(57)【要約】【課題】空き缶の直径を問わずに、空き缶を長さ方向へ真直ぐに圧縮することが可能な空き缶圧縮処理機を提供する。【解決手段】上面に空き缶の投入口３０が開口し、前記投入口３０の下方に空き缶収容室３５を備えた有底のケース体３と、空き缶収容室３５内で空き缶１２を圧縮変形させる圧縮機構４とを有する。前記ケース体３は、前壁３１と後壁３２と両側壁３３とを有し、両側壁３３の下端より底板が同じ傾斜角度で幅中央部へ低く傾斜している。前記底板の前壁３１の近傍には圧縮処理後の空き缶１２を落下させる落下口３７が設けられている。前記前壁３１の幅中央部には上下に長い突壁部３６が形成されている。【選択図】図１
2007105771.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に空き缶の投入口が開口し、前記投入口の下方に空き缶収容室を備えた有底のケース体と、前記ケース体を支持するスタンドと、前記ケース体の投入口より空き缶収容室へ投入された空き缶を圧縮変形させる圧縮機構とから成り、
前記ケース体は、互いに対向する前壁および後壁と、互いに対向する両側壁と、両側壁の下端より同じ傾斜角度で幅中央部へ低く傾斜する底板とを有し、前記底板の前壁の近傍には圧縮処理後の空き缶を落下させる落下口が設けられるとともに、前記前壁の幅中央部には上下に長い突壁部が形成されており、
前記圧縮機構は、前記空き缶収容室に前後方向へ往復動可能に配備された加圧板と、前記加圧板を支持して往復動させる駆動部材と、回転駆動力を入力する入力軸と、前記入力軸の回転を往復直線運動に変換して前記駆動部材に伝達する伝達機構とを備えて成る空き缶圧縮処理機。
【請求項２】
前記突部は、前壁の上端と下端との間に設けられている請求項１に記載された空き缶圧縮処理機。
【請求項３】
前記駆動部材は、円板状の加圧板の直径線上であって前記底板の傾斜下端の上方位置に一端が連結されたラックと、ラックを挟んで上下位置に一端が連結された２本の金属棒とで構成されており、前記ラックおよび各金属棒は互いに平行であり、ケース体の後壁より外部へ突出して一体連結されるとともに、前記ラックにはピニオンを噛み合わせて前記伝達機構が構成されている請求項１に記載された空き缶圧縮処理機。
【請求項４】
前記ケース体の両側壁の外面には、回収袋の手提げ部を引っ掛けて回収袋を吊り下げるためのフックが設けられている請求項１に記載された空き缶圧縮処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、空き缶を圧縮しかつ圧縮したものを回収するための空き缶圧縮処理機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
各種清涼飲料水やビールなどの円筒状の空き缶を圧縮するための空き缶圧縮処理機は、空き缶を径方向（長さ方向と直交する方向）に圧縮する方式によるものと、長さ方向に圧縮する方式によるものとに大別される。ここで、前者は、空き缶を圧縮するのに要する力が後者より小さくて済むが、空き缶をコンパクトな形態に圧縮することができないため、後者に比べて圧縮したものが嵩張るという欠点がある。
【０００３】
空き缶を長さ方向に圧縮する方式の空き缶圧縮処理機として、台板上に缶収納容器を設置し、その上方に上下に往復動可能に配備された加圧板をレバー操作により押し下げて、缶収納容器の内部に投入された空き缶を圧縮処理するものが提案されている。（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−１３１６７０号公報
【０００５】
上記構成の空き缶圧縮処理機により、空き缶を圧縮処理するには、まず、空き缶を缶収納容器の内部に投入する。ここで、空き缶を長さ方向に真直ぐに圧縮するには、圧縮過程で空き缶が傾かないようにする必要があり、そのために、缶収納容器の内部において空き缶の中心が正しく押されるように位置決めを行う必要がある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、缶収納容器の内部の中心に空き缶の中心を揃えて空き缶を位置決めするのは容易ではなく、しかも、直径が異なる種々の空き缶を適正に圧縮するために、空き缶の直径に応じて缶収納容器を取り替える必要があり、作業の効率が悪くなる。
また、上記した空き缶圧縮処理機では、圧縮した空き缶を缶収納容器から取り出して回収する作業が必要であり、回収作業が面倒である。
【０００７】
この発明は、上記問題に着目してなされたものであって、空き缶の直径を問わずに、空き缶を長さ方向へ真直ぐに圧縮することが可能な空き缶圧縮処理機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明による空き缶圧縮処理機は、上面に空き缶の投入口が開口し、前記投入口の下方に空き缶収容室を備えた有底のケース体と、前記ケース体を支持するスタンドと、前記ケース体の投入口より空き缶収容室へ投入された空き缶を圧縮変形させる圧縮機構とから成る。前記ケース体は、互いに対向する前壁および後壁と、互いに対向する両側壁と、両側壁の下端より同じ傾斜角度で幅中央部へ低く傾斜する底板とを有している。前記底板の前壁の近傍には圧縮処理後の空き缶を落下させる落下口が設けられるとともに、前記前壁の幅中央部には上下に長い突壁部が形成されている。前記圧縮機構は、前記空き缶収容室に前後方向へ往復動可能に配備された加圧板と、前記加圧板を支持して往復動させる駆動部材と、回転駆動力を入力する入力軸と、前記入力軸の回転を往復直線運動に変換して前記駆動部材に伝達する伝達機構とを備えている。
【０００９】
この発明の空き缶圧縮処理機によって空き缶の圧縮をするには、まず、ケース体の空き缶収容室に空き缶を、その端面がケース体の前壁に形成された突壁部に接するように置く。前記ケース体の底板は両側壁の下端より同じ傾斜角度で幅中央部へ傾斜するから、空き缶は直径の大小を問わず、ケース体の内部の幅中央部に定位させることができる。
【００１０】
空き缶を加圧するための所定の方向（以下「プレス方向」という。）へ入力軸を回動させると、入力軸の回転駆動力が伝達機構により直線運動に変換されて駆動部材に伝達され、加圧板が駆動部材に押されて垂直な姿勢を保持した状態で前壁に向けて移動する。加圧板により空き缶が加圧されると、前記突壁部が空き缶の端面に食い込み、これにより空き缶の横方向への位置ずれが阻止される。また、空き缶は左右の底板の傾斜面上に支持されているので、浮き上がりが抑制され、加圧板の移動に伴って空き缶は真直ぐに圧縮されていく。空き缶の圧縮処理の完了後、入力軸を前記プレス方向と反対の方向（以下「反プレス方向」という。）へ回動させて、加圧板を後壁に向けて移動させると、圧縮された空き缶は加圧力から開放され、底板に設けられた落下口より落下する。なお、入力軸の回動は人力によって行うことも、またモータなどの駆動装置を用いて行うこともできる。
【００１１】
好ましい実施態様においては、前記突壁部は、前壁の上端と下端との間に設けられている。この実施態様によると、空き缶は加圧力から開放されたとき、突壁部が空き缶の端面に引っかかって落下の障害となることなく、突壁部に沿って落下する。
【００１２】
また、この発明の好ましい実施態様においては、前記駆動部材は、円板状の加圧板の直径線上であって前記底板の傾斜下端の上方位置に一端が連結されたラックと、ラックを挟んで上下位置に一端が連結された２本の金属棒とで構成されている。そして、前記ラックおよび各金属棒は互いに平行であり、ケース体の後壁より外部へ突出して一体連結されるとともに、前記ラックにはピニオンを噛み合わせて前記伝達機構が構成されている。
【００１３】
この実施態様によれば、入力軸をプレス方向へ回転させると、ピニオンの回転によりラックが直線運動をし、これにより加圧板が前壁に向けて移動して空き缶を押し潰す。この場合に、加圧板の直径線上に２本の金属棒がラックを挟んで上下位置に平行に連結されているから、加圧板を直径線上に沿って押すことができ、偏荷重となるのが防止されて、空き缶の圧縮を安定して行うことができる。さらに、加圧板による圧縮時に前記突壁部と空き缶の端面との間に強い加圧力を作用させて空き缶の端面を確実に凹ませることができる。
【００１４】
この発明のさらに好ましい実施態様においては、前記ケース体の両側壁の外面には、回収袋の手提げ部を引っ掛けて回収袋を吊り下げるためのフックが設けられている。
【００１５】
この実施態様によると、空き缶の圧縮処理完了後に空き缶への加圧力をゆるめたとき、圧縮変形された缶が落下口より落下し、フックに吊り下げられた回収袋に回収されるので、作業者の手を汚すことなく空き缶を回収できる。
【発明の効果】
【００１６】
この発明によれば、空き缶をケース体の空き缶収容室の幅中央部に支持し、ケース体の前壁に設けられた突壁部を空き缶の端面に食い込ませた状態で加圧するので、空き缶の直径を問わずに、空き缶を長さ方向へ真直ぐに圧縮変形させることができる。
さらに、圧縮した空き缶を落下口から落下させるので、その下方に回収袋や回収箱を設置することにより、作業者の手を汚すことなく空き缶を回収でき、回収作業が容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１〜図３は、この発明の一実施例である空き缶圧縮処理機１の外観を示す。図示例の空き缶圧縮処理機１は、箱状のケース体３と、このケース体３を支持するスタンド２と、空き缶１２を圧縮変形させるための圧縮機構４とで構成されている。ケース体３の両側壁３３，３３の外面には、圧縮処理された空き缶１２を回収するための回収袋１１の手提げ部１１ａを引っ掛けて吊り下げるためのフック１０がそれぞれ設けられている。前記スタンド２は、箱形のベース部２０上に棒状の脚部２１が縦設されたもので、ケース体３を作業し易い所定の高さに支持する。なお、脚部２１はネジ２２をゆるめて所望の高さに調節することが可能な構造になっている。
【００１８】
前記ケース体３は、互いに対向する前壁３１および後壁３２と、互いに対向する側壁３３，３３とを備え、両側壁３３と前壁３１および後壁３２とはそれぞれ溶接により接合されている。また、各側壁３３の下端には、図４に示すように、それぞれ同じ傾斜角度θでケース体３の幅Ｄの中央へ低く傾斜させた底板３４，３４が形成されている。
【００１９】
このように、左右の各底板３４，３４を同じ傾斜角度θでケース体３の幅中央部へ低く傾斜させることによって、直径の大きい空き缶１２ａであっても直径の小さい空き缶１２ｂであっても、空き缶１２ａ、１２ｂの中心線Ｃ１、Ｃ２をケース体３の幅中央部に位置させることができるもので、直径を問わず、空き缶１２ａ、１２ｂはケース体３の幅中央部に定位する。
【００２０】
このケース体３の上面は開口され、空き缶１２の投入口３０となっている。前壁３１と後壁３２と、両側壁３３，３３とで囲まれた空間が空き缶収容室３５であり、長さや直径が異なる種々の大きさの空き缶１２を収容できるように幅や長さが設定されている。前記底板３４の前壁３１の近傍には、圧縮処理後の空き缶１２を落下させるために、圧縮処理後の空き缶１２の厚み（高さ）に相当する開口長さＬの落下口３７が形成されている。
【００２１】
前記前壁３１の内面の幅中央部には、前壁３１の上端と下端との間に、上下に長い突壁部３６が形成されている。この実施例の突壁部３６は、前壁３１の上下端間の距離に対応する長さの長方形状の金属板を屈形したものを前壁３１の内面にスポット溶接して形成されているが、これに限らず、前壁３１の幅中央部に板金加工を施して突壁部３６を形成してもよい。突壁部３６は全長にわたって同一幅であり、幅の中央部が尖端部３６ａとなっている。
【００２２】
前記圧縮機構４は、前記空き缶収容室３５内に前後方向へ移動可能に配備された加圧板５と、この加圧板５を垂直な姿勢で支持して往復動させる駆動部材６と、回転駆動力を入力するための入力軸７と、入力軸７に入力された回転駆動力を往復直線運動に変換して駆動部材６に伝達するための伝達機構８とで構成されている。この実施例では、前記駆動部材６は、ラック６０と２本の金属棒６１，６１とで構成されており、前記ラック６０はピニオン８０とともに伝達機構８を構成するものである。
【００２３】
前記加圧板５は、圧縮処理すべき最大径の空き缶の径より大きい径を有しかつ十分な厚さを有する金属製の円板からなるもので、加圧板５の裏面には、前記ラック６０および２本の金属棒６１，６１の一端が連結されている。各金属棒６１は、図５に示すように、加圧板５の直径線ｄ上に、ラック６０を挟んで上下位置に連結されている。同図中、Ｐは加圧板５の中心であり、ラック６０は中心Ｐの近傍位置に、２本の金属棒６１，６１は中心Ｐから等距離であって外周縁の近傍位置に、それぞれ連結されている
【００２４】
前記ラック６０および各金属棒６１は、互いに平行であり、ラック６０はケース体３の後壁３２に設けられた貫通孔３８を貫通し、また各金属棒６１は後壁３２に設けられた軸受孔３９，３９に前後方向へ往復動自由に軸支されている。ラック６０および各金属棒６１はケース体３の外部へ突出し、それぞれの他端が連結板６２に止めネジ６３、６４により止められている。
【００２５】
前記入力軸７は、図６に示すように、六角柱状であり、入力軸７と一体の原動軸７２が、ケース体３の後壁３２に取り付けられた左右一対の取付板７０，７０の突板部７１，７１に回動自由に支持されている。入力軸７の基端部には、金属棒１００を通すための挿通孔７３が形成され、前記金属棒１００を回転させることにより入力軸７を回転駆動することができる。また、入力軸７の基端部には、ラチェットハンドル９を取り付けることが可能であり、前記ラチェットハンドル９を回動させることにより入力軸７を回転駆動することもできる。
【００２６】
前記ラチェットハンドル９は公知の構成のものであって詳細な説明は省略するが、ハンドル９０の回転が可逆ラチェット機構９１を介してソケット部９２に伝達される。前記ソケット部９２は止めネジ９３により入力軸７に固定され、ソケット部９２の回転と一体に入力軸７が回転駆動される。なお図中、９４は切換つまみであり、この切換つまみ９４を一方向へ回して「プレス」にセットすると、プレス方向へのハンドル９０の回動はソケット部９２に伝達されるが、反プレス方向へのハンドル９０の回動は空転してソケット部９２に伝達されない状態となる。また、切換つまみ９４を反対方向へ回して「反プレス」にセットすると、反プレス方向へのハンドル９０の回動はソケット部９２に伝達されるが、プレス方向へのハンドル９０の回動は空転してソケット部９２に伝達されない状態となる。
【００２７】
入力軸７の回転は、伝達機構８により往復直線運動に変換される。本実施例では、前記原動軸７２にピニオン８０を固定し、ピニオン８０を前記ラック６０に噛み合せることで伝達機構８を構成している。前記ラチェットハンドル９により入力軸７をプレス方向に回動すると、原動軸７２が回動し、ピニオン８０に回転駆動力が伝達される。前記ピニオン８０の回動がラック６０の直線運動に変換され、加圧板５がプレス方向つまり前壁３１へ向けて移動する。加圧板５を反プレス方向に移動させる場合には、ラチェットハンドル９に設けられた切換つまみ９４を回して切換えを行った後、ハンドル９０を反プレス方向へ回動操作する。
【００２８】
上記した構成の空き缶圧縮処理機１によって空き缶１２を圧縮するには、まず、ケース体３の空き缶収容室３５に空き缶１２を、その端面がケース体３の前壁３１に形成された突壁部３６に接するように置く。前記ケース体３の底板３４は同じ傾斜角度θで幅中央部へ傾斜するから、空き缶１２は直径の大小を問わず、ケース体３の内部の幅中央部に定位させることができる。
【００２９】
つぎに、ラチェットハンドル９または金属棒１００を操作して入力軸７をプレス方向へ回動させ、加圧板５を前壁３１に向けて移動させると、空き缶１２は加圧板５と前壁３１との間で狭持され、前壁３１に設けられた突壁部３６の尖端部３６ａが空き缶１２の端面の直径線上に対応位置する。一方、加圧板５の直径線上に２本の金属棒６１とラック６０とが連結されているので、これにより加圧板５が加圧されたとき、図７に示すように、前壁３１の突壁部３６との間に強い加圧力が働いて空き缶１２の端面が凹み、突壁部３６が端面に食い込むことにより空き缶１２の横方向への位置ずれが阻止される。また空き缶１２は左右の底板３４，３４の傾斜面上に支持されているので、浮き上がりが抑制され、空き缶１２は変位することなく適正に加圧される。前記入力軸７のプレス方向への回動を継続すると、加圧板５はプレス方向へさらに移動し、空き缶１２が真直ぐに圧縮されていく。
【００３０】
空き缶１２の圧縮処理の完了後、入力軸７を反プレス方向へ回動して、加圧板５を反対方向へ移動させると、圧縮された空き缶１２は底板３４に設けられた落下口３７より落下する。ケース体３の両側壁３３の外面に設けられたフック１０には回収袋１１が吊り下げられており、落下口３７より落下した空き缶１２は回収袋１１に回収される。作業者は空き缶１２に触る必要がないので、手を汚すことなく空き缶１２を回収できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】空き缶圧縮処理機の斜視図である。
【図２】空き缶圧縮処理機の平面図である。
【図３】空き缶圧縮処理機の側面図である。
【図４】図２のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図５】図２のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図６】圧縮機構の構成を示す分解斜視図である。
【図７】空き缶圧縮処理機による圧縮状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    空き缶圧縮処理機
２    スタンド
３    ケース体
４    圧縮機構
５    加圧板
６    駆動部材
７    入力軸
８    伝達機構
３０  投入口
３１  前壁
３２  後壁
３３  側壁
３４  底板
３５  空き缶収容室
３６  突壁部
３７  落下口
６０  ラック
６１  金属棒
８０  ピニオン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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