(57)【要約】【課題】  低コストで運搬用コンベアに簡便に着脱することができるとともに、確実かつ強固に取り付けることができる運搬用コンベアのカバー装置を提供する。【解決手段】  コンベア本体１０４の長手方向に間隔をあけて複数設置され、コンベア本体１０４を両脚が跨るように立設されたコ字状又はアーチ状の本体を有するカバーフレーム１２と、カバーフレーム１２に取り付けられて被運搬物（Ｍ）を覆うシートカバー１４と、を備え、機枠１０２に対して着脱自在であり、かつカバーフレーム１２の両脚がコンベア本体１０４を跨った状態とし、さらに該カバーフレーム１２の両脚を立てた状態で機枠１０２に対して支持固定するフレーム脚支持装置１６を備えた運搬用コンベアのカバー装置１０から構成される。【選択図】図１
2007076804.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機枠上に支持されるコンベア本体の上面側を覆蓋する運搬用コンベアのカバー装置であり、
コンベア本体の長手方向に間隔をあけて複数設置され、コンベア本体を両脚が跨るように立設されたコ字状又はアーチ状の本体を有するカバーフレームと、
カバーフレームに取り付けられて被運搬物を覆うシートカバーと、を備え、
機枠に対して着脱自在であり、かつカバーフレームの両脚がコンベア本体を跨った状態とし、さらに該カバーフレームの両脚を立てた状態で機枠に対して支持固定するフレーム脚支持装置を備えたことを特徴とする運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項２】
フレーム脚支持装置は、機枠への着脱固定部と、
着脱固定部に一体的に連結されカバーフレームの脚を立てて支持した状態のままで着脱固定部と脚端側とを弛緩、締結自在に連結する連結機構と、を有することを特徴とする請求項１記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項３】
連結機構は、着脱固定部と係合しつつ着脱固定部を機枠に対して固定した状態でカバーフレームの脚端側と着脱自在に連結し、かつ、それらの連結固定状態で着脱固定部側の部材とも連結してカバーフレームを立設支持させる複数連結部付き構造体を含むことを特徴とする請求項２記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項４】
構造体の複数の連結部のうちの少なくとも１つは、対応する連結相手との係合状態を常に維持しつつルーズに結合されていることを特徴とする請求項３記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項５】
カバーフレームの脚端部には雄ねじ部が設けられ、
構造体は、縦に支持されてコンベア本体を跨るように作業保持されるカバーフレームの脚端部の雄ねじ部に螺着される雌ねじ部を内側に有するねじ筒からなる請求項３または４記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項６】
着脱固定部は、機枠に対して外付け着脱自在に装着されるブラケットと、
ブラケットに取り付けられ、ブラケットと協働して該ブラケット自体を機枠に締着固定させる縦軸体と、を備えていることを特徴とする請求項５記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項７】
ブラケットにはナット部が一体固定されており、
縦軸体は、該ナット部に螺合しつつ上下動し、その上端側をねじ筒とルーズに結合させるとともにその下方動時に機枠への締着を行うねじ軸からなることを特徴とする請求項６記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項８】
ルーズ結合部は、抜け止め保持してねじ筒とねじ軸とを相対的に縦軸方向移動自在かつ軸周り回転自在に保持する軸係合案内機構を有する請求項７記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項９】
ねじ筒と協働して同ねじ筒の軸周り方向の周り止めを行いつつ該ねじ筒を受けるねじ筒止め受け機構が設けられている請求項８記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項１０】
ねじ筒止め受け機構によりねじ筒の周り止め状態で該ねじ筒を回転することによりねじ筒による機枠の締め付けを行う状態と、ねじ筒をねじ筒止め受け機構から離脱させて軸方向に移動させ、カバーフレームの脚端側の雄ねじ部との螺合連結を行わせる状態と、を切り替え自在としたことを特徴とする請求項９記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項１１】
ねじ筒止め受け機構は、ねじ筒の下端縁に設けられた１個または複数の切欠きと、ねじ軸に取り付けられ該切欠きに係着離脱自在に係着して下からねじ筒を受ける止めピンと、を含む請求項１０記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項１２】
ねじ筒に回転操作用のハンドルまたは平面部が設けられている請求項５ないし１１のいずれかに記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項１３】
隣接して対向する少なくとも２個のカバーフレームは、それらのカバーフレームを立てた状態でコンベア本体の長手方向に沿って伸縮自在に移動させることができる連結リンク機構を介して連結されたことを特徴とする請求項１ないし１２のいずれかに記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、砕石、鉱石、または、穀物等の粒状製品等を運搬するコンベアの上方側を覆蓋して、運搬物からの粉塵の飛散防止、又は風雨等から該運搬物を保護する運搬用コンベアのカバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、石灰石等を採石現場からセメント工場まで運搬する際には、ベルトコンベア等を用いて運搬されている。石灰石等は採石現場側で予めある程度の大きさに砕石されながらホッパからベルトコンベア上に供給され、数十ｍ〜数ｋｍ離れた工場まで連続的に運搬される。コンベア上に供給される石灰石等の砕石には粒径の小さなものが含まれており、コンベア運搬中にこれらの微粒子ぶんがコンベアの振動や風等によって周囲に飛散するおそれがある。このような石灰石の微粒子ぶんは、作業者の健康被害や大気汚染等の公害の原因となるので、該微粒子ぶんが周囲へ飛散しないようにコンベアライン全体にカバーを取り付けるのが好ましく、行政機関からもカバーを取り付けるように厳しく指導、注意等されている。従来のコンベアカバーは、例えば、半円筒形に形成されたガラス繊維強化プラスチック製のカバー（以下、「ＦＲＰ製カバー」という）が用いられている。従来のＦＲＰ製カバーは、コンベアを支持している機枠の側面にＬ字アングルやコ字形ブラケット等を溶接固定またはボルト・ナット固定しておき、コンベアを覆い被せるように配置させたＦＲＰ製カバーの端部とＬ字アングル、ブラケット等とを特殊形状のクリップ、ピン等を介して連結させながら、カバーを長手方向へ多数接続していくものであった。しかしながら、従来のＦＲＰ製のカバーでは、コストが高く中小規模の業者では設備投資が現実的には困難である、取付け作業時にはアングル等の溶接やボルト孔の穿孔工程等を含むので煩雑であり作業時間が長時間に及ぶ、カバーに柔軟性がないのでカーブしたコンベアラインに対応できず継ぎ目に隙間が生じ石灰石の微粒子ぶんが外部へ飛散する、コンベアをカバーの外側から見ることができないので点検、メンテナンスが不便である等の多くの問題があった。
【０００３】
そこで本出願人は、上記問題点に着目して、先に出願した特許文献１に運搬用コンベヤーカバーを提案している。特許文献１記載の運搬用コンベヤーカバーは、コンベヤーを跨るように略逆Ｕ字状に形成された支柱を間隔を置いて複数配設し、支柱に透明ビニルシートを取り付けて構成されている。逆Ｕ字状の支柱の両下端側には、コンベアの支持枠体両側に引っかかるように内側にＬ字屈曲された屈曲部が、該屈曲部を含む下端部を全方向に折り曲げることができる関節部を介して接続されている。さらに、屈曲部と関節部は、互いに引き合うようにばねを介して付勢されており、ばねに抗して関節部から屈曲部を外側に折り曲げた後、関節部を真っ直ぐにして屈曲部を内側に戻してばねの収縮力により支柱の支持枠体への取付けを図るものであった。
【０００４】
【特許文献１】登録実用新案第３０２８２０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の運搬用コンベヤーカバーでは、コンベヤーの支持枠体に逆Ｕ字状の支柱下端側のＬ字屈曲部を下からあてがわせながらばね付勢を介して取り付けさせようとする構成となっているが、実際には、支柱が下方に落ちるのを受け止めるものがないので、支柱を支持枠体へ支持固定させることが不可能なものであった。また、仮に支柱を支持枠体に固定できたとしても、ばねの付勢力による屈曲部の圧接力だけでは支持枠体への固定力が弱く、支柱が不安定でぐらつきやすいため、不意に支柱が支持枠体から離脱したり、所定位置から移動したり、倒れたりするおそれが高く、コンベア又はカバーを破損させたり、カバーに隙間が生じ微粒子ぶんが外部に飛散したり、メンテナンスにより運搬を停止させてしまう等の問題があった。すなわち、微粒子ぶんが飛散するのを有効に防止するコンベヤーカバーとしての実現性、実用性に乏しいものであった。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、低コストで運搬用コンベアに簡便に着脱することができるとともに、確実かつ強固に取り付けることができる運搬用コンベアのカバー装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明は、機枠１０２上に支持されるコンベア本体１０４の上面側を覆蓋する運搬用コンベア１００のカバー装置であり、コンベア本体１０４の長手方向に間隔をあけて複数設置され、コンベア本体１０４を両脚が跨るように立設されたコ字状又はアーチ状の本体を有するカバーフレーム１２と、カバーフレーム１２に取り付けられて被運搬物を覆うシートカバー１４と、を備え、機枠１０２に対して着脱自在であり、かつカバーフレーム１２の両脚がコンベア本体１０４を跨った状態とし、さらに該カバーフレーム１２の両脚を立てた状態で機枠１０２に対して支持固定するフレーム脚支持装置１６を備えたことを特徴とする運搬用コンベアのカバー装置１０から構成される。カバーフレームは、強度を持った金属製、硬質合成樹脂製コ字状またはアーチ状の棒部材、板部材等からなる。シートカバーは、透明、不透明、色の有無は自由に設定できるが、透明であればコンベア本体の運搬状態を外部から容易に確認できる。また、シートカバー表面に例えば、文字、記号、会社のロゴ等を記載して宣伝に利用してもよく、景観の良い絵や模様等を施しても良い。シートカバーは難燃性のものがよい。
【０００８】
また、フレーム脚支持装置１６は、機枠１０２への着脱固定部１８と、着脱固定部１８に一体的に連結されカバーフレーム１２の脚を立てて支持した状態のままで着脱固定部１８と脚端側とを弛緩、締結自在に連結する連結機構２０と、を有することとしてもよい。
【０００９】
また、連結機構２０は、着脱固定部１８と係合しつつ着脱固定部１８を機枠１０２に対して固定した状態でカバーフレーム１２の脚端側と着脱自在に連結し、かつ、それらの連結固定状態で着脱固定部１８側の部材（２６）とも連結してカバーフレーム１２を立設支持させる複数連結部付き構造体（３０）を含むこととしてもよい。
【００１０】
また、構造体（３０）の複数の連結部のうちの少なくとも１つは、対応する連結相手（２６）との係合状態を常に維持しつつルーズに結合されていることとしてもよい。
【００１１】
また、カバーフレーム１２の脚端部には雄ねじ部１３が設けられ、構造体は、縦に支持されてコンベア本体１０４を跨るように作業保持されるカバーフレーム１２の脚端部の雄ねじ部１３に螺着される雌ねじ部２８を内側に有するねじ筒３０からなることとしてもよい。
【００１２】
また、着脱固定部１８は、機枠１０２に対して外付け着脱自在に装着されるブラケット（２２）と、ブラケット（２２）に取り付けられ、ブラケット（２２）と協働して該ブラケット（２２）自体を機枠１０２に締着固定させる縦軸体（２６）と、を備えていることとしてもよい。これにより、機枠へ溶接やボルト・ナット固定するものに比べて簡単、短時間に取付けすることができる。さらに、着脱構成と機枠への強固な構成を実現できる。
【００１３】
また、ブラケット（２２）にはナット部２４が一体固定されており、縦軸体は、該ナット部２４に螺合しつつ上下動し、その上端側をねじ筒３０とルーズに結合させるとともにその下方動時に機枠１０２への締着を行うねじ軸２６からなることとしてもよい。ルーズ結合の連結精度は任意でよく、例えば、ねじ筒３０とねじ軸２６の軸が互いにずれないように高精度に構成するとカバーフレーム脚端との連結した後の連結状態が良好である。一方、ねじ筒３０とねじ軸２６の軸がある程度ずれるようにガタツキがあるとねじ筒３０とカバーフレームの脚端とを連結させる際の操作性が良い。
【００１４】
また、ルーズ結合部は、抜け止め保持してねじ筒３０とねじ軸２６とを相対的に縦軸方向移動自在かつ軸周り回転自在に保持する軸係合案内機構３２を有することとしてもよい。
【００１５】
また、ねじ筒３０と協働して同ねじ筒３０の軸周り方向の周り止めを行いつつ該ねじ筒３０を受けるねじ筒止め受け機構３８が設けられていることとしてもよい。ねじ筒３０の軸周り方向の周り止めは着脱固定部１８全体に対する周り止めを行なう構成でもよく、着脱固定部１８の一部の構成部材、例えばねじ軸２６に対する周り止めを行なわせる構成でもよい。
【００１６】
また、ねじ筒止め受け機構３８によりねじ筒３０の周り止め状態で該ねじ筒３０を回転することによりねじ筒３０による機枠１０２の締め付けを行う状態と、ねじ筒３０をねじ筒止め受け機構３８から離脱させて軸方向に移動させ、カバーフレーム１２の脚端側の雄ねじ部１３との螺合連結を行わせる状態と、を切り替え自在としたこととしてもよい。
【００１７】
また、ねじ筒止め受け機構３８は、ねじ筒３０の下端縁に設けられた１個または複数の切欠き４０と、ねじ軸２６に取り付けられ該切欠き４０に係着離脱自在に係着して下からねじ筒３０を受ける止めピン４２と、を含むこととしてもよい。なお、止めピンは、ねじ軸に対する上下方向の取り付け位置を調整可能に取り付けられていることとしてもよい。例えば、止めピンの数は、切欠きの数と同じかそれ以下の数に設定されていても良い。
【００１８】
また、ねじ筒３０に回転操作用のハンドル４４または平面部が設けられていることとしてもよい。ハンドル４４は、杆、板状、フランジ状等任意形状でもよく、１個または複数個設けてもよい。平面部は、少なくともねじ筒の外面側の一部であって、平行な２平面を形成するように設けられていれば良い。また、例えば、ねじ筒の外形状を四角筒、六形筒、その他の多角形筒のように構成して、平面部を形成するようにしてもよい。
【００１９】
また、隣接して対向する少なくとも２個のカバーフレーム１２は、それらのカバーフレーム１２を立てた状態でコンベア本体の長手方向に沿って伸縮自在に移動させることができる連結リンク機構４６を介して連結されたこととしてもよい。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の運搬用コンベアのカバー装置によれば、機枠上に支持されるコンベア本体の上面側を覆蓋する運搬用コンベアのカバー装置であり、コンベア本体の長手方向に間隔をあけて複数設置され、コンベア本体を両脚が跨るように立設されたコ字状又はアーチ状の本体を有するカバーフレームと、カバーフレームに取り付けられて被運搬物を覆うシートカバーと、を備え、機枠に対して着脱自在であり、かつカバーフレームの両脚がコンベア本体を跨った状態とし、さらに該カバーフレームの両脚を立てた状態で機枠に対して支持固定するフレーム脚支持装置を備えた構成であるから、簡単な構成であり、低コストで製造できるとともに、フレーム脚支持装置でカバーフレームを立てた状態で確実に支持固定させて、実用性が高いコンベアのカバー装置を実現できる。同時に、運搬用コンベアに簡便に着脱することができるので、取付け作業及びメンテナンス作業等を楽に短時間で行える。特に、従来のガラス繊維補強プラスチック製カバーに対して製造コストが安いことから、中小規模の業者でも容易に設置することができる。
【００２１】
また、フレーム脚支持装置は、機枠への着脱固定部と、着脱固定部に一体的に連結されカバーフレームの脚を立てて支持した状態のままで着脱固定部と脚端側とを弛緩、締結自在に連結する連結機構と、を有する構成であるから、着脱固定部で機枠に対して着脱できるとともに、例えば、連結機構を螺合連結構造等で構成することにより、着脱固定部を機枠に固定させた状態でカバーフレームの脚を立てて支持した状態のままで着脱固定部と確実かつ強固に締結させることができ、さらに、締結後にはカバーフレームの立設支持された状態を安定的に保持できる。
【００２２】
また、連結機構は、着脱固定部と係合しつつ着脱固定部を機枠に対して固定した状態でカバーフレームの脚端側と着脱自在に連結し、かつ、それらの連結固定状態で着脱固定部側の部材とも連結してカバーフレームを立設支持させる複数連結部付き構造体を含む構成であるから、構造体の複数の連結部を有することにより、カバーフレームを立設させた状態で着脱固定部と連結させる構成を実現できる。さらに、着脱固定部を機枠へ固定させておいて、両手を使える状態で連結機構のカバーフレームの脚端側の連結操作を行なうことができるので作業性がよい。また、必要に応じて、カバーフレームを着脱固定部から離脱させてメンテナンス等を行なえる。
【００２３】
また、構造体の複数の連結部のうちの少なくとも１つは、対応する連結相手との係合状態を常に維持しつつルーズに結合されている構成であるから、例えば、構造体と着脱固定部とをルーズに結合させることで、フレーム脚支持装置を機枠に固定させた状態であっても、構造体をある程度自由に扱うことができ、構造体とカバーフレームとの連結操作の作業性を損なうことがなく良好に行なえる。
【００２４】
また、カバーフレームの脚端部には雄ねじ部が設けられ、構造体は、縦に支持されてコンベア本体を跨るように作業保持されるカバーフレームの脚端部の雄ねじ部に螺着される雌ねじ部を内側に有するねじ筒からなる構成とすることにより、カバーフレームの雄ねじ部とねじ筒との螺着締結によりそれらを確実かつ強固に連結させて、カバーフレームを安定的に支持できる。さらに、カバーフレームを立てた状態でねじ筒を回転させるだけの簡単な操作でそれらの着脱操作を行える。
【００２５】
また、着脱固定部は、機枠に対して外付け着脱自在に装着されるブラケットと、ブラケットに取り付けられ、ブラケットと協働して該ブラケット自体を機枠に締着固定させる縦軸体と、を備えている構成であるから、例えば、ブラケットに対して縦軸体を進退させながらブラケットの少なくとも一部と縦軸体とで機枠へ締着固定させて強固に取り付けることができる。さらに、既設のコンベア等にもブラケットをあてがい状に装着させるだけで、容易に着脱自在に取り付けることができる。
【００２６】
また、ブラケットにはナット部が一体固定されており、縦軸体は、該ナット部に螺合しつつ上下動し、その上端側をねじ筒とルーズに結合させるとともにその下方動時に機枠への締着を行うねじ軸からなる構成であるから、ブラケットを機枠に外側から装着させつつねじ軸を回転させて機枠を締め付けて、強固にブラケットを固定できる取付け構造を具体的に実現できる。また、ねじ軸を上下動させて種々の機枠の大きさに対応させてブラケットを固定させることができる。さらに、ブラケットを機枠に外側から装着させつつねじ軸を回すだけの操作でよく省力かつ短時間で機枠への着脱操作を行なえる。さらに、ねじ軸とねじ筒とをルーズに結合させるので、ねじ筒をカバーフレームの雄ねじ部と螺着させるねじ筒の回転自在な構成を維持しつつねじ筒と着脱固定部との連結構成を少ない部品点数で構成でき、低コストに製造できる。
【００２７】
また、ルーズ結合部は、抜け止め保持してねじ筒とねじ軸とを相対的に縦軸方向移動自在かつ軸周り回転自在に保持する軸係合案内機構を有する構成とすることにより、ねじ軸とブラケットによる機枠への締着状態を保持しながら、ねじ筒のみを縦軸方向及び軸周り方向に自在に操作させて、該ねじ筒と立設状態のカバーフレームの脚端部とを螺着させる構成を具体的に実現しうる。
【００２８】
また、ねじ筒と協働して同ねじ筒の軸周り方向の周り止めを行いつつ該ねじ筒を受けるねじ筒止め受け機構が設けられている構成であるから、カバーフレームの脚端側を立てた状態で連結させた後にねじ筒を周り止めさせて、カバーフレームの安定的な連結構成を保持しうる。
【００２９】
また、ねじ筒止め受け機構によりねじ筒の周り止め状態で該ねじ筒を回転することによりねじ筒による機枠の締め付けを行う状態と、ねじ筒をねじ筒止め受け機構から離脱させて軸方向に移動させ、カバーフレームの脚端側の雄ねじ部との螺合連結を行わせる状態と、を切り替え自在とした構成とすることにより、ねじ筒に機枠締め付け及びカバーフレームとの連結のための構成を兼用させるので装置構成を簡素化でき、フレーム脚支持装置全体をコンパクト化できる。さらに、ねじ筒を軸方向に移動させるだけで操作状態を容易に切り替えることができ、それぞれの操作を円滑、確実に行なうことができる。
【００３０】
また、ねじ筒止め受け機構は、ねじ筒の下端縁に設けられた１個または複数の切欠きと、ねじ軸に取り付けられ該切欠きに係着離脱自在に係着して下からねじ筒を受ける止めピンと、を含む構成とすることにより、簡単かつ安価にねじ筒止め受け機構を構成できる。さらに、ねじ筒の片手操作だけで係着状態と離脱状態を簡便に切り替えることができる。
【００３１】
また、ねじ筒に回転操作用のハンドルまたは平面部が設けられている構成とすることにより、ねじ筒の回転操作を確実かつ円滑に行うことができる。
【００３２】
また、隣接して対向する少なくとも２個のカバーフレームは、それらのカバーフレームを立てた状態でコンベア本体の長手方向に沿って伸縮自在に移動させることができる連結リンク機構を介して連結された構成とすることにより、例えば、必要に応じて着脱固定部の機枠の締め付けを緩めてカバーフレームを移動させて隣接するカバーフレームの間隔を変化させるだけで、カバー装置を機枠に取り付けた状態でシートカバーを開放させることができ、被運搬物、カバー装置やコンベア本体のメンテナンス等を簡単に行なえる。また、カバーフレームを持ち運びする際には、連結リンク機構を縮めて複数のカバーフレームを重ねながら小型化できるので、嵩張ることがなく持ち運びしやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３３】
以下添付図面を参照しつつ、本発明の運搬用コンベアのカバー装置の実施の形態について説明する。本発明の運搬用コンベアのカバー装置は、例えば、砕石等の運搬物を搬送するコンベア本体の上面側を覆蓋し、運搬物からの微粒子ぶんや粉塵等が外部に飛散するのを防止したり、風雨から被運搬物を保護したりするカバー装置であって、コンベアの機枠に簡単に着脱自在に固定することでき、良好にコンベア本体の覆蓋状態を保持できるコンベアのカバー装置である。
【００３４】
図１ないし図９は、本発明の運搬用コンベアのカバー装置の一実施形態を示している。図１、図２において、本実施形態に係る運搬用コンベアのカバー装置１０を、例えば、無端ベルトを周回駆動させながら該ベルト上に石灰石や鉱石等を細かく砕いたもの（砕石）Ｍ等のばら物を載せて運搬するベルトコンベア装置に適用した態様について示している。図に示すように、ベルトコンベア１００は、例えば、コンベア本体１０４の両側にその長手方向に沿ってＣ型チャネル鋼からなる機枠１０２が配置されており、該機枠１０２上にコンベア本体１０４を支持している。コンベア本体１０４は、機枠１０２上に該機枠と交差方向に架設されつつ長手方向に間隔をあけて配置される複数の支持枠１０６上に複数の支柱１１２が立設されており、支柱１１２にベルト１０８の周回上方側（運搬面側）を長手方向に移動自在に支持する３つのキャリアローラ１１０が回転自在に軸支されて構成されている。さらに、３つのキャリアローラ１１０は、砕石Ｍがベルトの左右からこぼれないように該ベルト１０８を断面船底形状に湾曲形成するように角度を付けて配置されている。なお、図１、図２では、ベルトの周回下方側（戻り側）は省略している。
【００３５】
本実施形態において、運搬用コンベアのカバー装置１０は、図１、図２に示すように、カバーフレーム１２と、シートカバー１４と、を備え、さらに、カバーフレーム１２を機枠１０２に対して支持固定するフレーム脚支持装置１６を備えている。
【００３６】
図１、図２に示すように、カバーフレーム１２は、後述のシートカバー１４を支持するためのフレーム枠である。カバーフレーム１２は、本実施形態では、略中央が略山型に曲折されつつ、全体としては略コ字状に形成されている金属杆部材からなり、コンベア本体１０４を両脚が跨るように立設されながら、コンベア本体１０４の長手方向に間隔をあけて複数配置されている。カバーフレーム１２は、それらの両脚の間隔がコンベア本体両側の機枠１０２間の幅と略同じに設定されており、該両脚は機枠１０２の上方側で略鉛直方向に立設された状態でフレーム脚支持装置１６によって支持固定される。カバーフレーム１２の脚端側には雄ねじ部１３が形成されている。
【００３７】
図１、図３、図４に示すように、フレーム脚支持装置１６は、機枠１０２に対して着脱自在であり、カバーフレーム１２の両脚がコンベア本体１０４を跨った状態で、さらに該カバーフレーム１２の両脚を立てた状態で機枠１０２に対して支持固定するカバーフレームの支持手段である。本実施形態では、フレーム脚支持装置１６は、着脱固定部１８と、連結機構２０と、を有している。
【００３８】
着脱固定部１８は、フレーム脚支持装置を機枠へ着脱自在に固定させるための着脱固定手段である。本実施形態では、図１、図２に示すように、コ字枠２２と、該コ字枠２２に取り付けられる縦軸体と、を備えている。コ字枠２２は、機枠１０２に対して外付け着脱自在に装着される装置取り付用ブラケットである。コ字枠２２は、鉄板、鋼板等の金属板からなり、コ字形に曲折形成されて上下に対向された上板２２１、下板２２２とそれらを接続する縦板２２３とを有している。コ字枠２２は、機枠１０２の両外側からあてがい状に装着され、下板２２２を機枠の下面側に係合させる。なお、着脱固定部１８の機枠に取り付けるためのブラケットとしては、本実施形態のようなコ字枠に限らず、例えば、Ｆ字形、Ｈ字形、その他板状のものに限らず、ブロック体やフレーム枠構成等でもよく、その他に一部を機枠１０２に係合させながら外側から着脱自在に装着できる構成であればよい。コ字枠２２の上板２２１には縦軸体が鉛直方向に貫通する貫通孔２３が穿孔されており、該孔の位置に軸心あわせした状態でナット２４が例えば溶接等により一体的に固定されている。縦軸体は、コ字枠２２と協働してコ字枠２２自体を機枠１０２に締着固定させる要素であり、本実施形態では、縦軸体はナット２４に螺合しつつコ字枠２２に対して上下動するねじ軸２６からなる。ねじ軸２６は、軸周り回転してその下端側とコ字枠の下板２２２との間を可変させるとともに、ねじ軸自身の下方動作時に該機枠の上下を挟み付けながら締着固定されるようになっている。これにより、フレーム脚支持装置１６を種々の大きさの機枠に対応させながら、機枠１０２に対して確実かつ強固に固定させることができる。さらに、ねじ軸２６の上端側には、後述するように連結機構２０のねじ筒がルーズに結合されており、ねじ筒を介してねじ軸２６の軸周り回転操作が入力されるようになっている。
【００３９】
連結機構２０は、着脱固定部１８に一体的に連結され、カバーフレーム１２の脚を立てて支持した状態のままで、着脱固定部１８とカバーフレーム１２の脚端側とを弛緩、締結自在に連結する機構である。本実施形態では、図３、図４に示すように、連結機構２０は、両端を開口した円筒形状のねじ筒３０を有している。ねじ筒３０は、着脱固定部１８と係合し、かつ少なくとも２つの連結部を有する構造体である。すなわち、ねじ筒３０は、着脱固定部１８を機枠１０２に対して固定した状態でカバーフレーム１２の脚端１２ａ側と着脱自在に連結する脚端側連結部２０ａと、その脚端側連結部とカバーフレームの脚端側との連結固定状態で着脱固定部１８側のねじ軸２６と連結させるねじ軸側連結部２０ｂと、を有しており、それらの連結部の連結状態でカバーフレーム１２を立設支持する構造要素である。これにより、カバーフレームの着脱自在な連結構成とその両脚をコンベア本体１０４を跨らせた状態での連結構成を具体的に実現している。
【００４０】
本実施形態では、ねじ筒３０は、筒孔の内壁の略全体にカバーフレーム１２の脚端側の雄ねじ部１３に螺着される雌ねじ部２８が形成された中空の金属円筒部材からなる。ねじ筒３０は、その円筒軸を縦にした状態でねじ軸上端側で支持されおり、該筒の上下両部側を脚端側連結部、ねじ軸側連結部としている。なお、複数連結部付き構造体としては、円筒形状に限らず、例えば、三角筒、四角筒、五角筒、その他の任意形状のねじ筒でもよい。また、構造体はねじ筒に限らず、例えばブロック形状等に形成されて上述のような複数の連結部を有する立体構造部材でもよい。
【００４１】
本実施形態では、ねじ筒３０のねじ軸側連結部とその連結相手であるねじ軸２６の上端側とは、係合状態を常に維持しつつルーズに結合されてルーズ結合部を形成している。本実施形態において、ルーズ結合とは、ねじ筒３０とねじ軸２６とを相対的に縦軸方向に沿って自在に移動することができ（図５参照）、かつそれらが相対的に自在に軸周り回転できるように（図７参照）結合されている状態をいう。なお、ルーズ結合の連結精度は上述のルーズ結合を構成するものであれば特に限定されるものではない。例えば、ねじ筒とねじ軸の軸心がほとんどずれないように高精度に形成してもよく、またはそれらの軸心がある程度ずれるようなガタツキのあるように構成してもよい。図４、図７に示すように、ルーズ結合部では、ねじ筒３０の下端開口側からねじ軸２６の上端部を挿入させており、軸係合案内機構３２を介してねじ筒３０とねじ軸２６との抜け止め保持しながら上述のようなルーズ結合を保持させている。本実施形態では、具体的には、ねじ軸２６はねじ筒３０を縦軸方向に沿ってある程度の幅を移動させることができる程度の深さでねじ筒内に挿入されている。さらに、軸係合案内機構３２は、ねじ軸２６のねじ筒内に挿入される上端側に一体的に形成され該ねじ軸の径よりも拡径された拡径端部３４と、ねじ筒の筒孔内壁からねじ軸に向けて内側にドーナツ状に張り出して前記拡径端部に係止される絞り部３６と、を有している。拡径端部３４はねじ筒の筒孔の径よりもわずかに小さく設定されており、拡径端部３４とねじ筒３０の筒孔内壁とが略摺動状に係合しながら上述のようなルーズ結合を実現している。絞り部３６は、ねじ筒内にねじ軸２６の拡径端部３４を挿入させた際にその挿入位置よりも下端縁寄り側になるように配置されている。ねじ筒３０を上方側へ移動時には、ねじ筒の絞り部３６とねじ軸の拡径頭部３４とが係止されることで抜け止めされて、これらの係合状態（連結状態）が常に保持される。
【００４２】
一方、ねじ筒３０の脚端側連結部では、コンベア本体を跨るようにカバーフレーム１２を作業者が手で保持しながら、ルーズ結合によるねじ筒３０自体のねじ軸２６に対する相対的な軸周り回転させることにより、その内部の雌ねじ部２８をカバーフレーム脚端側の雄ねじ部１３と螺合連結させる。これにより、上述のような着脱固定部の固定状態でのカバーフレーム脚端側との着脱連結構成を実現しているとともに、カバーフレームの脚端部との連結を確実かつ強固にして、立設されたカバーフレームを安定した支持固定状態で保持できる。
【００４３】
さらに、本実施形態では、図３、図５、図６に示すように、フレーム脚支持装置１６には、ねじ筒止め受け機構３８が設けられている。ねじ筒止め受け機構３８は、ねじ筒３０と協働して同ねじ筒３０のねじ軸２６に対して相対的な軸周り方向の周り止めを行ないつつ、ねじ筒３０を下から受ける、ねじ筒３０の周り止め及び受け止め手段である。本実施形態では、ねじ筒３０の下端縁に設けられた２個の切欠き４０と、ねじ軸２６に取り付けられた２個の止めピン４２と、を含む。止めピン４２は、ねじ軸の拡径端部３６とナット係合位置との間に取り付けられており、ねじ筒３０の切欠き４０に係着離脱自在に係着して下からねじ筒３０を受ける。すなわち、止めピン４２は、ねじ筒３０を軸に沿って下方に移動させた際にねじ筒３０の切欠き４０を下から受け止めると同時に、該止めピン４０は切欠き４０と嵌合状に係着されることによりねじ筒３０のねじ軸２６に対して相対的な軸周り方向の周り止めを行なう。本実施形態では、ねじ筒３０と止めピンの係着位置をねじ筒の縦軸方向移動の下端位置とし、ねじ筒の上方移動した際には切欠きを止めピンから完全に離脱させるようになっており、例えば、片手だけの操作でねじ筒３０を軸方向に移動幅Ｈで上下移動させることにより、ねじ筒の切欠き４０と止めピン４２との係着・離脱状態を簡便に切り替えることができる。これによって、上述のルーズな結合によりねじ筒を軸方向に回転させてねじ筒３０とカバーフレーム１２の脚端側とを連結させた後にねじ筒止め受け機構３８で周り止めさせることにより、カバーフレームの支持状態を良好に保持できる。
【００４４】
さらに、本実施形態では、図５（ａ）、図６に示すように、ねじ筒止め受け機構３８は、ねじ筒３０とねじ軸２６との相対的な軸周り回転を周り止めする構成であるから、ねじ筒３０をねじ軸に沿って下方側に移動させて切欠きと止めピンとを係着させてねじ筒の周り止め状態で、該ねじ筒３０を回転することによりねじ筒３０によりねじ軸２６を回転させて着脱固定部を機枠１０２へ締め付けることができる。他方、図５（ｂ）、図７に示すように、ねじ筒３０の切欠き４０を止めピン４２から離脱させて軸方向に上方移動させると、ねじ筒３０はねじ軸に対して相対的に自在軸周り回転することができる結果、コンベア本体を跨らせた状態でカバーフレーム１２の脚端側の雄ねじ部１３との螺合連結を行わせることができる。すなわち、ねじ筒３０は、ねじ軸２６の回転入力操作をも兼用しており、ねじ筒止め受け機構による有効な周り止め状態でのねじ筒による機枠の締め付けを行なう状態と、ねじ筒止め受け機構を離脱させてカバーフレームの脚端側との螺合連結を行なう状態と、に自在に切り替えることができる。これにより、着脱固定部のコ字枠とねじ軸の協働による締着固定と、該締着固定状態でのねじ筒とカバーフレーム脚端側との連結操作を具体的に実現し得る。
【００４５】
図３に示すように、ねじ筒３０には回転操作用のハンドル４４が一体的に取り付けられている。本実施形態では、ハンドル４４は、略Ｌ字状に設けられた金属板からなり、ねじ筒の胴部中間位置に例えば、溶接等により固定されている。これにより、ねじ筒３０の回転操作（ねじ筒によるねじ軸の回転操作を含む）を、確実、スムーズに行なうことができる。なお、ハンドルの替わりにねじ筒には外面側の少なくとも一部分に、互いに平行に形成された平面部が設けられていてもよい。このねじ筒の平面部に、例えば、横からスパナやモンキーレンチ等をあてがわせて回転操作をスムーズに行なえるようにしてもよい。また、このねじ筒の平面部は、ねじ筒を例えば、六角形等の多角形筒状に形成しても構成することができる。
【００４６】
なお、図８、図９に示すように、隣接して対向する複数の（例えば２個の）カバーフレーム１２どうしは、連結リンク機構４６を介して連結されている。連結リンク機構４６は、複数の連結杆４８を枢支ピン５０を介して互いに回動自在に連結されるとともに、カバーフレームの中間位置に枢支ピン５０で連結されており、折り畳み、展開自在になっている。この連結リンク機構４６により、対向した２個のカバーフレーム１２はコンベア本体を跨らせて立てた状態を互いに保持しながらコンベア本体の長手方向に沿って近接離間移動させるように伸縮させることができる。これにより、例えば、図９に示すように、必要に応じてねじ軸を緩めて一のカバーフレームを他のカバーフレーム側に近接移動させてシートカバー１４を開放させて、コンベア本体１０４のメンテナンス等を簡単に行なえる。
【００４７】
シートカバー１４は、カバーフレーム１２に取り付けられて被運搬物を覆う被覆手段である。本実施形態では、シートカバー１４は、例えば、透明で可撓性がある無煙火ビニルシートからなる。透明のシートカバーを用いることで、カバーをした状態でも外部からカバー内部の被運搬物の運搬状態を目で確認できるようになっている。また、無煙火ビニルからなるので難燃性が高く、例えば、コンベア溶接作業等で火の粉がシートカバーに付いても該カバーが燃えて損傷するのを防止できる。図１、図１０に示すように、シートカバー１４は、ある程度の弾性を有する合成樹脂又は金属製から形成された断面Ｃ型のクリップ５２を介して、該シートカバーの一部をカバーフレームとの間に挟み込むようにしてカバーフレーム１２の複数個所で固定される。
【００４８】
本実施形態に係る運搬用コンベアのカバー装置を、ベルトコンベアに取り付けるには、先ず、複数のフレーム脚支持装置１６を機枠１０２に固定させる。フレーム脚支持装置１６を機枠１０２に固定させる際には、まず、図６に示すように、ねじ筒３０をねじ軸に沿って下方に移動させてその切欠き４０とねじ軸２６の止めピンに係着させて止め受けさせる。ねじ筒はねじ軸に対して軸周り方向に周り止めされた状態となり、ハンドル４４を介してねじ筒３０を回転することによりねじ筒によりねじ軸が回転されて、コ字枠２２と協働しつつ機枠１０２の締め付けを行なう。これにより、機枠１０２に対して確実かつ強固にフレーム脚支持装置自体を支持固定することができる。着脱固定部１８を機枠に対して固定した状態で、作業者がカバーフレームをコンベア本体を跨らせつつ、該カバーフレームの両脚を立てた状態となるように手で保持しておく。それと同時に、ねじ筒３０の切欠き４０を止めピン４２から離脱させるように該ねじ筒３０をねじ軸に沿って上方側に移動させる（図５参照）。この際、着脱固定部１８を機枠に対して固定した状態であるので、作業者は両手を自由に使うことができる。さらに、ねじ筒３０は、軸係合案内機構により抜け止めが保持されつつルーズに結合されているので、このねじ筒の上下操作をスムーズに行なえる。そして、図７に示すように、ねじ筒３０を軸周り方向に回転させながら、ねじ筒内部の雌ねじ部と該カバーフレームの脚端側の雄ねじ部１３とを螺着締結させる。その後、再び、ねじ筒３０を下方移動させて、切欠き４０を止めピン４２に係着させてねじ筒を受けさせる。これにより、カバーフレーム１２の脚端側と機枠１０２に固定されたフレーム脚支持装置とが強固に締結される結果、カバーフレームは機枠に支持固定され、コンベア本体を跨るように立設された状態を保持しうる。複数のカバーフレームをコンベア本体の長手方向に間隔をあけて支持固定した後に、それらのカバーフレームに例えば図１０に示すようなクリップ５２で取り付けられて、コンベア本体１０２の上面側が覆蓋される。このようなカバー装置の取付け作業をコンベア本体の長手方向に全体に施して、コンベアライン全体を覆蓋させる。このように、既設のコンベアに簡単に取り付けることができるとともに、着脱自在であるのでメンテナンスの際等の必要に応じて離脱させることもできる。さらに、取り付け作業を簡便かつスムーズに、しかも確実に行なうことができる。また、カバー装置を低コストで製造でき、長距離運搬用コンベアであっても、比較的容易に設備投資することができる。
【００４９】
以上説明した本発明の運搬用コンベアのカバー装置は、上記した実施形態のみの構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の本質を逸脱しない範囲において、任意の改変を行ってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
本発明の運搬用コンベアのカバー装置は、砕石、鉱石、穀物等、砕スラグ、石炭、コークス等の粒状またはばら物等の搬送、その他各種プラント・発電所・工場など屋外・屋内を問わず搬送に利用されるベルトコンベア、ローラコンベア、チェーンコンベア等の種々のコンベアに幅広く利用される。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態に係る運搬用コンベアのカバー装置の要部説明図である。
【図２】図１の運搬用コンベアのカバー装置の一部分の側面図である。
【図３】フレーム脚支持装置の一部切欠き説明図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】フレーム脚支持装置のねじ筒の軸方向への移動を示す作用説明図である。
【図６】フレーム脚支持装置の機枠を締着する際の作用説明図である。
【図７】フレーム脚支持装置のカバーフレームとの連結する際の作用説明図である。
【図８】図１のカバー装置の一部平面図である。
【図９】図８の作用説明図である。
【図１０】シートカバーのカバーフレームへの取付け説明図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０    運搬用コンベアのカバー装置
１２    カバーフレーム
１４    シートカバー
１６    フレーム脚支持装置
１８    着脱固定部
２０    連結機構
２２    コ字枠
２４    ナット
２６    ねじ軸
２８    雌ねじ部
３０    ねじ筒
３２    軸係合案内機構
３８    ねじ筒止め受け機構
４０    切欠き
４２    止めピン
４４    ハンドル
４６    連結リンク機構
１０２    機枠
１０４    コンベア本体
【図１】
2007076804.tif 000003
【図２】
2007076804.tif 000004
【図３】
2007076804.tif 000005
【図４】
2007076804.tif 000006
【図５】
2007076804.tif 000007
【図６】
2007076804.tif 000008
【図７】
2007076804.tif 000009
【図８】
2007076804.tif 000010
【図９】
2007076804.tif 000011
【図１０】
2007076804.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成18年2月15日(2006.2.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機枠上に支持されるコンベア本体の上面側を覆蓋する運搬用コンベアのカバー装置であり、
コンベア本体の長手方向に間隔をあけて複数設置され、コンベア本体を両脚が跨るように立設されたコ字状又はアーチ状の本体を有しそれらの脚端側に雄ねじ部を有するカバーフレームと、
カバーフレームに取り付けられて被運搬物を覆うシートカバーと、を備え、
機枠に対して着脱自在であり、かつカバーフレームの両脚がコンベア本体を跨った状態とし、さらに該カバーフレームの両脚を立てた状態で機枠に対して支持固定するフレーム脚支持装置を備え、
フレーム脚支持装置は、機枠への着脱固定部と、着脱固定部に一体的に連結されカバーフレームの脚を立てて支持した状態のままで着脱固定部とカバーフレームの脚端側とをルーズな係合状態で連結する連結機構と、を有し、
着脱固定部は、機枠に対して外付け着脱自在に装着されるブラケットと、ブラケットに取り付けられ、ブラケットと協働して該ブラケット自体を機枠に締着固定させる縦軸体と、を備え
連結機構は、上端側がカバーフレームの脚端部の雄ねじ部に螺合連結するとともに、下端側が縦軸体とルーズに連結するねじ筒を含み、
縦軸体は、ブラケットに固定されたナット部に螺合しつつ上下動し、その上端側をねじ筒とルーズに結合させるとともにその下方動時に機枠への締着を行うねじ軸からなることを特徴とする運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項２】
ルーズ結合部は、抜け止め保持してねじ筒とねじ軸とを相対的に縦軸方向移動自在かつ軸周り回転自在に保持する軸係合案内機構を有する請求項１記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項３】
ねじ筒と協働して同ねじ筒の軸周り方向の周り止めを行いつつ該ねじ筒を受けるねじ筒止め受け機構が設けられている請求項２記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項４】
ねじ筒止め受け機構によりねじ筒の周り止め状態で該ねじ筒を回転することによりねじ筒による機枠の締め付けを行う状態と、ねじ筒をねじ筒止め受け機構から離脱させて軸方向に移動させ、カバーフレームの脚端側の雄ねじ部との螺合連結を行わせる状態と、を切り替え自在としたことを特徴とする請求項３記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項５】
ねじ筒止め受け機構は、ねじ筒の下端縁に設けられた１個または複数の切欠きと、ねじ軸に取り付けられ該切欠きに係着離脱自在に係着して下からねじ筒を受ける止めピンと、を含む請求項４記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項６】
ねじ筒に回転操作用のハンドルまたは平面部が設けられている請求項１ないし５のいずれかに記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【請求項７】
隣接して対向する少なくとも２個のカバーフレームは、それらのカバーフレームを立てた状態でコンベア本体の長手方向に沿って伸縮自在に移動させることができる連結リンク機構を介して連結されたことを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の運搬用コンベアのカバー装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、砕石、鉱石、または、穀物等の粒状製品等を運搬するコンベアの上方側を覆蓋して、運搬物からの粉塵の飛散防止、又は風雨等から該運搬物を保護する運搬用コンベアのカバー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、石灰石等を採石現場からセメント工場まで運搬する際には、ベルトコンベア等を用いて運搬されている。石灰石等は採石現場側で予めある程度の大きさに砕石されながらホッパからベルトコンベア上に供給され、数十ｍ〜数ｋｍ離れた工場まで連続的に運搬される。コンベア上に供給される石灰石等の砕石には粒径の小さなものが含まれており、コンベア運搬中にこれらの微粒子ぶんがコンベアの振動や風等によって周囲に飛散するおそれがある。このような石灰石の微粒子ぶんは、作業者の健康被害や大気汚染等の公害の原因となるので、該微粒子ぶんが周囲へ飛散しないようにコンベアライン全体にカバーを取り付けるのが好ましく、行政機関からもカバーを取り付けるように厳しく指導、注意等されている。従来のコンベアカバーは、例えば、半円筒形に形成されたガラス繊維強化プラスチック製のカバー（以下、「ＦＲＰ製カバー」という）が用いられている。従来のＦＲＰ製カバーは、コンベアを支持している機枠の側面にＬ字アングルやコ字形ブラケット等を溶接固定またはボルト・ナット固定しておき、コンベアを覆い被せるように配置させたＦＲＰ製カバーの端部とＬ字アングル、ブラケット等とを特殊形状のクリップ、ピン等を介して連結させながら、カバーを長手方向へ多数接続していくものであった。しかしながら、従来のＦＲＰ製のカバーでは、コストが高く中小規模の業者では設備投資が現実的には困難である、取付け作業時にはアングル等の溶接やボルト孔の穿孔工程等を含むので煩雑であり作業時間が長時間に及ぶ、カバーに柔軟性がないのでカーブしたコンベアラインに対応できず継ぎ目に隙間が生じ石灰石の微粒子ぶんが外部へ飛散する、コンベアをカバーの外側から見ることができないので点検、メンテナンスが不便である等の多くの問題があった。
【０００３】
そこで本出願人は、上記問題点に着目して、先に出願した特許文献１に運搬用コンベヤーカバーを提案している。特許文献１記載の運搬用コンベヤーカバーは、コンベヤーを跨るように略逆Ｕ字状に形成された支柱を間隔を置いて複数配設し、支柱に透明ビニルシートを取り付けて構成されている。逆Ｕ字状の支柱の両下端側には、コンベアの支持枠体両側に引っかかるように内側にＬ字屈曲された屈曲部が、該屈曲部を含む下端部を全方向に折り曲げることができる関節部を介して接続されている。さらに、屈曲部と関節部は、互いに引き合うようにばねを介して付勢されており、ばねに抗して関節部から屈曲部を外側に折り曲げた後、関節部を真っ直ぐにして屈曲部を内側に戻してばねの収縮力により支柱の支持枠体への取付けを図るものであった。
【０００４】
【特許文献１】登録実用新案第３０２８２０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の運搬用コンベヤーカバーでは、コンベヤーの支持枠体に逆Ｕ字状の支柱下端側のＬ字屈曲部を下からあてがわせながらばね付勢を介して取り付けさせようとする構成となっているが、実際には、支柱が下方に落ちるのを受け止めるものがないので、支柱を支持枠体へ支持固定させることが不可能なものであった。また、仮に支柱を支持枠体に固定できたとしても、ばねの付勢力による屈曲部の圧接力だけでは支持枠体への固定力が弱く、支柱が不安定でぐらつきやすいため、不意に支柱が支持枠体から離脱したり、所定位置から移動したり、倒れたりするおそれが高く、コンベア又はカバーを破損させたり、カバーに隙間が生じ微粒子ぶんが外部に飛散したり、メンテナンスにより運搬を停止させてしまう等の問題があった。すなわち、微粒子ぶんが飛散するのを有効に防止するコンベヤーカバーとしての実現性、実用性に乏しいものであった。
【０００６】
本発明は、上記従来の課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、低コストで運搬用コンベアに簡便に着脱することができるとともに、確実かつ強固に取り付けることができる運搬用コンベアのカバー装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために本発明は、機枠１０２上に支持されるコンベア本体１０４の上面側を覆蓋する運搬用コンベア１００のカバー装置であり、コンベア本体１０４の長手方向に間隔をあけて複数設置され、コンベア本体１０４を両脚が跨るように立設されたコ字状又はアーチ状の本体を有しそれらの脚端部に雄ねじ部１３を有するカバーフレーム１２と、カバーフレーム１２に取り付けられて被運搬物を覆うシートカバー１４と、を備え、機枠１０２に対して着脱自在であり、かつカバーフレーム１２の両脚がコンベア本体１０４を跨った状態とし、さらに該カバーフレーム１２の両脚を立てた状態で機枠１０２に対して支持固定するフレーム脚支持装置１６を備え、フレーム脚支持装置１６は、機枠１０２への着脱固定部１８と、着脱固定部１８に一体的に連結されカバーフレーム１２の脚を立てて支持した状態のままで着脱固定部１８とカバーフレーム１２の脚端側とをルーズな係合状態で連結する連結機構２０と、を有し、着脱固定部１８は、機枠１０２に対して外付け着脱自在に装着されるブラケット（２２）と、ブラケット（２２）に取り付けられ、ブラケット（２２）と協働して該ブラケット（２２）自体を機枠１０２に締着固定させる縦軸体（２６）と、を備え、連結機構２０は、上端側がカバーフレーム１２の脚端部の雄ねじ部１３に螺合連結するとともに、下端側が縦軸体（２６）とルーズに連結するねじ筒３０を含み、縦軸体は、ブラケット（２２）に固定されたナット部２４に螺合しつつ上下動し、その上端側をねじ筒３０とルーズに結合させるとともにその下方動時に機枠１０２への締着を行うねじ軸２６からなることを特徴とする運搬用コンベアのカバー装置１０から構成される。カバーフレームは、強度を持った金属製、硬質合成樹脂製コ字状またはアーチ状の棒部材、板部材等からなる。シートカバーは、透明、不透明、色の有無は自由に設定できるが、透明であればコンベア本体の運搬状態を外部から容易に確認できる。また、シートカバー表面に例えば、文字、記号、会社のロゴ等を記載して宣伝に利用してもよく、景観の良い絵や模様等を施しても良い。シートカバーは難燃性のものがよい。これにより、機枠へ溶接やボルト・ナット固定するものに比べて簡単、短時間に取付けすることができる。さらに、着脱構成と機枠への強固な構成を実現できる。また、ルーズ結合の連結精度は任意でよく、例えば、ねじ筒３０とねじ軸２６の軸が互いにずれないように高精度に構成するとカバーフレーム脚端との連結した後の連結状態が良好である。一方、ねじ筒３０とねじ軸２６の軸がある程度ずれるようにガタツキがあるとねじ筒３０とカバーフレームの脚端とを連結させる際の操作性が良い。
【０００８】
また、ルーズ結合部は、抜け止め保持してねじ筒３０とねじ軸２６とを相対的に縦軸方向移動自在かつ軸周り回転自在に保持する軸係合案内機構３２を有することとしてもよい。
【０００９】
また、ねじ筒３０と協働して同ねじ筒３０の軸周り方向の周り止めを行いつつ該ねじ筒３０を受けるねじ筒止め受け機構３８が設けられていることとしてもよい。ねじ筒３０の軸周り方向の周り止めは着脱固定部１８全体に対する周り止めを行なう構成でもよく、着脱固定部１８の一部の構成部材、例えばねじ軸２６に対する周り止めを行なわせる構成でもよい。
【００１０】
また、ねじ筒止め受け機構３８によりねじ筒３０の周り止め状態で該ねじ筒３０を回転することによりねじ筒３０による機枠１０２の締め付けを行う状態と、ねじ筒３０をねじ筒止め受け機構３８から離脱させて軸方向に移動させ、カバーフレーム１２の脚端側の雄ねじ部１３との螺合連結を行わせる状態と、を切り替え自在としたこととしてもよい。
【００１１】
また、ねじ筒止め受け機構３８は、ねじ筒３０の下端縁に設けられた１個または複数の切欠き４０と、ねじ軸２６に取り付けられ該切欠き４０に係着離脱自在に係着して下からねじ筒３０を受ける止めピン４２と、を含むこととしてもよい。なお、止めピンは、ねじ軸に対する上下方向の取り付け位置を調整可能に取り付けられていることとしてもよい。例えば、止めピンの数は、切欠きの数と同じかそれ以下の数に設定されていても良い。
【００１２】
また、ねじ筒３０に回転操作用のハンドル４４または平面部が設けられていることとしてもよい。ハンドル４４は、杆、板状、フランジ状等任意形状でもよく、１個または複数個設けてもよい。平面部は、少なくともねじ筒の外面側の一部であって、平行な２平面を形成するように設けられていれば良い。また、例えば、ねじ筒の外形状を四角筒、六形筒、その他の多角形筒のように構成して、平面部を形成するようにしてもよい。
【００１３】
また、隣接して対向する少なくとも２個のカバーフレーム１２は、それらのカバーフレーム１２を立てた状態でコンベア本体の長手方向に沿って伸縮自在に移動させることができる連結リンク機構４６を介して連結されたこととしてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の運搬用コンベアのカバー装置によれば、機枠上に支持されるコンベア本体の上面側を覆蓋する運搬用コンベアのカバー装置であり、コンベア本体の長手方向に間隔をあけて複数設置され、コンベア本体を両脚が跨るように立設されたコ字状又はアーチ状の本体を有するカバーフレームと、カバーフレームに取り付けられて被運搬物を覆うシートカバーと、を備え、機枠に対して着脱自在であり、かつカバーフレームの両脚がコンベア本体を跨った状態とし、さらに該カバーフレームの両脚を立てた状態で機枠に対して支持固定するフレーム脚支持装置を備えた構成であるから、簡単な構成であり、低コストで製造できるとともに、フレーム脚支持装置でカバーフレームを立てた状態で確実に支持固定させて、実用性が高いコンベアのカバー装置を実現できる。同時に、運搬用コンベアに簡便に着脱することができるので、取付け作業及びメンテナンス作業等を楽に短時間で行える。特に、従来のガラス繊維補強プラスチック製カバーに対して製造コストが安いことから、中小規模の業者でも容易に設置することができる。
【００１５】
また、フレーム脚支持装置は、機枠への着脱固定部と、着脱固定部に一体的に連結されカバーフレームの脚を立てて支持した状態のままで着脱固定部と脚端側とを弛緩、締結自在に連結する連結機構と、を有する構成であるから、着脱固定部で機枠に対して着脱できるとともに、例えば、連結機構を螺合連結構造等で構成することにより、着脱固定部を機枠に固定させた状態でカバーフレームの脚を立てて支持した状態のままで着脱固定部と確実かつ強固に締結させることができ、さらに、締結後にはカバーフレームの立設支持された状態を安定的に保持できる。
【００１６】
また、連結機構は、着脱固定部と係合しつつ着脱固定部を機枠に対して固定した状態でカバーフレームの脚端側と着脱自在に連結し、かつ、それらの連結固定状態で着脱固定部側の部材とも連結してカバーフレームを立設支持させる複数連結部付き構造体を含む構成であるから、構造体の複数の連結部を有することにより、カバーフレームを立設させた状態で着脱固定部と連結させる構成を実現できる。さらに、着脱固定部を機枠へ固定させておいて、両手を使える状態で連結機構のカバーフレームの脚端側の連結操作を行なうことができるので作業性がよい。また、必要に応じて、カバーフレームを着脱固定部から離脱させてメンテナンス等を行なえる。
【００１７】
また、構造体の複数の連結部のうちの少なくとも１つは、対応する連結相手との係合状態を常に維持しつつルーズに結合されている構成であるから、例えば、構造体と着脱固定部とをルーズに結合させることで、フレーム脚支持装置を機枠に固定させた状態であっても、構造体をある程度自由に扱うことができ、構造体とカバーフレームとの連結操作の作業性を損なうことがなく良好に行なえる。
【００１８】
また、カバーフレームの脚端部には雄ねじ部が設けられ、構造体は、縦に支持されてコンベア本体を跨るように作業保持されるカバーフレームの脚端部の雄ねじ部に螺着される雌ねじ部を内側に有するねじ筒からなる構成とすることにより、カバーフレームの雄ねじ部とねじ筒との螺着締結によりそれらを確実かつ強固に連結させて、カバーフレームを安定的に支持できる。さらに、カバーフレームを立てた状態でねじ筒を回転させるだけの簡単な操作でそれらの着脱操作を行える。
【００１９】
また、着脱固定部は、機枠に対して外付け着脱自在に装着されるブラケットと、ブラケットに取り付けられ、ブラケットと協働して該ブラケット自体を機枠に締着固定させる縦軸体と、を備えている構成であるから、例えば、ブラケットに対して縦軸体を進退させながらブラケットの少なくとも一部と縦軸体とで機枠へ締着固定させて強固に取り付けることができる。さらに、既設のコンベア等にもブラケットをあてがい状に装着させるだけで、容易に着脱自在に取り付けることができる。
【００２０】
また、ブラケットにはナット部が一体固定されており、縦軸体は、該ナット部に螺合しつつ上下動し、その上端側をねじ筒とルーズに結合させるとともにその下方動時に機枠への締着を行うねじ軸からなる構成であるから、ブラケットを機枠に外側から装着させつつねじ軸を回転させて機枠を締め付けて、強固にブラケットを固定できる取付け構造を具体的に実現できる。また、ねじ軸を上下動させて種々の機枠の大きさに対応させてブラケットを固定させることができる。さらに、ブラケットを機枠に外側から装着させつつねじ軸を回すだけの操作でよく省力かつ短時間で機枠への着脱操作を行なえる。さらに、ねじ軸とねじ筒とをルーズに結合させるので、ねじ筒をカバーフレームの雄ねじ部と螺着させるねじ筒の回転自在な構成を維持しつつねじ筒と着脱固定部との連結構成を少ない部品点数で構成でき、低コストに製造できる。
【００２１】
また、ルーズ結合部は、抜け止め保持してねじ筒とねじ軸とを相対的に縦軸方向移動自在かつ軸周り回転自在に保持する軸係合案内機構を有する構成とすることにより、ねじ軸とブラケットによる機枠への締着状態を保持しながら、ねじ筒のみを縦軸方向及び軸周り方向に自在に操作させて、該ねじ筒と立設状態のカバーフレームの脚端部とを螺着させる構成を具体的に実現しうる。
【００２２】
また、ねじ筒と協働して同ねじ筒の軸周り方向の周り止めを行いつつ該ねじ筒を受けるねじ筒止め受け機構が設けられている構成であるから、カバーフレームの脚端側を立てた状態で連結させた後にねじ筒を周り止めさせて、カバーフレームの安定的な連結構成を保持しうる。
【００２３】
また、ねじ筒止め受け機構によりねじ筒の周り止め状態で該ねじ筒を回転することによりねじ筒による機枠の締め付けを行う状態と、ねじ筒をねじ筒止め受け機構から離脱させて軸方向に移動させ、カバーフレームの脚端側の雄ねじ部との螺合連結を行わせる状態と、を切り替え自在とした構成とすることにより、ねじ筒に機枠締め付け及びカバーフレームとの連結のための構成を兼用させるので装置構成を簡素化でき、フレーム脚支持装置全体をコンパクト化できる。さらに、ねじ筒を軸方向に移動させるだけで操作状態を容易に切り替えることができ、それぞれの操作を円滑、確実に行なうことができる。
【００２４】
また、ねじ筒止め受け機構は、ねじ筒の下端縁に設けられた１個または複数の切欠きと、ねじ軸に取り付けられ該切欠きに係着離脱自在に係着して下からねじ筒を受ける止めピンと、を含む構成とすることにより、簡単かつ安価にねじ筒止め受け機構を構成できる。さらに、ねじ筒の片手操作だけで係着状態と離脱状態を簡便に切り替えることができる。
【００２５】
また、ねじ筒に回転操作用のハンドルまたは平面部が設けられている構成とすることにより、ねじ筒の回転操作を確実かつ円滑に行うことができる。
【００２６】
また、隣接して対向する少なくとも２個のカバーフレームは、それらのカバーフレームを立てた状態でコンベア本体の長手方向に沿って伸縮自在に移動させることができる連結リンク機構を介して連結された構成とすることにより、例えば、必要に応じて着脱固定部の機枠の締め付けを緩めてカバーフレームを移動させて隣接するカバーフレームの間隔を変化させるだけで、カバー装置を機枠に取り付けた状態でシートカバーを開放させることができ、被運搬物、カバー装置やコンベア本体のメンテナンス等を簡単に行なえる。また、カバーフレームを持ち運びする際には、連結リンク機構を縮めて複数のカバーフレームを重ねながら小型化できるので、嵩張ることがなく持ち運びしやすい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下添付図面を参照しつつ、本発明の運搬用コンベアのカバー装置の実施の形態について説明する。本発明の運搬用コンベアのカバー装置は、例えば、砕石等の運搬物を搬送するコンベア本体の上面側を覆蓋し、運搬物からの微粒子ぶんや粉塵等が外部に飛散するのを防止したり、風雨から被運搬物を保護したりするカバー装置であって、コンベアの機枠に簡単に着脱自在に固定することでき、良好にコンベア本体の覆蓋状態を保持できるコンベアのカバー装置である。
【００２８】
図１ないし図９は、本発明の運搬用コンベアのカバー装置の一実施形態を示している。図１、図２において、本実施形態に係る運搬用コンベアのカバー装置１０を、例えば、無端ベルトを周回駆動させながら該ベルト上に石灰石や鉱石等を細かく砕いたもの（砕石）Ｍ等のばら物を載せて運搬するベルトコンベア装置に適用した態様について示している。図に示すように、ベルトコンベア１００は、例えば、コンベア本体１０４の両側にその長手方向に沿ってＣ型チャネル鋼からなる機枠１０２が配置されており、該機枠１０２上にコンベア本体１０４を支持している。コンベア本体１０４は、機枠１０２上に該機枠と交差方向に架設されつつ長手方向に間隔をあけて配置される複数の支持枠１０６上に複数の支柱１１２が立設されており、支柱１１２にベルト１０８の周回上方側（運搬面側）を長手方向に移動自在に支持する３つのキャリアローラ１１０が回転自在に軸支されて構成されている。さらに、３つのキャリアローラ１１０は、砕石Ｍがベルトの左右からこぼれないように該ベルト１０８を断面船底形状に湾曲形成するように角度を付けて配置されている。なお、図１、図２では、ベルトの周回下方側（戻り側）は省略している。
【００２９】
本実施形態において、運搬用コンベアのカバー装置１０は、図１、図２に示すように、カバーフレーム１２と、シートカバー１４と、を備え、さらに、カバーフレーム１２を機枠１０２に対して支持固定するフレーム脚支持装置１６を備えている。
【００３０】
図１、図２に示すように、カバーフレーム１２は、後述のシートカバー１４を支持するためのフレーム枠である。カバーフレーム１２は、本実施形態では、略中央が略山型に曲折されつつ、全体としては略コ字状に形成されている金属杆部材からなり、コンベア本体１０４を両脚が跨るように立設されながら、コンベア本体１０４の長手方向に間隔をあけて複数配置されている。カバーフレーム１２は、それらの両脚の間隔がコンベア本体両側の機枠１０２間の幅と略同じに設定されており、該両脚は機枠１０２の上方側で略鉛直方向に立設された状態でフレーム脚支持装置１６によって支持固定される。カバーフレーム１２の脚端側には雄ねじ部１３が形成されている。
【００３１】
図１、図３、図４に示すように、フレーム脚支持装置１６は、機枠１０２に対して着脱自在であり、カバーフレーム１２の両脚がコンベア本体１０４を跨った状態で、さらに該カバーフレーム１２の両脚を立てた状態で機枠１０２に対して支持固定するカバーフレームの支持手段である。本実施形態では、フレーム脚支持装置１６は、着脱固定部１８と、連結機構２０と、を有している。
【００３２】
着脱固定部１８は、フレーム脚支持装置を機枠へ着脱自在に固定させるための着脱固定手段である。本実施形態では、図１、図２に示すように、コ字枠２２と、該コ字枠２２に取り付けられる縦軸体と、を備えている。コ字枠２２は、機枠１０２に対して外付け着脱自在に装着される装置取り付用ブラケットである。コ字枠２２は、鉄板、鋼板等の金属板からなり、コ字形に曲折形成されて上下に対向された上板２２１、下板２２２とそれらを接続する縦板２２３とを有している。コ字枠２２は、機枠１０２の両外側からあてがい状に装着され、下板２２２を機枠の下面側に係合させる。なお、着脱固定部１８の機枠に取り付けるためのブラケットとしては、本実施形態のようなコ字枠に限らず、例えば、Ｆ字形、Ｈ字形、その他板状のものに限らず、ブロック体やフレーム枠構成等でもよく、その他に一部を機枠１０２に係合させながら外側から着脱自在に装着できる構成であればよい。コ字枠２２の上板２２１には縦軸体が鉛直方向に貫通する貫通孔２３が穿孔されており、該孔の位置に軸心あわせした状態でナット２４が例えば溶接等により一体的に固定されている。縦軸体は、コ字枠２２と協働してコ字枠２２自体を機枠１０２に締着固定させる要素であり、本実施形態では、縦軸体はナット２４に螺合しつつコ字枠２２に対して上下動するねじ軸２６からなる。ねじ軸２６は、軸周り回転してその下端側とコ字枠の下板２２２との間を可変させるとともに、ねじ軸自身の下方動作時に該機枠の上下を挟み付けながら締着固定されるようになっている。これにより、フレーム脚支持装置１６を種々の大きさの機枠に対応させながら、機枠１０２に対して確実かつ強固に固定させることができる。さらに、ねじ軸２６の上端側には、後述するように連結機構２０のねじ筒がルーズに結合されており、ねじ筒を介してねじ軸２６の軸周り回転操作が入力されるようになっている。
【００３３】
連結機構２０は、着脱固定部１８に一体的に連結され、カバーフレーム１２の脚を立てて支持した状態のままで、着脱固定部１８とカバーフレーム１２の脚端側とを弛緩、締結自在に連結する機構である。本実施形態では、図３、図４に示すように、連結機構２０は、両端を開口した円筒形状のねじ筒３０を有している。ねじ筒３０は、着脱固定部１８と係合し、かつ少なくとも２つの連結部を有する構造体である。すなわち、ねじ筒３０は、着脱固定部１８を機枠１０２に対して固定した状態でカバーフレーム１２の脚端１２ａ側と着脱自在に連結する脚端側連結部２０ａと、その脚端側連結部とカバーフレームの脚端側との連結固定状態で着脱固定部１８側のねじ軸２６と連結させるねじ軸側連結部２０ｂと、を有しており、それらの連結部の連結状態でカバーフレーム１２を立設支持する構造要素である。これにより、カバーフレームの着脱自在な連結構成とその両脚をコンベア本体１０４を跨らせた状態での連結構成を具体的に実現している。
【００３４】
本実施形態では、ねじ筒３０は、筒孔の内壁の略全体にカバーフレーム１２の脚端側の雄ねじ部１３に螺着される雌ねじ部２８が形成された中空の金属円筒部材からなる。ねじ筒３０は、その円筒軸を縦にした状態でねじ軸上端側で支持されおり、該筒の上下両部側を脚端側連結部、ねじ軸側連結部としている。なお、複数連結部付き構造体としては、円筒形状に限らず、例えば、三角筒、四角筒、五角筒、その他の任意形状のねじ筒でもよい。また、構造体はねじ筒に限らず、例えばブロック形状等に形成されて上述のような複数の連結部を有する立体構造部材でもよい。
【００３５】
本実施形態では、ねじ筒３０のねじ軸側連結部とその連結相手であるねじ軸２６の上端側とは、係合状態を常に維持しつつルーズに結合されてルーズ結合部を形成している。本実施形態において、ルーズ結合とは、ねじ筒３０とねじ軸２６とを相対的に縦軸方向に沿って自在に移動することができ（図５参照）、かつそれらが相対的に自在に軸周り回転できるように（図７参照）結合されている状態をいう。なお、ルーズ結合の連結精度は上述のルーズ結合を構成するものであれば特に限定されるものではない。例えば、ねじ筒とねじ軸の軸心がほとんどずれないように高精度に形成してもよく、またはそれらの軸心がある程度ずれるようなガタツキのあるように構成してもよい。図４、図７に示すように、ルーズ結合部では、ねじ筒３０の下端開口側からねじ軸２６の上端部を挿入させており、軸係合案内機構３２を介してねじ筒３０とねじ軸２６との抜け止め保持しながら上述のようなルーズ結合を保持させている。本実施形態では、具体的には、ねじ軸２６はねじ筒３０を縦軸方向に沿ってある程度の幅を移動させることができる程度の深さでねじ筒内に挿入されている。さらに、軸係合案内機構３２は、ねじ軸２６のねじ筒内に挿入される上端側に一体的に形成され該ねじ軸の径よりも拡径された拡径端部３４と、ねじ筒の筒孔内壁からねじ軸に向けて内側にドーナツ状に張り出して前記拡径端部に係止される絞り部３６と、を有している。拡径端部３４はねじ筒の筒孔の径よりもわずかに小さく設定されており、拡径端部３４とねじ筒３０の筒孔内壁とが略摺動状に係合しながら上述のようなルーズ結合を実現している。絞り部３６は、ねじ筒内にねじ軸２６の拡径端部３４を挿入させた際にその挿入位置よりも下端縁寄り側になるように配置されている。ねじ筒３０を上方側へ移動時には、ねじ筒の絞り部３６とねじ軸の拡径頭部３４とが係止されることで抜け止めされて、これらの係合状態（連結状態）が常に保持される。
【００３６】
一方、ねじ筒３０の脚端側連結部では、コンベア本体を跨るようにカバーフレーム１２を作業者が手で保持しながら、ルーズ結合によるねじ筒３０自体のねじ軸２６に対する相対的な軸周り回転させることにより、その内部の雌ねじ部２８をカバーフレーム脚端側の雄ねじ部１３と螺合連結させる。これにより、上述のような着脱固定部の固定状態でのカバーフレーム脚端側との着脱連結構成を実現しているとともに、カバーフレームの脚端部との連結を確実かつ強固にして、立設されたカバーフレームを安定した支持固定状態で保持できる。
【００３７】
さらに、本実施形態では、図３、図５、図６に示すように、フレーム脚支持装置１６には、ねじ筒止め受け機構３８が設けられている。ねじ筒止め受け機構３８は、ねじ筒３０と協働して同ねじ筒３０のねじ軸２６に対して相対的な軸周り方向の周り止めを行ないつつ、ねじ筒３０を下から受ける、ねじ筒３０の周り止め及び受け止め手段である。本実施形態では、ねじ筒３０の下端縁に設けられた２個の切欠き４０と、ねじ軸２６に取り付けられた２個の止めピン４２と、を含む。止めピン４２は、ねじ軸の拡径端部３６とナット係合位置との間に取り付けられており、ねじ筒３０の切欠き４０に係着離脱自在に係着して下からねじ筒３０を受ける。すなわち、止めピン４２は、ねじ筒３０を軸に沿って下方に移動させた際にねじ筒３０の切欠き４０を下から受け止めると同時に、該止めピン４０は切欠き４０と嵌合状に係着されることによりねじ筒３０のねじ軸２６に対して相対的な軸周り方向の周り止めを行なう。本実施形態では、ねじ筒３０と止めピンの係着位置をねじ筒の縦軸方向移動の下端位置とし、ねじ筒の上方移動した際には切欠きを止めピンから完全に離脱させるようになっており、例えば、片手だけの操作でねじ筒３０を軸方向に移動幅Ｈで上下移動させることにより、ねじ筒の切欠き４０と止めピン４２との係着・離脱状態を簡便に切り替えることができる。これによって、上述のルーズな結合によりねじ筒を軸方向に回転させてねじ筒３０とカバーフレーム１２の脚端側とを連結させた後にねじ筒止め受け機構３８で周り止めさせることにより、カバーフレームの支持状態を良好に保持できる。
【００３８】
さらに、本実施形態では、図５（ａ）、図６に示すように、ねじ筒止め受け機構３８は、ねじ筒３０とねじ軸２６との相対的な軸周り回転を周り止めする構成であるから、ねじ筒３０をねじ軸に沿って下方側に移動させて切欠きと止めピンとを係着させてねじ筒の周り止め状態で、該ねじ筒３０を回転することによりねじ筒３０によりねじ軸２６を回転させて着脱固定部を機枠１０２へ締め付けることができる。他方、図５（ｂ）、図７に示すように、ねじ筒３０の切欠き４０を止めピン４２から離脱させて軸方向に上方移動させると、ねじ筒３０はねじ軸に対して相対的に自在軸周り回転することができる結果、コンベア本体を跨らせた状態でカバーフレーム１２の脚端側の雄ねじ部１３との螺合連結を行わせることができる。すなわち、ねじ筒３０は、ねじ軸２６の回転入力操作をも兼用しており、ねじ筒止め受け機構による有効な周り止め状態でのねじ筒による機枠の締め付けを行なう状態と、ねじ筒止め受け機構を離脱させてカバーフレームの脚端側との螺合連結を行なう状態と、に自在に切り替えることができる。これにより、着脱固定部のコ字枠とねじ軸の協働による締着固定と、該締着固定状態でのねじ筒とカバーフレーム脚端側との連結操作を具体的に実現し得る。
【００３９】
図３に示すように、ねじ筒３０には回転操作用のハンドル４４が一体的に取り付けられている。本実施形態では、ハンドル４４は、略Ｌ字状に設けられた金属板からなり、ねじ筒の胴部中間位置に例えば、溶接等により固定されている。これにより、ねじ筒３０の回転操作（ねじ筒によるねじ軸の回転操作を含む）を、確実、スムーズに行なうことができる。なお、ハンドルの替わりにねじ筒には外面側の少なくとも一部分に、互いに平行に形成された平面部が設けられていてもよい。このねじ筒の平面部に、例えば、横からスパナやモンキーレンチ等をあてがわせて回転操作をスムーズに行なえるようにしてもよい。また、このねじ筒の平面部は、ねじ筒を例えば、六角形等の多角形筒状に形成しても構成することができる。
【００４０】
なお、図８、図９に示すように、隣接して対向する複数の（例えば２個の）カバーフレーム１２どうしは、連結リンク機構４６を介して連結されている。連結リンク機構４６は、複数の連結杆４８を枢支ピン５０を介して互いに回動自在に連結されるとともに、カバーフレームの中間位置に枢支ピン５０で連結されており、折り畳み、展開自在になっている。この連結リンク機構４６により、対向した２個のカバーフレーム１２はコンベア本体を跨らせて立てた状態を互いに保持しながらコンベア本体の長手方向に沿って近接離間移動させるように伸縮させることができる。これにより、例えば、図９に示すように、必要に応じてねじ軸を緩めて一のカバーフレームを他のカバーフレーム側に近接移動させてシートカバー１４を開放させて、コンベア本体１０４のメンテナンス等を簡単に行なえる。
【００４１】
シートカバー１４は、カバーフレーム１２に取り付けられて被運搬物を覆う被覆手段である。本実施形態では、シートカバー１４は、例えば、透明で可撓性がある無煙火ビニルシートからなる。透明のシートカバーを用いることで、カバーをした状態でも外部からカバー内部の被運搬物の運搬状態を目で確認できるようになっている。また、無煙火ビニルからなるので難燃性が高く、例えば、コンベア溶接作業等で火の粉がシートカバーに付いても該カバーが燃えて損傷するのを防止できる。図１、図１０に示すように、シートカバー１４は、ある程度の弾性を有する合成樹脂又は金属製から形成された断面Ｃ型のクリップ５２を介して、該シートカバーの一部をカバーフレームとの間に挟み込むようにしてカバーフレーム１２の複数個所で固定される。
【００４２】
本実施形態に係る運搬用コンベアのカバー装置を、ベルトコンベアに取り付けるには、先ず、複数のフレーム脚支持装置１６を機枠１０２に固定させる。フレーム脚支持装置１６を機枠１０２に固定させる際には、まず、図６に示すように、ねじ筒３０をねじ軸に沿って下方に移動させてその切欠き４０とねじ軸２６の止めピンに係着させて止め受けさせる。ねじ筒はねじ軸に対して軸周り方向に周り止めされた状態となり、ハンドル４４を介してねじ筒３０を回転することによりねじ筒によりねじ軸が回転されて、コ字枠２２と協働しつつ機枠１０２の締め付けを行なう。これにより、機枠１０２に対して確実かつ強固にフレーム脚支持装置自体を支持固定することができる。着脱固定部１８を機枠に対して固定した状態で、作業者がカバーフレームをコンベア本体を跨らせつつ、該カバーフレームの両脚を立てた状態となるように手で保持しておく。それと同時に、ねじ筒３０の切欠き４０を止めピン４２から離脱させるように該ねじ筒３０をねじ軸に沿って上方側に移動させる（図５参照）。この際、着脱固定部１８を機枠に対して固定した状態であるので、作業者は両手を自由に使うことができる。さらに、ねじ筒３０は、軸係合案内機構により抜け止めが保持されつつルーズに結合されているので、このねじ筒の上下操作をスムーズに行なえる。そして、図７に示すように、ねじ筒３０を軸周り方向に回転させながら、ねじ筒内部の雌ねじ部と該カバーフレームの脚端側の雄ねじ部１３とを螺着締結させる。その後、再び、ねじ筒３０を下方移動させて、切欠き４０を止めピン４２に係着させてねじ筒を受けさせる。これにより、カバーフレーム１２の脚端側と機枠１０２に固定されたフレーム脚支持装置とが強固に締結される結果、カバーフレームは機枠に支持固定され、コンベア本体を跨るように立設された状態を保持しうる。複数のカバーフレームをコンベア本体の長手方向に間隔をあけて支持固定した後に、それらのカバーフレームに例えば図１０に示すようなクリップ５２で取り付けられて、コンベア本体１０２の上面側が覆蓋される。このようなカバー装置の取付け作業をコンベア本体の長手方向に全体に施して、コンベアライン全体を覆蓋させる。このように、既設のコンベアに簡単に取り付けることができるとともに、着脱自在であるのでメンテナンスの際等の必要に応じて離脱させることもできる。さらに、取り付け作業を簡便かつスムーズに、しかも確実に行なうことができる。また、カバー装置を低コストで製造でき、長距離運搬用コンベアであっても、比較的容易に設備投資することができる。
【００４３】
以上説明した本発明の運搬用コンベアのカバー装置は、上記した実施形態のみの構成に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した本発明の本質を逸脱しない範囲において、任意の改変を行ってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明の運搬用コンベアのカバー装置は、砕石、鉱石、穀物等、砕スラグ、石炭、コークス等の粒状またはばら物等の搬送、その他各種プラント・発電所・工場など屋外・屋内を問わず搬送に利用されるベルトコンベア、ローラコンベア、チェーンコンベア等の種々のコンベアに幅広く利用される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態に係る運搬用コンベアのカバー装置の要部説明図である。
【図２】図１の運搬用コンベアのカバー装置の一部分の側面図である。
【図３】フレーム脚支持装置の一部切欠き説明図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線断面図である。
【図５】フレーム脚支持装置のねじ筒の軸方向への移動を示す作用説明図である。
【図６】フレーム脚支持装置の機枠を締着する際の作用説明図である。
【図７】フレーム脚支持装置のカバーフレームとの連結する際の作用説明図である。
【図８】図１のカバー装置の一部平面図である。
【図９】図８の作用説明図である。
【図１０】シートカバーのカバーフレームへの取付け説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０    運搬用コンベアのカバー装置
１２    カバーフレーム
１４    シートカバー
１６    フレーム脚支持装置
１８    着脱固定部
２０    連結機構
２２    コ字枠
２４    ナット
２６    ねじ軸
２８    雌ねじ部
３０    ねじ筒
３２    軸係合案内機構
３８    ねじ筒止め受け機構
４０    切欠き
４２    止めピン
４４    ハンドル
４６    連結リンク機構
１０２    機枠
１０４    コンベア本体