(57)【要約】【課題】  軸受内に封入したグリースだけを使用して高速化と長寿命化、メンテナンスフリー化が図れ、かつ微小隙間からの潤滑油の吐出を確実にして安定した潤滑油供給が可能な転がり軸受を提供する。【解決手段】  内輪１、外輪２、およびこれら内外輪１，２の軌道面１ａ，２ａ間に介在する複数の転動体３を有する。軌道輪である内輪１および外輪２のうち、回転しない固定側軌道輪２に、軌道面２ａに続く段差面２ｂを転動体３から離れる方向に設ける。先端が前記段差面２ｂに隙間を介して対面し周壁で前記固定側軌道輪２との間に流路１４を形成する隙間形成片７を設ける。前記流路１４に連通するグリース溜まり部９を設ける。前記段差面２ｂと隙間形成片７の先端７ａとの間の隙間１５を、０．０５〜０．１mmとする。また、グリース溜まり部９に温度の上昇と下降のヒートサイクルが与えられる環境下で使用されて、グリース溜まり部９内の温度上昇による圧力変動によってグリースの基油が上記隙間１５から押し出されるものとする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内輪、外輪、およびこれら内外輪の軌道面間に介在する複数の転動体を有する転がり軸受において、軌道輪である内輪および外輪のうち、回転しない固定側軌道輪に、軌道面に続く段差面を転動体から離れる方向に設け、先端が前記段差面に隙間を介して対面し周壁で前記固定側軌道輪との間に流路を形成する隙間形成片を設け、前記流路に連通するグリース溜まり部を設け、前記段差面と隙間形成片の先端との隙間を、０．０５〜０．１mmとし、かつ前記グリース溜まり部に温度の上昇と下降のヒートサイクルが与えられる環境下で使用されるものである転がり軸受。
【請求項２】
請求項１において、前記転がり軸受が、工作機械主軸を支持するアンギュラ玉軸受である転がり軸受。
【請求項３】
請求項１において、前記転がり軸受が、工作機械主軸を支持する円筒ころ軸受である転がり軸受。
【請求項４】
請求項１において、前記転がり軸受が、工作機械主軸を支持する円すいころ軸受である転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、工作機械主軸等のグリース潤滑とされる潤滑機能付きの転がり軸受に関する。
【背景技術】
【０００２】
工作機械主軸軸受の潤滑方法として、メンテナンスフリーで使用可能なグリース潤滑、搬送エアに潤滑オイルを混合してオイルをノズルより軸受内に噴射するエアオイル潤滑、軸受内に潤滑油を直接に噴射するジェット潤滑等の方法がある。最近の工作機械は、加工能率を上げるために、ますます高速化の傾向にあり、主軸軸受の潤滑も比較的安価で簡単に高速化が可能なエアオイル潤滑が多く用いられてきている。しかし、このエアオイル潤滑法は、付帯設備としてエアオイル供給装置が必要であることと、多量のエアを必要とすることから、コスト、騒音、省エネ、省資源の観点から問題がある。また、オイルの飛散によって環境を悪化させる問題もある。これらの問題点を回避するため、最近ではグリース潤滑による高速化が注目され始め、要望も多くなってきている。
【０００３】
グリース潤滑は、軸受組立時に封入されたグリースのみで潤滑するため、高速運転すると、軸受発熱によるグリースの劣化や、軌道面、特に内輪での油膜切れのため、早期焼き付きに至ってしまうことが考えられる。特に、ｄｎ値が１００万（軸受内径mm×回転数rpm ）を超えるような高速回転領域では、グリース寿命を保証するのは困難である。
【０００４】
グリース寿命を延長させる手段として、新しい提案も紹介されている。一つには、外輪軌道面部にグリース溜まりを設けて高速長寿命を狙った提案（特許文献１）がある。またスピンドル外部に設けたグリース補給装置により、適宜軸受部に給脂して潤滑する提案（特許文献２）がある。
【特許文献１】特開平１１−１０８０６８号公報
【特許文献２】特開２００３−１１３９９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記各提案例の技術は、エアオイル潤滑と同等の使用回転数（＞ｄｎ値１５０万）や、またメンテナンスフリーを考えると満足できるものではない。
そこで、特許文献１の技術を発展させて、固定側軌道輪（例えば外輪）に接して設けられるグリース溜まりから固定側軌道輪の軌道面の付近まで連通する軸方向の微小隙間を形成し、グリース溜まりの基油を増稠剤と前記軸方向隙間での毛細管現象により軌道輪付近まで移動させて表面張力で保持させ、運転時の前記軸方向隙間の温度上昇による基油体積の膨張と回転側軌道輪の回転による空気流により基油を吐出させて軌道面に付着させるものを考えた。
しかし、このように増稠剤と軸方向隙間での毛細管現象のみによって基油を前記軸方向隙間に移動させる構造では、基油を移動させる能力が十分でなく、必ずしも軸受の潤滑に十分であるとは言えない。
【０００６】
この発明は、これらの課題を解消することを目的としたものであり、軸受内に封入したグリースだけを使用して高速化と長寿命化、メンテナンスフリー化が図れ、かつ微小隙間からの潤滑油の吐出を確実にして、安定した潤滑油供給が可能な転がり軸受を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明の転がり軸受は、内輪、外輪、およびこれら内外輪の軌道面間に介在する複数の転動体を有する転がり軸受において、軌道輪である内輪および外輪のうち、回転しない固定側軌道輪に、軌道面に続く段差面を転動体から離れる方向に設け、先端が前記段差面に隙間を介して対面し周壁で固定側軌道輪との間に流路を形成する隙間形成片を設け、前記流路に連通するグリース溜まりを設け、前記段差面と隙間形成片の先端との隙間を、０．０５〜０．１mmとし、かつ前記グリース溜まり部に温度の上昇と下降のヒートサイクルが与えられる環境下で使用されるものである。
この構成の転がり軸受は、グリース溜まり部、および固定側軌道輪の段差面と隙間形成片の周壁との間で形成された流路にグリースを充填して使用される。軸受の運転により、グリース溜まり部の温度が上昇したときに、密閉されたグリース溜まり部での増稠剤と基油の膨張率の違いにより、基油が増稠剤から分離する。同時に、グリース溜まり部の温度上昇と下降の繰り返しのヒートサイクルによるグリース溜まり部の圧力変動によって、グリースから分離した基油が確実に前記隙間に移動して、さらに押し出され、軌道面に供給される。加えて、前記隙間での毛細管現象と表面張力による効果も存在し、より一層、潤滑油の吐出の信頼性が向する。これにより、軸受内に封入したグリースだけを使用して、高速化と潤滑寿命の長寿命化、メンテナンスフリー化、および安定した潤滑油供給が可能となる。
【０００８】
この発明において、前記転がり軸受が、工作機械主軸を支持するアンギュラ玉軸受であっても良い。アンギュラ玉軸受であると、段差面を接触角が生じる方向と反対側に設けることで、段差面をより転動体の直下に配置し易くなる。転動体の中心付近に段差面を近づけることができ、段差面からの軌道面への潤滑油の補給がより効率良く行える。
【０００９】
この発明において、前記転がり軸受が、工作機械主軸を支持する円筒ころ軸受であっても円すいころ軸受であっても良い。
【発明の効果】
【００１０】
この発明の転がり軸受は、内輪、外輪、およびこれら内外輪の軌道面間に介在する複数の転動体を有する転がり軸受において、軌道輪である内輪および外輪のうち、回転しない固定側軌道輪に、軌道面に続く段差面を転動体から離れる方向に設け、先端が前記段差面に隙間を介して対面し周壁で前記固定側軌道輪との間に流路を形成する隙間形成片を設け、前記流路に連通するグリース溜まり部を設け、前記段差面と隙間形成片の先端との隙間を、０．０５〜０．１mmとし、かつ前記グリース溜まり部に温度の上昇と下降のヒートサイクルが与えられる環境下で使用されるものであるため、軸受内に封入したグリースだけを使用して高速化と長寿命化、メンテナンスフリー化が図れ、かつヒートサイクルによるグリース溜まり部の圧力変動によって、グリースから分離した基油が確実に前記隙間に移動することにより、安定した潤滑油供給が可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
この発明の第１の実施形態を図１ないし図３と共に説明する。図１において、この転がり軸受は、内輪１、外輪２、および内外輪１，２の軌道面１ａ，２ａ間に介在した複数の転動体３を有し、グリース溜まり形成部品６と、隙間形成片７とを備える。複数の転動体３は、保持器４に保持され、内外輪１，２間の軸受空間の一端は、シール５によって密封されている。シール５によって、軸受内部に封入したグリースの外部への漏れを防止する。この転がり軸受はアンギュラ玉軸受であり、シール５は軸受背面側の端部に設けられ、グリース溜まり形成部品６および隙間形成片７は軸受正面側に設けられる。軸受正面側ではグリース溜まり形成部品６がシールを兼ねており、軸受正面側からのグリース漏れが防止される。図において交差したハッチングで示す部分は、グリースの充填された部分を示す。
【００１２】
固定側軌道輪となる外輪２には、その軌道面２ａに続く段差面２ｂが、転動体３から離れる外輪正面側、つまり軌道面２ａにおける接触角が生じる方向と反対側の縁部に続いて設けられている。この段差面２ｂは、軌道面２ａから外径側に延びて外輪正面側に対面する面であり、外輪２の正面側の内径面部分２ｃに続いている。
【００１３】
グリース溜まり形成部品６は、内部にグリース溜まり部９を形成したリング状の部品であり、外輪２の正面側の幅面に接して設けられる。この例では、グリース溜まり形成部品６は、外輪２の正面側の幅面に接して設けられる外輪位置決め間座１０と、この外輪位置決め間座１０の内径面に嵌合する外向き溝形のグリース溜まり形成部品本体１１とからなる。外輪位置決め間座１０とグリース溜まり形成部品本体１１とで挟まれる内部空間がグリース溜まり部９とされる。外輪位置決め間座１０は、内径面における外輪２と反対側端に、グリース溜まり形成部品本体１１の側壁部１１ａが当接する側壁部１０ａを有している。グリース溜まり形成部品本体１１は、グリース溜まり部９にグリースを封入した後に上記側壁部１１ａを外輪位置決め間座１０の側壁部１０ａの内側に当接させることにより、外輪位置決め間座１０に対して軸方向に位置決めされる。
【００１４】
グリース溜まり形成部品本体１１における上記側壁部１１ａの外径面とこれに対向する外輪位置決め間座１０の内径面との間には、図示しない密封材が介在させられ、またはグリース溜まり形成部品本体１１と外輪位置決め間座１０とは、接着剤により接着される。外輪位置決め間座１０と外輪２との合わせ面にも、図示しない密封材が介在させてある。これらの密封材により、グリース漏れ防止が図られている。
【００１５】
隙間形成片７は、外輪２の内径面部分２ｃに沿って配置され、先端が前記段差面２ｂに対向し、図２に拡大して示すように、外輪２との間に流路１４および隙間１５を形成するリング状の部材である。この隙間形成片７は、グリース溜まり形成部品本体１１に一体に形成されている。すなわち、グリース溜まり形成部品本体１１の軸受隣接側の側壁部１１ｂにおける外径端部から一体に延びている。
【００１６】
隙間形成片先端部７ａの周壁と、これに対面する外輪２の内径面部分２ｃとで上記流路１４が形成される。隙間形成片７は、その先端部７ａが外輪２の段差面２ｂに近接した位置まで延びており、隙間形成片先端部７ａの端面と、これに対面する外輪段差面２ｂとで軸方向に微小なギャップ量δとなる前記隙間１５が形成される。隙間１５は、前記流路１４に連通し、外輪軌道面２ａの縁部に開口する。隙間１５のギャップ量δは、０．０５〜０．１mmとされている。
隙間形成片先端部７ａの端面に続く内径面は、転動体３に近接したテーパ面７ａａとされ、このテーパ面７ａａと転動体３との間に潤滑油が溜まり易くなるようにしている。テーパ面７ａａと転動体３との距離ｄは、テーパ面７ａａに付着した油が転動体３の表面に転移可能な大きさの極小隙間とすることが好ましく、０．２mm以下としてある。隙間形成片７の基部７ｂは、先端部７ａに比べて小径とされる。この基部７ｂの外径面と外輪２の内径面部分２ｃとで囲まれる部分はグリース溜まり部９の一部となっており、このグリース溜まり部９に前記流路１４が連通している。
【００１７】
上記構成の作用を説明する。軸受組立時に、グリース溜まり部９および流路１４にグリースを充填しておく。また、軸受内へは初期潤滑用としてのグリースを封入しておく。この転がり軸受は、グリース溜まり部９に温度の上昇と下降のヒートサイクルが与えられる環境下で使用されるものとする。
軸受を運転すると、隙間１４を除いて密閉されたグリース溜まり部９に溜められたグリースにおいて、運転時の温度上昇により膨張率の異なる基油と増稠剤とが分離する。同時に、密閉されたグリース溜まり部９の内部圧力が上昇する。この内部圧力により、分離された基油が隙間１４から外輪２の軌道面２ａに向けて吐出される。温度が上昇して定常状態になると、内部圧力の上昇要因が消滅するので、基油の吐出と並行して内部圧力が徐々に減じ、単位時間当たりの基油吐出量も減少していく。その後、運転が中止されると、グリース溜まり部９の温度も下降し、グリース溜まり部９の内部圧力がほぼ大気圧となる。このとき、圧力による基油の吐出はなく、隙間１５には基油が満たされる。したがって、運転停止状態では、グリース溜まり部９は密閉された状態にある。
その後、運転が再開されると、グリース溜まり部９の内部圧力が再度上昇する。このような温度上昇と下降のヒートサイクルによって、グリース溜まり部９内での圧力変動が繰り返され、グリースから分離した基油が確実に隙間１４に移動して、外輪２の軌道面２ａに繰り返し供給される。
【００１８】
また、上記ヒートサイクルによる基油吐出作用とは別に、以下に示す毛細管現象による基油吐出作用も加わる。すなわち、軸受の停止時には、グリース中の増稠剤および前記隙間１５の毛細管現象により、グリースの基油が流路１４から隙間１５に移動し、この毛細管現象と油の表面張力とが相まって隙間１５に基油が油状で保持される。軸受を運転すると、隙間１５に貯油されていた基油は、運転で生じる外輪２の温度上昇による体積膨張と、転動体３の公転・自転で生じる空気流とにより隙間１５から吐出されて、外輪２の軌道面２ａに付着しながら移動して転動体接触部に連続的に補給される。
【００１９】
このように、この転がり軸受では、運転停止と運転再開の繰り返しに伴うグリース溜まり部９でのヒートサイクルによる圧力変動で、グリースから分離した基油が前記隙間１５を経て外輪２の軌道面２ａに吐出されるので、潤滑油の供給が確実に行われる。加えて、前記隙間１５での上記した毛細管現象によっても基油が外輪２の軌道面２ａに吐出されるので、潤滑がより一層確実なものとなる。これにより、軸受内に封入したグリースだけを使用して高速化と長寿命化、メンテナンスフリー化、および安定した潤滑油供給が可能である。
【００２０】
この実施形態の場合、転がり軸受がアンギュラ玉軸受であるため、外輪２の段差面２ｂを接触角が生じる方向と反対側に設けることで、段差面２ｂをより転動体３の直下に配置し易くなる。転動体３の中心付近に段差面２ｂを近づけることができることで、段差面２ｂから外輪軌道面２ａへの潤滑油の補給がより効率良く行える。
【００２１】
図３は、上記転がり軸受における隙間１５のギャップ量δを、実機相当のモデル試験装置において、０．０５〜０．１mmの範囲内での各値に設定して、そのときの隙間１５からの基油の吐出量を計測した実験結果を示すグラフである。この実験結果から、前記ギャップ量δが０．０５〜０．１mmの範囲では、その値が小さいほど基油吐出量が多いことが確認されるが、実際の隙間１５の加工やギャップ量δの調整の作業性を考えると、ギャップ量δは０．０５〜０．１mmが適当と判断される。
【００２２】
図４は、上記実施形態の転がり軸受を用いた工作機械用スピンドル装置の例を示す。この工作機械用スピンドル装置では、上記転がり軸受の２個を、背面組み合わせとして用いている。２個の転がり軸受２３，２４は、ハウジング２２内で主軸２１の両端を回転自在に支持する。各転がり軸受２３，２４の内輪１は、内輪位置決め間座２６および内輪間座２７により位置決めされ、内輪固定ナット２９により主軸２１に締め付け固定されている。外輪２は、外輪位置決め間座１０、外輪間座３０および外輪押え蓋３１，３２によりハウジング２２内に位置決め固定されている。ハウジング２２は、ハウジング内筒２２Ａとハウジング外筒２２Ｂとを嵌合させたものであり、その嵌合部に、冷却のための通油溝３３が設けられている。
【００２３】
主軸２１は、その前側の端部２１ａに工具またはワーク（図示せず）を着脱自在に取付けるチャック（図示せず）が設けられ、後ろ側の端部２１ｂは、モータ等の駆動源が回転伝達機構（図示せず）を介して連結される。モータは、ハウジング２２に内蔵しても良い。このスピンドル装置は、例えばマシニングセンタ、旋盤、フライス盤、研削盤等の各種の工作機械に適用できる。
【００２４】
この構成のスピンドル装置によると、この実施形態の転がり軸受２３，２４における潤滑油の安定供給、高速化、長寿命化、メンテナンスフリー化の作用が、効果的に発揮される。
【００２５】
図５は、この発明の他の実施形態を示す。この実施形態は図１，図２に示す第１の実施形態におけるグリース溜まり形成部品６の構成等を円筒ころ軸受に適用したものである。グリース溜まり形成部品６は、外輪２の軸方向の両側に隣接して設けている。その他の構成は図１，図２に示す第１の実施形態の場合と略同様である。
【００２６】
この実施形態の場合、両側のグリース溜まり部９から外輪軌道面２ａにグリースの基油を供給できる。円筒ころ軸受の場合、転動体３となるころが、ある程度の長さを有するため、両側からグリースの基油を供給する方が、軸方向に偏りなく供給できて潤滑性向上の面で好ましい。これにより、高速化と長寿命化、メンテナンスフリーをより増進させることができる。この円筒ころ軸受の場合も、図１，図２に示す第１の実施形態のアンギュラ玉軸受の場合と同様に、工作機械用スピンドル装置の主軸支持に用いて、潤滑油の安定供給、高速化、長寿命化、メンテナンスフリー化を図ることができる。
【００２７】
図６は、この発明のさらに他の実施形態を示す。この実施形態は図１，図２に示す第１の実施形態におけるグリース溜まり形成部品６の構成を円すいころ軸受に適用したものである。グリース溜まり形成部品６は、外輪２の軸方向の外輪軌道面２ａが大径となる側に隣接して設けている。その他の構成は図１，図２に示す第１の実施形態の場合と略同様である。
【００２８】
この実施形態の場合、グリース溜まり部９から外輪軌道面２ａの大径側に供給されるグリースの基油が、すべりが不可避的に存在し、円すいころ軸受で潤滑が問題となりやすいころ大端面と内輪大つば面の間に確実に導かれるので、潤滑性向上が可能となる。これにより、高速化と長寿命化、メンテナンスフリーをより増進させることができる。この円すいころ軸受の場合も、図１，図２に示す第１の実施形態のアンギュラ玉軸受の場合と同様に、工作機械用スピンドル装置の主軸支持に用いて、潤滑油の安定供給、高速化、長寿命化、メンテナンスフリー化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】この発明の第１の実施形態に係る転がり軸受の部分断面図である。
【図２】同転がり軸受の一部の拡大断面図である。
【図３】同転がり軸受を模擬したモデル試験装置において外輪段差面と隙間形成片の先端との隙間を複数の値に設定して、そのときの隙間からの基油の吐出量を計測した実験結果を示すグラフである。
【図４】同転がり軸受を用いた工作機械用スピドル装置の断面図である。
【図５】この発明の他の実施形態に係る転がり軸受の部分断面図である。
【図６】この発明のさらに他の実施形態に係る転がり軸受の部分断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…内輪
１ａ…軌道面
２…外輪
２ａ…軌道面
２ｂ…段差面
３…転動体
７…隙間形成片
９…グリース溜まり部
１４…流路
１５…隙間
δ…隙間のギャップ量
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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