(57)【要約】【課題】耳栓の種類によって変化する周波数特性を集積回路のフィルタ処理によって補正し、耳栓を変えたときの音質の変化や装用感の違いを軽減することができる補聴器と補聴処理システムを提供する。【解決手段】複数種類用意された耳栓５〜７のそれぞれについてあらかじめ測定された周波数特性に関する情報と、複数種類の耳栓のうちから選択され補聴器本体に装着された耳栓の種類を特定する耳栓選択情報とを補聴器本体１０の集積回路２に内蔵された不揮発性メモリに記憶しておく。集積回路２は、不揮発性メモリから読み出した耳栓選択情報にしたがって特定の耳栓の周波数特性に関する情報を不揮発性メモリから読み出し、その情報に基づいてフィルタ処理を実行することにより、耳栓の種類によって異なる補聴器の周波数特性を補正する。【選択図】図１
2007166205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から入力される音を電気信号に変換するマイクロフォンと、前記マイクロフォンからの電気信号に増幅処理と音質調整のためのフィルタ処理を含む信号処理を施す集積回路と、前記集積回路で処理された電気信号を音響信号に変換して音として外部に出力するスピーカと、前記集積回路に電源を供給するための電池とが内蔵された補聴器本体と、
補聴器のユーザの外耳道形状に応じて外耳道との隙間を軽減するために前記補聴器本体に着脱自在に装着される耳栓とを備えた補聴器であって、
複数種類用意された前記耳栓のそれぞれについてあらかじめ測定された周波数特性に関する情報を記憶する不揮発性メモリと、前記複数種類の耳栓のうちから選択され前記補聴器本体に装着された耳栓の種類を特定する耳栓選択情報を記憶する耳栓選択情報記憶手段とを備え、
前記集積回路は、前記耳栓選択情報記憶手段から得られる耳栓選択情報にしたがって前記不揮発性メモリから読み出した特定の耳栓の周波数特性に関する情報に基づいて前記フィルタ処理を実行することにより、耳栓の種類によって異なる補聴器の周波数特性を補正することを特徴とする補聴器。
【請求項２】
前記集積回路に前記不揮発性メモリが内蔵されている
請求項１記載の補聴器。
【請求項３】
前記不揮発性メモリが前記耳栓選択情報記憶手段を兼ねている
請求項１又は２記載の補聴器。
【請求項４】
前記耳栓選択情報記憶手段は前記補聴器本体に備えられた耳栓選択スイッチであり、前記補聴器本体に装着された耳栓の種類に応じて設定操作された前記耳栓選択スイッチの設定位置にしたがって、前記集積回路が前記不揮発性メモリから特定の耳栓の周波数特性に関する情報を読み出し、その情報に基づいて前記フィルタ処理を実行する
請求項１又は２記載の補聴器。
【請求項５】
前記耳栓選択情報記憶手段として、前記補聴器本体の前記耳栓が装着される部分に前記耳栓の種類を特定する耳栓特定機構が備えられ、前記複数種類の耳栓には、前記耳栓特定機構によって認識される前記耳栓の種類に固有の凹凸形状が設けられ、前記複数種類の耳栓のうちの１つが前記補聴器本体に装着されたときに前記耳栓特定機構によって認識される前記耳栓の種類に固有の凹凸形状に対応する耳栓選択情報が前記集積回路に入力される
請求項１又は２記載の補聴器。
【請求項６】
外部から入力される音を電気信号に変換するマイクロフォンと、前記マイクロフォンからの電気信号に増幅処理と音質調整のためのフィルタ処理を含む信号処理を施す集積回路と、前記集積回路で処理された電気信号を音響信号に変換して音として外部に出力するスピーカと、前記集積回路に電源を供給するための電池とが内蔵された補聴器本体と、補聴器のユーザの外耳道形状に応じて外耳道との隙間を軽減してハウリングを防止しユーザの装用感を向上するために前記補聴器本体に着脱自在に装着される耳栓とを備えた補聴器と、通信ケーブルを介して前記補聴器に接続される補聴器調整装置とからなる補聴処理システムであって、
複数種類用意された前記耳栓のそれぞれについてあらかじめ測定された周波数特性に関する情報を記憶する不揮発性メモリと、前記複数種類の耳栓のうちから選択され前記補聴器本体に装着された耳栓の種類を特定する耳栓選択情報を記憶する耳栓選択情報記憶手段とが前記補聴器本体に備えられ、
前記集積回路は、前記耳栓選択情報記憶手段から得られる耳栓選択情報にしたがって前記不揮発性メモリから読み出した特定の耳栓の周波数特性に関する情報に基づいて前記フィルタ処理を実行することにより、耳栓の種類によって異なる補聴器の周波数特性を補正し、
前記補聴器調整装置は、前記耳栓選択情報を前記耳栓選択情報記憶手段に記憶させるための耳栓選択画面を表示することを特徴とする補聴処理システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、補聴器及び補聴処理システムに関し、詳しくは耳栓の種類による周波数特性の変化を補正する機能を備えた補聴器及び補聴処理システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
補聴器が挿入される外耳道は、ユーザによって形状が異なる。補聴器では、マイクロフォンから入力した音が集積回路で増幅され、補聴器先端部に備え付けられたスピーカから音として出力される。その際、外耳道に接触する補聴器先端部と外耳道との間に隙間が生じると、スピーカから出力された音がマイクロフォンにフィードバックされて発振することによる騒音（ピー音）、すなわちハウリングが生じることがある。この原因である外耳道と補聴器の間の隙間は、同じユーザでも外耳道の動きによって変化する。例えば、通常は隙間がない場合でも、物を食べたり言葉を話したりして口を動かすと、外耳道と補聴器との間に瞬間的に隙間ができ、ハウリングが発生する場合もある。このハウリングは、ユーザ本人の不快感へつながり、装用感の低下をもたらす。このようなハウリングを防止するためには、外耳道と補聴器先端部の隙間をできるだけなくすことが有効となる。
【０００３】
ここで、外耳道接触部の形状という観点から補聴器を分類すると、ユーザの耳型を基に補聴器の形状を作るオーダーメイドタイプと、既製の形状で統一されたレディメイドタイプ（既製タイプ）に分かれる。オーダーメイドタイプは、外耳道と補聴器との隙間、すなわち、ハウリングが発生する原因を減らすことができるという点では優位であるが、耳型採取および製作期間が必要であり、一般的に高価格帯に位置するというデメリットもある。一方、レディメイドタイプは耳型採取が不要であるため店頭で購入後にすぐに持ち帰ることができ、価格的にも一般的にオーダーメイドより安価であるという点では優位であるが、形状が統一されているためオーダーメイドと比較するとハウリングが発生しやすいというデメリットがある。
【０００４】
上記のような従来のレディメイドタイプの課題を解決するために、形状や素材の異なる何種類かの耳栓を用意し、ユーザの外耳道の形状に応じて適切な耳栓を補聴器先端部に取り付ける方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。図１２（ａ）〜（ｃ）は、従来のレディメイドタイプの補聴器の異なる耳栓形状等の例を示す図である。図１２（ａ）〜（ｃ）において、１は外部から入力される音を電気信号に変換するマイクロフォン、２はマイクロフォン１からの電気信号を処理する集積回路、３は集積回路２で処理された電気信号を音響信号に変換して音として外部に出力するスピーカ、４は集積回路２に電源を供給するための電池をそれぞれ示している。図１２（ａ）に示す１８は外耳道との隙間を減らしてハウリングを予防するためのスポンジ式耳栓である。図１２（ｂ）に示す１９は補聴器先端部に着脱可能な耳栓である。図１２（ｃ）に示す２０は耳栓１９と形状が異なる耳栓である。
【０００５】
図１２（ａ）に示す補聴器の例では、補聴器先端部の外耳道と接触する部分にスポンジ式耳栓１８を巻き付けている。このスポンジ式耳栓１８によって外耳道と補聴器先端部との隙間が埋まり、かつ、その変形によって隙間の変化に対応することができるので、ハウリングの原因となるスピーカ３からマイクロフォン１への音響フィードバックが減少する。しかしながら、スポンジ式耳栓１８は、経年変化によって汚れ、収縮性（弾力性）の劣化、音響特性の変化などが生じる問題がある。
【０００６】
図１２（ｂ）及び（ｃ）は、補聴器本体の先端部に着脱可能な耳栓１９又は２０を取り付けた例を示している。形状が異なるこれらの耳栓１９及び２０のうち、ユーザの外耳道形状に合わせていずれか一方の耳栓を使用することにより、耳栓と外耳道との隙間を減らしてハウリングを予防することができる。なお、形状だけでなく材質についても複数種類を用意しておき、適切な材質の耳栓を使用することにより、ハウリングを予防する効果が得られる。
【特許文献１】特開平１０−９８７９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、図１２（ｂ）及び（ｃ）に例示した耳栓１９と耳栓２０のように、耳栓の種類が異なれば補聴器の周波数特性が変化する。例えば、耳栓１９の場合は周波数特性にディップがなく装用感が高いが、耳栓２０にすると高音域に二次ピークが発生して音が響くようになり、ハウリングが発生しやすくなる。その結果、装用感が低下する。また、補聴器の周波数特性を調整するための補聴器調整装置に表示される周波数特性は代表的な１種類の特性のみであり、耳栓の違いによる周波数特性の変化は反映されていなかった。そのため、補聴器調整装置を用いて補聴器の調整（フィッティング）を行う専門家にとっても、表示値と補聴器の実際の出力値が異なるため、正確なフィッティングを行うことが困難であった。
【０００８】
本発明は、上記のような従来の課題を解決し、耳栓の種類によって変化する周波数特性を集積回路のフィルタ処理によって補正し、耳栓を変えたときの音質の変化や装用感の違いを軽減することができる補聴器と補聴処理システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の補聴器は、外部から入力される音を電気信号に変換するマイクロフォンと、前記マイクロフォンからの電気信号に増幅処理と音質調整のためのフィルタ処理を含む信号処理を施す集積回路と、前記集積回路で処理された電気信号を音響信号に変換して音として外部に出力するスピーカと、前記集積回路に電源を供給するための電池とが内蔵された補聴器本体と、補聴器のユーザの外耳道形状に応じて外耳道との隙間を軽減するために前記補聴器本体に着脱自在に装着される耳栓とを備えた補聴器であって、複数種類用意された前記耳栓のそれぞれについてあらかじめ測定された周波数特性に関する情報を記憶する不揮発性メモリと、前記複数種類の耳栓のうちから選択され前記補聴器本体に装着された耳栓の種類を特定する耳栓選択情報を記憶する耳栓選択情報記憶手段とを備え、前記集積回路は、前記耳栓選択情報記憶手段から得られる耳栓選択情報にしたがって前記不揮発性メモリから読み出した特定の耳栓の周波数特性に関する情報に基づいて前記フィルタ処理を実行することにより、耳栓の種類によって異なる補聴器の周波数特性を補正することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の補聴処理システムは、外部から入力される音を電気信号に変換するマイクロフォンと、前記マイクロフォンからの電気信号に増幅処理と音質調整のためのフィルタ処理を含む信号処理を施す集積回路と、前記集積回路で処理された電気信号を音響信号に変換して音として外部に出力するスピーカと、前記集積回路に電源を供給するための電池とが内蔵された補聴器本体と、補聴器のユーザの外耳道形状に応じて外耳道との隙間を軽減してハウリングを防止しユーザの装用感を向上するために前記補聴器本体に着脱自在に装着される耳栓とを備えた補聴器と、通信ケーブルを介して前記補聴器に接続される補聴器調整装置とからなる補聴処理システムであって、複数種類用意された前記耳栓のそれぞれについてあらかじめ測定された周波数特性に関する情報を記憶する不揮発性メモリと、前記複数種類の耳栓のうちから選択され前記補聴器本体に装着された耳栓の種類を特定する耳栓選択情報を記憶する耳栓選択情報記憶手段とが前記補聴器本体に備えられ、前記集積回路は、前記耳栓選択情報記憶手段から得られる耳栓選択情報にしたがって前記不揮発性メモリから読み出した特定の耳栓の周波数特性に関する情報に基づいて前記フィルタ処理を実行することにより、耳栓の種類によって異なる補聴器の周波数特性を補正し、前記補聴器調整装置は、前記耳栓選択情報を前記耳栓選択情報記憶手段に記憶させるための耳栓選択画面を表示することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の補聴器及び補聴処理システムによれば、複数種類の耳栓を選択的に装着して使用する場合に、耳栓の種類によって変化する周波数特性を集積回路のフィルタ処理によって補正し、耳栓を変えたときの音質の変化や装用感の違いを軽減することができる。また、本発明の補聴処理システムによれば、フィッティングに使用する補聴器調整装置に表示される耳栓選択画面を用いて、装着された耳栓の種類を特定する耳栓選択情報を補聴器に容易に設定し記憶させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明による補聴器の好ましい実施形態において、前記マイクロフォンからの電気信号に増幅処理と音質調整のためのフィルタ処理を含む信号処理を施す集積回路に、前記耳栓のそれぞれについてあらかじめ測定された周波数特性に関する情報を記憶する不揮発性メモリが内蔵されている。更に好ましい実施形態において、前記不揮発性メモリが前記耳栓選択情報記憶手段を兼ねている。耳栓の種類によって変化する周波数特性を補正するための機能及び手段の全てを集積回路に内蔵することにより、補聴器の小型化とコスト低減に貢献することができる。
【００１３】
本発明による補聴器の別の好ましい実施形態において、前記耳栓選択情報記憶手段は前記補聴器本体に備えられた耳栓選択スイッチであり、前記補聴器本体に装着された耳栓の種類に応じて設定操作された前記耳栓選択スイッチの設定位置にしたがって、前記集積回路が前記不揮発性メモリから特定の耳栓の周波数特性に関する情報を読み出し、その情報に基づいて前記フィルタ処理を実行する。この構成によれば、補聴器本体に備えられた耳栓選択スイッチを操作することにより容易に耳栓選択情報を記憶させることができ、集積回路が耳栓選択情報に基づいてフィルタ処理により耳栓の違いを補正する処理を行う。
【００１４】
本発明による補聴器の更に別の好ましい実施形態では、前記耳栓選択情報記憶手段として、前記補聴器本体の前記耳栓が装着される部分に前記耳栓の種類を特定する耳栓特定機構が備えられ、前記複数種類の耳栓には、前記耳栓特定機構によって認識される前記耳栓の種類に固有の凹凸形状が設けられ、前記複数種類の耳栓のうちの１つが前記補聴器本体に装着されたときに前記耳栓特定機構によって認識される前記耳栓の種類に固有の凹凸形状に対応する耳栓選択情報が前記集積回路に入力される。この構成によれば、複数種類の耳栓のうちの１つを補聴器本体に装着したときに、その耳栓の種類に対応する耳栓選択情報が耳栓特定機構の働きによって自動的に集積回路に入力され、集積回路が耳栓選択情報に基づいてフィルタ処理により耳栓の違いを補正する処理を行う。
【００１５】
（実施形態１）
以下、本発明の実施形態１に係る補聴器及び補聴処理システムについて、図面を参照しながら説明する。図１は本発明の実施形態１に係る補聴処理システムの構成図である。図２は補聴器の耳栓の違いによる周波数特性の変化例を示すグラフである。図３は補聴器に内蔵された集積回路が実行するフィルタ補正処理の例を示すフローチャートである。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態の補聴処理システムは、補聴器本体１０とこれに選択的に装着される複数種類の耳栓５〜７、そして補聴器調整装置８を含んでいる。補聴器調整装置８は、例えばパーソナルコンピュータに専用の補聴器調整プログラムをインストールし、補聴器本体１０との接続用のコネクタ９ａを備えた通信ケーブル９を接続して構成される。
【００１７】
補聴器本体１０は、外部の音を電気信号に変換するマイクロフォン１、マイクロフォン１からの電気信号に増幅処理と音質調整のためのフィルタ処理を含む信号処理を施す集積回路２、集積回路２で処理された電気信号を音響信号に変換して音として外部に出力するスピーカ３、集積回路２に電源を供給するための電池４を備えている。補聴器本体１０には、ユーザの外耳道形状に応じて外耳道との隙間を軽減してハウリングを予防し装用感を向上させるための複数種類の耳栓５，６，７のうちの１つが選択的に装着される。また、集積回路２には不揮発性メモリ（例えばＥＥＰＲＯＭ）が内蔵され、上記の信号処理のための各種パラメータ（設定情報）が記憶されている。
【００１８】
補聴器調整装置８は、補聴器本体１０の集積回路２に内蔵された不揮発性メモリに記憶されるパラメータ（設定情報）を設定するために使用される。一般に、補聴器は全ユーザに共通した１つの最適な特性を有するわけではなく、各ユーザの聴力や聞こえ方の好みに応じて専門家が最適な補償特性を調整する。このような調整（フィッティングと呼称される）では、補聴器本体１０の集積回路２に内蔵された不揮発性メモリの記憶するパラメータを書き換えることによって補聴器の周波数特性を変化させる。このフィッティングのために補聴器調整装置８が必要となる。
【００１９】
次に、補聴器本体１０の動作について説明する。補聴器本体１０のマイクロフォン１から入力された音は電気信号に変換されて集積回路２に与えられる。電池４を電源として動作する集積回路２は、補聴器調整装置８を用いてあらかじめ設定されたパラメータにしたがって増幅、フィルタ処理等の信号処理を行う。信号処理後の電気信号は集積回路２からスピーカ３に与えられ、音響信号に変換されてスピーカ３から音として出力される。補聴器本体１０のスピーカ側の先端部には耳栓５（又は６又は７）が装着され、これがユーザの外耳道に挿入される。この際、外耳道に接触する耳栓５と外耳道との間に隙間が生じると、スピーカ３から出力された音がマイクロフォン１にフィードバックされて発振することによる騒音（ピー音）、すなわちハウリングが発生することがある。
【００２０】
このようなハウリングの防止は、外耳道と補聴器先端部の隙間を減らすことによって可能である。このために、図１に示す耳栓５〜７のように着脱可能な複数種類の耳栓を用意し、ユーザの外耳道の形状に応じて最適な耳栓を選択することが有効である。しかしながら、耳栓の形状や材質が異なればその音響特性が異なるのでスピーカ３から出力される音の周波数特性が変化し、最終的な補聴器の周波数特性は図２に例示するように耳栓によって変化する。図２の例は、耳栓５の場合（実線）は比較的良好な周波数特性であり装用感が高いが、耳栓６の場合（破線）は高域に二次ピークが発生して音が響くようになり、ハウリングが生じやすくなることを示している。また、従来の補聴器調整装置８に表示される周波数特性は、代表的な１種類の特性のみであり、耳栓の違いによる周波数特性の変化は反映されていなかった。そのため、補聴器調整装置８を用いて補聴器のフィッティングを行う専門家にとっても、補聴器調整装置８の表示値と補聴器の実際の出力値が異なるため、正確なフィッティングを行うことが困難であった。
【００２１】
本実施形態の補聴器及び補聴処理システムでは、このような課題を解決するために、ユーザの外耳道形状に応じて選択された耳栓に関する情報を補聴器に保持しておき、耳栓の種類によって変化する補聴器の周波数特性をデジタルフィルタ処理によって補正する。この補正処理のために、集積回路２に内蔵された不揮発性メモリに、あらかじめ測定された耳栓５〜７のそれぞれの周波数特性に関する情報と、耳栓５〜７のうちのいずれを装着（選択）したかを示す耳栓選択情報とを記憶しておく。つまり、各耳栓５〜７の周波数特性に関する情報を記憶する不揮発性メモリが耳栓選択情報記憶手段を兼ねている。但し、２つの情報を個別のメモリに分けて記憶してもよい。
【００２２】
周波数特性に関する情報は、具体的にはデジタルフィルタのフィルタ係数である。各耳栓のフィルタ係数をそのまま記憶してもよいし、標準（デフォルト）の耳栓のフィルタ係数と、他の耳栓のフィルタ係数の差分（標準の耳栓のフィルタ係数との差）とを記憶してもよい。後者の場合は記憶すべきデータ量を前者の場合より低減することができる。集積回路２は、不揮発性メモリに記憶された耳栓選択情報にしたがって、選択された耳栓に対応するフィルタ係数（又はその差分）を選択し、デジタルフィルタ処理を実行する。この処理により、デフォルトの耳栓の周波数特性と選択された耳栓の周波数特性との差が補正される。
【００２３】
図３のフローチャートは、耳栓５を標準（デフォルト）の耳栓とした場合に集積回路２が実行するフィルタ補正処理の例を示している。ステップ＃１０１において、不揮発性メモリから読み出した耳栓選択情報が耳栓５を示しているか否かチェックする。耳栓５である場合は、装着された耳栓が標準（デフォルト）の耳栓であることを意味するので、ステップ＃１０２及び＃１０３をスキップして補正処理は行わない。耳栓５でない場合は、次のステップ＃１０２で耳栓の種類による周波数特性変化量を相殺するフィルタ係数を不揮発性メモリから読み出して展開する。続くステップ＃１０３でフィルタ係数に基づくデジタルフィルタ処理により耳栓の違いを補正する。つまり、標準の耳栓５を使用した場合と同等の周波数特性が得られるように、最終的な補聴器からの出力の周波数特性が補正される。
【００２４】
このように、本実施形態の補聴器及び補聴処理システムによれば、複数種類の耳栓のうちの１つが選択されて使用される場合に、耳栓の種類によって変化する周波数特性が集積回路２のデジタルフィルタによって補正されるので、耳栓を変えたときの音質の変化や装用感の違いを軽減することができる。また、ユーザごとの周波数特性の調整に使用する補聴器調整装置８の表示値と補聴器の実際の出力値とをほぼ一致させることが可能になる。
【００２５】
なお、本実施形態では、耳栓の種類によって変化する周波数特性の補正を行うためのフィルタとして集積回路２に内蔵されたデジタルフィルタを用いたが、変形例として、集積回路２と別に設けたデジタルフィルタやアナログフィルタを用いて補正を行うように構成してもよい。
【００２６】
（実施形態２）
次に、本発明の実施形態２に係る補聴器及び補聴処理システムについて、図面を参照しながら説明する。図４は本発明の実施形態２に係る補聴処理システムの構成図である。また、図５は補聴器調整装置および補聴器の集積回路が実行するフィルタ補正の処理の例を示すフローチャートである。
【００２７】
図４に示すように、補聴処理システムのハードウェア構成は図１に示した実施形態１の構成と同じであり、各構成要素には同じ参照番号を付している。図４では、補聴器調整装置８の画面上に耳栓選択画面３０が表示されている。この耳栓選択画面３０を用いて、選択した耳栓の種類を入力し、補聴器本体１０の集積回路２の不揮発性メモリに記憶させることができる。
【００２８】
すなわち、図５のフローチャートに示すように、フィッティングを行う際に耳栓５〜７の中からユーザの外耳道形状に最適な耳栓の種類を決定し（ステップ＃２０１）、補聴器調整装置８の耳栓選択画面３０から入力する（ステップ＃２０２）。入力が確定すると、その入力データである耳栓選択情報が通信ケーブル９を介して補聴器本体１０に転送され、集積回路２の不揮発性メモリに記憶される（ステップ＃２０３）。なお、この実施形態でも、各耳栓の周波数特性に関する情報を記憶する不揮発性メモリが耳栓選択情報記憶手段を兼ねているが、２つの情報を個別のメモリに分けて記憶してもよい。集積回路２は、読み出した耳栓選択情報にしたがって、耳栓の種類による周波数特性変化量を相殺するフィルタ係数を不揮発性メモリから読み出して展開する（ステップ＃２０４）。そして、フィルタ係数に基づくデジタルフィルタ処理により耳栓の違いを補正する処理を行う（ステップ＃２０５）。この補正処理の詳細は実施形態１と同様である。
【００２９】
このように、本実施形態の補聴器及び補聴処理システムによれば、複数種類の耳栓のうちの１つが選択されて使用される場合に、耳栓の種類によって変化する周波数特性が集積回路２のデジタルフィルタによって補正されるので、耳栓を変えたときの音質の変化や装用感の違いを軽減することができる。また、選択された耳栓の種類に関する情報（耳栓選択情報）をフィッティングの際に補聴器調整装置８の耳栓選択画面３０から入力することにより、簡単な手順で補聴器の不揮発性メモリに耳栓選択情報を記憶させることができる。
【００３０】
（実施形態３）
次に、本発明の実施形態３に係る補聴器及び補聴処理システムについて、図面を参照しながら説明する。図６は本発明の実施形態３に係る補聴処理システムの構成図である。また、図７は実施形態３におけるフィルタ補正の処理の例を示すフローチャートである。
【００３１】
図６に示すように、補聴処理システムの基本的な構成は図１に示した実施形態１の構成と同じであり、各構成要素には同じ参照番号を付している。本実施形態の補聴器本体１０には、使用される（選択された）耳栓の種類を設定し、記憶するための耳栓選択スイッチ１１が設けられている。つまり、耳栓選択スイッチ１１は、耳栓選択情報の設定手段及び記憶手段に相当する。なお、本実施形態では、耳栓選択スイッチ１１として、可変抵抗型回転式のスイッチが使用され、その設定位置に応じて異なる電圧が、選択した耳栓の種類を示す耳栓選択情報として集積回路２に与えられる。集積回路２は、耳栓選択スイッチ１１から与えられた耳栓選択情報にしたがって、補聴器の周波数特性を補正する処理を行う。
【００３２】
すなわち、図７のフローチャートに示すように、補聴器の耳栓の種類が決定されると（ステップ＃３０１）、それに対応する設定位置になるように耳栓選択スイッチ１１が操作される（ステップ＃３０２）。耳栓選択スイッチ１１の設定位置に対応する電圧（耳栓選択情報）が集積回路２に与えられ、集積回路２が耳栓の種類を特定すると（ステップ＃３０３）、耳栓の種類による周波数特性変化量を相殺するフィルタ係数が不揮発性メモリから読み出され展開される（ステップ＃３０４）。そして、集積回路２はフィルタ係数に基づくデジタルフィルタ処理により耳栓の違いを補正する処理を行う（ステップ＃３０５）。この補正処理の詳細は実施形態１と同様である。
【００３３】
このように、本実施形態の補聴器及び補聴処理システムによれば、複数種類の耳栓のうちの１つが選択されて使用される場合に、耳栓の種類によって変化する周波数特性が集積回路２のデジタルフィルタによって補正されるので、耳栓を変えたときの音質の変化や装用感の違いを軽減することができる。また、補聴器本体１０に備えられた耳栓選択スイッチ１１の操作によって、耳栓選択情報を補聴器本体に容易に記憶（保持）させることができる。なお、本実施形態では耳栓選択スイッチ１１として可変抵抗型回転式のスイッチを用いたが、他の種類の切り替えスイッチを用いてもよい。例えば、図８に示すスライド式の耳栓選択スイッチ１２や図９に示す押しボタン式の耳栓選択スイッチ１３を用いてもよい。
【００３４】
（実施形態４）
次に、本発明の実施形態４に係る補聴器及び補聴処理システムについて、図面を参照しながら説明する。図１０は本発明の実施形態４に係る補聴処理システムの構成図である。図１０（ａ）は補聴処理システムの全体を示す斜視図であり、図１０（ｂ）は補聴器本体１０の耳栓装着部に設けられた耳栓特定機構１４を先端側から見た平面図である。図１０（ｃ）〜（ｅ）は各耳栓の耳栓特定機構１４との係合部を示す平面図である。また、図１１は実施形態４における耳栓特定機構の構成例を示す回路図である。
【００３５】
図１０に示すように、補聴処理システムの基本的な構成は図１に示した実施形態１の構成と同じであり、各構成要素には同じ参照番号を付している。本実施形態の補聴器本体１０には、耳栓が装着されたときにその種類に応じて耳栓選択情報が自動的に設定されるように、耳栓特定機構１４が設けられている。
【００３６】
図１０（ｂ）の平面図に示すように、耳栓特定機構１４は９０度間隔で配置された１本の位置決め突起１４ａと３箇所の耳栓特定突起挿入穴１４ｂとを備えている。これに対応して各耳栓１５〜１７の耳栓特定機構１４との係合部には、図１０（ｃ）〜（ｅ）の平面図に示すように、耳栓特定機構１４の位置決め突起１４ａが挿入される位置決め穴１５ｂ（１６ｂ，１７ｂ）と３箇所の耳栓特定突起挿入穴１４ｂのいずれかに挿入される耳栓特定突起１５ａ（１６ａ，１７ａ）が設けられている。耳栓特定機構１４の耳栓特定突起挿入穴１４ｂの内側には、図１１に示すように、耳栓特定突起１５ａ，１６ａ及び１７ａによって押されて接点が閉じるノーマルオープンタイプのスイッチＳＷ１，ＳＷ２及びＳＷ３がそれぞれ設けられている。それらの接点の一方側は接地レベルに共通接続され、他方側は集積回路２の入力端子ＩＮ１，ＩＮ２及びＩＮ３にそれぞれ接続されている。
【００３７】
図１０（ｃ）〜（ｅ）に示すように、３個の耳栓１５〜１７の耳栓特定突起１５ａ，１６ａ及び１７ａは、位置決め穴１５ｂ，１６ｂ及び１７ｂに対する位置が互いに９０度ずつ異なっている。つまり、位置決め穴１５ｂ，１６ｂ及び１７ｂと耳栓特定突起１５ａ，１６ａ及び１７ａは、各耳栓１５〜１７に設けられた耳栓の種類に固有の凹凸形状に相当する。
【００３８】
したがって、耳栓１５〜１７が補聴器本体１０に装着されたときに耳栓特定突起１５ａ，１６ａ及び１７ａによって押されてオンになるスイッチは異なり、それぞれＳＷ１，ＳＷ２及びＳＷ３が対応している。図１１は、耳栓１５が装着されてＳＷ１がオンになっている状態を示している。この場合は、集積回路２の３個の入力端子ＩＮ１，ＩＮ２及びＩＮ３のうちのＩＮ１の電位のみが接地レベルとなる。逆に、集積回路２は、３個の入力端子ＩＮ１，ＩＮ２及びＩＮ３のうちのいずれの電位が接地レベルになっているかをチェックすることによって、装着された耳栓の種類を特定することができる。したがって、この実施形態では、耳栓特定機構１４が耳栓選択情報記憶手段に相当し、入力端子ＩＮ１，ＩＮ２及びＩＮ３のいずれの電位が接地レベルになっているかが耳栓選択情報に相当する。
【００３９】
集積回路２は、耳栓特定機構１４から入力端子ＩＮ１，ＩＮ２及びＩＮ３を介して得た耳栓選択情報にしたがって、耳栓の種類による周波数特性変化量を相殺するフィルタ係数を不揮発性メモリから読み出し展開する。そして、フィルタ係数に基づくデジタルフィルタ処理により耳栓の違いを補正する処理を行う。この補正処理の詳細は実施形態１と同様である。
【００４０】
このように、本実施形態の補聴器及び補聴処理システムによれば、複数種類の耳栓のうちの１つが選択されて使用される場合に、耳栓の種類によって変化する周波数特性が集積回路２のデジタルフィルタによって補正されるので、耳栓を変えたときの音質の変化や装用感の違いを軽減することができる。また、補聴器本体１０に備えられた耳栓特定機構１４と、各耳栓１５〜１７に備えられた位置決め穴及び耳栓特定突起との働きにより、補聴器本体１０に耳栓を装着すれば自動的に耳栓選択情報が設定され、保持される。なお、本実施形態では３個のスイッチＳＷ１〜ＳＷ３のいずれか１つがオンになることによって３種類の耳栓を特定しているが、３個のスイッチＳＷ１〜ＳＷ３のうち、２個又は３個のスイッチがオンになる組み合わせを許容すれば、計７種類の耳栓を特定することが可能である。また、スイッチの数は３個に限るわけではなく、２個あるいは４個以上でもよい。
【００４１】
以上のように、本発明のいくつかの実施形態と変形例を説明したが、本発明は、これらの実施形態及び変形例に限らず、種々の形態で実施可能である。
【産業上の利用可能性】
【００４２】
本発明は、複数種類の耳栓を選択的に装着して使用可能な補聴器とその補聴処理システムに適用することができ、耳栓の種類によって変化する周波数特性を集積回路のフィルタ処理によって補正し、耳栓を変えたときの音質の変化や装用感の違いを軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施形態１に係る補聴処理システムの構成図である。
【図２】補聴器の耳栓の違いによる周波数特性の変化例を示すグラフである。
【図３】補聴器に内蔵された集積回路が実行するフィルタ補正処理の例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施形態２に係る補聴処理システムの構成図である。
【図５】補聴器調整装置および補聴器の集積回路が実行するフィルタ補正の処理の例を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施形態３に係る補聴処理システムの構成図である。
【図７】実施形態３におけるフィルタ補正の処理の例を示すフローチャートである。
【図８】実施形態３の変形例に係る補聴器本体の構成図である。
【図９】実施形態３の別の変形例に係る補聴器本体の構成図である。
【図１０】本発明の実施形態４に係る補聴処理システムの構成図である。
【図１１】実施形態４における耳栓特定機構の構成例を示す回路図である。
【図１２】従来の補聴器とその異なる耳栓形状の例を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  マイクロフォン
２  集積回路
３  スピーカ
４  電池
５，６，７、１５，１６，１７  耳栓
８  補聴器調整装置
９  ケーブル
９ａ  コネクタ
１０  補聴器本体
１１，１２，１３  耳栓選択スイッチ
１４  耳栓特定機構
３０  耳栓選択画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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