(57)【要約】【課題】ＬＥＤの点灯の際に、チャージポンプ回路の昇圧動作を適切に行い、不要な昇圧による電力損失の低減化を図るようにしたＬＥＤ駆動装置の提供。【解決手段】チャージポンプ回路４は、異なる複数の昇圧電圧を選択的に生成して出力するようになっている。昇圧判定回路６は、ＬＥＤ１に流れる設定電流値および電圧検出回路５の検出電圧に基づき、チャージポンプ回路４が昇圧動作を行うか否かを判定し、昇圧動作を行う場合には、その判定結果に応じて上記の昇圧電圧のうちの一の昇圧電圧を生成して出力するための昇圧信号を出力する。その昇圧信号が出力されると、チャージポンプ回路４は昇圧動作を行うとともにその所定の一の昇圧電圧を出力し、この出力される昇圧電圧を用いてＬＥＤ１に電流を流す。【選択図】  図１
2007123627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流電源の電圧または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧電圧を用いてＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、
前記ＬＥＤに流れる電流が任意の設定電流値となるように前記電流を制御する電流制御回路と、
前記直流電源の電圧を検出する電圧検出回路と、
前記設定電流値および前記電圧検出回路の検出電圧に基づき、前記チャージポンプ回路の昇圧動作を行うか否かを判定し、昇圧動作を行う場合には昇圧信号を出力する昇圧判定回路と、を備え、
前記昇圧判定回路から昇圧信号が出力される場合には、前記チャージポンプ回路は昇圧動作を行い、その昇圧電圧を用いて前記ＬＥＤに電流を流すようになっていることを特徴とするＬＥＤ駆動装置。
【請求項２】
前記昇圧判定回路は、
前記電圧検出回路の検出電圧を、前記設定電流値に対応する所定の参照値と比較し、その参照値以下の場合に、前記昇圧信号を出力するようになっていることを特徴とする請求項１に記載のＬＥＤ駆動装置。
【請求項３】
直流電源の電圧または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧電圧を用いてＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、
前記チャージポンプ回路は、異なる複数の昇圧電圧のうちの１つを選択的に生成して出力するようになっており、
前記ＬＥＤに流れる電流が任意の設定電流値となるように前記電流を制御する電流制御回路と、
前記直流電源の電圧を検出する電圧検出回路と、
前記設定電流値および前記電圧検出回路の検出電圧に基づき、前記チャージポンプ回路が昇圧動作を行うか否かを判定し、昇圧動作を行う場合には、その判定結果に応じて前記複数の昇圧電圧のうちの所定の一の昇圧電圧を生成出力するための昇圧信号を出力する昇圧判定回路と、を備え、
前記昇圧判定回路から昇圧信号が出力される場合には、前記チャージポンプ回路は前記所定の一の昇圧電圧を生成出力し、この出力される昇圧電圧を用いて前記ＬＥＤに電流を流すようになっていることを特徴とするＬＥＤ駆動装置。
【請求項４】
前記昇圧判定回路は、
前記電圧検出回路の検出電圧を、前記設定電流値に対応する複数の設定参照値の一つと比較し、
前記検出電圧が前記設定参照値以下の場合に、前記複数の昇圧電圧のうち、前記設定電流値に対応して予め定めてある一の昇圧電圧を生成出力するための昇圧信号を出力するようになっていることを特徴とする請求項３に記載のＬＥＤ駆動装置。
【請求項５】
直流電源の電圧または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧電圧を用いてＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、
前記ＬＥＤに流れる電流が任意の設定電流値となるように前記電流を制御する電流制御回路と、
前記直流電源の電圧を検出する電圧検出回路と、
前記ＬＥＤに流れる電流を検出する電流検出回路と、
前記電圧検出回路の検出電圧および前記電流検出回路の検出電流に基づき、前記チャージポンプ回路の昇圧動作を行うか否かを判定し、昇圧動作を行う場合には昇圧信号を出力する昇圧判定回路と、を備え、
前記昇圧判定回路から昇圧信号が出力される場合には、前記チャージポンプ回路は昇圧動作を行い、その昇圧電圧を用いて前記ＬＥＤに電流を流すようになっていることを特徴とするＬＥＤ駆動装置。
【請求項６】
前記電流検出回路は、前記ＬＥＤに流れる電流に応じた所定電圧を検出し、この検出電圧を出力するようになっており、
前記昇圧判定回路は、
前記電流検出回路の検出電圧を、前記設定電流値に対応する所定の参照値と比較し、その参照値以下の場合に前記昇圧信号を出力するが、
前記電圧検出回路の検出電圧の値に応じて前記昇圧信号の出力を止めるようにしたことを特徴とする請求項５に記載のＬＥＤ駆動装置。
【請求項７】
直流電源の電圧または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧電圧を用いてＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、
前記チャージポンプ回路は、複数の異なる昇圧電圧のうちの１つを選択的に生成して出力するようになっており、
前記ＬＥＤに流れる電流が任意の設定電流値となるように前記電流を制御する電流制御回路と、
前記直流電源の電圧を検出する電圧検出回路と、
前記ＬＥＤに流れる電流を検出する電流検出回路と、
前記電圧検出回路の検出電圧および前記電流検出回路の検出電流に基づき、前記チャージポンプ回路の昇圧動作を行うか否かを判定し、昇圧動作を行う場合には、その判定結果に応じて前記複数の昇圧電圧のうちの所定の一の昇圧電圧を生成出力するための昇圧信号を出力する昇圧判定回路と、を備え、
前記昇圧判定回路から昇圧信号が出力される場合には、前記チャージポンプ回路は前記所定の一の昇圧電圧を生成出力し、この出力される昇圧電圧を用いて前記ＬＥＤに電流を流すようになっていることを特徴とするＬＥＤ駆動装置。
【請求項８】
前記電流検出回路は、前記ＬＥＤに流れる電流に応じた所定電圧を検出し、この検出電圧を出力するようになっており、
前記昇圧判定回路は、
前記電流検出回路の検出電圧を、前記設定電流値に対応する複数の設定参照値の一つと比較し、前記検出電圧が前記設定参照値以下の場合に、前記複数の昇圧電圧のうち、前記設定電流値に対応して予め定めてある一の昇圧電圧を生成出力するための昇圧信号を出力するが、
前記電圧検出回路の検出電圧の値に応じて前記昇圧信号の出力を止めるようにしたことを特徴とする請求項７に記載のＬＥＤ駆動装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置のバックライト光源などに使用されるＬＥＤ（Light Emitting Diode) を駆動するＬＥＤ駆動装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶表示装置のバックライト光源として白色ＬＥＤが使用され、このＬＥＤは順方向電圧が大きいので、２次電池などの直流電源の電圧が低い場合にはチャージポンプ回路などの昇圧回路が必要となる。
このため、従来のＬＥＤ駆動装置では、ＬＥＤを点灯するために、電池の電圧と、その電池で動作するチャージポンプ回路の昇圧電圧とを、選択的に切り換えて使用するようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、特許文献１の発明では、その電池電圧と昇圧電圧との使用の切り換えは、ＬＥＤの駆動電流の減少を駆動電流検出抵抗の電源側の電位で検出し、これが基準値以下になったことをオペアンプ回路で比較判定することにより行っている。
【特許文献１】特開２００３−１５８２９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１の発明では、電池電圧と昇圧電圧との使用の切り換えの際に、ＬＥＤに流れる電流、およびＬＥＤのアノード電圧の双方を考慮している、と考えることができる。
しかし、ＬＥＤの点灯を確保しつつ、チャージポンプ回路の昇圧動作を適切に行うためには、ＬＥＤのアノード電圧だけではなく、電源電圧そのものを直接検出する方が良く、かつ、ＬＥＤに流れる電流は、実際の電流検出値でなくても良い場合が考えられる。
【０００５】
また、チャージポンプ回路が、異なる複数の昇圧電圧のうちの１つを選択的に生成出力できる場合には、そのＬＥＤの点灯動作の変更に応じて、チャージポンプ回路の昇圧電圧の適切な生成出力が望まれる。
そこで、本発明の目的は、上記の点に鑑み、ＬＥＤの点灯の際に、チャージポンプ回路の昇圧動作を適切に行い、不要な昇圧による電力損失の低減化を図るようにしたＬＥＤ駆動装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の課題を解決し本発明の目的を達成するために、各発明は、以下のような構成からなる。
すなわち、第１の発明は、直流電源の電圧または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧電圧を用いてＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、前記ＬＥＤに流れる電流が任意の設定電流値となるように前記電流を制御する電流制御回路と、前記直流電源の電圧を検出する電圧検出回路と、前記設定電流値および前記電圧検出回路の検出電圧に基づき、前記チャージポンプ回路の昇圧動作を行うか否かを判定し、昇圧動作を行う場合には昇圧信号を出力する昇圧判定回路と、を備え、前記昇圧判定回路から昇圧信号が出力される場合には、前記チャージポンプ回路は昇圧動作を行い、その昇圧電圧を用いて前記ＬＥＤに電流を流すようになっている。
【０００７】
第２の発明は、第1の発明において、前記昇圧判定回路は、前記電圧検出回路の検出電圧を、前記設定電流値に対応する所定の参照値と比較し、その参照値以下の場合に、前記昇圧信号を出力するようになっている。
第３の発明は、直流電源の電圧または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧電圧を用いてＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、前記チャージポンプ回路は、異なる複数の昇圧電圧のうちの１つを選択的に生成して出力するようになっており、前記ＬＥＤに流れる電流が任意の設定電流値となるように前記電流を制御する電流制御回路と、前記直流電源の電圧を検出する電圧検出回路と、前記設定電流値および前記電圧検出回路の検出電圧に基づき、前記チャージポンプ回路が昇圧動作を行うか否かを判定し、昇圧動作を行う場合には、その判定結果に応じて前記複数の昇圧電圧のうちの所定の一の昇圧電圧を生成出力するための昇圧信号を出力する昇圧判定回路と、を備え、前記昇圧判定回路から昇圧信号が出力される場合には、前記チャージポンプ回路は前記所定の一の昇圧電圧を生成出力し、この出力される昇圧電圧を用いて前記ＬＥＤに電流を流すようになっている。
【０００８】
第４の発明は、第３の発明において、前記昇圧判定回路は、前記電圧検出回路の検出電圧を、前記設定電流値に対応する複数の設定参照値の一つと比較し、前記検出電圧が前記設定参照値以下の場合に、前記複数の昇圧電圧のうち、前記設定電流値に対応して予め定めてある一の昇圧電圧を生成出力するための昇圧信号を出力するようになっている。
第５の発明は、直流電源の電圧または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧電圧を用いてＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、前記ＬＥＤに流れる電流が任意の設定電流値となるように前記電流を制御する電流制御回路と、前記直流電源の電圧を検出する電圧検出回路と、前記ＬＥＤに流れる電流を検出する電流検出回路と、前記電圧検出回路の検出電圧および前記電流検出回路の検出電流に基づき、前記チャージポンプ回路の昇圧動作を行うか否かを判定し、昇圧動作を行う場合には昇圧信号を出力する昇圧判定回路と、を備え、前記昇圧判定回路から昇圧信号が出力される場合には、前記チャージポンプ回路は昇圧動作を行い、その昇圧電圧を用いて前記ＬＥＤに電流を流すようになっている。
【０００９】
第６の発明は、第５の発明において、前記電流検出回路は、前記ＬＥＤに流れる電流に応じた所定電圧を検出し、この検出電圧を出力するようになっており、前記昇圧判定回路は、前記電流検出回路の検出電圧を、前記設定電流値に対応する所定の参照値と比較し、その参照値以下の場合に前記昇圧信号を出力するが、前記電圧検出回路の検出電圧の値に応じて前記昇圧信号の出力を止めるようにした。
【００１０】
第７の発明は、直流電源の電圧または前記直流電源で動作するチャージポンプ回路の昇圧電圧を用いてＬＥＤを点灯するＬＥＤ駆動装置であって、前記チャージポンプ回路は、複数の異なる昇圧電圧のうちの１つを選択的に生成して出力するようになっており、前記ＬＥＤに流れる電流が任意の設定電流値となるように前記電流を制御する電流制御回路と、前記直流電源の電圧を検出する電圧検出回路と、前記ＬＥＤに流れる電流を検出する電流検出回路と、前記電圧検出回路の検出電圧および前記電流検出回路の検出電流に基づき、前記チャージポンプ回路の昇圧動作を行うか否かを判定し、昇圧動作を行う場合には、その判定結果に応じて前記複数の昇圧電圧のうちの所定の一の昇圧電圧を生成出力するための昇圧信号を出力する昇圧判定回路と、を備え、前記昇圧判定回路から昇圧信号が出力される場合には、前記チャージポンプ回路は前記所定の一の昇圧電圧を生成出力し、この出力される昇圧電圧を用いて前記ＬＥＤに電流を流すようになっている。
【００１１】
第８の発明は、第７の発明において、前記電流検出回路は、前記ＬＥＤに流れる電流に応じた所定電圧を検出し、この検出電圧を出力するようになっており、前記昇圧判定回路は、前記電流検出回路の検出電圧を、前記設定電流値に対応する複数の設定参照値の一つと比較し、前記検出電圧が前記設定参照値以下の場合に、前記複数の昇圧電圧のうち、前記設定電流値に対応して予め定めてある一の昇圧電圧を生成出力するための昇圧信号を出力するが、前記電圧検出回路の検出電圧の値に応じて前記昇圧信号の出力を止めるようにした。
【００１２】
このような構成からなる本発明によれば、ＬＥＤの点灯の際に、チャージポンプ回路の昇圧動作を適切に行い、不要な昇圧による電力損失の低減化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。
（第１実施形態）
本発明のＬＥＤ駆動装置の第１実施形態の構成について、図１のブロック図を参照して説明する。
この第１実施形態に係るＬＥＤ駆動装置は、液晶表示装置のバックライトなどに使用されるＬＥＤを駆動するものであり、図１に示すように、ＬＥＤ１と、ＬＥＤ電流設定回路２と、電流制御回路３と、チャージポンプ回路４と、電源電圧検出回路５と、昇圧判定回路６とを備え、これらは２次電池などの直流電源７により動作するようになっている。
【００１４】
ＬＥＤ１は、液晶表示装置のバックライトなどに使用される場合には、白色ＬＥＤからなる。
ＬＥＤ電流設定回路２は、ＬＥＤ１に流す任意の電流値を設定した設定電流値ＩＲの入力に基づき、それに応じた設定電圧値ＶＡを生成し、これを電流制御回路３のオペアンプ回路３３に出力するようになっている。また、ＬＥＤ電流設定回路２は、設定電流値ＩＲに基づいて後述の参照電圧ＶＢを生成し、これを昇圧判定回路６に出力するようになっている。
【００１５】
電流制御回路３は、ＬＥＤ１に流れる電流が設定電流値ＩＲになるように、ＬＥＤ１に流れる電流の制御を行うようになっている。このために、電流制御回路３は、ＭＯＳトランジスタ３１と、電流検出抵抗３２、およびオペアンプ回路３３から構成される。
ＭＯＳトランジスタ３１は、ドレインがＬＥＤ１のカソードと接続され、ソースが電流検出抵抗３２を介して接地されている。オペアンプ回路３３は、＋入力端子にＬＥＤ電流設定回路２から出力される設定電圧値ＶＡが入力され、−入力端子に電流検出抵抗３２の両端に発生する電圧が入力されるようになっている。また、オペアンプ回路３３の出力電圧は、ＭＯＳトランジスタ３１のゲートに供給されるようになっている。
【００１６】
チャージポンプ回路４は、直流電源７により動作し、その直流電源７の電圧の１．５倍と２倍の昇圧電圧をそれぞれ生成できるとともに、昇圧判定回路６からの昇圧信号に基づき、そのうちの１つの昇圧電圧の生成出力を選択的に行うようになっている。また、チャージポンプ回路４はスイッチ４１を含み、そのスイッチ４１は昇圧判定回路６からの昇圧信号に基づいて開閉制御されるようになっている。
【００１７】
電源電圧検出回路５は、直流電源７の電圧を検出し、この検出電圧を昇圧判定回路６に出力するようになっている。
昇圧判定回路６は、ＬＥＤ電流設定回路２に入力される設定電流値ＩＲおよび電源電圧検出回路５の検出電圧ＶＤに基づき、チャージポンプ回路４が１．５倍昇圧または２倍昇圧を行うか否を判定し、昇圧動作を行う場合にはそのための昇圧信号を出力するようになっている。
【００１８】
すなわち、昇圧判定回路６は、電源電圧検出回路５の検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢと比較して、その比較結果に応じて非昇圧信号または昇圧信号をチャージポンプ回路４に出力する。
ここで、参照電圧ＶＢは、設定電流値ＩＲに基づいてＬＥＤ電流設定回路２で生成出力されるものであり、設定電流値ＩＲが例えばＩＲ１とＩＲ２の場合には（ＩＲ１＜ＩＲ２）、参照電圧ＶＢはそれらの大きさに応じてＶＢ１またはＶＢ２が設定される（ＶＢ１＜ＶＢ２）。
【００１９】
いま、参照電圧ＶＢ１が設定されている場合には、昇圧判定回路６は、検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢ１と比較し、検出電圧ＶＤが参照電圧ＶＢ１以上の場合には、チャージポンプ回路４の動作が不要であるので、チャージポンプ回路４に非昇圧信号を出力する。一方、検出電圧ＶＤが参照電圧ＶＢ１以下の場合には、チャージポンプ回路４を動作させ１．５倍昇圧の電圧を出力するための昇圧信号を出力する。
【００２０】
これに対して、参照電圧ＶＢ２が設定されている場合には、昇圧判定回路６は、検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢ２と比較し、検出電圧ＶＤが参照電圧ＶＢ２以上の場合には、チャージポンプ回路４の動作が不要であるので、チャージポンプ回路４に非昇圧信号を出力する。一方、検出電圧ＶＤが参照電圧ＶＢ２以下の場合には、チャージポンプ回路４を動作させ２倍昇圧の電圧を出力するための昇圧信号を出力する。
【００２１】
次に、このような構成からなる第１実施形態の動作について、図１を参照しながら説明する。
いま、ＬＥＤ電流設定回路２にＬＥＤ設定電流値ＩＲとしてＩＲ１が入力されると、その設定電流値ＩＲ１に応じて設定電圧値ＶＡと参照電圧ＶＢ１が生成され、電流制御回路３のオペアンプ回路３３と昇圧判定回路６にそれぞれ出力される。
【００２２】
これにより、昇圧判定回路６は、検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢ１と比較し、検出電圧ＶＤが参照電圧ＶＢ１以上の場合には、チャージポンプ回路４の動作が不要であるので、チャージポンプ回路４に非昇圧信号を出力する。その非昇圧信号に基づき、チャージポンプ回路４が動作を行わず、スイッチ４１が閉じて直流電源７の電圧を用いてＬＥＤ１の点灯動作が行われる。
【００２３】
この点灯動作が開始されると、電流制御回路３は、ＬＥＤ１に流れる電流が設定電流値ＩＲ１になるように、その電流制御を行う。
一方、昇圧判定回路６は、検出電圧ＶＤが参照電圧ＶＢ１以下の場合には、チャージポンプ回路４が１．５倍昇圧の動作を行ってその昇圧電圧を出力するために、チャージポンプ回路４にその旨の昇圧信号を出力する。その昇圧信号に基づき、チャージポンプ回路４は、１．５倍昇圧の動作を行い、その昇圧電圧を用いてＬＥＤ１の点灯動作が行われる。このときには、スイッチ４１は開いた状態になる。
【００２４】
これに対して、ＬＥＤ電流設定回路２にＬＥＤ設定電流値ＩＲとしてＩＲ２が入力されると、その設定電流値ＩＲ２に応じて設定電圧値ＶＡと参照電圧ＶＢ２が生成され、電流制御回路３のオペアンプ回路３３と昇圧判定回路６にそれぞれ出力される。
これにより、昇圧判定回路６は、検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢ２と比較し、検出電圧ＶＤが参照電圧ＶＢ２以上の場合には、チャージポンプ回路４の動作が不要であるので、チャージポンプ回路４に非昇圧信号を出力する。その非昇圧信号に基づき、チャージポンプ回路４が動作を行わず、スイッチ４１が閉じて直流電源７の電圧を用いてＬＥＤ１の点灯動作が行われる。
【００２５】
この点灯動作が開始されると、電流制御回路３は、ＬＥＤ１に流れる電流が設定電流値ＩＲ２になるように、その電流制御を行う。
一方、昇圧判定回路６は、検出電圧ＶＤが参照電圧ＶＢ２以下の場合には、チャージポンプ回路４が２倍昇圧の動作を行ってその昇圧電圧を出力するために、チャージポンプ回路４にその旨の昇圧信号を出力する。その昇圧信号に基づき、チャージポンプ回路４は、２倍昇圧の動作を行い、その昇圧電圧を用いてＬＥＤ１の点灯動作が行われる。このときには、スイッチ４１は開いた状態になる。
【００２６】
以上説明したように、第１実施形態では、ＬＥＤ電流設定回路２に入力される設定電流値ＩＲおよび電源電圧検出回路５の検出電圧ＶＤに基づき、チャージポンプ回路４が１．５倍昇圧または２倍昇圧を行うか否を判定し、昇圧動作を行う場合にはそのための昇圧信号を出力するようにした。
従って、第１実施形態によれば、ＬＥＤの点灯電流を変更させる場合に、その変更に応じてチャージポンプ回路４の昇圧動作を適切に行い、不要な昇圧による電力損失の低減化を図ることができる。
【００２７】
なお、第１実施形態では、上記のように、昇圧判定回路６が、電源電圧検出回路５の検出電圧ＶＤを比較する際の参照電圧ＶＢを、設定電流値ＩＲに基づいてＬＥＤ電流設定回路２で生成するようにした。しかし、その参照電圧ＶＢは、設定電流値ＩＲに基づいて昇圧判定回路６などで生成するようにしても良い。
また、第１実施形態では、上記のように、昇圧判定回路６が、電源電圧検出回路５の検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢと比較し、その比較の結果に基づいて非昇圧信号または昇圧信号を出力するようにした。
しかし、電源電圧検出回路５が、自己の検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢと比較し、その比較結果に基づき、昇圧判定回路６が非昇圧信号または昇圧信号を出力するようにしても良い。
【００２８】
（第２実施形態）
本発明のＬＥＤ駆動装置の第２実施形態の構成について、図２のブロック図を参照して説明する。
【００２９】
この第２実施形態に係るＬＥＤ駆動装置は、液晶表示装置のバックライトなどに使用されるＬＥＤを駆動するものであり、図２に示すように、ＬＥＤ１と、ＬＥＤ電流設定回路２ａと、電流制御回路３と、チャージポンプ回路４ａと、電源電圧検出回路５と、ＬＥＤ電流検出回路８と、昇圧判定回路６ａとを備え、これらは２次電池などの直流電源７により動作するようになっている。
【００３０】
ＬＥＤ１は、液晶表示装置のバックライトなどに使用される場合には、白色ＬＥＤからなる。
ＬＥＤ電流設定回路２ａは、ＬＥＤ１に流す任意の電流値を設定した設定電流値ＩＲの入力に基づき、それに応じた設定電圧値ＶＡを生成し、それを電流制御回路３のオペアンプ回路３３に出力するようになっている。また、ＬＥＤ電流設定回路２ａは、設定電流値ＩＲに基づいて後述の参照電圧ＶＢ、ＶＣをそれぞれ生成し、これを昇圧判定回路６ａに出力するようになっている。
【００３１】
電流制御回路３は、図１の電流制御回路３と同様に構成するので、同一構成要素には同一符号を付してその説明を省略する。
チャージポンプ回路４ａは、昇圧判定回路６ａからの非昇圧信号または昇圧信号に基づいて制御される点を除けば、図１のチャージポンプ回路４とその構成は同様である。
電源電圧検出回路５は、直流電源７の電圧を検出し、この検出電圧ＶＥを昇圧判定回路６ａに出力するようになっている。
【００３２】
ＬＥＤ電流検出回路８は、ＬＥＤ１に流れる電流を検出し、この検出電流に対応する所定の電圧を検出し、この検出電圧を昇圧判定回路６ａに出力するようになっている。このＬＥＤ電流検出回路８では、電流制御回路３のＭＯＳトランジスタ３１のゲート電圧を検出することで、ＬＥＤ１に流れる電流に応じた電圧を検出するようになっている。
昇圧判定回路６ａは、ＬＥＤ電流検出回路８の出力および電源電圧検出回路５の検出電圧ＶＤに基づき、チャージポンプ回路４ａが１．５倍昇圧または２倍昇圧を行うか否を判定し、昇圧動作を行う場合にはそのための昇圧信号を出力するようになっている。
【００３３】
すなわち、昇圧判定回路６ａは、電源電圧検出回路５の検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢと比較するとともに、ＬＥＤ電流検出回路８が検出するＬＥＤ１に流れる電流に比例する検出電圧ＶＥを参照電圧ＶＣと比較し、その両比較結果に基づいて、非昇圧信号または昇圧信号をチャージポンプ回路４ａに出力する。
ここで、参照電圧ＶＢは、設定電流値ＩＲに基づいてＬＥＤ電流設定回路２ａで生成出力されるものであり、設定電流値ＩＲが例えばＩＲ１とＩＲ２の場合には（ＩＲ１＜ＩＲ２）、参照電圧ＶＢはそれらの大きさに応じてＶＢ１またはＶＢ２が設定される（ＶＢ１＜ＶＢ２）。
【００３４】
同様に、参照電圧ＶＣは、設定電流値ＩＲに基づいてＬＥＤ電流設定回路２ａで生成出力されるものであり、設定電流値ＩＲが例えばＩＲ１とＩＲ２の場合には（ＩＲ１＜ＩＲ２）、参照電圧ＶＣはそれらの大きさに応じてＶＣ１またはＶＣ２が設定される（ＶＣ１＜ＶＣ２）。
いま、参照電圧ＶＢ１、ＶＣ１が設定されている場合には、昇圧判定回路６ａは、検出電圧ＶＥを参照電圧ＶＣ１と比較するとともに、検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢ１と比較する。そして、検出電圧ＶＥが参照電圧ＶＣ１以上の場合には、チャージポンプ回路４ａの動作が不要であるので、チャージポンプ回路４ａに非昇圧信号を出力する。
【００３５】
一方、検出電圧ＶＥが参照電圧ＶＣ１以下の場合には、チャージポンプ回路４ａを動作させ１．５倍昇圧の電圧を出力するための昇圧信号を出力する。ただし、例えば、このときに、検出電圧ＶＤが参照電圧ＶＢ１以上である場合には、上記の昇圧信号を出力するのを止める。
これに対して、参照電圧ＶＢ２、ＶＣ２が設定されている場合には、昇圧判定回路６ａは、検出電圧ＶＥを参照電圧ＶＣ２と比較するとともに、検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢ２と比較する。そして、検出電圧ＶＥが参照電圧ＶＣ２以上の場合には、チャージポンプ回路４ａの動作が不要であるので、チャージポンプ回路４ａに非昇圧信号を出力する。
【００３６】
一方、検出電圧ＶＥが参照電圧ＶＣ２以下の場合には、チャージポンプ回路４ａを動作させ２倍昇圧の電圧を出力するための昇圧信号を出力する。ただし、例えば、このときに、検出電圧ＶＤが参照電圧ＶＢ２以上である場合には、上記の昇圧信号を出力するのを止める。
次に、このような構成からなる第２実施形態の動作について、図２を参照しながら説明する。
【００３７】
いま、ＬＥＤ電流設定回路２ａにＬＥＤ設定電流値ＩＲとしてＩＲ１が入力されると、その設定電流値ＩＲ１に応じて、設定電圧値ＶＲ、参照電圧ＶＢ１、および参照電圧ＶＣ１がそれぞれ生成され、これらが電流制御回路３のオペアンプ回路３３と昇圧判定回路６ａに出力される。
これにより、昇圧判定回路６ａは、ＬＥＤ電流検出回路８の検出電圧ＶＥを参照電圧ＶＣ１と比較するとともに、電源電圧検出回路５の検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢ１と比較する。
【００３８】
そして、検出電圧ＶＥが参照電圧ＶＣ１以上の場合には、チャージポンプ回路４ａの動作が不要であるので、チャージポンプ回路４ａに非昇圧信号を出力する。その非昇圧信号に基づき、チャージポンプ回路４ａは動作は行わず、スイッチ４１が閉じて直流電源７の電圧を用いてＬＥＤ１の点灯動作が行われる。
この点灯動作が開示されると、電流制御回路３は、ＬＥＤ１に流れる電流が設定電流値ＩＲ１になるように、その電流制御を行う。
【００３９】
一方、検出電圧ＶＥが参照電圧ＶＣ２以下の場合には、チャージポンプ回路４ａを動作させ１．５倍昇圧の電圧を出力するための昇圧信号を出力する。このとき、例えば検出電圧ＶＤが参照電圧ＶＢ１以上である場合には、昇圧判定回路６ａは上記の昇圧信号を出力するのを止める。
昇圧判定回路６ａから昇圧信号が出力される場合には、その昇圧信号に基づき、チャージポンプ回路４ａは、１．５倍昇圧の動作を行い、その昇圧電圧を用いてＬＥＤ１の点灯動作が行われる。このときには、スイッチ４１は開いた状態になる。
【００４０】
これに対して、参照電圧ＶＢ２、ＶＣ２が設定されている場合には、昇圧判定回路６ａは、検出電圧ＶＥを参照電圧ＶＣ２と比較するとともに、検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢ２と比較する。そして、検出電圧ＶＥが参照電圧ＶＣ２以上の場合には、チャージポンプ回路４ａの動作が不要であるので、チャージポンプ回路４ａに非昇圧信号を出力する。その非昇圧信号に基づき、チャージポンプ回路４ａは動作は行わず、スイッチ４１が閉じて直流電源７の電圧を用いてＬＥＤ１の点灯動作が行われる。
【００４１】
この点灯動作が開示されると、電流制御回路３は、ＬＥＤ１に流れる電流が設定電流値ＩＲ２になるように、その電流制御を行う。
一方、検出電圧ＶＥが参照電圧ＶＣ２以下の場合には、チャージポンプ回路４ａを動作させ２倍昇圧の電圧を出力するための昇圧信号を出力する。このとき、例えば検出電圧ＶＤが参照電圧ＶＢ２以上である場合には、昇圧判定回路６ａは上記の昇圧信号を出力するのを止める。
【００４２】
昇圧判定回路６ａから昇圧信号が出力される場合には、その昇圧信号に基づき、チャージポンプ回路４ａは、２倍昇圧の動作を行い、その昇圧電圧を用いてＬＥＤ１の点灯動作が行われる。このときには、スイッチ４１は開いた状態になる。
以上説明したように、第２実施形態では、ＬＥＤ電流検出回路８の出力および電源電圧検出回路５の検出電圧ＶＤに基づき、チャージポンプ回路４ａが１．５倍昇圧または２倍昇圧を行うか否を判定し、昇圧動作を行う場合にはそのための昇圧信号を出力するようにした。
【００４３】
従って、第２実施形態によれば、ＬＥＤの点灯電流を変更させる場合に、その変更に応じてチャージポンプ回路４ａの昇圧動作を適切に行い、不要な昇圧による電力損失の低減化を図ることができる。
なお、第２実施形態では、上記のように、昇圧判定回路６ａが、電源電圧検出回路５の検出電圧ＶＤなどと比較する際の参照電圧ＶＢおよび参照電圧ＶＣを、設定電流値ＩＲに基づいてＬＥＤ電流設定回路２ａでそれぞれ生成するようにした。
【００４４】
しかし、その参照電圧ＶＢおよび参照電圧ＶＣは、設定電流値ＩＲに基づいて昇圧判定回路６ａなどで生成するようにしても良い。
また、第２実施形態では、上記のように、昇圧判定回路６ａが、電源電圧検出回路５の検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢと比較するなどし、その比較の結果に基づいて非昇圧信号または昇圧信号を出力するようにした。
【００４５】
しかし、電源電圧検出回路５が、自己の検出電圧ＶＤを参照電圧ＶＢと比較するとともに、ＬＥＤ電流検出回路８が検出電圧を参照電圧ＶＣと比較し、これらの比較結果に基づき、昇圧判定回路６ａが非昇圧信号または昇圧信号を出力するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明の第１実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第２実施形態の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００４７】
１・・・ＬＥＤ、２、２ａ・・・ＬＥＤ電流設定回路、３・・・電流制御回路、４、４ａ・・・チャージポンプ回路、５・・・電源電圧検出回路、６、６ａ・・・昇圧判定回路、７・・・直流電源、８・・・ＬＥＤ電流検出回路
【図１】
2007123627.tif 000003
【図２】
2007123627.tif 000004