(57)【要約】【課題】高温環境下での耐久性に優れた排ガス浄化触媒を提供する。【解決手段】酸化物から形成される担体２と、担体２に担持された、平均粒径１nm以上５０nm以下の多数の酸化パラジウム（PdO）粒子３と、酸化パラジウム（PdO）粒子３と接触して担体２に担持された、平均粒径１nm以上５０nm以下の多数の希土類酸化物（LnOx）粒子４と、を有することを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化物から形成される担体と、
前記担体に担持された、平均粒径１nm以上５０nm以下の多数の酸化パラジウム（PdO）粒子と、
前記酸化パラジウム（PdO）粒子と接触して前記担体に担持された、平均粒径1１nm以上５０nm以下の多数の希土類酸化物（LnOx）粒子と、
を有することを特徴とする排ガス浄化触媒。
【請求項２】
前記酸化パラジウム粒子及び前記希土類酸化物（LnOx）粒子のそれぞれの平均粒径は、１nm以上２０nm以下であることを特徴とする請求項１記載の排ガス浄化触媒。
【請求項３】
前記希土類酸化物（LnOx）粒子は、La、Nd、Sm、Eu、Gd、Dy、Ce及びPrの中から選択される少なくとも一種の元素を含む酸化物から形成されることを特徴とする請求項１又は２記載の排ガス浄化触媒。
【請求項４】
前記酸化パラジウム（PdO）と前記希土類酸化物（LnOx）とのモル比が１：１であるか、又はこのモル比よりも希土類酸化物（LnOx）の割合が高いことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の排ガス浄化触媒。
【請求項５】
前記酸化パラジウム（PdO）と前記希土類酸化物（LnOx）とのモル比が１：２であるか、又はこのモル比よりも希土類酸化物（LnOx）の割合が高いことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の排ガス浄化触媒。
【請求項６】
前記酸化パラジウム（PdO）と前記希土類酸化物（LnOx）とのモル比は１：４であるか、又はこのモル比よりも希土類酸化物（LnOx）の割合が高いことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の排ガス浄化触媒。
【請求項７】
前記酸化パラジウム（PdO）と前記希土類酸化物（LnOx）とのモル比は１：１０であるか、又はこのモル比よりも希土類酸化物（LnOx）の割合が高いことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の排ガス浄化触媒。
【請求項８】
前記酸化パラジウム（PdO）粒子と前記希土類酸化物（LnOx）粒子とは、両者が接触した箇所の少なくとも一部に、パラジウムと希土類元素とを含む複合酸化物を形成していることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の排ガス浄化触媒。
【請求項９】
前記担体は、Al2O3、ZrO2、SiO2、TiO2及びCeO2の中から選択される少なくとも一種の酸化物又は二種以上の複合酸化物から形成されることを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の排ガス浄化触媒。
【請求項１０】
請求項１乃至９のいずれか１項に記載の触媒を含む触媒層を有することを特徴とする排ガス浄化触媒。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車用エンジンに代表される内燃機関から排出される炭化水素(HC)、一酸化炭素（CO）、窒素酸化物（NOx）などを含む排ガスを浄化する排ガス浄化触媒に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車に代表される内燃機関から排出される排ガス中には、炭化水素(HC)、一酸化炭素（CO）、窒素酸化物（NOx）などの有害なガスが含まれており、排ガス中に含まれる三成分の有害なガスを同時に浄化できる三元触媒が使用されている。三元触媒は、多孔質体である担体（例えば、アルミナ（γ−Al2O3））に貴金属粒子（例えば、Pt、Rh、Pd）を担持したものを、さらに基材（コージェライト製のハニカム等）上にコーティングして形成される。
【０００３】
三元触媒などの触媒の活性は、担体に担持された貴金属粒子の表面積にほぼ比例するため、担体に微粒の貴金属粒子を均一に分散させて、貴金属粒子の表面積を大きくすることにより触媒の活性を高めている。しかし、貴金属粒子は微粒になりすぎると、その表面エネルギの増大に伴い凝集し易くなり、触媒の活性が低下する恐れを有していた。貴金属粒子の凝集が生じる要因として、このように貴金属粒子自身が移動して凝集することの他にも、担体の収縮に伴って貴金属粒子の凝集が生じるものもある。
【０００４】
近年、ガソリンエンジンの高出力化、高速走行の増加などを背景に、自動車から排気される排ガスが高温となる傾向があり、また、エンジンスタート時の排ガスの浄化温度までの昇温を速やかに行うために、触媒は、エンジン直下に配置されるため、三元触媒などの排ガス浄化触媒は、高温環境下に晒される傾向を有していた。このため、貴金属粒子の移動と担体の収縮とに伴い、貴金属粒子が凝集し易い傾向を有していた。
【０００５】
そこで、高温環境下での耐熱性を向上させた排ガス浄化触媒の開発が進められている。貴金属として、例えば、Pt、Rh、Pdが使用されているが、特に、Pdは、低温での炭化水素（HC）の酸化に優れているものの、耐熱性に劣ることが判明している。
【０００６】
そこで、一般式ABO3で表されるペロブスカイト型構造の複合酸化物から担体を形成し、この複合酸化物に貴金属（Pd）を含浸担持させて、耐熱性を向上させた排ガス浄化触媒が開示されている（特許文献１参照）。また、ペロブスカイト型構造の複合酸化物の組成にPdを含めて担体を構成し、耐熱性を向上させた排ガス浄化触媒も知られている。
【特許文献１】特開２００５−６６５５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した排ガス浄化触媒においても、実際に排ガスを浄化すると耐熱性が不十分であり、熱に伴う貴金属粒子の粒成長が生じて貴金属粒子の表面積が低下し、この結果、触媒の活性が低下する恐れを有していた。
【０００８】
このような現象が生じる原因として、800℃以上の高温度域においてはPdOの分解によってPdがメタル化して、急速にPd粒子が凝集してしまい、Pd粒子の表面積の低下に伴いPdの活性が低下することが挙げられる。
【０００９】
また、Pd粒子の凝集は、特に還元雰囲気下において生じ易いが、870℃以上の高温度域になると、排ガス浄化触媒が晒される酸化雰囲気あるいは還元雰囲気によらず、Pdのメタル化が起こり、Pd粒子の凝集が生じ易くなる恐れがあるからである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、すなわち、本発明の排ガス浄化触媒は、酸化物から形成される担体と、担体に担持された、平均粒径１nm以上５０nm以下の多数の酸化パラジウム（PdO）粒子と、酸化パラジウム（PdO）粒子と接触して担体に担持された、平均粒径１nm以上５０nm以下の多数の希土類酸化物（LnOx）粒子と、を有することを要旨とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の排ガス浄化触媒によれば、PdOの分解によりPdが析出される温度を高温度域とすることにより、高温耐久後のPd粒子の粒成長が抑制されて、触媒の活性低下を防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、添付図面を参照し、本発明の実施の形態に係る排ガス浄化触媒を説明する。
【００１３】
本発明の実施の形態に係る排ガス浄化触媒の断面図を図１に示す。排ガス浄化触媒１は、酸化物から形成される担体２に、平均粒径１nm以上５０nm以下の酸化パラジウム（PdO）粒子３と、平均粒径１nm以上５０nm以下の希土類酸化物（LnOx）粒子４と、がそれぞれ多数担持されており、酸化パラジウム（PdO）粒子３と希土類酸化物（LnOx）粒子４とは互いに接触して配置される。なお、ここでは図示しないが、担体２に助触媒粒子を担持させても良い。
【００１４】
貴金属としてPdを用いた触媒の場合には、PdOからPdへと脱酸素によるメタル化が起こり、これに起因してPd粒子が凝集し、Pd粒子の表面積の低下に伴い触媒の活性が低下してしまう。このため、担体上に、PdO粒子とLnOx粒子（Lnは希土類元素である）とを共存させることにより、PdOからPdの析出温度を高温側にシフトさせることが可能である。従って、本発明において、PdO粒子と酸化パラジウム（PdO）粒子３及び希土類酸化物（LnOx）粒子４のそれぞれの平均粒径を１nm以上５０nm以下と規定することにより、Pdの析出温度をさらに高温側とすることができ、三元触媒の使用温度域におけるPdメタル化を抑制し、触媒活性の高い排ガス浄化触媒を得ることができる。
【００１５】
さらに、上述した酸化パラジウム粒子３の平均粒径と、希土類酸化物粒子４の平均粒径とは、１nm以上２０nm以下とすることが好ましい。
【００１６】
また、上記排ガス浄化触媒１において、希土類酸化物粒子４は、La、Nd、Sm、Eu、Gd、Dy、Ce及びPrの中から選択される少なくとも一種の元素を含む酸化物から形成されることが好ましい。
【００１７】
担体２は、Al2O3、ZrO2、SiO2、TiO2及びCeO2の中から選択される少なくとも一種の酸化物又は二種以上の複合酸化物から形成されることが好ましい。
【００１８】
助触媒粒子は、Mn、Fe、Co及びNiの中から選択される一種の元素、又は、二種以上の複合物（合金、混合粒）から形成することが好ましい。製造する触媒の機能、用途に応じて、任意に選択すると良い。
【００１９】
また、上記排ガス浄化触媒１において、担体２に担持される酸化パラジウム（PdO）粒子３と希土類酸化物粒子（LnOx）４とは、以下に示すモル比とすることが好ましい。
【００２０】
具体的には、酸化パラジウム（PdO）と前記希土類酸化物（LnOx）とのモル比が１：１であるか、又はこのモル比よりもLnOxの割合が高いことが好ましく、また、モル比が１：２であるか、又はこのモル比よりもLnOxの割合が高いことが好ましい。さらに、酸化パラジウム（PdO）と希土類酸化物（LnOx）とのモル比は１：４であるか、又はこのモル比よりもLnOxの割合が高いことが好ましく、また、このモル比は、１：１０であるか、又はこのモル比よりもLnOxの割合が高いことがより好ましい。このように希土類酸化物（LnOx）の存在する割合をより高くすることにより、PdOからPdの析出温度を高温度域にシフトさせることが可能となる。特に、酸化パラジウム（PdO）と希土類酸化物（LnOx）とのモル比を１：１０とし、希土類酸化物のモル比をより高くして触媒を形成して調べると、XRDの回折ピークではPd、PdOが検出されず、担体にPdとPdOとが高分散の状態として担持された触媒とすることができる。この結果、触媒の活性サイトが多くなり、触媒の活性低下を防ぐことができる。
【００２１】
なお、図１に示す構成の排ガス浄化触媒１に限定されるものではなく、図２に示す排ガス浄化触媒６の構成としても良い。図１及び図２に示す触媒と同一箇所に関しては、同一符号を用いてその説明を省略する。排ガス浄化触媒６は、担体２に、パラジウムと希土類酸化物との複合化合物から形成される複合粒子７を担持して形成されたものである。ここでは、図１に示した酸化パラジウム（PdO）粒子３と希土類酸化物（LnOx）粒子４とが複合化して形成された複合粒子７としたが、完全に複合化したものに限らず、酸化パラジウム（PdO）粒子３と希土類酸化物（LnOx）粒子４とが接触した一部に、パラジウムと希土類元素との複合化合物が形成されたものであっても良い。なお、このパラジウムと希土類元素とを含む複合化合物LnxPdyOzの（x、y、zは任意）を満たす組成式とすることが好ましい。例えば、複合酸化物LnxPdyOzとして、Ln2PdO4、Ln2Pd2O5、Ln4PdO7などを挙げることができる。この場合においても、複合粒子７は触媒活性種として機能するため、触媒の高活性化を図るために、複合粒子７の平均粒径は、１nm以上５０nm以下とすることが好ましく、さらに複合粒子７の平均粒径は１nm以上２０nm以下とすることが好ましい。このようにPdOとLnOxとの混合物、あるいは両者の複合酸化物は、担体と比較して微粒子であるため、担体上に複合粒子を分散させて担持することにより、触媒の活性を高めることができる。
【００２２】
さらに、前述した本発明の実施の形態に係る排ガス浄化触媒１、６は、前述した触媒を含む触媒スラリとして、触媒スラリを耐火性の無機基材（例えば、コーディエライト製のハニカム）上にコーティングして、触媒層を有する排ガス浄化触媒として実際に使用されることが好ましい。これにより自動車に代表される内燃機関から排出される排ガスを浄化する排ガス浄化触媒として使用することが可能となる。
【００２３】
以下、さらに実施例を用いて具体的に説明する。なお、本発明の実施の形態に係る排ガス浄化触媒は、例示した実施例に限定されないことはもちろんである。
【００２４】
実施例１
水500ｇ中に、Nd（NO3）3・6H2O  6.181gと、硝酸Pd溶液（Pd：20.764wt%）7.22ｇと、γ-Al2O3  47.8ｇと、を投入し、１時間攪拌して水溶液とした。この水溶液を150℃の恒温槽中に入れて一昼夜放置した後、水溶液中の水分を蒸発させて乾燥粉末とした。得られた乾燥粉末を400℃で1時間焼成して、Al2O3から形成される担体にPdO粒子とNd2O3粒子とが担持された触媒を得た。
【００２５】
実施例２
水500ｇ中に、Nd（NO3）3・6H2O  12.361ｇと、硝酸Pd溶液（Pd：20.764wt%）7.22ｇと、γ-Al2O3  43.53ｇと、を投入し、１時間攪拌して水溶液とした。この水溶液を実施例１と同様の方法を用いて、乾燥、焼成し、Al2O3から形成される担体にPdO粒子とNd2O3粒子とが担持された触媒を得た。
【００２６】
実施例３
水500ｇ中に、Nd（NO3）3・6H2O  24.722gと、硝酸Pd溶液（Pd：20.764wt%）7.22ｇと、γ-Al2O3  38.79ｇと、を投入し、１時間攪拌して水溶液とした。この水溶液を実施例１と同様の方法を用いて、乾燥、焼成し、Al2O3から形成される担体にPdO粒子とNd2O3粒子とが担持された触媒を得た。
【００２７】
実施例４
水500ｇ中に、Nd（NO3）3・6H2O  61.806gと、硝酸Pd溶液（Pd：20.764wt%）7.22ｇと、γ-Al2O3  24.55ｇと、を投入し、１時間攪拌して水溶液とした。この水溶液を実施例１と同様の方法を用いて、乾燥、焼成し、Al2O3から形成される担体にPdO粒子とNd2O3粒子とが担持された触媒を得た。
【００２８】
実施例５
水500ｇ中に、Sm（NO3）3・6H2O  6.267ｇと、硝酸Pd溶液（Pd：20.764wt%）7.22ｇと、γ-Al2O3  45.82ｇと、を投入し、１時間攪拌して水溶液とした。この水溶液を実施例１と同様の方法を用いて、乾燥、焼成し、Al2O3から形成される担体にPdO粒子とSm2O3粒子とが担持された触媒を得た。
【００２９】
実施例６
水500ｇ中に、Sm（NO3）3・6H2O  12.534ｇと、硝酸Pd溶液（Pd：20.764wt%）7.22ｇと、γ-Al2O3  43.36ｇと、を投入し、１時間攪拌して水溶液とした。この水溶液を実施例１と同様の方法を用いて、乾燥、焼成し、Al2O3から形成される担体にPdO粒子とSm2O3粒子とが担持された触媒を得た。
【００３０】
実施例７
水500ｇ中に、Sm（NO3）3・6H2O  25.068ｇと、硝酸Pd溶液（Pd：20.764wt%）7.22ｇと、γ-Al2O3  37.94ｇと、を投入し、１時間攪拌して水溶液とした。この水溶液を実施例１と同様の方法を用いて、乾燥、焼成し、Al2O3から形成される担体にPdO粒子とSm2O3粒子とが担持された触媒を得た。
【００３１】
実施例８
水500ｇ中に、Sm（NO3）3・6H2O  62.669ｇと、硝酸Pd溶液（Pd：20.764wt%）7.22ｇと、γ-Al2O3  23.19ｇと、を投入し、１時間攪拌して水溶液とした。この水溶液を実施例１と同様の方法を用いて、乾燥、焼成し、Al2O3から形成される担体にPdO粒子とSm2O3粒子とが担持された触媒を得た。
【００３２】
比較例１
水500ｇ中に、硝酸Pd溶液（Pd：20.764wt%）7.22ｇと、γ-Al2O3  48.27ｇと、を投入し、１時間攪拌して水溶液とした。この水溶液を実施例１と同様の方法を用いて、乾燥、焼成し、Al2O3から形成される担体にPdO粒子が担持された触媒を得た。
【００３３】
比較例２
水500ｇ中に、酸化ネオジム粉末（平均粒径7μm）23.722ｇ硝酸Pd溶液（Pd：20.764wt%）7.22ｇと、γ-Al2O3  24.55ｇと、を投入し、１時間攪拌して水溶液とした。この水溶液を実施例１と同様の方法を用いて、乾燥、焼成し、Al2O3から形成される担体にPdO粒子とNd2O3粒子とが担持された触媒を得た。
【００３４】
上記の実施例１〜実施例８及び比較例１、比較例２から得られた各触媒を900℃で3時間焼成した。
【００３５】
得られた焼成後の触媒を用いて、貴金属分散度、PdO粒子及び希土類酸化物粒子（LnOx）粒子の平均粒径を測定した。
【００３６】
貴金属分散度は、金属分散度測定装置（日本ベル株式会社製、BEL-METAL-3）を用いて、以下の手順に従って測定した。試料は、He100%ガス気流中にて、10℃/minで400℃まで昇温した後、さらに、400℃、O2100%ガス気流中にて、15分間酸化処理を行った。そして、He100%ガスにて5分間パージし、400℃、H240%/Heバランスガス気流中にて15分間還元処理を行った。次に、He100%ガス気流中にて50℃まで降温した。その後、CO10%/Heバランスガスをパルス的に流入させて、単位CO吸着量を求めた。
【００３７】
PdO粒子及び希土類酸化物粒子(LnOx)粒子の平均粒径は、まず、触媒をTEM観察する。TEM（透過型電子顕微鏡）は、HF-2000(日立製作所（株）社製)を使用し、加速電圧を200kVとし、切削条件を常温とした。具体的には、触媒粉末をエポキシ樹脂にて包理処理し、エポキシ樹脂が硬化した後、ウルトラミクロトームにより超薄切片を作成した。その切片を用いて、TEM観察により各種結晶粒の分散状態を調べた。得られた映像の中で、コントラスト（影）の部分に焦点を充て、金属種を限定し、その金属の粒径を測定し、測定値の平均値を算出し、PdO粒子及び希土類酸化物（LnOx）粒子の平均粒径とした。
【００３８】
上記測定方法から得られた測定結果を表１に示した。
【表１】
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【００３９】
表１に示す結果から、酸化パラジウム（PdO）粒子の平均粒径と、希土類酸化物（LnOx）粒子の平均粒径をそれぞれ１nm以上５０nm以下の範囲内とした各実施例は、比較例に比べて貴金属分散度の値が高くなっていることが判明した。これに対して、比較例１は、希土類酸化物粒子が担持されておらず、また、比較例２では、酸化パラジウム（PdO）粒子と希土類酸化物（LnOx）粒子との平均粒径が５０nmを超えているため、貴金属分散度が低い値となっていた。各実施例の中でも、実施例４及び８は、酸化パラジウム（PdO）粒子と希土類酸化物（LnOx）粒子とのモル比を1：10として、希土類酸化物（LnOx）粒子が存在する割合を高めたため、特に、貴金属分散度が高い値となっていた。このように貴金属分散度を高めることにより、高温環境下における触媒の活性低下を抑制できることが判明した。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態に係る排ガス浄化触媒の拡大断面図である。
【図２】本発明における他の実施の形態に係る排ガス浄化触媒の拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４１】
１…排ガス浄化触媒,
２…担体,
３…酸化パラジウム（PdO）粒子,
４…希土類酸化物（LnOx）粒子,
６…排ガス浄化触媒,
７…複合粒子,
【図１】
2007105633.tif 000004
【図２】
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