(57)【要約】【課題】本発明は、ケースの種類の削減、基板単価の上昇の抑制、製造コストの低減、組立の効率化を図ることができる電気接続箱を提供する。【解決手段】ケース３の収容空間の幅方向両側面の高さ方向下部には断面略コ字状に側面方向（収容空間の奥行方向）に延びた一対の第１のガイド部３ａが一体に形成され、その高さ方向上部には断面略コ字状に側面方向に延びた一対の第２のガイド部３ｂが一体に形成されている。一対の第１のガイド部３ａは、大きいサイズで幅の広い第１の回路基板２ａが挿入され、嵌合保持されるように、幅方向に広い間隔に形成されている。一対の第２のガイド部３ｂは、第１の回路基板２ａよりも小さいサイズで幅の狭い第２の回路基板２ｂが挿入され、嵌合保持されるように、相対的に第１のガイド部３ａよりも幅方向に狭い間隔に形成されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
回路基板と、当該回路基板が開口部から収容されるケースとを有する電気接続箱であって、
前記ケースの収容空間の幅方向両側面に前記回路基板の周縁部が嵌合保持される一対の第１のガイド部と第２のガイド部とが、前記ケースの高さ方向に順次形成され、
前記第１のガイド部と前記第２のガイド部とは、幅方向の間隔もしくは奥行き方向の長さの少なくとも一方が異なっていることを特徴とする電気接続箱。
【請求項２】
前記一対の第２のガイド部の幅方向の間隔が、前記一対の第１のガイド部の幅方向の間隔よりも狭く形成され、
前記第２のガイド部が形成された位置に対応する前記ケースの外側側面に、凹み部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
前記第２のガイド部の奥行き方向の長さが、前記第１のガイド部の奥行き方向の長さよりも短く形成され、
前記ケースの外側開口部対向面に、前記第２のガイド部に対応する位置が凹んだ形状の段部が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の電気接続箱。
【請求項４】
前記ケースの収容空間は、
前記第１の回路基板における背の高い実装部品の実装面が前記第２のガイド部形成側に向くように前記第１の回路基板を配置し得、
かつ前記第２の回路基板における背の高い実装部品の実装面が第１のガイド部形成側に向くように第２の回路基板を配置し得るように形成されている、
ことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つの項に記載の電気接続箱。
【請求項５】
前記回路基板には、基板コネクタが固定されており、
前記回路基板を前記ケース内に収容した際、前記基板コネクタが前記ケースと係止し、前記基板コネクタが前記ケースとともに前記回路基板を外囲することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１つの項に記載の電気接続箱。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両等に用いられる電気接続箱に関し、特に、異なるサイズの回路基板を収容することができる電気接続箱に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車等の車両においては、信号系統や電力系統の配線処理を行うために電気接続箱が用いられている。
【０００３】
図４（Ａ）は、従来の電気接続箱を示す側面断面図、（Ｂ）は、（Ａ）のｂ４−ｂ４線断面図である。
【０００４】
図４（Ａ）に示すように、従来の電気接続箱５０は、リレー、抵抗、ＩＣ（Integrated Circuit）等の実装部品５１を実装する回路基板５２と、その回路基板５２を収容し、埃や水分等から実装部品５１を保護する有底中空状のケース５３とを有する。
【０００５】
ケース５３の開口部側には、回路基板５２に接続され、略Ｌ字状に折曲された端子５４ａと、その端子５４ａの周囲を覆う端子ハウジング５４ｂとからなる基板コネクタ５４が取り付けられている。ワイヤーハーネスＷ等のコネクタ５６は、基板コネクタ５４の端子ハウジング５４ｂにガイドされて差し込まれ、基板コネクタ５４の端子５４ａに接続される。
【０００６】
また、実装部品５１を振動等から保護するために、ケース５３と回路基板５２とを固定する必要がある。そのため、図４（Ｂ）に示すように、ケース５３の内側側面に断面略コ字状に側面方向に延びて形成されたリブ状のガイド部５５が設けられ、そのガイド部５５に回路基板５２の周縁部が挿入され、嵌合保持されることにより、回路基板５２はケース５３内に固定されている（以下、この技術を従来例１という）。
【０００７】
また、特許文献１には、基板を保持する入れ子の位置を変えることにより、異なるサイズの基板に対応して収容することができる基板の収容ケースが開示されている（以下、この技術を従来例２という）。
【特許文献１】特開平９−３２８１８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
近年、車両の車種や仕様の多様化、車両に搭載される電装品の増加等に伴い、電気接続箱内の回路基板に実装される実装部品のサイズや数等が多様化しており、電気接続箱内に異なるサイズの回路基板を収容する必要が生じる場合がある。  従来、このような場合、基板のサイズに合わせてケースが製造されており、例えば、図４（Ａ）及び（Ｂ）に示すケース５３に収容される回路基板５２よりも小さいサイズの回路基板５２ａを収容する場合、幅方向に狭く形成された別のケース５３ａ（図４（Ｃ）参照）が用いられていた。そのため、基板のサイズ毎にケース製造用の成形型を用意する必要があり、ケースの種類が多くなるという課題があった。
【０００９】
また、大きいサイズの基板に合わせたケースに、小さいサイズの基板を共用する場合も考えられるが、基板サイズの大きさが違いすぎる場合、小さいサイズの基板の保持ができないという課題があった。
【００１０】
さらに、そのように小さいサイズの基板が使えないからといって、経路設定上は必要とされないような大きなサイズの基板を用いると、基板単価の上昇を招き、コスト上不利になるという課題があった。
【００１１】
従来例２では、入れ子の費用が発生し製造コストが高くなるとともに、入れ子の交換作業に時間がかかり、電気接続箱の組立を効率的にできないという課題があった。
【００１２】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、ケースの種類の削減、基板単価の上昇の抑制、製造コストの低減、組立の効率化を図ることができる電気接続箱を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の電気接続箱は、回路基板と、当該回路基板が開口部から収容されるケースとを有する電気接続箱であって、前記ケースの収容空間の幅方向両側面に前記回路基板の周縁部が嵌合保持される一対の第１のガイド部と第２のガイド部とが、前記ケースの高さ方向に順次形成され、前記第１のガイド部と前記第２のガイド部とは、幅方向の間隔もしくは奥行き方向の長さの少なくとも一方が異なっていることを特徴とするものである。
【００１４】
前記一対の第２のガイド部の幅方向の間隔が、前記一対の第１のガイド部の幅方向の間隔よりも狭く形成され、前記第２のガイド部が形成された位置に対応する前記ケースの外側側面に、凹み部が形成されていてもよい。
【００１５】
前記第２のガイド部の奥行き方向の長さが、前記第１のガイド部の奥行き方向の長さよりも短く形成され、前記ケースの外側開口部対向面に、前記第２のガイド部に対応する位置が凹んだ形状の段部が形成されていてもよい。
【００１６】
前記ケースの収容空間は、前記第１の回路基板における背の高い実装部品の実装面が前記第２のガイド部形成側に向くように前記第１の回路基板を配置し得、かつ前記第２の回路基板における背の高い実装部品の実装面が第１のガイド部形成側に向くように第２の回路基板を配置し得るように形成されていてもよい。
【００１７】
前記回路基板には、基板コネクタが固定されており、前記回路基板を前記ケース内に収容した際、前記基板コネクタが前記ケースと係止し、前記基板コネクタが前記ケースとともに前記回路基板を外囲するように構成してもよい。
【発明の効果】
【００１８】
請求項１に係る発明によれば、１つのケースでサイズの異なる回路基板を収容することができるので、ケースの種類を削減することができる。
【００１９】
また、１つのケースで個々の回路に対応した適切なサイズの回路基板に対応することが可能となるので、基板単価の上昇を抑えることができる。  
さらに、ケースを一体に成形できるので、入れ子等の特別な部材は不要であり、製造コストを抑えることができるとともに、入れ子の交換作業等が不要となり、電気接続箱の組立を効率的に行うことができる。
【００２０】
請求項２に係る発明によれば、第２のガイド部が形成された位置に対応するケースの外側側面に凹み部が形成されているので、ケースの肉抜きを行うことができるとともに、基板嵌合用の治具を用いて回路基板をケース内に挿入する際に、誤って、異なる種類の回路基板を収容することを防止することができる。
【００２１】
請求項３に係る発明によれば、ケースの外側開口部対向面に段部が形成されているので、空いたスペースを有効活用できるようになる。
【００２２】
また、無駄にガイド部の奥行きをとってしまうと、回路基板の荷重が奥行き方向にかかったとき、特に、ケースの開口部側を上に向けて置いたときに支えがない場合、基板コネクタの端子との接続部に負荷がかかるが、段部が形成されていることにより、回路基板がケース壁面に接触した構造とすれば、基板コネクタの端子との接続部にかかる負荷を低減できる。
【００２３】
請求項４に係る発明によれば、ケースの収容空間を効率的に使用することができ、ケースのサイズを小型化することができる。
【００２４】
請求項５に係る発明によれば、回路基板の挿入作業がそのまま基板コネクタのケースへの取り付け作業と、回路基板の保護構造の形成作業になり、作業効率を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。図１（Ａ）は、本発明の第１の実施形態例に係る電気接続箱を示す側面断面図、（Ｂ）は、（Ａ）のｂ１−ｂ１線断面図である。
【００２６】
図１（Ａ）に示すように、本発明の第１の実施形態例に係る電気接続箱１は、リレー、抵抗、ＩＣ等の実装部品６を実装する回路基板２と、その回路基板２を収容し、埃や水分等から実装部品６を保護する有底中空状のケース３とを有する。
【００２７】
ケース３の開口部側には、回路基板２に接続され、略Ｌ字状に折曲された端子４ａと、その端子４ａの周囲を覆う端子ハウジング４ｂとからなる基板コネクタ４が取り付けられている。ワイヤーハーネスＷ等のコネクタ７は、基板コネクタ４の端子ハウジング４ｂにガイドされて差し込まれ、基板コネクタ４の端子４ａに接続される。
【００２８】
また、図１（Ｂ）に示すように、ケース３の収容空間の幅方向両側面のケース高さ方向下部には断面略コ字状に側面方向（収容空間の奥行方向）に延びた一対の第１のガイド部３ａが一体に形成され、そのケース高さ方向上部には断面略コ字状に側面方向に延びた一対の第２のガイド部３ｂが一体に形成されている。
【００２９】
一対の第１のガイド部３ａは、大きいサイズで幅の広い第１の回路基板２ａが挿入され、嵌合保持されるように、幅方向に広い間隔に形成されている。
【００３０】
一対の第２のガイド部３ｂは、第１の回路基板２ａよりも小さいサイズで幅の狭い第２の回路基板２ｂが挿入され、嵌合保持されるように、相対的に第１のガイド部３ａよりもケース幅方向に狭い間隔に形成されている（図１（Ｃ）参照）。
【００３１】
ケース３の収容空間は、図１（Ｂ）に示すように、第１の回路基板２ａにおいて、他の実装面の実装部品に比較して、背の高い実装部品６の実装面２ａ１が第２のガイド部３ｂ形成側に向くように、第１の回路基板２ａを配置し得るように形成されている。また、ケース３の収容空間は、図１（Ｃ）に示すように、第２の回路基板２ｂにおける背の高い実装部品６の実装面２ｂ１が第１のガイド部３ａ形成側に向くように、第２の回路基板２ｂを配置し得るように形成されている。
【００３２】
このように配置することで、ケース３の収容空間を効率的に使用することができ、ケース３のサイズを小型化することができる。
【００３３】
また、第２のガイド部３ｂが形成された位置に対応するケース３の外側側面の位置には、凹み部５が形成されている。これによって、ケース３の樹脂の肉抜きを行うことができるとともに、基板嵌合用の治具を用いて回路基板２をケース３内に挿入する際に、誤って、異なる種類の回路基板２を収容することを防止することができる。
【００３４】
また、図２に示すように、凹み部５に作業台等に設けられた突起状の係止部材８を挿入し、電気接続箱１を保持することができ、ケース１内に回路基板２を挿入する際の作業性を向上させることができる。
【００３５】
本発明の第１の実施形態例に係る電気接続箱１によれば、ケース３内に大きいサイズで幅の広い第１の回路基板２ａを収容する場合には、第１のガイド部３ａに挿入して嵌合保持させ（図１（Ｂ）参照）、第１の回路基板２ａよりも小さいサイズで幅の狭い第２の回路基板２ｂを収容する場合には、ケース３の上下をひっくり返して、第２のガイド部３ｂに挿入して嵌合保持させる（図１（Ｃ）参照）。従って、１つのケース３でサイズの異なる２種類の回路基板２を収容することができるので、ケース３の種類を削減することができる。
【００３６】
また、１つのケース３で個々の回路に対応した適切なサイズの回路基板２に対応することが可能となるので、基板単価の上昇を抑えることができる。
【００３７】
また、ケース３を一体に成形できるので、入れ子等の特別な部材は不要であり、製造コストを抑えることができるとともに、入れ子の交換作業等が不要となり、電気接続箱１の組立を効率的に行うことができる。
【００３８】
図３（Ａ）は、本発明の第２の実施形態例に係る電気接続箱を示す側面断面図、（Ｂ）は、（Ａ）のｂ３−ｂ３線断面図、（Ｃ）は小さいサイズの基板を収容した状態を示す側面断面図、（Ｄ）は（Ｃ）のｄ３−ｄ３線断面図である。
【００３９】
図３（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、本発明の第２の実施形態例に係る電気接続箱９では、第２のガイド部３ｄの奥行き方向の長さが、第１のガイド部３ｃの奥行き方向の長さよりも短く形成され（図３（Ａ）及び（Ｃ）参照）、一対の第１のガイド部３ｃの幅方向の間隔と一対の第２のガイド部３ｄの幅方向の間隔とが略同一である（図３（Ｂ）及び（Ｄ）参照）。
【００４０】
一対の第１のガイド部３ｃには、大きいサイズで奥行き方向の長さが長い第１の回路基板２ｃが挿入され、嵌合保持される（図３（Ａ）及び（Ｂ）参照）。
【００４１】
一対の第２のガイド部３ｄには、小さいサイズで奥行き方向の長さが短い第２の回路基板２ｄが挿入され、嵌合保持される（図３（Ｃ）及び（Ｄ）参照）。
【００４２】
また、ケース３の外側開口部対向面に、第２のガイド部３ｄに対応する位置が凹んだ形状の段部１０が形成されている（図３（Ａ）及び（Ｃ）参照）。
【００４３】
さらに、回路基板２には端子４ａを介して基板コネクタ４が固定されており、回路基板２をケース３内に収容した際、基板コネクタ４がケース３と係止し、基板コネクタ４がケース３とともに回路基板２を外囲する。
【００４４】
なお、その他の構成については、第１の実施形態例と同一であるので、その説明を省略する。
【００４５】
本発明の第２の実施形態例に係る電気接続箱９によればケース３の外側開口部対向面に段部１０が形成されているので、空いたスペースＳを有効活用できるようになる。
【００４６】
また、無駄に第２のガイド部３ｄの奥行きをとってしまうと、第２の回路基板２ｄの荷重が奥行き方向にかかったとき、特に、ケース３の開口部側を上に向けて置いたときに支えがない場合、基板コネクタ４の端子４ａとの接続部に負荷がかかるが、段部１０が形成されていることにより、第２の回路基板３ｄがケース３の壁面に接触した構造とすれば、基板コネクタ４の端子４ａとの接続部にかかる負荷を低減できる。
【００４７】
さらに、回路基板２には端子４ａを介して基板コネクタ４が固定されているので、回路基板２の挿入作業がそのまま基板コネクタ４のケース３への取り付け作業と、回路基板２の保護構造の形成作業になり、作業効率を向上させることができる。
【００４８】
本発明は、上記実施の形態に限定されることはなく、特許請求の範囲に記載された技術的事項の範囲内において、種々の変更が可能である。例えば、間隔の異なる３以上の一対のガイド部を形成して、１つのケース３でサイズの異なる３種類以上の回路基板２を収容できるように構成してもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４９】
本発明は、例えば自動車等の車両に用いられる電気接続箱に利用される。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】（Ａ）は、本発明の第１の実施形態例に係る電気接続箱を示す側面断面図、（Ｂ）は、（Ａ）のｂ１−ｂ１線断面図、（Ｃ）は小さいサイズの基板を収容した状態を示す説明図である。
【図２】ケースの凹み部を利用して電気接続箱を保持している状態を示す説明図である。
【図３】（Ａ）は、本発明の第２の実施形態例に係る電気接続箱を示す側面断面図、（Ｂ）は、（Ａ）のｂ３−ｂ３線断面図、（Ｃ）は小さいサイズの基板を収容した状態を示す側面断面図、（Ｄ）は（Ｃ）のｄ３−ｄ３線断面図である。
【図４】（Ａ）は、従来の電気接続箱を示す側面断面図、（Ｂ）は、（Ａ）のｂ４−ｂ４線断面図、（Ｃ）は小さいサイズの基板を収容した状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００５１】
１：電気接続箱
２：回路基板
２ａ，２ｃ：第１の回路基板
２ｂ，２ｄ：第２の回路基板  
３：ケース
３ａ，３ｃ：第１のガイド部
３ｂ，３ｄ：第２のガイド部
４：基板コネクタ
５：凹み部
６：実装部品
７：コネクタ
８：係止部材
９：電気接続箱
１０：段部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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