(57)【要約】【課題】デジタルカメラ使用時に鍵として用いられるメモリカードを再発行する処理を、正確に且つ迅速に行うためのデジタルカメラの運用システムを提供する。【解決手段】運用システム２を、デジタルカメラ３、ローカル端末４、及びサーバ６から構成する。デジタルカメラ３は、デジタルカメラＩＤと、メモリカードＩＤが一致した場合にだけ使用が許可される。ローカル端末４は、デジタルカメラ３から読み取ったデジタルカメラＩＤと、入力されたユーザＩＤ及びパスワードとを関連付けて、メーカ側のサーバ６に送信する。サーバ６では、ローカル端末４から受信した情報と、データベースに登録された登録情報とを照合し、照合が一致した場合にのみメモリカードの再発行を許可する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影画像が記録される着脱自在な記録媒体に記憶されたＩＤ情報とデジタルカメラに記憶されたＩＤ情報とが照合されて一致した場合にのみ使用が許可されるデジタルカメラと、
前記デジタルカメラと電気的に接続されるローカル端末と、
前記ローカル端末と通信ネットワークを介して接続されて通信を行うサーバとを備え、
前記ローカル端末は、このローカル端末に接続されたデジタルカメラのＩＤ情報を読み取る読取手段と、ユーザのＩＤ情報を入力するための入力手段と、前記読取手段が読み取ったデジタルカメラのＩＤ情報及び前記入力手段により入力されたユーザのＩＤ情報を関連付けて前記サーバに送信する通信手段とを有し、
前記サーバは、デジタルカメラのＩＤ情報及びこのデジタルカメラを使用するユーザのＩＤ情報を関連付けて初期登録として登録したデータベースと、前記通信手段から受信した受信情報と前記データベースの登録情報とを照合する照合手段と、この照合手段による照合が一致した場合にのみ、前記ローカル端末に接続されたデジタルカメラに合致する記録媒体の再発行を許可する再発行判断手段とを有することを特徴とするデジタルカメラの運用システム。
【請求項２】
前記サーバのデータベースは、デジタルカメラのＩＤ情報及びユーザのＩＤ情報に加えて、パスワードを関連付けて初期登録として登録しており、
前記通信手段は、前記読取手段が読み取ったデジタルカメラのＩＤ情報、並びに前記入力手段により入力されたユーザのＩＤ情報及びパスワードを関連付けて前記サーバに送信し、
前記照合手段は、前記通信手段から受信したパスワードを含んだ受信情報と、前記データベースのパスワードを含んだ登録情報とを照合することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラの運用システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体に記憶されたＩＤ情報とデジタルカメラに記憶されたＩＤ情報とが照合されて一致した場合にのみ使用が許可されるデジタルカメラの運用システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ＣＣＤイメージセンサなどの固体撮像素子を用いて撮像した撮影画像をデジタルの画像データに変換し、この画像データをメモリカードなどの記録媒体に記録するデジタルカメラが知られている。デジタルカメラの中には、デジタルカメラ及びメモリカードにそれぞれＩＤ情報を記憶させ、メモリカードを装着したときに、これらのＩＤ情報が照合されて一致した場合にだけデジタルカメラの使用が許可されるものが知られている（例えば、特許文献１参照）。メモリカードは鍵としての役割を果たし、デジタルカメラに合致したメモリカードを所有するユーザだけが、このデジタルカメラを使用することができることから、デジタルカメラの盗難が抑止される。
【特許文献１】特開２００２−３５４３１８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなデジタルカメラを使用するにあたり、メモリカードが破損したり紛失したりする場合がある。ユーザはメーカにメモリカードの再発行を要求し、メーカではメモリカードの再発行の処理を行うことが必要になる。メーカでは、再発行を要求するユーザが、正規のユーザか否かを判断し、正確に且つ迅速に再発行処理を行わなければならない。
【０００４】
本発明は、上記を考慮してなされたものであり、デジタルカメラ使用時に鍵として用いられるメモリカードを再発行する処理を、正確に且つ迅速に行うことができるデジタルカメラの運用システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、撮影画像が記録される着脱自在な記録媒体に記憶されたＩＤ情報とデジタルカメラに記憶されたＩＤ情報とが照合されて一致した場合にのみ使用が許可されるデジタルカメラと、前記デジタルカメラと電気的に接続されるローカル端末と、前記ローカル端末と通信ネットワークを介して接続されて通信を行うサーバとを備え、前記ローカル端末は、このローカル端末に接続されたデジタルカメラのＩＤ情報を読み取る読取手段と、ユーザのＩＤ情報を入力するための入力手段と、前記読取手段が読み取ったデジタルカメラのＩＤ情報及び前記入力手段により入力されたユーザのＩＤ情報を関連付けて前記サーバに送信する通信手段とを有し、前記サーバは、デジタルカメラのＩＤ情報及びこのデジタルカメラを使用するユーザのＩＤ情報を関連付けて初期登録として登録したデータベースと、前記通信手段から受信した受信情報と前記データベースの登録情報とを照合する照合手段と、この照合手段による照合が一致した場合にのみ、前記ローカル端末に接続されたデジタルカメラに合致する記録媒体の再発行を許可する再発行判断手段とを有することを特徴とする。
【０００６】
前記サーバのデータベースは、デジタルカメラのＩＤ情報及びユーザのＩＤ情報に加えて、パスワードを関連付けて初期登録として登録しており、前記通信手段は、前記読取手段が読み取ったデジタルカメラのＩＤ情報、並びに前記入力手段により入力されたユーザのＩＤ情報及びパスワードを関連付けて前記サーバに送信し、前記照合手段は、前記通信手段から受信したパスワードを含んだ受信情報と、前記データベースのパスワードを含んだ登録情報とを照合することが好ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明のデジタルカメラの運用システムによれば、デジタルカメラ使用時に鍵として用いられるメモリカードを再発行する処理を、正確に且つ迅速に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
図１に示すように、本発明のデジタルカメラの運用システム２は、デジタルカメラ３と、このデジタルカメラ３が電気的に接続されるローカル端末４と、このローカル端末４が通信ネットワーク５を介して接続されるサーバ６とから構成される。
【０００９】
デジタルカメラ３は、制御部１０、電源スイッチ１１、操作部１２、撮像部１３、コネクタ１４、ＩＤ記憶部１５、メディアコントローラ１６、及びＩＤ照合部１７を有している。デジタルカメラ３にはメモリカード１８が着脱自在であり、メモリカード１８の装着に伴ってデジタルカメラ３とメモリカード１８とが電気的に接続される。メモリカード１８はＩＤ記憶部１９を有している。
【００１０】
制御部１０は、操作部１２からの操作指示に基づいてデジタルカメラ３の各部を制御する。撮像部１３は、操作部１２からの撮影指示を受けて、固体撮像素子を用いて被写体像を撮像し、撮影画像をデジタルの画像データとする。この画像データは、制御部１０を介して、メモリカード１８に記録される。コネクタ１４にはＵＳＢケーブル２０の一端部２０ａが接続される。デジタルカメラ３は、ＵＳＢケーブル２０を介して、ローカル端末４とデータの送受信を行う。
【００１１】
デジタルカメラ３のＩＤ記憶部１５には、デジタルカメラＩＤが書き込まれている。このデジタルカメラＩＤは、各デジタルカメラが固有に持つものである。ＩＤ記憶部１５は例えばデジタルカメラに内蔵されるＲＯＭである。メディアコントローラ１６は、装着されたメモリカード１８へのデータの書き込み、及びメモリカード１８からのデータの読み取りを行う。メモリカード１８のＩＤ記憶部１９には、メモリカードＩＤが書き込まれている。このメモリカードＩＤは、各メモリカードが固有に持つものである。ＩＤ記憶部１８は例えばメモリカードに内蔵されるＲＯＭである。
【００１２】
ＩＤ照合部１７は、デジタルカメラ３のＩＤ記憶部１５に記憶されたデジタルカメラＩＤと、メモリカード１８のＩＤ記憶部１９に記憶されたメモリカードＩＤとを照合し、この照合が一致したか否かの情報を制御部１０に送信する。制御部１０では、ＩＤ照合部１７により照合が一致したか否かに基づいて、撮影を許可するか否かを判断する。
【００１３】
図２のフローチャートに示すように、デジタルカメラ３にメモリカード１８を装着し、電源スイッチ１１をオンにすると、メモリカード１８のＩＤ記憶部１９からメモリカードＩＤが自動的に読み出される。ＩＤ照合部１７でデジタルカメラＩＤとメモリカードＩＤとが照合され、この照合が一致した場合には撮影モードに移行することが許可され、一方、照合が不一致の場合には強制的に電源がオフにされる。デジタルカメラ３が撮影モードに移行した場合には、操作部１２を操作して撮影を行うことができる。撮影が全て完了した後、電源スイッチ１１をオフにする。このように、本デジタルカメラ３は、このデジタルカメラ３に合致したメモリカード１８を装着しなければ、使用することができない。
【００１４】
図１に示すように、ローカル端末４は、制御部３０、表示部３１、入力部３２、コネクタ３３、読取部３４、及び通信部３５を有している。制御部３０は、ローカル端末４の各部を制御している。ローカル端末４は、例えばデジタルカメラのユーザが各々所有するコンピュータである。ユーザは、表示部３１を見ながら入力部３２を操作して、ユーザＩＤ及びパスワードを入力することができる。コネクタ３３にはＵＳＢケーブル２０の他端部２０ｂが接続される。読取部３４は、コネクタ１４，３３及びＵＳＢケーブル２０を介して、デジタルカメラ３からデジタルカメラＩＤを読み取り、この情報を制御部３０に送る。制御部３０では、読取部３４が読み取ったデジタルカメラＩＤ、入力部３２で入力されたユーザＩＤ、及び入力部３２で入力されたパスワードの３つの情報を関連付ける。この関連付けられた情報は、通信部３５により、通信ネットワーク５を介して、サーバ６の通信部４０へと送信される。
【００１５】
サーバ６は、通信部４０、データベース４１、照合部４２、再発行判断部４３、及び表示部４４を有している。通信部４０では、ローカル端末４で関連付けられた情報を受信する。この関連付けられた情報を以後では受信情報と称する。データベース４１には、初期登録として登録された多数の登録情報が蓄積されている。これらの登録情報は、デジタルカメラの使用に先立って（例えば、デジタルカメラの購入時に）登録されるものであり、デジタルカメラＩＤ、ユーザＩＤ、及びパスワードを関連付けたものである。
【００１６】
照合部４２では、通信部４０で受信した受信情報と、データベース４１の登録情報とを照合し、一致したか否かの情報を再発行判断部４３に送信する。ここで、照合が一致するとは、受信情報が、多数の登録情報のうちいずれか１つの登録情報と完全に一致（デジタルカメラＩＤ、ユーザＩＤ、及びパスワードの３つの組み合わせが一致）することを意味している。
【００１７】
再発行判断部４３は、デジタルカメラ３に合致するメモリカードの再発行を許可するか否かを判断するものであり、照合部４２から一致した旨の情報を受けた場合にはメモリカードの再発行を許可し、照合部４２から不一致の旨の情報を受けた場合にはメモリカードの再発行を不許可とする。再発行判断部４３の許可または不許可の情報は、通信部４０で受信した受信情報と共に、表示部４４に表示される。
【００１８】
以下では、上記構成による作用について説明する。まず、図３のフローチャートを用いて初期登録について説明する。デジタルカメラ３を購入したユーザは、このデジタルカメラ３の使用前に初期登録を行う。デジタルカメラ３を、ＵＳＢケーブル２０を用いてローカル端末４に接続する。ローカル端末４ではデジタルカメラＩＤを読み取る。ユーザは、ユーザＩＤを入力するとともに、自ら設定したパスワードを入力する。デジタルカメラＩＤ、ユーザＩＤ、及びパスワードは互いに関連付けられ、この関連付けられた情報は通信ネットワーク５を介してサーバ６へと送信される。サーバ６では、受信情報を、データベース４１に登録する。
【００１９】
次に、図４のフローチャートを用いて、メモリカード１８の再発行について説明する。メモリカード１８を破損したり紛失したりした場合に、ユーザは再発行の手続きを行う。初期登録のときと同様に、デジタルカメラ３をローカル端末４に接続する。ローカル端末４ではデジタルカメラＩＤを読み取る。ユーザは、ユーザＩＤ、及び初期登録時に設定したパスワードを入力する。デジタルカメラＩＤ、ユーザＩＤ、及びパスワードは互いに関連付けられ、この関連付けられた情報は通信ネットワーク５を介してサーバ６へと送信される。サーバ６では、ローカル端末４から受信した受信情報と、データベース４１に登録された登録情報とを照合する。照合が一致した場合には、表示部４４に、受信情報と共に「メモリカード再発行許可」の文字が表示され、照合が不一致の場合には、表示部４４に、受信情報と共に「メモリカード再発行不許可」の文字が表示される。
【００２０】
メーカでは、サーバ６の表示部に「メモリカード再発行許可」が表示された場合には、この表示部４４に表示されたユーザＩＤを持つユーザに、デジタルカメラ３に合致する新たなメモリカードを郵送する。
【００２１】
本発明のデジタルカメラの運用システム２によれば、デジタルカメラ３に合致したメモリカードを再発行する処理を、正確に且つ迅速に行うことができる。
【００２２】
なお、上記実施形態では、メモリカードの再発行を許可するか否かの判断を行う際に、デジタルカメラＩＤ、ユーザＩＤ、及びパスワードの３つの情報を用いて照合を行ったが、デジタルカメラＩＤ及びユーザＩＤの２つの情報だけを用いて照合を行ってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】デジタルカメラの運用システムの概略構成図である。
【図２】デジタルカメラのＩＤ照合動作の流れを示すフローチャートである。
【図３】初期登録の流れを示すフローチャートである。
【図４】メモリカードの再発行の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００２４】
２  デジタルカメラの運用システム
３  デジタルカメラ
４  ローカル端末
６  サーバ
１５  ＩＤ記憶部
１７  ＩＤ照合部
１８  メモリカード
１９  ＩＤ記憶部
３２  入力部
３４  読取部
３５  通信部
４１  データベース
４２  照合部
４３  再発行判断部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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