(57)【要約】【課題】  冷却用熱交換器を有し、これをメンテナンス可能に着脱可能とする車両用空調装置の空調ケースにおいて、ケース割り数を増やすことなく、水シール用パッキンを廃止可能な車両用空調装置を提供する。【解決手段】  車室内に向かう送風空気の流路を形成する空調ケース３ａ、３ｂと、空調ケース３ａ、３ｂ内に収容され、空調ケース３ａ、３ｂ内の送風空気を冷却する冷却用熱交換器６とを備え、空調ケース３ａ、３ｂを、垂直方向に分割する第１分割面２２を有する二分割ケース３ａ、３ｂとし、この分割ケース３ａ、３ｂを一体化することで冷却用熱交換器６を保持するとともに、分割ケース３ａ、３ｂのいずれか一方に冷却用熱交換器６の着脱用の開口部２４を設ける車両用空調装置において、冷却用熱交換器６の重力方向下方における分割ケース３ａ、３ｂ内に、略箱型の形状からなる防水カバー５０を設ける。【選択図】    図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内に向かう送風空気の流路を形成する空調ケース（３ａ、３ｂ）と、
前記空調ケース（３ａ、３ｂ）内に収容され、前記空調ケース（３ａ、３ｂ）内の送風空気を冷却する冷却用熱交換器（６）とを備え、
前記空調ケース（３ａ、３ｂ）を、垂直方向に分割する分割面（２２）を有する二分割ケース（３ａ、３ｂ）とし、この分割ケース（３ａ、３ｂ）を一体化することで前記冷却用熱交換器（６）を保持するとともに、
前記分割ケース（３ａ、３ｂ）のいずれか一方に前記冷却用熱交換器（６）の着脱用の開口部（２４）を設ける車両用空調装置において、
前記冷却用熱交換器（６）の重力方向下方における前記分割ケース（３ａ、３ｂ）内に、略箱型の形状からなる防水カバー（５０）が設けられていることを特徴とする車両用空調装置。
【請求項２】
前記防水カバー（５０）は、比較的柔軟性を有する材料で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置。
【請求項３】
前記防水カバー（５０）は、前記冷却用熱交換器（６）を前記開口部（２４）より着脱するとき、前記防水カバー（５０）のうち、前記開口部（２４）に対向するカバー部（５２ａ）を前記開口部（２４）の外方に変形させるように構成されていることを特徴とする請求項２に記載の車両用空調装置。
【請求項４】
前記防水カバー（５０）は、前記冷却用熱交換器（６）を前記開口部（２４）より着脱するとき、前記防水カバー（５０）自体を前記開口部（２４）より外方に引き抜くように構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の車両用空調装置。
【請求項５】
前記冷却用熱交換器（６）を前記開口部（２４）より着脱するときには、前記防水カバー（５０）を交換することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか一項に記載の車両用空調装置。
【請求項６】
前記防水カバー（５０）は、断熱保護部材からなることを特徴とする請求項５に記載の車両用空調装置。
【請求項７】
前記分割ケース（３ａ、３ｂ）のうちの少なくとも一方に、車室外へ水を排出するドレンパイプ（４１）が設けられており、
前記防止カバー（２５０）は、前記ドレンパイプ（４１）に対応する位置に、ドレン穴（２５９）が設けられていることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の車両用空調装置。
【請求項８】
請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の車両用空調装置は、送風空気の流れを発生する送風機（２ｆ）を収容する送風機ケース（２ｂ）とを備え、前記送風ケース（２ｂ）、および前記送風ケース（２ｂ）と前記空調ケース（３ａ、３ｂ）を繋ぐ接続ケースのちのいずれか一方のケースを前記空調ケース（３ａ、３ｂ）に接続しており、
前記開口部（２４）は、前記空調ケース（３ａ、３ｂ）と前記一方のケースとの接続部（２６）に設けられていることを特徴とする車両用空調装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両用空調装置に関し、例えば冷却用熱交換器を有する車両用空調装置の空調ケースが縦割り分割構造のものに適用して好適なものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用空調装置としては、空調空気を冷却する冷却用熱交換器と、この冷却用熱交換器を内部に収容し、冷却用熱交換器にて発生した凝縮水を外部へ排出する排水孔を有する空調ケースとを備え、空調ケースを、垂直方向いわゆる縦割り（左右）に二分割する分割面を有する分割ケースで構成し、分割ケースを一体化することで冷却用熱交換器を保持するものが知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
特許文献１の開示する技術では、この縦割りの分割ケースユニットにおいて、冷却用熱交換器の下部側の分割面間に、棒状かつ断面円形状の水シール用パッキンを挿入し、介在させている。この技術では、分割ケースを一体化する際に、分割面間に水シール用パッキンを介在させることで防水性を確保し、分割面より凝縮水が外部へ漏れ出すのを防止している。なお、介在させるための上記パッキンは、比較的柔らかいゴム材料等を使用し、初期圧縮率を高めている。
【特許文献１】特開平１０−１００６４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来技術では、上記パッキンの入れ忘れや、棒状のパッキン形状によるねじれ、パッキンが比較的柔らかいこと等に起因して組付けにくいなどという問題がある。
【０００５】
出願人は、空調ケースユニットより冷却用熱交換器を着脱し、冷却用熱交換器のメンテナンスを行なうことを検討している。このようなものに、特許文献１の技術を適用しようとすると、冷却用熱交換器のメンテナンス用の開口部の下方側にも、防水用のパッキンが更に必要となる。そのため、パッキン個数（組付箇所）が増加することになり、組付性の低下が更に顕著になるおそれがある。
【０００６】
これに対して、空調ケース構造を、左右に二分割するものから、例えば左右と下側とに三分割するものに変更することで、上記パッキンを廃止することが考えられる。しかしながら、この方法であっても、メンテナンス用の開口部のパッキンを廃止することはできない。
【０００７】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、その目的は、冷却用熱交換器を有し、これをメンテナンス可能に着脱可能とする車両用空調装置の空調ケースにおいて、ケース割り数を増やすことなく、水シール用パッキンを廃止可能な車両用空調装置を提供することにある。
【０００８】
また、別の目的は、冷却用熱交換器を有し、これをメンテナンス可能に着脱可能とする車両用空調装置の空調ケースにおいて、ケース割り数を増やすことなく、水シール用パッキンを廃止可能とするとともに、冷却用熱交換器による凝縮水の外部への漏れ防止のための部品数の削減が可能な車両用空調装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明は上記目的を達成するために、以下の技術的手段を備える。
【００１０】
請求項１乃至８に記載の発明では、車室内に向かう送風空気の流路を形成する空調ケース（３ａ、３ｂ）と、空調ケース（３ａ、３ｂ）内に収容され、空調ケース（３ａ、３ｂ）内の送風空気を冷却する冷却用熱交換器（６）とを備え、
空調ケース（３ａ、３ｂ）を、垂直方向に分割する分割面（２２）を有する二分割ケース（３ａ、３ｂ）とし、この分割ケース（３ａ、３ｂ）を一体化することで冷却用熱交換器（６）を保持するとともに、
分割ケース（３ａ、３ｂ）のいずれか一方に冷却用熱交換器（６）の着脱用の開口部（２４）を設ける車両用空調装置において、
冷却用熱交換器（６）の重力方向下方における分割ケース（３ａ、３ｂ）内に、略箱型の形状からなる防水カバー（５０）が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
これによると、冷却用熱交換器（６）の重力方向下方における分割ケース（３ａ、３ｂ）内に、略箱型の形状からなる防水カバー（５０）を設けるので、従来技術で使用していたケース下側の水シール用パッキンを廃止できる。さらに、防水カバー（５０）は略箱型形状に形成されているので、冷却用熱交換器（６）の着脱用の開口部（２４）の下側に設ける防水用のパッキンも廃止することが可能である。
【００１２】
また、請求項２乃至３に記載の発明では、防水カバー（５０）は、比較的柔軟性を有する材料で形成されていることを特徴とする。
【００１３】
これによると、防水カバー（５０）は、比較的柔軟性を有する材料で形成されていることが好ましい。これにより、比較的柔軟性な防水カバー（５０）の特性を利用して、冷却用熱交換器（６）を開口部（２４）より着脱するとき、例えば開口部（２４）側の防止カバー部分を変形させることができる。
【００１４】
特に、請求項３に記載の発明では、防水カバー（５０）は、冷却用熱交換器（６）を開口部（２４）より着脱するとき、防水カバー（５０）のうち、開口部（２４）に対向するカバー部（５２ａ）を開口部（２４）の外方に変形させるように構成されていることを特徴とする。
【００１５】
これにより、防水カバー（５０）のうち、開口部（２４）に対向するカバー部（５２ａ）を開口部（２４）の外方に変形させるので、そのカバー部（５２ａ）を、例えば冷却用熱交換器（６）の底部の位置まで引き下げることができる。したがって、防水カバー（５０）のうち、変形により引き下げられたカバー部（５２ａ）より、開口部（２４）を介して、冷却用熱交換器（６）を取り出しおよび押し入れることができる。
【００１６】
また、請求項４に記載の発明では、防水カバー（５０）は、冷却用熱交換器（６）を開口部（２４）より着脱するとき、防水カバー（５０）自体を開口部（２４）より外方に引き抜くように構成されていることを特徴とする。
【００１７】
これにより、防水カバー（５０）自体を開口部（２４）より外方に引き抜くので、メンテナンスのために冷却用熱交換器（６）を開口部（２４）より着脱するとき、冷却用熱交換器（６）を防水カバー（５０）と一体で開口部（２４）より引き抜くことができる。
【００１８】
また、請求項５乃至６に記載の発明では、冷却用熱交換器（６）を開口部（２４）より着脱するときには、防水カバー（５０）を交換することを特徴とする。
【００１９】
これによると、防水カバー（５０）を、冷却用熱交換器の着脱時に、交換するので、防水カバー（５０）は、比較的柔軟な材料特性を有するものに限定されることない。防水カバー（５０）として、例えば変形しにくい材料で形成されるものであっても、発砲材などの防水可能な材料を用いることで、防水カバー（５０）を壊して冷却用熱交換器（６）を開口部（２４）より引抜くことが可能である。
【００２０】
特に、請求項６に記載の発明では、防水カバー（５０）は、断熱保護部材からなることを特徴とする。
【００２１】
これにより、防水カバー（５０）の材料として、発砲材や空気層を有する樹脂材などの断熱保護部材を用いることができる。したがって、防水カバー（５０）は、冷却用熱交換器（６）の下側に配置される断熱保護用インシュレータを兼ねることができる。
【００２２】
また、請求項７に記載の発明では、分割ケース（３ａ、３ｂ）のうちの少なくとも一方に、車室外へ水を排出するドレンパイプ（４１）が設けられており、防止カバー（２５０）は、ドレンパイプに対応する位置に、ドレン穴（２５９）が設けられていることを特徴とする。
【００２３】
これにより、冷却用熱交換器（６）にて発生した凝縮水を、防水カバー（２５０）で受けて防水カバー（２５０）に設けられたドレン穴（２５９）を通じてドレンパイプ（４１）より車室外へ排出することができる。
【００２４】
また、請求項８に記載の発明では、請求項１から請求項７のいずれか一項に記載の車両用空調装置は、送風空気の流れを発生する送風機（２ｆ）を収容する送風機ケース（２ｂ）とを備え、送風ケース（２ｂ）、および送風ケース（２ｂ）と空調ケース（３ａ、３ｂ）を繋ぐ接続ケースのうちのいずれか一方のケースを空調ケース（３ａ、３ｂ）に接続しており、開口部（２４）は、空調ケース（３ａ、３ｂ）と前記一方のケースとの接続部（２６）に設けられていることを特徴とする。
【００２５】
これにより、開口部（２４）を、新たに設けることなく、送風ケース（２ｂ）、および送風ケース（２ｂ）と空調ケース（３ａ、３ｂ）を繋ぐ接続ケースのうちのいずれか一方のケースと空調ケース（３ａ、３ｂ）の接続部（２６）に設けることができる。
【００２６】
なお、上記各手段に付した括弧内の符号は、後述する実施形態記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明の車両用空調装置を、具体化した実施形態を図面に従って説明する。
【００２８】
（第１の実施形態）
図１は、本実施形態の車両空調装置における冷却用熱交換器の重力方向下方に配置する防水カバーを示す矢視図である。図２は、本実施形態の車両空調装置に係わる空調ユニットにおける冷却用熱交換器および防水カバー周りを示す模式的分解図である。図３は、本実施形態の車両空調装置に係わる空調ユニットにおける冷却用熱交換器および防水カバー周りを、図２中のＩＩＩ方向よりみた部分側面図である。図４は、実施形態の車両空調装置に係わる空調ユニットにおいて、冷却用熱交換器を開口部より着脱するときの作業を説明する図であって、図３中のＩＶ方向よりみた模式図である。図５は、本実施形態の一実施例の車両空調装置の概略構成を示す斜視的展開図である。図６は、図５中のＢ−Ｂよりみた断面図である。図７は、図５中のＣ−Ｃよりみた断面図である。
【００２９】
なお、図５中において、車両前後方向、車両幅方向、および天地方向を記載したが、これは、車両用空調装置１が車両に搭載された状態における方向性を示したものである。図２および図４中の車両幅方向は、図５中の車両幅方向の方向性に対応するものである。
【００３０】
また、図１、図４、および図９において、図中の二点鎖線は、防水カバーを略箱型形状に形成する側壁のうち、冷却用熱交換器の着脱用開口部側の側壁を変形させている状態を示している。
【００３１】
まず、図５に示すように、車両用空調装置１は、送風ユニット２と、この送風ユニット２から送風された送風空気（以下、空気）の温度調節を行う調整部をなす空調ユニット３とを含んで構成されている。なお、車両用空調装置１は一実施例として左ハンドル用のものを示しており、送風ユニット２は、図示しない車室内のインスルメントパネル部内で助手席側の足元に設置されている。
【００３２】
空調ユニット３は、送風ユニット２と車両幅方向に並ぶように設置されており、車両幅方向の中央部に設置されている。送風ユニット２には、内気導入口４と外気導入口５とこれら導入口４、５を選択的に開閉する内外気切換ドア（図示しない）が設けられている。この送風ユニット２内には送風機２ｆが設けられており、送風機２ｆは、内外気切換ドアにて選択された内気または外気を、送風流路２ａを通じて空調ユニット３に送風する。
【００３３】
なお、内外気切換ドアおよび送風機２ｆは、送風ケース２ｂ内に収容されており、送風ケース２ｂは空気を送風する送風流路２ａを形成している。
【００３４】
送風ケース２ｂおよび後述する空調ケース３ａ、３ｂ等のケースは、例えばポリプロピレンのような、ある程度の弾性を有して強度的にも比較的優れた樹脂材の成形品からなる。
【００３５】
次に、空調ユニット３について以下説明する。空調ユニット３は、ポリプロピレン等の樹脂材にて形成された２つの分割ケース３ａ、３ｂが結合することで車室内に向かう流路を構成している。この空調ユニット３内には、空調ユニット３内に取り入れられた空気（内気または外気）を冷却する冷却用熱交換器としてのエバポレータ６と、エバポレータ６を通過した空気（内気または外気）を加熱する暖房用熱交換器としてのヒータコア７とが収納保持されている。
【００３６】
エバポレータ６は、車両に搭載された冷凍サイクル装置（図示しない）の一構成部をなすものであり、この冷凍サイクル装置は圧縮機と、凝縮器と、減圧手段と、上記エバポレータ６である蒸発器を有する周知のものである。また、ヒータコア７は、車両のエンジン冷却水を熱源として通過する空気を加熱する周知のものである。
【００３７】
２つの分割ケース３ａ、３ｂは、垂直方向（図５中の天地方向）に分割面（以下、第１分割面）２２を有するいわゆる縦割りタイプのケース構造となっており、本実施形態では左右方向（図５中の車両幅方向）に分割可能となっている。２つの分割ケース３ａ、３ｂは、図示しないが結合手段としてビス、Ｃ状のクリップや爪嵌合等によって結合されることで、一体化された空調ユニットを形成している。そして、分割ケース３ａと分割ケース３ｂとが結合された状態においては、エバポレータ６とヒータコア７とは、これら分割ケース３ａ、３ｂとに挟み込まれるように収納保持されるようになっている。また、この状態ではエバポレータ６とヒータコア７とは車両前後方向に並ぶように配置されている。
【００３８】
そして、両分割ケース３ａ、３ｂを一体に組み付けてエバポレータ６とヒータコア７とを空調ユニット３内に収納すると、空調ユニット３内にはエバポレータ６を通過した冷風がヒータコア７をバイパスする冷風通路８と、ヒータコア７を通過し加熱された温風が流れる温風通路９とが形成されるようになっている。また、空調ユニット３内には、冷風通路８と温風通路９との風量割合を調節することで、空調ユニット３から車室内へ吹き出される空調風の温度を調節するエアミックスドア１０が設けられている。
【００３９】
そして、さらに両分割ケース３ａ、３ｂが一体に組付けられた状態では、空調ユニット３内には、冷風通路８と温風通路９の下流側で、エアミックスドア１０にて温調された空調風をさらに車室内に導くための流路１１、１２が形成されている。具体的には、この流路１１、１２は、下方（図５中の地方向）から上方（図５中の天方向）に延びるように形成され、乗員の上半身もしくは車両の窓ガラス内面に向けて空調風を導く第１の流路１１と、上方から下方に向けて延び、乗員の下半身に向けて空調風を導く第２の流路１２とを備えている。
【００４０】
そして、第１の流路１１の空気下流部位は、２つに分岐するように形成されており、各分岐先には車両の窓ガラス内面に向かって空調風を吹き出すためのデフロスタ用開口部１３と、乗員の上半身に向けて空調風を吹き出すためのフェイス用開口部１４とが形成されている。フェイス用開口部１４は３つの開口部からなり、車両幅方向のほぼ中央部から空調風を吹き出すセンターフェイス用開口部１４ａと、車両幅方向の両端部から空調風を吹き出すためのサイドフェイス用開口部１４ｂとからなる。
【００４１】
第２の流路１２の空気下流部位には、後席乗員の足元に空調風を吹き出すための後席用フット開口部１５が形成されている。また、第２の流路１２の後席用フット開口部１５の上流側には、前席乗員の足元に空調風を吹き出すための前席用フット開口部１６が形成されている。そして、空調ユニット３内には、上述した開口部１４〜１６を開閉する切換ドア１７、１８が設けられており、これにより周知の吹出モードが切り換わるようになっている。
【００４２】
そして、上述したエアミックスドア１０および切換ドア１７、１８は、両分割ケース３ａ、３ｂが一体に組付けられた状態では、分割ケース３ａと分割ケース３ｂとに挟まれるようにして回動可能に保持されている。具体的には、図５に示すように分割ケース３ｂには、エアミックスドア１０の回転軸１０ａの軸方向の一端部が挿入される挿入孔４０が形成されている。また、分割ケース３ａにも同様な挿入孔４０が形成されており、この挿入孔４０には回転軸１０ａの軸方向の他端部が挿入される。
【００４３】
さらに、分割ケース３ｂには、上記切換ドア１７、１８の回転軸１７ａ、１８ａの軸方向の一端部が挿入される挿入孔１９、２０が形成されている。また、分割ケース３ａにも挿入孔１９、２０と同様な挿入孔が形成されており、この挿入孔には回転軸１７ａ、１８ａの他端部が挿入される。
【００４４】
なお、ここで、これらエアミックスドア１０、および切換ドア１７、１８の空調ユニット３内への取り付け方法を簡単に説明すると、分割ケース３ａと分割ケース３ｂとを組付ける前に、各回転軸１０ａ、１７ａ、１８ａに対応して分割ケース３ａに形成された挿入孔４０、１９、２０に、回転軸１０ａ、１７ａ、１８ａの軸方向一端側を挿入しておく。次に、分割ケース３ｂに形成された挿入孔４０、１９、２０に、上記回転軸１０ａ、１７ａ、１８ｂの軸方向の他端部が挿入されるようにして、分割ケース３ａと３ｂとを組付ける。
【００４５】
次に、分割ケース３ａと分割ケース３ｂとの結合部位（第１結合部位）について図５および図６に従って説明する。なお、図６は、図５中の分割ケース３ａと分割ケース３ｂとが組み付けられた状態におけるＢ−Ｂからみた断面図を示している。図５に示すように、分割ケース３ａの第１分割面（分割ケース３ｂとの接合面）２２は、図５および図６に示すように、分割ケース３ａと分割ケース３ｂとの組み付け方向（車両幅方向）に略凸形状の嵌合突起部（以下、第１嵌合突起部）２３が形成されている。なお、この第１嵌合突起部２３は、図５に示すように、分割ケース３ａの第１分割面２２の全てに形成されている。
【００４６】
一方、上記分割ケース３ａの第１分割面２２に対応する分割ケース３ｂの第１分割面（分割ケース３ａとの接合面）には、図６に示すように、この第１分割面に窪むように嵌合溝部（以下、第１嵌合溝部）２５が形成されている。この第１嵌合溝部２５は、分割ケース３ａに形成された第１嵌合突起部２３に合わせて、分割ケース３ｂの第１分割面の全てに形成されている。
【００４７】
そして、図６に示すように第１嵌合突起部２３は、分割ケース３ａと分割ケース３ｂとが一体に組付けられると第１嵌合溝部２５に嵌合する（図２参照）。これらの第１嵌合突起部２３と第１嵌合溝部２５とは、分割ケース３ａと分割ケース３ｂとを組付けるときの位置決めの機能を果たすとともに、組み付け力の増加、および空調ユニット３内の空気が外部に漏れださないようにシールする機能をも果たす。
【００４８】
なお、両分割ケース３ａ、３ｂのうちのいずれか一方（本実施例では、分割ケース３ａ）の下方部位には、排出孔部としてのドレンパイプ４１が一体的に形成されている。
【００４９】
ところで、空調ユニット３の分割ケース３ａ、３ｂ内にエバポレータ６が収納された状態において、上述したように縦割りタイプのケース構造としたため、エバポレータ６にて発生した凝縮水が自重によって分割ケース３ａと分割ケース３ｂとの第１分割面２２間に流れ込んでしまう可能性がある。この結果、凝縮水が空調ユニット３の外部（車室内）に漏れ出すという問題が発生するおそれがある。
【００５０】
そこで、本実施形態では以下のようにこの問題に対処している。図２および図５に示すように、エバポレータ６の重力方向下方に位置する分割ケース３ａ、３ｂ内に、略箱型の形状からなる防水カバー５０を配置している。この防水カバー５０は、図１および図５に示すように、上端側が開口しており、エバポレータ６の下端部を収容するように配置されている。これにより、エバポレータ６にて発生した凝縮水は、略箱型の防水カバー５０内に受け留められる。したがって、エバポレータ６にて発生した凝縮水が自重によって分割ケース３ａと分割ケース３ｂとの第１分割面２２間に流れ込むのを防水カバー５０によって阻止するので、凝縮水が空調ユニット３の外部（車室内）に漏れ出すのを防止できる。
【００５１】
なお、ここで、本実施形態の車両用空調装置１における空調ユニット３では、エバポレータ６のメンテナンスを市場等で行なうために、エバポレータ６の着脱用の開口部２４（図３参照）を設けている。本実施形態では、開口部２４を、空調ユニット３と送風ユニット２を接続する接続部に設けている（図５参照）。なお、開口部２４の設置位置は、空調ユニット３と送風ユニット２の接続部に限らず、空調ユニット３における分割ケース３ａ、３ｂのうちのいずれか一方に設けられているものであればよい。
【００５２】
具体的には、開口部２４は、分割ケース３ａ、３ｂのうちの送風ユニット２側の分割ケース３ａに設けられており、分割ケース３ａには、エバポレータ６を着脱するための開口部２４が開口している。この開口部２４は、図３に示すように、上端部および下端部がそれぞれエバポレータ６の上端部および下端部の形状に沿って形成されている。
【００５３】
一方、開口部２４の側端部は、その下端側および上端側の側端部がエバポレータ６の側面部の形状に沿って形成され、その上下方向の中間部が略矩形状の送風流路２ａを囲むように形成されている。
【００５４】
この開口部２４は、分割ケース３ａと送風ケース２ｂとの接続する第２結合部位（以下、第２分割面２６とも呼ぶ）に設けられている。図３に示すように、分割ケース３ａの第２分割面２６には、開口部２４を囲うように、分割ケース３ａと送風ケース２ｂの組み付け方向（車両幅方向）に略凸形状の嵌合突起部（以下、第２嵌合突起部）２７（図７参照）が形成されている。なお、この第２嵌合突起部２７は、図３に示すように、分割ケース３ａの第１分割面２２の全てに形成されている。
【００５５】
一方、上記分割ケース３ａの第２分割面２６に対応する送風ケース２ｂの第２分割面（分割ケース３ａとの接合面）には、図５および図７に示すように、この第２分割面に窪むように嵌合溝部（以下、第２嵌合溝部）２９が形成されている。この第２嵌合溝部２９は、分割ケース３ａに形成された第２嵌合突起部２７に合わせて、送風ケース２ｂの第１分割面の全てに形成されている。
【００５６】
そして、図７に示すように、第２嵌合突起部２７は、分割ケース３ａと送風ケース２ｂとが一体に組付けられると第２嵌合溝部２９に嵌合する（図２参照）。これらの第２嵌合突起部２７と第２嵌合溝部２９とは、分割ケース３ａと送風ケース２ｂとを組付けるときの位置決めの機能を果たすとともに、組み付け力の増加、および空調ユニット３と送風ユニットとの接続部より空気が外部に漏れださないようにシールする機能をも果たす。
【００５７】
上記の分割ケース３ａと送風ケース２ｂの第２結合部位は、両分割ケース３ａ、３ｂとを一体に組付ける第１結合部位と同様に、結合手段としてビス、Ｃ状のクリップや爪嵌合等によって一体に結合される。
【００５８】
なお、ここで、空調ユニット２にエバポレータ６を収容し、分割ケース３ａと送風ケース２ｂの両第２分割面２６を結合した状態において、上述したようにエバポレータ６の着脱のために開口部２４の下端部をエバポレータ６の下端部形状に沿う構造としているため、エバポレータ６にて発生した凝縮水が自重によって、エバポレータ６の比較的近傍にある、分割ケース３ａと送風ケース２ｂとの第２分割面２６間に流れ込んでしまう可能性がある。この結果、凝縮水が空調ユニット３と送風ユニット２の接続部より外部（車室内）へ漏れ出すという問題が発生するおそれがある。
【００５９】
これに対しても、本実施形態では、防水カバー５０がエバポレータ６の下端部周りを収容している（図１、図３、および図５参照）ので、エバポレータ６にて発生した凝縮水は、略箱型の防水カバー５０内に受け留められる。したがって、エバポレータ６にて発生した凝縮水が自重によって分割ケース３ａと送風ケース２ｂとの第２分割面２６間に流れ込むのを防水カバー５０によって阻止するので、凝縮水が空調ユニット３と送風ユニット２の接続部より外部（車室内）に漏れ出すのを防止できる。
【００６０】
また、本実施形態では、防水カバー５０は、熱可塑性エラストマ材などの樹脂材料やゴム材料などの比較的柔軟性を有する材料で形成されていることが好ましい。これにより、これにより、比較的柔軟性な防水カバー５０の特性を利用して、エバポレータ６を開口部２４より着脱するとき、開口部２４側の防止カバー部分（以下、開口部側側壁）５２ａを変形させることができる（図４参照）。
【００６１】
また、本実施形態では、図１に示すように、略箱型の防水カバー５０を、略船型状に形成している。防水カバー５０は、上端側よりエバポレータ６を収容する上端側開口５１と、この開口５１の周縁を形成する側壁５２と、側壁５２内周に導かれる凝縮水を溜める底部５３とを含んで構成されている。
【００６２】
図１および２に示すように、側壁５２は、両分割ケース３ａ、３ｂが一体に組付けられる際にこれらに保持されるエバポレータ６の両端面側に配置されている側壁部（第１側壁部）５２ａ、５２ｂと、他の側壁部（第２側壁部）５２ｃ、５２ｄとからなる。
【００６３】
第１側壁部５２ａ、５２ｂは、分割ケース３ａ、３ｂとエバポレータ６の両端面の間で、その両端面でのエバポレータ６形状に沿うように略平板状に形成されており、開口部２４側に配置された開口部側側壁５２ａと、反開口部２４側に配置された右側側壁５２ｂとを備えている。これら開口部側側壁５２ａおよび右側側壁５２ｂは、両分割ケース３ａ、３ｂが一体に組付けられると、分割ケース３ａ、３ｂとエバポレータ６の両端面の間に挟み込まれる。また、第２側壁部５２ｃ、５２ｄは、車両前後方向の分割ケース３ａ、３ｂ内の形状に沿うように形成されており、ヒータコア７側に配置される後側側壁５２ｃと、送風流路２ａが接続する側の前側側壁５２ｄとを備えている。
【００６４】
また、底部５３は、エバポレータ６の重力方向下方における分割ケース３ａ、３ｂ内の形状に沿うように窪んでおり、エバポレータ６にて発生した凝縮水をこの窪んだ部位に効果的に溜められる。
【００６５】
なお、本実施形態では、この底部５３は、上記側壁５２ａ、５２ｂ、５２ｃ、５２ｄの下端側より下方に傾斜している導水路５４と、重力方向下方に延びる導水路５２の下端側に形成された底面部５５とからなることが好ましい。これにより、上記凝縮水が側壁５２内周に導かれる場合には、凝縮水は、重力方向下方に傾斜し延びている導水路５４に沿って、防水カバー５０の最下部である底面部５５に効率的に集められるので、側壁５２に付着した凝縮水の液滴が落下、飛散等により防止カバー５０外へ飛び散るようなことはない。
【００６６】
次に、上述する構成を有する車両用空調装置１におけるエバポレータ６のメンテナンス時の着脱方法、特に空調ユニット２よりエバポレータ６を着脱する方法について、図３および図４に従って説明する。図４中において、矢印方向は、エバポレータ６を取り出す作業での作業方向を示すものである。
【００６７】
図４に示すように、エバポレータ６を取り出す場合には、まず、空調ユニット２の接続部より送風ユニット３の結合を解除し、空調ユニット２の分割ケース３ａ側の分割面２６から、送風ケース２ｂを外す。このとき、エバポレータ６は、開口部２４を通じて現われ、開口部２４よりエバポレータ６を引き出すことが可能となる。
【００６８】
この状態では、図３に示すように、防水カバー５０の開口部側側壁５２ａが開口部２４の一部を塞いでいる。このとき、図４に示すように、防水カバー５０の比較的柔軟性な特性を利用して、開口部側側壁５２ａを開口部２４の外側方向に変形させる。具体的には、開口部側側壁５２ａをエバポレータ６の下端部側まで引き下げている。なお、防水カバー５０における開口部側側壁５２ａの変形度合いは、開口部側側壁５２ａをエバポレータ６の下端部側まで引き下げている場合に限らず、エバポレータ６を引き出せる程度に変形しているものであればよい。
【００６９】
開口部側側壁５２ａをエバポレータ６の下端部側まで引き下げて後に、防止カバー５０より、開口部２４を介してエバポレータ６をスライド等させて引き出す。
【００７０】
これにより、エバポレータ６を取り出す場合において、防水カバー５０の開口部側側壁５２ａの引き下げてエバポレータ６を開口部２４より取り出すことができる。
【００７１】
なお、エバポレータ６を取り付ける場合には、上記説明の逆順に作業すればよい。
【００７２】
なお、ここで、本実施形態の効果と比較説明するための比較例を、図１０および図１１に従って説明する。図１０および図１１において、比較例の車両用空調装置は、本実施形態と同様に、エバポレータ６のメンテナンスのために、開口部２４よりエバポレータ６を着脱するものである。比較例では、図１１に示すように、エバポレータ６で発生した凝縮水が第１分割面２２より外部（車室内）へ漏れ出ないように、棒状でかつ断面円形状の水シール用のパッキン（以下、第１水シール用パッキン）９１が第１分割面２２間に介在させている。また、開口部２４側の第２分割面２６には、図１０および１１に示すように、第２分割面２６の溝部９９に、棒状でかつ断面円形状の水シール用のパッキン（以下、第２水シール用パッキン）９５が設けられており、この第２水シール用パッキン９５は第２分割面２６間に介在させるように配置されている。このような水シール用パッキン９１、９５を有する構成では、これらパッキン９１、９５の入れ忘れや、上記形状によるねじれ、比較的柔らかい特性を有するパッキン９１、９５を使用することによる等に起因して組付けにくいなどの問題がある。また、第１分割面２２および第２分割面２６に対応する二つの結合部位ごとに水シール用パッキン９１、９５を設ける必要があった。
【００７３】
これに対して、以上説明した本実施形態では、エバポレータ６の重力方向下方における分割ケース３ａ、３ｂ内に、略箱型の形状からなる防水カバー５０を設けるので、比較例で使用する両分割ケース３ａ、３ｂ下側の第１分割面２２に設ける第１水シール用パッキン９１を廃止できる。さらに、防水カバー５０は略箱型形状に形成されているので、エバポレータ６の着脱用の開口部２４側の第２分割面２６に設ける第２水シール用パッキン９５も廃止することができる。
【００７４】
また、以上説明した本実施形態では、防水カバー５０は、エバポレータ６を開口部２４より着脱するとき、防水カバー５０のうち、開口部２４に対向配置されている開口部側側壁５２ａを開口部２４の外方に変形させるようにしている。
【００７５】
これにより、防水カバー５０のうち、開口部側側壁５２ａを開口部２４の外方に変形させるので、その開口部側側壁５２ａを、例えばエバポレータ６の底部の位置まで引き下げることができる。したがって、変形により引き下げられた開口部側側壁５２ａより、開口部２４を介して、エバポレータ６を取り出しおよび押し入れることができる。
【００７６】
また、以上説明した本実施形態では、エバポレータ６の着脱のための開口部２４を、空調ユニット３と送風ユニット２の接続部、すなわち第２分割面２６の内部に設けている。これにより、開口部２４を、新たに設けることなく、送風ケース２ｂと空調ケース３ａ、３ｂにおける分割ケース３ａの接続部（第２分割面）２６に設けることができる。
【００７７】
なお、本実施形態では、開口部２４を、送風ケース２ｂと空調ケース３ａ、３ｂにおける分割ケース３ａの接続部（第２分割面）２６に設ける構成としてが、これに限らず、送風ケースと空調ケースにおける分割ケースとの間に設けられ、この間を繋ぐ接続ケースと、分割ケースの接続部に設ける構成であってもよい。
【００７８】
また、以上説明した本実施形態では、防水カバー５０の側壁５２を、第１側壁部５２ａ、５２ｂ、第２側壁部５２ｃ、５２ｄの全てに渡って分割ケース３ａ、３ｂ内の形状に沿うように形成している。防止カバー５０の材料として、柔軟性を有するゴム材料やエラストマ材などの樹脂材などの断熱保護部材を用いることで、空調ケースにおける分割ケース３ａ、３ｂ内を流れる空気のための断熱機能を、防止カバーに効果的に持たせることがでできる。
【００７９】
（第２の実施形態）
以下、本発明を適用した他の実施形態を説明する。なお、以下の実施形態においては、第１の実施形態と同じもしくは均等の構成には同一の符号を付し、説明を繰返さない。
【００８０】
第２の実施形態では、第１の実施形態で説明した略船型の防水カバー５０に代えて、図８に示すように、底部１５３を略平面状に形成された防水カバー１５０とする。図８は、本実施形態に係わる防水カバーを示す矢視図である。
【００８１】
図８に示すように、防水カバー１５０は、上端側開口５１と、側壁５２と、底部１５３とを含んで構成されている。具体的には、底部１５３は略平面上に形成されており、エバポレータ６の底部に接するように配置されている。
【００８２】
このように構成することにより、エバポレータ６を開口部２４より着脱するとき、防水カバー１５０自体を開口部２４より引き抜くように構成することができる。したがって、メンテナンスのためにエバポレータ６を開口部２４より引き抜くときに、エバポレータ６と防水カバー１５０とを一体で開口部２４より引き出すことができる。
【００８３】
なお、本実施形態において、メンテナンスのためにエバポレータ６を開口部２４より取り出し、再び取り付ける作業において、使用した防水カバー５０とメンテナンスを終了したエバポレータ６の組み合わせで組付けるものに限らず、新しい防水カバーに替えた組み合わせのもので組付けるものであってもよい。
【００８４】
この場合、メンテナンスのためにエバポレータ６を開口部２４より着脱ときには、防水カバー１５０を交換するので、防水カバー１５０は、比較的柔軟な材料特性を有するものに限定されることない。防水カバー１５０として、例えば変形しにくい材料で形成されるものであっても、発砲材などの防水可能な材料を用いることで、防水カバー１５０を壊してエバポレータ６を開口部２４より引抜くことが可能である。
【００８５】
（第３の実施形態）
第３の実施形態では、第１の実施形態で説明した略船型の防水カバー５０に代えて、図９に示すように、底部５３の底面部５５にドレン穴２５９を有する防止カバー２５０とする。図９は、本実施形態に係わる防水カバーを示す矢視図である。
【００８６】
図９に示すように、防止カバー２５０は、上端側開口５１と、側壁５２と、底部５３と、底部５３を構成する底面部５４に設けるドレン穴２５９を含んで構成されており、第１の実施形態の防水カバー５０とは、ドレン穴２５９を設けたことが異なる。そのため、その他の構成は第１の実施形態で説明しており、説明は省略する。
【００８７】
このドレン穴２５９は、空調ユニット３の分割ケース３ａ、３ｂのうちの分割ケース３ａに設けられたドレンパイプ４１（図５参照）の位置に対応するように、防止カバー２５０に形成されている。
【００８８】
これにより、エバポレータ６にて発生した凝縮水を、防水カバー２５０で受けて防水カバー２５０に設けられたドレン穴２５９を通じてドレンパイプ４１より車室外へ排出することができる。
【００８９】
（その他の実施形態）
（１）以上説明した本実施形態では、エバポレータ６を着脱するための開口部２４を、送風ケース２ｂと空調ケース３ａ、３ｂにおける分割ケース３ａの接続部（第２分割面）２６に設ける構成として説明した。開口部は、このような構成のものに限らず、送風ケースと空調ケースにおける分割ケースとの間に設けられ、この間を繋ぐ接続ケースと、分割ケースの接続部に設ける構成であってもよい。
【００９０】
（２）以上説明した本実施形態では、メンテナンスのためにエバポレータ６を開口部２４より取り出し、再び取り付ける作業において、使用した防水カバー５０とメンテナンスを終了したエバポレータ６の組み合わせで組付けるものとして説明した。防止カバーは、このように使用したものを再び使用する構成のものに限らず、防水カバーを、新しいもの等に交換する構成としてもよい。
【００９１】
この場合、メンテナンスのためにエバポレータ６を開口部２４より着脱ときには、防水カバー５０、１５０、２５０を交換するので、防水カバー５０、１５０、２５０は、比較的柔軟な材料特性を有するものに限定されることない。防水カバー５０、１５０、２５０として、例えば変形しにくい材料で形成されるものであっても、発砲材などの防水可能な材料を用いることで、防水カバー５０、１５０、２５０を壊してエバポレータ６を開口部２４より引抜くことが可能である。
【００９２】
（３）なお、以上説明した本実施形態において、防水カバー５０、１５０、２５０の材料として、発砲材や空気層を有する樹脂材などを用いるものであってもよい。これにより、発砲材や空気層を有する樹脂材などからなる断熱保護部材を、防水カバー５０、１５０、２５０に用いることができる。したがって、防水カバー５０、１５０、２５０は、エバポレータ６の下側に配置される断熱保護用インシュレータを兼ねることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９３】
【図１】本発明の第１の実施形態の車両空調装置における冷却用熱交換器の重力方向下方に配置する防水カバーを示す矢視図である。
【図２】第１の実施形態の車両空調装置に係わる空調ユニットにおける冷却用熱交換器および防水カバー周りを示す模式的分解図である。
【図３】第１の実施形態の車両空調装置に係わる空調ユニットにおける冷却用熱交換器および防水カバー周りを、図２中のＩＩＩ方向よりみた部分側面図である。
【図４】第１の実施形態の車両空調装置に係わる空調ユニットにおいて、冷却用熱交換器を開口部より着脱するときの作業を説明する図であって、図３中のＩＶ方向よりみた模式図である。
【図５】本発明を適用した一実施形態の車両空調装置の概略構成を示す斜視的展開図である。
【図６】図５中のＢ−Ｂよりみた断面図である。
【図７】図５中のＣ−Ｃよりみた断面図である。
【図８】第２の実施形態に係わる防水カバーを示す矢視図である。
【図９】第３の実施形態に係わる防水カバーを示す矢視図である。
【図１０】比較例の空調ユニットにおける冷却用熱交換器および防水カバー周りを示す部分側面図である。
【図１１】比較例の空調ユニットにおいて、冷却用熱交換器を開口部より着脱するときの作業を説明する図であって、図１０中のＸＩ方向よりみた模式図である。
【符号の説明】
【００９４】
２  送風ユニット
２ａ  送風流路
２ｂ  送風ケース
２ｆ  送風機
３  空調ユニット
３ａ、３ｂ  分割ケース
６  エバポレータ（冷却用熱交換器）
７  ヒータコア（暖房用熱交換器）
２２  第１分割面（分割面）
２４  開口部
２６  第２分割面（分割面）
４１  ドレンパイプ
５０  防水カバー
５１  上端側開口（開口）
５２  側壁
５２ａ  開口部側側壁
５３  底部
５４  導水路
【図１】
2007062660.tif 000003
【図２】
2007062660.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007062660.tif 000006
【図５】
2007062660.tif 000007
【図６】
2007062660.tif 000008
【図７】
2007062660.tif 000009
【図８】
2007062660.tif 000010
【図９】
2007062660.tif 000011
【図１０】
2007062660.tif 000012
【図１１】
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