きく読みやすい状態にされている。
また、文字表示９０４ａや磁気情報エリア９０９が形成された作像禁止エリア９０２には画像が形成されない。従って、文字表示９０４ａや磁気情報エリア９０９と形成した画像とが重なるなどの不具合が生じない。
【００９５】
以上において、本発明を実施形態１，２に即して説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることはいうまでもない。
例えば、上記実施形態１では、画像データの天側が原稿搬送方向先頭側にあるか、これとは反対に、画像データの地側が原稿搬送方向先頭側にあるかの２通りのみを判別したが、原稿を横向き、つまり９０度回転させた状態で読み込ませた場合にも、適用できることは明らかである。
同様に、上記実施形態１、２では、搬送された用紙の天側が用紙搬送方向先頭側にあるか、これとは反対に、用紙の地側が用紙搬送方向先頭側にあるかの２通りのみを判別したが、用紙を横向き、つまり９０度回転させた状態で搬送した場合にも、適用できることは明らかである。なお、このような場合には、磁気センサ８９ａを横向きの用紙にも対応できる配置とすることは当然のことである。
【００９６】
また、実施形態１，２では、使用するＲＰ９００として図４に示すものを挙げたが、これに限定されることはなく、文字表示９０２や磁気情報エリア９０９を適切な位置に設定することができる。
但し、磁気情報エリア９０９を他の位置に形成した場合には、位置センサ８５ａの信号と磁気精査８９ａの信号との関係が、図８（ｃ）〜図１０（ｃ）に示すパターンと異なるものとなる場合がある。このような場合にも、用紙の先端の検出タイミングと天地情報である磁気情報の検出タイミングとを、適宜場合分けすることにより、用紙の天地判別をすることができる。
【００９７】
また、ＲＰの固有情報を磁気情報として、磁気情報エリア９０９に形成した磁気テープに坦持させたが、各種のセンサによってＲＰの固有情報を読出、また各種の手法で書込むことができるものであればいずれの形態で情報を坦持させても良い。例えば、ＲＰのＩＤ番号や画像形成回数ＧＮなどを表す文字や符号をインクによって所定領域に形成しても良い。また、ホログラムその他光学的な手法によって情報を坦持させたフィルムを貼り付けたり、機械的あるいは光学的に検出可能なパンチ孔などの欠損部を形成して、この形態や数などに情報を坦持させても良い。
【００９８】
また、ＲＰ９００は、磁気情報エリア９０９に画像形成回数ＧＮを情報として蓄えていたが、画像形成回数ＧＮに代えて、あるいはこれと共に脱墨処理を経た回数である脱墨回数を情報として蓄えるようにしても良い。さらには、各ＲＰに付与したＩＤ番号や使用部署、画像形成に使用したトナーの種類や画像形成条件など各種の情報を蓄えるようにすることもできる。
【００９９】
さらに、実施形態２では、実施形態１と異なり画像データについての天地判別は行わない処理とした。従って、実施形態２では、原稿をＡＤＦＲ５００から搬送し、あるいは原稿台１８に直接載置して、イメージリーダＩＲで読み込んで画像データとする場合には、画像データの天地が逆転する場合も考えられるが、操作パネル３００からオペレータが入力することで、画像データの天地を、画像データの天地判別を行うことなく取得できるようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】実施形態１，２にかかるデジタルコピー機の全体概略構成を示す図である。
【図２】操作パネルの概略構成を示す図である。
【図３】図１のデジタルコピー機における制御部の回路構成を示すブロック図である。
【図４】（ａ）はリユーザブルペーパの全体を示す平面図、（ｂ）はこのうちＲＰマーク及び固有情報エリア部分を拡大して示す部分拡大平面図である。
【図５】実施形態１にかかるデジタルコピー機における全体動作の制御処理を示すメーンルーチンのフローチャートである。
【図６】実施形態１にかかる画像データ処理の内容を示すフローチャートである。
【図７】原稿の画像データに天地がある場合の天地と原稿搬送方向との関係を説明する説明図である。
【図８】用紙の天地判別において、天地のない用紙を搬送した場合に関し、（ａ）（ｂ）は用紙とセンサとの位置関係、（ｃ）はセンサの出力を示す説明図である。
【図９】用紙の天地判別において、天地がある用紙を天側を先頭側にして搬送した場合に関し、（ａ）（ｂ）は用紙とセンサとの位置関係、（ｃ）はセンサの出力を示す説明図である。
【図１０】用紙の天地判別において、天地がある用紙を地側を先頭側にして搬送した場合に関し、（ａ）（ｂ）は用紙とセンサとの位置関係、（ｃ）はセンサの出力を示す説明図である。
【図１１】実施形態１にかかる用紙情報読取・天地判別処理の内容を示すフローチャートである。
【図１２】実施形態１にかかる画像濃度処理の内容を示すフローチャートである。
【図１３】実施形態１にかかる編集処理の内容を示すフローチャートである。
【図１４】実施形態１にかかる用紙情報書込処理の内容を示すフローチャートである。
【図１５】実施形態２にかかるデジタルコピー機における全体動作の制御処理を示すメーンルーチンのフローチャートである。
【図１６】実施形態２にかかる用紙情報読取・天地判別処理の内容を示すフローチャートである。
【図１７】実施形態２にかかる汚れ判断処理の内容を示すフローチャートである。
【図１８】汚れ判断処理にかかり、（ａ）はリユーザブルペーパが繰り返し使用により汚れる様子を示し、（ｂ）は用紙全体の汚れを検知する場合、（ｃ）は用紙の一部の汚れを検知する場合を示す。
【図１９】実施形態２にかかる画像濃度処理の内容を示すフローチャートである。
【図２０】実施形態２にかかる編集処理の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０１】
１  デジタルコピー機（画像形成装置）
ＩＲ  イメージリーダ
ＰＲＴ  ページプリンタ
１０  読取り走査系
２０  画像信号処理部
３０  メモリユニット部
４０  印刷処理部
６０  プリントヘッド
７０  現像・転写系
８０  定着・排出系
８１  用紙カセット
１００  制御部
３００  操作パネル
５００  自動両面原稿送り装置
６００  ソータ
９００  リユーザブルペーパ
【図１】
2007259495.tif 000003
【図２】
2007259495.tif 000004
【図３】
2007259495.tif 000005
【図４】
2007259495.tif 000006
【図５】
2007259495.tif 000007
【図６】
2007259495.tif 000008
【図７】
2007259495.tif 000009
【図８】
2007259495.tif 000010
【図９】
2007259495.tif 000011
【図１０】
2007259495.tif 000012
【図１１】
2007259495.tif 000013
【図１２】
2007259495.tif 000014
【図１３】
2007259495.tif 000015
【図１４】
2007259495.tif 000016
【図１５】
2007259495.tif 000017
【図１６】
2007259495.tif 000018
【図１７】
2007259495.tif 000019
【図１８】
2007259495.tif 000020
【図１９】
2007259495.tif 000021
【図２０】
2007259495.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】平成19年6月29日(2007.6.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成可能な画像形成装置であって、
上記用紙に画像を形成する画像形成部と、
上記画像形成部に給紙される上記用紙が脱墨処理により再使用可能なリユーザブルペーパであるか否かを判別する用紙判別手段と、
を備える画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
上記用紙判別手段により、前記給紙される用紙がリユーザブルペーパであるとされたとき、上記用紙がリユーザブルペーパ以外の用紙であるとされたときに比べてトナー付着量を減少させるように画像データ及び画像形成条件の少なくともいずれかを変更する変更手段
を備える画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２のいずれかに記載の画像形成装置であって、
上記用紙判別手段により、前記給紙される用紙がリユーザブルペーパであるとされたとき、上記用紙のうち所定領域への画像形成を禁止する画像形成禁止手段を備える画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記用紙判別手段により、前記給紙される用紙がリユーザブルペーパであるとされたとき、
上記画像形成部に給紙される上記リユーザブルペーパの汚れ具合を判別するＲＰ汚れ判別手段
を備える画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置であって、
前記ＲＰ汚れ判別手段の判別結果に応じて、前記リユーザブルペーパが汚れているほどトナー付着量を増加させるように画像形成条件を変更する条件変更手段を備える画像形成装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像形成装置であって、
前記条件変更手段は、前記ＲＰ汚れ判別手段の判別結果に対応する複数のランクに従って前記画像形成条件を変更する
画像形成装置。
【請求項７】
請求項１に記載の画像形成装置であって、
前記用紙判別手段により、前記給紙される用紙がリユーザブルペーパであるとされたとき、
上記画像形成部に給紙される上記リユーザブルペーパに記録された画像形成回数または脱墨回数を読み取るＲＰ回数読取手段と、
上記ＲＰ回数読取手段で読み取った画像形成回数または脱墨回数が多いほどトナー付着量を増加させるように画像形成条件を変更する条件変更手段
を備える画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置であって、
前記条件変更手段は、上記画像形成回数または脱墨回数に対応する複数のランクに従って前記画像形成条件を変更する
画像形成装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リユーザブルペーパ（以下、単にＲＰともいう）や普通紙などこれ以外の用紙に画像形成可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球環境保全意識の高まりや経済性の観点から、複写機、プリンタ，ｆａｘなどの画像形成装置で使用した作像済用紙を再利用すること、即ち、作像済用紙からトナーを除去（脱墨）し、この脱墨済の用紙を再度利用することが研究されている。
この中には、用紙からトナーを除去可能にするため、例えば、水で膨潤する樹脂膜を表面にコートするなど、特殊な処理を施した用紙をリユーザブルペーパとして用いるものがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、このようなＲＰは、その性質上、通常に使用する上質紙や再生紙などの普通紙とは異なり、できるだけ再利用されうるように使用するのが好ましい。このため、通常の普通紙と容易に区別できるように用紙がＲＰであることを示す表示やマーク等を形成することがあり、これらによってＲＰに天地の区別ができることがある。
このようにＲＰに天地の区別がある場合、形成する画像の天地と一致しているのが好ましく、用紙の天地と画像の天地が反転しているなど、画像が用紙の天地と異なる天地方向を有していると、用紙を揃えたときなどに画像あるいは用紙の天地がまちまちになって見苦しくなって好ましくない。これはＲＰに限らず、レターヘッド付き用紙など天地の区別のある用紙に画像を形成したときに共通する。
また、ＲＰは、完全に脱墨できないで汚れが若干残ることがあるので、繰り返しの使用によって汚れが累積するため、形成した画像が見にくくなる場合がある。
さらに、ＲＰの一部に極端に汚れが残っていると、ＲＰの標準的な寿命よりも小回数の繰り返し使用で使用困難となることもある。
【０００４】
かかる問題点に鑑みてなされたものとして、第１の目的は、天地情報が付与されたＲＰその他の用紙に画像を形成するにあたり、用紙の天地と画像の天地とが一致させることのできる画像形成装置を提供するのが好ましい。
さらに、本発明は、かかる問題点に鑑みてなされたものであって、その目的は、画像を形成したＲＰから容易に脱墨できる画像を形成する画像形成装置を提供することにある。
また、他の目的は、繰り返し使用したＲＰでも見やすい画像を形成できる画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
しかして、天地情報が付与された用紙に画像を形成可能な画像形成装置であって、画像データに基づいて上記用紙に画像を形成する画像形成手段と、上記画像形成手段に給紙される上記用紙の天地方向を判別する用紙天地判別手段と、基準用紙天地方向に対して上記用紙の天地方向がなす角だけ上記画像が回転するように、上記画像データを回転変換する画像データ回転手段と、を備える画像形成装置とするのが好ましい。
【０００６】
上記したように、天地情報が付与された用紙はその天地方向に従って画像を形成するのが好ましい。しかし、給紙口に、天地方向を誤った状態（例えば天と地が逆の状態や９０度倒した状態）で用紙がセットされることがある。すると、画像の天地と用紙の天地と一致せず、形成した画像を用紙の天側を上にして見た場合に、例えば画像が上下反転した状
態や、画像が横倒しに形成されることになり、好ましくない。
これに対し、上述の画像形成装置では、給紙された用紙の天地方向を判別し、装置が有する基準の用紙天地方向に対して給紙される用紙の天地方向がなす角だけ画像が回転するように、画像データを回転変換する。例えば、用紙の天地方向が逆の状態では１８０度画像が回転するように、また、用紙が基準用紙天地方向に対し時計方向に９０度倒れた状態でセットされた場合には、時計方向に９０度画像データを回転変換する。これにより、給紙の際に用紙の天地方向を誤ってセットしても、用紙の天地方向と一致した画像を形成することができる。
【０００７】
なお、天地のある用紙としては、ＲＰである旨の文字やマークなどの表示を長方形ＲＰの一方の短辺付近に形成したもの、ＲＰであることを表示するための切り欠きやパンチ孔などを回転非対称的に形成したもの、装飾や文字、マーク、レターヘッドなどが予め回転非対称的に形成された、装飾やマークが付された用紙、レターヘッド付レター用紙などが挙げられる。
また、画像データとしては、コンピュータや通信回線から入力されたプリントデータ、電話回線等を通じて送信されたＦＡＸデータ、原稿台にセットされた原稿から読み取った複写用の画像データなどが挙げられる。特に、プリントデータでは、既にオペレータの意図によって画像の天地方向が決まった状態でデータが入力されるので、通常の場合には、画像の天地方向を問題にする必要が無い。このため、用紙の天地方向を判別し、所定天地方向に対して上記用紙の天地方向がなす角だけ画像が回転するように画像データを回転変換すれば、オペレータの意図に適合した画像を天地情報の付与された用紙の天地方向に合わせて形成することができる。
【０００８】
また、基準用紙天地方向は、画像形成装置において用紙の天地方向を記述するのに基準となる天地方向を指し、例えば、用紙の搬送方向を基準用紙天地方向とすることができる。従って、この場合には、搬送される用紙の先端が用紙の天地情報から判断した天側であれば、用紙の天地方向と基準天地方向とが一致していることになる。逆に、搬送される用紙の先端が用紙の地側であれば、用紙の天地方向と基準天地方向とは逆向き、つまり１８０度異なっていることになる。さらに、矩形用紙の対向する２辺の一方を天、他方を地とする天地情報を有する矩形用紙を用いた場合に、搬送される矩形用紙の先端が用紙の天地情報から判断した天側と平面視時計回りに９０度回転していれば、つまり矩形用紙が搬送方向に対し横向きに搬送されているときは、用紙の天地方向は基準天地方向に対して、時計回りに９０度の角度をなしていることになる。
【０００９】
さらに、そのほか、天地情報が付与された用紙に画像を形成可能な画像形成装置であって、画像データに基づいて上記用紙に画像を形成する画像形成手段と、上記画像形成手段に給紙される上記用紙の天地方向を判別する用紙天地判別手段と、形成する画像の天地方向を判別する画像天地判別手段と、上記画像の天地方向が上記用紙の天地方向と一致するように、上記画像データを回転変換する画像データ回転手段と、を備える画像形成装置とするのが好ましい。
【００１０】
上記したように、天地情報が付与された用紙はその天地方向に従って画像を形成するのが好ましいが、給紙口に、天地方向を誤った状態（例えば天と地が逆の状態や９０度倒した状態）で用紙がセットされることがある。また、形成する画像についても、天地方向が誤って入力される場合がある。例えば、複写機において、原稿台に天地を逆に原稿をセットして画像を読み取らせた場合、ｆａｘにおいて、原稿を天地を逆にセットした状態のデータが送信されてきた場合、用紙としてＡ４横の用紙が装填された用紙カセットを選択しながらも、原稿を原稿台にＡ４縦の方向にセットした場合などである。
【００１１】
このような場合には、用紙の天側を上にして形成された画像を見た場合に、画像が逆転して見えたり、横倒しに見えたりすることになり、好ましくない。
これに対し、上述の画像形成装置では、給紙された用紙の天地方向を判別し、さらには、形成する画像の天地方向を判別し、用紙の天地方向が形成する画像の天地方向と一致するように画像データを回転変換する。これにより、給紙の際に用紙の天地方向を誤っても、また、原稿の向きを誤っても、用紙の天地方向と画像の天地方向とが一致した画像を形成することができる。
【００１２】
なお、画像の天地方向を判別する手法としては、例えば、読み込んだ画像からひらがなやアルファベットなどの文字をパターンマッチングによって探しだし、この文字の向きから画像の天地方向を判別したり、文章の句読点（「。」や「、」）などを探し出して、その位置から画像の天地方向を判別するなどの手法が挙げられる。
【００１３】
さらに、上記いずれかに記載の画像形成装置であって、前記用紙天地判別手段は、前記用紙の有無を検知する用紙センサと、前記用紙の天地情報の有無を検出する天地情報センサと、を備え、前記用紙の先端の検出タイミングと天地情報の検出タイミングとから用紙の天地方向を判別する画像形成装置とすると良い。
【００１４】
この画像形成装置では、用紙センサと天地情報センサとを備え、用紙の先端の検出タイミングと天地情報の検出タイミングによって用紙の天地方向判別を行う。つまり、文字などの画像を読み込んで、その画像をパターンマッチングなどの手法で天地方向を判別するなど天地情報の詳細を調査する必要が無く、用紙センサと、天地情報の有無を検出する天地情報センサを用いて判別するので、容易かつ装置も安価に用紙の天地方向が検出できる。
【００１５】
ここで、用紙センサとしては、用紙の有無を検知できるものであればいずれのものでも良いが、用紙が当接することによりＯＮとなるリミットスイッチや、光や超音波が用紙で遮られたか否かを検出する光スイッチ、超音波スイッチなどが挙げられる。
また、天地情報センサとしては、用紙に付与され、用紙の天地を判別可能とする天地情報の有無を検出できればいずれのものでも良く、天地情報の性質に応じて適宜選択すれば良いが、例えば、用紙に付与された天地情報のマークや文字を読み取るイメージリーダや磁気的な天地情報を読み取る磁気センサなどが挙げられる。
【００１６】
前述の目的を達成する解決手段は、用紙に画像を形成可能な画像形成装置であって、上記用紙に画像を形成する画像形成部と、上記画像形成部に給紙される上記用紙が脱墨処理により再使用可能なリユーザブルペーパであるか否かを判別する用紙判別手段と、を備える画像形成装置である。
【００１７】
本発明の画像形成装置では、用紙判別手段で給紙される用紙がＲＰであるか否かを判別する。つまり給紙される用紙がリユーザブルペーパであるか、普通紙などそれ以外の用紙であるかを知ることができる。このため、ＲＰかそれ以外の用紙かに応じて、画像形成条件を変更したり、画像形成装置の動作を変更したりすることができるようになる。例えば、給紙される用紙がＲＰであれば、脱墨処理において、脱墨を容易にするため、トナー付着量を少なくするように画像形成条件を変更したり、ＲＰであることを示す情報表示部分など所定部分への画像形成を禁止したりすることができる。
【００１８】
さらに、画像形成装置であって、上記用紙判別手段により、前記給紙される用紙がリユーザブルペーパであるとされたとき、上記用紙がリユーザブルペーパ以外の用紙であるとされたときに比べてトナー付着量を減少させるように画像データ及び画像形成条件の少なくともいずれかを変更する変更手段を備える画像形成装置とすると良い。
【００１９】
画像形成によってＲＰに付着したトナーは脱墨処理により除去されるが、ＲＰに多量のトナーが付着していると、トナー除去に時間がかかりＲＰの劣化が進む上、完全に除去できない場合がある。劣化が進むとさらにトナーが残留し易くなる。また、トナーが残留すると、ＲＰの白色度が低下し、見た目に汚れた状態になる。
これに対し、本発明の画像形成装置では、普通紙が給紙された場合には通常通りであるが、ＲＰが給紙された場合には、ＲＰ以外の用紙（例えば普通紙）が給紙される場合よりも、トナー付着量を減少させるように画像データ及び画像形成条件の少なくともいずれかを変更する。このため、ＲＰの脱墨処理の際、トナー除去が容易となって処理時間が短くて済み、脱墨処理によるＲＰの劣化を軽減できＲＰの寿命が長くできる。また、脱墨処理後にＲＰに残留するトナーも少なくなって、汚れの少ないＲＰとすることができる。
【００２０】
なお、画像データの変更手法としては、例えば、画像データのうち黒ベタ部分を網点、斜線（ハッチング）などに変更したり、太文字を中抜き文字に変更するなどの手法が挙げられる。また、変更する画像形成条件としては、トナー付着量を減少させ得るものであればいずれのものでも良いが、例えば、転写電圧、転写電流、帯電電圧、現像バイアス電圧、露光用レーザ強度など感光体ドラムの露光強度、用紙搬送速度などが挙げられる。また、これらの手法や条件を組み合わせて変更することもできる。
【００２１】
さらに、いずれかに記載の画像形成装置であって、上記用紙判別手段により、前記給紙される用紙がリユーザブルペーパであるとされたとき、上記用紙のうち所定領域への画像形成を禁止する画像形成禁止手段を備える画像形成装置とすると良い。
【００２２】
リユーザブルペーパには、普通紙などとの区別を容易にするため、リユーザブルペーパである旨の文字やマークなどを所定の領域に形成しておくことがある。また、リユーザブルペーパの寿命その他の管理のために、識別コードや画像形成回数あるいは脱墨回数などを表す符号を所定の領域に形成することもある。このような文字やマーク、符号などを形成した所定領域に重ねて、画像形成を行うと、これらが読み取り困難となる。
これに対し、本発明の画像形成装置は、文字やマークなどを形成した所定領域への画像形成を禁止するので、所定領域に形成された文字やマーク、符号などを容易に読み取ることができる。
【００２３】
なお、所定領域としては、例えば、リユーザブルペーパである旨の文字やマークが形成された領域や、識別コードなどを表すマークや符号が形成された領域が挙げられ、具体的には、用紙の天辺近傍、地辺近傍、用紙の枠状周縁部分、用紙の隅角近傍などがある。
また、画像形成禁止手段における画像形成の禁止手法としては、所定領域への画像形成を禁止できればいずれの手法でも良いが、例えば、画像形成予定の領域と所定領域とを比較し、画像を縮小、移動、部分消去、回転させ、あるいはこれらの組み合わせて、所定領域への画像形成を防止するものが挙げられる。
【００２４】
また前述の画像形成装置であって、前記用紙判別手段により、前記給紙される用紙がリユーザブルペーパであるとされたとき、上記画像形成部に給紙される上記リユーザブルペーパの汚れ具合を判別するＲＰ汚れ判別手段を備える画像形成装置とすると良い。
【００２５】
上記したように、ＲＰは、一般に繰り返し使用されると、劣化してトナーが完全に除去できずに残留し、白色度が低下して見た目に汚れた状態になる。
これに対し、本発明の画像形成装置では、ＲＰ汚れ判別手段が給紙されるＲＰの汚れ具合を判別する。
従って、判別結果により、ＲＰに形成する画像の画像形成条件を変更したり、画像形成装置の動作を変更したりすることができるようになる。例えば、許容限度よりも汚れが目立つ場合には、表示パネルに警告を表示してオペレータに警告したり、画像形成を中止してそのＲＰの廃棄を促す、あるいはそのＲＰを画像を形成することなく搬送・排出して、汚れの少ないＲＰに画像を形成することもできるようになる。また、ＲＰがやや汚れた状態である場合には、形成する画像のトナー付着量を上げて、文字や画像を濃くすることで、汚れによる見難さをカバーすることもできるようになる。
【００２６】
さらに、上記画像形成装置であって、前記ＲＰ汚れ判別手段の判別結果に応じて、前記リユーザブルペーパが汚れているほどトナー付着量を増加させるように画像形成条件を変更する条件変更手段を備える画像形成装置とすると良い。
【００２７】
ＲＰを繰り返し使用すると、一般にトナーの残留量が増えて、見た目に汚れた状態になる。
これに対し、本発明の画像形成装置では、条件変更手段により、ＲＰが汚れているほどトナー付着量を増加させるように画像形成条件を変更するので、汚れたＲＰに画像を形成するほど比較的濃度の高い文字や画像が形成される。従って、ＲＰが汚れていても目立ちにくく、形成された文字や画像も読み取りやすくすることができる。
なお、変更する画像形成条件としては、トナー付着量を増加させ得るものであればいずれのものでも良いが、例えば、転写電圧、転写電流、帯電電圧、現像バイアス電圧、露光用レーザ強度など感光体ドラムの露光強度、用紙搬送速度などが挙げられる。また、これらを組み合わせて変更することもできる。
【００２８】
さらに、上記画像形成装置であって、前記条件変更手段は、前記ＲＰ汚れ判別手段の判別結果に対応する複数のランクに従って前記画像形成条件を変更する画像形成装置とすると良い。
【００２９】
本発明の画像形成装置では、条件変更手段で、ＲＰの汚れ判別結果に対応する複数のランクに従って画像形成条件を変更するので、変更する条件レベルの数が限定されるので、条件変更が容易にできる。
【００３０】
また前述の画像形成装置であって、前記用紙判別手段により、前記給紙される用紙がリユーザブルペーパであるとされたとき、上記画像形成部に給紙される上記リユーザブルペーパに記録された画像形成回数または脱墨回数を読み取るＲＰ回数読取手段と、上記ＲＰ回数読取手段で読み取った画像形成回数または脱墨回数が多いほどトナー付着量を増加させるように画像形成条件を変更する条件変更手段を備える画像形成装置とすると良い。
【００３１】
上記したように、ＲＰは、一般に繰り返し使用されると、その回数、つまり画像形成回数あるいは脱墨回数が増えるに従って、徐々に劣化してトナーが完全に除去できずに残留し、白色度が低下して見た目に汚れた状態になる。
これに対し、本発明の画像形成装置では、ＲＰ回数読取手段でＲＰに記録された画像形成回数あるいは脱墨回数を読み取り、条件変更手段で画像形成回数または脱墨回数が多いほどトナー付着量を増加させるように画像形成条件を変更する。
従って、画像形成回数や脱墨回数が多いＲＰ、つまり汚れたＲＰに対して、形成する画像のトナー付着量を上げて、文字や画像を濃くすることで、汚れによる見難さをカバーすることもできる。
【００３２】
さらに、画像形成装置であって、前記条件変更手段は、上記画像形成回数または脱墨回数に対応する複数のランクに従って前記画像形成条件を変更する画像形成装置とすると良い。
【００３３】
本発明の画像形成装置では、条件変更手段で、画像形成回数または脱墨回数に対応する複数のランクに従って画像形成条件を変更するので、変更する条件レベルの数が限定されるので、条件変更が容易にできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
（実施形態１）
以下、本発明の画像形成装置を具体化した第１の実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。本実施形態の画像形成装置は、原稿の画像をデジタル形式で読み取って用紙にコピーするデジタルコピー機であって、ファクスモデムおよびパーソナルコンピュータとの接続端子を備えた多機能機である。本実施の形態に係るデジタルコピー機１は、図１に示す全体構造を有しており、イメージリーダＩＲとページプリンタＰＲＴとを有している。本デジタルコピー機は、上質紙や再生紙などの普通紙やＯＨＰ用紙に画像を形成可能であるほか、トナーを除去処理することで再使用が可能なリユーザブルペーパにも画像形成可能である。
【００３５】
イメージリーダＩＲの本体は、原稿台ガラス１８上に載置された原稿の画像を画素に分解して読み取る読取り走査系１０、この読取り走査系１０が出力する光電変換信号の量子化と種々の画像形成モードに応じた信号処理とを行う画像信号処理部２０、および原稿に対応した画像データまたは外部から入力された画像データを記憶するメモリユニット部３０を備えている。そして、この本体の上部には、原稿搬送部として原稿カバーを兼ねた付加装置である自動両面原稿送り装置（ＡＤＦＲ）５００が、その後端部を支点に開閉可能に組み付けられている。また、パーソナルコンピュータに接続された通信ケーブルや電話回線などの通信回線から画像データを受信してプリントするための端子を備えるインターフェースユニット３２が設けられている。インターフェースユニット３２は、内蔵するパラレルボードやシリアルボード、ファックスモデムを介して通信回線に接続し、これを介してパーソナルコンピュータやファクスと通信可能となるものであり、これらの外部機器から画像データを取得するためのものである。
【００３６】
読取り走査系１０は、ライン操作方式の画像読み取り機構であって、原稿照射用ランプ１１とミラー１２とを有するスキャナ１９、固定ミラー１３ａ，１３ｂ，１３ｃ、集光レンズ１４、ＣＣＤアレイからなるイメージセンサ１６、およびスキャナ１９を駆動するスキャンモータＭ２を備えている。
【００３７】
メモリユニット部３０には、インターフェース部をなすインターフェースユニット３２が接続されており、画像信号処理部２０やインターフェースユニット３２を介して通信回線から入力される画像データ、および印刷処理部４０へ出力する画像データを切り換えたり、画像データの圧縮および伸張する符号処理を行ったり、画像データを印刷処理がなされるまで格納したりする機能を有する。
【００３８】
ＡＤＦＲ５００は、原稿スタッカ５０１上にセットされた原稿を、各種ローラおよび搬送ベルトによって原稿台ガラス１８上に搬送し、読み取り後の原稿を排紙ローラによって原稿排出トレイ５０２上に排出するものである。このＡＤＦＲ５００には、原稿スタッカ５０１の原稿の有無を検知する原稿センサ５０４をはじめ、原稿サイズを検出するなど各種のセンサも設けられている。また，両面読み取りの場合に表面の読み取り終了後に原稿を表裏反転して原稿台ガラス１８上に戻す反転ローラ５０３が設けられている。
【００３９】
ページプリンタＰＲＴは、露光制御信号を出力する印刷処理部４０、半導体レーザ６２を光源とするプリントヘッド６０、感光体ドラム７１とその周辺装置からなる現像・転写系７０、定着ローラ対８３および排出ローラ８４などを有する定着・排出系８０、感光体ドラム７１等を駆動する駆動モータＭ１などを備えている。このページプリンタＰＲＴは、イメージリーダＩＲから転送された画像データに基づいて電子写真プロセスにより画像をプリントするものである。ページプリンタＰＲＴの下部には、数百枚程度の用紙を収納できる４つの用紙カセット８１ａ，８１ｂ，８１ｃ，８１ｄ、およびこれらのカセットに装填された用紙を搬送する給紙ローラ８６ａ，８６ｂ，８６ｃ，８６ｄが設けられている。また、排出ローラ８４で排出された用紙は、ソータ６００のビンに排出される。
【００４０】
さらに、用紙カセット８１ａ等の他に、手差しトレイ８７からも、搬送ローラ８８等を用いて用紙が給紙できるようになっており、ＯＨＰ用紙などに画像を形成する際に利用される。
なお、各カセット８１ａ〜８１ｄから用紙が供給されたことを確認するため、搬送路には用紙センサ８５ａ，８５ｂ，８５ｃ，８５ｄが設置されている。さらに、後述するリユーザブルペーパ９００に形成された磁気情報エリア９０９の有無及びその内容を検知するための用紙情報センサである磁気センサ８９ａ、及び用紙の汚れ具合を知るためのイメージリーダ８９ｂが形成されている。
【００４１】
プリントヘッド６０は、半導体レーザ６２から射出されたレーザビームを、モータ６４で駆動されたポリゴンミラー６５で主走査方向に偏向し、主レンズ６９および各種のミラー６７ａ，６７ｂ，６７ｃを経て感光体ドラム７１の露光位置に導くものである。感光体ドラム７１の周辺には、感光体ドラム７１の表面を一様に帯電させる帯電チャージャ７２、感光体ドラム７１の表面に露光により形成された潜像上にトナー像を形成する現像器７３、用紙をトナー像の形成に同期して転写位置へ送り込むタイミングローラ８２、トナー像を転写位置で用紙上に転写する転写チャージャ７４、転写後の用紙を感光体ドラム７１から分離する分離チャージャ７５、クリーナ７６等が配置されており、分離後の用紙はトナーを定着させるため定着ローラ対８３へ搬送され、定着後に排出ローラ８４でソータ６００のビンに排出される。
なお、後述するようにＲＰ９００の磁気情報エリア９０９の情報を書き換えるための磁気情報書込ヘッド７７も設置されている。
【００４２】
このソータ６００は、ノンソートビン６０１及び複数のソートビン（図１では４枚）６０２ａ，６０２ｂ，６０２ｃ，６０２ｄを有する。用紙をソートしない場合には、ノンソートビン６０１に用紙が積み重ねられるように排出される他、オペレータの指示や動作モードに応じて、排出された用紙を各ビン６０１ａ、６０１ｂ等にソートすることができる。さらに、このソータ６００は、用紙の束をステープルによって結束するステープラ、及び用紙の所定位置にパンチ孔を穿孔するパンチャーを備えるステープル・パンチ装置６０３を備え、オペレータの指示や動作モードに応じて、ソートビン６０２ａ等に排出された用紙（あるいは用紙束）にステープルしたりやパンチ孔を穿孔したりすることができる。
【００４３】
また、コピー機全体の動作指示を入力するための操作パネル３００がデジタルコピー機１の上部に設けられている。操作パネル３００には、図２に示すように、コピー濃度や倍率、各動作モードなどの詳細設定を行う液晶タッチパネル３０１、コピー枚数等の置き数や複写倍率等を入力するテンキー３０２、置き数等を標準値「１」に戻すクリアキー３０３、コピー動作を開始させるスタートキー３０４、コピー動作を中止させるストップキー３０５、デジタルコピー機１の内部に設定された設定値を標準値に戻すリセットキー３０６などが設けられている。
【００４４】
ここで、液晶タッチパネル３０１について、さらに説明する。なお、図２では、基本画面を例示する。この液晶タッチパネル３０１は、液晶により情報を表示すると共に、手指で触れた位置を検出することでオペレータの指示を読み取ることが可能なタッチパネルである。この液晶タッチパネル３０１は、いくつかのエリアに分かれており、例えば、モード表示エリア３１０として、４つのキー３１１，３１２，３１３，３１４の画像が表示され、これらのキー画像をタッチすることで所定の指示をコピー機１に対してなすことができるようになっている。
【００４５】
ここで、モード表示エリア３１０の４つのキー３１１等は、デジタルコピー機１で可能な各動作モードを大きく分類してまとめた概念的モードを表示している。例えば、本実施形態では、基本キー３１１に触れてこれを選択した基本モードでは、用紙や倍率、濃度が設定可能である。また、原稿→コピーキー３１２を選択すると、２ｉｎ１、４ｉｎ１、両面→片面などのコピーモードの設定を行う画面が表示される。また、ソータキー３１３を選択すると、ソート、ノンソート、ステープル閉じ、パンチ孔穿孔などソータ６００を利用した機能の設定を行う画面が表示される。また、応用キー３１４を選択すると、閉じ代、ＯＨＰ合紙など各種応用動作モードの機能設定を行う画面が表示される。
【００４６】
また、メッセージ表示エリア３２０は、デジタルコピー機１の状態や警告表示その他のメッセージを表示するエリアとなっている。また、機能表示エリア３３０は、ここに表示された各キー３３１，３３２，３３３で設定できる機能を表示しており、これらのキー３３１等を触れることで、これらの機能の詳細設定画面が表れ、さらに詳細な設定がこの液晶タッチパネル３０１やテンキー３０２などから指示できるようになっている。また、設定モード表示エリア３４０では、現在設定されている動作モードがアイコンによって簡易に理解できるように表示される。
オペレータは、この操作パネル３００を用いて、所望の動作モードを指定しデジタルコピー機１を動作させることとなる。
【００４７】
デジタルコピー機１の制御部１００は、図３に示すように、７個のＣＰＵ１０１〜１０７を中心に構成されている。各ＣＰＵ１０１〜１０７にはそれぞれ、プログラムを格納したＲＯＭとそのプログラムの実行エリアとなるＲＡＭとが付設されている。
【００４８】
ＣＰＵ１０１は、オペレータによる各種操作入力やオペレータに対する表示を行う操作パネル３００の制御を司るものであり、操作キーや表示ＬＥＤとの入出力（Ｉ／Ｏ）を行う。ＣＰＵ１０２はＣＣＤイメージセンサ１６が接続された画像信号処理部２０の制御を行うものであり、ＣＰＵ１０３はスキャナ１９、モータＭ２，露光ランプ１１など読取り走査系１０の駆動制御を行うものである。ＣＰＵ１０４は、印刷処理部４０を含めてページプリンタＰＲＴ全体の制御を行うものであり、各種の作像系センサや作像系各部との入出力を行う。ＣＰＵ１０５は制御部１００全体のタイミング調整および動作モードの設定を担当しており、そのために他のＣＰＵとのシリアル通信によりコマンドやレポートの授受を行う。ＣＰＵ１０６は、メモリユニット部３０における画像データの記憶および読み出しの制御を行うものである。また、ＣＰＵ１０７は原稿搬送部つまりＡＤＦＲ５００の制御を行うもので、原稿搬送部の各種センサ及び駆動回路との入出力を行う。
【００４９】
続いて、デジタルコピー機１の動作を説明する。オペレータがＡＤＦＲ５００の原稿スタッカ５０１に原稿を載置して操作パネル３００からコピー開始指令を入力すると、イメージリーダＩＲでは、次のような動作が行われる。すなわち、ＣＰＵ１０７の制御によりＡＤＦＲ５００では、原稿スタッカ５０１に載置されている原稿の用紙が１枚ずつ順に原稿台ガラス１８上に搬送され、読取り走査系１０による画像読み取りに供せられる。すなわち読取り走査系１０では、ＣＰＵ１０３の制御により、原稿照射用ランプ１１が発光しつつスキャナ１９が主走査方向に移動する。これにより、原稿の画像に対応する画素ごとの画像データがイメージセンサ１６から出力される。読み取りが済んだ用紙は原稿排出トレイ５０２上に排出される。ただし、両面原稿の両面を読み取る場合には、反転ローラ５０３により裏返されて再び原稿台ガラス１８上に戻される。
【００５０】
その画像データは、画像信号処理部２０で画像形成モードに応じてシェーディング補正、ガンマ補正、変倍処理、回転処理その他の画像処理を受け、そしてメモリユニット部３０に送られる。メモリユニット部３０では、画像信号処理部２０から供給された原稿の画像データが、データ圧縮されてメモリに一旦格納される。なお、インターフェースユニット３２により通信回線を介して外部のパーソナルコンピュータやファクスから画像データを取得した場合にも、同様にその画像データはデータ圧縮されてメモリに一旦格納される。
【００５１】
一方、ページプリンタＰＲＴでは、ＣＰＵ１０４の制御により、原稿の用紙サイズ、オペレータの指示、設定された動作モードなどから、用紙カセット８１ａ，８１ｂ，８１ｃ，８１ｄ及び手差しトレイ８７のいずれかが選択されて、用紙が１枚取り出され、感光体ドラム７１へ向けて搬送される。また、感光体ドラム７１が回転させられるとともに帯電チャージャ７２等の周辺装置が駆動状態とされる。そして用紙の搬送と同期して、メモリユニット部３０に格納されている圧縮状態の画像データが、元の状態に復元された上で印刷処理部４０に送られる。このため印刷処理部４０から露光制御信号が出力され、プリントヘッド６０による感光体ドラム７１への静電潜像の書き込みが行われる。この潜像上に現像器７３によりトナー像が形成されてそのトナー像が用紙に転写される。トナー像の転写を受けた用紙は、定着ローラ対８３で定着されてから排紙ローラ８４によりソータ６００に排出される。
【００５２】
さらに、本デジタルコピー機１では、ＲＰの利用を図るため、複数ある用紙カセット８１ａ，８１ｂ等のうち、最も上方の用紙カセット８１ａを常にＲＰを装填するＲＰ専用用紙カセットに指定しており、従って、ＲＰを使用する場合には、用紙カセット８１ａから用紙が給紙されるように設定がなされている。また、逆に、他の用紙カセット８１ｂ，８１ｃ，８１ｄには、ＲＰを装填することはせず、普通紙が装填される。つまりこれらの用紙カセットは、ＲＰ以外の用紙専用、具体的には普通紙専用用紙カセットとなる。
【００５３】
ここで、図４に本デジタルコピー機に使用するリユーザブルペーパ９００の例を示す。このＲＰ９００は、図４（ａ）に示すように縦長に配置したとき、破線で囲む画像形成可能エリア９０１を備えるほか、画像形成が禁止されている作像禁止エリア９０２がＲＰ９００の天辺９００Ａ近傍に設けられている。
この作像禁止エリア９０２には、この用紙がリユーザブルペーパであることを示す文字表示９０４ａの他、上記磁気センサ８９ａでこの用紙がＲＰであることを検知可能とし、さらに、ＲＰの固有情報、具体的にはＲＰのＩＤ番号や画像形成回数ＧＮ等の情報が書き込まれた磁気情報エリア９０９が、天部両隅に形成されている。
この画像形成回数ＧＮの情報は、デジタルコピー機１において、ＲＰ９００に画像が形成される毎に、１ずつインクリメントされた値の情報が磁気情報書込ヘッド７７によって磁気情報エリア９０９に書き込まれる。
【００５４】
次に、上記のような基本動作により画像形成処理を行うデジタルコピー機１の制御部１００の制御ルーチンを説明する。まず、図５のフローチャートに示されるメインルーチンについて説明する。まず、初期設定を行う（Ｓ１）。この初期設定において、上記したように、用紙カセット８１ａがＲＰ専用用紙カセットであることも設定される。さらに内部タイマがセットされる（Ｓ２）。そして、オペレータの操作パネル３００などの操作内容に従い画像データが読み込まれる（Ｓ３）。具体的には、ＡＤＦＲ５００によって原稿が搬送され、イメージリーダＩＲで画像を読み取る。あるいは、通信回線及びインターフェースユニット３２を介してパソコンなどからの画像データを取得する。次いで、次述するように、画像データの天地及び原稿がリユーザブルペーパである場合の処理を行う（Ｓ４）。さらに、給紙処理（Ｓ５）で、オペーレータが設定した動作モードに従って、用紙カセット８１ａ，８１ｂ，８１ｃ，８１ｄのいずれかから用紙を供給する。つまり、ＲＰ及び普通紙のいずれかを給紙する。
【００５５】
その後、給紙された用紙、具体的にはリユーザブルペーパ９００の磁気情報エリア９０９の情報の有無を確認して用紙の種類やその天地判別、画像形成回数の読取（Ｓ６）を行う。次いで、画像の濃度を調整（Ｓ７）し、画像データの天地と用紙の天地とから、画像データを編集処理（Ｓ８）し、さらに編集された画像データに従って画像を形成する（Ｓ９）。次いで、磁気情報書込ヘッド７７で画像形成回数ＧＮをインクリメントした情報を磁気情報エリア９０９に書き込み（ＳＡ）、その他の処理（ＳＢ）が行われると１サイクル分の処理が終了する。このため、Ｓ１０で内部タイマの終了を待ってＳ２に戻り、同様の処理が反復される。
なお、ステップＳＢのその他の処理には、ソート処理、ステープル処理、パンチ孔処理、用紙種類エラー処理、ＲＰ寿命エラー処理、その他が含まれる。
【００５６】
ついで、まず画像データ処理（Ｓ４）のサブルーチンについて、図６のフローチャート及び図７の説明図によってさらに説明する。まず、ステップＳ３で読み込む原稿の画像データについて、画像データ読込が完了したか否かを判断し（Ｓ４１）、完了（Ｙｅｓ）の場合、画像データの天側が原稿の搬送方向先頭側にあるか否かを判断する（Ｓ４２）。
同じ画像データでも、天地のある画像データを読み込む場合には、ＡＤＦＲ５００や原稿台１８にセットする原稿の向きで、読み込まれた画像データの天地が変わるからである。
【００５７】
例えば、図７に示すように、Ｆ字型の画像（画像データ）を形成した原稿について、原稿搬送方向と画像データの天地との関係を考える。このうち、図７（ａ）（ｂ）に示す原稿１０００では、画像データ１００１の天１００１Ａ側が、原稿搬送方向の先端辺１０００Ａ側にされている。つまり、原稿搬送方向を基準としてみた場合に、原稿１０００は、画像（画像データ）１００１の天１００１Ａ側が搬送方向先頭側となるように、ＡＤＦＲ５００にセットされたため、その天１００１Ａ側を搬送方向先頭側として搬送されて画像データ１００１が取り込まれる。
これに対し、図７（ｃ）の原稿１００２では、画像（画像データ）１００３の地１００３Ｂ側が搬送方向先頭側となるように、上記原稿１０００とは逆向きにＡＤＦＲ５００にセットされたため、その地１００３Ｂ側を搬送方向先頭側として搬送されて画像データ１００３が取り込まれる。
【００５８】
従って、同じ画像データでも、セットする原稿の向きで画像データが天地反転したり、９０度横向きとなる場合がある。そこでステップ４２で、画像データの天側と原稿搬送方向先頭側との関係を判断する。Ｙｅｓの場合は、画像データの天側が搬送方向先頭側にあることを示すフラグをセットする（Ｓ４３）。一方、Ｎｏの場合には、画像データの地側が搬送方向先頭側にあることを示すため上記のフラグをリセットする。
なお、画像データ１００１等の天地判別は、読み込んだ画像データ１００１等からパターンマッチングによってアルファベットやカタカナなどの文字を抽出し、その文字の向きから画像データの天地を判断する。
【００５９】
次いで、原稿がリユーザブルペーパであるか否かを判断する（Ｓ４５）。
リユーザブルペーパ９００は、前記したように作像禁止エリア９０２に文字表示９０４ａや磁気情報エリア９０９を有している。このため、図７（ｄ）に示すように、リユーザブルペーパを原稿１００４とした場合、そこに形成した画像データ１００６の他、文字表示９０４ａ等も画像データとして読み込み、そのまま普通紙に画像形成すると、リユーザブルペーパでない普通紙に、リユーザブルペーパであることを示す文字表示９０４ａが形成されることになる。このため、普通紙をリユーザブルペーパであると誤認することで、誤って脱墨処理のできない普通紙を脱墨処理するなどの不具合を生じさせる危険性がある。
【００６０】
そこで、ステップ４５において原稿がリユーザブルペーパであるか否かを判断するのである。具体的には、画像データ１００６からパターンマッチングによって、文字表示９０４ａを検出してＲＰであるか否かを判断する。
その後、原稿がＲＰである（Ｙｅｓ）場合には、作像禁止エリア９０２に相当する特定エリアの画像データを消去する（Ｓ４６）。これにより、ＲＰを原稿として用いた場合にも、普通紙に文字表示９０４ａ等が形成されることが無くなる。
【００６１】
次いで、給紙処理（Ｓ５）後の、用紙情報読取・天地判別処理のサブルーチンについて、図８，図９，図１０の説明図、及び図１１のフローチャートを用いて説明する。
本実施形態のコピー機１では、図１に示したように、カセット８１ａ等から給紙された用紙の搬送路に用紙センサ８５ａ等が設置され、その下流に磁気センサ８９ａも設置されている。従って、図８（ａ）（ｂ）に示すように、この搬送路に磁気情報エリア９０９の無い普通紙Ｐが搬送されてきた場合、図８（ｃ）に示すように、用紙センサ８５ａは時刻ｔ１〜ｔ２の間、用紙を検知し信号がＬとなる。これに対し磁気センサ８９ａは信号出力がない。磁気情報を坦持する磁気情報エリアが普通紙Ｐには存在しないからである。従って、用紙センサ８５ａと磁気センサ８９ａの出力が、図８（ｃ）に示すようなパターンとなった場合には、搬送された用紙は普通紙Ｐであると判断できる。
【００６２】
一方、図９（ａ）（ｂ）に示すように、磁気情報エリア９０９を持つＲＰ９００が、矢印で示す搬送方向先頭側を天辺９００Ａとして搬送されてきた場合には、用紙センサ８５ａが時刻ｔ１で用紙（ＲＰ）の先端（天辺）９００Ａを検知、つまり、用紙（ＲＰ）を検知して間もなく、磁気センサ８９ａに磁気情報エリアの磁気情報による信号波形が現れる。つまり、図９（ｃ）に示すように、時刻ｔ１で用紙センサ８５ａが用紙の先端を検知して信号がＬとなってから、所定時間Ｔ１以内に、磁気センサ８９ａからの信号出力が現れる。従って、用紙センサ８５ａと磁気センサ８９ａの出力が、図９（ｃ）に示すようなパターンとなった場合には、搬送された用紙はＲＰ９００であり、しかも、天辺９００Ａ側を用紙搬送方向先頭側にして搬送されていると判断できる。
【００６３】
他方、図１０（ａ）（ｂ）に示すように、磁気情報エリア９０９を持つＲＰ９００が、矢印で示す搬送方向先頭側を地辺９００Ｂとして搬送されてきた場合には、用紙センサ８５ａが時刻ｔ１で用紙（ＲＰ）を検知し、さらに検知終了後、即ち、用紙が用紙センサ８５ａ部分を通過して間もなく、磁気センサ８９ａに磁気情報エリアの磁気情報による信号波形が現れる。つまり、図１０（ｃ）に示すように、時刻ｔ１で用紙センサ８５ａが用紙の先端を検知して信号がＬとなり、時間が経過して、さらに時刻ｔ２で用紙センサ８５ａの信号がＨとなってから、所定時間Ｔ２以内に、磁気センサ８９ａからの信号出力が現れる。従って、用紙センサ８５ａと磁気センサ８９ａの出力が、図１０（ｃ）に示すようなパターンとなった場合、つまり、時刻ｔ１で用紙の先端を検知してからかなり時間が経過してから磁気センサの信号出力が現れた場合には、搬送された用紙はＲＰ９００であり、しかも、地辺９００Ｂ側を用紙搬送方向先頭側にして搬送されていると判断できる。
【００６４】
このように、用紙センサ８５ａが用紙の先端を検出したタイミングｔ１と、磁気センサ８９ａからの信号の有無から、用紙の種類を判別することができる。さらに、用紙センサ８５ａが用紙の先端を検出したタイミングｔ１と、磁気センサ８９ａからの信号出力のタイミングから、天地のある用紙であるＲＰ９００の天地の判別ができる。
【００６５】
上記から理解できるように、磁気情報エリア９０９に形成された磁気情報は、用紙の天地を判別可能とする天地情報であり、磁気センサ８９ａは天地情報センサとして機能する。なお、磁気センサ８９ａの出力から、磁気情報エリア９０９に記録された情報、具体的には、画像形成回数ＧＮを読み取ることができるので、磁気センサ８９ａは用紙情報センサとしても機能する。
【００６６】
続いて、図１１に示すフローチャートに即して説明する。
まず、用紙センサ８５ａの信号がＬ、即ち用紙を検知してＯＮとなったときから所定時間Ｔ１が経過したかどうかを判断する（Ｓ６１）。所定時間Ｔ１経過前（Ｎｏ）の場合、磁気センサ８９ａの信号の有無を判断する（Ｓ６５）。信号がない（Ｎｏ）場合はメインルーチンに戻る。信号がある（Ｙｅｓ）場合には、図９（ｃ）に示すパターンであるので、用紙はＲＰで有るとする（Ｓ６６）。さらに用紙の天側が搬送方向先頭側にあるとする（Ｓ６７）。さらに、磁気センサ８９ａの出力から磁気情報を読み取り、その中に含まれる画像形成回数ＧＮのデータを取得する（Ｓ６８）。
【００６７】
一方、ステップＳ６１でＹｅｓ、即ち、所定時間Ｔ１が経過した場合には、用紙センサ８５ａの信号がＨ、つまり、用紙を検出しなくなってＯＦＦとなったか否かを判断する（Ｓ６２）。Ｙｅｓの場合には、さらに、用紙センサ８５ａがＯＦＦとなってから、所定時間Ｔ２が経過したかどうかを判断する（Ｓ６３）。
所定時間Ｔ２が経過している（Ｙｅｓ）場合には、図８（ｃ）に示すパターンであるので、用紙は普通紙で有るとする（Ｓ６４）。
ステップＳ６２においてＹｅｓの場合、及びステップＳ６３においてＮｏの場合には、磁気センサ８９ａの信号の有無を判断する（Ｓ６９）。ここで、信号がある（Ｙｅｓ）場合には、図１０（ｃ）に示すパターンであるので、用紙はＲＰで有るとする（Ｓ６Ａ）。さらに用紙の地側が搬送方向先頭側にあるとする（Ｓ６Ｂ）。さらに、磁気センサ８９ａの出力から磁気情報を読み取り、その中に含まれる画像形成回数ＧＮのデータを取得する（Ｓ６Ｃ）。なお、ステップＳ６３においてＮｏの場合のほか、ステップＳ６２においてＹｅｓとなった場合にも同様な判断を行うのは、ＲＰ９００における磁気情報エリア９０９の位置と、位置センサ８５ａと磁気センサ８９ａとの間隔の関係によっては、時刻ｔ２より前に磁気センサ８９ａに信号が現れる場合があるからである（図１０参照）。
【００６８】
次いで、図１２に示す画像濃度処理（Ｓ７）のサブルーチンにおいて、形成する画像濃度を用紙に応じて変更する。
リユーザブルペーパ９００に一旦形成された画像は、脱墨処理によってトナーが除去され、ＲＰ９００が再使用可能となる。しかし、多量のトナーが付着している場合には除去しにくく、また、ベタ状の画像が形成されている部分では、水などの処理液が十分しみ込みにくいなど、脱墨が比較的困難となる場合がある。このような場合には、脱墨が不完全となってドナーが残留したり、完全に脱墨するため脱墨処理に時間がかかってＲＰ９００を傷めて寿命を短くするなどの不具合を生じさせることがある。従って、脱墨処理の際に、トナーを除去しやすい画像を形成することが好ましい。
【００６９】
また、繰り返しの使用によって、完全に除去できなかったトナーがリユーザブルペーパ９００に残留して、一部または全体がやや汚れた状態となる。このような場合には、形成した画像と汚れとのコントラストが低くなり、判読しにくい画像となる。そこで、多数回使用したＲＰ９００に画像形成する場合には、汚れとのコントラストを大きくするのが好ましい。
【００７０】
そこで、この画像濃度処理サブルーチンでは、まず用紙がＲＰ９００であるかどうかを判断する（Ｓ７１）。具体的には、上記したステップＳ６６あるいはステップＳ６Ａで用紙はＲＰで有るとしたか、ステップＳ６４で用紙は普通紙で有るとしたかによって判断する。Ｎｏの場合、つまり用紙がＲＰでない場合には、メインルーチンに戻る。
一方、Ｙｅｓの場合には、形成する画像濃度を３段階分低くする。上記したように、トナーの付着量を少なくして、脱墨処理の際に脱墨容易にするためである。具体的には、転写電圧、転写電流、帯電電圧現像バイアス電圧、露光用のレーザ強度などの画像形成条件を変更することによって、トナー付着量を３段階分減少させる。
なお、ベタ状の画像部分は、網点やハッチングに画像データ自身を変更し、また、太文字部分は中抜き文字に変更するなどの処理を行うことも有効である。
【００７１】
次いで、用紙（ＲＰ９００）の画像形成回数ＧＮが所定値Ｋ（例えば、１０回）よりも大きいか否かを判断する（Ｓ７３）。この画像形成回数ＧＮには、上記したステップＳ６８あるいはステップＳ６Ｃで読み取ったものを使用する。この画像形成回数ＧＮが所定値Ｋ未満（例えば１０回未満：Ｎｏ）の場合には、画像濃度を１ランク分増加させる（Ｓ７４）。画像形成回数ＧＮが比較的小さい場合には、ＲＰ９００の汚れが少ないため、汚れとのコントラストを大きくするため、画像を濃くする必要がないからである。
【００７２】
一方、この画像形成回数ＧＮが所定値Ｋ以上（例えば１０回以上：Ｙｅｓ）の場合には、さらに、所定値Ｋよりも大きな所定値Ｊ（例えば、２０回）よりも大きいか否かを判断する（Ｓ７５）。
画像形成回数ＧＮが所定値Ｊ未満（例えば２０回未満：Ｎｏ）の場合には、画像濃度を２ランク分増加させる（Ｓ７６）。画像形成回数ＧＮが比較的大きい場合には、ＲＰ９００の汚れが多いと考えられるため、汚れとのコントラストを大きくするべく画像を濃くするためである。
但し、画像形成回数ＧＮが所定値Ｊ以上（例えば２０回以上：Ｙｅｓ）の場合には、画像形成することなく用紙（ＲＰ９００）を排出する（Ｓ７７）。所定値Ｊ以上の場合には、ＲＰ９００は寿命に達したと考えられるためである。なお、この場合には、再度給紙される。
【００７３】
次に、図１３に示す編集処理（Ｓ８）のサブルーチンにおいて、用紙に形成する画像の画像データを用紙の天地や画像の天地、あるいは用紙の種類に応じて編集する。即ち、画像データの天地と用紙（ＲＰ）の天地とを一致させるように、画像データを回転させ、また、ＲＰ９００の作像禁止エリア９０２に画像を形成しないように、画像データを移動、縮小変換する。
【００７４】
まず、用紙がＲＰ９００であるか否か、つまり天地がある用紙であるか否かを判断する（Ｓ８１）。具体的には、上記したステップＳ６６あるいはステップＳ６Ａで用紙はＲＰで有るとしたか、ステップＳ６４で用紙は普通紙で有るとしたかによって判断する。普通紙、つまり天地の無い用紙である（Ｎｏ）場合には、メインルーチンに戻る。普通紙に場合は編集の必要がないからである。
一方，ＲＰ９００である（Ｙｅｓ）場合には、さらに、用紙の天側が用紙搬送方向先頭側にあるか否かを判断する（Ｓ８２）。具体的には、上記したステップＳ６７で用紙の天側が用紙搬送方向先頭側にあるとしたか、ステップＳ６Ｂで用紙の地側が用紙搬送方向先頭側にあるとしたかによって判断する。
【００７５】
その後、ステップＳ８３及びＳ８４において、画像データの天側が原稿搬送方向先頭側にあったか否かを判断する。具体的には、上記したステップＳ４３で画像データの天側が原稿搬送方向先頭側にあるとしたか、ステップＳ４４で画像データの地側が原稿搬送方向先頭側にあるとしたかによって判断する。
ここで、ステップＳ８３でＮｏ、あるいはステップＳ８４でＹｅｓの場合には、画像データを１８０度回転変換する（Ｓ８５）。用紙と画像データの天地とが反対向きになっているためである。一方、ステップＳ８３でＮｏ、あるいはステップＳ８４でＹｅｓの場合には、データを回転させない。
【００７６】
次いで、画像データを調べ、作像禁止エリア９０２に対応する部分に画像データがあるか否かを判断する（Ｓ８６）。無い（Ｎｏ）場合には、メインルーチンに戻る。そのまま作像して問題ないからである。一方、Ｙｅｓの場合には、まず画像の移動ができるか否か、つまり画像データを移動させると、画像に欠損が発生するか否かを判断する（Ｓ８７）。画像を単に移動させるのが、最も画像に対する影響が少ないため、まず移動で処理可能かどうかを確認するためである。ここで、移動によって欠損が発生しない（Ｎｏ）場合には、画像データを移動変換させる（Ｓ８８）。一方、欠損が発生する場合には、移動させることができないため、画像データを縮小変換する（Ｓ８９）。このようにして、作像禁止エリア９０２に画像を形成しないように編集を行う。
【００７７】
その後、編集された画像データに従って用紙に画像形成処理（Ｓ９）を行い、定着ローラ対８３で定着した後、図１４に示す用紙情報処理のサブルーチンにより、ＲＰ９００に用紙情報を書き込む。
即ち、まず用紙がＲＰ９００であるか否かを判断する（ＳＡ１）。具体的には、上記したステップＳ６６あるいはステップＳ６Ａで用紙はＲＰで有るとしたか、ステップＳ６４で用紙は普通紙で有るとしたかによって判断する。ＲＰ９００に情報を書き込むためである。
次いで、用紙の搬送タイミングから、書き込みタイミングであるか否かを判断する（ＳＡ２）。つまり、用紙情報書込ヘッド７７の位置にＲＰ９００の磁気情報エリア９０９が位置するか否かを判断する。書き込みタイミングである場合には、上記したステップＳ６８あるいはステップＳ６Ｃで読み取った画像形成回数ＧＮに対し、回数を１回分インクリメントした画像形成回数ＧＮ（＝ＧＮ＋１）を書き込む。
【００７８】
上記の処理を行うことで、用紙が普通紙Ｐの場合には、通常通り画像が形成される。一方、用紙がＲＰ９００である場合には、用紙（ＲＰ）の天地と画像データの天地とが一致した状態で画像が形成される。従って、用紙の天地を揃えた場合に、画像の天地がまちまちになることが無く揃った状態とすることができる。
しかも、画像濃度が低くトナー量が少なくされ、一方、ＲＰ９００の画像形成回数ＧＮに応じて画像濃度が調整されている。従って、脱墨処理において脱墨容易であり、一方、画像形成回数ＧＮの大きさ、つまりＲＰ９００に残る汚れに応じて、画像と汚れとのコントラストが大きく読みやすい状態にされている。
【００７９】
また、文字表示９０４ａや磁気情報エリア９０９が形成された作像禁止エリア９０２には画像が形成されない。従って、文字表示９０４ａや磁気情報エリア９０９と形成した画像とが重なるなどの不具合が生じない。
さらに、インクリメントされた画像形成回数ＧＮを含む新たな用紙情報が書き込まれている。このため、常に正しい画像形成回数ＧＮを保持できるから、脱墨処理やその後の画像形成処理において、寿命判断や脱墨処理条件あるいは画像形成条件に反映させ適切な処理ができるようになる。
【００８０】
（実施形態２）
次いで、本発明の画像形成装置を具体化した第２の実施形態について詳細に説明する。なお、本実施形態２は、実施形態１で示したデジタルコピー機１において、構成や処理が若干異なるのみであるので、異なる部分を中心に説明し、同様な部分説明は省略あるいは簡略化する。
本実施形態のコピー機１では、図１に破線で示すように、用紙の搬送路において、磁気センサ８９ａの隣にイメージセンサ８９ｂを備えるほかは、実施形態１と同様の構成を有している。
【００８１】
次いで、本実施形態２におけるこのコピー機１の制御部１００の制御ルーチンを説明する。まず、図１５のフローチャートに示されるメインルーチンについて説明する。このメインルーチンは、前記した実施形態１（図５参照）と、用紙情報読取・天地判別処理（Ｓ６Ｒ）、画像濃度処理（Ｓ７Ｒ）、編集処理（Ｓ８Ｒ）の内容が後述するように異なるほか、画像データ処理（Ｓ４）と、用紙情報書込処理（ＳＡ）が無くなっている点で異なるが、他は同様である。
【００８２】
図１５に示すメインルーチンにおいて、まず初期設定を行い（Ｓ１）、内部タイマがセットし（Ｓ２）、オペレータの操作パネル３００などの操作内容に従い画像データが読み込む（Ｓ３）。具体的には、通信回線及びインターフェースユニット３２を介してパソコンなどからの画像データを取得する。さらに、給紙処理（Ｓ５）で、オペーレータが設定した動作モードに従って、用紙カセット８１ａ等からＲＰ及び普通紙のいずれかを給紙する。
なお、本実施形態２では、画像データ処理（Ｓ４）を備えないため、画像データの天地判別及び特定エリア消去処理も行わない。パソコンから入力された画像データ、例えばワープロ文書データなどは、天地を正しく揃えて送信されるため、判断の必要が無いためである。
【００８３】
その後、用紙の種類やその天地判別、あるいは汚れの程度判断（Ｓ６Ｒ）を行う。この用紙情報読取・天地判別処理（Ｓ６Ｒ）のサブルーチンについて、図１６，図１７のフローチャート及び図１８を用いて説明する。
本実施形態２のコピー機１も、前期実施形態１と同様に用紙センサ８５ａ及び磁気センサ８９ａを有している。従って、図８〜図１０を参照して説明したのと同様にして、用紙を搬送した際の用紙センサ８５ａのオンオフのタイミング及びＲＰ９００の磁気情報エリア９０９によって磁気センサ８９ａ生じる信号出力のタイミングから、用紙の種類及び用紙の天地方向を判断することができる。
即ち、ステップＳ６１〜Ｓ６７，Ｓ６９〜Ｓ６Ｂまでは、実施形態１と同様であり、（図１１参照）。これらにより、搬送された用紙が普通紙であるかＲＰ９００であるか、また、用紙の天側が用紙搬送方向先頭側であるか否かを判断する。これにより、後述するように基準の用紙天地方向と搬送された用紙の天地方向とが一致しているか、反対方向であるかなど、基準の用紙天地方向に対し、搬送された用紙の天地方向のなす角が判る。
【００８４】
さらに本実施形態２のコピー機１は、イメージセンサ８９ｂを有しているので、その出力から、用紙、具体的にはＲＰ９００がどの程度汚れているかをステップＳ６Ｒ８及びステップＳ６ＲＣで判断することができる。
繰り返し使用されるＲＰ９００は、脱墨処理によって完全にはトナーが除去できない場合があり、図１８（ａ）に示すように、徐々に脱墨処理後でもトナーＴＮが黒点状に付着した状態となる。そこで、図１８（ｂ）に示すように、矢印で示す用紙搬送方向にＲＰ９００を搬送する際に、イメージセンサ８９ｂを用いて、黒点状のトナーＴＮを検出することで、ＲＰ９００の汚れを検出する。
なお、イメージセンサ８９ｂとしては、図１８（ｂ）に示すように、ＲＰ９００の幅９００Ｗよりも長く、検出エリアの大きいものを用いるのが好ましいが、図１８（ｃ）に示すように、ＲＰ９００の幅９００Ｗよりも短いイメージセンサ８９ｂｓを用いることもできる。この場合には、ＲＰ９００のうち破線で示す部分のみセンシングすることになるが、処理データ数が少なくなるので処理が容易にできる利点がある。
【００８５】
そこで、ステップＳ６Ｒ８では、図１７のフローチャートに示すように、まず、ステップＳ６Ｒ８１において、本処理に必要な各変数やタイマについて、初期処理が行われる。次いで、ステップＳ６Ｒ８２で用紙センサ８５ａがＯＮ（信号がＬ、図９等参照）となったかどうかを判断し、ＯＮ（Ｙｅｓ）の場合には、汚れ検出タイマのカウントをスタートさせる（Ｓ６Ｒ８３）。
続いて、ステップＳ６Ｒ８４において、汚れ検出タイマが所定の時間経過したかを判断し、経過前（Ｎｏ）の場合には、イメージセンサ８９ｂを駆動して搬送路を通過するＲＰ９００の表面をセンシングする（Ｓ６Ｒ８５）。この際、ＲＰ９００の表面にトナーＴＮが残留していた場合には、トナーＴＮに対応するイメージセンサ８９ｂの画素が黒の信号を発生する。そこで、ステップＳ６Ｒ８６において、黒の信号を発生した画素数をカウントする汚れ検出演算を行う。
その後、ステップＳ６Ｒ８４において、汚れ検出タイマがカウントアップした後（Ｙｅｓ）には、ステップＳ６Ｒ８６における演算結果から汚れ判断を行う（Ｓ６Ｒ８７）。具体的には、汚れの程度をランクに分け、搬送されれたＲＰ９００の汚れの程度のランクを判定する。なお、本実施形態では、汚れの程度が低い場合をランク１、中程度の場合をランク２、汚れが目立つ場合をランク３とする。
【００８６】
次いで、図１９に示す画像濃度処理（Ｓ７Ｒ）のサブルーチンにおいて、形成する画像濃度を用紙に応じて変更する。
リユーザブルペーパ９００を使用する場合には、脱墨処理における脱墨の容易さを考慮して、画像を形成すると良いことは実施形態１と同様である。
また、多数回使用したＲＰ９００に画像形成する場合には、汚れとのコントラストを大きくするのが好ましいのも同様である。
【００８７】
そこで、この画像濃度処理サブルーチンでも、実施形態１と同様にして、まず用紙がＲＰ９００であるかどうかを判断する（Ｓ７１）。用紙がＲＰでない（Ｎｏ）場合には、メインルーチンに戻る。
一方、Ｙｅｓの場合には、形成する画像濃度を３段階分低くする。トナーの付着量を少なくして、脱墨処理の際に脱墨容易にするためである。具体的には、転写電圧、転写電流、帯電電圧現像バイアス電圧、露光用のレーザ強度などの画像形成条件を変更することによって、トナー付着量を３段階分減少させる。
なお、ベタ状の画像部分は、網点やハッチングに画像データ自身を変更し、また、太文字部分は中抜き文字に変更するなどの処理を行うことも有効である。
【００８８】
以降は、実施形態１が画像形成回数ＧＮに従って画像濃度を変更していた（図１２参照）のに対し、上記汚れ判断処理（Ｓ６Ｒ８）で判定した汚れランクに従って画像濃度を変更する。即ち、ＲＰ９００の汚れランクがランク１である場合には、ステップＳ７Ｒ４において画像濃度を１段階増加させる。一方、汚れランクがランク２である場合には、ステップＳ７Ｒ５において画像濃度を２段階増加させる。さらに、汚れが目立つランク３である場合には、ステップＳ７Ｒ６において画像濃度を３段階増加させる。ＲＰ９００の汚れが多いほど、汚れとのコントラストを大きくするため、画像を濃くする必要があるからである。
【００８９】
次に、図２０に示す編集処理（Ｓ８Ｒ）のサブルーチンにおいて、用紙に形成する画像の画像データを用紙の天地あるいは用紙の種類に応じて編集する。即ち、画像データの天地と用紙（ＲＰ）の天地とを一致させるように、画像データを回転させ、また、ＲＰ９００の作像禁止エリア９０２に画像を形成しないように、画像データを移動、縮小変換する。なお、この編集処理サブルーチンは、図１３に示す実施形態１の編集処理サブルーチン（Ｓ８）に比して、画像データの天地を判別するステップＳ８３，Ｓ８４が無い点でのみ異なる。
【００９０】
従って、実施形態１と同様に、まず、用紙が天地のあるＲＰ９００であるか否か判断し（Ｓ８１）、普通紙、つまり天地の無い用紙である（Ｎｏ）場合には、メインルーチンに戻る。一方，ＲＰ９００である（Ｙｅｓ）場合には、さらに、用紙の天側が用紙搬送方向先頭側にあるか否かを判断する（Ｓ８２）。具体的には、上記したステップＳ６７で用紙の天側が用紙搬送方向先頭側にあるとしたか、ステップＳ６Ｂで用紙の地側が用紙搬送方向先頭側にあるとしたかによって判断する。
これにより、基準の用紙天地方向である用紙搬送方向に対して搬送された用紙（ＲＰ９００）の天地方向がなす角を判別することができる。つまり、用紙の天側が用紙搬送方向先頭側にある（ステップＳ６７）場合には、基準の用紙天地方向に対して、搬送されたＲＰ９００の天地方向がなす角は０度、即ち一致している。これに対し、用紙の地側が用紙搬送方向先頭側にある（ステップＳ６８）場合には、基準の用紙天地方向に対して、搬送されたＲＰ９００の天地方向がなす角は１８０度、即ち反転している。
【００９１】
そこで、ステップＳ８２の判断でＮｏの場合には、画像データを１８０度回転変換する（Ｓ８５）。基準の用紙天地方向と用紙の天地方向とが反対向きになっているためである。一方、ステップＳ８２でＹｅｓの場合には、データを回転させない。
【００９２】
次いで、実施形態１と同様に、画像データを調べ、作像禁止エリア９０２に対応する部分に画像データがあるか否かを判断する（Ｓ８６）。無い（Ｎｏ）場合には、メインルーチンに戻る。一方、Ｙｅｓの場合には、まず画像の移動ができるか否か、つまり画像データを移動させると、画像に欠損が発生するか否かを判断し（Ｓ８７）、移動によって欠損が発生しない（Ｎｏ）場合には、画像データを移動変換させる（Ｓ８８）。一方、欠損が発生する場合には、移動させることができないため、画像データを縮小変換する（Ｓ８９）。このようにして、作像禁止エリア９０２に画像を形成しないように編集を行う。
【００９３】
その後、編集された画像データに従って用紙に画像形成処理（Ｓ９）を行い、定着ローラ対８３で定着した後、その他の処理（ＳＢ）を行い、ステップＳＣにおいて内部タイマーの終了を待って、ステップＳ２に戻る。
なお、本実施形態２では、実施形態１と異なり、用紙情報処理のサブルーチン（図１４参照）によるＲＰ９００への用紙情報書き込みは行わない。ＲＰ９００の汚れ判別のためにイメージセンサ８９ｂを用いてＲＰ９００の汚れを直接判別したので、用紙情報読取・天地判別処理（Ｓ６Ｒ）において、磁気情報エリア９０９の画像形成回数ＧＮを読み出さなかったからである。
但し、ＲＰ９００の寿命管理などのために、イメージセンサ８９ｂでの汚れ判別とは別に、画像形成回数ＧＮを読み取り、画像形成処理後に、実施形態１と同様の用紙情報処理のサブルーチン（図１４参照）によって、ＲＰ９００への用紙情報書き込みは行うこともできる。
【００９４】
以上の処理を行うことでも、用紙が普通紙Ｐの場合には、通常通り画像が形成される。一方、用紙がＲＰ９００である場合には、用紙（ＲＰ）の天地と画像データの天地とが一致した状態で画像が形成される。従って、用紙の天地を揃えた場合に、画像の天地がまちまちになることが無く揃った状態とすることができる。
しかも、画像濃度が低くトナー量が少なくされ、一方、ＲＰ９００の汚れの程度に応じて画像濃度が調整されている。従って、脱墨処理において脱墨容易であり、一方、ＲＰ９００の汚れの程度に応じて、画像と汚れとのコントラストが大きく読みやすい状態にされている。
また、文字表示９０４ａや磁気情報エリア９０９が形成された作像禁止エリア９０２には画像が形成されない。従って、文字表示９０４ａや磁気情報エリア９０９と形成した画像とが重なるなどの不具合が生じない。
【００９５】
以上において、本発明を実施形態１，２に即して説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることはいうまでもない。
例えば、上記実施形態１では、画像データの天側が原稿搬送方向先頭側にあるか、これとは反対に、画像データの地側が原稿搬送方向先頭側にあるかの２通りのみを判別したが、原稿を横向き、つまり９０度回転させた状態で読み込ませた場合にも、適用できることは明らかである。
同様に、上記実施形態１、２では、搬送された用紙の天側が用紙搬送方向先頭側にあるか、これとは反対に、用紙の地側が用紙搬送方向先頭側にあるかの２通りのみを判別したが、用紙を横向き、つまり９０度回転させた状態で搬送した場合にも、適用できることは明らかである。なお、このような場合には、磁気センサ８９ａを横向きの用紙にも対応できる配置とすることは当然のことである。
【００９６】
また、実施形態１，２では、使用するＲＰ９００として図４に示すものを挙げたが、これに限定されることはなく、文字表示９０２や磁気情報エリア９０９を適切な位置に設定することができる。
但し、磁気情報エリア９０９を他の位置に形成した場合には、位置センサ８５ａの信号と磁気精査８９ａの信号との関係が、図８（ｃ）〜図１０（ｃ）に示すパターンと異なるものとなる場合がある。このような場合にも、用紙の先端の検出タイミングと天地情報である磁気情報の検出タイミングとを、適宜場合分けすることにより、用紙の天地判別をすることができる。
【００９７】
また、ＲＰの固有情報を磁気情報として、磁気情報エリア９０９に形成した磁気テープに坦持させたが、各種のセンサによってＲＰの固有情報を読出、また各種の手法で書込むことができるものであればいずれの形態で情報を坦持させても良い。例えば、ＲＰのＩＤ番号や画像形成回数ＧＮなどを表す文字や符号をインクによって所定領域に形成しても良い。また、ホログラムその他光学的な手法によって情報を坦持させたフィルムを貼り付けたり、機械的あるいは光学的に検出可能なパンチ孔などの欠損部を形成して、この形態や数などに情報を坦持させても良い。
【００９８】
また、ＲＰ９００は、磁気情報エリア９０９に画像形成回数ＧＮを情報として蓄えていたが、画像形成回数ＧＮに代えて、あるいはこれと共に脱墨処理を経た回数である脱墨回数を情報として蓄えるようにしても良い。さらには、各ＲＰに付与したＩＤ番号や使用部署、画像形成に使用したトナーの種類や画像形成条件など各種の情報を蓄えるようにすることもできる。
【００９９】
さらに、実施形態２では、実施形態１と異なり画像データについての天地判別は行わない処理とした。従って、実施形態２では、原稿をＡＤＦＲ５００から搬送し、あるいは原稿台１８に直接載置して、イメージリーダＩＲで読み込んで画像データとする場合には、画像データの天地が逆転する場合も考えられるが、操作パネル３００からオペレータが入力することで、画像データの天地を、画像データの天地判別を行うことなく取得できるようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】実施形態１，２にかかるデジタルコピー機の全体概略構成を示す図である。
【図２】操作パネルの概略構成を示す図である。
【図３】図１のデジタルコピー機における制御部の回路構成を示すブロック図である。
【図４】（ａ）はリユーザブルペーパの全体を示す平面図、（ｂ）はこのうちＲＰマーク及び固有情報エリア部分を拡大して示す部分拡大平面図である。
【図５】実施形態１にかかるデジタルコピー機における全体動作の制御処理を示すメーンルーチンのフローチャートである。
【図６】実施形態１にかかる画像データ処理の内容を示すフローチャートである。
【図７】原稿の画像データに天地がある場合の天地と原稿搬送方向との関係を説明する説明図である。
【図８】用紙の天地判別において、天地のない用紙を搬送した場合に関し、（ａ）（ｂ）は用紙とセンサとの位置関係、（ｃ）はセンサの出力を示す説明図である。
【図９】用紙の天地判別において、天地がある用紙を天側を先頭側にして搬送した場合に関し、（ａ）（ｂ）は用紙とセンサとの位置関係、（ｃ）はセンサの出力を示す説明図である。
【図１０】用紙の天地判別において、天地がある用紙を地側を先頭側にして搬送した場合に関し、（ａ）（ｂ）は用紙とセンサとの位置関係、（ｃ）はセンサの出力を示す説明図である。
【図１１】実施形態１にかかる用紙情報読取・天地判別処理の内容を示すフローチャートである。
【図１２】実施形態１にかかる画像濃度処理の内容を示すフローチャートである。
【図１３】実施形態１にかかる編集処理の内容を示すフローチャートである。
【図１４】実施形態１にかかる用紙情報書込処理の内容を示すフローチャートである。
【図１５】実施形態２にかかるデジタルコピー機における全体動作の制御処理を示すメーンルーチンのフローチャートである。
【図１６】実施形態２にかかる用紙情報読取・天地判別処理の内容を示すフローチャートである。
【図１７】実施形態２にかかる汚れ判断処理の内容を示すフローチャートである。
【図１８】汚れ判断処理にかかり、（ａ）はリユーザブルペーパが繰り返し使用により汚れる様子を示し、（ｂ）は用紙全体の汚れを検知する場合、（ｃ）は用紙の一部の汚れを検知する場合を示す。
【図１９】実施形態２にかかる画像濃度処理の内容を示すフローチャートである。
【図２０】実施形態２にかかる編集処理の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０１】
１  デジタルコピー機（画像形成装置）
ＩＲ  イメージリーダ
ＰＲＴ  ページプリンタ
１０  読取り走査系
２０  画像信号処理部
３０  メモリユニット部
４０  印刷処理部
６０  プリントヘッド
７０  現像・転写系
８０  定着・排出系
８１  用紙カセット
１００  制御部
３００  操作パネル
５００  自動両面原稿送り装置
６００  ソータ
９００  リユーザブルペーパ