(57)【要約】【課題】主要被写体等の注目する領域における仕上がり具合がユーザーの所望する仕上がりに近い現像条件を指定しやすくする。【解決手段】生の画像データに基づく画像から、主要被写体を含む領域を切り出した切出しデータを生成する。この切出しデータに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目についてそれぞれ異なる複数の処理条件で画像処理を施すことにより、前記処理条件を変化させて現像したときの仕上がりを確認するための複数の参照画像５０を生成する。これらの参照画像５０を１画面内に配列してインデックス画像を作成し、これをプリントしたパラメータインデックスプリント１６を作成する。複数の参照画像５０の中から所望の仕上がりのコマを選択することにより、パラメータが指定される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを用いた画像出力を行う画像出力装置において、
撮像装置によって撮影されデジタル現像処理を施さずに保存された生の画像データを取り込む画像取り込み手段と、
前記画像取り込み手段によって取り込まれた生の画像データに基づく画像から、主要被写体の領域を切り出すことによって切出し画像データを作成するデータ生成手段と、
前記データ生成手段によって生成された切り出し画像データに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目のうち少なくとも１つを変化させた異なる複数の処理条件で画像処理を施し、画像処理を施すことで得られる前記主要被写体の参照画像を複数１画面内に配置したインデックス画像を作成する画像処理手段と、を備えたことを特徴とする画像出力装置。
【請求項２】
前記生の画像データに基づく画像を表示する表示手段と、前記表示手段によって表示された画像から前記主要被写体の領域を指定する際に操作される操作部と、を備え、前記データ生成手段は、前記操作部によって指定された領域に対する切出し画像データを前記生の画像データから生成することを特徴とする請求項１記載の画像出力装置。
【請求項３】
前記表示手段は、前記生の画像データに基づく画像を表示する他に、前記画像処理手段によって作成されたインデックス画像を表示することを特徴とする請求項２記載の画像出力装置。
【請求項４】
前記インデックス画像をプリント出力するプリント出力手段を備えていることを特徴とする請求項１〜３いずれか記載の画像出力装置。
【請求項５】
前記インデックス画像における複数の参照画像から、１つの参照画像を指定する指定手段と、
前記指定手段によって指定された参照画像の処理条件を、前記生の画像データのデジタル現像処理条件として確定する確定手段とを備えていることを特徴とする請求項１〜４いずれか記載の画像出力装置。
【請求項６】
画像データを用いた画像出力を行う画像出力方法において、
撮像装置によって撮影されデジタル現像処理を施さずに保存された生の画像データを取り込むステップと、
前記画像取り込み手段によって取り込まれた生の画像データに基づく画像から、主要被写体の領域を切り出すことによって切出し画像データを作成するステップと、
前記データ生成手段によって生成された切り出し画像データに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目のうち少なくとも１つを変化させた異なる複数の処理条件で画像処理を施し、画像処理を施すことで得られる前記主要被写体の参照画像を複数１画面内に配置したインデックス画像を作成するステップと、を含むことを特徴とする画像出力方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像データを画像出力する画像出力装置及び画像出力方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
デジタルスチルカメラなどの撮像装置で撮影した画像データは、ＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサなどの撮像素子から出力されたアナログの撮像信号をデジタルデータに変換して記憶メディアに保存される。この画像データの記憶メディアへの保存形式としては、撮像信号に対して画像処理を施すとともにＪＰＥＧ形式でデータ圧縮処理を施して保存する形式（例えば、ＥＸＩＦ形式）が標準的であるが、撮像信号に対して画像処理を施さずに生の画像データとして保存する形式（以下、ＲＡＷ形式という）が知られており、撮影した画像データをこのＲＡＷ形式で保存することができるデジタルスチルカメラも普及してきている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
撮像素子は明度しか感知できないため、撮像素子にＲ，Ｇ，Ｂのフィルタをかけることにより、撮像信号が、Ｒ，Ｇ，Ｂの３色の色情報として取り出される。これらＲ，Ｇ，Ｂの各色の色情報は、生の画像データ（以下、ＲＡＷデータという）と呼ばれる。デジタルスチルカメラには、このＲＡＷデータに対して、色変換処理、ホワイトバランス処理、露出処理など各種の画像処理を施して現像する、いわゆるデジタル現像処理を実行する画像処理プロセッサが内蔵されている。ＥＸＩＦ形式では、ＲＡＷデータに対してこうしたデジタル現像処理が実行されてデジタル現像済みの画像データが保存され、他方、ＲＡＷ形式では、ＲＡＷデータのまま画像データが保存される。
【０００４】
デジタルスチルカメラに内蔵される画像処理プロセッサには、上記各種の画像処理項目の処理条件を決めるパラメータが予め設定されている。こうしたパラメータは、画像の仕上がりを左右するものであり、画像処理プロセッサによるデジタル現像処理を施すと、現像した画像の仕上がりがある程度方向付けられてしまい、いったんデジタル現像処理を施した画像データに対して画像補正処理を行ってもその仕上がりを大きく変更することが難しい。カメラユーザーの中には、デジタルスチルカメラ固有のデジタル現像処理によらず、自分好みに画像を仕上げたいというユーザーも多く、こうしたユーザーによってＲＡＷ形式が支持されている。
【０００５】
特許文献１には、ＲＡＷデータに基づいてプリントを行うプリントシステムが記載されている。このプリントシステムでは、１コマのＲＡＷデータに対して、画像処理項目毎に、それらの処理条件を決める複数のパラメータでデジタル現像処理を実行して、パラメータが異なる複数の参照画像を縮小画像でディスプレイに表示し、表示された複数の参照画像から所望の参照画像を選択させることにより、所望のパラメータをユーザーが指定できるようにしている。こうしたパラメータ指定を、画像処理項目毎に行って、ユーザー好みの仕上がりの画像が簡単に得られるようにしている。
【特許文献１】特開２００２−３３０３８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、ＲＡＷデータに複数の処理条件に応じた参照画像の画像サイズを縮小した縮小画像を一括表示させた場合、ユーザーが注目する領域が画像全体である場合には、上述したプリントシステムは有効であるが、ユーザーによっては、注目する領域が画像の一部の領域（主要被写体等）の場合、縮小画像の表示では、実際にユーザーが注目する領域の仕上がり具合が、ユーザーの好みの仕上がりであるかを確認することが難しいという欠点がある。
【０００７】
本発明は、ＲＡＷデータをプリントする際に、主要被写体等の注目する領域における仕上がり具合がユーザーの所望する仕上がりに近い現像条件を指定しやすくすることができるようにすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の画像出力装置は、画像データを用いた画像出力を行う画像出力装置において、撮像装置によって撮影されデジタル現像処理を施さずに保存された生の画像データを取り込む画像取り込み手段と、前記画像取り込み手段によって取り込まれた生の画像データに基づく画像から、主要被写体の領域を切り出すことによって切出し画像データを作成するデータ生成手段と、前記データ生成手段によって生成された切り出し画像データに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目のうち少なくとも１つを変化させた異なる複数の処理条件で画像処理を施し、画像処理を施すことで得られる前記主要被写体の参照画像を複数１画面内に配置したインデックス画像を作成する画像処理手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
また、前記生の画像データに基づく画像を表示する表示手段と、前記表示手段によって表示された画像から前記主要被写体の領域を指定する際に操作される操作部と、を備え、前記データ生成手段は、前記操作部によって指定された領域に対する切出し画像データを前記生の画像データから生成することを特徴とする。
【００１０】
また、前記表示手段は、前記生の画像データに基づく画像を表示する他に、前記画像処理手段によって作成されたインデックス画像を表示することを特徴とする。
【００１１】
また、前記インデックス画像をプリント出力するプリント出力手段を備えていることを特徴とする。
【００１２】
また、前記インデックス画像における複数の参照画像から、１つの注目画像を指定する指定手段と、前記指定手段によって指定された参照画像の処理条件を、前記生の画像データのデジタル現像処理条件として確定する確定手段とを備えていることを特徴とする。
【００１３】
また、本発明の画像出力方法としては、画像データを用いた画像出力を行う画像出力方法において、撮像装置によって撮影されデジタル現像処理を施さずに保存された生の画像データを取り込むステップと、前記画像取り込み手段によって取り込まれた生の画像データに基づく画像から、主要被写体の領域を切り出すことによって切出し画像データを作成するステップと、前記データ生成手段によって生成された切り出し画像データに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目のうち少なくとも１つを変化させた異なる複数の処理条件で画像処理を施し、画像処理を施すことで得られる前記主要被写体の参照画像を複数１画面内に配置したインデックス画像を作成するステップと、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の画像出力装置によれば、画像データを用いた画像出力を行う画像出力装置において、撮像装置によって撮影されデジタル現像処理を施さずに保存された生の画像データを取り込む画像取り込み手段と、前記画像取り込み手段によって取り込まれた生の画像データに基づく画像から、主要被写体の領域を切り出すことによって切出し画像データを作成するデータ生成手段と、前記データ生成手段によって生成された切り出し画像データに対して、前記デジタル現像処理に含まれる複数の画像処理項目のうち少なくとも１つを変化させた異なる複数の処理条件で画像処理を施し、画像処理を施すことで得られる前記主要被写体の参照画像を複数１画面内に配置したインデックス画像を作成する画像処理手段と、を備えたから、ＲＡＷデータをプリントする際に、注目する領域の実際の仕上がり具合を確認しやすくなるので、画像処理項目のパラメータを指定しやすい。
【００１５】
また、前記生の画像データに基づく画像を表示する表示手段と、前記表示手段によって表示された画像から前記主要被写体の領域を指定する際に操作される操作部と、を備え、前記データ生成手段は、前記操作部によって指定された領域に対する切出しデータを前記生の画像データから作成するから、ユーザーが着目する領域をユーザー自身が決定することで、注目する領域に対する仕上がり具合を確認しやすくなる。
【００１６】
また、前記表示手段は、前記生の画像データに基づく画像を表示する他に、前記画像処理手段によって作成されたインデックス画像を表示するから、処理条件が異なる参照画像を見比べることで、ユーザーの好む仕上がり具合を見つけ出すことが容易になる。
【００１７】
また、前記インデックス画像をプリント出力するプリント出力手段を備えているから、処理条件が異なる参照画像を見比べることで、ユーザーの好む仕上がり具合を見つけ出すことが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１に示すプリント注文受付装置１０は、デジタルスチルカメラで撮影されデジタルな画像データとして記録されたコマ画像のプリント注文を受け付ける。このプリント注文受付装置１０は、例えば、写真プリントサービスを提供するプリントサービス店１１に設置され、オペレータによって操作される。画像データは、例えば、メモリーカード１３などの記憶媒体に格納されて、顧客１２によってプリントサービス店１１に持ち込まれる。プリント注文受付装置１０は、ＥＸＩＦ形式で保存された画像データに加えて、ＲＡＷ形式で保存されたＲＡＷデータのプリント注文にも対応している。
【００１９】
ＲＡＷデータのプリント注文を受け付けた場合には、プリント注文受付装置１０によってパラメータインデックスプリント１６が作成され、これが顧客１２に提供される。パラメータインデックスプリント１６は、ＲＡＷデータに対して施すデジタル現像処理のパラメータを顧客１２が指定しやすいように、異なる複数のパラメータによって現像された複数の参照画像を１画面に配列したインデックス画像を作成し、これを記録紙にプリントしたものであり、ラウンドプリントなどとも呼ばれる。各参照画像は、それぞれパラメータを変化させて現像されており、顧客１２は、これらの参照画像を通じて好みの仕上がり具合を探し出すことができる。そして、所望の参照画像を選択することにより、前記パラメータが指定される。こうして指定されたパラメータでＲＡＷデータを現像した１コマが、印画紙に焼き付けられて、本プリント１７として顧客１２に提供される。
【００２０】
プリント注文受付装置１０は、システムコントローラ２１，カードリーダ２２，画像処理部２３，データストレージデバイス２４，ネットワークインタフェース２６，コンソール２７，記録型メディアドライブ３２、写真プリンタ３３からなる。コンソール２７は、ディスプレイ２８と、操作部２９からなる。システムコントローラ２１は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭなどから構成されており、操作部２９からの指示に基づいて、プリント注文受付装置１０の各部を統括的に制御する。
【００２１】
操作部２９は、マウスやキーボードなどからなり、システムコントローラ２１に対して操作コマンドを入力する入力デバイスである。また、この操作部２９は、ディスプレイに表示された基本画像から、画像処理の際の注目すべき領域を、手動選択する際に操作される。一方、ディスプレイ２８は、操作画面や取り込まれた画像を表示する。なお、操作部とディスプレイとを兼用するタッチパネル式のディスプレイを使用してもよい。カードリーダ２２は、メモリーカード１３にアクセスしてＥＸＩＦ形式やＲＡＷ形式で保存された画像データの読み取りを行う。
【００２２】
画像処理部２３は、読み取ったＲＡＷデータに基づいてパラメータインデックス画像を作成する。画像処理部２３は、フォーマット変換部３５と、被写体検出部３６、画像切り出し部３７、現像条件設定部３８、デジタル現像処理部３９、インデックス画像作成部４０から構成される。ＲＡＷ形式は、ＥＸＩＦ形式のようにファイルフォーマットがカメラメーカー間で統一されていないため、異なる各種のファイルフォーマットが存在する。フォーマット変換部３５は、こうした各種のファイルフォーマットを、所定のファイルフォーマットに変換して、変換後のＲＡＷデータをデジタル現像処理部３５に引き渡す。このように、フォーマット変換部３５を設けることで、例えば、既存のファイルフォーマットの変更や、新たなファイルフォーマットが追加された場合に、デジタル現像処理部２３ｂを変更することなく、柔軟に対応することが可能となる。
【００２３】
被写体検出部３６は、ＲＡＷデータを、ＲＡＷデータに付帯された撮影条件に基づいてデジタル現像処理することで得られる基本画像から、主要被写体を自動検出するために設けられている。主要被写体を検出する方法としては、例えば顔検出が挙げられる。この顔検出については周知であるので、ここではその詳細は記載しないが、例えば上述した基本画像に対して、予め用意された顔パターン画像と照合し、顔パターン画像と類似している領域を基本画像から検出する。顔パターン画像と類似しているか否かは濃度データ等の画像の特徴情報を基に判断され、顔パターン画像と類似している部分を含む四角形領域の領域情報を主要被写体として検出する。なお、この他に、基本画像を複数の領域に分割し、その分割された各領域から肌色の画素を多く含む領域を顔領域として検出するなど、適宜の方法で顔領域を検出し、その顔領域を含む四角形領域を主要被写体の領域として検出することができる。
【００２４】
画像切り出し部３７は、被写体検出部３６において主要被写体の自動検出を行う、或いは、主要被写体となる領域を、操作部２９を利用することにより指定することによって得られた領域情報を参照して、ＲＡＷデータから該領域情報に対応するデータを切り出して、切り出されたデータ（以下、切出しデータ）を、データストレージドライブ２４の画像データ保存領域４３に保存する。
【００２５】
現像条件設定部３８は、デジタル現像処理における処理条件を設定するために設けられている。デジタル現像処理には、ホワイトバランス（以下、ＷＢ）調整、露出調整、色味調整等の処理があり、現像条件設定部３８においては、これら画像処理項目におけるパラメータが設定される。これらパラメータは、データストレージデバイス２４のパラメータ記憶領域４２に記憶されており、システムコントローラ２１により、これらパラメータが適宜読み出される。デジタル現像処理部３９は、現像処理設定部３８によって設定された処理条件に基づいて、ＲＡＷデータ、或いは切出しデータのデジタル現像処理を実行する。
【００２６】
例えば主要被写体の切り出しを行う際の基となる基本画像を生成する場合には、ＲＡＷデータに対するデジタル現像処理が、該ＲＡＷデータに付帯された付帯情報に基づいた現像処理条件で行われる。なお、ＲＡＷデータには、撮影時の撮影条件が付帯情報として付帯されているので、この付帯情報に基づいた処理条件が現像条件設定部３８にて設定され、ＲＡＷデータに対するデジタル現像処理が実行される。なお、このデジタル現像処理によって画像処理された画像データ（以下、基本画像データ）は、データストレージデバイス２４の画像データ保存領域４３に保存される。
【００２７】
また、画像切り出し部３７によって切出しデータが生成されると、現像条件設定部３８は、撮影時の撮影条件を基準として、前記画像処理項目のうち少なくとも１つのパラメータを段階的に変化させた複数の処理条件を切出しデータの処理条件として設定する。そして、これら複数の処理条件に基づいたデジタル現像処理が切出しデータに対して実行される。以下では、デジタル現像処理された切出しデータを、注目画像データと称する。この注目画像データは、データストレージデバイス２４の画像データ保存領域４３に保存される。さらに、パラメータインデックスプリント１６から顧客の好むパラメータが指定された場合、指定されたパラメータが処理条件として設定され、処理条件に基づいたデジタル現像処理がＲＡＷデータに対して行われる。
【００２８】
インデックス画像作成部４０は、複数の注目画像データに基づく注目画像に対して、リサイズ処理を施して画像サイズを縮小し、縮小した複数の注目画像を１画面に配列してパラメータインデックス画像を作成する。これにより、パラメータインデックスプリント１６には、複数の注目画像が参照画像５０（図２参照）として配置される。
【００２９】
データストレージデバイス２４は、例えば、ハードディスクドライブであり、オペレーティングシステムや各種のプログラムが記憶されるとともに、カードリーダ２２によって取り込まれた画像データを蓄積するために使用される。また、データストレージデバイス２４には、画像処理部２３が参照する上記パラメータデータを記憶するパラメータ記憶領域４２や、リサイズ処理が実行される前の参照画像を保存する画像データ保存領域４３が設定されている。
【００３０】
ネットワークインタフェース２６は、本プリント１７を作成する写真プリンタ３３とデータ通信可能に接続するための通信インタフェースであり、このネットワークインタフェース２６を経由して、インデックス画像データや最終的に選択されたパラメータを用いてデジタル現像処理が施された画像データが転送される。
【００３１】
記録型メディアドライブ３２は、例えば、ＣＤ（コンパクトディスク）などのデータ記録メディアにアクセスして画像データの書き込みを行う。プリントサービス店１１は、プリントサービスの他に、画像データの記録メディアへの書き込みサービスを提供する。記録型メディアドライブ３２は、こうしたサービスを行うために使用され、この記録型メディアドライブ３２によって、指定された画像データが記録メディアに書き込まれて、いわゆるフォトＣＤが作成される。
【００３２】
写真プリンタ３３は、プリント指定された画像データに基づいて、印画紙にレーザー光を照射して潜像を形成した後、現像処理を施すことにより高精細な写真プリントを出力する。この写真プリンタ３３には、画像処理部２３によって生成されたインデックス画像データや、最終的に選択されたパラメータを用いてデジタル現像処理された画像データが転送され、これら転送された画像データを用いたパラメータインデックスプリント１６や本プリント１７が作成される。なお、この写真プリンタ３３によってパラメータインデックスプリント１６と、本プリント１７とが作成されることでパラメータインデックスプリント１７の画像と、本プリント１７の画像との色濃度の違いを無くすことができ、パラメータインデックスプリント１６で選択された画像と、本プリント１７における画像との色濃度の差を無くすことができる。なお、本実施形態では、写真プリンタにおいて、パラメータインデックスプリント、本プリントを作成する実施形態とするが、例えばインデックス用プリンタを写真プリンタとは別に設け、インデックス用プリンタにおいて、写真プリンタと同一の色濃度がプリントされるようにカラーマッチング処理やカラーマッピング処理を施した上で、パラメータインデックスプリントを作成するようにしても良い。
【００３３】
また、写真プリンタ３３に転送される画像データとしては、パラメータインデックス画像を作成する際に生成され、画像データ保存領域３７に保存されたデジタル現像処理済みの画像データが使用されるので、新たにデジタル現像処理をせずに済み、本プリント１７の作成に要する処理時間が短縮される。また、このデジタル現像処理済みの画像データを所定の期間保存しておき、再プリント注文の際にはこれを利用するようにすれば、再プリント処理を迅速に行うことができる。
【００３４】
図２は、パラメータインデックスプリント１６の１例を示す。このパラメータインデックスプリント１６は、デジタル現像処理を行う際の画像処理項目のうち、露出調整におけるパラメータを変化させた複数の参照画像５０を配列したものである。複数の参照画像５０は、例えば、２行３列のマトリックスで配列され、例えば撮影時に設定された値を基準、つまり０ＥＶとし、−１ＥＶ〜＋３／２ＥＶの間で１／２ＥＶずつ変化させた複数の処理条件で現像処理された参照画像が配列される。この露出調整におけるパラメータを変化させることで、画像の仕上がり具合を一覧することができる。
【００３５】
パラメータの指定は、パラメータインデックスプリント１６の中から、顧客１２が好む参照画像５０を選択し、これをオペレータに告げることにより行われる。例えば、コンソール２７のディスプレイ２８には、パラメータインデックスプリント１６のインデックス画像と同じ画像が表示される。オペレータは、顧客１２によって指定された参照画像５０を、ディスプレイ２８の画面上で確認して、対応する参照画像５０を指定することにより、指定されたパラメータをプリント注文受付装置１０に入力する。なお、本実施形態では、露出調整のパラメータを変化させる間隔を１／２ＥＶとしているが、１／３ＥＶずつ変化させるなど適宜変更が可能である。また、本実施形態では、画像処理項目のうち、露出調整のパラメータを変化させた場合について説明しているが、これに限定する必要はなく、画像処理項目から２種類の画像処理項目におけるパラメータを段階的に変化させることも可能である。さらに、上述したパラメータを変化させる間隔や種類は、予め設定しておいてもよいし、コンソール２７から設定や変更ができるようにしてもよい。
【００３６】
以下、上記構成による作用について図３のフローチャートを参照しながら説明する。ＲＡＷデータのプリント注文を受け付けると、オペレータは、顧客１２が持ち込んだメモリーカード１３をカードリーダ２２にセットして、ＲＡＷデータを読み出して、プリント注文受付装置１０に取り込む。プリント注文受付装置１０は、ＲＡＷデータに付帯された付帯情報に基づいた画像処理条件に基づいて、ＲＡＷデータに対してデジタル現像処理を行って、基本画像データを生成する。基本画像データが生成されると、該基本画像データを用いた基本画像をディスプレイ２８に表示した後、注目画像の作成処理が実行される。
【００３７】
例えば、注目画像を自動作成する場合、主要被写体検出部３６によって基本画像の主要被写体となる範囲が検出される。例えば、人物を被写体画像とする基本画像の場合、例えば顔画像の領域が主要被写体として検出される。この検出された範囲に基づいて、画像切り出し部３７は、ＲＡＷデータから、対応する範囲のデータを切り出し、切り出されたデータを切出しデータとしてデータストレージデバイス２４の画像データ保存領域４３に保存する。一方、基本画像から主要被写体を手動で指定することで注目画像を作成する場合には、ディスプレイ２８に表示された基本画像から、主要被写体の領域を操作部２９を利用して指定する。画像切り出し部３７は、操作部２８を利用して指定された主要被写体の領域となる範囲に対応するデータをＲＡＷデータから切り出して、切り出されたデータを切り出しデータとしてデータストレージデバイス２４の画像データ保存領域４３に保存する。
【００３８】
切出しデータが作成されると、この切出しデータに対する処理条件が複数、現像条件設定部３８によって設定される。デジタル現像処理部３９は切出しデータに対して、デジタル現像処理を行い、処理条件が異なる複数の注目画像データを生成する。その後、これら注目画像データに基づく注目画像に対してリサイズ処理が行われた後、パラメータインデックス画像が作成される。このパラメータインデックス画像に基づくインデックス画像データは写真プリンタ３３に転送され、パラメータインデックスプリント１６としてプリント出力される。同時に、ディスプレイ２８にパラメータインデックス画像が表示される。
【００３９】
このパラメータインデックスプリント１６は顧客１２に提供される。顧客１２は、パラメータインデックスプリント１６を見ながら、好みの仕上がりの参照画像５０があれば、それを選択して、パラメータを指定する。好みの仕上がりの参照画像５０が無い場合には、パラメータを変更して、再度パラメータインデックスプリント１６が作成され、これが顧客１２に提供される。好みの仕上がりの参照画像５０が見つかるまで、こうした処理が繰り返される。こうしてパラメータが指定されると、指定されたパラメータを用いて、ＲＡＷデータに対するデジタル現像処理が施される。このデジタル現像処理が行われた画像データは写真プリンタ３３に転送されて、本プリント１７がプリント出力される。なお、プリント出力された本プリント１７は、顧客１２に提供される。
【００４０】
本実施形態では、基本画像に対する主要被写体の領域を自動検出、或いは手動により指定した後、それら領域に対するデータをＲＡＷデータから切り出し、切り出されたデータに対して、複数の処理条件にてデジタル現像処理を行うようにしたが、これに限定する必要はなく、例えばＲＡＷデータに対して複数の処理条件にてデジタル現像処理を行った後に、主要被写体を含む領域を切り出して、インデックス画像を作成することも可能である。この場合、例えば基本画像から自動検出、或いは手動指定された領域と同一の領域を、異なる処理条件でデジタル現像処理された複数の画像からそれぞれ切り出し、切り出された画像を使用する。さらに、異なる複数の処理条件でデジタル現像処理された画像データをデータストレージデバイスの画像データ保存領域に保存しておき、パラメータインデックスプリントから顧客の好むパラメータが指定されたときに、選択されたパラメータを用いたデジタル現像処理を新たに実行する必要がなくなるので、本プリントの作成に要する処理時間を短縮することができる。
【００４１】
本実施形態では、人物が主要被写体となる基本画像の場合について説明しているが、例えば基本画像における主要被写体が動物やランドマークからなる場合もある。この場合、動物やランドマークなどのサンプル画像を予め用意しておき、これらサンプル画像に当て嵌まるか否かによって注目すべき領域を検出することができる。また、主要被写体を検出する代わりに、基本画像から注目すべき領域を自動検出させることも可能である。この場合、基本画像を複数の領域に分割し、分割された領域に含まれる色の割合から注目すべき領域を検出する。
【００４２】
また、上記例では、プリントサービス店などに設置されるプリント注文受付装置を例に説明したが、図４に示すプリント注文受付サーバ７１のように、プリント注文受付装置を、インターネット７２などの通信ネットワークに接続可能な形態で構成し、顧客のＰＣ（パーソナルコンピュータ）７３からのプリント注文を受付るようにしてもよい。この場合には、インターネット７２のウエブ上にプリント注文受付サイトが開設され、顧客のＰＣ７３がこのプリント注文受付サイトにアクセスすることによりプリント注文が行われる。なお、指定されたパラメータで画像処理が施されることで作成された本プリント１７は、後日顧客へ提供される。
【００４３】
また、上記例では、パラメータインデックス画像を作成するインデックス画像作成機能を持つプリント注文受付装置を例に説明したが、プリント注文受付機能を持たないインデックス画像作成専用の装置に本発明を適用してもよい。また、本発明の範囲には、パラメータインデックス画像を作成するインデックス画像作成機能やこれを用いたプリント注文受付機能をコンピュータに実行させるプログラムの形態で実現する場合も含まれることはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】プリント注文受付装置の構成図である。
【図２】パラメータインデックスプリントの説明図である。
【図３】プリント注文受付手順を示すフローチャートである。
【図４】ネットワークを通じたプリント注文受付の説明図である。
【符号の説明】
【００４５】
１０  プリント注文受付装置
１１  プリントサービス店
１２  顧客
１３  メモリーカード
１６  パラメータインデックスプリント
２３  画像処理部
２４  データストレージデバイス
２７  コンソール
２８  ディスプレイ
２９  操作部
３３  写真プリンタ
３５  フォーマット変換部
３６  注目画像検出部
３７  画像切り出し部
３８  現像条件設定部
３９  デジタル現像処理部
４０  インデックス画像作成部
５０  参照画像
【図１】
2007189426.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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