(57)【要約】【課題】各発光素子の輝度のムラを長期間にわたって抑制する。【解決手段】各発光素子Ｅは、駆動信号Ｘjの電流値とパルス幅とに応じて光量が制御される。記憶装置２６は、補正係数Ｋa[j]と補正係数Ｋb[j]とを記憶する。パルス幅決定部３５は、階調データＤgと補正係数Ｋa[j]とに基づいて駆動信号Ｘjのパルス幅Ｔ[j]を決定する。電流値決定部３７は、補正係数Ｋb[j]に基づいて駆動信号Ｘjの電流値Ｉ[j]を決定する。駆動回路２４は、パルス幅Ｔ[j]で電流値Ｉ[j]となる駆動信号Ｘjを各発光素子Ｅに出力する。各発光素子Ｅは、駆動信号Ｘjのパルス幅を変化させた場合と電流値を変化させた場合とで特性の劣化の速度が相違する。補正係数Ｋa[j]および補正係数Ｋb[j]は、同階調が指定されたときの各発光素子Ｅの光量が略一致し、かつ、各発光素子Ｅの特性の劣化の速度が略一致するように選定される。【選択図】図１
2007125705.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動信号を構成する電流値とパルス幅とに応じて各々の光量が制御される複数の発光素
子と、
第１係数と第２係数とを前記発光素子ごとに記憶する記憶手段と、
前記各発光素子に供給される駆動信号のパルス幅を、当該発光素子について前記記憶手
段が記憶する第１係数と階調データによって当該発光素子に指定される階調値とに基づい
て決定するパルス幅決定手段と、
前記各発光素子に供給される駆動信号の電流値を、当該発光素子について前記記憶手段
が記憶する第２係数に基づいて決定する電流値決定手段と、
前記パルス幅決定手段が決定したパルス幅にわたって前記電流値決定手段が決定した電
流値となる駆動信号を前記各発光素子に供給する駆動手段とを具備し、
前記各発光素子は、駆動信号の電流値を固定してパルス幅を変化させた場合と駆動信号
のパルス幅を固定して電流値を変化させた場合とで発光特性の変化の態様が相違し、
前記記憶手段に記憶された第１係数および第２係数は、階調データによって同階調が指
定されたときの前記各発光素子の光量が略一致し、かつ、前記駆動手段からの駆動信号の
供給によって駆動された前記各発光素子の発光特性の変化の態様が前記複数の発光素子に
ついて略一致するように選定される
ことを特徴とする発光装置。
【請求項２】
所定の階調値が指定されたときの前記各発光素子の光量が経時的に低下する速度は、駆
動信号のパルス幅に比例するとともに当該駆動信号の電流値のｍ乗（ｍは実数）に比例し
、
前記記憶手段に記憶された第１係数および第２係数は、前記所定の階調値が指定された
ときの光量の低下の速度が前記複数の発光素子について一致するように選定されている
ことを特徴とする請求項１に記載の発光装置。
【請求項３】
前記パルス幅決定手段は、階調データによって指定される階調値と前記記憶手段に記憶
された第１係数との乗算値を駆動信号のパルス幅として決定する
ことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の発光装置。
【請求項４】
何れかの発光素子の光量が目標値Ｐ0となるように電流値が決定された駆動信号を供給
したときに一の発光素子が光量Ｐaで発光するとき、前記一の発光素子について前記記憶
手段が記憶する第１係数Ｋaは、
Ｋa＝（Ｐ0／Ｐa）ｍ／（ｍ−１）  （ｍは実数）
を満たすことを特徴とする請求項３に記載の発光装置。
【請求項５】
何れかの発光素子の光量が目標値Ｐ0となるように電流値およびパルス幅が設定された
駆動信号を供給したときに一の発光素子が光量Ｐaで発光するとき、前記電流値決定手段
は、当該一の発光素子の光量Ｐbが、
Ｐb＝Ｐ0×（Ｐ0／Ｐa）−ｍ／（ｍ−１）  （ｍは実数）
となるように、前記一の発光素子に供給される駆動信号の電流値を第１係数に基づいて
決定する
ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の発光装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５の何れか１項に記載の発光装置を具備する電子機器。
【請求項７】
駆動信号を構成する電流値とパルス幅とに応じて各々の光量が制御される複数の発光素
子を備え、駆動信号の電流値を固定してパルス幅を変化させた場合と駆動信号のパルス幅
を固定して電流値を変化させた場合とで前記各発光素子の発光特性の変化の態様が相違す
る発光装置の駆動回路であって、
第１係数と第２係数とを前記発光素子ごとに記憶する記憶手段と、
前記各発光素子に供給される駆動信号のパルス幅を、当該発光素子について前記記憶手
段が記憶する第１係数と階調データによって当該発光素子に指定される階調値とに基づい
て決定するパルス幅決定手段と、
前記各発光素子に供給される駆動信号の電流値を、当該発光素子について前記記憶手段
が記憶する第２係数に基づいて決定する電流値決定手段と、
前記パルス幅決定手段が決定したパルス幅にわたって前記電流値決定手段が決定した電
流値となる駆動信号を前記各発光素子に供給する駆動手段とを具備し、
前記記憶手段に記憶された第１係数および第２係数は、階調データによって同階調が指
定されたときの前記各発光素子の光量が略一致し、かつ、前記駆動手段からの駆動信号の
供給によって駆動された前記各発光素子の発光特性の変化の態様が前記複数の発光素子に
ついて略一致するように選定される
ことを特徴とする発光装置の駆動回路。
【請求項８】
駆動信号を構成する電流値とパルス幅とに応じて各々の光量が制御される複数の発光素
子を備え、駆動信号の電流値を固定してパルス幅を変化させた場合と駆動信号のパルス幅
を固定して電流値を変化させた場合とで前記各発光素子の発光特性の変化の態様が相違す
る発光装置の駆動方法であって、
前記各発光素子に供給される駆動信号のパルス幅を、当該発光素子について設定された
第１係数と階調データによって当該発光素子に指定される階調値とに基づいて決定し、
前記各発光素子に供給される駆動信号の電流値を、当該発光素子について設定された第
２係数に基づいて決定し、
第１係数に基づいて決定したパルス幅にわたって前記第２係数に基づいて決定した電流
値となる駆動信号を前記各発光素子に供給し、
第１係数および第２係数は、階調データによって同階調が指定されたときの前記各発光
素子の光量が略一致し、かつ、駆動信号の供給によって駆動された前記各発光素子の発光
特性の変化の態様が前記複数の発光素子について略一致するように設定される
ことを特徴とする発光装置の駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機発光ダイオード（以下「ＯＬＥＤ（Organic  Light  Emitting  Diode
）」という）素子などの発光素子を制御する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
各発光素子に供給される信号（以下「駆動信号」という）の電流値またはパルス幅に応
じて各発光素子を所期の輝度に制御する発光装置が従来から提案されている。この種の発
光装置においては、各発光素子の特性の誤差（バラツキ）に起因した輝度のムラが問題と
なる。この輝度のムラを抑制するための技術として、例えば特許文献１や特許文献２には
、各発光素子の実際の特性に応じて駆動信号の電流値を補正する技術が開示されている。
また、特許文献１や特許文献３には、各発光素子の特性の誤差に応じて駆動信号のパルス
幅を補正する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１０３９１４号公報
【特許文献２】特開２００５−８１６９６号公報
【特許文献３】特開２００５−１０３８１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、各発光素子の特性が経時的に変化する態様（例えば特性が劣化する速度
）は、駆動信号におけるパルス幅や電流値の補正量（補正の前後にわたる変化量）に応じ
て相違する。したがって、以上に例示した各技術のようにパルス幅または電流値の補正に
よって各発光素子の発光のエネルギが一時的に均一化されたとしても、各発光素子の特性
のバラツキは時間の経過とともに拡大していくという問題がある。この問題について詳述
すると以下の通りである。
【０００４】
図８は、２個の発光素子Ａ（特性Ｆa）および発光素子Ｂ（特性Ｆb）の各々に同階調が
指定された場合の各発光素子の実際の光量（縦軸）と発光装置が使用された累積的な時間
（横軸）との関係を示すグラフである。同図においては、発光素子Ａの光量と発光素子Ｂ
の光量とが両者の特性の誤差に起因して時点ｔ0（初期的な段階）で「ΔＰ」だけ相違す
る場合が想定されている。特許文献１ないし特許文献３の技術によれば、例えば発光素子
Ｂに供給される駆動信号のパルス幅または電流値を増加させることで発光素子Ａおよび発
光素子Ｂの各光量を略一致させることができる。
【０００５】
しかしながら、発光素子Ｂの光量の時間的な変化の態様は、パルス幅や電流値の補正に
よって特性Ｆbから特性Ｆb1に変化する。この特性Ｆb1から理解されるように、発光素子
Ｂの光量が経時的に低下していく速度（以下「劣化速度」という）は、駆動信号のパルス
幅または電流値の増加に起因して、補正前の発光素子Ｂの劣化速度（特性Ｆb）や発光素
子Ａの劣化速度（特性Ｆa）よりも増大する。したがって、発光素子Ａおよび発光素子Ｂ
の光量の相違は駆動信号を補正しない場合と比較して経時的に拡大していく。例えば、発
光素子Ａの光量と発光素子Ｂの光量とが時点ｔ0にて均一化されるとは言っても、例えば
図８の時点ｔ1における各発光素子の光量の相違ΔＰ1は駆動信号を補正しない場合と比較
して大きくなる。このような事情を背景として、本発明は、各発光素子の輝度（階調）の
ムラを長期間にわたって抑制するという課題の解決を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この課題を解決するために、本発明に係る発光装置は、駆動信号を構成する電流値とパ
ルス幅とに応じて各々の光量が制御される複数の発光素子（例えば図１の発光素子Ｅ）と
、第１係数（例えば図１の補正係数Ｋa[j]）と第２係数（例えば図１の補正係数Ｋb[j]）
とを発光素子ごとに記憶する記憶手段（例えば図１の記憶装置２６）と、各発光素子に供
給される駆動信号のパルス幅を、当該発光素子について記憶手段が記憶する第１係数と階
調データによって当該発光素子に指定される階調値とに基づいて決定するパルス幅決定手
段（例えば図１のパルス幅決定部３５）と、各発光素子に供給される駆動信号の電流値を
、当該発光素子について記憶手段が記憶する第２係数に基づいて決定する電流値決定手段
（例えば図１の電流値決定部３７）と、パルス幅決定手段が決定したパルス幅にわたって
電流値決定手段が決定した電流値となる駆動信号を各発光素子に供給する駆動手段（例え
ば図１の駆動回路２４）とを具備し、各発光素子は、駆動信号の電流値を固定してパルス
幅を変化させた場合と駆動信号のパルス幅を固定して電流値を変化させた場合とで発光特
性の変化の態様が相違し、記憶手段に記憶された第１係数および第２係数は、階調データ
によって同階調が指定されたときの各発光素子の光量が略一致し、かつ、駆動手段からの
駆動信号の供給によって駆動された各発光素子の発光特性の変化の態様が複数の発光素子
について略一致するように選定される。
【０００７】
この構成によれば、階調データによって同階調が指定されたときの各発光素子の光量（
発光エネルギ）が略一致するように第１係数および第２係数が選定されているから、複数
の発光素子における輝度（階調）のムラを抑制することができる。さらに、第１係数およ
び第２係数は、駆動信号の供給によって駆動された各発光素子の発光特性の変化の態様が
複数の発光素子について略一致するように選定されているから、各発光素子の特性の相違
の経時的な拡大が抑制される。したがって、輝度（階調）のムラが抑制されるという効果
を長期間にわたって維持することができる。
【０００８】
なお、本発明における発光素子とは、光を放射する要素であり、より具体的には電気エ
ネルギの付与によって発光する素子である。本発明における発光素子の具体的な構造や材
料は任意であるが、例えば、有機ＥＬ材料や無機ＥＬ材料からなる発光層を電極間に介在
させた素子が本発明の発光素子として採用され得る。さらに、ＬＥＤ（Light Emitting D
iode）素子や、プラズマの放電により発光する素子など様々な発光素子を本発明に利用す
ることができる。
【０００９】
また、本発明における発光素子の発光特性の変化の態様とは、発光素子が作成された時
点から経過した時間（あるいは発光装置の使用が開始された時点から経過した時間）と発
光素子の特性との関係を意味し、典型的には発光素子の特性が変化する速度である。例え
ば、本発明の好適な態様において、所定の階調値が指定されたときの各発光素子の光量が
経時的に低下する速度は、駆動信号のパルス幅に略比例するとともに当該駆動信号の電流
値のｍ乗（ｍは実数）に略比例する。この態様における第１係数および第２係数は、所定
の階調値が指定されたときの光量の低下の速度が複数の発光素子について略一致するよう
に選定される。また、発光素子の特性値（例えば所定の階調が指定されたときの光量）が
所定値に低下するまでの時間である寿命も、本発明における発光素子の発光特性の変化の
態様に相当する。発光素子の発光特性とは、例えば、所定の階調値が指定されたときの発
光素子の光量や分光特性、あるいは発光素子に供給された電流値とそのときの光量との相
対比（発光効率）である。
【００１０】
階調データによって同階調が指定されたときの各発光素子の光量が「略一致する」とは
、各発光素子の光量が厳密に一致する場合だけでなく、発光装置の実際の用途に関して各
光量の差異が問題とならない程度に小さい場合（実質的に一致する場合）をも含む。例え
ば、画像形成装置の露光装置として本発明の発光装置が採用された構成のもとで、複数の
発光素子について同階調が指定された場合を想定する。このなかのひとつの発光素子が第
１光量で発光するとともに他の発光素子が第１光量とは相違する第２光量で発光するとし
ても、第１光量による露光に基づいて用紙に形成された画像の階調と第２光量による露光
に基づいて用紙に形成された画像の階調とが人間の視覚上において一致すると評価される
場合には、第１光量と第２光量とは略一致すると言える。本発明の発光装置が表示装置と
して採用された場合も同様であり、第１光量の発光素子と第２光量の発光素子とが存在す
る場合であっても、これらの発光素子の発光によって表示される画像が人間の視覚上にお
いて同階調であると評価される場合には、第１光量と第２光量とは略一致すると言える。
【００１１】
また、各発光素子の発光特性の変化の態様が「略一致する」とは、各発光素子の発光特
性の変化の態様が厳密に一致する場合だけでなく各態様が実質的に一致する場合も含む。
換言すると、各発光素子の発光特性の変化の態様が一致するという条件（例えば後述する
実施形態における式(3)）の成立を基礎として第１係数および第２係数の各々が決定され
ていれば足りる。したがって、実際に発光装置が使用される条件に応じて結果的に各発光
素子の発光特性の変化の態様が不一致となる場合であっても、初期的には各発光素子の発
光特性の変化の態様が略一致するように第１係数および第２係数が選定されていれば、各
発光素子の発光特性の変化の態様が略一致すると言える。
【００１２】
本発明の好適な態様において、パルス幅決定手段は、階調データによって指定される階
調値と記憶手段に記憶された第１係数との乗算値を駆動信号のパルス幅として決定する。
この態様によれば、階調値と第１係数との乗算によってパルス幅が決定されるから、パル
ス幅決定手段の構成が簡素化されるという利点がある。より具体的な態様において、何れ
かの発光素子の光量が目標値Ｐ0となるように電流値が決定された駆動信号を供給したと
きに一の発光素子が光量Ｐaで発光するとき、一の発光素子について記憶手段が記憶する
第１係数Ｋaは、Ｋa＝（Ｐ0／Ｐa）ｍ／（ｍ−１）（ｍは実数）を満たす。
【００１３】
さらに好適な態様において、何れかの発光素子の光量が目標値Ｐ0となるように電流値
およびパルス幅Ｔ0が設定された駆動信号を供給したときに一の発光素子が光量Ｐaで発光
するとき、電流値決定手段は、当該一の発光素子の光量Ｐbが、Ｐb＝Ｐ0×（Ｐ0／Ｐa）
−ｍ／（ｍ−１）（ｍは実数）となるように、一の発光素子に供給される駆動信号の電流
値を第１係数に基づいて決定する。この態様によれば、各発光素子の発光特性の変化の態
様を高い精度で均一化することが可能である。
【００１４】
本発明に係る発光装置は各種の電子機器に利用される。この電子機器の典型例は、本発
明の発光装置を露光装置（露光ヘッド）として利用した画像形成装置である。この画像形
成装置は、露光により像形成面に潜像が形成される像担持体と、像形成面を露光する本発
明の発光装置と、潜像に対する現像剤（例えばトナー）の付着によって顕像を形成する現
像器とを含む。本発明の発光装置によれば、各発光素子の光量（階調）のムラが抑制され
るという効果が長期間にわたって維持されるから、これを採用した画像形成装置によれば
、均質な画像を長期間にわたって記録材に形成することができる。
【００１５】
もっとも、本発明に係る発光装置の用途は露光に限定されない。例えば、本発明の発光
装置を各種の電子機器の表示装置として利用することもできる。この種の電子機器として
は例えばパーソナルコンピュータや携帯電話機がある。また、液晶装置の背面側に配置さ
れてこれを照明する装置（バックライト）や、スキャナなどの画像読取装置に搭載されて
原稿に光を照射する装置など各種の照明装置としても本発明の発光装置は好適である。
【００１６】
本発明は、発光装置を駆動するための回路としても特定される。この駆動回路は、駆動
信号を構成する電流値とパルス幅とに応じて各々の光量が制御される複数の発光素子を備
え、駆動信号の電流値を固定してパルス幅を変化させた場合と駆動信号のパルス幅を固定
して電流値を変化させた場合とで各発光素子の発光特性の変化の態様が相違する発光装置
の駆動回路であって、第１係数と第２係数とを発光素子ごとに記憶する記憶手段と、各発
光素子に供給される駆動信号のパルス幅を、当該発光素子について記憶手段が記憶する第
１係数と階調データによって当該発光素子に指定される階調値とに基づいて決定するパル
ス幅決定手段と、各発光素子に供給される駆動信号の電流値を、当該発光素子について記
憶手段が記憶する第２係数に基づいて決定する電流値決定手段と、パルス幅決定手段が決
定したパルス幅にわたって電流値決定手段が決定した電流値となる駆動信号を各発光素子
に供給する駆動手段とを具備し、記憶手段に記憶された第１係数および第２係数は、階調
データによって同階調が指定されたときの各発光素子の光量が略一致し、かつ、駆動手段
からの駆動信号の供給によって駆動された各発光素子の発光特性の変化の態様が複数の発
光素子について略一致するように選定される。この駆動回路によれば、各発光素子の光量
（階調）のムラを長期間にわたって抑制することができる。
【００１７】
さらに、本発明は、発光装置を駆動するための方法としても特定される。この駆動方法
は、駆動信号を構成する電流値とパルス幅とに応じて各々の光量が制御される複数の発光
素子を備え、駆動信号の電流値を固定してパルス幅を変化させた場合と駆動信号のパルス
幅を固定して電流値を変化させた場合とで各発光素子の発光特性の変化の態様が相違する
発光装置の駆動方法であって、各発光素子に供給される駆動信号のパルス幅を、当該発光
素子について設定された第１係数と階調データによって当該発光素子に指定される階調値
とに基づいて決定し、各発光素子に供給される駆動信号の電流値を、当該発光素子につい
て設定された第２係数に基づいて決定し、第１係数に基づいて決定したパルス幅にわたっ
て第２係数に基づいて決定した電流値となる駆動信号を各発光素子に供給し、第１係数お
よび第２係数は、階調データによって同階調が指定されたときの各発光素子の光量が略一
致し、かつ、駆動信号の供給によって駆動された各発光素子の発光特性の変化の態様が複
数の発光素子について略一致するように設定される。この駆動方法によっても、本発明の
発光装置と同様の効果が奏される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
＜Ａ：発光装置の構成＞
図１は、本発明のひとつの形態に係る発光装置の構成を示すブロック図である。この発
光装置１０は、感光体の露光によって潜像を形成する方式の画像形成装置（印刷装置）に
おいて感光体を露光するための露光ヘッドとして利用される。図１に示されるように、発
光装置１０は、所望の画像に応じた光線を感光体の表面に向けて出射するヘッドモジュー
ル２０と、このヘッドモジュール２０の動作を制御するコントローラ３０とを含む。
【００１９】
ヘッドモジュール２０は、発光部２２と駆動回路２４と記憶装置２６とを含む。発光部
２２は、ｎ個の発光素子Ｅが主走査方向に沿って線状に配列された部分である（ｎは自然
数）。駆動回路２４は、各発光素子Ｅを駆動するための手段であり、各々が別個の発光素
子Ｅに対応するｎ個の単位回路Ｕを含む。なお、駆動回路２４は、ｎ個の発光素子Ｅを所
定数ごとに区分したグループごとに配置されて各々が所定数の単位回路Ｕを含む複数のＩ
Ｃチップによって構成されてもよいし、総ての発光素子Ｅの制御を担うひとつのＩＣチッ
プによって構成されてもよい。
【００２０】
図２は、ひとつの単位回路Ｕとこれに対応する発光素子Ｅとの具体的な構成を示すブロ
ック図である。なお、同図においては第ｊ列目（ｊは１≦ｊ≦ｎを満たす整数）の単位回
路Ｕおよび発光素子Ｅのみが図示されているが、他の単位回路Ｕや発光素子Ｅの構成も同
様である。図２に示されるように、本実施形態における発光素子Ｅは、陽極と陰極との間
隙に有機ＥＬ材料からなる発光層が介挿されたＯＬＥＤ素子である。
【００２１】
単位回路Ｕは、コントローラ３０から供給されるパルス幅データＤtと電流値データＤi
とに基づいて駆動信号Ｘjを生成して発光素子Ｅに出力する。図３は、単位回路Ｕから出
力される駆動信号Ｘjの波形を示すタイミングチャートである。パルス幅データＤtは、図
３に示すように、各発光素子Ｅの制御の単位となる期間（以下「単位期間」という）Ｔの
うち各発光素子Ｅが実際に点灯する発光期間の時間長（すなわち駆動信号Ｘjのパルス幅
）Ｔ[j]を指定するデータである。一方、電流値データＤiは、発光期間にて発光素子Ｅに
供給される電流の電流値Ｉ[j]を指定するデータである。
【００２２】
図２に示されるように、単位回路Ｕは、電流生成回路２４１とパルス駆動回路２４２と
を含む。電流生成回路２４１は、発光期間における駆動信号Ｘjの電流値を電流値データ
Ｄiによって指定される電流値Ｉ[j]に調整する手段である。例えば電流値データＤiによ
って指定される電流値Ｉ[j]の電流信号を生成するＤＡＣ（Digital to Analog Converter
）が電流生成回路２４１として採用される。一方、パルス駆動回路２４２は、駆動信号Ｘ
jのパルス幅（発光期間の時間長）をパルス幅データＤtによって指定されるパルス幅Ｔ[j
]に調整する手段である。例えば、パルス幅データＤtに応じて制御されるスイッチがパル
ス駆動回路２４２として採用される。このスイッチは、電流生成回路２４１が生成した電
流信号をパルス幅データＤtによって指定されるパルス幅Ｔ[j]にわたって発光素子Ｅに出
力するとともに、それ以外の期間にて電流信号の出力を停止する。
【００２３】
図３に示されるように、時間長（パルス幅）Ｔ[j]の発光期間にて駆動信号Ｘjが電流値
Ｉ[j]に遷移すると、第ｊ列目の発光素子Ｅは電流値Ｉ[j]に比例した光量（以下「ピーク
光量」という）Ｐb[j]で発光する。一方、単位回路Ｕによる電流の出力が停止すると（す
なわち駆動信号Ｘjの電流値がゼロに遷移すると）、発光素子Ｅは消灯する。したがって
、駆動信号Ｘjのパルス幅Ｔ[j]に応じて様々な形状や階調の潜像（あるいはこれにトナー
を付着させた顕像）が感光体の表面に形成される。
【００２４】
ところで、各発光素子Ｅの電気的および光学的な特性には様々な理由から誤差（バラツ
キ）が生じ得る。本実施形態においては、駆動信号Ｘjのパルス幅Ｔ[j]および電流値Ｉ[j
]の双方を各発光素子Ｅの特性に応じて補正することによって発光部２２における輝度の
ムラが抑制される。図１の記憶装置２６は、駆動信号Ｘjのパルス幅Ｔ[j]を補正するため
の補正係数Ｋa[j]と駆動信号Ｘjの電流値Ｉ[j]を補正するための補正係数Ｋb[j]との組を
発光素子Ｅごとに記憶する手段である。例えばＥＥＰＲＯＭ（Electrically  Erasable  
Programmable  Read-Only  Memory）など不揮発性のメモリが記憶装置２６として採用さ
れる。
【００２５】
次に、図４を参照して、補正係数Ｋa[j]と補正係数Ｋb[j]とを決定する手順について説
明する。実際には、プログラムに基づいてコンピュータ（例えばパーソナルコンピュータ
）が図４の各処理を実行することによって補正係数Ｋa[j]と補正係数Ｋb[j]とが発光素子
Ｅごとに決定される。
【００２６】
図４に示すように、まず、電流値およびパルス幅の双方が共通する電流信号の供給によ
って総ての発光素子Ｅを発光させる（ステップＳ1）。各発光素子Ｅの電気的および光学
的な特性（特に電流値と光量との関係）は発光素子Ｅごとに相違するから、電流値とパル
ス幅が総ての発光素子Ｅについて同一であると言っても実際の光量は発光素子Ｅごとに相
違する。ステップＳ2においては、ステップＳ1にて発光した各発光素子Ｅのピーク光量が
測定される。より具体的には、例えば各発光素子Ｅと対向するように配置された受光素子
からの出力信号に基づいて各発光素子Ｅのピーク光量が測定される。
【００２７】
次に、ステップＳ2にて測定されたｎ個のピーク光量の最小値に基づいて電流値Ｉ0が決
定される（ステップＳ3）。さらに詳述すると、ピーク光量が最小となる発光素子Ｅ（す
なわち発光効率が最低である発光素子Ｅ）に電流値Ｉ0の電流が供給されたときに当該発
光素子Ｅの発光エネルギが目標値Ｅ0（＝Ｐ0×Ｔ0）となるように電流値Ｉ0が決定される
。図３に例示されるように、発光エネルギ（Ｅj）は、発光素子Ｅのピーク光量と発光期
間の時間長との乗算値（図３の例ではＥj＝Ｐb[j]×Ｔb[j]）として定義される。本実施
形態においては、総ての発光素子Ｅの発光エネルギが目標値Ｅ0に低下するように駆動信
号Ｘjを補正することによって階調のムラが抑制される。
【００２８】
なお、発光エネルギの基準となる発光素子Ｅはピーク光量が最小となる発光素子Ｅに限
定されない。例えば、ピーク光量が最大となる発光素子Ｅの発光エネルギが目標値Ｅ0と
なるように電流値Ｉ0を選定してもよい。この場合には、各発光素子Ｅの発光エネルギが
目標値Ｅ0まで増加するように駆動信号Ｘjが補正される。
【００２９】
次いで、時間長Ｔ0にわたる電流値Ｉ0の電流の供給によって総ての発光素子Ｅを発光さ
せる（ステップＳ4）。そして、ステップＳ2と同様の方法によって、このときの各発光素
子Ｅのピーク光量Ｐa[j]（Ｐa[1]ないしＰa[n]）が測定される（ステップＳ5）。次に、
ステップＳ5における測定の結果に基づいて補正係数Ｋa[j]（Ｋa[1]ないしＫa[n]）と補
正係数Ｋb[j]（Ｋb[1]ないしＫb[n]）とが算定される（ステップＳ6）。以上の手順によ
って発光素子Ｅごとに算定された補正係数Ｋa[j]および補正係数Ｋb[j]が記憶装置２６に
格納される（ステップＳ7）。
【００３０】
次に、ステップＳ6においてピーク光量Ｐa[j]から補正係数Ｋa[j]と補正係数Ｋb[j]と
を算定する具体的な方法について説明する。本実施形態においては、図５に示すように、
ステップＳ4における電流（電流値Ｉ0・パルス幅Ｔ0）の供給によってピーク光量Ｐa[j]
に発光した発光素子Ｅの駆動信号Ｘjを、ピーク光量Ｐa[j]がピーク光量Ｐb[j]に増加す
るとともにパルス幅Ｔ0がパルス幅Ｔb[j]に減少するように補正する場合を想定する。
【００３１】
ここで、駆動信号Ｘjを補正した場合の発光素子Ｅの寿命の変化について検討する。な
お、本明細書における「寿命」とは、発光素子Ｅの特性（例えば発光効率）が劣化してい
く速度の指標となる数値である。本実施形態における「寿命」は、所定の電流が供給され
たときの発光素子Ｅのピーク光量が、その製造の直後の時点から所定値（例えば初期的な
状態におけるピーク光量の８０％程度）に低下するまでの時間長に相当する。
【００３２】
いま、駆動信号Ｘjのパルス幅Ｔ0を維持したまま電流値をＩ0からＩb[j]に増加させる
ことで図５のように発光素子Ｅのピーク光量がＰa[j]からＰb[j]に変化するとすれば、こ
の変更後の発光素子Ｅの寿命ＬＴ1は以下の式(1)によって表現される。
ＬＴ1＝ＬＴ0×（Ｐa[j]／Ｐb[j]）ｍ  ……(1)
ただし、式(1)における「ＬＴ0」は、電流値Ｉ0（パルス幅Ｔ0）の供給が長期にわたっ
て継続された場合の発光素子Ｅの寿命（すなわち未補正時の寿命）である。また、式(1)
における「ｍ」は、発光素子Ｅの材料や構造や製造方法に応じて定まる実数（典型的には
自然数）であり、例えば「２」または「３」である。式(1)から理解されるように、寿命
ＬＴ1はピーク光量Ｐb[j]のｍ乗に反比例する。換言すると、発光素子Ｅの特性が劣化す
る速度は、ピーク光量Ｐb[j]のｍ乗に比例する。
【００３３】
次に、駆動信号Ｘjの電流値をＩb[j]に維持したまま図５のようにパルス幅をＴ0からＴ
b[j]に変化させた場合、この変更後の発光素子Ｅの寿命ＬＴ2は以下の式(2)によって表現
される。
ＬＴ2＝ＬＴ1×（Ｔ0／Ｔb[j]）  ……(2)
式(2)から理解されるように、寿命ＬＴ2はパルス幅Ｔb[2]に反比例する。換言すると、
発光素子Ｅの特性はパルス幅Ｔbに比例した速度で劣化していく。式(1)および式(2)から
明らかなように、本実施形態における発光素子Ｅの電気的または光学的な特性が変化する
態様（特性が劣化していく速度）は、駆動信号Ｘjの電流値Ｉb[j]を維持したままパルス
幅Ｔ[j]を変化させた場合と駆動信号Ｘjのパルス幅Ｔ[j]を維持したまま電流値Ｉb[j]を
変化させた場合とで相違する。
【００３４】
さて、発光素子Ｅの寿命が補正の前後にて変化しないためには、
ＬＴ2＝ＬＴ0  ……(3)
が成立しなければならない。すなわち、駆動信号Ｘjを補正しない場合の寿命ＬＴ0と駆
動信号Ｘjのパルス幅と電流値とを補正した場合の寿命ＬＴ2とは等しいという条件が成立
する。
【００３５】
式(3)に式(1)と式(2)とを代入して変形すると以下の式(4)が導出される。
（Ｐa[j]／Ｐb[j]）ｍ×（Ｔ0／Ｔb[j]）＝１  ……(4)
【００３６】
一方、発光部２２における各発光素子Ｅの光量を均一化して輝度のムラを抑制するため
には、各発光素子Ｅの発光エネルギを目標値Ｅ0に一致させる必要がある。補正後の駆動
信号Ｘjの発光エネルギは「Ｐb[j]×Ｔb[j]」であるから、第ｊ列目の発光素子Ｅの発光
エネルギが目標値Ｅ0に調整されるためには以下の式(5)の成立が必要である。
Ｅ0＝Ｐ0×Ｔ0＝Ｐb[j]×Ｔb[j]  ……(5)
この式(5)は以下の式(6)に変形される。
Ｐb[j]＝Ｐ0×Ｔ0／Ｔb[j]  ……(6)
【００３７】
そして、式(6)を式(4)に代入して変形すると以下の式(7a)が導出される。
Ｔb[j]＝Ｔ0×（Ｐ0／Ｐa[j]）ｍ／（ｍ−１）  ……(7a)
さらに式(7a)を式(6)に代入すると以下の式(7b)が導出される。
Ｐb[j]＝Ｐ0×（Ｐ0／Ｐa[j]）−ｍ／（ｍ−１）  ……(7b)
【００３８】
以上の導出の過程から理解されるように、式(7a)のパルス幅Ｔb[j]と式(7b)のピーク光
量Ｐb[j]に対応する電流値Ｉb[j]とを有する駆動信号Ｘjが単位回路Ｕから発光素子Ｅに
供給されることによって、発光素子Ｅの劣化の速度（寿命）を補正前から変化させること
なく、各発光素子Ｅの発光エネルギが均一化される。
【００３９】
そして、本実施形態において記憶装置２６に記憶される補正係数Ｋa[j]は、式(7a)を変
形した以下の式(8a)で算定される数値である。
Ｋa[j]＝Ｔb[j]／Ｔ0＝（Ｐ0／Ｐa[j]）ｍ／（ｍ−１）  ……(8a)
【００４０】
また、記憶装置２６に記憶される補正係数Ｋb[j]は、第ｊ列目の発光素子Ｅを式(7b)の
ピーク光量Ｐb[j]にて発光させる電流値Ｉb[j]に相当する。いま、発光素子Ｅに供給され
る電流の電流値とその供給時のピーク光量とは比例するから、ステップＳ4にて電流値Ｉ0
が供給されたときの第ｊ列目の発光素子Ｅのピーク光量Ｐa[j]との間には「Ｐa[j]＝ｋj
×Ｉ0」という関係が成立する。ただし、「ｋj」は、第ｋ列目の発光素子Ｅの特性に応じ
て定まる比例定数（発光効率）である。そして、電流値Ｉb[j]とピーク光量Ｐb[j]とにつ
いても同様に「Ｐb[j]＝ｋj×Ｉb[j]」という関係が成立する。したがって、記憶装置２
６に記憶される補正係数Ｋb[j]は以下の式(8b)によって表現される。
Ｋb[j]＝Ｉb[j]＝Ｐb[j]／ｋj＝（Ｐ0／ｋj）×（Ｐ0／Ｐa[j]）−ｍ／（ｍ−１）  ……
(8b)
【００４１】
次に、図１におけるコントローラ３０の構成を説明する。コントローラ３０は、以上の
手順で算定された補正係数Ｋa[j]および補正係数Ｋb[j]と各発光素子Ｅの階調値を指定す
る階調データＤgとに基づいてパルス幅データＤtおよび電流値データＤiを生成する手段
である。階調データＤgは、発光装置１０が搭載される画像形成装置のＣＰＵなど各種の
上位装置からドットクロックに同期して順次に供給される。さらに詳述すると、第１列目
から第ｎ列目までの各発光素子Ｅのｎ個の階調データＤgが単位期間ごとにこの順番でコ
ントローラ３０に供給される。
【００４２】
図１に示すように、コントローラ３０は、制御部３１とＲＡＭ３３とパルス幅決定部３
５と電流値決定部３７とを含む。制御部３１は、補正係数Ｋa[j]と補正係数Ｋb[j]とのセ
ットをドットクロックに同期したタイミングで順次に記憶装置２６から読み出す手段であ
る。制御部３１は、第１列目の補正係数Ｋa[1]および補正係数Ｋb[1]とのセットから第ｎ
列目の補正係数Ｋa[n]および補正係数Ｋb[n]のセットまでの各々を発光素子Ｅの配列の順
番で順次に読み出す。制御部３１によって読み出された補正係数Ｋa[j]および補正係数Ｋ
b[j]はＲＡＭ３３に格納される。
【００４３】
パルス幅決定部３５は、各発光素子Ｅに供給される駆動信号Ｘjのパルス幅Ｔ[j]を、そ
の発光素子Ｅの階調データＤgとその発光素子ＥについてＲＡＭ３３に記憶された補正係
数Ｋa[j]とに基づいて決定する手段である。さらに詳述すると、パルス幅決定部３５は、
階調データＤgによって指定される階調値とＲＡＭ３３に格納された補正係数Ｋa[j]とを
乗算する乗算器を備え、この乗算値がパルス幅Ｔ[j]として指定されたパルス幅データＤt
を生成および出力する。本実施形態におけるパルス幅決定部３５は、ドットクロックに同
期したタイミングで各発光素子Ｅの階調データＤgが供給されるたびに順次にパルス幅デ
ータＤtの生成および出力を実行する。
【００４４】
一方、電流値決定部３７は、各発光素子Ｅに供給される駆動信号Ｘjの電流値Ｉ[j]を、
その発光素子ＥについてＲＡＭ３３に記憶された補正係数Ｋb[j]に基づいて順次に決定す
る手段である。本実施形態においては発光素子Ｅをピーク光量Ｐb[j]で発光させる電流値
Ｉb[j]が補正係数Ｋb[j]として記憶装置２６に記憶されているから、電流値決定部３７は
、補正係数Ｋb[j]が電流値Ｉ[j]として指定された電流値データＤiを生成して出力する。
なお、本実施形態における電流値Ｉ[j]は階調データＤgに依存しない。したがって、電流
値データＤiは発光装置１０の電源が投入された直後に１回だけ生成されて各単位回路Ｕ
に出力される。そして、各単位回路Ｕは、ここで供給された電流値データＤiに応じた電
流値Ｉ[j]を電源の遮断時まで生成し続ける。もっとも、ひとつの単位回路Ｕについて複
数回にわたって電流値Ｉ[j]が指定される構成としてもよい。
【００４５】
以上の構成において、第ｊ列目の単位回路Ｕは、パルス幅データＤtによって指定され
るパルス幅Ｔ[j]にわたって電流値データＤiの電流値Ｉ[j]となる駆動信号Ｘjを生成して
第ｊ列目の発光素子Ｅに出力する。したがって、この発光素子Ｅは、単位期間のうち補正
係数Ｋa[j]と階調データＤgとに応じ時間長（パルス幅Ｔ[j]）の発光期間にて補正係数Ｋ
b[j]に応じたピーク光量で発光し、その残余の期間において消灯する。
【００４６】
以上に説明したように、本実施形態においては、駆動信号Ｘjの電流値Ｉ[j]とパルス幅
Ｔ[j]との補正によって各発光素子Ｅの発光エネルギが目標値Ｅ0に均一化されるから、発
光部２２における輝度のムラを有効に抑制することができる。したがって、全体的に均質
な潜像を高い精度で感光体の表面に形成することができる。
【００４７】
さらに、本実施形態においては、補正後の駆動信号Ｘjによって駆動される各発光素子
Ｅの寿命（特性が劣化する速度）が複数の発光素子Ｅについて略一致するように補正係数
Ｋa[j]と補正係数Ｋb[j]とが選定されているから、各発光素子Ｅの特性の相違が経時的に
拡大する事態を抑制することができる。したがって、全体的に均質な潜像を高精度に形成
できるという以上の効果を長期間にわたって維持することが可能である。
【００４８】
＜Ｂ：変形例＞
以上の形態には様々な変形を加えることができる。具体的な変形の態様を例示すれば以
下の通りである。なお、以下の各態様を適宜に組み合わせてもよい。
【００４９】
（１）変形例１  
以上の形態においては、補正係数Ｋa[j]と補正係数Ｋb[j]とを記憶する記憶装置２６が
ヘッドモジュール２０に実装された構成を例示したが、この記憶装置２６が実装される位
置は適宜に変更される。例えば、記憶装置２６がコントローラ３０に内蔵された構成とし
てもよい。なお、補正係数Ｋa[j]や補正係数Ｋb[j]は各発光素子Ｅの特性に応じた数値で
あるから、コントローラ３０に記憶装置２６が搭載された発光装置１０を量産する場合に
は、ヘッドモジュール２０とコントローラ３０との対応を発光装置１０ごとに厳格に管理
する必要がある。これに対し、図１の形態においては、記憶装置２６が発光部２２ととも
にヘッドモジュール２０に実装されるから、発光装置１０ごとに各発光素子Ｅの特性が相
違する場合であっても、総ての発光装置１０について共通のコントローラ３０を採用する
ことが可能である。すなわち、図１の構成によれば、ヘッドモジュール２０とコントロー
ラ３０との対応の管理が不要となるから、発光装置１０の製造工程が簡素化されるという
利点がある。
【００５０】
（２）変形例２  
以上の形態においては、補正係数（Ｋa[j]・Ｋb[j]）に応じたパルス幅Ｔ[j]および電
流値Ｉ[j]の設定がコントローラ３０によって実行される構成を例示したが、パルス幅Ｔ[
j]および電流値Ｉ[j]の少なくとも一方の設定がヘッドモジュール２０において実行され
る構成としてもよい。例えば、補正係数Ｋa[j]に応じたパルス幅Ｔ[j]の演算はコントロ
ーラ３０が実行し、補正係数Ｋb[j]に応じた電流値Ｉ[j]の決定はヘッドモジュール２０
にて実行されるといった具合である。もっとも、本発明においてヘッドモジュール２０と
コントローラ３０とが別体に構成されていることは必ずしも必要ではない。例えば、図１
のコントローラ３０と同様の作用および機能を持った回路がヘッドモジュール２０に実装
された構成としてもよい。
【００５１】
（３）変形例３  
補正係数Ｋa[j]に基づいてパルス幅Ｔ[j]を設定する方法や補正係数Ｋb[j]に基づいて
電流値Ｉ[j]を設定する方法は以上の例示に何ら限定されない。例えば、以上の形態にお
いては階調データＤgの階調値と補正係数Ｋa[j]との乗算によってパルス幅Ｔ[j]が算定さ
れる構成を例示したが、その他の演算によってパルス幅Ｔ[j]が算定される構成としても
よい。また、以上の形態においては式（8a）の補正係数Ｋa[j]が記憶装置２６に保持され
る構成を例示したが、式(7a)のパルス幅Ｔb[j]が記憶装置２６に保持された構成としても
よい。この構成におけるパルス幅決定部３５は、記憶装置２６から読み出されたパルス幅
Ｔb[j]を階調データＤgに応じて調整したうえで駆動信号Ｘjのパルス幅Ｔ[j]として決定
する。また、式(7b)のピーク光量Ｐb[j]が記憶装置２６に保持された構成としてもよい。
この構成における電流値決定部３７は、記憶装置２６から読み出されたピーク光量Ｐb[j]
で発光素子Ｅを発光させるための電流値Ｉ[j]を算定して各単位回路Ｕに設定する。
【００５２】
＜Ｃ：電子機器＞
＜Ｃ−１：画像形成装置＞
次に、図６を参照して、本発明に係る電子機器のひとつの態様である画像形成装置につ
いて説明する。この画像形成装置は、ベルト中間転写体方式を利用したタンデム型のフル
カラー画像形成装置である。
【００５３】
この画像形成装置では、各々が同様の構成である４個の発光装置１０Ｋ，１０Ｃ，１０
Ｍ，１０Ｙが、各々の構成が同様である４個の感光体ドラム（像担持体）１１０Ｋ，１１
０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙの像形成面１１０Ａに対向する位置にそれぞれ配置されている
。発光装置１０Ｋ，１０Ｃ，１０Ｍ，１０Ｙは、以上の形態に係る発光装置１０である。
【００５４】
図６に示すように、この画像形成装置には、駆動ローラ１２１と従動ローラ１２２とが
設けられており、これらのローラ１２１，１２２には無端の中間転写ベルト１２０が巻回
されて、矢印に示すようにローラ１２１，１２２の周囲を回転させられる。図示しないが
、中間転写ベルト１２０に張力を与えるテンションローラなどの張力付与手段を設けても
よい。
【００５５】
この中間転写ベルト１２０の周囲には、外周面に感光層を有する４個の感光体ドラム１
１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙが互いに所定の間隔をおいて配置される。添字「
Ｋ」，「Ｃ」，「Ｍ」，「Ｙ」はそれぞれ黒、シアン、マゼンタ、イエローの顕像を形成
するために使用されることを意味している。他の部材についても同様である。感光体ドラ
ム１１０Ｋ，１１０Ｃ，１１０Ｍ，１１０Ｙは、中間転写ベルト１２０の駆動と同期して
回転駆動される。
【００５６】
各感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の周囲には、コロナ帯電器１１１（Ｋ，Ｃ，
Ｍ，Ｙ）と、発光装置１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）と、現像器１１４（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）とが
配置されている。コロナ帯電器１１１（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、これに対応する感光体ドラ
ム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の像形成面１１０Ａ（外周面）を一様に帯電させる。発光装
置１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、各感光体ドラムの帯電した像形成面１１０Ａに静電潜像を
書き込む。各発光装置１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）においては、感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ
，Ｍ，Ｙ）の母線（主走査方向）に沿って複数の発光素子Ｅが配列する。静電潜像の書き
込みは、複数の発光素子Ｅによって感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）に光を照射す
ることにより行う。現像器１１４（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、静電潜像に現像剤としてのトナ
ーを付着させることにより感光体ドラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）に顕像（すなわち可視
像）を形成する。
【００５７】
このような４色の単色顕像形成ステーションにより形成された黒、シアン、マゼンタ、
イエローの各顕像は、中間転写ベルト１２０上に順次に一次転写されることによって中間
転写ベルト１２０上で重ね合わされ、この結果としてフルカラーの顕像が形成される。中
間転写ベルト１２０の内側には、４つの一次転写コロトロン（転写器）１１２（Ｋ，Ｃ，
Ｍ，Ｙ）が配置されている。一次転写コロトロン１１２（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）は、感光体ド
ラム１１０（Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）の近傍にそれぞれ配置されており、感光体ドラム１１０（
Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙ）から顕像を静電的に吸引することにより、感光体ドラムと一次転写コロ
トロンの間を通過する中間転写ベルト１２０に顕像を転写する。
【００５８】
最終的に画像を形成する対象（記録材）としてのシート１０２は、ピックアップローラ
１０３によって、給紙カセット１０１から１枚ずつ給送されて、駆動ローラ１２１に接し
た中間転写ベルト１２０と二次転写ローラ１２６の間のニップに送られる。中間転写ベル
ト１２０上のフルカラーの顕像は、二次転写ローラ１２６によってシート１０２の片面に
一括して二次転写され、定着部である定着ローラ対１２７を通ることでシート１０２上に
定着される。この後、シート１０２は、排紙ローラ対１２８によって、装置上部に形成さ
れた排紙カセット上へ排出される。
【００５９】
次に、図７を参照して、本発明に係る画像形成装置の他の形態について説明する。この
画像形成装置は、ベルト中間転写体方式を利用したロータリ現像式のフルカラー画像形成
装置である。図７に示すように、感光体ドラム１１０の周囲には、コロナ帯電器１６８と
、ロータリ式の現像ユニット１６１と、以上の実施形態に係る発光装置１０と、中間転写
ベルト１６９とが設けられている。
【００６０】
コロナ帯電器１６８は、感光体ドラム１１０の外周面を一様に帯電させる。発光装置１
０は、感光体ドラム１１０の帯電させられた像形成面１１０Ａ（外周面）に静電潜像を書
き込む。この発光装置１０においては、感光体ドラム１１０の母線（主走査方向）に沿っ
て複数の発光素子Ｅが配列する。静電潜像の書き込みは、これらの発光素子Ｅから感光体
ドラム１１０に光を照射することにより行う。
【００６１】
現像ユニット１６１は、４つの現像器１６３Ｙ，１６３Ｃ，１６３Ｍ，１６３Ｋが９０
°の角間隔をおいて配置されたドラムであり、軸１６１ａを中心にして反時計回りに回転
可能である。現像器１６３Ｙ，１６３Ｃ，１６３Ｍ，１６３Ｋは、それぞれイエロー、シ
アン、マゼンタ、黒のトナーを感光体ドラム１１０に供給して、静電潜像に現像剤として
のトナーを付着させることにより感光体ドラム１１０に顕像（すなわち可視像）を形成す
る。
【００６２】
無端の中間転写ベルト１６９は、駆動ローラ１７０ａ、従動ローラ１７０ｂ、一次転写
ローラ１６６およびテンションローラに巻回されて、これらのローラの周囲を矢印に示す
向きに回転させられる。一次転写ローラ１６６は、感光体ドラム１１０から顕像を静電的
に吸引することにより、感光体ドラム１１０と一次転写ローラ１６６の間を通過する中間
転写ベルト１６９に顕像を転写する。
【００６３】
具体的には、感光体ドラム１１０の最初の１回転で、発光装置１０によりイエロー（Ｙ
）像のための静電潜像が書き込まれて現像器１６３Ｙにより同色の顕像が形成され、さら
に中間転写ベルト１６９に転写される。また、次の１回転で、発光装置１０によりシアン
（Ｃ）像のための静電潜像が書き込まれて現像器１６３Ｃにより同色の顕像が形成され、
イエローの顕像に重なり合うように中間転写ベルト１６９に転写される。そして、このよ
うにして感光体ドラム１１０が４回転する間に、イエロー、シアン、マゼンタ、黒の顕像
が中間転写ベルト１６９に順次に重ね合わせられ、この結果としてフルカラーの顕像が転
写ベルト１６９上に形成される。最終的に画像を形成する対象としてのシートの両面に画
像を形成する場合には、中間転写ベルト１６９に表面と裏面の同色の顕像を転写し、次に
中間転写ベルト１６９に表面と裏面の次の色の顕像を転写する形式で、フルカラーの顕像
を中間転写ベルト１６９上に形成する。
【００６４】
画像形成装置には、シートが通過させられるシート搬送路１７４が設けられている。シ
ートは、給紙カセット１７８から、ピックアップローラ１７９によって１枚ずつ取り出さ
れ、搬送ローラによってシート搬送路１７４を進行させられ、駆動ローラ１７０ａに接し
た中間転写ベルト１６９と二次転写ローラ１７１の間のニップを通過する。二次転写ロー
ラ１７１は、中間転写ベルト１６９からフルカラーの顕像を一括して静電的に吸引するこ
とにより、シートの片面に顕像を転写する。二次転写ローラ１７１は、図示しないクラッ
チにより中間転写ベルト１６９に接近および離間させられるようになっている。そして、
シートにフルカラーの顕像を転写する時に二次転写ローラ１７１は中間転写ベルト１６９
に当接させられ、中間転写ベルト１６９に顕像を重ねている間は二次転写ローラ１７１か
ら離される。
【００６５】
以上のようにして画像が転写されたシートは定着器１７２に搬送され、定着器１７２の
加熱ローラ１７２ａと加圧ローラ１７２ｂの間を通過させられることにより、シート上の
顕像が定着する。定着処理後のシートは、排紙ローラ対１７６に引き込まれて矢印Ｆの向
きに進行する。両面印刷の場合には、シートの大部分が排紙ローラ対１７６を通過した後
、排紙ローラ対１７６が逆方向に回転させられ、矢印Ｇで示すように両面印刷用搬送路１
７５に導入される。そして、二次転写ローラ１７１により顕像がシートの他面に転写され
、再び定着器１７２で定着処理が行われた後、排紙ローラ対１７６でシートが排出される
。
【００６６】
図６および図７に例示した画像形成装置は、ＯＬＥＤ素子を発光素子Ｅとして採用した
光源（露光手段）を利用しているので、レーザ走査光学系を用いた場合よりも装置が小型
化される。なお、以上に例示した以外の電子写真方式の画像形成装置にも本発明の発光装
置を採用することができる。例えば、中間転写ベルトを使用せずに感光体ドラムからシー
トに対して直接的に顕像を転写するタイプの画像形成装置や、モノクロの画像を形成する
画像形成装置にも本発明に係る発光装置を応用することが可能である。
【００６７】
＜Ｃ−２：その他＞
以上においては露光ヘッドとして利用される発光装置を例示したが、本発明の発光装置
の用途は感光体の露光に限定されない。例えば、本発明の発光装置は、原稿などの読取対
象に光を照射するライン型の光ヘッド（照明装置）としてスキャナなどの画像読取装置に
採用される。この種の画像読取装置としては、スキャナ、複写機やファクシミリの読取部
分、バーコードリーダ、あるいはＱＲコード（登録商標）のような二次元画像コードを読
む二次元画像コードリーダがある。また、複数の発光素子を面状に配列した発光装置は、
液晶パネルの背面側に配置されるバックライトユニットとしても採用される。
【００６８】
また、画像を表示する表示装置としても本発明の発光装置が採用される。この表示装置
においては、行方向および列方向にわたって複数の発光素子がマトリクス状に配列される
。そして、走査線駆動回路が単位期間（水平走査期間）ごとに各行を選択し、この選択行
の各発光素子Ｅに駆動回路２４から駆動信号Ｘjが供給される。この構成において各単位
回路Ｕの電流生成回路２４１に設定される電流値Ｉ[j]は、電流値決定部３７から供給さ
れる電流値データＤiに応じて水平走査期間ごとに順次に更新される。この構成によって
も以上の形態と同様の作用および効果が奏される。
【００６９】
本発明の発光装置が画像の表示のために利用される電子機器としては、例えば、可搬型
のパーソナルコンピュータ、携帯電話機、携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Ass
istants）、デジタルスチルカメラ、テレビ、ビデオカメラ、カーナビゲーション装置、
ページャ、電子手帳、電子ペーパー、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テ
レビ電話、ＰＯＳ端末、プリンタ、スキャナ、複写機、ビデオプレーヤ、タッチパネルを
備えた機器等などが挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施の形態に係る発光装置の構成を示すブロック図である。
【図２】単位回路および発光素子の構成を示すブロック図である。
【図３】駆動信号Ｘjと発光素子の動作との関係を示すタイミングチャートである。
【図４】各補正係数を決定する手順を説明するためのフローチャートである。
【図５】補正の前後における駆動信号Ｘjの波形を示すタイミングチャートである。
【図６】本発明に係る電子機器の具体例（画像形成装置）を示す斜視図である。
【図７】本発明に係る電子機器の具体例（画像形成装置）を示す斜視図である。
【図８】従来の技術における問題点を説明するためのグラフである。
【符号の説明】
【００７１】
１０……発光装置、２０……ヘッドモジュール、Ｅ……発光素子、２４……駆動回路、Ｕ
……単位回路、２４１……電流生成回路、２４２……パルス駆動回路、２６……記憶装置
、３０……コントローラ、３１……制御部、３３……ＲＡＭ、３５……パルス幅決定部、
３７……電流値決定部、Ｘj……駆動信号、Ｋa[j]（Ｋa[1]−Ｋa[n]）……補正係数（第
１係数）、Ｋb[j]（Ｋb[1]−Ｋb[n]）……補正係数（第２係数）、Ｄi……電流値データ
、Ｄt……パルス幅データ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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