(57)【要約】【課題】本発明の目的は、原フレームから標的領域を選択することで標的領域内の画像を取得すべくビデオ取得デバイスを制御するようにする、出力画像を調整する方法及び装置を提供することにあり、これにより対象物の画像解像度を向上させる目的が達成される。【解決手段】出力画像を調整する方法及び装置を提供する。この方法では、画像受信デバイスの受信する原フレームから標的領域を選択し、かつ画像取得デバイスを制御して標的領域内の画像を取得する。したがって、ユーザは、ビデオデバイスのレンズを回動させることなく、様々な標的領域内の画像を見るアングルを変化させることができる。さらに画像解像度は、画像受信デバイスの表示画面解像度又はネットワーク帯域幅に対応する解像度に従って自動的に調整される。したがって、機械的動作がダメージをすぐに受けたり、生産コストが高かったりという従来技術の欠点はなくなる。画像解像度を効果的に向上させるという目的も達成される。【選択図】図２
2007053725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビデオ取得デバイスを利用して、フレームを取得し、このフレームをビデオ受信デバイスに出力するステップと、
前記ビデオ受信デバイスを利用して、前記フレームから標的領域を選択し、この標的領域に対応する標的領域信号を前記ビデオ取得デバイスに返送するステップと、
前記ビデオ取得デバイスを利用して、前記標的領域信号に従い前記フレームにて前記標的領域内の画像を標的画像として取得し、この標的画像の解像度を前記ビデオ受信デバイスの解像度に合わせて調整するステップと、
前記標的画像を前記ビデオ受信デバイスに出力するステップと、
を含む、出力画像を調整する方法。
【請求項２】
前記ビデオ取得デバイスから出力される前記標的画像を調整すべく、前記標的領域を移動するステップと、
前記標的画像を移動後に連続して出力するために上記ステップを繰り返すステップと、
を更に具えている、請求項１記載の出力画像調整方法。
【請求項３】
前記フレームを取得すべく前記ビデオ取得デバイスを利用する前記ステップは、前記ビデオ取得デバイスが取得する前記フレームの範囲を拡大すべく広角レンズを使用するステップを更に具えている、請求項１記載の出力画像調整方法。
【請求項４】
前記標的領域信号は、一組のウインドウ座標及びウインドウサイズを含むようにする、請求項１記載の出力画像調整方法。
【請求項５】
前記ビデオ取得デバイスと前記ビデオ受信デバイスとの間のデータを、ネットワークを経て伝送させるようにする、請求項１記載の出力画像調整方法。
【請求項６】
ビデオ取得デバイスを利用して、フレームを取得し、このフレームを、ネットワークを経てビデオ受信デバイスに出力するステップと、
前記ビデオ受信デバイスを利用して、前記フレームから標的領域を選択し、かつこの標的領域に対応する標的領域信号を、ネットワークを経て前記ビデオ取得デバイスに返送するステップと、
前記ビデオ取得デバイスを利用して、前記標的領域信号に従い前記フレームにて前記標的領域内の画像を標的画像として取得し、かつこの標的画像の解像度を、対応するネットワーク帯域幅の解像度に合わせて調整するステップと、
前記標的画像を前記ビデオ受信デバイスに出力するステップと、
を具えている、出力画像を調整する方法。
【請求項７】
前記ビデオ取得デバイスから出力される前記標的画像を調整すべく、前記標的領域を移動するステップと、
前記標的画像を移動後に連続して出力するために上記ステップを繰り返すステップと、
を更に具えている、請求項６記載の出力画像調整方法。
【請求項８】
前記フレームを取得すべく前記ビデオ取得デバイスを利用する前記ステップは、前記ビデオ取得デバイスが取得する前記フレームの範囲を拡大すべく広角レンズを使用するステップを更に具えている、請求項６記載の出力画像調整方法。
【請求項９】
前記標的領域信号は、一組のウインドウ座標及びウインドウサイズを含むようにする、請求項６記載の出力画像調整方法。
【請求項１０】
フレームを取得し、かつ標的領域信号に従いこのフレームにて標的領域内の画像を標的画像として取得し、同時にこの標的画像の解像度を前記ビデオ受信デバイスの解像度に合わせて調整するためのビデオ取得デバイスと、
前記フレームを受信し、前記フレームから標的領域を選択し、この標的領域に対応する標的領域信号を前記ビデオ取得デバイスに伝送し、かつ前記ビデオ取得デバイスから返送される前記標的画像を受信するためのビデオ受信デバイスと、
を具えている、出力画像を調整する装置。
【請求項１１】
前記ビデオ取得デバイスは、
前記ビデオ取得デバイスが取得する前記フレームの範囲を拡大するための広角レンズ
を更に具えている、請求項１０記載の出力画像調整装置。
【請求項１２】
前記ビデオ取得デバイスは、
前記標的画像の位置及びサイズを決定し、かつ前記標的画像の解像度を前記ビデオ受信デバイスの解像度に合わせて調整するための局所画像出力デバイス
を更に具えている、請求項１０記載の出力画像調整装置。
【請求項１３】
前記ビデオ受信デバイスは、
前記標的領域を前記フレームから選択するためのウインドウを与え、かつこの標的領域に対応する標的領域信号を前記ビデオ取得デバイスに伝送するための標的領域選択デバイス
を更に具えている、請求項１０記載の出力画像調整装置。
【請求項１４】
前記ウインドウは、選択した標的領域を自動的に移動させる自動移動モードを具えている、請求項１３記載の出力画像調整装置。
【請求項１５】
前記標的領域信号は、一組のウインドウ座標及びウインドウサイズを含むようにした、請求項１０記載の出力画像調整装置。
【請求項１６】
前記ビデオ取得デバイスと前記ビデオ受信デバイスとの間のデータを、ネットワークを経て伝送させるようにした、請求項１０記載の出力画像調整装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ビデオデバイス及びその画像調整方法に関する。より詳細には、本発明は、画像取得デバイスにて出力画像が自動的に調整されるビデオ会議に使用する、ビデオデバイス及びその画像調整方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ネットワークの普及と共に、ネットワークで使用される技術は、絶えず日々進歩発展している。ウェブを閲覧したり、電子メールの受送信をしたりというような基本機能に加えて、さらに写真、音楽及びビデオのようなマルチメディアファイルを、ネットワークを通じて伝送する機能が最近開発されている。さらに、ネットワーク帯域幅が拡大したため、ネットワークの伝送速度は著しく改善されてきた。したがって、ビデオ画像をリアルタイムで伝送するビデオ会議システムが最近開発されている。ユーザは、ビデオ取得デバイス、及びネットワークを通じてリモートホストにリンクするビデオ受信デバイスを使用するだけで、互いに話をすることができる。したがってコストを節約することができ、かつ人々の間で極めて便利な通信チャネルを確立することができる。
【０００３】
図１は、従来のビデオデバイスの概略図である。図１を参照するに、従来のビデオデバイスは、ビデオ取得デバイス１１０によって画像を取得し、目視のためネットワーク１３０を経てビデオ受信デバイス１２０に画像を伝送する。ビデオ受信デバイス１２０の表示画面の解像度は、ビデオ取得デバイス１１０が取得する画像の解像度よりも遥かに低いため、ビデオ受信デバイス１２０の表示画面に表示される画像には歪みが生じる。例えば、電荷結合素子（ＣＣＤ）ビデオカメラの解像度は６４０×４８０画素であるが、ビデオ受信デバイス１２０の解像度は通常１７６×１４４画素しかない。ビデオ受信デバイス１２０の表示画面上の特定の対象が拡大される場合には、解像度が低下するため、フレームは更に不鮮明になる。
【０００４】
さらに、ビデオ会議中には、フレーム内の様々な対象物に焦点を合わせるため、レンズの位置は、ビデオ取得デバイスの回動機構により調整される。したがって、従来のビデオデバイスには、少なくとも以下の欠点がある。
１．様々な対象物に焦点を合わせるため、レンズを回動・回転させる回動機構を設計することにより、製造コストが増大する。
２．上記回動機構を使用するため、電力消費が著しく増大する。
３．レンズを機械的に回動させるため、機械的磨耗により、機械的な不具合が生じ易い。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、本発明の目的は、ビデオ（映像）取得デバイスを制御して原フレームから標的領域を選択することで標的領域内の画像を取得する、出力画像調整方法を提供することにあり、これにより対象物の画像解像度を向上させる目的が達成される。
【０００６】
本発明の他の目的は、ビデオ受信デバイスの解像度及びネットワーク帯域幅の解像度に従って、取得した標的領域画像の解像度を調整するようにする、出力画像調整方法を提供することにあり、これによりビデオ画像の解像度を向上させる目的が達成される。
【０００７】
本発明の更に他の目的は、ビデオ取得デバイスを制御して標的領域を選択する機能をビデオ受信デバイスに付加することにより、標的領域内の画像を取得し、画像の解像度がビデオ受信デバイスの解像度に従って調整されるようにした、出力画像調整装置を提供することにあり、これによりビデオ画像の解像度を向上させる目的が達成される。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、ビデオ取得デバイスの解像度がビデオ受信デバイスの解像度よりも高い、ビデオ取得デバイス及びビデオ受信デバイスに適用可能な、出力画像を調整する方法を提供する。この方法は、次の諸ステップを含む。先ず、ビデオ取得デバイスを利用してフレームを取得し、そしてこのフレームをビデオ受信デバイスに出力する。次に、ビデオ受信デバイスを利用してフレームから標的領域を選択し、そして標的領域に対応する標的領域信号をビデオ取得デバイスに返送する。それから、ビデオ取得デバイスを利用して、標的領域信号に従って、原フレームにて標的領域内の画像を標的画像として取得し、同時に標的画像の解像度をビデオ受信デバイスの解像度に合わせて調整する。最後に、標的画像をビデオ受信デバイスに出力し、そして標的画像をビデオ受信デバイスの表示画面上に表示する。
【０００９】
本発明の実施例による出力画像調整方法によると、標的領域を移動させて、ビデオ取得デバイスから出力される標的画像を調整し、そして移動後の標的画像を連続して出力するために、上記ステップを更に繰り返すようにする。
【００１０】
本発明の実施例の出力画像調整方法によると、フレームを取得すべくビデオ取得デバイスを利用するステップにて、広角レンズを更に用いて、ビデオ取得デバイスが取得するフレームの範囲を拡大するようにする。
【００１１】
本発明の実施例の出力画像調整方法によると、上記標的領域信号は、一組のウインドウ座標及びウインドウサイズを含むようにする。
【００１２】
本発明の実施例の出力画像調整方法によると、ビデオ取得デバイスとビデオ受信デバイスとの間のデータはネットワークを経て伝送するようにする。
【００１３】
本発明は、ビデオ取得デバイスの解像度がビデオ受信デバイスの解像度よりも高い、ビデオ取得デバイス及びビデオ受信デバイスに適用可能な、出力画像を調整する方法を提供する。この方法は、次の諸ステップを具えている。先ず、ビデオ取得デバイスを利用してフレームを取得し、そしてこのフレームを、ネットワークを経てビデオ受信デバイスに出力する。次に、ビデオ受信デバイスを利用してフレームから標的領域を選択し、そして標的領域に対応する標的領域信号を、ネットワークを経てビデオ取得デバイスに返送する。それから、ビデオ取得デバイスを利用して、標的領域信号に従って、原フレームにて標的領域内の画像を標的画像として取得し、そしてネットワーク帯域幅の解像度がビデオ受信デバイスの解像度よりも低い場合に、標的画像の解像度を、対応するネットワーク帯域幅の解像度に合わせて調整する。最後に、標的画像をビデオ受信デバイスに出力し、そして標的画像をビデオ受信デバイスの表示画面上に表示する。
【００１４】
本発明は、出力画像を調整する装置を提供する。この装置は、ビデオ取得デバイス及びビデオ受信デバイスを含むものとする。ビデオ取得デバイスはフレームを取得するために使用し、そしてあるフレームにて標的領域内の画像を、標的領域信号に従って標的画像として取得する。その時、標的画像の解像度をビデオ受信デバイスの解像度に合わせて調整する。ビデオ受信デバイスは、フレームを受信するために使用し、フレームから標的領域を選択し、標的領域に対応する標的領域信号をビデオ取得デバイスに返送し、そしてビデオ取得デバイスから返送される標的画像を受信する。
【００１５】
本発明の実施例の出力画像調整装置によると、上記ビデオ取得デバイスは、ビデオ取得デバイスが取得するフレームの範囲を拡大すべく、広角レンズを更に具えている。
【００１６】
本発明の実施例の出力画像調整装置によると、上記ビデオ取得デバイスは、標的画像の位置及びサイズを決定し、かつ同時に標的画像の解像度をビデオ受信デバイスの解像度に合わせて調整するために、局所画像出力デバイスを更に具えている。
【００１７】
本発明の実施例の出力画像調整装置によると、ビデオ受信デバイスは、フレームから標的領域を選択するためのウインドウを提供、かつ標的領域に対応する標的領域信号をビデオ取得デバイスに伝送するために、標的領域選択デバイスを更に具えている。
【００１８】
本発明の実施例の出力画像調整装置によると、上記ウインドウは、選択した標的領域を自動的に移動させる自動移動モードを具えている。
【００１９】
本発明の実施例の出力画像調整装置によると、上述の標的領域は、ウインドウ座標及びウインドウサイズを含んでいる。
【００２０】
本発明の実施例の出力画像調整装置によると、ビデオ取得デバイスとビデオ受信デバイスとの間で、データはネットワークを経て伝送される。
【００２１】
本発明は、ビデオ受信デバイスにて標的画像を選択する機能を有する機構を用いているため、ビデオ取得デバイスを制御して標的領域内の画像を取得し、かつ取得した画像の解像度を自動的に調整するようにしており、したがってビデオ画像の解像度を向上させるという目的は達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明について上述した事項、他の目的、特徴及び利点の理解を容易にするために、実施例を添付の図面につき詳細に説明する。
【００２３】
図２は、本発明の実施例による出力画像調整装置のブロック図である。図２を参照するに、この実施例では、ビデオ取得デバイス２１０に局所画像出力デバイス２１２を付加し、かつビデオ受信デバイス２２０に標的画像選択デバイス２２２を付加することで、特定領域内の画像を取得し、かつ画像の解像度をビデオ受信デバイス２２０の解像度に合わせて調整すべくビデオ取得デバイス２１０を制御する。したがって、選択した局所画像の解像度は向上する。
【００２４】
図２に示すように、この実施例では、ビデオ取得デバイス２１０は、一組のレンズ２１１及び局所画像出力デバイス２１２を具えている。ビデオ受信デバイス２２０は、表示画面２２１及び標的画像選択デバイス２２２を具えている。ビデオ取得デバイス２１０及びビデオ受信デバイス２２０は、ネットワーク２３０を経てリンクしている。
【００２５】
ビデオ受信デバイス２２０を、ネットワーク２３０を経てビデオ取得デバイス２１０と接続すれば、ユーザは、ビデオ受信デバイス２２０の表示画面２２１上で、ビデオ取得デバイス２１０のレンズ２１１が取得した原画像を見ることができる。この時ユーザは、表示画面上２２１上の標的領域を選択すべく表示画面２２１上に標的画像選択デバイス２２２によって与えられるウインドウを移動させることができる。この標的領域に対応して、標的領域信号がビデオ取得デバイス２１０に返送される。標的領域信号には、一組のウインドウ座標及びウインドウサイズに関する情報を含めることができるが、これに限定されるものではない。
【００２６】
ビデオ取得デバイス２１０が標的画像信号を受信すると、この標的画像信号は局所画像出力デバイス２１２に伝送され、局所画像出力デバイス２１２は標的画像信号に従って標的画像の位置及びサイズを決定する。この後、標的領域内の画像は標的画像として取得され、かつ標的画像の解像度は、ビデオ受信デバイス２２０の表示画面２２１の解像度に合わせて調整される。
【００２７】
解像度が調整された後に、ビデオ取得デバイス２１０の局所画像出力デバイス２１２は、ネットワーク２３０を経てビデオ受信デバイス２２０に標的画像を返送し、そして標的画像は表示画面２２１上に表示される。この時、ユーザが見る画像は、原画像から局所画像に変換され、これによりレンズ２１１を所定の角度に回動させた後と同じ効果が得られる。ユーザは、選択される標的領域を自動的に移動させるために、標的画像選択デバイス２２２により提供されるウインドウのモードを自動移動モードに設定することもでき、これによりビデオフレームの視野角を連続して変化させ、その結果、自動監視の効果を模擬させる、即ち自動監視の効果を得ることができる。
【００２８】
さらにユーザは、取得される原フレームの範囲を拡大するために、ビデオ取得デバイス２１０に広角レンズを据え付けることができ、こうすることで選択される領域が更に拡大される。したがって、本発明の装置の機能はより強力なものとなる。
【００２９】
図３は、本発明の実施例による出力画像調整の概略図である。図３を参照するに、ビデオ取得デバイスにより伝送された原画像１は、先ず（図３（ａ）に示すように）ビデオ受信デバイスの表示画面上に表示される。それから、ユーザはウインドウ２を人１０の近くの領域に合わせて調整し、そして確認ボタンを押す。ここで、ビデオ取得デバイスはウインドウ２により選択される局所画像を連続して発信するため、ユーザは、（図３（ｂ）に示すように）ビデオ受信デバイスの表示画面上で人１０が中心となっている局所画像１ａを見ることができる。
【００３０】
同様に、ユーザが人２０を見たい場合には、ユーザは、（図３（ｃ）に示すように）ビデオ受信デバイスの表示画面が原画像１に戻った後で、ウインドウ２を、人２０を取り囲む領域に移動することができ、それから確認ボタンを押す。この時ビデオ取得デバイスは、ウインドウ２により選択された局所画像を連続して発信するため、ユーザは、（図３（ｄ）に示すように）ビデオ受信デバイスの表示画面上で人２０が中心となっている局所画像１ｂを見ることができる。したがって、ユーザは、レンズを回動させることなく、見たい人物を選択することができる。
【００３１】
図４は、本発明の実施例による出力画像調整方法の流れ図である。図４を参照するに、この実施例は、ビデオ取得デバイスの解像度がビデオ受信デバイスの解像度よりも高い、ビデオ取得デバイス及びビデオ受信デバイスに好適である。
【００３２】
先ず、ビデオ取得デバイスを使用して原フレームを取得し、ネットワークを経てこの原フレームをビデオ受信デバイスに出力し、そしてビデオ受信デバイスの表示画面上に原フレームを表示する（ステップＳ４１０）。原フレームは、（６４０×４８０画素のＣＣＤを用いて）通常６４０×４８０画素である、ビデオ取得デバイスにより取得される最大画素の画像である。
【００３３】
それから、ビデオ受信デバイスを使用して原フレームから標的領域を選択し、そしてこの標的領域に対応する標的領域信号をビデオ取得デバイスに返送する（ステップＳ４２０）。標的領域信号には、一組のウインドウ座標及びウインドウサイズに関する情報を含めることができるが、これに限定されるものではない。
【００３４】
次に、ビデオ取得デバイスを使用して、標的領域信号に従って（６４０×４８０画素のような）原フレームの標的領域内の画像を（８８×７２画素のような）標的画像として取得し、そして標的画像の解像度をビデオ受信デバイスの（１７６×１４４画素のような）解像度に合わせて調整する（ステップＳ４３０）。
【００３５】
最後に、ビデオ取得デバイスを使用して標的画像をビデオ受信デバイスに出力し、そして標的画像をビデオ受信デバイスの（１７６×１４４画素の解像度の）表示画面上に表示する（ステップＳ４４０）。
【００３６】
同様に、ユーザは再び原フレームから第２の標的領域を選択して、第２の標的領域信号を送信することができる。それからビデオ取得デバイスを使用して第２の標的領域信号に対応する第２の標的画像を取得し、そして表示するため、ビデオ受信デバイスの表示画面に標的画像を伝送する。前述のステップを繰り返すことにより、ビデオフレームの視野角は連続して変化し、レンズを回動させる効果を模擬することができる。
【００３７】
上記標的画像信号は、ユーザが選択することも、あるいは自動スキャンモードを形成して、ビデオ受信デバイスが自動的に選択するようにすることもできる。上述の機能により、一般的なモニタが行う自動監視と同じ効果を模擬することができる。
【００３８】
なおユーザは、ビデオ取得デバイスが取得する原フレームの範囲を拡大するために、ビデオ取得デバイスに広角レンズを据え付けることができ、こうすることで選択される領域が更に拡大される。したがって、本発明の装置の機能はより強力なものとなる。
【００３９】
図５は、本発明の他の実施例による出力画像調整方法の流れ図である。図５を参照するに、この実施例は、ビデオ取得デバイス及びビデオ受信デバイスに好適である。ビデオ取得デバイス及びビデオ受信デバイスはネットワークを経てリンクしており、このネットワークにおいては、ビデオ取得デバイスの解像度がビデオ受信デバイスの解像度よりも高く、かつビデオ受信テバイスの解像度がネットワーク帯域幅に対応する解像度よりも高いものとする。
【００４０】
先ず、ビデオ取得デバイスを使用して原フレームを取得し、ネットワークを経てこの原フレームをビデオ受信デバイスに出力し、そしてビデオ受信デバイスの表示画面上に原フレームを表示する（ステップＳ５１０）。
【００４１】
それから、ビデオ受信デバイスを使用してここでも原フレームから標的領域を選択し、そしてこの標的領域に対応する標的領域信号をビデオ取得デバイスに返送する（ステップＳ５２０）。ここで、標的領域信号には、一組のウインドウ座標及びウインドウサイズに関する情報を含めることができるが、これに限定されるものではない。
【００４２】
次に、ビデオ取得デバイスを使用して、（６４０×４８０画素のような）原フレームの標的領域内の画像を（６４×４８画素のような）標的画像として取得し、そして標的画像の解像度を、対応するネットワーク帯域幅の（１２８×９６画素のような）解像度に合わせて調整する（ステップＳ５３０）。
【００４３】
最後に、ビデオ取得デバイスを使用して標的画像をビデオ受信デバイスに出力し、そして標的画像をビデオ受信デバイスの（１７６×１４４画素の解像度の）表示画面上に表示する（ステップＳ５４０）。
【００４４】
要約するに、本発明の出力画像を調整する方法及び装置においては、画像受信デバイスにより受信される原フレームから標的領域を選択し、画像取得デバイスを制御して、標的領域内の画像を取得するため、ユーザは、ビデオデバイスのレンズを回動・回転させることなく、様々な標的領域にて画像を見るアングルを変化させることができる。さらに、出力画像の解像度を、画像受信デバイスの表示画面解像度又はネットワーク帯域幅に対応する解像度に応じて、自動的に調整することができる。したがって、機械的動作がダメージをすぐに受けたり、生産コストが高かったりという従来技術の欠点はなくなる。画像解像度を効果的に向上させるという目的も達成される。
【００４５】
本発明の範囲又は精神から逸脱することなく、本発明の構成に種々の修正及び変更をなし得ることは、当業者には明らかである。前述の記載に鑑みて、本発明の修正及び変更が特許請求の範囲及びそれらの均等の範囲内にある限り、本発明は当該修正及び変更にも適用されるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】従来のビデオデバイスの概略図である。
【図２】本発明の実施例による出力画像調整装置のブロック図である。
【図３】本発明の実施例による出力画像調整の概略図である。
【図４】本発明の実施例による出力画像調整方法の流れ図である。
【図５】本発明の他の実施例による出力画像調整方法の流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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