(57)【要約】【課題】  浴室で身体を洗うための用具としてナイロンタオル等が使用されることが多いものの、石鹸やボディシャンプーを付ける時にいちいち纏めなければならないこと、使用後タオル掛けに下げておくと抜け落ちてしまうことがあること、一塊りにして使用していてもすぐにほぐれてしまいタオルの一部が垂れ下がってしまいそのまま洗っていると泡や石鹸水を浴室内に飛散させてしまうことがあること、等々の欠点があった。【解決手段】  長尺矩形製タオルを、その短辺に平行にジャバラ折りにした上で、その中央を括り付け或いは縫合した後、各短辺の両端をそれぞれ接合させるように縫着して形成される概ね円盤状のもの。【選択図】  図１
2007175301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
長尺矩形タオルを、その短辺に平行にジャバラ折りにした上で、その中央を括り付け或いは縫合した後、各短辺の両端をそれぞれ接合させるように縫着して形成される概ね円盤状のものであることを特徴とする浴室用タオル。
【請求項２】
中央の該括り付け或いは縫合した部分には、手掛かり用リボンが固着されたものである請求項１記載の浴室用タオル。
【請求項３】
該長尺矩形タオルは、ナイロンを主体とする材質のものである請求項１又は２記載の浴室用タオル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、使い勝手が良くしかも美麗な浴室用タオルの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
浴室で身体を洗うための用具には、ボディブラシ、ボディスポンジ、タオルがある。近時ボディブラシ、ボディスポンジは大いに普及しているが、ブラシの使いにくさ、スポンジの乾きにくさに起因する不衛生感を嫌う人も依然としてあり、我が国において古くから使用されているタオルを今なお愛好する人は多い。
【０００３】
またタオル自体も進化しており、旧来は綿製が主流であったが、近時はナイロンを始め様々な材質・織り方のものが浴室専用品として特化している。これらは概ね、泡立ちが良くてすすぎが楽で乾燥しやすく、しかも肌触りの荒さの調整が自由であるものが多く、従来品を圧倒しつつある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところがこうした近時のタオルにも欠点がある。即ち、石鹸やボディシャンプーを付ける時にいちいち纏めなければならないこと（小さな子供が自身で身体を洗う場合にはこれがなかなか面倒であり忌避されがちである）、使用後タオル掛けに下げておくと抜け落ちてしまうことがあること、一塊りにして使用していても作業中タオルを持つ手を替えているとすぐにほぐれてタオルの一部が垂れ下がってしまいそのまま洗っていると泡や石鹸水を浴室内に飛散させてしまうことがあること、等々である。
【０００５】
そうしたことから、長尺矩形状のタオルを一纏めにできるよう構成したタオルが、例えば特開２０００−３２５２５３公報などにて提案されている。しかし、こうしたタオルはいずれも構造が複雑であるし、紐やストッパー部材などのタオル本体以外の部材の存在は身体を洗う作業の邪魔になり存外に使いにくい用具であった。
【特許文献１】特開２００１−０２３７３９
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上のような現状に鑑み、本発明者は長年鋭意研究の結果遂に本発明を成したものであり、その特徴とするところは、長尺矩形タオルを、その短辺に平行にジャバラ折りにした上で、その中央を括り付け或いは縫合した後、各短辺の両端をそれぞれ接合させるように縫着して形成される概ね円盤状のものである、という点にある。
【０００７】
即ち本発明は、泡立ちが良くてすすぎが楽であり、洗い心地が良好で非常に衛生的であるという近時の浴室用タオル（例えばナイロンタオル）の特性を活かしつつ、これをボディスポンジの如く使用できるようにしたものである。本発明者が試作し実際に使用してみたところ、従来の長尺タオルでは容易で本発明品では困難だと思われていた「自身の背中部分」も意外にうまく洗えた。勿論、肩関節可動域極限近くでの動作を強いる作業となるので、敢えて浴室内でのストレッチ運動にも貢献する商品としても良いし、従来の長尺タオルと併用することとしても良い。なお本発明浴室用タオルは、基本的に浴室において、身体を洗うために用いることを前提としているが、用途をこれのみに限定しているわけではなく、浴室内設備（床や壁、或いは洗面器や手桶等の備品）の清掃のための雑巾として用いても良いし、浴室外へ持ち出して種々の用途に用いることを妨げるものではない。
【０００８】
本発明に係る浴室用タオルの材料となる「長尺矩形タオル」は、従来のタオルをそのまま採用することができる。その意味で、本発明材料となるタオル本体素材にどのようなものを採用しても本発明に属するものとする。但し、本発明者が試作試用した範囲では、旧来の綿製タオルに比して「ナイロンタオル」と呼ばれるものは、使用感、泡立ちの良さ、泡切れの良さ、乾燥性（及びこれによる「臭い」や「カビ」の生じにくさ）、保形性、等々において極めて好適なものであった。また「ナイロンタオル」と呼ばれるタオルにはナイロン１００％のものもあるが、他の材質のものを混紡したものもある（例えば、綿や麻）。その他、ナイロン以外の、例えばポリエステルやアクリル等の合成繊維と綿や麻等の天然繊維との混紡品も浴室用タオルとしてしばしば採用されている。当然そうしたものも採用可能である。
【０００９】
「長尺矩形」とは、正方形を含まない矩形を意味するものであるが、短辺と長辺の比率については特に限定しない。本発明者が実験した範囲では、長辺長さが短辺の２倍以上あれば良く、３〜５倍程度が最適であった。即ち、従来の浴室用タオル（ボディタオル）の一般的な形状が好ましい。
【００１０】
「ジャバラ折り」とは、平行な稜線を以て山折りと谷折りを順に繰り返してゆく折り畳みの形態を意味する語句である。本発明においては、長尺矩形タオルの短辺に平行な複数の稜線で折り畳む。そのピッチ（稜線の間隔）は適宜採用可能であるが、典型的なナイロンタオルを用いた場合、山折り（又は谷折り）の個数を１０〜２５程度としたものが最適であった。
【００１１】
こうしてジャバラ折りしたタオルは、まずその形状を保持させるために中央付近を締め付けて固定する。固定の方法は糸や紐（合成繊維やナイロンテグス等その詳細は問わない）によって、全体を括り付けるか縫合するようにする。このジャバラ折りは、その後端部が広げられ扇状となるものであるので、広げた形状を美麗なものとするのであれば、縫合した方が好適である。
【００１２】
この状態でタオルは、中央が細く、端部が自身の復元力で広がった形状となる。タオルの元の形状である矩形における「短辺」は、それぞれ「く」字状に折曲している。そこで更に折曲させてゆくと、それぞれの短辺は完全に折り畳まれることになる。そしてその接触部分を縫合してゆくと、全体が円盤状になる。これが、本発明に係る浴室用タオルの基本形状である。
【００１３】
この状態で使用しても特に不都合はないが、身体を洗いこれをすすいだ後、タオル掛けなどに掛止する際に便利なように、中央部分に手掛かり用リボンを取り付けても良い。このリボンの構造の詳細については何ら限定しない。リボンの存在の形態によっては中央の縫合（又は括り付け）部分を被覆するという副次的な効果をもたらす可能性もある。またここで言う「リボン」という語句は、幅の狭い紐状のものも含むものとする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係る浴室用タオルは、以下述べる如き効果を有する。
（１）  泡切れ、泡立ち、洗い心地に優れたタオルが、確実に一つに纏められているものであるので、石鹸やボディシャンプーを付ける際にわざわざ纏めてやる必要がない。
（２）  使用中に、纏められたものの一部がほどけて垂れ下がり、振り動かす力で泡や石鹸水が飛散するということがない。
（３）  洗う時に、邪魔になる部材が付帯していない。
（４）  小さな子供にも扱いやすい。
（５）  放射方向に波形凹凸のある円盤状という全体形状は見た目にも美しい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下図面に基づいて本発明をより詳細に説明する。
【実施例１】
【００１６】
図１は、本発明に係る浴室用タオル１（以下本発明タオル１という）の一例を示すものであり、図より明らかなように本発明タオル１は、放射方向に波形凹凸のある円盤状（直径約２７ｃｍ）の形状を呈するものである。この大きさは、本発明者の試作試用の範囲では一般使用に最適な大きさかと思われるが、子供用として少し小さなサイズのもの、或いはこれよりも大きなものであっても良い（図示せず）。またこの円盤の一つの直径部分には縫い目４が存在しているがこれは、ミシン掛けによって形成されたものである。また図では本発明タオル１の材料となるタオル本体２は無地であるが、例えば模様を配するなどしてより美的な製品としても良い。
【００１７】
中心部分には幅約２５ｍｍのリボン材３が、環部を形成するように縫合によって固着されている。この環部は、身体を洗う際の手掛かりとして、或いはタオル掛け等への掛止箇所として利用されるものであるが、本発明に必須の要件ではない。
【００１８】
図２（ａ）乃至（ｄ）は、本発明タオル１の構造をより明らかにするため、この製作過程の一例を経時的且つ概略的に示すものである。同図（ａ）は、材料となるタオル本体２を示すもので、本例の場合極く一般的なナイロンタオルである。本発明タオル製造に際しては、このタオル本体２をジャバラ折りするが、その谷折り線２１、山折り線２２は図の如く短辺Ｘに平行とする。なお図面ではこれらの線を描出しているが、実際には記載のない仮想の線である。
【００１９】
このタオル本体２をジャバラ折りする。同図（ｂ）はその状態を示すものである。本発明者はこのジャバラ折りを手作業で行なったが、機械を用いて自動化しても良い（図示せず）。次にジャバラ折りしたタオル本体２の中央を図の矢印のように押圧する。
【００２０】
そして同図（ｃ）のように、該押圧された中央部分を結着する。結着方法は本例の場合には、ジャバラ構造を壊さないように中央結着糸５（ナイロン製）で縫着したが、他の方法を用いても良いものとする（図示せず）。
【００２１】
最後に、中央結着糸５部分を中心にジャバラを広げるようにして短辺Ｘを二つ折りにした後、縫合する（縫い目４がその縫合跡である）。この縫合によって同図（ｄ）の如く円盤状構造となり、本発明タオル１が完成する。
【００２２】
なお図１で示したリボン材３は、図２（ｃ）の状態、即ち中央部分を中央結着糸５で縫着した状態で、この部分を取り巻くように取り付け固定しても良いし、中央結着糸５にてリボン本体２を縫着する時にリボン材３共々縫着するようにしても良い（図示せず）。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る浴室用タオルの一例を示す概略斜視図である。
【図２】（ａ）乃至（ｄ）は、本発明に係る浴室用タオルの製作過程の一例を、経時的且つ概略的に示すいずれも平面図である。
【符号の説明】
【００２４】
１    本発明に係る浴室用タオル
２    タオル本体
２１  谷折り線
２２  山折り線
３    リボン材
４    縫い目
５    中央結着糸
Ｘ    （タオル本体２の）短辺
【図１】
2007175301.tif 000003
【図２】
2007175301.tif 000004
【手続補正書】
【提出日】平成18年6月12日(2006.6.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００５】
そうしたことから、長尺矩形状のタオルを一纏めにできるよう構成したタオルが、例えば特開２０００−３２５２５３公報などにて提案されている。しかし、こうしたタオルはいずれも構造が複雑であるし、紐やストッパー部材などのタオル本体以外の部材の存在は身体を洗う作業の邪魔になり存外に使いにくい用具であった。
【特許文献１】特開２０００−３２５２５３