(57)【要約】【課題】  効率的に多数の画像を収集することを可能とする。【解決手段】  記憶管理部２６は、二次データの作成方法を表す作成方法データを作成する。作成方法データは、記憶部２５に記憶する。記憶管理部２６は、二次画像の表示のためなどで二次データの読み出しが必要になったことに応じて、読み出しの対象となる二次データの作成方法を記憶部２５に記憶された作成方法データに基づいて判断し、この作成方法での二次データの作成を二次データ作成部２３に要求する。記憶管理部２６は、作成の要求に応じて二次データ作成部２３により作成された画像データを読み出しデータとして出力する。【選択図】      図１
2007136066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置により作成された画像データを収集する画像収集装置において、
前記画像データの作成方法を表す作成方法データを取得する手段と、
前記作成方法データを記憶する記憶手段と、
前記画像データについての読み出しの要求がなされたことに応じて、読み出しの対象となる前記画像データの作成方法を前記記憶手段に記憶された前記作成方法データに基づいて判断してこの作成方法での前記画像データの作成を前記画像処理装置に要求する要求手段と、
前記作成の要求に応じて前記画像処理装置により作成された画像データを前記読み出し要求に応じた読み出しデータとして出力する出力手段とを具備したことを特徴とする画像収集装置。
【請求項２】
前記記憶手段は、前記画像データも記憶し、
前記要求手段は、前記読み出しが要求された前記画像データが前記記憶手段に記憶されていない場合に前記画像処理手段に前記作成を要求し、
前記出力手段は、前記読み出しが要求された前記画像データが前記記憶手段に記憶されていない場合に前記画像処理装置により作成された画像データを、また前記読み出しが要求された前記画像データが前記記憶手段に記憶されている場合にはこの記憶された前記画像データを、前記読み出し要求に応じた読み出しデータとして出力することを特徴とする請求項１に記載の画像収集装置。
【請求項３】
前記記憶手段の空き容量の増大が必要になったことに応じて、前記記憶手段に記憶された前記画像データのうちで、その作成方法を表す前記作成方法データが前記記憶手段に記憶されているものを前記記憶手段から削除する手段をさらに備えることを特徴とする請求項２に記載の画像収集装置。
【請求項４】
前記画像データについての復元の要求がなされたことに応じて、復元の対象となる前記画像データの作成方法を前記記憶手段に記憶された前記作成方法データに基づいて判断してこの作成方法での前記画像データの作成を前記画像処理装置に要求する手段と、
前記作成の要求に応じて前記画像処理装置により作成された画像データを前記記憶手段に記憶させる手段とをさらに具備することを特徴とする請求項２に記載の画像収集装置。
【請求項５】
画像処理装置により作成された画像データを収集する画像収集装置において、
前記画像データを他の装置に転送する手段と、
前記画像データの転送先を表す転送先データを取得する手段と、
前記転送先データを記憶する記憶手段と、
前記画像データについての読み出しの要求がなされたことに応じて、読み出しの対象となる前記画像データの転送先を前記記憶手段に記憶された前記転送先データに基づいて判断してこの転送先から前記画像データを取得する取得手段と、
取得された前記画像データを前記読み出し要求に応じた読み出しデータとして出力する出力手段とを具備したことを特徴とする画像収集装置。
【請求項６】
前記記憶手段は、前記画像データも記憶し、
前記取得手段は、前記読み出しが要求された前記画像データが前記記憶手段に記憶されていない場合に前記転送先から前記画像データを取得し、
前記出力手段は、前記読み出しが要求された前記画像データが前記記憶手段に記憶されていない場合に前記取得手段により取得された画像データを、また前記読み出しが要求された前記画像データが前記記憶手段に記憶されている場合にはこの記憶された前記画像データを、前記読み出し要求に応じた読み出しデータとして出力することを特徴とする請求項５に記載の画像収集装置。
【請求項７】
前記記憶手段の空き容量の増大が必要になったことに応じて、前記記憶手段に記憶された前記画像データのうちで、その転送先を表す前記転送先データが前記記憶手段に記憶されているものを前記記憶手段から削除する手段をさらに備えることを特徴とする請求項６に記載の画像収集装置。
【請求項８】
前記画像データについての復元の要求がなされたことに応じて、復元の対象となる前記画像データの転送先を前記記憶手段に記憶された前記転送先データに基づいて判断してこの転送先から前記画像データを取得する手段と、
取得された前記画像データを前記記憶手段に記憶させる手段とをさらに具備することを特徴とする請求項６に記載の画像収集装置。
【請求項９】
被検体に関して検出された医用情報に基づいて医用画像データを作成する作成手段と、
前記医用画像データの作成方法を表す作成方法データを作成する手段と、
前記作成方法データを記憶する記憶手段と、
前記医用画像データについての読み出しの要求がなされたことに応じて、読み出しの対象となる前記医用画像データの作成方法を前記記憶手段に記憶された前記作成方法データに基づいて判断してこの作成方法での前記医用画像データの作成を前記作成手段に要求する要求手段と、
前記作成の要求に応じて前記作成手段により作成された医用画像データを前記読み出し要求に応じた読み出しデータとして出力する出力手段とを具備したことを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項１０】
前記記憶手段は、前記医用画像データも記憶し、
前記要求手段は、前記読み出しが要求された前記医用画像データが前記記憶手段に記憶されていない場合に前記画像処理手段に前記作成を要求し、
前記出力手段は、前記読み出しが要求された前記医用画像データが前記記憶手段に記憶されていない場合に前記作成手段により作成された医用画像データを、また前記読み出しが要求された前記医用画像データが前記記憶手段に記憶されている場合にはこの記憶された前記医用画像データを、前記読み出し要求に応じた読み出しデータとして出力することを特徴とする請求項９に記載の医用画像診断装置。
【請求項１１】
前記記憶手段の空き容量の増大が必要になったことに応じて、前記記憶手段に記憶された前記医用画像データのうちで、その作成方法を表す前記作成方法データが前記記憶手段に記憶されているものを前記記憶手段から削除する手段をさらに備えることを特徴とする請求項１０に記載の医用画像診断装置。
【請求項１２】
前記医用画像データについての復元の要求がなされたことに応じて、復元の対象となる前記医用画像データの作成方法を前記記憶手段に記憶された前記作成方法データに基づいて判断してこの作成方法での前記医用画像データの作成を前記作成手段に要求する手段と、
前記作成の要求に応じて前記作成手段により作成された医用画像データを前記記憶手段に記憶させる手段とをさらに具備することを特徴とする請求項１０に記載の作成手段。
【請求項１３】
医用情報に基づいて医用画像データを作成する作成手段と、
前記医用画像データの転送先を表す転送先方法データを作成する手段と、
前記転送先データを記憶する記憶手段と、
前記医用画像データについての読み出しの要求がなされたことに応じて、読み出しの対象となる前記医用画像データの転送先を前記記憶手段に記憶された前記転送先データに基づいて判断してこの転送先から前記医用画像データを取得する取得手段と、
取得した前記医用画像データを前記読み出し要求に応じた読み出しデータとして出力する出力手段とを具備したことを特徴とする医用画像診断装置。
【請求項１４】
前記記憶手段は、前記医用画像データも記憶し、
前記取得手段は、前記読み出しが要求された前記医用画像データが前記記憶手段に記憶されていない場合に前記転送先から前記医用画像データを取得し、
前記出力手段は、前記読み出しが要求された前記医用画像データが前記記憶手段に記憶されていない場合に前記取得手段により取得された医用画像データを、また前記読み出しが要求された前記医用画像データが前記記憶手段に記憶されている場合にはこの記憶された前記医用画像データを、前記読み出し要求に応じた読み出しデータとして出力することを特徴とする請求項１３に記載の医用画像診断装置。
【請求項１５】
前記記憶手段の空き容量の増大が必要になったことに応じて、前記記憶手段に記憶された前記医用画像データのうちで、その転送先を表す前記転送先データが前記記憶手段に記憶されているものを前記記憶手段から削除する手段をさらに備えることを特徴とする請求項１４に記載の医用画像診断装置。
【請求項１６】
前記医用画像データについての復元の要求がなされたことに応じて、復元の対象となる前記医用画像データの転送先を前記記憶手段に記憶された前記転送先データに基づいて判断してこの転送先から前記医用画像データを取得する手段と、
取得された前記医用画像データを前記記憶手段に記憶させる手段とをさらに具備することを特徴とする請求項１４に記載の医用画像診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、Ｘ線ＣＴ（computed tomography）装置等で作成された断層画像データのような画像データを収集する画像収集装置およびＸ線ＣＴ装置等のような医用画像診断装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
医用画像診断装置で作成した画像データは、医用画像診断装置が内蔵している記憶媒体に保存している。
【０００３】
医用画像診断装置で作成される画像データのデータ量は、近年膨大化している。例えば、Ｘ線ＣＴ装置では、検出器の列数の増加により、薄いスライスのアキシャル画像が短時間で大量に発生するようになっている。さらに、薄いスライスの大量のアキシャル画像からは精度の高いＭＰＲ（multi-planar reconstruction）画像が容易に作成可能であるため、ＭＰＲ画像も大量に作成されるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述のような事情から、医用画像診断装置では大量の画像を収集できることが望まれるが、画像データは１画像当たりのデータ量が大きいことから、収集可能な画像数が少なくなってしまう。
【０００５】
本発明はこのような事情を考慮してなされたものであり、その目的とするところは、効率的に多数の画像を収集することが可能な画像収集装置および医用画像診断装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
以上の目的を達成するために本発明は、画像処理装置により作成された画像データを収集する画像収集装置に、前記画像データの作成方法を表す作成方法データを取得する手段と、前記作成方法データを記憶する記憶手段と、前記画像データについての読み出しの要求がなされたことに応じて、読み出しの対象となる前記画像データの作成方法を前記記憶手段に記憶された前記作成方法データに基づいて判断してこの作成方法での前記画像データの作成を前記画像処理装置に要求する要求手段と、前記作成の要求に応じて前記画像処理装置により作成された画像データを前記読み出し要求に応じた読み出しデータとして出力する出力手段とを備えた。
【０００７】
前記の目的を達成するために別の本発明は、画像処理装置により作成された画像データを収集する画像収集装置に、前記画像データを他の装置に転送する手段と、前記画像データの転送先を表す転送先データを取得する手段と、前記転送先データを記憶する記憶手段と、前記画像データについての読み出しの要求がなされたことに応じて、読み出しの対象となる前記画像データの転送先を前記記憶手段に記憶された前記転送先データに基づいて判断してこの転送先から前記画像データを取得する取得手段と、取得された前記画像データを前記読み出し要求に応じた読み出しデータとして出力する出力手段とを備えた。
【０００８】
前記の目的を達成するために別の本発明は、被検体に関して検出された医用情報に基づいて医用画像データを作成する作成手段と、前記医用画像データの作成方法を表す作成方法データを作成する手段と、前記作成方法データを記憶する記憶手段と、前記医用画像データについての読み出しの要求がなされたことに応じて、読み出しの対象となる前記医用画像データの作成方法を前記記憶手段に記憶された前記作成方法データに基づいて判断してこの作成方法での前記医用画像データの作成を前記作成手段に要求する要求手段と、前記作成の要求に応じて前記作成手段により作成された医用画像データを前記読み出し要求に応じた読み出しデータとして出力する出力手段とを備えて医用画像診断装置を構成した。
【０００９】
前記の目的を達成するために別の本発明は、医用情報に基づいて医用画像データを作成する作成手段と、前記医用画像データの転送先を表す転送先方法データを作成する手段と、前記転送先データを記憶する記憶手段と、前記医用画像データについての読み出しの要求がなされたことに応じて、読み出しの対象となる前記医用画像データの転送先を前記記憶手段に記憶された前記転送先データに基づいて判断してこの転送先から前記医用画像データを取得する取得手段と、取得した前記医用画像データを前記読み出し要求に応じた読み出しデータとして出力する出力手段とを備えて医用画像診断装置を構成した。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、効率的に多数の画像を収集することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態について説明する。
【００１２】
図１は本実施形態に係るＸ線コンピュータ断層撮影装置（Ｘ線ＣＴ装置）の主要部の構成を示す図である。本実施形態のＸ線ＣＴ装置は、スキャンガントリ１とコンピュータ装置２とから構成される。スキャンガントリ１は、被検体に関する投影データを収集するための構成要素である。スキャンガントリ１で収集された投影データは、コンピュータ装置２での画像再構成等の処理に供される。
【００１３】
スキャンガントリ１は、寝台１０、Ｘ線管装置１１、Ｘ線検出器１２、架台回転駆動部１３、高電圧発生部１４、寝台駆動部１５およびデータ収集部１６を含む。
【００１４】
スキャンガントリ１には、Ｘ線管装置１１およびＸ線検出器１２は、図示しない円環状の回転架台に対向関係で搭載されている。回転架台は、架台回転駆動部１３により駆動されて回転する。このとき、Ｘ線管装置１１とＸ線検出器１２とが、同一の回転軸ＲＡの軸周りを回転する。スキャンガントリ１は、Ｘ線管装置１１およびＸ線検出器１２の回転軌道の内側に、空洞（撮影口）を形成している。
【００１５】
Ｘ線管装置１１は、Ｘ線管１１１およびＸ線フィルタ１１２を含む。Ｘ線管１１１は、高電圧発生部１４から電力供給を受けて、Ｘ線検出器１２に向けてＸ線を放射する。Ｘ線フィルタ１１２は、被曝低減のために低エネルギー成分を除去する。高電圧発生部１４は、高電圧変圧器、フィラメント電流発生器および整流器を備える。この他に高電圧発生部１４は、管電圧およびフィラメント電流を任意にまたは段階的に調整するために、管電圧切換器およびフィラメント電流切換器等を備えている。
【００１６】
Ｘ線検出器１２は、複数のＸ線検出素子列を回転軸ＲＡに沿う方向に配列して構成される。Ｘ線検出器１２は、入射するＸ線を検出して、その強度に応じた電気信号を出力する。
【００１７】
被検体は、寝台１０の天板１０１に載置される。寝台１０は、寝台駆動部１５により駆動されて、天板１０１をその長手方向（図１中の左右方向）に移動する。通常、この長手方向が回転軸ＲＡと平行になるように寝台１０が設置される。また通常、被検体は、その体軸が回転軸ＲＡに沿うように天板１０１に載置される。かくして被検体は、天板１０１の移動に伴ってスキャンガントリ１の空洞内に挿入される。
【００１８】
データ収集部１６は、Ｘ線検出器１２の出力を収集し、コンピュータ装置２に供給する。なお、Ｘ線検出器１２とデータ収集部１６との間には、スリップリングや光通信などを用いたインタフェースが介挿される。これによりデータ収集部１６は、回転架台を連続回転させながら、Ｘ線検出器１２の出力を収集できる。
【００１９】
コンピュータ装置２は、ガントリ制御部２０、前処理部２１、画像再構成部２２、二次データ作成部２３、通信部２４、記憶部２５、記憶管理部２６、表示部２７および操作卓２８を備える。これらの各部は、データ／制御バス２９を介して互いに接続されている。
【００２０】
スキャンガントリ１からコンピュータ装置２に供給されたデータは、前処理部２１を介して投影データとして画像再構成部２２に供給される。画像再構成部２２は、上記の投影データに基づいて医用画像データを再構成する。医用画像データは、記憶管理部２６の制御の下に記憶部２５に書き込まれる。医用画像データは、断層画像などを表す。
【００２１】
二次データ作成部２３は、上記の医用画像データを使用して二次データを作成する。二次データは、記憶管理部２６の制御の下に必要に応じて記憶部２５に記憶される。二次データは、ＭＰＲ画像などを表す。
【００２２】
通信部２４は、ＬＡＮ（local area network）などを利用した院内通信網３に接続される。通信部２４は、院内通信網３を介して、画像サーバ４などの他の装置と通信する。
【００２３】
記憶部２５は、医用画像データおよび二次データを記憶する。記憶部２５は、医用画像データおよび二次データに関するリスト情報や、後述する作成方法データおよび転送履歴データを記憶する。
【００２４】
記憶管理部２６は、記憶部２５における情報記憶を管理する。
【００２５】
表示部２７は、医用画像データや二次データが表す画像を表示する。
【００２６】
操作卓２８は、操作者が例えばスキャンの条件を始め様々な情報や各種指示を入力するために設けられている。操作卓２８は、表示器を備えていて、操作画面を表示する。操作卓２８は、例えばＧＵＩ（graphical user interface)として動作する。
【００２７】
ところで記憶管理部２６は、ファイル管理機能、作成方法データ管理機能、転送履歴データ管理機能、データ出力機能、削除機能、復元機能およびリトリーブ機能を含む。なおこれらの各機能は、例えばマイクロプロセッサを主体として記憶管理部２６を構成し、上記のマイクロプロセッサに各機能としての処理を記述したプログラムを実行させることにより実現できる。
【００２８】
ファイル管理機能により記憶管理部２６は、画像再構成部２２で生成された医用画像データや二次データ作成部２３で作成された二次データを含んだデータファイルを、必要に応じて記憶部２５に書き込む。ファイル管理機能により記憶管理部２６は、記憶部２５に記憶されているリスト情報を利用して、記憶部２５に記憶されているデータファイルを管理する。
【００２９】
作成方法データ管理機能により記憶管理部２６は、二次データ作成部２３にて二次データを作成した条件を表す作成方法データを必要に応じて作成する。記憶管理部２６は、作成方法データを記憶部２５に書き込む。
【００３０】
転送履歴データ管理機能により記憶管理部２６は、院内通信網３を介して他の装置へと画像が転送された場合に、その転送に関する情報を含むように、記憶部２５に記憶された転送履歴データを更新する。
【００３１】
データ出力機能により記憶管理部２６は、表示部２７での表示等のために読み出しが要求されたデータを出力する。
【００３２】
削除機能により記憶管理部２６は、記憶部２５に記憶されている二次データを、予め定められた条件の下に自動削除する。
【００３３】
復元機能により記憶管理部２６は、過去に二次データ作成部２３により作成され既に記憶部２５に記憶されていない二次データを、作成方法データに基づいて二次データ作成部２３に再作成させる。記憶管理部２６は、再作成された二次データを記憶部２５に書き込む。
【００３４】
リトリーブ機能により記憶管理部２６は、過去に二次データ作成部２３により作成され既に記憶部２５に記憶されていない二次データを、転送履歴データに基づいて他の装置から取得する。記憶管理部２６は、取得した二次データを記憶部２５に書き込む。
【００３５】
次に、以上のように構成されたＸ線ＣＴ装置の動作について説明する。  
（二次データの作成および保存）
例えばユーザからの要求などにより二次データの作成が必要になったことに応じて、記憶管理部２６は図２に示す処理を実行する。
【００３６】
ステップＳａ１において記憶管理部２６は、二次データを作成するために利用するべき医用画像データを記憶部２５から読み出す。ステップＳａ２において記憶管理部２６は、上記の読み出した医用画像データが表す医用画像を表示部２７に表示させる。
【００３７】
このように医用画像を表示させた状態で、ステップＳａ３において記憶管理部２６は、二次データの作成条件を、操作卓２８を介して入力する。そして、ステップＳａ４において記憶管理部２６は、入力した作成条件での二次データの作成を二次データ作成部２３に要求する。この要求に応じて二次データ作成部２３は、指定された作成条件で二次データを作成する。ステップＳａ５において記憶管理部２６は、二次データ作成部２３が作成した二次データが表す二次画像を表示部２７に表示させる。
【００３８】
このように二次画像を表示させた状態で、ステップＳａ６において記憶管理部２６は、保存方法を確認する。二次データのみを保存するように指定されたならば、記憶管理部２６はステップＳａ６からステップＳａ７へ進む。ステップＳａ７において記憶管理部２６は、二次データを記憶部２５に書き込む。一方、作成方法データのみを保存するように指定されたならば、記憶管理部２６はステップＳａ６からステップＳａ８へ進む。ステップＳａ８において記憶管理部２６は、作成方法データを作成して記憶部２５に書き込む。作成方法データは、今回の二次データの作成条件などを表し、例えば図３に示すような情報を含む。これらに対して二次データおよび作成方法データの両方を保存するように指定されたならば、記憶管理部２６はステップＳａ６からステップＳａ９へ進む。ステップＳａ９において記憶管理部２６は、上記の作成方法データを作成し、この作成方法データと二次データとをともに記憶部２５に書き込む。なお、いずれの保存方法においても、今回作成された二次データが表す画像に関する情報をリスト情報に追加する。また保存方法は、ユーザにより予め指定されていても良いし、新たな二次データを作成する都度にユーザにより指定されても良い。
【００３９】
なお記憶管理部２６は、二次データおよび作成方法データのいずれかが記憶部２５に保存されている二次画像に関する情報を含めておくようにリスト情報を管理する。すなわち、例えば二次データおよび作成方法データの双方が保存されていた状態から、それらのデータの一方が削除されたとしても、対応する二次画像に関する情報はリスト情報に含めておく。
【００４０】
（画像の転送）
例えばユーザからの要求などにより画像の転送が必要になったことに応じて、記憶管理部２６は図４に示す処理を実行する。
【００４１】
ステップＳｂ１において記憶管理部２６は、リスト情報を記憶部２５から読み出す。ステップＳｂ２において記憶管理部２６は、上記のリスト情報に基づいて、記憶管理部２６にて管理している画像のリストを操作卓２８の表示器または表示部２７に表示させる。
【００４２】
このようにリストを表示した状態で、ステップＳｂ３において記憶管理部２６は、ユーザの指定に応じて転送画像を選択する。ステップＳｂ４において記憶管理部２６は、上記の選択した画像が医用画像であるか否かを確認する。そして医用画像であるならば、記憶管理部２６はステップＳｂ４からステップＳｂ５へ進む。ステップＳｂ５において記憶管理部２６は、選択した医用画像を表す医用画像データを記憶部２５から読み出して、これを通信部２４を介して転送先へと転送する。こののちに記憶管理部２６は、ステップＳｂ１０へ進む。
【００４３】
選択した画像が二次画像であるならば、記憶管理部２６はステップＳｂ４からステップＳｂ５へ進む。ステップＳｂ５において記憶管理部２６は、選択された二次画像を表す二次データが記憶部２５に保存されているか否かを確認する。該当する二次データが保存されているならば、記憶管理部２６はステップＳｂ６からステップＳｂ７へ進む。ステップＳｂ７において記憶管理部２６は、該当する二次データを記憶部２５から読み出して、これを通信部２４を介して転送先へと転送する。こののちに記憶管理部２６は、ステップＳｂ１０へ進む。
【００４４】
該当する二次データが保存されていないならば、記憶管理部２６はステップＳｂ６からステップＳｂ８へ進む。ステップＳｂ８において記憶管理部２６は、選択した二次画像に関する作成方法データを記憶部２５から読み出して、この作成方法データが表す方法でも二次データの作成を二次データ作成部２３に要求する。ステップＳｂ９において記憶管理部２６は、上記の要求に応じて二次データ作成部２３により作成された二次データを通信部２４を介して転送先へと転送する。こののちに記憶管理部２６は、ステップＳｂ１０へ進む。
【００４５】
ステップＳｂ１０において記憶管理部２６は、今回の画像転送に関する情報を含める用に記憶部２５に記憶されている転送履歴データを更新する。なお転送履歴データには、転送した画像の識別情報および転送先の識別情報などを表す。転送先は、ユーザにより予め指定されていても良いし、画像転送の都度にユーザにより指定されても良い。
【００４６】
なお記憶管理部２６は、転送済みのデータが表す画像に関する情報を含めておくようにリスト情報を管理する。すなわち、例えば転送済みのデータが記憶部２５から削除されたとしても、対応する画像に関する情報はリスト情報に含めておく。
【００４７】
（二次画像の表示）
例えばユーザからの要求などにより二次画像の表示が必要になったことに応じて、記憶管理部２６は図５に示す処理を実行する。
【００４８】
ステップＳｃ１において記憶管理部２６は、リスト情報を記憶部２５から読み出す。ステップＳｃ２において記憶管理部２６は、上記のリスト情報に基づいて、記憶管理部２６にて管理している二次画像のリストを操作卓２８の表示器または表示部２７に表示させる。
【００４９】
このようにリストを表示した状態で、ステップＳｃ３において記憶管理部２６は、ユーザの指定に応じて表示する二次画像を選択する。ステップＳｃ４において記憶管理部２６は、上記の選択した二次画像を表す二次データが記憶部２５に保存されているか否かを確認する。該当する二次データが保存されているならば、記憶管理部２６はステップＳｃ４からステップＳｃ５へ進む。ステップＳｃ５において記憶管理部２６は、該当する二次データを記憶部２５から読み出す。こののちに記憶管理部２６は、ステップＳｃ７へ進む。該当する二次データが保存されていないならば、記憶管理部２６はステップＳｃ４からステップＳｃ６へ進む。ステップＳｃ６において記憶管理部２６は、選択した二次画像に関する作成方法データを記憶部２５から読み出して、この作成方法データが表す方法での二次データの作成を二次データ作成部２３に要求する。こののちに記憶管理部２６は、ステップＳｃ７へ進む。
【００５０】
ステップＳｃ７において記憶管理部２６は、上記の読み出した二次データまたは上記の要求に応じて二次データ作成部２３により作成された二次データが表す二次画像を表示部２７に表示させる。
【００５１】
なお、二次データおよび作成方法データが既に記憶部２５に記憶されていない二次画像が選択された場合であっても、当該二次画像を表す二次データの転送履歴が転送履歴データに含まれているならば、転送先から二次データを取得して、この二次データに基づいて選択された二次画像を表示することもできる。また、医用画像データが既に記憶部２５に記憶されていない医用画像を表示するべきときに、当該医用画像を表す医用画像データの転送履歴が転送履歴データに含まれているならば、転送先から医用画像データを取得して、この医用画像データに基づいて医用画像を表示することもできる。
【００５２】
表示のため以外でも、例えば画像サーバ４へと転送する場合や図示しないビューワなどからの転送要求などがなされた場合などで二次データの読み出しが必要となった場合にも、上記と同様にして必要な二次データを得ることができる。
【００５３】
（自動削除）
自動削除を行うべきときに記憶管理部２６は、図６に示す処理を実行する。なお自動削除を行うべきときは、例えばＧＵＩ上に用意した自動削除ボタンのクリックなどによってユーザにより要求されたときや、予め設定された自動実行タイミングなどである。自動実行タイミングは、日毎の最初の電源投入時に、記憶部２５における医用画像データおよび二次データの保存領域の空き容量が規定容量以下であるときや、上記の保存領域に保存できる画像枚数が規定枚数以下であるときなどである。
【００５４】
ステップＳｄ１において記憶管理部２６は、削除方法のプリセットをリードする。削除方法のプリセットは、削除可能データ種や削除終了条件などが記述されている。なお削除終了条件は、記憶部２５における医用画像データおよび二次データの保存領域の空き容量が規定容量以上であるときや、上記の保存領域に保存できる画像枚数が規定枚数以上であるときである。
【００５５】
ステップＳｄ２において記憶管理部２６は、削除可能データ種を参照して二次データは削除可能であるか否かを確認する。そして二次データが削除可能であれば、記憶管理部２６はステップＳｄ２からステップＳｄ３へ進む。ステップＳｄ３において記憶管理部２６は、二次データ削除処理を実行する。
【００５６】
二次データ削除処理において記憶管理部２６は、図７に示す処理を実行する。
【００５７】
ステップＳｅ１において記憶管理部２６は、現状が削除方法プリセットに記述された削除終了条件に合致するか否かを確認する。削除終了条件に合致しないならば記憶管理部２６は、ステップＳｅ１からステップＳｅ２へ進む。ステップＳｅ２において記憶管理部２６は、今回の二次データ削除処理において未チェックの二次データが存在するか否かを確認する。未チェックの二次データが存在するならば、記憶管理部２６はステップＳｅ２からステップＳｅ３へ進む。
【００５８】
ステップＳｅ３において記憶管理部２６は、未チェックである二次データの中から１つの対象二次データを選択する。ステップＳｅ４において記憶管理部２６は、対象二次データが表す二次画像に関する作成方法データが記憶部２５に存在するか否かを確認する。該当する作成方法データが存在するならば、記憶管理部２６はステップＳｅ４からステップＳｅ５へ進み、対象二次データを記憶部２５から削除する。こののちに記憶管理部２６は、ステップＳｅ１に戻る。なお、作成方法データが存在しないならば、記憶管理部２６は対象二次データを削除することなしに、ステップＳｅ４からステップＳｅ１に戻る。
【００５９】
そして現状が終了条件に合致するとステップＳｅ１にて判定した場合、あるいは未チェックの二次データが存在しないとステップＳｅ２にて判定した場合に記憶管理部２６は、二次データ削除処理を終了する。そうすると記憶管理部２６は、図６におけるステップＳｄ３からステップＳｄ４へと進む。なお、二次データが削除可能でなければ、記憶管理部２６は二次データ削除処理を実行することなしに、ステップＳｄ２からステップＳｄ４へ進む。
【００６０】
ステップＳｄ４において記憶管理部２６は、削除可能データ種を参照して転送済みデータは削除可能であるか否かを確認する。そして転送済みデータが削除可能であれば、記憶管理部２６はステップＳｄ４からステップＳｄ５へ進む。ステップＳｄ５において記憶管理部２６は、転送済みデータ削除処理を実行する。
【００６１】
転送済みデータ削除処理において記憶管理部２６は、図８に示す処理を実行する。
【００６２】
ステップＳｆ１において記憶管理部２６は、現状が削除方法プリセットに記述された削除終了条件に合致するか否かを確認する。削除終了条件に合致しないならば記憶管理部２６は、ステップＳｆ１からステップＳｆ２へ進む。ステップＳｆ２において記憶管理部２６は、今回の転送済みデータ削除処理において未チェックの転送履歴が転送履歴データが表す転送履歴の中に存在するか否かを確認する。未チェックの転送履歴が存在するならば、記憶管理部２６はステップＳｆ２からステップＳｆ３へ進む。
【００６３】
ステップＳｆ３において記憶管理部２６は、未チェックである転送履歴の中から１つの対象転送履歴を選択する。ステップＳｆ４において記憶管理部２６は、対象転送履歴に示される転送対象データに対応する医用画像データまたは二次データが記憶部２５に存在するか否かを確認する。対応するデータが存在するならば、記憶管理部２６はステップＳｆ４からステップＳｆ５へ進み、上記の対応するデータを記憶部２５から削除する。こののちに記憶管理部２６は、ステップＳｆ１に戻る。なお、対応するデータが存在しないならば、記憶管理部２６はステップＳｆ４からステップＳｆ１に戻る。
【００６４】
そして現状が終了条件に合致するとステップＳｆ１にて判定した場合、あるいは未チェックの転送履歴が存在しないとステップＳｆ２にて判定した場合に記憶管理部２６は、転送済みデータ削除処理を終了する。そうすると記憶管理部２６は、図６に示す処理も終了する。なお、転送済みデータが削除可能ではないならば、記憶管理部２６は転送済みデータ削除処理を行わずに、ステップＳｄ４から図６に示す処理を終了する。
【００６５】
（自動復元および自動リトリーブ）
例えばユーザからの要求などにより自動復元が必要になったことに応じて、記憶管理部２６は図９に示す処理を実行する。
【００６６】
ステップＳｇ１において記憶管理部２６は、復元方法プリセットをリードする。復元方法プリセットは、実行対象とする処理種などが記述されている。
【００６７】
ステップＳｇ２において記憶管理部２６は、復元方法プリセットを参照して、二次データの復元処理が実行対象となっているか否かを確認する。そして二次データの復元処理が実行対象であれば、記憶管理部２６はステップＳｇ２からステップＳｇ３へ進む。ステップＳｇ３において記憶管理部２６は、二次データ復元処理を実行する。
【００６８】
二次データ復元処理において記憶管理部２６は、図１０に示す処理を実行する。
【００６９】
ステップＳｈ１において記憶管理部２６は、記憶部２５に記憶された作成方法データに今回の二次データ復元処理において未チェックのものが存在するか否かを確認する。未チェックの作成方法データが存在するならば、記憶管理部２６はステップＳｈ１からステップＳｈ２へ進む。
【００７０】
ステップＳｈ２において記憶管理部２６は、未チェックである作成方法データの中から１つの対象作成方法データを選択する。ステップＳｈ３において記憶管理部２６は、対象作成方法データに対応する二次画像を表す二次データが記憶部２５に存在するか否かを確認する。該当する二次データが存在しないならば、記憶管理部２６はステップＳｈ３からステップＳｈ４へ進み、対象作成方法データが表す方法での二次データの作成を二次データ作成部２３に要求する。続いてステップＳｈ５において記憶管理部２６は、上記の要求に応じて作成された二次データを記憶部２５に書き込む。こののちに記憶管理部２６は、ステップＳｈ１に戻る。なお、対象作成方法データに対応する二次画像を表す二次データが存在しないならば、記憶管理部２６はステップＳｈ３からステップＳｈ１に戻る。
【００７１】
二次データの作成に使用する医用画像データが既に記憶部２５に記憶されていない場合、当該医用画像データの転送履歴が転送履歴データに含まれているならば、転送先から医用画像データを取得して、二次データ作成部２３に使用させることができる。
【００７２】
そして未チェックである作成方法データが無くなったことをステップＳｈ１にて確認したならば、記憶管理部２６は二次データ復元処理を終了する。そうすると記憶管理部２６は、図９におけるステップＳｇ３からステップＳｇ４へと進む。なお、二次データの復元が実行対象になっていなければ、記憶管理部２６は二次データ復元処理を実行することなしに、ステップＳｇ２からステップＳｇ４へ進む。
【００７３】
ステップＳｇ４において記憶管理部２６は、復元方法プリセットを参照して、リトリーブが実行対象となっているか否かを確認する。そしてリトリーブが実行対象であれば、記憶管理部２６はステップＳｇ４からステップＳｇ５へ進む。ステップＳｇ５において記憶管理部２６は、リトリーブ処理を実行する。
【００７４】
リトリーブ処理において記憶管理部２６は、図１１に示す処理を実行する。
【００７５】
ステップＳｉ１において記憶管理部２６は、今回のリトリーブ処理において未チェックの転送履歴が転送履歴データが表す転送履歴の中に存在するか否かを確認する。未チェックの転送履歴が存在するならば、記憶管理部２６はステップＳｉ１からステップＳｉ２へ進む。
【００７６】
ステップＳｉ２において記憶管理部２６は、未チェックである転送履歴の中から１つの対象転送履歴を選択する。ステップＳｉ３において記憶管理部２６は、対象転送履歴に示される転送対象データが記憶部２５に存在するか否かを確認する。該当するデータが存在しないならば、記憶管理部２６はステップＳｉ３からステップＳｉ４へ進み、対象転送履歴に示される転送先に対して上記のデータの転送を要求する。続いてステップＳｉ５において記憶管理部２６は、上記の要求に応じて転送されるデータを記憶部２５に書き込む。こののちに記憶管理部２６は、ステップＳｉ１に戻る。なお、対象転送履歴に示される転送対象データに対応するデータが存在しないならば、記憶管理部２６はステップＳｉ３からステップＳｉ１に戻る。
【００７７】
そして未チェックである転送履歴が無くなったことをステップＳｉ１にて確認したならば、記憶管理部２６はリトリーブ処理を終了する。そうすると記憶管理部２６は、図９に示す処理も終了する。なお、リトリーブが実行対象ではないならば、記憶管理部２６はリトリーブ処理を行わずに、ステップＳｇ４から図９に示す処理を終了する。
【００７８】
以上のように本実施形態によれば、二次画像について作成方法データのみを保存するようにしておけば、１枚の二次画像当たりのデータ量を減少することができ、記憶部２５の記憶容量を有効利用することが可能である。
【００７９】
また本実施形態によれば、自動削除を実行することにより、作成方法データが保存されている二次画像を表す二次データが記憶部２５から削除される。従って、記憶部２５の空き容量に余裕があるときには二次データおよび作成方法データの両方を保存しておき、記憶部２５の空き容量が少なくなったならば、自動削除を実行して空き容量を拡大するといった利用法をとることができる。このようにすれば、空き容量に余裕があるときには、保存された二次データに基づいて二次画像の表示を速やかに行うことができる。
【００８０】
そしてさらに本実施形態では、二次データの復元や転送済みデータのリトリーブを自動にて一括して行うことができる。従って、記憶部２５の空き容量に余裕ができたときには、より多くの二次データや医用画像データを記憶部２５に保存した状態に容易に戻すことができる。
【００８１】
また本実施形態によれば、転送済みのデータについては転送履歴に基づいて転送先から取得することができるので、記憶部２５から削除することが可能であり、記憶部２５の記憶容量を有効利用することが可能である。
【００８２】
また本実施形態によれば、作成方法データが保存されている二次画像を表す二次データや転送済みのデータを自動削除することができるので、ユーザが個々のデータを手動で削除する必要が無く、ユーザの手間が軽減される。また、削除されるべきでは無いデータがユーザの操作ミスにより削除されてしまうことも防止できる。
【００８３】
この実施形態は、次のような種々の変形実施が可能である。  
Ｘ線ＣＴ装置以外の種類の医用画像診断装置としても実現が可能である。
【００８４】
少なくとも記憶部２５および記憶管理部２６の機能を医用画像診断装置から独立させて画像収集装置としても実現が可能である。このとき、二次データ作成部２３は画像収集装置に備えても良いし、画像収集装置には備えずに、画像収集装置から医用画像診断装置に対して二次データの作成を要求するようにしても良い。さらにこの場合、医用画像診断装置にて作成方法データを作成し、画像収集装置はこの作成方法データを医用画像診断装置から受けるようにしても良い。
【００８５】
作成方法データは、収集データから医用画像を再構成する方法を表すものとしても良い。
【００８６】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の一実施形態に係るＸ線コンピュータ断層撮影装置の主要部の構成を示す図。
【図２】二次データの作成に関わる記憶管理部２６の処理手順を示すフローチャート。
【図３】作成方法データに含まれる情報の一例を示す図。
【図４】画像の転送に関わる記憶管理部２６の処理手順を示すフローチャート。
【図５】二次画像の表示に関わる記憶管理部２６の処理手順を示すフローチャート。
【図６】自動削除に関わる記憶管理部２６の処理手順を示すフローチャート。
【図７】図６中の二次データ削除処理における記憶管理部２６の処理手順を示すフローチャート。
【図８】図６中の転送済みデータ削除処理における記憶管理部２６の処理手順を示すフローチャート。
【図９】自動復元に関わる記憶管理部２６の処理手順を示すフローチャート。
【図１０】図９中の二次データ復元処理における記憶管理部２６の処理手順を示すフローチャート。
【図１１】図９中のリトリーブ処理における記憶管理部２６の処理手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００８８】
１…スキャンガントリ、２…コンピュータ装置、２０…ガントリ制御部、２１…前処理部、２２…画像再構成部、２３…二次データ作成部、２４…通信部、２５…記憶部、２６…記憶管理部、２７…表示部、２８…操作卓、２９…制御バス、３…院内通信網、４…画像サーバ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007136066.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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