(57)【要約】【課題】低廉なコストでしかも余分な配管スペースを必要とすることなく、ドレントラップの清掃時に、空気圧縮機の運転を停止することなくドレントラップを配管系から取り外せるようにする。【解決手段】空気圧縮機につながる配管Ｐに、圧縮空気中の湿分を凝縮させドレン水として分離する凝縮分離手段１２とドレン水を排出する排水弁１４付きの排水口１３とを有する第１ドレントラップ１０を接続するとともに、第１ドレントラップ１０の排水口１３に脱着用カプラ３０を介して自動排水機構（オートドレン部）２１を有する第２ドレントラップ２０を着脱可能に連結する。【選択図】図１
2007092947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気圧縮機につながる配管に流れる圧縮空気中の湿分を凝縮させて排水するドレン水排出装置において、
上記配管に、上記圧縮空気中の湿分を凝縮させドレン水として分離する凝縮分離手段と上記ドレン水を排出する排水弁付きの排水口とを有する第１ドレントラップを接続するとともに、上記第１ドレントラップの排水口に脱着用カプラを介して自動排水機構を有する第２ドレントラップを着脱可能に連結してなることを特徴とするドレン水排出装置。
【請求項２】
空気圧縮機につながる配管に流れる圧縮空気中に含まれている湿分を凝縮させて排水するドレン水排出装置のメンテナンス方法において、
上記配管に、上記圧縮空気中の湿分を凝縮させドレン水として分離する凝縮分離手段と上記ドレン水を排出する排水弁付きの排水口とを有する第１ドレントラップを接続するとともに、上記第１ドレントラップの排水口に脱着用カプラを介して自動排水機構を有する第２ドレントラップを着脱可能に連結し、
上記第２ドレントラップの清掃時には、上記排水弁を閉じたのち、上記脱着用カプラによる連結を解いて、上記第２ドレントラップを上記第１ドレントラップから外すことを特徴とするドレン水排出装置のメンテナンス方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮空気に含まれている湿分を凝縮させて排水するドレン水排出装置およびそのメンテナンス方法に関し、さらに詳しく言えば、ドレントラップの清掃時に、空気圧縮機の運転を停止することなくドレントラップを配管系から取り外すことができるドレン水排出装置およびそのメンテナンス方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、圧縮空気は相対湿度が１００％であり、このままでは電磁弁やシリンダなどの圧縮空気を使用する機器や設備の故障要因になるため、配管の途中にドレントラップを設け、適時ドレン水を排出するようにしている。
【０００３】
多くの場合、ドレントラップには、図２に示すオートドレントラップ１が用いられている。図２は模式図であるが、オートドレントラップ１は、配管Ｐ内を流れる圧縮空気の湿分を凝縮させてドレン水として分離する凝縮分離部２と、フロート３ａによって開閉される排水弁を含む自動排水機構３とを備え、フロート３ａの浮き沈みにより排水口を開閉し、一定量のドレン水が溜まると、ドレン水が自動的に排水される。このほかに、手動排水式やタイマーによる定時排水式などがある。
【０００４】
いずれにしても、ドレン水に含まれるホコリ，配管Ｐ中の錆や微小異物などにより、トラップの排水口が閉塞したり、フロートの可動域が減少しないようにするため、フィルタ４で自動排水機構３を囲むようにしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、フィルタ４が目詰まりすると、フロート３ａの周りにドレン水が満たされず、その結果、トラップ内にドレン水が溜まってもフロート３ａが浮上しないため、自動排水が不能となる。そればかりでなく、トラップ内にドレン水が溜まりすぎると、ドレン水が配管Ｐ内に流入し、配管内の発錆促進，圧縮空気を使用する機器の故障原因になりかねない。
【０００６】
そこで、定期的にフィルタ４を清掃することになるが、その際、空気圧縮機を一旦停止する必要があるため、ラインの稼働中は清掃することができない、という問題がある。
【０００７】
ラインの稼働中でも、フィルタ４の清掃を可能とするには、図３に示すように、配管系を並列の２系統とし、その各々にドレントラップ１ａ，１ｂを設ける。この場合、ドレントラップ１ａの流入側と流出側に開閉弁Ｖ１，Ｖ２を配置し、また、ドレントラップ１ｂの流入側と流出側にも開閉弁Ｖ３，Ｖ４を配置する。
【０００８】
これによれば、例えばドレントラップ１ａを分解して清掃する場合、その開閉弁Ｖ１，Ｖ２を閉じ、他方のドレントラップ１ｂ側の開閉弁Ｖ３，Ｖ４を開とすることにより、空気圧縮機の運転を停止することなく、ドレントラップ１ａを配管から取り外して清掃することができる。
【０００９】
しかしながら、並列配管でしかも４つの開閉弁を必要とすることから、工事費がかかるばかりでなく、配管スペースを確保する必要がある、という問題がある。
【００１０】
したがって、本発明の課題は、低廉なコストでしかも余分な配管スペースを必要とすることなく、ドレントラップの清掃時に、空気圧縮機の運転を停止することなくドレントラップを配管系から取り外せるようにすることにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するため、本発明は、空気圧縮機につながる配管に流れる圧縮空気中の湿分を凝縮させて排水するドレン水排出装置において、上記配管に、上記圧縮空気中の湿分を凝縮させドレン水として分離する凝縮分離手段と上記ドレン水を排出する排水弁付きの排水口とを有する第１ドレントラップを接続するとともに、上記第１ドレントラップの排水口に脱着用カプラを介して自動排水機構を有する第２ドレントラップを着脱可能に連結してなることを特徴としている。
【００１２】
また、本発明は、空気圧縮機につながる配管に流れる圧縮空気中に含まれている湿分を凝縮させて排水するドレン水排出装置のメンテナンス方法において、上記配管に、上記圧縮空気中の湿分を凝縮させドレン水として分離する凝縮分離手段と上記ドレン水を排出する排水弁付きの排水口とを有する第１ドレントラップを接続するとともに、上記第１ドレントラップの排水口に脱着用カプラを介して自動排水機構を有する第２ドレントラップを着脱可能に連結し、上記第２ドレントラップの清掃時には、上記排水弁を閉じたのち、上記脱着用カプラによる連結を解いて、上記第２ドレントラップを上記第１ドレントラップから外すことを特徴している。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、空気圧縮機につながる配管に、圧縮空気中の湿分を凝縮させドレン水として分離する凝縮分離手段とドレン水を排出する排水弁付きの排水口とを有する第１ドレントラップを接続するとともに、第１ドレントラップの排水口に脱着用カプラを介して自動排水機構を有する第２ドレントラップを着脱可能に連結するようにしたことにより、通常の運転時には、第１ドレントラップにて圧縮空気中の湿分が凝縮され、そのドレン水が第２ドレントラップ内に溜められ、所定の水量となった時点で、自動排水機構により適時排水される。このように、第１ドレントラップで圧縮空気中の湿分の凝縮が行われることから、第２ドレントラップを清掃する際には、空気圧縮機の運転を停止させることなく、排水弁を閉じ脱着用カプラによる連結を解いて、第２ドレントラップを第１ドレントラップから外すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、図１により本発明の実施形態について説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。図１は本発明によるドレン水排水装置を示す模式図である。
【００１５】
図１に示すように、本発明のドレン水排水装置は、第１ドレントラップ１０と第２ドレントラップ２０の２つのドレントラップを備える。このうち、第１ドレントラップ１０は空気流入口１１ａと空気流出口１１ｂを有し、図示しない空気圧縮機につながる配管Ｐに接続される。
【００１６】
第１ドレントラップ１０は、自動排水機構を持たないドレントラップで、その内部に圧縮空気中の湿分を凝縮してドレン水（水滴）として分離する凝縮分離部１２を備える。凝縮分離部１２は、例えばフィンやバッフル板などの熱交換手段を有し、圧縮空気を当てることにより湿分を冷却して凝縮する公知の構成であってよく、一例として、コガネイ社製のドレントラップ（商品名：クールセパレータ）に搭載されているものを採用することができる。
【００１７】
また、第１ドレントラップ１０は底部に排水口１３を備えるが、排水口１３には排水弁１４が設けられる。排水弁１４は手動式であってよい。排水弁１４を閉じると、ドレン水は第１ドレントラップ１０のドレンタンク内に溜められる。ドレンタンクの容積は、後述する第２ドレントラップ２０の清掃に要する時間内で凝縮されるドレン水が溜まり過ぎない容積以上であることが好ましい。
【００１８】
第２ドレントラップ２０は、フィルタ２２で囲まれた自動排水機構（オートドレン部）２１を備える。自動排水機構２１は、先の図２で説明したフロート３ａによって開閉される排水弁を含む自動排水機構３と同じであってよい。この自動排水機構２１も、上記コガネイ社製のドレントラップ（商品名：クールセパレータ）に搭載されているものを採用することができる。
【００１９】
第２ドレントラップ２０は、脱着用カプラ３０を介して第１ドレントラップ１０の排水口１３に接続される。脱着用カプラ３０に特に指定はない。
【００２０】
通常時には、排水弁１４を開いておく。これにより、第１ドレントラップ１０の凝縮分離部１２で生成されたドレン水は、排水口１３から第２ドレントラップ２０に流入し、そのドレン水が一定量溜まった時点で、自動排水機構２１が作動してドレン水が排水口２３から排水される。
【００２１】
第２ドレントラップ２０はフィルタ２２を備えていることから、定期的に清掃もしくは交換する必要がある（通常のドレントラップで月１回以上）。そのときには、排水弁１４を閉じ、脱着用カプラ３０の連結を解いて、第２ドレントラップ２０を第１ドレントラップ１０から外し、第２ドレントラップ２０を分解し清掃する。
【００２２】
第２ドレントラップ２０を外しても、第１ドレントラップ１０で圧縮空気の凝縮作用が行われるため、空気圧縮機の運転を継続することができる。例えば、フィルタ２２の交換を要する場合で、その交換部品が手元になく取り寄せに時間がかかり、第１ドレントラップ１０のドレンタンク内にドレン水が溜まりすぎるような場合には、適宜排水弁１４を開いて排水すればよい。
【００２３】
第２ドレントラップ２０を清掃し終えたら、第２ドレントラップ２０を脱着用カプラ３０を介して第１ドレントラップ１０に接続し、排水弁１４を開して通常時に戻す。なお、第２ドレントラップ２０は凝縮分離部を備えていてもよい。
【００２４】
すなわち、市販されている凝縮分離部と自動排水機構とを有するオートドレントラップの例えば流入口側を第１ドレントラップ１０に接続するようにしてもよい。なお、流出口側は閉じる。
【００２５】
このように、本発明によれば、図３に示すように、配管系を並列の２系統としその各々にドレントラップを設けることなく、空気圧縮機の運転を継続したまま、自動排水機構を有するドレントラップ（第２ドレントラップ２０）の清掃を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明によるドレン水排水装置を示す模式図。
【図２】従来の一般的なオートドレントラップの構成を示す模式図。
【図３】空気圧縮機の運転を停止させずにオートドレントラップの清掃を可能とする従来例を示す配管系統図。
【符号の説明】
【００２７】
１０  第１ドレントラップ
１１ａ  空気流入口
１１ｂ  空気流出口
１２  凝縮分離部
１３  排水口
１４  排水弁
２０  第２ドレントラップ
２１  自動排水機構
２２  フィルタ  
２３  排水口
３０  脱着用カプラ
【図１】
2007092947.tif 000003
【図２】
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【図３】
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