(57)【要約】【課題】適切な裁断線を示す裁断線情報を生成する。【解決手段】裁断線に沿って切刃を移動させてシート状の媒体４８０を裁断するカッティングプロッタ装置１４０に対して、裁断線を規定する裁断線情報を生成する裁断線情報の生成方法であって、当初生成された初期裁断線を画像化した初期裁断線画像２１６を表示装置に表示させる表示手順と、表示装置の画面において初期裁断線画像２１６に対して補完線分を補完すべき旨を指示する補完指示を入力する補完指示手順と、補完指示に従って、初期裁断線情報から、媒体４８０を裁断するときに媒体４８０の表面における切刃の移動の軌跡となる実行裁断線情報を生成する実行裁断線情報生成手順とを含む。【選択図】図４
2007136648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
裁断線に沿って切刃を移動させてシート状の被裁断媒体を裁断する裁断装置に対して、前記裁断線を規定する裁断線情報を生成する裁断線情報の生成方法であって、
当初生成された初期裁断線情報を画像化した初期裁断線画像を表示装置に表示させる表示手順と、
前記表示装置の画面において前記初期裁断線画像を補完する補完線分を前記初期裁断線情報に付加すべき旨を指示する補完指示を入力する補完指示手順と、
前記補完指示に従って、前記初期裁断線に前記補完線分を付加して、前記媒体の表面における前記被裁断媒体を裁断するときの前記切刃の移動の軌跡となる実行裁断線情報を生成する実行裁断線情報生成手順と
を含む生成方法。
【請求項２】
前記表示手順において前記初期裁断線画像が開曲線を描いた場合、前記補完指示手順において、前記初期裁断線画像の端部を結合して閉曲線化する旨を指示できる請求項１に記載の生成方法。
【請求項３】
前記表示手順において前記初期裁断線画像が開曲線を描いた場合、前記補完指示手順において、前記初期裁断線画像の端部を前記被裁断媒体の縁部まで延長する旨を指示できる請求項１に記載の生成方法。
【請求項４】
前記表示手順において前記初期裁断線画像が開曲線を描いた場合、前記補完指示手順において、前記初期裁断線画像をそのままにして補完しない旨を指示できる請求項１に記載の生成方法。
【請求項５】
前記補完指示手順において、前記表示装置に表示された複数の補完方法から実行する補完方法を選択して指示できる請求項２、請求項３または請求項４に記載の生成方法。
【請求項６】
前記表示装置の画面上で前記初期裁断線画像に隣接する各領域に対して、裁断後の要否を指定する要否指定を入力する要否指定手順をさらに含む請求項１に記載の生成方法。
【請求項７】
前記表示手順において前記初期裁断線画像が閉曲線を描く場合、前記要否指定手順において前記初期裁断線画像の内側および外側のいずれの領域が成果物となる領域であるかを指定する請求項６に記載の生成方法。
【請求項８】
前記要否指定手順において不要である旨が指定された領域に対して、前記被裁断媒体に対する画像の記録を禁止する禁則手順を更に含む請求項６に記載の生成方法。
【請求項９】
前記初期裁断線情報が、前記被裁断媒体に記録された裁断線画像をスキャナ装置で読み取って離散化することにより生成される請求項１に記載の生成方法。
【請求項１０】
裁断線に沿って切刃を移動させてシート状の被裁断媒体を裁断する裁断装置において前記裁断線を規定する裁断線情報を生成する裁断線情報の生成プログラムであって、
当初生成された初期裁断線情報を画像化した初期裁断線画像を表示装置に表示する表示ステップと、
前記表示装置の画面において前記初期裁断線画像に対して補完線分を補完すべき旨の指示をする補完指示の入力を受け付ける補完指示受付ステップと、
前記補完指示に従って、前記初期裁断線情報から、前記被裁断媒体を裁断するときに前記被裁断媒体の表面における前記切刃の移動の軌跡となる実行裁断線情報を生成する実行裁断線情報生成ステップと
を含む生成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、裁断線情報の生成方法に関する。より詳細には、シート状の被裁断媒体を裁断して切片を切り出す裁断装置において、被裁断媒体を裁断する切刃の移動を規定する裁断線情報の生成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
紙、布、樹脂フィルム等のシート状の被裁断媒体から、様々な形状の裁断線情報に従って切片を切り出しあるいは切り込みをいれるカッティング・マシンあるいはカッティングプロッタ等と呼ばれる裁断装置がある。裁断装置は、切刃の向きおよび被裁断媒体に対する高さを変化させることができるカッタヘッドを備え、裁断動作においては、切刃先端を被裁断媒体に貫入させた状態でカッタヘッドを被裁断媒体に対して相対移動させて被裁断媒体を裁断する。
【０００３】
特許文献１には、ひとつの裁断装置が開示される。この文献に記載された裁断装置は、Ｘ軸方向に走行するテーブルにより搬送される布地に対して、Ｘ軸と直交するＹ軸方向に往復移動する主軸頭を備える。また、テーブルによるＸ方向への搬送と主軸頭のＹ方向の往復移動を組み合わせて、主軸頭により布地全体を走査することができる。従って、主軸頭にナイフ（カッタ）を装着して布地上で適切な形状を描かせることにより、布地から所望の形状の裁断片を切り出すことができる。
【０００４】
また、特許文献２には、やはりシート状の被裁断媒体から所望の裁断片を切り出すことができる作画・カッティング両用プロッタが記載される。この作画・カッティング両用プロッタも、往復移動する作画ヘッドと、作画ヘッドの往復移動方向に直交する方向に被裁断媒体を搬送するローラ群とを備え、被裁断媒体の全面に対して作画ヘッドを走査させることができる。従って、作画ヘッドに筆記用具を装着した場合は被裁断媒体上に所望の図形を記録することができ、作画ヘッドに刃物を装着した場合は被裁断媒体から所望の形状の裁断片を切り出すことができる。また、この特許文献２では、作画・カッティング両用プロッタをホストコンピュータに接続して裁断システムを形成することについても言及される。
【特許文献１】特公平７−９０５１１号公報
【特許文献２】特開２００１−２２５２９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
裁断装置を用いて被裁断媒体を裁断するときには、切り出す切片の形状を指示するために、裁断線情報を裁断装置に入力する。しかしながら、多くのユーザにとって、裁断線情報の生成が容易な作業があるとは限らない。即ち、裁断線の多くは複雑な形状を有するので、裁断装置の操作部あるいは裁断装置に接続された情報処理装置の入力装置等を用いて裁断線を思い通りに描くことは、専門の訓練を受けないユーザには相当な困難が伴う。また、被裁断媒体上に記録された画像を切り抜く場合は、その画像の形状だけではなく、被裁断媒体上の裁断対象画像の位置に合わせた裁断線情報を生成する。
【０００６】
更に、裁断装置においては、鋭い角部を含む曲線、極端に狭い間隔で配置された複数の線等を含む裁断線の形状は、各裁断装置の仕様により制限を受ける。従って、ユーザが所望する裁断線の形状が、実際の裁断動作における裁断線の形状と一致するとは限らない。このため、ユーザの希望に応じつつ、裁断装置に適した裁断線情報を生成することは、裁断装置を普及させる上でひとつの課題となる。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、上記課題を解決するために、本発明の第１の形態として、裁断線に沿って切刃を移動させてシート状の被裁断媒体を裁断する裁断装置に対して、裁断線を規定する裁断線情報を生成する裁断線情報の生成方法であって、当初生成された初期裁断線情報を画像化した初期裁断線画像を表示装置に表示させる表示手順と、表示装置の画面において初期裁断線画像を補完する補完線分の情報を初期裁断線情報に付加すべき旨を指示する補完指示を入力する補完指示手順と、補完指示に従って、初期裁断線情報に補完線分情報を付加して、媒体の表面における被裁断媒体を裁断するときの切刃の移動の軌跡となる実行裁断線情報を生成する実行裁断線情報生成手順とを含む生成方法が提供される。これにより、当初入力された初期裁断線情報では不足した情報を補って、有効な裁断動作ができる実行裁断線情報を生成することができる。また、初期裁断線情報を有効に補完できる手順に従って簡単な操作で情報を収集するので、ユーザが操作に迷うことがなく、効率よく裁断線情報を補完できる。
【０００８】
また、ひとつの実施形態によると、上記生成方法の表示手順において初期裁断線画像が開曲線を描いた場合、補完指示手順において、初期裁断線画像の端部を結合して閉曲線化する旨を指示できる。これにより、不完全な初期裁断線を補完して、被裁断媒体から所望の切片を切り出せる実行裁断線を生成することができる。
【０００９】
また、ひとつの実施形態によると、上記生成方法の表示手順において初期裁断線画像が開曲線を描いた場合、補完指示手順において、初期裁断線画像の端部を被裁断媒体の縁部まで延長する旨を指示できる。これにより、初期裁断線の不足部分を補完して、被裁断媒体を切断し切ることができる。
【００１０】
また、ひとつの実施形態によると、上記生成方法の表示手順において初期裁断線画像が開曲線を描いた場合、補完指示手順において、初期裁断線画像をそのままにして補完しない旨を指示できる。これにより、被裁断媒体に対して切り込みを入れるだけで、切断あるいは切り抜きをしない裁断動作が望まれた場合にも対応できる。
【００１１】
また、ひとつの実施形態によると、上記生成方法の補完手順において、表示装置に表示された複数の補完方法から実行する補完方法を選択して指示できる。これにより、簡単な操作で、裁断線を適切に補完することができる。
【００１２】
また、ひとつの実施形態によると、上記生成方法において、表示装置の画面上で初期裁断線画像に隣接する各領域に対して、裁断後の要否を指定する要否指定を入力する要否指定手順をさらに含む。これにより、不要な領域に対しては実行裁断線をオーバシュートさせることができるので、所望の領域については指定の裁断線により忠実な実行裁断線を生成できる。
【００１３】
また、ひとつの実施形態によると、上記生成方法の表示手順において初期裁断線画像が閉曲線を描く場合、要否指定手順において初期裁断線画像の内側および外側のいずれの領域が所望の領域であるかを指定する。これにより、所望の領域の被裁断媒体を完全に切り出すことができる実行裁断線を生成できる。また、不要な領域に対して裁断線をオーバシュートさせることにより、細い先端部等を含む裁断形状も、指定された裁断線に精密に従って裁断できる。
【００１４】
また、ひとつの実施形態によると、上記生成方法の要否指定手順において不要である旨が指定された領域に対して、被裁断媒体に対する画像の記録を禁止する禁則設定手順を更に含む。これにより、不要な画像を無駄に記録することがなくなるので、記録媒体および色材の消費を節約できる。
【００１５】
更に、ひとつの実施形態によると、上記生成方法において、初期裁断線情報が、被裁断媒体に記録された裁断線画像をスキャナ装置で読み取って離散化することにより生成される。これにより、複雑な形状の裁断線を容易に入力し、裁断線情報を生成できる。
【００１６】
また、本発明の第２の形態として、裁断線に沿って切刃を移動させてシート状の被裁断媒体を裁断する裁断装置において裁断線を規定する裁断線情報を生成する裁断線情報の生成プログラムであって、当初生成された初期裁断線情報を画像化した初期裁断線画像を表示装置に表示する表示ステップと、表示装置の画面において初期裁断線画像に対して補完線分を補完すべき旨の指示をする補完指示の入力を受け付ける補完指示受付ステップと、補完指示に従って、初期裁断線情報から、被裁断媒体を裁断するときに被裁断媒体の表面における切刃の移動の軌跡となる実行裁断線情報を生成する実行裁断線情報生成ステップとを含む生成プログラムが提供される。これにより、プログラムの記録媒体または通信回線を介して、上記生成方法を実施するプログラムを、汎用の情報処理装置上で広く利用させることができる。従って、デバイスに依存せずに上記裁断線の生成方法を実施できる。
【００１７】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。これらの特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また実施形態の中で説明される特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１９】
図１は、上記のような裁断線情報の生成方法を実施できる裁断システム１０の形成例を示す図である。同図に示すように、この裁断システム１０は、ディスプレイ装置１１０およびカッティングプロッタ装置１４０を接続された情報処理装置１００を中心に形成される。情報処理装置１００は、入力装置としてのキーボード１０２およびマウス１０４並びにソフトウェアのインストール等に利用できるディスクドライブ１０６を備える。更に、この情報処理装置１００は、図示されない通信回線にも接続されており、通信回線を介してデータおよびプログラムを受け入れることもできる。なお、図１では、カッティングプロッタ装置１４０に媒体４８０が装入る様子も併せて描かれる。
【００２０】
また更に、情報処理装置１００には、イメージスキャナ装置１２０およびプリンタ装置１３０も接続されており、これらの機能を利用することもできる。即ち、被裁断媒体を含む種々の媒体から画像を読み取ってディスプレイ装置１１０に表示させ、あるいはそれをプリンタ装置１３０でプリントすることにより複製媒体を作成することもできる。
【００２１】
図２は、上記の裁断システム１０においてカッティングプロッタ装置１４０による裁断の対象となる媒体４８０の画像である媒体画像４８２を、ディスプレイ装置１１０の画面上に表示されたウインドウ２０内に示す図である。同図に示すように、ウインドウ２０は、媒体画像４８２を表示する媒体表示領域２１０と、この媒体４８０に対する後述の処理を順次指示または指定するためのユーザインターフェース（以下、「ＵＩ」と記載する）を表示するＵＩ表示領域２２０とを含む。
【００２２】
ここで、媒体表示領域２１０は、それ自体の輪郭が媒体４８０の輪郭と相似形になる。また、媒体表示領域の内側には、被裁断媒体に記録された画像が表示される。この例では、画像は、略中央に配置された単一の中心画像２１２と、その周辺に配置された複数の周辺画像２１４とを含んでいる。なお、媒体画像４８２は、媒体４８０そのものをイメージスキャナ装置１２０により読み込んで離散化した画像情報に基づいて生成される。また、媒体画像４８２には、媒体４８０の方向と共に、後述する初期裁断線画像２１６の形状と、媒体４８０上における位置も併せて示すことができる。
【００２３】
図３は、上記のようなウインドウ２０の媒体表示領域２１０において、媒体画像４８２とそれに対する初期裁断線画像２１６を重畳して表示させた状態を示す図である。なお、初期裁断線画像２１６の入力方法としては、情報処理装置１００上で実行される画像作成プログラムを使用する方法の他、通信回線等を利用して外部からデータとして獲得する方法、イメージスキャナ装置１２０を用いて当初より画像として入力する方法等があるが、これらに限定されるわけではない。
【００２４】
図３に示すように、この初期裁断線画像２１６は、両端が離れた開曲線である。また、この初期裁断線画像２１６は、媒体４８０のいずれの縁端部にも到達しない。このような初期裁断線画像２１６が入力された場合、ウインドウ２０のＵＩ表示領域２２０には、「操作１」として、この初期裁断線画像２１６に補完線分を付加する補完処理を実行するか否かの選択を仰ぐ選択肢２２２が表示される。
【００２５】
図中に示すように、選択肢２２２は、裁断線を補完する旨またはしない旨を示すアイコンを含む一対のボタンとして表示される。また、当初はこれら選択ボタンだけが表示され、いずれかのボタンが選択されるとその選択を確定させるための決定ボタンが右端に表示される。この決定ボタンを押すことにより、選択肢２２２における選択が確定され、操作２として次の選択肢２２４が表示される。なお、図３に示した例では、初期裁断線画像２１６を補完しない旨の選択が確定されたので、操作２として、その決定を確認する選択肢２２４が表示される。
【００２６】
図４は、図３に示した確認の選択肢２２４において、「補完しない」との決定が確認された場合のウインドウ２０の表示を示す。同図に示すように、「補完しない」旨が確定ささると、裁断システム１０の動作は、初期裁断線画像２１６に従って媒体４８０を裁断する段階に移る。従って、ＵＩ表示領域２２０には、操作３として、「裁断開始」を指示する「裁断開始」ボタン２２６が表示される。「裁断開始」ボタン２２６が押されると、媒体表示領域２１０に表示される初期裁断線画像２１６の通りに、カッティングプロッタ装置１４０において媒体４８０が裁断される。
【００２７】
なお、図３および図４に示す通り、初期裁断線画像２１６は、両端が離れており、また、媒体４８０の縁端部にも達しない。従って、初期裁断線画像２１６に従って裁断された媒体４８０は一体につながったままであり、独立した切片は生じない。しかしながら、このような裁断が求められる場合もある。
【００２８】
図５は、初期裁断線画像２１６で示された裁断線に従って媒体４８０を裁断したときに成果物として得られる簡易ＰＯＰ３０を示す図である。同図に示すように、初期裁断線画像２１６に従って裁断した場合、媒体４８０にはいわば切り込みが入った状態になる。このような切り込みの入った被裁断は痛い４８０を、初期裁断線画像２１６の両端を結ぶ直線を折線２１８として折り曲げることにより簡易ＰＯＰ３０が形成される。
【００２９】
なお、図３に示した例では、初期裁断線画像２１６を補完しない旨を指示するボタンを選択し、選択肢２２２における選択を決定ボタンで確定し、更に、確認の選択肢２２４で確認して初めて裁断動作を実行させるボタンが表示される仕様である。このような仕様では同じ選択を重複してユーザに要求することになる。しかしながら、裁断動作を実行した場合、いったん裁断された媒体４８０を元に戻すことはできないので、このような安全策を設けておくことが好ましい。
【００３０】
また、図３および図４に示した通り、ひとつの選択を決定した後に次の「操作」を表示させることにより、ユーザが操作手順を迷うことを防止できる。更に、後述するように、選択結果に応じて、次の「操作」を変化させながら表示させることができるので、面積の限られたＵＩ表示領域２２０を、高い一覧性を保ちつつ有効に利用することができる。
【００３１】
図６は、初期裁断線が入力されたときに表示される初期裁断線画像２１６に対して、操作１に係る選択肢２２２において「補完する」ことが指示され、決定された場合のウインドウ２０の表示を示す図である。同図に示すように、操作１に係る選択肢２２２において初期裁断線画像２１６を「補完する」旨の指示が決定されると、操作２として、選択できる補完方法を示すアイコンを含む一対のボタンにより選択肢２２３が表示される。このように、操作１における選択結果に応じて、「操作２」の内容は、図２に示した場合と異なる。
【００３２】
図７は、上記操作２に係る選択肢２２３において「外側へ」向かって補完する旨が選択された状態を示す。このとき、ウインドウ２０の媒体表示領域２１０には、初期裁断線画像２１６に対して「外側へ」向かって付加される補完線分画像２１９が太い点線で表示される。補完線分画像２１９は、初期裁断線画像２１６の端部から断媒体画像４８２の側方の縁端部まで到達する。従って、初期裁断線画像２１６と補完された補完線分画像２１９とを併せた裁断線に従って被裁断媒体を裁断した場合、媒体４８０は上下に分割された２つの切片となる。
【００３３】
また、図７に示す表示では、選択肢２２３において「外側へ」向かって補完する旨が既に決定されて、次の操作３における選択肢２２５が表示される。選択肢２２５は、上下に２分割される媒体４８０のうち、最終的に成果物として所望されるのは下側の切片２１１か、あるいは、上側の切片２１３であるかを表示した一対のボタンを含んでいる。
【００３４】
図８は、選択肢２２５において、「上側」の切片２１３が選択された場合のウインドウ２０の表示を示す図である。同図に示すように、媒体表示領域２１０において、成果物として選択された切片２１３に含まれる周辺画像２１４の一部はそのまま表示される。これに対して、初期裁断線画像２１６および補完線分画像２１９よりも下方の領域は、画像が表示されない。これにより、最終的な成果物の形状およびそこに残る画像の様子を媒体表示領域２１０の表示画像から窺い知ることができる。
【００３５】
一方、図９は、選択肢２２５において、「下側」の切片２１１が選択された場合のウインドウ２０の表示を示す図である。同図に示すように、媒体表示領域２１０において、成果物として選択された切片２１１に含まれる中心画像２１２および周辺画像２１４の一部がそのまま表示される。これに対して、初期裁断線画像２１６および補完線分画像２１９よりも上方の領域は、画像が表示されなくない。
【００３６】
図１０および図１１は、選択肢２２５の必然性を説明する図である。まず、図１０は、図８において円形の点線で囲った領域２１５内を拡大して示す。同図に示すように、成果物として求められる領域が鋭角を挟む先端部を有する場合、このような領域を正確に裁断するためには、初期裁断線画像２１６および補完線分画像２１９に沿って、また、その先端部に向かって切刃を進行させ、さらに、図中に点線２１７で示すように、先端部を少し通り過ぎるまで媒体４８０を裁断することが望ましい。
【００３７】
一方、図１１は、図９において円形の点線で囲った領域２１５内を拡大して示す。同図に示すように、成果物として求められる領域が鋭角を挟む切り込み部を有する場合、このような領域を正確に裁断するためには、切り込み部の奥端部２０２から裁断を開始して、初期裁断線画像２１６および補完線分画像２１９に沿って裁断を進行させることが望ましい。これにより、奥端部２０２において、斜線で示される領域の先端は傷む場合があるが、成果物となる領域は美麗に裁断される。なお、図１０に示した裁断方法を実行した場合は、成果物となるべき領域に切刃が切り込んでしまうので、この場合には好ましくないことはもちろんである。このように、単に補完線分画像２１９を補完するだけではなく、成果物として所望する領域を指定することにより裁断方法を変更させることにより、裁断後に美麗な切片が得られる。
【００３８】
図１２は、図６に示した選択肢２２３において、初期裁断線画像２１６を「内側へ」向かって補完すべき旨を選択した場合の、ウインドウ２０の表示を示す。同図に示すように、この場合も、選択肢２２３において「内側へ」向かって補完すべき旨が選択されたときに、媒体表示領域２１０において、初期裁断線画像２１６の両端を結ぶ補完線分画像２１９が点線により表示される。また、この選択が決定されると、所望する領域が初期裁断線画像２１６および補完線分画像２１９のどちら側の領域であるかを選択する選択肢２２７が表示される。ただし、図１２に示すように、この場合は、初期裁断線画像２１６および補完線分画像２１９を併せた閉曲線により規定された領域は、媒体画像４８２に内包された領域である。そこで、選択肢２２７に表示されるボタンには、それに対応したアイコンが表示される。また、選択対象となる領域も、「上側」および「下側」ではなく、「内側」および「外側」である。
【００３９】
図１３は、選択肢２２７において、初期裁断線画像２１６および補完線分画像２１９により規定される領域の「内側」を所望する旨が選択された場合のウインドウ２０の表示を示す。同図に示すように、この選択は、実質的に、中心画像２１２だけを含む切片２０１を切り出すことを指示する。従って、他の領域に含まれる周辺画像２１４は全く表示されない。
【００４０】
一方、図１４は、選択肢２２７において、「外側」の領域を成果物とすることを選択した場合のウインドウ２０の表示を示す。同図に示すように、この場合は、媒体表示領域２１０には、周辺画像２１４だけが表示され、中心画像２１２は表示されない。
【００４１】
以上のようにして、求められた選択肢２２２、２２３、２２５および２２７を選択して決定すると、いずれの選択肢が選択された場合でも、最後に確認の選択肢２２４が表示され、さらに確認の上で「はい」を選択すると、裁断動作を開始する「裁断開始」ボタン２２６が表示される。このように、当初は開曲線であった初期裁断線を、補完により閉曲線化された実行裁断線とすることができる。あるいは、初期裁断線を媒体４８０の縁端部まで延長して、媒体４８０を切断する実行裁断線を生成することもできる。更に、目的に応じて補完された裁断線に従って、適切な裁断方法で被裁断媒体が裁断される。更に、裁断方法が適切に設定されるので、成果物として美麗な切片が得られる。
【００４２】
また、図１に示した裁断システム１０は、イメージスキャナ装置１２０およびプリンタ装置１３０も含んでいる。従って、画像を有するひとつの媒体４８０をイメージスキャナ装置１２０で読み取り、さらに、その画像を他の媒体４８０に印刷した上でカッティングプロッタ装置１４０で加工することにより、同じ成果物を複数作成することができる。このような複製を作成する場合に、すでに元の媒体４８０に対して実行裁断線の生成方法が実施された場合は、複製を作成するときに成果物として所望する領域以外には画像を形成しないことが望ましい。そこで、すでに得られた実行裁断線情報を参照して、成果物にならない領域への画像の印刷を禁止する禁則処理を導入することができる。これにより、プリンタ装置１３０における色材を節約できると共に、作業時間を短縮することもできる。
【００４３】
なお、媒体表示領域２１０においては、媒体画像４８２上に中心画像２１２および周辺画像２１４は表示しなければならないわけではない。当初より画像が記録されない媒体４８０を裁断する場合はもとより、画像あるいは初期裁断線の形状あるいは配置が単純な場合は、媒体４８０の輪郭を示すだけで十分な場合もある。
【００４４】
図１５は、上記のような実行裁断線情報の生成方法を実施する場合に使用できる、読取部５０および記録裁断部６０を備えた複合装置４０全体の形態を示す斜視図である。同図に示すように、この複合装置４０は、記録裁断部６０の上に読取部５０を重ねた構造を有する。従って読取部５０から記録裁断部６０への媒体４８０の移動にあたっては、ユーザの手で媒体４８０を移動させる。しかしながら、特定の媒体に対する情報の一部は、読取部５０および記録裁断部６０の間で共有することもできる。
【００４５】
読取部５０は、画像が形成された媒体４８０を載せるための原稿台４１０と、原稿台４１０に載せられた媒体４８０を上方から押さえる原稿押さえ部４２０とを備える。また、原稿台４１０の中央部の大半は、透明なガラス板４１２により形成される。
【００４６】
ガラス板４１２の直下には、ガラス板４１２の短辺と略同じ長さを有するラインセンサ４９０が、ガラス板４１２の短辺と平行に配置される。また、ラインセンサ４９０は、ガラス板４１２の長辺の略全長にわたって往復移動する。従って、原稿台４１０上に載せられたシート状の媒体４８０の下面から、ガラス板４１２を介して画像を読み取ることができる。
【００４７】
なお、複合装置４０の下部に形成される記録裁断部６０については、この図では、後方に配置されたペーパサポート３１０と、手前側に水平に突出し、且つ、昇降するリフトトレイ３６０とが見える。ペーパサポート３１０は筐体４７０の後方に固定されており、ここに装入された媒体４８０が一枚ずつ、後述する記録部６２に取り込まれる。また、取り込まれた媒体４８０に対して画像が記録された後、上昇位置にあるリフトトレイ３６０上に排出される。
【００４８】
また、複合装置４０の前面には、操作パネル４３０が設けられる。ここには、複合装置４０全体の電源を断続する電源スイッチ、動作状態を表示するディスプレイ等が配置される。また、操作パネル４３０は、複合装置４０をスタンドアローンの複写機として使用する場合の操作部も兼ねる。なお、この複合装置４０はスタンドアローンの複写機等として使用することもできるが、図１に示したような情報処理装置１００等に接続して、その出力装置（プリンタ）あるいは入力装置（スキャナ）等としても使用できる。
【００４９】
更に、上記複合装置４０の操作パネル４３０に設けられたディスプレイに、図３〜４、図６〜９および図１３〜１４に示した各ウインドウ２０におけるＵＩ表示領域２２０の内容を表示させ、操作パネル４３０上の操作ボタン等によって各選択肢の選択操作をさせることもできる。更に、操作パネル４３０に設けられたディスプレイの解像度が高ければ、このディスプレイを図１に示した裁断システムにおけるディスプレイ装置１１０に換えて使用し、ウインドウ２０の内容全体を表示させ、裁断線生成のための操作を複合装置４０において完結させることもできる。
【００５０】
図１６は、図１５に示した複合装置４０に実装された記録裁断部６０の構造と動作を示す図である。同図に示すように、記録裁断部６０は、裁断部６４の上に記録部６２を積層して形成される。なお、同図において、図１５と共通の構成要素には同じ参照符号を付して重複する説明を省いた。
【００５１】
記録裁断部６０の前面（図中では左側）には、リフトトレイ３６０が装着される。リフトトレイ３６０は、その端部に形成されたねじ穴に挿通されたボールねじ３６６により支持される。また、ボールねじ３６６の下端にはボールねじ駆動部３６４が結合されており、ボールねじ３６６を回転駆動できる。従って、ボールねじ駆動部３６４を適宜動作させることにより、リフトトレイ３６０を、図中に矢印Ｅで示すように、記録部６２の前方と、裁断部６４の前方との間で昇降させることができる。
【００５２】
記録部６２は、後方（図中では右方）に装着されたペーパサポート３１０と、搬送ローラ３４０および搬送従動ローラ３４２を含む記録搬送部３４４と、記録プラテン３５０と、排出従動ローラ３７２を含む記録排出部３７４とが搬送系を形成する。記録媒体としてペーパサポート３１０に装入された媒体４８０は、記録搬送部３４４により１枚ずつ記録プラテン３５０上に送り込まれ、更に、記録排出部３７４により上昇したリフトトレイ３６０上に送り出される。
【００５３】
記録プラテン３５０の上方には、媒体４８０の搬送方向と直交するように、互いに平行な一対の案内レール３２０、３２２が水平に配置される。また、案内レール３２０、３２２を自身に挿通され、記録プラテン３５０上で水平に往復移動する記録キャリッジ３３０が配置される。記録キャリッジ３３０は、図示されない駆動手段により駆動され、案内レール３２０、３２２に沿って往復移動する。このとき、記録キャリッジ３３０は、一対の案内レール３２０、３２２を挿通されるので、前方または後方に傾くことがない。
【００５４】
また、記録キャリッジ３３０は、上方から搭載されたインクカートリッジ３３２と、下面に懸架された記録ヘッド３３４とを備える。従って、記録プラテン３５０上方で、媒体４８０に向かってインクを吐出できる。従って、記録キャリッジ３３０の往復移動と記録搬送部３４４による媒体４８０の搬送とを組み合わせることにより、媒体４８０表面の任意の領域にインクを吐出させて画像を記録できる。
【００５５】
裁断部６４は、後方に装着された排出トレイ５１０を備える一方、前面はリフトトレイ３６０に対して開放される。従って、媒体４８０をリフトトレイ３６０から自身の内部に取り込むことができる。
【００５６】
裁断部６４の前端側には、リフトトレイ３６０から媒体４８０を取り込む裁断搬送部５４４を備える。裁断搬送部５４４は、搬送ローラ５４０および搬送従動ローラ５４２を有し、これら搬送ローラ５４０および搬送従動ローラ５４２に挟まれた媒体４８０を水平に移動させる。また、裁断部６４の後端側には、排出ローラ３９０および排出従動ローラ３９２を含む裁断排出部３９４が形成される。
【００５７】
更に、裁断搬送部５４４および裁断排出部３９４の間には、裁断プラテン５５０が配置される。裁断プラテン５５０は、水平で略平坦な上面を有し、載せられた媒体４８０を下方から支持して、その鉛直方向の位置決めを担う。一方、裁断プラテン５５０の上方には、裁断キャリッジ５３０が配置される。また、裁断プラテン５５０の上方には、裁断キャリッジ５３０を貫通する一対の案内レール５２０、５２２が配置される。案内レール５２０、５２２は、媒体４８０の搬送方向と直交する方向に水平に配置され、且つ、互いに平行である。従って、案内レール５２０、５２２に案内された裁断キャリッジ５３０は、媒体４８０上で往復移動する。なお、図中には、この往復移動方向が矢印Ｘにより示される。
【００５８】
裁断キャリッジ５３０は、図示されない駆動機構により、その往復移動を駆動される。また、裁断キャリッジ５３０の下面には、カッタ５３２が装着される。カッタ５３２は、裁断キャリッジ５３０に対して相対的に上下に移動できる。従って、裁断プラテン５５０上に位置する媒体４８０に向かってカッタ５３２を降下させることにより、カッタ５３２下端を媒体４８０に貫入させることができる。
【００５９】
更に、カッタ５３２を媒体４８０に貫入させた状態で、媒体４８０の搬送および裁断キャリッジ５３０の往復移動を組み合わせて裁断キャリッジ５３０および媒体４８０を相対移動させることにより、任意の形状の裁断線に従って媒体４８０をカッタ５３２で裁断できる。
【００６０】
以上のような構造を有する記録裁断部６０において、当初、ペーパサポート３１０に装入された媒体４８０は、搬送ローラ３４０および搬送従動ローラ３４２に挟まれて、記録プラテン３５０上に送り込まれる。この媒体４８０に対して、記録キャリッジ３３０の下面に装着された記録ヘッド３３４からインクが下方に向かって吐出され、媒体４８０の上面に画像が形成される。
【００６１】
やがて、上面に画像を記録された媒体４８０の先端は排出部３７４に到達し、排出ローラ３７０および排出従動ローラ３７２に挟まれて、排出トレイを兼ねたリフトトレイ３６０上に排出される。媒体４８０がリフトトレイ３６０上に完全に排出されると、ボールねじ駆動部３６４により駆動されたボールねじ３６６が回転して、リフトトレイ３６０が降下する。降下したリフトトレイ３６０が裁断搬送部５４４の高さまで降下すると、裁断部６４の搬送ローラ５４０および搬送従動ローラ５４２に挟まれて、媒体４８０は裁断部６４内に取り込まれ、裁断プラテン５５０上に搬送される。
【００６２】
こうして裁断部６４に取り込まれた媒体４８０は、カッタ５３２により裁断され、排出ローラ３９０および排出従動ローラ３９２に挟まれて、排出トレイ５１０上に排出される。これらの記録および裁断を経て排出された媒体４８０は、画像を記録され、且つ、裁断される。
【００６３】
なお、上記の説明においては、説明の便宜上、リフトトレイ３６０側を裁断搬送部５４４、排出トレイ５１０側を裁断排出部３９４として記載したが、ひとつの切片を切り出すためには、媒体４８０を少なくとも１往復させる。従って、媒体４８０は、前方のリフトトレイ３６０側に向かっても、後方の排出トレイ５１０側に向かっても搬送され得る。また、最終的に裁断を終えた媒体４８０は、リフトトレイ３６０に排出させても、排出トレイ５１０に排出させても差し支えない。
【００６４】
更に、リフトトレイ３６０を降下させたまま状態で、記録部６２を通さずに、裁断部６４に直接に媒体４８０を装入することもできる。これにより、記録裁断部６０を、単なる裁断部６４として利用することもできる。
【００６５】
このような複合装置４０は、図１に示した裁断システム１０において、イメージスキャナ装置１２０、プリンタ装置１３０およびカッティングプロッタ装置１４０の３台と代替させて、同等の機能を果たすことができる。従って、情報処理装置１００およびディスプレイ装置１１０に複合装置４０を加えることにより、前記した裁断線の生成方法を実施することができる。
【００６６】
以上説明したように、この裁断線の生成方法によれば、画像処理装置または画像処理ソフトウェアの操作に慣れないユーザに対しても、選択肢を適切な順序で選択させることにより、最適な裁断線情報を生成できる。また、こうして得られた裁断線情報に従って裁断して得られた切片の品質も高い。
【００６７】
ここまで本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることは当業者に明らかである。その様な変更または改良を加えた形態が本発明の技術的範囲に含まれ得ることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００６８】
【図１】裁断線情報の生成方法を実施できる裁断システム１０の形成例を示す図。
【図２】ウインドウ２０に示される媒体画像４８２を示す図。
【図３】ウインドウ２０に示される媒体画像４８２を示す図。
【図４】ウインドウ２０に示される媒体画像４８２を示す図。
【図５】図３に示した裁断線に従って裁断して得られる簡易ＰＯＰ３０を示す図。
【図６】ウインドウ２０に示される媒体画像４８２を示す図。
【図７】ウインドウ２０に示される媒体画像４８２を示す図。
【図８】ウインドウ２０に示される媒体画像４８２を示す図。
【図９】ウインドウ２０に示される媒体画像４８２を示す図。
【図１０】選択肢２２５による選択の目的を説明する図。
【図１１】選択肢２２５による選択の目的を説明する図。
【図１２】ウインドウ２０に示される媒体画像４８２を示す図。
【図１３】ウインドウ２０に示される媒体画像４８２を示す図。
【図１４】ウインドウ２０に示される媒体画像４８２を示す図。
【図１５】記録裁断部６０を備えた複合装置４０の全体形状を示す斜視図。
【図１６】記録裁断部６０を抜き出してその構造を模式的に示す断面図。
【符号の説明】
【００６９】
１０  裁断システム、２０  ウインドウ、３０  簡易ＰＯＰ、４０  複合装置、６０  記録裁断部、６２  記録部、６４  裁断部、１００  情報処理装置、１０２  キーボード、１０４  マウス、１０６  ディスクドライブ、１１０  ディスプレイ装置、１２０  イメージスキャナ装置、１３０  プリンタ装置、１４０  カッティングプロッタ装置、２０１、２０３、２１１、２１３  切片、２０２  奥端部、２１０  媒体表示領域、２１２  中心画像、２１４  周辺画像、２１５  領域、２１６  初期裁断線画像、２１７  点線、２１８  折線、２１９  補完線分画像、２２０  ＵＩ表示領域、２２２、２２３、２２４、２２５、２２７  選択肢、２２６  「裁断開始」ボタン、３１０  ペーパサポート、３２０、３２２、５２０、５２２  案内レール、３３０  記録キャリッジ、３３２  インクカートリッジ、３３４  記録ヘッド、３４０、５４０  搬送ローラ、３４２、５４２  搬送従動ローラ、３４４  記録搬送部、３５０  記録プラテン、３６０  リフトトレイ、３６４  ボールねじ駆動部、３６６  ボールねじ、３７０、３９０  排出ローラ、３７２、３９２  排出従動ローラ、３９４  裁断排出部、４１０  原稿台、４１２  ガラス板、４２０  原稿押さえ部、４３０  操作パネル、４７０  筐体、４８０  媒体、４８２  媒体画像、５１０  排出トレイ、５３０  裁断キャリッジ、５３２  カッタ、５４４  裁断搬送部、５５０  裁断プラテン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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