(57)【要約】【課題】オペレータに対してエラー発生などの印刷機の運転状態を速やかに伝えることのできる印刷機を提供することを目的とする。【解決手段】印刷方向に複数の印刷ユニットが設置された印刷機であって、各印刷ユニットの両側面に、動作状態を報知するための照明装置３０がそれぞれ設けられている印刷機を提供する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷方向に複数の印刷ユニットが設置された印刷機であって、
各前記印刷ユニットの一側面に、動作状態を報知するための照明装置がそれぞれ設けられている印刷機。
【請求項２】
前記照明装置が、各前記印刷ユニットの両側面に設けられている請求項１に記載の印刷機。
【請求項３】
前記照明装置が前記印刷ユニットの正面と側面とが交差する角部近傍に設けられている請求項１または請求項２に記載の印刷機。
【請求項４】
前記照明装置が、各前記印刷ユニットの側面に設けられた凹部にはめ込まれている請求項１から請求項３のいずれかに記載の印刷機。
【請求項５】
各前記印刷ユニットの動作状態を監視するとともに、前記照明装置を制御する制御装置を備え、
前記制御装置が、
前記印刷ユニットの動作状態と前記照明装置の点灯状態とを対応付けて記憶する記憶手段と、
各前記印刷ユニットの動作状態に対応する照明装置の点灯状態を前記記憶手段から抽出する抽出手段と
を有し、抽出した点灯状態に基づいて各前記印刷ユニットに設けられた前記照明装置を制御する請求項１から請求項４のいずれかに記載の印刷機。
【請求項６】
前記記憶手段に記憶されている情報を変更する変更手段を備える請求項５に記載の印刷機。
【請求項７】
前記印刷ユニットの動作状態は、前記印刷ユニットに異常が生じているエラー状態、印刷の開始時または印刷の終了時または印刷停止から印刷再開までの間になされる準備動作状態を含む請求項１から請求項６のいずれかに記載の印刷機。
【請求項８】
前記エラー状態において、エラー要因ごとに前記照明装置の点灯状態が対応付けられている請求項５から請求項７のいずれかに記載の印刷機。
【請求項９】
前記エラー状態において、エラーが発生している印刷ユニットに設けられた前記照明装置と、エラーが発生していない印刷ユニットに設けられた前記照明装置とで、点灯状態を異ならせる請求項１から請求項８のいずれかに記載の印刷機。
【請求項１０】
印刷方向に複数の印刷ユニットが設置された印刷機であって、
各前記印刷ユニットは、印刷ユニットの動作状態を報知するための照明装置を備え、
前記照明装置は、前記印刷方向に略平行に設けられ、かつ、前記印刷ユニットの正面側に設けられた作業者用通路から視認できる位置に設けられている印刷機。
【請求項１１】
前記照明装置から発せられる光の照度を調節する照度調節手段を備える請求項１から請求項１０のいずれかに記載の印刷機。
【請求項１２】
印刷方向に複数の印刷ユニットが設置された印刷機であって、
各前記印刷ユニットの動作状態を音により報知するための音声出力手段を備える印刷機。
【請求項１３】
前記音声出力手段により出力される音量を周囲の音レベルに応じて調節する音量調節手段を備える請求項１２に記載の印刷機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、枚葉印刷機等の印刷機に係り、特に、エラーなどの印刷機の動作状態をオペレータに通知する機能を備える印刷機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、枚葉印刷機等の印刷機では、故障や障害などのエラーが発生した場合には、印刷機全体の駆動を停止させるとともに、エラー発生をオペレータに通知する手法が一般的に取られている（例えば、特許文献１、特許文献２等参照）。
例えば、特許文献１には、枚葉紙搬送板の先端部に設けられた位置調整可能な前当ての近傍に、不正給紙を検出するための複数のセンサを設け、前当ての位置に応じて検出に用いるセンサを切り替えることにより不正給紙の検出精度を高めた枚葉印刷機が開示されている。更に、この特許文献１には、上述したセンサにより用紙の曲がりなどが検出された場合には、テープインサータや異常発生報知用ライトによりオペレータに知らせる旨が開示されている。
また、特許文献２には、搬送路上の残紙を検出する残紙検出装置を備える枚葉輪転印刷機において、搬送路上に残紙が検出された場合には、印刷再開のためのプロダクトスイッチのＯＮ操作を無効とすることにより、印刷機の運転を再開しないこととした印刷機が開示されている。更に、この特許文献２には、残紙検出装置により残紙が検出された場合には、排紙部側に設けられた操作パネルの残紙ランプを点灯させることにより、残紙がある旨をオペレータに報知する旨が開示されている。
【特許文献１】特開平７−２９０６９４号公報（第２−３頁）
【特許文献２】特開平１１−１５１８０４号公報（第２−４頁）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したように、印刷機においては、給紙の曲がりや残紙などのような種々の障害や故障等のエラーが発生した場合には、このエラーを速やかに検知して運転を停止させ、更に、オペレータに対してエラー通知がなされる。
しかしながら、上述したように、オペレータへのエラー通知は、従来、オペレータ操作用の操作パネル上に表示等されていた。従って、オペレータは、この操作パネルを視認しない限り、どのような要因で印刷機が停止しているのかを把握することができないという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、オペレータに対してエラー発生などの印刷機の運転状態を速やかに伝えることのできる印刷機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用する。
本発明は、印刷方向に複数の印刷ユニットが設置された印刷機であって、各前記印刷ユニットの一側面に、動作状態を報知するための照明装置がそれぞれ設けられている印刷機を提供する。
【０００６】
このような構成によれば、印刷方向に設置された複数の印刷ユニットにおいて、各印刷ユニットの片側側面には印刷機の動作状態を報知するための照明装置がそれぞれ設けられているので、オペレータは、印刷機に設けられた操作パネルから離れたところにいても、この照明装置の点灯状態を確認することにより、印刷状態を容易に把握することが可能となる。
上記照明装置は、印刷ユニットにおいて、異なる側の側面に設けられていることが好ましい。例えば、４機の印刷ユニットを備える印刷機の場合、２機については、正面視して右側の側面に照明装置が設けられ、他の２機については正面視して左側の側面に照明装置が設けられていても良い。このように、異なる側の側面に照明装置がそれぞれ設けられていることにより、オペレータは、印刷機の正面に向かって左端からでも右端からでも印刷機の印刷状態を把握することができる。
更に、上述のように、照明装置が側面に設けられているので、オペレータは印刷機の背面側からでも照明装置の点灯状態を視認することが可能となる。これにより、オペレータは、印刷機の背面にいても印刷機の動作状態を把握することができる。
上記一側面とは、正面に対して左または右の面である。また、側面とは、正面と側面とが交差する縁部および縁部の周囲を含むものとする。例えば、正面と側面とが交差する縁部において面取り処理等が行われ、例えば、フィレット面等が形成されている場合には、これらのフィレット面等も含むこととする。
【０００７】
上記の印刷機において、前記照明装置が、各前記印刷ユニットの両側面に設けられていることとしても良い。
このように、各印刷ユニットの両側面に、印刷機または各印刷ユニットの動作状態を示す照明装置が設けられていることにより、照明装置の点灯状態を更に視認しやすくすることが可能となる。
【０００８】
上記の印刷機において、前記照明装置が前記印刷ユニットの正面と側面とが交差する角部近傍に設けられていることが好ましい。
このように、印刷ユニットの正面と側面とが交差する角部近傍に照明装置が設けられていることにより、照明装置の点灯状態を更に視認しやすくすることが可能となる。
【０００９】
上記の印刷機において、前記照明装置が、各前記印刷ユニットの側面に設けられた凹部にはめ込まれていることとしても良い。
このように、照明装置を印刷ユニットの側面に設けられた凹部にはめ込むことにより、照明装置を設けることによる出っ張りを解消でき、印刷ユニットの側面を平坦に保つことが可能となる。これにより、印刷ユニットと印刷ユニットとの間の隙間にオペレータが入って作業する場合に、より多くの作業空間を提供することが可能となる。
【００１０】
上記の印刷機において、各前記印刷ユニットの動作状態を監視するとともに、前記照明装置の点灯状態を制御する制御装置を備え、前記制御装置が、前記印刷ユニットの動作状態と前記照明装置の点灯状態とを対応付けて記憶する記憶手段と、各前記印刷ユニットの動作状態に対応する照明装置の点灯状態を前記記憶手段から抽出する抽出手段とを有し、抽出した点灯状態に基づいて各前記印刷ユニットに設けられた前記照明装置を制御することとしても良い。
【００１１】
このような構成によれば、各印刷ユニットの動作状態は制御装置により監視され、この動作状態に応じた点灯状態にて照明装置が点灯されることとなる。照明装置の点灯状態は、例えば、色（赤、緑、青等）と発光パターン（点滅の周波数）との組み合わせからなるものとしても良い。
【００１２】
上記の印刷機は、前記記憶手段に記憶されている情報を変更する変更手段を備えることとしても良い。
このように、制御装置が備える記憶手段に記憶されている情報、例えば、印刷ユニットの動作状態や照明装置の点灯状態、或いは、動作状態と点灯状態との対応付けを容易に変更することが可能となる。
【００１３】
上記の印刷機において、前記印刷ユニットの動作状態は、前記印刷ユニットに異常が生じているエラー状態、印刷の開始時または印刷の終了時または印刷停止から印刷再開までの間になされる準備動作状態を含むことが好ましい。
【００１４】
このように、印刷ユニットの動作状態として、エラー状態と準備動作状態とを備えるので、オペレータは、印刷動作が停止している状態において、印刷ユニットのエラーによって印刷動作が停止しているのか、それとも、異常が発生しているわけではなく、準備動作を行っていることにより印刷動作が停止しているのかを容易に把握することが可能となる。これにより、オペレータは、印刷ユニットの状態に応じて適切な対策を速やかに取ることが可能となる。
【００１５】
上記の印刷機において、前記エラー状態において、エラー要因ごとに前記照明装置の点灯状態が対応付けられていることが好ましい。
このように、エラー要因ごとに照明装置の点灯状態が対応付けられているので、エラー要因ごとに照明装置の点灯状態を異ならせることが可能となる。これにより、オペレータは、照明装置の点灯状態に応じてエラーの要因を速やかに把握することが可能となるので、エラーに対する対応をより迅速に取ることができる。
【００１６】
また、上記の印刷機において、前記準備動作の種別ごとに、前記照明装置の点灯状態が対応付けられていることが好ましい。
このように、準備動作の種別ごとに照明装置の点灯状態が対応付けられているので、準備動作ごとに照明装置の点灯状態を異ならせることが可能となる。これにより、オペレータは、照明装置の点灯状態に応じて、現在、どのような準備動作が行われているのかを速やかに把握することが可能となる。
【００１７】
上記の印刷機において、前記エラー状態において、エラーが発生している印刷ユニットに設けられた前記照明装置と、エラーが発生していない印刷ユニットに設けられた前記照明装置とで、点灯状態を異ならせることが好ましい。
このように、エラーが発生している印刷ユニットと、エラーが発生していない印刷ユニットとで、照明装置の点灯状態を異ならせるので、オペレータはどの印刷ユニットにおいてエラーが発生しているのかを速やかに把握することが可能となる。
【００１８】
本発明は、印刷方向に複数の印刷ユニットが設置された印刷機であって、各前記印刷ユニットは、印刷ユニットの動作状態を報知するための照明装置を備え、前記照明装置は、前記印刷方向に略平行に設けられ、かつ、前記印刷ユニットの正面側に設けられた作業者用通路から視認できる位置に設けられている印刷機を提供する。
【００１９】
このような構成によれば、照明装置が印刷方向に略平行に設けられ、且つ、印刷ユニットの正面側に設けられた作業者用通路から照明装置が視認できるので、オペレータは、印刷機に設けられた操作パネルから離れたところにいても、この照明装置の点灯状態を確認することにより、印刷状態を容易に把握することが可能となる。
上記作業用通路とは、踏み台等が設けられている必要はなく、人が行き来できる空間を備えていれば良い。好ましくは、作業者用通路のどの位置からでも視認できる位置に照明装置が設けられていると良い。これにより、オペレータは、作業者用通路のどこにいても印刷ユニットの動作状態を把握することができる。
【００２０】
上記の印刷機は、前記照明装置から発せられる光の照度を調節する照度調節手段を備えることとしても良い。
このように、照明装置から発せられる光の照度を調節する照度調節手段を備えるので、印刷機が設置されている室内の照明状態に応じて、照明装置の照度を好適な照度にすることが可能となる。上記照度調節手段は、手動により照度を調節するものでも良く、また、自動により照度を調節するものでも良い。自動の場合には、上記照度調節手段は、例えば、室内（外部）の照度を検出する照度検出手段を備え、前記照度装置の照度を照度検出手段により検出された照度よりも高い照度に調節する。これにより、外部よりも高い照度で照明装置を光らせることができるので、点灯状態を目立たせることが可能となる。
【００２１】
本発明は、印刷方向に複数の印刷ユニットが設置された印刷機であって、各前記印刷ユニットの動作状態を音により報知するための音声出力手段を備える印刷機を提供する。
このような構成によれば、印刷ユニットの動作状態が音声により報知されるので、オペレータは、印刷機に設けられた操作パネルから離れたところにいても、この音声を聞くことにより、印刷状態を容易に把握することが可能となる。
【００２２】
上記の印刷機において、前記音声出力手段により出力される音量を周囲の音レベルに応じて調節する音量調節手段を備えることとしても良い。
このような構成によれば、音声出力手段により出力される音量を周囲の音レベルに応じて調節することが可能となるので、印刷ユニットの印刷状態をオペレータに対して確実に報知することができる。
【００２３】
また、本発明の印刷機は、例えば、枚葉片面印刷機または枚葉両面印刷機に使用されるのに好適である。
【発明の効果】
【００２４】
本発明によれば、オペレータに対してエラー発生などの印刷機の運転状態を速やかに伝えることができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に、本発明に係る印刷機を枚葉片面印刷機に適用した場合の一実施形態について、図面を参照して説明する。
【００２６】
図１は、本実施形態に係る枚葉片面印刷機の正面図、図２は図１に示した枚葉片面印刷機を作業者用通路の排紙装置側からみた外観図、図３は、図１に示した枚葉片面印刷機を作業者用通路の給紙装置側からみた外観図、図４は、図１に示した枚葉片面印刷機の構成を説明するための縦断面図である。
図１乃至図４に示すように、枚葉片面印刷機（以下、単に「印刷機」という。）１は、被印刷物である枚葉紙（印刷用紙）が供給される上流側から下流側に向けて、給紙装置３と、枚葉紙の表面を印刷する複数の印刷ユニット５と、排紙装置７とを備えている。
図１乃至図３において、作業者用通路Ａは、印刷ユニット５の正面側に設けられている。この作業者用通路Ａは、図１乃至図３に示すように、踏み台等が設けられている必要はなく、作業者（オペレータ）が行き来できる空間を備えていれば良い。
【００２７】
上記給紙装置３は、積層されたシート状の被印刷物を一枚ずつ供給する装置である。排紙装置７は、印刷後の被印刷物を回収して積層する装置である。排紙装置７には、図１に示すように印刷物の印刷状態を把握するための撮像装置（図示せず）、オペレータが操作するための操作パネル４１（図２参照）、印刷後の枚葉紙にマーキング等を施す排紙識別装置（図示せず）が設けられている。排紙識別装置としては、例えば、所定の枚葉紙Ｐに対して付箋を付すテープインサータや、所定の枚葉紙Ｐを他の枚葉紙Ｐから分けて積層する二連デリベリ等が用いられる。
【００２８】
印刷ユニット５は、図１乃至図４に示すように、印刷方向に沿って複数設置されている。一般には、印刷ユニット５は、印刷する色ごとに設けられている。本実施形態では、Ｃ（シアン），Ｍ（マゼンダ），Ｙ（イエロー）及びＢＬ（ブラック)からなる４色の色によって印刷する４色機が示されている。
【００２９】
各印刷ユニット５は、図４に示すように、インキを供給するインキ装置９と、インキ装置９に対向配置される版胴１３と、この版胴１３に対向配置されたゴム胴（ブランケット胴）１５と、このゴム胴１５に対向配置された圧胴１７と、各印刷ユニット５の圧胴１７間に配置される中間胴１８とを備えている。
【００３０】
図５は、図４の版胴およびゴム胴の概略構成を説明する図である。
各印刷ユニット５は、図４および図５に示すように、インキを供給するインキ装置９と、湿し水を供給する湿し装置１１と、これらインキ装置９と湿し装置１１に対向配置される版胴１３と、この版胴１３に対向配置されたゴム胴１５と、このゴム胴１５に対向配置された圧胴１７と、各印刷ユニット５の圧胴１７間に配置される中間胴１８とを備えている。
【００３１】
インキ装置９は、複数のインキローラを備えており、インキが貯留されたインキ壺から順次インキを版胴１３側へと供給するようになっている。インキ装置９は、印刷時に版胴１３に対して接触する４本のインキ着けローラ９ｗ，９ｘ，９ｙ，９ｚを備えている。
【００３２】
湿し装置１１は、複数のローラを備えており、水舟１１ｂに貯留された湿し水を版胴１３側へ供給するようになっている。湿し装置１１は、印刷時に版胴に対して接触する１本の湿しローラ１１ａを備えている。
【００３３】
版胴１３は、図５に示すように、印刷用画像が形成された刷版１４が外周に巻回された円筒状とされている。刷版は、印刷すべき画像毎に作成され、交換される。版胴１３は、外周の一部の角度範囲が軸線方向に切り欠かれた状態となっており、このギャップ１９に、刷版の上流端である版頭および刷版の下流端である版尻を掴んで固定する版締め装置（図示せず）が設けられている。
【００３４】
ゴム胴１５の外周には、ゴムなどから形成されたブランケットが巻回されている。ゴム胴１５は、図５に示すように、外周の一部の角度範囲が軸線方向に切り欠かれた状態となっており、このギャップ２１に、ゴムの上流端および下流端を掴んで固定するゴム締め装置（図示せず）が設けられている。
ゴム胴１５は、印刷を行わない非印刷時等には、版胴１３から離間させる（胴抜き）ことができるようになっている。
【００３５】
圧胴１７は、図４に示すように、ゴム胴１５に対向配置され、円筒状とされている。圧胴１７は、印刷時にゴム胴１５に接触し、ゴム胴１５との間に供給される被印刷物を所望の圧力で押圧する。
【００３６】
中間胴１８は、各印刷ユニット５の圧胴１７間に設けられ、円筒状とされている。中間胴１８によって、上流側の圧胴１７から下流側の圧胴１７へと被印刷物である枚葉紙Ｐが送られる。
【００３７】
上述の版胴１３、ゴム胴１５及び圧胴１７，中間胴１８は、印刷機１に設けられた一つのメインモータ（図示せず）によって回転させられる。つまり、メインモータからの回転力がギアを介して版胴１３、ゴム胴１５及び圧胴１７，中間胴１８に伝達されるようになっている。
【００３８】
本印刷機１においては、図４に示すように、給紙装置３から枚葉紙Ｐが１枚ずつ送り出される。枚葉紙Ｐは、４つの印刷ユニット５を順次通過する際に、表面の印刷が施される。このように片面印刷が施された枚葉紙Ｐは、排紙装置７へと送られることとなる。
【００３９】
本実施形態に係る印刷機１において、図１乃至図３に示すように、給紙装置３、排紙装置７、各印刷ユニット５には、印刷機の動作状態をオペレータに報知するための照明装置３０がそれぞれ設けられている。具体的には、給紙装置３には、正面視して正面右側に照明装置３０が設けられている。排紙装置７には、正面視して正面左側に、照明装置３０が設けられている。各印刷ユニット５には、両側面に、照明装置３０がそれぞれ設けられている。好ましくは、印刷ユニット５において、照明装置３０は、正面と側面とが交差する縁部の近傍に設けられていると良い。このような場所に照明装置３０を設けることにより、オペレータが照明装置３０の点灯状態をより視認しやすくなる。
【００４０】
図６は、照明装置３０の一構成例を示した斜視図である。図６に示すように、照明装置３０は、直方体の形状を有している。照明装置３０は、両端部に設けられた発光部材配置部３１ａ，３１ｂと、発光部材配置部３１ａおよび３１ｂとの間に設けられた発光部３２とを備えている。発光部材配置部３１ａおよび３１ｂには、１または複数のＬＥＤ等の発光素子および該発光素子を駆動するための駆動装置が配置される。発光部材配置部３１ａ，３１ｂに設けられた各駆動装置は、配線３３に接続されている。配線３３は、後述する制御基板に接続される。
本実施形態において、発光部材配置３１ａおよび３１ｂには、赤、緑、青の３色のＬＥＤが配置されている。そして、これらのＬＥＤが印刷機の動作状態に応じて点灯、消灯されることにより、印刷機の動作状態がオペレータに報知される。
【００４１】
このような照明装置３０においては、各駆動装置は、配線３３を介して制御基板から供給される電力を受けて発光素子を駆動する。発光素子から発せられた光は、発光部材配置部３１ａ，３１ｂに設けられた反射板等により発光部３２へ導かれることにより、外部に対して光を照射する。
【００４２】
図１乃至図３に示した上記給紙装置３、排紙装置７、印刷ユニット５において、上記照明装置３０が設けられる箇所には、当該照明装置３０をはめ込むための凹部が形成されている。この凹部に、図６に示した照明装置３０をそれぞれはめ込むことにより、照明装置３０を設けることによる出っ張りを回避し、側面を平坦に保つことが可能となる。
【００４３】
次に、上述した照明装置３０を制御する制御システムの電気的構成について説明する。図７は、照明装置３０の制御システムの電気的構成例を示したブロック図である。図７において、図１乃至図５と同一の構成要素については同一の符号を付し、説明を省略する。
給紙装置３に設けられた照明装置３０の配線３３ａは、給紙部用に設けられた制御基板３４ａに接続されている。排紙装置７に設けられた照明装置３０の配線３３ｂは、排紙部用に設けられた制御基板３４ｂに接続されている。各印刷ユニット５に設けられた照明装置３０の配線３３ｃ乃至３３ｆは、印刷ユニット５の各々に対応してそれぞれ設けられたユニット部用の制御基板３４ｃ乃至３４ｆにそれぞれ接続されている。
更に、これら各制御基板３４ａ乃至３４ｆは、各制御基板３４ａ乃至３４ｆに対応してそれぞれ設けられた中継装置３５にそれぞれ接続されている。中継装置３５は、通信線を介して直列に接続されており、これらの端部に位置する中継装置（本実施形態では、排紙部用の制御基板３４ｂが接続している中継装置３５）が上位システムである制御装置４０と接続している。
【００４４】
制御装置４０は、印刷機１全体を制御するものであり、オペレータからの指示を受け付けるための入力部としての操作パネル４１、給紙装置３、排紙装置７および各印刷ユニット５を駆動する駆動装置（図示せず）を制御するための駆動制御部４２、各印刷ユニット５および給紙装置３ならびに排紙装置７の各々に設けられた各種センサ等からの情報を取得することにより、各印刷ユニット５および給紙装置３ならびに排紙装置７の動作状態を監視することにより印刷機全体の監視を行う監視部４３、監視部４３にて監視されている印刷機１の動作状態と照明装置３０の点灯状態とを対応付けて記憶する記憶部４４、および記憶部４４に記憶されている情報に基づいて照明装置３０の点灯状態を制御する照明装置制御部４５を備えている。
なお、上記監視部４３による印刷機の監視手法においては、公知の技術を採用することにより容易に実現されるものである。
【００４５】
上記の制御装置４０は、例えば、コンピュータシステムを備えている。具体的には、制御装置４０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ等の主記憶装置、上記各部の全て或いは一部を実現させるためのプログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体を備えている。そして、ＣＰＵが上記記憶媒体に記録されているプログラムを読み出して、情報の加工・演算処理を実行することにより、後述する各部の処理を実現させる。ここでコンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、磁気ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ等をいう。また、このコンピュータプログラムを通信回線によってコンピュータに配信し、この配信を受けたコンピュータが当該プログラムを実行するようにしても良い。
【００４６】
上記記憶部４４に記憶されている情報は、操作パネル４１から変更できるようになっている。具体的には、操作パネル４１において、印刷機の動作状態に対応する照明装置の点灯状態を設定するための「オペレータメンテナンス」画面を表示させ、この表示画面にてオペレータが設定作業を行うことにより、印刷機の動作状態と照明装置３０の点灯状態との対応付けを設定および変更することができる。
図８に、操作パネル４１に表示される「オペレータメンテナンス」画面の一例を示す。
【００４７】
図８に示すように、「オペレータメンテナンス」画面には、給紙装置３、各印刷ユニット５および排紙装置７の各々に設けられている照明装置３０をそれぞれ機能させるか否かを設定するためのＯＮ／ＯＦＦ設定領域５０、印刷機１の動作状態に対する照明装置３０の点灯状態を設定する点灯状態設定領域５１を備えている。
本実施形態では、印刷機１の動作状態として、印刷機に異常が生じているエラー状態と、印刷の開始時または終了時あるいは印刷停止から印刷再開までの間になされる準備動作状態とが設定されている。更に、印刷機１の動作状態として、当該制御装置からの要求により行われる自動印刷か、或いは、オペレータからの入力により印刷を行う手動印刷であるかを表す自動印刷状態を備えている。
【００４８】
上記エラー状態は、本実施形態では、印刷機１に故障や障害が生じている状態であることを示す「停止要因」、版交換エラーが生じている状態であることを示す「版交換エラー」に区分されている。
また、準備動作状態は、本実施形態では、印刷ユニットが洗浄状態にあることを示す「洗浄中」、印刷ユニットがプリセット状態であることを示す「プリセット中」に区分されている。ここで、プリセットとは、供給用紙のサイズが変わるときに印刷機にて行われる一連の作業であり、例えば、見当合わせ、ブランケット胴と圧胴との間の距離を調節する等の各種作業が一例として挙げられる。
【００４９】
そして、図８に示した「オペレータメンテナンス」画面においては、上述した各動作状態に応じて、オペレータが照明装置３０の点灯状態を設定できるようになっている。具体的には、点灯状態は、照明の色と点滅パターンの組合せにより定義することができる。本実施形態では、照明の色として赤、緑、青が、点滅パターンとして、点滅周波数の異なる４種類の点滅パターンが予め登録されている。そして、オペレータは、これらの中から適宜選択することにより各動作状態に応じた照明装置３０の点滅状態を設定すると、画面下段に設けられた「設定ボタン」５２を押下する。これにより、印刷機１の各動作状態、「停止要因」、「版交換エラー」、「洗浄中」、「プリセット中」、「自動印刷中」と照明装置の点灯状態とが互いに対応付けられた点灯状態テーブルが作成されて、この点灯状態テーブルが記憶部４４に保存される。図８に示した例では、正面視して一番右側に設置された印刷ユニット５の照明装置３０と、排紙装置７の照明装置３０がＯＦＦに設定されているため、これらの照明装置３０に関しては、印刷機１の動作状態によらず常に消灯したままとなる。
【００５０】
次に、上述した制御装置４０の作用について説明する。
まず、制御装置４０の監視部４３は、印刷機１の各部に設けられたセンサからの状態や予め登録されているシーケンスプログラム等の実行状態に基づいて、印刷状態がどのような状態にあるのかを常に監視している。そして、この監視部４３により、印刷機１の動作状態が変化したことが検知されると、例えば、正常運転中であった場合において、印刷機１に故障や障害が発生することにより印刷機１の運転が停止された場合には、その旨を示す情報が照明装置制御部４５へ出力される。照明装置制御部４５は、監視部４３からこのような情報を受け付けると、記憶部４４に記憶されている上記点灯状態テーブルから、「停止要因」に対応する点灯状態である「色：赤」、「発光パターン：１」の点灯状態に関する情報を抽出し、抽出した情報に基づいて、照明装置３０の点灯制御信号を生成し、これを出力する。
【００５１】
この照明装置３０の制御信号は、通信回線、各中継装置３５を介して照明装置３０がＯＮに設定されている装置に対応する制御基板、つまり給紙部用の制御基板３４ａ、および正面視して最も右側の印刷ユニット５を除く他の印刷ユニット５に対応する制御基板３４ｄ乃至３４ｆに送出される。これにより、照明装置３０の制御信号に基づく電力が各配線３３ａ、３３ｄ、３３ｅ、３３ｆを介して照明装置３０内の各駆動装置に供給され、各照明装置３０が点滅パターン１の周波数で赤色に点滅することとなる。この結果、オペレータは、この点灯状態を確認することにより、速やかに印刷機１に異常が発生して、運転が停止されている状態であることを把握することができる。
【００５２】
そして、監視部４３により、版交換エラー、洗浄中、プリセット中、自動印刷中であることが検知される度に、検知された動作状態を示す信号が照明装置制御部４５に送出され、この動作状態に応じた照明装置３０の点灯状態が記憶部４４から抽出され、抽出された点灯状態に基づく制御信号が生成されて各制御基板へ送出されることにより、印刷機１の動作状態に応じた点灯状態にて、各照明装置３０が点灯されることとなる。
【００５３】
以上説明してきたように、本実施形態に係る印刷機１によれば、印刷方向に設置された複数の印刷ユニット５において、少なくとも各印刷ユニット５の両側面には動作状態を報知するための照明装置３０がそれぞれ設けられているので、オペレータは、印刷機１に設けられた操作パネル４１から離れたところにいても、この照明装置３０の点灯状態を確認することにより、印刷状態を容易に把握することが可能となる。更に、照明装置３０が、側面に設けられていることにより、印刷機１の背面側からでも照明装置３０の点灯状態を視認することが可能となる。これにより、オペレータは、印刷機の背面にいても印刷機全体あるいは各印刷ユニットの動作状態を把握することができる。
【００５４】
なお、上述した印刷機１において、複数の動作状態が略同時に発生した場合には、先行した動作状態に応じた点灯状態にて照明装置３０を点灯させることとしても良い。そして、先行する動作状態（例えば、エラー）が解消された場合には、次に発生した動作状態に対応する点灯状態にて照明装置３０を点灯させることとしても良い。
【００５５】
また、上述の実施形態に係る印刷機１において、照明装置３０から発せられる光の照度を調節する照度調節部（図示せず）を備えることとしても良い。例えば、操作パネル４１に各照明装置３０の照度を調節することの可能な調節ボタンを設け、この調節ボタンをオペレータが操作することにより、各照明装置３０の照度を所望の明るさに調節可能としても良い。或いは、印刷機１が設置されている室内の照度を計測する照度センサ（図示せず）を設け、この照度センサの計測値に応じて自動的に照明装置３０の照度を調節することとしても良い。この場合、室内の照度と照明装置３０の照度とを対応付けた照度テーブルを記憶部４４に予め記憶しておき、照度センサからの計測値に対応する照明装置３０の照度を記憶部４４から読み出し、読み出した照度となるように、照明装置４４の照度を自動調節することとしても良い。このように、照明装置３０から発せられる光の明るさを調節する照度調節部を備えるので、印刷機１が設置されている室内の照明状態に応じて、照明装置３０を好適な照度とすることが可能となる。
【００５６】
更に、上記実施形態においては、給紙装置３、各印刷ユニット５、および排紙装置７に設けられた全ての照明装置３０を一様な点灯状態とする場合について述べたが、各装置ごと、つまり、給紙装置３の動作状態、各印刷ユニット５の動作状態、排紙装置７の動作状態に応じて、それぞれの照明装置３０の点灯状態を制御することとしても良い。この場合、給紙装置３の動作状態と点灯状態とを対応付けた給紙装置用の点灯状態テーブル、排紙装置７の動作状態と点灯状態とを対応付けた点灯状態テーブル、印刷ユニット５の動作状態と点灯状態とを対応付けた印刷ユニット用の点灯状態テーブルをそれぞれ用意し、監視部３４から送出される各給紙装置３の動作情報、排紙装置７の動作情報、および各印刷ユニットの動作情報に基づいて対応する各点灯状態テーブルから点灯状態に関する情報を抽出し、この点灯状態に応じて各照明装置３０の点灯をそれぞれ制御することとしても良い。
【００５７】
この場合においても、同一箇所にて複数の動作状態が略同時に発生した場合には、先行した動作状態に応じた点灯状態にて照明装置３０を点灯させることとしても良い。そして、先行する動作状態（例えば、エラー）が解消された場合には、次に発生した動作状態に対応する点灯状態にて照明装置３０を点灯させることとしても良い。
【００５８】
これにより、給紙装置３、排紙装置７、各印刷ユニット５の動作状態をより詳細に報知することが可能となるので、オペレータは、各照明装置３０の点灯状態を確認することで、印刷機１の各部がどのような状態にあるのかをより詳細に把握することができる。
また、エラーが発生することにより印刷運転が停止した場合には、エラーが発生した箇所に対応する照明装置３０のみがエラーに対応する照明状態で点灯することとなるので、オペレータは、どの箇所にエラーが発生したかを速やかに把握することができる。更に、エラーの要因によって点灯状態を変えることとしても良い。このように、エラーの要因によって点灯状態を異ならせることにより、どのようなエラーが発生しているかについても報知することが可能となる。
【００５９】
また、上記実施形態では、照明装置３０により印刷機１の動作状態を報知する場合について述べたが、これに加えて、あるいは、これに代えて、音により印刷機１の動作状態を報知する音声出力部（音声出力手段：図示せず）を備えることとしても良い。この場合、印刷機１の各動作状態に応じて音声パターンを設定することとし、監視部４３から通知される印刷機１の動作状態に対応する音声パターンを読み出して出力することにより、オペレータに対して印刷機１の動作状態を報知することが可能となる。音声は、例えば、ガイダンスのように、印刷機１の動作状態を音声にて伝える態様のほか、印刷機１の動作状態に対応付けられた各ブザーや音楽を流すこととしても良い。ブザーについては、音程、音の長さ、テンポ等の組み合わせとしても良い。
【００６０】
このような態様によれば、印刷機１の動作状態が音声により報知されるので、オペレータは、印刷機１に設けられた操作パネル４１から離れたところにいても、この音声を聞くことにより、印刷状態を容易に把握することが可能となる。
【００６１】
また、上記の印刷機１において、音声出力部により出力される音量を周囲の音レベルに応じて調節する音量調節部（図示せず）を備えることとしても良い。例えば、操作パネル４１に各音声出力部の音量を調節することの可能な調節ボタンを設け、この調節ボタンをオペレータが操作することにより、各音声出力部の音量を所望の大きさに調節可能としても良い。或いは、印刷機１が設置されている室内の雑音レベルを計測する音量センサ（図示せず）を設け、この音量センサの計測値に応じて自動的に音声出力部の音量を調節することとしても良い。この場合、室内の雑音レベルと音声出力部の音量とを対応付けた音量テーブルを記憶部４４に予め記憶しておき、音量センサからの計測値に対応する音声出力部の音量を記憶部４４から読み出し、読み出した音量となるように、音声出力部の音量を自動調節することとしても良い。このように、音声出力部から発せられる音量を調節する音量調節部を備えるので、音声出力部により出力される音量を周囲の音レベルに応じて調節することが可能となり、印刷機１の動作状態をオペレータに対して確実に報知することができる。
【００６２】
なお、周囲の雑音レベルについては、例えば、所定期間における平均を用いることとしても良い。また、上述した自動にて音量を調節する場合には、自動設定された音量を更に調節可能とするためのアジャスト機構を操作パネル４１に設けることとしても良い。
また、動作状態を通知する音声として、ガイダンス、ブザー、メロディ等が挙げられるが、これらの様々な対応を組み合わせることとしても良い。更に、周囲の音量（雑音レベル）に応じて、上記通知する音声の種別を選択可能な構成としても良い。例えば、周囲の雑音レベルが高い場合には、比較的聞き取りやすいブザーやメロディにより通知し、周囲の雑音レベルが低い場合には、ガイダンスにより印刷機の動作状態を報知することとしても良い。
【００６３】
以上、本発明の実施形態について図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等も含まれる。
第１に、上述した印刷機１の動作状態については一例であり、設計事項により適宜追加、削除設定できるものとする。
第２に、上記照明装置３０については、上述した設置箇所に限られず、これらに追加して、各装置（給紙装置３、排紙装置７、各印刷ユニット）の上面、背面、正面に設置することとしても良い。追加する箇所については特に限定されるものではないが、オペレータが視認しやすい位置に配置されることが好ましい。
第３に、上記ＬＥＤ等は、単色で光らせるほか、これらの照度を調節することにより混色も可能である。このように、混色を用いることにより、色の幅を容易に広げることが可能となり、より詳細な情報を報知することができる。
第４に、照明装置３０を複数の発光部位に分割し、印刷機の動作状態に応じて発光部位を区別することとしても良い。例えば、図６に示した発光部３２を上部と下部の２つの部位に分割し、エラーの発生箇所等に応じて上部または下部を発光させることとしても良い。具体的には、印刷ユニット５において、印刷ユニット本体の上部にてエラーが発生した場合には、照明装置３０の上部のみを当該エラーに対応する点灯状態で点灯させることにより、上部にてエラーが発生したことを報知することとしても良い。なお、分割数については、一例であり、３つの部位等に分割することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態に係る枚葉片面印刷機の正面図である。
【図２】図１に示した枚葉片面印刷機を作業者用通路の排紙装置側からみた外観図である。
【図３】図１に示した枚葉片面印刷機を作業者用通路の給紙装置側からみた外観図である。
【図４】図１に示した枚葉片面印刷機の構成を説明するための縦断面図である。
【図５】図１の版胴およびゴム胴の概略構成を説明する図である。
【図６】照明装置の一構成例を示した斜視図である。
【図７】照明装置の制御システムの電気的構成例を示したブロック図である。
【図８】オペレータメンテナンス画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００６５】
１  印刷機
５  印刷ユニット
１４  刷版
１５  ゴム胴（ブランケット胴）
３０  照明装置
３４ａ乃至３４ｆ  制御基板
３５  中継装置
４０  制御装置
４１  操作パネル
４２  駆動制御部
４３  監視部
４４  記憶部
４５  照明装置制御部
５１  反転ユニット
Ｐ  枚葉紙（印刷用紙）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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