(57)【要約】      （修正有）【課題】一つの原石から削り出されてカットされた２個一組のダイヤモンドを、常に一つのセット商品としての販売方法。【解決手段】一つの原石から削り出されてカットされた２個一組のダイヤモンドを、前記２個一組のダイヤモンドのデータが登録されたデータベース２が格納された記憶手段３と、データベース２から所望の条件に合致する２個一組のダイヤモンドを選択する検索手段４と、選択された２個一組のダイヤモンドのデータを表示するデータ表示手段５と、２個一組のダイヤモンドの各サイズ間の比率及びダイヤモンドに対して施される所望のカットの種類を指定するカット指定手段６と、各サイズ間の比率及びカットの種類に基づいて生成された前記２個一組のダイヤモンドの想定画像を表示する想定カット画像表示手段７と、２個一組のダイヤモンドに必要に応じて刻印される所望のメッセージを入力するメッセージ入力手段９と、を備えたコンピュータシステム。【選択図】図１
2007102592.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つの原石から削り出されてカットされた２個一組のダイヤモンドを、前記２個一組のダイヤモンドのデータが登録されたデータベースが格納された記憶手段と、前記データベースから所望の条件に合致する２個一組のダイヤモンドを選択する検索手段と、前記検索手段によって選択された２個一組のダイヤモンドのデータを表示するデータ表示手段と、前記選択された前記２個一組のダイヤモンドの各サイズ間の比率及び前記２個一組のダイヤモンドに対して施される所望のカットの種類を指定するカット指定手段と、前記カット指定手段により指定された、前記２個一組のダイヤモンドの各サイズ間の比率及びカットの種類に基づいて生成された前記２個一組のダイヤモンドの想定画像を表示する想定カット画像表示手段と、前記選択された２個一組のダイヤモンドに必要に応じて刻印される所望のメッセージを入力するメッセージ入力手段と、を備えたコンピュータシステムを使用して、一つのセット商品として販売することを特徴とする、ダイヤモンドの販売方法。
【請求項２】
前記コンピュータシステムはインターネットに接続されていることを特徴とする、請求項１に記載のダイヤモンドの販売方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はダイヤモンドの販売方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ダイヤモンドは、従来、一つの原石から削り出されてカットされた１個のルース（裸石）の形で又は１個のルースを装着した指輪等の製品の形で、市場に提供されるのが常である（本発明においては、「ダイヤモンド」の語は、前記のルースを指すものとして使用する）。従って、例えば、ダイヤモンドの購入予定者としての婚約者が自らの婚約のしるしとしてペアの即ち２個一組のセットとなるダイヤモンド指輪を所有したいという場合、そのペアの指輪にそれぞれ使用されているダイヤモンドは、見かけ上は同種、同質であるが、常に別個の原石から削り出されたものを２個一組として組み合わせたものである。このような販売形態は、伝統的に長い間保たれてきたため、販売者も購入者も何ら疑問を抱くことなく現在もそのまま続行している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、例えば婚約者同士が一体的な精神的絆を重視するということに着目すれば、従来のペアの指輪においては、各ダイヤモンドが前述のようにそれぞれ別個の原石から取り出されたものであるため、本来求められるそのような精神的絆というイメージと、二つの指輪の各ダイヤモンドが別個の原石に由来するという物理的な事実とが一致していないということになり、従って、このような従来の指輪は、これを所有する本来の精神的な目的にてらすと、好ましいものではないという問題があった。
【０００４】
本発明は、前述のような点に鑑みてなされたもので、一つの原石から削り出されてカットされた２個のダイヤモンドを、別々の商品として販売することをせずに、常に一つのセット商品として販売するという、従来にない全く新しい着想に基づいており、その目的とするところは、第一に、そのような２個一組のダイヤモンドを、コンピュータシステムを使用することにより、ダイヤモンドの購入予定者又は購入者に対して従来にない高品質のサービスを提供しつつ販売することのできる、ダイヤモンドの販売方法を提供することである。
【０００５】
第二に、本発明の目的とするところは、前記第一の発明に係るダイヤモンドの販売方法によってダイヤモンドの購入予定者又は購入者に提供される高品質のサービスを、より簡単に受けられるようにするような、ダイヤモンドの販売方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記の目的を達成するために、本発明は、次のように構成したことを特徴とする。即ち、請求項１に係る発明のダイヤモンドの販売方法は、一つの原石から削り出されてカットされた２個一組のダイヤモンドを、前記２個一組のダイヤモンドのデータが登録されたデータベースが格納された記憶手段と、前記データベースから所望の条件に合致する２個一組のダイヤモンドを選択する検索手段と、前記検索手段によって選択された２個一組のダイヤモンドのデータを表示するデータ表示手段と、前記選択された前記２個一組のダイヤモンドの各サイズ間の比率及び前記２個一組のダイヤモンドに対して施される所望のカットの種類を指定するカット指定手段と、前記カット指定手段により指定された、前記２個一組のダイヤモンドの各サイズ間の比率及びカットの種類に基づいて生成された前記２個一組のダイヤモンドの想定画像を表示する想定カット画像表示手段と、前記選択された２個一組のダイヤモンドに必要に応じて刻印される所望のメッセージを入力するメッセージ入力手段と、を備えたコンピュータシステムを使用して、一つのセット商品として販売することを特徴とする。
【０００７】
請求項２に係る発明のダイヤモンドの販売方法は、請求項１に記載のダイヤモンドの販売方法において、前記コンピュータシステムはインターネットに接続されていることを特徴とする。    
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、前記の特徴を有する構成によって、販売者が取り扱う前述のようなダイヤモンドに関する情報の管理が徹底されるとともに、その情報が販売者とユーザ即ちダイヤモンドの購入予定者又は購入者との間で共有されるという高品質のサービスを提供することができる、という効果を奏する。また、一つの原石から取り出された２個一組のダイヤモンドが一つのセット商品として市場に提供されることによって、ペアのダイヤモンドに対する消費者の意識が大きく変わるのに伴い、新規な需要が喚起されることになるから、ダイヤモンド関連市場の拡大、発展がもたらされるという効果をも奏する。
【０００９】
請求項２の発明によれば、前記の特徴を有する構成によって、請求項１の発明の効果に加えて、前述のような高品質のサービスをダイヤモンドの購入予定者又は購入者がより簡単に受けられ、その結果、ダイヤモンド関連市場も一層拡大し発展するという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の最良の形態について図面を参照しながら説明する。図面はいずれも本発明の理解のために概念的に描いたものである。なお、同様の要素については、同一の符号を付し、適宜、説明を省略するものとする。
【００１１】
最初に、請求項１に記載の発明の実施の形態について、図１から図８を参照しながら、説明する。図１はダイヤモンドの販売方法に使用するコンピュータシステムのブロック図、図２は第一の検索用画面を示す図、図３は第二の検索用画面を示す図、図４はデータ表示画面を示す図、図５はデータ説明画面を示す図、図６はカット指定用説明画面を示す図、図７はカット指定画面を示す図、図８はメッセージ入力画面を示す図である。
【００１２】
この発明によるダイヤモンドの販売方法においては、一つの原石から削り出されてカットされた２個一組のダイヤモンドを、分離して別々に販売することをせずに、常に一つのセット商品として販売するに際して、つぎのようなコンピュータシステムを使用するものである。即ち、このコンピュータシステム１は、図１に示すように、前述のような２個一組のダイヤモンドのデータが登録されたデータベース２が格納された記憶手段３と、データベース２から所望の条件に合致する２個一組のダイヤモンドを選択する検索手段４と、検索手段２によって選択された２個一組のダイヤモンドのデータを表示するデータ表示手段５と、前記選択された２個一組のダイヤモンドの各サイズ間の比率及び前記２個一組のダイヤモンドに対して施される所望のカットの種類を指定するカット指定手段６と、カット指定手段６により指定された、前記２個一組のダイヤモンドの各サイズ間の比率及びカットの種類に基づいて生成された前記２個一組のダイヤモンドの想定画像を表示する想定カット画像表示手段７と、前記選択された２個一組のダイヤモンドに必要に応じて刻印される所望のメッセージを入力するメッセージ入力手段９と、を備えたものである。
【００１３】
前記の各手段について、より詳しく述べると、記憶手段３におけるデータベース２には、一つの原石から削り出されカットされた２個一組のダイヤモンドについて、各一組毎に、例えば、前記原石に付与された管理用の符号、前記原石の写真、前記ダイヤモンドの写真、前記ダイヤモンドのカットの種類、前記２個一組のダイヤモンドの各サイズ間の比率、前記ダイヤモンドの鑑定によって得られたカット、カラー及びクラリティ（例えば、傷の有無、濃淡等）の各グレード（以下、「カットグレード」、「カラーグレード」、「クラリティグレード」という）、前記２個一組のダイヤモンドの各カラット（重量）、カットがなされた年月日、カットをした者の名前、カットの責任者の名前、販売価格、等の、ダイヤモンドの販売前に得られたデータが登録されている。
【００１４】
前記データのうち、「原石に付与された管理用の符号」とは、例えば、前記ダイヤモンドのガードル部分に専用のレーザ刻印システムを利用して刻印された符号と同一の符号をいう。この符号は、例えば、数字列からなる番号のほか、アルファベット、数字、かな等の文字若しくは記号又はこれらの組み合わせからなるものから構成される。「前記ダイヤモンドの写真」としては、通常の視角により撮影された正面、平面、底面等の写真のほか、前記レーザ刻印システムにより刻印された符号が視覚により確認できるようなアングルで撮影されたものも登録される。「前記ダイヤモンドに施されるカットの種類」とは、後述するように、ラウンド・ブリリアント・カット等のカット名称をいう。
【００１５】
また、このデータベースには、購入者がダイヤモンドを購入したことによって生成された、例えば、購入者の希望したカットの種類、前記サイズの比率、購入者が希望して刻印されたメッセージ、購入日等の販売後の種々のデータも登録されている。
【００１６】
前記検索手段４における「所望の条件」とは、例えば、購入者が２個一組のダイヤモンドを購入するにあたって希望する条件をいい、通常は、当該ダイヤモンドのカットの種類、カラー、クラリティ、カラット、価格即ち購入予算である。このような目的に沿った検索手段４の構成要素として、例えば図２に示す第一の検索用画面１１が用意される。この画面１１には、例えば、「カット」、「カラー」、「クラリティ」、「カラット」及び「価格」として表示される検索用入力欄１２と、検索を実行するための「検索」と表示された検索ボタン１３が設けられている。
【００１７】
また、「所望の条件」としては、既に販売されたルースの購入者が希望する内容例えば、購入したダイヤモンドの購入日、価格等の履歴に関するデータである。その場合、検索を実行するためのステップとして、例えば、販売されたダイヤモンドに予め付与されており購入によって知得している原石の前記管理用の符号を入力するようにすることができる。そのような場合のための検索手段として、例えば、図３に示す第二の検索用画面１５を設定することができる。即ち、第二の検索用画面１５は、原石の前記管理用の符号としての番号（図では、「原石Ｎｏ．」と表示されている）の入力欄１６及び検索ボタン１７を備えたものである。このように、当該原石の前記管理用の符号を入力することにより、希望のデータがデータベース２から誤りなく検索される。
【００１８】
前記データ表示手段５における「選択された２個一組のダイヤモンドのデータ」とは、データベース２に登録されているデータのうち、検索手段４によって与えられた条件に合致するものとして選択されたデータである。データ表示手段５は、例えば、図４に示すようなデータ表示画面１９として構成することができる。この画面１９は、原石の管理用の番号の入力に応じて選択された、当該管理用の番号に対応する２個一組のダイヤモンドのデータ２０のほか、原石の管理用の番号２１、原石の写真２２、当該ダイヤモンドのカット模様を上下方向から見た写真２３、カットされた２個のダイヤモンドの各写真２４を表示している。また、図５は、データ表示画面１９中に表示されるデータ２０の説明をするデータ説明画面２６を示し、例えば当該ダイヤモンドの品質例えばカラーグレード２７及びカットグレード２８について表示している。このデータ説明画面２６を参照することにより、購入者は購入したダイヤモンドの品質を確認することができる。なお、データ表示手段５は、このようなディスプレー画面によるもののほか、プリンタ等の出力装置によって構成することもできる。
【００１９】
前記のカット指定手段６とは、ダイヤモンドの購入希望者が購入に際して希望するカットの種類及び２個一組のダイヤモンドの各サイズ間の比率を定めるための手段である。このような目的に沿ったカット指定手段６は、例えば図６に示すカット指定用説明画面３０及び図７に示すカット指定画面３５によって構成される。即ち、図６のカット指定用説明画面３０は、カットの形状、特徴が説明されたもので、カットの種類名３１Ａ，３２Ａ及びカット状態図３１Ｂ，３２Ｂからなるカット種類の表示３１，３２が設けられている。カットの種類名としては、例えばラウンド・ブリリアント・カットのほか、出願人が独自に創作した「クロスフォー・カット」なるカットについてのカット名がある。この「クロスフォー・カット」なる種類名は、出願人の所有する商標「Ｃｒｏｓｓｆｏｒ」に由来する独自のものである。
【００２０】
一方、図７のカット指定実行画面３５は、図６に示したものと同様なカット種類の表示３１，３２、及び、前述したサイズの比率の識別名３６Ａ，３７Ａ及びその比率による２個一組のダイヤモンドを示す図３６Ｂ，３７Ｂからなるサイズ比率の表示３６，３７が設けられている。ここでは、一方のサイズ比率の表示３６は２個一組のダイヤモンドが５：５（同一）のサイズである場合を、他方のサイズ比率の表示３７は２個一組のダイヤモンドが７：３（大小）のサイズである場合を示している。購入者は前記図６のカット指定用説明画面３０の表示内容を参考にしながら、図７のカット指定画面３５におけるカット種類の表示３１，３２及びサイズ比率の表示３６，３７中の各いずれかの表示を選択して当該ダイヤモンドのカットの種類及びサイズ比率についてのカット指定を実行するようになっている。
【００２１】
前記の想定カット画像表示手段７は、図示しないが、例えば、カット指定手段６によるカット指定の実行によって生成されたダイヤモンドのカット後のイメージをアナライザにより３Ｄ画像として表示する、ディスプレー画面、又は、プリンタ等によって構成することができる。これにより、ダイヤモンドの前記カット後の状態を視覚により確認することができる。
【００２２】
前記メッセージ入力手段９は、販売前の即ち購入しようとする２個一組のダイヤモンドに、例えば、購入者にとって意味のある語又は語句等、例えば、名前・頭文字・記念日又は誕生日等を当該ダイヤモンドに刻印するために設けられるものである。このメッセージ入力手段９としては、例えば、図８に示すようなメッセージ入力画面４０のように構成することができる。即ち、この画面４０は、所望の前記メッセージの入力欄４１及び送信ボタン４２を備えたものである。前述のような原石管理用の番号４３の表示は、データベース２から選択された所要のダイヤモンドについてメッセージを入力することを意味している。メッセージ入力手段９としては、そのほかに、メッセージの記入欄が設けられたメッセージ記入用紙及びこれを読み取るスキャナ装置等によって構成することもできる。
【００２３】
このように構成されたコンピュータシステムは、ダイヤモンドの販売者の販売の形態、規模等に応じて、スタンドアローンでの形で又は企業内ＬＡＮを利用した形での、いずれによるものでもよく、設置する形態、場所等によって販売者及び／又は購入予定者若しくは購入者が適宜操作することができる。そこで、前述のような２個一組のダイヤモンドを一つのセット商品として販売（購入）する場合の手順、及び、購入者の保有するダイヤモンドについての情報の確認の手順を説明すると、以下の通りである。
【００２４】
即ち、例えば、婚約指輪のための２個一組のダイヤモンドの購入予定者は、図２の検索用画面１１によって希望する条件に合致する２個一組のダイヤモンドを選択すると、図４のデータ表示画面１９上に、条件に合致する２個一組のダイヤモンドのデータ２０が表示される。その際、図５に示すように、そのダイヤモンドの品質について説明したカット指定用説明画面２６を参照することにより、当該ダイヤモンドの品質を確認することができる。次いで、そのように選択された２個一組のダイヤモンドに対してどのようなカットの種類及びサイズの比率を希望するかを、図６のカット説明画面３０を参照しながら、図７のカット指定画面３５においてカットの種類及びサイズ比率を指定すると、この指定内容は、前述の想定カット画像表示手段７として設定された、例えばディスプレー画面によって３Ｄ画像を見て確認することができる。更に、前記メッセージ入力画面４０において所望のメッセージを入力することにより、当該ダイヤモンドにそのメッセージが刻印されることとなる。このようにして、購入予定者は希望に沿った２個一組のダイヤモンドを購入することができる。
【００２５】
一方、その後、このダイヤモンドの購入者が、何らかの理由により、自己の所有するダイヤモンドについての情報を知りたくなる場合があるが、その場合には、購入者は販売者の店舗等に設置されているコンピュータシステムを使用して、その情報を得ることができる。即ち、図３の検索用画面１５において、既に購入することによって販売者から当該ダイヤモンドについて知らされている原石の管理用の番号を入力すれば、図４のデータ表示画面１９によって、購入に基づき既に登録されている情報のうち必要な情報、例えば購入日等のダイヤモンドの履歴を、更には、必要ならば、図５のデータ説明画面２６によって当該ダイヤモンドの品質を確認することができる。
【００２６】
以上のようなダイヤモンドの販売方法によれば、前述のようなコンピューターシステムを使用したことにより、販売するダイヤモンドについての情報管理を徹底でき、且つ、ダイヤモンドの購入者がダイヤモンドに刻印された原石管理用の符号によって品質、履歴及び情報等を確認できるようにしたことにより販売者と購入者との間で情報の共有を図ることもできる。また、このようにして前記コンピュータシステムを用いて、一つの原石から削り出されてカットされた２個一組のダイヤモンドは、ルースの形でも又は指輪等の２個一組の装身具（指輪、ペンダント、ピアス等）としてでも販売することができることはいうまでもない。本発明においては、そのような製品の場合でも、購入者は、そのダイヤモンドに刻印されている前述の管理用の符号に基づいて前記データベースと照合し自己のダイヤモンドについての情報を確認することができる。このように、この販売方法によれば、販売者は購入者に対して従来にない高品質のサービスを提供することが可能となる。
【００２７】
次に、請求項２に記載の発明の実施の形態について、図９、及び、前述の図１から図８を参照しながら、説明する。図９はこの発明の実施の形態における検索用画面を示す図である。
【００２８】
この発明は、前述した請求項１に記載の発明についての実施の形態における前記図１に示したコンピュータシステムがインターネットに接続されていることを特徴としている。即ち、インターネットの利用者、具体的には、例えば、前述のような２個一組のダイヤモンドを購入しようとする購入予定者、又は、前述のダイヤモンドを既に購入した購入者等が、販売者の店舗を直接訪れずに、インターネット上で、販売者が前記販売方法を実施するために開設した専用のホームページにアクセスすることにより操作できるようにして、簡単に、前記の所望の条件に合致したダイヤモンドを購入し、又は、既に購入したダイヤモンドについての各種情報を入手することができるようになっている。
【００２９】
より具体的に言えば、この請求項２に記載の発明においても、前述した実施の形態１において説明した各手段と同様な機能の手段を備えたコンピュータシステムが使用されるが、インターネットによってアクセスし使用するという目的に合わせて、前記の各手段をそれぞれ構成し利用者の接することとなる各画面には、専用ホームページにアクセスするときの確認をするために、そのタイトルが付加されている。例えば、前記図２の第一の検索用画面１１に相当するインターネット用の第一の検索用画面４５には、図９に示すように、専用ホームページのタイトル４６が付加されている。例示したタイトル４６としての「ＬｏｖｅＰａｉｒＤｉａｍｏｎｄ」の語は、出願人が所有する商標に由来している。同様に、図示しないが、前述した、図３の第二の検索用画面１５，図４のデータ表示画面１９，図５のデータ説明画面２６、図６のカット指定用説明画面３０，図７のカット指定画面３５，図８のメッセージ入力画面４０にそれぞれ相当するようにして設けられる各インターネット用画面についても、同様にそのようなタイトル４６がそれぞれ付加されている。そして、これらの画面に対応する情報、画面による操作及び操作結果等は、既述した請求項１に記載の発明についての実施の形態において説明したところと同様である。
【００３０】
このようにインターネットに対応させた、ダイヤモンドの販売方法においては、前述のようなダイヤモンドの購入予定者又は購入者は、いちいち販売者の店舗に赴かずに何時、何処からでも、簡単に、インターネット上で、販売者の主催する専用ホームページにアクセスして、前述の各画面を呼び出し、請求項１に記載の発明の実施の形態の場合と同様な操作をすることにより、その実施の形態において述べたところと同様に、例えば、希望条件に合った所望のダイヤモンドの検索等をすることができ、また、購入者は購入したダイヤモンドに刻印された管理用の符号をアクセスキーとして当該ダイヤモンドの履歴や情報、原石の情報、品質等の情報を確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の実施の形態におけるダイヤモンドの販売方法に使用するコンピュータシステムを概念的に示すブロック図である。
【図２】前記コンピュータシステムを構成する第一の検索用画面を概念的に示す図である。
【図３】前記コンピュータシステムを構成する第二の検索用画面を概念的に示す図である。
【図４】前記コンピュータシステムを構成するデータ表示画面を概念的に示す図である。
【図５】前記コンピュータシステムを構成するデータ説明画面を概念的に示す図である。
【図６】前記コンピュータシステムを構成するカット指定用説明画面を概念的に示す図である。
【図７】前記コンピュータシステムを構成するカット指定画面を概念的に示す図である。
【図８】前記コンピュータシステムを構成するメッセージ入力画面を概念的に示す図である。
【図９】本発明の別の実施形態における第一の検索用画面を概念的に示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
１    コンピュータシステム
２    データベース
３    記憶手段
４    検索手段
５    データ表示手段
６    カット指定手段
７    想定カット画像表示手段
９    メッセージ入力手段
【図１】
2007102592.tif 000003
【図２】
2007102592.tif 000004
【図３】
2007102592.tif 000005
【図４】
2007102592.tif 000006
【図５】
2007102592.tif 000007
【図６】
2007102592.tif 000008
【図７】
2007102592.tif 000009
【図８】
2007102592.tif 000010
【図９】
2007102592.tif 000011