(57)【要約】【課題】見た目の圧迫感を解消し、かつ下方に排出された用紙を確認し易くすることができるＡＤＦ型給紙トレイ及び画像読取装置を提供する。【解決手段】用紙が載置された状態では、用紙の幅方向中央部位が第１支持部１６により支持され、用紙の幅方向外側部位が第２支持部１８により支持されるとともに、用紙の幅方向両側部位が略均等に下方に垂れ下がる。これにより、第１支持部１６を小型化することができ、ＡＤＦ型給紙トレイ１０を小型化することができる。この結果、ＡＤＦ型給紙トレイ１０の見た目の圧迫感を解消することができる。また、ＡＤＦ型給紙トレイ１０の下方に用紙が排出された場合には、排出された用紙を確認し易くすることができる。【選択図】      図１
2007197168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像読取装置に設けられた用紙自動送り装置に接続されるＡＤＦ型給紙トレイであって、
用紙が載置された状態で前記用紙の幅方向中央部位を下方から支持するとともに前記幅方向中央部位を基準として前記用紙の用紙幅方向両側に位置する幅方向両側部位を略均等に下方に垂らす第１支持部を備えたことを特徴とするＡＤＦ型給紙トレイ。
【請求項２】
前記第１支持部には、前記第１支持部に支持された前記用紙の前記幅方向中央部位よりも外側に位置する幅方向外側部位を下方から支持する第２支持部が縁付けされており、
前記第２支持部は透明又は半透明の樹脂で構成されていることを特徴とする請求項１に記載のＡＤＦ型給紙トレイ。
【請求項３】
前記第２支持部の一部には、切欠き部が形成されていることを特徴とする請求項２に記載のＡＤＦ型給紙トレイ。
【請求項４】
前記第１支持部には、前記用紙の用紙搬送方向の長さを検出する複数のセンサ部が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のＡＤＦ型給紙トレイ。
【請求項５】
前記センサ部は、前記用紙の前記用紙幅方向中央部位に対応する部位であって前記用紙の搬送方向上の異なる部位にそれぞれ設けられていることを特徴とする請求項４に記載のＡＤＦ型給紙トレイ。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれか１項に記載のＡＤＦ型給紙トレイを備えたことを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば複合機やスキャナなどの画像読取装置に用紙を供給するためのＡＤＦ（Ａｕｔｏ  Ｄｏｃｕｍｅｎｔ  Ｆｅｅｄｅｒ）に接続されるＡＤＦ型給紙トレイ及びこれを備えた画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複合機やスキャナなどの画像読取装置に設けられている原稿自動送り装置（以下、適宜「ＡＤＦ」と称する）には、ＡＤＦに供給する用紙を載置させるＡＤＦ型給紙トレイが接続されている。ＡＤＦ型給紙トレイ上に載置された用紙は、ＡＤＦに順次供給された後、ＡＤＦ型給紙トレイの下方に排出される。
【特許文献１】特開２００３−２０１０４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、上記ＡＤＦ型給紙トレイは、用紙を十分に保持するために、比較的寸法が大きく設定されており、見た目の圧迫感が避けられなかった。また、ＡＤＦ型給紙トレイの寸法が大きくなると、ＡＤＦ型給紙トレイの下方に排出された用紙が見難くなるという別の問題も生じていた。
【０００４】
そこで、本発明は、上記事情を考慮し、見た目の圧迫感を解消し、かつ下方に排出された用紙を確認し易くすることができるＡＤＦ型給紙トレイ及び画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は、画像読取装置に設けられた用紙自動送り装置に接続されるＡＤＦ型給紙トレイであって、用紙が載置された状態で前記用紙の幅方向中央部位を下方から支持するとともに前記幅方向中央部位を基準として前記用紙の用紙幅方向両側に位置する幅方向両側部位を略均等に下方に垂らす第１支持部を備えたことを特徴とする。
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、用紙が載置された状態で用紙の幅方向中央部位が第１支持部により下方から支持される。このとき、用紙の幅方向中央部位を基準として用紙の用紙幅方向両側に位置する幅方向両側部位は略均等に下方に垂れ下がる。これにより、第１支持部自体を小型化することができ、ひいては第１支持部を有するＡＤＦ型給紙トレイを小型化することができる。この結果、ＡＤＦ型給紙トレイの見た目の圧迫感を解消することができる。また、ＡＤＦ型給紙トレイを小型化することにより、ＡＤＦ型給紙トレイの下方に用紙が排出された場合には、排出された用紙を確認し易くすることができる。さらに、用紙が載置された状態で用紙の幅方向中央部位を基準として用紙の用紙幅方向両側に位置する幅方向両側部位は均等に下方に垂れ下がるため、用紙が幅方向において凸状に変形して、用紙にコシが付与されることにより、用紙が偏った状態で用紙自動送り装置に供給されることを防止できる。これにより、用紙の斜行を防止でき、画像形成不良を防止できる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のＡＤＦ型給紙トレイにおいて、前記第１支持部には、前記第１支持部に支持された前記用紙の前記幅方向中央部位よりも外側に位置する幅方向外側部位を下方から支持する第２支持部が縁付けされており、前記第２支持部は透明又は半透明の樹脂で構成されていることを特徴とする。
【０００８】
請求項２に記載の発明によれば、第１支持部に支持された用紙の幅方向中央部位よりも外側に位置する幅方向外側部位を下方から支持する第２支持部が縁付けされており、その第２支持部が透明又は半透明の樹脂で構成されていることにより、ＡＤＦ型給紙トレイの見た目の圧迫感をより一層解消させることができる。また、第２支持部に光が透過することにより、ＡＤＦ型給紙トレイの下方に用紙が排出された場合に、その排出された用紙を一層確認し易くすることができる。特に、第２支持部を第１支持部に縁付けしたことにより、上述した効果は、ＡＤＦ型給紙トレイの一部（縁付けではない）に透明材を設けた構成のＡＤＦ型給紙トレイと比較して、一層顕著になる。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のＡＤＦ型給紙トレイにおいて、前記第２支持部の一部には、切欠き部が形成されていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明によれば、第２支持部の一部には切欠き部が形成されているため、この切欠き部により形成される隙間にユーザの手を挿入することにより用紙をＡＤＦ型給紙トレイ上に容易に載置することができる。また、この切欠き部により形成される隙間にユーザの手を挿入することによりＡＤＦ型給紙トレイ上に載置された用紙をＡＤＦ型給紙トレイ上から容易に取り出すことができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のＡＤＦ型給紙トレイにおいて、前記第１支持部には、前記用紙の用紙搬送方向の長さを検出する複数のセンサ部が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明によれば、第１支持部には用紙の用紙搬送方向の長さを検出する複数のセンサ部が設けられているため、第１支持部に載置された用紙の用紙搬送方向の長さを検出することができる。これにより、第１支持部に載置された用紙の画情報を別の用紙に印字する場合には、適正なサイズの用紙を容易に特定することができる。特に、センサ部が複数設けられているので、様々なサイズの用紙を第１支持部上に載置した場合でも、第１支持部上に載置された用紙の大きさを確実に特定することができる。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のＡＤＦ型給紙トレイにおいて、前記センサ部は、前記用紙の前記用紙幅方向中央部位に対応する部位であって前記用紙の搬送方向上の異なる部位にそれぞれ設けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項５に記載の発明によれば、センサ部は用紙の用紙幅方向中央部位に対応する部位であって用紙の搬送方向上の異なる部位にそれぞれ設けられているため、第１支持部上に載置された用紙の中心が第１支持部の中心に対してずれてしまうように用紙が第１支持部上に載置された場合でも、用紙のサイズを確実に特定することができる。
【００１５】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のＡＤＦ型給紙トレイを備えた画像読取装置であることを特徴とする。
【００１６】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のＡＤＦ型給紙トレイを備えたことにより、見た目の圧迫感を解消し、かつ下方に排出された用紙を確認し易くできる画像読取装置を得ることができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、見た目の圧迫感を解消し、かつ下方に排出された用紙を確認し易くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
次に、本発明の一実施形態に係るＡＤＦ型給紙トレイ及びこれを備えた画像読取装置について、図面を参照して説明する。
【００１９】
図１及び図２に示すように、ＡＤＦ型給紙トレイ１０は、画像読取装置に設けられた用紙自動送り装置（ＡＤＦ）に接続されるものである。このＡＤＦ型給紙トレイ１０は、トレイ本体部１２を備えている。このトレイ本体部１２の上面にはＡＤＦに供給される用紙が載置され、その用紙の一部（特に、用紙の搬送方向前側の部位）がトレイ本体部１２により下方が支持される。また、トレイ本体部１２の上面には、用紙の幅方向両端部をガイドするガイド部１４が幅方向に移動可能となるように設けられている。なお、このトレイ本体部１２の前方側（図１中矢印Ｘ方向側）に、ＡＤＦ（図示省略）が接続されている。
【００２０】
また、トレイ本体部１２の後方側（図１中矢印Ｙ方向側）であってトレイ本体部１２の幅方向中央部には、第１支持部１６が接続されている。これにより、用紙がＡＤＦ型給紙トレイ１０に載置された状態において、用紙の幅方向中央部位が第１支持部１６により下方から支持される。
【００２１】
また、第１支持部１６には、第１支持部１６で下方から支持された用紙の幅方向中央部位の外側に位置する幅方向外側部位を下方から支持する第２支持部１８が縁付けされている。これにより、用紙がＡＤＦ型給紙トレイ１０に載置されると、用紙の幅方向中央部位が第１支持部１６により下方から支持されるとともに、用紙の幅方向中央部位の外側に位置する幅方向外側部位が第２支持部１８により下方から支持され、さらに第２支持部１８より外側にはみだした用紙の用紙幅方向両側に位置する幅方向両側部位が略均等に下方に垂れ下がった状態となる。
【００２２】
また、第２支持部１８は平面視にて略Ｕ字状に形成されており、その一部にはユーザの手が挿入可能な切欠き部２０が形成されている。なお、第２支持部１８は、透明又は半透明の樹脂で構成されている。
【００２３】
また、図１に示すように、第１支持部１６の上面には、用紙の用紙搬送方向の長さを検出する複数のセンサ部２２が設けられている。より詳細には、センサ部２２は、用紙の用紙幅方向中央部位に対応する部位であって用紙の搬送方向上の異なる部位にそれぞれ設けられている。なお、このセンサ部２２としては、例えば、光を発信して用紙に反射した光を受信することにより用紙の大きさを検出する光学センサや、第１支持部１６の上面に載置された用紙と接触することにより用紙の大きさを検出する接触センサなどが挙げられる。また、センサ部２２における検出結果は、画像読取装置の制御部に送信され、この検出結果に基づいて各部が制御される。
【００２４】
次に、本実施形態のＡＤＦ型給紙トレイの作用について説明する。
【００２５】
図１及び図２に示すように、用紙がＡＤＦ型給紙トレイ１０に載置された状態では、用紙の幅方向中央部位が第１支持部１６により下方から支持される。そして、用紙の幅方向中央部位の外側に位置する幅方向外側部位が第２支持部１８により下方から支持される。さらに、第２支持部１８より外側にはみだした用紙の用紙幅方向両側に位置する幅方向両側部位が略均等に下方に垂れ下がった状態となる。
【００２６】
より詳細には、例えば、画像読取装置において使用頻度が高いＪＩＳ規格Ａ４版サイズ（以下、「Ａ４サイズ」という。）の用紙の場合には、用紙を横方向に搬送する（用紙の短辺方向を搬送方向として搬送する）場合、Ａ４サイズの用紙の略全体がトレイ本体部１２上に載置される。また、用紙を縦方向に搬送する（用紙の長辺方向を搬送方向として搬送する）場合、Ａ４サイズの用紙の略全体がトレイ本体部１２、第１支持部１６、及び第２支持部１８上に載置される。つまり、第２支持部１８のトレイ本体部１２に接続される部分における、用紙搬送方向に直交する方向の幅は、Ａ４サイズの用紙の短辺方向の幅と略等しいサイズに設計されている。このように使用頻度の高い用紙の場合は、その略全体をＡＤＦ型給紙トレイ１０の全体で支持しているので、用紙搬送時に斜行などのトラブルが発生することがない。一方、ＪＩＳ規格Ａ３版サイズ（以下、「Ａ３サイズ」という。）のように大きなサイズの用紙を縦方向に搬送する（用紙の長辺方向を搬送方向として搬送する）際には、その用紙全体を支持できるほどの大きな給紙トレイを備えると、その下方に排出される読取後の用紙の取出しが、困難になってしまうので好ましくない。ところが、本実施形態のＡＤＦ型給紙トレイ１０の場合は、ＡＤＦ型給紙トレイ１０に載置された用紙の幅方向中央部位を基準として用紙の用紙幅方向両側に位置する幅方向両側部位が均等に垂れ下がるため、用紙が幅方向において凸状に変形することにより用紙にコシが付与され、用紙が偏った状態でＡＤＦに供給されることを防止できる。
【００２７】
これにより、第１支持部１６は用紙の幅方向中央部位のみを支持するだけで足りるため小型化することができ、ひいては第１支持部１６を有するＡＤＦ型給紙トレイ１０を小型化することができる。この結果、ＡＤＦ型給紙トレイ１０の見た目の圧迫感を解消することができる。また、ＡＤＦ型給紙トレイ１０を小型化することにより、ＡＤＦ型給紙トレイ１０の下方に用紙が排出された場合には、排出された用紙を確認し易くすることができる。
【００２８】
また、用紙がＡＤＦ型給紙トレイ１０に載置された状態において、用紙の幅方向両側部位が均等に下方に垂れ下がるため、用紙が幅方向において凸状に変形して、用紙にコシが付与されることにより、用紙が偏った状態でＡＤＦに供給されることを防止できる。これにより、用紙の斜行を防止でき、画像形成不良を防止できる。
【００２９】
特に、第１支持部１６には、用紙の幅方向中央部位の外側に位置する幅方向外側部位を下方から支持する透明又は半透明の第２支持部１８が縁付けされていることにより、ＡＤＦ型給紙トレイ１０の見た目の圧迫感をより一層解消させることができる。また、第２支持部１８に光が透過することにより、ＡＤＦ型給紙トレイ１０の下方に用紙が排出された場合に、その排出された用紙を一層確認し易くすることができる。
【００３０】
さらに、第２支持部１８の一部には切欠き部２０が形成されているため、この切欠き部２０により形成される隙間にユーザの手を挿入することにより用紙をＡＤＦ型給紙トレイ１０上に容易に載置することができる。また、この切欠き部２０により形成される隙間にユーザの手を挿入することによりＡＤＦ型給紙トレイ１０上に載置された用紙をＡＤＦ型給紙トレイ１０上から容易に取り出すことができる。
【００３１】
また、第１支持部１６には用紙の用紙搬送方向の長さを検出する複数のセンサ部２２が設けられているため、第１支持部１６に載置された用紙の用紙搬送方向の長さを検出することができる。これにより、第１支持部１６に載置された用紙の画情報を別の用紙に印字する場合には、適正なサイズの用紙を容易に特定することができる。特に、センサ部２２が複数設けられているので、様々なサイズの用紙を第１支持部１６上に載置した場合でも、第１支持部１６上に載置された用紙の大きさを確実に特定することができる。さらに、センサ部２２は用紙の用紙幅方向中央部位に対応する部位であって用紙の搬送方向上の異なる部位にそれぞれ設けられているため、第１支持部１６上に載置された用紙の中心が第１支持部１６の中心に対してずれてしまうように用紙が第１支持部１６上に載置された場合でも、用紙のサイズを確実に特定することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の一実施形態に係るＡＤＦ型給紙トレイの平面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るＡＤＦ型給紙トレイのＡ−Ａ間の断面図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０      ＡＤＦ型給紙トレイ
１６      第１支持部
１８      第２支持部
２０      切欠き部
２２      センサ部
【図１】
2007197168.tif 000003
【図２】
2007197168.tif 000004