(57)【要約】【課題】表示装置に表示させる画像データを作成する場合、より効率的に画像データを作成できるようにする。【解決手段】画像データ生成装置は、予め下絵データおよびＣＳＶ形式の時刻データを記憶する。そして、選択された下絵データを読込みを下絵画像を表示する。さらに、画像データ生成装置は、選択された時刻データを読込み、下絵画像と重ねて表示する。次に、画像データ生成装置は、表示している画像に対応するビットマップ形式の画像データを生成する。そして、画像データ生成装置は、ビットマップ形式の画像データを、表示装置が備える液晶表示素子で画像を表示するための画像データに変換する。【選択図】図１０
2007171571.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示素子に画像を表示する表示装置と、液晶表示素子で画像を表示するための画像データを生成する画像データ生成装置とを備えた情報表示システムであって、
画像データ生成装置は、
下絵画像のデータである下絵画像データと、下絵画像に重ねて表示する文字または図形を含む重畳用データとを記憶する記憶手段と、
重畳用データに含まれる文字または図形を下絵画像に重ねた画像のビットマップ形式の画像データを生成するビットマップデータ生成手段と、
前記ビットマップ形式の画像データから、液晶表示素子で画像を表示するための画像データを生成する画像データ生成手段とを有し、
表示装置は、
前記画像データ生成手段によって生成された画像データを受信する受信手段と、
受信手段が受信した画像データに基づき、液晶表示素子に画像を表示する駆動手段とを有する
ことを特徴とする情報表示システム。
【請求項２】
画像データ生成装置は、
画像を表示する時刻を指定する指定時刻情報と、画像データ生成手段によって生成された画像データとを表示装置に送信する送信手段を有し、
表示装置の受信手段は、画像データと指定時刻情報とを受信し、
表示装置は、
指定時刻情報が指定する時刻になったか否かを判定する時刻判定手段と、
指定時刻情報が指定する時刻になったと判定されたときに、駆動手段に、受信手段が受信した画像データに基づいて、液晶表示素子の表示画像を更新させる制御手段とを有する
請求項１に記載の情報表示システム。
【請求項３】
画像データ生成装置は、
画像データ生成手段によって生成された画像データを表示装置に送信する送信手段を有し、
表示装置は、
受信手段が画像データを受信したときに、前記画像データに基づいて、駆動手段に液晶表示素子の表示画像を更新させる制御手段を有する
請求項１に記載の情報表示システム。
【請求項４】
表示装置は、
予め指定された時刻になったか否かを判定する時刻判定手段と、
予め指定された時刻になったと判定されたときに、画像データ生成装置に対して、画像データ生成手段によって生成された画像データを要求する要求手段と、
要求手段が要求した画像データを受信手段が受信したときに、前記画像データに基づいて、駆動手段に液晶表示素子の表示画像を更新させる制御手段とを有する
請求項１に記載の情報表示システム。
【請求項５】
記憶手段は、重畳用データとして、文字を含むＣＳＶ形式のデータを記憶する
請求項１、２、３、または４のうちのいずれか１項に記載の情報表示システム。
【請求項６】
液晶表示素子で画像を表示するための画像データを生成する画像データ生成装置であって、
下絵画像のデータである下絵画像データと、下絵画像に重ねて表示する文字または図形を含む重畳用データとを記憶する記憶手段と、
重畳用データに含まれる文字または図形を下絵画像に重ねた画像のビットマップ形式の画像データを生成するビットマップデータ生成手段と、
前記ビットマップ形式の画像データから、液晶表示素子で画像を表示するための画像データを生成する画像データ生成手段とを備えた
ことを特徴とする画像データ生成装置。
【請求項７】
画像データ生成手段によって生成された画像データを、画像を表示する表示装置に送信する送信手段を備えた
請求項６に記載の画像データ生成装置。
【請求項８】
送信手段は、画像データと、画像を表示する時刻を指定する指定時刻情報とを表示装置に送信する
請求項７に記載の画像データ生成装置。
【請求項９】
記憶手段は、重畳用データとして、文字を含むＣＳＶ形式のデータを記憶する
請求項６、７、または８のうちのいずれか１項に記載の画像データ生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を表示することによって多数の人に情報を提供することができる情報表示システム、およびその情報表示システムに適用される画像データ生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の人に情報を提供することができる情報提供媒体の例として、例えば、棚札、広告、鉄道会社の駅に置かれている時刻表等がある。これらの情報提供媒体として、印刷された紙や樹脂板等が用いられる。そのため、表示内容（すなわち情報）が変更されると、印刷物を人手によって交換する作業が行われる。従って、表示内容の変更に伴い、多くの資源、時間、作業、およびコストが必要とされる。例えば、駅に置かれている時刻表の表示内容を更新する場合、新たな時刻データをもとに樹脂板に印字を行って新規に時刻表を作成するが、この作業には多くの時間を要する。
【０００３】
そこで、表示内容を更新可能な表示装置に、画像データを送信して時刻表の表示を更新する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。また、特許文献１では、表示装置に送信する画像データを効率的に生成できるように、画像データを生成する制御装置が、入力画面を表示して、行先、発車時刻等をユーザに入力させることが記載されている。入力画面には、行先、発車時刻の入力欄が設けられ、その入力欄に行先や時刻が入力される。制御装置は、入力された情報を表示する時刻表の画像データを生成し、表示装置に送信する。
【０００４】
また、特許文献１に記載された制御装置は、ユーザの操作に従って、予め記憶されている元画像を表示させる。元画像は、具体的な行先や時刻が表示されていない画像である。制御装置は、元画像と、入力された情報とに基づいて、時刻表の画像データを生成する。
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−７０３４８号公報（段落００１７−００５２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１に記載された制御装置は、行先、発車時刻の入力欄を有する入力画面を表示する。一つの入力欄に入力可能な時刻は一つであるので、多数の時刻の情報を入力するには、入力画面内に入力欄を多数設けなければならない。しかし、入力画面内に表示可能な入力欄の数には限りがあるので、入力したい情報を入力画面内に一度に入力できない場合が生じる。そのため、入力したい情報に応じた入力欄を有する他の入力画面を表示できるようにしなければならない。例えば、特許文献１には、平日や休日の始発や終発の時刻の入力欄を有する入力画面が例示されているが、始発や終発以外の時刻を入力するためには、その時刻に応じた入力欄を有する入力画面も表示できるようにしなければならない。このように、ユーザが一つの入力画面に所望の情報を全て入力できない場合があると、ユーザの情報入力作業負担が増加することになってしまう。
【０００７】
そこで、本発明は、表示装置に表示させる画像データを作成する場合、より効率的に画像データを作成できるようにする情報表示システムおよび画像データ生成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の態様１は、液晶表示素子に画像を表示する表示装置と、液晶表示素子で画像を表示するための画像データを生成する画像データ生成装置とを備えた情報表示システムであって、画像データ生成装置が、下絵画像のデータである下絵画像データと、下絵画像に重ねて表示する文字または図形を含む重畳用データ（例えば、時刻データ１０５）とを記憶する記憶手段（例えば、記憶装置１０２）と、重畳用データに含まれる文字または図形を下絵画像に重ねた画像のビットマップ形式の画像データを生成するビットマップデータ生成手段（例えば、制御部１０１）と、前記ビットマップ形式の画像データから、液晶表示素子で画像を表示するための画像データを生成する画像データ生成手段（例えば、制御部１０１）とを有し、表示装置が、前記画像データ生成手段によって生成された画像データを受信する受信手段（例えば、メイン制御部１８３および通信部１８２、またはメイン制御部１８３および通信インタフェース部）と、受信手段が受信した画像データに基づき、液晶表示素子に画像を表示する駆動手段（例えば、駆動回路１８９）とを有することを特徴とする情報表示システムを提供する。
【０００９】
本発明の態様２は、態様１において、画像データ生成装置が、画像を表示する時刻を指定する指定時刻情報と、画像データ生成手段によって生成された画像データとを表示装置に送信する送信手段（例えば、制御部１０１および通信部１０８）を有し、表示装置の受信手段が、画像データと指定時刻情報とを受信し、表示装置が、指定時刻情報が指定する時刻になったか否かを判定する時刻判定手段（例えば、サブＣＰＵ１７１および時計回路１７３）と、指定時刻情報が指定する時刻になったと判定されたときに、駆動手段に、受信手段が受信した画像データに基づいて、液晶表示素子の表示画像を更新させる制御手段（例えば、メイン制御部１８３）とを有する情報表示システムを提供する。
【００１０】
本発明の態様３は、態様１において、画像データ生成装置が、画像データ生成手段によって生成された画像データを表示装置に送信する送信手段（例えば、制御部１０１および通信部１０８）を有し、表示装置が、受信手段が画像データを受信したときに、前記画像データに基づいて、駆動手段に液晶表示素子の表示画像を更新させる制御手段（例えば、メイン制御部１８３）を有する情報表示システムを提供する。
【００１１】
本発明の態様４は、態様１において、表示装置が、予め指定された時刻になったか否かを判定する時刻判定手段（例えば、サブＣＰＵ１７１および時計回路１７３）と、予め指定された時刻になったと判定されたときに、画像データ生成装置に対して、画像データ生成手段によって生成された画像データを要求する要求手段（例えば、メイン制御部１８３）と、要求手段が要求した画像データを受信手段が受信したときに、前記画像データに基づいて、駆動手段に液晶表示素子の表示画像を更新させる制御手段（例えば、メイン制御部１８３）とを有する情報表示システムを提供する。
【００１２】
本発明の態様５は、態様１、２、３、または４において、記憶手段が、重畳用データとして、文字を含むＣＳＶ形式のデータを記憶する情報表示システムを提供する。
【００１３】
本発明の態様６は、液晶表示素子で画像を表示するための画像データを生成する画像データ生成装置であって、下絵画像のデータである下絵画像データと、下絵画像に重ねて表示する文字または図形を含む重畳用データ（例えば、時刻データ１０５）とを記憶する記憶手段（例えば、記憶装置１０２）と、重畳用データに含まれる文字または図形を下絵画像に重ねた画像のビットマップ形式の画像データを生成するビットマップデータ生成手段（例えば、制御部１０１）と、前記ビットマップ形式の画像データから、液晶表示素子で画像を表示するための画像データを生成する画像データ生成手段（例えば、制御部１０１）とを備えたことを特徴とする画像データ生成装置を提供する。
【００１４】
本発明の態様７は、態様６において、画像データ生成手段によって生成された画像データを、画像を表示する表示装置に送信する送信手段（例えば、制御部１０１および通信部１０８）を備えた画像データ生成装置を提供する。
【００１５】
本発明の態様８は、態様７において、送信手段が、画像データと、画像を表示する時刻を指定する指定時刻情報とを表示装置に送信する画像データ生成装置を提供する。
【００１６】
本発明の態様９は、態様６、７、または８において、記憶手段が、重畳用データとして、文字を含むＣＳＶ形式のデータを記憶する画像データ生成装置を提供する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、記憶手段が記憶する重畳用データを変更すれば、新たな画像データを生成することができる。従って、効率的に画像データを作成することができる。その結果、作業者の作業負担を軽減し、また、画像データを作成するために要する時間を短縮することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１９】
［実施の形態１］図１は、本発明の第１の実施の形態の構成例を示す説明図である。情報表示システムは、表示装置８０と、画像データ生成装置１００とを備える。以下、表示装置８０が鉄道会社の駅等に設置され、時刻表を表示する場合を例にして説明する。図１では、表示装置８０を一台のみ示しているが、表示装置８０は複数台設置される。
【００２０】
画像データ生成装置１００は、時刻表の画像データを生成し、その画像データを表示装置８０に送信する。表示装置８０は、画像データ生成装置１００から受信した画像データによって時刻表を表示する。
【００２１】
画像データ生成装置１００は、例えば、各駅に配置され、駅員によって操作される。ただし、画像データ生成装置１００の配置場所や、画像データ生成装置１００の操作者は、各駅や駅員に限定されるわけではない。ここでは、画像データ生成装置１００が各駅に配置され、駅員によって操作される場合を例にして説明する。
【００２２】
表示装置８０および画像データ生成装置１００は、それぞれ通信を行う通信部を備える。画像データ生成装置１００の通信部は表示装置８０に向けて画像データを送信し、表示装置８０の通信部は、その画像データを受信する。画像データ生成装置１００と表示装置８０との間の通信形態は、無線通信であっても、有線通信であってもよい。無線通信で画像データを送受信する場合、例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）による無線通信で画像データを送受信してもよい。また、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）以外の帯域の電波を用いて画像データを送受信してもよい。また、赤外線通信によって画像データを送受信してもよい。画像データ生成装置１００と表示装置８０とが、無線通信を行う場合、表示装置８０および画像データ生成装置１００の設置場所の自由度を高めることができる。ただし、画像データ生成装置１００以外の任意の装置が表示装置８０にアクセスしてしまい、表示装置８０の表示を変更してしまうことを防止するため、認証処理によるアクセス制御を行うことが好ましい。有線通信で画像データを送受信する場合、例えばＲＳ２３２Ｃによる有線通信で画像データを送受信してもよい。
【００２３】
図２は、画像データ生成装置１００の構成例を示すブロック図である。画像データ生成装置１００は、制御部１０１と、記憶装置１０２と、入力部１０６と、表示部１０７と、通信部１０８とを備える。
【００２４】
制御部１０１は、記憶装置１０２が記憶する画像生成プログラム１０３に従って、時刻表の画像データを生成する。また、制御部１０１は、通信部１０８によって画像データを表示装置８０（図１参照。）に送信する。また、制御部１０１は、表示装置８０における時刻表の画像の書き換えの指定時刻の情報も、通信部１０８によって画像データを表示装置８０に送信する。
【００２５】
記憶装置１０２は、画像生成プログラム１０３、下絵データ１０４、時刻データ１０５を記憶する。
【００２６】
下絵データ１０４は、時刻表において背景となる画像であり、テンプレートとしての役割を果たす。下絵データ１０４は一種類とは限らず、例えば、休日用下絵データ、平日用下絵データ等のように複数個の下絵データが記憶装置１０２に記憶されてもよい。
【００２７】
時刻データ１０５は、列車の発車時刻の情報を含むＣＳＶ（Comma Separated Value ）形式のデータである。時刻データ１０５も一種類とは限らず、例えば、休日用時刻データ、平日用時刻データ等のように複数個の時刻データ１０５が記憶装置１０２に記憶されてもよい。時刻データ１０５には、時間帯（例えば、６時台、７時台等）毎に、発車時刻の「分」を示す数字が含まれる。その時刻に発車する列車に関する情報として、他の列車と区別すべき情報（例えば、特急、急行等の列車の種別や、行き先等）があれば、「分」を表す数字と対応付けて時刻データ１０５に含められる。なお、ＣＳＶ形式の時刻データは、例えば、鉄道会社の職員（管理部門の職員等）または鉄道会社に委託された他の会社の職員によって作成される。時刻表が変更される場合は、ＣＳＶ形式の時刻データ１０５が、ユーザによって編集されてもよい。
【００２８】
ＣＳＶ形式の時刻データは、縦横に並んだ升目に数字や文字を入力可能な表計算ソフトウェアに従って動作する情報処理装置（例えば、パーソナルコンピュータ。図示せず。）で作成したり、編集したりすることができる。情報処理装置が、表計算ソフトウェアを起動し、作成されたＣＳＶ形式の時刻データを読み込んで表示した場合、発車時刻の「分」を示す数字や、列車の情報（列車の種別や行き先）が縦横に並んだ各升目に表示されるので、ユーザにとって見やすく、また、編集しやすい。
【００２９】
下絵データ１０４および時刻データ１０５の具体例については後述する。
【００３０】
入力部１０６は、ユーザ（本例では駅員）から情報が入力されたり、ユーザに操作される入力デバイスである。例えば、入力部１０６は、キーボードやマウス等によって実現される。表示部１０７は、ＬＣＤ等のディスプレイ装置であり、各種画像や、入力部１０６に入力された情報等を表示する。
【００３１】
通信部１０８は、制御部１０１により制御され、制御部１０１が生成した画像データを表示装置８０（図１参照。）に送信する。
【００３２】
制御部１０１は、画像生成プログラム１０３に従って、ユーザの操作に応じて、下絵データ１０４を読み込み、表示部１０７に表示させる。さらに、ユーザによって選択された時刻データ１０５を読み込み、発車時刻の「分」を示す数字を、下絵データの画像（以下、下絵画像と記す。）に重ねるようにして表示させる。このとき、「分」を表す数字とともに、列車の情報（列車の種別や行き先）が時刻データ１０５に含まれているならば、その「分」を表す数字の表示態様を変化させる。例えば、「分」を表す数字の色を変えたり、その数字を四角で囲んだり、また、行き先を示す文字を付加したりする。さらに、制御部１０１は、その表示画面、すなわち、下絵画像に数字を貼り付けた（重ねた）画像に対応する一つのビットマップ画像のデータを生成する。続いて、制御部１０１は、そのビットマップ画像のデータを、表示装置８０が備える液晶表示素子で画像を表示するための画像データに変換する。制御部１０１は、その画像データを表示装置８０（図１参照。）に送信する。
【００３３】
図３は、表示装置８０を模式的に示す正面図である。表示装置８０において、メモリ性を有する表示素子が用いられている。メモリ性とは、駆動電圧が実質的に０Ｖの状態で、表示情報を保持できる性質をいう。メモリ性を有する表示素子として、例えばコレステリックまたはカイラルネマチック液晶表示素子（以下、ＣＬ−ＬＣＤということがある）がある。図３に例示する表示装置８０は、８枚のカイラルネマチック液晶表示素子１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ，１Ｇ，１Ｈ（以下、カイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈと表記する。）の前面に前面板（ガラス基板）１０が設置された構成である。
【００３４】
なお、メモリ性を有する表示素子として、ＣＬ−ＬＣＤの他に、反強誘電性液晶表示素子（以下、ＡＦ−ＬＣＤという。）等がある。また、カラー表示ではなくモノクロ４階調程度の表示を行えばよい場合には、マイクロカプセル型電気泳動方式の表示素子を用いてもよい。しかし、表示装置８０として、低消費電力化が可能で、マルチカラー表示をすることができるＣＬ−ＬＣＤを使用することが好ましい。
【００３５】
それぞれのカイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈのサイズは、例えば、横４４０ｍｍ、縦６８ｍｍであり、それぞれのカイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈと隣接するカイラルネマチック液晶表示素子との間に、約２５ｍｍの間隔が設けられている。一例として、８枚カイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈのうちの７枚は、３時間分の列車の発車時刻を表示する。残りの１枚は、例えば、平日用時刻表であるか休日用時刻表であるのかを示す情報や、列車の進む方面（例えば、「ＺＺ方面」等）を示す情報の表示用として用いられる。
【００３６】
なお、平日用、休日用等の複数の時刻表を表示するには、図３に例示する表示装置８０を複数個隣接させたり、または表示装置８０の背面同士を対向させたりするようにして設置すればよい。この場合、各々の表示装置８０に対して一つの通信部を設けることもできるが、複数の表示装置を一つの組として、一つの通信部を設置することが簡便で好ましい。
【００３７】
表示装置８０には、時刻表を表示する部分の他に、図３において破線で示すように、印刷等の手法によって情報が形成される情報表示領域が設けられていてもよい。情報表示領域は、図３に示す表示装置８０では、表示装置８０上側に設けられているが、他の部分に設けられていてもよい。そのような情報表示領域には、一般に、鉄道会社や駅名を示す表示、広告的な表示などの、表示内容が固定的である表示が形成される。
【００３８】
図４は、図３におけるＰ−Ｑ断面の部分断面図である。なお、図４では、カイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈのうちの２枚のカイラルネマチック液晶表示素子１Ａ，１Ｈのみが示されている。図４において、前面板１０とカイラルネマチック液晶表示素子１Ａ，１Ｈとの間には衝撃吸収性の透明樹脂層１２が挟持されている。このように、大型の表示面を有する表示素子の表示面に応力が生じないように柔らかい樹脂が配置される。透明樹脂層１２は、人間が通常程度の打撃力を前面板１０に与えても、カイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈの表示状態が変化しないようにするためのものである。
【００３９】
カイラルネマチック液晶表示素子１Ａ，１Ｈの背面側に、カイラルネマチック液晶表示素子１Ａ，１Ｈを駆動する電子回路や内蔵電源などを収容した電気回路ブロック１３が配置されている。さらに、それらの部材を保護するように筐体１４が設けられ、前面板１０と密着するように固定化されている。筐体１４には、動作試験用の端子、内蔵電源に充電するための給電端子、および保守用の蓋などが設られていてもよい。図４に示す構成では、表示装置８０の上側の２つの隅が、ボルト付き支柱９０で壁面９１に固定される。なお、表示装置８０を、壁面９１に固定するのではなく、天井等から吊り下げられるように設置したり、壁面等に設けられた凹部にはめ込むように設置してもよい。
【００４０】
前面板１０の表側の全面には、反射防止の透明フィルム１１が設けられている。透明フィルム１１として、アークトップ（登録商標）などの透明ふっ素樹脂フィルムを用いることが好ましい。透明フィルム１１は、防護フィルムとしての機能をも備えている。また、前面板１０の裏面側において、筐体部分の外側部分（額縁部分）には、表側から利用者が背後を見通すことがないよう、曇りガラス状の半透明フィルム１５を設置することが好ましい。これによって、表側から画面領域を視認する利用者が、表示装置８０の表示面を視認でき、情報を的確に把握しやすくすることができる。
【００４１】
ＣＬ−ＬＣＤは相転移型の動作を有する。相転移型とは、入射光の一部を選択反射するプレナー状態（以下、ＰＬ状態という。）および入射光を散乱させるフォーカルコニック状態（以下、ＦＣ状態という。）の少なくとも２状態で安定であり、電極間に所定の電圧を印加することで、液晶をＰＬ状態またはＦＣ状態に転移させることができることをいう。
【００４２】
図５は、ＣＬ−ＬＣＤを２層積層して形成した液晶表示素子２０の模式的断面図である。液晶表示素子２０は、図３に示すカイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈのそれぞれに相当する。ＣＬ−ＬＣＤを駆動するために、一般に、単純マトリクス駆動法が用いられる。行電極２６を設けた第１基板２２と列電極２７を設けた第２基板２３の電極面を直交配置するように対向させる。第１基板２２と第２基板２３は周辺シール材２４を介して圧着され、セル空間が形成され、その内部にカイラルネマチック液晶層２５が注入される。
【００４３】
第１基板２２には引出電極群２８が形成されている。第１基板２２の行電極２６は、引出電極群２８内の所定の電極に直接接続されているが、第２基板２３の列電極２７は、周辺シール材２４に含まれている導電ビーズなどのトランスファ材を介して引出電極群２８内の所定の電極と導通がとられている。トランスファ材を使用せずに、引出電極群２８を第１基板２２と第２基板２３とのそれぞれに形成してもよい。第１基板２２の裏面側には、黒色の艶消し塗料が着色層２９として塗布されている。
【００４４】
対向して配置された行電極２６と列電極２７との間に印加される電圧によってカイラルネマチック液晶層２５が駆動され、その相状態の転移が制御され表示が行われる。ＣＬ−ＬＣＤでは、偏光板を用いずに表示を行うことができる。そして、ＣＬ−ＬＣＤは第１基板２２の引出電極群２８に、一旦電圧を印加して所定の表示状態に置いた後に、電源を遮断しても、その表示状態が維持される。なお、ＡＦ−ＬＣＤでは、表示状態を保持するために保持電圧を印加する必要がある。また、上記のように、メモリ性の表示素子として、電気泳動素子を用いることもできる（特表２００１−５００１７２号参照）。
【００４５】
さらに、ＣＬ−ＬＣＤにおいて、保持された表示状態を他の表示状態に転移させるには、再度所定の電圧を印加すればよい。その際に、一旦表示面の全面を消去してから、次の表示に必要な電圧を印加することが好ましい。すなわち、使用上の観点から直前の表示を完全に消去した後に、新しい表示に書き換えることが好ましい。通常、表示面全体をＰＬ状態にすることで、選択反射の色を描画し、ＦＣ状態にすることで微散乱状態におき、裏面側の艶消し色（黒色塗料）を表示させ、表示を行うことができる（例えば、特開２００１−３３７３１４号公報参照）。本実施の形態では、ＣＬ−ＬＣＤは２層構造とされ、相互に補色関係の選択反射波長を備えるカイラルネマチック液晶表示素子が用いられる。
【００４６】
２層構造を形成する２つの液晶セル間には接着層が形成される。また、２つの液晶セルは、それぞれの画素が空間的に一致するように配置、接着される。
【００４７】
そして、本実施の形態では、２層型液晶セルの各選択反射波長を設定することにより、表側から白色、黒色、青色、橙色の４色を呈するように構成する。さらに、上記の４色に加えて、例えば、茶色、紺色、灰色、水色の４色を表示することも可能である。液晶パネルのドットマトリックスに対応する画素は自由に表示を変更することができる。
【００４８】
表示装置８０の稼働時の消費電力を低減するために、制御系を、電源制御系と、主制御系と、液晶表示素子駆動系とに分ける。表示装置８０に設けられている主電源スイッチがオンしていると、定常状態（表示装置８０の制御に関するイベントが生じていない状態であって、表示を行っている状態）では、電源制御系にのみ給電（電力供給）される。すなわち、表示装置８０に設けられている主電源スイッチがオンしている状態では、電源制御系には常時給電される。表示装置８０の制御に関するイベントが生ずると、主制御系に対する給電が行われ主制御系が動作可能状態になる。表示装置８０の制御に関するイベントが液晶表示素子の表示の書き換えを伴う場合には、液晶表示素子駆動系にも給電される。イベントの例として、予め指定された時刻になったことに起因する表示装置８０の液晶表示素子の表示の書き換えが挙げられる。
【００４９】
図６は、表示装置８０における電気回路ブロック１３の回路構成例を、カイラルネマチック液晶表示素子とともに示すブロック図である。なお、図６には、図３に示されたカイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈのうち、カイラルネマチック液晶表示素子１Ａとそれを駆動する駆動回路１８９のみが例示されている。通信部１８２は、アンテナ１８１を介して画像データ生成装置１００との通信を行う回路である。メイン制御部１８３は、例えばマイクロコンピュータ（ＭＰＵ）で実現され、通信部１８２が表示データを受信すると、表示データをメモリ回路１８８に記憶させる。メモリ回路１８８として、例えば不揮発性のフラッシュメモリ（フラッシュＲＯＭ）が用いられる。従って、メモリ回路１８８は、記憶すべき表示データが更新されるとき以外の期間では給電を受ける必要はない。
【００５０】
また、メイン制御部１８３は、指定された時刻に、駆動回路１８９に表示データを与えて、カイラルネマチック液晶表示素子１Ａの表示内容を、表示データにもとづいて書き換えさせる。本実施の形態では、画像データ生成装置１００が、画像データとともに指定時刻の情報を表示装置８０に送信する。表示装置８０のメイン制御部は、指定時刻の情報を受信すると、その指定時刻の情報を時計回路１７３に通知する。そして、時計回路１７３は、指定された時刻になったときに、その旨の通知（指定された時刻になったことを示す信号）を出力する。
【００５１】
書き換えの方法は、既に説明したように、一旦表示面の全面を消去してから、次の表示に必要な電圧を印加することが好ましい。すなわち、使用上の観点から直前の表示を完全に消去した後に、新しい表示に書き換えることが好ましい。なお、カイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈの表示を更新させる際に、メイン制御部１８３は、いずれかのカイラルネマチック液晶表示素子に対応した駆動回路がそのカイラルネマチック液晶表示素子の書き換えを行っているときには、他のカイラルネマチック液晶表示素子に対応した駆動回路に駆動動作を行わないように制御する。すなわち、メモリ性を有する複数の表示素子（例えば、４以上、本実施の形態では８）を備えている場合に、そのうちの一つの表示素子の表示を更新させる際に、他のすべての表示素子の表示電極に印加される電圧をオフとし、複数のメモリ性を有する表示素子を順に書き換える。ある表示素子の表示を書き換えを行う際に、他の表示素子の表示はそのメモリ性表示機能によって維持され、電力消費を伴う事実上の書き換え駆動を行わないように設定することができる。各表示素子の電源、駆動信号、制御信号の設計はシステム構築上任意性があるが、そのなかで、大きな電力を消費する回路系の動作を適宜制御し、全体の消費電力を低減化させる。
【００５２】
なお、本実施の形態では、主制御系には、通信部１８２、メイン制御部１８３およびメモリ回路１８８が含まれる。駆動回路１８９は、液晶表示素子駆動系に含まれる。
【００５３】
図６に示す構成では、電源として電池１９０が用いられている。電池１９０は、化学的反応によって起電力を生じさせ、かつ、充電可能な二次電池であることが好ましい。さらに、受光によって発電し、二次電池を逐次充電する太陽電池（図示せず。）を備えていることが好ましい。
【００５４】
表示装置８０には、電源制御系としての機能するサブ制御回路（電源管理回路）１７０が備えられている。また、表示装置８０には、主電源スイッチ１９２が設けられている。主電源スイッチ１９２が操作されてオン状態に設定されると、電池１９０からの電力が、サブ制御回路１７０に供給される状態になる。また、サブ制御回路１７０に設けられている給電回路１７２が給電可能状態（導通状態）に設定されると、電池１９０からの電力が、主制御系にも供給される状態になる。
【００５５】
サブ制御回路１７０には、給電回路１７２の状態を制御するサブＣＰＵ１７１が搭載されている。サブＣＰＵ１７１には、表示装置８０に設けられているメイン制御部用電源スイッチ１９４の出力信号、および時計回路（タイマＩＣ）１７３の出力信号が入力される。
【００５６】
サブ制御回路１７０に電池１９０から給電されている状態で、メイン制御部用電源スイッチ１９４が人手によって操作されると、操作にもとづく出力信号がサブＣＰＵ１７１に入力される。サブＣＰＵ１７１は、メイン制御部用スイッチ電源１９４からの出力信号が入力された場合には、給電回路１７２を導通状態（電池１９０からの電流が主制御系側に供給される状態）に設定する。このような制御を行うことによって、メイン制御部用電源スイッチ１９４を操作することによって、主制御系を動作状態にさせることができる。
【００５７】
また、時計回路１７３は、現在時刻を計時するとともに、現在時刻が、あらかじめ設定されているタイムアップ時刻に一致したときに、出力信号として、サブＣＰＵ１７１に対してタイムアップ信号（指定された時刻になったことを示す信号）を出す。サブＣＰＵ１７１は、時計回路１７３からのタイムアップ信号が入力された場合、給電回路１７２を導通状態（電池１９０からの電流が主制御系側に供給される状態）に設定する。このような制御を行うことによって、指定された時刻に主制御系を動作状態にさせることができる。なお、既に説明したように、指定時刻の情報は、画像データ生成装置１００から送信される。
【００５８】
また、メイン制御回路１８３は、カイラルネマチック液晶表示素子１Ａの表示を更新するときにのみ液晶用給電回路１９３を導通状態にする。液晶用給電回路１９３が導通状態になると、駆動回路１８９が給電される状態になる。
【００５９】
本実施の形態では、表示素子としてメモリ性を有するカイラルネマチック液晶表示素子１Ａが用いられているので、給電を受けなくても表示装置８０は表示内容を維持することができる。換言すれば、メモリ性を有する表示素子を用いた場合には、電力供給に関するメンテナンスをほぼフリーにすることができ、表示装置８０を実用的なものにすることができる。
【００６０】
また、図６にはカイラルネマチック液晶表示素子１Ａのみが例示されているが、他のカイラルネマチック液晶表示素子１Ｂ〜１Ｈのそれぞれに対応して駆動回路が設けられている。各駆動回路はメイン制御部１８３に接続され、メイン制御部１８３は、各駆動回路に対して、対応するカイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈが表示すべき表示内容の表示データを出力する。
【００６１】
次に、画像データ生成装置１００における画像データ生成動作について説明する。ここでは、画像データ生成装置１００に予め下絵データが入力され、記憶装置１０２（図２参照。）が下絵データ１０４を記憶しているものとする。ここでは、記憶装置１０２が、下絵データ１０４として、ＺＺ方面へ行く列車の休日用時刻表の下絵データと、ＺＺ方面へ行く列車の平日用時刻表の下絵データを記憶しているものとする。また、各下絵データは、ビットマップ画像のデータである。ビットマップ画像のデータは、画像を色のついたドットの羅列として表現したデータである。ビットマップ画像の形式として、例えば、ＰＮＧ、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ、ＢＭＰ、ＴＩＦＦ等が挙げられる。下絵データは、例えば、これらの形式のビットマップ画像であるが、他の形式のビットマップ画像であってもよい。
【００６２】
図７は、休日用時刻表の下絵データの画像（以下、休日用下絵画像と記す。）の例を示す説明図である。また、図８は、平日用時刻表の下絵データの画像（以下、平日用下絵画像と記す。）の例を示す説明図である。本例では、休日用下絵画像の上部には、路線、休日用の時刻表であること、および列車の行く方面が表示される。また、その表示の下には、複数の行が表示される。各行は、６時台、７時台等の各時間帯における列車の発車時刻が表示されることになる表示領域である。本例では、図７に示す斜線は、橙色であることを表しているものとする。図７に示すように、二種類の色（橙色および白色）を用いて、各行の色が隣接する行の色と異なるようにしてもよい。同様に、本例では、平日用下絵画像の上部には、路線、平日用の時刻表であること、および列車の行く方面が表示される。そして、その表示の下には、複数の行が表示される。この各行も、６時台、７時台等の各時間帯における列車の発車時刻が表示されることになる表示領域である。本例では、図８に示す斜線は、青色であることを表しているものとする。図８に示すように、二種類の色（青色および白色）を用いて、各行の色が隣接する行の色と異なるようにしてもよい。このように、隣接する行の背景色が互いに異なるようにすることで、利用者の視認性を高めることができる。
【００６３】
また、図７、図８で示す例では、「休日」や「平日」という文字は、白色で示している。休日用下絵画像において、休日用の時刻表であることを強調するために、「休日」という文字を橙色（例えば、行に用いられる橙色よりも濃い橙色）で表示してよい。同様に、平日用下絵画像において、平日用の時刻表であることを強調するために、「平日」という文字を青色（例えば、行に用いられる青色よりも濃い青色）で表示してもよい。なお、橙色や青色の濃淡を表現する表示に関しては後述する。
【００６４】
また、ここでは、時刻データも予め画像データ生成装置１００に入力され、記憶装置１０２（図２参照。）が時刻データ１０５を記憶しているものとする。ここでは、記憶装置１０２が、下絵データ１０４として、平日用の時刻表のデータである平日用時刻データと、休日用の時刻表のデータである休日用時刻データとを記憶しているものとする。
【００６５】
なお、鉄道会社の職員（管理部門の職員等）または鉄道会社に委託された他の会社の職員（以下、データ作成者と記す。）が、時刻データを作成する場合、例えば、以下のようにして時刻データを作成すればよい。例えば、縦横に並んだ升目に数字や文字を入力可能な表計算ソフトウェアを予め搭載した情報処理装置（例えば、パーソナルコンピュータ等。図示せず。）が、その表計算ソフトウェアを起動して、ディスプレイ装置に升目を表示させる。そして、発車時刻の「分」を示す数字が、データ作成者によって入力される。他の列車と区別すべき情報（例えば、特急、急行等の列車の種別や、行き先等）があれば、「分」を表す数字と対応付けて入力される。例えば、そのような情報は、「分」を表す数字が入力される升目の一つ上の升目に入力される。情報処理装置は、データ作成者の操作に従い、升目に入力された数字や文字をカンマで区切ったＣＳＶ形式のデータを作成する。このデータが時刻データである。
【００６６】
図９は、データ作成者によって作成された時刻データの例を示す説明図である。図９では、表計算ソフトウェアを起動した情報処理装置が、作成された時刻データを読み込んでディスプレイ装置に表示した状態を示している。また、図９では、休日用時刻データの例を示している。なお、図９では、升目の枠線は省略している。図９に示す記述５０１は、凡例や、入力される時刻表のデータに対応する列車の行く方面等を示す情報である。さらに、図９に示す例では、記述５０１は、路線、時刻表の設置される駅、平日用時刻表か休日用時刻表かを示す情報、時刻表が改正された日付等の情報も含んでいる。凡例は、他の列車と区別すべき情報として、行き先の情報や、列車の種別をどのように入力すべきかを示している。記述５０１は、データ作成者がデータを入力するときの利便性を高めるための記述である。画像データ生成装置１００の制御部１０１は、記述５０１を参照しなくてもよいが、後述するように、記述５０１を参照して、記述５０１に含まれる情報を画像データに含めるように処理を行ってもよい。ここでは、制御部１０１が、記述５０１を参照しない場合を例にして説明する。
【００６７】
時間帯入力データ５０２は、６時台、７時台等の各時間帯を表すデータである。本例では、他の列車と区別すべき情報（例えば、特急、急行等の列車の種別や、行き先等）があれば、その情報は、「分」を表す数字が入力される升目の一つ上の升目に入力される。従って、図９に示す例では、時間帯入力データ５０２において、個々の時間帯の数字が２つずつ入力された場合を示している。例えば、６時台を表す「６」という数字が、上下に２つ並んでいる。他の時間帯に関しても同様である。
【００６８】
なお、本例では、列車の種別は、「快」、「急」、「特」、「休」等のように一文字に省略される場合を例にしているが、列車の種別を識別できる文字で表されていれば、一文字に省略されていなくてもよい。なお、「快」、「急」、「特」、「休」は、それぞれ「快速」、「急行」、「特急」、「休日特別快速」を表している。なお、「分」を表す数字とともに列車の種別が入力されなかった場合、本例では、その時刻に発車する列車が「普通列車」であることを意味するものとする。行き先となる駅も、例えば、一文字に省略されるが、行き先となる各駅を識別できる文字であれば、一文字に省略されていなくてもよい。なお、「分」を表す数字とともに行き先となる駅が入力されなかった場合、本例では、その時刻に発車する列車が「Ａ駅行き」であることを意味するものとする。
【００６９】
時刻入力データ５０３〜５０６は、発車時刻の「分」を表すデータの例である。時刻入力データ５０３では、７時台に対応する升目に「分」を表す「５７」が記述されている。すなわち、７時５７分という発車時刻を示している。また、「５７」の上には、他の情報が記述されていない。このことは、７時５７分の列車がＡ駅行きの普通列車であることを示している。
【００７０】
時刻入力データ５０４は、７時台に対応する升目に「分」を表す「５０」が記述されている。すなわち、７時５０分という発車時刻を示している。また、「５０」の上には、「Ｄ」という駅名のみが記述されている。このことは、７時５０分の列車がＤ駅行きの普通列車であることを示している。
【００７１】
時刻入力データ５０５は、７時台に対応する升目に「分」を表す「５４」が記述されている。すなわち、７時５４分という発車時刻を示している。また、「５４」の上には、「快」という列車の種別のみが記述されている。このことは、７時５４分の列車がＡ駅行きの快速であることを示している。
【００７２】
時刻入力データ５０６は、８時台に対応する升目に「分」を表す「５４」が記述されている。すなわち、８時５４分という発車時刻を示している。また、「５４」の上には、「休」という列車の種別および「Ｈ」という駅名が記述されている。このことは、８時５４分の列車がＨ駅行きの休日特別快速であることを示している。
【００７３】
図９では、休日用時刻データの例を示したが、平日用時刻データの内容の意味も同様である。
【００７４】
下絵データや、データ作成者によって作成された時刻データは、例えば、時刻データを作成した情報処理装置（図示せず。）および図１に示す画像データ生成装置１００に着脱可能な記録媒体に記録され、ユーザ（駅に勤務する駅員）に送付される。そして、その記録媒体が画像データ生成装置１００に装着され、制御部１０１は、記録媒体から下絵データおよび時刻データを読込み、記憶装置１０２に記憶させる。この結果、記憶装置１０２が下絵データおよび時刻データを記憶した状態になる。
【００７５】
あるいは、下絵データや、データ作成者によって作成された時刻データが、鉄道会社（または鉄道会社にデータ管理を委託された会社）のサーバ（図示せず。）に記憶されていてもよい。そして、画像データ生成装置１００は、通信ネットワークを介してそのサーバに接続され、通信ネットワークを介してサーバに下絵データおよび時刻データを要求し、サーバから下絵データおよび時刻データをダウンロード（受信）して、記憶装置１０２に記憶させてもよい。この結果、記憶装置１０２が下絵データおよび時刻データを記憶した状態になる。
【００７６】
図１０は、画像データ生成装置１００による画像データ生成処理の処理経過の一例を示すフローチャートである。制御部１０１は、画像生成プログラムに従って、ユーザに選択された下絵データを記憶装置１０２から読み込み、下絵画像を表示する（ステップＳ１）。
【００７７】
図１１は、記憶装置１０２に記憶された下絵データ１０４や時刻データ１０５から画像データを生成するときの操作画面の例を示す説明図である。図１１は、操作画面の初期状態を示している。操作画面には、画像表示欄６０１、下絵読込みボタン６０２、表示情報読込みボタン６０３、データ作成ボタン６０４、選択ボタン６０５が含まれている。
【００７８】
画像表示欄６０１は、画像を表示する表示欄である。図１１では初期状態の例を示しているので、何も表示されていない。下絵読込みボタン６０２は、下絵データの選択画面の表示指示を入力するためのボタンである。表示情報読込みボタン６０３は、時刻データの選択画面の表示指示を入力するためのボタンである。データ作成ボタン６０４は、表示装置８０が備える液晶表示素子での画像表示に用いられる画像データの作成指示を入力するためのボタンである。選択ボタン６０５は、作成する画像データが平日用の画像データであるのか休日用の画像データであるのかを指定するためのラジオボタンである。
【００７９】
ステップＳ１において、制御部１０１は、下絵読込みボタン６０２がクリックされると、下絵データの選択画面を表示する。図１２は、下絵データの選択画面の例を示す説明図である。下絵データの選択画面には、データ（ファイル）が格納されたフォルダを指定するフォルダ指定欄６１２、指定されたフォルダ内に格納されたデータの名称（ファイル名）やフォルダを表示するファイル表示欄６１１、確定ボタン６１３が含まれる。
【００８０】
制御部１０１は、指定されたフォルダに格納されているデータの名称（ファイル名）やフォルダをファイル表示欄６１１に表示する。図１２に示す例では、制御部１０１が、ファイル表示欄６１１に、平日用下絵データおよび休日用下絵データのファイル名をそれぞれ表示した場合を示している。下絵データの選択は、下絵データのファイル名をクリックすることによって行う。制御部１０１は、下絵データのファイル名がクリックされると、そのファイル名の表示状態を変更する（例えば、ファイル名の文字の背景色を変更する。）。図１２では、平日用下絵データのファイル名が選択された状態を示している。制御部１０１は、下絵データのファイル名がクリックされて下絵データが選択された後、確定ボタン６１３がクリックされると、その下絵データを記憶装置１０２から読み込んで画像表示欄６０１（図１１参照。）に下絵画像を表示する。
【００８１】
なお、フォルダ指定欄６１２で指定したフォルダの下層のフォルダも、ファイル表示欄６１１に表示される。そのフォルダを指定する場合には、ファイル表示欄６１１に表示されたフォルダ名をダブルクリックすればよい。なお、図１２に示すアイコン６１４は、一つ上層のフォルダを指定するためのアイコンである。
【００８２】
図１３は、平日用下絵画像を表示した操作画面の例を示す説明図である。制御部１０１は、図１２に示すように平日用下絵データのファイル名が選択され、確定ボタン６１３（図１２参照。）がクリックされると、選択された平日用下絵データを記憶装置１０２から読み込む。そして、図１３に示すように、平日用下絵データの画像（平日用下絵画像）を画像表示欄６０１に表示する。
【００８３】
また、図１４は、休日用下絵画像を表示した操作画面の例を示す説明図である。制御部１０１は、下絵データの選択画面（図１２参照。）において、休日用下絵データのファイル名が選択され、確定ボタン６１３がクリックされると、選択された休日用下絵データを記憶装置１０２から読み込む。そして、図１４に示すように、休日用下絵データの画像（休日用下絵画像）を画像表示欄６０１に表示する。
【００８４】
ステップＳ１で下絵画像を表示した後、制御部１０１は、ユーザに選択された時刻データを記憶装置から読込み、時刻データに含まれている時刻（分）の数字を下絵画像に重ねて（数字を下絵画像に貼り付けた表示となるようにして）、時刻表の画像を画像表示欄６０１に表示する（ステップＳ２）。
【００８５】
ステップＳ２において、制御部１０１は、表示情報読込みボタン６０３（図１３、図１４参照。）をクリックされると、時刻データの選択画面を表示する。図１５は、時刻データの選択画面の例を示す説明図である。時刻データの選択画面には、下絵データの選択画面（図１２参照。）と同様に、フォルダ指定欄６１２、ファイル表示欄６１１、確定ボタン６１３、アイコン６１４が含まれる。フォルダ指定欄６１２、ファイル表示欄６１１、確定ボタン６１３、アイコン６１４は、下絵データの選択画面（図１２参照。）に含まれるファイル表示欄６１１等と同様であるので説明を省略する。
【００８６】
制御部１０１は、指定されたフォルダに格納されているデータの名称（ファイル名）やフォルダをファイル表示欄６１１に表示する。図１５に示す例では、制御部１０１が、ファイル表示欄６１１に、平日用時刻データおよび休日用時刻データのファイル名をそれぞれ表示した場合を示している。時刻データの選択は、時刻データのファイル名をクリックすることによって行う。制御部１０１は、時刻データのファイル名がクリックされると、そのファイル名の表示状態を変更する（例えば、ファイル名の文字の背景色を変更する。）。図１５では、平日用時刻データのファイル名が選択された状態を示している。制御部１０１は、時刻データのファイル名がクリックされて時刻データが選択された後、確定ボタン６１３がクリックされると、その時刻データを記憶装置１０２から読み込む。
【００８７】
制御部１０１は、読み込んだ時刻データに含まれる各時間帯の「分」を表す数字を、画像表示欄６０１（図１３、図１４参照。）に表示された下絵画像の各行に等間隔で並べるようにして、下絵画像に重ねて表示する。このとき、下絵画像の左側には、「６」、「７」等の各時間帯の「時間」を示す数字が配置されるので、その配置領域分を空けて、左側から「分」を示す数字を等間隔に並べるようにして、下絵画像に重ねて（数字を下絵画像に貼り付けた表示となるようにして）表示する。ただし、後述するように、「分」を表す数字の右側に数字３つ分（数字３つ分に限定されるわけではないが、本例では数字３つ分の場合を例示する。）の間隔を空け、その領域に「休日特別快速」等の列車の種別を表示する場合もある。
【００８８】
また、所定の時間帯（例えば、８時台）には、運行列車数が多く、列車発車時刻の「分」を示す数字の数が多い場合には、下絵画像の一行内に各数字を表示できないことが生じうる。そこで、下絵画像の一行内に各数字を表示できないほど、ある時間帯で列車発車時刻の「分」を示す数字の数が多い場合、制御部１０１は、「分」を示す数字の数が最も多い時間帯における「分」を示す数字の数と、下絵画像に表示された一行の幅のうちの「分」を示す数字を表示可能な幅とに基づいて、その各数字が１行内に表示できるように「分」を示す数字の間隔を狭めるように決定すればよい。そして、制御部１０１は、その数字の間隔を他の各時間帯にも適用し、各時間帯において数字間の間隔が共通になるように決定すればよい。なお、「分」を表す数字の右側に、例えば、上述のように数字３つ分の間隔を空けるならば、その間隔に相当する数字の個数（ここでは３つ）を「分」を表す数字に加算して、その加算結果と、「分」を示す数字を表示可能な幅とに基づいて、数字間の間隔を決定すればよい。
【００８９】
また、下絵画像に表示された一行の幅のうち、「分」を示す数字を表示可能な幅と、「分」を示す数字の数が最も多い時間帯における「分」を示す数字の数に基づいて、数字間の間隔を決定するのではなく、文字の大きさ（フォント）を決定してもよい。そして、制御部１０１は、その数字の大きさを他の各時間帯にも適用し、各時間帯において数字の大きさが共通になるように決定すればよい。
【００９０】
また、制御部１０１は、「分」を表す数字を下絵画像に重ねて表示するときに、その時刻に発車する列車の行き先の情報が、「分」を示す数字と対応付けられているならば、その行き先を「分」を示す数字の上に表示する。例えば、図９に例示した時刻入力データ５０４では、「分」を示す数字「５０」と、行き先の情報「Ｄ」とが対応付けられている。この場合、制御部１０１は、「分」を示す数字「５０」の上に行き先の情報「Ｄ」を配置するようにして、「分」を示す数字および行き先の情報を下絵画像に重ねて表示する。また、例えば、図９に例示した時刻入力データ５０６では、「分」を示す数字「５４」と、行き先の情報「Ｈ」とが対応付けられている。この場合、制御部１０１は、「分」を示す数字「５４」の上に行き先の情報「Ｈ」を配置するようにして、「分」を示す数字および行き先の情報を下絵画像に重ねて表示する。
【００９１】
さらに、制御部１０１は、「分」を表す数字や行き先の情報を下絵画像に重ねて表示するときに、「分」を表す数字や行き先を表す文字の表示態様を決定し、その表示態様で表示されるように、下絵画像に重ねて表示する。制御部１０１は、数字が表す時刻に発車する列車の車種に応じて、表示態様を決定する。
【００９２】
列車の車種を示す情報が、「分」を表す数字に対応付けられていない場合（すなわち、その時刻に発車する列車が普通列車である場合）、制御部１０１は、「分」を表す数字や行き先を表す文字を、例えば、黒い文字で表示すると決定する。
【００９３】
また、「分」を表す数字に、特急を示す「特」という文字が対応付けられている場合、制御部１０１は、「分」を表す数字や行き先を表す文字を、例えば、青色の文字で表示すると決定する。ただし、図８に例示する各行は、青色と白色を用いて、各行の色が隣接する行の色と異なるように定められている。従って、「分」を表す数字や行き先を表す文字を青色で表示する場合、背景となる青色よりも濃い青色とし、また、数字や文字の輪郭を黒色で縁取る。
【００９４】
また、「分」を表す数字に、快速を示す「快」という文字が対応付けられている場合、制御部１０１は、「分」を表す数字や行き先を表す文字を、例えば、橙色の文字で表示すると決定する。ただし、図７に例示する各行は、橙色と白色を用いて、各行の色が隣接する行の色と異なるように定められている。従って、「分」を表す数字や行き先を表す文字を橙色で表示する場合、背景となる橙色よりも濃い橙とし、また、数字や文字の輪郭を黒色で縁取る。
【００９５】
また、「分」を表す数字に、急行を示す「急」という文字が対応付けられている場合、制御部１０１は、「分」を表す数字や行き先を表す文字の表示領域を橙色として、その数字や文字を白色で表示すると決定する。この結果、四角い橙色の領域に、白色で数字や文字が表示されることになる。
【００９６】
また、「分」を表す数字に、休日特別快速を示す「休」という文字が対応付けられている場合、制御部１０１は、「分」を表す数字の右側に、数字３つ分（数字３つ分に限定されるわけではないが、本例では数字３つ分の場合を例示する。）の間隔を空け、その領域に「休日特別快速」という列車の種別を表示すると決定する。
【００９７】
上述の列車の種別と表示態様の関係は、例示であり、制御部１０１は、列車の種別に応じて、他の表示態様で数字や文字を表示すると決定してもよい。
【００９８】
以上のように、制御部１０１は、列車の種別に応じて、「分」を表す数字や行き先を表す文字の表示態様を決定し、その表示態様で表示されるように、下絵画像に重ねて表示する。
【００９９】
なお、背景となる青色よりも濃い青色で文字を表示する場合がある。このような表示を実現するためには、青色で表示されるドットの密度を変化させればよい。図１６は、青色で表示されるドットの密度の変化による色の濃淡を示す説明図である。図１６において、斜線で示した部分は青色のドットを示している。白色で示した部分は白色のドットを示している。図１６（ｂ）に示すドットの配置は、図１６（ａ）に示すドットの配置よりも青色のドットの密度が高い。そのため、図１６（ａ）に示す場合の青色よりも濃い青色として人間に認識される。下絵画像における青色は、背景色として用いられる青色なので、図１６（ａ）に示すように青色のドットの密度を低くし、青色の文字を表示するときには、文字の部分における青色のドットの密度を図１６（ｂ）に示すように高くすればよい。ここでは、青色について説明したが、橙色の場合も同様である。
【０１００】
また、制御部１０１は、表す数字や行き先の情報を下絵画像に重ねて表示するときに、「６」、「７」等の各時間帯の「時間」を示す数字も、下絵画像の行の左側に重ねるようにして表示する。ステップＳ２において、表示情報読込みボタン６０３（図１３、図１４参照。）がクリックされたときに、選択ボタン６０５において「平日」が選択されている場合には、制御部１０１は、背景色を濃い青色とし「時間」を示す数字を白色とし、その背景色および白色の数字を下絵画像に重ねて表示する。また、表示情報読込みボタン６０３（図１３、図１４参照。）がクリックされたときに、選択ボタン６０５において「休日」が選択されている場合には、制御部１０１は、背景色を濃い橙色とし「時間」を示す数字を白色とし、その背景色および白色の数字を下絵画像に重ねて表示する。なお、選択ボタン６０５における選択は、表示情報読込みボタン６０３がクリックされる前であればいつ行われてもよい。
【０１０１】
図１７は、制御部１０１が「分」を表す数字や行き先の情報を平日用下絵画像に重ねて表示した状態を示す説明図である。図１７では、下絵画像の背景色や文字の色の相違は省略して示している。図１７に示すように、各行には、６時台、７時台等の時間帯毎の列車発車時刻の「分」を示す数字が表示される。また、時刻データにおいて、「分」を示す数字に行き先の情報が対応付けられている場合、その数字の上に、行き先を示す文字が表示される。また、図１７に示すように、行の左側には、「６」、「７」等の各時間帯の「時間」を示す数字が表示される。図１７において、「分」を示す数字を四角で囲んだ箇所があるが、「分」を表す数字や行き先を表す文字の表示領域を橙色として、その数字や文字を白色で表示していることを表している。この「分」を示す数字は、急行の発車時刻を表している。
【０１０２】
図１８は、「分」を表す数字や行き先の情報を平日用下絵画像に重ねた表示の一部を拡大した説明図である。図１８に示す左側の数字「６」〜「９」は、６時台、７時台、８時台、９時台を意味する。また、その右側に並べられた各数字は、列車の発車時刻における「分」を表している。また、数字の上に示される「Ｌ」、「Ｅ」等は、行き先となる駅を表している。図１８に示す例で、６時台の「３２」、「５４」は、表示態様が他の数字と異なっていて、「６時３２分発」および「６時５４分発」の列車が快速であることを示している。
【０１０３】
図１９は、制御部１０１が「分」を表す数字や行き先の情報を休日用下絵画像に重ねて表示した状態を示す説明図である。図１９では、下絵画像の背景色や文字の色の相違は省略して示している。図１９に示すように、各行には、６時台、７時台等の時間帯毎の列車発車時刻の「分」を示す数字が表示される。また、時刻データにおいて、「分」を示す数字に行き先の情報が対応付けられている場合、その数字の上に、行き先を示す文字が表示される。また、図１９に示すように、行の左側には、「６」、「７」等の各時間帯の「時間」を示す数字が表示される。なお、図１９では、「分」を示す数字の右側に文字が示されている箇所があるが、この文字は「休日特別快速」である。
【０１０４】
図２０は、「分」を表す数字や行き先の情報を休日用下絵画像に重ねた表示の一部を拡大した説明図である。図２０に示す左側の数字「６」〜「８」は、６時台、７時台、８時台を意味する。また、その右側に並べられた各数字は、列車の発車時刻における「分」を表している。また、数字の上に示される「Ｄ」、「Ｃ」等は、行き先となる駅を表している。図２０に示す例で、６時台の「２６」、「４８」は、表示態様が他の数字と異なっていて、「６時２６分発」および「６時４８分発」の列車が快速であることを示している。また、８時台の「１５」も、表示態様が他の数字と異なっていて、「８時１５分発」の列車が特急であることを示している。また、８時台の「２６」も、表示態様が他の数字と異なっていて、右隣に「休日特別快速」の文字が表示されている。このことは、「８時２６分発」の列車が、休日特別快速であることを示している。
【０１０５】
各種表示態様における「分」を表す数字や行き先を表す文字は、フォントデータとして予め記憶装置１０２に記憶されている。制御部１０１は、「分」を表す数字や行き先を表す文字の表示態様を決定したならば、どのフォントデータの文字を、下絵データのどの領域に貼り付けるか（重ねるか）を示すデータを生成して、そのデータに基づいて図１７や図１９に例示する画像を画像表示欄６０１に表示する。
【０１０６】
続いて、制御部１０１は、操作画面の画像表示欄６０１に表示している画像に対応するビットマップ形式の画像データを生成する。すなわち、画像表示欄６０１に表示している画像と同一の画像を表示するビットマップ形式の画像データを生成する（ステップＳ３）。そして、制御部１０１は、そのビットマップ形式のデータを、表示装置８０が備える液晶表示素子で画像を表示するための画像データに変換する（ステップＳ４）。
【０１０７】
ステップＳ３，Ｓ４の処理では、制御部１０１は、目的とする画像データ（ステップＳ４で得られる画像データ）の格納フォルダおよびその画像データのファイル名をユーザに指定させる画面を表示する。図２１は、この画面の例を示す説明図である。この画面には、下絵データの選択画面（図１２参照。）と同様に、フォルダ指定欄６１２、ファイル表示欄６１１、アイコン６１４が含まれる。フォルダ指定欄６１２、ファイル表示欄６１１、アイコン６１４は、下絵データの選択画面（図１２参照。）に含まれるファイル表示欄６１１等と同様であるので説明を省略する。また、この画面には、画像データのファイル名入力欄６１７と、保存ボタン６１８が含まれている。ファイル名入力欄６１７にファイル名が入力され、保存ボタン６１８がクリックされると、制御部１０１は、ステップＳ３，Ｓ４の処理を実行する。そして、ステップＳ４で得た画像データを、指定されたフォルダに、指定されたファイル名で格納する（記憶装置１０２に記憶させる。）。
【０１０８】
ステップＳ３では、制御部１０１は、決定された表示態様に応じたフォントデータの文字を下絵データのどの領域に貼り付けるか（重ねるか）を示すデータを、ビットマップ形式の画像データに変換する。制御部１０１は、各ドットの色が黒色、白色、青色、橙色のいずれかになるビットマップ形式の画像データを生成する。ステップＳ２で表示される青色（または橙色）に濃淡があっても、各ドット単位では、黒色、白色、青色、橙色のいずれかになるようにすることができる。
【０１０９】
図２２は、ステップＳ４における画像変換の例を示す説明図である。ステップＳ３で生成されたビットマップ形式の画像データにおける黒色、白色、青色、橙色の各ドットでは、ＲＧＢ値がそれぞれ一定値となる。例えば、橙色のドットでは、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）となる。また、青色のドットでは、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）となる。また、白色のドットでは、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３）となる。また、黒色のドットでは、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（Ｒ４，Ｇ４，Ｂ４）となる。
【０１１０】
また、本実施の形態では、表示装置８０において２層に積層される液晶セルの一方には、ＰＬ状態で青色を呈するカイラルネマチック液晶が封止される。この液晶セルを液晶セルＡと記す。もう一方の液晶セル（液晶セルＢとする。）には、ＰＬ状態で橙色を呈するカイラルネマチック液晶が封止される。
【０１１１】
制御部１０１は、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（Ｒ１，Ｇ１，Ｂ１）となっているドットに対応して、液晶セルＡではＦＣ状態となり液晶セルＢではＰＬ状態となることを示すデータを作成する。同様に、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（Ｒ２，Ｇ２，Ｂ２）となっているドットに対応して、液晶セルＡではＰＬ状態となり液晶セルＢではＦＣ状態となることを示すデータを作成する。同様に、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（Ｒ３，Ｇ３，Ｂ３）となっているドットに対応して、液晶セルＡ、液晶セルＢでともにＰＬ状態となることを示すデータを作成する。また、（Ｒ，Ｇ，Ｂ）＝（Ｒ４，Ｇ４，Ｂ４）となっているドットに対応して、液晶セルＡ、液晶セルＢでともにＦＣ状態となることを示すデータを作成する。制御部１０１は、このようなデータの集合として、表示装置８０が備える液晶表示素子で画像を表示するための画像データを生成する。
【０１１２】
また、既に説明したように、８枚カイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈ（図３参照。）のうちの７枚は、３時間分の列車の発車時刻を表示する。残りの１枚は、例えば、平日用時刻表であるか休日用時刻表であるのかを示す情報や、列車の進む方面（例えば、「ＺＺ方面」等）を示す情報の表示用として用いられる。従って、ステップＳ４において、制御部１０１は、８枚カイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈそれぞれに対応する画像データを生成する。
【０１１３】
制御部１０１は、ステップＳ４で生成した画像データ（８枚カイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈそれぞれで画像を表示させるための画像データ）を記憶装置１０２に記憶させる。
【０１１４】
その後、画像生成装置１００は、例えば、入力部１０６を介して、画像の書き換えを指定する時刻（指定時刻）の情報を入力される。そして、画像生成装置１００の制御部１０１は、ユーザの操作に応じて、ステップＳ４において記憶装置１０２に記憶させた画像データと、指定時刻の情報とを表示装置８０に送信する。
【０１１５】
なお、このとき、ユーザは、メイン制御部用電源スイッチ１９４（図６参照。）を操作し、サブＣＰＵ１７１が給電回路１７２を導通状態に設定するようにしておく。この結果、主制御系に給電が行われ、主制御系は、画像生成装置１００から画像データおよび指定時刻の情報を受信することができる。メイン制御部１８３は、受信した画像データをメモリ回路１８８に記憶させる。また、メイン制御部１８３は、指定時刻の情報を時計回路１７３に通知して、指定時刻になったときに時計回路１７３がタイムアップ信号を出力するように設定する。なお、以上の処理の後、ユーザは、メイン制御部用電源スイッチ１９４を操作して、サブＣＰＵ１７１が給電回路１７２を非導通状態に設定するようにしておく。
【０１１６】
次に、指定された時刻になったときに、表示装置８０が時刻表の表示を書き換える動作について説明する。図２３は、指定された時刻になったときにおける表示装置８０の動作の例を示すフローチャートである。なお、主電源スイッチ１９２によって、サブ制御回路１７０には給電が開始されているものとする。
【０１１７】
サブＣＰＵ１７１は、指定された時刻になったか否かを判定する（ステップＳ１１）。時計回路１７３は、指定された時刻になると、指定された時刻になったことをサブＣＰＵ１７１に通知する。すなわち、時計回路１７３は、指定された時刻になると、タイムアップ信号をサブＣＰＵ１７１に出力する。従って、サブＣＰＵ１７１は、時計回路１７３からタイムアップ信号が入力されたときに、指定された時刻になったと判定する。指定された時刻になっていなければ（ステップＳ１１のＮ）、サブＣＰＵ１７１は、待機状態を継続する。指定された時刻になったと判定したならば（ステップＳ１１のＹ）、サブＣＰＵ１７１は、給電回路１７２をオン（導通状態に設定）する（ステップＳ１２）。この結果、電池１９０からの電力が、主制御系にも供給される。
【０１１８】
メイン制御部１８３は、電力が供給されると、液晶用給電回路１９３をオン（導通状態：駆動回路１８９に給電される状態）する（ステップＳ１３）。続いて、メイン制御部１８３は、駆動回路１８９に、メモリ回路１８８に記憶されている表示データでカイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈの表示内容を更新させる（ステップＳ１４）。なお、既に説明したように、メイン制御部１８３は、いずれかのカイラルネマチック液晶表示素子に対応した駆動回路がそのカイラルネマチック液晶表示素子の書き換えを行っているときには、他のカイラルネマチック液晶表示素子に対応した駆動回路に駆動動作を行わないように制御して、各カイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈを順に書き換える。そして、メイン制御部１８３は、液晶用給電回路１９３をオフ（非導通状態：駆動回路１８９に給電されない状態）する（ステップＳ１５）。
【０１１９】
その後、メイン制御部１８３は、サブＣＰＵ１７１に対し、給電回路１７２をオフにする要求を送信する。サブＣＰＵ１７１は、この要求に応じて、給電回路１７２をオフ（非導通状態に設定）する（ステップＳ１６）。この結果、主制御系に給電されない状態になる。
【０１２０】
第１の実施の形態では、画像生成装置１００の制御部１０１が、予め記憶した下絵データおよびＣＳＶ形式の時刻データから画像データを生成する。従って、ユーザが、入力画面の入力欄（例えば、特許文献１に記載されているような入力画面の入力欄）に時刻等の情報を個別に入力していく必要がない。また、ＣＳＶ形式の時刻データを作成する際にも、個々の情報に個別に対応する入力欄を有する入力画面を介して時刻等のデータを入力する必要がないので、ＣＳＶ形式の時刻データは容易に作成可能である。従って、表示すべき画像において文字数が多い場合であっても、表示装置８０に画像を表示させるための画像データを作成するときの作業負担が減り、作業効率を高めることができる。また、画像データを生成して、表示データを書き換える作業の時間を大幅に短縮することができる。
【０１２１】
また、画像生成装置１００の制御部１０１が、画像データと、ユーザから入力された指定時刻の情報とを表示装置８０に送信し、表示装置８０は、その指定時刻に各カイラルネマチック液晶表示素子の画像を書き換える。従って、予め画像データを表示装置８０に記憶させておき、所望の時刻になったときに画像書き換えが行われるようにすることができる。例えば、ダイヤ改正に伴い、ある日の午前０時に表示を切り替えたい場合では、その時刻になる前の任意の時間にダイヤ改正後の時刻表の画像データを画像データ生成装置１００が表示装置８０に送信し、指定した日の午前０時に画像を書き換えることが可能となる。また、複数の表示装置８０に対して同一の指定時刻の情報を送信して、各表示装置８０の時計回路１７３における指定時刻の設定を統一することができるので、複数の表示装置８０において、同時に表示を切り替えることができる。
【０１２２】
第１の実施の形態の変形例として、表示装置８０が、画像データ生成装置１００から画像データを受信したときに、すぐに各カイラルネマチック液晶表示素子の画像を書き換えてもよい。この場合、画像生成装置１００の制御部１０１は、ユーザの操作に応じて、ステップＳ４において記憶装置１０２に記憶させた画像データを送信すればよく、指定時刻の情報は送信しなくてよい。また、表示装置８０のメイン制御部１８３は、受信した画像データをメモリ回路１８８に記憶させる。そして、すぐに、メイン制御部１８３は、ステップＳ１４と同様に、駆動回路１８９に、メモリ回路１８８に記憶されている表示データでカイラルネマチック液晶表示素子１Ａ〜１Ｈの表示内容を更新させる。なお、この場合、ユーザは、メイン制御部用電源スイッチ１９４（図６参照。）を操作し、サブＣＰＵ１７１が給電回路１７２を導通状態に設定するようにしておく。そして、画像の書き換えが完了した後に、メイン制御部用電源スイッチ１９４を操作し、サブＣＰＵ１７１が給電回路１７２を非導通状態に設定するようにすればよい。
【０１２３】
このように、表示装置８０が、画像データ生成装置１００から画像データを受信したときに、すぐに各カイラルネマチック液晶表示素子の画像を書き換える場合には、災害情報等のように緊急に表示を切り替えなければならない場合に、すぐに表示を切り替えるようにすることができる。
【０１２４】
［実施の形態２］図２４は、本発明の第２の実施の形態の構成例を示す説明図である。本実施の形態の情報表示システムは、表示装置８０と、画像データ生成装置１００とを備える。表示装置８０と、画像データ生成装置１００は、通信ネットワーク２００を介して接続される。また、通信ネットワーク２００には、端末２０１も接続される。図２４では、表示装置８０を一台のみ示しているが、表示装置８０は複数台設置される。なお、本実施の形態においても、表示装置８０が鉄道会社の駅等に設置され、時刻表を表示する場合を例にして説明する。
【０１２５】
端末２０１は、第１の実施の形態で例示した操作画面を表示可能であり、また、ユーザが操作可能な入力デバイス（例えば、キーボードやマウス等）を備えた情報処理装置である。端末２０１は、画像データ生成の操作を行うユーザによって使用される。端末２０１は、駅に設置され、駅員によって使用されていもよい。あるいは、鉄道会社に設置され、鉄道会社の管理部門の職員によって使用されてもよい。あるいは、鉄道会社に委託された他の会社に設置され、その会社の職員によって使用されてもよい。
【０１２６】
画像データ生成装置１００、表示装置８０、および端末２０１は、通信ネットワーク２００を介して情報を送受信する。また、画像データ生成装置１００および表示装置８０は、公衆電話網を介して情報を送受信してもよい。同様に、画像データ生成装置１００および端末２０１も、公衆電話網を介して情報を送受信してもよい。以下の説明では、画像データ生成装置１００、表示装置８０、および端末２０１が、通信ネットワーク２００を介して情報を送受信する場合を例にして説明する。
【０１２７】
本実施の形態では、画像データ生成装置１００は、画像データを生成するとともに、表示装置８０からの要求に応じて画像データを表示装置８０に送信するサーバとしての役割を果たす。
【０１２８】
本実施の形態では、画像データ生成装置１００の構成は、以下の点を除き、第１の実施の形態における画像データ生成装置１００の構成（図２参照。）と同様である。本実施の形態における画像データ生成装置１００は、通信部１０８の代わりに、通信ネットワーク（公衆電話網でもよい。）を介して他の装置と情報を送受信する通信インタフェース部を備える。また、本実施の形態における画像データ生成装置１００は、入力部１０６および表示部１０７を備えていなくてもよい。
【０１２９】
また、画像データ生成装置１００は、下絵データと、鉄道会社（または鉄道会社に委託された他の会社）によって作成された時刻データとを予め記憶する。あるいは、端末２０１が、予め下絵データおよび時刻データを記憶し、画像データ作成時に端末２０１が下絵データおよび時刻データを画像データ生成装置１００に送信して、画像データ生成装置１００が、受信した下絵データおよび時刻データを記憶してもよい。
【０１３０】
本実施の形態では、表示装置８０の構成は、以下の点を除き、第１の実施の形態における表示装置８０の構成（図６参照。）と同様である。本実施の形態における表示装置８０は、通信部１８２の代わりに通信ネットワーク（公衆電話網でもよい。）を介して他の装置と情報を送受信する通信インタフェース部を備える。また、表示装置８０は、有線で通信ネットワーク（公衆電話網でもよい。）に接続される場合には、アンテナ１８１も備えていなくてよい。
【０１３１】
また、本実施の形態では、毎月１回または毎日１回等のようなタイミングで時計回路１７３がタイムアップ信号を出力するように、予め時計回路１７３における指定時刻の設定が行われている。例えば、各月の１日の午前０時、あるいは、毎日午前０時等の指定時刻の設定が予め行われている。ここで示した指定時刻は、例示であり、上記の指定時刻に限定されるわけではない。
【０１３２】
画像データ生成装置１００による画像データ生成処理の処理経過は、第１の実施の形態と同様である。すなわち、ステップＳ１〜Ｓ４と同様の処理によって、画像データ生成装置１００は、表示装置８０が備える液晶表示素子で画像を表示するための画像データを生成する。
【０１３３】
ただし、本実施の形態では、操作画面等の各種画面を、端末２０１に表示させる。画像データ生成装置１００の制御部１０１は、各ステップＳ１〜Ｓ４において、各種画面を端末２０１に表示させるとき、画面の情報を、通信ネットワーク２００を介して端末２０１に送信し、端末２０１が、その情報に基づいて、各種画面を表示する。この結果、端末２０１のユーザ（例えば、駅員、鉄道会社の職員、あるいは鉄道会社に委託された他の会社の職員等）は、各種画面の操作（例えば、各種ボタンのクリック等）を行うことができる。
【０１３４】
また、端末２０１においてユーザに行われた操作の内容は、端末２０１が、通信ネットワーク２００を介して、画像データ生成装置１００に送信する。例えば、操作画面において、下絵読込みボタン６０２、表示情報読込みボタン６０３、データ作成ボタン６０４のいずれかがクリックされた場合、端末２０１は、その旨の情報を画像データ生成装置１００に送信する。また、表示情報読込みボタン６０３がクリックされた旨の情報を送信する場合、端末２０１は、選択ボタン６０５において「平日」または「休日」のどちらが選択されているかを示す情報も画像データ生成装置１００に送信する。また、ユーザによって下絵データや時刻データの選択が行われた場合には、端末２０１は、その選択結果を画像データ生成装置１００に送信する。画像データ生成装置１００の制御部１０１は、端末２０１から受信する情報に応じて、ステップＳ１〜Ｓ４の各処理を実行する。画像データ生成処理に関するその他の点に関しては、第１の実施の形態のステップＳ１〜Ｓ４と同様である。
【０１３５】
次に、指定時刻になったときに、表示装置８０が時刻表の表示を書き換える動作について説明する。図２５は、指定時刻になったときにおける表示装置８０の動作の例を示すフローチャートである。図２５では、第１の実施の形態と同様の処理については、図２３と同一のステップ番号を付している。なお、主電源スイッチ１９２によって、サブ制御回路１７０には給電が開始されているものとする。
【０１３６】
サブＣＰＵ１７１は、指定時刻（例えば、各月の１日の午前０時、あるいは、毎日午前０時等の指定時刻等）になったか否かを判定する（ステップＳ１１）。時計回路１７３は、指定時刻になるとタイムアップ信号をサブＣＰＵ１７１に出力する。従って、サブＣＰＵ１７１は、時計回路１７３からタイムアップ信号が入力されたときに、指定時刻になったと判定する。指定時刻になっていなければ（ステップＳ１１のＮ）、サブＣＰＵ１７１は、待機状態を継続する。指定時刻になったと判定したならば（ステップＳ１１のＹ）、サブＣＰＵ１７１は、給電回路１７２をオン（導通状態に設定）する（ステップＳ１２）。この結果、電池１９０からの電力が、主制御系にも供給される。メイン制御部１８３は、電力が供給されると、液晶用給電回路１９３をオン（導通状態：駆動回路１８９に給電される状態）する（ステップＳ１３）。以上のステップＳ１３までの動作は、第１の実施の形態で説明したステップＳ１１〜Ｓ１３の動作と同様である。
【０１３７】
ステップＳ１３の後、メイン制御部１８３は、通信ネットワーク２００を介して、画像データ生成装置１００に時刻表の画像データ（画像データ生成装置１００がステップＳ４で生成した画像データ）を要求する。画像データ生成装置１００の制御部１０１は、この要求を受信すると、表示装置８０に対して既に送信している画像データが更新されているかいないかを判定する。そして、更新されているならば（すなわち、例えば、ダイヤ改正等に伴って新しい画像データが生成されているならば）、メイン制御部１８３からの要求に応じて、更新後の画像データを表示装置８０のメイン制御部１８３に送信する。表示装置８０のメイン制御部１８３は、この画像データを受信する（ステップＳ２１）。そして、メイン制御部１８３は、受信した画像データをメモリ回路（フラッシュＲＯＭ）１８８に記憶する（ステップＳ２２）。
【０１３８】
ステップＳ２２の後の動作は、第１の実施の形態で説明したステップＳ１４〜Ｓ１６と同様である。この結果、表示装置の時刻表の画像は書き換えられることになる。
【０１３９】
また、画像データ生成装置１００の制御部１０１が、表示装置８０に送信済みの画像データが更新されていないと判定した場合、その旨の情報を、表示装置８０のメイン制御部１８３に送信する。表示装置８０のメイン制御部１８３は、この情報を受信した場合、ステップＳ２２，Ｓ１４の動作を行わずに、ステップＳ１５以降の動作を行う。この場合、ステップＳ２２，Ｓ１４の動作を行わないので、表示装置の時刻表の画像は書き換えられないことになる。
【０１４０】
ここでは、画像データが更新されているか否かの判定を画像データ装置１００が行う場合を示したが、表示装置８０がこの判定を行ってもよい。この場合、ステップＳ２２において、画像データ生成装置１００の制御部１０１は、表示装置８０からの要求に応じて画像データを送信し、表示装置８０のメイン制御部１８３は、この画像データを受信する。そして、メイン制御部１８３は、既にメモリ回路１８８に格納している画像データと、受信した画像データとが異なっているならば、画像データが更新されていると判定して、ステップＳ２２，Ｓ１４，Ｓ１５，Ｓ１６の動作を行う。この結果、画像が書き換えられる。また、メイン制御部１８３は、既にメモリ回路１８８に格納している画像データと、受信した画像データとが同一データであるならば、画像データが更新されていないと判定して、ステップＳ２２，Ｓ１４の動作を行わずに、ステップＳ１５，Ｓ１６の動作を行う。この場合、画像は書き換えられない。
【０１４１】
本実施の形態においても第１の実施の形態と同様の効果が得られる。すなわち、表示すべき画像において文字数が多い場合であっても、表示装置８０に画像を表示させるための画像データを作成するときの作業負担が減り、作業効率を高めることができる。また、画像データを生成して、表示データを書き換える作業の時間を大幅に短縮することができる。
【０１４２】
また、各表示装置８０の時計回路１７３における指定時刻の設定を統一しておけば、各表示装置８０が広い範囲に渡って複数設置されている場合でも、各表示装置８０が同時に表示を切り替えることができる。
【０１４３】
上記の各実施の形態において、下絵画像には凡例となる情報が描かれていてもよい。例えば、「分」を表す数字の表示態様と列車の種別との対応関係や、「分」を表す数字の上に記載される文字と行き先との対応関係を示す凡例が下絵画像に描かれていてもよい。凡例は、例えば、時刻表下部の数行の範囲（例えば、下から６行目から最下行までの範囲）における右端に描けばよい。また、上記の各実施の形態において、下絵画像に路線、時刻表が設置される駅、時刻表の改正日等の情報が描かれていてもよい。路線、時刻表が設置される駅、時刻表の改正日等の情報は、例えば、最下行の下に描けばよい。
【０１４４】
上記の各実施の形態では、画像生成装置１００の制御部１０１が、時刻データに含まれる記述５０１（図９参照。）を参照しない場合を説明した。各実施の形態において、画像生成装置１００の制御部１０１が、時刻データに含まれる記述５０１（図９参照。）を参照して、記述５０１に基づいて、路線、時刻表が設置される駅名、列車の進む方面、凡例、時刻表の改正日、平日用時刻表か休日用時刻表かを示す情報のうちの一部あるいは全部を、下絵データに重ねるようにして表示し（ステップＳ２）、その画像のビットマップ形式の画像データを生成し（ステップＳ３）、さらに目的とする画像データを生成してもよい（ステップＳ４）。下絵データに重ねるようにして表示して画像データに含める情報が、時刻データのどこに記述されるのか（何行目の何番目のデータとして記述されるのか）予め定めておけばよい。
【０１４５】
制御部１０１は、例えば、図９に例示する１行目の１番目のデータおよび２番目のデータを参照して、ステップＳ２で、路線および駅（時刻表が設置される駅）を示す文字（本例では、「ＸＸ線ＹＹ駅」）を下絵データに重ねるように表示してもよい。路線および駅を示す文字は、例えば、下絵画像における最下行の下に表示すればよい。そして、ステップＳ３，Ｓ４の処理を行うことで、路線および駅を示す文字を含む画像データを得ることができる。
【０１４６】
また、図７および図８に例示する下絵画像では、列車の進む方面が予め記述されているが、この方面の情報が下絵画像に含まれていないとする。この場合、制御部１０１は、例えば、図９に例示する４行目のデータを参照して、ステップＳ２で、方面を示す文字（本例では、「ＺＺ方面」）を下絵データに重ねるように表示してもよい。方面を示す文字は、例えば、図７や図８に例示する位置と同様に位置に表示すればよい。そして、ステップＳ３，Ｓ４の処理を行うことで、方面を示す文字が追加された画像データを得ることができる。
【０１４７】
また、制御部１０１は、例えば、図９に例示する３行目のデータを参照して、ステップＳ２で凡例を表示してもよい。図９に示す例では、「：（コロン）」によって、「分」を表す数字の上に記載される文字と行き先との対応関係が示されている。ステップＳ２で、この対応関係を下絵データに重ねるようにして、凡例として表示してもよい。また、行き先となる駅を示す文字と同様に、終電や始発を示す文字と、終電や始発を示すこととの対応関係が時刻データに含まれているならば、その対応関係も凡例として表示してよい。凡例は、例えば、時刻表下部の数行の範囲（例えば、下から６行目から最下行までの範囲）における右端に表示すればよい。そして、ステップＳ３，Ｓ４の処理を行うことで、凡例が追加された画像データを得ることができる。
【０１４８】
また、制御部１０１は、例えば、図９に例示する２行目のデータを参照して、ステップＳ２で、時刻表の改正日を示す文字（本例では、「平成１６年４月１日  改正」）を下絵データに重ねるように表示してもよい。時刻表の改正日を示す文字は、例えば、下絵画像における最下行の下に表示すればよい。そして、ステップＳ３，Ｓ４の処理を行うことで、改正日を示す文字を含む画像データを得ることができる。
【０１４９】
また、図７および図８に例示する下絵画像では、休日用か平日用かを示す情報が予め記述されているが、この情報が下絵画像に含まれていないとする。この場合、制御部１０１は、例えば、図９に例示する１行目の３番目のデータを参照して、ステップＳ２で、休日用か平日用かを示す文字（本例では「休日」）を下絵データに重ねるように表示してもよい。休日用か平日用かを示す文字は、例えば、図７や図８に例示する位置と同様の位置に表示すればよい。さらに、「休日」の文字は、休日用であることを強調するために濃い橙色で表示してもよい。同様に、「平日」の文字は、平日用であることを強調するために濃い青色で表示してもよい。そして、ステップＳ３，Ｓ４の処理を行うことで、休日用か平日用かを示す文字が追加された画像データを得ることができる。
【０１５０】
また、図７および図８に例示する下絵画像では、各行の色が隣接する行の色と異なるように描かれている場合を示したが、各行が同一の色（例えば、白色）で描かれていてもよい。この場合、制御部１０１は、図９に例示する１行目の３番目のデータを参照して、休日用を示す文字（「休日」）が記述５０１に含まれているならば、ステップＳ２で、各行の色が隣接する行の色と異なるように、橙色の帯状の画像を一行おきに下絵画像に重ねて表示してもよい。また、平日用を示す文字（「平日」）が記述５０１に含まれているならば、制御部１０１は、ステップＳ２で、各行の色が隣接する行の色と異なるように、青色の帯状の画像を一行おきに下絵画像に重ねて表示してもよい。そして、ステップＳ３，Ｓ４の処理を行うことで、各行の色が隣接する行の色と異なる画像データを得ることができる。
【０１５１】
ここでは、列車の進む方面、凡例等を下絵画像に追加する例を個別に説明したが、上述の帯状の画像や、各種情報（路線、時刻表が設置される駅名、列車の進む方面、凡例、時刻表の改正日、平日用時刻表か休日用時刻表かを示す情報）の一部または全部を下絵画像に追加して、画像データを生成してもよい。
【０１５２】
また、上記の各実施の形態では、画像データ生成装置１００が鉄道会社の時刻表の画像データを生成し、画像表示装置８０が時刻表の画像を表示する場合を例に説明したが、画像データは鉄道会社の時刻表の画像データでなくてもよい。例えば、画像データ生成装置１００が映画の上映スケジュールの画像データを生成し、映画館に配置された画像表示装置８０が映画の上映スケジュールの画像を表示してもよい。また、上記の各実施の形態では、下絵画像に文字を重ねた画像の画像データを生成し、表示装置８０がその画像をする場合を示したが、下絵画像に図形を重ねた画像の画像データを生成し、表示装置８０がそのような画像を表示してもよい。その場合、画像データ生成装置１００は、時刻データのような文字を含むデータの代わりに、下絵画像に重ねる図形を含むデータを記憶しておけばよい。他の点については、文字の場合と同様である。図形の例として、例えば、ロゴ（ロゴタイプ）やキャラクタ等が挙げられる。
【０１５３】
また、画像データ生成装置１００が広告の画像データを生成し、表示装置８０が、広告の画像を表示してもよい。このように、本発明は、様々な情報の表示に適用できる。
【産業上の利用可能性】
【０１５４】
本発明は、表示装置によって多数の人に情報を提供したり、表示装置に表示される情報の内容が適宜変更されるような用途に好適に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１５５】
【図１】本発明の第１の実施の形態の構成例を示す説明図。
【図２】画像データ生成装置の構成例を示すブロック図。
【図３】表示装置を模式的に示す正面図。
【図４】図３におけるＰ−Ｑ断面の部分断面図。
【図５】ＣＬ−ＬＣＤを２層積層して形成した液晶表示素子の模式的断面図。
【図６】表示装置における電気回路ブロックの回路構成例を、カイラルネマチック液晶表示素子とともに示すブロック図。
【図７】休日用時刻表の下絵データの画像の例を示す説明図。
【図８】平日用時刻表の下絵データの画像の例を示す説明図。
【図９】時刻データの例を示す説明図。
【図１０】画像データ生成処理の処理経過の一例を示すフローチャート。
【図１１】下絵データや時刻データから画像データを生成するときの操作画面の例を示す説明図。
【図１２】下絵データの選択画面の例を示す説明図。
【図１３】平日用下絵画像を表示した操作画面の例を示す説明図。
【図１４】休日用下絵画像を表示した操作画面の例を示す説明図。
【図１５】時刻データの選択画面の例を示す説明図。
【図１６】ドットの密度の変化による色の濃淡を示す説明図。
【図１７】「分」を表す数字や行き先の情報を平日用下絵画像に重ねて表示した状態を示す説明図。
【図１８】「分」を表す数字や行き先の情報を平日用下絵画像に重ねた表示の一部を拡大した説明図。
【図１９】「分」を表す数字や行き先の情報を休日用下絵画像に重ねて表示した状態を示す説明図。
【図２０】「分」を表す数字や行き先の情報を休日用下絵画像に重ねた表示の一部を拡大した説明図。
【図２１】画像データのファイル名の指定画面の例を示す説明図。
【図２２】ステップＳ４における画像変換の例を示す説明図。
【図２３】指定された時刻になったときにおける表示装置の動作の例を示すフローチャート。
【図２４】本発明の第２の実施の形態の構成例を示す説明図。
【図２５】指定時刻になったときにおける表示装置の動作の例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０１５６】
８０  表示装置
１００  画像データ生成装置
１０１  制御部
１０２  記憶装置
１０３  画像生成プログラム
１０４  下絵データ
１０５  時刻データ
１８３  メイン制御部
１８８  メモリ回路
１８９  駆動回路
１９３  液晶用給電回路
１７１  サブＣＰＵ
１７２  給電回路
１７３  時計回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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