(57)【要約】【課題】フラットケーブルに曲げ、引っ張り力が作用した際に、リテーナがコネクタハウジングから脱落するのを防止できるフラットケーブル用コネクタを提供する。【解決手段】コネクタハウジング９内の端子収容室１２に、フラットケーブル３の先端に接続された接続端子７を収納し、端子収納室１２内にリテーナ１６を挿入する。リテーナ１６には、フラットケーブル３の先端部寄りの部分に面接触して該先端部寄りの部分をコネクタハウジング９との間に挟持して押える押え部１６ａと、フラットケーブルと接続端子との接続部の末端が当るのを避ける逃げ段差部１６ｂとが設けられ、リテーナ１６のケーブル押え部１６ａの輪郭に沿った延長線と逃げ段差部１６ｂとがなす角度θ2が、５５°以上９０°以下に設定されている。【選択図】    図１
2007266015.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前後に開口した前口部（１０）及び後口部（１１）を有する端子収納室（１２）を内部に備えたコネクタハウジング（９）と、前記コネクタハウジングの端子収納室内に収納されてフラットケーブル（３）の先端が接続される接続端子（７）と、前記コネクタハウジングの外部に配置される基部（１６Ａ）と該基部から突出した状態で設けられて前記後口部（１１）から前記コネクタハウジング（９）内の端子収納室内に挿入される挿入部（１６Ｂ）とを有するリテーナ（１６）とを備え、
前記リテーナ（１６）の前記挿入部（１６Ｂ）には、前記端子収納室内で前記接続端子（７）に接続されたフラットケーブル（３）の先端部寄りの部分に面接触して該フラットケーブルの先端部寄りの部分を前記コネクタハウジング（９）との間に挟持して押えるケーブル押え部（１６ａ）と、前記端子収納室内で前記接続端子（７）とフラットケーブルとの接続部（８）の末端側の部分に当たるのを避けるための逃げ段差部（１６ｂ）とが設けられ、
前記リテーナの前記基部（１６Ａ）には、前記端子収納室（１２）内に挿入された接続端子（７）に接続されるフラットケーブル（３）を通すスリット（１６ｃ）と、前記コネクタハウジングの外側で前記挿入部に相対する係止フック（１７ｂ）とが設けられ、
前記コネクタハウジング（９）の外側には、前記リテーナ（１６）の前記挿入部が前記端子収納室に挿入された際に前記係止フック（１７ｂ）が引っ掛かる突起（１７ａ）が設けられていて、前記係止フック（１７ｂ）が前記突起（１７ａ）に引っ掛かることにより、前記リテーナ（１６）がコネクタハウジング（９）に係止されるように構成されたフラットケーブル用コネクタにおいて、
前記リテーナ（１６）の前記ケーブル押え部（１６ａ）の輪郭に沿った延長線と前記逃げ段差部（１６ｂ）とがなす角度θ2が、５５°以上９０°以下に設定されていることを特徴とするフラットケーブル用コネクタ。
【請求項２】
前後に開口した前口部（１０）及び後口部（１１）を有する端子収納室（１２）を内部に備えたコネクタハウジング（９）と、前記コネクタハウジング（９）の端子収納室内に収納された接続端子（７）と、前記接続端子（７）に先端部が接続されて先端部寄りの部分が前記後口部から前記コネクタハウジング（９）の端子収納室内に挿入されたフラットケーブル（３）と、前記コネクタハウジング（９）の外部に配置される基部（１６Ａ）と該基部から突出した状態で設けられて前記後口部（１１）から前記コネクタハウジング（９）内の端子収納室内に挿入された挿入部（１６Ｂ）とを有するリテーナ（１６）とを備え、
前記リテーナ（１６）の前記挿入部（１６Ｂ）には、前記端子収納室内に挿入されたフラットケーブル（３）の先端部寄りの部分に面接触して該フラットケーブルの先端部寄りの部分を前記コネクタハウジング（９）との間に挟持して押えるケーブル押え部（１６ａ）と、前記接続端子（７）とフラットケーブルの先端部との接続部（８）の末端側の部分が当たるのを避けるための逃げ段差部（１６ｂ）とが設けられ、
前記リテーナの前記基部（１６Ａ）には、前記端子収納室（１２）内に挿入された接続端子（７）に接続されたフラットケーブル（３）が通されたスリット（１６ｃ）と、前記コネクタハウジングの外側で前記挿入部に相対する係止フック（１７ｂ）とが設けられ、
前記コネクタハウジング（９）の外側には、前記リテーナ（１６）の挿入部が前記端子収納室に挿入された際に前記係止フック（１７ｂ）が引っ掛かる突起（１７ａ）が設けられていて、前記係止フック（１７ｂ）が前記突起（１７ａ）に引っ掛かることにより、前記リテーナ（１６）がコネクタハウジング（９）に係止されるように構成されたコネクタ付きフラットケーブルにおいて、
前記リテーナ（１６）の前記ケーブル押え部（１６ａ）の輪郭に沿った延長線と前記逃げ段差部（１６ｂ）とがなす角度θ2が、５５°以上９０°以下に設定されていることを特徴とするコネクタ付きフラットケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電気機器や自動車等の電気配線には、図４乃至図８に示すように、平行に並設された銅やアルミニュウム等の帯状導体よりなる、例えば厚さが0.15ｍｍ，幅が1.5 ｍｍ〜３ｍｍ程度の複数のフラット導体１を、ポリエチレンテレフタレートの如きプラスチックよりなるフラット絶縁被覆２で一括して被覆したフラットケーブル３が用いられるようになってきている。
【０００３】
このようなフラットケーブル３の末端には、例えば雌形端子本体４に連接された端子板部５の幅方向の両側に複数のクリンプ片６を立設した構造の接続端子７が接続される。即ち、フラットケーブル３の末端の各フラット導体１の箇所で、接続端子７の各クリンプ片６がフラットケーブル３に突き刺されることにより各フラット導体１に接続端子７が導通接続され、フラットケーブルを突き抜けた各接続端子のクリンプ片６が曲げられて加締められることにより、各フラット導体１毎にフラットケーブルと接続端子７との接続部（端子接続部）８が形成される。 図５に示されているように、フラットケーブル３の先端の隣り合うフラット導体１，１間のフラット絶縁被覆２にトリミングスリット３ａが入れられ、このトリミングスリット３ａにより、各端子接続部８が隣接する端子接続部８から切り離されている。
【０００４】
このようにしてフラットケーブル３に接続された各接続端子７は、各接続端子に接続されたフラットケーブル３の先端部付近とともにコネクタハウジング９内に収納される。コネクタハウジング９の内部には、前後に開口した前口部１０及び後口部１１を有する端子収納室１２が接続端子７の個数分形成され、各端子収納室１２内に各接続端子７が収納される。各接続端子７は、対応する端子収納室１２内にその後口部１１側から挿入されて係止手段１３で係止されている。係止手段１３は、接続端子７から立設したランス１３ａをコネクタハウジング９の段部１３ｂで係止した構造になっている。コネクタハウジング９を図示しない相手コネクタハウジングに嵌合させた際にハウジング同士が結合されるようにするため、コネクタハウジング９に折り返し形の弾性アーム１４が立設され、この弾性アーム１４に係止突起１５が突設されている。
【０００５】
コネクタハウジング９の端子収容室１２，１２内には、それぞれの後部口１１，１１から片持ちリテーナ１６が挿入される。図示のリテーナ１６は、基部１６Ａと、基部１６Ａから突出した状態で設けられてコネクタハウジング９の端子収納室１２，１２内にそれぞれの後口部１１，１１から挿入される一対の挿入部１６Ｂ，１６Ｂとからなっている。
【０００６】
リテーナ１６の各挿入部１６Ｂには、端子収納室１２内で接続端子７に接続されたフラットケーブル３の先端部寄りの部分に面接触（図６参照）して該フラットケーブルの先端部寄りの部分をコネクタハウジング９との間に挟持して押えるケーブル押え部１６ａと、端子収納室内で接続端子７とフラットケーブルとの接続部８の末端側の部分に当たるのを避けるための逃げ段差部１６ｂと、逃げ段差部１６ｂより前方に（接続端子７側に）延びる先端部１６ｄ（図５及び図８参照）とが設けられている。またリテーナの基部１６Ａには、端子収納室１２内に挿入された接続端子７に接続されるフラットケーブル３を通すスリット１６ｃと、コネクタハウジングの外側で挿入部１６Ｂに相対する係止フック１７ｂとが設けられている。
【０００７】
コネクタハウジング９の外側には、リテーナ１６の挿入部が端子収納室に挿入された際に係止フック１７ｂが引っ掛かる突起１７ａが設けられていて、係止フック１７ｂが突起１７ａに引っ掛かることにより、リテーナ１６がコネクタハウジング９に係止されるように構成されている。
【０００８】
なお丸電線の端末部に接続される接続端子をコネクタハウジング内に収納して、コネクタハウジング内に挿入された電線の端部をリテーナで押える構造のコネクタは、特許文献１に開示されているが、フラットケーブルに適用される上記のコネクタについて記載された文献は見出すことができなかった。
【特許文献１】特開平１１−３２９５９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、図４ないし図８に示されたフラットケーブル用コネクタでは、接続端子７が収納された端子収納室１２内に片持ちリテーナ１６を挿入し、図６に示すように係止フック１７ｂを突起１７ａに引っ掛けて係止した後、フラットケーブル３に曲げ，引っ張りの外力が強くかけられた場合に、逃げ段差部１６ｂに該リテーナ１６を回転させようとする分力が働いて該リテーナ１６が回転し、やがて図７に示すようにコネクタハウジング９からリテーナ１６が脱落するという不具合が発生していた。
【００１０】
従来、配索現場におけるリテーナ１６のコネクタハウジング９からの脱落現象については、あまり解析されておらず、従ってリテーナ１６の逃げ段差部１６ｂの形状については、設計上あまり注意が払われていなかった。
【００１１】
本発明の目的は、フラットケーブルに曲げ、引っ張りの外力が強くかけられた場合に、その曲げ，引っ張りの外力の分力がリテーナの逃げ段差部に作用して、該リテーナがコネクタハウジングから脱落する不具合が生じるのを防ぐことができるフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明は、前後に開口した前口部１０及び後口部１１を有する端子収納室１２を内部に備えたコネクタハウジング９と、コネクタハウジングの端子収納室内に収納されてフラットケーブル３の先端が接続される接続端子７と、コネクタハウジングの外部に配置される基部１６Ａと該基部から突出した状態で設けられて後口部１１からコネクタハウジング９内の端子収納室１２内に挿入される挿入部１６Ｂとを有するリテーナ１６とを備えたフラットケーブル用コネクタを対象とする。本発明が対象とするフラットケーブル用コネクタにおいては、リテーナ１６の挿入部１６Ｂに、端子収納室内で接続端子７に接続されたフラットケーブル３の先端部寄りの部分に面接触して該フラットケーブルの先端部寄りの部分をコネクタハウジング９との間に挟持して押えるケーブル押え部１６ａと、端子収納室内で接続端子７とフラットケーブルとの接続部８の末端側の部分に当たるのを避けるための逃げ段差部１６ｂとが設けられ、リテーナの基部１６Ａには、端子収納室１２内に挿入された接続端子７に接続されるフラットケーブル３を通すスリット１６ｃと、コネクタハウジングの外側で挿入部に相対する係止フック１７ｂとが設けられている。またコネクタハウジング９の外側には、リテーナ１６の挿入部が端子収納室に挿入された際に係止フック１７ｂが引っ掛かる突起１７ａが設けられていて、係止フック１７ｂが突起１７ａに引っ掛かることにより、リテーナ１６がコネクタハウジング９に係止されるように構成されている。
【００１３】
本発明においては、前記の目的を達成するため、リテーナ１６のケーブル押え部１６ａの輪郭に沿った延長線と逃げ段差部１６ｂとがなす角度θ2が、５５°以上９０°以下に設定されている。
【００１４】
本発明はまた、前後に開口した前口部１０及び後口部１１を有する端子収納室１２を内部に備えたコネクタハウジング９と、コネクタハウジング９の端子収納室内に収納された接続端子７と、接続端子７に先端部が接続されて先端部寄りの部分が後口部からコネクタハウジング９の端子収納室内に挿入されたフラットケーブル３と、コネクタハウジング９の外部に配置される基部１６Ａと該基部から突出した状態で設けられて後口部１１からコネクタハウジング９内の端子収納室内に挿入された挿入部１６Ｂとを有するリテーナ１６とを備えたコネクタ付きフラットケーブルを対象とする。本発明が対象とするコネクタ付きフラットケーブルでは、リテーナ１６の挿入部１６Ｂに、端子収納室内に挿入されたフラットケーブル３の先端部寄りの部分に面接触して該フラットケーブルの先端部寄りの部分をコネクタハウジング９との間に挟持して押えるケーブル押え部１６ａと、接続端子７とフラットケーブルの先端部との接続部８の末端側の部分が当たるのを避けるための逃げ段差部１６ｂとが設けられ、リテーナの基部１６Ａには、端子収納室１２内に挿入された接続端子７に接続されたフラットケーブル３が通されたスリット１６ｃと、コネクタハウジングの外側で挿入部に相対する係止フック１７ｂとが設けられている。またコネクタハウジング９の外側には、リテーナ１６の挿入部が端子収納室に挿入された際に係止フック１７ｂが引っ掛かる突起１７ａが設けられていて、係止フック１７ｂが突起１７ａに引っ掛かることにより、リテーナ１６がコネクタハウジング９に係止されるように構成されている。
【００１５】
本発明においては、前記の目的を達成するため、リテーナ１６のケーブル押え部１６ａの輪郭に沿った延長線と逃げ段差部１６ｂとがなす角度θ2が、５５°以上９０°以下に設定されている。
【００１６】
本発明者は、実験の結果から、上記のようにリテーナ１６のケーブル押え部１６ａの輪郭に沿った延長線と逃げ段差部１６ｂとがなす角度θ2を設定すると、フラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際に、リテーナ１６がコネクタハウジングから脱落する不具合が生じるのを防ぐことができることを確認した。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、実験結果に基づいて、リテーナのケーブル押え部の輪郭に沿った延長線と逃げ段差部とがなす角度θ2を５５°以上９０°以下に設定したことにより、フラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際にフラットケーブルによる回転分力が逃げ段差部に作用してリテーナが回転するのを防止することができ、フラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際に、リテーナが回転してコネクタハウジングから脱落するのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
図１乃至図３は本発明に係るフラットケーブル用コネクタ、コネクタ付きフラットケーブル及びリテーナの一実施形態を示したもので、図１は本実施形態に係わるフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルの縦断面図、図２は本実施形態に係わるフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルにおいてフラットケーブルに引っ張り力が作用した状態での縦断面図、図３は本実施形態で用いるリテーナの要部の側面図である。なお、前述した図４乃至図８に示した各部と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００１９】
図４ないし図８に示した例と同様に、接続端子７は、雌形端子本体４と該雌形端子本体に連接された端子板部５とを備え、端子板部５の幅方向の両側に複数のクリンプ片６が立設されている。図示の例では、フラットケーブル３が２つのフラット導体１，１を備えていて、各フラット導体１の箇所で、接続端子７の複数のクリンプ片６がフラットケーブル３の先端部に突き刺されることにより接続端子７がフラットケーブル３の内部のフラット導体１に導通接続されている。またフラットケーブル３を突き抜けた各接続端子のクリンプ片６が曲げられて加締められることにより、各接続端子７がフラットケーブル３に接続され、各フラット導体１毎にフラットケーブルと接続端子７との接続部（端子接続部）８が形成されている。図５に示されているものと同様に、フラットケーブル３の先端の隣り合うフラット導体１，１間のフラット絶縁被覆２にトリミングスリット３ａが入れられて、各端子接続部８が隣接する端子接続部８から切り離されている。
【００２０】
コネクタハウジング９の内部には、前後に開口した前口部１０及び後口部１１を有する端子収納室１２が接続端子７の個数分（本実施形態では２個）形成され、各端子収納室１２内に各接続端子７が収納されている。各端子収容室１２内には、その後部口１１から挿入された接続端子７を係止する端子係止手段１３が設けられている。図４ないし図８に示したものと同様に、端子係止手段１３は、接続端子７から立設したランス１３ａと、コネクタハウジング９に設けられた段部１３ｂとからなっていて、ランス１３ａを段部１３ｂで係止することにより、接続端子７を係止する構造になっている。
【００２１】
コネクタハウジングの端子収容室１２内には、その後部口１１からリテーナ１６が挿入されている。リテーナ１６は、図５に示されているように、基部１６Ａと、基部１６Ａから突出した状態で設けられてコネクタハウジング９の端子収納室１２，１２内にそれぞれの後口部１１，１１から挿入される一対の挿入部１６Ｂ，１６Ｂとからなっている。
【００２２】
リテーナ１６の各挿入部１６Ｂには、端子収納室１２内で接続端子７に接続されたフラットケーブル３の先端部寄りの部分に面接触して該フラットケーブルの先端部寄りの部分をコネクタハウジング９との間に挟持して押えるケーブル押え部１６ａと、端子収納室内で接続端子７とフラットケーブルとの接続部８の末端側の部分に当たるのを避けるための逃げ段差部１６ｂと、逃げ段差部１６ｂから前方に（接続端子７側に）延びる先端部１６ｄとが設けられている。またリテーナ１６の基部１６Ａには、端子収納室１２内に挿入された接続端子７に接続されたフラットケーブル３が通されたスリット１６ｃと、コネクタハウジング９の外側で挿入部１６Ｂに相対する係止フック１７ｂとが設けられている。
【００２３】
図１に示されているように、コネクタハウジング９の外側には、リテーナ１６の挿入部１６Ｂが端子収納室１２に挿入された際に係止フック１７ｂが引っ掛かる突起１７ａが設けられ、係止フック１７ｂが突起１７ａに引っ掛かることにより、リテーナ１６がコネクタハウジング９に係止されるようになっている。逃げ段差部１６ｂの形状は、フラットケーブル３に曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部１６ｂにフラットケーブル３による回転分力が作用してリテーナ１６が外れるのを防止できる形状になっている。
【００２４】
本発明者は、厚さ0.15ｍｍ、幅2.5 ｍｍのフラット導体１をフラット絶縁被覆２で被覆した幅4.0 ｍｍのフラットケーブル３に接続端子７を接続した雌端子付きフラットケーブルを使用し、接続端子７とフラットケーブル３の先端部付近とをコネクタハウジング９に挿入した後、図８に示すケーブル押え部１６ａの厚さｔ1 ＝2.7 ｍｍ、逃げ段差部１６ｂの先の先端部１６ｄの厚さｔ2 ＝1.5 ｍｍのリテーナ１６を端子収納室内に挿入して、フラットケーブル３に曲げ，引っ張り力を加える実験を行なった。その結果、リテーナ１６の逃げ段差部１６ｂの傾斜角度（ケーブル押え部１６ａの輪郭に沿った延長線と逃げ段差部１６ｂとがなす角度）を図８に示すようにθ1 ＝45°とした場合には、フラットケーブル３の曲げ方によって１割程度のリテーナ１６の脱落現象が発生した。
【００２５】
これに対し、逃げ段差部１６ｂの傾斜角度を、図３に示すようにθ2 ＝65°にしたところ、逃げ段差部１６ｂの傾斜面にフラットケーブル３による回転分力が作用してリテーナ１６が外れるのを回避できることを確認した。
【００２６】
逃げ段差部１６ｂの傾斜角度θ2 を、45°，50°，55°，60°，65°，70°，75°，80°，85°，90°と変化させて実験したところ、θ2 ＝45°，50°ではリテーナ１６が外れ、θ2 ＝55°ではθ2 ＝45°，50°よりもリテーナ１６が外れ難くなり、θ2 ＝60°以上にしたところリテーナ１６の外れが十分に防止できる状態になることが確認できた。
【００２７】
以上の結果から、逃げ段差部１６ｂの傾斜角度θ2 は、55°以上90°以下であることが好ましく、更に好ましい範囲は60°以上90°以下であることが判る。即ち、逃げ段差部１６ｂの傾斜角度θ2 を、55°以上90°以下とすれば、フラットケーブル３に曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部１６ｂにフラットケーブル３による回転分力が作用してリテーナ１６が外れるのを防止できることが明らかになった。
【００２８】
上記の例では、クリンプ片６を突き刺すピアス型接続について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、端子接続部８は例えば端子板部とフラットケーブルを重ね、凹刃型と凸刃型とで重ね部を切り込んで凸型に打ち出して立上がり基部で圧着する圧抜き型接続部や、フラットケーブルのフラット絶縁被覆を剥離して端子板部にスポット溶接で接続するスポット溶接接続部のようなフラットケーブル表面に隆起する部分が存在する端子付きフラットケーブルへの固定構造に対応するものであってもよい。
【００２９】
本発明は、フラット導体が複数設けられている端子付きフラットケーブル用のフラットケーブル用コネクタやコネクタ付きフラットケーブルに適用できるだけでなく、フラット導体が単芯の端子付きフラットケーブル用のフラットケーブル用コネクタやコネクタ付きフラットケーブルにも適用できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明に係るフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルの一実施形態を示した縦断面図である。
【図２】図１に示すフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルでフラットケーブルに引っ張り力が作用した状態での縦断面図である。
【図３】本実施形態で用いるリテーナの一例の要部側面図である。
【図４】フラットケーブルに接続される接続端子の斜視図である。
【図５】従来のコネクタ付きフラットケーブルの接続前の状態の斜視図である。
【図６】従来のフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルの縦断面図である。
【図７】従来のフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルでフラットケーブルに引っ張り力が作用してリテーナが外れた状態を示した縦断面図である。
【図８】従来のリテーナの要部側面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  フラット導体
２  フラット絶縁被覆
３  フラットケーブル
４  端子本体
５  端子板部
６  クリンプ片
７  接続端子
８  端子接続部
９  コネクタハウジング
１０  前部口
１１  後部口
１２  端子収容室
１３  係止手段
１３ａ  ランス
１３ｂ  段部
１４  弾性アーム
１５  係止突起
１６  片持ちリテーナ
１６ａ  ケーブル押え部
１６ｂ  逃げ段差部
１６ｃ  スリット
１６ｄ  先端部分
１７  係止手段
１７ａ  突起
１７ｂ  係止フック
【図１】
2007266015.tif 000003
【図２】
2007266015.tif 000004
【図３】
2007266015.tif 000005
【図４】
2007266015.tif 000006
【図５】
2007266015.tif 000007
【図６】
2007266015.tif 000008
【図７】
2007266015.tif 000009
【図８】
2007266015.tif 000010