(57)【要約】【課題】ふとんを掃除する際のへばり付きを減らし、また短時間で掃除を行うことができる利用者の使い勝手が良い電気掃除機を提供すること。【解決手段】含塵空気を吸引する電動送風機２と、電動送風機２を駆動する駆動手段１３と、電動送風機２への電力供給を制御する制御手段１２と、ふとん掃除運転モードと通常掃除運転モードとを切り替えるふとんモード切替手段１６と、前記ふとん掃除運転モードにおける電動送風機２への複数の電力供給量を記憶したふとんモード入力パターン記憶手段１７とを備え、前記ふとん掃除運転モードの最中に電動送風機２への電力供給量を、前記記憶した複数の電力供給量に基づいて段階的に減少させるもので、電動送風機２への電力供給を段階的に減少させることで、ノズルとふとんとのへばり付きが発生し難い電気掃除機を提供できるものである。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
含塵空気を吸引する電動送風機と、前記電動送風機を駆動する駆動手段と、前記電動送風機への電力供給を制御する制御手段と、運転を開始する運転スイッチと、ふとん掃除運転モードと通常掃除運転モードとを切り替えるふとんモード切替手段と、前記ふとん掃除運転モードにおける前記電動送風機への複数の電力供給量を記憶したふとんモード入力パターン記憶手段とを備え、前記ふとん掃除運転モードの最中に前記電動送風機への電力供給量を、前記記憶した複数の電力供給量に基づいて段階的に減少させることを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
電動送風機の運転状態を検出する運転状態検出手段を備え、ふとん掃除運転モードの最中において、前記運転状態検出手段を介して制御手段が演算した電動送風機の吸引風量が限りなくゼロに近ずいたときに、前記電動送風機への電力供給量を、一段階減少させる請求項１に記載の電気掃除機。
【請求項３】
ふとん掃除運転モードの最中に、運転スイッチが押されると、電動送風機への電力供給量が、減少する前の初期の値に戻ることを特徴とした請求項１または２に記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般家庭の掃除において、特にふとんを掃除する際に使用する電気掃除機の制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年増加しているアレルギー体質の患者の中で、寝具に潜んでいるダニによるダニアレルゲンが注目されつつある。そのダニの駆除方法としては、天日干や、叩く方法もあるが、寝具に掃除機をかけて、ふとんの中のダニやその糞を駆除するのが最も効果的とされている。
【０００３】
従来のこの種の電気掃除機としては、使用者の感覚で掃除を行っていたふとんの掃除を確実にダニを吸い取ることが出来るように、ふとん掃除運転モードにおいて吸込具の前進・後退の反転時期を指示する指示音を一定時間毎に発音して報知するものがあった（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平２−１２１６１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の電気掃除機では、ダニをより駆除するため電動送風機への電力供給を増そうとすると、ふとんがへばり付き、利用者はその状態を回避するのに困難を要した。またこの状態を繰り返すと電動送風機の過熱をきたす恐れがある。一方、利用者はやむを得ず、切り替えスイッチにより吸引力の弱いモードに変えて掃除することとなるが、吸引力が弱いため掃除に多くの時間を要し、利用者にとって使い勝手の悪いという課題を有していた。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、床面やふとんを掃除する際のへばり付きを減らし、また短時間で掃除を行うことができるよう利用者の使い勝手を良くするとともに、電動送風機の過熱を抑制することのできる電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気掃除機は、含塵空気を吸引する電動送風機と、前記電動送風機を駆動する駆動手段と、前記電動送風機への電力供給を制御する制御手段と、運転を開始する運転スイッチと、ふとん掃除運転モードと通常掃除運転モードとを切り替えるふとんモード切替手段と、前記ふとん掃除運転モードにおける前記電動送風機への複数の電力供給量を記憶したふとんモード入力パターン記憶手段とを備え、前記ふとん掃除運転モードの最中に前記電動送風機への電力供給量を、前記記憶した複数の電力供給量に基づいて段階的に減少させることを特徴としたものである。
【０００７】
これによって、ふとん掃除運転モードの最中に、電動送風機への電力供給量を段階的に減少させて、床面やふとんのへばり付きが起こらないように電動送風機を運転できるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の電気掃除機は、床面やふとんを掃除する際の、ノズルと被掃除面とのへばり付きを減らし、利用者の使い勝手を良くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、含塵空気を吸引する電動送風機と、前記電動送風機を駆動する駆動手段と、前記電動送風機への電力供給を制御する制御手段と、運転を開始する運転スイッチと、ふとん掃除運転モードと通常掃除運転モードとを切り替えるふとんモード切替手段と、前記ふとん掃除運転モードにおける前記電動送風機への複数の電力供給量を記憶したふとんモード入力パターン記憶手段とを備え、前記ふとん掃除運転モードの最中に前記電動送風機への電力供給量を、前記記憶した複数の電力供給量に基づいて段階的に減少させることを特徴としたもので、電動送風機への電力供給量を段階的に減少させることで、ふとん等を掃除する際のノズルと被掃除面とのへばり付きを減らし、また短時間で掃除を行うことができる。
【００１０】
第２の発明は、第１の発明に加えて、電動送風機の運転状態を検出する運転状態検出手段を備え、ふとん掃除運転モードの最中において、前記運転状態検出手段を介して制御手段が演算した電動送風機の吸引風量が限りなくゼロに近ずいたときに、前記電動送風機への電力供給量を、一段階減少させるもので、ふとん等を掃除中にノズルとふとん等とのへばり付きが一時的に発生したときに、電動送風機の吸引力が一段階低くなるため、引き続き、ふとん等の掃除を行なう際に、ノズルとふとん等とのへばり付きが発生し難くなるものである。
【００１１】
第３の発明は、第１または２の発明のふとん掃除運転モードの最中に、運転スイッチが押されると、電動送風機への電力供給量が初期の値に戻ることを特徴としたもので、ふとん掃除運転モードの最中に、運転スイッチが押されると、初期の電力供給量に戻ることで、利用者の意思に合わない場合には吸込み力を再び元に戻すことができる。
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１３】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１における電気掃除機の斜視概観図である。
【００１４】
図１において、掃除機本体１（以下、本体と称す）の内には電動送風機２が収納され吸引力を発生させる。本体１にはホース３が接続され、その一部に利用者が操作する操作部４が設けられている。さらにホース３から延長管５を介して吸込み口本体６が接続される。
【００１５】
また、本体１内には集塵袋を収納した集塵室７がある。９は、後述の制御手段を有する制御部である。
【００１６】
図２は、本実施の形態における電気掃除機の第１の制御例を示すブロック図、図３は、動作を説明するフローチャート、図４は、動作の説明を補足する特性図である。
【００１７】
図２において、運転スイッチ１１がＯＮされると、制御手段１２は駆動手段１３に信号を出力し、これを受けて駆動手段１３は電動送風機２の電力供給を制御する。また、運転状態検出手段１４では電動送風機２の運転状態を検出し、これを受けて制御手段１２は掃除機の吸込み風量を演算する。運転状態検出手段１４としては、電動送風機２の電流を検出する手段や、風路内の圧力を検出するエアプロテクターなどがある。入力パターン記憶手段１５には、電動送風機２の複数の入力制御パターンが記憶されている（後述する「入力Ａ」、「入力Ｂ」、「入力Ｃ」など）。
【００１８】
以上のように構成された電気掃除機について、以下その動作、作用を説明する。
【００１９】
まず、利用者が運転スイッチ１１をＯＮすると（ステップ１）、制御手段１２は駆動手段１３に信号を送ることで電動送風機２への電力供給を制御し運転がスタートする。この時、通常運転では吸引困難なふとん内の埃やダニを吸引する必要があるため、「標準」（例えば３００Ｗ）より高い入力である「入力Ａ」（例えば６００Ｗ）で運転を行う（ステップ２）。
【００２０】
ここで、特にふとんやシーツがへばり付くことなく掃除が続けられれば問題なく「入力Ａ」にて運転を続ける。しかしながら、ふとんがへばり付き利用者の掃除に困難をきたす場合は入力を調整する必要がある。すなわち、「入力Ａ」にて運転中にふとんがへばり付き瞬時的に目詰まり状態となって入力ダウンが働いたとき（ステップ３）、その後利用者がふとんのへばり付きを取り除き、風量を復帰させる場合の入力を先の「入力Ａ」より低い「入力Ｂ」（例えば５００Ｗ）で運転を行う（ステップ４）。
【００２１】
さらに、「入力Ｂ」にて運転中にふとんがへばり付き瞬時的に目詰まり状態となって入力ダウンが働いたとき（ステップ５）、風量を復帰させる場合の入力を先の「入力Ｂ」より低い「入力Ｃ」（例えば４００Ｗ）で運転を行う（ステップ６）。最後に、運転スイッチ１１がＯＦＦされると電動送風機２は停止する（ステップ７）。
【００２２】
ここでは、ふとんやシーツのへばり付きを例にあげたが、カーテンやじゅうたん等の床面を掃除する時にも適用することができる。
【００２３】
また、上記実施の形態では、入力制御パターンを「入力Ａ」、「入力Ｂ」、「入力Ｃ」の３段階としたが、これに関わらず段階を増やしたり減らしてもよいものである。
【００２４】
以上のように、本実施の形態によれば、段階的に入力を下げて床面やふとんがへばり付くことを低減し、掃除を短時間で行うことで、利用者の使い勝手を良くすることができ、また電動送風機２の過熱を抑制することができる。
【００２５】
図５は、本実施の形態における電気掃除機の第２の制御例を示すブロック図、図６は、動作を説明するフローチャート、図７、８は、動作の説明を補足する特性図である。
【００２６】
図５において、１６はふとん掃除運転モードと通常掃除運転モードとを切り替えるふとんモード切替手段で、利用者がふとん掃除運転モードに切り替えると信号を制御手段１２に出力するものである。ふとんモード入力パターン記憶手段１７には、ふとん掃除運転モードにおける電動送風機２の複数の入力制御パターンが記憶されている。
【００２７】
以上のように構成された電気掃除機について、以下その動作、作用を説明する。
【００２８】
まず、利用者がふとんを掃除しようとする際、ふとんモード切替手段１６はふとん掃除運転モードに切り替えられたかどうかを判断する（図６のステップ２１）。ふとん掃除運転モードに切り替えられた場合、ふとんモード切替手段１６は制御手段１２に信号を出力する（ステップ２２）。次に、利用者が運転スイッチ１１をＯＮすると（ステップ１）、制御手段１２は駆動手段１３に信号を送ることで電動送風機２への電力供給を制御し運転がスタートする。この時、通常運転では吸引困難なふとん内の埃やダニを吸引する必要があるため、「標準」（例えば３００Ｗ）より高い入力である「入力Ａ」（例えば６００Ｗ）で運転を行う（ステップ２）。
【００２９】
ここで、「入力Ａ」にて運転中にふとんがへばり付き瞬時的に目詰まり状態となって入力ダウンが働いたとき（ステップ３）、その後利用者がふとんのへばり付きを取り除き、風量を復帰させる場合の入力を先の「入力Ａ」より低い「入力Ｂ」（例えば５００Ｗ）で運転を行う（ステップ４）。
【００３０】
さらに、「入力Ｂ」にて運転中にふとんがへばり付き瞬時的に目詰まり状態となって入力ダウンが働いたとき（ステップ５）、風量を復帰させる場合の入力を先の「入力Ｂ」より低い「入力Ｃ」（例えば４００Ｗ）で運転を行う（ステップ６）。最後に、運転スイッチ１１がＯＦＦされると電動送風機２は停止する（ステップ７）。
【００３１】
ここで、このようなふとん掃除運転モードの入力を一義的に決められないのは、ふとんやシーツがへばり付く条件が、ふとんの種類や状態、また利用者の操作力など多くの要因に起因するため、各々の要因に応じた入力条件にする必要があるからである。
【００３２】
以上のように、本実施の形態によれば、ふとん掃除運転モードにおいて段階的に入力を下げてふとんがへばり付くことを低減し、掃除を短時間で行うことで、利用者の使い勝手を良くすることができ、また電動送風機２の過熱を抑制することができる。
【００３３】
また、ふとん掃除運転モードの「入力Ｂ」、「入力Ｃ」にて運転中に再び運転スイッチ１１が押されると初期の入力「入力Ａ」に戻ることもできる。これは利用者がふとん掃除の操作に慣れてきて、吸込み力を強くしたいと考えた場合の配慮であり、利用者の使い勝手を良くするものである。
【００３４】
さらに図８において、例えばステップ４の「入力Ｂ」で運転中に、一定時間毎に段階的に入力を徐々に上げてゆき（例えば１０Ｗ）、吸引力を上げ、ふとんの埃やダニの取れ性を良くすることで、利用者の使い勝手を良くすることができる。
【００３５】
図９は、第３の制御例を示すブロック図である。図９において、複数の入力を切り替えて掃除運転を行うふとん掃除運転モードにおける特定の入力条件を記憶するメモリ１８を備えることにより、例えば、ふとん掃除運転モードでふとんの掃除を行い、掃除を終えるため運転スイッチ１１をＯＦＦして直前の入力条件をメモリ１８に記憶する。そして再びふとん掃除運転モードで掃除する際には、メモリ１８に記憶されている入力条件を初期条件として電動送風機２の電力供給を制御する。
【００３６】
従って、利用者の個々の使い方に合わせた使用条件をメモリ１８に記憶することができるので、利用者の使い勝手を良くすることができる。
【００３７】
図１０は、第４の制御例を示すブロック図である。
【００３８】
図１０において、ふとんモード入力パターン記憶手段１７に記憶されている入力制御パターンの内容を変更することのできる変更手段１９を備えることにより、例えば、一旦本体１内に制御部９を組み込んだ後でも入力制御パターンの条件データを変更できるので、急な仕様変更に対応でき、また市場の修理サービスにおいても容易に条件データを変更することができる。変更手段１９の具体例としては、本体１外部とシリアル通信を行う通信回路やあるいは制御部９の回路内に設けた切替抵抗回路などの方法をとってもよい。
【００３９】
図１１は、第５の制御例を示すブロック図、図１２は、同制御例の表示手段２０の概略図である。
【００４０】
表示手段２０は、例えば複数のＬＥＤや液晶表示などにより構成されており、ふとん掃除運転モードにおいて、運転している入力状態を表示することにより、利用者の使い勝手を良くすることができる。
【００４１】
図１３は、第６の制御例を示すブロック図である。
【００４２】
音声出力手段２１は、運転の状態を案内する。例えば、「ふとん掃除運転モード」，「通常掃除運転モード」の運転モードや、ふとん掃除運転モードにおける入力制御レベルを音声で案内する。従って、音声案内を受けることにより、利用者の使い勝手を良くすることができる。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
以上のように、本発明にかかる電動掃除機は、床面や特にふとんを掃除する際に利用者の使い勝手を向上することができるので、家庭で用いるだけでなく、ホテルや旅館などの宿泊施設、あるいは病院や老人ホームのような施設で業務用としても適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の実施の形態１における電気掃除機の斜視概観図
【図２】同第１の制御例を示すブロック図
【図３】同第１の制御例の動作を説明するフローチャート
【図４】同第１の制御例の動作説明を補足する特性図
【図５】同第２の制御例を示すブロック図
【図６】同第２の制御例の動作を説明するフローチャート
【図７】同第２の制御例の動作説明を補足する特性図
【図８】同第２の制御例の動作説明を補足する他の特性図
【図９】同第３の制御例を示すブロック図
【図１０】同第４の制御例を示すブロック図
【図１１】同第５の制御例を示すブロック図
【図１２】同制御例の表示手段を示す概略図
【図１３】同第６の制御例を示すブロック図
【符号の説明】
【００４５】
１    掃除機本体
２    電動送風機
３    ホース
４    操作部
５    延長管
６    吸込み口本体
７    集塵室
９    制御部
１１  運転スイッチ
１２  制御手段
１３  駆動手段
１４  運転状態検出手段
１５  入力パターン記憶手段
１６  ふとんモード切替手段
１７  ふとんモード入力パターン記憶手段
１８  メモリ
１９  変更手段
２０  表示手段
２１  音声出力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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