(57)【要約】【課題】スライダの両脚部を上下方向に配置してリニアガイド装置を使用する場合に、潤滑油が上側の方向転換路にも行き渡るようにする。【解決手段】エンドキャップ２２のスライダ本体２１側の面に形成された給油溝のうち、使用時に上側に配置される給油溝２２ｆｂに、フェルト（潤滑油保持体）５を配置する。また、リターンガイド４とスライダ本体２１とで形成された油路４５と、リターンガイド４の通油穴４１にも、使用時に上側に配置される方にはフェルト５を配置する。【選択図】図１
2007100896.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
案内レールおよび転動体とともにリニアガイド装置を構成するスライダであって、
転動体の転動面および転動体の戻し通路を有する本体と、本体の直動方向両端に配置されたエンドキャップと、を備え、
エンドキャップは、本体側の面の両脚部に、転動体の方向転換路を構成する凹部が形成され、本体側の面に、前記方向転換路に潤滑油を供給する給油溝が形成され、この給油溝に潤滑油を導入する給油口を有し、
前記給油溝に、潤滑油を吸収して保持する材料からなる潤滑油保持体が配置されていることを特徴とするリニアガイド装置のスライダ。
【請求項２】
案内レールおよび転動体とともにリニアガイド装置を構成するスライダであって、
転動体の転動面および転動体の戻し通路を有する本体と、
転動体の方向転換路を構成する凸面、本体との間に油路を形成する凹面、および前記凸面と凹面を貫通する通油穴、を有するリターンガイドと、
本体の直動方向両端に配置されたエンドキャップと、を備え、
エンドキャップは、本体側の面の両脚部に、転動体の方向転換路を構成する凹部が形成され、本体側の面に、前記リターンガイドと本体とで形成される油路に潤滑油を供給する給油溝が形成され、この給油溝に潤滑油を導入する給油口を有し、
前記エンドキャップの給油溝に、潤滑油を吸収して保持する材料からなる潤滑油保持体が配置されていることを特徴とするリニアガイド装置のスライダ。
【請求項３】
前記リターンガイドと本体とで形成される油路およびリターンガイドの通油穴にも、前記潤滑油保持体が配置されている請求項２記載のスライダ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リニアガイド装置のスライダに関する。
【背景技術】
【０００２】
リニアガイド装置の従来例について図６〜８を用いて説明する。
図６は、エンドキャップの右側半分を外した状態のリニアガイド装置を示す正面図である。図７は、循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示したリニアガイド装置の平面図である。図８は、エンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
これらの図に示すように、リニアガイド装置は、案内レール１と、スライダ（「ベアリング」とも称される。）２と、複数個のボール（転動体）３とで構成される。
【０００３】
案内レール１には、長手方向と平行に延びる転動溝（転動面）１１が、両側面にそれぞれ二本形成されている。スライダ２は、案内レール１の幅方向両側に配置される脚部２Ａと、両脚部２Ａを連結する胴部２Ｂとからなる。胴部２Ｂは、案内レール１の厚さ方向（長さ方向と幅方向の両方に垂直な方向）一端側（この図では、案内レール１の上面側）に配置されている。そして、スライダ２の両内側面が案内レール１の両側面に対向配置されている。
【０００４】
スライダ２は、直動方向で本体２１とエンドキャップ２２とに分割され、エンドキャップ２２がスライダ本体２１の直動方向両端に配置されている。スライダ本体２１の両内側面に、案内レール１の各転動溝１１と対向する転動溝（転動面）２１ａが形成されている。これらの転動溝１１，２１ａでボール３の転動通路１２が形成される。
また、スライダ本体２１の各転動溝２１ａより外側に、直線状の戻し通路２１ｂが、上下方向に間隔を開けて二本形成されている。この二本の戻し通路２１ｂの間に、エンドキャップ２２を取り付けるための雌ねじ２１ｃが形成されている。また、スライダ本体２１の胴部２ＢのグリースニップルＮを取り付ける位置の両脇にも、エンドキャップ２２を取り付けるための雌ねじ２１ｄが形成されている。
【０００５】
図８に示すように、エンドキャップ２２は、スライダ２の脚部２Ａの直動方向端部をなす１対の脚部２２Ａと、スライダ２の胴部２Ｂの直動方向端部をなす胴部２２Ｂとからなる。
各脚部２２Ａのスライダ本体２１側の面に、二つの半円弧状の凹部２２ａと、リターンガイド４を取り付ける溝（リターンガイド用溝）２２ｂが形成されている。各脚部２２Ａには、また、本体２１の雌ねじ２１ｃに対応する位置に貫通穴２２ｃが設けてあり、二つの凹部２２ａはこの貫通穴２２ｃを挟んだ上下に配置されている。
【０００６】
リターンガイド４は半円筒状に形成され、その円弧状の凸面４ａがエンドキャップ２２のリターンガイド用溝２２ｂに嵌合される。これにより、エンドキャップ２２の凹部２２ａとリターンガイド４の円弧状の凸面４ａとで、方向転換路２４が形成される。なお、リターンガイド４には、上下二つの凹部２２ａに対応させて二つの通油穴４１が設けてある。
【０００７】
一方のエンドキャップ２２の胴部２２Ｂの幅方向中心には、グリースニップルＮ（または給油配管用継手）を取り付ける穴（給油口）２２ｄが形成されている。また、グリースニップル取付穴２２ｄの両脇であって、スライダ本体２１の雌ねじ２１ｄに対応する位置に、貫通穴２２ｅが設けてある。
エンドキャップ２２のスライダ本体２１側の面には、さらに、方向転換路２４に潤滑油を導入する給油溝２２ｆが形成されている。この給油溝２２ｆは、グリースニップル取付穴２２ｄから左右（幅方向外側）に向かい、貫通穴２２ｅに沿ってその周囲を通った後に、直角に曲がって凹部２２ａに至るように形成されている。
【０００８】
したがって、リターンガイド４をリターンガイド用溝２２ｂに嵌合した後に、エンドキャップ２２をスライダ本体２１に取り付けることにより、スライダ本体２１とリターンガイド４との間に油路４５（図７参照）が形成される。これにより、グリースニップルＮ（または給油配管用継手）から供給された潤滑油は、給油溝２２ｆを通って油路４５に入った後、通油穴４１から方向転換路２４に導入され、方向転換路２４でボール３が潤滑される。
【０００９】
また、方向転換路２４で転動通路１２と戻し通路２１ｂとが連通され、これら各路でボール３を無限に循環させる循環経路２５が構成される。そして、各循環経路２５をボール３が循環することによって、スライダ２が案内レール１に沿ってスライドする。
このようなリニアガイド装置を、スライダの両脚部を上下方向に配置して使用する場合、潤滑油は、自重により下方に向かって流動するため、給油口から下方に向かって延びる給油溝には流入しやすいが、給油口から上方に向かって延びる給油溝には流入し難いという問題点がある。そのため、図９に示すように、エンドキャップの上側に配置されるスライダ側面に給油口２２ｇを設けることや、スライダ本体に機械加工で給油穴を開けることも行われている。
【００１０】
また、特許文献１には、潤滑油塗布体、潤滑油吸蔵体、および油量調整板からなる潤滑油供給部材を、エンドキャップの外側に取り付けることが記載されている。
【特許文献１】特開平１０−１８４６８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、スライダ本体に給油穴を設ける方法は、加工に時間がかかってコストが高くなるという問題点がある。また、特許文献１に記載された方法は、スライダの軸方向寸法が長くなるという問題点がある。
本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたものであり、スライダの軸方向寸法を変えず、低コストな方法で、スライダの両脚部を上下方向に配置して使用する場合に、潤滑油が上側の方向転換路にも行き渡るようにすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために、本発明は、案内レールおよび転動体とともにリニアガイド装置を構成するスライダであって、転動体の転動面および転動体の戻し通路を有する本体と、本体の直動方向両端に配置されたエンドキャップと、を備え、エンドキャップは、本体側の面の両脚部に、転動体の方向転換路を構成する凹部が形成され、本体側の面に、前記方向転換路に潤滑油を供給する給油溝が形成され、この給油溝に潤滑油を導入する給油口を有し、前記給油溝に、潤滑油を吸収して保持する材料からなる潤滑油保持体が配置されていることを特徴とするリニアガイド装置のスライダを提供する。
【００１３】
このスライダにおいて、前記潤滑油保持体は前記給油溝の全体に配置されていてもよいし、給油口から一方の方向転換路（使用時に上側に配置される方の方向転換路）に向かう給油溝のみに配置されていてもよい。
そして、このスライダによれば、エンドキャップの給油口から導入された潤滑油が給油溝を通って方向転換路に向かうが、前記潤滑油保持体が配置されている給油溝では、潤滑油保持体に吸収された潤滑油が方向転換路に向かう。
【００１４】
よって、スライダの両脚部を上下方向に配置してリニアガイド装置を使用する場合に、エンドキャップの上側に配置される方向転換路に向かう給油溝に潤滑油保持体が配置されたスライダを用いることにより、前記給油溝に潤滑油保持体が配置されていないスライダを用いた場合と比較して、潤滑油が上側の方向転換路に行き渡り易くなる。
【００１５】
本発明はまた、案内レールおよび転動体とともにリニアガイド装置を構成するスライダであって、転動体の転動面および転動体の戻し通路を有する本体と、転動体の方向転換路を構成する凸面、本体との間に油路を形成する凹面、および前記凸面と凹面を貫通する通油穴、を有するリターンガイドと、本体の直動方向両端に配置されたエンドキャップと、を備え、エンドキャップは、本体側の面の両脚部に、転動体の方向転換路を構成する凹部が形成され、本体側の面に、前記リターンガイドと本体とで形成される油路に潤滑油を供給する給油溝が形成され、この給油溝に潤滑油を導入する給油口を有し、前記エンドキャップの給油溝に、潤滑油を吸収して保持する材料からなる潤滑油保持体が配置されていることを特徴とするリニアガイド装置のスライダを提供する。
【００１６】
このスライダにおいて、前記リターンガイドと本体とで形成される油路およびリターンガイドの通油穴にも、前記潤滑油保持体が配置されていることが好ましい。
このスライダにおいて、前記潤滑油保持体は前記給油溝の全体に配置されていてもよいし、給油口から一方の方向転換路（使用時に上側に配置される方の方向転換路）に向かう経路のみに配置されていてもよい。
【００１７】
そして、このスライダによれば、エンドキャップの給油口から導入された潤滑油が、給油溝、リターンガイドと本体とで形成される油路、リターンガイドの通油穴を通って、方向転換路に入るが、これらの経路のうち潤滑油保持体が配置されている部分では、潤滑油保持体に吸収された潤滑油が前記経路を移動して方向転換路に入る。
よって、スライダの両脚部を上下方向に配置してリニアガイド装置を使用する場合に、エンドキャップの上側に配置される方向転換路に向かう前記経路に潤滑油保持体が配置されたスライダを用いることにより、前記経路に潤滑油保持体が配置されていないスライダを用いた場合と比較して、潤滑油が上側の方向転換路に行き渡り易くなる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明のスライダによれば、スライダの両脚部を上下方向に配置してリニアガイド装置を使用する場合に、潤滑油が上側の方向転換路にも行き渡るようにすることができ、スライダの軸方向寸法も変化せず、簡単に作製できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態について説明する。なお、この実施形態で示すリニアガイド装置の基本的な構造は図６〜８と同じであるため、同じ部分は同じ符号を記して説明は省略する。
［第１実施形態］
図１〜３を用いて第１実施形態について説明する。
図１は、リニアガイド装置がスライダの両脚部を上下方向に配置して使用されている状態を示す図である。この図では、手前側のエンドキャップとスライダ本体が省略されて、奥側のエンドキャップのスライダ本体側の面と案内レールが表示され、このエンドキャップのリターンガイド用溝にリターンガイドが取り付けられている。図２は、このエンドキャップを図１のＡ方向から見た平面図である。図３は、このリニアガイド装置の方向転換路の部分を説明する図であり、図７の一部を拡大した図に対応する。
【００２０】
図１および２に示すように、この実施形態では、エンドキャップ２２の上側に配置される脚部２２Ａに、給油口２２ｇが形成されている。この実施形態で、図８の給油口２２ｄは、スライダ本体側の部分を給油溝の一部として使用し、それ以外の部分は閉塞されている。また、図８で「２２ｆ」と表示した給油溝のうち、胴部２２Ｂに形成されている給油溝を「２２ｆａ」と表示し、この給油溝２２ｆａから直角に折れ曲がり、脚部２２Ａ側に向かう給油溝を「２２ｆｂ，２２ｆｃ」と表示した。
【００２１】
また、給油口２２ｇの先に給油路２２ｈが形成され、この給油路２２ｈは、給油溝２２ｆａと給油溝２２ｆｂ，２２ｆｃとの境界部に相当する「給油溝の折れ曲がった角部」に連通している。さらに、給油口２２ｇの反対側に排油口２２ｋが形成されている。リニアガイド装置の使用時に、この排油口２２ｋは閉塞されている。
そして、この実施形態では、上側に配置される給油溝２２ｆｂに、フェルト（潤滑油保持体）５が配置されている。また、エンドキャップ２２の上側に配置されるリターンガイド４と本体２１とで形成された油路４５と、このリターンガイド４の通油穴４１にも、フェルト５が配置されている。そして、胴部２２Ｂに形成されている給油溝２２ｆａと、下側に配置される給油溝２２ｃおよびリターンガイド４には、フェルト５が配置されていない。
【００２２】
よって、エンドキャップ２２の給油口２２ｇから導入された潤滑油は、給油路２２ｈを介して自重で給油溝２２ｆａに入るとともに、フェルト５に吸収されて保持されながら、給油溝２２ｆｂ、リターンガイド４と本体２１とで形成される油路４５、リターンガイド４の通油穴４１を通って、上側の方向転換路２４に入る。また、自重で給油溝２２ｆａに入った潤滑油は、下側の給油溝２２ｆｃに入って、リターンガイド４と本体２１とで形成される油路４５、リターンガイド４の通油穴４１を通って、下側の方向転換路２４に入る。
したがって、この実施形態のスライダを用いて図１の配置とされたリニアガイド装置によれば、給油溝２２ｆｂ、油路４５、通油穴４１にフェルト５を配置することにより、これらのフェルト５を配置しない場合と比較して、潤滑油が上側の方向転換路に行き渡り易くなる。
【００２３】
［第２実施形態］
図４を用いて第２実施形態について説明する。
図４は、リニアガイド装置がスライダの両脚部を上下方向に配置して使用されている状態を示す図である。この図では、手前側のエンドキャップとスライダ本体が省略されて、奥側のエンドキャップのスライダ本体側の面と案内レールが表示され、このエンドキャップのリターンガイド用溝にリターンガイドが取り付けられている。
【００２４】
この実施形態では、図６〜８の従来例と同様に、胴部２２Ｂに設けた給油口２２ｄを給油口として使用し、胴部２２Ｂに形成されている給油溝２２ｆａ１，２２ｆａ２のうち、給油口２２ｄより上側の給油溝２２ｆａ１にフェルト（潤滑油保持体）５を配置し、給油口２２ｄより下側の給油溝２２ｆａ２にはフェルト５を配置していない。
【００２５】
また、第１実施形態と同様に、フェルト５を、上側に配置される給油溝２２ｆｂに配置し、上側に配置されるリターンガイド４と本体２１とで形成された油路４５（図３参照）と、このリターンガイド４の通油穴４１にも配置している。また、下側に配置される給油溝２２ｆｃおよびリターンガイド４に、フェルト５を配置していない。
【００２６】
よって、エンドキャップ２２の給油口２２ｄから導入された潤滑油は、自重で給油溝２２ｆａ２に入るとともに、フェルト５に吸収されて保持されながら、給油溝２２ｆａ１、給油溝２２ｆｂ、リターンガイド４と本体２１とで形成される油路４５、リターンガイド４の通油穴４１を通って、上側の方向転換路２４に入る。また、自重で給油溝２２ｆａ２に入った潤滑油は、下側の給油溝２２ｆｃに入って、リターンガイド４と本体２１とで形成される油路４５、リターンガイド４の通油穴４１を通って、下側の方向転換路２４に入る。
したがって、この実施形態のスライダを用いて図４の配置とされたリニアガイド装置によれば、給油溝２２ｆａ１、給油溝２２ｆｂ、油路４５、通油穴４１にフェルト５を配置することにより、これらのフェルト５を配置しない場合と比較して、潤滑油が上側の方向転換路に行き渡り易くなる。
【００２７】
［第３実施形態］
図５を用いて第３実施形態について説明する。
図５は、リニアガイド装置がスライダの両脚部を上下方向に配置して使用されている状態を示す図である。この図では、手前側のエンドキャップとスライダ本体が省略されて、奥側のエンドキャップのスライダ本体側の面と案内レールが表示され、このエンドキャップのリターンガイド用溝にリターンガイドが取り付けられている。
【００２８】
この実施形態では、図６〜８の従来例と同様に、胴部２２Ｂに設けた給油口２２ｄを給油口として使用し、胴部２２Ｂに形成されている給油溝２２ｆａと、給油溝２２ｆａから両脚部２２Ａに向かう給油溝２２ｆｂ，２２ｆｃの全てに、フェルト（潤滑油保持体）５を配置している。また、両脚部２２Ａに配置されたリターンガイド４と本体２１とで形成された油路４５（図３参照）と、これらのリターンガイド４の通油穴４１にもフェルト５を配置している。
【００２９】
この実施形態では、潤滑油が給油口２２ｄから方向転換路２４（図３参照）に向かう全ての経路にフェルト５が配置されているため、全ての経路で潤滑油がフェルト５に吸収されながら移動して方向転換路に入る。したがって、この実施形態のスライダを用いたリニアガイド装置によれば、図５の配置だけでなく、胴部２２Ｂを下側に向けた配置等の様々な配置で、潤滑油が両脚部２２Ａの方向転換路に行き渡り易くなる。
【００３０】
なお、これらの実施形態のスライダは、図８および９に示す従来のエンドキャップの給油溝２２ｆ、リターンガイド４と本体２１とで形成された油路４５、およびリターンガイド４の通油穴４１にフェルト５を詰めることで、簡単に作製することができる。
また、潤滑油を吸収して保持する材料からなる潤滑油保持体としては、羊毛、ポリプロプレン等のフェルト以外に、ポリウレタン等高分子材料の焼結体が挙げられる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のスライダの第１実施形態を示す図であって、リニアガイド装置がスライダの両脚部を上下方向に配置して使用されている状態を示す図である。
【図２】第１実施形態のスライダを図１のＡ方向から見た平面図である。
【図３】第１〜３実施形態のスライダを備えたリニアガイド装置の方向転換路の部分を説明する図であって、図７の一部を拡大した図に対応する。
【図４】本発明のスライダの第２実施形態を示す図であって、リニアガイド装置がスライダの両脚部を上下方向に配置して使用されている状態を示す図である。
【図５】本発明のスライダの第３実施形態を示す図であって、リニアガイド装置がスライダの両脚部を上下方向に配置して使用されている状態を示す図である。
【図６】リニアガイド装置の従来例を、エンドキャップの右側半分を外した状態で示す正面図である。
【図７】図６のリニアガイド装置を、循環経路の内部が分かるように部分的に断面で示した平面図である。
【図８】エンドキャップとリターンガイドを示す斜視図である。
【図９】エンドキャップの上側に配置されるスライダ側面に給油口を設けた従来例を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  案内レール
１１  転動溝（転動面）
１２  転動通路
２  スライダ
２Ａ  スライダの脚部
２Ｂ  スライダの胴部
２１  スライダ本体
２１ａ  転動溝（転動面）
２１ｂ  戻し通路
２１ｃ  雌ねじ
２１ｄ  雌ねじ
２２  エンドキャップ
２２Ａ  エンドキャップの脚部
２２Ｂ  エンドキャップの胴部
２２ａ  方向転換路を構成する凹部
２２ｂ  リターンガイド用溝
２２ｃ  貫通穴
２２ｄ  グリースニップル取付穴（給油口）
２２ｅ  貫通穴
２２ｆ  給油溝
２２ｆａ  胴部に形成されている給油溝
２２ｆｂ  上側に配置される給油溝
２２ｆｃ  下側に配置される給油溝
２２ｇ  給油口
２２ｈ  給油路
２４  方向転換路
２５  循環経路
３  ボール（転動体）
４  リターンガイド
４ａ  方向転換路を構成する凸面
４１  通油穴
４５  リターンガイドと本体とで構成される油路
５  フェルト（潤滑油保持体）
Ｎ  グリースニップル
【図１】
2007100896.tif 000003
【図２】
2007100896.tif 000004
【図３】
2007100896.tif 000005
【図４】
2007100896.tif 000006
【図５】
2007100896.tif 000007
【図６】
2007100896.tif 000008
【図７】
2007100896.tif 000009
【図８】
2007100896.tif 000010
【図９】
2007100896.tif 000011