(57)【要約】【課題】ケースによって一体化されたスラスト軸受において、ユーザ側においても容易にグリースの封入ができるようにすることである。【解決手段】大径側軌道輪２１と小径側軌道輪２２の対向面に転動体２５が介在され、これらの部材をケース２９により一体化してなるスラスト軸受において、前記小径側軌道輪２２の外周面に装着したシール部材２６を前記ケース２９の周壁２８内面に押圧することによって生じる引抜き抵抗によって小径側軌道輪２２が前記ケース２９から離脱するのを防止する一方、グリースの封入時においては小径側軌道輪２２を前記引抜き抵抗以上の力を加えて引抜くようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向一対の軌道輪（２１）（２２）の対向面に転動体（２５）が介在され、前記一方の軌道輪（２２）の外径面にシール部材（２６）が装着されるとともにその外径が他方の軌道輪（２１）の外径よりシール部材（２６）を介在させるに必要な大きさだけ小径に形成され、前記大径側軌道輪（２１）に端壁（２７）と周壁（２８）からなるケース（２９）が嵌合され、前記ケース（２９）の周壁（２８）によって小径側軌道輪（２２）の外周面がカバーされ、該ケース（２９）の周壁内面に前記シール部材（２６）を摺動させるようにしたスラスト軸受において、前記シール部材（２６）の摺動部分に前記小径側軌道輪（２２）が前記ケース（２９）から離脱するのを規制するに足る大きさで、かつケース（２９）と小径側軌道輪（２２）との相対回転可能な範囲の引抜き抵抗付与手段が設けられたことを特徴とするスラスト軸受。
【請求項２】
前記シール部材（２６）が、環状の芯金（３４）の外周面にシールリップ（３９）を有する弾性部材（３５）を一体に設けて形成され、前記芯金（３４）側が前記小径側軌道輪（２２）の外周面に取り付けられ、前記の引抜き抵抗付与手段として前記シールリップ（３９）を前記周壁（２８）内面に所要の締め代をもって押圧させる構成がとられたことを特徴とする請求項１に記載のスラスト軸受。
【請求項３】
前記周壁（２８）内面に対する前記シールリップ（３９）の押圧部分に周溝（４１）が形成されたことを特徴とする請求項２に記載のスラスト軸受。
【請求項４】
前記シール部材（２６）が、前記小径側軌道輪（２２）の外周面に装着されたリング状の弾性材（４３）により形成され、前記の引抜き抵抗付与手段として、前記弾性材（４３）を前記周壁（２８）内面に所要の締め代をもって押圧させた構成がとられたことを特徴とする請求項１に記載のスラスト軸受。
【請求項５】
前記周壁（２８）内面に対する前記弾性材（４３）の押圧部分に周溝（４７）が形成されたことを特徴とする請求項４に記載のスラスト軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、自動車、フォークリフト等のサスペンション、ステアリング等に用いられるスラスト軸受に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車、フォークリフト等のキングピンを支持する従来のスラスト軸受として図３に示したものが知られている（特許文献１の図４参照）。このスラスト軸受は、対向一対の軌道輪１、２の対向面にそれぞれ形成された軌道溝３、４の間に転動体（ボール）５が介在され、前記一方の軌道輪１に端壁６と周壁７からなるケース８が嵌合され、その周壁７によって他方の軌道輪２の外周面がカバーされる。また、ケース８に対して軌道輪２の相対回転を許容するすき間を残して周壁７の周縁部９が内側にカシメられる。そのカシメ構造により軌道輪２のケース８からの離脱が防止され、一対の軌道輪１、２と転動体５がケース８によって分離不可能な状態に一体化され、取扱い易い構造となっている。
【０００３】
また、前記のスラスト軸受において、シール性の向上を図るため、図４に示したように、一方の軌道輪２の外径が他方の軌道輪１の外径よりシール部材１０を介在させるに必要な大きさだけ小径に形成され、その小径側軌道輪２の外周面にシール部材１０が装着されるとともに大径側軌道輪１にケース８が嵌合される。ケース８の周壁７によって小径側軌道輪２の外周面がカバーされ、該周壁７の内面にシール部材１０を摺動させるようにしたものも従来から知られている。この場合も周壁７の周縁部９が内側にカシメられ、そのカシメ構造により小径側軌道輪２の離脱が防止され、全体として一体化された構造になっている。シール部材１０の締め代は、シール作用に必要な範囲でケース８と小径側軌道輪２との相対回転を損なわない大きさに設定される。
【０００４】
なお、大径側軌道輪１の内周縁部とケース８の端壁６との間にリング状のシール部材１１が介在される。
【特許文献１】特開平８−４７５９号公報（図４、段落０００３、０００４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
前述した従来のスラスト軸受の製造工程において、周壁７の内周面と転動体５の外周面の間のすき間１２にグリースを封入する作業は、周縁部９のカシメ工程より前において軌道輪２を抜き出すことにより行い、その後にカシメを施すことにより容易に行うことができる。しかながら、ユーザ側においてグリースの補充等の必要が生じた際に前記のすき間１２にグリースを封入しようとすれば、カシメ部分に妨げられグリースの補充作業は困難な作業となり、事実上グリースの封入は不可能である。
【０００６】
そこで、この発明は、図４に示したようなシール部材１０を装着したタイプのスラスト軸受において、ケース８によって軌道輪１、２と転動体５とを一体化した構造により取扱いが容易であり、かつケース８と小径側軌道輪２との相対回転が許容されるという従来の機能を維持する一方、ケース８による一体化後においてもグリースの封入が容易にできるようにしたスラスト軸受を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の課題を解決するために、この発明は、図１（ａ）（ｂ）に示したように、対向した一対の軌道輪２１、２２の対向面にそれぞれ形成された軌道溝２３、２４の間に転動体２５（図示の場合はボール）が介在される。また前記一方の軌道輪２２の外径面にシール部材２６が装着されるとともにその外径が他方の軌道輪２１の外径よりシール部材２６を介在させるに必要な大きさだけ小径に形成され、前記大径側軌道輪２１に端壁２７と周壁２８からなるケース２９が嵌合される。前記ケース２９の周壁２８によって小径側軌道輪２２の外周面がカバーされる。該ケース２９の周壁２８の内面に前記シール部材２６を摺動させるようにしたスラスト軸受において、前記周壁２８の内面とシール部材２６の摺動部分に前記小径側軌道輪２２が前記ケース２９から離脱するのを規制するに足る大きさで、かつケース２９と小径側軌道輪２２との相対回転可能な範囲の引抜き抵抗の付与手段が設けられた構成とした。
【０００８】
前記の構成によると、通常の状態においては、小径側軌道輪２２はケース２９の周壁２８との引抜き抵抗によって離脱することがなく、全体として一体化された状態にあり取扱いの容易性は損なわれず、ケース２９と小径側軌道輪２２との相対回転も可能である。一方、ユーザ等においてグリースを封入する際は前記の引抜き抵抗以上の引抜き力を加えることで小径側軌道輪２２を分離させることができるので、グリースの封入を容易に行うことができる。
【０００９】
なお、前記の引抜き抵抗の付与手段としては、シールリップ３９を前記周壁２８内面に所要の締め代をもって押圧させる構成をとることができ、また、周壁２８内面のシールリップ３９の押圧部分に周溝４１が形成された構成をとることもできる。
【発明の効果】
【００１０】
以上のように、この発明によれば、引抜き抵抗以上の外力を加えることにより小径側軌道輪をケースから分離させることができるので、グリースの封入を容易に行うことができる。また、前記引抜き抵抗によって各軌道輪、転動体及びケースが一体化されるので取扱いの容易性を損なうことがなく、またケースと小径側軌道輪との相対回転も可能な状態に維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、添付図面に基づいてこの発明の実施例を説明する。
【実施例１】
【００１２】
図１に示した実施例１は、前述のように、対向一対の軌道輪２１、２２、多数の転動体（ボール）２５、シール部材２６、３１及びケース２９とからなる。
【００１３】
各軌道輪２１、２２の対向面にはそれぞれ軌道溝２３、２４が形成され、前記の転動体２５が軌道溝２３、２４間に介在されている。これらの軌道輪２１、２２のうち一方の軌道輪２２はその外径がシール部材２６を介在させるに必要な分だけ他方の軌道輪２１より小径に形成されている。この軌道輪２２を小径側軌道輪２２、他方を大径側軌道輪２１と称する。
【００１４】
上記の小径側軌道輪２２の外径面にはシール部材２６を装着するための段差部３２が形成される。また、大径側軌道輪２１の内周面と外端面にコーナ部分に切欠き状の段差部３３が形成される。
【００１５】
シール部材２６は、図１（ｂ）に示したように、芯金３４とその外周面に一体化されたゴム等の弾性部材３５とからなる。芯金３４は、環状部の一側縁にＬ形屈曲部３６、他側縁に逆Ｌ形屈曲部３７を形成したものであり、Ｌ形屈曲部３６が前記小径側軌道輪２２の段差部３２の部分に強制嵌合される。他方の逆Ｌ形屈曲部３７は、小径側軌道輪２２の内面の外周縁に沿ってつば状に外方に突き出す。弾性部材３５は、前記Ｌ形屈曲部３６の外面において該軌道輪２２の外面よりも高く軸方向に突き出した膨出部３８を有し、また、逆Ｌ形屈曲部３７の外側において径方向外向きに突き出すシールリップ３９を有する。該シールリップ３９は、逆Ｌ形屈曲部３７よりも軸方向に突き出すように形成される。
【００１６】
前記のケース２９は、大径側軌道輪２１の幅に一致する幅をもった環状の端壁２７の外周縁に一定半径の筒形周壁２８を一体に設けた断面Ｌ形のものであり、周壁２８は小径側軌道輪２２の外周面をカバーする軸方向の高さを有する。周壁２８の下端縁は小径側軌道輪２２の外端面より内側にある。
【００１７】
前記のシールリップ３９は一定の押圧力で周壁２８の内面の摺動面に押圧されることにより、一定の引抜き抵抗を発生させる。その引抜き抵抗の大きさは、一定以上に大きい外力を加えれば小径側軌道輪２２がケース２９から抜け出すことが可能であり、かつケース２９に対する小径側軌道輪２２の円滑な相対回転を損なわない範囲に設定される。
【００１８】
また、リング状のシール部材３１が大径側軌道輪２１の前記段差部３３とケース２９の端壁２７の内周縁との間で挟持される。前記シール部材２６の膨出部３８は、取付け対象部材４２に押し当てられる。
【００１９】
周壁２８と転動体２５との間のすき間４０にグリースを封入する作業は、組立て工程においては大径側軌道輪２１にケース２９を嵌合させた後に実施する。その後予めシール部材２６を装着した小径側軌道輪２２をケース２９の周壁２８内に圧入することによって組立てを完了させる。組立て完了後は、小径側軌道輪２２はシール部材２６の周壁２８に対する押圧力による引抜き抵抗により容易に分離されることがなく、全体がスラスト軸受として一体化された状態で取扱われる。
【００２０】
ユーザ側で前記すき間４０にグリースを補充等の必要からこれを封入する場合は、小径側軌道輪２２に一定以上の引き抜き力を加え、シール部材２６とともに小径側軌道輪２２を引き抜く。これにより前記すき間４０が開放されるので、グリースを封入することができる。その後、小径側軌道輪２２をシール部材２６とともに押し込んで元の状態に戻す。
【００２１】
なお、前記シールリップ３９による周壁２８に対する引抜き力を一層大きくする一方、相対回転抵抗を低く保つために、図１（ｃ）に示したように、周壁２８の内周面に周溝４１を切削により設け、その周溝４１にシールリップ３９を押し当てた構成をとることができる。図１（ｄ）に示したように、プレス加工により周溝４１を形成してもよい。
【実施例２】
【００２２】
図２（ａ）（ｂ）に示した実施例２のスラスト軸受は、シール部材２６の形状とその装着構造において前記実施例１と相違するが、その他の構成は前記実施例１と同様である。
【００２３】
この場合のシール部材２６は、リング状の弾性材４３、４４により形成されたものであり、一方の弾性材４３は小径側軌道輪２２の外周面の装着溝４５に装着される。弾性材４３は前記実施例１のシールリップ３９と同様の作用を担当する。また、他方の弾性材４４は小径側軌道輪２２の外端面に設けられた装着溝４６に装着され、前記実施例１のシール部材２６における膨出部３８と同様の作用を担当する。
【００２４】
前者の弾性材４３は、所要の締め代で周壁２８の内周面に直接押圧させてもよいが、図２（ｂ）から図２（ｅ）に示したように、周壁２８に設けた周溝４７に押圧させるようにしてもよい。また、周溝４７を図２（ｅ）に示したように、プレス加工によって形成してもよい。
【００２５】
いずれの周溝４７も、弾性材４３の押圧部分における引抜き抵抗を増大させる一方、回転抵抗を小さくする手段として有効である。
【００２６】
実施例２のスラスト軸受においても、シール部材である弾性材４３による引抜き抵抗により各部材が一体化され、取扱いの容易性を維持するとともに、円滑な相対回転が確保される。また、すき間４０へのグリースの封入は、小径側軌道輪２２を引抜き抵抗より大きい外力を加えることで分離させることにより容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）実施例１の断面図、（ｂ）図１の一部拡大断面図、（ｃ）図１の一部を変形した例を示す一部拡大断面図、（ｄ）図１の一部を変形した他の例を示す一部拡大断面図
【図２】（ａ）実施例２の断面図、（ｂ）図２の一部拡大断面図、（ｃ）から（ｅ）図２の一部を変形した諸例の一部拡大断面図
【図３】従来例の断面図
【図４】他の従来例の断面図
【符号の説明】
【００２８】
２１  大径側軌道輪
２２  小径側軌道輪
２３  軌道溝
２４  軌道溝
２５  転動体
２６  シール部材
２７  端壁
２８  周壁
２９  ケース
３１  シール部材
３２  段差部
３３  段差部
３４  芯金
３５  弾性部材
３６  Ｌ形屈曲部
３７  逆Ｌ形屈曲部
３８  膨出部
３９  シールリップ
４０  すき間
４１  周溝
４２  取付け対象部材
４３  弾性材
４４  弾性材
４５  装着溝
４６  装着溝
４７  周溝
【図１】
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【図２】
2007211895.tif 000004
【図３】
2007211895.tif 000005
【図４】
2007211895.tif 000006