(57)【要約】【課題】キャップ部内の負圧を迅速に回復させるためにノズル開口部から吐出されるインク等の液体の消費を大幅に削減することができる液体噴射装置等を提供すること。【解決手段】液体を吐出するノズル開口部と、ノズル開口部を備えるノズル形成部２１と、を有する液体噴射ヘッド２０と、ノズル開口部を覆うようにノズル形成部に対して配置させるキャップ部１７と、キャップ部内の液体を吸引するためのポンプ部１９と、を有し、液体噴射ヘッドは、ターゲットに液体を吐出するためのターゲット用液体噴射ヘッド２２と、キャップ部内に液体を吐出するためのキャップ部用液体噴射ヘッド２３と、を有し、ポンプ部には、ポンプ部により吸引された液体を収容する廃液タンク３１が接続され、廃液タンクには、廃液タンクに収容された廃液をキャップ部用液体噴射ヘッドに供給するための廃液供給部３４が形成されている液体噴射装置１０。【選択図】図２
2007320174.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出するノズル開口部と、
前記ノズル開口部を備えるノズル形成部と、を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル開口部を覆うように前記ノズル形成部に対して配置させるキャップ部と、
前記キャップ部内の液体を吸引するためのポンプ部と、を有する液体噴射装置であって、
前記液体噴射ヘッドは、ターゲットに液体を吐出するためのターゲット用液体噴射ヘッドと、
前記キャップ部内に液体を吐出するためのキャップ部用液体噴射ヘッドと、を有し、
前記ポンプ部には、前記ポンプ部により吸引された液体を収容する廃液タンクが接続され、
前記廃液タンクには、前記廃液タンクに収容された廃液を前記キャップ部用液体噴射ヘッドに供給するための廃液供給部が形成されていることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記ターゲットに吐出するための液体を収容する液体収容部が配置され、
前記液体収容部内の液体は、前記ターゲット用液体噴射ヘッドにのみ供給され、
前記ターゲット用液体噴射ヘッドの前記ノズル形成部及び前記ノズル開口部には、それぞれ、ターゲット用ノズル形成部及びターゲット用ノズル開口部が形成され、
前記キャップ部用液体噴射ヘッドの前記ノズル形成部及び前記ノズル開口部には、それぞれ、キャップ部用ノズル形成部及びキャップ部用ノズル開口部が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記キャップ部用液体噴射ヘッドから吐出される液体量が、前記ターゲット用液体噴射ヘッドから吐出される液体量より大となっていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記廃液タンクは、前記液体収容部と並べて配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記廃液タンクには、前記廃液タンク内の廃液を収容する廃液収容部が接続されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記廃液収容部には、廃液を吸収するための廃液吸収材が配置されていることを特徴とする請求項５に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
液体を吐出するノズル開口部と、
前記ノズル開口部を備えるノズル形成部と、を有する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル開口部を覆うように前記ノズル形成部に対して配置させるキャップ部と、
前記キャップ部内の液体を吸引するためのポンプ部と、を有し、
前記液体噴射ヘッドは、ターゲットに液体を吐出するためのターゲット用液体噴射ヘッドと、
前記キャップ部内に液体を吐出するためのキャップ部用液体噴射ヘッドと、を有し、
前記ポンプ部には、前記ポンプ部により吸引された液体を収容する廃液タンクが接続され、
前記廃液タンクには、前記廃液タンクに収容された廃液を前記キャップ部用液体噴射ヘッドに供給するための廃液供給部を有する液体噴射装置のクリーニング方法であって、
前記ターゲットに液体を吐出する際には、前記ターゲット部用液体噴射ヘッドから液体を吐出し、
前記液体噴射ヘッドに前記キャップ部を配置し、前記ポンプ部で前記キャップ部内を負圧状態とし、液体を吸引した後の負圧解除工程では、前記キャップ部用液体噴射ヘッドから、液体を吐出することを特徴とする液体噴射装置のクリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙等に対して印字等をするための液体噴射装置及び液体噴射装置のクリーニング方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、インクジェット式記録装置は、記録用紙等にインクを吐出するためのインクジェット式記録ヘッドを有している。このインクジェット式記録ヘッドは、ノズルを介してインクを記録用紙等に吐出するため、ノズル近傍においてインクが増粘したり、ノズル内に気泡が混入したりして、インクの吐出が良好に行えなくなるおそれがあった。
このため、インクジェット式記録装置には、これらの現象を回避するためヘッドクリーニング機構が備えられている。
【０００３】
ヘッドクリーニング機構は、ノズルを覆うように配置されるキャップ部と、このキャップ部内を負圧にするためのポンプを有し、負圧状態となったノズル近傍等のインクをポンプで吸引し、クリーニングを行う構成となっている。さらに、ノズルが形成されているノズルプレートに付着したインクをワイパー部材で払拭する構成ともなっている。
このようにクリーニング装置がキャップ部内を負圧状態にしているときに、キャップ部をノズルプレートから離間させると、急激な圧力変化により、気泡等がノズル内に戻りやすくなる。
このため、ポンプによる気泡等の吸引が終了した後、直ちにキャップ部をノズルプレートから離間させずに、キャップ部内の圧力が負圧状態から大気圧状態に戻るまで待機する待機工程を経る必要があった。しかし、これでは印刷時間が短縮できないという問題があった。
【０００４】
そこで、従来は、以下に述べる特許文献１のヘッドキャップ５（キャップ部に相当）内の圧力を負圧状態から大気圧状態に戻す時間を短縮するため、ポンプによる気泡等の吸引が終了した後、ヘッドキャップ５をノズルプレートに接触させた状態で、ノズルからインクを吐出する工程を行っている（例えば、特許文献１）。
このようにノズルからインクを吐出させることで、ヘッドキャップ５内の負圧は急速に大気圧に戻り、インクジェット式記録装置の印刷時間を短縮するする構成となっていた。
【特許文献１】特開２００４−１６０７３３号公報（段落「００１２」等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、このようにキャップ部内の負圧を大気圧に回復させるために、その都度、ノズルからインクを吐出するのでは、インクの消費が大きくなるという問題があった。
【０００６】
そこで、本発明は、キャップ部内の負圧を迅速に回復させるためにノズル開口部から吐出されるインク等の液体の消費を大幅に削減することができる液体噴射装置及び液体噴射装置のクリーニング方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記課題は、本発明によれば、液体を吐出するノズル開口部と、前記ノズル開口部を備えるノズル形成部と、を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル開口部を覆うように前記ノズル形成部に対して配置させるキャップ部と、前記キャップ部内の液体を吸引するためのポンプ部と、を有する液体噴射装置であって、前記液体噴射ヘッドは、ターゲットに液体を吐出するためのターゲット用液体噴射ヘッドと、前記キャップ部内に液体を吐出するためのキャップ部用液体噴射ヘッドと、を有し、前記ポンプ部には、前記ポンプ部により吸引された液体を収容する廃液タンクが接続され、前記廃液タンクには、前記廃液タンクに収容された廃液を前記キャップ部用液体噴射ヘッドに供給するための廃液供給部が形成されていることを特徴とする液体噴射装置により達成される。
【０００８】
前記構成によれば、キャップ部内に液体を吐出するためのキャップ部用液体噴射ヘッドと、キャップ部内の液体を吸引するためのポンプ部とを有し、廃液タンクには、廃液タンクに収容された廃液をキャップ部用液体噴射ヘッドに供給するための廃液供給部が形成されている。
このため、ポンプ部により吸引された液体である廃液が廃液タンクに収容され、この廃液タンクに収容された廃液がキャップ部用液体噴射ヘッドに供給されることになる。
つまり、キャップ部内の負圧を例えば、大気圧まで迅速に回復させるために、キャップ部用液体噴射ヘッドから液体をキャップ部内に吐出し、液体を消費しても、この液体は廃液を使用しているため、ターゲットに印画等するための液体は消費されない。
したがって、キャップ部内の負圧を迅速に回復させるためにノズル開口部から吐出されるインク等の液体の消費を大幅に削減することができる液体噴射装置を提供することができる。
【０００９】
好ましくは、前記ターゲットに吐出するための液体を収容する液体収容部が配置され、前記液体収容部内の液体は、前記ターゲット用液体噴射ヘッドにのみ供給され、前記ターゲット用液体噴射ヘッドの前記ノズル形成部及び前記ノズル開口部には、それぞれ、ターゲット用ノズル形成部及びターゲット用ノズル開口部が形成され、前記キャップ部用液体噴射ヘッドの前記ノズル形成部及び前記ノズル開口部には、それぞれ、キャップ部用ノズル形成部及びキャップ部用ノズル開口部が形成されていることを特徴とする液体噴射装置である。
【００１０】
前記構成によれば、ターゲットに吐出するための液体を収容する液体収容部内の液体は、ターゲット用液体噴射ヘッドにのみ供給され、ターゲット用液体噴射ヘッドのノズル形成部及びノズル開口部には、それぞれ、ターゲット用ノズル形成部及びターゲット用ノズル開口部が形成され、キャップ部用液体噴射ヘッドのノズル形成部及びノズル開口部には、それぞれ、キャップ部用ノズル形成部及びキャップ部用ノズル開口部が形成されている
。
このため、液体収容部内の液体は、キャップ部内の負圧回復のための液体の吐出に決して使用されないため、キャップ部内の負圧を迅速に回復させるためにノズル開口部から吐出されるインク等の液体の消費を大幅に且つ確実に削減することができる。
【００１１】
好ましくは、前記キャップ部用液体噴射ヘッドから吐出される液体量が、前記ターゲット用液体噴射ヘッドから吐出される液体量より大となっていることを特徴とする液体噴射装置である。
【００１２】
前記構成によれば、キャップ部用液体噴射ヘッドから吐出される液体量が、ターゲット用液体噴射ヘッドから吐出される液体量より大となり、通常より多くの吐出量とすることができるので、極めて迅速にキャップ部内の負圧を回復させることができる。
【００１３】
好ましくは、前記廃液タンクは、前記液体収容部と並べて配置されていることを特徴とする液体噴射装置である。
【００１４】
前記構成によれば、廃液タンクは、液体収容部と並べて配置するので、廃液タンクを配置しても、機器全体が大型化することを最小限に抑えることができる。
【００１５】
好ましくは、前記廃液タンクには、前記廃液タンク内の廃液を収容する廃液収容部が接続されていることを特徴とする液体噴射装置である。
【００１６】
前記構成によれば、廃液タンクには、廃液タンク内の廃液を収容する廃液収容部が接続されている。このため、廃液タンク内の廃液をキャップ部用液体噴射ヘッドを介して再利用した後、廃液収容部に収容することで廃液の不必要な循環を回避することができる。
【００１７】
好ましくは、前記廃液収容部には、廃液を吸収するための廃液吸収材が配置されていることを特徴とする液体噴射装置である。
【００１８】
前記構成によれば、廃液収容部には、廃液を吸収するための廃液吸収材が配置されているので、廃液を安定的に保管することができる。
【００１９】
前記課題は、本発明によれば、液体を吐出するノズル開口部と、前記ノズル開口部を備えるノズル形成部と、を有する液体噴射ヘッドと、前記ノズル開口部を覆うように前記ノズル形成部に対して配置させるキャップ部と、前記キャップ部内の液体を吸引するためのポンプ部と、を有し、前記液体噴射ヘッドは、ターゲットに液体を吐出するためのターゲット用液体噴射ヘッドと、前記キャップ部内に液体を吐出するためのキャップ部用液体噴射ヘッドと、を有し、前記ポンプ部には、前記ポンプ部により吸引された液体を収容する廃液タンクが接続され、前記廃液タンクには、前記廃液タンクに収容された廃液を前記キャップ部用液体噴射ヘッドに供給するための廃液供給部を有する液体噴射装置のクリーニング方法であって、前記ターゲットに液体を吐出する際には、前記ターゲット部用液体噴射ヘッドから液体を吐出し、前記液体噴射ヘッドに前記キャップ部を配置し、前記ポンプ部で前記キャップ部内を負圧状態とし、液体を吸引した後の負圧解除工程では、前記キャップ部用液体噴射ヘッドから、液体を吐出することを特徴とする液体噴射装置のクリーニング方法により達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明の好適な実施の形態を添付図面等を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２１】
図１は、本発明の液体噴射装置の実施の形態にかかるインクジェット式記録装置（以下「記録装置」という）１０を示す概略斜視図であり、図２は、図１の記録装置１０の主要部を示す概略図である。
図１に示すように、記録装置１０は、ケース本体１１を有し、ケース本体１１上にはキャリッジ１２が配置されている。このキャリッジ１２は、キャリッジモータ１３により駆動されるタイミングベルト１４よって図１の左右方向である矢印Ｘ方向に沿って往復運動可能な構成となっている。
つまり、キャリッジ１３は、ガイド軸１５に案内されてプラテン１６に長手方向に沿って移動される。
【００２２】
このプラテン１６上には、ターゲットである例えば、記録用紙（図示せず）が配置され、この記録用紙に対して液体噴射ヘッドである例えば、インクジェット式記録ヘッド２０（以下「記録ヘッド」という）が配置される構成となっている。
この記録ヘッド２０は、図１のキャリッジ１２の下面（プラテン１６側）に配置され、キャリッジ１２の往復運動と同期して図１の矢印Ｘ方向に沿って往復運動をする構成となっている。
【００２３】
この記録ヘッド２０は、液体である例えば、インクを吐出するノズル（ノズル開口部の一例）を備えるノズルプレート２１（ノズル形成部の一例）を、図２に示すように有している。このため、記録ヘッド２０は、インクをノズルから吐出する構成となっている。
ところで、図１に示すように、記録装置１０のプラテン１６には、上述のように記録用紙が配置され、記録ヘッド２０によって、記録用紙に印字等がされる領域である印字領域Ｐが形成されている。
また、印字領域Ｐの図１における右側には、記録ヘッド２０のノズル及びノズルプレート２１等をクリーニングするためのホームポジションＨが形成されている。
ホームポジションＨは、図１に示すように、キャップ部１７とブレード部１８とを有している。キャップ部１７は、図２に示すように、ノズルプレート２１に対して配置され、ノズルを覆うように配置される構成となっている。
【００２４】
すなわち、図２に示すように、キャップ部１７は矢印Ｙ方向に上下動することでノズルプレート２１に対して当接し、又は離間する構成となっている。
具体的には、キャップ部１７がノズルプレート２１に対して当接すると、キャップ部１７内はノズルプレート２１との関係で閉空間となる。一方、キャップ部１７がノズルプレート２１から離間した場合は、キャップ部１７内は開放状態となる。
【００２５】
また、キャップ部１７には、キャップ部１７内のインク等を吸引するポンプ部１５が接続され、このポンプ部１５が駆動することで、キャップ部内１７のインク等が吸引される。
具体的には、キャップ部１７内にはキャップ部吸収材１７ａが配置されているので、ポンプ部１９は、インク等をキャップ部吸収材１７ａを介して吸引する構成となっている。
【００２６】
ここで、ポンプ部１９を用いた記録ヘッド２０のクリーニングについて説明する。
図１の印字領域Ｐで、記録用紙に対して印字等をしていた記録ヘッド２０は、ノズルからインクを吐出するため、ノズルプレート２１にインク等が付着し、そのまま、印字等を行うと、インクが飛行曲がり等を起こし、印字不良等の原因となってしまう。
そこで、例えば、印字等を行った後、記録ヘッド２０はキャリッジ１２の移動により、図１のホームポジションＨに移動する。
すると、図２に示すように、キャップ部１７が矢印Ｙ方向に沿って上昇し、キャップ部１７がノズルプレート２１に当接し、キャップ部１７内部には閉空間Ｉが形成される。
この状態で、図２のポンプ部１９を駆動させ、吸引すると、キャップ部１７内の閉空間Ｉが負圧となり、ノズルプレート２１に付着等しているインクがキャップ部１７内に落下等して、キャップ部吸収材１７ａに吸収される。
このようにキャップ部吸収材１７ａに吸収されたインク等は、ポンプ部によって吸引されて、キャップ部１７から排出される。
【００２７】
このように排出されたインク等は、従来は、そのまま廃インクタンク等に収容され保管されていたが、本実施の形態では、このようにキャップ部１７から排出されたインク等を再利用するための廃液タンク３１が、図２に示すように配置されている。
すなわち、廃液タンク３１は、ポンプ部１９を介してキャップ部１７と接続されている。
また、廃液タンク３１は、図１に示すように本体ケース１１上に配置され、インクカートリッジ３２ａ乃至３２ｄと並んで配置されている。
インクカートリッジ３２ａ等内には、図１で記録ヘッド２０が記録用紙に対して吐出するインクがそれぞれ色別（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）に収納されている。
すなわち、インクカートリッジ３２ａ等は、記録用紙に吐出するためのインクを収容する液体収容部の一例となっている。
【００２８】
このようなインクカートリッジ３２ａ等は、図１に示すように、チューブ３４によってキャリッジ１２に配置されているバルブユニット３３ａ、３３ｂに接続されている。
したがって、インクカートリッジ３２ａ等内のインクは、チューブ３４及びバルブユニットを３３ａ、３３ｂを介して記録ヘッド２０に供給される構成となっている。
また、図１の廃液タンク３１もチューブ３４を介してバルブユニット３３ｃに接続され、記録ヘッド２０に供給される構成となっている。
すなわち、廃液タンク３１内のインク（以下「廃液インク」という）は、インクカートリッジ３２ａ等内のインクとは異なる別個の経路で記録ヘッド２０に供給される構成となっている。
【００２９】
このように、本実施の形態では、インクカートリッジ３２ａ等内のインクと廃液タンク３１内の廃液インクのいずれもが記録ヘッド２０に供給されるので、記録ヘッド２０は従来と異なり以下のような構成となっている。
図３は図２の記録ヘッド２０の内部構造を示す概略図である。
図３に示すように、本実施の形態の記録ヘッド２０は、その内部が２つに分かれている。具体的には、印字用ヘッド２２と負圧解除用ヘッド２３である。
印字用ヘッド２２は、図１のプラテン１６に配置される記録用紙にインクカートリッジ３２ａ等から供給されたインクを吐出するためのターゲット用液体噴射ヘッドの一例となっている。
【００３０】
つまり、図１のインクカートリッジ３２ａ等からチューブ３４及びバルブユニット３３ａ、３３ｂを介して供給されたインクは、図３の印字用ヘッド２２にのみ供給され、隣接する負圧解除用ヘッド２３には供給されない構成となっている。
この負圧解除用ヘッド２３は、チューブ３４及びバルブユニット３３ｃを介して供給される廃液タンク３１内の廃液インクをキャップ部１７内に吐出するためのヘッドであり、キャップ部用液体噴射ヘッドの一例となっている。
なお、廃液タンク３１に接続されているチューブ３４は、廃液タンク３１に収容された廃液を負圧解除用ヘッド２３に供給するための廃液供給部の一例となっている。
【００３１】
このように、本実施の形態では、インクカートリッジ３２ａ等内のインクは、印字用ヘッド２２のみに供給され、廃液タンク３１内の廃液インクは負圧解除用ヘッド２３にのみ供給される。そして、図３の印字用ヘッド２２と負圧解除用ヘッド２３は、それぞれ別個のノズルプレート２１及びノズルを有し、記録ヘッド２０に供給されたインクカートリッジ３２ａ等内のインクと廃液タンク３１の廃液は、それぞれ別々のノズルから吐出される構成となっている。
【００３２】
ここで、負圧解除用ヘッド２３の作用等について詳述する。上述したように、記録ヘッド２０に対するクリーニングでは、キャップ部１７が図２に示すようにノズルプレート２１に当接し、キャップ部１７内の閉空間Ｉを負圧状態として、ノズルプレート２１等に付着しているインク等を排除する。
この場合において、ポンプ部１９による吸引が終了するや否や、直ちに、キャップ部１７を矢印Ｙ方向に沿って、ノズルプレート２１から離間する方向に下げると、キャップ部１７内の閉空間Ｉには、急激な圧力変化が生じ、ノズルプレート２１に形成されているノズル内部に気泡等が吸い込まれ、ノズル内部のメニスカスが壊れ、その後のインク吐出に際し、吐出不良が生じるおそれがある。
そこで、従来は、図２に示す空気バルブ弁１７ｂを開け、閉空間Ｉが徐々に大気圧に回復するまで待機する待機工程を経た後、キャップ部１７を下げていた。
しかし、これでは、記録ヘッド２０を図１の印字領域Ｐに移動させるまで時間がかかり、印刷時間が短縮しないという問題があった。
かかる時間の無駄を解消すべく、従来は、キャップ部１７がノズルプレート２１に当接し、閉空間Ｉを形成している状態で、記録ヘッドからインクをキャップ部１７内に吐出して、閉空間Ｉの負圧状態が迅速に大気圧に回復する構成としている。
【００３３】
しかし、かかる従来の構成では、負圧解消のために記録ヘッドからインクを吐出するため、インクの消費が大きくなるという問題があった。特に、より早く、負圧状態を解消するには、通常より多い量のインクを吐出する必要があるが、これではインクの無駄が多くなりすぎるという問題もあった。
そこで、本実施の形態では、従来と異なり、記録ヘッド２０は、上述の閉空間Ｉの負圧解除のための専用の負圧解除用ヘッド２３を有している。
そして、この負圧解除用ヘッド２３に供給されるのは、図１の印字用に使用されるインクカートリッジ３２ａ等内のインクではなく、既にキャップ部１７内に吐出された廃液インクである。
したがって、図２の閉空間Ｉの負圧解除を迅速にするために図３の負圧解除用ヘッド２３で廃液インクを吐出しても、インクカートリッジ３２ａ等内のインクの消費は大きくならず、従来に比べ、インクの消費を大幅に減らすことができる。
また、閉空間Ｉの負圧解除をさらに迅速に行うために、通常より多い量の廃液インクを負圧解除用に吐出しても、インクカートリッジ３２ａ等内のインクの消費量は変わらないので、インクの消費量を勘案せずに、思い切って廃液インクの吐出量を多くでき、負圧解除時間をより短縮することができる。
【００３４】
以上のように構成される記録装置１０の記録ヘッド２０では、印字領域ＰとホームポジションＨで、その印字用ヘッド２２と負圧解除用ヘッド２３を以下のように使い分けることになる。
すなわち、図１の印字領域Ｐで記録用紙に対して印字等をする記録ヘッド２０では、図３の記録ヘッド２０のうち印字用ヘッド２２のみが働く。
つまり、図１のインクカートリッジ３２ａ等から各色のインクの供給を受けた印字用ヘッド２２が作用し、記録用紙に印字等を行う。
この記録用紙への印字等が終了し、記録ヘッド２０が実施の形態１のホームポジションＨに移動すると、キャップ部１７が図２に示すようにノズルプレート２１に当接し、ポンプ部１９が作動して、本吸引等の工程が行われ、キャップ部１７内の閉空間Ｉの負圧解除の工程となる。すると、今度は、図３の負圧解除用ヘッド２３のみが上述のように働き、廃液タンク３１から供給されら廃液インクをキャップ部１７内に吐出し、負圧状態を迅速に解消する。
その後、キャップ部１７が下がり、再び、記録ヘッド２０が印字領域Ｐに移動することで、記録装置１０は、迅速に印字等を行うことができることになる。
一方、負圧解除用ヘッド２３により吐出された廃液インクは、ポンプ部１９により再び廃液タンク３１に回収されることになる。
【００３５】
ところで、本実施の形態では、上述のように、図１に示す廃液タンク３１は本体ケース１１上でインクカートリッジ３２ａ等と並べて配置されている。
このため、従来と異なる廃液タンク３１を加えても、記録装置１０全体が大型化することを最小限に抑えることができる。
【００３６】
また、本実施の形態では、図２に示すように廃液タンク３１には、廃液タンク３１内の廃液を図１の負圧解除用ヘッド２３に供給することなく収容する廃インクタンク３５（廃液収容部の一例）を有している。
したがって、廃液タンク３１内の廃液インクを負圧解除用ヘッド２３に供給して再利用した後、再利用に適さない廃液インクを廃インクタンク３５内に保管することができる。
【００３７】
また、図２に示すように、廃インクタンク３５には、廃液インクを吸収するための廃インクタンク吸収材３５ａ（廃液吸収材の一例）が配置されている。
このため、廃インクタンク３５内に収容された廃液インクをより安定的に保管することができる。
【００３８】
このように本実施の形態の要部は構成されているが、上述の記録ヘッド２０のクリーニング動作と関係がある図１及び図２に示すブレード部１８について説明する。
ブレード部１８は図１に示すように、キャップ部１７と印字領域Ｐと間に配置されており、キャップ部１７による吸引というクリーニングが終了した後などに、記録ヘッド２０印字領域Ｐに向かって移動すると、変形可能なブレード部１８の先端がノズルプレート２１の表面を擦るように作用し、ノズルプレート２１の表面の残留インク等を取り除く働きをする。
つまり、ブレード部１８も記録ヘッド２０のクリーニング機構の一部をなすものである。
【００３９】
本発明は、上述の実施の形態に限定されない。また、本発明は、インクジェット式記録装置に限らず、プリンタ等の画像記録装置に用いられる記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレー、ＦＥＤ（面発光ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等の液体を吐出する液体噴射ヘッドを用いた液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置等にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の液体噴射装置の実施の形態にかかるインクジェット式記録装置を示す概略斜視図である。
【図２】図１の記録装置の主要部を示す概略図である。
【図３】図２の記録ヘッドの内部構造を示す概略図である。
【符号の説明】
【００４１】
１０・・・インクジェット式記録装置、１１・・・ケース本体、１２・・・キャリッジ、１３・・・キャリッジモータ、１４・・・タイミングベルト、１５・・・ガイド軸、１６・・・プラテン、１７・・・キャップ部、１７ａ・・・キャップ部吸収材、１７ｂ・・・空気バルブ弁、１８・・・ブレード部、１９・・・ポンプ部、２０・・・インクジェット式記録ヘッド、２１・・・ノズルプレート、２２・・・印字用ヘッド、２３・・・負圧解除用ヘッド、３１・・・廃液タンク、３２ａ乃至３２ｄ・・・インクカートリッジ、３３ａ乃至３３ｃ・・・バルブユニット、３５・・・廃インクタンク、３５ａ・・・廃インクタンク吸収材、Ｐ・・・印字領域、Ｈ・・・ホームポジション、Ｉ・・・閉空間
【図１】
2007320174.tif 000003
【図２】
2007320174.tif 000004
【図３】
2007320174.tif 000005