(57)【要約】【課題】  複数種類の遊技性を備えつつ、遊技者から見て遊技状態を理解しやすいユーザフレンドリーな弾球遊技機を提供する。【解決手段】  第１抽選手段１０６は、特別図柄抽選を実行する。特別図柄抽選が当たりとなると、第１特別遊技実行手段１４６は第１特別遊技を実行する。第２抽選手段１０８は普通図柄抽選を実行する。普通図柄抽選が当たりとなり遊技球が普通電役入球口２６に落入すると、第２特別遊技実行手段１４８は、第２特別遊技を実行する。第１表示制御手段１３２は、特別図柄抽選の結果に応じた特別図柄を期間を定めて変動表示させる。残余期間報知手段１５４は、特別図柄の停止タイミングに至るまでの残余期間を遊技者に報知する。特別図柄の変動表示中に第２特別遊技が開始されるとその変動表示の進行が一時的に停止され、その旨が遊技者に報知される。【選択図】  図４
2007044168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第１始動口と、
前記第１始動口への遊技球の入球を契機に第１抽選を実行する第１抽選手段と、
前記第１抽選の結果に応じた第１図柄を期間を定めて変動表示させる第１表示制御手段と、
前記第１図柄の停止タイミングに至るまでの残余期間を遊技者に報知する残余期間報知手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な第１可変入球装置と、
第１特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する第１作動条件保持手段と、
第１図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに前記第１作動条件が成立したと判定し、前記第１可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより前記第１特別遊技を実行する第１特別遊技実行手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２始動口と、
前記第２始動口への遊技球の入球を契機に第２抽選を実行する第２抽選手段と、
前記第２抽選の結果に応じた第２図柄を変動表示させる第２表示制御手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、第２図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化する可変入球口と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な第２可変入球装置と、
第２特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する第２作動条件保持手段と、
前記可変入球口に遊技球が入球したときに前記第２作動条件が成立したと判定し、前記第２可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態に変化させることにより第２特別遊技における第１段階を実行し、その第１段階において前記第２可変入球装置内の特定領域へ遊技球が入球した場合に前記第２特別遊技における第２段階への移行条件が成立したと判定し、前記第１可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより第２特別遊技における第２段階を実行する第２特別遊技実行手段と、
前記第１図柄の変動表示中に前記第２作動条件が成立したときには、前記第１図柄の変動表示の進行を一時停止させ、前記第２作動条件の成立による前記第２特別遊技が終了した後に前記第１図柄の変動表示の進行を再開させることにより、前記第２特別遊技中における前記第１特別遊技の開始を回避させる作動回避手段と、を備え、
前記残余期間報知手段は、前記第２作動条件の成立により前記第１図柄の変動表示の進行が一時停止されるときには、前記第１図柄の変動表示が一時的な停止状態にある旨を遊技者に報知することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第１始動口と、
前記第１始動口への遊技球の入球を契機に第１抽選を実行する第１抽選手段と、
前記第１抽選の結果に応じた第１図柄を期間を定めて変動表示させる第１表示制御手段と、
前記第１図柄の停止タイミングに至るまでの残余期間を遊技者に報知する残余期間報知手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な可変入球装置と、
第１特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する第１作動条件保持手段と、
前記第１表示制御手段により変動表示される前記第１図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに前記第１作動条件が成立したと判定し、前記可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより前記第１特別遊技を実行する第１特別遊技実行手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２始動口と、
前記第２始動口への遊技球の入球に応じて第２抽選を実行して当否判定する第２抽選手段と、
前記第２抽選の結果に応じて第２図柄を変動表示させる第２表示制御手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、前記第２表示制御手段により変動表示される前記第２図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化する可変入球口と、
第２特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する第２作動条件保持手段と、
前記可変入球口に遊技球が入球したときに前記第２作動条件が成立したと判定し、前記可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態に変化させ、前記可変入球装置内の特定領域へ遊技球が入球すると、前記可変入球装置の受け入れ状態を再度遊技者に有利な状態へ変化させることにより前記第２特別遊技を実行する第２特別遊技実行手段と、
前記第１図柄の変動表示中に前記第２作動条件が成立したときには、前記第１図柄の変動表示の進行を一時停止させ、前記第２作動条件の成立による前記第２特別遊技が終了した後に前記第１図柄の変動表示の進行を再開させることにより、前記第２特別遊技中における前記第１特別遊技の開始を回避させる作動回避手段と、を備え、
前記残余期間報知手段は、前記第２作動条件の成立により前記第１図柄の変動表示の進行が一時停止されるときには、前記第１図柄の変動表示が一時的な停止状態にある旨を遊技者に報知することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項３】
前記残余期間報知手段は、前記第１図柄の停止タイミングに至るまでの残余期間を前記第１図柄の変動表示の進行にともなってカウントダウン表示し、前記第１図柄の変動表示の進行が一時停止されるときには前記カウントダウン表示を一時停止させ、前記第１図柄の変動表示の進行が再開されるときに前記カウントダウン表示を再開させることを特徴とする請求項１または２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記第１抽選が当たりとなることを条件として、前記第１図柄の変動表示期間が通常よりも短い所定期間に設定される変動短縮遊技を前記第１特別遊技の終了後から所定の終了条件が満たされるまで実行する変動短縮遊技制御手段を更に備え、
前記残余期間報知手段は、前記変動短縮遊技実行中における前記第２作動条件の成立によって前記第１図柄の変動表示の進行が一時停止される場合に限り、前記第１図柄が一時的な停止状態にある旨を遊技者に報知することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第１始動口と、
前記第１始動口への遊技球の入球を契機に第１抽選を実行する第１抽選手段と、
前記第１抽選の結果に応じた第１図柄を変動表示させる第１表示制御手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な第１可変入球装置と、
第１特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する第１作動条件保持手段と、
前記第１図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに前記第１作動条件が成立したと判定し、前記第１可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより前記第１特別遊技を実行する第１特別遊技実行手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２始動口と、
前記第２始動口への遊技球の入球を契機に第２抽選を実行する第２抽選手段と、
前記第２抽選の結果に応じた第２図柄を変動表示させる第２表示制御手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、前記第２図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化する可変入球口と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な第２可変入球装置と、
第２特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する第２作動条件保持手段と、
前記可変入球口に遊技球が入球したときに前記第２作動条件が成立したと判定し、前記第２可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態に変化させることにより第２特別遊技における第１段階を実行し、その第１段階において前記第２可変入球装置内の特定領域へ遊技球が入球した場合に前記第２特別遊技における第２段階への移行条件が成立したと判定し、前記第１可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより前記第２特別遊技における第２段階を実行する第２特別遊技実行手段と、
前記第１図柄の変動表示中に前記第２作動条件が成立したときには、前記第１図柄の変動表示の進行を一時停止させ、前記第２作動条件の成立による前記第２特別遊技が終了した後に前記第１図柄の変動表示の進行を再開させることにより、前記第２特別遊技中における前記第１特別遊技の開始を回避させる作動回避手段と、
前記第１抽選が当たりとなることを条件として、前記第１図柄の変動表示期間が通常よりも短い所定期間に設定される変動短縮遊技を前記第１特別遊技の終了後から前記第１図柄の変動表示回数が所定回数に達するまで実行する変動短縮遊技制御手段と、
前記所定期間と前記所定回数から求まる前記変動短縮遊技の継続予定時間を遊技者に報知する継続予定報知手段と、を備え、
前記継続予定報知手段は、前記変動短縮遊技の進行にともなって前記継続予定時間をカウントダウン表示し、前記第１図柄の変動表示の進行が一時停止されるときには前記カウントダウン表示を一時停止させるとともに前記第１図柄の変動表示が一時的な停止状態にあることを報知し、前記第１図柄の変動表示の進行が再開されるときに前記カウントダウン表示を再開させることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項６】
遊技領域が形成された遊技盤と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第１始動口と、
前記第１始動口への遊技球の入球を契機に第１抽選を実行する第１抽選手段と、
前記第１抽選の結果に応じた第１図柄を変動表示させる第１表示制御手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な可変入球装置と、
第１特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する第１作動条件保持手段と、
前記第１図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに前記第１作動条件が成立したと判定し、前記可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより前記第１特別遊技を実行する第１特別遊技実行手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２始動口と、
前記第２始動口への遊技球の入球を契機に第２抽選を実行する第２抽選手段と、
前記第２抽選の結果に応じて第２図柄を変動表示させる第２表示制御手段と、
前記遊技領域の所定位置に設けられ、前記第２図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化する可変入球口と、
第２特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する第２作動条件保持手段と、
前記可変入球口に遊技球が入球したときに前記第２作動条件が成立したと判定し、前記可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態に変化させ、前記可変入球装置内の特定領域へ遊技球が入球すると、前記可変入球装置の受け入れ状態を再度遊技者に有利な状態へ変化させることにより前記第２特別遊技を実行する第２特別遊技実行手段と、
前記第１図柄の変動表示中に前記第２作動条件が成立したときには、前記第１図柄の変動表示の進行を一時停止させ、前記第２作動条件の成立による前記第２特別遊技が終了した後に前記第１図柄の変動表示の進行を再開させることにより、前記第２特別遊技中における前記第１特別遊技の開始を回避させる作動回避手段と、
前記第１抽選が当たりとなることを条件として、前記第１図柄の変動表示期間が通常よりも短い所定期間に設定される変動短縮遊技を前記第１特別遊技の終了後から前記第１図柄の変動表示回数が所定回数に達するまで実行する変動短縮遊技制御手段と、
前記所定期間と前記所定回数から求まる前記変動短縮遊技の継続予定時間を遊技者に報知する継続予定報知手段と、を備え、
前記継続予定報知手段は、前記変動短縮遊技の進行にともなって前記継続予定時間をカウントダウン表示し、前記第１図柄の変動表示の進行が一時停止されるときには前記カウントダウン表示を一時停止させるとともに前記第１図柄の変動表示が一時的な停止状態にあることを報知し、前記第１図柄の変動表示の進行が再開されるときに前記カウントダウン表示を再開させることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項７】
前記第１表示制御手段は、前記変動短縮遊技実行中においても所定の確率で前記所定期間よりも長い期間、前記第１図柄を変動表示させ、
前記継続予定報知手段は、前記継続予定時間よりも前記変動短縮遊技の実行期間が伸びるときには、前記継続予定時間が経過した後に前記変動短縮遊技が更に継続する旨を報知することを特徴とする請求項５または６に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ぱちんこ遊技機等の弾球遊技機に関し、特に、弾球遊技機の遊技性を向上させる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
弾球遊技機として、始動口への入球に基づいて抽選を行い、抽選結果に応じて変動される図柄が所定の態様で停止したときに、通常遊技から遊技者に有利な特別遊技に移行する第１種ぱちんこ遊技機が広く親しまれている。また、第１種ぱちんこ遊技機とは別機種として、役物とよばれる大入賞口内の特定領域を遊技球が通過したときに、通常遊技から特別遊技へと移行する第２種ぱちんこ遊技機も同様に広く親しまれている。
従来、第１種ぱちんこ遊技機および第２種ぱちんこ遊技機のそれぞれに対して、遊技性を向上させるためのさまざまな技術が提案されている。最近では第１種ぱちんこ遊技機および第２種ぱちんこ遊技機の遊技を組み合わせた弾球遊技機について提案するものもある（例えば、特許文献１参照）。
このようなタイプの弾球遊技機は、第１種および第２種としての２種類の遊技性を備えているといえる。遊技者は、第１種ぱちんこ遊技機としての大当たり（以下、「第１種当たり」とよぶ）を遊技目的としてもよいし、第２種ぱちんこ遊技機としての大当たり（以下、「第２種当たり」とよぶ）を遊技目的としてもよい。
【特許文献１】特開２０００−３３１４１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記したような２種類の遊技性を備える弾球遊技機の場合、第１種当たりによる第１特別遊技と第２種当たりによる第２特別遊技のいずれかが開始されると、遊技者の興味は特別遊技からの賞球獲得に移ると考えられる。しかし、２種類の特別遊技が同時並行的に実行されるときには、２種類の特別遊技に同時に注意を払う必要から遊技者の興味が散漫化し、かえって遊技興趣が損なわれかねない。そこで、本発明者は第１特別遊技と第２特別遊技が時間的に並行して実行されないように処置し、かつ、遊技者から見てこのような処置による違和感をなくすための報知制御により、２種類の遊技性が好適に発揮される弾球遊技機を提供できると想到した。
本発明は本発明者による上記認識の上でなされたものであり、その主たる目的は、複数種類の遊技性を備えつつ、遊技者から見て遊技状態を理解しやすいユーザフレンドリーな弾球遊技機を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明のある態様は、弾球遊技機である。
この遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第１始動口と、第１始動口への遊技球の入球を契機に第１抽選を実行する第１抽選手段と、第１抽選の結果に応じた第１図柄を期間を定めて変動表示させる第１表示制御手段と、第１図柄の停止タイミングに至るまでの残余期間を遊技者に報知する残余期間報知手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な第１可変入球装置と、第１特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する第１作動条件保持手段と、第１図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに第１作動条件が成立したと判定し、第１可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより第１特別遊技を実行する第１特別遊技実行手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２始動口と、第２始動口への遊技球の入球を契機に第２抽選を実行する第２抽選手段と、第２抽選の結果に応じた第２図柄を変動表示させる第２表示制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、第２図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化する可変入球口と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な第２可変入球装置と、第２特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する第２作動条件保持手段と、可変入球口に遊技球が入球したときに第２作動条件が成立したと判定し、第２可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態に変化させることにより第２特別遊技における第１段階を実行し、その第１段階において第２可変入球装置内の特定領域へ遊技球が入球した場合に第２特別遊技における第２段階への移行条件が成立したと判定し、第１可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより第２特別遊技における第２段階を実行する第２特別遊技実行手段と、第１図柄の変動表示中に第２作動条件が成立したときには、第１図柄の変動表示の進行を一時停止させ、第２作動条件の成立による第２特別遊技が終了した後に第１図柄の変動表示の進行を再開させることにより、第２特別遊技中における第１特別遊技の開始を回避させる作動回避手段と、を備える。
残余期間報知手段は、第２作動条件の成立により第１図柄の変動表示の進行が一時停止されるときには、第１図柄の変動表示が一時的な停止状態にある旨を遊技者に報知する。
【０００５】
この態様における弾球遊技機としては、従来にいう、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と第２種ぱちんこ遊技機を混在させたような遊技機を主に想定する。可変入球口、第１可変入球装置、第２可変入球装置において、遊技者に不利な状態とは、遊技球が入球すべき入口が閉鎖した状態ないしは狭い状態を指してもよく、遊技者に有利な状態とは、その入口が開放した状態ないしは相対的に広い状態を指してもよい。また、ここでいう第１図柄は、いわゆる特別図柄、第２図柄はいわゆる普通図柄であってもよいが、特別図柄や普通図柄の変動表示にそれぞれ同期して動画表示される演出画像であってもよい。
まず、このような態様によれば、第１および第２可変入球装置の二つの可変入球装置を設け、それぞれの役割を分離することにより弾球遊技機における技術介入性を高めることができる。
【０００６】
遊技者は、第１特別遊技または第２特別遊技という２種類の特別遊技に遊技状態を移行させることを主たる目的として遊技を行うことになる。以下、第１特別遊技と第２特別遊技をまとめていうときには、単に「特別遊技」とよぶ。
第１抽選の結果を示すための第１図柄の変動表示中に第２作動条件が成立すると、第１図柄の変動表示の進行は一時停止されてもよい。そして、第２作動条件成立によって実行される第２特別遊技が終了してから、その進行が再開されてもよい。このような態様によれば第２特別遊技実行中に第１特別遊技が開始されるのを簡易に回避できる。なお、第１図柄の変動表示の進行が一時停止されるときにも、第１図柄の見た目上の変動表示を継続させることにより、遊技者から見た遊技の継続性を保ってもよい。
【０００７】
第１図柄の変動時間は変動開始時に決定されてもよいが、第２作動条件の成立によってその変動時間が変動開始後に調整される可能性がある。そこで、残余期間報知手段は、第１図柄が停止表示されるまでの時間（以下、「変動残余時間」とよぶ）を報知するとともに、第２作動条件の成立により第１図柄の変動表示の進行が一時停止されるときには、第２特別遊技の実行によってその進行が一時停止している旨を報知してもよい。報知方法は、音声による聴覚的報知、画面表示による視覚的報知、振動などによる体感的報知など、人間の五感にて感知し得る方法であればよい。
このような態様によれば、遊技者から見て遊技内容を理解しやすいかたちで、２種類の遊技性を発揮することができる。
【０００８】
本発明の別の態様もまた、弾球遊技機である。
この弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第１始動口と、第１始動口への遊技球の入球を契機に第１抽選を実行する第１抽選手段と、第１抽選の結果に応じた第１図柄を期間を定めて変動表示させる第１表示制御手段と、第１図柄の停止タイミングに至るまでの残余期間を遊技者に報知する残余期間報知手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な可変入球装置と、第１特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する第１作動条件保持手段と、第１表示制御手段により変動表示される第１図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに第１作動条件が成立したと判定し、可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより第１特別遊技を実行する第１特別遊技実行手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２始動口と、第２始動口への遊技球の入球に応じて第２抽選を実行して当否判定する第２抽選手段と、第２抽選の結果に応じて第２図柄を変動表示させる第２表示制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、第２表示制御手段により変動表示される第２図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化する可変入球口と、第２特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する第２作動条件保持手段と、可変入球口に遊技球が入球したときに第２作動条件が成立したと判定し、可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態に変化させ、可変入球装置内の特定領域へ遊技球が入球すると、可変入球装置の受け入れ状態を再度遊技者に有利な状態へ変化させることにより第２特別遊技を実行する第２特別遊技実行手段と、第１図柄の変動表示中に第２作動条件が成立したときには、第１図柄の変動表示の進行を一時停止させ、第２作動条件の成立による第２特別遊技が終了した後に第１図柄の変動表示の進行を再開させることにより、第２特別遊技中における第１特別遊技の開始を回避させる作動回避手段と、を備える。
残余期間報知手段は、第２作動条件の成立により第１図柄の変動表示の進行が一時停止されるときには、第１図柄の変動表示が一時的な停止状態にある旨を遊技者に報知する。
【０００９】
この態様における弾球遊技機としても、従来にいう、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と第２種ぱちんこ遊技機を混在させたような遊技機を主に想定する。このような態様によっても、遊技者から見て遊技内容を理解しやすいかたちで、２種類の遊技性を発揮することができる。
また、一つの可変入球装置により２種類の特別遊技を実現することにより、二つの可変入球装置を設ける場合に比べて、遊技領域における占有スペースを小さくしやすくなるというメリットがある。
【００１０】
これらの遊技機の残余期間報知手段は、第１図柄の停止タイミングに至るまでの残余期間を第１図柄の変動表示の進行にともなってカウントダウン表示し、第１図柄の変動表示が一時停止されるときにはカウントダウン表示を一時停止させ、第１図柄の変動表示が再開されるときにカウントダウン表示を再開させてもよい。
【００１１】
このような態様によれば、遊技者は第１図柄の変動残余時間をリアルタイムに認識することができる。また、カウントダウン表示の一時停止および再開表示によって、第１図柄の見た目上の変動表示が継続されていても、実際の第１図柄の進行状況を正確に認識しやすくなる。カウントダウン表示は、数字やインジケータ画像などの図形表示によってなされてもよい。また、カウントダウン表示は、定期的な更新表示であってもよいが不定期的な更新表示であってもよく、第１図柄の変動表示の進行状況を示す動的な表示であればよい。
【００１２】
これらの遊技機は、第１抽選が当たりとなることを条件として、第１図柄の変動表示期間が通常よりも短い所定期間に設定される変動短縮遊技を第１特別遊技の終了後から所定の終了条件が満たされるまで実行する変動短縮遊技制御手段を更に備えてもよい。
また、残余期間報知手段は、変動短縮遊技実行中における第２作動条件の成立によって第１図柄の変動表示の進行が一時停止される場合に限り、第１図柄が一時的な停止状態にある旨を遊技者に報知してもよい。
【００１３】
一般的には、変動短縮遊技中においては、遊技者は第１図柄の変動時間が所定時間に短縮されるとの前提知識をもとに遊技を楽しむ。しかし、第１図柄の変動開始から停止までの時間は第２作動条件の成立によって大きく延長される可能性もある。
このような態様によれば、本来、第１図柄の変動時間が短縮される変動短縮遊技において第１図柄の変動時間が延長されるたとしても、積極的な報知によって、遊技者に違和感を生じさせないように処置しやすくなる。
【００１４】
本発明の更に別の態様もまた、弾球遊技機である。
この弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第１始動口と、第１始動口への遊技球の入球を契機に第１抽選を実行する第１抽選手段と、第１抽選の結果に応じた第１図柄を変動表示させる第１表示制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な第１可変入球装置と、第１特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する第１作動条件保持手段と、第１図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに第１作動条件が成立したと判定し、第１可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより第１特別遊技を実行する第１特別遊技実行手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２始動口と、第２始動口への遊技球の入球を契機に第２抽選を実行する第２抽選手段と、第２抽選の結果に応じた第２図柄を変動表示させる第２表示制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、第２図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化する可変入球口と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な第２可変入球装置と、第２特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する第２作動条件保持手段と、可変入球口に遊技球が入球したときに第２作動条件が成立したと判定し、第２可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態に変化させることにより第２特別遊技における第１段階を実行し、その第１段階において第２可変入球装置内の特定領域へ遊技球が入球した場合に第２特別遊技における第２段階への移行条件が成立したと判定し、第１可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより第２特別遊技における第２段階を実行する第２特別遊技実行手段と、第１図柄の変動表示中に第２作動条件が成立したときには、第１図柄の変動表示の進行を一時停止させ、第２作動条件の成立による第２特別遊技が終了した後に第１図柄の変動表示の進行を再開させることにより、第２特別遊技中における第１特別遊技の開始を回避させる作動回避手段と、第１抽選が当たりとなることを条件として、第１図柄の変動表示期間が通常よりも短い所定期間に設定される変動短縮遊技を第１特別遊技の終了後から第１図柄の変動表示回数が所定回数に達するまで実行する変動短縮遊技制御手段と、所定期間と所定回数から求まる変動短縮遊技の継続予定時間を遊技者に報知する継続予定報知手段と、を備える。
継続予定報知手段は、変動短縮遊技の進行にともなって継続予定時間をカウントダウン表示し、第１図柄の変動表示の進行が一時停止されるときにはカウントダウン表示を一時停止させるとともに第１図柄の変動表示が一時的な停止状態にあることを報知し、第１図柄の変動表示の進行が再開されるときにカウントダウン表示を再開させる。
【００１５】
この態様における弾球遊技機としても、従来にいう、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と第２種ぱちんこ遊技機を混在させたような遊技機を主に想定する。ここでいう第１図柄は、いわゆる特別図柄、第２図柄はいわゆる普通図柄であってもよいが、特別図柄や普通図柄にそれぞれ同期して動画表示される演出画像であってもよい。
まず、このような態様によれば、第１および第２可変入球装置の二つの可変入球装置を設け、それぞれの役割を分離することにより弾球遊技機における技術介入性を高めることができる。
【００１６】
第１抽選の結果を示すための第１図柄の変動表示中に第２作動条件が成立すると、第１図柄の変動表示の進行は一時停止されてもよい。そして、第２作動条件成立によって実行される第２特別遊技が終了してから、その進行が再開されてもよい。このような態様によれば第２特別遊技実行中に第１図柄が停止されて第１特別遊技が開始されるのを簡易に回避できる。なお、第１図柄の変動表示の進行が一時停止されるときにも、第１図柄の見た目上の変動表示を継続させることにより、遊技者から見た遊技の継続性を保ってもよい。
【００１７】
継続予定報知手段は、変動短縮遊技が開始されるときに変動短縮遊技の継続予定時間を報知するとともに、継続予定時間の残り時間（以下、「時短残余時間」とよぶ）を時間経過と共にカウントダウン表示してもよい。一方、第１図柄の変動時間は第２作動条件の成立によって大きく延長される可能性もある。第１図柄の変動表示の進行にあわせたカウントダウン表示の一時停止および再開表示によって、遊技者は変動短縮遊技の残り時間をいっそう正確に認識しやすくなる。カウントダウン表示は、数字やインジケータ画像などの図形表示によってなされてもよい。また、カウントダウン表示は、定期的な更新表示であってもよいが不定期的な更新表示であってもよく、第１図柄の変動表示の進行状況を示す動画表示であればよい。
このような態様によれば、遊技者から見て遊技内容を理解しやすいかたちで、２種類の遊技性を発揮することができる。
【００１８】
本発明の更に別の態様もまた、弾球遊技機である。
この弾球遊技機は、遊技領域が形成された遊技盤と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第１始動口と、第１始動口への遊技球の入球を契機に第１抽選を実行する第１抽選手段と、第１抽選の結果に応じた第１図柄を変動表示させる第１表示制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化可能な可変入球装置と、第１特別遊技を実行するための条件である第１作動条件を保持する第１作動条件保持手段と、第１図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに第１作動条件が成立したと判定し、可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態へ変化させることにより第１特別遊技を実行する第１特別遊技実行手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、遊技球が入球可能な第２始動口と、第２始動口への遊技球の入球に応じて第２抽選を実行する第２抽選手段と、第２抽選の結果に応じて第２図柄を変動表示させる第２表示制御手段と、遊技領域の所定位置に設けられ、第２図柄が所定の当たり図柄で停止されたときに遊技球の受け入れ状態が遊技者に有利な状態に変化する可変入球口と、第２特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する第２作動条件保持手段と、可変入球口に遊技球が入球したときに第２作動条件が成立したと判定し、可変入球装置の受け入れ状態を遊技者に有利な状態に変化させ、可変入球装置内の特定領域へ遊技球が入球すると、可変入球装置の受け入れ状態を再度遊技者に有利な状態へ変化させることにより第２特別遊技を実行する第２特別遊技実行手段と、第１図柄の変動表示中に第２作動条件が成立したときには、第１図柄の変動表示の進行を一時停止させ、第２作動条件の成立による第２特別遊技が終了した後に第１図柄の変動表示の進行を再開させることにより、第２特別遊技中における第１特別遊技の開始を回避させる作動回避手段と、第１抽選が当たりとなることを条件として、第１図柄の変動表示期間が通常よりも短い所定期間に設定される変動短縮遊技を第１特別遊技の終了後から第１図柄の変動表示回数が所定回数に達するまで実行する変動短縮遊技制御手段と、所定期間と所定回数から求まる変動短縮遊技の継続予定時間を遊技者に報知する継続予定報知手段と、を備える。
継続予定報知手段は、変動短縮遊技の進行にともなって継続予定時間をカウントダウン表示し、第１図柄の変動表示の進行が一時停止されるときにはカウントダウン表示を一時停止させるとともに第１図柄の変動表示が一時的な停止状態にあることを報知し、第１図柄の変動表示の進行が再開されるときにカウントダウン表示を再開させる。
【００１９】
この態様における弾球遊技機としても、従来にいう、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機と第２種ぱちんこ遊技機を混在させたような遊技機を主に想定する。このような態様によっても、遊技者から見て遊技内容を理解しやすいかたちで、２種類の遊技性を発揮することができる。
また、一つの可変入球装置により２種類の特別遊技を実現することにより、二つの可変入球装置を設ける場合に比べて、遊技領域における占有スペースを小さくしやすくなるというメリットがある。
【００２０】
これらの遊技機の第１表示制御手段は、変動短縮遊技実行中においても所定の確率で所定期間よりも長い期間、第１図柄を変動表示させ、継続時間報知手段は、継続予定時間よりも変動短縮遊技の実行期間が伸びるときには、継続予定時間が経過した後に変動短縮遊技が更に継続する旨を報知してもよい。
【００２１】
原則として、変動短縮遊技中においては、第１図柄の変動時間が所定時間に短縮される。しかし、変動短縮遊技中であっても、一律に変動時間を短縮するのではなく、第１抽選が当たりとなる可能性が高いことを示唆するために第１図柄の変動時間を長い時間に設定可能であってもよい。変動短縮遊技中に、第１図柄の変動時間が長く設定されると、結果として継続予定時間よりも長く変動短縮遊技が継続されることになる。そのため、時短残余時間のカウントダウン表示がゼロとなってもなお変動短縮遊技が継続しているという状況が発生し得る。継続予定報知手段は、このようなときには、変動短縮遊技が更に継続する旨を報知してもよい。
時短残余時間のカウントダウン表示が終了しても変動短縮遊技が更に継続するという演出効果により、遊技者の受益感を喚起する上で効果がある。
【００２２】
なお、以上の構成要素の任意の組み合わせ、本発明の表現を方法、装置、システム、記録媒体、コンピュータプログラムなどの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によれば、複数種類の遊技性を備えつつ、遊技者から見て遊技状態を理解しやすいユーザフレンドリーな弾球遊技機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本実施例のぱちんこ遊技機は、通常遊技より有利な状態である特別遊技を複数の形態で提供する。すなわち、第１特別遊技として、従来にいう第１種ぱちんこ遊技機における特別遊技に対応する遊技を提供し、第２特別遊技として、従来にいう第２種ぱちんこ遊技機における特別遊技に対応する遊技を提供する。
【００２５】
遊技者は、第１種当たりと第２種当たりの２種類の「大当たり」のいずれを遊技目的とすべきか選択し、その遊技目的に応じて遊技球を打球することになる。遊技球が第１始動口に入球すると、特別図柄の変動表示が開始される。所定時間経過後に、特別図柄が当たり態様にて停止表示されると、第１特別遊技が開始される。一方、遊技球が普通電役入球口に落入すると、第２大入賞口が一時的に開放され、第２特別遊技が開始される。
特別図柄の変動表示中に遊技球が普通電役入球口に落入すると、特別図柄が第２特別遊技終了後に停止するようにその変動表示の進行が調整される。このようにして、第１特別遊技と第２特別遊技が同時並行的に実行されないように制御される。また、このような制御に際しては、特別図柄の変動表示の進行が調整されている旨が遊技者に積極的に報知される。
【００２６】
図１は、ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
以下、本実施例の弾球遊技機は、従来にいう、いわゆる第１種ぱちんこ遊技機の特徴と第２種ぱちんこ遊技機の特徴とを混在させたような構成を有する。同図に関連して、まず、ぱちんこ遊技機１０の構成を述べた後に、遊技の内容について説明する。ぱちんこ遊技機１０は、主に遊技機枠と遊技盤で構成される。ぱちんこ遊技機１０の遊技機枠は、外枠１１、前枠１２、透明板１３、扉１４、上球皿１５、下球皿１６、スピーカ１８および発射ハンドル１７を含む。
【００２７】
外枠１１は、開口部分を有し、ぱちんこ遊技機１０を設置すべき位置に固定するための枠体である。前枠１２は、外枠１１の開口部分に整合する枠体であり、図示しないヒンジ機構により外枠１１へ開閉可能に取り付けられる。前枠１２は、遊技球を発射する機構や、遊技盤を着脱可能に収容させるための機構、遊技球を誘導または回収するための機構等を含む。
【００２８】
透明板１３は、ガラスにより形成され、扉１４により支持される。扉１４は、図示しないヒンジ機構により前枠１２へ開閉可能に取り付けられる。上球皿１５は、遊技球の貯留、発射レールへの遊技球の送り出し、下球皿１６への遊技球の抜き取り等の機構を有する。下球皿１６は、遊技球の貯留、抜き取り等の機構を有する。上球皿１５と下球皿１６の間にはスピーカ１８が設けられており、遊技状態などに応じて効果音を出力する。
【００２９】
遊技盤５０には、外レール５４と内レール５６により区画された遊技領域５２が形成される。遊技領域５２には、アウト口５８、第１始動入賞口（以下、「第１始動口」という）２４、普通電役入球口２６、第１大入賞口２８、第２大入賞口３０および普通図柄作動ゲート（以下、「第２始動口」という）６８が設けられる。また、遊技領域５２には、図示しない複数の遊技釘や風車などの機構が設置される。
【００３０】
第１始動口２４は、遊技球の入球を検出する入球検出装置３２を備える。第２始動口６８は、遊技球の入球を検出する入球検出装置３８を備える。普通電役入球口２６は、遊技球の入球を検出する入球検出装置３４を備える。更に、普通電役入球口２６は、その入球口の入口を拡開する普通電動役物と、普通電動役物を開閉させる普通電動役物ソレノイド７６を備える。第１大入賞口２８は、遊技球の入球を検出する入球検出装置７８と、第１大入賞口２８を開閉させる大入賞口ソレノイド８２を備える。第２大入賞口３０は、遊技球の入球を検出する入球検出装置８１と、第２大入賞口３０の羽根を開閉させる大入賞口ソレノイド８０を備える。
【００３１】
普通電役入球口２６は、普通電動役物が開閉することにより遊技球の受け入れ状態が遊技者に不利な状態と有利な状態の間で状態変化する。具体的には、普通電役入球口２６は、普通電動役物ソレノイド７６の駆動制御に応じて開放状態および閉鎖状態への状態変化が可能な可変入球口として機能する。普通電役入球口２６は、第１始動口２４のすぐ下方に設けられる。普通電動役物が閉鎖状態にあるとき普通電役入球口２６の入球口は第１始動口２４に遮蔽され、遊技球は普通電役入球口２６に落入しない。普通電動役物が開放状態となると遊技球は普通電動役物の横方向から普通電役入球口２６に落入可能となる。
【００３２】
ただし、普通電役入球口２６の１回開放当たりの開放時間は、通常状態においては所定の短期間、たとえば０．８秒程度しか開放状態とならない。そのため、通常状態においては、遊技球が普通電役入球口２６に落入することはほとんどない。一方、いわゆる時短ともよばれる変動短縮状態中においては普通電役入球口２６の１回開放当たりの開放期間が通常状態よりも長く設定されるので、遊技球は普通電役入球口２６に落入しやすくなる。このときの開放時間は、たとえば、３．０秒程度に設定される。
【００３３】
第１大入賞口２８は、遊技球の受け入れ状態が遊技者に不利な状態と有利な状態の間で状態変化する。具体的には、第１大入賞口２８は、大入賞口ソレノイド８２の駆動制御に応じて開放状態と閉鎖状態の間で状態変化が可能な第１可変入球装置として機能する。第１大入賞口２８は、特別遊技中に「大当たり」として開放状態となる横長方形状の入賞口であり、アウト口５８の上方に設けられる。第１大入賞口２８が閉鎖状態にあるとき、遊技球は第１大入賞口２８に入球できず、開放状態となったときにはじめて入球可能となる。
【００３４】
第２大入賞口３０もまた、遊技球の受け入れ状態が遊技者に不利な状態と有利な状態の間で状態変化する。具体的には、第２大入賞口３０は、大入賞口ソレノイド８０の駆動制御に応じて開放状態と閉鎖状態の間で状態変化が可能な第２可変入球装置として機能する。第２大入賞口３０は、普通電役入球口２６への遊技球の入球を契機として開放状態となる。第２大入賞口３０が閉鎖状態にあるとき、遊技球は第２大入賞口３０に入球できず、開放状態となったときにはじめて入球可能となる。
【００３５】
遊技盤５０の略中央に設けられた役物６４には、演出表示装置６０、特別図柄表示装置６１、普通図柄表示装置２０５、特別図柄変動用の保留ランプ２０、普通図柄変動用の保留ランプ２１、誘導装置６２が設けられている。特別図柄表示装置６１は、特別図柄２０２を変動させながら表示する（以下、そうした表示を「図柄変動」または「変動表示」等という）。普通図柄表示装置２０５は、演出表示装置６０の右方に設けられ、普通図柄を変動させながら表示する。
【００３６】
特別図柄２０２とは、第１始動口２４への遊技球の入球を契機として行われる抽選（以下、「特別図柄抽選」とよぶ）の結果に応じた図柄であり、第１種当たりを発生させるか否かを示す役割をもつ。すなわち、遊技球が第１始動口２４に入球すると、特別図柄２０２は変動表示され、表示に先立って決定された変動時間の経過後に特別図柄抽選の結果を停止表示する。特別図柄表示装置６１は、たとえば、ＬＥＤで構成される表示手段である。また、特別図柄表示装置６１は、いわゆる確変とよばれる確率変動状態への移行可否を示すための判定図柄２０３を特別図柄２０２とともに変動表示する。
【００３７】
図２は、特別図柄表示装置に表示される特別図柄および判定図柄を示す図である。
判定図柄２０３は、７セグメント表示された特別図柄２０２の近傍にて１ドットで表示される図柄である。判定図柄２０３は、その変動表示として点滅表示がなされ、変動停止時に点灯されたまま停止した場合は「確率変動状態への移行あり」を表し、消灯されたまま停止した場合は「確率変動状態への移行なし」を表す。判定図柄２０３がいずれの態様にて停止するかは、後述する確変移行抽選によって決定される。
【００３８】
図１に戻り、演出表示装置６０は、演出画像２００を変動させながら表示する。演出画像２００は、特別図柄抽選の結果を視覚的に演出するために、特別図柄２０２の変動表示と連動して変動表示させる装飾図柄を含む。演出表示装置６０は、演出画像２００として、たとえばスロットマシンのゲームを模した複数列の図柄変動の動画像を画面に表示する。演出表示装置６０は、この実施例では液晶ディスプレイで構成されるが、ドラムなどの機械式回転装置やＬＥＤなどの他の表示手段で構成されてもよい。
【００３９】
なお、特別図柄２０２は演出的な役割をもつ必要がないため、本実施例では演出表示装置６０の左下方の特別図柄表示装置６１にて目立たない大きさで表示されるが、特別図柄２０２自体に演出的な役割をもたせて演出画像２００を表示させないような手法を採用する場合には、特別図柄２０２を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。同様に、判定図柄２０３を演出表示装置６０のような液晶ディスプレイに表示させてもよい。
【００４０】
遊技球が第２始動口６８に落入すると普通図柄抽選が実行される。普通図柄抽選の結果は、普通図柄表示装置２０５における普通図柄２０４の変動表示によって示される。普通図柄表示装置２０５に表示される普通図柄２０４は「○」と「×」のマークで表され、交互に点灯されることにより変動表示される。
【００４１】
特別図柄変動用の保留ランプ２０は４個のランプからなり、その点灯個数によって特別図柄２０２の変動の保留球数を表示する。保留球数とは、特別図柄２０２の変動中や第１特別遊技の実行中に遊技球が第１始動口２４へ落入したときに抽選値として取得される抽選乱数（以下、「特図抽選値」ともよぶ）の個数であり、特別図柄２０２の変動表示がまだ実行されていない入賞球の数を示す。
同様に、普通図柄変動用の保留ランプ２１も４個のランプからなり、その点灯個数によって普通図柄２０４の変動の保留球数を表示する。この保留球数は、普通図柄２０４の変動中に第２始動口６８へ遊技球が落入したときに抽選値として取得される抽選乱数（以下、「普図抽選値」ともよぶ）の個数であり、普通図柄２０４の変動がまだ実行されていない入球の数を示す。
【００４２】
次に、遊技内容について、簡単に説明する。
遊技者が発射ハンドル１７を手で回動させると、その回動角度に応じた強度で上球皿１５に貯留された遊技球が１球ずつ内レール５６と外レール５４に案内されて遊技領域５２へ発射される。遊技者が発射ハンドル１７の回動位置を手で固定させると一定の時間間隔で遊技球の発射が繰り返される。遊技領域５２の上部へ発射された遊技球は、複数の遊技釘や風車に当たりながらその当たり方に応じた方向へ落下する。遊技球が第１始動口２４、普通電役入球口２６、第２大入賞口３０、第１大入賞口２８等の各入賞口へ落入すると、その入賞口の種類に応じた賞球が上球皿１５または下球皿１６に払い出される。第１始動口２４等の各入賞口に落入した遊技球はセーフ球として処理され、アウト口５８に落入した遊技球はアウト球として処理される。
なお、各入賞口は遊技球が通過するゲートタイプのものを含み、本願において「入球」は、「落入」、「入賞」、「通過」を含む概念とする。
【００４３】
遊技球が第１始動口２４に落入すると、特図抽選値が取得される。特別図柄抽選として特図抽選値は当否判定され、その抽選結果を示すために特別図柄表示装置６１および演出表示装置６０において特別図柄２０２および演出画像２００がそれぞれ変動表示される。特別図柄２０２および装飾図柄の停止図柄が当たりを示す態様である場合、第１大入賞口２８の開閉動作が開始され、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行する。この特別遊技を「第１特別遊技」とよぶ。特別図柄２０２が当たり態様で停止されるとき、スロットマシンのゲームを模した演出画像２００は、３つの装飾図柄を一致させるような表示態様をとる。装飾図柄の表示態様により、遊技者は第１種当たりの発生を視覚的に認識する。
第１特別遊技に移行すると、第１大入賞口２８は約３０秒間開放された後、または９球以上の遊技球が落入した後で一旦閉鎖される。第１特別遊技は、１回以上の単位遊技で構成される。本実施例における単位遊技の回数は１５回である。１回の単位遊技において１回の開閉動作がなされるので、第１大入賞口２８の開閉動作は単位遊技の回数分繰り返される。
【００４４】
第１特別遊技に移行するときには確変移行抽選が実行される。確変移行抽選が当たりとなれば、第１特別遊技実行中に判定図柄２０３が点灯表示され、第１特別遊技の終了後に確率変動状態へ移行する。また、第１特別遊技の終了後には、特別図柄の変動表示回数が所定回数、たとえば、１００回に達するまで変動短縮状態に移行する。
【００４５】
遊技球が第２始動口６８に落入すると、普図抽選値が取得される。普通図柄抽選として普図抽選値は当否判定される。普通図柄抽選は、通常状態においては所定の確率、たとえば１／５１２の当たり確率で実行され、時短中においては、たとえば１／２の当たり確率にて実行される。普通図柄抽選の結果は、普通図柄２０４の図柄変動のかたちで普通図柄表示装置２０５に表示される。普通図柄２０４の変動表示は、通常状態では所定の変動時間、たとえば３０秒が経過した後に停止され、時短中はそれよりも短い所定の変動時間、たとえば、５秒が経過した後に停止される。普通図柄２０４の停止図柄は、普通図柄抽選の結果を示す。普通図柄２０４の停止図柄が当たりを示す態様であれば、普通電役入球口２６が開放される。
【００４６】
時短となると通常状態に比べては普通図柄抽選の当たり確率が高くなり、特別図柄２０２や普通図柄２０４の変動時間が短縮され、また、普通電役入球口２６の開放時間も長くなる。そのため、通常状態に比べて遊技球が普通電役入球口２６に落入しやすくなる。
遊技球が普通電役入球口２６に落入すると、第２大入賞口３０が開放される。これにより、通常遊技よりも遊技者に有利な遊技状態である特別遊技に移行する。この特別遊技を「第２特別遊技」とよぶ。また、第２特別遊技において第２大入賞口３０が開放される状態を第２特別遊技の第１段階とよぶ。
【００４７】
第２大入賞口３０には、特定領域２２および流出領域６６が設けられている。役物６４の内部は、開放された第２大入賞口３０を通じて遊技球が流入するよう形成されている。第２特別遊技の第１段階において役物６４内に流入した遊技球は特定領域２２および流出領域６６のいずれかへ入球する。ここで、誘導装置６２は、低速で回転しており、遊技球を特定領域２２か流出領域６６のいずれかへ導くように作用する。開放された第２大入賞口３０への入球は入球検出装置８１により検出され、開放中の第２大入賞口３０へのトータルの入球数が計数される。
【００４８】
特定領域２２への入球は入球検出装置３６により検出され、流出領域６６への入球は流出検出装置３７により検出される。入球検出装置３６および流出検出装置３７は、特定領域２２および流出領域６６のそれぞれに入球した遊技球を計数する。それぞれの領域への入球数の和が入球検出装置８１により計数された入球数と一致すると、第２大入賞口３０に入球したすべての遊技球が、特定領域２２または流出領域６６に入球したと判定される。
【００４９】
遊技球が役物６４の内部の特定領域２２に入球することが、第２特別遊技の第１段階から第２段階へ移行するための継続条件となる。継続条件が成立すると、第１特別遊技と同様に、第１大入賞口２８の開閉動作が残りの単位遊技の回数分繰り返される。第２特別遊技もまた１５回の単位遊技で構成される。第２特別遊技の第１段階は１回目の単位遊技に相当し、第２段階が２回目以降の単位遊技に相当する。第２段階に移行すると、第１大入賞口２８の開閉動作は２回目以降の残りの単位遊技の回数分繰り返される。すなわち、第１特別遊技における第１大入賞口２８の開閉回数が１５回であるのに対し、第２特別遊技の第２段階における第１大入賞口２８の開閉回数は１４回である。
【００５０】
なお、変形例におけるぱちんこ遊技機１０では、第１特別遊技と第２特別遊技とで可変入球装置として同一の第１大入賞口２８を用いることにより、第１大入賞口２８が第２大入賞口３０の機能を兼ねてもよい。その逆に、第２大入賞口３０が第１大入賞口２８の機能を兼ねてもよい。これにより、特別遊技の動作制御を単純にすることができ、また製造コストの削減にもつながる。更に遊技領域５２のスペースを有効活用することができる。
【００５１】
図３は、ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
電源スイッチ４０はぱちんこ遊技機１０の電源をオンオフするスイッチである。メイン基板４１は、ぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御し、特に第１始動口２４および第２始動口６８へ入球したときの抽選等、遊技動作全般を処理する。サブ基板４９は、液晶ユニット４２を備え、演出表示装置６０における表示内容を制御し、特にメイン基板４１による抽選結果に応じて表示内容を変動させる。メイン基板４１およびサブ基板４９は、遊技制御装置１００を構成する。セット基盤３９は、賞球タンク４４や賞球の流路、賞球を払い出す払出ユニット４３等を含む。払出ユニット４３は、各入賞口への入賞に応じて賞球タンク４４から供給される遊技球を上球皿１５へ払い出す。払出制御基板４５は、払出ユニット４３による払出動作を制御する。発射装置４６は、上球皿１５の貯留球を遊技領域５２へ１球ずつ発射する。発射制御基板４７は、発射装置４６の発射動作を制御する。電源ユニット４８は、ぱちんこ遊技機１０の各部へ電力を供給する。
【００５２】
図４は、ぱちんこ遊技機の機能ブロック図である。
ぱちんこ遊技機１０において、遊技制御装置１００は、第１始動口２４、第２始動口６８、普通電役入球口２６、第１大入賞口２８、第２大入賞口３０、演出表示装置６０、特別図柄表示装置６１、スピーカ１８のそれぞれと電気的に接続されており、各種制御信号の送受信を可能とする。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作だけでなく、図柄の変動表示や電飾等の演出的動作も制御する。遊技制御装置１００は、遊技の基本動作を含むぱちんこ遊技機１０の全体動作を制御するメイン基板４１と、図柄の演出等を制御するサブ基板４９とに機能を分担させた形態で構成される。
【００５３】
遊技制御装置１００は、ハードウエア的にはデータやプログラムを格納するＲＯＭやＲＡＭ、演算処理に用いるＣＰＵ等の素子を含んで構成される。遊技制御装置１００は、各入球口への入球を判定する入球判定手段１０２、第１始動口２４への遊技球の入球に基づき特別図柄抽選を実行する第１抽選手段１０６、第２始動口６８への遊技球の入球に基づき普通図柄抽選を実行する第２抽選手段１０８、確変移行抽選を実行する確変移行抽選手段１１０、特別図柄２０２および演出画像２００の変動パターンを保持するパターン記憶手段１１２、変動表示中における各始動口への入球を保留球として上限個数以内で記憶する入賞記憶手段１１４、図柄変動の停止図柄および変動パターンを決定する図柄決定手段１２０、図柄変動や電飾等の表示を制御する表示制御手段１３０、特別遊技を制御する特別遊技制御手段１４０、第２大入賞口３０へ入球した遊技球を計数する入球計数手段１５２、時短や確変などの特定遊技を制御する特定遊技制御手段１６０、および、普通電役入球口２６、第１大入賞口２８、第２大入賞口３０の開閉を制御する開閉制御手段１６２を備える。
【００５４】
入球検出装置３２は、第１始動口２４に設けられたセンサであり、第１始動口２４への遊技球の入球を検出し、その入球を示す第１始動入賞情報を生成する。入球判定手段１０２は、第１始動入賞情報を受け取った場合に遊技球が第１始動口２４に入球したと判定する。第１始動口２４への入球が判定されると、第１抽選手段１０６は、保留球数が上限に達しているかを調べる。保留球数が上限に達していない場合、入球判定手段１０２が第１始動入賞情報を受け取ったタイミングで、第１抽選手段１０６は始動入賞に対する特図抽選値を取得する。
【００５５】
第１抽選手段１０６は、数学的手法による乱数として特図抽選値を生成してもよいし、あるいは図示しないカウンタにより生成されるカウント値を特図抽選値の乱数として取得してもよい。特図抽選値としての乱数は「０〜６５５３５」の範囲で生成される。第１抽選手段１０６は、取得した特図抽選値に基づいて、特別図柄抽選の当否を判定する。第１抽選手段１０６は、取得された特図抽選値が当たりとなるべき範囲、たとえば、「０〜２５５」内にあるか否かにより、特別図柄抽選の当否を判定する。第１抽選手段１０６は、このような特図抽選値の当たりとなるべき範囲を定めた当否テーブルを記憶する。第１抽選手段１０６は、この当否テーブルを参照して、特図抽選値の当否を判定する。第１抽選手段１０６は、確変状態においては、通常状態より当たり確率が高い当否テーブルを参照する。このときには、たとえば、特図抽選値が「０〜２５００」内にあるときに当たりと判定される。
当否テーブルのデータ形式は、たとえば、いわゆる配列形式やリスト形式にて管理されるデータ形式であってもよい。本明細書において「テーブル」とは、一方のデータに対応する他方のデータを特定できる形式にてメモリの記憶領域に記録される２種類以上のデータまたはその記録形式を指すものであってもよい。
【００５６】
入球検出装置３８は、第２始動口６８に設けられたセンサであり、第２始動口６８への遊技球の入球を検出し、その入球を示す第２始動入球情報を生成する。入球判定手段１０２は、第２始動入球情報を受け取った場合に遊技球が第２始動口６８に入球したと判定する。第２始動口６８への入球が判定されると、第２抽選手段１０８は、保留球数が上限に達しているかを調べる。保留球数が上限に達していない場合、入球判定手段１０２が第２始動入球情報を受け取ったタイミングで、第２抽選手段１０８は始動入賞に対する普図抽選値を取得する。
【００５７】
第２抽選手段１０８は、数学的手法による乱数として普図抽選値を生成してもよいし、あるいは図示しないカウンタにより生成されるカウント値を普図抽選値の乱数として取得してもよい。普図抽選値の乱数は、「０〜５１１」の範囲で生成される。第２抽選手段１０８は、取得した普図抽選値に基づいて、普通図柄抽選の当否を判定する。普通図柄抽選は、通常状態においては、１／５１２の当たり確率で実行され、普図抽選値がたとえば「０」の場合に普通図柄抽選が当たりと判定される。時短中においては、１／２の当たり確率で普通図柄抽選が実行される。この場合、普図抽選値が「０〜２５５」の範囲にあれば普通図柄抽選は当たりと判定される。このように、時短中においては通常状態に比べて普通図柄抽選が格段に当たりやすくなる。第２抽選手段１０８は、このような普図抽選値の当たりとなるべき範囲を定めた当否テーブルを記憶する。第２抽選手段１０８は、通常状態において参照する当否テーブルと、時短中に参照する当否テーブルを記憶する。
確変移行抽選手段１１０は、第１特別遊技へ移行するときに確変移行抽選を実行し、第１特別遊技の終了後に確変状態へ移行すべきか否かを決定する。
【００５８】
入賞記憶手段１１４は、第１記憶手段１１６と第２記憶手段１１８を含む。
第１記憶手段１１６は、特別図柄２０２の変動表示中や第１特別遊技の実行中に遊技球が第１始動口２４へ入球したとき、その入球に対応する特図抽選値を上限個数である４個まで保留球として記憶する。第２記憶手段１１８は、普通図柄２０４の変動表示中に遊技球が第２始動口６８へ入球したとき、その入球に対応する普図抽選値を上限個数である４個まで保留球として記憶する。
【００５９】
図柄決定手段１２０は、特別図柄決定手段１２２、演出画像決定手段１２４、および普通図柄決定手段１２８を含む。
特別図柄決定手段１２２および普通図柄決定手段１２８は、メイン基板４１により実現される機能である。演出画像決定手段１２４は、サブ基板４９により実現される機能である。なお、パターン記憶手段１１２の機能の一部はメイン基板４１において実現され、残りの機能はサブ基板４９において実現される。
【００６０】
特別図柄決定手段１２２は、特別図柄２０２の停止図柄および変動パターンを、第１抽選手段１０６による抽選結果および図柄抽選値に応じて決定する。図柄抽選値は、特別図柄抽選の実行に際して特別図柄決定手段１２２により取得される乱数である。図柄抽選値によって、特別図柄２０２の停止図柄が決定される。演出画像決定手段１２４は、演出画像２００に含まれる装飾図柄の停止図柄および変動パターンを、第１抽選手段１０６による抽選結果、特別図柄２０２の停止図柄、および特別図柄２０２の変動パターンに応じて決定する。パターン記憶手段１１２は、特別図柄２０２や演出画像２００を変動表示させるときの変動パターンとして複数種の変動パターンを保持する。特別図柄決定手段１２２は、パターン記憶手段１１２に記憶されている複数種の変動パターンからいずれかのパターンを選択する。演出画像決定手段１２４は、特別図柄２０２の変動パターンに対応する変動パターンをパターン記憶手段１１２から選択する。ここで、演出画像２００の変動パターンとしては、特別図柄２０２と変動時間が一致するようなパターンが選択される。そのため、特別図柄２０２の変動表示と演出画像２００の変動表示は連動する。特別図柄決定手段１２２および演出画像決定手段１２４は、時短中においては特別図柄２０２および演出画像２００の変動時間が概ね短縮されるように、変動時間が短い変動パターンを選択する。
【００６１】
停止図柄は、図柄変動の終了時に表示すべき図柄であり、抽選の当否を遊技者に示す役割を担う。演出画像２００に含まれる装飾図柄の変動パターンには、通常の外れ図柄を表示するときのパターンと、あと一つ図柄が揃えば大当たりとなるリーチ状態を経て外れ図柄を表示するときのパターン、リーチ状態を経て大当たり態様を表示するときのパターンが含まれる。各変動パターンに基づく図柄変動は、その終了条件として定められた変動時間が経過すると停止し、抽選の結果を示す停止図柄が表示される。演出画像決定手段１２４は、大当たりの場合に３つの同じ数字が揃った大当たり態様にて演出画像２００に含まれる装飾図柄の停止図柄を決定する。
【００６２】
普通図柄決定手段１２８は、普通図柄２０４の停止図柄を普通図柄抽選の結果に応じて決定する。普通図柄２０４の停止図柄が当たり態様である場合、開閉制御手段１６２は可変入球口である普通電役入球口２６の普通電動役物を拡開させる。
【００６３】
表示制御手段１３０は、第１表示制御手段１３２、第２表示制御手段１３４、演出表示制御手段１３６を含む。第１表示制御手段１３２および第２表示制御手段１３４の各機能は、主としてメイン基板４１において実現され、演出表示制御手段１３６の機能は主としてサブ基板４９において実現される。表示制御手段１３０は、遊技効果ランプや保留ランプ２０、２１などのランプ表示も制御する。
【００６４】
第１表示制御手段１３２は、特別図柄２０２を変動表示させた後、決定された停止図柄を最後に表示させる。また、第１表示制御手段１３２は、判定図柄２０３を変動表示させる。判定図柄２０３の変動表示は、第１特別遊技が開始された直後から最初の単位遊技が開始される前まで、特別遊技の初期画面が表示される間に実行される。第１表示制御手段１３２は特別図柄２０２の変動表示を開始するときにその旨をサブ基板４９の演出表示制御手段１３６へ通知する。演出表示制御手段１３６は、通知を受け取った後、演出表示装置６０に演出画像２００を変動表示させる。
【００６５】
第２表示制御手段１３４は、普通図柄２０４を変動表示させた後、決定された停止図柄を最後に表示させる。第２表示制御手段１３４は、通常状態においては所定の変動時間、たとえば１分が経過した後に変動を停止し、時短中はそれより短い時間、たとえば、５秒が経過した後に変動を停止する。
【００６６】
残余期間報知手段１５４は、特別図柄２０２の変動表示が開始されてから停止するまでの残り時間である変動残余時間を演出表示装置６０にて画面表示させる。具体的な表示態様については図１０に関連して説明する。このような表示により、遊技者は特別図柄２０２の残り変動時間を適宜認識できる。
継続予定報知手段１５６は、時短が開始されてから終了するまでの残り時間である時短残余時間を演出表示装置６０にて画面表示させる。具体的な表示態様については図１５に関連して説明する。このような表示により、遊技者は時短の残り時間を適宜認識できる。
【００６７】
条件保持手段１４２は、第１特別遊技を実行するための条件である第１作動条件と第２特別遊技を実行するための条件である第２作動条件を保持する。第１作動条件には、特別図柄２０２の当たり態様での停止が条件として定められている。第２作動条件には、普通電役入球口２６への遊技球の落入が条件として定められている。条件判定手段１４４は、遊技状況を監視し、第１作動条件および第２作動条件の成否を判定する。条件判定手段１４４は、その判定結果をもとに、各特別遊技の開始または終了を指示するためのフラグをオンオフ設定する。
【００６８】
第１特別遊技実行手段１４６は、第１特別遊技を実行する。第２特別遊技実行手段１４８は、第２特別遊技を実行する。作動回避手段１５０は、第１作動条件および第２作動条件のいずれか一方の作動条件が成立したとき、他方の作動条件の成立を回避させる。いいかえれば、第１特別遊技と第２特別遊技が同時並行的に実行されないように排他制御する。第２特別遊技は、第１段階と第２段階の２段階に分けられる。第２作動条件の成立は、第２特別遊技の第１段階への移行条件が成立したことを示し、第１段階および第２段階を通して第２特別遊技が続く限り第２作動条件が成立している。第２作動条件の成立中であって、第２特別遊技の第１段階または第２段階が実行されている間は、第１作動条件の成立が回避される。一方、第１作動条件の成立中は、第２作動条件の成立が回避され、第２特別遊技の第１段階および第２段階のいずれも実行されない。特別図柄２０２および演出画像２００の装飾図柄が変動表示されている間に第２作動条件が成立した場合、作動回避手段１５０は第２特別遊技の実行中に特別図柄２０２および演出画像２００の装飾図柄の変動表示が停止しないように、その変動時間を調整する。具体的な処理については、図９等に関連して詳述する。
【００６９】
特定遊技制御手段１６０は、特定遊技として確変および時短を実行する。すなわち、特定遊技制御手段１６０は、確変移行抽選により確変へ移行すべき決定がなされた場合、第１特別遊技の終了後から所定の確変終了条件が成立するまで確変状態を維持する。特定遊技制御手段１６０は、第１特別遊技の終了後から特別図柄２０２の変動表示回数が所定回数（以下、「時短継続回数」ともよぶ）、たとえば、１００回に達するまで時短を実行する。ただし、時短中において第１特別遊技または第２特別遊技への移行が決定したときは、時短継続回数に達していなくても時短を終了させる。
【００７０】
特定遊技制御手段１６０は、確変または時短の開始時において第１抽選手段１０６、第２抽選手段１０８、図柄決定手段１２０、開閉制御手段１６２に各種指示情報を送信することにより特定遊技用の制御内容として各種設定を変更する。また、特定遊技制御手段１６０は、特定遊技終了時において第１抽選手段１０６、第２抽選手段１０８、図柄決定手段１２０、開閉制御手段１６２に各種指示情報を送信することにより通常状態の制御内容として各種設定を変更する。
【００７１】
なお、変動残余時間と時短残余時間の報知は共に有効に発揮されてもよいが、それぞれの特徴を明確化するために、二つの実施例に分けて説明する。以降においては、変動残余時間の報知に基づく遊技性について、第１実施例として説明する。そのあと、時短残余時間の報知に基づく遊技性について、第２実施例として第１実施例との違いを中心として付言する。
【００７２】
（第１実施例）
図５は、ぱちんこ遊技機における基本的な処理過程を示すフローチャートである。
まず、遊技球が第１始動口２４や普通電役入球口２６へ入球した場合や、遊技球が第２始動口６８を通過した場合の入賞処理を実行し（Ｓ１０）、特別遊技中でなければ（Ｓ１２のＮ）、当否抽選などの通常遊技制御処理を実行し（Ｓ１４）、特別遊技中であれば（Ｓ１２のＹ）、第１特別遊技または第２特別遊技などについての特別遊技制御処理を実行し（Ｓ１６）、Ｓ１０からＳ１６までの処理における各種入賞に応じた賞球払出を処理する（Ｓ１８）。
【００７３】
図６は、図５におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。
第１始動口２４へ入賞した場合であって（Ｓ３０のＹ）、第１記憶手段１１６への保留が上限を超えない場合（Ｓ３２のＹ）、第１記憶手段１１６に特図抽選値が格納される（Ｓ３４）。Ｓ３０において第１始動口２４へ入賞がない場合は（Ｓ３０のＮ）、Ｓ３２とＳ３４の処理はスキップされる。Ｓ３２において、第１始動口２４へ入賞したもののその保留が第１記憶手段１１６の上限数を超えてしまう場合は（Ｓ３２のＮ）、Ｓ３４の処理はスキップされる。
次に、第２始動口６８を遊技球が通過した場合であって（Ｓ３６のＹ）、第２記憶手段１１８への保留が上限を超えない場合（Ｓ３８のＹ）、第２記憶手段１１８に普図抽選値が格納される（Ｓ４０）。Ｓ３６において第２始動口６８へ遊技球の通過がない場合は（Ｓ３６のＮ）、Ｓ３８とＳ４０の処理はスキップされる。Ｓ３８において、第２始動口６８へ入賞したもののその保留が第２記憶手段１１８の上限数を超えてしまう場合は（Ｓ３８のＮ）、Ｓ４０の処理はスキップされる。
次に、普通電役入球口２６へ遊技球が入球した場合（Ｓ４２のＹ）、第２特別遊技への移行を指示する第２特別遊技フラグがオンに設定される（Ｓ４４）。普通電役入球口２６への入球がない場合（Ｓ４２のＮ）、Ｓ４４の処理はスキップされる。
【００７４】
図７は、図５におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
ここでは、特別図柄２０２および演出画像２００の変動表示を処理し（Ｓ５０）、普通図柄２０４の変動表示を処理する（Ｓ５２）。なお、Ｓ５０、Ｓ５２の処理順序はあくまでも説明の便宜上定義した順序にすぎず、どの順序で処理してもよい。
【００７５】
図８は、図７のＳ５０における特別図柄２０２および演出画像２００の図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。
以下、「図柄」は特別図柄２０２と演出画像２００の装飾図柄の双方を示す。第１記憶手段１１６に特図抽選値の保留がなされている場合であって（Ｓ２００のＹ）、図柄変動が表示中でなければ（Ｓ２０２のＮ）、第１抽選手段１０６は特別図柄抽選として当否判定処理を実行する（Ｓ２０４）。また、その判定結果に応じた変動パターンによる図柄の変動表示が開始される（Ｓ２０６）。時短中であれば（Ｓ２０８のＹ）、残余期間報知手段１５４は、変動残余時間のカウントダウン表示を開始する（Ｓ２１０）。時短中でなければ（Ｓ２０８のＮ）、Ｓ２１０の処理はスキップされる。
なお、Ｓ２００において特図抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ２００のＮ）、Ｓ２０２からＳ２１０までの処理はスキップされる。Ｓ２０２において図柄変動中であれば（Ｓ２０２のＹ）、Ｓ２０４からＳ２１０までの処理はスキップされる。
【００７６】
続いて、図柄の変動表示が開始済であれば（Ｓ２１２のＹ）、図柄の変動表示を処理し（Ｓ２１４）、作動回避手段１５０の指示に基づくタイマ調整処理が必要に応じて実行される（Ｓ２１６）。タイマ調整処理は、第１特別遊技と第２特別遊技が同時並行的に実行されないようにＳ２０６にて開始された図柄変動を調整する処理であるが、詳細については次の図９に関連して説明する。Ｓ２０６にて決定された変動時間が経過して図柄表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ２１８のＹ）、図柄の変動表示は停止する（Ｓ２２０）。このときに、時短開始後における特別図柄２０２の変動表示が時短継続回数に達していれば時短は終了する。
なお、Ｓ２１２において図柄の変動表示が開始されていないときは（Ｓ２１２のＮ）、Ｓ２１４からＳ２２０の処理はスキップされる。
【００７７】
図９は、図８のＳ２１６におけるタイマ調整処理を詳細に示すフローチャートである。
第２特別遊技フラグがオンの場合（Ｓ２２２のＹ）、作動回避手段１５０は表示中の図柄変動の変動時間を計測するタイマ（以下、「特図タイマ」ともよぶ）を一時停止させる（Ｓ２２４）。時短中であれば（Ｓ２２６のＹ）、残余期間報知手段１５４は図柄変動が一時停止中であることを示す画像を画面表示させる（Ｓ２２８）。具体的な表示態様については次の図１０（ｂ）にて示す。また、このとき、残余期間報知手段１５４は、Ｓ２１０から開始されていた変動残余時間のカウントダウン表示を一時的に停止表示させる（Ｓ２３０）。
なお、時短中でなければ（Ｓ２２６のＮ）、Ｓ２２８およびＳ２３０の処理はスキップされる。また、Ｓ２２２において第２特別遊技フラグがオフであれば（Ｓ２２２のＮ）、Ｓ２２４からＳ２３０までの処理はスキップされる。
【００７８】
特図タイマが一時停止中であって（Ｓ２３２のＹ）、第２特別遊技が終了していれば（Ｓ２３４のＹ）、特図タイマの一時停止が解除される（Ｓ２２６）。このとき、時短中であれば（Ｓ２３８のＹ）、Ｓ２３０において一時停止されていた変動残余期間のカウントダウン表示が再開される（Ｓ２４０）。Ｓ２３２において特図タイマが一時停止中でないときや（Ｓ２３２のＮ）、Ｓ２３４において第２特別遊技が終了していないとき（Ｓ２３４のＮ）、Ｓ２３８において時短中でないときには（Ｓ２３８のＮ）、Ｓ２１６のタイマ調整処理は終了する。
【００７９】
図１０は、変動残余時間のカウントダウン表示処理時における演出表示装置６０の画面図である。
図１０（ａ）は、変動残余時間のカウントダウン表示進行中における画面図である。
図８のＳ２１０に関連して説明したように、時短中においては変動残余時間が時間経過に応じてカウントダウン表示される。たとえば、時短中の特別図柄２０２の変動時間が５秒間であるとき、変動残余時間のカウントダウン表示は、「５：００」から「０：００」まで時間経過とともに更新される。図１０（ａ）は、変動残余時間が「４秒２１」であるときの表示画面である。遊技者は、このカウントダウン表示によって変動残余時間をリアルタイムに視認できる。
【００８０】
図１０（ｂ）は、変動残余時間のカウントダウン表示停止中における画面図である。
図９のＳ２３０に関連して説明したように、時短中、かつ、特別図柄２０２の変動表示中において第２特別遊技が開始されると、特別図柄２０２の変動時間を計測する特図タイマが一時停止される。ただし、遊技者から見た遊技の連続性を保つために、第２特別遊技の実行中においても特別図柄２０２や演出画像２００の変動表示は継続される。その一方、遊技者にとってみれば本来図柄変動が短縮される時短中でありながら図柄変動が長期にわたって継続することになるため、違和感を感じる可能性がある。そこで、特図タイマが一時停止されるときには、それにあわせて変動残余時間のカウントダウン表示も一時停止され、更に、同図に示すように「ＳＴＯＰ」の文字を大きく表示させる。このような表示によって、図柄変動が一時停止状態にあることが遊技者に報知される。カウントダウン表示停止中には、第２特別遊技終了まで図柄変動が一時停止されるという制御内容を説明するための表示がなされてもよい。第２特別遊技が終了すると、特図タイマの再開にあわせてカウントダウン表示も再開される。
このような変動残余時間の表示制御により、遊技者は２種類の遊技性を楽しみながら、遊技の特徴を理解しやすくなる。すなわち、見た目の図柄変動による遊技の連続性を保ちつつ、図柄変動の進行にあわせたカウントダウン表示によって遊技状態を報知することにより遊技内容の理解を助けている。
【００８１】
図１１は、図７のＳ５２における普通図柄２０４の図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。
第２記憶手段１１８に普図抽選値の保留がなされている場合（Ｓ８０のＹ）、普通図柄２０４が変動表示中でなければ（Ｓ８２のＮ）、第２抽選手段１０８が普通図柄抽選として当否判定処理を実行し（Ｓ８４）、普通図柄２０４の変動表示が開始される（Ｓ９０）。Ｓ８０において普図抽選値が保留されていなかった場合は（Ｓ８０のＮ）、Ｓ８２からＳ９０までの処理はスキップされ、Ｓ８２において普通図柄２０４が変動表示中であった場合は（Ｓ８２のＹ）、Ｓ８４およびＳ９０の処理がスキップされる。
【００８２】
続いて、普通図柄２０４の変動表示が開始済であれば（Ｓ９２のＹ）、普通図柄２０４の変動表示を処理し（Ｓ９４）、定められた変動時間が経過して普通図柄２０４の変動表示の停止タイミングに達したときは（Ｓ９６のＹ）、変動表示中の普通図柄２０４は停止する（Ｓ９８）。停止図柄が当たり態様であれば（Ｓ１００のＹ）、普通電役入球口２６が開放され（Ｓ１０２）、停止図柄が当たり態様でなければ（Ｓ１００のＮ）、Ｓ１０２の処理はスキップされる。変動時間経過前である場合（Ｓ９６のＮ）、Ｓ９８からＳ１０２の処理はスキップされる。Ｓ９２において変動表示が開始されていないときは（Ｓ９２のＮ）、Ｓ９４からＳ１０２の処理はスキップされる。
なお、普通図柄２０４の変動表示中に特別図柄２０２が停止表示され、第１特別遊技が開始されるときには、特図タイマの一時停止と同様に普通図柄２０４の変動時間計測を一時停止させてもよい。このような態様によれば、第１特別遊技実行中において新たに第２特別遊技の実行が開始されないように制御できる。あるいは、作動回避手段１５０は、第１特別遊技の実行中においては、普通図柄２０４を強制的に外れ図柄にて停止させることにより、第２特別遊技が開始されないように処置してもよい。
【００８３】
図１２は、図５におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
実行中の特別遊技が第１特別遊技であれば（Ｓ１１０のＹ）、第１特別遊技の制御を処理し（Ｓ１１２）、実行中の特別遊技が第１特別遊技でなければ（Ｓ１１０のＮ）、第２特別遊技の制御を処理する（Ｓ１１４）。
【００８４】
図１３は、図１２におけるＳ１１２の第１特別遊技の処理を詳細に示すフローチャートである。
まず、第１大入賞口２８が開放済でなければ（Ｓ１２０のＮ）、演出表示制御手段１３６が第１特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ１２２）、開閉制御手段１６２が第１大入賞口２８を開放する（Ｓ１２４）。第１大入賞口２８が開放済であれば（Ｓ１２０のＹ）、Ｓ１２２およびＳ１２４の処理はスキップされる。第１大入賞口２８が開放されてから所定の開放時間が経過した場合（Ｓ１２６のＹ）、または、開放時間が経過していないものの（Ｓ１２６のＮ）、第１大入賞口２８への入球数が９球以上に達した場合には（Ｓ１２８のＹ）、開閉制御手段１６２が第１大入賞口２８を閉鎖させる（Ｓ１３０）。開放時間が経過しておらず（Ｓ１２６のＮ）、第１大入賞口２８への入球数も９球以上に達していない場合は（Ｓ１２８のＮ）、Ｓ１３０以降の処理をスキップしてＳ１１２のフローを終了する。
【００８５】
Ｓ１３０における第１大入賞口２８の閉鎖後、単位遊技のラウンド数が１５に達していた場合（Ｓ１３２のＹ）、演出表示制御手段１３６は第１特別遊技の演出処理を終了させ（Ｓ１３４）、特別遊技制御手段１４０は特別遊技を終了させる（Ｓ１３６）。確変移行抽選により決定された判定図柄２０３の停止図柄が所定の当たり態様であった場合（Ｓ１４０のＹ）、遊技状態を確変状態へ移行させるが（Ｓ１４２）、判定図柄２０３が当たり態様でなければ（Ｓ１４０のＮ）、Ｓ１４２の処理はスキップされる。すでに確変状態にあるときに判定図柄２０３が外れとなると、確変は終了する。また、第１特別遊技が終了すると無条件で時短に移行する（Ｓ１４４）。
一方、Ｓ１３２においてラウンド数が１５に達していなければ（Ｓ１３２のＮ）、ラウンド数に１を加算してＳ１１２のフローを終了する（Ｓ１３８）。
【００８６】
図１４は、図１２におけるＳ１１４の第２特別遊技の処理を詳細に示すフローチャートである。
まず、第２特別遊技が開始済でなければ（Ｓ１６０のＮ）、演出表示制御手段１３６が第２特別遊技の演出処理を開始し（Ｓ１６２）、開閉制御手段１６２が第２大入賞口３０を開放する（Ｓ１６４）。第２特別遊技が開始済であれば（Ｓ１６０のＹ）、Ｓ１６２およびＳ１６４の処理はスキップされる。第２特別遊技の第１段階にあるときであって（Ｓ１６６のＹ）、第２大入賞口３０の開放時間を経過した場合（Ｓ１６８のＹ）、第２大入賞口３０は閉鎖される（Ｓ１７０）。閉鎖までに第２大入賞口３０の特定領域２２に遊技球が入球していれば（Ｓ１７２のＹ）、第２特別遊技の第２段階へ移行する（Ｓ１７４）。閉鎖までに第２大入賞口３０の特定領域２２に遊技球が入球しなかった場合は（Ｓ１７２のＮ）、第２段階へ移行せずに第１段階を終了し、第２特別遊技は終了する（Ｓ１７５）。
なお、Ｓ１６６において、第２特別遊技の第１段階にない場合は（Ｓ１６６のＮ）、Ｓ１６８からＳ１７５までの処理はスキップされる。Ｓ１６８において第２大入賞口３０の開放時間が経過していなければ（Ｓ１６８のＮ）、Ｓ１７０からＳ１７５までの処理はスキップされる。
【００８７】
続いて、第２特別遊技の第２段階にあるときは（Ｓ１７６のＹ）、Ｓ１７８からＳ１９６に示す処理が開始される。Ｓ１７８からＳ１９６までの処理は、図１３におけるＳ１２０からＳ１３８までの処理と同様である。なお、Ｓ１９０における上限のラウンド数である「１５回」は、第１段階を１回目の単位遊技として含めた値である。
【００８８】
（第２実施例）
次に、第２実施例として、時短残余時間報知に関して第１実施例との違いを中心として説明する。
時短が開始されると、継続予定報知手段１５６は時短の継続予定時間を計算する。本実施例における時短継続回数は１００回であり、時短中における特別図柄２０２の変動時間は５秒間として設定される。継続予定報知手段１５６は、５秒間×１００回により、時短の継続予定時間を５００秒間として算出する。あるいは、あらかじめ５００秒間として設定されていてもよい。
ただし、時短中であっても、所定の確率、たとえば、３パーセント程度の確率で５秒間以上の変動時間となる変動パターンが選択される。また、特図抽選値の保留球が一時的にゼロとなり、図柄変動が実行されない期間も発生し得る。継続予定時間はあくまでも予定であって、実際の時短は継続予定時間以上となる可能性がある。
【００８９】
第２実施例については、図８および図９に関連して説明した処理について第１実施例と一部が異なる。
まず、図８を再度参照して、第１実施例との違いを中心として処理過程を説明する。
第２実施例においては、Ｓ２０８とＳ２１０の処理内容が第１実施例と異なる。第２実施例においては、Ｓ２０８において第１特別遊技が終了した時短開始タイミングであれば（Ｓ２０８のＹ）、継続予定時間に基づいた時短残余時間のカウントダウン表示が開始されることになる（Ｓ２１０）。
また、図９のタイマ調整処理においては、Ｓ２２８、Ｓ２３０、Ｓ２４０の処理内容が第１実施例と異なる。Ｓ２２６において時短中であれば（Ｓ２２６のＹ）、継続予定報知手段１５６は図柄変動が一時停止のため時短残余時間も一時停止中であることを示す画像を画面表示させる（Ｓ２２８）。このとき、継続予定報知手段１５６は、時短残余時間のカウントダウン表示を一時的に停止表示させる（Ｓ２３０）。Ｓ２４０においては、時短残余時間のカウントダウン表示が再開される。
なお、継続予定報知手段１５６は、特別図柄２０２が変動表示中ないときにも時短残余時間のカウントダウン表示を一時停止させ、新たに特別図柄２０２の変動表示が開始されるときにカウントダウン表示を再開させるとしてもよい。
【００９０】
図１５は、時短残余時間のカウントダウン表示処理時における演出表示装置６０の画面図である。
図１５（ａ）は、時短残余時間のカウントダウン表示がゼロとなったときの画面図である。
時短残余時間のカウントダウン表示は一時停止および再開という処理を経ながらも、最終的にはゼロとなり、遊技者はこのとき時短が終了したと認識する。ただし、この時短残余時間は時短開始時における継続予定時間に基づいており、実際の時短は継続予定時間以上となる可能性がある。したがって、カウントダウン表示がゼロとなっても時短が継続している場合もある。このとき、残余期間報知手段１５４は図１５（ａ）に示すように、更に時短が継続する旨を表示する。
【００９１】
図１５（ｂ）は、時短残余時間のカウントアップ表示時における画面図である。
図１５（ａ）に示したように、時短残余時間のカウントダウン表示がゼロになったあともなお時短が継続しているときには、残余期間報知手段１５４はカウントアップ表示を開始する。このとき、表示色を変えるなどしてカウントダウンとカウントアップの違いが明示してもよい。遊技者は、時短残余時間がゼロとなっても、カウントアップ表示により時短が継続している旨を認識するため、いわば時短が延長されているかのような感覚をもちやすくなる。このような、遊技者の心づもり以上に時短が継続しているかのように示唆する演出表示によって、時短時、特にその終了間際における遊技者の没入感をいっそう高めることができる。
【００９２】
以上、上記各実施例に示したぱちんこ遊技機１０によれば、第１種当たりと第２種当たりという２種類の遊技を単一の遊技機として実現できる。また、第１特別遊技と第２特別遊技を時間的に並列に実行されないように処置すると共に、その制御内容を遊技を楽しみながら理解しやすいユーザフレンドリーな弾球遊技が提供される。
【００９３】
本実施例として示したぱちんこ遊技機１０は、特別図柄２０２の変動表示中に第２特別遊技に移行したときには、第２特別遊技が終了した後に、特別図柄２０２の変動表示を繰り越す制御をしているともいえる。これに対して、第２特別遊技に移行するときには、特別図柄２０２の変動表示を強制的に停止させ、第２特別遊技への移行時に特別図柄２０２が変動表示されないように処置するというアプローチも考えられる。しかし、このようなアプローチをとった場合、第１種としての遊技性が第２種としての遊技性によって制約を受けることになる。
これに対し、本実施例に示したようなアプローチによれば、遊技者は第１種当たりを期待をしつつも、第２特別遊技を楽しむことができる。いわば、第２特別遊技への移行という遊技状態の変化が生じたときに、第１種当たりの可能性に対する期待をそのまま保留した上で第２特別遊技を楽しめるため、ぱちんこ遊技機の遊技性を高める上で効果がある。
【００９４】
更に、本実施例に示した変動残余時間報知によれば、特別図柄２０２の変動時間、すなわち、第１種当たりが発生するか否かが示される瞬間までの時間を遊技者は認識しやすくなる。たとえば、特別図柄２０２の変動時間が３分間という長い時間に設定されても、特別図柄２０２や演出画像２００が停止して当否が示される瞬間に対する遊技者の没入感をいっそう喚起することができる。
また、時短中の変動残余時間報知や時短残余時間報知によれば、遊技者は第２種当たりが発生しやすい時短が終了するまでの時間を認識しやすくなる。時短中に特別図柄２０２の変動時間が、たとえば、リーチパターンの選択によって長く設定されることは、時短の継続時間の長期化につながるため遊技者に有利となる。このような時短の長期化という遊技者に有利な状態が発生したことを積極的に報知することにより、遊技者は受益機会拡大をいっそう認識しやすくなる。
本実施例においては、第１特別遊技の終了後に時短が開始され、第２特別遊技が開始されたときには時短は終了するとして説明したが、変形例としては、第２特別遊技の第２段階に移行したときに時短が終了するとしてもよい。このような変形例においては、時短中における特別図柄２０２の変動表示中に遊技球が普通電役入球口２６に落入して第２特別遊技の第１段階に移行したが第２段階には移行しなかったという状況において、以下のような特徴的な遊技性が発揮される。まず、このような状況においては、時短は終了しない。そのため、遊技者は、第２段階移行に失敗しても、時短状態を継続させたまま再度の第２種当たりを試行できる。また、第２作動条件の成立により作動回避手段１５０により特別図柄２０２の変動時間が延長されるため、時短の継続期間が実質的に長期化するというメリットがある。変動残余時間報知や時短残余時間報知によれば、第２特別遊技の第２段階への移行に失敗しても少なくとも時短延長という受益機会拡大がなされたことを遊技者は認識しやすくなる。このように、複数種類の遊技性にともなう時短制御から生じる受益機会の変化を、遊技者は報知処理によって正確に認識しやすくなる。
【００９５】
なお、請求項に記載の変動短縮遊技制御手段の機能は、本実施例においては特定遊技制御手段１６０によって実現される。
これら請求項に記載の各構成要件が果たすべき機能は、本実施例において示された各機能ブロックの単体もしくはそれらの連係によって実現されることも当業者には理解されるところである。
【００９６】
以上、本発明を実施例をもとに説明した。この実施例はあくまで例示であり、それらの各構成要素や各処理プロセスの組み合わせにいろいろな変形例が可能なこと、またそうした変形例も本発明の範囲にあることは当業者に理解されるところである。
【００９７】
なお、上記実施例のうちの第２実施例においては、継続予定時間は特別図柄２０２の変動時間と時短継続回数の乗算によって求められ、その継続予定時間に基づいて時短残余時間のカウントダウン表示が実行されている。そして、時短残余時間のカウントダウン表示が終了しても、実際には時短が終了していない場合にはカウントアップ表示に転換するとして説明した。
変形例としては、実際に時短が終了するタイミングに時短残余時間のカウントダウン表示がゼロとなるように、カウントダウン表示の更新速度を制御してもよい。あるいは、一時的に時短残余時間の表示をカウントアップすることにより調整してもよい。このような態様によれば、遊技者は時短残余時間のカウントダウン表示によって時短の継続時間をより正確に認識できる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】ぱちんこ遊技機の前面側における基本的な構造を示す図である。
【図２】特別図柄表示装置に表示される特別図柄および判定図柄を示す図である。
【図３】ぱちんこ遊技機の背面側における基本的な構造を示す図である。
【図４】ぱちんこ遊技機の機能ブロック図である。
【図５】ぱちんこ遊技機における基本的な処理過程を示すフローチャートである。
【図６】図５におけるＳ１０の入賞処理を詳細に示すフローチャートである。
【図７】図５におけるＳ１４の通常遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図８】図７のＳ５０における特別図柄および演出画像の図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。
【図９】図８のＳ２１６におけるタイマ調整処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１０】変動残余時間のカウントダウン表示処理時における演出表示装置の画面図である。図１０（ａ）は、変動残余時間のカウントダウン表示進行中における画面図である。図１０（ｂ）は、変動残余時間のカウントダウン表示停止中における画面図である。
【図１１】図７のＳ５２における普通図柄の図柄変動処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１２】図５におけるＳ１６の特別遊技制御処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１３】図１２におけるＳ１１２の第１特別遊技の処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１４】図１２におけるＳ１１４の第２特別遊技の処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１５】時短残余時間のカウントダウン表示処理時における演出表示装置の画面図である。図１５（ａ）は、時短残余時間のカウントダウン表示がゼロとなったときの画面図である。図１５（ｂ）は、時短残余時間のカウントアップ表示時における画面図である。
【符号の説明】
【００９９】
１  ぱちんこ遊技機、  ２４  第１始動口、  ２６  普通電役入球口、  ２８  第１大入賞口、  ３０  第２大入賞口、  ４１  メイン基板、  ４９  サブ基板、  ５０  遊技盤、  ５２  遊技領域、  ５８  アウト口、  ６０  演出表示装置、  ６１  特別図柄表示装置、  ６４  役物、  ６８  第２始動口、  １００  遊技制御装置、  １０２  入球判定手段、  １０６  第１抽選手段、  １０８  第２抽選手段、  １１０  確変移行抽選手段、  １１２  パターン記憶手段、  １１４  入賞記憶手段、  １１６  第１記憶手段、  １１８  第２記憶手段、  １２０  図柄決定手段、  １２２  特別図柄決定手段、  １２４  演出画像決定手段、  １２８  普通図柄決定手段、  １３０  表示制御手段、  １３２  第１表示制御手段、  １３４  第２表示制御手段、  １３６  演出表示制御手段、  １４０  特別遊技制御手段、  １４２  条件保持手段、  １４４  条件判定手段、  １４６  第１特別遊技実行手段、  １４８  第２特別遊技実行手段、  １５０  作動回避手段、  １５２  入球計数手段、  １５４  残余期間報知手段、  １５６  継続予定報知手段、  １６０  特定遊技制御手段、  １６２  開閉制御手段、  ２０５  普通図柄表示装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
2007044168.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
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