(57)【要約】【課題】新規なランプソケットを必要とせずに従来のランプソケットにも適合可能であり、トラッキングの発生を抑制可能な口金を有する環形の蛍光ランプおよびこの蛍光ランプを配設する照明器具を提供する。【解決手段】蛍光ランプ１は、環形バルブ５の互いに対向する端部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂに跨るようにして配設された筒状基体１５、この筒状基体１５の外面に突設されて内部に配線された導入線１２に電気的に接続された接続ピン１４、環形バルブ５の一対の端部２ａ，３ａからそれぞれ導出されている導入線１２に接続されている接続ピン１４，１４間の筒状基体１５の外面に形成された凹部２３およびこの凹部２３に対応した筒状基体１５の内面側から筒状基体１５の内部に突出した仕切壁２４を有する口金６を具備している。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内面側に蛍光体層が形成され、内部に放電媒体が封入されているとともに、一対の端部にそれぞれ電極が封装されて屈曲した放電路が形成されている環形バルブと；
電極に電気的に接続されて、環形バルブの一対の端部からそれぞれ導出されている導入線と；
環形バルブの互いに対向する端部同士を跨るようにして配設された筒状基体、この筒状基体の外面に突設されて内部に配線された導入線に電気的に接続された接続ピン、環形バルブの一対の端部のうちの一方から導出されている導入線に接続されている接続ピンと他方から導出されている導入線に接続されている接続ピンとの間の筒状基体の外面に形成された凹部およびこの凹部に対応した筒状基体の内面側から筒状基体の内部に突出した仕切壁を有する口金と；
を具備していることを特徴とする蛍光ランプ。
【請求項２】
電極は、熱陰極であり、この熱陰極の両端に電気的にそれぞれ接続された導入線が環形バルブの一対の端部からそれぞれ一対ずつ導出されているとともに、凹部および仕切壁が当該一対の導入線にそれぞれ接続されている接続ピンの間にも形成されていることを特徴とする請求項１記載の蛍光ランプ。
【請求項３】
請求項１または２記載の蛍光ランプと；
この蛍光ランプを点灯させる点灯装置と；
蛍光ランプおよび点灯装置を配設している器具本体と；
を具備していることを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、環形バルブの両端部にそれぞれ電極を具備する蛍光ランプおよびこの蛍光ランプを配設する照明器具に関する。
【背景技術】
【０００２】
環形蛍光ランプは、例えば環形バルブの両端部に跨るようにして口金が配設され、この口金に設けられている接続ピンがバルブ両端部のそれぞれの電極に接続されている。そして、当該接続ピン間の絶縁距離（沿面距離）は、口金の構造上、小さくなっている。
【０００３】
近年、高出力蛍光ランプとして、放電路長（発光長）の大きい環形蛍光ランプが使用されている。この環形蛍光ランプは、放電路長が大きくなる分、放射される光量が大きくなるが、電極間すなわち接続ピン間に印加される始動電圧およびランプ電圧が大きくなっている。
【０００４】
そして、口金の接続ピン間の表面に、水滴や塵などが付着していると、接続ピン間の絶縁性が低下して、前記始動電圧およびランプ電圧が印加されたときに接続ピン間の口金表面にトラッキングが発生することがあった。このトラッキングの発生を抑制可能なものとして、接続ピン間に接続ピンの突出方向に突出する突出部を設けている口金が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。この従来技術の口金は、突出部により、接続ピン間の沿面距離が大きくなっている。
【特許文献１】特開平９−２１３２０７号公報（第３頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の口金は、接続ピン間に突出部が形成されているため、この突出部が挿入可能な構造を有する専用のランプソケットが必要であり、従来のランプソケットに適合しないため汎用性がないという欠点を有している。
【０００６】
本発明は、新規なランプソケットを必要とせずに従来のランプソケットにも適合可能であり、トラッキングの発生を抑制可能な口金を有する環形の蛍光ランプおよびこの蛍光ランプを配設する照明器具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１に記載の蛍光ランプの発明は、内面側に蛍光体層が形成され、内部に放電媒体が封入されているとともに、一対の端部にそれぞれ電極が封装されて屈曲した放電路が形成されている環形バルブと；電極に電気的に接続されて、環形バルブの一対の端部からそれぞれ導出されている導入線と；環形バルブの互いに対向する端部同士を跨るようにして配設された筒状基体、この筒状基体の外面に突設されて内部に配線された導入線に電気的に接続された接続ピン、環形バルブの一対の端部のうちの一方から導出されている導入線に接続されている接続ピンと他方から導出されている導入線に接続されている接続ピンとの間の筒状基体の外面に形成された凹部およびこの凹部に対応した筒状基体の内面側から筒状基体の内部に突出した仕切壁を有する口金と；を具備していることを特徴とする。
【０００８】
本発明および以下の各発明において、特に言及しない限り、各構成は以下による。
【０００９】
環形バルブは、環状の放電路を形成していればよく、その形状は問わないが、バルブが形成する環形状として、例えば円形、楕円形または四角形状等の多角形状などが挙げられる。また、環形バルブは、単環または二重環などの多重環のいずれであってもよい。
【００１０】
「環形バルブの内面側に形成された蛍光体層」とは、蛍光体層が環形バルブの内面に直接形成されていてもよく、環形バルブの内面に形成された保護膜等の中間層上に間接的に形成されてもよいことを意味する。
【００１１】
「一対の端部」とは、電極が封装されている環形バルブの端部をいう。一対の端部は、環形バルブが単環の場合、一般的に互いに対向しており、二重環の場合、一般的に略平行に配列されている。
【００１２】
本発明によれば、筒状基体の接続ピン間の沿面は、凹部を含んだ外表面に沿うので、当該接続ピン間の沿面距離（絶縁距離）は、凹部が形成されていないときよりも大きくなる。また、凹部に対応した位置に仕切壁が筒状基体の内方に突出しているので、筒状基体の内部においては導入線の間に介在して、導入線同士が接触することが防止される。
【００１３】
請求項２に記載の蛍光ランプの発明は、請求項１記載の蛍光ランプにおいて、電極は、熱陰極であり、この熱陰極の両端に電気的にそれぞれ接続された導入線が環形バルブの一対の端部からそれぞれ一対ずつ導出されているとともに、凹部および仕切壁が当該一対の導入線にそれぞれ接続されている接続ピンの間にも形成されていることを特徴とする。
【００１４】
凹部は、さらに環形バルブの一対の端部からそれぞれ一対導出されている導入線に接続されている一対の接続ピン間にそれぞれ形成される。
【００１５】
本発明によれば、凹部および仕切壁は、環形バルブの一対の端部からそれぞれ導出されている一対の導入線にそれぞれ接続されている一対の接続ピンの間にも形成されているので、凹部により接続ピン同士の沿面距離が大きくなり、仕切壁により導入線同士の接触が防止される。
【００１６】
請求項３に記載の照明器具の発明は、請求項１または２記載の蛍光ランプと；この蛍光ランプを点灯させる点灯装置と；蛍光ランプおよび点灯装置を配設している器具本体と；を具備していることを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、請求項１または２記載の蛍光ランプを配設するので、口金でのトラッキングを抑制することのできる照明器具が提供される。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１の発明によれば、凹部は、接続ピン間の沿面距離を大きくするので、筒状基体の接続ピン間の外面の一部に水滴や塵などが付着しても、トラッキングの発生を抑制することができる。また、凹部に対応する仕切壁が筒状基体の内部で、環形バルブの一対の端部からそれぞれ導出されている導入線の間に介在して当該導入線同士の接触が確実に防止されるので、蛍光ランプの一対の電極間の短絡を防止することができる。
【００１９】
請求項２の発明によれば、互いに対向する接続ピンの間に凹部が介在し、それぞれの導入線の間に仕切壁が介在するので、さらに口金でのトラッキングの発生を抑制することができるとともに、熱陰極の両端間の短絡も防止することができる。
【００２０】
請求項３の発明によれば、請求項１または２記載の蛍光ランプが配設されるので、蛍光ランプの寿命期間に亘り、口金でのトラッキングの発生が抑制される照明器具を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を参照して説明する。まず、本発明の第１の実施形態について説明する。
【００２２】
図１ないし図５は、本発明の第１の実施形態を示し、図１は蛍光ランプの一部切り欠き正面図、図２は両端部側における概略正面断面図、図３は口金の斜視図、図４は口金の概略正面図、図５は接続ピンの部位における口金の一部断面図である。
【００２３】
図１において、蛍光ランプ１は、互いに環径の大きさが異なる相似形の四角形状に形成された内側バルブ２および外側バルブ３を連結管４により同心状かつ同一平面状に連結して形成した環形バルブ５と、内側バルブ２の両端部２ａ，２ｂおよび外側バルブ３の両端部３ａ，３ｂに跨るようにして配設された口金６とを有して形成されている。
【００２４】
内側バルブ２および外側バルブ３は、例えばそれぞれ管外径１２〜２０ｍｍ、肉厚０．８〜１．５ｍｍのソーダライムガラスからなり、それぞれ１本の直管形バルブを４箇所において略直角状に屈曲して形成されている。また、内側バルブ２および外側バルブ３は、同一平面状に配置されるように適宜の隙間を有して緩衝用シリコーン接着剤７により複数箇所で固定されて一体化されている。
【００２５】
そして、図２に示すように、環形バルブ５の一対の端部である内側バルブ２および外側バルブ３のそれぞれの一端部２ａ，３ａは、それぞれマウント８，８が封装され、それぞれの他端部２ｂ，３ｂは、封止されている。そして、他端部２ｂ，３ｂ側同士は、連結管４により連結されている。
【００２６】
内側バルブ２および外側バルブ３のそれぞれの内面には、例えば三波長発光形の蛍光体層９が形成されている。ここで、蛍光体層９は、前記内面に形成された例えばアルミナ（Ａｌ２Ｏ３）微粒子からなる保護膜上に形成されてもよい。また、環形バルブ５の内部には、放電媒体として、水銀およびアルゴン（Ａｒ）、クリプトン（Ｋｒ）、ネオン（Ｎｅ）、キセノン（Ｘｅ）などの希ガスを単体または混合して封入している。
【００２７】
マウント８，８は、内側バルブ２および外側バルブ３のそれぞれの一端部２ａ，３ａにそれぞれ封装されたフレアステム１０，１０、フレアステム１０，１０に封着され環形バルブ５内を排気後に一端がチップオフされた排気管１１，１１、フレアステム１０，１０にそれぞれ封着されている一対の導入線１２，１２および一対の導入線１２，１２の先端に支持されている電極としてのフィラメント電極（熱陰極）１３，１３を有して形成されている。
【００２８】
導入線１２は、インナーリード線１２ａ、フレアステム１０に封着されているジュメット線１２ｂおよびアウターリード線１２ｃからなり、フレアステム１０においてジュメット線１２ｂにインナーリード線１２ａおよびアウターリード線１２ｃがそれぞれ接続されている。
【００２９】
マウント８，８により、環形バルブ５の一対の端部２ａ，３ａにそれぞれフィラメント電極１３，１３が封装されて、フィラメント電極１３，１３間に連結管４を介して内側バルブ２および外側バルブ３の屈曲した放電路が形成されている。そして、一対の導入線１２，１２がフィラメント電極１３に電気的に接続されて、環形バルブ５の一対の端部２ａ，３ａからそれぞれ導出されている。すなわち、インナーリード線１２ａ，１２ａがフィラメント電極１３の両端に電気的にそれぞれ接続され、アウターリード線１２ｃ，１２ｃが環形バルブ５の一対の端部である内側バルブ２および外側バルブ３のそれぞれの一端部２ａ，３ａからそれぞれ一対導出されている。
【００３０】
そして、環形バルブ５の一対の端部２ａ，３ａからそれぞれ一対導出された導入線１２，…，１２は、口金６の接続ピン１４，…，１４にそれぞれ電気的に接続されている。
【００３１】
口金６は、図３に示すように、接続ピン１４および筒状基体１５を有して形成されている。筒状基体１５は、全体を扁平な長円形状の短筒体とし、上ケース１６および下ケース１７に二分割され、上ケース１６の爪部１８，１８が下ケース１７の係合部１９，１９に係止されて一体化されている。
【００３２】
筒状基体１５の両側面には、それぞれ円形の内側バルブ２および外側バルブ３の挿入孔２０，２０が２個開口している。そして、上ケース１６の上面の中央部分には、矩形状の凹陥面２１が形成されたランプソケット挿入部２２が設けられている。そして、凹陥面２１の外面に、格子状に配列された４本の接続ピン１４が突設されている。接続ピン１４は、略円筒状に形成され、導入線１２を挿通した後、例えば先端部分をかしめることにより導入線１２を接続する。
【００３３】
筒状基体１５は、環形バルブ５の一対の端部２ａ，３ａからそれぞれ一対導出された導入線１２，…，１２が内方を挿通するようにして、両側面の挿入孔２０，２０にそれぞれ内側バルブ２および外側バルブ３の一端部２ａ，３ａおよび他端部２ｂ，３ｂが挿入され、図１に示すように、環形バルブ５の互いに対向する端部２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂ同士を跨るようにして配設されている。
【００３４】
そして、４本の接続ピン１４は、導入線１２，…，１２に電気的に接続されている。すなわち、図２に示すように、環形バルブ５の一対の端部２ａ，３ａのうちの一方の端部２ａ（内側バルブ２の端部２ａ）から導出されている導入線１２，１２は、それぞれ接続ピン１４ａ，１４ｂに接続され、他方の端部３ａ（外側バルブ３の端部３ａ）から導出されている導入線１２，１２は、それぞれ接続ピン１４ｃ，１４ｄに接続されている。接続ピン１４ａ，１４ｂ間と接続ピン１４ｃ，１４ｄ間には、それぞれのフィラメント電極１３の両端間電圧（フィラメント電圧）が印加され、接続ピン１４ａ，１４ｂと接続ピン１４ｃ，１４ｄとの間には、始動電圧およびランプ電圧が印加される。なお、図２において、導入線１２，１２は、接続ピン１４，１４に整然に接続されているが、実際は弛んで接続されている。
【００３５】
そして、図４に示すように、接続ピン１４ａ，１４ｂと接続ピン１４ｃ，１４ｄとの間の筒状基体１５の上ケース１６の凹陥面２１の外面に、長方体形状の凹部２３が形成されている。凹部２３は、接続ピン１４ａ，１４ｂ（または接続ピン１４ｃ，１４ｄ）の各中心１４ｍ，１４ｍを結ぶ直線Ａ１と平行であって、少なくとも互いに対向している接続ピン１４ａ，１４ｂと接続ピン１４ｃ，１４ｄとの間に形成されている。凹部２３の幅Ｗ１は、接続ピン１４ａ，１４ｂと接続ピン１４ｃ，１４ｄとの間において、０．５ｍｍ以上、好ましくは１．０ｍｍ以上に形成されている。また、凹部２３の長さＬ１は、接続ピン１４ａ，１４ｂと接続ピン１４ｃ，１４ｄとの間を超えていることが好ましい。さらに、凹部２３の深さは大きいほどよく、下ケース１７の内面に当接しないように、深く形成されているのが好ましい。
【００３６】
そして、凹部２３は、長方体形状に形成されているので、図５に示すように、筒状基体１５の内方に直方体形状の仕切壁２４を突出させている。仕切壁２４は、凹部２３に対応した筒状基体１５の内面側から筒状基体１５の内部に突出している。仕切壁２４は、図２に示すように、内側バルブ２の端部２ａから導出されている導入線１２，１２と、外側バルブ３の端部３ａから導出されている導入線１２，１２との間に介在している。
【００３７】
次に、本発明の第１の実施形態の作用について述べる。
【００３８】
口金６の接続ピン１４ａ，１４ｂと接続ピン１４ｃ，１４ｄとの間の沿面は、筒状基体１５の凹陥部２１の外面から凹部２３の一方の内側面、底面および他方の内側面、さらに凹陥部２１の外面となって凹部２３に沿う。これにより、接続ピン１４ａ，１４ｂと接続ピン１４ｃ，１４ｄとの間は、凹陥部２１に凹部２３が形成されていないときよりも、沿面距離（絶縁距離）が大きくなり、電気絶縁性が大きくなっている。
【００３９】
そして、接続ピン１４ａ，１４ｂと接続ピン１４ｃ，１４ｄとの間の凹陥部２１の一部または凹部２３に水滴や塵などが付着しても、沿面距離（絶縁距離）が大きくなっていることにより、電気絶縁性が大きく低下することが抑制される。したがって、接続ピン１４ａ，１４ｂと接続ピン１４ｃ，１４ｄとの間に始動電圧およびランプ電圧が印加されても、筒状基体１５の凹陥部２１の外面にトラッキングが発生することが抑制される。
【００４０】
そして、仕切壁２４は、図２に示すように、筒状基体１５の内方に突出していて、内側バルブ２の端部２ａから導出されている導入線１２，１２と、外側バルブ３の端部３ａから導出されている導入線１２，１２との間に介在しているので、それらの導入線１２，１２同士の接触が防止され、一対のフィラメント電極間１３，１３の短絡が防止される。これにより、蛍光ランプ１は、寿命でないにも係らず、点灯しなくなることが防止される。
【００４１】
上述したように、口金６は、接続ピン１４ａ，１４ｂと接続ピン１４ｃ，１４ｄとの間の筒状基体１５の外面に凹部２３が形成され、筒状基体１５の内部に突出する仕切壁２４が形成されることにより、トラッキングの発生を抑制することができ、かつ環形バルブ５の一対の端部２ａ，３ａから導出している導入線１２，１２同士の接触を防止することができる。この結果、蛍光ランプ１は、口金６での熱損傷や不点灯の発生などの不具合が防止される。
【００４２】
そして、口金６に凹部２３を形成するのみであるので、ランプソケット挿入部２２に取り付けられるランプソケットの変更を要しない。
【００４３】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。
【００４４】
図６および図７は、本発明の第２の実施形態を示し、図６は蛍光ランプの両端部側における概略正面断面図、図７は口金の概略正面図である。なお、図２および図４と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００４５】
図６に示す蛍光ランプ２５は、図１に示す蛍光ランプ１において、口金６に代えて口金２６が配設されている。口金２６は、図７に示すように、凹部２３に加えて、接続ピン１４ａ，１４ｃと接続ピン１４ｂ，１４ｄとの間の筒状基体１５の上ケース１６の凹陥部２１の外面に、凹部２３と同様にして形成された凹部２７を有している。すなわち、筒状基体１５の凹陥部２１の外面に突設された接続ピン１４ａ〜１４ｄのそれぞれの間に、凹部２３および凹部２７からなる十字形状の凹部２８が形成されている。
【００４６】
凹部２８は、十字形状に形成されているので、図６に示すように、筒状基体１５の内方に十字形状の仕切壁２９が突出している。この仕切壁２９は、環形バルブ５の一対の端部２ａ，３ａから導出されている導入線１２，…，１２同士の間に介在している。
【００４７】
筒状基体１５の凹陥部２１の外面に格子状に突設されている各接続ピン１４（１４ａ，１４ｂ，１４ｃ，１４ｄ）のそれぞれの間には、凹部２８が介在するので、各接続ピン１４のそれぞれの間の沿面距離（絶縁距離）は、凹陥部２１に凹部２８が形成されていないときよりも大きくなっている。これにより、各接続ピン１４のそれぞれの間の凹陥部２１の一部または凹部２８に水滴や塵などが付着していても、各接続ピン１４のそれぞれの間の電気絶縁性が大きく低下することが抑制され、筒状基体１５の凹陥部２１の外面にトラッキングが発生することが抑制される。
【００４８】
そして、仕切壁２９は、図６に示すように、筒状基体１５の内方に突出していて、環形バルブ５の一対の端部２ａ，３ａから導出されている導入線１２，…，１２同士の間に介在しているので、導入線１２，…，１２同士の接触が防止され、一対のフィラメント電極間１３，１３の短絡またはフィラメント電極１３の両端間の短絡が防止される。これにより、蛍光ランプ２５は、寿命でないにも係らず、不点灯になるが防止される。このように、蛍光ランプ２５は、口金２６での熱損傷や不点灯の発生などの不具合が防止される。
【００４９】
なお、第１および第２の実施形態において、凹部２３および凹部２７（凹部２８）は、直方体形状（十字形状）に限定されるものではなく、その形状は任意でよいものである。
【００５０】
そして、凹部２３および凹部２８は、底面を有していなくてもよい。すなわち、開口を有する直方体形状および十字形状に形成されてもよい。接続ピン１４，１４間の沿面距離は、開口の周縁に沿うことになって大きくなり、筒状基体１５の外面でのトラッキングの発生を抑制することができ、導入線１２，１２同士の接触を防止することができる。
【００５１】
また、凹部２３および凹部２８として、単なる孔に形成してもよい。導入線１２，１２同士の接触の防止には寄与しないが、接続ピン１４，１４間の沿面距離は、孔の周縁に沿うことになって大きくなり、筒状基体１５の外面でのトラッキングの発生を抑制することができる。
【００５２】
次に、本発明の第３の実施形態について説明する。
【００５３】
図８は、本発明の第３の実施形態を示す照明器具の斜視図である。なお、図１と同一部分には同一符号を付して説明は省略する。
【００５４】
図８に示す照明器具３０は、天井などの造営物に設置される直付け照明器具であり、器具本体３１が造営物に取り付けられている。器具本体３１は、反射板３２を配設しているとともに、この反射板３２に露出するようにして一対のランプホルダー３３，３３および一対のランプホルダー３４，３４、さらにランプソケット３５，３６を配設している。また、器具本体３１は、両側の内部に点灯装置３７，３８を配設している。
【００５５】
蛍光ランプ１は、口金６がランプソケット３５に装着され、環形バルブ５がランプホルダー３３，３３に支持されることにより器具本体３１に配設されている。また、蛍光ランプ１Ａは、同様に、ランプソケット３６、ランプホルダー３４，３４により器具本体３１に配設されている。蛍光ランプ１Ａは、蛍光ランプ１よりも放電路長が短く、環径も小さい。蛍光ランプ１は、点灯装置３７により高周波点灯され、蛍光ランプ１Ａは、点灯装置３８により高周波点灯される。
【００５６】
照明器具３０は、蛍光ランプ１および蛍光ランプ１Ａを装着するので、口金６でのトラッキングの発生による熱損傷や導入線１２，１２同士の接触による不点灯の不具合を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１の実施形態を示す蛍光ランプの一部切り欠き正面図。
【図２】同じく、両端部側における概略正面断面図。
【図３】同じく、口金の斜視図。
【図４】同じく、口金の概略正面図。
【図５】同じく、接続ピンの部位における口金の一部断面図。
【図６】本発明の第２の実施形態を示す蛍光ランプの両端部側における概略正面断面図。
【図７】同じく、口金の概略正面図。
【図８】本発明の第３の実施形態を示す照明器具の斜視図。
【符号の説明】
【００５８】
１，２５…蛍光ランプ
５…環形バルブ
６，２６…口金
１２…導入線
２３，２８…凹部
２４，２９…仕切壁
３０…照明器具
３１…器具本体
３７，３８…点灯装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007087703.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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