(57)【要約】【課題】  操作レバーを良好に発光させることができるジョイスティックを提供する。【解決手段】  操作レバー５を、シャフト５０とこのシャフト５０の先端に取り付けた透光性を有するにぎり玉５２とで構成し、挿通孔３０の径をシャフト５０の外径よりも大きく構成すると共に、シャフト５０に、挿通孔３０を覆う透光性を有するカバー２１、２２を取り付け、支持部材４の上面にシャフト５０を囲むように複数の発光手段６を設け、この発光手段６からの光がカバー２１、２２を介してにぎり玉５２に照射されるように構成したことにより、前記課題を解決した。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲーム機等の操作盤内に固定させた支持部材に揺動可能に取り付けられ、前記操作盤の取付板に設けた挿通孔より操作レバーを外部に突出させてなるジョイスティックであって、
前記操作レバーを、シャフトと、このシャフトの先端に取り付けた透光性を有するにぎり玉とで構成し、前記挿通孔の径を前記シャフトの外径よりも大きく構成すると共に、前記シャフトに、前記挿通孔を覆う透光性を有するカバーを取り付け、前記支持部材の上面に前記シャフトを囲むように複数の発光手段を設け、この発光手段からの光が前記カバーを介してにぎり玉に照射されるように構成したことを特徴とする、ジョイスティック。
【請求項２】
前記シャフトを、シャフト部と、このシャフト部の回りの前記支持部材と前記にぎり玉との間に取り付けた筒状の透光性を有する筒部とで構成し、前記発光手段からの光が前記筒部を介して前記にぎり玉に至るように構成したことを特徴とする、請求項１に記載のジョイスティック。
【請求項３】
前記発光手段が、前記シャフトの周囲に等間隔で配置された発光素子であることを特徴とする、請求項１又は２に記載のジョイスティック。
【請求項４】
前記発光素子が、発光ダイオードであり、この発光ダイオードが前記シャフトの周囲近傍に９０°間隔で４個設けられていることを特徴とする、請求項３に記載のジョイスティック。
【請求項５】
前記にぎり玉が、光を散乱させる光散乱手段を有することを特徴とする、請求項１〜４のいずれか１項に記載のジョイスティック。
【請求項６】
前記光散乱手段が、前記にぎり玉内に設けられた反射物体であることを特徴とする、請求項５に記載のジョイスティック。
【請求項７】
前記カバーは、前記取付板の上下に設けられた２枚のカバーで構成されていることを特徴とする、請求項１〜６のいずれか１項に記載のジョイスティック。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、特にゲーム機においてゲームを制御するために操作盤へ取り付けて用いられる装飾性に優れたジョイスティックに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、ジョイスティックは、ゲーム機等においてゲームを制御するものとして操作盤に取り付けて用いられており、種々のものが知られている。近年、ゲームは装飾性に優れたものが多くなり、ジョイスティックに関しても装飾性に優れたものが求められている。このジョイスティックとしては、操作レバーを透明又は半透明にするとともに、操作レバーの下端面に対面して発光手段であるランプを設け、ランプからの光をにぎり玉等の操作レバーに導いてこのにぎり玉等の操作レバーを発光させるものが提案されており（特許文献１参照。）、このにぎり玉等の操作レバーからの発光により装飾性の向上を図っているものが公知である。
【特許文献１】特公平７−５１１７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
この特許文献１に記載されたジョイスティックは、にぎり玉等の操作レバーからの発光により装飾性を向上させることができるが、ランプが操作レバーの下端面に対面して設けられているので、操作レバーの下端面にＥリング、その他の操作部材が取り付けられた場合には、ランプからの光を操作レバーへ導光させることが困難であるという問題があった。また、支持部材の下方にさらにランプ等の取付空間を設けなくてはならず、部品点数が多くなってコストアップとなる上にジョイスティックが大型化してしまうという問題があった。
【０００４】
本発明は、前記課題を解決するためになされたものであって、その目的は、操作レバーの下端面にＥリング等の部材を取り付けても発光手段からの光を操作レバーへ容易に導くことができ、かつ、ジョイスティック自体もそのために大型化しないように工夫したジョイスティックを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記の目的を達成するための本発明に係るジョイスティックは、ゲーム機等の操作盤内に固定させた支持部材に揺動可能に取り付けられ、前記操作盤の取付板に設けた挿通孔より操作レバーを外部に突出させてなるジョイスティックであって、前記操作レバーを、シャフトと、このシャフトの先端に取り付けた透光性を有するにぎり玉とで構成し、前記挿通孔の径を前記シャフトの外径よりも大きく構成すると共に、前記シャフトに、前記挿通孔を覆う透光性を有するカバーを取り付け、前記支持部材の上面に前記シャフトを囲むように複数の発光手段を設け、この発光手段からの光が前記カバーを介してにぎり玉に照射されるように構成したことを特徴とする。
【０００６】
この発明によれば、操作レバーを、シャフトと透光性を有するにぎり玉とで構成し、挿通孔の径を筒体の外径よりも大きく構成すると共に、シャフトに、挿通孔を覆う透光性を有するカバーを取り付け、支持部材の上面に発光手段を設けたことにより、発光手段からの光は、カバーを介してにぎり玉に照射されるので、発光手段からの光をにぎり玉に確実に照射させることができる。
【０００７】
本発明に係るジョイスティックにおいて、前記シャフトを、シャフト部と、このシャフト部の回りの前記支持部材と前記にぎり玉との間に取り付けた筒状の透光性を有する筒部とで構成し、前記発光手段からの光が前記筒部を介して前記にぎり玉に至るように構成することが好ましい。また、本発明に係るジョイスティックにおいて、前記発光手段が、前記シャフトの周囲に等間隔で配置された発光素子であることが好ましい。また、本発明に係るジョイスティックにおいて、前記発光素子が、発光ダイオードであり、この発光ダイオードが前記シャフトの周囲近傍に９０°間隔で４個設けられていることが好ましい。また、本発明に係るジョイスティックにおいて、前記にぎり玉が、光を散乱させる光散乱手段を有することが好ましい。また、本発明に係るジョイスティックにおいて、前記光散乱手段が、前記にぎり玉内に設けられた反射物体であることが好ましい。また、本発明に係るジョイスティックにおいて、前記カバーは、前記取付板の上下に設けられた２枚のカバーで構成されていることが好ましい。
【発明の効果】
【０００８】
以上説明したように本発明に係るジョイスティックによれば、操作レバーをシャフトと透光性を有するにぎり玉とで構成し、挿通孔の径を筒体の外径よりも大きく構成すると共に、シャフトに、挿通孔を覆う透光性を有するカバーを取り付け、支持部材の上面に発光手段を設け、この発光手段からの光が前記カバーを介してにぎり玉に照射されるように構成したので、操作レバーを揺動可能に支持する支持部材に遮られることなく発光手段からの光がにぎり玉に照射され、操作レバーを良好に発光させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明に係るジョイスティックを添付図面に基づいて詳述する。
【００１０】
図１及び図２は本発明に係るジョイスティックの一例を示す図である。本発明に係るジョイスティックは、図１及び図２に示すように、ゲーム機等の操作盤２内に固定させた支持部材４に揺動可能に取り付けられ、前記操作盤２の取付板３に設けた挿通孔３０より操作レバー５を外部に突出させてなるものである。この本発明に係るジョイスティック１は、操作レバー５を、シャフト５０と、このシャフト５０の先端に取り付けた透光性を有するにぎり玉５２とで構成し、挿通孔３０の径をシャフト５０の外径よりも大きく構成すると共に、シャフト５０に、挿通孔３０を覆う透光性を有するカバー２１、２２を取り付け、支持部材４の上面にシャフト５０を囲むように複数の発光手段６を設け、この発光手段６からの光がカバー２１、２２を介してにぎり玉５２に照射されるように構成したことに特徴がある。
【００１１】
本発明に係るジョイスティック１は、特に限定されず、ゲーム機等においてゲームを制御するものとして操作盤２に取り付けて用いられるものであり、挿通孔３０より操作レバー５が外部に突出されている。操作レバー５は、シャフト５０とにぎり玉５２とで構成されている。シャフト５０は、シャフト部５１と、このシャフト部５１の回り（外周）の支持部材４とにぎり玉５２との間に取り付けた筒状の透光性を有する筒部５３とで構成し、発光手段６からの光が筒部５３を介してにぎり玉５２にも至るように構成することが好ましい。
【００１２】
シャフト部５１は、挿通孔３０から一部が突出されてなる。にぎり玉５２は、シャフト部５１の先端に取り付けられている。このにぎり玉５２は、透光性を有する透光性部材により、例えば、略球体状等に形成されている。透光性部材としては、透光性を有するものであれば、特に限定されず、例えば、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ＡＢＳ樹脂等が用いられる。にぎり玉５２は、透光性を有していれば、無色でも有色でもどちらでもよい。
【００１３】
また、にぎり玉５２には、図５及び図６に示すように、光を散乱させる光散乱手段７が設けられていることが好ましい。光散乱手段７としては、特に限定されず、にぎり玉５２内に反射物体７０を設けてもよいし（図５参照。）、また、にぎり玉５２内に気泡７１や反射箔７２等を設けてもよい（図６参照。）。反射物体７０は、光を反射させる処理をした構造物等である。この反射物体７０をにぎり玉５２を射出成形する際に中子としてにぎり玉５２に内包するようにしてもよい。気泡７１は、にぎり玉５２を成形時に形成するようにしてもよい。具体的には、にぎり玉５２を射出成形する際に、脱泡を完全に行わずに多数の気泡７１が含まれるようににぎり玉５２を射出成形するようにしてもい。また、反射箔７２は、光を反射させる反射物を細かくした金属箔や紙箔等であり、この反射箔７２をにぎり玉５２を射出成形する際に、にぎり玉５２内に多数含ませるようにしてもよい。
【００１４】
にぎり玉５２のシャフト５０への取付は、特に限定されず、図２に示すように、例えば、シャフト部５１の先端部外周にネジ溝を設けてネジ部３１を形成し、このネジ部３１と螺合する螺合部３２をにぎり玉５２に設けて構成するようにしてもよい。これにより、にぎり玉５２を着脱可能にシャフト５０のシャフト部５１の先端部に取り付けることができる。
【００１５】
筒部５３は、シャフト部５１の回りの支持部材４とにぎり玉５２との間に取り付けられている。筒部５３は、透光性を有する透光性部材により、例えば、円筒状等に形成されている。透光性部材としては、透光性を有するものであれば、特に限定されず、例えば、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ＡＢＳ樹脂等が用いられる。筒部５３は、無色でも有色でもどちらでもよく、また、にぎり玉５２と同じ色でも異なる色でもよい。
【００１６】
この操作レバー５（シャフト５０）は、図１〜図３に示すように、例えば、ゲーム機本体の操作盤２の挿通孔３０から一部が立設されていると共に、この操作盤２内の支持部材４に揺動可能に支持されている。挿通孔３０は、例えば、円形状に形成されている。この挿通孔３０は、筒部５３の外径よりも大きな寸法であって操作レバー５（シャフト５０）の揺動を許容し得る範囲から任意に設定される。
【００１７】
支持部材４は、操作レバー５を揺動可能に支持することができれば特に限定されず、例えば、シャフト部５１の下方に設けられた略椀形状の軸受部４１と、操作盤２内に設けられ、軸受部４１の湾曲面と面接触する湾曲状の軸受面４２ａを有する軸受収容部４２とで構成するようにしてもよい。
【００１８】
また、シャフト部５１の下端部（軸受部４１の下方のシャフト部５１）には、略円筒状の接触素子１１が設けられている。この接触素子１１の外周には、図１、図２及び図４に示すように、複数のスイッチ１２が４つ設けられている。これらスイッチ１２の可動接触片１３が接触素子１１の外周の近傍に９０°間隔で配置されている。これにより、操作レバー５の揺動に応じて４個の可動接触片１３のいずれか１個又は隣接する２個が可動されて、操作レバー５の８方向の操作方向が検出され、この検出信号が配線１７を介して制御部等に送出されるようになっている。
【００１９】
シャフト部５１の軸受部４１の下端には、円盤状のバネ受部１４が設けられている。このバネ受部１４と接触素子１１との間のシャフト部５１には、付勢部材が設けられている。この付勢部材は、操作レバー５を中立状態すなわち直立状態に付勢するもので、例えば、コンプレッションスプリング１５等である。このコンプレッションスプリング１５の付勢力により操作レバー５が直立状態になるように付勢されている。
【００２０】
発光手段６は、挿通孔３０を介して操作レバー５（にぎり玉５２及びシャフト５０）に光を照射するものである。にぎり玉５２に照射される光は、カバー２１、２２を介した光と筒部５３を介する光との２種類がある。発光手段６としては、特に限定されず、例えば、ＬＥＤ６１などの発光ダイオード等である。ＬＥＤ６１は、例えば、ＬＥＤ回路板６５に実装されている。ＬＥＤ回路板６５は、軸受収容部４２上に設けられている。このＬＥＤ回路板６５には、シャフト部５１が貫通する挿通孔６５ａが設けられており、この挿通孔６５ａの周囲近傍にＬＥＤ６１が、例えば、９０°間隔で４個設けられている。ＬＥＤ６１（発光ダイオード）の数は、１個でもよいが、複数個であることが好ましく、また、４個に限定されず、２個でも３個でも、５個以上でもよい。これらＬＥＤ６１は、にぎり玉５２及びシャフト５０に向けて光を照射することができるものであれば、特に限定されず、また、その発光色も特に限定されるものではない。なお、図１〜図３中、符号６７は、ＬＥＤ６１を通電させるための配線を示している。
【００２１】
また、操作盤２とにぎり玉５２との間のシャフト５０には、挿通孔３０を覆うための２枚のカバー２１、２２が設けられている。これらカバー２１、２２は、挿通孔３０内の特に支持部材４内や接触素子１１と複数のスイッチとの間に異物が入らないようにするため等のものであり、いたずら防止の機能も有するものである。カバー２１、２２は、ＬＥＤ６１からの光がにぎり玉５２やシャフト５０に照射されるように透光性を有している。カバー２１、２２は、透光性を有する材料（透光性材料）で形成されていれば特に限定されず、透光性材料としては、例えば、アクリル樹脂、ポリカーボネート樹脂、ＡＢＳ樹脂等が挙げられる。
【００２２】
カバー２１、２２は、例えば、挿通孔３０より径の大きな円盤状に形成されている。これら２枚のカバー２１、２２は、同じ外径のものでもよいし、異なる外径のものでもよい。２枚のカバー２１、２２は、図１及び図２に示すように、１枚は取付板３の下部に設けると共に残りの１枚は取付板３の上部に設けるようにすることが好ましい。
【００２３】
２枚のカバー２１、２２のうちの下側のカバー（第１カバー２１ということがある。）には、シャフト５０の外径より大きな寸法の径の挿通孔２１ａが同軸上に設けられていることが好ましい。第１カバー２１は、例えば、取付板３の下部に固定すると共に、その挿通孔２１ａの径をシャフト５０の揺動を阻止しない範囲から任意に選ばれる寸法で形成することが好ましい。また、第１カバー２１を取付板３の下部に設ける場合、挿通孔の径をシャフト５０の外径より大きな寸法で形成するようにしてもよい。
【００２４】
２枚のカバー２１、２２のうちの上側のカバー（第２カバー２２ということがある。）には、シャフト５０の外径より若干大きな寸法の径の挿通孔２２ａが同軸上に設けられていることが好ましい。第２カバー２２は、シャフト５０の外周の所定の位置にシャフト５０の軸周りに回転可能で、かつ、揺動可能に取り付けられていることが好ましい。この第２カバー２２のシャフト５０への取付は、特に限定されず、シャフト５０の外周に凹部を設けたり凸部や突起を設けたりしてもよい。
【００２５】
このように、２枚のカバー２１、２２は、図１〜図３に示すように、シャフト５０の軸周りに設けられて、取付板３の挿通孔３０を閉塞するようになっていると共に、ＬＥＤ６１からの光がカバー２１、２２を透過してにぎり玉５２やシャフト部５１に照射されるようになっている。
【００２６】
次に本発明に係るジョイスティックの作用を説明する。
【００２７】
操作レバー５は、取付板３の挿通孔３０からコンプレッションスプリング１５の付勢力により直立状態に付勢されていると共に軸受部４１及び軸受収容部４２からなる支持部材４により揺動可能に支持されている。この操作レバー５に力を作用させて操作レバー５を付勢力に抗して揺動させると、この揺動に応じて４個の可動接触片１３のいずれか１個又は隣接する２個が可動されて、操作レバー５の８方向の操作方向が検出され、この検出信号が配線１７を介して制御部等に送出され、例えば、ゲームの制御を行える。
【００２８】
この操作レバー５は、ＬＥＤ６１からの光が照射されて発光しているので、装飾性を向上させることができる。すなわち、ＬＥＤ６１が取付板３と支持部材４との間に配置されているために、支持部材４に遮られることなく、ＬＥＤ６１からの光が、挿通孔３０、カバー２１、２２を介してにぎり玉５２に照射される。このように、にぎり玉５２には、光が確実に照射されるので、装飾性に優れたものである。
【００２９】
また、シャフト部５１の回り（外周）に筒部５３を設けることにより、ＬＥＤ６１からの光が、挿通孔３０、カバー２１、２２及び筒部５３を介してにぎり玉５２に照射される。このように、にぎり玉５２には、筒部５３を介した光と筒部５３を介さない光とが照射されるために、いろいろな角度から光が照射されるので、操作レバー５を良好に発光させることができると共に、装飾性に優れたものである。
【００３０】
また、挿通孔３０は、カバー２１、２２により閉塞されていると共に、ＬＥＤ６１からの光が照射されて発光しているので、一層装飾性を向上させることができる。また、挿通孔３０がカバー２１、２２により閉塞されているために、挿通孔３０内の特に支持部材４内や接触素子１１と複数のスイッチとの間に異物が入り難く、挿通孔３０内への異物を入れるいたずらを防止することができる。
【００３１】
また、ＬＥＤ６１が９０°間隔で４個設けられていると、４方向から操作レバー５に光を照射することができるので、一層良好に操作レバー５を発光させることができる。また、にぎり玉５２に光散乱手段７例えば反射物体７０、気泡７１、反射箔７２が設けられていることにより、ＬＥＤ６１からの光が光散乱手段７によって散乱するので、より一層装飾性を向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
以上説明したように本発明に係るジョイスティックは、操作レバーをシャフトと透光性を有するにぎり玉とで構成し、挿通孔の径を筒体の外径よりも大きく構成すると共に、シャフトに、挿通孔を覆う透光性を有するカバーを取り付け、支持部材の上面に発光手段を設け、この発光手段からの光が前記カバーを介してにぎり玉に照射されるように構成したので、操作レバーを揺動可能に支持する支持部材に遮られることなく発光手段からの光がにぎり玉に照射され、操作レバーを良好に発光させることができることから、特にゲーム機のジョイスティックとしては最適なものである。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明に係るジョイスティックの一例を示す概略一部側断面図である。
【図２】本発明に係るジョイスティックの一例を示す概略側断面図である。
【図３】図１中のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図４】スイッチの状態の一例を示す図である。
【図５】本発明に係る反射物体の一例を示す図で、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図６】本発明に係る光散乱手段の他の例を示す図で、（ａ）は気泡をにぎり玉に設けた一例を示す図、（ｂ）は反射箔をにぎり玉に設けた一例を示す図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  ジョイスティック
２  操作盤
３  取付板
４  支持部材
５  操作レバー
６  発光手段
７  光散乱手段
３０  取付孔
５０  シャフト
５１  シャフト部
５２  にぎり玉
５３  筒部
６１  ＬＥＤ
７０  反射物体
【図１】
2007287002.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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