(57)【要約】【課題】  視聴あるいは録画予約の選択に好適な番組情報の通知方法を提供する。【解決手段】  番組情報の通知方法を表示画面の所定領域に番組情報の文字列を表示するステップと番組情報の文字列を音声に変換して出力するステップとを有する構成とした。詳しくは、指定された番組情報の項目を音声変換して読み上げるか、あるいは、表示領域サイズを超える番組情報を表示する場合に、表示する文字列の行末に継続する情報があることを示す文字を表示して番組情報を部分表示するとともに、音声出力は当該番組情報を全部読み上げるようにした。さらに、番組情報に放送記号が含まれるときには、該放送記号を削除あるいはその放送記号が意味する用語に変換して音声出力するようにした。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
テレビ放送番組の放送時間と放送局名と番組名と番組内容とを含む番組情報を表示する電子番組表の番組情報の通知方法であって、
表示画面の所定領域に番組情報の文字列を表示するステップと、
前記番組情報のうち放送時間または放送局名または番組名または番組内容のいずれかの指定された番組情報の文字列を音声に変換して出力するステップと
を有することを特徴とする番組情報の通知方法。
【請求項２】
テレビ放送番組の放送時間と放送局名と番組名と番組内容とを含む番組情報を表示する電子番組表の番組情報の通知方法であって、
表示画面の所定領域に番組情報の文字列を表示するステップと、
前記表示する番組情報の文字数が前記領域を超える場合には、前記領域に表示する文字列の行末に領域を超える番組情報があることを示す文字を表示するステップと、
前記番組情報の文字数が前記領域を超える場合であっても選択された番組情報の文字列を音声に変換して出力するステップと
を有することを特徴とする番組情報の通知方法。
【請求項３】
前記番組情報を音声に変換する際に、該番組情報に含まれる放送記号文字を削除して音声再生する
ことを特徴とする請求項１あるいは請求項２記載の番組情報の通知方法。
【請求項４】
前記番組情報を音声に変換する際に、該番組情報に含まれる放送記号を該放送記号の意味する文字列に変換して音声出力する
ことを特徴とする請求項１あるいは請求項２記載の番組情報の通知方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テレビジョン放送等の受信装置や映像記録装置に係り、視聴者が放送番組の番組情報の把握に好適な番組情報の通知方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
テレビジョン放送では、放送番組のタイムテーブル等の番組情報を放送波の一部やインターネットを通じて、視聴者の受信装置や映像記録装置に通知している。テレビジョン放送の視聴者は、通知された番組情報を装置に記録して、視聴時に電子番組表として画面表示し、視聴番組の選択に利用している。
【０００３】
番組情報は、個々の番組ごとに、番組識別コード・放送局名・放送開始時間・放送終了時間・番組名・番組内容等の情報から構成され、さらに詳しく言うと、番組内容には、番組カテゴリ・番組概要・出演者等の情報が含まれている。特に、レコーダ等の映像記録装置では、これらの番組情報を基に、視聴者は番組選択をおこない、番組の録画予約をおこなっている。
【０００４】
この電子番組を利用した番組選択の操作性を向上するために、たとえば特許文献１が考案されている。詳しくは、特許文献１には、視聴者が電子番組表から視聴したい番組の選択を容易にするために、電子番組表の操作手段としてリモコン等を使用して番組を選択すると、選択した番組の番組内容を画面上の任意の位置にポップアップ表示するとともに、表示した番組内容をそのまま音声再生する技術を開示している。
【０００５】
【特許文献１】特開2000-125221号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
テレビジョン等の受信装置やレコーダ等の記録装置では、視聴者がリモコン等により離れた場所から装置の操作をおこなっている。このため、電子番組表等の画面に表示する文字は、ある程度の大きさが必要とされるため画面に表示できる情報量が制限されてしまう。このため、上記従来技術では、番組内容表示はポップアップして表示するようにしているが、番組内容表示をおこなうのにユーザ操作しないと表示されないために、番組の概要を把握しづらい問題があった。
【０００７】
また、番組情報を構成する文字列のなかには、番組情報のデータ量の圧縮（情報量の増加）するとともに、映像情報の視認性向上をおこなうために、番組や音声の内容を示す略号（以下、放送記号と記す）を使用している。上記従来技術によれば、放送記号もそのまま読み上げるので、意味を理解できないや聞きづらい等の問題がある。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決し、視聴者の番組選択がより容易におこなえる番組情報の通知方法を提供することある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明のテレビ放送番組の放送時間と放送局名と番組名と番組内容とを含む番組情報を表示する電子番組表の番組情報の通知方法は、表示画面の所定領域に番組情報の文字列を表示するステップと前記番組情報の文字列を音声に変換して出力するステップとを有する構成とした。
【００１０】
詳しくは、前記番組情報を音声に変換して出力するステップは、前記番組情報のうち放送時間または放送局名または番組名または番組内容のいずれかの指定された番組情報の文字列を音声に変換して出力するようにするか、あるいは、前記番組情報の文字列を表示するステップは、前記表示する番組情報の文字数が前記領域を超える場合には、前記領域に表示する文字列の行末に領域を超える番組情報があることを示す文字を表示するようにするとともに、前記番組情報を音声に変換して出力するステップは、前記番組情報の文字数が前記領域を超える場合であっても選択された番組情報の文字列を音声に変換して出力するようにした。
【００１１】
さらに前記番組情報を音声に変換して出力するステップは、番組情報に含まれる放送記号を削除して音声再生するか、または、該放送記号の意味する文字列に変換して音声出力するようにした。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、視聴時や録画予約時に放送番組の概要把握が容易になるので、番組選択の操作性が向上する効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の実施形態について図1を用いて説明する。図１は、番組表情報6を視聴者4に画面表示あるいは音声により通知する実施例の機能ブロック図である。
番組表情報6は、放送波あるいはインターネットを介して伝送され、受信装置あるいは録画記録装置（図示せず）の記憶装置1に記録される。視聴者4は、リモコン5により、電子番組表の表示等の操作をおこなう。
【００１４】
電子番組表の表示では、電子番組情報6から番組単位に番組情報を読み出して、ラテ欄表示等の表示方法で番組情報表示部7に番組情報を表示する。このとき、リモコン5で選択された番組について、読み上げデータ生成部2で、番組情報を所定の変換規則で変換して音声再生用の文字列を出力する。音声再生用に変換された番組情報は、音声出力部3に送信され、番組情報の音声再生をおこない視聴者4に対する読み上げをおこなう。
【００１５】
次に図2により、番組情報に含まれる放送記号の変換規則の一例を説明するが、そのまえに、図3に変換対象となる放送記号の一例をしめす。
図3の左欄は、番組情報に含まれる放送記号の表記例をしめし、右欄は、対応する記号の意味をしめしている。放送記号には、[Ｎ]や[天]等の番組の種類に関するものと、[Ｓ]や[２]や[Ｗ]や[Ｄ]等の番組内容には関係ない放送信号の情報と、[再]や[新]や[生]等の放送サービスの内容に関するものがある。これらの放送記号のうち[Ｎ]や[天] 等の番組の種類に関するものは、視聴者の視聴判断や予約判断に必要な情報であり、読み上げの対象とする。これに対して、[Ｓ]や[２]や[Ｗ]や[Ｄ]等の放送信号の情報は、読み上げの対象としない情報である。さらに、[再]や[新]や[生]等の放送サービスの内容に関するものは、場合によっては視聴者の視聴判断や予約判断に必要な情報となる。これらの放送記号をつぎに説明する変換規則により変換して読み上げをおこなう。
【００１６】
図2にひとつの番組の番組情報の読み上げをおこなうときの処理フローをしめす。まず、放送番組単位に電子番組情報から番組情報を取得する（ステップ8）。次に番組情報の番組名に放送記号が含まれるかを検索して、含まれる放送記号について、それぞれ、ステップ10、11、12、13を繰り返し実施する（ステップ9）。
【００１７】
この繰り返しではまず対象の放送記号が番組の種類（番組ジャンル）を示すかどうかを判定する（ステップ10）。番組ジャンルでない場合（[Ｎ]や[天]以外）は、図3にしめしたように、それぞれの放送記号の意味に相当する文字列に変換する（ステップ13）。たとえば、[再]は再放送に、[新]は新番組に変更する。このとき、図示していないが、[Ｓ]や[２]や[Ｗ]や[Ｄ]は、読み上げる必要がないので、番組情報からこれらの放送記号を削除した文字列を読み上げるようにしてもよい。
【００１８】
ステップ10で放送記号が番組の種類（ジャンル）を示すものの場合には、図3にしめした放送記号に対応する意味の文字列が、番組情報の番組名に含まれるかを調べる（ステップ11）。含まれない場合には、放送記号を放送記号の意味に相当する文字列に変換する（ステップ13）。含まれる場合には、番組情報から当該放送記号を削除して読み上げる文字列とする（ステップ12）。以上のステップ10からステップ13の処理を番組名に含まれる放送記号分繰り返す（ステップ14）。
【００１９】
以上のステップにより番組情報の放送記号を変換し、読み上げ用の文字列を得、音声出力部で音声再生する。このような処理により、番組ジャンル以外の放送記号は読み上げられ、番組名に番組ジャンルに対応する文字列があれば放送記号を読み上げないので、番組情報の読み上げたときに、わずらわしさがない。
【００２０】
つぎに、読み上げ処理をおこなう番組情報の対象や放送記号の対象の設定方法について、図4により説明する。図は、番組情報の放送局名・放送時間・番組名・番組内容のいずれの情報に対して図2で説明したような放送記号の変換規則を適用して音声再生するかを設定する設定画面である。項目の左にあるチェック15のチェックボックスにチェックをつけた項目のみが音声再生されるようになる。チェックされていない項目は、読み上げをおこなわない。また、図の下部は、変換規則を適用する放送記号の種別を設定する設定画面である。図2で説明した変換規則は、図4にしめすチェック時の処理について説明している。
【００２１】
ここで、図4では、放送信号とサービス内容の放送記号は、チェックの有無により、読み上げをおこなう変換規則とする。図4にようにチェックされていない場合には、番組名と番組内容の文字列に放送記号が含まれていた場合に、放送記号が読み上げられることはない。
【００２２】
つぎに、実施例の電子番組表の表示内容を、図5により説明する。
電子番組表は、図5のように画面の上部に表示している番組情報の年月日17と放送局18が示され、年月日17における前記の放送局18の番組情報が、放送開始時間と番組情報からなる表で示される。ここで前記番組情報は放送記号と番組名と番組の出演者や番組内容等で構成されている。電子番組表の項目ごとの表示領域サイズを定めておき、表示しきれない場合には文字列の行末を「・・・」で表示するようにする。これにより、番組情報を表示しきれていないことが示される。
【００２３】
図5(a)においては、13:00のリトルジャンプが選択されていることを示す。ここで視聴者がリモコン等の操作装置を使用して14:00のスーパーベースボールを選択したとすると図5(b)のような画面表示になる。このとき、読み上げデータ生成部2により、図4の読み上げ項目設定にしたがって、番組情報から音声読み上げする文字列が生成される。図5(b)では、番組情報の表示の最後は「・・・」となっており、番組情報を表示し切れていない。しかし、読み上げられる番組情報は、「スーパーベースボール、山の上スタジアム」となり、電子番組表に表示し切れていない番組情報も音声再生される。また、放送記号[S]も図4の設定により、読み上げない。
【００２４】
つぎに、図5の電子番組表の番組選択時の動作について、図7の状態遷移図を使用して詳細に説明する。初期状態は音声再生が実施されていない無音状態S1である。この無音状態S1で使用者が番組を選択すると、番組情報変換中状態S2になる。この状態では制御機能が選択された番組の番組情報を記憶装置から取得して、取得した番組情報を変換規則に従い変換する。この番組情報変換中状態S2で使用者が別の番組を選択したときは、変換作業を中断して再び同じ状態である番組情報変換中状態S2に遷移し、新たに選択された番組の番組情報の変換を実施する。番組情報変換状態S2で使用者がリモコンの停止ボタンを押下した場合は変換作業を中断して無音状態S1に遷移する。
【００２５】
番組情報変換状態S2において変換作業が終了した場合は、変換した番組情報を音声再生機能に送信して音声再生中状態S3に遷移し、音声再生機能が受信した番組情報をそのまま音声再生する。
【００２６】
音声再生中状態S3で使用者が別番組を選択した場合は番組情報の音声再生を停止して番組情報変換中状態S2に遷移する。また、音声再生中状態S3で使用者が停止ボタンを押下した場合は番組情報の音声再生を停止して無音状態S1に遷移する。音声再生中状態S3で番組情報の音声再生が終了した場合は無音状態S1に遷移する。音声再生状態中S3で使用者がリモコンの再読み上げボタンを押下した場合は、音声再生を停止して選択中の番組情報の音声再生を最初から始めるように音声再生機能に指示して再び音声再生中状態に遷移する。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】番組情報の読み上げ機能を説明する機能図である。
【図２】放送記号の変換規則を説明するフロー図である。
【図３】放送記号の例を説明する図である。
【図４】読み上げ制御対象の設定をしめす図である。
【図５】電子番組表の表示例である。
【図６】番組選択時の読み上げ処理の状態遷移図である。
【符号の説明】
【００２８】
1…記憶装置、2…読み上げデータ生成部、3…音声出力部、4…視聴者、
5…リモコン、
6…番組表情報、7…番組表表示部、15…チェック欄、16…項目欄、
17…番組の年月日、18…番組の放送局名、
S1…無音状態、S2…番組情報の変換状態、S3…読み上げ状態
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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