(57)【要約】【課題】  記録されている画像が一定の期間を経過した場合に、その事実を自動的に使用者に報知し、保存期間を把握して記憶画像の整理等を行ない得る期限管理機能を付加した電子カメラ装置の提供。【解決手段】  画像の再生時に（Ｓ１）、画像情報を調べて記憶されている撮影日時から現在までの経過期間を算出する（Ｓ２）。算出された期間と所定期間を比較し（Ｓ３）、所定期間を超えた画像があるとその存在を報知する（Ｓ４）。報知方法としては、画像の表示色の変更表示、音響出力、メッセージ表示や図形表示等がある。次に、画像情報から当該画像の再生回数を取り出して再生頻度を算出し（Ｓ５）、再生頻度と整理判定閾値とを比較する（Ｓ６）。再生頻度が整理判定閾値未満の場合には、Ｓ９の保存画像整理処理を実行する。また、再生頻度が整理判定閾値以上の場合には、更に、再生頻度を保護判定閾値と比較し、保護判定閾値を超える場合には当該画像のプロテクト設定を行なう（Ｓ１３）。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録した撮像画像を再生して表示する電子カメラ装置において、
記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定する期間判定手段と、前記判定結果に基づいて撮像画像の記録保存状態を報知する記録保存状態報知手段とを有することを特徴とする電子カメラ装置。
【請求項２】
前記記録保存状態報知手段が、所定の期間を経過した撮像画像の表示色を変更して表示する手段であることを特徴とする請求項１記載の電子カメラ装置。
【請求項３】
前記期間判定手段が、記録されている各撮像画像の保存されていた期間を所定の時間区分と比較してその撮像画像の属する期間区分を判定する手段であり、
前記記録保存状態報知手段が、判定結果に基づいて前記期間区分に属する撮像画像の数をカウントするカウント手段と、カウント結果を表示する表示手段とを有することを特徴とする請求項１記載の電子カメラ装置。
【請求項４】
記録媒体に記録した撮像画像を再生して表示する電子カメラ装置において、
記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定する期間判定手段と、
前記判定結果に基づいて所定の期間を経過した撮像画像を前記記録媒体から除く保存画像整理手段と、を有することを特徴とする電子カメラ装置。
【請求項５】
記録媒体に記録した撮像画像を再生して表示する電子カメラ装置において、
記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定する期間判定手段と、
前記判定結果に基づいて所定の期間を経過した撮像画像にプロテクト設定を行なうプロテクト設定手段と、を有することを特徴とする電子カメラ装置。
【請求項６】
記録媒体に記録した撮像画像を再生して表示する電子カメラ装置において、
記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定する期間判定手段と、
前記判定結果に基づいて所定の期間を経過した撮像画像の再生頻度を判定する再生頻度判定手段と、その判定結果に基づいて撮像画像に対する処理を実行する撮像画像処理手段と、を有することを特徴とする電子カメラ装置。
【請求項７】
記録媒体に記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定し、経過したと判定された場合に報知することを特徴とする記録保存状態報知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電子カメラ装置に関し、特に、記録媒体に記録されている撮像画像データの期限管理機能及び記録保存状態報知方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮影した画像をデジタル化して画像データとして記録媒体に記録し、また、記録されている画像を再生して表示できる電子カメラ装置の一種にデジタルカメラがある。
デジタルカメラには、大別して、記録部の構造を記録媒体を着脱可能に構成した交換方式のものと、記録部の構造を記録媒体を容れたままの内部固定方式のものがある。記録媒体交換方式のデジタルカメラでは記録媒体がデータで一杯になった場合にはその記録媒体を新たな記録媒体で交換すればよいが、記録媒体固定方式のデジタルカメラでは適時データを外部記録媒体にセーブする必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
デジタルカメラの多くは記録媒体に記録されている画像枚数を表示するように構成されている。また、古い画像を整理する場合等に記録された画像を１枚ずつ順次再生／表示しながら（或いは、複数の縮小画像（サムネイル画像）を再生／表示して）記憶を基に古い画像を見付けて削除したり、大切な画像についてはプロテクト設定したり、或いは外部記録媒体に出力したりしている。
【０００４】
しかし、記憶に基づいて古い画像を見付ける場合には見落しや勘違いが生ずるという問題点があった。また、その都度、記録された画像を再生／表示してみなければならず、場合によっては記録されている画像を最初から最後まで全部順次再生／表示しなければならないという不都合があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点および不都合を解消するためになされたものであり、記録されている画像が一定の期間を経過した場合に、その事実を自動的に使用者に報知し得る電子カメラ装置及び記録保存状態報知方法の提供を目的とし、また、記録されている画像の保存期間を把握し報知することにより、記憶画像の整理等を行ない得る管理機能を付加した電子カメラ装置及び記録保存状態報知方法の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために本発明の電子カメラ装置は、記録媒体に記録した撮像画像を再生する電子カメラ装置において、記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定する期間判定手段と、判定結果に基づいて撮像画像の記録保存状態を報知する記録保存状態報知手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
また、記録保存状態報知手段を、所定の期間を経過した画像の表示色を変更して表示する手段として構成してもよい。
【０００８】
また、期間判定手段を、記録されている各撮像画像の保存されていた期間を所定の時間区分と比較してその撮像画像の属する期間区分を判定するように構成し、記録保存状態報知手段を、判定結果に基づいて期間区分に属する撮像画像の数をカウントするカウント手段と、カウント結果を表示する表示手段とを有するように構成してもよい。
【０００９】
また、上記電子カメラ装置であって、前記期間判定手段と、更に、判定結果に基づいて所定の期間を経過した撮像画像を記録媒体から除く保存画像整理手段を付加してもよい。
【００１０】
また、上記電子カメラ装置であって、前記期間判定手段と、更に、判定結果に基づいて所定の期間を経過した撮像画像にプロテクト設定を行なうプロテクト設定手段を付加してもよい。
【００１１】
また、上記電子カメラ装置であって、前記期間判定手段と、更に、前記判定結果に基づいて所定の期間を経過した撮像画像の再生頻度を判定する再生頻度判定手段と、その判定結果に基づいて撮像画像に対する処理を実行する撮像画像処理手段を付加してもよい。
【００１２】
更に本発明の記録保存状態報知方法は、記録媒体に記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定し、経過したと判定された場合に報知することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
以上説明したように、請求項１，７の発明によれば、画像の撮影（記録保存）時から現在までの経過期間を知ることができるので、画像の期限管理を効果的に行なうことができる。また、所定の期間を経過した画像を特定できるので、その画像を記録媒体に残しておくか除外するか等の決定が簡単にできる。
【００１４】
また、請求項２の発明によれば、所定の期間を経過した画像を表示色を変えて表示することができるので、スクロール表示やサムネイル画像表示の際に古い画像を簡単見付けることができる。
【００１５】
また、請求項３の発明によれば１つの記録媒体に記録されている画像の期間経過状況を一覧して把握できるので、記録画像の保存管理等が容易になる。
【００１６】
また、請求項４の発明によれば、所定の期間を経過した画像があった場合にその画像を整理できるので、記録媒体の効率的使用が可能となる。
【００１７】
また、請求項５の発明によれば所定の期間を経過した画像があった場合にその画像に対してプロテクト設定することができる。これにより、再生頻度の高い重要な画像を削除してしまうようなことが生じないようにできる。
【００１８】
また、請求項６の発明によれば、所定の期間を経過した画像の使用頻度を判定できるので、使用頻度の極めて少ない画像を整理対象としたり、使用頻度の高い画像をプロテクト設定対象とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
＜回路構成例＞
図１は、本発明の電子カメラ装置の一実施例としてのデジタルカメラの回路構成例を示すブロック図である。
デジタルカメラ１００は、画像データ入力系１０、制御部２０、操作部３０、表示部４０、記録部５０，インターフェイス８１および入出力端子８２を有している。また、デジタルカメラ１００に音響出力装置および音響メモリー（ＲＯＭ）や文字メッセージメモリー或いは図形メモリー（ＲＯＭ）を設けることもできる。
【００２０】
画像データ入力系１０は、光学系１１，信号変換部１２および信号処理部１３を有している。
【００２１】
光学系１１は、撮像レンズおよび絞り等の光学系機構を含み、被写体からの光を後段の信号変換部１２のＣＣＤ上に結像させる。
【００２２】
信号変換部１２は、ＣＣＤおよびＣＣＤ駆動用タイミング信号生成回路等を含み、前段の光学系１１を介してＣＣＤに結像した画像を電気信号に変換し、デジタルデータに変換して一定の周期で出力する。
【００２３】
信号処理部１３は信号変換部１２からの出力をカラープロセス処理して、デジタルの輝度、色差マルチプレクス信号（ＹＵＶデータ）とし、ＹＵＶデータをＤＲＡＭ（ダイナミックメモリー）１４の指定領域に転送する。また、記録保存の際にＤＲＡＭ１４に書込まれているＹＵＶデータを読み出してデータ圧縮処理を施してフラッシュメモリー５１に保存記録する。また、再生モード下でフラッシュメモリー５１に保存記録されていた画像データに伸張処理を施し記録部５０を介して取り込み、ＹＵＶデータを再生する。
【００２４】
制御部２０は図１（ｂ）に示すように、ＣＰＵ２１、ＲＡＭ２２、ＲＯＭ２３およびタイマー２４を有している。
ＣＰＵ２１は、上述の各回路および図示しない電源切換えスイッチ等にバスラインを介して接続し、ＲＯＭ２３に格納されている制御プログラムによりデジタルカメラ１００全体の制御を行なうと共に、操作部３０からの状態信号に対応してデジタルカメラの各機能の実行制御、例えば、ＲＯＭ２３内に格納された各モード処理手段の実行による各モード処理の実行制御や、後述する期限管理手段１１０による画像の記録保存状態の報知や記録保存中の画像の整理等を実行する。
ＲＡＭ２２はデータ或いは処理結果の一時記憶および中間作業領域等に用いられる。
ＲＯＭ２３は上述の制御プログラムと期限管理手段１１０およびデジタルカメラ１００のその他の各機能を実行させるためのプログラムを記録する記録媒体であり、ＰＲＯＭ、ＦＲＯＭ（フラッシュＲＯＭ）等が用いられる。なお、これらプログラムをＲＯＭ２３以外のリムーバブルな記録媒体（例えば、フラッシュメモリー）に格納するように構成することもできる。
【００２５】
操作部３０は、モード選択用ボタン、カーソル移動ボタン、メインスイッチ、シャッターボタン、出力用ボタンおよび記録／再生モード切換えスイッチ等のスイッチやボタン（図示せず）を構成部分とし、これらのスイッチ或いはボタンが操作されると状態信号がＣＰＵ２１に送出される。
【００２６】
表示部４０は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）４１等の表示装置を含み、ＹＵＶデータをＲＧＢ変換して液晶ディスプレイ４１の画面上に表示する。
【００２７】
記録部５０は記録媒体（実施例ではフラッシュメモリー５１）を収容し、ＣＰＵ２１の制御によりフラッシュメモリー５１上に画像データ入力系１０からの画像データを記録する。更に、記録部５０をメモリーカードのような交換可能な記録媒体も着脱できるように構成してもよい。
なお、後述するように、画像情報記録用の領域（画像情報メモリー６０（図２））をフラッシュメモリー５１上に設けるようにしてもよい。また、記録部５０はフラッシュメモリー５１から画像データおよび画像情報メモリー６０に記憶された期限管理情報を読み出してＲＡＭ２２（或いは、ＤＲＡＭ１４）に転送する。
【００２８】
インターフェイス８１はデジタルカメラ１００に記録保存された画像データ（ＹＵＶデータ）を入出力端子８２を介して外部記録媒体にシリアル送信する際に用いられる。
【００２９】
＜画像情報メモリー領域＞
画像情報メモリー６０はフラッシュメモリー５１上に確保されており画像情報メモリー６０には画像のフラッシュメモリー５１への記録保存時にその画像の期限管理情報や設定値等を含む情報が書込まれる。
図２は、画像情報メモリー６０に記憶される期限管理情報の例を示す説明図であり、画像情報メモリー６０は（ａ）に示すように画像番号欄６１および撮影日時欄６２からなる期限管理情報ブロックが設けられている。なお、画像情報メモリー６０に（ｂ）に示すように画像番号欄６１、撮影日時欄６２、画像の再生回数（スクロール時を除く）欄６３、プロテクトの要否等のコードを書込むフラグ欄６４からなる期限管理情報ブロックを設けるようにしてもよい。
【００３０】
＜期限管理手段＞
図３は、デジタルカメラ１００の期限管理手段の一実施例の構成を示すブロック図であり、期限管理手段１１０は、期間算出手段１２０と、期間判定手段１３０と、記録保存状態報知手段１４０と、画像管理手段１５０とを備えている。
【００３１】
期間算出手段１２０は、フラッシュメモリー５１に格納されている画像の再生時に再生された画像が保存されていた期間を算出する。保存されていた期間の算出は、画像の記録保存時に画像情報メモリー６０の撮影日時欄６２に書込まれる撮影日時とタイマー２４からの時刻信号から得られる現在の日時を基に算出し、この値を算出値とする。なお、時刻信号を基にした日時の算出はよく知られているカレンダー算出モジュール（プログラム）によって行なうことができる。
【００３２】
期間判定手段１３０は、期間算出手段１２０によって得られた期間と所定の期間（閾値）とを比較して算出された期間が閾値を超えたか否かを判定する。また、期間判定手段１３０を、期間算出手段１２０によって得られた期間を複数の期間（複数の閾値）と比較して、その画像の属する期間区分を判定するように構成してもよい。
【００３３】
記録保存状態報知手段１４０は、所定の期間を経過した画像がある場合（期間判定手段１３０によってそのように判定された場合）に使用者に対してその事実を報知する。事実の報知は、例えば、
所定の期間を経過した画像の表示色を変更表示して差別化し、使用者に期間の経過を報知してもよいし（図４（ａ）、図９）、
再生モードになったとき、あるいは、所定期間を経過した画像を再生表示した時に音声案内メッセージや音楽或いは注意音を発して使用者に期間の経過を報知してもよいし（図４（ｂ））、
再生モードになったとき、あるいは、所定期間を経過した画像を再生表示した時に画面に案内メッセージや図形等を表示して使用者に期間の経過を報知してもよい（図４（ｃ），（ｄ）、図１０）。
また、再生モードになったとき、保存されている画像を、例えば、月別経過期間で分類して各期間毎の画像数を一覧表示して使用者に画像の保存状態を知らせるようにしてもよい（図４（ｅ），図１１）。
【００３４】
画像管理手段１５０は、所定の期間を経過した画像を記録媒体から外部装置または装着されているメモリーカードへの出力および所定の期間を経過した画像の記録媒体からの削除等の画像整理や書込禁止措置（プロテクト設定）等の画像管理を行なう。
なお、画像管理手段１５０を所定の期間を経過した画像がある場合に自動的に上述のような動作を実行するように構成してもよいし（図５）、前述した記録保存状態報知手段１４０の報知により期間経過の事実を知った使用者が、当該画像の外部記録媒体への送信、削除、或いは書込禁止措置の実行の可否の指示入力を行なうようにしてもよい（図６）。
【００３５】
期限管理手段１１０は、ハードウエア回路で構成することもできるが本実施例ではプログラムで構成している。なお、期限管理手段１１０の各モジュールのうちのあるモジュールをハードウエア回路で、その他のモジュールをプログラムで構成するようにしてもよい。また、期限管理手段１１０をプログラムで構成した場合にはその各モジュールはＲＯＭ２３等の記録媒体に記録され、制御プログラムのコントロール下でＣＰＵにより実行制御されて、本実施例の期限管理機能を実現する。
【００３６】
＜記録保存状態報知手段＞
図４は、記録保存状態報知手段１４０の構成例を示すブロック図であり、（ａ）は記録保存状態報知手段１４０を、所定の期間を経過した画像の表示色を変更表示して差別化し、使用者に期間の経過を報知するように構成した場合のブロック図であり、（ｂ）は記録保存状態報知手段１４０を、音声案内メッセージや音楽或いは注意音を発して使用者に期間の経過を報知するように構成した場合のブロック図であり、（ｃ）は記録保存状態報知手段１４０を、画面に案内メッセージや図形等を表示して使用者に期間の経過を報知するように構成した場合のブロック図である。
また、（ｄ）は記録保存状態報知手段１４０を、再生モードになったとき、保存されている画像を、例えば、月別経過期間で分類して各期間毎の画像数を一覧表示して使用者に画像の保存状態を知らせるように構成した場合のブロック図である。
【００３７】
図４（ａ）で、記録保存状態報知手段１４０は表示色変更手段１４１と表示色が変更された画像を液晶ディスプレイ４１に表示する表示手段１４２を有している。
表示色変更手段１４１は、フラッシュメモリー５１に記録されている画像のうち所定期間を超えている画像を読み出してＤＲＡＭ１４の表示用ワークエリアに記憶させた場合、その成分（ＹＵＶ）の割合を変えてその画像の表示色を時間経過を使用者に感じさせる色合（例えば、セピア色）に変更する。なお、表示色変更手段１４１は変更後のデータでフラッシュメモリー５１の画像を更新しない。すなわち、表示上、時間経過と共に変化したかのように見せるために一時的にワークエリアの画像データの色成分の割合を変更するだけである。
表示手段１４２は表示色変更後の画像データを受け取って、表示部４０に送って色成分の変更されたＹＵＶデータをＲＧＢデータに変換させて液晶ディスプレイ４１に表示させる。図９は撮影から６ヵ月経過した画像の表示色をセピア色に変更して表示した例であり、図９（ａ）は撮影時の画像を示し、（ｂ）は６ヵ月を経過した画像としてセピア色に変更されて表示された画像を示す。
【００３８】
図４（ｂ）で、記録保存状態報知手段１４０は音響出力手段からなっている。また、デジタルカメラ１００は図１の構成に報知用音声メッセージ、音楽、或いは警告音データ（音響信号（デジタル信号））を予め登録した音声メモリー１４３（ＲＯＭ）と音声出力装置１４４を付加した構成をなしている。
音響出力手段１４０は、所定期間を経過した画像があると、音声メモリー１４３に予め登録されている報知用音声メッセージ（または音楽、或いは警告音）データを読み出して音響出力装置１４４に与える。音響出力装置１４４は受け取ったデータをアナログ化して外部に出力し、所定期間を経過した画像の存在を報知する。
【００３９】
図４（ｃ）で、記録保存状態報知手段１４０はメッセージ表示手段からなっている。また、デジタルカメラ１００は図１の構成にメッセージを予め登録したメッセージ登録メモリー１４５（ＲＯＭ）を付加した構成をなしている。
メッセージ表示手段１４０は所定期間を経過した画像があると、メッセージ登録メモリー１４５に予め登録されているメッセージ文字列を液晶ディスプレイ４１に表示して、所定期間を経過した画像の存在を報知する。
【００４０】
図１０（ａ）は撮影から６ヵ月経過した画像の存在をメッセージ４５で表示した例であり、画面上に表示された指示入力表示ボタン４６の「出力」、「削除」、「プロテクト」のいずれかをカーソルでポイントすると後述の画像管理手段１５０に遷移するようにした例である。なお、表示ボタン４６の「このまま」をポイントした場合には画像管理手段１５０に遷移せず、画像の再生処理に遷移する。
図４（ｄ）で、記録保存状態報知手段１４０は図形表示手段からなっている。また、デジタルカメラ１００は図１の構成に図形（図形の画像）を予め登録した図形登録メモリー１４６（ＲＯＭ）を付加した構成をなしている。
図形表示手段１４０は所定期間を経過した画像があると、図形登録メモリー１４６に予め登録されている図形を液晶ディスプレイ４１に表示して、所定期間を経過した画像の存在を報知する。図１０（ｂ）は撮影から６ヵ月経過した画像の存在を図形表示した例である。
【００４１】
図４（ｅ）で、記録保存状態報知手段１４０はカウント手段１４７と一覧表示手段１４８を有している。
カウント手段１４７は、期間区分毎に画像数をカウントする。
一覧表示手段１４８は、期間区分毎にカウントされた画像数を編集して図１１の例に示すように一覧表示する。図１１の例では、１ヵ月毎に６ヵ月まで経過期間を区分し、該当する画像数を一覧表示している。
【００４２】
＜画像管理手段（１）＞  期間経過による自動処理
図５は、画像管理手段１５０の構成例を示すブロック図であり、（ａ）は画像管理手段１５０を、期間判定手段１３０の判定により所定の期間を経過した画像があった場合に、自動的にその画像をフラッシュメモリー５１から除外する処理を行なうよう構成した例を示し、（ｂ）は所定の期間を経過した画像があった場合に、自動的にその画像に書込禁止措置（プロテクト設定）を行なうように構成した例を示す。
【００４３】
また、（ｃ）は画像管理手段１５０を、所定の期間を経過した画像があった場合に、自動的にその画像の再生頻度を調べ、再生頻度に基づく処理を行なうように構成した例を示す。
図５（ａ）で、画像管理手段１５０は保存画像整理手段１５３を有している。
保存画像整理手段１５３は画像の保存期間が所定期間（実施例では６ヵ月）を超えた画像を自動的に記録媒体から除外する。
記録媒体からの除外は、記録部５０がメモリーカードのような交換可能な記録媒体（以下、メモリーカード）も着脱できるように構成されていてメモリーカードが装着されている場合には所定期間（実施例では６ヵ月）を超えた画像を自動的にメモリーカードに書込んでからその画像をフラッシュメモリー５１から削除し、交換可能なメモリーカードが装着されていない場合には単に所定期間を超えた画像を自動的に削除することによって行なうことができる。
【００４４】
また、記録部５０がメモリーカードを装着可能に構成されていない場合には、例えば、入出力端子８２を介してケーブルで外部機器と接続しているときには外部機器に所定期間を超えた画像を自動的に出力してからその画像をフラッシュメモリー５１から削除し、ケーブルが接続されていない場合には単に所定期間を超えた画像を自動的に削除することによって行なうことができる。
【００４５】
図５（ｂ）で、画像管理手段１５０はプロテクト設定手段１５４を有している。
プロテクト設定手段１５４は、画像の保存期間が所定期間（実施例では６ヵ月）を超えた画像の画像情報メモリー６０のフラグ欄６４にプロテクト（書込禁止）を意味するコード（例えば、‘１’）を自動的に書込んでプロテクト設定を行なう。
【００４６】
図５（ｃ）で、画像管理手段１５０は再生頻度判定手段１５１、保存画像整理手段１５３’およびプロテクト設定手段１５４’を有している。
再生頻度判定手段１５１は画像情報メモリー６０の再生回数欄６３に記憶されている再生回数を調べ、その再生頻度（＝再生回数／経過期間）が所定の第１の（整理判定閾値）閾値以下の場合に保存画像の整理を行なうものと判定して保存画像整理手段１５３’に遷移し、頻度が所定の第２の閾値（保護判定閾値）以上の場合にプロテクト設定手段１５４’に遷移する。なお、保存画像整理手段１５３’およびプロテクト設定手段１５４’の機能および構成は図５（ａ），（ｂ）の保存画像整理手段１５３およびプロテクト設定手段１５４と同様である。
【００４７】
例えば、所定期間を６ヵ月、第１の閾値を０．２、第２の閾値を３としたとき、６ヵ月間の再生回数＝１なら、再生頻度＝１／６≒０．１７＜０．２から保存画像整理手段１５３’に遷移する。また、６ヵ月間の再生回数＝３５なら再生頻度＝３５／６≒５．８＞３．０からプロテクト設定手段１５４’に遷移する。また、６ヵ月間の再生回数＝１５なら、再生頻度＝１５／６＝２．５＜３．０なら現状維持として処理を終了する。
【００４８】
＜画像管理手段（２）＞  報知に基づく使用者の指示による処理
図６は、画像管理手段１５０の他の構成例を示すブロック図であり、記録保存状態報知手段１４０による報知に基づいて、画像の整理或いはプロテクト設定への遷移の可否を使用者の判断（指示入力）に委ねた例である。
図６で、（ａ）は画像管理手段１５０を、記録保存状態報知手段１４０により所定の期間を経過した画像の存在が報知された場合に、使用者の指示入力に基づいてその画像をフラッシュメモリー５１から除外する処理を行なう例を示し、（ｂ）は所定の期間を経過した画像の存在が報知された場合に、使用者の指示入力に基づいてその画像に書込禁止措置（プロテクト設定）を行なうように構成した例を示す。
また、（ｃ）は画像管理手段１５０を、所定の期間を経過した画像の存在が報知された場合にその画像の再生頻度を調べ、使用者の指示入力に基づいて再生頻度に基づく処理を行なうように構成した例を示す。なお、図６で再生頻度判定手段１５１、保存画像整理手段１５３およびプロテクト設定手段１５４の機能および構成は図５の場合と同様である。
【００４９】
図６（ａ），（ｂ）で、指示入力手段１５２は記録保存状態報知手段１４０により所定の期間を経過した画像の存在が報知された場合に、液晶ディスプレイ４１に図１０（ａ）または図１２の例に示すような使用者の指示入力を促す入力指示用の表示入力ボタンを表示し、使用者のカーソル移動等による指示入力（ポイント）があると対応の処理手段に遷移する。
図１０（ａ）の例では、報知メッセージ４５の下段に４つの表示入力ボタン４６が表示されている。使用者がカーソルを表示入力ボタン４６の位置に移動させて所望のボタンをポイントすると対応する処理に遷移する。
【００５０】
すなわち、図６（ａ），（ｂ）で、使用者が「出力」ボタンをポイントすると、期間を経過した画像のメモリーカード或いは外部装置の記録媒体へのコピーとフラッシュメモリー５１からの削除処理に遷移する。また、「削除」ボタンをポイントすると、期間を経過した画像のフラッシュメモリー５１からの削除処理に遷移する。
また、「プロテクト」ボタンをポイントするとプロテクト設定手段１５４により、期間を経過した画像に対するプロテクト設定処理が行なわれる。
また、「このまま」ボタンをポイントすると保存画像整理手段１５３やプロテクト設定手段１５４に遷移することなく処理を終了する。
【００５１】
また、図６（ｃ）で、記録保存状態報知手段１４０により所定の期間を経過した画像の存在が報知されると、再生頻度判定手段１５１は画像情報メモリー６０の再生回数欄６３に記憶されている再生回数を調べ、その再生頻度の判定を行ない、その結果を指示入力手段１５２に渡す。
【００５２】
指示入力手段１５２は再生頻度判定手段１５１の判定結果を受け取ると、液晶ディスプレイ４１に図１０（ａ）および図１２の例に示すような使用者の指示入力を促す入力指示用の表示入力ボタンを表示し、再生頻度判定手段１５１による判定に対応する指示を使用者に促し、使用者が表示入力ボタンをポイントすると指示入力がなされ対応の処理手段に遷移する。
【００５３】
図１２の例では、再生頻度判定手段１５１の判定結果が‘保存画像の整理’の場合には報知メッセージ４５の下段に示される表示入力ボタン１２６のうち「出力」ボタン、「削除」ボタン、「このまま」ボタンを点滅させて使用者のポイントを促す。また、再生頻度判定手段１５１の判定結果が‘プロテクト設定’の場合には、表示入力ボタン１２６のうち「プロテクト」ボタンと「このまま」ボタンを点滅させて使用者のポイントを促す。ここで、使用者が点滅するボタンをポイントすると対応する処理に遷移する（但し、「このまま」ボタンの場合には処理を終了する）。
【００５４】
また、再生頻度判定手段１５１の判定結果が‘保存画像の整理’も‘プロテクト設定’も行なわないとの結果の場合には、表示入力ボタン１２６のうち「このまま」を点滅させる。この場合、使用者が点滅する「このまま」ボタンをポイントすると処理を終了するが、点滅していないボタンをポイントすることもでき、その場合には再指示入力のための表示を行なう。
【００５５】
図７は、期限管理手段１１０を実行した場合のデジタルカメラ１００の基本的動作を示すフローチャートであり、画像管理手段１５０による自動処理を行なう場合の例である。
【００５６】
図７（ａ）はＳ４の報知処理で音響，文字メッセージまたは図形で期間経過を報知する場合のフローチャートである。
使用者が画像の再生モードを選択するとフラッシュメモリー５１からの画像データの読み出し、画像伸張、再生画像の表示処理が行なわれるが、このとき、画像情報メモリー６０に記録されている各種画像情報も同時に読取られる。
【００５７】
図７（ａ）で、再生モードのとき（Ｓ１）、画像情報メモリー６０を順次調べて撮影日時欄６２に記憶されている撮影日時とタイマー２４からの時刻信号を基に得られる現在の日時から撮影日から現在までの経過期間を算出する（Ｓ２）。
次に、算出された期間と所定期間を比較し、所定期間（例えば、６ヵ月）を超えた画像がある場合にはＳ４に移行する（Ｓ３）。所定期間を超える画像は画像情報メモリー６０の画像番号欄の画像番号（または、画像の格納位置）から特定できる。
【００５８】
上記Ｓ３で、算出された期間が所定期間を超えた場合にはその存在を報知する（Ｓ４）。ここでの報知方法としては、例えば、所定期間を経過した画像の表示色を変更して表示することによる報知（図４（ａ））、音響出力による報知（図４（ｂ））、メッセージ表示や図形表示による報知（図４（ｃ），（ｄ））等がある。
【００５９】
次に、画像情報メモリー６０から所定期間を経過した画像の再生回数欄６３に記録されている再生回数を取り出して再生頻度を算出し（Ｓ５）、再生頻度と第１の閾値とを比較する。再生頻度が第１の閾値未満の画像がある場合には再生回数が極めて少ないことを意味するので、その画像をフラッシュメモリー５１に保存しておく意味がないものとしてＳ９の保存画像整理処理に移行し、再生頻度が第１の閾値以上の場合にはＳ１０に移行する（Ｓ６）。
【００６０】
上記Ｓ６で、再生頻度が第１の閾値未満の場合には保存画像整理処理を実行する（Ｓ９）。
上記Ｓ６で、再生頻度が第１の閾値以上の場合には、更に、再生頻度と第２の閾値とを比較し、再生頻度が第２の閾値より大きい画像がある場合には再生回数が多いことを意味するので、その画像をフラッシュメモリー５１に保存しておく重要な画像としてＳ１３のプロテクト設定処理に移行し、再生頻度が第２の閾値以下の場合にはＳ１４の画像再生処理に移行する（Ｓ１０）。
【００６１】
上記Ｓ１０で、再生頻度が第２の閾値以上の画像がある場合にはその画像の画像情報メモリー６０のフラグ欄６４にプロテクト設定を意味するコード（例えば、‘１’）を書込む（Ｓ１３）。
Ｓ１４では、最初は最新の画像が再生表示され、スクロールキーを操作することにより、再生画像が順次切り換わっていく。
【００６２】
図７（ｂ）はＳ４の報知処理で記憶されている画像全体について一覧表形式で画像の記録保存状態を報知する場合のフローチャートであり、図７（ａ）とはＳ３の処理が異なる。
再生モードのとき、Ｓ２で、図７（ａ）と同様に、画像情報メモリー６０を順次調べて撮影日時欄６２に記憶されている撮影日時とタイマー２４からの時刻信号を基に得られる現在の日時から撮影日から現在までの経過期間を算出する。
次に、期間区分と算出された経過時間を比較して（Ｓ３’）、期間区分に該当する画像があった場合にはその期間区分に対応するカウンタに１を加える（Ｓ４ー１）。このような動作を繰り返して作成された各画像の期間別一覧テーブル（図示せず）を編集して液晶ディスプレイ４１に一覧表示する（Ｓ４ー２）。
【００６３】
なお、図７では、再生モードを設定した際に、フラッシュメモリー５１に保存されている全ての画像に対してＳ２〜Ｓ１３の処理を行なうようにしたが、例えばスクロール操作により再生表示され処理を行なうようにしてもよい。
また、図７では、再生モードを設定した際にＳ２〜Ｓ１３の処理を行なうようにしたが、常時（一定時間毎に）Ｓ２〜Ｓ１３の処理を行なうようにしたり、他のキー操作タイミングでＳ２〜Ｓ１３の処理を開始するようにしてもよい。
【００６４】
図８は、期限管理手段によるデジタルカメラ１００の基本的動作を示すフローチャートであり、報知に基づく使用者の指示によって処理を行なう場合の例である。
図８のＳ１’でスクロールキー操作が行なわれると、Ｓ２’で次の画像の再生表示を開示し前述のようにして経過期間を算出する（Ｓ３’）。次にＳ４’で算出された期間と所定期間を比較し、所定期間を超えた画像がある場合には、Ｓ５’で報知処理を行ない、画像の記録保存状態の報知を行なった後、Ｓ５で画像情報メモリー６０から所定期間を経過した画像の再生回数欄６３に記録されている再生回数を取り出して再生頻度を算出する。算出期間が所定期間以下であると、Ｓ１’に戻る。
【００６５】
次に、再生頻度と第１の閾値とを比較する。再生頻度が第１の閾値未満の場合にはＳ７に移行し、再生頻度が第１の閾値以上の場合にはＳ１０に移行する（Ｓ６）。
上記Ｓ７では、指示入力画面を表示する（図１２）と共に、この場合は再生回数が極めて少ないことを意味するので、その画像をフラッシュメモリー５１に保存しておく意味がないものとして、表示ボタン１２６の「出力」ボタン、「削除」ボタン、「このまま」ボタンを点滅させる等の強調表示をして保存画像の整理の指示を促す（Ｓ７）。
使用者がカーソルを移動させて「出力」ボタンか「削除」ボタンをポイントした場合には保存画像整理が指示されたものとしてＳ９’に移行し、「このまま」ボタンがポイントされた場合には処理を終了する（その他のボタンをポイントした場合にはポイント結果を無効とする）。
【００６６】
上記Ｓ８で、保存画像の整理の指示があった場合で、それが「出力」指示の場合にはＳ１２に移行する。また、「削除」指示の場合にはその画像をフラッシュメモリー５１から削除してＳ１６で表示ボタンを消去する（Ｓ９’）。
【００６７】
上記Ｓ６で、再生頻度が第１の閾値以上の場合には、更に、Ｓ１０で再生頻度と第２の閾値とを比較し、再生頻度が第２の閾値より大きい場合にはＳ１１に移行し、第２の閾値以下の場合にはＳ１４に移行する（Ｓ１０）。
【００６８】
上記Ｓ１０で、再生頻度が第２の閾値以上の場合には再生回数が多いことを意味するので、その画像をフラッシュメモリー５１に保存しておく重要な画像として表示ボタン４６の「プロテクト」ボタンと「このまま」ボタンを点滅させる等の強調表示をして保存画像の整理指示を促す（Ｓ１１）。
【００６９】
上記Ｓ１１で、使用者がカーソルを移動させて「プロテクト」ボタンをポイントした場合にはプロテクト設定が指示されたものとしてＳ１３に移行し、「このまま」ボタンがポイントされた場合にはＳ１５に移行する（Ｓ１２）。
【００７０】
上記Ｓ１２で、プロテクト設定指示があった場合にはＳ１３に移行し、画像情報メモリー６０のフラグ欄６４にプロテクト設定を意味するコード（例えば、‘１’）を書込んで表示ボタンを消去する（Ｓ１６）。
【００７１】
上記Ｓ１０で、再生頻度が第２の閾値以下の場合には「このまま」ボタンのみを強調表示（例えば、点滅表示）させて、使用者に現状維持の指示入力を促す（Ｓ１４）。
使用者が「このまま」ボタンをポイントして場合には、現状維持指示がなされたものとして、Ｓ１６で表示ボタンを消去する。また、他の強調表示されていないボタンをポイントした場合には再指示を求めるためにＳ８に戻る（Ｓ１５）。
Ｓ１６の処理終了後はＳ１’に戻る。
なお、再生モードを設定した際等、他のタイミングで全ての保存画像に対して図８の処理を行なうようにしてもよい。
【００７２】
以上本発明の一実施例について説明したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、撮像画像を保存記録できるものであれば適用でき、種々の変形実施が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の電子カメラ装置の一実施例としてのデジタルカメラの回路構成例を示すブロック図である。
【図２】画像情報メモリー領域に記憶される期限管理情報の例を示す説明図である。
【図３】期限管理手段の一実施例の構成を示すブロック図である。
【図４】記録保存状態報知手段の構成例を示すブロック図である。
【図５】画像管理手段の構成例を示すブロック図である。
【図６】画像管理手段の他の構成例を示すブロック図である。
【図７】期限管理手段によるデジタルカメラの基本的動作（期間経過による自動処理）を示すフローチャートである。
【図８】期限管理手段によるデジタルカメラの基本的動作（報知に基づく処理）を示すフローチャートである。
【図９】表示色を変更して報知（表示）した画像の一例の説明図である。
【図１０】メッセージまたは図形によって期間経過を報知（表示）した例を示す図である。
【図１１】経過期間毎の画像数を表示する一覧表の表示例を示す図である。
【図１２】期間を経過した画像に重畳させた入力画面の例を示す図である。
【符号の説明】
【００７４】
１００  デジタルカメラ（電子カメラ装置）
１２０  期間算出手段
１３０  期間判定手段
１４０  記録保存状態報知手段
１４０  音響出力手段（音響により報知する手段；記録保存状態報知手段）、メッセージ表示手段（メッセージにより報知する手段；記録保存状態報知手段）、図形表示手段（図形により報知する手段；記録保存状態報知手段）、一覧表示手段（編集表示手段；記録保存状態報知手段））
１４１  表示色変更手段（表示色を変更して表示する手段）
１４４  音響出力装置（音響により報知する手段）
１５１  再生頻度判定手段
１５３，１５３’  保存画像整理手段
【図１】
2007259465.tif 000003
【図２】
2007259465.tif 000004
【図３】
2007259465.tif 000005
【図４】
2007259465.tif 000006
【図５】
2007259465.tif 000007
【図６】
2007259465.tif 000008
【図７】
2007259465.tif 000009
【図８】
2007259465.tif 000010
【図９】
2007259465.tif 000011
【図１０】
2007259465.tif 000012
【図１１】
2007259465.tif 000013
【図１２】
2007259465.tif 000014
【手続補正書】
【提出日】平成19年4月17日(2007.4.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録した撮像画像を再生して表示する電子カメラ装置において、
前記記録媒体に記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定する期間判定手段と、
この期間判定手段により保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定するプロテクト設定手段と、
を有することを特徴とする電子カメラ装置。
【請求項２】
前記期間判定手段は、前記記録媒体に記録されている撮像画像について撮影日時と現在日時との時間差である保存期間が所定期間を経過したか否かを判定する手段を含み、
前記プロテクト設定手段は、前記期間判定手段により撮影日時と現在日時との時間差である保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定する手段を含むことを特徴とする請求項１記載の電子カメラ装置。
【請求項３】
前記期間判定手段は、前記記録媒体に記録されている複数の撮像画像の中に保存期間が所定期間を経過した撮像画像があるか否かを判定する手段を含み、
前記プロテクト設定手段は、前記期間判定手段により保存期間が所定期間を経過した撮像画像があると判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定する手段を含むことを特徴とする請求項１又は２記載の電子カメラ装置。
【請求項４】
前記期間判定手段は、使用者により再生モードが選択されたときに、前記記録媒体に記録されている複数の撮像画像の中に保存期間が所定期間を経過した撮像画像があるか否かを判定する手段を含むことを特徴とする請求項３記載の電子カメラ装置。
【請求項５】
前記プロテクト設定手段により所定期間を経過した撮像画像がプロテクト設定された後、前記再生モードに基づく画像再生処理を開始する再生制御手段を有することを特徴とする請求項４記載の電子カメラ装置。
【請求項６】
前記再生制御手段は、前記プロテクト設定手段により所定期間を経過した撮像画像がプロテクト設定された後、前記記録媒体に記録されている複数の撮像画像のうち最新の撮像画像を最初に再生する手段を含むことを特徴とする請求項５記載の電子カメラ装置。
【請求項７】
前記期間判定手段により保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像の再生頻度を判定する再生頻度判定手段と、
この再生頻度判定手段により判定された再生頻度が第１の閾値より大きいか否かを判断する判断手段とを有し、
前記プロテクト設定手段は、前記判断手段により前記再生頻度が第１の閾値より大きいと判断された場合に、所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定することを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の電子カメラ装置。
【請求項８】
前記判断手段は、前記再生頻度判定手段により判定された再生頻度が第２の閾値未満か否かを判断する手段を含み、
前記判断手段により前記再生頻度が第２の閾値未満であると判断された場合に、所定期間を経過した撮像画像を削除する保存画像整理手段を有することを特徴とする請求項７記載の電子カメラ装置。
【請求項９】
前記期間判定手段により保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、その旨を報知する記録保存状態報知手段を有することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の電子カメラ装置。
【請求項１０】
記録媒体に記録した撮像画像を再生して表示する電子カメラ装置において、
前記記録媒体に記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定する期間判定手段と、
この期間判定手段により保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像に対するプロテクト設定を促すガイダンス報知を行うガイダンス報知手段と、
このガイダンス報知手段によるガイダンス報知に従って所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定するプロテクト設定手段と、
を有することを特徴とする電子カメラ装置。
【請求項１１】
前記期間判定手段により保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像の再生頻度を判定する再生頻度判定手段と、
この再生頻度判定手段により判定された再生頻度が第１の閾値より大きいか否かを判断する判断手段とを有し、
前記ガイダンス報知手段は、前記判断手段により前記再生頻度が第１の閾値より大きいと判断された場合に、所定期間を経過した撮像画像に対するプロテクト設定を促すガイダンス報知を行うことを特徴とする請求項１０記載の電子カメラ装置。
【請求項１２】
前記判断手段は、前記再生頻度判定手段により判定された再生頻度が第２の閾値未満か否かを判断する手段を含み、
前記ガイダンス報知手段は、前記判断手段により前記再生頻度が第２の閾値未満であると判断された場合に、所定期間を経過した撮像画像の削除を促すガイダンス報知を行う手段を含み、
前記ガイダンス報知手段によるガイダンス報知に従って所定期間を経過した撮像画像を削除する保存画像整理手段を有することを特徴とする請求項１１記載の電子カメラ装置。
【請求項１３】
記録媒体に記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定するステップと、
前記保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定するステップと、
を有することを特徴とするプロテクト設定方法。
【請求項１４】
記録媒体に記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定するステップと、
前記保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像に対するプロテクト設定を促すガイダンス報知を行うステップと、
前記ガイダンス報知に従って所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定するステップと、
を有することを特徴とするプロテクト設定方法。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００１】
本発明は電子カメラ装置に関し、特に、記録媒体に記録されている撮像画像データの期限管理機能及びプロテクト設定方法に関する。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
本発明は、上記問題点および不都合を解消するためになされたものであり、記録されている画像が一定の期間を経過した場合に、その事実を自動的に使用者に報知し得る電子カメラ装置及びプロテクト設定方法の提供を目的とし、また、
記録されている画像の保存期間を把握することにより、記録画像の整理等を行ない得る管理機能を付加した電子カメラ装置及びプロテクト設定方法の提供を目的とする。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
上記の目的を達成するために本発明の電子カメラ装置は、記録媒体に記録した撮像画像を再生して表示する電子カメラ装置において、前記記録媒体に記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定する期間判定手段と、この期間判定手段により保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定するプロテクト設定手段とを有することを特徴とする。
また、前記期間判定手段は、前記記録媒体に記録されている撮像画像について撮影日時と現在日時との時間差である保存期間が所定期間を経過したか否かを判定する手段を含み、前記プロテクト設定手段は、前記期間判定手段により撮影日時と現在日時との時間差である保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定する手段を含むように構成してもよい。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
また、前記期間判定手段は、前記記録媒体に記録されている複数の撮像画像の中に保存期間が所定期間を経過した撮像画像があるか否かを判定する手段を含み、前記プロテクト設定手段は、前記期間判定手段により保存期間が所定期間を経過した撮像画像があると判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定する手段を含むように構成してもよい。
また、前記期間判定手段は、使用者により再生モードが選択されたときに、前記記録媒体に記録されている複数の撮像画像の中に保存期間が所定期間を経過した撮像画像があるか否かを判定する手段を含むように構成してもよい。
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
また、前記プロテクト設定手段により所定期間を経過した撮像画像がプロテクト設定された後、前記再生モードに基づく画像再生処理を開始する再生制御手段を有するように構成してもよい。
また、前記再生制御手段は、前記プロテクト設定手段により所定期間を経過した撮像画像がプロテクト設定された後、前記記録媒体に記録されている複数の撮像画像のうち最新の撮像画像を最初に再生する手段を含むように構成してもよい。
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、前記期間判定手段により保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像の再生頻度を判定する再生頻度判定手段と、この再生頻度判定手段により判定された再生頻度が第１の閾値より大きいか否かを判断する判断手段とを有し、前記プロテクト設定手段は、前記判断手段により前記再生頻度が第１の閾値より大きいと判断された場合に、所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定するように構成してもよい。
また、前記判断手段は、前記再生頻度判定手段により判定された再生頻度が第２の閾値未満か否かを判断する手段を含み、前記判断手段により前記再生頻度が第２の閾値未満であると判断された場合に、所定期間を経過した撮像画像を削除する保存画像整理手段を有するように構成してもよい。
また、前記期間判定手段により保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、その旨を報知する記録保存状態報知手段を有するように構成してもよい。
【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
上記の目的を達成するために本発明の電子カメラ装置は、記録媒体に記録した撮像画像を再生して表示する電子カメラ装置において、前記記録媒体に記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定する期間判定手段と、この期間判定手段により保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像に対するプロテクト設定を促すガイダンス報知を行うガイダンス報知手段と、このガイダンス報知手段によるガイダンス報知に従って所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定するプロテクト設定手段とを有することを特徴とする。
【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
また、前記期間判定手段により保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像の再生頻度を判定する再生頻度判定手段と、この再生頻度判定手段により判定された再生頻度が第１の閾値より大きいか否かを判断する判断手段とを有し、前記ガイダンス報知手段は、前記判断手段により前記再生頻度が第１の閾値より大きいと判断された場合に、所定期間を経過した撮像画像に対するプロテクト設定を促すガイダンス報知を行うように構成してもよい。
また、前記判断手段は、前記再生頻度判定手段により判定された再生頻度が第２の閾値未満か否かを判断する手段を含み、前記ガイダンス報知手段は、前記判断手段により前記再生頻度が第２の閾値未満であると判断された場合に、所定期間を経過した撮像画像の削除を促すガイダンス報知を行う手段を含み、前記ガイダンス報知手段によるガイダンス報知に従って所定期間を経過した撮像画像を削除する保存画像整理手段を有するように構成してもよい。
【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１２】
更に本発明のプロテクト設定方法は、記録媒体に記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定するステップと、前記保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定するステップとを有することを特徴とする。
また本発明のプロテクト設定方法は、記録媒体に記録されている撮像画像の保存期間が所定期間を経過したか否かを判定するステップと、前記保存期間が所定期間を経過したと判定された場合に、所定期間を経過した撮像画像に対するプロテクト設定を促すガイダンス報知を行うステップと、前記ガイダンス報知に従って所定期間を経過した撮像画像をプロテクト設定するステップとを有することを特徴とする。
【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１５
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正１６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
以上説明したように本発明によれば、所定の期間を経過した画像があった場合にその画像に対してプロテクト設定することができる。これにより、再生頻度の高い重要な画像を削除してしまうようなことが生じないようにできる。
【手続補正１７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１８
【補正方法】削除
【補正の内容】