(57)【要約】【課題】多くの酸素を含む少量の水の補給により処理水中の微生物の活性を高めて、安定して高い処理能力を維持し得るウェット式の生ゴミ処理機を提供する。【解決手段】処理槽１内に導入管14から導入される生ゴミを、処理槽１に貯留された処理水２と共に、攪拌ポンプ４、４の動作により周期的に攪拌し、処理水２中に生息する微生物の活動により分解処理する生ゴミ処理機において、処理槽１内へ適宜に補給される補給水51を貯留する補給水タンク５に冷却器７を付設して補給水51を冷却すると共に、補給水タンク５の内部にマイクロバブル発生器６を配し、補給水51中にマイクロバブル61を放出させて、補給水51に可及的に多くの酸素を溶存させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
処理槽内に導入される生ゴミを、該処理槽に貯留された処理水と共に周期的に攪拌し、該処理水中に生息する微生物の活動により分解処理する生ゴミ処理機において、
前記処理槽内へ適宜に補給される補給水を貯留する補給水タンクと、
該補給水タンクに貯留された補給水を冷却する冷却器と
を備えることを特徴とする生ゴミ処理機。
【請求項２】
前記補給水タンクに貯留された補給水中にマイクロバブルを放出するマイクロバブル発生器を備える請求項１記載の生ゴミ処理機。
【請求項３】
前記補給水タンクから前記処理槽への前記補給水の補給を、前記生ゴミ及び処理水の攪拌動作中に行わせ、前記マイクロバブル発生器によるマイクロバブルの放出を、前記攪拌動作の周期間に行わせる制御手段を備える請求項２記載の生ゴミ処理機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、処理槽に導入される生ゴミを、該処理槽内部の処理水中に生息する微生物の活動により分解処理する生ゴミ処理機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般家庭、飲食店等の厨房に発生する生ゴミの減量処理を目的とした生ゴミ処理機が種々提案されている。この種の生ゴミ処理機の一つとして、適量の処理水を貯留する処理槽の内部に生ゴミを導入し、攪拌手段の動作により前記処理水と共に攪拌して、該処理水中に生息する微生物（食品発酵菌、酵母菌等）の活動により分解処理するように構成されたウェット式の生ゴミ処理機がある（例えば、特許文献１、２参照）。
【０００３】
なお、処理槽内部の処理水には、例えば、多孔質の発泡体として構成されたバイオ基材を密に浮遊させておくことにより、処理能力を向上させ得ることが知られている。このバイオ基材は、前記微生物の生息域を確保し、また処理槽内に導入される生ゴミを留めて微生物との接触機会を高める作用をなすものである。
【特許文献１】特開平１０−１９２８２９号公報
【特許文献２】特開２００２−３３６８３０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
以上の如きウェット式の生ゴミ処理機においては、処理槽内での生ゴミの分解処理を高能率にて行わせるために、処理水中に生息する微生物の活性を高めることが重要であり、この微生物は、処理水中の溶存酸素を消費して活動することから、処理槽の内部に新鮮な水を定期的に補給し、微生物の活動によって失われる酸素（空気）を処理水中に供給するようにしている。しかしながらこの構成においては、微生物の活性向上に十分な量の酸素を供給するために多量の補給水が必要となるという問題がある。
【０００５】
また、処理槽の外部にエアポンプを備え、このエアポンプの動作により外気を吸い込んで処理槽内に送り込み、該処理槽の底部に配した吐出管から気泡として処理水中に放出して、酸素（空気）の補給を直接的に行わせることも可能であるが、処理水中に放出された気泡は、処理水中を短時間にて上昇するため、酸素の供給効率が低く、十分な量の酸素を供給するために大容量のエアポンプの連続運転が必要となり、ランニングコストの増大を招くという問題がある。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、冷却により水の溶存酸素量が大となることを利用し、補給水タンク内の補給水を予め冷却しておくことにより、多くの酸素を含む少量の水の補給により処理水中の微生物の活性を高めて、安定して高い処理能力を維持し得るウェット式の生ゴミ処理機を提供することを目的とする。
【０００７】
また補給水タンク内の補給水中に、浮力が小さく、長時間に亘って留まるマイクロバブルを発生し、補給水に可及的に多くの酸素を溶存させ、少ない補給水量にて多くの酸素を供給することを可能とし、消費水量の低減と高い処理能力とを併せて達成し得るウェット式の生ゴミ処理機を提供することを目的とする。
【０００８】
更に処理槽への補給水の補給を、処理槽の内部での処理水の攪拌中に行わせ、攪拌動作の周期間にマイクロバブルを放出させることにより、補給水と共に供給される酸素を処理水の全体に行き渡らせると共に、補給水の溶存酸素量を有効に高め、消費水量の低減と高い処理能力とを併せて達成し得る生ゴミ処理機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係る生ゴミ処理機は、処理槽内に導入される生ゴミを、該処理槽に貯留された処理水と共に周期的に攪拌し、該処理水中に生息する微生物の活動により分解処理する生ゴミ処理機において、前記処理槽内へ適宜に補給される補給水を貯留する補給水タンクと、該補給水タンクに貯留された補給水を冷却する冷却器とを備えることを特徴とする。
【００１０】
本発明においては、処理槽内に適宜に補給される補給水を冷却器により冷却し、溶存可能な酸素量を増加させて、少量の補給水により処理水中に十分な酸素供給を可能とする。      
【００１１】
また本発明に係る生ゴミ処理機は、前記補給水タンクに貯留された補給水中にマイクロバブルを放出するマイクロバブル発生器を備えることを特徴とする。
【００１２】
この発明においては、マイクロバブル発生器が放出する微細な気泡（マイクロバブル）が補給水タンクの補給水中に長時間留まり、冷却により含有酸素量を増した補給水中に十分な空気（酸素）が含有される。
【００１３】
更に本発明に係る生ゴミ処理機は、前記補給水タンクから前記処理槽への前記補給水の補給を、前記生ゴミ及び処理水の攪拌動作中に行わせ、前記マイクロバブル発生器によるマイクロバブルの放出を、前記攪拌動作の周期間に行わせる制御手段を備えることを特徴とする。
【００１４】
この発明においては、処理槽内への補給水の補給を、前記処理槽内での生ゴミ及び処理水の攪拌動作中に実施し、補給水中に含有される酸素を処理水の全域に分散させて、該処理槽中に生息する微生物に十分な量の酸素を供給する一方、補給水に酸素を含有させるためのマイクロバブルの放出を攪拌動作の周期間に実施し、冷却された補給水に処理槽への補給前に多くの酸素を含有させる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る生ゴミ処理機においては、補給水タンク中の補給水を冷却するから、該補給水中の溶存可能な酸素量が大となり、少量の水の補給により十分な量の酸素を処理水中に供給して微生物の活性を有効に高めることができ、少ない消費水量にて安定して高い生ゴミの処理能力を実現することが可能となる。
【００１６】
また補給水タンク内の補給水中に放出されるマイクロバブルが、該補給水中に長時間に亘って留まるから、冷却された補給水に可及的に多くの酸素を溶存させることができ、少ない補給水量にて処理水中の微生物の活性を高め、安定して高い処理能力を維持することが可能となる。
【００１７】
更に処理槽への補給水の補給を、処理槽の内部での処理水の攪拌中に行わせるから、補給水と共に供給される酸素を処理水の全体に行き渡らせることができ、また攪拌動作の周期間に補給水中にマイクロバブルを放出するから、補給水の溶存酸素量を有効に高めることができ、消費水量の低減と高い処理能力とを効率的に実現することが可能となる等、本発明は優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下本発明をその実施の形態を示す図面に基づいて詳述する。図１は、本発明に係る生ゴミ処理機の構成を略示する縦断面図である。図中１は処理槽であり、頂部が縮径されたポット形の中空容器として構成されている。該処理槽１の内部には、所定の深さを有して処理水２が貯留されており、該処理水２中には、後述の如く導入される微生物の生息域を提供すべく多孔質の発泡体として構成されたバイオ基材３，３…が浮遊させてある。
【００１９】
処理槽１の周壁には、周方向の一か所にオーバフロー口10が開設されており、該オーバフロー口10は、網板を用いてなるフィルタ11により覆われている。処理槽１の外側には、オーバフロー口10の開設位置に面して排水室12が設けられ、該排水室12には排水管13が連結されている。
【００２０】
オーバフロー口10は、これの開口位置を超えた処理水２を排水室12に排出し、処理槽１内に貯留された処理水２の水位を一定に保つ作用をなす。オーバフロー口10を覆うフィルタ11は、処理水中に含まれる異物を捕捉し、排水室12への排水を清浄化すべく作用する。なお排水室12中の排水は、前記排水管13を経て下水に放流されるが、この放流の過程において簡易な水処理槽を通し、更に清浄化するのが望ましい。
【００２１】
また処理槽１の周壁には、オーバフロー口10と異なる周方向位置に、導入管14の一端が連結されている。該導入管14の他端は、図示しないディスポーザに連結されており、処理槽１の内部には、ディスポーザの公知の動作により破砕された生ゴミが、搬送用の水と共に導入管14を経て導入されるように構成してある。なお処理槽１の上部には、蓋板15により開閉自在に覆われた生ゴミの投入口が開設されており、この投入口から直接的に投入される生ゴミの受入れも可能としてある。
【００２２】
また処理槽１の内部の底板上には、水中ポンプを用いてなる２基の攪拌ポンプ４，４が設置されている。これらの攪拌ポンプ４，４は、底板から適長離隔した下面に開口する図示しない吸込口から処理槽１内部の処理水２を吸い込み、上方に延びる夫々の吐出管40，40から処理水２中に吐き出す動作をなす。
【００２３】
図２は、図１のII−II線による横断面図であり、処理槽１の内部での攪拌ポンプ４，４の平面的な配置が示されている。本図に示す如く攪拌ポンプ４，４は、処理槽１の中心の両側に振り分け配置されており、夫々の吐出管40，40の先端は、処理槽１の周方向の同向きに屈曲させてある。従って攪拌ポンプ４，４が駆動された場合、夫々の吐出管40，40の先端から吐出水の作用により、処理水２中に水流が発生し、これらの水流が処理槽１の内面に衝突して周方向に向きを変えて流れる。これにより処理槽１の内部には、図２中に白抜矢符により示す時計回りに回転する攪拌流れが発生することとなり、処理槽１の内部に前述の如く導入される生ゴミは、処理槽１の内部に貯留された処理水２、及び該処理水２の水面に浮遊するバイオ基材３，３…と共に、前記攪拌流れの作用により攪拌される。
【００２４】
また本発明に係る生ゴミ処理機は、処理槽１の天板上に設置された補給水タンク５を備えている。該補給水タンク５は、公知のボールタップ50を介して図示しない水道管に接続されており、補給水タンク５の内部には、水道管から供給される補給水51が前記ボールタップ50の動作により略一定の水位を保って貯留させてある。また補給水タンク５は、中途に電動弁52を備える給水管53を介して処理槽１の内部に連結されており、補給水タンク５の内部に貯留された補給水51は、例えば、定期的に実行される電動弁52の開放に応じて給水管53を経て処理槽１の内部に補給される。
【００２５】
このように構成された補給水タンク５の内部には、マイクロバブル発生器６が配してある。このマイクロバブル発生器６は、補給水タンク５の内部に吸込口及び吐出口を有する小容量のポンプを備え、該ポンプの吸込側に補給水タンク５の外部に連通する吸気管60を接続してなり、内蔵ポンプが駆動された場合、補給水タンク５の内部に貯留された補給水51を吸い込み、該補給水タンク５の内部に吐き出す動作をなす。
【００２６】
この動作により吸気管60には、ポンプの吸込側に発生する負圧の作用により外気が吸い込まれ、この吸気により内部に生成される空気塊が回転せん断により細かく破砕されて、10〜数 100μｍの直径を有する微細な気泡（マイクロバブル61）が発生し、吐出水と共に補給水タンク５内に放出される。このように放出されるマイクロバブル61は、気泡の大きさが小さく、浮力が小さいので気体のままで水中に長時間留まることができる。
【００２７】
また補給水タンク５の外側には、冷却器７が取付けてある。この冷却器７は、例えば、補給水タンク５の下半部の周壁に巻装されたシート状の熱交換器であり、前記周壁を介して内部の補給水51と外気との間にて熱交換を行わせて、前記補給水51を冷却する動作をなす。水の溶存酸素量は、温度低下に応じて増加することが知られており、冷却器７の動作により冷却された補給水51は、適宜の手段にて曝気を実施することにより多くの酸素を含ませることができる。
【００２８】
本発明に係る生ゴミ処理機において、補給水タンク５の内部に配されたマイクロバブル発生器６は、補給水51の曝気手段としての作用をなす。このマイクロバブル発生器６が発生するマイクロバブル61は、前述の如く補給水51中に長く留まるから、冷却器７により冷却された補給水51中にマイクロバブル61を放出することにより、補給水タンク５内部の補給水51に、大量の空気（酸素）を効率的に溶存させることができる。
【００２９】
更に本発明に係る生ゴミ処理機は、補給水タンク５に並設されたバイオタンク８を備えている。このバイオタンク８は、バイオポンプ80を中途に備える供給管81により処理槽１の内部に連結されている。バイオタンク８の内部には、食品発酵菌、酵母菌等、有機物を分解する能力を持つ微生物を多数含有するバイオ液が貯留されており、このバイオ液は、例えば、定期的に駆動されるバイオポンプ80の動作により供給管81を経て処理槽１内に供給される。
【００３０】
以上の如く構成された生ゴミ処理機は、処理槽１の内部に所定水位の処理水２を予め貯留させ、この処理水２中に適量のバイオ基材３，３…を浮遊させた状態で使用される。この状態で図示しない運転スイッチをオン操作すると、バイオタンク８から定量のバイオ液が導入され、また攪拌ポンプ４，４が駆動されて、処理水２及びバイオ基材３，３…が所定時間攪拌されて運転準備が完了する。
【００３１】
この運転準備動作により、バイオ液中に含まれる微生物が処理槽１内に導入され、攪拌ポンプ４，４の動作により処理水２及びバイオ基材３，３…と共に攪拌される結果、前記微生物は、多孔質の発泡体を用いてなるバイオ基材３，３…を住処として均等に分散された状態にて生息する。なお攪拌ポンプ４，４に動作による処理水２及びバイオ基材３，３…の攪拌は、以下の処理運転中にも所定周期毎に実施される。
【００３２】
その後、導入管14を経て生ゴミが導入されると、生ゴミ処理機は処理運転を開始し、攪拌ポンプ４，４の動作により処理水２及びバイオ基材３，３…が周期的に攪拌される。この動作により、導入管14から投入される生ゴミも攪拌され、処理水２の水面を覆うバイオ基材３，３…と均等に混ぜ合わされ、これらのバイオ基材３，３…中に生息する微生物の活動により、水と炭酸ガスとに分解されて消失する。
【００３３】
このような処理運転中、給水管53の中途の電動弁52も周期的に開放され、補給水タンク５内の補給水51が前述の如く給水管53を経て処理槽１内に補給される。これにより、微生物の活動によって消費される酸素が、補給水51をと共に処理水２中に定期的に供給されることとなり、前記微生物の活性が長期に亘って良好に維持され、生ゴミの分解処理能力を高く保つことができる。
【００３４】
ここで補給水タンク５の内部の補給水51は、冷却器７による冷却とマイクロバブル発生器６からのマイクロバブル61の放出とにより、前述の如く、多量の空気（酸素）が溶存する水となっており、前記処理水２に、より詳しくは、処理水２中に生息する微生物に、少量の水補給により多くの酸素を供給することができ、生ゴミの分解処理能力を高く維持しながら消費水量の大幅な低減を図ることができる。
【００３５】
以上の如き補給水51の補給は、処理運転中に周期的に行われる攪拌ポンプ４，４の動作に合わせて実施するのが好ましい。これにより補給水51中に溶存する酸素は、供給直後に処理水２及びバイオ基材３，３…と共に攪拌され、処理水２中に有効に分散されて、夫々のバイオ基材３，３…中に生息する微生物に供給されることとなり、処理槽１の内部全域に亘って微生物の活性を高め、生ゴミの分解処理能力を高く維持することができる。
【００３６】
また、マイクロバブル発生器６によるマイクロバブル61の放出は、連続的に行わせてもよいが、処理槽１内での攪拌動作の周期間、即ち、補給水51の補給前に適宜の時間に亘って行わせるのが好ましい。これにより、補給水51の溶存酸素量を高レベルに保ちつつ、マイクロバブル発生器６の無為な動作によるランニングコストの増大を抑制することができる。
【００３７】
このような補給水51の補給とマイクロバブル61の放出とは、攪拌ポンプ４，４と電動弁52及びマイクロバブル発生器６との関連制御により容易に実施することができる。
【００３８】
以上の処理運転中、処理槽１内部の処理水２の水位は、導入管14を経て生ゴミと共に導入される水、補給水タンク５から補給される補給水51、及び生ゴミの分解により発生する水の影響により上昇するが、この上昇分は、前述の如く、オーバフロー口10を経て排水室12に排出され、排水管13を経て下水に放流される。バイオタンク８からのバイオ液の導入は、このような排水と共に放出される微生物を補給すべく周期的に実施される。この導入は、例えば、６時間毎程度の長周期にて行わせれば十分である。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る生ゴミ処理機の構成を略示する縦断面図である。
【図２】図１のII−II線による横断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１    処理槽
２    処理水
４    攪拌ポンプ
５    補給水タンク
６    マイクロバブル発生器
７    冷却器
51    補給水
61    マイクロバブル
【図１】
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【図２】
2007136333.tif 000004