(57)【要約】 【課題】  水槽内に供給した餌の分散及び残餌の発生を低減し、水槽内で飼育される観賞魚等の水中生物が餌を捕食しやすい構造の給餌器を提供する。【解決手段】  水面上に顕出する給餌用開口部が設けられた浮遊体と、魚が自由に出入りできる程度の間隔を開けて前記浮遊体の下側に吊設され、前記浮遊体から落下する餌を捕捉する餌受体とから構成されており、前記餌受体には複数の給餌孔が穿設された構成とする。【選択図】  図１
2007006736.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水面上に顕出する給餌用開口部が設けられた浮遊体と、
魚が自由に出入りできる程度の間隔を開けて前記浮遊体の下側に吊設され、前記浮遊体から落下する餌を捕捉する餌受体とから構成されており、
前記餌受体には複数の給餌孔が穿設されたことを特徴とする、観賞魚用給餌器。
【請求項２】
前記給餌孔は、上記餌受体に捕捉された餌を少量ずつ落下させる程度の孔径を有することを特徴とする、請求項１に記載の観賞魚用給餌器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、水槽内に飼育される観賞魚等の水中生物に餌付けするための給餌器に関する。特に、本発明は、水槽内に供給した餌の分散を防止し、少量の餌を効率よく給餌できる給餌器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
水槽内で観賞魚を飼育する場合、珪藻類等をフレーク状に乾燥した餌が従来より一般的に使用されている。しかしながら、このフレーク状餌が水槽に投入されると、その多くは、濾過装置や循環器等に形成された水の流れにより水中で細かく分散され、魚が摂取できない状態で水槽の底に滞留するか、或いはフィルター等に吸い込まれてしまう等して、観賞魚が餌付くことができないことが多い。
【０００３】
特開２００１−３５２８５９には、筒を水槽に途中まで沈めて水面に区切りを作ることにより餌が筒の外に出るのを防止し、水が汚れるのを防ぐ飼育魚餌拡散防止器が開示されている。更に、この公報には、筒の周りに浮き具を設けて筒を水面に浮かせるように構成することが記載されている。
【０００４】
上記の飼育魚餌拡散防止器は、水槽に投下した餌が水面全体に分散することが防止されるが、水槽内の魚等が捕食する際、該飼育魚餌拡散防止器の下端を通過した餌は分散しながら落下するため、観賞魚が餌付くことができずに水槽底に滞留するものが多く、結局のところ少量の餌を効率よく給餌することは困難であった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−３５２８５９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、上記従来技術の課題を解決し、水槽内に供給した餌の分散及び残餌の発生を低減し、水槽内で飼育される観賞魚等の水中生物が餌を捕食しやすい構造の給餌器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記した課題を解決するため、請求項１の観賞魚用給餌器は、水面上に顕出する給餌用開口部が設けられた浮遊体と、魚が自由に出入りできる程度の間隔を開けて前記浮遊体の下側に吊設され、前記浮遊体から落下する餌を捕捉する餌受体とから構成されており、前記餌受体には複数の給餌孔が穿設されたことを特徴としている。
【０００８】
請求項２の観賞魚用給餌器は、請求項１に記載の観賞魚用給餌器において、上記餌受体に形成された給餌孔が、該餌受体に捕捉された餌を少量ずつ落下させる程度の孔径を有することを特徴としている。
【０００９】
本発明を構成する浮遊体は、給餌用開口部に投入された餌が、浮遊体の上側を乗り越えて外側の水面に分散するのを防止するため、該給餌用開口部が水面上に顕出する程度の浮力を有する必要がある。但し、上記浮遊体の形状及び材質について特に限定されるものではなく、例えば、発泡樹脂等の合成樹脂で形成されたものや、一定の形状に成型された合成樹脂同士を組み合わせたもの、セラミックス材料と合成樹脂との複合材料を挙げることができる。また、上記浮遊体の形状として、円形、楕円形、三角形、方形、多角形等の板状体、或いは、略ドーナツ状の環状体等の立体的形状に形成されたものを選択して使用することができる。また、これら以外に、魚、動物、漫画のキャラクター等をモチーフとして構成された形状のものを浮遊体として使用しても良い。
【００１０】
水槽内の魚への餌の供給は、給餌用開口部に餌を投入することにより行われる。該給餌用開口部は上記浮遊体に少なくとも１つ以上形成されており、餌が容易に通過できる程度の大きさの開口が形成されていれば良い。尚、じょうご等の補助用具を給餌用開口部に嵌め込み、餌を該給餌用開口部に注ぎ入れる構造にすることもできる。
【００１１】
上記浮遊体の下側には、魚が自由に出入りできる程度の間隔を空けて餌受体が吊設される。該餌受体として、塩化ビニル樹脂等の合成樹脂、セラミックス及びこれらの複合材料で構成されたものを使用することができる。餌受体の大きさは、給餌用開口部から餌が落下する大部分の領域をカバーできる程度を要するが、その形状は特に限定されない。例えば、円形、楕円形、三角形、方形、多角形等の板状体、或いは、円錐、角錐、角柱、半球状体、半楕円体等の立体的形状を適宜選択して餌受体を構成することができる。また、これら以外に、魚、動物、キャラクター等をモチーフとして構成された形状のものを餌受体として使用しても良い。
【００１２】
また、餌受体が水中で安定に保持されるために、餌受体の重量を大きくすれば良いが、それに見合った浮力を有するように浮遊体を構成する必要がある。尚、餌受体の重量を大きくする手段として、比重の高い材料を選択して餌受体を構成する以外に、餌受体の重心付近に錘を固定しても良い。
【００１３】
餌受体を吊設する手段は、浮遊体と餌受体の間に魚が出入りできる間隙が確保されれば、特に制限されない。例えば、浮遊体と餌受体とを複数の柱状体で連結した態様のもの、或いは浮遊体から餌受体を合成樹脂糸で吊り下げた構成にすることができる。更に或いは、魚のサイズ程度の穴を１つ以上設けた壁状に形成してもよい。尚、餌受体の吊設手段として柱状又は壁状のもので構成すれば、重量が比較的小さい該餌受体を使用しても、水中における安定性が良好になる。
【００１４】
上記したように、餌受体には給餌孔が複数穿設されており、その孔径及び孔数は飼育する魚種及び魚数に応じて適宜選択される。例えば、給餌孔の孔径は、餌の落下速度を調整する目的で、所望する粒径に細粒化された餌塊のみが通過できる程度の大きさに形成することができる。また、餌受体上に滞留する餌量を減らす目的で、餌受体の特定の部分に孔数を多く設けることができる。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１に記載の発明によれば、フレーク状又は顆粒状の餌であっても、水中で細かく分散する前に魚が摂取しやすい状態で餌受体に滞留するので、残餌の発生が低減される。また、本発明の観賞魚用給餌器は、珪藻類の餌に限らずイトメ等の生き餌の給餌用としても使用することができる。例えば、イトメを餌受体に入れておけば、該餌受体に穿説された給餌孔から這い出したイトメを魚が自由に捕食することができる。また、上記餌受体と浮遊体の間には魚が自由に出入りできる程度の間隔が設けられているので、魚は、給餌用開口部付近に浮遊する餌や、餌受体に滞留した餌を直接に摂取することができる。
【００１６】
また、請求項２に記載の発明によれば、イトメに限らずフレーク状又は顆粒状の餌であっても、魚は、餌受体の底の下側をつつくことにより、給餌孔から出てくる餌を摂取することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
［第１実施形態］
以下、図面を参照しつつ、本発明の第１実施形態について説明する。図１は本発明の第１実施形態の観賞魚用給餌器の使用状態を示す斜視図、図２は図１に示す観賞魚用給餌器の全体正面図、図３は図１に示す観賞魚用給餌器の平面図、図４は図１に示す観賞魚用給餌器の底面図、図５は図２のＡ−Ａ’線縦断面図である。
【００１８】
本発明の観賞魚用給餌器１は、図１及び図２に示すように、円環状に形成された浮遊体２と、この浮遊体２の下側に椀状の餌受体３が支柱４１及び４２により吊設されて構成されている。前記浮遊体２はポリエチレンやポリプロピレン等の合成樹脂により円環状に形成されており、この浮遊体２の内側には、餌Ｓを容易に投入できる程度の大きさの穴径を有する給餌用開口部２１が形成されている。
【００１９】
この浮遊体２の側面には、係留爪２２が設けられており、該係留爪２２が係留部材５１を介して吸盤５が取り付けられている。このように、第１実施形態における観賞魚用給餌器１は、図１に示されるように、水槽内の水面に浮かべた状態で、吸盤５を水槽の内壁Ｔに吸着させて使用するものである。尚、吸盤５が内壁Ｔから脱落しても、浮遊体２は給餌用開口部２１が水面より上に顕出しており、浮遊体から落下する餌Ｓの多くは餌受体３に補足されるので、餌Ｓが水面上及び水面下で拡散するのが防止される。
【００２０】
図１に示すように、浮遊体２の下側には、餌受体３が支柱４１及び４２を介して、魚Ｆが自由に出入りできる程度の間隔を設けて吊設される。尚、支柱４１及び支柱４２は、塩化ビニル樹脂、ポリエチレン等の合成樹脂で形成するのが好ましい。また、図１中、柱の本数は２本であるが、浮遊体２と餌受体３の間に魚が入り込める間隙が確保されれば、本数は限定されない。
【００２１】
この餌受体３は、椀状に形成されており、その底面には複数の給餌孔３１が穿設されている。餌受体３に滞留した餌は、該給餌孔３１から少量ずつ落下する。尚、餌受体３の底面中央に錘を固定すれば、餌受体３の安定性を高めることができる。
【００２２】
観賞魚用給餌器１を水槽内に入れ、吸盤５を水槽の内壁Ｔに吸着させると、浮遊体２は水槽内の水面上を係留部材５１の長さの範囲内で自由に浮遊し、餌受体３は、水面下で浮遊体２の動きに伴って移動する。そして、浮遊体２の給餌用開口部２１内に適量の餌Ｓを入れると、一部の餌Ｓが給餌用開口部２１内の水面付近に浮遊し、多くの餌Ｓは水中に落下する。魚Ｆは浮遊体２及び餌受体３の間に自由に入り込むことができるので、給餌用開口部２１内に浮遊する餌Ｓと、給餌用開口部２１から落下する餌Ｓは捕食されるが、落下中に捕食されなかったものは、餌受体３に滞留する。魚Ｆは、この餌受体３に滞留した餌Ｓを餌受体３の上側から直に摂取することができるだけでなく、給餌孔３１から出る餌Ｓを摂取することもできる。
【００２３】
このように、図１の観賞魚用給餌器１は、魚が餌を摂取しやすい構造を有しているので、水槽内に供給した餌の分散及び残餌の発生が低減される。また、魚が浮遊体２と餌受体３の間に入り込み、或いは餌受体３をつつく等の様々な動きをし、それに伴って観賞魚用給餌器１も水槽内を移動するので、本発明の観賞魚用給餌器１は、単に餌を給餌する従来の給餌器に比べて飼育観察の面白みを与える効果がある。
【００２４】
［第２実施形態］
次に、図６、図７に基づいて、本発明の第２の実施形態に係る観賞魚用給餌器１を説明する。図６は、本発明の第２実施形態の観賞魚用給餌器１を構成する浮遊体２の斜視図である。図７は、図６に示す浮遊体２の縦断面図である。第２実施形態の浮遊体２は、漏斗状に拡開された給餌用開口部２１が形成されており、図７に示されるように、その断面形状は下側から上側に向かって漸次直径が大きくなるように傾斜している。第２実施形態は、その浮遊体２をこのような形状に構成することにより、餌の投入をより容易に行うことができる。尚、第２の実施形態の観賞魚用給餌器１は、浮遊体２の形状を除いて第１実施形態の観賞魚用給餌器１と同様に構成される。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の第１実施形態による観賞魚用給餌器の使用状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す観賞魚用給餌器の正面図である。
【図３】図１に示す観賞魚用給餌器の平面図である。
【図４】図１に示す観賞魚用給餌器の底面図である。
【図５】図２のＡ−Ａ’線断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態の観賞魚用給餌器の浮遊体の斜視図である。
【図７】図６に示す浮遊体の縦断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１      観賞魚用給餌器
２      浮遊体
３      餌受体
５      吸盤
２１    給餌用開口部
２２    係留爪
３１    給餌孔
４１    支柱
４２    支柱
５１    係留部材
Ｆ      魚
Ｓ      餌
Ｔ      水槽の内壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007006736.tif 000007
【図６】
2007006736.tif 000008
【図７】
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