(57)【要約】【課題】安全性の高いパスワードによりカメラの起動制限を行うとともに、撮影した画像のセキュリティをも確保することのできるデジタルカメラを提供する。【解決手段】パスワード入力画面の画面中央には長方形のパスワード入力部４１があり、その内部は碁盤目状に１６個の同一の長方形のエリアに区切られ、各エリアがタッチパネル上の入力ボタンとして機能し、押下された位置が属するエリアの順序によりパスワードが構成される。このパスワードにより起動制限と画像閲覧制限を行う。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影した画像を表示するディスプレイと、このディスプレイの前面に配置され、押下された位置を検出するタッチパネルとを備えたデジタルカメラにおいて、
デジタルカメラを起動するためのパスワードを保持するパスワード保持手段と、
前記タッチパネル上の領域を複数のエリアに区分し、押下された位置が前記複数のエリアのうち、何れのエリアであるかを検出するエリア検出手段と、
このエリア検出手段により押下が検出されたエリアの順序を前記パスワードとして認識するパスワード認識手段と、
前記パスワード認識手段により認識されたパスワードと前記パスワード保持手段で保持している内容とを照合する第一の照合手段と、
電源投入時に前記第一の照合手段によって一致と認識した場合にのみデジタルカメラを起動する起動制限手段とを備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
撮影した画像を表示するディスプレイと、このディスプレイの前面に配置され、押下された位置を検出するタッチパネルとを備えたデジタルカメラにおいて、
デジタルカメラを起動するためのパスワードを保持するパスワード保持手段と、
前記タッチパネル上の領域を複数の入力枠に区分し、それぞれの入力枠に手書き入力された文字もしくは記号を認識する手書き入力認識手段と、
この手書き入力認識手段により認識された一連の文字もしくは記号を前記パスワードとして認識するパスワード認識手段と、
前記パスワード認識手段により認識されたパスワードと前記パスワード保持手段で保持している内容とを照合する第一の照合手段と、
電源投入時に前記第一の照合手段によって一致と認識した場合にのみデジタルカメラを起動する起動制限手段とを備えることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項３】
撮影した画像とこの画像ごとに対応するパスワードを記録するメモリと、
前記ディスプレイでの画像の閲覧要求を行う閲覧要求手段と、
前記パスワード認識手段により認識されたパスワードと前記メモリに記録している内容とを照合する第二の照合手段と、
前記閲覧要求手段による閲覧要求時に前記第二の照合手段によって一致と認識した場合にのみ画像を前記ディスプレイに表示する閲覧制限手段とを備えることを特徴とする請求項１ないし２記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、タッチパネルを有するデジカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤやＣＭＯＳ等のイメージセンサによって画像を撮影し、デジタルデータに変換して記憶するデジタルカメラが普及している。近年のデジタルカメラは、メモリの高集積化による記憶容量の増加、動画圧縮技術の向上等により、動画撮影機能を備えるものが増えており、さらには、タッチパネルまで備えるデジタルカメラが提案されている。
【０００３】
特許文献１は、デジタルカメラに形成された表示部の前面にタッチパネルを設け、カメラを把持した際に表示部を触った場所（押圧位置）を判別し、その押圧位置を基準として、その周囲にシャッターボタン、ズームアップボタン（TELEボタン）及びズームダウンボタン（WIDEボタン）等の操作ボタンを撮影画像に重ね表示（オーバーレイ表示）することで、操作者が最初に押圧した位置から所望の操作をスムーズに行うことができ、操作を容易としたデジタルカメラを提案している。
【０００４】
特許文献２は、パスワードを記憶するパスワード設定部と、カメラの電源投入時にパスワードの入力を受付けるタッチパネル及びタッチ入力制御回路と、入力されたパスワードと上記記憶内容との一致を判断し、一致したと判断した場合にのみカメラを動作させるシステムコントローラとを備えることにより、カメラを動作させるために正しいパスワードを入力することが必要となるので、カメラを盗難したとしても動作させることは出来ず、この点が認知されれば無駄な盗難を回避することができるデジタルカメラを提案している。
【特許文献１】特開Ｈ１１−１６４１７５号公報
【特許文献２】特開２００１−１６４９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献２において提案されたデジタルカメラでは、デジタルカメラ自体の起動はパスワードによって保護されるが、従来の技術に基づく文字列のパスワードであるため、例えば、悪意のある第三者による覗き見等で簡単に記憶されるので安全性が低いと言える。また、一度パスワードを入力してデジタルカメラが起動してしまうと、その後は自由に操作できるため、例えば、ユーザーが不用意に起動済みのデジタルカメラを放置していた場合、撮影してメモリに格納された秘匿性の高い画像が第三者に無断で閲覧されてしまう等の危険性を有する。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、安全性の高いパスワードによりカメラの起動制限を行うとともに、撮影した画像のセキュリティをも確保することのできるデジタルカメラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
撮影した画像を表示するディスプレイと、このディスプレイの前面に配置され、押下された位置を検出するタッチパネルとを備えたデジタルカメラにおいて、デジタルカメラを起動するためのパスワードを保持するパスワード保持手段と、タッチパネル上の領域を複数のエリアに区分し、押下された位置がこの複数のエリアのうち、何れのエリアであるかを検出するエリア検出手段と、このエリア検出手段により押下が検出されたエリアの順序をパスワードとして認識するパスワード認識手段と、パスワード認識手段により認識されたパスワードとパスワード保持手段で保持している内容とを照合する第一の照合手段と、電源投入時に第一の照合手段によって一致と認識した場合にのみデジタルカメラを起動する起動制限手段とを備える。
【０００８】
撮影した画像を表示するディスプレイと、このディスプレイの前面に配置され、押下された位置を検出するタッチパネルとを備えたデジタルカメラにおいて、デジタルカメラを起動するためのパスワードを保持するパスワード保持手段と、タッチパネル上の領域を複数の入力枠に区分し、それぞれの入力枠に手書き入力された文字もしくは記号を認識する手書き入力認識手段と、この手書き入力認識手段により認識された一連の文字もしくは記号をパスワードとして認識するパスワード認識手段と、パスワード認識手段により認識されたパスワードとパスワード保持手段で保持している内容とを照合する第一の照合手段と、電源投入時に第一の照合手段によって一致と認識した場合にのみデジタルカメラを起動する起動制限手段とを備える。
【０００９】
上記デジタルカメラにおいて、撮影した画像とこの画像ごとに対応するパスワードを記録するメモリと、ディスプレイでの画像の閲覧要求を行う閲覧要求手段と、パスワード認識手段により認識されたパスワードとメモリに記録している内容とを照合する第二の照合手段と、閲覧要求手段による閲覧要求時に第二の照合手段によって一致と認識した場合にのみ画像をディスプレイに表示する閲覧制限手段とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
デジタルカメラのタッチパネル上の領域を複数のエリアに区分して、押下するエリアの順序をパスワードとして設定することで、第三者が記憶するには難解なパスワードにより起動制限されるので、第三者が無断でデジタルカメラを起動し、使用する危険性が減るため、高いセキュリティを確保できる。
【００１１】
また、デジタルカメラのタッチパネル上に手書き入力する文字列をパスワードとして設定することで、パスワード入力の操作を容易なものとし、同時に、一般的な文字ではなく、ユーザーが任意の記号等を使って、第三者が記憶するには難解なパスワードにより起動制限されるので、第三者が無断でデジタルカメラを起動し、使用する危険性が減るため、高いセキュリティを確保できる。
【００１２】
さらに、画像ごとに上記パスワード設定して閲覧制限することで、起動後に放置されたデジタルカメラにおいて、秘匿性の高い画像が第三者に無断で閲覧されてしまう危険性がなくなり、ユーザーの利便性を向上し、より高いセキュリティを確保できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明に係るデジタルカメラを図１と図２に示す。デジタルカメラ１の前面には被写体を撮影するための撮影レンズ２が備えられ、上面には電源のオン・オフを行うための電源スイッチ４と、撮影時に押下するレリーズスイッチ５と、スライド式スイッチで、つまみの位置によって各種動作を切り替えるためのモード切替スイッチ３とが備えられている。ここで、各種動作とは、ユーザーの手動設定で撮影を行うマニュアル撮影モードと、撮影に関わる設定を自動設定にして撮影を行うオート撮影モードと、撮影した画像を閲覧する画像閲覧モードとからなるものとする。
【００１４】
デジタルカメラ１の背面には撮影時のスルー画や撮影した画像や設定時のメニュー等を表示するためのディスプレイ７と、このディスプレイ７の前面に重なるように、タッチパネル８が一体化して配置されている。タッチパネル８は、押下された位置を検出することが可能な入力手段であり、携帯型ゲーム機や携帯型電子手帳等に用いられている。本実施形態においては、後述するパスワードの入力や各種操作を行うために用いられる。さらに、このディスプレイ７とタッチパネル８の隣には４つの押しボタンから構成される操作キー６が配置されており、ユーザーはこれらの操作して撮影する画像の画素数や露光等の撮影時の設定や、撮影レンズ２の望遠調整や、カメラ内時刻や後述する起動認証用のパスワード設定等の環境設定等を行うことができる。
【００１５】
デジタルカメラ１の側面には、前述したタッチパネル８上で操作を行うためのタッチペン９と、このタッチペン９を使用しない時に嵌め込むことでデジタルカメラ本体に保持するためのペンホルダ１０を備える。ここで、タッチペン９は後述するパスワードの入力や画像閲覧時の操作に用いるもので、画面上の任意の場所を押下したり、ペンを使用しているような感覚で文字等を入力したりすることができる。タッチパネル８の操作は当然人間の指によっても行うことは可能であるが、文字等を入力する際にタッチパネル８上の入力枠の大きさに限界があるため、大きさの都合上、指による入力が不可能な場合もあり、タッチペン９が有効である。本実施形態では後述する手書き入力によるパスワード入力の場合がこれに相当する。
【００１６】
さらに、デジタルカメラ１の側面には撮影した画像を記録するためのメモリを有するメモリカード１２と、このメモリカード１２を収容してカメラ内部の回路と電気的に接続するコネクタを持つメモリカードスロット１１とが備えられている。このメモリカード１２は、ＳＤメモリカードやコンパクトフラッシュ（登録商標）等の汎用的にデジタルカメラに使用されるメディアである。
【００１７】
次に、図３によりデジタルカメラ１の構成と各部の機能を説明する。デジタルカメラ１の前面には、周知のように撮影レンズ２が配置されている。この撮影レンズ２は、モータ、モータドライバ、駆動機構等を含むレンズ駆動部１５によって光軸方向に移動される。このレンズ駆動部１５は、操作キー６からの入力に従った動作制御部２５からの指示信号により駆動される。撮影レンズ２の光軸方向の背後には、撮影光路を開閉するメカニカルシャッター１６が配置されている。メカニカルシャッター１６は、動作制御部２５が、レリーズスイッチ５の押下を検出した時に、適当なタイミングで指示信号を出力することにより開閉される。
【００１８】
メカニカルシャッター１６の光軸方向の背後には、イメージセンサとして、ＣＣＤ撮像素子１７が配置されている。このＣＣＤ撮像素子１７は、撮影レンズ２を透過して受光面上に結像された被写体光を電気的な撮像信号に変換し、駆動回路１９から供給される転送パルスに基づいてＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路１８に出力する。なお、イメージセンサには、ＣＣＤ撮像素子１７に代えてＣＭＯＳタイプの撮像素子を用いてもよい。
【００１９】
ＣＤＳ回路１８は、駆動回路１９から出力された駆動パルスに基づいて駆動され、ＣＣＤ撮像素子１７から出力された撮像信号のノイズを低減してＡ／Ｄ変換回路２０へ出力する。なお、この駆動回路１９の駆動パルスは動作制御部２５からのパルス信号に同期している。Ａ／Ｄ変換回路２０は、入力されたアナログの撮像信号をデジタルの画像データに変換し、動作制御部２５へ出力する。画像データは各種画像処理を施されて圧縮伸長部２２へ出力される。圧縮伸長部２２は、入力された画像データを圧縮してＪＰＥＧ等のデータ形式に変換し、動作制御部２５がこの圧縮済みの画像データを読み出して、後述する画像情報とともに画像ファイルとしてメモリカード１２に記録する。
【００２０】
ここで、画像ファイルの構造を図１３に示す。画像ファイル５１は、画像情報５２と画像データ５３からなる。画像情報５２は、秘密設定の有無５４とパスワード５５という２つの情報で構成されている。秘密設定の有無５４とは、該画像が、秘匿性の高い画像である場合に第三者から無断で閲覧されないようにパスワードによる閲覧制限をした秘密画像であるか否かを示す情報であり、また、パスワード５５は、この秘密設定された画像を閲覧する際に照合されるパスワードである。
【００２１】
モード切替スイッチ３は、前述したように、３つの動作モードを切り替えるためのものであり、動作制御部２５はこれにより設定された動作モードに応じた動作を行う。操作キー６は、前述したように、デジタルカメラ１の各種設定を行うためのもので、動作制御部２５に対して操作に応じた信号を出力し、これを受信した動作制御部２５はディスプレイ７へのメニューの表示や設定等の適当な処理を実行する。
【００２２】
タッチパネル８は、前述したように、人間の指やタッチペン９により表面を押下することで任意の入力を行うためのもので、動作制御部２５は後述する起動時のパスワードの入力や画像閲覧モード時において、その押下された位置を検出する。検出された位置は、ボタン押下検出部２６とエリア検出部２９へ出力される。ボタン押下検出部２６は、動作制御部２５からの通知によりディスプレイ７上に表示した操作用の各種のボタンの表示範囲（座標群）を認識し、タッチパネル８上で押下された位置がその表示範囲に該当するかを判定して結果を動作制御部２５に通知する。これにより動作制御部２５は画面上の何れのボタンが押下されたのかを知ることができる。一方、ボタン押下検出部２６は、パスワード認識部３０にも同様の通知を行う。
【００２３】
パスワード入力部２４は、動作制御部２５からの指示信号によって、後述するパスワード入力画面がディスプレイ７に表示された場合にユーザーのタッチパネル８からのパスワード入力の処理を行う。パスワード入力部２４は、エリア検出部２９とパスワード認識部３０からなる。エリア検出部２９では、タッチパネル８上で押下された位置が後述するパスワードを入力するための複数のエリアのうち、何れのエリアであるかを検出し、パスワード認識部３０に通知する。なお、各エリアの特定に必要なディスプレイ７上の表示範囲は、動作制御部２５より予めエリア検出部２９に通知される。パスワード認識部３０は、押下が検出されたエリアを順次記憶していき、ボタン押下検出部２６より後述する決定ボタンが押下された通知を検出した時にパスワードの入力が完了したものとみなして、押下を検出したエリアの順序をパスワードとして認識し、後述する第一の照合部２８と第二の照合部２７と有効性判定部３８へ通知する。
【００２４】
第一の照合部２８は、デジタルカメラ１の電源投入時にタッチパネル８より入力されるパスワードを照合し、その結果を動作制御部２５へ通知する。照合は、具体的には、前述したパスワード認識部３０から認識されたパスワードを受信し、一方、パスワード保持部２１からデジタルカメラ１の起動認証用のパスワードを読み込んで比較を行い、結果を動作制御部２５へ通知する。
【００２５】
第二の照合部２７は、画像閲覧モードにおいて秘密画像を閲覧する際にタッチパネル８より入力されるパスワードを照合し、その結果を動作制御部２５へ通知する。照合は、具体的には、前述したパスワード認識部３０から認識されたパスワードを受信し、一方、メモリカード１２から該画像ファイル５１に含まれているパスワード５５を読み込んで比較を行い、結果を動作制御部２５へ通知する。
【００２６】
有効性判定部３８は、画像に秘密設定処理を行う際に入力したパスワード、もしくはデジタルカメラ１を起動制限する起動認証用のパスワードの設定を行う際に入力したパスワードの有効性を判定して結果を動作制御部２５へ通知する。有効性の判定は、具体的には、入力したエリアの個数が制限内であるか等を判定する。詳細は後述する。
【００２７】
ディスプレイ７は、前述したように、動作制御部２５からの出力に応じてメニューや撮影した画像等を表示するためのもので、タッチパネル８と一体形成されているため、ディスプレイ７に表示されたボタンを指もしくはタッチペン９で直接押下することで入力を行うことができ、動作制御部２５はこの入力を検出して適当な処理を行う。また、後述するパスワードの手書き入力に関しても同様である。
【００２８】
メモリカード１２は、前述したように、画像ファイル５１を格納するための外部モジュールであり、動作制御部２５及び第二の照合部２７とコネクタ２３を介して電気的に接続されている。動作制御部２５は画像閲覧モード時にここから画像ファイル５１を読み込み、また、マニュアル撮影モード、もしくはオート撮影モード時に撮影した画像の画像ファイル５１をここへ書き込む。第二の照合部２７は、前述したように秘密画像閲覧時に入力されたパスワードを照合する際に、ここから設定済みのパスワード５５を読み込む。
【００２９】
パスワード保持部２１は、ユーザーが設定したカメラシステムの起動認証用のパスワードを保存しておくためのメモリで、例えばＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）で実現できる。動作制御部２５は、起動認証用パスワードの設定処理時にタッチパネル８より入力されたパスワードと、パスワード設定の有無の情報をここへ書き込む。電源投入時には、動作制御部２５はパスワード設定の有無の情報をここから読み込み、設定有りの場合、第一の照合部２８から起動認証の成功の通知を受信してからカメラシステムを起動する。一方、設定無しの場合は無条件にカメラシステムが起動される。第一の照合部２８は、電源投入時にタッチパネル８から入力されたパスワードと照合するために、ここから起動認証用のパスワードを読み込み、結果を動作制御部２５へ通知する。
【００３０】
動作制御部２５は、カメラシステムが行う各処理において一連の流れを統括制御するものであり、適宜判定処理を行いつつ、各部に順次適当な出力処理を、もしくは各部からの入力処理を行うものである。動作制御部２５は、オート撮影モードやマニュアル撮影モードにおいて、操作キー６からの入力に基づきレンズ駆動部１５を制御し、ディスプレイ７にスルー画を出力し、レリーズスイッチ５の押下を検出してメカニカルシャッター１６を制御し、また、画像の撮影後、Ａ／Ｄ変換回路２０から入力される画像データを圧縮伸張部２２へ出力して、圧縮後の画像データ５３を読み出してメモリカード１２に画像ファイル５１として書き込む。
【００３１】
また、画像閲覧モードにおいて、動作制御部２５は、メモリカード１２から画像ファイル５１を読み出して、画像データ５３を圧縮伸張部２２に出力して、圧縮された画像データ５３を解凍し、ディスプレイ７に閲覧画面や閲覧制限画面や秘密画像閲覧画面やパスワード入力画面を出力する。また、各画面において表示する各ボタンのディスプレイ７上の範囲情報をボタン押下検出部２６に出力し、パスワード入力画面においてエリア検出部２９に前述したエリアのディスプレイ７上の範囲情報を出力する。さらに、動作制御部２５は、ボタン押下検出部２６の出力や、第二の照合部２７の照合結果に基づき適宜処理を行う。
【００３２】
また、電源投入時の認証処理において、動作制御部２５は、パスワード保持部２１よりパスワード設定の有無を判定し、設定がある場合はディスプレイ７にパスワード入力画面を出力し、第一の照合部２８から入力されるパスワードの照合結果に基づき適宜処理を行う。
【００３３】
さらに、動作制御部２５は、モード切替スイッチ３からの入力に応じてカメラシステムの動作モードを設定し、また、操作キー６からの入力を検出して適宜判断処理を行うとともに、それらに応じたディスプレイ７への出力や、各種の設定処理を行う。
【００３４】
次にフローチャートを用いて動作制御部２５によって統括制御される各処理における一連の作用について説明する。図４は、デジタルカメラ１の電源投入時のパスワードによる起動認証処理の概略を示すフローチャートである。電源スイッチ４が押下されることによりデジタルカメラ１に電源が投入されると（ｓｔ１）、パスワード保持部２１よりパスワード設定の有無の情報を読み出して判定する（ｓｔ２）。パスワード設定が無い場合はカメラシステムを起動して処理を終了する（ｓｔ１０）。一方、設定が有る場合はパスワードの入力回数（Ｎ）を１にセットするとともに（ｓｔ３）、パスワード入力画面を表示して（ｓｔ４）、ユーザーからのパスワード入力待ち状態となる（ｓｔ８）。
【００３５】
図５にパスワード入力画面を示す。ここで、キャンセルボタン４４については、後述する閲覧制限設定された画像を閲覧する場合のパスワード入力画面においてのみ使用するため、ここでは画面上にないものとみなして説明を行わない。画面中央には長方形のパスワード入力部４１があり、その内部は碁盤目状に１６個の同一の長方形のエリアに区切られ、各エリアがタッチパネル８上の入力ボタンとして機能し、押下された位置が属するエリアの順序によりパスワードが構成される。ここで、このパスワードを構成するためのエリア個数は８〜１６個の範囲でユーザーが任意に設定可能であるが、長ければ長いほど安全性が高いパスワードとなるため１６個のエリアで構成するほうが好ましい。なお、個数の範囲は、製品の要求仕様やカメラシステムの性能等により依存するため８〜１６個に限定されるものではない。前述したように、パスワード入力画面における入力処理はパスワード入力部２４により行われる。クリアボタン４３は、タッチパネル８上の入力ボタンであり、押下することで入力したパスワードを一旦クリアして最初からパスワードを入力することができ（ｓｔ５、ｓｔ６）、入力の途中で押下するエリアを押し間違えた場合等に用いられる。決定ボタン４２は、タッチパネル８上の入力ボタンであり、パスワードを構成する全エリアを押下し終わった後に押下すると（ｓｔ７）、第一の照合部２８はパスワード保持部２１から読み出したパスワードと入力されたパスワードを照合する（ｓｔ９）。
【００３６】
照合の結果、パスワードが一致している場合は、カメラシステムを起動して処理を終了する（ｓｔ１０）。一方、不一致である場合はパスワードの入力回数（Ｎ）が３であるか否かを判定する（ｓｔ１１）。パスワードの入力回数（Ｎ）が３でない場合は、パスワードの入力回数（Ｎ）を１つ加算するとともに（ｓｔ１２）、画面上に例えば「パスワードが違います。」等のエラーメッセージを表示して（ｓｔ１３）、再度パスワード入力待ち状態へ移行する（ｓｔ８）。また、パスワードの入力回数（Ｎ）が３である場合は、画面上に例えば「ユーザー認証に失敗したため、不正なユーザーとみなし起動を中止します。」等の警告を表示して処理を終える（ｓｔ１４）。
【００３７】
この起動認証用のパスワードは、操作キー６からの操作でディスプレイ７に各種設定を行うためのメニューを表示し、その中からパスワード設定のメニューを選択して実行することで後述する閲覧用のパスワードの設定と同様にして設定が行うことができ、同時にパスワードの有効性も設定して、パスワード設定の有無の情報とともにパスワード保持部２１に保存される。
【００３８】
このように電源投入時に安全性の高いパスワードによる起動制限をすることで、第三者に無断でデジタルカメラを使用される危険性が減るため、高いセキュリティを確保できる。
【００３９】
本実施形態において、タッチペン９でタッチパネル８にサインすることで、手書きによってパスワードを入力するデジタルカメラ１も実現できる。このときのパスワード入力画面を図６に示す。パスワード入力エリア４５は、長方形の領域を等間隔で８つに区切って作った８つの枠で構成されており、個々の枠が手書入力する１文字に対応した入力枠となっている。ここで、入力枠は８つに限られるものではなく、製品の仕様や画面の広さやカメラシステムの性能等に応じた枠数としてよい。また、パスワードを構成する文字数の範囲についても同様である。さらに、枠内に手書き入力される筆跡を文字ではなくグラフィックスとして柔軟に認識できる機能をカメラシステムが備えていれば、文字に限らず任意の記号や絵文字などによるパスワードも構成できる。なお、この場合の図３に示す構成は、エリア検出部２９の代わりに、ユーザーがタッチペン９を使って手書きで入力する文字または記号を認識する手書き入力認識部が必要となる。
【００４０】
このように、デジタルカメラ１のタッチパネル８上に手書き入力する文字列をパスワードとすることで、パスワード入力の操作を容易なものとし、同時に、文字ではなく、記号等を使って安全性の高いパスワードを設定できるため、高いセキュリティを確保できる。
【００４１】
次に画像の閲覧制限について説明する。図７は画像閲覧モードにおける動作制御部の処理の概略を示すフローチャートである。モード切替スイッチ３により画像閲覧モードが選択されると（ｓｔ２１）、動作制御部２５は、表示すべき画像の画像ファイル５１をメモリカード１２より読み込み（ｓｔ２２）、画像ファイル５１に含まれる秘密設定の有無５４の情報から画像が秘密画像であるか否かを判定する（ｓｔ２３）。秘密画像である場合は図１０に示す閲覧制限画面をディスプレイ７に出力する（ｓｔ２４）。また、読み込んだ画像ファイル５１に含まれる画像データ５３は、読み込まれる毎に圧縮伸張部２２で圧縮済み画像データの解凍処理が行われる。
【００４２】
閲覧制限画面の画像表示部３１には、画像が秘密設定されているために表示できない旨と、表示する場合は画面下部にある閲覧ボタン３５を押してパスワード入力が必要である旨を表示し、該画像は表示しない。撮影日時表示部３２は該画像が撮影された年月日と時間を表示する部分であり、画像が表示されないために、これがないとユーザーが何れの画像であるかを推測できないために設けられているものである。次ボタン３４及び前ボタン３３は、タッチパネル８上の入力ボタンであり、押下されるとメモリカード１２に格納された画像のうち、撮影日時の時系列における次もしくは前の画像を表示する（ｓｔ２５）。閲覧ボタン３５は、タッチパネル８上の入力ボタンであり、押下されるとパスワードによる認証処理が実行される（ｓｔ２６、ｓｔ２７）。
【００４３】
この認証処理の概略を示すフローチャートを図８に示す。まず、図５に示すパスワード入力画面がディスプレイ７に表示され（ｓｔ４１）、ユーザーからのパスワード入力待ち状態へ移行する（ｓｔ４６）。ここで、パスワード入力画面のパスワード入力エリア４１については、前述した通りである。また、キャンセルボタン４４は、タッチパネル８上の入力ボタンであり、押下することでパスワード入力を中止して元の画像表示制限画面が表示される（ｓｔ４２）。この場合は認証失敗とみなされる（ｓｔ２８）。クリアボタン４３は、タッチパネル８上の入力ボタンであり、押下することで入力したパスワードを一旦クリアして最初からパスワードを入力することができ（ｓｔ４３、ｓｔ４４）、入力の途中で押下するエリアを押し間違えた場合等に用いられる。決定ボタン４２は、タッチパネル８上の入力ボタンであり、パスワードを構成する全エリアを押下し終わった後に押下すると、第二の照合部２７により該画像に設定済みのパスワード５５との照合が実行される（ｓｔ４５、ｓｔ４７）。この照合結果が不一致であった場合、例えば「パスワードが違います。」等のエラーメッセージを表示するとともに（ｓｔ４８）、認証失敗として元の画像表示制限画面が表示される（ｓｔ２８、ｓｔ２４）。一方、照合結果が一致であった場合（ｓｔ４７）、認証成功としてディスプレイ７に図１１に示す秘密画像閲覧画面を表示する（ｓｔ２８、ｓｔ２９）。
【００４４】
秘密画像閲覧画面の画像表示部３１には、秘密設定された該画像が表示される。撮影日時表示部３２は、前述したように該画像が撮影された年月日と時間を表示する部分である。次ボタン３４及び前ボタン３３についても、前述したようにタッチパネル８上の入力ボタンであり、押下されるとメモリカード１２に格納された次もしくは前の画像を表示する（ｓｔ３０）。秘密設定解除ボタン３６は、タッチパネル８上の入力ボタンであり、押下されると秘密設定解除処理が実行される（ｓｔ３１、ｓｔ３２）。
【００４５】
秘密設定解除処理は、該秘密画像のパスワードによる閲覧制限の設定を解除する処理である。具体的には、動作制御部２５が、メモリカード１２に保存された該画像ファイル５１に係る秘密設定の有無５４の情報を「無」に、また、パスワード５５の情報をクリアして上書き保存する。これにより、秘密画像が否かの判定時（ｓｔ２３）において否と判定されるため、パスワード入力を行わずに閲覧画面で画像が表示されるようになる（ｓｔ３３）。
【００４６】
秘密画像でない画像、もしくは秘密設定解除処理が施された画像は、図１２に示す閲覧画面における画像表示部３１にて表示される（ｓｔ３３）。撮影日時表示部３２は、前述したように該画像が撮影された年月日と時間を表示する部分である。次ボタン３４及び前ボタン３３についても、前述したようにタッチパネル８上の入力ボタンであり、押下されるとメモリカード１２に格納された次もしくは前の画像を表示する（ｓｔ３４）。秘密設定ボタン３７は、タッチパネル８上の入力ボタンであり、押下されると秘密設定処理が実行される（ｓｔ３５、ｓｔ３６）。
【００４７】
秘密設定処理は、秘密設定されていない画像に秘密設定を施す処理である。この秘密設定処理の概略を示すフローチャートを図９に示す。まず、図５に示すパスワード入力画面がディスプレイ７に表示され（ｓｔ５１）、ユーザーからのパスワード入力待ち状態へ移行する（ｓｔ５６）。ここで、設定するパスワードの入力を完了するまでの処理（ｓｔ５２〜５５）については前述した内容と同一である。パスワード入力画面において決定ボタン４２が押下されて、ユーザーにより設定するパスワードが決定されると、有効性判定部３８はこれが有効であるか否かを判定する（ｓｔ５７）。
【００４８】
ここで、この判定とは、図５について前述したようなパスワードの制限が遵守されているかを判定する。つまり、パスワードを構成するエリアの個数が８〜１６個の範囲内にあるか否かの判定である。また、図６の場合については、手書き入力した文字数が８文字に満たないか、もしくは、手書き入力した文字が認識不可能なものであるかの判定を行う。この判定により有効でないパスワードと判定された場合、例えば「パスワードを構成するエリアの個数が８〜１６個の範囲にありません。」等のエラーメッセージを表示して（ｓｔ５９）、設定失敗とみなして（ｓｔ３７）、元の閲覧画面を表示する（ｓｔ３３）。なお、パスワード入力画面においてキャンセルボタン４４が押下された場合も設定失敗とみなされ（ｓｔ５２）、元の閲覧画面が表示される（ｓｔ３３）。一方、有効なパスワードと判定された場合（ｓｔ５７）、該画像に対してパスワード設定処理が実行される（ｓｔ５８）。
【００４９】
パスワード設定処理は、入力したパスワードによる閲覧制限を該画像に設定する処理である。具体的には、動作制御部２５が、メモリカード１２に保存された該画像ファイル５１に係る秘密設定の有無５４の情報を「有」に、また、パスワード５５の情報をユーザーによって入力されたパスワードに変更して上書き保存する。これにより、秘密画像が否かの判定時（ｓｔ２３）において秘密画像と判定されるため、設定したパスワードを入力しないと画像が表示されないようになる。パスワード設定処理後は、設定成功として（ｓｔ３７）、ディスプレイ７に前述した閲覧制限画面を表示する（ｓｔ２４）。
【００５０】
このように秘匿性の高い特定の画像を、安全性の高いパスワードで保護することで、第三者に無断で閲覧されてしまう危険性がなくなり、高いセキュリティを確保できる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明のデジタルカメラを示す斜視図（前面）である。
【図２】本発明のデジタルカメラを示す斜視図（背面）である。
【図３】デジタルカメラの構成を示す構成図である。
【図４】デジタルカメラの起動認証処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】デジタルカメラのパスワード入力画面（エリア押下方式）を示す説明図である。
【図６】デジタルカメラのパスワード入力画面（サイン方式）を示す説明図である。
【図７】デジタルカメラの画像閲覧モードの処理手順を示すフローチャートである。
【図８】デジタルカメラの画像閲覧時のパスワードの認証処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図９】デジタルカメラの秘密設定処理の処理手順を示すフローチャートである。
【図１０】デジタルカメラの閲覧制限画面を示す説明図である。
【図１１】デジタルカメラの秘密画像閲覧画面を示す説明図である。
【図１２】デジタルカメラの閲覧画面を示す説明図である。
【図１３】デジタルカメラの画像ファイルの構成を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  デジタルカメラ
２  撮影レンズ
３  モード切替スイッチ
４  電源スイッチ
５  レリーズスイッチ
６  操作キー
７  ディスプレイ
８  タッチパネル
９  タッチペン
１０  ペンホルダ
１１  メモリカードスロット
１２  メモリカード
１５  レンズ駆動部
１６  メカニカルシャッター
１７  ＣＣＤ撮像素子
１８  ＣＤＳ回路
１９  駆動回路
２０  Ａ／Ｄ変換回路
２１  パスワード保持部
２２  圧縮伸張部
２３  コネクタ
２４  パスワード入力部
２５  動作制御部
２６  ボタン押下判定部
２７  第二の照合部
２８  第一の照合部
２９  エリア検出部
３０  パスワード認識部
３１  画像表示部
３２  撮影日時表示部
３３  前ボタン
３４  次ボタン
３５  閲覧ボタン
３６  秘密設定解除ボタン
３７  秘密設定ボタン
３８  有効性判定部
４１，４５  パスワード入力エリア
４２  決定ボタン
４３  クリアボタン
４４  キャンセルボタン
５１  画像ファイル
５２  画像情報
５３  画像データ
５４  秘密設定の有無
５５  パスワード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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