(57)【要約】【課題】  キー孔を覆うカバーを容易に開くことができる燃料タンクのタンクキャップを提供する。【解決手段】  燃料タンクの給油口を閉鎖するタンクキャップ１２であって、キー孔１８ａと、該キー孔１８ａを覆うカバー２０とを上面に備え、カバー２０が、支軸２４を介して揺動することにより前記キー孔１８ａを開閉可能に構成されているものにおいて、少なくとも前記支軸２４の軸心方向における前記カバー２０の両側に、指を挿入可能であり且つ挿入した指で前記カバー２０の前記軸心方向両側縁を摘むことが可能な、指掛け凹部３０を形成する。また、好ましくは、カバー２０の先端部を、平面視で先細り状に形成する。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンクの給油口を閉鎖するタンクキャップであって、キー孔と、該キー孔を覆うカバーとを上面に備え、該カバーが、支軸を介して揺動することにより前記キー孔を開閉可能に構成されている、燃料タンクのタンクキャップにおいて、
少なくとも前記支軸の軸心方向における前記カバーの両側に、指を挿入可能であり且つ挿入した指で前記カバーの前記軸心方向両側縁を摘むことが可能な、指掛け凹部が形成されていることを特徴とする、燃料タンクのタンクキャップ。
【請求項２】
前記カバーの先端部が、平面視で先細り状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の燃料タンクのタンクキャップ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、主として自動二輪車、自動四輪車、その他の車両に適用される燃料タンクのタンクキャップに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動二輪車のエンジンの上方で且つ運転席の前方に配置された燃料タンクは、通常、上面に給油口が設けられ、給油口には、タンクキャップが開閉自在に設けられている。
【０００３】
図７は、従来のタンクキャップを示す平面図である。タンクキャップ１０１は、燃料タンクの上面に固定される円形リング状のベース部材１０２と、このベース部材１０２にヒンジを介して連結されるキャップ本体１０３とを備え、キャップ本体１０３には、タンクキャップを閉鎖した状態にロックするロック装置（図示略）が設けられ、このロック装置をキー操作によって解除するキーシリンダ１０４が中央部に設けられている。キーシリンダ１０４の上面にはキー孔１０４ａが設けられ、キー孔１０４ａはカバー１０５によって覆われている。
【０００４】
前記キーシリンダ１０４のキー孔１０４ａやカバー１０５は、キャップ本体１０３の上面１０３ａに形成した凹み１０６内に配置されている。図例の場合、長方形状のカバー１０５が、長方形状の凹み１０６内に配置されている。カバー１０５は、長手方向の一端部が支軸１０７を介して揺動自在に支持され、揺動することによってキー孔１０４ａを開閉可能となっている。また、長手方向他端（自由端）側の、キャップ本体１０３の上面１０３ａには、指掛け凹部１０８が形成されており、この指掛け凹部１０８に指を入れ、カバー１０５の自由端に指を引っ掛けてカバー１０５を開くことで、キー孔１０４ａを開放できるようになっている。
【０００５】
なお、下記特許文献１には、カバーの先端側に指掛け凹部を形成した例が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平８−６７２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記従来技術では、指掛け凹部１０８に１本の指しか入らず、カバー１０５を１本の指で開けなければならなかったので、操作がし難い。特に、ライディンググローブを装着している場合には、指掛け凹部１０８に指を入れ難く、指が入ったとしてもカバー１０５に引っ掛けられないことがある。そのような場合、ライディンググローブを外さなければならないため、作業が面倒になっている。また、カバー１０５の自由端側には、キャップ本体１０３の上面に狭いスペースしかないため、指掛け凹部１０８を大きく形成することもできない。
【０００８】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、キー孔を覆うカバーを容易に開くことができる燃料タンクのタンクキャップを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
請求項１記載の発明は、燃料タンクの給油口を閉鎖するタンクキャップであって、キー孔と、該キー孔を覆うカバーとを上面に備え、該カバーが、支軸を介して揺動することにより前記キー孔を開閉可能に構成されている、燃料タンクのタンクキャップにおいて、
少なくとも前記支軸の軸心方向における前記カバーの両側に、指を挿入可能であり且つ挿入した指で前記カバーの前記軸心方向両側縁を摘むことが可能な、指掛け凹部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
これによれば、支軸の軸心方向におけるカバーの両側に、指掛け凹部が形成されているので、２本の指を各指掛け凹部に挿入してカバーの両側縁を摘むことで、容易にカバーを開くことができる。また、カバーの両側には、キャップ本体の上面に広いスペースが存在するので、指掛け凹部を可及的に大きく形成することができ、指を入れ易くすることができる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記カバーの先端部が、平面視で先細り状に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
これによれば、カバーの両側縁を摘み易くなり、より簡単にカバーを開くことができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、キー孔を覆うカバーを容易に開くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は、自動二輪車の燃料タンクを示す斜視図である。この燃料タンク１０は、自動二輪車のエンジンの上方で運転席の前方に配置されるものであり、燃料タンク１０の上面には、給油口１１が形成されるとともに、該給油口１１を閉鎖するタンクキャップ１２が設けられている。タンクキャップ１２は、燃料タンク１０に固定される円形リング状のベース部材１３と、このベース部材１３に揺動自在に枢支されるキャップ本体１４とを備えている。
【００１５】
図４は、タンクキャップ１２の正面図（一部断面図）、図５は、タンクキャップ１２の側面図（一部断面図）である。キャップ本体１４は、ヒンジ１６を介してベース部材１３に上下揺動自在に枢支され、上下に開閉可能となっている。キャップ本体１４の下部には、水平方向に出退移動可能な一対のロック片１７が設けられている。このロック片１７は、キャップ本体１４を閉鎖したときに突出することによって給油口１１の下端縁に係合し、閉鎖状態を保持するようになっている。
【００１６】
キャップ本体１４のほぼ中央部には、キー操作によりロック片１７を後退させてロックを解除するキーシリンダ１８が設けられている。キーシリンダ１８の上面にはキー孔１８ａ（図３）が形成され、キー孔１８ａは、カバー２０によって覆われている。
【００１７】
図２は、カバー２０を閉鎖した状態のタンクキャップ１２の平面図であり、図３は、カバー２０を開いた状態のタンクキャップ１２の平面図である。図３に示すように、キャップ本体１４は、平面視円形状であり、キャップ本体１４の上面１４ａには、キーシリンダ１８を含む範囲で凹部２２が形成されている。この凹部２２は、平面視で略扇形又はキノコ型に形成されている。
【００１８】
カバー２０は、一端部が水平方向（左右方向）の支軸２４を介してキャップ本体１４に揺動自在に支持され、揺動することによって、キー孔１８ｂを開放する位置とキー孔１８ａを覆う位置とに開閉可能となっている。カバー２０は、閉鎖した状態で凹部２２内に収まっており、カバー２０の上面は、図４，５に示すように、キャップ本体１４の上面１４ａと略面一になっている。
【００１９】
図２に示すように、カバー２０の左右側縁は、支軸２４の近傍では相互に平行であり、自由端側へ向けて左右外側に一旦広がり、その後、自由端へ向けて相互の間隔が狭くなるように傾斜している。本実施形態では、支軸２４近傍の左右側縁が平行となった部分を枢支基部２６、左右側縁が左右外側へ広がった部分を膨幅部２７、自由端へ向けて先細りとなった部分を先細り部２８と称する。先細り部２８の左右側縁は、図４に示すように、断面形状が先細り状に形成されている。
【００２０】
図２に示すように、凹部２２は、閉鎖したカバー２０の枢支基部２６と膨幅部２７の付近では、これらの側縁に沿うように形成され、先細り部２８の付近では、該先細り部２８の側縁からキャップ本体１４の外周側へ向けて左右外側に大きく広がり、カバー２０を閉鎖した状態でも上方に露出している。
【００２１】
キャップ本体１４の上面１４ａは、閉鎖したカバー２０に自由端に連なるようにカバー２０へ向けて突出する突出部１４ｂを備えている。この突出部１４ｂと、閉鎖したカバー２０とによって、露出した凹部２２が左右に分断されている。この左右に分断された各部位３０が、カバー２０を開ける際に指を挿入する指掛け凹部３０とされている。
【００２２】
また、凹部２２は、最も深く平坦な底面部２２ａと、底面部２２ａの周囲からキャップ本体１４の上面１４ａへ向けて深さが漸減する傾斜面部２２ｂとからなっている。カバー２０は、底面部２２ａの範囲に配置されている。傾斜面部２２ｂは、キャップ本体１４の外周部に沿った円弧部分で、広幅となっている。
【００２３】
〔本実施形態の作用効果〕
（１）本実施形態では、カバー２０の左右方向（支軸２４の軸心方向）両側に、指掛け凹部３０が形成されているので、各指掛け凹部３０に、例えば、人差し指と親指とを挿入し、２本の指でカバーの左右両側縁を摘んで開くことができる。したがって、図７に示した従来技術に比べて容易にカバー２０を開くことができる。
【００２４】
（２）カバー２０の左右両側には、キャップ本体１４の上面１４ａに広いスペースが存在するため、指掛け凹部３０を可及的に大きく形成することができる。したがって、ライディンググローブを装着した状態でも指掛け凹部に指を挿入することができ、カバー２０を容易に開くことができる。
【００２５】
（３）カバー２０は、図２の平面視で、自由端側（先細り部２８）が先細り状に形成されているので、カバーを両側から摘んで矢印方向Ａに引き上げるときに、指が側縁に引っ掛かりやすくなり、より簡単にカバーを開くことができる。
【００２６】
（４）カバー２０の先細り部２８は、左右側縁の断面形状が先細り状となっているので、当該側縁に指を引っ掛けやすくすることができる。
【００２７】
〔他の実施形態〕
（１）上記実施形態では、カバー２０の左右両側のみに指掛け凹部３０を形成する例を示しているが、図６に示すように、カバーの先端側にも指掛け凹部３０’を形成することができる。また、図６の例では、左右の指掛け凹部３０と先端側の指掛け凹部３０’とを繋げた形態としているが、仕切り等を介して分離してもよい。
【００２８】
（２）カバー２０は、従来技術（図７）に示したように、長方形状とすることもできる。
【００２９】
（３）本発明は、自動二輪車以外の車両の燃料タンクにも適用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００３０】
本発明は、主として一般用又はレース用のモーターサイクル等、各種自動二輪車、自動四輪車、その他の車両に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施形態に係る燃料タンクを示す斜視図である。
【図２】カバーを閉鎖した状態のタンクキャップの平面図である。
【図３】カバーを開いた状態のタンクキャップの平面図である。
【図４】タンクキャップの正面図（一部断面図）である。
【図５】タンクキャップの側面図（一部断面図）である。
【図６】他の実施形態に係るタンクキャップの平面図である。
【図７】従来技術に係るタンクキャップの平面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１０  燃料タンク
１１  給油口
１２  タンクキャップ
１４  キャップ本体
１８ａ  キー孔
２０  カバー
２４  支軸
３０  指掛け凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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