(57)【要約】      （修正有）【課題】使用者が携行した可能な口腔洗浄用のノズルからなる口腔洗浄具を、洗面所等の給水栓に取り付けて、簡単に口腔洗浄できるようにする。【解決手段】給湯、給水系統３，４の混合部から先端吐水口に導水する水栓パイプ５の先端吐水口に取り付けられ、水路内が吐水口６への通常の配水路と口腔洗浄具用水路とに分岐され、これら水路を切り替える切替レバー１４と、口腔洗浄具用水路の端部外面に常閉のワンタッチ継手３０が設けられた口腔洗浄具取付用水栓１０と、ワンタッチ継手３０にフレキシブルホース２４の端部を脱着可能に取り付け、フレキシブルホース２４から先端ノズル２３から温度、水圧が調整された洗浄水を噴出して、口腔洗浄を行う口腔洗浄具２０とから構成した。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給湯、給水系統の混合部から先端吐水口に導水する水栓パイプの前記先端吐水口に取り付けられ、水路内が前記先端吐水口への通常の配水路と口腔洗浄具用水路とに分岐され、これら水路を切り替える切替手段と、前記口腔洗浄具用水路の端部外面に常閉の継手手段が設けられた口腔洗浄具取付口とを備えたことを特徴とする口腔洗浄具取付用水栓。
【請求項２】
請求項１に記載の口腔洗浄具取付用水栓の口腔洗浄具取付口に設けられた継手手段に、ホース端部が連接された際に、前記口腔洗浄具用水路を開状態とし、その連接部を介してホース他端の本体握り部に設けられた止水手段まで洗浄水が送水され、該止水手段を開放した際に先端ノズルから前記口腔洗浄具取付用水栓で調整された所定水圧、水量の洗浄水を噴出させることを特徴とする脱着口腔洗浄具。
【請求項３】
前記本体握り部に、前記洗浄水の前記先端ノズルから噴出させる水量を調整可能な操作部が設けられたことを特徴とする請求項２に記載の脱着口腔洗浄具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は口腔洗浄具取付用水栓及び脱着口腔洗浄具に係り、洗面所等に設けられた湯水混合水栓の吐水口に直接取り付けられ、その水路の切替により脱着可能に接続された口腔洗浄具によって、給湯、給水水栓によって温度調整された圧力洗浄水で口腔洗浄を行えるようにした簡易な構造からなる口腔洗浄具取付用水栓及び脱着口腔洗浄具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、口腔洗浄装置として、水タンクに溜めた水を内蔵モータで駆動するポンプで加圧し、装置から延長されたホース先端の洗浄ノズルから所定の圧力の洗浄水を噴出させて歯の汚れを除去したり、歯肉にマッサージ効果を与える装置が知られている。この種の口腔洗浄装置は貯水タンクを備えた据え付けタイプのものが多く、たとえば、６００〜１０００ml程度の洗浄水を水タンクに溜めてから使用する。そのため、大人数が使用した場合には、足し水が必要となり、また、使用後の残余水は、衛生のために装置の使用のたびに捨てなければならない。さらにタンク内に雑菌が発生しないように、タンクの定期的な手入れも必要である。
【０００３】
このような問題を解決するために、水道の給水栓の二次側あるいは吐水口に直接取り付けられた口腔洗浄装置が開示されている（特許文献１，特許文献２）。
【０００４】
特許文献１は、従来の、同種の口腔洗浄装置が行っていたように、口腔洗浄装置使用時の余分な水を逃がす吐水管をなくし、洗浄ノズルで止水しても、そのフレキシブルホースに過大な圧力が加わらないようにするために、給水源に接続される給水栓の二次側に、先端に洗浄ノズルを有するフレキシブルホースの経路上に２次止水弁を設けた口腔洗浄装置において、フレキシブルホースの上流側に、フレキシブルホース内の圧力を一定範囲以内に制限する機能を持った圧力調整弁を設けたものとなっている。
【０００５】
特許文献２は、給水栓の吐水口に直接装着する構造の口腔洗浄装置であって、コントロール栓としてのボタン操作で吐水口付近に設置されたノズルから洗浄水を噴出させるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−９３４１４公報。
【特許文献２】特開２０００−１６６９４８公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示された口腔洗浄装置は、シャワーホースの流出口に圧力調整弁を設け、さらに三方向切替弁を備えることで、シャワー用途と、口腔洗浄装置側への水の供給を制御するようになっている。本発明では定置式の口腔洗浄装置の圧力調整を圧力調整弁等で適正に制御可能であるが、たとえば本装置は、浴室、シャワー装置を有する洗面台等の等の常設設備となっており、通常の浴室給水設備に付加された設備として位置づけられているため、給湯水設備の設置時に、口腔洗浄装置を必要とする需要者のみに選択される固定設備として位置づけられている。
【０００８】
一方、特許文献２に開示された口腔洗浄器は、給水栓の吐水口に洗浄器具のスリーブを直接螺着し、その器具本体に、洗浄水が斜め上向きに噴出するノズルが装着されている。この口腔洗浄器は、水栓の吐水口に脱着可能に取り付けることができるが、利用者は、取り付けられた口腔洗浄器のノズルから噴出した洗浄水の向きにあわせて自分の口を近づけて、適当に自分の顔の位置を移動させて、洗浄水が口内の歯や歯周に当たるようにしなければならない。
【０００９】
ところで、口腔洗浄を食後や就寝前の習慣としている者にとって、ホテル等の宿泊先においても、この口腔洗浄を行いたいとの要望がある。上述したタンクタイプの口腔洗浄器等を洗面所等に備えることも可能であるが、装置ごとに操作方法が異なり、また宿泊施設の管理側では、衛生上、洗浄ノズルの交換、タンク清掃、故障時の対応等の種々のメンテナンスが生じるため、口腔洗浄器等を付属設備として設置することはあまり現実的でない。そこで、本発明の目的は上述した従来の技術が有する問題点を解消し、利用者が携行可能な口腔洗浄用のノズルからなる脱着口腔洗浄具と、この脱着口腔洗浄具を、給水栓の吐出口に取り付けられた取付口に取り付けることで、簡単に口腔洗浄できるようにした給水栓を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、本発明は給湯、給水系統の混合部から先端吐水口に導水する水栓パイプの前記先端吐水口に取り付けられ、水路内が前記先端吐水口への通常の配水路と口腔洗浄具用水路とに分岐され、これら水路を切り替える切替手段と、前記口腔洗浄具用水路の端部外面に常閉の継手手段が設けられた口腔洗浄具取付口とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
上述の口腔洗浄具取付用水栓に取り付けられる脱着口腔洗浄具として、前記口腔洗浄具取付口に設けられた継手手段に、ホース端部が連接された際に、前記口腔洗浄具用水路を開状態とし、その連接部を介してホース他端の本体握り部に設けられた止水手段まで洗浄水が送水され、該止水手段を開放した際に先端ノズルから前記口腔洗浄具取付用水栓で調整された所定水圧、水量の洗浄水を噴出させることを特徴とする。
【００１２】
前記本体握り部に、前記洗浄水の前記先端ノズルから噴出させる水量を調整可能な操作部を設けることが好ましい。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、従来の給湯、給水混合栓の吐水口に給水栓を取り付け、その給水栓の取付口に、様々な脱着式の口腔洗浄具を直接取り付けることができ、付加的な設備を要せずに、温度、圧力等を容易に調整可能な脱着口腔洗浄具を実現することができ、この取付口を有する水栓の普及により、口腔洗浄装置の普及が図れ、口腔洗浄具の利用者の増加によって、廉価な製品から高級仕様の製品にわたる、多くのタイプの脱着口腔洗浄装置、口腔洗浄具の需要が期待できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の口腔洗浄具取付用水栓及び脱着口腔洗浄具の実施するための最良の形態として、以下の実施例について添付図面を参照して説明する。
【実施例】
【００１５】
図１は、本発明の一例として、センターセットタイプの２ハンドル混合栓１を示した説明図である。この２ハンドル混合栓１の水栓パイプ５の先端吐水口２には、吐水口の仕様に合致した口径の取付部を介して口腔洗浄具取付用水栓１０が螺着されている。この２ハンドル混合栓１は、通常の湯水混合栓として使用する場合には、口腔洗浄具取付用水栓１０の切替レバー１４が吐水口水路１６（図２（ａ））側になって、口腔洗浄具取付口１２（図２（ａ））側が閉塞された状態になっているので、給湯ハンドル３、給水ハンドル４で温度調整された湯水が吐水口６から配水される。なお、以下の説明では２ハンドル混合栓１を例に説明するが、口腔洗浄具取付用水栓１０は、シングルレバー方式等の各種の湯水混合栓等の吐水口のネジ取付部に螺着できる。
【００１６】
口腔洗浄具取付用水栓１０は、図１，図２各図に示したように、上端部に取付対象の水栓パイプ５の内径に対応した取付ネジ部１３を有する短円筒体で、その側面に、切替レバー１４が取り付けられている（図１）。この切替レバー１４は、図２（ａ）に示したように、口腔洗浄具取付用水栓１０に組み込まれた水路切替弁１５をスライドさせて、水栓パイプ５からの水路７を、吐水口水路１６側と口腔洗浄具取付口１２側の分岐水路１７とに切り替える役割を果たす。
【００１７】
口腔洗浄具取付用水栓１０の側面の口腔洗浄具取付口１２には、図２（ｂ）に示したように、ワンタッチ継手３０が、水平方向をなす分岐水路１７に連接されている。このワンタッチ継手３０は、同図（ｂ）に示したように、切替レバー１４を切り替えて取付用水栓１０内の水路７を口腔洗浄具取付口への分岐水路１７側に切り替えた際に、内圧に抵抗する逆止弁３１により水流が遮断されるようになっている。そして、同図（ｂ），（ｃ）に示したように、後述する口腔洗浄具２０のフレキシブルホース２４の端部２４ｄを差し込むと、取付用水栓１０の分岐流路１７とホース端部２４ｄとが連通し、口腔洗浄具２０のホース２４の先端ノズル２３側の本体部２２操作ボタン２５まで水流を供給することができる（）。なお、この口腔洗浄具２０のフレキシブルホース２４の端部２４ｄは、差し込んだ状態でワンタッチ継手３０の内部の公知の係止機構（図示せず）に把持された状態で水圧が作用しても脱落しないように保持されるが、ワンタッチ継手３０から取り外す場合には、ワンタッチ継手３０の脱着つまみ３６をスライドさせることで、内部でホース端部２４ｄを把持してロックする機構（図示せず）を解除することができる。口腔洗浄具２０のホース２４が外れると、ワンタッチ継手３０内で水路は逆止弁３１によって再び遮水された状態になる。そのタイミングで切替レバー１４を元に戻せば、吐水口６側から配水される。なお、ワンタッチ継手３０とホース端部２４ｄとの連結には、本実施例では、公知のボールロック方式が採用されているが、そのワンタッチ継手３０とホース端との連結機構は、脱着が容易で装着時に、水圧に対して確実に連結が保持できる構造であれば、種々の連結方式が採用できる。
【００１８】
ワンタッチ継手３０の構造について、簡単に説明する。図２（ａ）に示したように、湯水混合栓１の吐水口６から湯水を出した状態から、切替レバー１４で口腔洗浄具への分岐水路１７に切り替えた場合、ワンタッチ継手３０内の逆止弁３１は分岐水路１７に流入した流水の内圧により閉塞された状態にある。ワンタッチ継手３０内にはフレキシブルホース端部２４ｄが挿入された際に、ホース２４の側面に密着して水密性を保持してホース端部２４ｄの脱落を防止する係止部としてのロック爪部（図示せず）と、漏水防止用のＯリング３４とが装着されている。ワンタッチ継手３０の外周にはロック解除筒３５が装着されている。このロック解除筒３５は、外側の脱着つまみ３６と一体成形された可動部品で、ホース端部２４ｄがワンタッチ継手３０内に挿入され、ホース端部２４ｄがロック爪（図示せず）に保持された際に、図２（ｃ）に示したように、ホースのカラー２４ｃ位置まで移動する。ホース２４を取り外すには、この脱着つまみ３６を取付口１２側に押せばロックが解除され、ホース２４は簡単にワンタッチ継手３０から取り外せる。
【００１９】
図３は、図１に示した口腔洗浄具取付用水栓１０の側面に設けられた口腔洗浄具取付口１２に取り付けられる口腔洗浄具２０を示した説明図である。同図に示したように、口腔洗浄具２０は、握り部２１を兼ねた本体部２２と、本体部２２の先端に着脱自在に連結される先端ノズル２３と、本体部２２の水路を開閉可能なプッシュボタン構造の操作ボタン２５が取り付けられている。本体部２２には取付口１２から分岐配水された洗浄水を本体部２２に供給するフレキシブルホース２４と、フレキシブルホース２４の端部２４ｂは、取付口１２に挿入連結可能な形状になっている。フレキシブルホース２４は、本実施例では、図２に示したように、公知の耐圧樹脂ホースが所定長さ分だけ、コイル状に丸められた状態にある。
【００２０】
図４は、口腔洗浄具２０のフレキシブルホース２４のワンタッチ継手３０を水栓パイプ５の取付口１２に装着し、口腔洗浄具２０の先端ノズル２３から洗浄水を噴出させた使用状態を示した全体説明図である。本実施例では、同図に示したように、水栓パイプ５先端の吐水口に螺着された口腔洗浄具取付用水栓１０の側面の口腔洗浄具取付口１２のワンタッチ継手３０に、口腔洗浄具２０のフレキシブルホース２４の端部２４ｄ（図３）が挿入され、口腔洗浄具２０と、水栓パイプ５の水路とが、口腔洗浄具取付用水栓１０を介して連通された状態にある。この状態で、給湯ハンドル３、給水ハンドル４による水量（湯量）調整を行い、口腔洗浄具２０の操作ボタン２５を開側に操作すれば、適温、適圧の洗浄水を口腔洗浄具２０の先端ノズル２３から噴出させることができる。このとき、口腔洗浄後の洗浄水は洗面ボウル（図示せず）に吐き出し、洗浄ノズル２３で、あるいは水路切替後の吐水口６からの配水によって洗い流せばよい。
【００２１】
なお、この取付口１２のワンタッチ継手３０としては、上述したボールロック方式の他、各種の水密性、耐圧性を有する公知のワンタッチ式の急速流体継手や、従来のネジ式、バイヨネット式のワンタッチ継手３０等を適宜使用できる。このとき、フレキシブルホース２４の端部２４ｄの形状寸法は、取付用水栓のワンタッチ継手３０の内径と共通仕様の寸法とすることが重要である。したがって、これらの寸法形状は、たとえば公的な組織、機関によって統一した規格として決定されることが推奨される。これにより、たとえば宿泊先の洗面所の水栓に口腔洗浄具取付用水栓１０が取り付けてあった場合、宿泊者が持参した口腔洗浄具２０のフレキシブルホース２４を、その口腔洗浄具取付用水栓１０に連結して使用することができる。
【００２２】
図５各図は口腔洗浄具２０の本体部２２の一部を切欠いて示した一部断面正面図である。本実施例では、口腔洗浄具２０の本体部２２にはプッシュボタン式の操作ボタン２５が設けてあり、この操作ボタン２５を押した状態で先端ノズル２３から洗浄水が噴出するような構造になっている。これにより、給湯ハンドル３、給水ハンドル４が開状態にあり、取付口にホース端２４ｄを差し込んで、取付口のワンタッチ継手３０が開状態となっても（図２（ｃ））にあっても、この操作ボタン２５を押した状態でなければ、洗浄水が噴出しないので、不用意に口腔洗浄具２０の先端ノズル２３から洗浄水が噴出することが防止される。
【００２３】
すなわち操作ボタン２５は、水栓からの水流が口腔洗浄具２０まで来たときに、利用者の意に反して先端ノズル２３から噴流が飛び出さないように、常閉となっており、利用者が圧力調整できる簡易な流量調整弁（図示せず）を備えることが好ましい。このような構成とすることにより、たとえば利用者は洗面所の洗面ボウルに向けて、操作ボタン２５を操作することにより、先端ノズル２３から噴流を出して、給水側での圧力調整、温度調整を行うことができる。その状態で一旦、操作ボタン２５を閉として、先端ノズル２３を口内に入れた状態で操作ボタン２５を開とすることで、適温、適圧の洗浄水で口腔洗浄を行うことができる。このとき先端ノズル２３、フレキシブルホース２４の連結個所、ワンタッチ継手３０の連結個所等は給湯、給水側から所定の水圧が作用した場合にも、十分な耐圧性能を有するように設計することが必要である。なお、各部の耐圧設計が過剰なものとなると、コストアップにつながり、器具も頑丈で大型のものにならざるを得ない。したがって、長時間、口腔洗浄具２０の本体２２側で水流をストップさせることは避けるような使用方法が好ましく、その場合には、水栓パイプ５の切替レバー１４を切り替えて吐水口２から排水したり、給湯ハンドル３、給水ハンドル４を閉状態とする操作手順を励行することが、口腔洗浄具２０の各部材の負荷軽減、長寿命化につながる。
【００２４】
図５（ｂ）は、先端ノズル２３の交換部品を示したものである。この先端ノズル２３は利用者の口内に入れて使用される。このため、たとえば家庭内において、朝食後に多人数が使用する場合には、口腔洗浄具２０のフレキシブルホース２４はワンタッチ継手３０に連結しておき、たとえば色を変えた複数本の先端ノズル２３を個人ごとに用意し、各利用者が本体部２２の先端ノズル２３を自分のものに差し替えて使用すればよい。
【００２５】
また、本実施例では、この本体部２２は、図５（ａ）に示したように、プッシュボタン２５による噴出スイッチを設け、先端ノズル２３からの水圧調整を行う水圧調整スイッチ２６を備えた構造からなる。水圧調整スイッチ２６は、その一部が本体部２２から突出し、その部分を押圧した量に応じてスイッチ片２６が弾性変形可能な樹脂製内部ホース２７を変形させて水圧調整を行うことができる。また、本体内に水量調整バルブ（図示せず）を設けたり、断続的な脈動水流等を発生させる小型ポンプ（図示せず）を内蔵することもできる。本体部２２の握り部２１にそれらの機能のための調整スイッチ（図示せず）を配置し、洗浄水噴出時の手元コントロールを行えるようにすることも可能である。このようなハイグレードの口腔洗浄具２０も、上述した共通寸法のフレキシブルホース２４の端部２４ｄを備えているため、利用者が携行した口腔洗浄具２０を、宿泊先のホテル等の口腔洗浄具取付用水栓１０の取付口１２に簡単に連結でき、自分専用のものとして使用することができる。
【００２６】
図６は、図２に示した口腔洗浄具２０を、大量生産可能な樹脂製品とすることで、基本性能は図２に示した口腔洗浄具２０とほぼ同等の機能を有した、廉価な使い捨て製品とした一実施例を示した斜視図である。このような使い捨て（ディスポーザル）タイプの口腔洗浄具２０を、ホテル等の宿泊施設の洗面所のアメニティグッズとして、石鹸等とともに備えておくことが可能となる。これにより、従来、歯ブラシ等を備えていた場合に比べ、グレードを高めたサービスを宿泊客に提供することができる。
【００２７】
図６に示した口腔洗浄具で２０は、本体部２２が握り部２１を兼ね、本体部２２の一部には、スライド構造の水量調整つまみ２８が取り付けられている。この水量調整つまみ２５は、クサビ状をなし、一方向にスライドさせると、本体部２２の内部に挿通されたフレキシブルホース２４の一部２４ｅの径を狭める動作をし、これにより先端ノズル２３から噴出させる水量の調整を簡易な構造で実現することができる。図７は、図６に示した口腔洗浄具２０のフレキシブルホース２４の開口端部２４ｄを、そのまま水栓の一部に設けられた開口に装着した状態を示した他の実施例としての模式説明図である。このように、図６に示したような簡易なタイプの口腔洗浄具２０が普及することにより、口腔洗浄具取付用水栓が取り付けられた場所では、どこでも口腔洗浄具２０を使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の口腔洗浄具取付用水栓を水栓カランの吐水口に取り付けた一実施例を示した斜視図。
【図２】本発明の口腔洗浄具取付用水栓の内部構造を示した断面図。
【図３】口腔洗浄具取付用水栓に取り付ける口腔洗浄具を示した斜視図。
【図４】口腔洗浄具取付用水栓に、口腔洗浄具を連結した状態を示した説明図。
【図５】脱着口腔洗浄具の本体部の構造を一部切り欠いて示した正面図。
【図６】口腔洗浄具の他の実施例を示した斜視図。
【図７】図６に示した口腔洗浄具を口腔洗浄具取付用水栓に連結した状態を示した説明図。
【符号の説明】
【００２９】
１  湯水混合栓
２，６  吐水口
３  給湯ハンドル
４  給水ハンドル
５  水栓パイプ
１０  口腔洗浄具取付用水栓
１２  口腔洗浄具取付口
１４  切替レバー
１６  吐水口側水路
１７  分岐水路
２０  口腔洗浄具（脱着口腔洗浄具）
２２  本体部
２３  先端ノズル
２４  フレキシブルホース
２５  操作ボタン
２８  水量調整つまみ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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