(57)【要約】【課題】受け皿に供給された遊技球の跳ね返りを防止するとともに、発射装置へ遊技球を案内する球通路のメンテナンスを容易にする。【解決手段】カバー２３は閉じ位置で保持されている。遊技者が球貸出機１８パチンコ球の貸与を受けると、ノズル１９の先端からカバー２３の上面にパチンコ球が落下する。パチンコ球が落下すると、カバー２３の姿勢が変化して凹部２３ｇが変位するため、落下するパチンコ球の衝撃をカバー２３によって吸収することができる。これにより、受け皿１６でパチンコ球が跳ね返ってパチンコ球が受け皿１６から飛び出すことを防止できる。球通路２０の清掃や球詰まりの解消など、球通路２０のメンテナンス作業を行う際には、カバー２３を開き位置に回動させる。カバー２３を開き位置に回動させると、球通路２０全体が露呈されるため、球通路２０のメンテナンス作業を容易に行うことができる。【選択図】        図２
2007044113.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留する受け皿が前面側に設けられ、前記受け皿には遊技球の発射装置に向けて遊技球を案内する球通路が形成された弾球遊技機において、
前記受け皿に供給される遊技球が上面に落下するとともに、その下面で前記球通路の少なくとも一部を覆うカバーを前記受け皿に軸着し、
前記カバーには、前記カバーと前記受け皿が接触する接触端部と、前記カバーと前記受け皿との間に隙間ができる自由端部とが形成され、
前記カバーは、前記遊技球の落下による衝撃を前記自由端部で吸収することを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記カバーの端部から前記受け皿の底面に向けて突出する突起と前記カバーの端部を一段凹ませた凹部とを前記カバーに設け、
前記突起を前記接触端部とし、前記凹部を前記自由端部としたことを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記カバーの軸着部分に遊びを設け、前記自由端部に前記遊技球が落下したときに前記カバーの姿勢が変化して前記自由端部が変位することを特徴とする請求項１又は２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記カバーの前記球通路を覆う面は、前記球通路の高さが上流側から下流側に向かって徐々に低くなるように傾斜していることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記球通路を覆う位置で前記カバーを保持するカバー保持機構を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
遊技球を貯留する受け皿が前面側に設けられた弾球遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ機の前面側には、払い出された賞球を貯留する受け皿が設けられている。受け皿には、例えば賞球の払い出し時やパチンコ球の貸与を受ける際にパチンコ球が供給される。一般に、パチンコ球の貸与を受けるときには、パチンコ機に隣接する球貸し機から受け皿にパチンコ球が供給される。球貸し機は受け皿の上方まで延びたノズルを備えており、受け皿へのパチンコ球の供給時には、このノズルから排出されたパチンコ球が受け皿に落下する。しかし、ノズルから受け皿にパチンコ球を落下させると、落下したパチンコ球が受け皿の底面で跳ね返って受け皿から飛び出してしまうことがある。このため、特許文献１では、受け皿に傾斜面を形成し、この傾斜面にパチンコ球を落下させることによってパチンコ球の跳ね返りを小さくしてパチンコ球が受け皿から飛び出すことを防止している。
【０００３】
また、受け皿には、パチンコ球の発射装置にパチンコ球を案内する球通路が設けられている。球通路は発射装置に向けて下るように傾斜しており、受け皿に貯留されているパチンコ球は、この球通路から発射装置に流下する。ところで、球通路は受け皿の内部に隠れているので、球通路で詰まったパチンコ球の取り出しが困難である、あるいは、球通路内の清掃が困難であるなど、球通路のメンテナンス作業の効率が悪いという問題があった。このため特許文献２では、球通路を露呈する開口を形成し、この開口を開閉する回動自在な蓋を設けている。これにより、球通路でのメンテナンス作業を容易にしている。
【特許文献１】特開２００３−１０４８６号公報
【特許文献２】特開２００４−１７４０２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、落下するパチンコ球の跳ね返りを防止するために特許文献１のように受け皿内に傾斜面を設けてしまうと、受け皿で貯留できるパチンコ球の数が少なくなるおそれがある。この場合、受け皿のパチンコ球を外部に排出させる、いわゆる球抜きの作業の頻度が増え、このことが遊技の進行を妨げて遊技者に煩わしさを感じさせてしまう。また、特許文献２では、球通路のメンテナンス作業を効率よくできるが、受け皿に落下したパチンコ球の跳ね返りを防止することができない。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、受け皿に供給された遊技球の跳ね返りを防止するとともに、発射装置へ遊技球を案内する球通路のメンテナンスを容易にできるようにした弾球遊技機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の弾球遊技機は、遊技球を貯留する受け皿が前面側に設けられ、前記受け皿には遊技球の発射装置に向けて遊技球を案内する球通路が形成された弾球遊技機において、前記受け皿に供給される遊技球が上面に落下するとともに、その下面で前記球通路の少なくとも一部を覆うカバーを前記受け皿に軸着し、前記カバーには、前記カバーと前記受け皿が接触する接触端部と、前記カバーと前記受け皿との間に隙間ができる自由端部とが形成され、前記カバーは、前記遊技球の落下による衝撃を前記自由端部で吸収するものである。
【０００７】
なお、前記カバーの端部から前記受け皿の底面に向けて突出する突起と前記カバーの端部を一段凹ませた凹部とを前記カバーに設け、前記突起を前記接触端部とし、前記凹部を前記自由端部とすることが好ましい。
【０００８】
また、前記カバーの軸着部分に遊びを設け、前記自由端部に前記遊技球が落下したときに前記カバーの姿勢が変化して前記自由端部が変位することが好ましい。なお、「遊び」とは、カバーの軸を、軸孔内で移動させることができるように設定した互いの寸法的な余裕を示す。
【０００９】
また、前記カバーの前記球通路を覆う面は、前記球通路の高さが上流側から下流側に向かって徐々に低くなるように傾斜していることが好ましい。
【００１０】
また、前記球通路を覆う位置で前記カバーを保持するカバー保持機構を備えることが好ましい。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の弾球遊技機は、受け皿で軸着されたカバーは、遊技球の落下による衝撃を自由端部で吸収するので、落下するパチンコ球の跳ね返りをカバーによって防止することが可能になり、受け皿に供給された遊技球の跳ね返りを防止するとともに、発射装置へ遊技球を案内する球通路のメンテナンスを容易にできる。また、カバーを用いることによって、受け皿で貯留可能な遊技球の数が少なくなることを防止でき、これにより、球抜き作業の頻度が従来よりも減少して遊技の進行を妨げられることを防止できる。
【００１２】
また、前記カバーの端部から前記受け皿の底面に向けて突出する突起と前記カバーの端部を一段凹ませた凹部とを前記カバーに設け、前記突起を接触端部とし、前記凹部を自由端部としたので、部品点数を増やすことなく受け皿に供給された遊技球の跳ね返りを防止することが可能になり、製造コストを上昇させることなく遊技球の跳ね返りを防止することができる。
【００１３】
また、前記カバーの軸着部分に遊びを設け、前記自由端部に前記遊技球が落下したときに前記カバーの姿勢が変化して前記自由端部が変位するので、遊技球がカバーに落下したときの自由端部の変位量を大きくすることが可能になり、遊技球の落下による衝撃をより確実に吸収できる。
【００１４】
また、前記カバーの前記球通路を覆う面は、前記球通路の高さが上流側から下流側に向かって徐々に低くなるように傾斜しているので、球通路を流下する遊技球を整流することが可能になり、球通路での球詰まりを防止できる。
【００１５】
また、前記球通路を覆う位置で前記カバーを保持するカバー保持機構を備えたので、カバーが不用意に開放されることを防止しながらも、遊技球の跳ね返りを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図１に示すように、本発明のパチンコ機（弾球遊技機）１０は、木製の外枠１１と外枠１１の内側に組み込まれたパチンコ機本体１２とを備えている。パチンコ機本体１２は、その上部に扉ユニット１３、下部に受け皿ユニット１４を備えている。パチンコ機本体１２は外枠１１に対して回動自在に軸支されており、外枠１１との脱着が可能になっている。扉ユニット１３は、遊技盤１５を備えており、その前方には開閉自在に軸支された前面扉１３ａが取り付けられている。遊技盤１５の前面には、図柄表示装置や各種入賞口、障害釘、風車などが設けられ、これにより、遊技盤１５の前面側に遊技領域が形成されている。
【００１７】
受け皿ユニット１４は着脱可能に取り付けられている。受け皿ユニット１４の前面には、パチンコ球を貯留する受け皿１６が取り付けられている。受け皿１６には、その内壁に形成された払い出し口１７から賞球（入賞口で入賞が発生した場合に払い出されるパチンコ球）が払い出される。
【００１８】
パチンコ機１０が遊技場の島設備に設置された状態では、球貸出機１８がパチンコ機１０に隣接して配置されている。そして、遊技者が例えば紙幣やコイン、プリペイドカードなどの付加価値媒体を球貸出機１８に投入すると、球貸出機１８のノズル１９の先端からパチンコ球が受け皿１６内に落下する。
【００１９】
受け皿１６の奥側には、受け皿１６に貯留されたパチンコ球を発射装置２１に向けて案内する球通路２０が形成されている。球通路２０には、発射装置２１に近づくにつれて（図中左方に向けて）徐々に下るように傾斜が付けられている。発射装置に供給されたパチンコ球は、受け皿ユニット１４の前面で受け皿１６の側方に設けられた発射ハンドル２２を回動させると、遊技盤１５の前方に一球ずつ打ち出される。なお、受け皿ユニット１４には、受け皿１６や発射ハンドル２２の他、灰皿や機種の名称などが記されたパネルなどが取り付けられている。
【００２０】
図２に示すように、受け皿１６の払い出し口１７の手前には、その下面で球通路２０の一部を覆うカバー２３が設けられている。カバー２３は受け皿１６内の手前側と奥側の側壁に軸着されている。そして、カバー２３は、球通路２０を覆う閉じ位置（図１に示す位置）と球通路２０を開放する開き位置（図２に示す位置）との間で回動される。カバー２３の軸着部分には遊びが設けられている。このため、閉じ位置に位置する状態でもカバー２３の姿勢を変化させることができる。カバー２３の上面にはつまみ２３ａが設けられており、このつまみ２３ａを把持することによってカバー２３を閉じ位置と開き位置とで回動させることができる。
【００２１】
閉じ位置に位置するカバー２３の上面には、ノズル１９からのパチンコ球が落下する。カバー２３の上面には傾斜面２３ｂ（図１参照）が形成されている。傾斜面２３ｂは、カバー２３に落下したパチンコ球を球通路２０に案内するとともに、カバー２３に落下したパチンコ球の衝撃を緩和している。なお、つまみ２３ａの上面は手前側に下るように傾斜がつけられている。これにより、つまみ２３ａにパチンコ球が落下した場合も受け皿１６内にパチンコ球が誘導されるようになっている。
【００２２】
受け皿１６にはその内部を仕切る仕切り壁１６ａが形成されている。受け皿１６に供給されたパチンコ球は、その底面に形成された傾斜と仕切り壁１６ａとによって図中右方に回り込んで球通路２０に流下する。これにより、受け皿１６に貯留されたパチンコ球が一度に大量の量が球通路２０内に流れこんで球詰まりが発生することが防止されている。
【００２３】
カバー２３を閉じ位置に回動すると、仕切り壁１６ａの上面の一部につまみ２３ａが載置される。カバー２３には、払い出し口１７側に突出した保持突起２３ｃが形成されている。また、受け皿１６内の奥側の壁には、払い出し口１７の下方に配置された爪１６ｂが形成されている。保持突起２３ｃと爪１６ｂとはカバー保持機構を構成する。カバー２３を閉じ位置に回動させると、保持突起２３ｃが爪１６ｂを乗り越えるため、カバー２３は閉じ位置で保持される。このとき、保持突起２３ｃと爪１６ｂとの間にはパチンコ球の落下方向に遊びが生じるように相対的な寸法が設定されているため、カバー２３を閉じ位置で保持させた状態でもカバー２３の姿勢を変化させることが可能になっている。
【００２４】
なお、受け皿１６の底面には球排出口１６ｃが形成されており、常態では球排出口１６ｃは蓋１６ｄによって覆われている。受け皿１６に連なる外壁にはスライド自在なレバー１６ｅが設けられており、蓋１６ｄはレバー１６ｅのスライド操作に連動して開閉される。そして、レバー１６ｅをスライド操作して球排出口１６ｃを開放すると、受け皿１６に貯留されたパチンコ球が球排出口１６ｃから外部に排出される。すなわち、レバー１６ｅがスライド操作されると受け皿１６に貯留されたパチンコ球の球抜き作業が行われる。
【００２５】
カバー２３の下面は、受け皿１６の底面を覆う底面閉鎖部２３ｄと、球通路２０を覆う通路閉鎖部２３ｅとに区画されている。通路閉鎖部２３ｅは底面閉鎖部２３ｄよりもその突出量が大きくなっており、カバー２３が閉じ位置に回動されると通路閉鎖部２３ｅが球通路２０内に入り込むようになっている。
【００２６】
図３に示すように、カバー２３の端部で底面閉鎖部２３ｄに位置する部分には、その一部から受け皿１６の底面に向けて突出した突起（接触端部）２３ｆが形成されている。カバー２３が閉じ位置に回動すると突起２３ｆが受け皿１６の底面と接触する。このため、底面閉鎖部２３ｄと受け皿１６の底面との間には隙間２４が形成される。また、カバー２３の端部には突起２３ｆと隣接する位置にカバー２３の端部を一段凹ませた凹部（自由端部）２３ｇが形成されている（図２参照）。そして、軸の遊びによってカバー２３は突起２３ｆを支点にその姿勢が変化し、凹部２３ｇが変位するようになっている。
【００２７】
図４に示すように、カバー２３の通路閉鎖部２３ｅには、球通路２０の高さが上流側から下流側に向かって徐々に低くなるように（カバー２３の軸側に向かって通路閉鎖部２３ｅが徐々に突出するように）傾斜がつけられている。これにより、球通路２０を流下するパチンコ球を整流させ、球通路２０内で球詰まりが発生することを防止している。また、カバー２３の軸２３ｈは、軸２３ｈよりも一回り大きい軸孔１６ｆに取り付けられている。これにより、軸孔１６ｆに対する軸２３ｈの寸法的な余裕が生じて、軸孔１６ｆ内で軸２３ｈが移動することが可能になり、カバー２３の軸着部分に遊びが生じるようになっている。
【００２８】
次に、上記構成による作用について説明する。常態では、カバー２３は閉じ位置で保持されている。遊技者が球貸出機１８パチンコ球の貸与を受けると、ノズル１９の先端からカバー２３の上面にパチンコ球が落下する。パチンコ球が落下すると、カバー２３の姿勢が変化して凹部２３ｇが変位するため、落下するパチンコ球の衝撃をカバー２３によって吸収することができる。これにより、受け皿１６でパチンコ球が跳ね返ってパチンコ球が受け皿１６から飛び出すことを防止できる。受け皿１６内に供給されたパチンコ球は、その底面の傾斜に沿って球通路２０に流下する。球通路２０に流下したパチンコ球はカバー２３の通路閉鎖部２３ｅにつけられた傾斜によって整流され、球通路２０で球詰まりが発生することが防止される。
【００２９】
球通路２０の清掃や球詰まりの解消など、球通路２０のメンテナンス作業を行う際には、カバー２３を開き位置に回動させる。カバー２３を開き位置に回動させると、球通路２０全体が露呈されるため、球通路２０のメンテナンス作業を容易に行うことができる。メンテナンス作業が終了した後はカバー２３を閉じ位置に回動する。このとき、カバー２３の保持突起２３ｃが受け皿１６の爪１６ｂを乗り越えるときにクリック感が付与されるので、作業者はカバー２３を閉じ位置に回動させたことを確認できる。また、保持突起２３ｃが爪１６ｂを乗り越えた後にはカバー２３が閉じ位置で保持される。
【００３０】
上記実施形態では、カバー２３の軸着部分に遊びが生じるように軸２３ｈと軸孔１６ｆとの寸法を設定したが、必ずしも軸着部分に遊びを設けなくてもよい。この場合、例えばカバー２３を弾性部材で形成して自由端部を変位させるなど、カバー２３の姿勢が変化しなくても自由端部が変位するような手段を講じることが好ましい。
【００３１】
上記実施形態では、カバー２３の保持突起２３ｃと受け皿１６の爪１６ｂによってカバー保持機構を構成したが、カバー保持機構の構成は適宜の構成にしてよい。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
上記実施形態では、弾球遊技機としてパチンコ機を例に挙げて説明したが、遊技球を貯留する受け皿が前面側に設けられ、受け皿には遊技球の発射装置に向けて遊技球を案内する球通路が形成された弾球遊技機であれば、パチンコ機以外の適宜の弾球遊技機に本発明を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】パチンコ機の前面側の斜視図である。
【図２】カバーを開き位置に回動した受け皿ユニットの斜視図である。
【図３】受け皿ユニットの縦断面図である。
【図４】受け皿の奥側の側壁を取り外した状態の受け皿ユニットの裏面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  パチンコ機（弾球遊技機）
１６  受け皿
１６ｂ  爪
１６ｆ  軸孔
２０  球通路
２３  カバー
２３ｃ  保持突起
２３ｆ  突起（接触端部）
２３ｇ  凹部（自由端部）
２３ｈ  軸
【図１】
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【図２】
2007044113.tif 000004
【図３】
2007044113.tif 000005
【図４】
2007044113.tif 000006