(57)【要約】【課題】  新たな筐体機能面を生み出すことができ、それにより端末のより多機能化と高性能化を実現可能とする。【解決手段】  ４軸ヒンジ５は、互いに平行な回転軸を有する第１〜第４の四つのヒンジ部５Ａ〜５Ｄを正方形状に配置して一体形成されている。また、それら第１〜第４ヒンジ部５Ａ〜５Ｄの回転軸は、当該４軸ヒンジ５の中心点対称で、それぞれ独立に９０度の可動範囲を有している。そして、第１ヒンジ部５Ａには第１筐体１が連結され、第２ヒンジ部５Ｂには第２筐体２が、第３ヒンジ部５Ｃには第３筐体３が、第４ヒンジ部５Ｄには第４筐体４が連結されており、それら各筐体１〜４は、４軸ヒンジ５の内部空間スペースを通して電気的に接続されている。【選択図】  図１
2007113741.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに平行な回転軸を有する３以上の複数のヒンジ部を一体化して形成した多軸ヒンジと、
上記多軸ヒンジの各ヒンジ部の回転軸に対して各々回動自在に連結された複数の筐体と、
を有することを特徴とする携帯端末。
【請求項２】
請求項１記載の携帯端末であって、
上記多軸ヒンジは、上記複数のヒンジ部が、当該ヒンジ部の数に応じた正多角形状に配置して一体化して形成されていることを特徴とする携帯端末。
【請求項３】
請求項１記載の携帯端末であって、
上記多軸ヒンジ部は、中心点を通り、且つ、上記各ヒンジ部に設けられている開口部に繋がる内部空間スペースを有することを特徴とする携帯端末。
【請求項４】
請求項３記載の携帯端末であって、
上記多軸ヒンジの各ヒンジ部の開口部と上記内部空間スペースを通して、上記各筐体間が電気的配線により接続されていることを特徴とする携帯端末。
【請求項５】
請求項１記載の携帯端末であって、
上記各筐体の各々表裏二つの筐体機能面に、それぞれ異なる機能若しくはデバイスを設けることを特徴とする携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒンジ機構により端末自体の外観形状を変更可能となされた携帯電話端末等に好適な携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、携帯電話端末には、いわゆるストレート型、折り畳み型、３６０度回転型、スライド型などの様々なタイプが存在している。
【０００３】
上記ストレート型の携帯電話端末の場合、その筐体には表裏二つの筐体主面が存在している。なお、それら筐体主面には、例えば表示部やキー操作部、スピーカやマイクロホンなど、当該携帯電話端末における様々な機能を実現するためのデバイスが搭載されている。以下、それら様々な機能を実現するためのデバイスが搭載される筐体主面を、筐体機能面と表記する。
【０００４】
一方で、上記折り畳み型や３６０度回転型、スライド型の各携帯電話端末の場合は、二つの筐体がヒンジ機構或いはスライド機構を介して連結されているため、それらの携帯電話端末の筐体機能面は、上記二つの筐体について各々表裏二面で合計四面となる。このように、上記折り畳み型や３６０度回転型、スライド型の各携帯電話端末は、合計四面の筐体機能面を備えているため、筐体機能面が二面のみとなる上記ストレート型の携帯電話端末に比べて、各種機能を搭載する上での制約が少なくなっている。
【０００５】
また、上記折り畳み型，３６０度回転型，スライド型の各携帯電話端末は、ヒンジ機構やスライド機構によって端末自体の外観形状を変化させること、すなわち例えば、折り畳み型の場合は端末を閉じた状態や開いた状態、３６０度回転型の場合は端末を重ねた状態と開いた状態、スライド型の場合は端末を延ばした状態と縮めた状態などのように、それぞれ外観形状が変更可能となされているため、それら外観形状を変化させることによって、異なる使用スタイル（つまりそれぞれ異なる各機能）を上手く切り分けることができることになる。
【０００６】
その他、特開２００２−１９８８４９号の公開特許公報（特許文献１）には、表示部側筐体を回転させるための第１の回転部と、操作部側筐体を回転させるための第２の回転部と、第１，第２の回転部のそれぞれが回転する際の軸線を含む所定部分を連結する連結部とを備えた折り畳み式携帯電話機が開示されている。すなわち、この公開特許公報には、軸線が互いに平行に設定された第１，第２の回転部（つまり２軸ヒンジ機構）を備えることで、外観がいびつにならず、表示部側筐体と操作部側筐体とを連結する部分の強度を保ちつつ、折り畳まれた場合でも表示部を見ることが出来るようにした、折り畳み式携帯電話機が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００２−１９８８４９号公報（図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、近年の携帯電話端末は、基本的な通話機能や電子メール機能だけではなく、音楽プレーヤ機能や高画素ディジタルカメラ機能、テレビジョン放送受信及び視聴機能など、様々な機能が搭載されている。また、今後も市場のニーズに応じた様々な機能が携帯電話端末に搭載されることが期待されている。
【０００９】
その一方で、小型，軽量，シンプルな携帯電話端末も求められており、それら両方のニーズを満足させることが求められている。
【００１０】
しかしながら、従来の携帯電話端末では筐体機能面に限りがあり、そのことが、新たな機能を搭載する上での大きな制約となっている。すなわち、折り畳み型，３６０度回転型，スライド型のみならず、特開２００２−１９８８４９号の公開特許公報に記載された２軸ヒンジ機構を備えた携帯電話端末であっても、前述したように四つの筐体機能面に加えて新たに筐体機能面を生み出すことはできず、したがって、今後の市場ニーズに応じた新たな機能を搭載することが非常に難しくなっている。
【００１１】
本発明は、このような実情に鑑みて提案されたものであり、新たな筐体機能面を生み出すことができ、それにより端末のより多機能化と高性能化を実現可能とする携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の携帯端末は、互いに平行な回転軸を有する３以上の複数のヒンジ部を一体化して形成した多軸ヒンジと、多軸ヒンジの各ヒンジ部の回転軸に対して各々回動自在に連結された複数の筐体とを有することにより、上述した課題を解決する。
【００１３】
すなわち、本発明によれば、多軸ヒンジの各ヒンジ部の回転軸に対して各々回動自在に筐体を連結することにより、各筐体について各々表裏二つの筐体機能面が使用可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、多軸ヒンジの各ヒンジ部の回転軸に対して各々回動自在に筐体を連結することにより、新たな筐体機能面を生み出すことができ、それにより端末のより多機能化と高性能化を実現可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照しながら、本発明の携帯端末の一実施形態について説明する。
【００１６】
なお、本実施形態では、本発明の携帯端末の一例として、携帯電話端末を挙げているが、勿論、ここで説明する内容はあくまで一例であり、本発明はこの例に限定されないことは言うまでもない。
【００１７】
〔外観及び使用スタイル〕
図１〜図１１には、本発明実施形態の携帯電話端末の概略的な外観及び使用スタイルの一例を示す。
【００１８】
図１〜図１１に示すように、本実施形態の携帯電話端末は、互いに平行な回転軸を有する第１ヒンジ部５Ａ〜第４ヒンジ部５Ｄが正方形状に配置された４軸ヒンジ５を備えている。それら第１ヒンジ部５Ａ〜第４ヒンジ部５Ｄの回転軸は、当該４軸ヒンジ５の中心点対称で、それぞれ独立に９０度の可動範囲を有している。すなわち、上記第１ヒンジ部５Ａの可動範囲が当該４軸ヒンジ５の中心点に対して例えば０度〜９０度の範囲であるとすると、上記第２ヒンジ部５Ｂの可動範囲は上記中心点に対して９０度〜１８０度の範囲、上記第３ヒンジ部５Ｃの可動範囲は上記中心点に対して１８０度〜２７０度の範囲、上記第４ヒンジ部５Ｄの可動範囲は上記中心点に対して２７０度〜３６０度の範囲となされている。
【００１９】
また、本実施形態の携帯電話端末は、第１筐体１〜第４筐体４の四つの筐体を備えており、それら四つの筐体のうち、上記第１筐体１が上記４軸ヒンジ５の第１ヒンジ部５Ａに回動自在に連結されており、以下同様に、第２筐体２が第２ヒンジ部５Ｂの回転軸に、第３筐体３が第３ヒンジ部５Ｃの回転軸に、第４筐体４が第４ヒンジ部５Ｄの回転軸にそれぞれ回動自在に連結されている。したがって、上記第１筐体１〜第４筐体４は、上記第１〜第４ヒンジ部５Ａ〜５Ｄにより、それぞれ独立に上記９０度の可動範囲内で動かすことができることになる。
【００２０】
さらに、本実施形態の携帯電話端末において、上記第１筐体１〜第４筐体４は、それぞれ表裏二つの筐体主面（二つの筐体機能面）を有している。本実施形態では、第１筐体１の表裏二つの筐体機能面のうちの一方を第１機能面１ａ、他方を第２機能面１ｂと表記し、以下同様に、第２筐体２の表裏二つの筐体機能面うちの一方を第１機能面２ａ、他方を第２機能面２ｂ、第３筐体３の表裏二つの筐体機能面うちの一方を第１機能面３ａ、他方を第２機能面３ｂ、第４筐体４の表裏二つの筐体機能面のうちの一方を第１機能面４ａ、他方を第２機能面４ｂと表記する。そして、本実施形態の携帯電話端末においては、上記第１筐体１の第１機能面１ａには、例えば液晶ディスプレイ等の表示部と受話用スピーカが配され、第２機能面１ｂには、例えばアナログ時計が配されている。以下同様に、上記第２筐体２の第１機能面２ａには、例えばテンキー等のキー操作部と送話用マイクロホンが配され、第２機能面２ｂには、例えばステレオ音声の左チャンネル音声出力用のスピーカ１４Ｌが配されている。上記第３筐体３の第１機能面３ａには、例えばカメラレンズ及び撮影補助光ライトを備えたカメラ部が配され、第２機能面３ｂには、例えばプリントされた写真を入れる写真ホルダが配されている。上記第４筐体４の第１機能面４ａには、例えば非接触カード部が配され、第２機能面４ｂには、例えばステレオ音声の右チャンネル音声出力用のスピーカ１４Ｒが配されている。すなわち、本実施形態の携帯電話端末によれば、第１筐体１〜第４筐体４の各々表裏二面で合計八面の筐体機能面１ａ，１ｂ，２ａ，２ｂ，３ａ，３ｂ，４ａ，４ｂを備えているため、それら八面の筐体機能面により、従来の携帯電話端末よりも、さらに多くの新しい機能を搭載でき、高性能化が実現されている。なお、各筐体機能面に搭載される機能については一例であり、本発明はそれらに限定されるものではない。
【００２１】
以下、上述したような４軸ヒンジ５及び第１筐体１〜第４筐体４を備えた本実施形態の携帯電話端末において、上記第１〜第４ヒンジ部５Ａ〜５Ｄを介して上記第１筐体１〜第４筐体４を動かすことで端末自体の外観形状を変更した場合の形状変化と使用スタイルの具体例について、図１〜図１１を参照しながら説明する。
【００２２】
本実施形態の携帯電話端末の外観形状及び使用スタイルの一例として、図１には、上記第１〜第４ヒンジ部５Ａ〜５Ｄを介して上記第１筐体１〜第４筐体４を動かすことにより、上記第１筐体１の第２機能面１ｂと上記第３筐体３の第２機能面３ｂとが略々接するように配置され、上記第２筐体２の第２機能面２ｂと上記第４筐体４の第２機能面４ｂが略々接するように配置された状態の本実施形態の携帯電話端末を、筐体の側面がわから見た概略的な外観図（側面図）を示している。
【００２３】
また、図２には、この図１に示したような外観形状及び使用スタイルの本実施形態の携帯電話端末を、上記第１筐体１の第１機能面１ａ及び第２筐体２の第１機能面２ａがわから見た外観図（正面図）を示している。また、図３には、図１に示した外観形状及び使用スタイルの本実施形態の携帯電話端末を、上記第３筐体３の第１機能面３ａ及び第４筐体４の第１機能面４ａがわから見た外観図（正面図）を示している。
【００２４】
すなわち、図１に示した使用スタイルにおいて、図２に示すように上記第１筐体１の第１機能面１ａ及び第２筐体２の第１機能面２ａがわから見た場合、本実施形態の携帯電話端末は、第１筐体１の第１機能面１ａ上に配されている表示部１０及び受話用スピーカ（図示は省略）と、第２筐体２の第１機能面２ａ上に配されているキー操作部１１及び操作用マイクロホン（図示は省略）とが正面側に配された状態となる。したがって、この使用スタイルによれば、それら表示部１０やキー操作部１１を用いることにより、一般的な携帯電話端末のように通話機能や電子メール機能を使用することが可能となる。
【００２５】
また、図１に示した使用スタイルにおいて、図３に示すように上記第３筐体３の第１機能面３ａ及び第４筐体４の第１機能面４ａがわから見た場合、本実施形態の携帯電話端末は、第３筐体３の第１機能面３ａ上に配されているカメラレンズ及び撮影補助光ライトを備えたカメラ部１２が正面側に配された状態となり、したがって、この使用スタイルによれば、カメラ機能を使用することが可能となる。
【００２６】
同様に、図３に示したように上記第３筐体３の第１機能面３ａ及び第４筐体４の第１機能面４ａがわから見た場合、本実施形態の携帯電話端末は、第４筐体４の第１機能面４ａ上に配されている非接触カード部１３が正面側に配された状態となり、したがって、この使用スタイルによれば、非接触カード機能を使用することが可能となる。
【００２７】
本実施形態の携帯電話端末は、上記第１〜第４ヒンジ部５Ａ〜５Ｄを介して上記第１筐体１〜第４筐体４を動かすことにより、上述した図１に示したような外観形状だけでなく、例えば図４〜図７に示したような外観形状への変更も可能となっている。
【００２８】
図４には、本実施形態の携帯電話端末の外観形状及び使用スタイルの他の例として、例えば図１に示した外観形状から第１筐体１及び第３筐体３を図中矢印Ｙａ，Ｙｂ方向に動かした場合の本実施形態の携帯電話端末を、筐体の側面がわから見た概略的な外観図（側面図）を示している。すなわちこの図４の例は、上記第１筐体１と第３筐体３を略々一直線に配置させ、上記第２筐体２の第２機能面２ｂと上記第４筐体４の第２機能面４ｂが略々接するように配置された状態の外観形状を示している。この図４の使用スタイルの場合、第１筐体１の第１機能面１ａ及び第２機能面２ｂ、第２筐体２の第１機能面２ａ、第３筐体３の第１機能面３ａ及び第２機能面３ｂ、第４筐体４の第１機能面４ａの各機能面が使用可能となる。
【００２９】
また、図５には、本実施形態の携帯電話端末の外観形状及び使用スタイルの他の例として、例えば図１に示した外観形状から第２筐体２及び第４筐体４を図中矢印Ｙｃ，Ｙｄ方向に動かした場合の本実施形態の携帯電話端末を、筐体の側面がわから見た概略的な外観図（側面図）を示している。すなわちこの図５の例は、上記第１筐体１の第２機能面１ｂと上記第３筐体３の第２機能面３ｂが略々接するように配置され、上記第２筐体２と第４筐体４を略々一直線に配置させた状態の外観形状を示している。この図５の使用スタイルの場合、第１筐体１の第１機能面１ａ、第２筐体２の第１機能面２ａ及び第２機能面２ｂ、第３筐体３の第１機能面３ａ、第４筐体４の第１機能面４ａ及び第２機能面４ｂの各機能面が使用可能となる。
【００３０】
また、図６には、本実施形態の携帯電話端末の外観形状及び使用スタイルの他の例として、例えば図１に示した外観形状から第１筐体１及び第３筐体３を図中矢印Ｙｅ，Ｙｆ方向に動かすと共に、第２筐体２及び第４筐体４を図中矢印Ｙｇ，Ｙｈ方向に動かした場合の本実施形態の携帯電話端末を、筐体の側面がわから見た概略的な外観図（側面図）を示している。すなわちこの図６の例は、上記第１筐体１と第４筐体４を略々一直線に配置させると共に、第２筐体２と第３筐体を略々一直線に配置させた状態、言い換えると、４軸ヒンジ５の中心点に対して各筐体を略々９０度に配置させた状態の外観形状を示している。この図６の使用スタイルの場合、第１筐体１の第１機能面１ａ及び第２機能面１ｂ、第２筐体２の第１機能面２ａ及び第２機能面２ｂ、第３筐体３の第１機能面３ａ及び第２機能面３ｂ、第４筐体４の第１機能面４ａ及び第２機能面４ｂの各機能面が使用可能となる。
【００３１】
さらに、図７には、本実施形態の携帯電話端末の外観形状及び使用スタイルの他の例として、例えば図１に示した外観形状から第１筐体１及び第３筐体３を図中矢印Ｙａ，Ｙｂ方向に動かすと共に、第２筐体２及び第４筐体４を図中矢印Ｙｃ，Ｙｃ方向に動かした場合の本実施形態の携帯電話端末を、筐体の側面がわから見た概略的な外観図（側面図）を示している。すなわちこの図７の例は、上記第１筐体１の第１機能面１ａと上記第２筐体２の第１機能面２ａとが略々接するように配置され、上記第３筐体３の第１機能面３ａと上記第４筐体４の第１機能面４ａとが略々接するように配置された状態の外観形状を示している。この図７の使用スタイルの場合、第１筐体１の第２機能面１ｂ、第２筐体２の第２機能面２ｂ、第３筐体３の第２機能面３ｂ、第４筐体４の第２機能面４ｂの各機能面が使用可能となる。
【００３２】
図８には、上記図５或いは図７に示した外観形状及び使用スタイルの本実施形態の携帯電話端末を、上記第２筐体２の第２機能面２ｂ及び第４筐体４の第２機能面４ｂがわから見た外観図（正面図）を示している。
【００３３】
すなわち、図５或いは図７に示した使用スタイルにおいて、図８に示すように上記第２筐体２の第２機能面２ｂ及び第４筐体４の第２機能面４ｂがわから見た場合、本実施形態の携帯電話端末は、第２筐体２の第２機能面２ｂ上に配されているステレオ音声の左チャンネル音声出力用のスピーカ１４Ｌと、第４筐体４の第２機能面４ｂ上に配されているステレオ音声の右チャンネル音声出力用のスピーカ１４Ｒとが正面側に配された状態となる。したがって、この使用スタイルによれば、それらステレオ音声の左右両チャンネル音声出力用のスピーカ１４Ｌ，１４Ｒにより、ステレオ音声の出力が可能となる。特に、図５の外観形状において、例えば図９に示すように、筐体の側面がわを床等に置いて本実施形態の携帯電話端末１を立てるようにすれば、左右両チャンネル音声出力用のスピーカ１４Ｌ，１４Ｒを用いたステレオ音声出力を行うような使用スタイルを実現することができるようになる。
【００３４】
また、図１０には、上記図４或いは図７に示した外観形状及び使用スタイルの本実施形態の携帯電話端末を、上記第１筐体１の第２機能面１ｂ及び第３筐体３の第２機能面３ｂがわから見た外観図（正面図）を示している。
【００３５】
すなわち、図４或いは図７に示した使用スタイルにおいて、図１０に示すように上記第１筐体１の第２機能面１ｂ及び第３筐体３の第２機能面３ｂがわから見た場合、本実施形態の携帯電話端末は、第１筐体１の第２機能面１ｂ上に配されているアナログ時計１５と、第３筐体３の第２機能面３ｂ上に配されている写真ホルダ１６とが正面側に配された状態となる。
【００３６】
なお、上述した外観形状は一例であり、本発明は、それらの他にも、例えば、上記第１筐体１の第２機能面１ｂと上記第３筐体３の第２機能面３ｂが略々接するように配置すると共に、上記第１筐体１と第２筐体２を略々一直線に配置させる一方で、第４の筐体４を第２筐体２と第３筐体３から離すように配置させる状態のように、様々な外観形状を取ることが可能である。本実施形態の携帯電話端末が取り得る他の外観形状の図示及び説明については省略する。
【００３７】
図１１には、上記第１筐体１の第２機能面１ｂと上記第３筐体３の第２機能面３ｂが略々接するように配置すると共に、上記第１筐体１と第２筐体２を略々一直線に配置させる一方で、第４の筐体４を第２筐体２と第３筐体３から離すように配置させるような外観形状において、例えば、第３筐体３及び第４筐体４の両端部を床等に置いて本実施形態の携帯電話端末１を立てるようにすることで、上記アナログ時計１５と写真ホルダ１６を正立させて見易くした使用スタイル例を示している。
【００３８】
〔４軸ヒンジの構造〕
図１２〜図１７には、上記４軸ヒンジ５の具体的構造を示す。
【００３９】
４軸ヒンジ５は、前述したように、互いに平行な回転軸２５Ａ〜２５Ｄを各々有する第１ヒンジ部５Ａ〜第４ヒンジ部５Ｄが正方形状に配置されて一体化された構造を有している。そして、第１ヒンジ部５Ａの回転軸２５Ａは第１連結部２１を介して第１筐体１に連結されており、以下同様に、第２ヒンジ部５Ｂの回転軸２５Ｂは第２連結部２２を介して第２筐体２に連結され、第３ヒンジ部５Ｃの回転軸２５Ｃは第３連結部２３を介して第３筐体３に連結され、第４ヒンジ部５Ｄの回転軸２５Ｄは第４連結部２４を介して第４筐体４に連結されている。
【００４０】
第１連結部２１は、第１ヒンジ部５Ａの回転軸２５Ａの両端を回動自在に支持する軸支部２１ａと、例えばネジ止めなどにより第１筐体１に固定されるネジ止め部２１ｂと、それら軸支部２１ａとネジ止め部２１ｂを繋ぐ装架部２１ｃとからなる。同様に、第２連結部２２は、第２ヒンジ部５Ｂの回転軸２５Ｂの両端を回動自在に支持する軸支部２２ａと、例えばネジ止めなどにより第２筐体２に固定されるネジ止め部２２ｂと、それら軸支部２２ａとネジ止め部２２ｂを繋ぐ装架部２２ｃとからなり、第３連結部２３は、第３ヒンジ部５Ｃの回転軸２５Ｃの両端を回動自在に支持する軸支部２３ａと、例えばネジ止めなどにより第３筐体３に固定されるネジ止め部２３ｂと、それら軸支部２３ａとネジ止め部２３ｂを繋ぐ装架部２３ｃとからなり、第４連結部２４は、第４ヒンジ部５Ｄの回転軸２５Ｄの両端を回動自在に支持する軸支部２４ａと、例えばネジ止めなどにより第４筐体４に固定されるネジ止め部２４ｂと、それら軸支部２４ａとネジ止め部２４ｂを繋ぐ装架部２４ｃとからなる。
【００４１】
なお、図１２と図１４は、本実施形態の携帯電話端末が前述の図１に示した外観形状となされている時の上記４軸ヒンジ５と第１〜第４連結部２１〜２４の配置関係を示しており、図１３は、前述の図７に示した外観形状となされている時の上記４軸ヒンジ５と第１〜第４連結部２１〜２４の配置関係を示している。
【００４２】
〔電気的配線の経路〕
ここで、本実施形態のような第１〜第４筐体１〜４からなる携帯電話端末を実現する場合、それら第１〜第４筐体１〜４の内部デバイス間を例えばハーネスやフレキシブル基板等の電気的配線により接続する必要がある。特に、本実施形態のように、４軸ヒンジ５を用い、前述したように外観形状が変更可能となされている場合には、第１〜第４筐体１〜４間の電気的配線経路が複雑になる虞がある。
【００４３】
このため、本実施形態においては、図１４〜図１７に示すように、４軸ヒンジ５の内部に空間スペース５Ｉを設け、その空間スペース５Ｉ内に電気的配線を通すようにしている。すなわち、４軸ヒンジ５を回転軸長の略々中間で切断した図１５及び図１６に示す断面図のように、上記空間スペース５Ｉは、当該４軸ヒンジ５の中心点を通り、第１ヒンジ部５Ａの開口部５Ｅと、第２ヒンジ部５Ｂの開口部５Ｆと、第３ヒンジ部５Ｃの開口部５Ｇと、第４ヒンジ部５Ｄの開口部５Ｈを繋いで形成されている。そして、ハーネスやフレキシブル基板等の電気的配線３０は、この空間スペース５Ｉを通って配設される。なお、図１６の例は、第１筐体１と第４筐体４を接続する電気的配線３０が、４軸ヒンジ５の空間スペース５Ｉ内に配設された状態の断面図を示しており、図１４はその状態での外観斜視図、図１７はその状態での外観側面図を示している。
【００４４】
〔まとめ〕
本実施形態の携帯電話端末によれば、４軸ヒンジ５により四つの筐体１〜４を回動可能に連結する構造を備えているため、合計八面の筐体機能面を実現でき、その結果、従来は利用可能な筐体機能面の数によって制約を受けていたデバイスレイアウトの問題を解消することができ、より多くのデバイスや機能を携帯電話端末の筐体機能面に盛り込むことが可能となり、端末の多機能化と高性能化を実現することができる。
【００４５】
また、本実施形態の携帯電話端末によれば、４軸ヒンジ５により、外観形状を変更可能であるため、様々な外観形状に合わせた様々な使用スタイルを生み出すことができる。
【００４６】
また、本実施形態の携帯電話端末によれば、４軸ヒンジ５に設けた空間スペース５Ｉ内に電気的配線３０を通すような簡単な構造となされているため、従来の携帯電話端末に見られるような余計な配線迂回（中央軸を免れるようなルーティング）が発生せず、したがって、複雑化しやすい配線問題（配線経路の確保、ルーティングなど）が解消され、また、従来の携帯電話端末における余計な配線迂回による配線長の増大に伴う電気的特性の劣化や配線部品自体のコスト上昇を抑えることができ、さらには、内部スペースの有効利用とデザイン自由度の向上なども期待できる。
【００４７】
なお、上述した実施形態の説明は、本発明の一例である。このため、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、本発明にかかる技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることはもちろんである。
【００４８】
本実施形態では４軸ヒンジを例に挙げたが、本発明は、互いに平行な回転軸を有する三つのヒンジ部や５つのヒンジ部などの多軸ヒンジにおいて、それら各ヒンジ部をその数に応じた正多角形状（正三角形や正五角形など）に配置して一体化したものも含む。
【００４９】
本実施形態の携帯端末は、携帯電話端末に限定されず、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistant）などの様々な形態端末にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本実施形態の携帯電話端末の外観形状及び使用スタイルの一例であり、第１筐体と第３筐体とを略々接するように配置すると共に、第２筐体と第４筐体とを略々接するように配置した状態を端末側面がわから見た概略的な側面外観図である。
【図２】図１に示した外観形状の本実施形態の携帯電話端末を、第１筐体の第１機能面及び第２筐体の第１機能面がわから見た外観正面図である。
【図３】図１に示した外観形状の本実施形態の携帯電話端末を、第３筐体の第１機能面及び第４筐体の第１機能面がわから見た外観正面図である。
【図４】本実施形態の携帯電話端末の外観形状及び使用スタイルの一例であり、第１，第３筐体を略々一直線に配置すると共に、第２，第４筐体を略々接するように配置した状態を端末側面がわから見た概略的な側面外観図である。
【図５】本実施形態の携帯電話端末の外観形状及び使用スタイルの一例であり、第１，第３筐体を略々接するように配置すると共に、第２，第４筐体を略々一直線に配置した状態を端末側面がわから見た概略的な側面外観図である。
【図６】本実施形態の携帯電話端末の外観形状及び使用スタイルの一例であり、第１，第４筐体を略々一直線に配置させると共に、第２，第３筐体を略々一直線に配置させた状態を端末側面がわから見た概略的な側面外観図である。
【図７】本実施形態の携帯電話端末の外観形状及び使用スタイルの一例であり、第１，第２筐体を略々接するように配置すると共に、第３，第４筐体を略々接するように配置した状態を端末側面がわから見た概略的な側面外観図である。
【図８】図５或いは図７に示した外観形状及び使用スタイルの本実施形態の携帯電話端末を、第２筐体の第２機能面及び第４筐体の第２機能面がわから見た外観正面図である。
【図９】図５の外観形状において、筐体の側面がわを床等に置いて本実施形態の携帯電話端末を立てた場合の外観斜視図である。
【図１０】図４或いは図７に示した外観形状及び使用スタイルの本実施形態の携帯電話端末を、第１筐体の第２機能面及び第３筐体の第２機能面がわから見た外観正面図である。
【図１１】第１，第３筐体を略々接するように配置し、第１，第２筐体を略々一直線に配置させ、第４の筐体を第２，第３筐体から離すように配置した状態で、第３，第４筐体の両端部を床等に置いて本実施形態の携帯電話端末を立てた場合の外観斜視図である。
【図１２】本実施形態の携帯電話端末が図１に示した外観形状となされている時の４軸ヒンジと第１〜第４連結部の配置関係を示す斜視図である。
【図１３】本実施形態の携帯電話端末が図７に示した外観形状となされている時の４軸ヒンジと第１〜第４連結部の配置関係を示す斜視図である。
【図１４】本実施形態の携帯電話端末が図１に示した外観形状となされている時の４軸ヒンジと第１〜第４連結部及び電気的配線の配置関係を示す斜視図である。
【図１５】４軸ヒンジを回転軸長の略々中間で切断した断面図である。
【図１６】第１筐体と第４筐体を接続する電気的配線が４軸ヒンジの空間スペース内に配設された状態の断面図である。
【図１７】第１筐体と第４筐体を接続する電気的配線が４軸ヒンジの空間スペース内に配設された状態の外観側面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  第１筐体、１ａ  第１筐体の第１機能面、１ｂ  第１筐体の第２機能面、２  第２筐体、２ａ  第２筐体の第１機能面、２ｂ  第２筐体の第２機能面、３  第３筐体、３ａ  第３筐体の第１機能面、３ｂ  第３筐体の第２機能面、４  第４筐体、４ａ  第４筐体の第１機能面、４ｂ  第４筐体の第２機能面、５  ４軸ヒンジ、５Ａ  第１ヒンジ部、５Ｂ  第２ヒンジ部、５Ｃ  第３ヒンジ部、５Ｄ  第４ヒンジ部、５Ｅ  第１ヒンジ部の開口部、５Ｆ  第２ヒンジ部の開口部、５Ｇ  第３ヒンジ部の開口部、５Ｈ  第４ヒンジ部の開口部、５Ｉ  ４軸ヒンジの空間スペース、１０  表示部、１１  キー操作部、１２  カメラ部、１３  非接触カード部、１４Ｌ  左チャンネル音声出力用のスピーカ、１４Ｒ  右チャンネル音声出力用のスピーカ、１５  アナログ時計、１６  写真ホルダ、２１  第１連結部、２１ａ  第１連結部の軸支部、２１ｂ  第１連結部のネジ止め部、２１ｃ  第１連結部の装架部、２２  第２連結部、２２ａ  第２連結部の軸支部、２２ｂ  第２連結部のネジ止め部、２２ｃ  第２連結部の装架部、２３  第３連結部、２３ａ  第３連結部の軸支部、２３ｂ  第３連結部のネジ止め部、２３ｃ  第３連結部の装架部、２４  第４連結部、２４ａ  第４連結部の軸支部、２４ｂ  第４連結部のネジ止め部、２４ｃ  第４連結部の装架部、２５Ａ  第１ヒンジ部の回転軸、２５Ｂ  第２ヒンジ部の回転軸、２５Ｃ  第３ヒンジ部の回転軸、２５Ｄ  第４ヒンジ部の回転軸、３０  電気的配線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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