(57)【要約】【課題】本発明は、平板ディスプレイ装置の光源としてバックライトなどに使用される蛍光ランプの電極形成を容易にして、生産性を向上させると共に外部電極の硬度を増大させることができる、外部電極蛍光ランプの電極製造方法を改善する。【解決手段】本発明の特徴は、ガラス管の両端をニッケル無電解メッキ処理する段階、前記ニッケル無電解メッキ処理した後に、亜鉛及び錫または鉛を含む電極材料の液に浸漬して電極を形成する段階を含む、外部電極蛍光ランプの電極製造方法を提供する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガラス管の両端をニッケル無電解メッキ処理する段階と；
前記ニッケル無電解メッキ処理した段階の後に、亜鉛及び錫または鉛を含む電極材料の液に浸漬して電極を形成する段階と；を含む、外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項２】
前記ニッケル無電解メッキ処理した段階の後に、前記ガラス管のニッケルメッキ部分を熱処理する段階をさらに含む、請求項１に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項３】
前記熱処理として焼成処理する段階で、焼成温度は３００℃〜４００℃の範囲である、請求項２に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項４】
前記ニッケル無電解メッキ処理する段階で、ニッケルメッキの厚さは３〜６μｍの範囲内にある、請求項１に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項５】
銀ペーストまたはカーボンペーストをガラス管両端の外部電極形成部分に接触させて焼結する段階と；
前記外部電極形成部分をニッケル無電解メッキ処理する段階と；を含む、外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項６】
前記ニッケル無電解メッキ処理する段階の後に、前記ガラス管のニッケルメッキ部分を熱処理する段階をさらに含む、請求項５に記載の外部電極蛍光ランプの電極製造方法。
【請求項７】
ガラス管と前記ガラス管両端に形成された外部電極を含み、
前記外部電極は、
前記ガラス管の外面に配置されたニッケル層と、
前記ニッケル層の外面に配置された亜鉛及び錫の合金層または鉛層とを含む、外部電極蛍光ランプ。
【請求項８】
ガラス管と前記ガラス管両端に形成された外部電極を含み、
前記外部電極は、
前記ガラス管の外面に配置された銀層またはカーボン層と、
前記銀層またはカーボン層の外面に配置されたニッケル層とを含む、外部電極蛍光ランプ。
【請求項９】
前記ニッケル層の外面に配置された亜鉛及び錫の合金層または鉛層を含む、請求項８に記載の外部電極蛍光ランプ。
【請求項１０】
ガラス管端部の表面にニッケル無電解メッキ処理によって形成されたニッケル層と；
前記ニッケル層の表面に配置されていて、電気伝導度を向上させる中間層と；
前記中間層の表面に配置されていて、この中間層を保護する保護層と；を含む、外部電極蛍光ランプ。
【請求項１１】
前記中間層は、銅無電解メッキ層、銅電解メッキ層、白金無電解メッキ層、または白金電解メッキ層のうちのいずれか一つの層である、請求項１０に記載の外部電極蛍光ランプ。
【請求項１２】
前記保護層は、ニッケル無電解メッキ層またはニッケル電解メッキ層である、請求項１０に記載の外部電極蛍光ランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部電極蛍光ランプの電極製造方法及びその方法を利用した外部電極蛍光ランプに関し、より詳細には、平板ディスプレイ装置の光源として使用されるバックライトなどに使用され、蛍光ランプの電極形成を容易にして品質及び生産性を向上させて外部電極の硬度を増大させることができる、外部電極蛍光ランプの電極製造方法及び方法を利用した外部電極蛍光ランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な外部電極蛍光ランプは、ガラス管を本体として、その内部には、放電ガスであるネオン及びアルゴンの混合ガス、更に水銀が封入されている。また、ガラス管の内面には、蛍光層が形成されている。そして、ガラス管の外側両端には、外部電極が形成されている。外部電極は、蛍光ランプとして放電させるために外部から電源の供給を受ける部分であって、これを作るために、ハンダ槽に溶融した錫、亜鉛、アルミニウム、アンチモンなど低融点金属の融液（単元素金属または合金）を注入し、一定時間浸漬して形成する。この浸漬液が融液ではなく金属塩溶液であり、結果として無電解鍍金工程の作業であっても浸漬行為には違いない。このように形成された蛍光ランプの外部電極は、電極を保護するために保護キャップを被せるようにする。この保護キャップは、黄銅にニッケルを電気メッキ処理した部材やＳＵＳ（鋼鉄）材質の部材からなることができる。そして、前記保護キャップは、前記外部電極に銀ペーストまたはカーボンペーストを塗布して、その上に被せた後に超音波や超短波などで加熱して、ガラス管と堅固な結合状態を維持できるようにする。
【０００３】
このような保護キャップは、外部電極蛍光ランプの製造工程を複雑にし、特に前記別途の部品で保護キャップを製造しなければならないので、製造費用が増大する問題点がある。
【０００４】
さらに、前記外部電極は、浸漬後にハンダが硬化して空隙が発生するようになるので、この空隙の発生を最少化するために、浸漬時に超音波発生装置を利用して振動させるようにする。
【０００５】
しかし、このように超音波発生装置を利用する場合には、空隙の発生を軽減できるが、ハンダの粘性が高いため、超音波が伝達される領域を大きくすることができない。したがって、超音波の伝達効率を向上させるためには、超音波発生装置を大型化しなければならない問題点がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
したがって、本発明は、前記問題点を解決するために提案されたものであって、本発明の目的は、蛍光ランプの電極形成を容易にして生産性を向上させるのは無論、別途の部品を製造する必要なく外部電極を形成できて製造費用を節減できる、外部電極蛍光ランプの電極製造方法及びその方法を利用した外部電極蛍光ランプを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記の目的を達成するために、本発明は、ガラス管の両端をニッケル無電解メッキ処理する段階と、前記ニッケル無電解メッキ処理した段階の後に、亜鉛及び錫または鉛を含む電極材料の液に浸漬して電極の一部を形成する段階とを含む、外部電極蛍光ランプの電極製造方法を提供する。
【０００８】
前記ニッケル無電解メッキ処理した段階の後に、前記ガラス管のニッケルメッキ部分を熱処理する段階をさらに含むことができる。
【０００９】
前記熱処理として焼成処理する段階で、焼成温度は３００℃〜４００℃の範囲内にあるのが好ましい。
【００１０】
前記ニッケル無電解メッキ処理する段階で、ニッケルメッキの厚さは３〜６μｍの範囲内にあるのが好ましい。
【００１１】
本発明は、銀ペーストまたはカーボンペーストをガラス管両端の外部電極形成部分に接触させて焼結する段階と、前記外部電極を形成する部分をニッケル無電解メッキ処理する段階とを含む、外部電極蛍光ランプの電極製造方法を提供する。
【００１２】
前記ニッケル無電解メッキ処理した段階の後に、前記ガラス管のニッケルメッキ部分を熱処理する段階をさらに含むことができる。前記熱処理は焼成作業であるのが好ましい。
【００１３】
本発明は、ガラス管と前記ガラス管両端に形成された外部電極を含み、前記外部電極は、前記ガラス管の外面に配置されたニッケル層、このニッケル層の外面に配置された亜鉛及び錫の合金層または鉛層を含む、外部電極蛍光ランプを提供する。
【００１４】
本発明は、ガラス管と前記ガラス管両端に形成された外部電極を含み、前記外部電極は、前記ガラス管の外面に配置された銀またはカーボンの層と、前記銀またはカーボン層の外面に配置されたニッケル層とを含む、外部電極蛍光ランプを提供する。
【００１５】
前記ニッケル層の外面に配置された亜鉛及び錫の合金層または鉛層を含む。
【発明の効果】
【００１６】
本発明は、蛍光ランプの外部電極をニッケル無電解メッキ処理を利用して形成するので、電極形成が容易で、生産性を向上させることができ、メッキされたニッケルの硬度が高く、外部電極部分に被せる別途の保護キャップが必要ないので、部品数を減少させて、製造費用を節減できる効果がある。
【００１７】
さらに、電解メッキ処理や無電解メッキ処理で電極を形成すれば、ガラス管をカセットにセッティングして同時に大量の電極を形成できるので、大量生産が容易であり、ガラス管に直接メッキ処理を行うので、従来のように空隙を減少させるために使用される超音波発生装置が必要ない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施例を詳細に説明する。
【００１９】
図１は本発明による実施例を説明するための図面であり、図２は図１のＡ−Ａ部を切断した断面図であって、外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）の一部を示している。前記外部電極蛍光ランプは、内部に放電ガスが充填されているガラス管１、前記ガラス管１の両端に形成されている外部電極３を含む。また、前記ガラス管１の内面に蛍光体層５が配置されている。前記蛍光体層５は、ガラス管の内部で放電が起こる時に発光して光を発生させるものである。前記外部電極３は、図３に示したように、ガラス管１の外面に配置されるニッケル層７、及び前記ニッケル層７の外面に配置される亜鉛及び錫の合金層９、または前記亜鉛及び錫の合金層の代わりに鉛層を含む。これら亜鉛及び錫の合金層９は、耐蝕性が優れている材料であって、電極の酸化を防止することができる。
【００２０】
このような蛍光ランプの外部電極製造方法は、図３に示したように、ガラス管の両端にニッケル無電解メッキ処理を行う（Ｓ１）。ニッケル無電解メッキ処理は、外部から電気エネルギーの供給を受けずに金属塩水溶液中の金属イオンを還元剤の力によって自己触媒的に還元させて被処理物の表面上に金属を析出させる方法で、通常の方法が適用される。つまり、内部に温度維持用ヒーターを設置して、無電解メッキ溶液（例えばニッケル）を含んでいるメッキ槽にガラス管１の端部を浸漬して、無電解メッキ処理を実施できる。
【００２１】
そして、ガラス管１とニッケル層７の接着力増大のために熱処理を行う（Ｓ３）。前記熱処理する段階（焼結段階）では、熱処理温度が約３００℃〜４００℃の範囲であるのが好ましい。前記温度未満の場合には、十分な熱処理が行われないのでガラス管１及びニッケル層７の接着力を十分に増大させることができず、前記温度を超える場合には、ガラス管１が溶融して不良が発生することがある。本発明では、場合によっては、熱処理する段階を省略することもできる。
【００２２】
前記熱処理を行った後には、亜鉛及び錫または鉛を含む電極材料の液に浸漬して電極を形成する（Ｓ５）。
【００２３】
図４は本発明の他の実施例を説明するための図面であって、図２に対応し、図５は蛍光ランプの外部電極を形成する他の方法を示したフローチャートである。図４は蛍光ランプの外部電極の断面図であって、ガラス管１の端部の外面に銀またはカーボン層１１が配置され、その外面にニッケル層１３（便宜上、前記例と異なる符号を付与して説明する）が配置されている。このように構成される蛍光ランプの外部電極の形成方法は、下記の通りである。
【００２４】
まず、ガラス管１の端部に銀ペーストまたはカーボンペーストを接着させた後で焼結する（Ｓ１１）。前記銀ペーストまたはカーボンペーストを外部電極が形成されるガラス管１の端部に接触させて一定の温度を加えて焼結するのである。そして、その外面に前記実施例で説明したニッケル無電解メッキ処理を行ってニッケル層１３（図４に示した）を形成する（Ｓ１３）。
【００２５】
前記で、ニッケル層７、１３の形成される厚さは５μｍ内外であるのが好ましい。つまり、前記ニッケル層７、１３の厚さはほぼ３μｍ〜６μｍの範囲内にあるのが好ましい。このようなニッケル無電解メッキは、ニッケルメッキ層が緻密で均一な厚さで硬度が優れているという長所がある。
【００２６】
本発明の他の実施例でも、ニッケル無電解メッキ処理してニッケル層を形成した後に亜鉛及び錫溶液を前記実施例の比率にして浸漬することによって電極を形成することができ、鉛溶液に浸漬することによって電極を形成することもできる。
【００２７】
このように形成される蛍光ランプの外部電極は、無電解メッキ処理によって容易に外部電極の形成が可能であり、生産性を向上させることができ、硬度が優れているニッケル層７を含んでいて、別途の保護キャップを使用する必要がないので、部品数を減少させることができ、製造費用を節減できる利点がある。
【００２８】
図６は本発明の他の実施例による電極部分の断面図であって、ガラス管１の両端外面に前記実施例と同一にニッケル無電解メッキ処理を行ってニッケル層７０を形成し、このニッケル層７０に電気伝導度が優れている中間層９０を形成する。ここで、この中間層９０は、電解メッキ処理または無電解メッキ処理によって形成する。
【００２９】
前記中間層９０は、電気伝導度が優れている銅、白金などで形成できる。
【００３０】
前記中間層９０の外面には、この中間層が外部から物理的な要因によって破損されるのを防止するための保護層１００が配置される。なお、白金の比抵抗は、常温ではニッケルより高いが、３００℃以上ではニッケルより低くなり、また、硬度がニッケルより高いので磨耗が少なく、外部電極として優れている。
【００３１】
前記保護層１００は、硬度が比較的大きいニッケル層であって、ニッケル電解メッキ処理またはニッケル無電解メッキ処理によって形成できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明による実施例を説明するために蛍光ランプの一部を示した図面である。
【図２】図１のＡ−Ａ部を切断した断面図である。
【図３】本発明による蛍光ランプの外部電極を形成する方法を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明の他の実施例を説明するための図面であって、図２に対応する図面である。
【図５】本発明による他の実施例を説明するために外部電極を形成する方法を示したフローチャートである。
【図６】本発明の他の実施例による外部電極の断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１  ガラス管
３  外部電極
５  蛍光体層
７  ニッケル層
９  亜鉛及び錫層
【図１】
2007115698.tif 000003
【図２】
2007115698.tif 000004
【図３】
2007115698.tif 000005
【図４】
2007115698.tif 000006
【図５】
2007115698.tif 000007
【図６】
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