(57)【要約】【課題】内蔵のメダル貸出機を使用するように誘導して、継続してゲームを実行するようにさせるゲーム装置、方法およびプログラムを提供すること。【解決手段】メダルが投入されると（Ｓ３０２）、まず硬貨投入口１１がブロックされ（Ｓ３０３）、ゲーム装置の主な機能であるゲームのプログラムが実行される（Ｓ３０４）。メダルが投入されない場合（Ｓ３０１）は、さらに硬貨が投入されたか否かをチェックし（Ｓ３０８）、硬貨が投入されているときは硬貨の投入を契機としてメダル枚数抽選処理を行う（Ｓ３０９）。ここで、抽選が外れた場合は、予め設定された標準払出枚数のメダルをメダル払出口１３から払いだす（Ｓ３１１）。メダル枚数抽選に当選した場合は、標準払出枚数に所定の枚数を加算した枚数のメダルを払い出す（Ｓ３１２）。【選択図】図３
2007105300.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを投入するメダル投入手段と、所定のゲーム内容を表示する表示手段と、前記メダル投入手段によりメダルが投入されるまでは前記表示手段に所定のデモ画面を表示させ、前記メダル投入によりメダルが投入されると所定のゲーム内容を前記表示手段に表示させて、所定の抽選を行いメダルの払い出しを行う制御手段とを備えたゲーム装置であって、
硬貨を投入するとメダルを払いだすコインメカニズム手段
を備え、前記制御手段は、
前記メダルが投入されてから前記所定のゲーム内容を表示して抽選が終了するまでの間は、前記コインメカニズム手段に前記硬貨の投入を停止させ、
前記コインメカニズム手段に硬貨が投入された場合、メダル枚数確定抽選を行って当該抽選結果により定められる枚数のメダルを前記コインメカニズム手段に払い出させることを特徴とするゲーム装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記メダル枚数確定抽選に外れたときは、所定の硬貨に応じて払い出されるメダルの枚数である標準払出枚数のメダルを前記コインメカニズム手段に払い出させ、
前記メダル枚数確定抽選に当選したときは、前記標準払出枚数に所定の枚数を加算した枚数のメダルを前記コインメカニズム手段に払い出させることを特徴とする請求項１に記載のゲーム装置。
【請求項３】
前記標準払出枚数を予め設定する標準払出枚数設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項２に記載のゲーム装置。
【請求項４】
前記表示手段は、前記メダル枚数確定抽選に当選したときは、払出枚数が加算されたことを示す演出を表示することを特徴とする請求項１、２または３に記載のゲーム装置。
【請求項５】
メダルを投入するメダル投入ステップと、所定のゲーム内容を表示する表示ステップと、前記メダル投入ステップにおいてメダルが投入されるまでは所定のデモ画面を表示させ、前記メダル投入によりメダルが投入されると所定のゲーム内容を表示させて、所定の抽選を行いメダルの払い出しを行う制御ステップとを備えたゲーム方法であって、
前記メダルが投入されてから前記所定のゲーム内容を表示して抽選が終了するまでの間は、硬貨を投入するとメダルを払いだすコインメカニズム手段に前記硬貨の投入を停止させるステップと、
前記コインメカニズム手段に硬貨が投入された場合、メダル枚数確定抽選を行って当該抽選結果により定められる枚数のメダルを前記コインメカニズム手段に払い出させるステップと
を備えたことを特徴とするゲーム方法。
【請求項６】
ゲーム装置に、メダルを投入するメダル投入ステップと、所定のゲーム内容を表示する表示ステップと、前記メダル投入ステップにおいてメダルが投入されるまでは所定のデモ画面を表示させ、前記メダル投入によりメダルが投入されると所定のゲーム内容を表示させて、所定の抽選を行いメダルの払い出しを行う制御ステップとを備えたゲーム方法を実行させるプログラムであって、
前記メダルが投入されてから前記所定のゲーム内容を表示して抽選が終了するまでの間は、硬貨を投入するとメダルを払いだすコインメカニズム手段に前記硬貨の投入を停止させるステップと、
前記コインメカニズム手段に硬貨が投入された場合、メダル枚数確定抽選を行って当該抽選結果により定められる枚数のメダルを前記コインメカニズム手段に払い出させるステップと
を備えたゲーム方法を実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ゲーム装置、方法およびプログラムに関し、より詳細には、メダル貸し出し機能を内蔵したゲーム装置、方法およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、メダルを投入し所定のゲームを行わせてその結果に基づきメダルの払い出しを行うメダルゲーム装置が提案されている（例えば、特許文献１を参照）。このようなゲーム装置において使用するメダルは、その使用されるゲーム装置専用、またはメーカ専用のものであり、金銭的な交換価値はなく、プレイヤに貸与するという形をとる。すなわち、一定の比率で提供された金銭（硬貨）に対応する枚数のメダルが払い出され、プレイヤに貸与される。このようにして、専用のメダルを取得した後、メダル投入口にメダルを投入すると１回のゲームを行うことができ、ゲームを行った結果当選あるいは勝利した場合その結果に応じた枚数のメダルが払いだされる。このようにメダルを貸与する方法としては、ゲーム場内にあるメダル貸出機から貸し出しを受ける方法があるが、一方、ゲーム装置内にメダル貸出機を内蔵したものも提案されている（例えば、特許文献２を参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平７−４１１１００号公報
【特許文献２】特開２００５−２３０２８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のメダル貸出機を内蔵したゲーム装置は、基本的にゲーム上に設置された独立のメダル貸出機と払出枚数は同一であるため、プレイヤは独立のメダル貸出機から貸し出しを受ける場合も少なくなく、この場合今までプレイしていたゲーム装置から離れてしまうことから、次に別のゲーム装置でゲームを行う可能性が高くなるという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたもので、メダル貸し出しの際に抽選を行って遊技性を高めることにより、内蔵のメダル貸出機を使用するように誘導して、継続してゲームを実行するようにさせるゲーム装置、方法およびプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
このような目的を達成するために、請求項１のゲーム装置は、メダルを投入するメダル投入手段と、所定のゲーム内容を表示する表示手段と、メダル投入手段によりメダルが投入されるまでは表示手段に所定のデモ画面を表示させ、メダル投入によりメダルが投入されると所定のゲーム内容を表示手段に表示させて、所定の抽選を行いメダルの払い出しを行う制御手段とを備えたゲーム装置であって、硬貨を投入するとメダルを払いだすコインメカニズム手段を備え、制御手段は、メダルが投入されてから所定のゲーム内容を表示して抽選が終了するまでの間は、コインメカニズム手段に前記硬貨の投入を停止させ、コインメカニズム手段に硬貨が投入された場合、メダル枚数確定抽選を行って抽選結果により定められる枚数のメダルをコインメカニズム手段に払い出させることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のゲーム装置において、記制御手段は、メダル枚数確定抽選に外れたときは、所定の硬貨に応じて払い出されるメダルの枚数である標準払出枚数のメダルをコインメカニズム手段に払い出させ、メダル枚数確定抽選に当選したときは、標準払出枚数に所定の枚数を加算した枚数のメダルをコインメカニズム手段に払い出させることを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のゲーム装置において、標準払出枚数を予め設定する標準払出枚数設定手段をさらに備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項１、２または３に記載のゲーム装置において、表示手段は、メダル枚数確定抽選に当選したときは、払出枚数が加算されたことを示す演出を表示することを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、メダルを投入するメダル投入ステップと、所定のゲーム内容を表示する表示ステップと、メダル投入ステップにおいてメダルが投入されるまでは所定のデモ画面を表示させ、メダル投入によりメダルが投入されると所定のゲーム内容を表示させて、所定の抽選を行いメダルの払い出しを行う制御ステップとを備えたゲーム方法であって、メダルが投入されてから所定のゲーム内容を表示して抽選が終了するまでの間は、硬貨を投入するとメダルを払いだすコインメカニズム手段に硬貨の投入を停止させるステップと、コインメカニズム手段に硬貨が投入された場合、メダル枚数確定抽選を行って抽選結果により定められる枚数のメダルをコインメカニズム手段に払い出させるステップとを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載の発明は、ゲーム装置に、メダルを投入するメダル投入ステップと、所定のゲーム内容を表示する表示ステップと、メダル投入ステップにおいてメダルが投入されるまでは所定のデモ画面を表示させ、メダル投入によりメダルが投入されると所定のゲーム内容を表示させて、所定の抽選を行いメダルの払い出しを行う制御ステップとを備えたゲーム方法を実行させるプログラムであって、メダルが投入されてから所定のゲーム内容を表示して抽選が終了するまでの間は、硬貨を投入するとメダルを払いだすコインメカニズム手段に前記硬貨の投入を停止させるステップと、コインメカニズム手段に硬貨が投入された場合、メダル枚数確定抽選を行って抽選結果により定められる枚数のメダルをコインメカニズム手段に払い出させるステップとを備えたゲーム方法を実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
以上説明したように、本発明によれば、硬貨を投入するとメダルを払いだすコインメカニズム手段を備え、制御手段は、メダルが投入されてから所定のゲーム内容を表示して抽選が終了するまでの間は、コインメカニズム手段に硬貨の投入を停止させ、コインメカニズム手段に硬貨が投入された場合、メダル枚数確定抽選を行って抽選結果により定められる枚数のメダルをコインメカニズム手段に払い出させるので、内蔵のメダル貸出機を使用するように誘導して、プレイヤに継続してゲームを実行するようにさせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照しながら本発明の実施形態について詳細に説明する。  
図１は、本発明にかかる一実施形態のゲーム装置１０の概観を示す図である。本実施形態のゲーム装置は大きく分けて上部の操作表示部と下部のメダル投入・払出部とからなる。メダル投入・払出部には現金をメダルに変換する際使用するコインメカニズムと呼ばれる機構に含まれる硬貨投入口１１、並びにゲームを開始するためのメダル投入口１２およびメダル払出口１３を備えている。本実施形態では、コインメカニズムにより払い出されるメダルも、ゲームの抽選に当選して払い出されるメダルもメダル払出口１３を使用する。また、ゲーム装置上部には表示部１４および入力手段であるボタン１５を備えている。
【００１４】
プレイヤは、本実施形態のゲーム装置によりゲームを行う場合、まず投入された現金がメダルに変換される。変換されたメダルは硬貨投入口１１から投入された金額に応じて払いだされる。次に、払いだされたメダルをメダル投入口１２に投入するとゲームが開始される。ゲームが開始されると、例えば標的である飛行機やワニが表示部１４上を所定の規則で自動的に動き回り、ボタン１５を押下して弾またはハンマーが標的にヒットすると飛行機は撃ち落され、あるいはワニはハンマーで叩かれてプレイヤの勝利となる（抽選に当選する）。プレイヤが勝利すると、表示部には払い出されるメダルの枚数と所定のシーンが表示され、その後払い出し口１３からメダルが払い出される。
【００１５】
図２は、本発明の一実施形態のゲーム装置の制御ブロックを示す図である。ここで、ゲーム装置１０には、硬貨投入口１１から硬貨を投入されると所定の変換比率でメダルを払い出しメダル払出口１３に払い出すコインメカニズム２２、メダル投入口１２から投入されたメダルを計数して還流し、指定された枚数のメダルをメダル払出口１３から払い出すメダル投入払出部２３を備えている。ここで、メダルの貸し出しではなく、払出と表現しているが、これは装置制御としては払出という表現のほうが適切と考えられるからであり、硬貨を投入した結果メダルが払い出された場合メダルのプレイヤへの貸与である点は変わらない。
【００１６】
さらに、ゲーム装置の種々の設定をゲーム装置設置者が行うための装置設定部２４を備え、コインメカニズム２２およびメダル投入払出部２３とともに制御部１３２により制御される。本実施形態では、コインメカニズムにより払い出されるメダルも、ゲームの抽選に当選して払い出されるメダルもメダル払出口１３を使用するが、これに限られず別の払出口を設けることもできる。また、少なくとも硬貨投入口１１は、ブロッカを備えるが、ブロッカとは硬貨投入口１１の内側に設けられた機構であり、これ以上硬貨の投入をさせないようにするものである。すなわち、プレイヤは、ブロッカが開かれると硬貨の投入が可能となり、閉じられると硬貨の投入ができなくなる。もちろん、ブロッカはメダル投入口１２に設けることもでき、本実施形態の装置でもメダル投入口にブロッカを設けること墓のであるが、その場合の処理についいては説明を省略する。
【００１７】
（装置の構成）
図８に示すように、本発明にかかる一実施形態のゲーム装置は、コントロールユニット１３１、コントロールパネル１３３、ドア部１３４、スピーカ１３５、表示ユニット１３７、記憶部１３８およびメダル投入・払出ユニット１３６を備える。コントロールユニット１３１は、制御部１３２その他のインタフェース、バス等の装置を制御するために必要な部材、機器を含んでいる。
【００１８】
また、コントロールパネル１３３はボタン１５を含み、制御部１３２の指示によりランプが点灯または消灯させ、およびボタン１５が押下されるとその信号を制御部１３２に伝送するなどの制御が行われる。ドア部１３４には硬貨投入口１１、メダル投入口１２およびメダル投入部（図示せず）が含まれており、メダルが投入されるとその枚数が計数されて制御部１３２に伝送される。スピーカ１３５には、表示される画像に合わせて、あるいはこれとは独立して制御部１３２からの指示により音声信号が入力される。
【００１９】
さらに、表示ユニット１３７には表示部１４が含まれ、ゲームの進行に合わせ、あるいはデモ等のため制御部１３２から伝送された画像データに基づいて表示を行う。電源１３９は一般には商用ＡＣ電源からの電力供給を受け、ゲーム装置に必要な電圧、電源に変化し提供する。メダル投入・払出ユニット１３６には、コインメカニズム２２およびメダル投入払出部２３が含まれる。
【００２０】
記憶部１３８は、制御部が扱うプログラムを含むデータが格納される領域を有し、制御部１３２は所定の領域からデータあるいはプログラム等の情報を読み出し、または書き込む。記憶部１３８は、ＲＯＭ、ＲＡＭ、ハードディスク、光ディスク等の本技術分野で既知のあらゆる記憶媒体を用いた機器を含み、ゲーム装置に内蔵されるタイプ、外付けのタイプ並びにカードおよびカートリッジ等のあらゆる形態を含む。
【００２１】
以上説明したように、ゲーム装置１０は、内部または外部に種々のユニットおよび機器を配置され、それらを制御部１３２が制御する。制御部１３２は、以下に詳述する本発明にかかる種々の実施形態の動作を実行させるプログラムを記憶部１３８から読み込んで、プログラムに記載された内容を実行する。ここで、本発明の種々の実施形態は、制御部１３８でプログラムを動作させるためのオペレーティングシステムの種類やプログラム自体の記述方法にかかわらず実行することができる。
【００２２】
（第１実施形態）
以下に、本実施形態のゲーム装置の動作を説明する。図３は、本実施形態のゲーム装置の処理を示すフローチャートである。ゲーム装置１０の電源が投入されると、通常は各部の初期化処理が行われ、すべての初期化が行われた後、いわゆるデモ演出が表示部１４に表示される。一般にデモ演出は、ゲーム装置でプレイすることができるゲームの内容を表示させてプレイヤに興味を持たせて誘引したり、ゲームの操作の概略等を見やすく表示したりするものである。また、デモ演出が行われている状態は、いわゆるアイドル状態であり、メダルが投入されるなどの事象が発生すると、ゲーム装置１０は別のプログラムを実行させて、種々の処理に進むことができる。
【００２３】
このようなデモ演出状態において、メダルが投入されると（Ｓ３０２）、まず硬貨投入口１１がブロックされ（Ｓ３０３）、ゲーム装置の主な機能であるゲームのプログラムが実行される（Ｓ３０４）。ここでブロック処理を使うのは、ゲームの処理中に硬貨が投入されると処理が中断してしまうため、および本願発明のメダル枚数抽選処理がゲームの抽選処理と並行して処理されるとプレイヤに混乱を起こさせてしまうおそれがあるためである。したがって、制御部１３２は硬貨投入口をブロックするよう制御することにより、メダル枚数抽選処理を実行させないようにすることができる。
【００２４】
本実施形態では、実行されるゲームはいずれのものでも良いが、一般にメダルを用いたゲーム装置の場合、ゲーム装置の機種ごとに種々の演出やボタン入力タイミングでゲームが実行されるが、メダルが投入されたことでゲームが開始されボタンの押下を契機として抽選が行われ、当選した場合はメダルの払出を行うという処理は一般的なものである。本実施形態では、具体的な演出等については触れないが、ゲームの実行（Ｓ３０４）というステップに、そのような一切の処理が含まれているものとする。そのような図示しない処理の結果（Ｓ３０５）、当選した場合はメダルを払い出し（Ｓ３０６）、外れの場合はメダルを払い出すことなくゲームの処理は終了する。その結果、ブロックされていた硬貨投入口のブロックが解除されて硬貨の投入が可能となる（Ｓ３０７）。
【００２５】
次に、メダルが投入されない場合（Ｓ３０１）は、さらに硬貨が投入されたか否かをチェックし（Ｓ３０８）、硬貨が投入されているときは硬貨の投入を契機としてメダル枚数抽選処理を行う（Ｓ３０９）。ここで、メダル枚数抽選とは一般にランダムな所定の確率で当選を決定する処理であり、本実施形態では当選者が所定の割合となるように当選させ、ボーナスとして払いだされるメダルを加算することができる。抽選が外れた場合は、予め設定された標準払出枚数のメダルをメダル払出口１３から払いだす（Ｓ３１１）。メダル枚数抽選に当選した場合は、標準払出枚数に所定の枚数を加算した枚数のメダルを払い出す（Ｓ３１２）。
【００２６】
以上により、メダル貸し出し時にも遊戯性が加えられ、プレイヤは内蔵のメダル貸出機を使用する頻度がより高くなり、結果的にそのゲーム装置で引き続きプレイし続ける可能性が高まる。
【００２７】
（メダル枚数抽選演出処理の第１例）
処理の全体の流れは以上の通りであるが、そのような処理が行われる際の演出処理について以下に説明する。図４は、メダル枚数抽選演出処理の一例を示すフローチャートである。また、図５は、メダル枚数抽選処理中の表示の変化の一例を示す図である。
【００２８】
まず、上述の図３のＳ３０９で硬貨が投入されると、デモ画面の続きで図５（ａ）のような鳥が空を飛んでいる動画が表示される（Ｓ４０１）。次に、図５（ｂ）のように硬貨が空から落ちてきて鳥が飲み込む（Ｓ４０２）。さらに、図５（ｃ）のように鳥がたまごを産み始める（Ｓ４０３）。次に、図５（ｄ）のように１０個までたまごが生まれると、抽選の結果当選した場合は、金のたまごが追加で表示される（Ｓ４０４）。さらに、図５（ｅ）のように鳥がすべてたまごを産み終わると、たまごが次々に落下してメダル払出口１３から実際に払出が行われる（Ｓ４０５）。本演出例では、標準払出枚数を１０枚としたが、これに限られず下記で詳述するように任意の枚数を設定することができる。
【００２９】
以上のような演出処理を行うことにより、プレイヤはさらにゲーム装置に誘引され、より長く継続してプレイするようになる可能性が高まる。
【００３０】
（メダル枚数抽選演出処理の第２例）
また、別の演出について以下に説明する。図６は、メダル枚数抽選演出処理の一例を示すフローチャートである。また、図７は、メダル枚数抽選処理中の表示の変化を示す図である。
【００３１】
まず、上述の図３のＳ３０９で硬貨が投入されると、デモ画面の続きで図７（ａ）のようなスロットマシンの動画が表示される（Ｓ６０１）。次に、図７（ｂ）のようにスロットマシンのレバーが引かれリールが回転する（Ｓ６０２）。さらに、図７（ｃ）のように一旦標準払出枚数（ここでは、１０）を示してとまる（Ｓ６０３）。次に、図７（ｄ）のように１０で一旦とまった状態で、抽選の結果当選した場合は、さらにリールが回転し始める（Ｓ６０４）。さらに、図７（ｅ）のように最終的に払出枚数が確定すると、当選の花吹雪が散る（Ｓ６０５）。次に、図７（ｆ）のようにリールの数字が減算するとともに、メダル払出口１３から実際に払出が行われる（Ｓ６０６）。
【００３２】
以上のような演出処理を行うことにより、プレイヤはさらにゲーム装置に誘引され、より長く継続してプレイするようになる可能性が高まる。
【００３３】
（標準払出枚数の設定）
本実施形態においては、メダル枚数抽選に外れた場合、予め定められた標準払出枚数のメダルが払い出されるが、この枚数はゲーム装置の管理者や設置者によって設定することができる。図２を参照すると、ゲーム装置１０は種々の設定をするため装置設定部２４を備えるが、例えば、キーパッド（図示せず）などを装置設定部２４に接続し、管理者等が直接標準払出枚数をキーパッドから入力して値の設定、変更等を行うことができる。また、ゲーム装置１０に上位サーバに接続させる通信インタフェース（図示せず）を設け、通信インタフェースを介して標準払出枚数の値をサーバ等からオンラインで送って、設定することもできる。
【００３４】
以上のように、本実施形態においては、標準払出枚数は管理者等により自由に変更することができるが、メダル枚数抽選に当選した場合に加算される枚数についても設定可能なようにすることもできる。また、メダル枚数抽選を複数の段階で行うようにして、加算される枚数を異ならせるようにして、時々大量にメダル枚数を加算す等演出することにより、さらに遊戯性を高めることもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態のゲーム装置の概観を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態のゲーム装置の制御ブロックを示す図である。
【図３】本実施形態のゲーム装置の処理を示すフローチャートである。
【図４】メダル枚数抽選演出処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】メダル枚数抽選処理中の表示の変化の一例を示す図である。
【図６】メダル枚数抽選演出処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】メダル枚数抽選処理中の表示の変化の一例を示す図である。
【図８】一実施形態のゲーム装置の機能ブロック図である。
【符号の説明】
【００３６】
１１  硬貨投入口
１２  メダル投入口
１３  メダル払出口
１４  表示部
１５  ボタン
２２  コインメカニズム
２３  メダル投入払出部
２４  装置設定部
１３１  コントロールユニット
１３２  制御部
１３３  コントロールパネル
１３４  ドア部
１３５  スピーカ
１３６  メダル投入・払出ユニット
１３７  表示ユニット
１３８  記憶部
１３９  電源部
【図１】
2007105300.tif 000003
【図２】
2007105300.tif 000004
【図３】
2007105300.tif 000005
【図４】
2007105300.tif 000006
【図５】
2007105300.tif 000007
【図６】
2007105300.tif 000008
【図７】
2007105300.tif 000009
【図８】
2007105300.tif 000010