(57)【要約】【課題】エージング時にアドレス電極に印加する電圧パルスの電圧変動を軽減し、信頼性の高いプラズマディスプレイパネルを生産できるエージング方法及びエージング装置を提供することを目的とする。【解決手段】走査電極に接続される第１の出力端子１０２と維持電極に接続される第２の出力端子１０３とアドレス電極に接続される第３の出力端子１０６を有し、第３の出力端子の少なくとも一部が第１，第２の出力端子の対称面１０５内に配置した端子部１０１を備えたエージング装置１００を用い、そのエージング装置からプラズマディスプレイパネルのそれぞれの電極に電圧パルスを印加してエージング放電を行う。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極、維持電極及びアドレス電極を有するプラズマディスプレイパネルに対し、それぞれの電極に電圧パルスを印加してエージング放電を行うに際し、
前記走査電極に接続される第１の出力端子と前記維持電極に接続される第２の出力端子と前記アドレス電極に接続される第３の出力端子を有し、かつ前記第３の出力端子の少なくとも一部が前記第１，第２の出力端子の対称面内に配置した端子部を備えたエージング装置を用い、そのエージング装置からプラズマディスプレイパネルのそれぞれの電極に電圧パルスを印加してエージング放電を行うことを特徴とする
プラズマディスプレイパネルのエージング方法。
【請求項２】
走査電極、維持電極及びアドレス電極を有するプラズマディスプレイパネルに対し、それぞれの電極に電圧パルスを印加してエージング放電を行うためのエージング装置であって、
前記走査電極に接続される第１の出力端子と前記維持電極に接続される第２の出力端子と前記アドレス電極に接続される第３の出力端子を有し、かつ前記第３の出力端子の少なくとも一部が前記第１，第２の出力端子の対称面内に配置されたことを特徴とする
プラズマディスプレイパネルのエージング装置。
【請求項３】
第１，第２，第３の出力端子が配置される端子部を有し、その端子部の両端部に第１の出力端子と第２の出力端子を配置したことを特徴とする
請求項２に記載のプラズマディスプレイパネルのエージング装置。
【請求項４】
第１、第２，第３の出力端子が配置される端子部を有し、その端子部に複数の第３の出力端子を配置したことを特徴とする
請求項２に記載のプラズマディスプレイパネルのエージング装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、走査電極、維持電極及びアドレス電極の３電極構造を有するＡＣ型のプラズマディスプレイパネルにおいて、エージングを行うためのエージング方法及びエージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
プラズマディスプレイパネル（以下、ＰＤＰと略記する）は、大画面、かつ薄型、軽量であることを特徴とする視認性に優れた表示デバイスである。ＰＤＰの放電方式としては交流駆動型（ＡＣ型）と直流駆動型（ＤＣ型）とがあり、電極構造としては３電極面放電型と対向放電型とがある。しかし現在は、高精細化に適し、しかも製造の容易なことからＡＣ型かつ面放電型であるＡＣ型３電極ＰＤＰが主流となっている。
【０００３】
ＡＣ型ＰＤＰは、一般に、対向配置された前面基板と背面基板との間に多数の放電セルを形成してなる。前面基板は、前面ガラス板上に表示電極として走査電極と維持電極とが互いに平行に複数対形成され、それら表示電極を覆うように誘電体層および保護層が形成される。背面基板は、背面ガラス板上にアドレス電極が互いに平行に複数形成され、それらを覆うように誘電体層が形成される。そしてこの誘電体層上にアドレス電極と平行に隔壁が複数形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成される。そして、表示電極とアドレス電極とが立体交差するように前面基板と背面基板とを対向させて密封し、その内部の放電空間に放電ガスを封入する。こうして組み立てたＰＤＰは、一般に放電開始電圧が高く放電自体も不安定であるため、パネル製造工程ではエージングを行い放電特性を均一化かつ安定化させている。
【０００４】
エージングの方法としては、従来より、走査電極と維持電極との間に交番電圧として逆位相の矩形波の電圧パルスを長時間にわたり印加する方法がとられてきたが、エージング時間を短縮するために、例えば、表示電極間に逆位相の矩形波の電圧パルスを印加するとともに、アドレス電極にも維持電極に印加する電圧波形と同相の波形の電圧パルスを印加することで、走査電極と維持電極との間での放電と同時に、走査電極とアドレス電極との間での放電も積極的に発生させる方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２５１８４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来のエージング方法に用いられるエージング装置において、ＰＤＰの各電極に電圧パルスを印加するエージング装置は、端子部への配線作業の観点およびＰＤＰの走査電極および維持電極の取り出し部がそれぞれ左右両端に配置されていることから、一般的に走査電極および維持電極に接続される出力端子は、エージング装置の端子部の両端部に設けられる。また、アドレス電極に接続するための端子も、端子部への配線接続作業を容易にする理由から、やはり走査電極および維持電極の取り出し部付近、すなわちエージング装置の端子部の両端部に設けられている。
【０００６】
ところが、このように走査電極および維持電極に給電するための出力端子がアドレス電極へ給電する出力端子が近いと、エージング時に走査電極−維持電極間に流れる大きな電流によってアドレス電極に給電する出力端子の電位が変動しやすく、所望の電圧パルスがアドレス電極に印加されない状況に陥ってしまう。つまり、当初想定していたエージングが行えず、エージング不足になってしまい、この結果、実使用の中で輝度変化が大きくなり、焼き付き現象を生じやすくなったり、動作電圧が変動して装置で設定された電圧では駆動できなくなり、不灯やチラツキを生じてしまい、信頼性を著しく損ねることになる。
【０００７】
本発明は、このような問題点に鑑みなされたものであり、エージング時にアドレス電極に印加する電圧パルスの電圧変動を軽減し、信頼性の高いプラズマディスプレイパネルを生産できるエージング方法及びエージング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的を達成するための本発明の請求項１に記載の発明は、走査電極、維持電極及びアドレス電極を有するプラズマディスプレイパネルに対し、それぞれの電極に電圧パルスを印加してエージング放電を行うに際し、前記走査電極に接続される第１の出力端子と前記維持電極に接続される第２の出力端子と前記アドレス電極に接続される第３の出力端子を有し、かつ前記第３の出力端子の少なくとも一部が前記第１，第２の出力端子の対称面に配置した端子部を備えたエージング装置を用い、そのエージング装置からプラズマディスプレイパネルのそれぞれの電極に電圧パルスを印加してエージング放電を行うことを特徴とするプラズマディスプレイパネルのエージング方法である。
【０００９】
また、本発明の請求項２に記載の発明は、走査電極、維持電極及びアドレス電極を有するプラズマディスプレイパネルに対し、それぞれの電極に電圧パルスを印加してエージング放電を行うためのエージング装置であって、前記走査電極に接続される第１の出力端子と前記維持電極に接続される第２の出力端子と前記アドレス電極に接続される第３の出力端子を有し、かつ前記第３の出力端子の少なくとも一部が前記第１，第２の出力端子の対称面内に配置されたことを特徴とする特徴とするプラズマディスプレイパネルのエージング装置である。
【００１０】
さらに、本発明の請求項３に記載の発明は、請求項２の発明において、第１，第２，第３の出力端子が配置される端子部を有し、その端子部の両端部に第１の出力端子と第２の出力端子を配置したことを特徴とし、請求項４に記載の発明は、請求項２の発明において、第１、第２，第３の出力端子が配置される端子部を有し、その端子部に複数の第３の出力端子を配置したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明のプラズマディスプレイパネルのエージング方法及びエージング装置によれば、エージング時にアドレス電極の電圧変動を軽減することができ、エージング不足にならない、信頼性の高いプラズマディスプレイパネルを生産することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態について、図１〜図７の図面を用いて説明する。
図１は本発明の一実施の形態において、エージングすべきＰＤＰの構造を示す分解斜視図である。
【００１３】
パネル１は、対向して配置された前面基板２と背面基板３とを有している。前面基板２は、前面ガラス板４の上に走査電極５と維持電極６とが互いに平行に対をなして複数対形成されている。そして、これらの走査電極５と維持電極６とを覆うように誘電体層７が形成され、更にこの誘電体層７の表面を覆うように保護層８が形成されている。背面基板３は、背面ガラス板９の上にアドレス電極１０が互いに平行に複数形成され、このアドレス電極１０を覆うように誘電体層１１が形成されている。そして、この誘電体層１１の上にアドレス電極１０と平行に隔壁１２が複数形成され、誘電体層１１の表面と隔壁１２の側面とに蛍光体層１３が形成されている。さらに、前面基板２と背面基板３とに挟まれた放電空間１４には、放電ガスが封入されている。
【００１４】
図２はパネル１の電極配列図である。
列方向にｍ列のアドレス電極１０ａ〜１０ｍ（図１のアドレス電極１０）が配列され、行方向にｎ行の走査電極５ａ〜５ｎ（図１の走査電極５）とｎ行の維持電極６ａ〜６ｎ（図１の維持電極６）とが交互に配列されている。そして、１対の走査電極５ａ〜５ｎ、維持電極６ａ〜６ｎと１つのアドレス電極１０ａ〜１０ｍとを含む放電セル１８が放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。そして各走査電極５ａ〜５ｎはパネル周辺部に設けられた各走査電極端子部１５ａ〜１５ｎに接続されている。同様に維持電極６ａ〜６ｎは維持電極端子部１６ａ〜１６ｎに、アドレス電極１０ａ〜１０ｍはアドレス電極端子部１７ａ〜１７ｍにそれぞれ接続されている。ここで、各放電セル１８に対して走査電極５と維持電極６とがつくるギャップを放電ギャップ２０と呼び、放電セル間のギャップ、すなわち走査電極５ａと１つとなりの放電セルに属する維持電極６ｂとがつくるギャップを隣接間ギャップ２１と呼ぶ。
【００１５】
図３は、本発明の一実施の形態で使用したエージング装置１００の概略図である。
エージング回路を筐体内に収めたエージング装置の端子部１０１において、第１，第２の出力端子である電圧出力端子部１０２，１０３とパネル１の走査電極端子部１５ａ〜１５ｎおよび維持電極端子部１６ａ〜１６ｎとは、配線１１６，１１７によって電気的に接続されている。走査電極端子部１５ａ〜１５ｎおよび維持電極端子部１６ａ〜１６ｎはそれぞれ電極バー１０７，１０８によって電気的に短絡されており、これらの電極バー１０７，１０８の間に電圧パルスが印加され、パネル１が全面点灯する。
【００１６】
一方、このパネル１ではアドレス電極端子部１７ａ〜１７ｍがパネル１の上下に分けて設けられており、上下のアドレス電極端子部１７ａ〜１７ｍも電極バー１０９，１１０によってそれぞれ電気的に短絡している。なお、この例は、２分割走査して画像を表示するデュアルスキャンの場合であり、シングルスキャンの場合はアドレス電極端子部は図２に示したようにパネル１の上下どちらか一方のみに設けられている。
【００１７】
この電極バー１０９，１１０にも、エージング装置の端子部１０１の第３の出力端子である電圧出力端子部１０６からの電圧パルスが、配線１１８，１１９を介してパネル１のアドレス電極端子部に印加されるようになっている。アドレス電極に電圧印加するための電圧出力端子部１０６は、走査電極用および維持電極用の電圧出力端子部１０２，１０３の対称面１０５内に配置されている（図３において、実際の対称面１０５は紙面に垂直な方向に拡がっている）。
【００１８】
図４にエージング装置の端子部１０１の電圧出力端子部１０２，１０３，１０６の配置を示している。
ここで、対称面１０５とは、電圧出力端子部１０２及び１０３から等距離に在る点の集合から形成される面で、この面とエージング装置の端子部１０１の筐体の面とが交わる線４０１の上にアドレス電極用の電圧出力端子部１０６が配置されている。
【００１９】
また、図３に示すように、パネル１は、その保持とエージング点灯時にパネル１から発生する熱を放熱するため、パレット１１１の上に配置されている。パレット１１１は電気的に接地または浮遊状態のどちらでも構わない。また、パレット１１１の上にパネル１を乗せた状態で、エージング装置へのパネル１の投入および取り出しが行われるため、エージング装置とパネル１との間の電気的接続は、脱着が可能なコンタクト部を介して行うために、パレット１１１には電気的に絶縁した状態でコンタクト部１１２，１１３，１１４，１１５を設置している。
【００２０】
図３に示すエージング装置を用い、図５に示すような電圧パルス波形を、エージング装置１００の電圧出力端子部１０２，１０３，１０６からそれぞれ出力してパネル１のエージングを数時間にわたって行った。
【００２１】
この時、電圧出力端子部１０２及び１０３からは、それぞれ図５（ａ）（ｂ）の波形（波高値Ｖｐ：３００〜３７０ボルト）の電圧パルスを出力し、電圧出力端子部１０６からは図５（ｃ）の波形（波高値Ｖａ１：５０〜１００ボルト、Ｖａ２：−７０〜１５０ボルト）の電圧パルスを出力した。
【００２２】
この結果、数時間のエージングで放電開始電圧は速やかに動作設定電圧以下となり、しかもエージング後に実施した信頼性試験においても輝度及び電圧は安定に推移し、本来求めていたエージングが実施できていることが確認できた。
【００２３】
この本発明によるエージング方法との比較のため、アドレス電極用の電圧出力端子部１０６を電圧出力端子部１０２，１０３に近接して直ぐそばに配置したエージング装置を使用して、上記と同様にエージングを実施した。
【００２４】
この結果、同じ電圧波形を使用しているにも係らず、放電開始電圧の減少は遅く、本発明と同時間経過してもようやく動作設定電圧に到達した。しかし、エージング後に実施した信頼性試験では、輝度の低下及び電圧変動は大きく、本来求めていたエージングが実施できていないことが確認できた。
【００２５】
本発明のエージング装置において、電圧出力端子部１０２，１０３の位置をエージング装置の端子部１０１の端子部の中央部から両端部にかけて種々に変えた回路装置を作製し、電圧出力端子部１０６に誘導される電圧を調べた。
【００２６】
その結果、電圧出力端子部１０６に誘導される電圧は、電圧出力端子部１０６から電圧出力端子部１０２，１０３の距離が長ければ長いほど小さいことが分かった。つまり、電圧出力端子部１０２，１０３は、ともにエージング装置の端子部１０１の両端部に設けるのが好ましい。さらに、電圧出力端子部１０６と電圧出力端子部１０２，１０３の距離が等しい場合、つまり、電圧出力端子部１０６が電圧出力端子部１０２と１０３の前記対称面１０５内に位置する場合に、それぞれからの誘導が相殺されて電圧出力端子部１０６に誘導される電圧が小さくなることも確認できた。
【００２７】
またこの時、電圧出力端子部１０６の配置は、図４に示した位置だけでなく、図６のように対称面１０５とエージング装置の端子部１０１の筐体とが交わる線４０１の上であれば、どこに位置していても構わない。
【００２８】
また、電圧出力端子部１０６は、その中心が電圧出力端子部１０２と１０３の対称面１０５内に位置する場合が最も好ましいが、電圧出力端子部１０６の少なくとも一部が対称面内に有っても上記効果が得られる。
【００２９】
また、図７に示すように、電圧出力端子部１０６が複数個設置される場合も同様で、これらが全て少なくともその一部が電圧出力端子部１０２と１０３の対称面１０５内に位置するのが好ましい。
【００３０】
なお、上記実施の形態では、図５に示す印加電圧波形を使用したが、図５に示した波形に限定されるものではなく、アドレス電極に電圧を印加するエージング方式であれば、本発明の効果が得られる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本発明のプラズマディスプレイパネルのエージング方法及びエージング装置は、信頼性の高いプラズマディスプレイパネルを生産する上で、有用な発明である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施の形態においてエージングすべきプラズマディスプレイパネルの構造を示す分解斜視図
【図２】同じく電極配列図
【図３】本発明の一実施の形態によるエージング方法に使用したエージング装置の概略構成図
【図４】同エージング装置の端子部の構成を示す斜視図
【図５】エージング時に印加する電圧パルス波形の一例を示す波形図
【図６】本発明において端子部の他の例の構成を示す斜視図
【図７】本発明において端子部の他の例の構成を示す斜視図
【符号の説明】
【００３３】
１  パネル
１００  エージング装置
１０１  エージング装置の端子部
１０２  走査電極用の電圧出力端子部（第１の出力端子）
１０３  維持電極用の電圧出力端子部（第２の出力端子）
１０６  アドレス電極用の電圧出力端子部（第３の出力端子）
１０５  対称面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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