(57)【要約】【課題】ＩＣタグを複数の画像が形成される用紙に適切に付加できるようにする。【解決手段】ホスト装置２は、用紙サイズと画像サイズとに基づいて、複数画像の配置を検出する配置検出部１３ｂと、画像の配置に応じた位置をＩＣタグの付加位置として設定する付加位置設定部１３ｃと、画像を配置に従って形成させる印刷用画像データ及び付加位置にＩＣタグを付加させる付加命令データを含む印刷データを送信するデータ送信部１３ｅとを有し、レーザープリンタ３は、印刷データの印刷用画像データに基づいて、用紙に画像を形成する制御部３２及び印刷機構部３３と、印刷データに含まれる付加命令データに基づいて、付加位置にＩＣタグを付加する制御部３２及びＩＣタグ機構部３４とを有するように構成する。【選択図】図１
2007102519.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙に画像を形成する画像形成システムであって、
印刷させる用紙サイズの設定を記憶する用紙サイズ記憶手段と、
用紙に形成させる複数の画像を記憶する画像記憶手段と、
用紙における前記画像サイズの設定を記憶する画像サイズ記憶手段と、
前記用紙サイズと前記画像サイズとに基づいて、用紙における前記複数画像の配置を検出する配置検出手段と、
前記画像の配置に応じた、用紙における位置をＩＣタグの付加位置として設定する付加位置設定手段と、
前記用紙に複数の前記画像を前記配置に従って形成する画像形成手段と、
前記用紙の前記付加位置に前記ＩＣタグを付加するタグ付加手段と
を有する画像形成システム。
【請求項２】
前記用紙のＩＣタグへの書込情報を記憶する書込情報記憶手段をさらに備え、
前記書込情報を前記ＩＣタグに書き込む書込手段をさらに有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
印刷させる用紙サイズの設定を記憶する用紙サイズ記憶手段と、
用紙に形成させる複数の画像を記憶する画像記憶手段と、
用紙における前記画像サイズの設定を記憶する画像サイズ記憶手段と、
前記用紙サイズと前記画像サイズとに基づいて、用紙における前記複数画像の配置を検出する配置検出手段と、
前記画像の配置に応じた用紙における位置をＩＣタグの付加位置として設定する付加位置設定手段と、
前記画像を前記配置に従って形成させる印刷用画像データ及び前記付加位置に前記ＩＣタグを付加させる付加命令データを含む印刷データを送信する印刷データ送信手段と、
を有するホスト装置。
【請求項４】
ユーザから前記画像の配置領域内における前記ＩＣタグの付加する位置の指定を受け付ける位置指定受付手段を更に備え、
前記付加位置設定手段は、前記画像の前記配置及び前記指定された位置に基づいて前記付加位置を決定することを特徴とする請求項３に記載のホスト装置。
【請求項５】
前記位置指定受付手段は、前記画像毎に対するＩＣタグを付加する位置の指定を受け付け、
前記付加位置設定手段は、前記指定された位置及び前記画像毎の配置に基づいて、前記画像毎に前記ＩＣタグの付加位置を設定することを特徴とする請求項４に記載のホスト装置。
【請求項６】
ユーザから用紙サイズの設定を受け付ける用紙サイズ受付手段と、
ユーザから用紙における前記画像サイズの設定を受け付ける画像サイズ受付手段とをさらに有し、
前記用紙サイズ記憶手段は、前記用紙サイズ受付手段が受け付けた前記用紙サイズを記憶し、
前記画像サイズ記憶手段は、前記画像サイズ受付手段が受け付けた前記画像サイズを記憶することを特徴とする請求項３乃至請求項５のいずれか一項に記載のホスト装置。
【請求項７】
前記用紙のＩＣタグへの書込情報を記憶する書込情報記憶手段をさらに備え、
前記印刷データ送信手段は、前記書込情報を前記印刷データに含めて送信することを特徴とする請求項３乃至請求項６のいずれか一項に記載のホスト装置。
【請求項８】
送信された印刷データに基づいて用紙に画像を形成する画像形成装置であって、
前記印刷データは、複数の前記画像を前記配置に従って形成させる印刷用画像データ及びＩＣタグを付加位置に付加させる付加命令データを含み、
前記印刷データを受信する印刷データ受信手段と、
前記印刷データの前記印刷用画像データに基づいて、前記用紙に複数の前記画像を形成する画像形成手段と、
前記印刷データに含まれる前記付加命令データに基づいて、前記用紙の前記付加位置に前記ＩＣタグを付加するタグ付加手段と、
を有する画像形成装置。
【請求項９】
前記タグ付加手段は、前記用紙の前記画像が形成される面の裏面に対して前記ＩＣタグを付加することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記画像形成手段は、
前記複数の画像のトナー像を前記用紙に形成するトナー像形成手段と、
前記形成された前記トナー像を前記用紙に定着する定着手段を有し、
前記タグ付加手段は、定着手段によりトナー像が定着された前記用紙に対して前記ＩＣタグを付加することを特徴とする請求項８又は請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記印刷データには、前記ＩＣタグへの書込情報が含まれており、
前記印刷データに含まれている前記書込情報を前記ＩＣタグに書き込む書込手段をさらに有することを特徴とする請求項８乃至請求項１０のいずれか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
画像を形成する画像形成システムによる画像形成方法であって、
用紙サイズ記憶手段が、印刷させる用紙サイズの設定を記憶する用紙サイズ記憶ステップと、
画像記憶手段が、用紙に形成させる複数の画像を記憶する画像記憶ステップと、
画像サイズ記憶手段が用紙における前記画像サイズの設定を記憶する画像サイズ記憶ステップと、
配置検出手段が、前記用紙サイズと前記画像サイズとに基づいて、用紙における前記複数画像の配置を検出する配置検出ステップと、
付加位置設定手段が、前記画像の配置に応じた、用紙における位置をＩＣタグの付加位置として設定する付加位置設定ステップと、
画像形成手段が、前記用紙に複数の前記画像を前記配置に従って形成する画像形成ステップと、
タグ付加手段が、前記用紙の前記付加位置に前記ＩＣタグを付加するタグ付加ステップと
を有する画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、レーザープリンタ、インクジェットプリンタ等の画像形成装置を含む画像形成システム等に関し、特に、用紙にＩＣタグを付加可能な画像形成システム等に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）技術、すなわち、無線電波を利用した非接触の自動認識技術が注目されている。このＲＦＩＤ技術では、例えば、アンテナ付ＩＣチップにユーザ、商品等の情報を記憶させておき、アンテナを介してアンテナ付ＩＣチップから情報を読み取ってユーザ、商品等の認証したり等を行う。この場合においては、アンテナ付ＩＣチップがタグ、ラベル、カード等の形に加工されて用いられている。
このような認識に用いられるアンテナ付ＩＣチップを有するラベルは、例えば、プリンタにおいて、生ラベルに商品情報に関する画像を印刷した後に、リーダライタに導入し、ＲＦＩＤタグに情報を書き込むようにして作成される（例えば、特許文献１参照）。なお、アンテナ付ＩＣチップが組み込まれたものが、ＲＦＩＤタグ、ＩＣラベル、ＩＣタグ、ＩＣカード、無線ＩＣタグ、非接触ＩＣタグ等のように、種々の名称で呼ばれているが、本明細書においては、それらを総称してＩＣタグということとする。
【特許文献１】特開２００２−２０７９８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記したプリンタは、ラベルに特化したものであり、ラベルを単位としてＩＣタグを貼着することができる。しかしながら、このようにラベルに特化したものであるために、ラベル以外についてＩＣタグを貼着することは何ら考慮がされていなかった。
このような状況において、本発明者は、例えば、一枚の用紙に複数の画像を配置して形成し、各画像に対してＩＣタグを付加することの有用性を見出すに至った。すなわち、一枚の用紙の画像ごとにＩＣタグを付加しておくことにより、画像を単位として用紙を切り離しても、画像ごとにＩＣタグを確保でき、ＩＣタグに各種情報を記憶させておけば、画像ごとにこれら情報を使用することができる。
一般的に、ユーザがプリンタを利用して用紙に複数の画像を形成させる場合においては、所望する画像サイズの画像を所望するサイズの用紙に形成させるのが一般的である。
【０００４】
しかしながら、上記したプリンタにおいては、予めサイズの決まったラベル毎にＩＣタグを貼着することができるのみであって、任意サイズの複数の画像を配置した場合においては、各画像に対して適切にＩＣタグを付加することができない。
本発明は、上記課題に鑑みなされたものであり、その目的は、ＩＣタグを複数の画像が形成される用紙に適切に付加することのできる技術を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的達成のため、本発明の一実施形態に係る画像形成システムは、用紙に画像を形成する画像形成システムであって、印刷させる用紙サイズの設定を記憶する用紙サイズ記憶手段と、用紙に形成させる複数の画像を記憶する画像記憶手段と、用紙における画像サイズの設定を記憶する画像サイズ記憶手段と、用紙サイズと画像サイズとに基づいて、用紙における前記複数画像の配置を検出する配置検出手段と、画像の配置に応じた用紙における位置をＩＣタグの付加位置として設定する付加位置設定手段と、用紙に複数の画像を配置に従って形成する画像形成手段と、用紙の付加位置にＩＣタグを付加するタグ付加手段とを有する。
【０００６】
上記画像形成システムによると、用紙サイズ及び画像サイズに基づいて複数の画像を配置することができるとともに、画像の配置に応じた位置に対してＩＣタグを適切に付加することができる。
【０００７】
また、上記画像形成システムにおいて、用紙のＩＣタグへの書込情報を記憶する書込情報記憶手段をさらに備え、書込情報を前記ＩＣタグに書き込む書込手段をさらに有するようにしてもよい。
上記画像形成システムによると、用紙に付加されるＩＣタグに対して書込情報を適切に書き込むことができる。
【０００８】
また、本発明の一実施形態に係るホスト装置は、印刷させる用紙サイズの設定を記憶する用紙サイズ記憶手段と、用紙に形成させる複数の画像を記憶する画像記憶手段と、用紙における前記画像サイズの設定を記憶する画像サイズ記憶手段と、用紙サイズと画像サイズとに基づいて、用紙における複数画像の配置を検出する配置検出手段と、画像の配置に応じた、用紙における位置をＩＣタグの付加位置として設定する付加位置設定手段と、画像を配置に従って形成させる印刷用画像データ及び付加位置にＩＣタグを付加させる付加命令データを含む印刷データを送信する印刷データ送信手段とを有する。
上記ホスト装置によると、用紙サイズ及び画像サイズに基づいて複数の画像を配置させるとともに、画像の配置に応じた位置に対してＩＣタグを適切に付加させる印刷データを送信することができる。したがって、画像形成装置において、用紙サイズ及び画像サイズに基づいて複数の画像を配置させることができるとともに、画像の配置に応じた位置に対してＩＣタグを適切に付加させることができる。
【０００９】
また、ユーザから画像の配置領域内におけるＩＣタグの付加する位置の指定を受け付ける位置指定受付手段を更に備え、付加位置設定手段は、画像の配置及び指定された位置に基づいて付加位置を決定するようにしてもよい。
このようにすると、画像の配置領域内のユーザの所望する位置にＩＣタグを付加させることができる。
また、位置指定受付手段は、画像毎に対するＩＣタグを付加する位置の指定を受け付け、付加位置設定手段は、指定された位置及び画像毎の配置に基づいて、画像毎にＩＣタグの付加位置を設定するようにしてもよい。
このようにすると、ＩＣタグを付加する位置を画像毎に容易かつ適切に設定することができる。
【００１０】
また、ユーザから用紙サイズの設定を受け付ける用紙サイズ受付手段と、ユーザから用紙における画像サイズの設定を受け付ける画像サイズ受付手段とをさらに有し、用紙サイズ記憶手段は、用紙サイズ受付手段が受け付けた用紙サイズを記憶し、画像サイズ記憶手段は、画像サイズ受付手段が受け付けた画像サイズを記憶するようにしてもよい。
このようにすると、ユーザの所望する用紙サイズに、所望する画像サイズで画像を形成させることができるとともに、画像に対して適切にＩＣタグを付加することができる。
また、用紙のＩＣタグへの書込情報を記憶する書込情報記憶手段をさらに備え、印刷データ送信手段は、書込情報を印刷データに含めて送信するようにしてもよい。
このようにすると、画像に対して付加されたＩＣタグに対して書込情報を書き込ませることができる。
【００１１】
また、本発明の一実施形態に係る画像形成装置は、送信された印刷データに基づいて用紙に画像を形成する画像形成装置であって、印刷データは、複数の画像を配置に従って形成させる印刷用画像データ及びＩＣタグを付加位置に付加させる付加命令データを含み、印刷データを受信する印刷データ受信手段と、印刷データの印刷用画像データに基づいて、用紙に複数の前記画像を形成する画像形成手段と、印刷データに含まれる前記付加命令データに基づいて、付加位置にＩＣタグを付加するタグ付加手段とを有する。
上記画像形成装置によると、複数の画像を用紙に配置させて形成することができるとともに、画像の配置に応じた位置に対してＩＣタグを適切に付加することができる。
【００１２】
また、タグ付加手段は、用紙の画像が形成される面の裏面に対してＩＣタグを付加するようにしてもよい。
かかる構成によると、用紙に形成される画像に対して影響を及ぼすことなくタグを付加することができる。
また、画像形成手段は、複数の画像のトナー像を用紙に形成するトナー像形成手段と、形成されたトナー像を用紙に定着する定着手段を有し、タグ付加手段は、定着手段によりトナー像が定着された用紙に対してＩＣタグを付加するようにしてもよい。
かかる構成によると、ＩＣタグを付加した後にトナー像を用紙に定着させることを行う必要がなく、付加したＩＣタグに対して、定着時の熱が及ぼす影響を防止できる。
また、印刷データには、ＩＣタグへの書込情報が含まれており、印刷データに含まれている書込情報をＩＣタグに書き込む書込手段をさらに有するようにしてもよい。かかる構成によると、ＩＣタグに適切に書込情報を書き込むことができる。
【００１３】
また、本発明の一実施形態に係る画像形成方法は、画像を形成する画像形成システムによる画像形成方法であって、用紙サイズ記憶手段が、印刷させる用紙サイズの設定を記憶する用紙サイズ記憶ステップと、画像記憶手段が、用紙に形成させる複数の画像を記憶する画像記憶ステップと、画像サイズ記憶手段が用紙における画像サイズの設定を記憶する画像サイズ記憶ステップと、配置検出手段が、用紙サイズと画像サイズとに基づいて、用紙における複数画像の配置を検出する配置検出ステップと、付加位置設定手段が、画像の配置に応じた、用紙における位置をＩＣタグの付加位置として設定する付加位置設定ステップと、画像形成手段が、用紙に複数の画像を配置に従って形成する画像形成ステップと、タグ付加手段が、用紙の付加位置に前記ＩＣタグを付加するタグ付加ステップとを有する。
【００１４】
かかる方法によると、用紙サイズ及び画像サイズに基づいて複数の画像を配置することができるとともに、画像の配置に応じた位置に対してＩＣタグを適切に付加することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。なお、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組合せの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１６】
本発明の一実施形態に係る画像形成システム１の構成について説明する。
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成システムの機能構成図である。
画像形成システム１は、ホスト装置２と画像形成装置の一例としてのレーザープリンタ３とを有する。ホスト装置２とレーザープリンタ３は、例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）ケーブル４により接続され、両者間でデータ送受信が可能となっている。なお、ホスト装置２とレーザープリンタ３とは、ＬＡＮケーブル等の他のケーブルにより接続してデータ送受信を行うようにしてもよく、無線通信によってデータ送受信を行うようにしてもよい。
【００１７】
ホスト装置２は、ホスト装置本体１０と、表示装置１１と、入力装置１２とを有する。
表示装置１１は、例えば、液晶ディスプレイや、ＣＲＴディスプレイ等の画像を表示する装置である。入力装置１２は、例えば、マウス、キーボード等のホスト装置２のユーザからの入力を受け付けるための装置である。  ホスト装置本体１０において、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１３と、ＲＯＭ（Read Only Memory）１４と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１５と、ハードディスクドライブ１６と、表示処理部１７と、入力インターフェース１８と、コンボドライブ１９と、外部インターフェース２０とがバス２１を介して接続されている。
ＲＯＭ１４は、ブートプログラム等の基本プログラムを記憶する。
ＲＡＭ１５は、プログラムやデータを記憶する領域として、或いは、ＣＰＵ１３による処理に使用しているデータを格納する作業領域として利用される。本実施形態では、ＲＡＭ１５は、用紙サイズ記憶手段及び画像サイズ記憶手段の一例であり、印刷させる用紙サイズの設定、用紙における画像サイズの設定等を記憶する。
表示処理部１７は、ＣＰＵ１３の制御により、表示装置１１に画像を表示させるための表示用データを生成し、表示装置１１に出力する。
【００１８】
コンボドライブ１９は、複数種類の記録媒体２２からのデータ、プログラムの読み込み、記録媒体２２へのデータ等の書き込みを行う。記録媒体２２としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ等がある。
ハードディスクドライブ１６は、ＯＳ（オペレーティングシステム）や、各種プログラムや、各種データベースを読み出し可能に記憶する。本実施形態では、ハードディスクドライブ１６は、画像の編集、印刷等の処理を実行するための画像アプリケーションプログラム、プリンタ３による印刷の管理制御するためのプリンタドライバプログラム、複数の画像等を記憶する。本実施形態では、画像を画像用データとして記憶している。ここで、画像用データとは、画像形成装置において画像を形成するための基となるデータをいい、写真、絵等の画像データだけでなく、文書データをも含んでいる。なお、画像用データには、画像自身の基になるデータのほかに、例えば、絵の作成者、絵の作成日時、写真の撮影日時、写真の撮影条件、文書の作成者、文書作成日時等の画像自身に関するデータ（画像関連データ）が含まれているものもある。ここで、ハードディスクドライブ１６が画像記憶手段の一例に相当する。また、本実施形態では、ハードディスクドライブ１６は、専用用紙における配置に関する情報を管理する専用用紙配置情報データベース２３を記憶する。
【００１９】
図２は、本発明の一実施形態に係る専用用紙配置情報データベースを説明する図である。
専用用紙配置情報データベース２３は、専用用紙の型番を格納する型番フィールド２３ａと、専用用紙の用紙種類を格納する用紙フィールド２３ｂと、対応する専用用紙の上余白の距離を格納する上余白フィールド２３ｃと、対応する専用用紙の横余白の距離を格納する横余白フィールド２３ｄと、対応する専用用紙におけるラベルの縦間隔（ラベルの左上から縦に並ぶ次のラベルの左上までの距離）を格納する縦間隔フィールド２３ｅと、対応する専用用紙におけるラベルの横間隔（ラベルの左上から横に並ぶ次のラベルの左上までの距離）を格納する横間隔フィールド２３ｆと、対応する専用用紙におけるラベルの高さを格納するラベル高フィールド２３ｇと、対応する専用用紙におけるラベルの幅を格納するラベル幅フィールド２３ｈと、対応する専用用紙におけるラベルの列数を格納する列数フィールド２３ｉと、対応する専用用紙におけるラベルの行数を格納する行数フィールド２３ｊとを有するレコードを複数格納可能である。
【００２０】
例えば、型番”Ａ０００１”の専用用紙は、Ａ４用紙であり、上余白が”２０．３ｍｍ”であり、横余白が”２０．３ｍｍ”であり、縦間隔が”４２．３ｍｍ”であり、横間隔が”８７．６ｍｍ”であり、ラベルの高さが”４２．３ｍｍ”であり、ラベルの幅が”８３．８ｍｍ”であり、列数が”２”であり、行数が”６”である。これら情報によると、専用用紙における複数のラベルの配置位置が検出できる。
【００２１】
例えば、型番”Ａ０００１”の用紙左上を基準として２行１列目のラベルの左上点の座標は、用紙左上から左方向への距離は、横余白の距離”２０．３ｍｍ”と同じであり、下方向への距離は、上余白”２０．３ｍｍ”と、縦間隔”４２．３ｍｍ”とを加算した距離、すなわち、”６２．６ｍｍ”であることが検出できる。なお、ラベルにおける他の点についても上記情報を利用することにより検出することができる。また、他のラベルの配置座標についても、また、他の専用用紙におけるラベル位置についても上記いずれかの情報を用いて検出することができる。
【００２２】
図１に戻り、入力インターフェース１８は、入力装置１２と接続可能であり、入力装置１２からの信号をデータとして、ＣＰＵ１３、ＲＡＭ１５に渡す。
外部インターフェース２０は、外部の装置とのデータのやりとりの仲介を行う。本実施形態では、外部インターフェース２０は、ＵＳＢケーブル４を接続可能となっており、ＵＳＢケーブル４を介して接続された装置との間でデータのやりとりを行う。
【００２３】
ＣＰＵ１３は、ＲＯＭ１４の基本プログラムやハードディスクドライブ１６に格納されているＯＳやプログラムをＲＡＭ１５に読み出して実行することにより各種処理を実行する。また、ＣＰＵ１３は、各部１４〜２０の動作を制御する。
【００２４】
本実施形態では、ＣＰＵ１３が、ハードディスクドライブ１６に格納された画像アプリケーションプログラム、プリンタドライバプログラムを実行することにより、アプリケーション部１３ａ、配置検出手段の一例としての配置検出部１３ｂ、付加位置設定手段の一例としての付加位置設定部１３ｃ、用紙サイズ受付手段、画像サイズ受付手段、及び位置指定受付手段の一例としての受付部１３ｄ、印刷データ送信手段の一例としてのデータ送信部１３ｅとが構成される。
アプリケーション部１３ａは、画像アプリケーションにおける各種処理を実行する。本実施形態では、受付部１３ｄが受け付けたユーザの指示に応じて、画像の呼出し、画像の編集、画像の印刷指示、印刷の設定指示等に関する処理を実行する。
【００２５】
受付部１３ｄは、各種ウインドウを表示させると共に、ユーザの入力装置１２を利用しての当該ウインドウに対する操作に応じて各種指示を受け付ける。
本実施形態では、受付部１３ｄは、アプリケーション部１３ａの指示に応じて画像アプリケーションウインドウ２０１を表示させるとともに、ユーザの入力装置１２を利用しての画像アプリケーションウインドウ２０１（図３参照）に対する操作に応じて各種処理の実行指示等を受け付ける。
【００２６】
また、受付部１３ｄは、アプリケーション部１３ａ等からの印刷設定指示に応じて、印刷設定ウインドウ２１０（図４参照）を表示させるとともに、ユーザの入力装置１２を利用しての印刷設定ウインドウ２１０に対する操作に応じて、用紙サイズ、画像サイズ等の各種印刷設定や、他のウインドウ２３０（図５参照）、２４０（図６参照）等の表示処理等を受け付ける。また、受付部１３ｄは、付加位置詳細設定ウインドウ２３０を表示させるとともに、ユーザの入力装置１２を利用しての付加位置詳細設定ウインドウ２３０に対する操作に応じて、画像の配置領域内におけるＩＣタグ１２０（図１１参照）の付加位置の指定を受け付ける。また、受付部１３ｄは、画像毎設定ウインドウ２４０を表示させるとともに、ユーザの入力装置１２を利用しての画像毎設定ウインドウ２４０に対する操作に応じて、各種印刷設定や、付加位置詳細設定ウインドウ２３０と同様なウインドウの表示処理等の指示を受け付ける。受付部１３ｄは、各種印刷設定を受け付けた場合には、その印刷設定をＲＡＭ１５に記憶させる。
【００２７】
図３は、本発明の一実施形態に係る画像アプリケーションウインドウを示す図である。
画像アプリケーションウインドウ２０１には、ファイルボタン２０２と、編集ボタン２０３と、印刷設定ボタン２０４と、印刷ボタン２０５と、画像表示領域２０６とが表示される。
【００２８】
画像表示領域２０６は、画像アプリケーションにおいて利用可能な画像が表示される領域である。ファイルボタン２０２は、画像表示領域２０６に呼び出す画像用データを指定したり、画像表示領域２０６に表示された画像の保存を指定したりする指示を受け付けるボタンである。編集ボタン２０３は、画像表示領域２０６に表示された画像の編集の指示を受け付けるボタンである。印刷設定ボタン２０４は、レーザープリンタ３における印刷設定の指示を受け付けるボタンである。印刷ボタン２０５は、画像表示領域２０６において選択されている画像（図３中では、太枠で囲まれている画像）を印刷する指示を受け付けるボタンである。
【００２９】
ポインタ２０７は、入力装置１２の一例であるマウスに対するユーザの操作により、ウインドウ上を移動可能であり、ウインドウ上の所定の位置を指し示すものである。なお、ポインタ２０７は、画像アプリケーションウインドウ２０１の範囲を超えても移動可能である。マウスによってポインタ２０７を移動させて、マウスに設けられたボタンをユーザが押下する（いわゆるクリックする）ことにより、受付部１３ｄは、当該ポインタ２０７が指し示す対象に対する指示入力を受け付ける。画像アプリケーションウインドウ２０１においては、受付部１３ｄはウインドウの各種ボタン２０２〜２０５の押下や、画像に対する選択、非選択の指示入力を受け付ける。
【００３０】
図４は、本発明の一実施形態に係る印刷設定ウインドウを示す図である。
印刷設定ウインドウ２１０には、用紙サイズ設定領域２１１と、画像サイズ設定領域２１５と、ＩＣタグ設定領域２１７と、設定状況表示領域２２４と、ＯＫボタン２２５と、キャンセルボタン２２６とが表示される。
【００３１】
用紙サイズ設定領域２１１は、用紙サイズの設定を受け付ける領域であり、例えば、Ａ４（210×297mm）、Ａ３（297×420mm）、Ｂ５（182×257mm）、専用用紙等の用紙サイズと、用紙サイズの選択指定を受け付けるチェックボックス２１２等との組が表示されている。また、用紙サイズ設定領域２１１においては、専用用紙に対して型番を入力する入力領域２１３が表示されている。
画像サイズ設定領域２１５は、用紙に形成させる画像サイズの設定を受け付ける領域であり、例えば、Ｌ（89×127mm）、キャビネ（120×165mm）、はがき（102×152mm）、Ｅ（82×120mm）等の画像サイズと、画像サイズの選択指定を受け付けるチェックボックス２１６等との組が表示される。
【００３２】
ＩＣタグ設定領域２１７は、ＩＣタグに関する各種設定を受け付ける領域であり、ＩＣタグを付加する設定を受け付けるチェックボックス２１８と、付加位置を詳細に指定する付加位置詳細設定ウインドウ２３０を表示させる指示を受け付ける位置詳細ボタン２１９と、画像関連データをＩＣタグへの書込データとする設定を受け付けるチェックボックス２２０と、指定ファイルをＩＣタグへの書込データとする設定を受け付けるチェックボックス２２１と、指定ファイル名の入力を受け付ける入力領域２２２と、画像毎にＩＣタグに関する各種設定を行う指示を受け付ける画像毎設定ボタン２２３とが表示される。
【００３３】
設定状況表示領域２２４は、印刷設定ウインドウ２１０において設定した印刷設定内容に応じた設定状況を表示する領域である。図４においては、用紙に４つの画像が配置された状況を可視的に表示するとともに、用紙サイズがＡ４（210×297mm）であり、画像サイズがＬ（89×127mm）であり、ＩＣタグを付加することを表示している。
ＯＫボタン２２５は、印刷設定ウインドウ２１０において設定した印刷設定内容を印刷時の印刷設定として確定させる指示を受け付けるボタンである。このＯＫボタン２２５が押下されることにより、ＲＡＭ１５に記憶された印刷設定内容が印刷時に印刷設定として参照されるようになる。
キャンセルボタン２２６は、印刷設定ウインドウ２１０において設定した印刷設定内容を確定させない指示を受け付けるボタンである。キャンセルボタン２２６が押下されると、印刷設定ウインドウ２１０が閉じられる。
【００３４】
印刷設定ウインドウ２１０においては、マウスによってポインタ２０７を移動させて、マウスに設けられたボタンをユーザがクリックすることにより、受付部１３ｄは、チェックボックス２１２、２１６、２１８、２２０、２２１等へのチェックや、各種ボタン２１９、２２３、２２５、２２６等のボタンの押下を受け付ける。また、ポインタ２０７を入力領域２１３、２２２上に移動させて、ユーザがクリックを行った後において、入力装置１２の一例であるキーボードにおけるキー押下があった場合には、受付部１３ｄは該当する入力領域に対しての文字入力を受け付ける。
【００３５】
図５は、本発明の一実施形態に係る付加位置詳細設定ウインドウを示す図である。
付加位置詳細設定ウインドウ２３０には、画像配置領域２３１と、付加位置指定矢印２３２と、ＩＣタグ範囲表示領域２３３と、ＯＫボタン２３４と、キャンセルボタン２３５とが表示される。
画像配置領域２３１は、用紙における画像の配置される領域を示している。
付加位置指定矢印２３２は、ＩＣタグを付加する位置を指し示す矢印である。
ＩＣタグ範囲表示領域２３３は、付加位置指定矢印２３２の示す位置にＩＣタグを付加した場合のＩＣタグの範囲を示している。
【００３６】
ＯＫボタン２３４は、付加位置詳細設定ウインドウ２３０において設定した印刷設定内容を確定させる指示を受け付けるボタンである。
キャンセルボタン２３５は、付加位置詳細設定ウインドウ２３０において設定した印刷設定内容を確定させない指示を受け付けるボタンである。
付加位置設定ウインドウ２３０においては、マウスによってポインタ２０７が付加位置指定矢印２３２上に移動され、マウスに設けられたボタンをユーザにクリックされ、その状態でマウスを移動操作されると、受付部１３ｄが、移動操作に応じて付加位置指定矢印２３２を移動させるとともに、ＩＣタグ範囲表示領域２３３を移動させる。なお、本実施形態では、画像の配置領域内にＩＣタグを付加するようにしているので、付加位置指定矢印２３２は、ＩＣタグ範囲表示領域２３３が画像配置領域２３１から外れない範囲において移動可能となっている。
【００３７】
図６は、本発明の一実施形態に係る画像毎設定ウインドウを示す図である。
画像毎設定ウインドウ２４０には、画像毎に、ＩＣタグを付加する設定を受け付けるチェックボックス２４１と、当該画像に対する付加位置を詳細に指定する付加位置詳細設定ウインドウを表示させる指示を受け付ける位置詳細ボタン２４２と、画像関連データをＩＣタグへの書込データとする設定を受け付けるチェックボックス２４３と、指定ファイルをＩＣタグへの書込データとする設定を受け付けるチェックボックス２４４と、指定ファイル名の入力を受け付ける入力領域２４５とが表示され、さらに、設定状況表示領域２４６と、ＯＫボタン２４７と、キャンセルボタン２４８とが表示される。なお、位置詳細ボタン２４２を押下した場合に表示される付加位置詳細設定ウインドウは、図５に示す付加位置詳細設定ウインドウ２３０と同様な構成ではあるが、当該ウインドウによって指定すると、対応する１つの画像のみに対して有効な付加位置として設定される点が異なっている。
【００３８】
設定状況表示領域２４６は、画像毎設定ウインドウ２４０において設定した印刷設定内容に応じた設定状況を表示する領域である。図６においては、用紙に４つの画像が配置された状況を可視的に表示するとともに、第１画像、第２画像、第３画像、第４画像についてＩＣタグが付加されることを表示している。
ＯＫボタン２４７は、画像毎設定ウインドウ２４０において設定した印刷設定内容を確定させる指示を受け付けるボタンである。
キャンセルボタン２４８は、画像毎設定ウインドウ２４０において設定した印刷設定内容を確定させない指示を受け付けるボタンである。
【００３９】
画像毎設定ウインドウ２４０においては、マウスによってポインタ２０７を移動させて、マウスに設けられたボタンをユーザがクリックすることにより、受付部１３ｄは、チェックボックス２４１、２４３、２４４等へのチェックや、各種ボタン２４２、２４７、２４８等のボタンの押下を受け付ける。また、ポインタ２０７を入力領域２４５等に移動させて、ユーザがクリックを行った後において、キーボードにおけるキー押下があった場合には、受付部１３ｄは該当する入力領域に対しての文字入力として受け付ける。
【００４０】
図１に戻り、配置検出部１３ｂは、ＲＡＭ１５に記憶されている用紙サイズと画像サイズとに基づいて、用紙における複数画像の配置を検出する。本実施形態においては、配置検出部１３ｂは、印刷設定ウインドウ２１０に対して指定することによって、ＲＡＭ１５に記憶されている用紙サイズ及び画像サイズを取得し、これらのサイズから用紙に配置可能な画像数を算出し、配置可能な数の画像について用紙における配置を決定し、各画像の配置座標を算出する。ここで、各画像配置の間隔や、用紙周囲からの余白については、任意のアルゴリズムで設定してよく、例えば、用紙の縦方向、横方向のそれぞれにおいて、画像間の各余白部分と、用紙両端の各余白部分とのそれぞれの余白部分が均等な距離になるように配置してもよい。
【００４１】
付加位置設定部１３ｃは、ＩＣタグ１２０を付加すると設定されている場合には、配置検出部１３ｂにより検出された画像の配置に応じた位置をＩＣタグの付加位置として設定する。本実施形態においては、配置検出部１３ｂは、付加位置詳細設定ウインドウ２３０等によって位置指定がされていない場合には、例えば、配置検出部１３ｂにより配置が検出された各画像の左上の頂点に、ＩＣタグ１２０の左上頂点が重なるような位置をＩＣタグ１２０の付加位置として設定している。また、配置検出部１３ｂは、付加位置詳細設定ウインドウ２３０等によって画像内における付加する位置が指定されている場合には、指定された画像内の位置をＩＣタグ１２０の付加位置として設定している。
【００４２】
ここで、本実施形態では、ＩＣタグ１２０の付加位置を示すために、ＩＣタグ１２０の中心部分が位置すべき用紙における座標（用紙座標）を用いている。このＩＣタグ１２０の中心部分が位置すべき用紙座標は、位置指定がされていない場合には、画像の左上頂点についての用紙座標に対して、ＩＣタグ１２０における左上と中心との位置のずれを反映させることにより算出することができ、画像内における位置指定がされている場合には、画像の左上頂点についての用紙座標に対して、当該左上頂点と、指定された位置とのずれを反映させることにより算出することができる。
【００４３】
データ送信部１３ｅは、アプリケーション部１３ａから画像の印刷指示を受けた場合に、印刷させる対象の画像及び確定している印刷設定に応じて、印刷データ２４を生成する。また、データ送信部１３ｅは、外部インターフェース２０を介して印刷データ２４を外部に出力する。本実施形態では、外部インターフェース２０及びＵＳＢケーブル４を介して印刷データ２４をレーザープリンタ３に送信する。
【００４４】
図７は、本発明の一実施形態に係る印刷データの構成を説明する図である。
印刷データ２４は、データ送信部１３ｅにより生成されるデータであって、印刷データ２４の開始を示すジョブスタート部（ＪＳ部）２４ａと、ジョブ言語データ部２４ｂと、プリンタ言語データ部２４ｃと、書込データ部２４ｄと、印刷データ２４の終了を示すジョブエンド部（ＪＥ部）２４ｅとを有する。
ジョブ言語データ部２４ｂは、ジョブ言語に従って記述される部分であり、ホスト装置名、ジョブ番号、プリンタ言語データ部２４ｃにおいて記述するプリンタ言語（例えば、ＥＳＣ／ＰＡＧＥ、ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ等）を示すコマンド等が含まれる。本実施形態においては、ＩＣタグを付加させる場合には、ＩＣタグを付加させることを示すコマンドが格納される。
【００４５】
プリンタ言語データ部２４ｃは、プリンタ言語に従って記述される部分であり、印刷する画像内容を示す印刷用画像データが含まれる。本実施形態においては、既存のプリンタ言語にない、ＩＣタグの付加位置を示すコマンドを含めることができるようになっている。ＩＣタグの付加位置を示すコマンドとしては、例えば、”タグロケーション＝（Ｘ１，Ｙ１）（Ｘ２，Ｙ２）・・・”（（Ｘ１、Ｙ１）、（Ｘ２、Ｙ２）は、それぞれＩＣタグ１２０を付加する位置の中心の用紙座標を示す。）がある。
書込データ部２４ｄは、ＩＣタグ１２０を付加させる場合において存在する部分であり、ＩＣタグ１２０に書き込むための書込データが含まれる。例えば、印刷設定として画像関連ファイルが設定されていれば、データ送信部１３ｅにより画像関連ファイルがハードディスクドライブ１６から取り出されて書込データ部ｄに含められる。また、印刷設定として所定のファイルが指定されていれば、対応するファイルがハードディスクドライブ１６から取り出されて書込データ部ｄに含められる。
【００４６】
図１に戻り、レーザープリンタ３は、外部インターフェース３１と、データ受信手段の一例としての制御部３２と、画像形成手段としての印刷機構部３３と、ＩＣタグ機構部３４とを有する。
外部インターフェース３１は、外部の装置とのデータのやりとりの仲介を行う。本実施形態では、外部インターフェース３１は、ＵＳＢケーブル４を接続可能となっており、ＵＳＢケーブル４を介して接続されたホスト装置２との間でデータのやりとりを行う。
制御部３２は、図示しないＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等によって構成されており、外部インターフェース３１を介して印刷データ２４をホスト装置２から受信して、印刷データ２４を解析し、当該解析結果に基づいて、印刷機構部３３及びＩＣタグ機構部３４を制御する。
【００４７】
印刷機構部３３は、感光体５０（図８参照）にトナー像を形成する感光体ユニット３５と、レーザ光を照射して感光体５０にトナー像を作るための静電潜像を形成する露光ユニット３６と、感光体５０に形成されたトナー像を用紙に転写する転写ユニット３７と、用紙に転写されたトナー像を定着させる定着ユニット３８と、用紙の給排紙を行う給排紙ユニット３９とを有する。
ＩＣタグ機構部３４は、用紙にＩＣタグ１２０を付加するタグ付加手段としてのＩＣタグ付加部４０と、ＩＣタグに書込データを書き込むリーダ・ライタ部４１とを有する。
【００４８】
図８は、本発明の一実施形態に係るレーザープリンタの構成を説明する図である。
レーザープリンタ３の筐体内には、感光体ユニット３５、露光ユニット３６、転写ユニット３７、定着手段としての定着ユニット３８、給排紙ユニット３９、ＩＣタグ付加部４０、リーダ・ライタ部４１等が設けられている。ここで、トナー像形成手段は、感光体ユニット３５、露光ユニット３６及び転写ユニット３７によって構成される。
【００４９】
感光体ユニット３５において、感光体５０が備えられている。感光体５０は、図面反時計方向に回転可能になっている。感光体５０の周囲には、反時計方向に沿って、帯電ローラ５１、イエロー用の現像器５３Ｙ、シアン用の現像器５３Ｃ、マゼンタ用の現像器５３Ｍ、ブラック用の現像器５３Ｋ、クリーニング部５２の順に配置されている。イエロー用の現像器５３Ｙ、シアン用の現像器５３Ｃ、マゼンタ用の現像器５３Ｍ、及びブラック用の現像器５３Ｋは、それぞれ感光体５０に対して接離可能に構成されている。
【００５０】
感光体ユニット３５においては、感光体５０を回転させつつ、帯電ローラ５１により帯電させる。その後、感光体５０には、制御部３２により制御された露光ユニット３６によりレーザ光が照射される。これによって、感光体５０には、印刷データに含まれた画像についての静電潜像が形成される。次いで、感光体５０に、制御部３２によって現像器５３Ｙ、５３Ｃ、５３Ｍ、５３Ｋのいずれか１つが選択的に当接されて静電潜像が現像されてトナー像が形成される。
感光体５０に形成されたトナー像は、転写ユニット３７の転写ベルト５４上に転写される。
【００５１】
カラー画像印刷の場合には、イエロー、シアン、マゼンタ、ブラックの各色毎に上記した静電潜像の形成及び静電潜像の現像を行うことにより、各色のトナー像を形成し、転写ベルト５４上でこれら各色のトナー像を重ね合わせることによりカラートナー像を形成する。一方、モノクロ画像印刷の場合には、ブラックのみについて、上記した静電潜像の形成及び静電潜像の現像を行うことにより、モノクロのトナー像を形成し、転写ベルト５４上に転写する。
【００５２】
転写ユニット３７において、転写ベルト５４は複数のローラに掛け渡されている。また、転写ユニット３７は、転写ベルト５４上に形成されたトナー像を給排紙ユニット３９により給紙された用紙に転写するための転写ローラ５５と、転写ベルト５４の基準位置を検出するための同期用センサ５６とを備える。
給排紙ユニット３９は、手差しトレイ６１、用紙カセット６２、排紙トレイ６３、用紙搬送用の複数のローラ５９等を有し、手差しトレイ６１又は用紙カセット６２に用意された用紙を、図中破線で示す搬送経路に沿って排紙トレイ６３へ搬送する。なお、図面奥行き方向を主走査方向といい、用紙が搬送される方向を副走査方向ということとする。
【００５３】
給排紙ユニット３９により、用紙は、転写ローラ５５まで搬送され、転写ローラ５５により転写ベルト５４上のトナー像の転写が行われる。この際には、センサ５７によって用紙を検出し、これに基づいて制御部３２が、用紙の所定の位置にトナー像が転写されるようにしている。トナー像の転写が行われた用紙は、さらに後段の定着ユニット３８まで搬送される。定着ユニット３８は、例えば、熱と圧力とをトナー像が転写された用紙に与えて、トナー像を用紙に定着させる。
【００５４】
トナー像が定着された用紙は、給排紙ユニット３８により後段のＩＣタグ機構部３４まで搬送される。なお、用紙は、ＩＣタグ付加部４０と、リーダ・ライタ部４１の上方に搬送される。ここで、本実施形態においては、ＩＣタグ付加部４０が定着ユニット３８の後段に設けられており、ＩＣタグ１２０を付加した用紙が定着ユニット３８を通過しないので、用紙に付加されたＩＣタグ１２０が損傷等することを適切に防止できる。
【００５５】
ＩＣタグ機構部３４においては、制御部３２による制御により、ＩＣタグを付加すべき用紙であれば、ＩＣタグ付加部４０によりＩＣタグ１２０を用紙の指定された座標に付加し、リーダ・ライタ部４１によりＩＣタグ１２０に書込データを書き込む。このような構成により、本実施形態では、ＩＣタグ１２０を用紙の画像が形成されていない面に適切に付加することができる。このため、用紙に形成された画像に影響を及ぼすことがない。なお、ＩＣタグ機構部３４においては、用紙センサ６０によって用紙を検出し、ローラ５９による紙の送り量に基づいて、用紙における副走査方向の座標を検出するようにしている。
ＩＣタグ機構部３４を通過した用紙は、排紙トレイ６３に搬送される。
【００５６】
図９は、本発明の一実施形態に係るＩＣタグ機構部の構成を説明する図である。
図９（ａ）は、ＩＣタグ機構部３４の斜視図であり、図９（ｂ）は、ＩＣタグ機構部３４を上方から見た図である。
ＩＣタグ機構部３４は、ＩＣタグ付加部４０と、リーダ・ライタ部４１とを有する。
ＩＣタグ付加部４０は、ＩＣタグテープカートリッジ１００を装着可能なキャリッジ１３０を有している。キャリッジ１３０は、主走査方向に伸びる摺動軸１３１により主走査方向に摺動可能に保持されている。
【００５７】
ＩＣタグ付加部４０において、無端の駆動ベルト１３２がプーリ１３４及びキャリッジモータ１３３によって主走査方向に沿って張設されている。この駆動ベルト１３２の一方側に、キャリッジ１３０が固定されている。したがって、キャリッジモータ１３３を動作させると、駆動ベルト１３２が送られ、それに伴ってキャリッジ１３０が摺動軸１３１上を主走査方向に摺動される。キャリッジモータ１３３近傍には、キャリッジ１３０の基準位置を検出するための位置検出センサ１３５が設けられている。位置検出センサ１３５により基準位置を検出し、その後にキャリッジモータ１３３の動作を制御することにより、キャリッジ１３０の主走査方向の位置を適切に調整することができる。
【００５８】
また、キャリッジ１３０には、ＩＣタグテープカートリッジ１００のＩＣタグテープ１０２（図１０参照）を巻き取るための巻取モータ（図示せず）と、巻取ローラ１０１、１０３（図１０参照）と係合して、巻取モータの動力により巻取ローラ１０１、１０３を回転させる巻軸部１３０ａ、１３０ｂとが設けられている。
さらに、キャリッジ１３０には、リーダ・ライタ部４１が接続されており、キャリッジ１３０の移動に伴って移動するようになっている。したがって、ＩＣタグ１２０の送受信範囲がごく狭い範囲、例えば数センチ以内に限られているものであっても、ＩＣタグ１２０へのデータの書込みを確実に行うことができる。
なお、キャリッジモータ１３３、位置検出センサ１３５、キャリッジ１３０の巻取モータ、及びリーダ・ライタ部４１は、制御部３２に接続され、制御部３２による制御により動作するようになっている。
【００５９】
図１０は、本発明の一実施形態に係るＩＣタグテープカートリッジの構成を説明する図である。
図１０（ａ）は、ＩＣタグテープカートリッジ１００の断面図を示し、図１０（ｂ）は、ＩＣタグテープカートリッジ１００におけるＩＣタグ非付加時の状態を示す図であり、図１０（ｃ）は、ＩＣタグテープカートリッジ１００におけるＩＣタグ付加時の状態を示す図である。
ＩＣタグテープカートリッジ１００において、巻取ローラ１０１には、ＩＣタグ１２０が組み込まれたＩＣタグテープ１０２が巻回されている。
【００６０】
ここで、まずＩＣタグテープ１０２及びＩＣタグ１２０を図面を参照して説明する。
図１１は、本発明の一実施形態に係るＩＣタグテープ及びＩＣタグを説明する図である。
図１１（ａ）は、ＩＣタグテープ１０２の斜視図であり、図１１（ｂ）は、ＩＣタグテープ１０２の断面図であり、図１１（ｃ）は、ＩＣタグ１２０の構成図である。
図１１（ａ）に示すように、ＩＣタグテープ１０２には、ＩＣタグ１２０が組み込まれているとともに、短手方向の両端側には、一定間隔で穴（パーフォレーション）１０２ａ等が形成されている。ＩＣタグ１２０の上面は、用紙に付着させるための粘着層が設けられている。
【００６１】
ＩＣタグ１２０は、図１１（ｂ）に示すように、ＩＣタグテープ１０２の上面から下面に至るように組み込まれている。
ＩＣタグ１２０は、図１１（ｃ）に示すように、無線波によりデータを送受信するためのアンテナ部１２２と、ＩＣチップ１２１とを有する。ＩＣチップ１２１は、データを記憶する記憶部と、アンテナ部１２２を介してデータを送信する送信部と、アンテナ部１２２を介してデータを受信する受信部とを有する。
【００６２】
図１０に戻り、ＩＣタグテープ１０２は、ＩＣタグテープカートリッジ１００の筐体内において、巻取ローラ１０１から供給され、筐体の開口部１００ａ近傍、カムローラ１０７を介して巻取ローラ１０３に巻き取られるようになっている。巻取ローラ１０１、１０３の内側は、キャリッジ１３０の巻軸部１３０ａ、１３０ｂと係合するように構成されている。
【００６３】
また、ＩＣタグテープカートリッジ１００においては、カムローラ１０７の上方には、押付部材１０５が設けられている。押付部材１０５は、先端部分にＩＣタグ１０２を用紙に押し付けるためのピン１０６が設けられている。また、押付部材１０５は、筐体の固定部１０９及び１１０により副走査方向への摺動が制約されている。また、押付部材１０５は、筐体の固定部１１１に対して接続された弾性部１１２によって下方に付勢されている。
【００６４】
カムローラ１０７には、カムローラ１０７の回転状態に応じて押付部材１０５を上方に押し上げるカム部１０８が設けられている。また、カムローラ１０７には、図１０（ｂ）の左図に示すように、ＩＣタグテープ１０２に形成された穴１０２ａ等（図１１参照）に係合するための突起部１０７ａが設けられている。
【００６５】
したがって、ＩＣタグテープ１０２が巻取ローラ１０３により巻き取れられると、ＩＣタグテープ１０２に形成された穴１０２ａ等に係合した突起部１０７ａがＩＣタグテープ１０２の巻取方向に引っ張られ、カムローラ１０７が反時計方向に回転する。この回転によりカムローラ１０７のカム部１０８が、押付部材１０５の底部を押し上げ、ピン１０６を上方に押し上げる。本実施形態では、ＩＣタグテープ１０２のＩＣタグ１２０がピン１０６の上方に位置している場合に、ピン１０６が上方に押しあがるように、カム部１０８等が調整されている。
【００６６】
ＩＣタグテープカートリッジ１００においては、ＩＣタグ１２０を付加しない場合には、図１１（ｂ）に示すように、ピン１０６はＩＣタグテープ１０２の下方に位置している。一方、ＩＣタグ１２０を付加する場合には、図１１（ｃ）に示すように、ピン１０６が上方に押しあげられて、ＩＣタグテープ１０２のＩＣタグ１２０がピン１０６により用紙Ｐに押し付けられるようになる。この結果、上面に粘着層を有するＩＣタグ１２０が用紙Ｐに付着することになる。
【００６７】
図１２は、本発明の一実施形態に係るホスト装置における画像を印刷するまでの処理を説明するフローチャートである。
なお、この処理の前において、アプリケーションプログラムが実行されて、アプリケーション部１３ａが受付部１３ｄにより、図３に示す画像アプリケーションウインドウ２０１を表示させているものとする。
【００６８】
まず、画像アプリケーションウインドウ２０１の画像表示領域２０６の画像に対して、ユーザによる入力装置１２の操作により選択指示があるか否かを受付部１３ｄが検出する（ステップＳ１０）。この結果、選択指示があった場合には、アプリケーション部１３ａが指示された画像を選択した画像として決定し、ＲＡＭ１５にその内容を記憶させる（ステップＳ１１）とともに、受付部１３により画像表示領域２０６において、該当する画像を選択状態として表示させる。一方、選択指示がない場合には、次の処理にすすむ。
【００６９】
次いで、ユーザによる入力装置１２の操作により印刷設定ボタン２０４が押下されたか否かを受付部１３ｄが検出する（ステップＳ１２）。この結果、印刷設定ボタン２０４が押下された場合には、アプリケーション部１３ａが受付部１３ｄに印刷設定処理の開始を指示して印刷設定処理を実行させる（ステップＳ１３）。一方、押下されていない場合には、次の処理にすすむ。
【００７０】
さらに、ユーザによる入力装置１２の操作により印刷ボタン２０５が押下されたか否かを受付部１３ｄが検出する（ステップＳ１４）。この結果、印刷ボタン２０５が押下された場合には、アプリケーション部１３ａがデータ送信部１３ｅに印刷指示を出して、印刷させる対象の画像及びＲＡＭ１５に記憶されている確定された印刷設定に応じて、印刷データを作成し（ステップＳ１５）、作成した印刷データを外部インターフェース２０、ＵＳＢケーブル４を介してレーザープリンタ３に送信する（ステップＳ１６）。
【００７１】
図１３は、本発明の一実施形態に係る印刷設定処理を説明するフローチャートである。
印刷設定処理（ステップＳ１３）においては、開始直後には、まず、受付部１３ｄが図４に示す印刷設定ウインドウ２１０を表示させる（ステップＳ２０）。なお、受付部１３ｄは、ユーザによるウインドウ上におけるボタンの押下に応じて、図５に示す付加位置詳細設定ウインドウ２３０や、図６に示す画像毎設定ウインドウ２４０等を表示させる。
【００７２】
次いで、ユーザによる入力装置１２の操作により用紙設定を変更する指示がある否かを受付部１３ｄが検出する（ステップＳ２１）。この結果、用紙設定変更指示がある場合には、受付部１３ｄがさらに専用用紙の設定指示がされたか否かを検出し（ステップＳ２２）、専用用紙の設定指示ではない場合には、配置検出部１３ｂが、指示された用紙サイズと、現在の画像サイズとに基づいて各画像の配置座標を算出し、ＲＡＭ１５に記憶させる（ステップＳ２３）。一方、専用用紙の設定指示である場合には、配置検出部１３ｂがＲＡＭ２５に格納されている専用用紙配置情報データベース２３に基づいて、指示された型番の専用用紙における各ラベル位置の座標を算出し、ＲＡＭ１５に記憶させる（ステップＳ２４）。なお、用紙設定を変更する指示がない場合には、次の処理（ステップＳ２５）に進む。
【００７３】
次いで、ユーザによる入力装置１２の操作により画像サイズを変更する指示があるか否かを受付部１３ｄが検出する（ステップＳ２５）。この結果、画像サイズを変更する指示がある場合には、配置検出部１３ｂが現在の用紙サイズと、指示された画像サイズとに基づいて各画像の配置座標を算出し、ＲＡＭ１５に記憶させる（ステップＳ２６）。なお、画像サイズの変更指示がない場合には、次の処理にすすむ。
【００７４】
次いで、ユーザによる入力装置１２の操作によりＩＣタグを付加する指定があるか否かを受付部１３ｄが検出する（ステップＳ２７）。この結果、ＩＣタグを付加する指定がある場合には、付加位置設定部１３ｃが、配置検出部１３ｂにより算出されてＲＡＭ１５に記憶された画像の配置座標に応じた位置をＩＣタグの付加位置として算出し、ＲＡＭ１５に記憶させる（ステップＳ２８）。なお、ＩＣタグを付加する指定がない場合には、次の処理にすすむ。
【００７５】
次いで、ユーザによる入力装置１２の操作によりＯＫボタン２２５が押下されたか否かを受付部１３ｄが検出する（ステップＳ２９）。この結果、ＯＫボタン２２５が押下された場合には、受付部１３ｄがＲＡＭ１５に格納されている印刷設定を実際に印刷する際に利用する設定として確定させ（ステップＳ３０）、設定処理を終了し、図１２に示す処理に戻る。
一方、ＯＫボタン２２５が押下されていない場合には、さらに、ユーザによる入力装置１２の操作によりキャンセルボタン２２６が押下されたか否かを受付部１３ｄが検出する（ステップＳ３１）。この結果、キャンセルボタン２２６が押下された場合には、現在設定中の設定内容を印刷設定として反映させず設定処理を終了し、図１２に示す処理に戻る。なお、キャンセルボタン２２６が押下されていない場合（ステップＳ３１のＮＯ）には、上記した処理（ステップＳ２０〜ステップＳ２９）を再度実行する。
【００７６】
図１４は、本発明の一実施形態に係るレーザープリンタにおける画像形成処理を説明するフローチャートである。
まず、ＵＳＢケーブル４から外部インターフェース３１を介して制御部３２がホスト装置２から送信された印刷データ２４を受信する。制御部３２では、印刷データ２４に基づいて印刷機構部３３を制御することにより、用紙に複数の画像を形成させる（ステップＳ４０）。次いで、制御部３２は、印刷データ２４のジョブ言語データ部２４ｂにＩＣタグを付加することを示すコマンドが記述されているか否かを検出する（ステップＳ４２）。
この結果、ＩＣタグを付加することを示すコマンドが記述されている場合には、制御部３２が、給排紙ユニット３９により、画像が形成された用紙を下流に送らせ、用紙センサ６０により用紙が検出されるまで用紙送りを実行させる（ステップＳ４３、ステップＳ４４）
【００７７】
そして、用紙センサ６０によって用紙が検出された場合には、さらに用紙送りを実行させ（ステップＳ４５）、この時点でＩＣタグ付加部４０によりＩＣタグを付加することのできる副走査方向の用紙座標を検出する（ステップＳ４６）。
次いで、制御部３２は、検出した副走査方向の用紙座標と、印刷データ２４のプリンタ言語データ部２４ｃに記述されているＩＣタグ付加位置の副走査方向の座標とが一致するか否かにより、ＩＣタグ１２０の付加位置か否かを検出する（ステップＳ４７）  この結果、ＩＣタグ１２０の付加位置でない場合には、上記処理（ステップＳ４５、ステップＳ４６）を繰り返し実行する。
【００７８】
一方、ＩＣタグ１２０の付加位置である場合には、制御部３２は、キャリッジ１３０をＩＣタグを付加することのできる位置の主走査方向の用紙座標が、プリンタ言語データ部２４ｃに記述されているＩＣタグ付加位置の主走査方向の座標と一致するように移動させる（ステップＳ４８）。次いで、制御部３２は、キャリッジ１３０の巻取モータを駆動させて、巻軸部１３０ａを回転させることにより、ＩＣタグテープカートリッジ１００のピン１０６によりＩＣタグ１２０を用紙に押し付けさせて付着させる（ステップＳ４９）。
【００７９】
さらに、制御部３２は、リーダ・ライタ部４１により印刷データ２４の書込データ部２４ｄに格納されている書込データを付加したＩＣタグ１２０に書き込ませる（ステップＳ５０）。なお、本実施形態では、リーダ・ライタ部４１により、ＩＣタグ１２０に書き込んだデータを読み出して、書込みが正常に行われたか否かを検査し、正常に書込みが行われるまで書込みを繰り返し行うようにしている。
【００８０】
次いで、制御部３２は、ステップＳ４６において検出した副走査方向の用紙座標と、印刷データ２４のプリンタ言語データ部２４ｃに記述されている他のＩＣタグ付加位置の副走査方向の座標とが一致するものがあるか否かを検出し、一致するものがあれば、用紙における同一の副走査方向の位置に他のＩＣタグ１２０を付加することを意味しているので、ステップＳ４８〜ステップＳ５０の処理を実行する。
【００８１】
一方、他のＩＣタグ付加位置の副走査方向の座標と一致するものがない場合には、他のＩＣタグ１２０を付加する必要があるか否かを検出し（ステップＳ５２）、付加する必要がある場合には、ステップＳ４５〜ステップＳ５１までの処理を実行する。
また、他のＩＣタグ１２０を付加する必要がない場合（ステップＳ５２のＮＯ）、又は、ＩＣタグ１２０を付加する必要がない場合（ステップＳ４２のＮＯ）には、制御部３２は、給排紙ユニット３９により、用紙を排紙トレイ６３へ排紙させる（ステップ５３）。
【００８２】
以上、本発明を実施形態に基づいて説明したが、本発明は上述した実施の形態に限られず、他の様々な態様に適用可能である。
例えば、上記実施形態においては、感光体５０のトナー像を転写ベルト５４に転写するようにしていたが、本発明はこれに限られず、転写ドラム、転写シート等に転写するようにしてもよい。
また、上記実施形態では、レーザープリンタに本発明を適用した例を示していたが、本発明は、例えば、インクジェットプリンタ、熱転写プリンタ等の他の画像形成装置に対しても適用することができる。
【００８３】
また、上記実施形態では、用紙サイズ、画像サイズの実サイズを用いて画像の配置を算出するようにしていたが、本発明はこれに限られず、予め想定される組合せに応じて配置座標を算出してデータベースとしておき、そのデータベースから設定に応じて画像の配置座標を検索することにより配置を検出するようにしてもよい。
また、上記実施形態において、画像形成システムは、ホスト装置２とレーザープリンタ３との別体の装置によって構成されていたが、例えば、ホスト装置２とレーザープリンタ２との機能を有する一体の装置として構成してもよい。また、ホスト装置２側に備えられている一部の機能部をレーザープリンタ３に備えるようにしてもよく、例えば、付加位置設定部１３ｃをレーザープリンタ３に備えるようにしてもよい。
【００８４】
また、上記実施形態においては、用紙にＩＣタグ１２０を付加した後に、ＩＣタグ１２０へのデータの書込みをするようにしていたが、本発明はこれに限られず、ＩＣタグ１２０へのデータの書込みを行った後にＩＣタグ１２０を用紙に付加するようにしてもよい。
また、上記実施形態では、画像形成後にＩＣタグを付加するようにしていたが、画像形成前にＩＣタグを付加するようにしてもよい。
また、上記実施形態において、ＩＣタグ１２０に書き込む書込データとしては、例えば、画像データそのものであってもよく、音声データでもよく、要は、ＩＣタグに記憶可能なデータ量のデータであれば、種々のデータであってよい。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システムの機能構成図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る専用用紙配置情報データベースを説明する図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像アプリケーションウインドウを示す図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る印刷設定ウインドウを示す図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る付加位置詳細設定ウインドウを示す図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る画像毎設定ウインドウを示す図である。
【図７】本発明の一実施形態に係る印刷データの構成を説明する図である。
【図８】本発明の一実施形態に係るカラーレーザプリンタの構成を説明する図である。
【図９】本発明の一実施形態に係るＩＣタグ機構部の構成を説明する図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るＩＣタグテープカートリッジの構成を説明する図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係るＩＣタグテープ及びＩＣタグを説明する図である。
【図１２】本発明の一実施形態に係るホスト装置における画像を印刷するまでの処理を説明するフローチャートである。
【図１３】本発明の一実施形態に係る印刷設定処理を説明するフローチャートである。
【図１４】本発明の一実施形態に係るレーザープリンタにおける画像形成処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００８６】
１  画像形成システム、２  ホスト装置、３  レーザープリンタ、４  ケーブル、１０  ホスト装置本体、１１  表示装置、１２  入力装置、１３  ＣＰＵ、１３ａ  アプリケーション部、１３ｂ  配置検出部、１３ｃ  付加位置設定部、１３ｄ  受付部、１３ｅ  データ送信部、１４  ＲＯＭ、１５  ＲＡＭ、１６  ハードディスクドライブ、１７  表示処理部、１８  入力インターフェース、１９  コンボドライブ、２０  外部インターフェース、２１  バス、２２  記録媒体、３１  外部インターフェース、３２  制御部、３３  印刷機構部、３４  ＩＣタグ機構部、３５  感光体ユニット、３６  露光ユニット、３７  転写ユニット、３８  定着ユニット、３９  給排紙ユニット、４０  ＩＣタグ付加部、４１  リーダ・ライタ部、１００  ＩＣタグテープカートリッジ、１２０  ＩＣタグ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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