(57)【要約】【課題】二輪車が衝突時に衝突前の向きから斜め方向に向きを変えるような衝突をしても、大型化を抑えることができるエアバッグにより、乗員を保護可能な自動二輪車用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】自動二輪車用エアバッグ装置１０は、エアバッグ１１と、膨張完了時のエアバッグ前面１１ｃ側を支持する支持材４７と、を備える。エアバッグ１１は、乗員Ｄの左・右脚部ＬＬ・ＬＲの間付近から展開膨張し、下部側より上部側の左右方向の幅寸法を大きくして、乗員Ｄの腰部Ｗを拘束可能とする。エアバッグ１１は、膨張時に、連結材２５を利用して、支持材４７を収納部位から引き上げる。エアバッグ１１は、左右の縁５５・５６を、左右方向の中央付近に、巻いて折り畳むロール折りと、ロール折りされたエアバッグの上部５８側を、折り重ねるように下部側に接近させる蛇腹折りと、を経て、収納部位３８に収納されている。【選択図】図１３
2007001409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動時に、シートに着座した乗員の前方側に、膨張させたエアバッグを配設させる自動二輪車用エアバッグ装置において、
前記エアバッグが、シートに着座した乗員の左右の脚部の間付近の収納部位から上方側へ展開膨張して、前方側へ移動する乗員の少なくとも腰部を拘束可能に、膨張完了時の形状を、下部側より上部側の左右方向の幅寸法を大きくする形状として、構成され、
膨張完了時の前記エアバッグの前面側を支持可能に、前記エアバッグの前方側に、支持材が、配設されるとともに、
膨張時の前記エアバッグを駆動源として、前記支持材を収納部位から上方へ突出させるように前記支持材を引き上げ可能とする連結材が、膨張完了時の前記エアバッグの上部側と前記支持材の上部側とを連結するように、配設され、
さらに、前記エアバッグが、膨張完了時の左右の縁を、左右方向の中央付近に、接近させるように、巻いて折り畳むロール折り工程と、ロール折りされた前記エアバッグの上部側を、折り重ねるように下部側に接近させる蛇腹折り工程と、を経て、前記収納部位に収納されていることを特徴とする自動二輪車用エアバッグ装置。                                                                       
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動二輪車に搭載されて、衝突時の乗員を保護可能なエアバッグを備えて構成される自動二輪車用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、自動二輪車用エアバッグ装置では、作動時に、シートに着座した乗員の前方側に、膨張させたエアバッグを配設させる構成のものが知られている（例えば、特許文献１・２参照）。
【特許文献１】特開平９−３２８０８７号公報
【特許文献２】特開２００３−２６１０８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の自動二輪車用エアバッグ装置では、シートに着座した乗員の前方側に、作動時、膨張を完了させたエアバッグを配設させて、衝突時に前方移動する乗員をエアバッグで保護できるものの、例えば、自動二輪車の進行方向と直交する方向に移動中の乗用車等の四輪自動車の側面に対して、自動二輪車が衝突するような場合に関し、改善の余地があった。
【０００４】
すなわち、自動二輪車が、進行方向と直交する方向に移動中の乗用車等の四輪自動車の側面に対して、衝突すると、四輪自動車の移動に伴って、前輪側が四輪自動車の移動方向に移動するように引張られ、自動二輪車は、直進していた方向から斜め方向に、向きを変えてしまう。その際、乗員には、衝突前の進行方向に沿う慣性力が作用していることから、着座した乗員の前方側を覆うエアバッグは、その保護エリアから乗員を外さないように、大型化させる必要が生じ、コンパクトなエアバッグでは、対処し難かった。
【０００５】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、大型化を抑えることができるエアバッグにより、乗員を保護可能な自動二輪車用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る自動二輪車用エアバッグ装置は、作動時に、シートに着座した乗員の前方側に、膨張させたエアバッグを配設させる自動二輪車用エアバッグ装置において、
エアバッグが、シートに着座した乗員の左右の脚部の間付近の収納部位から上方側へ展開膨張して、前方側へ移動する乗員の少なくとも腰部を拘束可能に、膨張完了時の形状を、下部側より上部側の左右方向の幅寸法を大きくする形状として、構成され、
膨張完了時のエアバッグの前面側を支持可能に、エアバッグの前方側に、支持材が、配設されるとともに、
膨張時のエアバッグを駆動源として、支持材を収納部位から上方へ突出させるように支持材を引き上げ可能とする連結材が、膨張完了時のエアバッグの上部側と支持材の上部側とを連結するように、配設され、
さらに、エアバッグが、膨張完了時の左右の縁を、左右方向の中央付近に、接近させるように、巻いて折り畳むロール折り工程と、ロール折りされたエアバッグの上部側を、折り重ねるように下部側に接近させる蛇腹折り工程と、を経て、収納部位に収納されていることを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る自動二輪車用エアバッグ装置では、作動時、前方側に移動する乗員の腰部を拘束可能に、少なくとも腰部の前方側に、膨張したエアバッグが、配置される。そして、膨張したエアバッグは、引き上げた支持材によって前面側を支持されて前方側への移動が規制されており、二輪車が衝突時に衝突前の向きから斜め方向に向きを変えて、乗員が、衝突後の二輪車の向きと交差する方向の斜め前方（衝突前の二輪車の進行方向）側に移動を開始しても、乗員は、支持材に前面側を支持された状態のエアバッグにより、腰部を直ちに拘束され、運動エネルギーを吸収されて、移動速度が低減されることから、衝突時の乗員を、的確に、保護できる。勿論、支持材は、後面側を膨張完了時のエアバッグに覆われることから、乗員と干渉することが、防止される。そして、このような作用を生じさせるエアバッグは、少なくとも乗員の腰部を拘束可能な大きさでよいことから、極力、大型化を抑えて、コンパクトに構成することが可能となる。
【０００８】
なお、衝突時に衝突前の向きから斜め方向に向きを変えるような衝突でなく、二輪車の進行方向の向きが変わらない衝突時であっても、本発明のエアバッグ装置では、膨張したエアバッグが、少なくとも乗員の腰部を直ちに拘束できることから、乗員を的確に保護できることは、勿論のことである。
【０００９】
したがって、本発明に係る自動二輪車用エアバッグ装置では、大型化を抑えることができるエアバッグにより、乗員を保護することが可能となる。
【００１０】
さらに、本発明に係る自動二輪車用エアバッグ装置では、支持材の突出動作を、連結材を利用して、エアバッグで行えることとなって、別途、支持材の駆動手段を設けなくとも良く、搭載スペースに制限のある自動二輪車に、容易にエアバッグ装置を搭載することができる。勿論、エアバッグ装置が作動していない状態では、支持材は、エアバッグとともに、乗員の前方側に収納されており、乗員の乗り降り等の動作に支障は生じない。また、連結材が、支持材とエアバッグの上部付近相互を連結していることから、支持材に対するエアバッグの上部側のずれを防止できて、衝突時の乗員の移動方向への運動エネルギーが大きくとも、膨張したエアバッグは、ずれることなく、安定して支持材に支持されて、的確に、乗員の運動エネルギーを吸収することができる。
【００１１】
そしてさらに、本発明に係る自動二輪車用エアバッグ装置では、作動時、エアバッグが、折り畳み工程の逆の順序で、折りを解消して、展開膨張し、その際、先ず、膨張初期に、蛇腹折りの折りを解消することとなる。この蛇腹折りの折りの解消は、ロール折りに比べて、折りを解消し易いことから、直ちに、上部側における左右方向の中央付近を、展開膨張完了位置付近に、配置させることができる。そしてその際、展開膨張完了時のエアバッグの左右の縁付近は、折りを解消し難いロール折りとしているため、上部側の中央付近がエアバッグの展開膨張完了位置付近に配置された後、折りを解消して、エアバッグは、左右方向の幅寸法を広げることとなる。また、エアバッグの上部側における左右方向の中央付近が、直ちに、展開膨張完了位置付近に、配置される際には、支持材も引き上げていることから、支持材のエアバッグの前面側への配置も、迅速に行うことができる。そのため、エアバッグは、展開膨張初期時、乗員の左右の脚部の間の狭い隙間から、円滑に上方へ突出し、そしてその後、腰部を拘束できる左右方向の幅寸法を確保できるように、円滑に、左右方向に展開膨張することができ、また、迅速に、エアバッグの前面側に、支持材を配置させることもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態のエアバッグ装置１０は、図１に示すように、スクータ型の自動二輪車１に搭載されるものであり、この自動二輪車１は、乗員Ｄの着座するシート７とシート７の前方のハンドル５との間に、乗員Ｄの左右の脚部ＬＬ・ＬＲの足部Ｆを載せるステップ６が配設され、エアバッグ装置１０は、シート７の前端付近に配設されている。
【００１３】
なお、本願の明細書等での前後左右の方向は、前進時の二輪車１を基準としており、二輪車１に着座した乗員Ｄの前後左右の方向と一致するものである。
【００１４】
エアバッグ装置１０は、図１〜３に示すように、エアバッグ１１、エアバッグ１１に膨張用ガスを供給するインフレーター３４、折り畳まれたエアバッグ１１を収納して保持するとともにインフレーター３４を保持するケース３８、及び、膨張したエアバッグ１１の前面１１ｃ側を後面４７ｂ側で支持する支持材４７、を備えて構成されている。
【００１５】
ケース３８は、折り畳まれたエアバッグ１１の収納部位を構成するものであり、上方を開口させた箱形状の板金製として、長方形板状の底壁部３９と、底壁部３９の外周縁から上方に延びる略四角筒形状の周壁部４０と、を備えて構成されている。底壁部３９には、インフレーター３４の本体部３５を下方から挿入させる円形の開口３９ａが形成されている。なお、ケース３８には、図示しない連結ブラケットが配設されて、この連結ブラケットが二輪車１のボディ（車体）２側のフレーム３から延びるブラケット４に連結固定されて、エアバッグ１１とインフレーター３４とを保持したケース３８が、実施形態の場合、シート７の前端付近における着座した乗員Ｄの左右の脚部ＬＬ・ＬＲにおける膝部ＫＬ・ＫＲ（図６参照）間付近に配置されて、ボディ２側に連結固定されている。
【００１６】
インフレーター３４は、上部側に複数のガス吐出口３５ａを備えた円柱状の本体部３５と、本体部３５の外周面から突出するフランジ部３６と、を備えて構成され、フランジ部３６が、ケース３８の底壁部３９の下面側に固定されている。
【００１７】
なお、エアバッグ１１の流入用開口１２ａの周縁に配置される略四角環状のリテーナ３１が、四隅にボルト３１ａを備え、これらのボルト３１ａを、エアバッグ１１の流入用開口１２ａの周縁、ケース底壁部３９、及び、フランジ部３６に貫通させて、ナット３２止めすることにより、フランジ部３６が、エアバッグ１１とともに、ケース底壁部３９に対して、固定されることとなる。
【００１８】
また、インフレーター３４は、図示しないリード線によって、二輪車１に搭載された図示しない制御回路に電気的に接続され、二輪車１に衝撃が作用した際、制御回路が、衝撃を検知した所定の検知センサからの信号を入力して、インフレーター３４に作動信号を出力することとなる。
【００１９】
エアバッグ１１は、図１〜６に示すように、膨張完了時の形状として、底壁部１２、前壁部１３、後壁部１４、左右の側壁部１５・１６、及び、天井壁部１７を備えた略四角柱状としている。さらに具体的に説明すると、実施形態のエアバッグ１１は、膨張完了時の形状として、前方側から見た形状を、下部１１ｂ側より上部１１ａ側の左右方向の幅寸法を大きくする上広がりの略台形形状とするとともに、側方から見た形状を、下部１１ｂ側から上部１１ａ側に向かうにつれて、前後方向の厚さ寸法を増大させるテーパ形状として、構成されている。
【００２０】
そして、エアバッグ１１は、収納部位であるケース３８から突出して膨張を完了させた際、左右方向の幅寸法を、下部１１ｂ側の幅寸法Ｃ０（図１２参照）が、シート７に着座した乗員Ｄの左右の脚部ＬＬ・ＬＲにおける大腿部ＴＬ・ＴＲ間に配置可能とし、上部１１ａ側の幅寸法Ｃ１（図１２参照）が、乗員Ｄの腰部Ｗと胸部Ｂとの拘束が可能な範囲で、かつ、シート７に着座した乗員Ｄの乗車姿勢で、乗員Ｄの左右の腕部Ａに干渉しない寸法として、設定されている。なお、実施形態の場合、上部１１ａ側は、左右方向の幅寸法として、乗員Ｄの腰部Ｗの左右方向の幅寸法と略等しくなるように、設定されている。ちなみに、実施形態の場合、下部１１ｂ側の幅寸法Ｃ０を１１０〜１９０ｍｍ、望ましくは、１４０〜１６０ｍｍ程度、上部１１ａ側の幅寸法Ｃ１を５５０〜６３０ｍｍ、望ましくは、５８０〜６００ｍｍ程度としている。
【００２１】
エアバッグ１１の底壁部１２には、膨張用ガスを流入させるための円形の流入用開口１２ａが形成されて、流入用開口１２ａの周縁には、リテーナ３１の各ボルト３１ａを挿通させる取付孔１２ｂ（図９・１０参照）が、形成されている。この開口１２ａの周縁は、リテーナ３１に押えられて、ケース３８の底壁部３９に取り付けられる取付固定部位１１ｅ、となる。
【００２２】
また、実施形態のエアバッグ１１は、図９に示すように、一枚の第１基布１９と、二枚の第２基布２２・２２と、を備えて構成されている。第１基布１９は、底壁部１２、前・後壁部１３・１４、及び、天井壁部１７を構成し、二枚の第２基布２２は、それぞれ、左右の側壁部１５・１６を構成している。そして、エアバッグ１１は、第１・２基布１９・２２の所定の外周縁相互を縫合して、袋状に形成し、縫い代が外周側に表れないように、流入用開口１２ａを利用して裏返して、製造されている。
【００２３】
なお、エアバッグ１１を形成する第１・２基布１９・２２には、相互に縫合される外周縁付近を補強するために、補強布２０・２３が、縫合して結合されている。これらの基布１９・２２や補強布２０・２３は、可撓性を有したポリアミドやポリエステル等の織布から形成されている。
【００２４】
そして、第１基布１９に結合される補強布２０は、取付固定部位１１ｅとなる底壁部１２を補強するための取付補強部２０ａと、後述する連結ベルト２５と補強ベルト２７との連結部位を補強する連結補強部２０ｂ・２０ｃと、を備えて構成されている。取付補強部２０ａは、開口１２ａと取付孔１２ｂとに対応する穴を有して、底壁部１２に対応する略正方形板状として、形成され、連結補強部２０ｂは、取付補強部２０ａから前壁部１３の上部側に延びる帯状に形成され、連結ベルト２５の左右方向の幅寸法より、若干、幅広に形成されている。また、連結補強部２０ｃは、後壁部１４における補強ベルト２７の上端２８との連結部位から底壁部１２側まで延びるように、形成されている。
【００２５】
なお、図９に示す第１基布１９や第２基布２２に描かれている二点鎖線は、縫合する補強布２０・２３の外形線であり、補強布２０・２３に描かれている二点鎖線は、第１・２基布１２・２２の外周縁相互の縫合前における第１・２基布１９・２２と補強布２０・２３との結合時の縫合線である。
【００２６】
連結ベルト２５は、図２〜７・９に示すように、エアバッグ１１の前面１１ｃにおける前壁部１３の上部１３ａ側に、上端２５ａを縫合させて連結させている。連結ベルト２５は、エアバッグ１１の膨張に伴って、エアバッグ１１が支持材４７を引き上げることができるように、エアバッグ１１と支持材４７とを連結する連結材を構成するものであり、実施形態の場合、可撓性を有したポリアミドやポリエステル等の二枚の織布を二枚重ねとして形成され、前壁部１３の左右方向の中央の上部１３ａ側に、上端２５ａを連結させて、下端２５ｂ側を支持材４７の上部４７ａとなる横棒部４８に連結させている。下端２５ｂは、横棒部４８を包む二又状として、金属製の当板２５ｃ・２５ｃで挟んで、当板２５ｃ・２５ｃ相互を、ボルト２５ｄとナット２５ｅとを利用して、結合させることにより、横棒部４８を包んで、横棒部４８と連結されている。
【００２７】
この連結ベルト２５における上下端２５ａ・２５ｂ間の長さ寸法は、折り畳まれて収納されているエアバッグ１１が、膨張用ガスを流入させて展開膨張する際、連結ベルト２５を利用して、ケース３８の前方で収納されている状態から支持材４７を引き上げ、膨張完了時のエアバッグ１１の前面１１ｃ側で、エアバッグ１１を支持できる高さ位置まで、支持材４７を引き上げることができるように、設定されている。
【００２８】
さらに、エアバッグ１１の後面１１ｄには、図２・４・６〜９に示すように、後壁部１４の下部１４ａ側における膨張完了時にケース３８の周壁部４０より上方へ突出する位置に、上端２８を連結させた補強ベルト２７が、配設されている。補強ベルト２７は、可撓性を有したポリアミドやポリエステル等の織布から形成されて、後壁部１４の左右方向の中央の下部１４ａ側に、上端２８を、縫合させて連結させ、下端２９側を、固定杆４２に連結させている。補強ベルト２７は、一枚の帯状の布材を二つ折りして、下端２９側に折目を配置させて、上端２８側をエアバッグ１１に連結させている。そのため、下端２９側がループ状に形成されている。そして、ループ状の下端２９には、固定杆４２が挿通されており、下端２９が、固定杆４２の周りで揺動可能とするように、固定杆４２に巻き掛けられた状態で、固定杆４２に連結されている。
【００２９】
固定杆４２は、図２・７・８に示すように、ケース３９の周壁部４０の後壁部４０ａとの間に、隙間ｈを設けて、後壁部４０ａに固定されている。この固定杆４２は、左右の両縁付近に前後方向に貫通する取付孔４３を貫通させており、後壁部４０ａに固定されて後方へ延びる段付きボルト４４を、取付孔４３に挿通させて、ボルト４４にナット４５を締め付けることにより、後壁部４０ａとの間に、補強ベルト２７の下端２９を揺動させる隙間ｈを設けて、後壁部４０ａに取付固定されている。
【００３０】
支持材４７は、図２〜７に示すように、実施形態の場合、左右方向に延びた横棒部４８と横棒部４８の左右両端から下方に延びる縦棒部４９・４９とを備えた逆Ｕ字形の一体構造としたパイプ材から、形成されている。この支持材４７は、縦棒部４９・４９が、それぞれ、案内スリーブ５１によって、上下動可能に保持されている。案内スリーブ５１は、ボディ２側のフレーム３から延びる図示しないブラケットに、固定されている。
【００３１】
なお、支持材４７は、左右方向の幅寸法を、乗員Ｄの両膝部ＫＬ・ＫＲ付近間から上方に突出可能に、構成されている。また、支持材４７の上方への突出完了時の上部４７ａの配置位置は、膨張を完了させたエアバッグ１１の上部１１ａの前面側を支持でき、かつ、後面４７ｂ側が上部１１ａによって覆われる位置、としている。
【００３２】
また、支持材４７とエアバッグ１１とは、収納状態で、シート７の前端側を構成しているカバー８によって覆われていることから、上方へ突出する際、このカバー８を押し開かせて、上方へ突出することとなる。
【００３３】
つぎに、エアバッグ装置１０の自動二輪車１への搭載の概略を述べると、先ず、エアバッグ１１を折り畳む。この折り畳みは、各ボルト３１ａを取付孔１２ｂから突出させるように、リテーナ３１をエアバッグ１１内に収納させた状態で、図１０のＡに示すように、まず、前面１１ｃ側と後面１１ｄ側とを前後方向で重ねるように、平らに展開させる。この時、平らに展開させ易いように、中央付近の左右に、上下方向に沿うようなタック５４を設け、また、底壁部１２も、平らに重ねて展開させておく。なお、図１０では、連結ベルト２５と補強ベルト２７とは、図示していないが、共に、上端２５ａ・２８側が、既に、エアバッグ１１の所定部位に連結されている。
【００３４】
ついで、図１０のＡ・Ｂに示すように、ケース３８の左右方向の幅寸法に対応するように、すなわち、ケース３８の左右方向の幅寸法より、僅かに小さくなるように、上下方向に沿う折目を付けて左右の幅寸法を小さくする縦折りを行う。実施形態の場合、縦折りは、ロール折りであり、平らに展開したエアバッグ５３の左右の縁５５・５６（この縁５５・５６は、エアバッグ１１の左右の縁となる左・右側壁部１５・１６の部位となる）を、後面１１ｄ側で中央側に接近させるように、巻いて、行っている。ちなみに、実施形態では、縁５５・５６を、後面１１ｄ側で巻いている。
【００３５】
その後、ケース３８に収納できる前後方向の幅寸法となるように、左右方向の折目を付けて折り畳む横折りを行う。実施形態の場合の横折りは、縦折り後のエアバッグ５７の上端５８を底壁部１２側に接近させるように、折り重ねる蛇腹折りにより、行っている。
【００３６】
なお、折り畳みを完了したエアバッグ１１は、折り崩れしないように、破断可能なラッピング材で包んでおく。ちなみに、連結ベルト２５と補強ベルト２７とは、下端２５ｂ・２９側を、ラッピング材から突出させるとともに、リテーナ３１の各ボルト３１ａも、ラッピング材から突出させておき、さらに、エアバッグ１１の流入用開口１２ａも、インフレーター３４の本体部３５を挿入可能となるように、開口させておく。
【００３７】
そして、折り畳みを完了したエアバッグ１１は、各ボルト３１ａを底壁部３９から突出させるようにして、ケース３８内に収納し、ケース３８の底壁部３９の下方から、各ボルト３１ａをフランジ部３６に挿通させつつ、インフレーター３４の本体部３５を、開口３９ａ・１２ａに挿入させ、各ボルト３１ａにナット３２を締結する。
【００３８】
その後、補強ベルト２７のループ状の下端２９に、固定杆４２を挿入させるとともに、左右の各取付孔４３にボルト４４を挿入させて、各ボルト４４にナット４５を締結して、固定杆４２をケース３８の後壁部４０ａに固定する。
【００３９】
そして、ケース３８を、図示しない連結ブラケットを利用して、ブラケット４に取り付けるとともに、当板２５ｃ、ボルト２５ｄ、及び、ナット２５ｅを使用して、連結ベルト２５の下端２５ｂを、フレーム３側に取り付け済みの支持材４７の横棒部４８に連結する。
【００４０】
その後、インフレーター３４に、所定の作動信号を入力させるリード線を結線するとともに、シート７を装着すれば、エアバッグ装置１０を自動二輪車１に搭載することができる。
【００４１】
そして、この実施形態の自動二輪車１では、走行時に他の四輪自動車と衝突して、エアバッグ装置１０が作動すれば、支持材４７とエアバッグ１１とが、カバー８を押し開いて上方へ突出して、前方側に移動する乗員Ｄの腰部Ｗを拘束可能に、少なくとも腰部Ｗの前方側における左右の大腿部ＴＬ・ＴＲ間付近からその上方付近までの乗員Ｄに接近したエリアに、膨張したエアバッグ１１が、配置される。そして、膨張したエアバッグ１１は、前面１１ｃ側を支持材４７に支持されていることから、前方側への移動が規制されており、二輪車１が衝突時に衝突前の向きから斜め方向に向きを変えて、乗員Ｄが、衝突後の二輪車１の向きと交差する方向の斜め前方（衝突前の二輪車１の進行方向）側に移動を開始しても（図６参照）、乗員Ｄは、支持材４７に前面１１ｃ側を支持された状態のエアバッグ１１の上部１１ａ側により、腰部Ｗを直ちに拘束され、運動エネルギーを吸収されて、移動速度が低減されることから、衝突時の乗員Ｄを、的確に、保護できる。勿論、支持材４７は、後面４７ｂ側を膨張完了時のエアバッグ１１に覆われることから、乗員Ｄと干渉することが、防止される。そして、このような作用を生じさせるエアバッグ１１は、少なくとも乗員Ｄの腰部Ｗを拘束可能な大きさでよいことから、極力、大型化を抑えて、コンパクトに構成することが可能となる。
【００４２】
したがって、実施形態の自動二輪車用エアバッグ装置１０では、二輪車１が衝突時に衝突前の向きから斜め方向に向きを変えるような衝突をしても、大型化を抑えることができるエアバッグ１１により、乗員Ｄを保護することが可能となる。
【００４３】
勿論、二輪車１の進行方向の向きが変わらない衝突時であっても、実施形態のエアバッグ装置１０では、膨張したエアバッグ１１が、少なくとも乗員Ｄの腰部Ｗを直ちに拘束できることから、乗員Ｄを的確に保護できる。
【００４４】
さらに、実施形態の自動二輪車用エアバッグ装置１０では、支持材４７の突出動作を、連結材としての連結ベルト２５を利用して、エアバッグ１１で行えることとなって、別途、支持材４７の駆動手段を設けなくとも良く、搭載スペースに制限のある自動二輪車１に、容易にエアバッグ装置１０を搭載することができる。勿論、エアバッグ装置１０が作動していない状態では、支持材４７は、エアバッグ１１とともに、乗員Ｄの前方側に収納されており、乗員Ｄの乗り降り等の動作に支障は生じない。また、連結材としての連結ベルト２５が、支持材４７とエアバッグ１１の上部１１ａ・４７ａ付近相互を連結していることから、支持材４７に対するエアバッグ１１の上部１１ａ側のずれを防止できて、衝突時の乗員Ｄの移動方向への運動エネルギーが大きくとも、膨張したエアバッグ１１は、ずれることなく、安定して支持材４７に支持されて、的確に、乗員Ｄの運動エネルギーを吸収することができる。
【００４５】
そしてさらに、実施形態の自動二輪車用エアバッグ装置１０では、作動時、エアバッグ１１が、折り畳み工程の逆の順序で、折りを解消して、展開膨張し、その際、先ず、膨張初期に、図１１のＡや図１２のＡに示すように、蛇腹折りの折りを解消することとなる。この蛇腹折りの折りの解消は、ロール折りに比べて、折りを解消し易いことから、直ちに、上部側における左右方向の中央付近、すなわち、縦折り後のエアバッグ５７の上端５８付近である天井壁部１７の中央１７ａ付近、を、展開膨張完了位置付近に、配置させることができる。そしてその際、展開膨張完了時のエアバッグ１１の左右の縁付近、すなわち、左右の側壁部１５・１６付近は、折りを解消し難いロール折りとしているため、上部側の中央１７ａ付近がエアバッグ１１の展開膨張完了位置付近に配置された後、図１１のＢや図１２のＢ、さらには、図１３のＡ・Ｂに示すように、折りを解消して、エアバッグ１１は、左右方向の幅寸法を広げることとなる。また、エアバッグ１１の上部１１ａ側における左右方向の中央１７ａ付近が、直ちに、展開膨張完了位置付近に、配置される際には、支持材４７も引き上げていることから、支持材４７のエアバッグ１１の前面１１ｃ側への配置も、迅速に行うことができる。そのため、エアバッグ１１は、展開膨張初期時、乗員Ｄの左右の脚部ＬＬ・ＬＲにおける大腿部ＴＬ・ＴＲの間の狭い隙間Ｈから、円滑に上方へ突出し、そしてその後、腰部Ｗを拘束できる左右方向の幅寸法Ｃ１を確保できるように、円滑に、左右方向に展開膨張することができ、また、迅速に、エアバッグ１１の前面１１ｃ側に、支持材４７を配置させることもできる。
【００４６】
さらに、実施形態の自動二輪用エアバッグ装置１０では、エアバッグ１１の膨張完了時の後面１１ｄ側の下部１１ｂに、補強ベルト２７が、配設されており、この補強ベルト２７は、上端２８を、膨張完了時のエアバッグ１１の後面１１ｄ側に連結させるとともに、下端２９を、エアバッグ１１の下部１１ｂ側の取付固定部位１１ｅにおける後方側に連結させている。そのため、膨張完了時のエアバッグ１１が後面１１ｄ側で乗員Ｄを拘束する際、図７に示すように、エアバッグ１１の後面１１ｄ側に発生した引張力Ｔ０は、補強ベルト２７に作用する引張力Ｔ２分、減るように分散されて、取付固定部位１１ｅへ作用する引張力Ｔ１が抑制され、エアバッグ１１の全体の重量や容積の増大を抑えて、エアバッグ１１自体の下部１１ｂ側における取付固定部位１１ｅ付近の破損を防止可能となる。
【００４７】
ちなみに、補強ベルト２７が無い場合には、膨張完了時のエアバッグ１１が後面１１ｄ側で乗員Ｄを拘束する際、エアバッグ１１の後面１１ｄ側に作用する引張力Ｔ０（Ｔ０＝Ｔ１＋Ｔ２となる）が、直接、エアバッグ１１自体の下端側における取付固定部位１１ｅ付近に作用し、取付固定部位１１ｅの取付孔１２ｂ付近が破損する虞れが生ずることから、取付固定部位１１ｅ付近を補強する必要が生ずる。しかし、この取付固定部位１１ｅ付近は、エアバッグ１１自体を収納部位であるケース３８に取付固定する部位であり、エアバッグ１１の展開膨張時の応力集中による破損防止も考慮すれば、取付固定部位１１ｅ自体の補強のみならず、エアバッグ１１の全体の袋形状を形成する基布１９・２２自体を厚くする等の対策も必要となり、補強ベルト２７を設ける場合に比べて、エアバッグ１１の全体の重量や容積、あるいは、コストを、著しく増大させてしまう。
【００４８】
さらに、実施形態の場合、補強ベルト２７が、下端２９を、ループ状として、左右方向に沿って配設されて固定されている固定杆４２に対して、巻き掛けて、連結させている。そのため、補強ベルト２７に引張力Ｔ２が作用する際、補強ベルト２７が固定杆４２の周囲で揺動できる。そのため、支持材４７で支持されているエアバッグ１１が、乗員Ｄを拘束して、後面１１ｄ側を凹ませる際、補強ベルト２７の下端２９側が固定杆４２周りで揺動できることから、補強ベルト４２の上端２８と連結されるエアバッグ１１の部位に、急激な引張力Ｔ２を作用させることを緩和でき、エアバッグ１１における補強ベルト２７との連結部位の破損を、防止することができる。
【００４９】
また、実施形態では、エアバッグ１１における連結ベルト２５との連結部位には、エアバッグ１１の下部１１ｂ側の取付固定部位１１ｅ側まで延びるように、補強布２０の連結補強部２０ｂが配設されており、連結ベルト２５を利用して支持材４７を引き上げる際、エアバッグ１１における連結ベルト２５との連結部位付近の破損を、防止することもできる。
【００５０】
なお、実施形態のエアバッグ１１の折り畳み工程では、折り畳み当初に設けるタック５４・５４を、エアバッグ１１の後面１１ｄの側に設けた場合を示したが、図１４のＡに示すエアバッグ５３Ａのように、前面１１ｃの側に、タック５４・５４を設けて、前面１１ｃ・後面１１ｄ側相互を接触させるように、平らに重ねてもよい。
【００５１】
また、平らに展開させたエアバッグの縁側をロール折りする際、実施形態では、エアバッグ５３の左右の縁５５・５６を、後面１１ｄ側で巻くように、ロール折りした場合を示したが、図１４のＢに示すように、エアバッグ５３Ａの左右の縁５５・５６を、前面１１ｃ側で巻くように、ロール折りしてもよい。
【００５２】
さらに、支持材４７は、実施形態のような軽量化を図れる一体構造の逆Ｕ字形のパイプ材から形成せずに、複数のパイプ材等の剛性を有した金属等の棒材を連結して、形成したり、あるいは、金属等の板材から形成してもよい。
【００５３】
また、実施形態の場合、膨張を完了させたエアバッグ１１が、乗員Ｄの腰部Ｗの前方付近から胸部Ｂの下部付近までの前方側に配置される場合を示したが、少なくとも、乗員Ｄの腰部Ｗ付近を拘束できる高さ寸法を、備えていればよく、例えば、実施形態のエアバッグ１１より高さ寸法を低くしたエアバッグを使用したり、あるいは、支持材で前面側が支持されれば、乗員Ｄの胸部Ｂ、さらには、頭部Ｈの前方側位置までの高さ寸法のエアバッグを使用してもよい。
【００５４】
さらに、実施形態では、エアバッグ装置１０を、シート７の前端付近に搭載したが、タンデムシートの場合には、後席の前端付近にも、本発明のエアバッグ装置を搭載してもよい。
【００５５】
さらにまた、図例の場合には、エアバッグ装置１０を、スクータ型の自動二輪車１に搭載した場合を示したが、他のスポーツバイクタイプ等の自動二輪車に、本発明のエアバッグ装置を搭載してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５６】
【図１】本発明の一実施形態の自動二輪車用エアバッグ装置を搭載した自動二輪車の側面図である。
【図２】実施形態のエアバッグ装置の前後方向に沿った概略部分断面図である。
【図３】実施形態のエアバッグ装置を前方側から見た概略説明図である。
【図４】実施形態のエアバッグ装置の作動時を説明する概略側面図である。
【図５】実施形態のエアバッグ装置の作動完了時を説明する概略斜視図である。
【図６】実施形態のエアバッグ装置の作動完了時を説明する概略平面図である。
【図７】実施形態のエアバッグ装置の作動完了時を説明する概略部分側面図である。
【図８】実施形態のエアバッグ装置の作動完了時の後方側から見た概略説明図である。
【図９】実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグの構成部品を示す図である。
【図１０】実施形態のエアバッグ装置に使用するエアバッグの折り畳み工程を説明する図である。
【図１１】実施形態のエアバッグ装置の作動時におけるエアバッグの展開膨張状態を順に示す概略部分側面図である。
【図１２】実施形態のエアバッグ装置の作動時におけるエアバッグの展開膨張状態を順に示す概略部分正面図である。
【図１３】実施形態のエアバッグ装置の作動時におけるエアバッグの展開膨張状態を順に示す概略部分平面図である。
【図１４】エアバッグの折り畳み工程の変形例を説明する図である。
【符号の説明】
【００５７】
１…自動二輪車、
７…シート、
１０…エアバッグ装置、
１１…エアバッグ、
１１ａ…（エアバッグの）上部、
１１ｂ…（エアバッグの）下部、
１１ｃ…（エアバッグの）前面、
１５…（エアバッグの左縁）左側壁部、
１６…（エアバッグの右縁）右側壁部、
２５…（連結材）連結ベルト、
３８…（エアバッグの収納部位）ケース、
４７…支持材、
４７ａ…（支持材の）上部、
Ｄ…乗員、
Ｗ…腰部、
ＬＬ…左脚部、
ＬＲ…右脚部。                                                                        
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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