(57)【要約】【課題】部品点数が増加するのを抑制しながら、余白部分のない印刷物を容易に得ることが可能な給紙カセットを提供する。【解決手段】この給紙カセット１は、用紙３０が収納される給紙カセット本体１１と、給紙カセット本体１１に着脱可能に装着された蓋部材１２とを備えている。そして、用紙３０には、用紙３０の余白部分３０ｂを切り取るためのミシン目３０ｃが形成されている。また、蓋部材１２には、印刷済みの用紙３０の余白部分３０ｂを切り取るときに、用紙３０のミシン目３０ｃに沿って用紙３０の余白部分３０ｂを押圧する縁部を有する押圧部１２ａと、押圧部１２ａとの間で用紙３０の余白部分３０ｂを挟み込むための用紙支持部１２ｃとが一体的に形成されている。また、押圧部１２ａおよび用紙支持部１２ｃの用紙３０の短手方向に対応する部分の長さは、用紙３０の短手方向の長さよりも大きい。【選択図】図６
2007182311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙が収納される給紙カセット本体と、前記給紙カセット本体に着脱可能に装着された蓋部材とを備えた給紙カセットにおいて、
前記用紙には、前記用紙の余白部分を切り取るためのミシン目が形成され、
前記蓋部材には、印刷済みの前記用紙の余白部分を切り取るときに、前記用紙のミシン目に沿って前記用紙の余白部分を押圧する縁部を有する押圧部と、前記蓋部材の上面から上方に突出するように設けられ、前記用紙の長手方向の端部の位置決めを行うための第１位置決め部と、前記押圧部との間で前記用紙の余白部分を挟み込むための用紙支持部とが一体的に形成され、
前記押圧部は、前記蓋部材の長手方向の一方側面に設けられた弾性変形可能なヒンジ部と、前記ヒンジ部と連続するように、前記蓋部材の長手方向の一方側面側から他方側面側まで延びるように設けられた回動部と、前記押圧部から下方に突出するように設けられ、印刷済みの前記用紙の余白部分を切り取るときに、前記用紙の短手方向の端部の位置決めを行うための第２位置決め部とを一体的に含み、
前記用紙支持部は、前記蓋部材の上面から上方に突出するとともに、前記蓋部材の長手方向に延びるように設けられ、
前記押圧部および前記用紙支持部の前記用紙の短手方向に対応する部分の長さは、前記用紙の短手方向の長さよりも大きい、給紙カセット。
【請求項２】
用紙が収納される給紙カセット本体と、
前記給紙カセット本体に着脱可能に装着された蓋部材とを備え、
前記蓋部材には、印刷済みの前記用紙の余白部分を切り取るときに、前記用紙の余白部分を押圧する押圧部が一体的に形成されている、給紙カセット。
【請求項３】
前記押圧部は、前記蓋部材の長手方向の一方側面に設けられた弾性変形可能なヒンジ部と、前記ヒンジ部と連続するように、前記蓋部材の長手方向の一方側面側から他方側面側まで延びるように設けられた回動部とを含む、請求項２に記載の給紙カセット。
【請求項４】
前記蓋部材は、前記蓋部材の上面から上方に突出するように設けられ、印刷済みの前記用紙の余白部分を切り取るときに、前記用紙の長手方向の端部の位置決めを行うための第１位置決め部を一体的に含む、請求項２または３に記載の給紙カセット。
【請求項５】
前記蓋部材の押圧部は、前記押圧部から下方に突出するように設けられ、印刷済みの前記用紙の余白部分を切り取るときに、前記用紙の短手方向の端部の位置決めを行うための第２位置決め部を一体的に含む、請求項２〜４のいずれか１項に記載の給紙カセット。
【請求項６】
前記蓋部材は、印刷済みの前記用紙の余白部分を切り取るときに、前記押圧部との間で前記用紙の余白部分を挟み込むための用紙支持部を一体的に含み、
前記用紙支持部は、前記蓋部材の上面から上方に突出するとともに、前記蓋部材の長手方向に延びるように設けられている、請求項２〜５のいずれか１項に記載の給紙カセット。
【請求項７】
前記押圧部および前記用紙支持部の前記用紙の短手方向に対応する部分の長さは、前記用紙の短手方向の長さよりも大きい、請求項６に記載の給紙カセット。
【請求項８】
前記用紙には、前記用紙の余白部分を切り取るためのミシン目が形成され、
前記蓋部材の押圧部の縁部により、前記用紙のミシン目に沿って前記用紙の余白部分が押圧される、請求項２〜７のいずれか１項に記載の給紙カセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙カセットに関し、特に、蓋部材を備えた給紙カセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置に着脱可能な給紙カセットが知られている。このような給紙カセットには、画像形成装置に用紙を連続的に供給するために複数の用紙が積層された状態で収納されている。また、この給紙カセットに収納された用紙には、用紙の余白部分を切り取るためのミシン目が形成されており、印刷終了後に、このミシン目に沿って余白部分を切り取ることにより、余白部分のない写真などの印刷物を得ることが可能である。
【０００３】
また、従来では、所定の長さ毎にミシン目が形成されたラベルロールと、ラベルロールから供給されたラベル用紙をミシン目に沿って切断するための押圧部材とを備えたラベルプリンタも知られている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２４１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記画像形成装置に着脱可能な給紙カセットでは、印刷済みの用紙の余白部分をミシン目に沿って切り取るときに、誤って用紙の印刷部分を破ってしまう場合や、用紙の余白部分の一部が切り取られずに残ってしまう場合があり、この場合には、余白部分のない写真などの印刷物を得ることが困難であるという問題点があった。
【０００６】
また、上記特許文献１に開示されたラベルプリンタの構造では、押圧部材により、ミシン目に沿ってラベル用紙を切断するときに、誤ってラベル用紙を破ってしまう場合や、ラベル用紙の一部が切り取られずに残ってしまう場合が発生するのを抑制することが可能である。しかしながら、ラベル用紙をミシン目に沿って切断するための押圧部材を別個に設ける必要があるので、その分、部品点数が増加するという問題点がある。
【０００７】
この発明は、上記のような課題を解決するためになされたものであり、この発明の１つの目的は、部品点数が増加するのを抑制しながら、余白部分のない印刷物を容易に得ることが可能な給紙カセットを提供することである。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
【０００８】
この発明の第1の局面における給紙カセットは、用紙が収納される給紙カセット本体と、給紙カセット本体に着脱可能に装着された蓋部材とを備えた給紙カセットにおいて、用紙には、用紙の余白部分を切り取るためのミシン目が形成され、蓋部材には、印刷済みの用紙の余白部分を切り取るときに、用紙のミシン目に沿って用紙の余白部分を押圧する縁部を有する押圧部と、蓋部材の上面から上方に突出するように設けられ、用紙の長手方向の端部の位置決めを行うための第１位置決め部と、押圧部との間で用紙の余白部分を挟み込むための用紙支持部とが一体的に形成され、押圧部は、蓋部材の長手方向の一方側面に設けられた弾性変形可能なヒンジ部と、ヒンジ部と連続するように、蓋部材の長手方向の一方側面側から他方側面側まで延びるように設けられた回動部と、押圧部から下方に突出するように設けられ、印刷済みの用紙の余白部分を切り取るときに、用紙の短手方向の端部の位置決めを行うための第２位置決め部とを一体的に含み、用紙支持部は、蓋部材の上面から上方に突出するとともに、蓋部材の長手方向に延びるように設けられ、押圧部および用紙支持部の用紙の短手方向に対応する部分の長さは、用紙の短手方向の長さよりも大きい。
【０００９】
この第１の局面による給紙カセットでは、上記のように、印刷済みの用紙の余白部分を切り取るときに、用紙の余白部分を押圧する押圧部を給紙カセットの蓋部材に設けることによって、押圧部により用紙の余白部分を押圧した状態で、用紙を折り曲げることができるので、誤って用紙の印刷部分を破ってしまう不都合や、用紙の余白部分の一部が切り取られずに残ってしまう不都合が発生するのを抑制することができる。これにより、印刷済みの用紙の余白部分を容易に切り取ることができるので、余白部分のない写真などの印刷物を容易に得ることができる。また、押圧部を給紙カセットの蓋部材に一体的に形成することによって、画像形成装置に用紙の余白部分を切断するための押圧部材を別個に設ける場合と異なり、部品点数が増加するのを抑制することができる。その結果、部品点数が増加するのを抑制しながら、余白部分のない写真などの印刷物を容易に得ることができる。また、給紙カセット本体に着脱可能に装着される蓋部材に押圧部を形成することによって、給紙カセット本体が画像形成装置に装着されるとともに、画像形成装置により印刷が行われているときにも、給紙カセット本体から取り外された押圧部を含む蓋部材により、印刷済みの用紙の余白部分を切り取ることができる。また、押圧部を、蓋部材の長手方向の一方側面に設けられた弾性変形可能なヒンジ部と、ヒンジ部と連続するように、蓋部材の長手方向の一方側面側から他方側面側まで延びるように設けられた回動部とを含むように構成することによって、ヒンジ部を弾性変形させることにより、回動部を回動させることができるので、容易に、用紙の余白部分を回動部により押圧することができる。
【００１０】
また、第１の局面では、印刷済みの用紙の余白部分を切り取るときに、用紙の長手方向の端部の位置決めを行うための第１位置決め部を、蓋部材の上面から上方に突出するように蓋部材に一体的に設けることによって、部品点数が増加するのを抑制しながら、第１位置決め部により、容易に、用紙の長手方向の端部を用紙の余白部分が押圧部により押圧される所定の位置に配置することができる。また、印刷済みの用紙の余白部分を切り取るときに、用紙の短手方向の端部の位置決めを行うための第２位置決め部を、押圧部から下方に突出するように蓋部材の押圧部に一体的に設けることによって、部品点数が増加するのを抑制しながら、第２位置決め部により、容易に、用紙の短手方向の端部を用紙の余白部分が押圧部により押圧される所定の位置に配置することができる。また、印刷済みの用紙の余白部分を切り取るときに、押圧部との間で用紙の余白部分を挟み込むための用紙支持部を、蓋部材の上面から上方に突出するとともに、蓋部材の長手方向に延びるように蓋部材に一体的に設けることによって、容易に、部品点数が増加するのを抑制しながら、押圧部により用紙の余白部分に加えられる押圧力を用紙の余白部分の用紙支持部と対応する領域に集中させることができる。これにより、用紙の余白部分を確実に固定することができるので、用紙の余白部分を切り取るときに、誤って用紙の印刷部分を破ってしまう不都合や、用紙の余白部分の一部が切り取られずに残ってしまう不都合が発生するのをより抑制することができる。また、押圧部および用紙支持部の用紙の短手方向に対応する部分の長さを用紙の短手方向の長さよりも大きくすることによって、押圧部および用紙支持部により、用紙の短手方向の一方側面から他方側面までの全長を押圧した状態で、用紙を折り曲げることができるので、確実に用紙の余白部分を切り取ることができる。また、用紙に、用紙の余白部分を切り取るためのミシン目を形成するとともに、蓋部材の押圧部の縁部により、用紙のミシン目に沿って用紙の余白部分を押圧するように構成することによって、用紙をミシン目に沿って折り曲げることができるので、容易に、ミシン目に沿って余白部分を切り取ることができる。
【００１１】
この発明の第２の局面による給紙カセットは、用紙が収納される給紙カセット本体と、給紙カセット本体に着脱可能に装着された蓋部材とを備え、蓋部材には、印刷済みの用紙の余白部分を切り取るときに、用紙の余白部分を押圧する押圧部が一体的に形成されている。
【００１２】
この第２の局面による給紙カセットでは、上記のように、印刷済みの用紙の余白部分を切り取るときに、用紙の余白部分を押圧する押圧部を給紙カセットの蓋部材に設けることによって、押圧部により用紙の余白部分を押圧した状態で、用紙を折り曲げることができるので、誤って用紙の印刷部分を破ってしまう不都合や、用紙の余白部分の一部が切り取られずに残ってしまう不都合が発生するのを抑制することができる。これにより、印刷済みの用紙の余白部分を容易に切り取ることができるので、余白部分のない写真などの印刷物を容易に得ることができる。また、押圧部を給紙カセットの蓋部材に一体的に形成することによって、画像形成装置に用紙の余白部分を切断するための押圧部材を別個に設ける場合と異なり、部品点数が増加するのを抑制することができる。その結果、部品点数が増加するのを抑制しながら、余白部分のない写真などの印刷物を容易に得ることができる。また、給紙カセット本体に着脱可能に装着される蓋部材に押圧部を形成することによって、給紙カセット本体が画像形成装置に装着されるとともに、画像形成装置により印刷が行われているときにも、給紙カセット本体から取り外された押圧部を含む蓋部材により、印刷済みの用紙の余白部分を切り取ることができる。
【００１３】
上記第２の局面による給紙カセットにおいて、好ましくは、押圧部は、蓋部材の長手方向の一方側面に設けられた弾性変形可能なヒンジ部と、ヒンジ部と連続するように、蓋部材の長手方向の一方側面側から他方側面側まで延びるように設けられた回動部とを含む。このように構成すれば、ヒンジ部を弾性変形させることにより、回動部を回動させることができるので、容易に、用紙の余白部分を回動部により押圧することができる。
【００１４】
上記第２の局面による給紙カセットにおいて、好ましくは、前記蓋部材は、前記蓋部材の上面から上方に突出するように設けられ、印刷済みの前記用紙の余白部分を切り取るときに、前記用紙の長手方向の端部の位置決めを行うための第１位置決め部を一体的に含む。このように構成すれば、部品点数が増加するのを抑制しながら、第１位置決め部により、容易に、用紙の長手方向の端部を用紙の余白部分が押圧部により押圧される所定の位置に配置することができる。
【００１５】
上記第２の局面による給紙カセットにおいて、好ましくは、前記蓋部材の押圧部は、前記押圧部から下方に突出するように設けられ、印刷済みの前記用紙の余白部分を切り取るときに、前記用紙の短手方向の端部の位置決めを行うための第２位置決め部を一体的に含む。このように構成すれば、部品点数が増加するのを抑制しながら、第２位置決め部により、容易に、用紙の短手方向の端部を用紙の余白部分が押圧部により押圧される所定の位置に配置することができる。
【００１６】
上記第２の局面による給紙カセットにおいて、好ましくは、前記蓋部材は、印刷済みの前記用紙の余白部分を切り取るときに、前記押圧部との間で前記用紙の余白部分を挟み込むための用紙支持部を一体的に含み、前記用紙支持部は、前記蓋部材の上面から上方に突出するとともに、前記蓋部材の長手方向に延びるように設けられている。このように構成すれば、容易に、部品点数が増加するのを抑制しながら、押圧部により用紙の余白部分に加えられる押圧力を用紙の余白部分の用紙支持部と対応する領域に集中させることができる。これにより、用紙の余白部分を確実に固定することができるので、用紙の余白部分を切り取るときに、誤って用紙の印刷部分を破ってしまう不都合や、用紙の余白部分の一部が切り取られずに残ってしまう不都合が発生するのをより抑制することができる。
【００１７】
この場合、好ましくは、前記押圧部および前記用紙支持部の前記用紙の短手方向に対応する部分の長さは、前記用紙の短手方向の長さよりも大きい。このように構成すれば、押圧部および用紙支持部により、用紙の短手方向の一方側面から他方側面までの全長を押圧した状態で、用紙を折り曲げることができるので、確実に用紙の余白部分を切り取ることができる。
【００１８】
上記第２の局面による給紙カセットにおいて、好ましくは、前記用紙には、前記用紙の余白部分を切り取るためのミシン目が形成され、前記蓋部材の押圧部の縁部により、前記用紙のミシン目に沿って前記用紙の余白部分が押圧される。このように構成すれば、用紙をミシン目に沿って折り曲げることができるので、容易に、ミシン目に沿って余白部分を切り取ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を具体化した実施形態を図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態による給紙カセットの給紙カセット本体を熱転写プリンタ（画像形成装置）に装着した状態を示した斜視図である。図２および図３は、本発明の一実施形態による給紙カセットの全体構成を示した図である。図４および図５は、図２に示した一実施形態による給紙カセットの蓋部材の構造を説明するための図である。図６は、図２に示した一実施形態による給紙カセットの蓋部材と用紙とを示した斜視図である。まず、図１〜図６を参照して、本発明の一実施形態による給紙カセットの構造について説明する。
【００２１】
本実施形態による給紙カセット１は、図１〜図３に示すように、ＡＢＳ樹脂などからなるとともに、熱転写プリンタ２０に供給される印刷前の複数の用紙３０が積層された状態で収納される給紙カセット本体１１と、給紙カセット本体１１に着脱可能に装着される蓋部材１２とを含んでいる。また、給紙カセット本体１１には、蓋部材１２の係合孔１２ｅと係合するとともに、熱転写プリンタ２０の係合孔（図示せず）と係合する一対の係合片１１ａが形成されている。この係合片１１ａは、蓋部材１２の係合孔１２ｅと係合することにより、蓋部材１２を給紙カセット本体１１に装着するとともに、熱転写プリンタ２０の係合孔（図示せず）と係合することにより、給紙カセット本体１１を熱転写プリンタ２０に装着するために設けられている。
【００２２】
ここで、本実施形態では、図２〜図５に示すように、蓋部材１２は、押圧部１２ａと、位置決め部１２ｂと、用紙支持部１２ｃと、段差部１２ｄと、上記した係合孔１２ｅとを含んでいる。そして、蓋部材１２は、給紙カセット本体１１に装着されることにより、給紙カセット本体１１に収納された用紙３０を覆う機能を有している。これにより、給紙カセット本体１１の内部に埃などの異物が浸入するのを抑制することが可能である。なお、位置決め部１２ｂは、本発明の「第１位置決め部」の一例である。
【００２３】
また、本実施形態では、押圧部１２ａは、図２〜図６に示すように、ＡＢＳ樹脂などからなる蓋部材１２と一体的に形成されているとともに、ヒンジ部１２ｆと、回動部１２ｇと、位置決め部１２ｈと、押さえ部１２ｉとにより構成されている。また、押圧部１２ａのヒンジ部１２ｆは、約１．５ｍｍの厚みを有するとともに、蓋部材１２の一方側面から側方に突出するＵ字形状に形成されている。また、ヒンジ部１２ｆは、弾性変形可能なバネ性を有する。また、押圧部１２ａの回動部１２ｇは、ヒンジ部１２ｆと一体的に連結されるとともに、蓋部材１２の長手方向の一方側面側から他方側面側まで板状に延びるように形成されている。これにより、ヒンジ部１２ｆと一体的に連結された回動部１２ｇをヒンジ部１２ｆを中心にＣ方向（図４参照）に回動させることが可能である。また、回動部１２ｇは、約２ｍｍの厚みを有するとともに、Ｃ方向（図４参照）に回動することにより、回動部１２ｇの縁部が蓋部材１２の用紙支持部１２ｃに用紙３０を押圧する機能を有している。また、回動部１２ｇの長手方向の長さＬ１（図４参照）は、用紙３０の短手方向の長さＬ２（図６参照）よりも大きくなるように構成されている。また、押圧部１２ａの位置決め部１２ｈは、回動部１２ｇの長手方向の一方端部近傍から下方に突出するように形成されている。また、位置決め部１２ｈは、用紙３０を回動部１２ｇと用紙支持部１２ｃとの間に配置するときに、用紙３０の短手方向の端部を当接させて位置決めを行うために設けられている。また、押圧部１２ａの押さえ部１２ｉは、回動部１２ｇの長手方向の他方端部に上方に突出するように形成されている。また、押さえ部１２ｉは、回動部１２ｇをＣ方向（図４参照）に回動させるときに指で押さえるために設けられている。なお、位置決め部１２ｈは、本発明の「第２位置決め部」の一例である。
【００２４】
また、本実施形態では、蓋部材１２の位置決め部１２ｂは、図２〜図６に示すように、蓋部材１２の上面から上方に突出するとともに、蓋部材１２の長手方向の一方側面側から他方側面側まで延びるようにリブ状に形成されている。また、位置決め部１２ｂは、用紙３０を押圧部１２ａの回動部１２ｇと用紙支持部１２ｃとの間に配置するときに、用紙３０の長手方向の端部を当接させて位置決めを行うために設けられている。また、位置決め部１２ｂにより決められる用紙３０の長手方向の位置は、用紙３０が回動部１２ｇの縁部と用紙支持部１２ｃとにより挟み込まれたときに、用紙３０の余白部分３０ｂのミシン目３０ｃ（図６参照）近傍が挟み込まれるように構成されている。また、蓋部材１２の用紙支持部１２ｃは、蓋部材１２の上面から上方に突出するとともに、蓋部材１２の短手方向の一方側面側に蓋部材１２の長手方向に延びるように形成されている。また、用紙支持部１２ｃは、押圧部１２ａの回動部１２ｇに押圧された用紙３０を支持するために設けられている。また、用紙支持部１２ｃの長手方向の長さＬ３（図６参照）は、用紙３０の短手方向の長さＬ２（図６参照）よりも大きくなるように構成されている。また、蓋部材１２の段差部１２ｄは、押圧部１２ａの位置決め部１２ｈを配置するために設けられている。
【００２５】
また、熱転写プリンタ２０は、図１に示すように、開閉部材２１および２２と、給紙ローラ２３と、排紙ローラ２４とを含んでいる。また、開閉部材２１および２２は、下端部を中心として熱転写プリンタ２０の外部側に回動可能に設けられている。そして、開閉部材２１が開かれることにより熱転写プリンタ２０の内部が露出されるとともに、給紙カセット１の給紙カセット本体１１が熱転写プリンタ２０に装着可能な状態となる。なお、給紙カセット１の給紙カセット本体１１が取り外された状態においては、開閉部材２１を閉じることにより、熱転写プリンタ２０の内部に埃などが侵入するのが抑制される。また、開閉部材２２が開かれることにより熱転写プリンタ２０の内部が露出されるとともに、インクシートカートリッジ２を熱転写プリンタ２０に着脱可能な状態となる。なお、インクシートカートリッジ２の着脱時以外は、開閉部材２２を閉じることにより、熱転写プリンタ２０の内部に埃などが侵入するのが抑制される。また、給紙ローラ２３は、図示しないモータに回転されることにより、熱転写プリンタ２０に装着された給紙カセット本体１１に収納された用紙３０を１枚ずつ熱転写プリンタ２０の内部に供給する機能を有している。また、排紙ローラ２４は、図示しないモータに回転されることにより、熱転写プリンタ２０の内部で印刷が行われた印刷済みの用紙３０を熱転写プリンタ２０の外部へ排出する機能を有している。
【００２６】
また、本実施形態では、用紙３０は、図６に示すように、約０．３ｍｍの厚みを有するとともに、印刷部分３０ａと、余白部分３０ｂとを含んでいる。また、用紙３０の印刷部分３０ａと余白部分３０ｂとの境界部に沿って、所定のピッチ間隔で矢印Ａ方向に複数のミシン目３０ｃが形成されている。そして、用紙３０は、ミシン目３０ｃに沿って余白部分３０ｂを切り取ることにより、余白部分３０ｂのない写真などの印刷物（印刷部分３０ａ）が得られるように構成されている。また、用紙３０の余白部分３０ｂは、熱転写プリンタ２０により用紙３０の印刷領域Ｆに画像を印刷する際に、支持するために設けられている。
【００２７】
図７〜図１１は、図２に示した一実施形態による給紙カセットの蓋部材を用いて用紙の余白部分を切り取る際の動作を説明するための図である。次に、図６〜図１１を参照して、本実施形態による給紙カセットの蓋部材を用いて用紙の余白部分を切り取る際の動作について説明する。
【００２８】
まず、図６に示すように、用紙３０の短手方向の一方の端部が、蓋部材１２の押圧部１２ａと用紙支持部１２ｃとの間に、蓋部材１２の位置決め部１２ｈと当接するまで矢印Ａ方向に挿入される。そして、用紙３０が位置決め部１２ｈと当接した状態で、用紙３０の長手方向の一方の端部が蓋部材１２の位置決め部１２ｂと当接するまで矢印Ｂ方向に移動される。そして、図７に示すように、用紙３０が押圧部１２ａと用紙支持部１２ｃとの間の所定の位置に配置された状態で、押圧部１２ａの押さえ部１２ｉを指でＣ方向に押圧する。これにより、押圧部１２ａのヒンジ部１２ｆが弾性変形することにより押圧部１２ａの回動部１２ｇがＣ方向に回動されて、図８に示すように、用紙３０が回動部１２ｇの縁部と用紙支持部１２ｃとの間に挟み込まれる。このとき、回動部１２ｇの縁部と用紙支持部１２ｃとの間に挟み込まれるのは、用紙３０の余白部分３０ｂのミシン目３０ｃ近傍となるように構成されている。そして、図８および図９に示すように、用紙３０が回動部１２ｇの縁部と用紙支持部１２ｃとの間に挟み込まれた状態で、図１０および図１１に示すように、用紙３０を数回矢印Ｄ方向およびＥ方向に折り曲げる。これによって、用紙３０の余白部分３０ｂから印刷部分３０ａが切り取られる。
【００２９】
本実施形態では、上記のように、印刷済みの用紙３０の余白部分３０ｂを切り取るときに、用紙３０の余白部分３０ｂを押圧する押圧部１２ａを給紙カセット１の蓋部材１２に設けることによって、押圧部１２ａにより用紙３０の余白部分３０ｂを押圧した状態で、用紙３０を折り曲げることができるので、誤って用紙３０の印刷部分３０ａを破ってしまう不都合や、用紙３０の余白部分３０ｂの一部が切り取られずに残ってしまう不都合が発生するのを抑制することができる。これにより、印刷済みの用紙３０の余白部分３０ｂを容易に切り取ることができるので、余白部分３０ｂのない写真などの印刷物（印刷部分３０ａ）を容易に得ることができる。また、押圧部１２ａを給紙カセット１の蓋部材１２に一体的に形成することによって、熱転写プリンタに用紙の余白部分を切断するための押圧部材を別個に設ける場合と異なり、部品点数が増加するのを抑制することができる。その結果、部品点数が増加するのを抑制しながら、余白部分３０ｂのない写真などの印刷物（印刷部分３０ａ）を容易に得ることができる。また、給紙カセット本体１１に着脱可能に装着される蓋部材１２に押圧部１２ａを形成することによって、給紙カセット本体１１が熱転写プリンタ２０に装着されるとともに、熱転写プリンタ２０により印刷が行われているときにも、給紙カセット本体１１から取り外された押圧部１２ａを含む蓋部材１２により、印刷済みの用紙３０の余白部分３０ｂを切り取ることができる。
【００３０】
また、本実施形態では、押圧部１２ａを、蓋部材１２の長手方向の一方側面に設けられた弾性変形可能なヒンジ部１２ｆと、ヒンジ部１２ｆと連続するように、蓋部材１２の長手方向の一方側面側から他方側面側まで延びるように設けられた板状の回動部１２ｇとを含むように構成することによって、ヒンジ部１２ｆを弾性変形させることにより、回動部１２ｇを回動させることができるので、容易に、用紙３０の余白部分３０ｂを回動部１２ｇにより押圧することができる。
【００３１】
また、本実施形態では、印刷済みの用紙３０の余白部分３０ｂを切り取るときに、用紙３０の長手方向の端部の位置決めを行うための位置決め部１２ｂを、蓋部材１２の上面から上方に突出するように蓋部材１２の一方側面側から他方側面側まで延びるように蓋部材１２に一体的に設けることによって、部品点数が増加するのを抑制しながら、位置決め部１２ｂにより、容易に、用紙３０の長手方向の端部を用紙３０の余白部分３０ｂが押圧部１２ａにより押圧される所定の位置に配置することができる。
【００３２】
また、本実施形態では、印刷済みの用紙３０の余白部分３０ｂを切り取るときに、用紙３０の短手方向の端部の位置決めを行うための位置決め部１２ｈを、押圧部１２ａの回動部１２ｇの一方端部近傍から下方に突出するように蓋部材１２の押圧部１２ａに一体的に設けることによって、部品点数が増加するのを抑制しながら、位置決め部１２ｈにより、容易に、用紙３０の短手方向の端部を用紙３０の余白部分３０ｂが押圧部１２ａにより押圧される所定の位置に配置することができる。
【００３３】
また、本実施形態では、印刷済みの用紙３０の余白部分３０ｂを切り取るときに、押圧部１２ａとの間で用紙３０の余白部分３０ｂを挟み込むための用紙支持部１２ｃを、蓋部材１２の上面から上方に突出するとともに、蓋部材１２の短手方向の一方側面側に蓋部材１２の長手方向に延びるように蓋部材１２に一体的に設けることによって、容易に、部品点数が増加するのを抑制しながら、押圧部１２ａにより用紙３０の余白部分３０ｂに加えられる押圧力を用紙３０の余白部分３０ｂの用紙支持部１２ｃと対応する領域に集中させることができる。これにより、用紙３０の余白部分３０ｂを確実に固定することができるので、用紙３０の余白部分３０ｂを切り取るときに、誤って用紙３０の印刷部分３０ａを破ってしまう不都合や、用紙３０の余白部分３０ｂの一部が切り取られずに残ってしまう不都合が発生するのをより抑制することができる。
【００３４】
また、本実施形態では、押圧部１２ａおよび用紙支持部１２ｃの用紙３０の短手方向に対応する部分の長さを用紙３０の短手方向の長さよりも大きくすることによって、押圧部１２ａおよび用紙支持部１２ｃにより、用紙３０の短手方向の一方側面から他方側面までの全長を押圧した状態で、用紙３０を折り曲げることができるので、確実に用紙３０の余白部分３０ｂを切り取ることができる。
【００３５】
また、本実施形態では、用紙３０に、用紙３０の余白部分３０ｂを切り取るためのミシン目３０ｃを形成するとともに、蓋部材１２の押圧部１２ａの縁部により、用紙３０のミシン目３０ｃに沿って用紙３０の余白部分３０ｂを押圧するように構成することによって、用紙３０をミシン目３０ｃに沿って折り曲げることができるので、容易に、ミシン目３０ｃに沿って余白部分３０ｂを切り取ることができる。
【００３６】
なお、今回開示された実施形態は、すべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は、上記した実施形態の説明ではなく特許請求の範囲によって示され、さらに特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれる。
【００３７】
たとえば、上記実施形態では、熱転写プリンタに取り付けられる給紙カセットに本発明を適用する例を示したが、本発明はこれに限らず、熱転写プリンタ以外の画像形成装置に取り付けられる給紙カセットにも適用可能である。
【００３８】
また、上記実施形態では、用紙３０の長手方向の端部の位置決めを行うための位置決め部１２ｂを、蓋部材１２の上面に上方に突出するように蓋部材１２の一方側面側から他方側面側まで延びるように形成する例を示したが、本発明はこれに限らず、用紙の長手方向の端部の位置決めを行うための位置決め部を、蓋部材の上面に上方に突出する複数の突出部により構成するようにしてもよい。
【００３９】
また、上記実施形態では、用紙３０の短手方向の端部の位置決めを行うための位置決め部１２ｈを、押圧部１２ａに下方に突出するように形成する例を示したが、本発明はこれに限らず、用紙の短手方向の端部の位置決めを行うための位置決め部を、蓋部材に設けられた用紙の長手方向の端部の位置決めを行うための位置決め部から前方に突出するように形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態による給紙カセットの給紙カセット本体を熱転写プリンタに装着した状態を示した斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態による給紙カセットの全体構成を示した斜視図である。
【図３】図２に示した一実施形態による給紙カセットの全体構成を示した平面図である。
【図４】図２に示した一実施形態による給紙カセットの蓋部材を示した正面図である。
【図５】図４の１００−１００の線に沿った断面図である。
【図６】図２に示した一実施形態による給紙カセットの蓋部材と用紙とを示した斜視図である。
【図７】図２に示した一実施形態による給紙カセットの蓋部材を用いて用紙の余白部分を切り取る際の動作を説明するための正面図である。
【図８】図２に示した一実施形態による給紙カセットの蓋部材を用いて用紙の余白部分を切り取る際の動作を説明するための正面図である。
【図９】図８の２００−２００の線に沿った断面図である。
【図１０】図２に示した一実施形態による給紙カセットの蓋部材を用いて用紙の余白部分を切り取る際の動作を説明するための断面図である。
【図１１】図２に示した一実施形態による給紙カセットの蓋部材を用いて用紙の余白部分を切り取る際の動作を説明するための断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１  給紙カセット
１１  給紙カセット本体
１２  蓋部材
１２ａ  押圧部
１２ｂ  位置決め部（第１位置決め部）
１２ｃ  用紙支持部
１２ｆ  ヒンジ部
１２ｇ  回動部
１２ｈ  位置決め部（第２位置決め部）
３０  用紙
３０ｂ  余白部分
３０ｃ  ミシン目
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007182311.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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