(57)【要約】【課題】  簡単な構成で、流し撮りモード実行時におけるガラス板の汚れ及び読取り画像の解像度の低下を防止できる画像読取り装置を得る。【解決手段】  画像読取り光学系３０にて原稿台ガラス１１上に載置された原稿の画像を読み取る固定原稿読取りモードと、該光学系３０にてガラス板２０上を搬送される原稿の画像を読み取る流し撮りモードとを備えた画像読取り装置。ガラス板２０の表面高さを原稿台ガラス１１の表面高さよりも低く位置させ、ガラス板２０の表面上であって原稿搬送方向上流側に段差シート５０及びガイドシート４８，４９を設け、ガイドシート４８，４９の表面は原稿台ガラス１１の表面とほぼ同じ高さに設定されている。【選択図】  図１
2007067504.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取り光学系にて原稿台ガラス上に載置された原稿の画像を読み取る固定原稿読取りモードと、該画像読取り光学系にてガラス板上を搬送される原稿の画像を読み取る流し撮りモードとを備えた画像読取り装置において、
前記ガラス板の表面高さは前記原稿台ガラスの表面高さよりも低く設定されており、
前記流し撮りモードで原稿は前記ガラス板とは非接触状態にて前記原稿台ガラスとほぼ同じ高さを搬送されること、
を特徴とする画像読取り装置。
【請求項２】
前記ガラス板の高さが調整が可能であることを特徴とする請求項１に記載の画像読取り装置。
【請求項３】
画像読取り光学系にて原稿台ガラス上に載置された原稿の画像を読み取る固定原稿読取りモードと、該画像読取り光学系にてガラス板上を搬送される原稿の画像を読み取る流し撮りモードとを備えた画像読取り装置において、
前記ガラス板の表面高さを前記原稿台ガラスの表面高さよりも低く位置させ、
前記ガラス板の表面上であって、流し撮りモード実行時における前記画像読取り光学系による画像読取り位置より原稿搬送方向上流側に原稿ガイドシートを設け、該原稿ガイドシートの表面が前記原稿台ガラスの表面とほぼ同じ高さに位置すること、
を特徴とする画像読取り装置。
【請求項４】
前記原稿ガイドシートの表面の高さ及び該原稿ガイドシートの端部から流し撮りモード実行時における前記画像読取り光学系による画像読取り位置までの距離が、搬送される原稿の坪量に対応していることを特徴とする請求項３に記載の画像読取り装置。
【請求項５】
前記ガラス板が前記原稿ガイドシートとともに高さ調整が可能であることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の画像読取り装置。
【請求項６】
画像読取り光学系にて原稿台ガラス上に載置された原稿の画像を読み取る固定原稿読取りモードと、該画像読取り光学系にてガラス板上を搬送される原稿の画像を読み取る流し撮りモードとを備えた画像読取り装置において、
前記ガラス板の高さが調整が可能であること、
を特徴とする画像読取り装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像読取り装置、特に、原稿画像を光学的に読み取るための画像読取り装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電子写真方式による画像形成装置には原稿画像を光学的に読み取るための読取り装置が搭載されている。この種の画像読取り装置として、画像読取り光学系にて原稿台ガラス上に載置された原稿の画像を読み取る固定原稿読取りモードと、該画像読取り光学系にてガラス板上を搬送される原稿の画像を読み取る流し撮りモードとを備えたものが知られている。
【０００３】
ところで、この種の画像読取り装置では、流し撮りモード実行時に原稿がガラス板上を摺擦しつつ搬送されると、原稿面に付着している塵埃などの異物がガラス板の表面に付着して読み取られた画像に筋状のノイズが生じてしまう不具合を有していた。
【０００４】
そこで、従来では、図４に示すように、流し撮りモードにおいて、原稿Ｓをガラス板１０１の表面から浮かして搬送することにより原稿Ｓの異物がガラス板１０１に付着することを防止する対策が知られていた。しかし、流し撮りモード及び固定原稿読取りモードのいずれでも使用される画像読取り光学系１１０の焦点位置Ｆは、固定原稿読取りモード時に原稿が載置される原稿台ガラス１０５の表面に合うように調整されているため、流し撮りモードで原稿を浮かして搬送すると、焦点位置Ｆが原稿面位置Ｆ'に合わず、画像の解像度が低下するという問題点を有していた。
【０００５】
そこで、特許文献１では、読取り光学系１１０の焦点位置Ｆを原稿面位置Ｆ'に変更するようにガラス板１０１の屈折率を設定することが提案されている。しかし、原稿台ガラス１０５に対してガラス板１０１の屈折率を変えることは、ガラス板１０１の厚みを増すことにつながり、ガラスの材料費、重量及び体積が増加するという問題点を有している。
【０００６】
一方、特許文献２には、図５に示すように、ガラス板１０１を傾斜させることが提案されている。ガラス板１０１を傾斜させることで、画像読取り位置においてガラス板１０１と搬送される原稿Ｓとの間に隙間Ｇが生じ、異物の溜まりが防止される。但し、特許文献２では画像読取り光学系１１０の焦点位置と搬送される原稿の原稿面位置との関係については言及していない。即ち、流し撮りモードにおける画像の解像度が低下することへの解決策については言及していない。また、隙間Ｇを形成してはいるが、原稿Ｓがガラス板１０１を摺擦することに変わりはなく、原稿面に付着している塵埃などの異物がガラス板１０１の表面に付着するおそれを排除することはできない。
【特許文献１】特開２００１−１１１７８６号公報
【特許文献２】特開２０００−３５１４８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
そこで、本発明の目的は、簡単な構成で、流し撮りモード実行時におけるガラス板の汚れ及び読取り画像の解像度の低下を防止できる画像読取り装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
以上の目的を達成するため、第１の発明は、画像読取り光学系にて原稿台ガラス上に載置された原稿の画像を読み取る固定原稿読取りモードと、該画像読取り光学系にてガラス板上を搬送される原稿の画像を読み取る流し撮りモードとを備えた画像読取り装置において、前記ガラス板の表面高さは前記原稿台ガラスの表面高さよりも低く設定されており、前記流し撮りモードで原稿は前記ガラス板とは非接触状態にて前記原稿台ガラスとほぼ同じ高さを搬送されること、を特徴とする。そして、前記ガラス板の高さが調整が可能であることが好ましい。
【０００９】
第１の発明に係る画像読取り装置は、ガラス板の表面高さを原稿台ガラスの表面高さよりも低く設定し、流し撮りモードで原稿をガラス板とは非接触状態にて原稿台ガラスとほぼ同じ高さを搬送するという簡単な構成からなり、原稿面の汚れがガラス板に付着することが未然に防止され、また、搬送される原稿の画像面は、固定原稿読取りモード実行時に原稿が載置される原稿台ガラスの表面とほぼ同一高さであり、画像読取り光学系の焦点位置で搬送される。従って、流し撮りモード時でも固定原稿読取り時と同等の解像度を得ることができる。
【００１０】
第２の発明は、画像読取り光学系にて原稿台ガラス上に載置された原稿の画像を読み取る固定原稿読取りモードと、該画像読取り光学系にてガラス板上を搬送される原稿の画像を読み取る流し撮りモードとを備えた画像読取り装置において、前記ガラス板の表面高さを前記原稿台ガラスの表面高さよりも低く位置させ、前記ガラス板の表面上であって、流し撮りモード実行時における前記画像読取り光学系による画像読取り位置より原稿搬送方向上流側に原稿ガイドシートを設け、該原稿ガイドシートの表面が前記原稿台ガラスの表面とほぼ同じ高さに位置すること、を特徴とする。
【００１１】
第２の発明に係る画像読取り装置は、ガラス板の表面高さを原稿台ガラスの表面高さよりも低く位置させ、ガラス板上に原稿ガイドシートを設けるという簡単な構成からなる。そして、流し撮りモード実行時において、原稿は原稿ガイドシートにガイドされて画像読取り光学系による読取り位置に送り込まれ、ガラス板と接触することなく搬送されつつ画像を読み取られる。従って、原稿面の汚れがガラス板に付着することが未然に防止される。また、搬送される原稿の画像面は、固定原稿読取りモード実行時に原稿が載置される原稿台ガラスの表面とほぼ同一高さであり、画像読取り光学系の焦点位置で搬送される。従って、流し撮りモード時でも固定原稿読取り時と同等の解像度を得ることができる。
【００１２】
第２の発明に係る画像読取り装置においては、原稿ガイドシートの表面の高さ及び該原稿ガイドシートの端部から流し撮りモード実行時における画像読取り光学系による画像読取り位置までの距離が、搬送される原稿の坪量に対応していることが好ましい。本発明において、流し撮りモード実行時に原稿はガラス板から浮き上がった状態で搬送され、腰の弱い（坪量の小さい）原稿では垂れ下がる傾向にある。この垂れ下がり量は原稿の坪量にほぼ反比例することから、原稿ガイドシートの表面の高さ及び該原稿ガイドシートの端部から画像読取り位置までの距離を原稿の坪量に対応させることで、原稿面を画像読取り光学系の焦点位置にほぼ合致させることができ、解像度の低下を効果的に防止することができる。また、ガラス板を原稿ガイドシートとともに高さ調整が可能に構成してもよい。原稿の坪量などに対応した調整が可能になる。
【００１３】
第３の発明は、画像読取り光学系にて原稿台ガラス上に載置された原稿の画像を読み取る固定原稿読取りモードと、該画像読取り光学系にてガラス板上を搬送される原稿の画像を読み取る流し撮りモードとを備えた画像読取り装置において、前記ガラス板の高さが調整が可能であること、を特徴とする。
【００１４】
第３の発明に係る画像読取り装置にあっては、流し撮りモードにおいて原稿がその上方で搬送されるガラス板の高さが調整可能であることにより、固定原稿読取り時と同等の解像度を維持しつつガラス板が原稿と接触することを効果的に回避させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明に係る画像読取り装置の実施例について、添付図面を参照して説明する。
【００１６】
（第１実施例、図１及び図２参照）
図１に第１実施例である画像読取り装置１０Ａの要部を示す。この画像読取り装置１０Ａは、概略、固定原稿読取りモード実行時に原稿をその画像面を下に向けて載置するための原稿台ガラス１１と、流し撮りモード実行時に搬送される原稿の画像面に対向するガラス板２０と、画像読取り光学系３０と、原稿搬送手段４０とで構成されている。
【００１７】
画像読取り光学系３０は、従来から周知のラインセンサにて構成されており、固定原稿読取りモード時においては、図１の位置Ａから矢印ａ方向に定速で移動し、原稿台ガラス１１上に載置された原稿の画像を光学的に読み取る。この光学系３０は、また、流し撮りモード時においては、図１の位置Ｂに移動して静止状態とされ、ガラス板２０上を以下に説明するように浮き上がった状態で搬送される原稿の画像を光学的に読み取る。
【００１８】
原稿搬送手段４０は、送込みローラ対４１と送出しローラ対４２とガイド板４３，４４，４５，４６とすくい上げガイド板４７とガイドシート４８，４９と段差シート５０とで構成されている。また、この画像読取り装置１０Ａには、図示しないが、原稿Ｓを１枚ずつピックアップして矢印ｂ方向に送込みローラ対４１まで搬送する原稿ピックアップ手段、及び、送出しローラ対４２から矢印ｂ'方向に送り出された原稿Ｓを所定のトレイ上に排出する排出手段が設けられている。
【００１９】
２枚のガイドシート４８，４９は同じ厚さを有し、原稿Ｓに対して滑りの良好なプラスチック材料からなり、ガイド板４４の上面及びフレーム５１の下面にそれぞれ貼着されており、ガラス板２０の表面において重ならないように交差し、段差シート５０上に載置されている。ガラス板２０の表面高さは原稿台ガラス１１の表面高さよりも段差Ｄだけ（図２参照）低く設定されている。また、ガイドシート４８，４９の表面は原稿台ガラス１１の表面と同じ高さに設定されている。換言すれば、図２に示すように、ガイドシート４８，４９はその端部Ｃが流し撮りモード実行時における画像読取り光学系３０による画像読取り位置より距離Ｔだけ原稿搬送方向（矢印ｂ参照）上流側に位置し、段差シート５０と合わせた端部Ｃのガラス板２０上からの高さは前記段差Ｄに等しい。
【００２０】
ところで、画像読取り光学系３０の焦点位置Ｆは原稿台ガラス１１の表面に合わせられている（図１参照）。従って、流し撮りモード時における光学系３０の焦点位置Ｆはガイドシート４８，４９の表面高さと同じ位置である（図２参照）。
【００２１】
流し撮りモード実行時において、矢印ｂ方向から搬送されてきた原稿Ｓは、送込みローラ対４１から読取り位置へ送り込まれ、このとき、上ガイド板４３及びガイドシート４８，４９にてガイドされて画像読取り位置をガラス板２０から浮き上がった状態で原稿面がほぼ焦点位置Ｆを通過しつつ画像が読み取られる。その後、原稿Ｓはすくい上げガイド板４７で矢印ｂ'方向にガイドされ、送出しローラ対４２にて搬送される。
【００２２】
本第１実施例は、ガラス板２０の表面高さを原稿台ガラス１１の表面高さよりも低く（段差Ｄ参照）位置させ、ガラス板２０上に段差シート５０及びガイドシート４８，４９を設けるという簡単な構成からなる。そして、流し撮りモード実行時において、原稿Ｓはガイドシート４８，４９にガイドされて画像読取り光学系３０による読取り位置に送り込まれ、ガラス板２０と接触することなく搬送されつつ画像を読み取られる。従って、原稿面の汚れがガラス板２０に付着することが未然に防止される。また、搬送される原稿Ｓの画像面は、固定原稿読取りモード実行時に原稿が載置される原稿台ガラス１１の表面とほぼ同一高さであり、画像読取り光学系３０の焦点位置Ｆと合致した高さで搬送される。従って、流し撮り時でも固定原稿読取り時と同等の解像度を得ることができる。
【００２３】
ところで、本第１実施例において、ガイドシート４８，４９の端部Ｃ（図２参照）から読取り位置までの距離Ｔは短いほど搬送される原稿の挙動が安定し、画像の読取りが良好になる。但し、画像読取り光学系３０に設けた原稿照明ランプ（図示せず）からの光を効率よく原稿面に照射するために一定の距離を確保する必要がある。実験によると距離は４ｍｍ程度が最良の位置であった。
【００２４】
また、段差シート５０とガイドシート４８，４９との高さ（段差Ｄ）も、画像読取りにおいて重要なポイントとなる。原稿の腰の強さはその坪量にほぼ比例し、坪量の小さいものほど腰が弱く、画像読取り位置において垂れ下がる傾向にある。従って、段差Ｄを小さくすると坪量の小さい原稿ではガラス板２０に接触しやすくなり、ガラス板２０に汚れが付着するおそれを有する。一方、段差Ｄを大きくすると画像読取り部分の高さが大きくなり、装置全体の高さが増大して大型化してしまう。
【００２５】
そこで、装置が大型化しないように、かつ、原稿の坪量に応じて原稿がガラス板２０に接触しないように段差Ｄの数値を実験的に求めた結果、坪量３５〜２１０ｇ／ｍ2の範囲で約０．７ｍｍが最適であった。従って、本第１実施例では、距離Ｔを約４ｍｍ、段差Ｄを約０．７ｍｍに設定することが好ましい。
【００２６】
（第２実施例、図３参照）
第２実施例である画像読取り装置１０Ｂは、図３に示すように、ガラス板２０に高さ調整手段２５を設けたものであり、他の構成は図１に示した第１実施例と同様である。従って、図３において図１と同じ部品、部分には同じ符号を付し、重複した説明は省略する。
【００２７】
高さ調整手段２５は、ガラス板２０の保持プレート２１の下面にブラケット２６を設け、該ブラケット２６にねじ２７の先端を回転自在に取り付け、かつ、ねじ２７をフレーム２８に螺合したものである。フレーム２８は位置固定であり、ねじ２７を正／逆回転させることによりその回転角に応じてガラス板２０がフレーム２８に対して昇降する。これにてガイドシート４８，４９の高さを調整することができる。
【００２８】
前記高さ調整手段２５によるガラス板２０（ガイドシート４８，４９）の高さ調整は、原稿の坪量などに応じてサービスマンが手作業で調整したり、あるいは、読み取られる原稿の坪量の情報に応じて図示しないモータにてねじ２７を適宜回転させる自動調整方式を採用することができる。これにて、流し撮りモード時における画像読取りの解像度を常時好ましい状態に維持できる。
【００２９】
（第３実施例）
第３実施例である画像読取り装置は、図示しないが、前記第１実施例におけるガイドシート４８，４９及び段差シート５０を省略したもので、他の構成は図１と同様である。原稿Ｓは読取り位置Ｂに送り込まれた当初はその先端がガラス板２０上に接触するが、送出しローラ対４２に挟着された後はローラ対４１，４２との間で緊張した状態で搬送され、ガラス板２０の表面とは非接触状態で搬送される。従って、原稿面の汚れがガラス板２０に付着することが極力防止される。また、搬送される原稿Ｓの原稿面は原稿台ガラス１１の表面とほぼ同一高さであり、流し撮り時でも固定原稿読取り時と同等の解像度を得ることができる。
【００３０】
なお、本第３実施例においても、前記第２実施例の如くガラス板２０に高さ調整手段２５を設けることは極めて効果的である。
【００３１】
（他の実施例）
なお、本発明に係る画像読取り装置は前記実施例に限定するものではなく、その要旨の範囲内で種々に変更できる。
【００３２】
特に、本発明は、複写機などの画像形成装置に一体的に搭載される画像読取り装置に限らず、独立して画像形成装置と組み合わされる画像読取り装置に適用することもできる。また、原稿搬送手段４０や画像読取り光学系３０の構成は任意であり、高さ調整手段２５なども種々の構成を採用することが可能である。
【００３３】
さらに、第１及び第２実施例において、段差シート５０は必ずしも必要なものではなく、省略してもよい。この場合、ガイドシード４８，４９は若干厚みのあるものを使用することになる。また、ガイドシート４８，４９についても、フレーム５１に貼着されているガイドシート４９は省略することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明に係る画像読取り装置の第１実施例の要部を示す断面図である。
【図２】前記第１実施例の要部の拡大断面図である。
【図３】本発明に係る画像読取り装置の第２実施例の要部を示す断面図である。
【図４】従来の画像読取り装置の一例を示す概略説明図である。
【図５】従来の画像読取り装置の他の例を示す概略説明図である。
【符号の説明】
【００３５】
１０Ａ，１０Ｂ…画像読取り装置
１１…原稿台ガラス
２０…ガラス板
２５…高さ調整手段
３０…画像読取り光学系
４８，４９…ガイドシート
５０…段差シート
Ｄ…段差
Ｆ…焦点位置
【図１】
2007067504.tif 000003
【図２】
2007067504.tif 000004
【図３】
2007067504.tif 000005
【図４】
2007067504.tif 000006
【図５】
2007067504.tif 000007