(57)【要約】      （修正有）【課題】柄を縦方向に把持して縦方向に磨く場合において歯の内側も表側も双方快適に磨くことができる歯ブラシを提供する。【解決手段】把持部３４を有する柄３１と、複数の毛３３が基部３９に植えつけられたヘッド３２とを具備する歯ブラシ３０において、柄３１には、把持部３４の長手方向に延びる把持部軸線Ａとヘッド３２の柄側端部とが所定距離ｈをあけて離間するように、把持部３４の先端から把持部軸線Ａ方向に対して斜め方向に延出し、且つヘッド軸線Ｂが把持部軸線Ａに対して所定角度となるようにヘッド３２を連結する連結部３６が設けられている。【選択図】図１
2007105449.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
把持部を有する柄と、
複数の毛が基部に植えつけられたヘッドとを具備する歯ブラシにおいて、
前記柄には、
前記把持部の長手方向に延びる把持部軸線と前記ヘッドの柄側端部とが所定距離をあけて離間するように、把持部の先端から把持部軸線方向に対して斜め方向に延出し、且つヘッド軸線が把持部軸線に対して所定角度となるようにヘッドを連結する連結部が設けられていることを特徴とする歯ブラシ。
【請求項２】
前記ヘッドは、
ヘッドの幅方向に延びるヘッド幅方向軸線を中心として回動可能となるように、前記連結部に取り付けられていることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
ヘッドをヘッド幅方向軸線を中心として回動させた場合に所定位置で固定できるように設けられていることを特徴とする請求項２記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記連結部の先端には、
ヘッド方向に突出し、ヘッドの回動中心となるシャフトが挿入可能な挿入孔が形成された突起部が設けられ、
該突起部の先端には、ヘッドを回動させた際の位置にあわせて複数個の凹溝が設けられ、
前記ヘッドの連結部側端部には、前記連結部方向に突出し、前記シャフトが挿入可能な挿入孔が形成されてシャフトを介して連結部と連結させるヘッド突起部と、前記凹溝に嵌入する嵌入部と、該嵌入部を凹溝方向に付勢する付勢手段とが設けられ、
嵌入部がいずれかの凹溝内に嵌入しているときには、その位置でヘッドが固定されるように設けられていることを特徴とする請求項３記載の歯ブラシ。
【請求項５】
前記連結部は、
ヘッド軸線が把持部軸線に対して０度から２５度の角度となるように前記把持部と前記ヘッドとを連結するように設けられ、
先端には、前記ヘッドの毛先が前記把持部軸線側かまたは前記把持部軸線と反対側かのいずれかの方向に向くように調整可能にヘッドが設けられていることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項６】
前記ヘッドは、前記ヘッド軸線を中心として回動可能に前記連結部に設けられていることを特徴とする請求項５記載の歯ブラシ。
【請求項７】
前記ヘッドは、
ヘッドの幅方向に延びるヘッド幅方向軸線を中心として回動可能となるように、前記連結部の先端部に設けられていることを特徴とする請求項５記載の歯ブラシ。
【請求項８】
前記連結部は、該連結部の長手方向に延びる連結部軸線が前記把持部軸線と同一直線上に位置するように回動可能に前記把持部に設けられていることを特徴とする請求項７記載の歯ブラシ。
【請求項９】
前記ヘッドの毛は、ヘッドの長手方向および幅方向の双方とも中心部の毛の長さが長くなるような山型に形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項８のうちのいずれか１項記載の歯ブラシ。
【請求項１０】
前記ヘッドの毛は、
ヘッドの側面からみてヘッドの長手方向の中心に向かうように毛が斜めに配置されていることを特徴とする請求項１〜請求項８のうちのいずれか１項記載の歯ブラシ。
【請求項１１】
前記ヘッドの毛は、基部に対してはそれぞれ垂直方向に植えつけられ、
前記ヘッドの長手方向の両端部が、毛が延出している方向に向かうように基部が湾曲して形成されていることにより、ヘッドの長手方向の中心に向かうように毛が斜めに配置されていることを特徴とする請求項１０記載の歯ブラシ。
【請求項１２】
ヘッド軸線が把持部軸線に対して７度〜２７度の角度で毛先方向に傾くように設けられていることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項１３】
ヘッド軸線が把持部軸線に対して１１３度〜１３８度の角度で毛先と反対方向に傾くように設けられていることを特徴とする請求項１記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯磨きに使用する歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な歯ブラシの構成を説明する。
歯ブラシは、柄とヘッドとから構成され、柄はユーザが把持する把持部と、把持部とヘッドとを連結する連結部とを有しており、連結部の先端にヘッドが設けられている。
連結部は、直線状であって把持部と同一直線上に設けられているものもあるが、若干のカーブを有して把持部の軸線上にヘッドが配置されるように設けられているものもある。
【０００３】
このような歯ブラシを使った歯磨きの方法としては、ローリング法、スクラピング法などいくつかの方法があるが、いずれもユーザが柄の把持部を持ち、柄が水平方向を向くようにしてヘッドの長手方向が水平となるようにして磨くものである。
しかし、このような磨き方では、把持部を持つ手の動きに無理があるため、つい面倒になってしまい、雑な磨き方になってしまう。また、このような正しい磨き方をしていても思ったよりも綺麗になっていないと感じられることもある。
【０００４】
一方、図１４に示すように、柄１０を縦方向に持って手を上下に移動させて歯磨きを行なう、いわゆる縦磨きが従来から知られている。そして、縦磨きを行なう場合に好適となるよう、柄の軸線方向に対してヘッドの長手方向が直交してＴ字状となるように構成した縦磨き用の歯ブラシが提案されている（例えば特許文献１参照）
しかし、特許文献１に示すようなＴ字状の歯ブラシでは、歯の表側は磨きやすいが、歯の内側にヘッドを差し込んで磨くことが困難であるという課題があった。
【０００５】
なお、１本の歯ブラシで歯の内側も表側も磨きやすくするために、柄に対してヘッドを回動させる構造の歯ブラシが開示されている（例えば、特許文献２参照）。
これによれば、曲がりを付けた柄の先端に設けられたヘッドを柄の軸線方向に回動可能とすることによって、使用個所や使用方法に合うようにヘッドを回転させて使用することができる。
【０００６】
【特許文献１】特開平６−１５１０７２号公報
【特許文献２】登録実用新案３０３５８９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
縦磨きをしようとする場合、特許文献１のような歯ブラシでは歯の内側を磨くことが困難であり、また特許文献２に示したような歯ブラシでは、いくら柄が曲がっていたとしても歯の表側と内側の両方が快適に磨けるというわけではなく、どちらを磨く場合も中途半端な磨き心地になってしまうという課題がある。
【０００８】
したがって、本発明は上記課題を解決すべくなされ、その目的とするところは、柄を縦方向に把持して縦方向に磨く場合において歯の内側も表側も双方快適に磨くことができる歯ブラシを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明にかかる歯ブラシによれば、把持部を有する柄と、複数の毛が基部に植えつけられたヘッドとを具備する歯ブラシにおいて、前記柄には、前記把持部の長手方向に延びる把持部軸線と前記ヘッドの柄側端部とが所定距離をあけて離間するように、把持部の先端から把持部軸線方向に対して斜め方向に延出し、且つヘッド軸線が把持部軸線に対して所定角度となるようにヘッドを連結する連結部が設けられていることを特徴としている。
このような構成を採用することにより、柄の把持部とヘッドとは所定距離をあけているので、この距離分だけ歯や唇が邪魔にならず、歯の内側にヘッドを差し入れても柄の把持部は口の外において顔から十分に離れた位置に配置できる。このため、把持部を握る手は顔に当たることなく、歯の内側であっても縦方向に磨くのが容易となる。
また、ヘッド軸線が把持部軸線に対して所定の角度がつけられているので、毛の先端が歯にあたる具合が良好となる。
【００１０】
また、前記ヘッドは、ヘッドの幅方向に延びるヘッド幅方向軸線を中心として回動可能となるように、前記連結部に取り付けられていることを特徴としてもよい。
この構成によれば、ヘッドの毛先の方向を把持部軸線に対して変更することができる。すなわち、歯の外側を磨く場合と、歯の内側を磨く場合とでヘッドの毛先の向きを変更し、１本の歯ブラシで歯の内側も外側も縦方向に磨きやすくすることができる。
【００１１】
また、ヘッドをヘッド幅方向軸線を中心として回動させた場合に所定位置で固定できるように設けることにより、歯の内側を磨く場合と、歯の外側を磨く場合とでは毛先の向きが変わるようにヘッドを回動させるが、その位置でヘッドを固定することができるので、磨いている最中に毛先の向きが変わってしまうことなく、安定して磨くことができる。
【００１２】
前記連結部の先端には、ヘッド方向に突出し、ヘッドの回動中心となるシャフトが挿入可能な挿入孔が形成された突起部が設けられ、該突起部の先端には、ヘッドを回動させた際の位置にあわせて複数個の凹溝が設けられ、前記ヘッドの連結部側端部には、前記連結部方向に突出し、前記シャフトが挿入可能な挿入孔が形成されてシャフトを介して連結部と連結させるヘッド突起部と、前記凹溝に嵌入する嵌入部と、該嵌入部を凹溝方向に付勢する付勢手段とが設けられ、嵌入部がいずれかの凹溝内に嵌入しているときには、その位置でヘッドが固定されるように設けられていることを特徴としてもよい。
この構成によれば、ヘッドの毛先の向きを変えるために、ヘッドを回動させる場合において、ヘッドの回動は予め設けた凹溝の位置で段階的に行うことができる。また、違う位置にヘッドを回動させる場合には、付勢手段の付勢力に抗してヘッドを動かすようにする。
【００１３】
なお、前記連結部は、ヘッド軸線が把持部軸線に対して０度から２５度の角度となるように前記把持部と前記ヘッドとを連結するように設けられ、先端には、前記ヘッドの毛先が前記把持部軸線側かまたは前記把持部軸線と反対側かのいずれかの方向に向くように調整可能にヘッドが設けられていることを特徴としている。
この構成によれば、柄の把持部とヘッドとは所定距離をあけ、且つ把持部とヘッドとが０度（ヘッド軸線と把持部軸線とが平行になる）から２５度の角度を有するように配置されるので、柄（把持部）の動作方向とほぼ同じ方向にヘッドが動く。
そこで、ヘッドの毛先の方向を把持部軸線側に向けて用いる場合には、ヘッドを歯の内側に縦に当てると柄も口の外側で縦方向に配置され、歯や唇が邪魔にならずに歯の内側を縦方向に磨くのが容易となる。ヘッドの毛先の方向を把持部軸線側と反対方向に向けて用いる場合には、ヘッドを歯の表側に縦方向に当てると柄は口の外側で縦方向に配置され、唇等が邪魔にならずに歯の表側を縦方向に磨くのが容易となる。
このように、１本の歯ブラシで歯の内側も表側も容易に縦磨きで磨けるようになる。
【００１４】
また、前記ヘッドは、前記ヘッド軸線を中心として回動可能に前記連結部に設けられていることを特徴としてもよい。
この構成によれば、ヘッドを回動させることでヘッドの毛先の向きを変え、歯の表側を磨くか内側を磨くかを切換えることができる。
【００１５】
また、前記ヘッドは、ヘッドの幅方向に延びるヘッド幅方向軸線を中心として回動可能となるように、前記連結部の先端部に設けられていることを特徴としてもよい。
この構成によれば、ヘッドを回動させることでヘッドの毛先の向きを変え、歯の表側を磨くか内側を磨くかを切換えることができる。
【００１６】
前記連結部は、該連結部の長手方向に延びる連結部軸線が前記把持部軸線と同一直線上に位置するように回動可能に前記把持部に設けられていることを特徴としてもよい。
この構成を採用することによって、ヘッドから把持部までを一直線に配置することができる。すなわち、従来から存在する歯ブラシの形状と同様の形状となり、持ち運びや収納に便利である。
【００１７】
さらに、前記ヘッドの毛は、ヘッドの長手方向および幅方向の双方とも中心部の毛の長さが長くなるような山型に形成されていることを特徴としてもよい。
この構成によれば、縦磨きをする場合に、歯に対して垂直方向に毛先が当接していない場合でも、少なくとも山型の先端部は歯に当接するので、良好な磨き心地を得ることができる。
【００１８】
なお、前記ヘッドの毛は、ヘッドの側面からみてヘッドの長手方向の中心に向かうように毛が斜めに配置されていることを特徴としてもよい。
このように構成したことによる作用は以下の通りである。本発明の歯ブラシは、縦方向に磨く縦磨きを行うために開発されたものであるが、ヘッドの長手方向の端部側の毛は、縦方向に磨くと歯茎に当接する。歯ブラシの作用としては歯茎を磨くことも重要ではあるが、従来どおりの毛の向きでは歯茎に毛の先端部が直接当接してしまい、痛みや不快感を催す場合もある。そこで、毛をヘッドの長手方向の中心に向かうようにしたので、ヘッドの長手方向の端部側に位置する毛は先端部が直接歯茎には当接せず、使用者の痛みや不快感を減らすことができる。
【００１９】
前記ヘッドの毛は、基部に対してはそれぞれ垂直方向に植えつけられ、前記ヘッドの長手方向の両端部が、毛が延出している方向に向かうように基部が湾曲して形成されていることにより、ヘッドの長手方向の中心に向かうように毛が斜めに配置されていることを特徴としてもよい。
この構成によれば、毛を斜めに配置させる場合であっても、毛の植え付け自体は基部に対して垂直方向に行えるので、毛の植え付け作業に手間がかかることはない。
【００２０】
また、ヘッド軸線が把持部軸線に対して７度〜２７度の角度で毛先方向に傾くように設けられていることにより、歯の内側を磨く場合に、毛先を歯の内側に確実に当たるようにすることができ、且つ把持部を持つ手が顔に当たらずに良好に歯の内側を縦磨きできる。
【００２１】
さらに、ヘッド軸線が把持部軸線に対して１１３度〜１３８度の角度で毛先と反対方向に傾くように設けられていることにより、歯の外側を磨く場合に、毛先を歯の外側に確実に当たるようにすることができ、且つ把持部を持つ手が顔に当たらずに良好に歯の外側を縦磨きできる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明にかかる歯ブラシによれば、１本の歯ブラシで歯の内側も外側も縦磨きを良好に行なうことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
（実施例１）
本発明の歯ブラシの実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。図１は毛先を把持部側に向けた状態の側面図、図２は図１の状態における正面図、図３は毛先を把持部側と反対側に向けた状態の側面図、図４は図３の状態における正面図である。
歯ブラシ３０は、柄３１と、複数の毛３３が配置されたヘッド３２とを有している。本実施例における柄３１は、手で把持する部位である把持部３４と、把持部３４とヘッド３２とを連結する連結部３６とから成る。
【００２４】
連結部３６は、把持部３４の先端部３４ａからヘッド３２にかけて、把持部３４の長手方向に延びる把持部軸線Ａ方向から斜めに傾斜するように延びる傾斜部３６ａと、ヘッド３２が設けられているヘッド取付部３６ｂとから構成される。
本実施例における傾斜部３６ａは、若干のカーブを描いて把持部軸線Ａに対して傾斜する方向に延びている。ヘッド取付部３６ｂは、ヘッド３２の長手方向に延びるヘッド軸線Ｂが、把持部３４の長手方向に延びる把持部軸線Ａに対して所定角度となるような角度で傾斜部３６ａの先端部に設けられている。
【００２５】
ヘッド３２は、やや縦長の八角形状である基部３９に複数の毛３３が植え付けられて構成されるものである。
ヘッド３２はその基部３９の長手方向に延びるヘッド軸線Ｂを中心として回動可能となるようにヘッド取付部３６ｂに取り付けられている。
ヘッド３２のヘッド取付部３６ｂへの取り付けは、ヘッド３２の基部３９からヘッド軸線Ｂ方向に突出する棒状の取付用回動軸４０を、ヘッド取付部３６ｂの所定位置に穿設された回動軸用孔（図示せず）に圧入して取り付けるようにするとよい。これにより、ヘッド３２はヘッド取付部３６ｂに対して無段階に回動することができ、また圧入することで回動させた位置から容易に動かないようにすることができる。
【００２６】
また、ヘッド３２は、取付用回動軸４０が把持部軸線Ａから直交する方向に距離ｈだけ離間し、且つヘッド軸線Ｂが把持部軸線Ａに対して０度から２５度の範囲の所定角度θとなるように設けられている。本実施例では、ヘッド３２の取付用回動軸４０と把持部軸線Ａからの距離ｈは１〜２ｃｍ程度であり、ヘッド軸線Ｂの把持部軸線Ａに対する角度は約２０度となっている。
【００２７】
このように、把持部軸線Ａから離れた位置でヘッド３２を、ヘッド軸線Ｂを中心として回動可能に設けたことにより、ヘッド３２の毛先の向きは、柄３１に対して様々な方向を向くように構成される。
具体的には、ヘッド３２の毛先の向きは、柄３１の把持部軸線Ａ側に向けるか、把持部軸線Ａと反対方向に向けるかで切換えて使用することができる。
【００２８】
また、ヘッド軸線Ｂと把持部軸線Ａとは同一直線上に位置しないように、ヘッド３２と把持部３４とが所定距離ｈをあけて配置されているので、例えばヘッド３２を歯の内側に当てたときには把持部３４が所定距離ｈ分だけ口の外に出ることとなる。したがって、歯の内側を磨く場合であっても、把持部３４が歯や唇に邪魔されることなく、ユーザの把持が容易となる。
【００２９】
さらに、ヘッド３２のヘッド軸線Ｂは、把持部軸線Ａと０度（平行）から２５度の範囲の所定角度θを有しているので、ユーザが把持部３４を把持して歯ブラシ３０を動かすと、動かした方向と平行から２５度の角度でヘッドも動く。
このため、上述してきたようにヘッド３２をヘッド軸線Ｂを中心として回動可能に設けたこと、ヘッド３２と把持部３４とが所定距離ｈをあけて配置したことと相まって、歯ブラシ３０全体を縦（上下方向）に配置して手を上下に動かして縦磨きをしたとき、歯の内側でも外側でも良好に歯の汚れや歯垢を落とすことができるのである。
【００３０】
次に、ヘッド３２における毛３３の配置について説明する。
毛３３は、ヘッド３２の幅方向に延びる毛３３の列４２，４２，４２・・が、長手方向に沿って所定距離をあけて複数列設けられている。
また、ヘッド３２をヘッド軸線Ｂ方向から見た場合に毛３３の長さはヘッド３２の中央が長くなり、ヘッド３２の幅方向両端が短くなるように形成されている。さらにヘッド３２を側面からみた場合の毛の長さもヘッド３２の中央が長くなり、ヘッド３２の長手方向の先端部と後端部とが短くなるように形成されている。すなわち、ヘッド３２の毛３３はヘッド３２の中心部で突出するような山型状を成している。
【００３１】
このように、毛３３をヘッド３２の中心部で最も長くしたことにより、特に縦磨きをする場合に、毛３３の最も長い部分が歯と歯の間に進入しやすく、歯と歯の間の歯垢等を落としやすくなる。
【００３２】
次に、図５と図６に基づいて、本実施例にかかる歯ブラシ３０の使用方法の実施例について説明する。
まず、歯５５の外側を磨く場合には、図５のように、ヘッド３２の毛先が把持部軸線Ａ側と反対方向を向くようにヘッド３２をヘッド軸線Ｂを中心に回動させる。その後、把持部３４を手で持ち、柄３１を縦方向にして手を上下に動かし（矢印Ｃ）、歯５５を縦方向に磨く。
【００３３】
歯５５の内側を磨く場合には、図６のように、ヘッド３２の毛先が把持部軸線Ａ側を向くようにヘッド３２をヘッド軸線Ｂを中心に回動させる。その後、把持部３４を手で持ち、柄３１を縦方向にして手を上下に動かし（矢印Ｃ）、歯を縦方向に磨く。
このようにして、本発明の歯ブラシ３０を用いることで、縦磨きをする場合であっても歯５５の内側も外側も1本で快適に磨くことができる。
【００３４】
（実施例２）
次に、図７および図８に基づいて本発明の他の実施例を説明する。なお、上述した実施例と同一の構成要素については同一の符号を付し、説明を省略する場合もある。
上述した実施例では、把持部軸線Ａとヘッド軸線Ｂが約２０度の角度を有しているものであったが、本実施例では、把持部軸線Ａとヘッド軸線Ｂとの角度が０度すなわち平行となっている。
【００３５】
ヘッド３２はヘッド取付部３６ｂに対してヘッド軸線Ｂを中心にして回動可能に取付けられる。また、ヘッド取付部３６ｂは把持部軸線Ａに対して垂直に取り付けられるので、ヘッド取付部３６ｂは把持部軸線Ａに対して垂直となるように傾斜部３６ａに設けられている。ヘッド３２のヘッド取付部３６ｂの取付構造は、実施例１と同様にヘッド３２の基部３９からヘッド軸線Ｂ方向に突出する棒状の取付用回動軸４０を、ヘッド取付部３６ｂの所定位置に穿設された回動軸用孔（図示せず）に圧入して取り付けるようにするとよい。
なお、図７では、ヘッド３２の毛先の向きが柄３１の把持部軸線Ａ側に向けられており、図８では、ヘッド３２の毛先の向きが把持部軸線Ａ側と反対方向に向けられている。
【００３６】
また、ヘッド軸線Ｂと把持部軸線Ａとは同一直線上に位置しないように、ヘッド３２と把持部３４とが所定距離ｈをあけて配置されている。
本実施例における距離ｈは、実施例１における距離ｈよりも長くなるように設けられており、３ｃｍ〜４ｃｍ程度の間隔をあけるようにしている。すなわち、本実施例のようにヘッド軸線Ｂが把持部軸線Ａと平行となるように設けられている場合には、実施例１の場合よりもヘッド３２の位置が把持部３４から離れていた方が、特に歯の内側を磨く場合に、把持部３４が歯の邪魔にならずにヘッド３２の毛３３が歯に当接しやすくなるからである。
【００３７】
本実施例における歯ブラシ３０も実施例１の歯ブラシ３０と同様の使用方法を採用でき、ヘッド３２の毛先が把持部軸線Ａ側に向くようにヘッド３２の向きを調整しているときは歯の内側を磨く場合に用いられ、ヘッド３２の毛先が把持部軸線Ａ側と反対方向に向くようにヘッド３２の向きを調整しているときは歯の外側を磨く場合に用いられる。
【００３８】
（実施例３）
図９〜図１３に基づいて、他の実施例について説明する。なお、上述してきた実施例における構成要素と同一の構成要素については同じ符号を付し、説明を省略する場合もある。
本実施例の歯ブラシ３０は、上述してきた実施例とは異なり、ヘッド３２の毛先の把持部軸線Ａに対する向きの調整をヘッド３２の長手方向に向かうヘッド軸線ではなく、ヘッド軸線に直交する方向であるヘッドの幅方向に向かうヘッド幅方向軸線Ｄ（図１２参照）を中心にして回動可能となる構成を採用している。
さらに、把持部３４とヘッド３２とを連結する連結部３６は、把持部３４の先端部３４ａにおいて把持部軸線Ａ方向に対して直交する軸線を中心に回動可能に設けられている。
【００３９】
このように、本実施例の歯ブラシ３０は、ヘッド３２と連結部３６と柄３１とが一直線になる状態（図９：ヘッドの長手方向と連結部の軸線方向と柄の軸線方向が同一直線上に配置される）と、ヘッド３２の毛先の向きが把持部軸線Ａ側に向き且つヘッドの位置がヘッド軸線Ｂと把持部軸線Ａとが所定距離ｈをあけて離間する状態（図１０）と、ヘッド３２の毛先の向きが把持部軸線Ａ側と反対方向を向き且つヘッドの位置がヘッド軸線Ｂと把持部軸線Ａとが所定距離ｈをあけて離間する状態（図１１）とで形態を変化させることができる。
【００４０】
なお、図１０と図１１では、把持部３４と連結部３６とが直交するような角度となっているが、連結部３６は把持部３４に対して回動可能なので把持部３４と連結部３６との角度は様々な角度を採用することができる。このため、ヘッド軸線Ｂと把持部軸線Ａの距離ｈをユーザそれぞれの口の大きさ等に合わせて調整することができる。
【００４１】
連結部３６の具体的な構造について図１２および図１３に基づいて説明する。
ヘッド３２の後端部（連結部３６側）には連結部３６を連結させるための、ヘッド３２の幅方向に延びる連結用穴４４が形成されている。また、把持部３４の先端部３４ａにも連結部３６を連結させるための連結用穴４６が形成されている。
【００４２】
連結部３６は、ほぼＨ形状に形成されており、２本の腕部４８，４８と、両腕部４８どうしを連結している基部５０とを有している。
各腕部４８の両端部には、対向する腕部４８に向けて突出する突起部５２が形成されている。対向する突起部５２どうしがヘッド３２の連結用穴４４の両側と、把持部３４の連結用穴４６の両側に挿入される。
【００４３】
また、各腕部４８を互いに近づく方向に付勢する付勢手段５４が設けられている。付勢手段５４は、両腕部４８の両端部近くに設けられており、各腕部４８に設けられて対向して配置された突起部５２，５２を互いに接近させるように作用している。すなわち、付勢手段５４は、突起部５２を各連結用穴４４，４６内に挿入した後、突起部５２が容易に連結用穴４４，４６から抜け出さないように、抜け止めとしての機能を有する。
なお、本実施例では、付勢手段５４としてスプリングを採用しているが、これに限定するものではない。
【００４４】
このように連結部３６は、互いに対向する向きに付勢された突起部５２をヘッド３２および把持部３４の連結用穴４４，４６に嵌め込むようにしたので、付勢手段５４の付勢力に抗して腕部４８を互いに広げるようにすると、ヘッド３２、連結部３６および把持部３４は容易に分解することもできる。このため、ヘッド３２の毛３３が広がってきたり、汚れてきたりした場合には、柄３１（連結部３６と把持部３４）はそのままに、ヘッド３２のみを新しいものと交換することができる。
【００４５】
本実施例の歯ブラシ３０は、収納時や持ち運び時にはヘッド３２と連結部３６と把持部３４とが一直線になる状態するとよく、またヘッド３２の毛先が把持部軸線Ａ側に向くようにヘッド３２の向きを調整しているときは歯の内側を磨く場合に用い、ヘッド３２の毛先が把持部軸線Ａ側と反対方向に向くようにヘッド３２の向きを調整しているときは歯の外側を磨く場合に用いるようにするとよい。
【００４６】
なお、上述してきた各実施例におけるヘッド３２の基部３９の形状は、八角形状のものであったがこのような形状に限定されるものではない。
【００４７】
（実施例４）
図１４〜図２８に基づいて、実施例４について説明する。
なお、上述してきた実施例における構成要素と同一の構成要素については同じ符号を付し、説明を省略する場合もある。
本実施例の歯ブラシ３０は、ヘッド３２を、ヘッド軸線に直交する方向であるヘッドの幅方向に向かうヘッド幅方向軸線Ｄを中心にして２段階に回動させる構成を採用している。２段階にヘッド３２の傾きを把持部３４の把持部軸線Ａに対して変更させることで、歯の外側を磨く場合と歯の内側を磨く場合とでそれぞれの場合に、特に縦磨きを行う際の毛３３の当たり具合を良好にしようとしたものである。
【００４８】
連結部３６は、その連結部軸線Ｅが把持部軸線Ａに対して角α（約２０度）だけ、毛先と反対方向に傾いて設けられている
ヘッド３２は、ヘッド軸線Ｂ（Ｂ１）が連結部軸線Ｅに対して各β（約４５度）だけ毛先方向に傾いて配置される位置（位置１）と、ヘッド軸線Ｂ（Ｂ２）が連結部軸線Ｅに対して各γ（約３７度）だけ毛先と反対方向に傾いて配置される位置（位置２）の２段階に角度調整ができる。このため、位置１ではヘッド軸線Ｂ１は把持部軸線Ａに対して毛先方向に１７度程度傾く角度で配置され、位置２ではヘッド軸線Ｂ２は把持部軸線Ａに対して毛先と反対方向に１２３度程度傾く角度で配置される。ただし、これらの角度は個人差によりプラスマイナス１０度程度の許容範囲があるものと考えられる。
ただし、本発明としては、これらの角度に限定されるものではない。
【００４９】
連結部３６は、把持部３４の先端部３４ａからヘッド３２にかけて、把持部３４の長手方向に延びる把持部軸線Ａ方向から毛先の向きと反対方向に斜めに傾斜して設けられているため、ヘッド３２の回動中心であるシャフト６２の位置と把持部軸線Ａとの間は距離ｈだけ離間しており、具体的にはその距離は６ｍｍ程度に設けている。
【００５０】
ヘッド３２の基部３９に植え付けられている毛３３は、ヘッド長手方向の中心に向けて斜めに配置されている。具体的には、ヘッドの長手方向の両端部を毛の毛先方向に湾曲させており、これにより毛が長手方向の中心に向けて配置される。
【００５１】
連結部３６とヘッド３２との間の連結構造について説明する。
連結部３６の先端には、ヘッド側へ突出する２つの突起部６０が形成されている。両突起部６０には、両突起部６０を連通してヘッド３２の回動中心となるシャフト６２が挿入される挿入孔６４が形成されている。挿入孔６４は、シャフト６２がヘッド３２の回動中心となるようにヘッド３２の幅方向に向かうように形成される。
【００５２】
両突起部６０の先端部には、それぞれの突起部６０に２つの凹溝６６ａ，６６ｂが形成されている。各突起部６０における２つの凹溝６６ａ，６６ｂは、各突起部６０の凹溝６６ａ同士および６６ｂ同士にまたがってヘッド３２の幅方向に延びる円柱状の部材（後述する嵌入シャフト６８）がはまり込むように、突起部６０の幅方向に断面ほぼ半円形に形成されている。
【００５３】
一方、ヘッド３２の、連結部側の端部には、連結部３６の２つの突起部６０同士の間に進入するような位置で連結部側に突出し、シャフト６２を挿入可能な挿入孔６７が形成されたヘッド突起部７０が形成されている。
【００５４】
ヘッド３２のヘッド突起部７０の両側には、連結部３６の突起部６０がそれぞれ進入可能な凹部７２，７２が設けられている。
また、各凹部７２，７２の外側には、連結部３６の表面と当接するストッパ面を有するストッパ部７４，７４が設けられている。
【００５５】
凹部７２の底面には、連結部３６の突起部６０が進入してきたときに、突起部３６先端の凹溝６６ａ，６６ｂに嵌入する嵌入シャフト６８が配置されている。嵌入シャフト６８は、円柱状の部材であり、ヘッド３２の連結部側端部にヘッド３２の幅方向に沿って形成された挿入孔７５内に配置されている。挿入孔７５は一部切り欠かれて形成されており、嵌入シャフト６８はこの切りかかれた箇所で凹部７２内にあらわになり、連結部３０の突起部６０の先端に形成された凹溝６６ａ，６６ｂ内に嵌入する。
【００５６】
嵌入シャフト６８は、挿入孔７５内で連結部側に向けて付勢部材７８によって付勢されている。ここでは付勢手段として、連結部方向に圧縮されて嵌入シャフト６８とともに挿入孔７５内に挿入された断面ひょうたん型で筒状の付勢部材７８を採用している。
なお、嵌入シャフト６８と付勢部材７８とを同時に挿入孔７５内に挿入させることは困難であるため、まず付勢部材７８を挿入孔７５内に配置させておき、その後嵌入シャフト６８を挿入孔７５に挿入させるとよい。この場合、嵌入シャフト６８の先端部を先鋭にしておくことにより、嵌入シャフト６８の挿入を容易にすることができる。
【００５７】
連結部３０とヘッド３２とが連結されると、ヘッド３２はシャフト６２を中心に回動可能となり、また嵌入シャフト６８が連結部３６の凹溝６６ａまたは６６ｂ内に付勢されて嵌入されることにより、ヘッド３２はこの凹溝６６ａまたは６６ｂに嵌入シャフト６８が嵌入した位置で固定される。ヘッド３２の角度を変更しようとするときには、嵌入シャフト６８の位置を他の凹溝６６ａまたは６６ｂ内に移動させるように付勢部材７８の付勢力に抗してヘッド３２を所定の方向へ押圧することで行うことができる。
【００５８】
なお、ヘッド３２が位置１にある場合は凹溝６６ａ内に嵌入シャフト６８が嵌入しているが、ヘッド３２のストッパ部７４は、連結部３６の凹溝６６ａ側（毛先側）の表面８０に当接することにより、ヘッド３２が凹溝６６ａから外れて毛先側へ回動しないように固定される。
また、ヘッド３２が位置２にある場合は凹溝６６ｂ内に嵌入シャフト６８が嵌入しているが、ヘッド３２のストッパ部７４は、連結部３６の凹溝６６ｂ側（毛先と反対側）の表面８２に当接することにより、ヘッド３２が凹溝６６ｂから外れて毛先と反対側へ回動しないように固定される。
【００５９】
なお、付勢部材としては、上述した例に限定されることはなく、嵌入シャフト６８自体を、連結部３６へ引っ掛けて用いる、常に縮もうとする力がはたらいているフック状の部材８４としてもよい。このフック状の部材８４をヘッド３２と連結部３６との間に設けることで、ヘッド３２と連結部３６とが密着するように力がはたらき、嵌入シャフト６８（フック状の部材８４自体）は凹溝６６ａ，６６ｂへ嵌入することができる（図２０参照）。
【００６０】
次に、上述した実施例４の歯ブラシを用いて実際に縦磨きにより歯を磨く方法について説明する。
図２１は、下の前歯の外側を磨く場合である。このときはヘッド３２を位置２にして、ヘッド軸線の角度を把持部軸線に対して大きくなるような位置で用いる。以下、歯の外側を磨く場合は、ヘッド３２を位置２にしているものを図示している。
図２２は、上の前歯の外側を磨く場合である。
図２３は、下の奥歯の外側を磨く場合である。
図２４は、上の奥歯の外側を磨く場合である。
図２５は、下の前歯の内側を磨く場合である。このときはヘッド３２を位置１にして、ヘッド軸線の角度を把持部軸線に対して小さくなるような位置で用いる。以下、歯の内側を磨く場合は、ヘッド３２を位置２にしているものを図示している。
図２６は、上の前歯の内側を磨く場合である。
図２７は、下の奥歯の内側を磨く場合である。
図２８は、上の奥歯の内側を磨く場合である。
【００６１】
各図に示すように、使用者は、歯ブラシ３０全体が縦方向となるように把持部３４を持つ。使用者は、上の歯を磨くときは把持部３４が下方を向き、下の歯を磨くときは把持部３４が上方を向くように把持部を持つ。
使用者は鏡を見ながら、毛３３が歯に当たっていることを確認しながら歯を１本ずつ磨くとよい。磨く際には、毛３３を歯の表面に対して垂直に当て、少しずつ歯茎方向に移動させ、毛３３の先端が歯と歯茎の境目にきたところで、少し力を入れて毛を歯に押し当てつつ上下にスライドさせる。
【００６２】
本実施例の歯ブラシ３０を用いる際のポイントとして、毛をあまり移動させないように磨くことが重要である。ヘッド３２の基部３９のみを上下に移動させるようにして磨くと、毛３３がたわんで、毛３３の先端にかかる力で十分に歯の洗浄および歯茎のマッサージを行うことができる。
さらに、毛３３が歯全体に当たる角度となるように磨くと、歯の表面をきれいに磨くことができる。
歯と歯の間を磨く場合には、ヘッド３２の先端側を歯と歯茎の境目に当て、ヘッド３２の連結部側を歯から少し離すことで、ヘッド３２の先端側の毛３３が歯と歯の隙間に入り込むので、歯と歯の隙間を良好に磨くことができる。
【００６３】
このように、実施例４の歯ブラシ３０を用いてヘッド３２の角度を、歯の内側を磨くときと歯の外側を磨くときとで切り替えるので、１本の歯ブラシで全ての歯を縦磨きによってきれいに磨くことが可能となった。
【００６４】
なお、実施例４においては、ヘッド３２の角度を、歯の内側を磨くときと歯の外側を磨くときとで切り替えるものであった。
しかし、本発明は位置１においてヘッド３２の角度が固定されて回動しない歯ブラシであってもよく、位置２においてヘッド３２の角度が固定されて回動しない歯ブラシであってもよい。かかる場合は、２本の歯ブラシを併用し、歯の内側を磨くときと歯の外側を磨くときで２本の歯ブラシを使い分けるようにしてもよい。
【００６５】
なお、実施例４における一般的な大人用の歯ブラシのサイズとしては、ヘッドを含めた全体の長さが１６ｃｍ前後、ヘッド３２の長手方向の長さが１．５ｃｍ前後にするとよいが、このような長さに限定されることはない。
【００６６】
以上本発明につき好適な実施例を挙げて種々説明したが、本発明はこの実施例に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲内で多くの改変を施し得るのはもちろんである。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の歯ブラシの実施例１において、ヘッドの毛先を把持部軸線側に向けた状態を示す側面図である。
【図２】実施例１において、ヘッドの毛先を把持部軸線側に向けた状態を示す正面図である。
【図３】実施例１において、ヘッドの毛先を把持部軸線側と反対方向に向けた状態を示す側面図である。
【図４】実施例１において、ヘッドの毛先を把持部軸線側と反対方向に向けた状態を示す背面図である。
【図５】実施例１において、歯の外側を磨く場合の使用例を示す説明図である。
【図６】実施例１において、歯の内側を磨く場合の使用例を示す説明図である。
【図７】実施例２において、ヘッドの毛先を把持部軸線側に向けた状態を示す側面図である。
【図８】実施例２において、ヘッドの毛先を把持部軸線側と反対方向に向けた状態を示す側面図である。
【図９】実施例３において、柄からヘッドまでが一直線となっている状態を示す側面図である。
【図１０】実施例３において、ヘッドの毛先を把持部軸線側に向けた状態を示す側面図である。
【図１１】実施例３において、ヘッドの毛先を把持部軸線側と反対方向に向けた状態を示す側面図である。
【図１２】実施例３において、ヘッドの毛先を把持部軸線側に向けた状態を示す斜視図である。
【図１３】実施例３において、連結部の構造を示す組立分解図である。
【図１４】実施例４において、ヘッドを毛先方向に傾けた状態を示す斜視図である。
【図１５】実施例４において、ヘッドを毛先と反対方向に傾けた状態を示す斜視図である。
【図１６】実施例４における側面図である。
【図１７】図１６のヘッドの動作の様子を示す拡大図である。
【図１８】ヘッドと柄とを分離したところを示す組み立て分解図である。
【図１９】図１８の拡大図である。
【図２０】嵌入シャフトの他の例を示す正面図である。
【図２１】実施例４の歯ブラシを用いて下の前歯の外側を磨く場合の説明図である。
【図２２】実施例４の歯ブラシを用いて上の前歯の外側を磨く場合の説明図である。
【図２３】実施例４の歯ブラシを用いて下の奥歯の外側を磨く場合の説明図である。
【図２４】実施例４の歯ブラシを用いて上の奥歯の外側を磨く場合の説明図である。
【図２５】実施例４の歯ブラシを用いて下の前歯の内側を磨く場合の説明図である。
【図２６】実施例４の歯ブラシを用いて上の前歯の内側を磨く場合の説明図である。
【図２７】実施例４の歯ブラシを用いて下の奥歯の内側を磨く場合の説明図である。
【図２８】実施例４の歯ブラシを用いて上の奥歯の内側を磨く場合の説明図である。
【図２９】縦磨きについて説明する説明図である。
【符号の説明】
【００６８】
３０  歯ブラシ
３１  柄
３２  ヘッド
３３  毛
３４  把持部
３４ａ  先端部
３６  連結部
３６ａ  傾斜部
３６ｂ  ヘッド取付部
３９  基部
４０  取付用回動軸
４２  毛の列
４４，４６  連結用穴
４８  腕部
５０  基部
５２  突起部
５４  付勢手段
６０  突起部
６２  シャフト
６４  挿入孔
６６ａ，６６ｂ  凹溝
６７  挿入孔
６８  嵌入シャフト
７０  ヘッド突起部
７２  凹部
７４  ストッパ部
７５  挿入孔
７８  付勢部材
８０，８２  表面
８４  フック状の部材
Ａ  把持部軸線
Ｂ  ヘッド軸線
Ｄ  ヘッド幅方向軸線
Ｅ  連結部軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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