(57)【要約】【課題】高出力と高容量な負極材料と前記負極材料を用いたリチウム二次電池を提供する。【解決手段】植物性材料を炭素化して得られる炭素材料であり、前記炭素材料の平均粒径は１〜８μｍであることを特徴とするリチウム二次電池用負極材料。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
植物性材料を炭素化して得られる炭素材料であり、前記炭素材料の平均粒径は１〜８μｍであることを特徴とするリチウム二次電池用負極材料。
【請求項２】
タップ密度が０．７６〜１．１５ｇ／ｃｍ３であることを特徴とする請求項１記載のリチウム二次電池用負極材料。
【請求項３】
植物性材料としてコーヒー豆絞り粕を用いることを特徴とする請求項１又は２記載のリチウム二次電池用負極材料。
【請求項４】
セパレータを介して正極剤を有する正極及び負極剤を有する負極を備え、電解液が充填されたリチウム二次電池において、前記負極剤として請求項１〜３のいずれか１項記載の負極材料を用いたリチウム二次電池。
【請求項５】
固体電解質を介して正極剤を有する正極及び負極剤を有する負極を備え、電解液が充填されているリチウム二次電池において、前記負極剤として請求項１〜３のいずれか１項記載の負極材料を用いたリチウム二次電池。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リチウム二次電池に使用する高出力と高容量を両立した非晶質負極材料に関する。さらには、それを用いたリチウム二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
リチウム二次電池は、ニッケル水素電池や鉛蓄電池に比べて軽量で且つ高容量、高出力であるためポータブル電子機器等に利用されている。
【０００３】
リチウム二次電池の負極材料には一般的に黒鉛質材料（例えば、天然黒鉛材料、コークス等を黒鉛化した人造黒鉛等）や非晶質炭素（例えば、石油系又は石油系タール又は石炭系ピッチを熱処理したもの）が用いられている。
【０００４】
しかしながら、黒鉛結晶が発達している天然黒鉛及びコークスを黒鉛化した人造黒鉛は、結晶層間が規則正しく並んでいるためリチウムの吸蔵・放出が一方向からしか行えず、その結果、黒鉛を用いたリチウム二次電池は高い入出力が望めない。
【０００５】
一方、非晶質炭素は結晶化が低いためリチウムの吸蔵・放出が全方向から行うことができ、そのため、非晶質炭素を用いたリチウム二次電池は高い入出力が可能となり、上記の高出力用リチウム二次電池として適している。
【０００６】
しかしながら、非晶質炭素は、結晶化度が低いことからミクロポア中でのリチウム失活が起こるため、初回の充放電効率が低い問題がある。このような問題に対して、高い初回の充放電容量と初回の充放電効率を望める非晶質炭素の負極材料として植物性原料を焼成して得られる炭素材料が検討されている。
【０００７】
特許文献１では植物性原料焼成炭を用いることで、大きな初回の充放電容量と高い初回の充放電効率とを図れる非水電解液二次電池用負極材料を提案している。しかしながら、植物性原料は単純に焼成すると植物由来によるハニカム構造となってしまう。そのため、粉砕すると粒子構造が湾曲状または薄片状になってしまい、電池の負極として用いた場合に粒子間の接触が悪く従来の非晶質炭素に比べて十分な出力特性を得ることができない問題がある。
【０００８】
【特許文献１】国際公開第９６−２７９１１号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、植物性原料を用いた出力特性に優れた負極材料と前記負極材料を用いたリチウム二次電池を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは上記課題を解決するために鋭意検討した結果、植物性材料を炭素化して得られ、その平均粒径が１〜８μｍである炭素材料をリチウム二次電池用の負極材料として用いることにより当該課題を解決できることを見出し、本発明を完成させるに至った。
【００１１】
即ち、本発明は以下の発明を包含する。
（１）植物性材料を炭素化して得られる炭素材料であり、前記炭素材料の平均粒径は１〜８μｍであることを特徴とするリチウム二次電池用負極材料。
（２）タップ密度が０．７６〜１．１５ｇ／ｃｍ３であることを特徴とする前記（１）記載のリチウム二次電池用負極材料。
（３）植物性材料としてコーヒー豆絞り粕を用いることを特徴とする前記（１）又は（２）記載のリチウム二次電池用負極材料。
（４）セパレータを介して正極剤を有する正極及び負極剤を有する負極を備え、電解液が充填されたリチウム二次電池において、前記負極剤として前記（１）〜（３）のいずれかに記載の負極材料を用いたリチウム二次電池。
（５）固体電解質を介して正極剤を有する正極及び負極剤を有する負極を備え、電解液が充填されているリチウム二次電池において、前記負極剤として前記（１）〜（３）のいずれかに記載の負極材料を用いたリチウム二次電池。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、高出力と高容量な非晶質負極材料を得ることができ、高出力、高容量なリチウム二次電池が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、植物性材料を炭素化して得られる炭素材料であり、前記炭素材料の平均粒径は１〜８μｍである炭素材料を用いることを特徴とするリチウム二次電池用負極材料である。
【００１４】
本明細書で言う「植物性材料」とは、植物に由来する任意の物質及び材料を意味し、その形態は生のものに限られず、乾燥処理、発酵処理、粉末化処理、焙煎処理、抽出処理、絞り粕、加工物等の種々の処理が施されたものでも使用することができる。
【００１５】
本発明で用いることができる植物の具体例としては、これらに限定されるものではないが、例えばコーヒー豆、茶葉（例えば、緑茶や紅茶等の葉）、サトウキビ類、トウモロコシ類及び果実類（例えば、ミカンやバナナ等）、穀物（米、大麦、小麦、ライ麦、ヒエ、アワ）の藁類、籾殻類等が挙げられる。
【００１６】
特に、産業廃棄物の資源化を図るという観点からは、使用済みの珈琲豆や茶葉、サトウキビの搾りかす、トウモロコシの芯、ミカンやバナナの皮、加工後の藁や籾殻は、家庭ごみ並びに酒類製造会社及び食品会社からの廃棄物として大量且つ容易に入手することができる。
【００１７】
本発明では上記植物性材料は炭素化（炭化）されて使用される。炭素化の工程は公知の方法により行うことができ、炭素化条件（例えば昇温速度、到達温度（焼成温度）、冷却条件など）は適宜設定することができる。炭素化工程の一例を以下に述べると以下のとおりである。まず上記植物性材料を第１段目の焼成として大気中、真空下又は不活性ガス（窒素、アルゴンなど）において４００℃〜７００℃の温度で、自燃式の焼成炉を用いて焼成し、室温まで徐冷した後に第２段目の焼成として真空下又は不活性ガス（窒素、アルゴンなど）中において７００℃〜９００℃の温度で、電気炉を用いて焼成を行う。次いで、これを室温まで徐冷した後に第３段目の焼成として真空又は不活性ガス（窒素、アルゴンなど）中において１０００℃〜１３００℃の温度で、電気炉を用いて焼成を行う。焼成炉は前記のものでなくてもかまわず、ガス炉や高周波加熱炉を用いてもよい。
【００１８】
次に、炭素化された植物性材料を粉砕してその平均粒径を１〜８μｍ、好ましくは２〜６μｍにする。炭素化された植物性材料をボールミル粉砕機、らいかい機、又はジェットミル粉砕機等で粉砕、分級することにより所定の平均粒径とすることができる。平均粒径が８μｍを超えると、湾曲状又は薄片状の粒子が多数存在することになり粒子間の接触が不十分になる。このため、リチウム二次電池の負極に用いた場合、粒子間の接触が悪く、十分な出力特性を得ることができない。これに対して、本発明では、平均粒径を８μｍ以下とすることにより、湾曲状及び薄片状の粒子が減少し、出力特性に優れた負極材料を構成することができる。
【００１９】
さらに、本発明で用いられる炭素化植物性材料は、そのタップ密度が０．７６〜１．１５ｇ／ｃｍ３であることが好ましい。タップ密度は粒子間の空隙の程度を示す指標である。タップ密度が０．７６ｇ／ｃｍ３より低いと粒子間の空隙が多く、粒子間の接触が悪くなり、十分な出力特性を得ることができない。タップ密度の測定は次のようにして測定することができる。２５ｃｍ３の金属製容器に補助円筒を取り付けて、容器にふるいを通して炭素材料を充填させて９００回のタッピングを行なう。タッピングにより炭素化材料の体積が減少するので、その場合はふるいを通して適宜炭素化材料を補充する。次いで補助円筒を取り外し、金属容器上部からはみ出た炭素化植物性材料を擦切り棒で擦切り、金属容器に充填された炭素材料の重量を容器体積で除して求められる。なお、タッピングの際、補助円筒の高さ２ｃｍ程度に炭素材料が充填されるように減少した場合はふるいを通して炭素材料を充填する必要がある。
【００２０】
炭素化植物性材料の粉砕は、分級による収率（収率＝分級後重量/分級前重量×１００％）が１０％以上であることが好ましい。分級による収率が１０％以下である場合、所定の平均粒径に調整しても湾曲状及び薄片状の粒子を減少させることができず、粒子間の接触が悪い。また、タップ密度も０．７６ｇ／ｃｍ３以下となり、粒子間の空隙が多く、十分な出力特性を得ることができない恐れがある。
【００２１】
上記のようにして得られる炭素化された植物性材料はリチウム二次電池用の負極材料として使用することができる。リチウム二次電池としては、例えば、正極剤を有する正極と負極剤を有する負極とをセパレータを介して備え、電解液が充填されているリチウム二次電池、又は、正極剤を有する正極と負極剤を有する負極とを固体電解質を介して備えたリチウム二次電池を挙げることができる。本発明の負極材料を前記負極剤として用い、これを負極集電体に加圧成形することによりリチウム二次電池の負極を構成することができる。
【００２２】
本発明の負極材料を用いて以下のようにしてリチウム二次電池を作製することができる。
【００２３】
まず、上記の負極活物質（炭素化植物性材料）を炭素材料粉末の導電材、及びポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）等の結着剤とともに混合してスラリーを作製する。上記負極活物質に対する上記導電材の混合比は、５〜１５重量％が好ましい。このときに、上記負極活物質の粉末粒子がスラリー中で均一に分散するように、回転翼のような攪拌手段を具備した混合機を用いて十分な混練を行う。上記十分に混合したスラリーは、例えばロール転写式の塗布機などによって厚み１０〜２０μｍの銅箔上に両面塗布する。前記両面塗布した後、プレス乾燥することによって負極の電極板とする。塗布電極合材の厚さは２０〜１２０μｍにすることが望ましい。
【００２４】
正極はＬｉＣｏＯ２，ＬｉＮｉＯ２，ＬｉＭｎｘＮｉ１−ｘＯ２，ＬｉＭｎ２Ｏ４、ＬｉＭｎＯ２（但しｘは０．００１≦ｘ≦０．５の範囲）等を活物質に用い、負極と同様に導電材及び、結着剤ともに混合して塗布プレスし、電極を作製する。電極合剤厚は２０〜１５０μｍとするのが望ましい。正極の場合は、集電体として厚さ１５〜２５μｍのアルミ箔を用いる。塗布の混合比は、例えば正極活物質と導電材と結着剤の重量比で８５:１０:５とすることが望ましい。
【００２５】
塗布電極は所定の長さに切断し、電流引き出し用のタブ部をスポット溶接または超音波溶接により形成する。タブ部は正極側では集電体と同じ材質のアルミ箔を用い、負極側ではニッケル箔を用いることができ、電極から電流を取り出すために設置するものである。タブ付けされた電極は多孔性樹脂例えば、ポリエチレン（ＰＥ）やポリプロピレン（ＰＰ）などからなるセパレータを間に挟んで重ね、これを円筒状に巻いて電極群となし、円筒状容器に収納する。あるいは、セパレータに袋状のものを用いてこの中に電極を収納しこれらを順次重ねて角型容器に収納しても良い。容器の材質はステンレス、又はアルミを用いることが望ましい。電極群を電池容器に収納した後に、電解液を注入し密封する。電解液としてはエチレンカーボネート（ＥＣ）、メチルエチルカーボネート（ＥＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）１，２−ジメトキシエタン、１，２−ジエトキシエタン、γ−ブチロラクトン、テトラヒドロフラン、１，３−ジオキソラン、ジプロピルカーボネート、ジエチルエーテル、スルホラン、メチルスルホラン、アセトニトリル、プロピルニトリル、アニソール、酢酸エステル、プロピオン酸エステル等の溶媒に、電解質としてＬｉＰＦ６、ＬｉＢＦ４、ＬｉＣｌＯ４、ＬｉＡｓＦ6、ＬｉＣＦ3ＳＯ3、ＬｉＮ（ＣＦ3ＳＯ2）2等のリチウム塩などを溶解させたものを用いることが望ましい。電解液を注液して、電池容器を密閉して電池が完成する。また、セパレータに代えて固体電解質を用いてもよい。
【実施例】
【００２６】
なお、以下の実施例で示すバインダー、非水系溶媒、集電体、電解質等は一例であり、本発明はこれらに限定されない。
【００２７】
（実施例１：炭素化植物性材料の調製）
リチウム二次電池用負極材料を以下のようにして調製した。原料としてコーヒー豆の絞り粕を用い、以下の条件で焼成を行った：
第１段目の焼成    大気中、６００℃で２時間
第２段目の焼成    窒素ガス中、８００℃で２時間
第３段目の焼成    １０−２Ｔｏｒｒの真空、１２００℃で３時間
【００２８】
冷却後ボールミル粉砕機を用いて粉砕・分級することで平均粒径を３μｍに調整した。このときの分級による収率は３０％であった。得られた炭素化材料のタップ密度を表１に示す。実施例１のタップ密度は０.８２ｇ/ｃｍ3であり、目的とする範囲内の平均粒径、タップ密度である負極材料が得られた。
【００２９】
（比較例１：炭素化植物性材料の調製）
リチウム二次電池用負極材料を以下のようにして調製した。原料としてコーヒー豆の絞り粕を用いた。大気中、６００℃で第１段目の焼成を２時間行い、冷却後、粉砕・分級して７０ミクロン以上の粗粒を除去した。その後、窒素ガス雰囲気中、８００℃で第２段目の焼成を２時間行い、次いで、１０−２Ｔｏｒｒの真空中、１２００℃で第３段目の焼成を１時間行った。冷却後、分級して平均粒径を４μｍに調整した。このときの分級による収率は３％であった。平均粒径は目的の範囲であるが、タップ密度は０．４４ｇ/ｃｍ3であり目的の範囲外であった。
【００３０】
（比較例２：炭素化植物性材料の調製）
リチウム二次電池用負極材料を以下のようにして調製した。原料としてコーヒー豆の絞り粕を用いた。大気中、６００℃で第１段目の焼成を２時間行い、冷却後、粉砕・分級して７０ミクロン以上の粗粒を除去した。その後、窒素ガス雰囲気中、８００℃で第２段目の焼成を２時間行い、次いで、１０−２Ｔｏｒｒの真空中、１２００℃で第３段目の焼成を１時間行った。得られた炭素化材料の平均粒径は１８μｍ、タップ密度は０.７５ｇ/ｃｍ3であり、目的でない平均粒径、タップ密度であった。
【００３１】
（比較例３：炭素化植物性材料の調製）
リチウム二次電池用負極材料を以下のようにして調製した。原料として石油系ピッチを用いた。窒素ガス中、５００℃で焼成を１時間行い、冷却後、粉砕・分級して７０ミクロン以上の粗粒を除去した。その後、窒素ガス雰囲気中、１２００℃で焼成を１時間行い、次いで、１０−２Ｔｏｒｒの真空中、１２００℃で第３段目の焼成を１時間行った。冷却後、分級することで平均粒径を３μｍに調整した。このときの分級による収率は３５％であった。得られた炭素化材料の平均粒径は３μｍ、タップ密度は０.９５ｇ/ｃｍ3であり、原料が異なる以外は目的とする範囲内の平均粒径、タップ密度であった。
【００３２】
上記実施例１及び比較例１〜３で得られた炭素化材料の平均粒粒径及びタップ密度を表１に示す。
【００３３】
【表１】
2007134286.tif 000002
【００３４】
（参考例１：負極及びテストセルの作製）
負極とテストセルは以下のようにして調製した。
実施例１及び比較例１〜３で作製した負極材料に、これに対して重量比で５％のアセチレンブラック粉末を加え、混合機を用いて十分に攪拌した。Ｎ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）で希釈したポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）を添加してスラリーを作製し、作製したスラリーを厚さ２０μｍの銅箔に塗布して、乾燥した後にロールプレスでプレスした。電極密度を０.９ｇ／ｃｍ３に調整し、直径１５ｍｍに打抜いて真空乾燥してＮＭＰ溶媒を完全に蒸発させて負極を得た。
【００３５】
前記負極を用いてテストセル（セル構成：対極/Ｌｉ金属、セパレータ/４０μｍ厚のポリエチレン多孔質フィルム、電解液/エチレンカーボネートとメチルエチルカーボネートとの混合溶液（容量比１:２）にＬｉＰＦ６を１Ｍ溶解させた溶液、集電体/銅箔）を作製した。
【００３６】
（参考例２：電極及び１８６５０電池の作製）
電極及び１８６５０電池は以下のようにして調製した。
正極は、正極活物質としてＬｉＣｏＯ２を用い、これに前記正極活物質に対して重量比で１３％の黒鉛及びアセチレンブラック粉末を加え、混合機を用いて十分に攪拌した。Ｎ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）で希釈したポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）を添加してスラリーを作製し、このスラリーを厚さ２０μｍのアルミ箔に塗布して、乾燥した後にロールプレスでプレスした。
【００３７】
負極は、実施例１又は比較例１〜３で作製した負極材料を用い、これに前記負極材料に対して重量比で５％のアセチレンブラック粉末の混合比をを加え、厚さ２０μｍの銅箔に同様に塗布プレスして作製したものを用いた。
【００３８】
得られた正負極を幅１４５ｍｍに切断してから４０μｍ厚のポリエチレン多孔質フィルムをセパレータとして間に挟みこむようにして円筒状に捲回して電極を作製した。これを、長さ６５ｍｍ、内径１８ｍｍのＳＵＳ製の電池缶に挿入し、電解液を注入後、封止して１８６５０電池を作製した。電解液はエチレンカーボネートとメチルエチルカーボネートとの混合溶媒（容量比１:２）に電解質としてＬｉＰＦ6を１Ｍ溶解させたものを用いた。
【００３９】
（実施例２：テストセルの充放電容量と充放電効率の測定）
参考例１で作製したテストセルを用いてその充放電容量と充放電効率（充放電効率＝放電容量／充電容量×100％）を測定した。
テストセルの充放電条件は、以下に示す条件で行った。充電条件は定電流充電とし、電流値は０.６ｍＡ、０.３ｍＡ、０.１ｍＡ、０.０５ｍＡ、０.０１ｍＡと段階的に低くした。それぞれカット電圧を０Ｖ、休止時間を１時間とした。定電流定電圧充電としなかったのは０Ｖ付近では電解液自身の分解が起こるため正確な容量が得られないためである。放電は電流０.１ｍＡでカット電圧１.５Ｖとした。この条件で充放電を行った後に、負極材料としての炭素材料の単位重量あたりの充放電容量を算出した。その結果を表２に示す。
【００４０】
（実施例３：１８６５０電池の電池抵抗の測定）
参考例２で調製した１８６５０電池を用いてその電池抵抗を測定した。
電池抵抗（Ｒ）は以下のようにして測定した。
０．３３Ｃ相当の電流で上限電圧４．１Ｖで４時間の定電流定電圧充電を行った後、１０分間開回路状態とした。その後、放電電流（Ｉ）３．５Ａで５秒間の放電を行い、放電前の開回路電圧（Ｖ０）と放電５秒目の電圧（Ｖ５）を測定し、両者の差（Ｖ０−Ｖ５）である電圧低下（ΔＶ）を求めた。この電圧降下と放電電流の商（ΔＶ／Ｉ）を電池抵抗（Ｒ）とした。その結果を表２に示す。
【００４１】
【表２】
2007134286.tif 000003
【００４２】
実施例１と比較例１、２とを比較すると、目的の範囲外の平均粒径及びタップ密度を有する比較例１及び２の負極材料では電池抵抗が高く、また出力特性も低いのに対し、本発明の負極材料は電池抵抗が低く高い出力特性を有し、特定の炭素化植物性材料を用いることにより優れた電池特性が得られることが分かった。
【００４３】
また、実施例１と比較例３とを比較すると、石油系ピッチを使用した比較例３の負極材料では放電容量、効率が低いのに対し、植物性材料を用いた実施例１の負極材料では放電容量、効率が高く、原料に植物性材料を用いることにより優れた電池特性が得られることが分かった。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明の炭素化植物性材料はリチウム二次電池用の負極材料として用いることができる。