(57)【要約】【課題】  １個のスクロールダイヤルの操作によって表示画面の上下方向と左右方向のスクロール操作を可能とする。【解決手段】  第１軸受部３０と第２軸受部３１とによりスクロールダイヤル支軸２２を回転自在かつ軸方向に対してスライド自在に支持し、スクロールダイヤル２１の回転操作により上下方向のスクロール信号を出力するとともにスライド操作により左右方向のスクロール信号を出力してモニタ３の表示画面を上下・左右方向にスクロールさせる。【選択図】    図３
2007102367.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パーソナルコンピュータに接続され、モニタに表示されるポインタを移動させるポインタ移動信号を出力するとともに、外周部の一部をケース体に形成したガイド孔から外方に露出させたスクロールダイヤルを操作することによってモニタの表示画面をスクロールさせるスクロール信号を出力するマウスにおいて、
軸方向に対向して配置された第１軸受部と第２軸受部とによって支軸が回転自在かつ軸方向に対してスライド自在に支持された前記スクロールダイヤルと、
前記スクロールダイヤル支軸の一端側に固定されたエンコーダ板と、このエンコーダ板の回転を検出してモニタの表示画面を上下方向にスクロールさせる上下スクロール信号を出力する回転検出センサとからなる第１スクロール信号出力部と、
前記スクロールダイヤル支軸の外周部に軸方向に並んで形成された多数個のマーカと、前記スクロールダイヤル支軸に対向して配置されて前記マーカを検出してモニタの表示画面を左右方向にスクロールさせる左右スクロール信号を出力するスライド検出センサとからなる第２スクロール信号出力部とを備え、
前記スクロールダイヤルを回転操作及びスライド操作することにより、モニタの表示画面を上下方向と左右方向とにスクロールさせるスクロール信号を出力することを特徴とするマウス。
【請求項２】
前記第１軸受部が、前記スクロールダイヤル支軸を軸方向に固定した状態で回転自在に支持する第１軸受板と、この第１軸受板を立設するとともに軸方向に対してスライド自在に設けられたベース板とから構成され、
前記第２軸受部が、前記スクロールダイヤル支軸を回転自在かつ軸方向にスライド自在に支持する第２軸受板によって構成され、
前記第１軸受部の前記ベース板に、前記スクロールダイヤル支軸の端部に固定された前記エンコーダ板と対向して回転検出センサが搭載されるとともに、中立位置に復帰習性を付与する弾性手段が設けられることを特徴とする請求項１に記載のマウス。
【請求項３】
前記スクロールダイヤル支軸に形成された前記マーカが、前記スクロールダイヤルの中立位置において前記スライド検出センサに対向する中立位置マーカと、この中立位置マーカを挟んで左側に形成された左スライドマーカ及び右側に形成された右スライドマーカとを有し、
前記左右スクロール信号が、前記スライド検出センサによって前記中立位置マーカと前記左スライドマーカ又は前記右スライドマーカを連続して検出した場合にのみ有効とされることを特徴とする請求項２に記載のマウス。
【請求項４】
前記マーカが、前記スクロールダイヤル支軸に軸方向に並んで形成された多数個のスリットによって構成されるとともに、
前記スライド検出センサが、前記スクロールダイヤル支軸を挟んで配置された発光素子と受光素子とから構成され、
前記発光素子から出射されて前記マーカを透過した検出光が前記受光素子によって検出されることを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載のマウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータの周辺機器として接続され、モニタの表示画面上においてカーソルやマウスポインタ等（本明細書においてはポインタと総称する。）を移動させるポインタ移動信号を出力するとともに、モニタの表示画面をスクロールさせるスクロール信号を出力するマウスに関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータには、周辺機器として画像表示装置（モニタ）に表示された画面上に座標点を表示するポインタを任意の位置に移動させたり、範囲指定を行ったり、表示画面のスクロール操作を行ったりするための位置情報入力装置として一般にマウスが接続されて用いられる。マウスは、一般に上ハーフと下ハーフとを組み合わせてケース体が構成され、このケース体の内部に下ハーフの底面から外周面の一部を外方に露呈させて回転自在に収納されたトラックボールと、このトラックボールの回転量及び回転方向を検出するエンコーダと、上ハーフ側に設けられた左右２個のクリックボタン及びパーソナルコンピュータとの接続部を構成する信号ケーブル等を備えて構成されている。
【０００３】
マウスは、ケース体を包み込むようにして把持されて移動操作されることで、ケース体に内蔵したトラックボールが回転する。マウスは、トラックボールの回転量や回転方向がエンコーダによって検出され、このエンコーダからポインタを移動させるポインタ移動信号をマイクロコンピュータ側に出力する。また、マウスは、ポインタがモニタ上の指定位置に達した状態でクリックボタンが操作されることにより、制御信号を出力して画面対応で種々の情報等の入力操作を行うようにする。
【０００４】
マウスは、モニタにスプレッドシートや各種のドキュメントが表示される場合に、表示画面を左右或いは上下にスクロールさせるスクロール信号を出力する。マウスは、一般に上ケースに外周部の一部を露出させたスクロールダイヤルを設け、このスクロールダイヤルを回転操作することによって表示画面の上下方向のスクロールを行うようにしている。なお、マウスは、左右方向のスクロールを行う場合に、画面に表示されたＧＵＩ（graphical user interface）上にカーソルを移動させてクリック操作を行うようにする。
【０００５】
特許文献１に開示されたマウスは、スクロールダイヤルが第１スクロールダイヤルと第２スクロールダイヤルとが組み合わされ、第１スクロールダイヤルを回転操作することによってモニタの表示画面を上下方向にスクロールさせる上下方向スクロール信号を出力するとともに、第２スクロールダイヤルを回転操作することによって表示画面を左右方向にスクロールさせる左右方向スクロール信号を出力する。また、特許文献２に開示されたマウスは、スクロールダイヤルに代えてＴ字状のシートスイッチがケース体に形成され、このシートスイッチの各辺を押圧操作することによって上下方向スクロール信号と左右方向スクロール信号を出力する。
【０００６】
なお、マウスには、トラックボールとエンコーダとに代えて、発光ダイオード等の発光源と、この発光源から出射されて机上面等で反射された検出光を受光する光学エンコーダを備え、座標位置を光学的に検出するように構成した光学マウスも提供されている。かかる光学マウスは、発光ダイオードから出射された出射光がケース体の底面に設けたスリットから机上面に当たって反射され、この操作面からの戻り光を光学エンコーダによって検出する。光学マウスは、光学エンコーダからカーソルやマウスポインタを所定の位置へと移動させる制御信号をマイクロコンピュータ装置へと出力する。また、光学マウスは、信号ケーブルに代えて赤外線信号伝送手段を備え、マイクロコンピュータ装置との間の信号伝送を無線で授受するものも提供されている。
【特許文献１】特開２００４−３８９４７号公報
【特許文献２】特開２００５−９９９２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述した特許文献に開示されたマウスは、画面に表示されたＧＵＩ上にカーソルを移動させてクリック操作を行うことなく、スクロールダイヤルやシートスイッチの操作のみによって表示画面を上下方向にスクロールさせるとともに左右方向にスクロールさせることが可能であり、使い勝手の向上が図られる。しかしながら、特許文献１に開示されたマウスは、第１スクロールダイヤルと第２スクロールダイヤルとを組み合わせた構造であることから、構造が複雑となりかつ大型となるといった問題がある。また、特許文献１に開示されたマウスは、第１スクロールダイヤルに対して第２スクロールダイヤルが下側に組み合わされた構造であることから、第２スクロールダイヤルの操作性が悪いといった問題がある。
【０００８】
また、特許文献２に開示されたマウスは、使用者が把持するケース体にシートスイッチが設けられる構造であることから、誤操作が生じ易いといった問題がある。また、特許文献２に開示されたマウスは、ケース体を構成する上ハーフ側にシートスイッチの配線を形成するために、電子部品等を搭載した下ハーフ側との接続が必要となり配線構造が複雑となるといった問題がある。
【０００９】
したがって、本発明は、１個のスクロールダイヤルの操作によって表示画面の上下方向と左右方向のスクロール操作が可能であり、操作性の向上と構造の簡易化及びコスト低減とを図るマウスを提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この目的を達成する本発明にかかるマウスは、パーソナルコンピュータに接続され、モニタに表示されるポインタを移動させるポインタ移動信号を出力するとともに、外周部の一部をケース体に形成したガイド孔から外方に露出させたスクロールダイヤルを操作することによってモニタの表示画面をスクロールさせるスクロール信号を出力する。本発明にかかるマウスは、スクロールダイヤルと、上下スクロール信号を出力する第１スクロール信号出力部と、左右スクロール信号を出力する第２スクロール信号出力部とを備える。
【００１１】
本発明にかかるマウスは、スクロールダイヤルが、軸方向に対向して配置された第１軸受部と第２軸受部とによって支軸が回転自在かつ軸方向に対してスライド自在に支持される。本発明にかかるマウスは、第１スクロール信号出力部が、スクロールダイヤル支軸の一端側に固定されたエンコーダ板と、このエンコーダ板の回転を検出してモニタの表示画面を上下方向にスクロールさせる上下スクロール信号を出力する回転検出センサとからなる。本発明にかかるマウスは、第２スクロール信号出力部が、スクロールダイヤル支軸の外周部に軸方向に並んで形成された多数個のマーカと、スクロールダイヤル支軸に対向して配置されてマーカを検出してモニタの表示画面を左右方向にスクロールさせる左右スクロール信号を出力するスライド検出センサとからなる。本発明にかかるマウスにおいては、スクロールダイヤルを回転操作及びスライド操作することにより、モニタの表示画面を上下方向と左右方向とにスクロールさせるスクロール信号を出力する。
【００１２】
また、本発明にかかるマウスは、スクロールダイヤルを支持する第１軸受部が、スクロールダイヤル支軸を軸方向に固定した状態で回転自在に支持する第１軸受板と、この第１軸受板を立設するとともに軸方向に対してスライド自在に設けられたベース板とから構成される。本発明にかかるマウスは、第２軸受部が、スクロールダイヤル支軸を回転自在かつ軸方向にスライド自在に支持する第２軸受板によって構成される。本発明にかかるマウスにおいては、第１軸受部のベース板に、スクロールダイヤル支軸の端部に固定されたエンコーダ板と対向して回転検出センサが搭載されるとともに、中立位置に復帰習性を付与する弾性手段が設けられる。
【００１３】
さらに、本発明にかかるマウスは、スクロールダイヤル支軸に形成されたマーカが、スクロールダイヤルの中立位置においてスライド検出センサに対向する中立位置マーカと、この中立位置マーカを挟んで左側に形成された左スライドマーカ及び右側に形成された右スライドマーカとを有する。本発明にかかるマウスにおいては、左右スクロール信号が、スライド検出センサによって中立位置マーカと左スライドマーカ又は右スライドマーカを連続して検出した場合にのみ有効とされ、モニタの表示画面を左方向又は右方向にそれぞれスクロールさせる左スクロール信号又は右スクロール信号を出力する。
【発明の効果】
【００１４】
本発明にかかるマウスによれば、従来のマウスと同様にスクロールダイヤルを回転操作することによってモニタの表示画面を上下方向にスクロールさせるとともに、左右方向に移動操作することによって左右方向にスクロールさせる。したがって、本発明にかかるマウスによれば、スクロールダイヤルの操作方向と表示画面のスクロール方向とが同一となって使用者が違和感を生じることなく表示画面のスクロール操作を行うことが可能となり操作性の向上が図られるようにする。また、本発明にかかるマウスによれば、スクロールダイヤル支軸に第１スクロール信号出力部と第２スクロール信号出力部とが設けられた簡易な構造であることから、組立工程の煩雑さも無くかつ大型化が抑制される。さらに、本発明にかかるマウスによれば、表示画面の左右方向のスクロールが上下方向のスクロールと同様にスクロールダイヤルのアナログ移動によって行われることで、スクロール操作が共通化されまた目標位置への位置合わせも容易に行うことが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。実施の形態として示すマウス１は、図１に示すように例えばＵＳＢケーブル４によりモニタ３等の周辺機器を接続したパーソナルコンピュータ２と接続される。マウス１は、従来のマウスと同様に使用者が全体略卵形の形状を呈するケース体５を把持してパッド面を滑らすようにして操作されるとともにスイッチング操作が行われる。マウス１は、この滑らせ操作とスイッチング操作とによってパーソナルコンピュータ２に対して所定の制御信号を出力する。なお、マウス１は、ＵＳＢケーブル４を介してパーソナルコンピュータ２側から電源の供給を受ける。また、マウス１は、パーソナルコンピュータ２との接続を、例えば赤外線を利用した無線で行うようにしてもよい。
【００１６】
マウス１には、ケース体５内に図示しないが配線基板が設けられ、この配線基板に制御部を構成するＣＰＵ（Central Processing Unit）６やインタフェース部７或いは各信号出力部等を構成するチップ部品や電子部品等が搭載される。マウス１には、配線基板にパッド面上での滑らせ操作に基づく移動量と移動方向の検出信号を制御部６に出力するポインタ移動信号出力部８の構成部品が搭載される。マウス１は、ケース体５に回転自在に設けられたトラックボール９の回転量と回転方向とが、このトラックボール９の外周部に対して略９０°の角度差を以って配置された第１エンコーダ１０と第２エンコーダ１１とによって検出されてポインタ移動信号出力部８に入力される。
【００１７】
すなわち、マウス１には、詳細を省略するが、ケース体５の内部に下ハーフ２８に形成した円形の開口部からその外周部の一部を外方に露出されてトラックボール９が回転自在に収納されている。マウス１は、ケース体５の内部に、上述した角度差を以ってトラックボール９の外周部位に第１エンコーダ１０と第２エンコーダ１１とが配置される。第１エ
ンコーダ１０と第２エンコーダ１１は、それぞれ詳細を省略するがトラックボール９の外周部に接して回転するローラと、これらローラの支軸にそれぞれ設けられるとともに回転方向に並んで多数個の光学スリットが形成されたエンコーダ板と、これらエンコーダ板を挟んで配置された発光素子と受光素子とから構成される。
【００１８】
第１エンコーダ１０と第２エンコーダ１１は、マウス１がパッド面上での滑らせ操作が行われてトラックボール９が回転することによってそれぞれローラと支軸を介して回転板が回転する。第１エンコーダ１０と第２エンコーダ１１は、このエンコーダ板の回転動作に伴って発光素子と受光素子との間を光学スリットが横切ることにより、パルス信号をポインタ移動信号出力部８に出力する。マウス１においては、ポインタ移動信号出力部８において第１エンコーダ１０と第２エンコーダ１１から出力されるパルス数をカウントして所定の信号処理を施すことによって、移動方向と移動量とに基づくポインタ移動信号をＣＰＵ６に対して出力する。
【００１９】
なお、マウス１については、上述した第１エンコーダ９と第２エンコーダ１０及びトラックボール１５の構成に代えて、発光ダイオードと、この発光ダイオードから出射されてパッド面で反射された検出光を受光する光学エンコーダとから構成した光学マウスであってもよいことは勿論である。
【００２０】
マウス１には、配線基板に左クリック信号を出力する左クリック信号出力部１２と、右クリック信号を出力する右クリック信号出力部１３との構成部品が搭載されるとともに、ケース体５に設けられた左クリック操作部材１４によって開閉される左クリックスイッチ１５と、右クリック操作部材１６によって開閉される右クリックスイッチ１７とが設けられる。マウス１においては、左クリック操作部材１４を押圧操作することによって左クリックスイッチ１５が動作されて左クリック信号出力部１２に動作信号が入力される。また、マウス１においては、右クリック操作部材１６を押圧操作することによって右クリックスイッチ１７が動作されて右クリック信号出力部１３に動作信号が入力される。マウス１においては、これらの動作信号が左クリック信号出力部１２或いは右クリック信号出力部１３において所定の信号処理が施され、ＣＰＵ６に対してクリック信号を出力する。マウス１においては、ＣＰＵ６からインタフェース部７を介してパーソナルコンピュータ２に対してクリック信号が出力され、所定の制御処理が行われるようにする。
【００２１】
上述したポインタ移動信号やクリック信号の出力構成は、従来の一般的なマウスと同様であり、上述した構成に限定されないことは勿論である。ポインタ移動信号やクリック信号は、例えばエンコーダやスイッチから直接ＣＰＵ６に入力されて所定の信号処理が施されて生成されるようにしてよい。
【００２２】
マウス１には、配線基板にモニタ３に表示されたイメージ画像等をスクロールさせるスクロール信号を出力するスクロール信号出力部１８の構成部品が搭載される。マウス１には、このスクロール信号出力部１８に対して上下方向のスクロール信号を出力する第１スクロール信号出力部１９と、左右方向のスクロール信号を出力する第２スクロール信号出力部２０とが設けられる。
【００２３】
マウス１には、ケース体５に詳細を後述するスクロールダイヤル２１がその外周部の一部を露出させて回転自在かつ軸方向にスライド自在に設けられる。マウス１は、このスクロールダイヤル２１の支軸（スクロールダイヤル支軸）２２に固定されたエンコーダ板２３と回転検出センサ２４とによってスクロールダイヤル２１の回転量と回転方向とが検出され、検出信号が第１スクロール信号出力部１９に検出信号が出力される。マウス１は、スクロールダイヤル支軸２２に形成されたマーカ２５とスライド検出センサ２６とによってスクロールダイヤル２１のスライド量とスライド方向とが検出され、第２スクロール信号出力部２０に検出信号が出力される。
【００２４】
マウス１においては、これら第１スクロール信号出力部１９と第２スクロール信号出力部２０とから出力された各信号がスクロール信号出力部１８において所定の信号処理が施され、ＣＰＵ６に対してスクロール信号を出力する。マウス１においては、ＣＰＵ６からインタフェース部７を介してパーソナルコンピュータ２に対してスクロール信号が出力され、このスクロール信号に基づいてモニタ３の表示画面を上下方向或いは左右方向にスクロールさせる。
【００２５】
マウス１は、ケース体５が、図２に示すように合成樹脂製の上ハーフ２７と下ハーフ２８とを組み合わせて構成される。上ハーフ２７には、詳細を省略するが、上ハーフ２７の前方部位（ＵＳＢケーブル４の引き出し側）において、後端側を片持ち状態で揺動自在に支持されるとともに略同一面を構成して左クリック操作部材１４と右クリック操作部材１６とが並んで設けられている。左クリック操作部材１４と右クリック操作部材１６は、上述したように押圧操作されることによってタクトスイッチ等からなる左クリックスイッチ１５或いは右クリックスイッチ１７を開閉する。
【００２６】
マウス１には、図２に示すように上ハーフ２７に左クリック操作部材１４と右クリック操作部材１６との間に位置して、スクロールダイヤル２１の外周部の一部を外方に露出させるガイド開口部２９が形成されている。ガイド開口部２９は、スクロールダイヤル２１の厚みよりも大きな開口幅を有して形成されており、この開口幅の範囲でスクロールダイヤル２１を左右方向にスライド操作を可能とさせる。
【００２７】
マウス１には、図３及び図４に示すように下ハーフ２８の内面にガイド開口部２９を挟んで対向する第１軸受部３０と第２軸受部３１とが設けられている。マウス１は、これら第１軸受部３０と第２軸受部３１とによって、ガイド開口部２９の横幅よりも長軸とされたスクロールダイヤル支軸２２を回転自在かつスライド自在に支持する。第１軸受部３０は、スクロールダイヤル支軸２２を軸方向に固定した状態で回転自在に支持する第１軸受板３２と、この第１軸受板３２を立設するとともに下ハーフ２８の内面に形成した詳細を省略するガイド凸部３４（図４参照）によって軸方向に対してスライド自在に設けられたベース板３３とから構成される。
【００２８】
第１軸受部３０は、第１軸受板３２に形成した軸孔にスクロールダイヤル支軸２２の一端側を貫通させることによって回転自在に軸支するとともに、このスクロールダイヤル支軸２２に第１軸受板３２を挟んで固定した軸孔よりも大径の一対のストッパ３５Ａ、３５Ｂにより軸方向に対して固定する。第１軸受部３０には、図３及び図４に示すようにそれぞれベース板３３の長さ方向の側縁部に一端を固定され他端を下ハーフ２８に固定して引張りスプリング３６Ａ、３６Ｂが張架されており、これらスプリング３６Ａ、３６Ｂの弾性力が釣り合った位置でベース板３３が中立位置に保持されるようにする。第１軸受部３０は、ベース板３３が中立位置に保持された状態で、図４に示すようにスクロールダイヤル２１がガイド開口部２９内において左右方向に対して中央部に位置されるようにする。
【００２９】
マウス１には、第１軸受板３２の軸孔を貫通されたスクロールダイヤル支軸２２の端部にエンコーダ板２３が固定され、スクロールダイヤル支軸２２の回転とともに一体に回転する。エンコーダ板２３には、詳細を省略するが外側の側面に多数個の反射部と低反射部とが円周方向に並んで形成されており、これら反射部と低反射部とが回転検出センサ２４によって検出される。
【００３０】
第１軸受部３０には、ベース板３３に、第１軸受板３２と反対側に位置してエンコーダ板２３と対向された第１センサ取付支柱部３７が一体に立設されている。第１センサ取付支柱部３７には、エンコーダ板２３との対向面に回転検出センサ２４が取り付けられる。回転検出センサ２４は、詳細を省略するが回転検出センサ２４に向かって検出光を出射する発光素子と、回転検出センサ２４で反射された検出光を受光する受光素子とからなる。回転検出センサ２４は、反射部と低反射部とにおいて反射光量を異にする検出光に基づいてパルス信号を第１スクロール信号出力部１９に対して出力する。
【００３１】
なお、回転検出センサ２４は、上述したようにベース板３３に搭載したことによって、後述するスクロールダイヤル２１のスライド操作によってスクロールダイヤル支軸２２が軸方向にスライドしても検出動作に支障を来すことは無い。また、回転検出センサ２４においては、上述した構成に限定されず、例えば多数個のスリットを円周方向に並べて形成したエンコーダ板２３と、このエンコーダ板２３を挟んで配置した発光素子と受光素子とによって構成するようにしてもよい。回転検出センサ２４は、発光素子から出射されてエンコーダ板２３の回転によりスリットを通過する検出光を受光素子が検出することで、パルス信号を第１スクロール信号出力部１９に対して出力する。
【００３２】
第２軸受部３１は、図３及び図４に示すように上述した第１軸受部３０の第１軸受板３２と対向して下ハーフ２８に一体に立設された第２軸受板３８からなる。第２軸受部３１は、第２軸受板３８に、図３に示すように上端に開放されたＵ字状を呈して第１軸受板３２の軸孔と軸線を一致された軸孔が形成される。第２軸受部３１は、第２軸受板３８によってスクロールダイヤル支軸２２の端部を回転自在かつスライド自在に支持する。
【００３３】
スクロールダイヤル支軸２２には、その長さ方向の略中央部に位置してスクロールダイヤル２１が固定される。スクロールダイヤル支軸２２には、スクロールダイヤル２１と第１軸受板３２との間の領域に軸方向に並んで多数個のマーカ２５が形成される。マーカ２５は、例えばスクロールダイヤル支軸２２に所定の間隔を以って軸方向に並んで形成された多数個の光学スリットによって構成される。マーカ２５は、スクロールダイヤル支軸２２の軸方向のスライド動作に伴ってこれら光学スリットがスライド検出センサ２６によって検出されることで、スクロールダイヤル支軸２２の動作方向と動作量とが検出されるようにする。
【００３４】
スライド検出センサ２６は、スクロールダイヤル２１と第１軸受板３２との間に位置して下ハーフ２８に一体に立設された第２センサ取付柱部３９に取り付けられる。第２センサ取付柱部３９は、図３に示すように上端部位がスクロールダイヤル支軸２２を挟んだ二股状に形成され、一方側に発光素子が取り付けられるとともに他方側に受光素子が取り付けられる。スライド検出センサ２６は、発光素子から出射された検出光が、スクロールダイヤル支軸２２に形成した各マーカ２５を通過することで受光素子によって受光されるようにする。スライド検出センサ２６は、発光素子から出射された検出光が、各マーカ２５から外れた位置でスクロールダイヤル支軸２２によって反射されることで受光素子による受光が行われない。スライド検出センサ２６は、受光素子における検出光の受光状態に基づいてパルス信号を第２スクロール信号出力部２０に対して出力する。
【００３５】
なお、スライド検出センサ２６は、上述したスクロールダイヤル支軸２２を通過する検出光を検出する構造ばかりでなく、スクロールダイヤル支軸２２において反射される検出光を検出する構造であってもよい。スライド検出センサ２６は、スクロールダイヤル支軸２２の外周部に沿って発光素子と受光素子とが配置され、スクロールダイヤル支軸２２に所定の間隔を以って軸方向に並んで形成された多数個の反射部と低反射部とによって構成されたマーカ２５を検出する。第２センサ取付柱部３９は、上端部位がスクロールダイヤル支軸２２を挟む二股形状である必要は無い。
【００３６】
スクロールダイヤル支軸２２は、上述した第１軸受部３０と第２軸受部３１とによって回転自在かつ軸方向に対してスライド自在に支持される。スクロールダイヤル支軸２２には、軸方向の中央部に位置してスクロールダイヤル２１が固定され、このスクロールダイヤル２１が上述したように外周部の一部をガイド開口部２９を介して上ハーフ２７から露出されるようにする。スクロールダイヤル２１は、上述したように第１軸受部３０がそのベース板３３を一対の引張りスプリング３６Ａ、３６Ｂによって中立位置に保持されることから、ガイド開口部２９内において幅方向の中央部に位置する。したがって、スクロールダイヤル２１は、ガイド開口部２９内において回転自在とされるとともに、このガイド開口部２９の幅方向の長さ範囲において左右方向にスライド自在とされる。
【００３７】
スクロールダイヤル２１は、回転操作されることによってスクロールダイヤル支軸２２を一体的に回転させるとともにエンコーダ板２３を回転させる。したがって、スクロールダイヤル２１は、図３において反時計方向に回転操作されると、第１スクロール信号出力部１９から上方向のスクロール信号が出力されるようにする。また、スクロールダイヤル２１は、同図において時計方向に回転操作されると、第１スクロール信号出力部１９から下方向のスクロール信号が出力されるようにする。
【００３８】
一方、スクロールダイヤル２１は、使用者がその指先によってガイド開口部２９内において中立位置から図４において左方向にスライド操作することにより、スクロールダイヤル支軸２２を一体的に左方向へとスライド移動させる。スクロールダイヤル２１は、スクロールダイヤル支軸２２が、外側の引張りスプリング３６Ａを圧縮させて反発力を蓄勢させるとともに内側の引張りスプリング３６Ｂに弾性力を蓄勢させながらスライド移動させるようにする。スクロールダイヤル２１は、スクロールダイヤル支軸２２のスライド動作に伴ってスライド検出センサ２６によるマーカ２５の検出が行われるようにして、第２スクロール信号出力部２０から左方向のスクロール信号を出力させる。
【００３９】
また、スクロールダイヤル２１は、使用者がその指先によってガイド開口部２９内において中立位置から図４において右方向にスライド操作することにより、スクロールダイヤル支軸２２を一体的に右方向へとスライド移動させる。スクロールダイヤル２１は、スクロールダイヤル支軸２２が、内側の引張りスプリング３６Ｂを圧縮させて反発力を蓄勢させるとともに外側の引張りスプリング３６Ａに弾性力を蓄勢させながらスライド移動させるようにする。スクロールダイヤル２１は、スクロールダイヤル支軸２２のスライド動作に伴ってスライド検出センサ２６によるマーカ２５の検出が行われるようにして、第２スクロール信号出力部２０から右方向のスクロール信号を出力させる。
【００４０】
スクロールダイヤル２１は、左方向或いは右方向にスライド操作された状態で、使用者がその指先を離すことによって中立位置へと復帰する。スクロールダイヤル２１は、圧縮されることによって反発力が蓄勢されるとともに伸ばされることによって引張り弾性力が蓄勢された引張りスプリング３６Ａ、３６Ｂの弾性力により、スクロールダイヤル支軸２２を介してガイド開口部２９内において中立位置へと復帰する。
【００４１】
ところで、マウス１においては、スクロールダイヤル２１の左右方向のスライド操作によってモニタ３の表示画面をスクロールさせ、所定の画面が表示された状態でスクロールダイヤル２１が中立位置に復帰した場合に、第２スクロール信号出力部２０から復帰方向のスクロール信号が出力されて表示された画面が元に戻ってしまう。したがって、マウス１においては、スクロールダイヤル２１の復帰動作時に出力されるスクロール信号をカットする対応が図られている。
【００４２】
マウス１においては、例えばスクロールダイヤル支軸２２に図５に示したマーカ４０を形成し、このマーカ４０を検出するスライド検出センサ２６からの検出信号をソフトウェア処理することによってスクロールダイヤル２１のスライド動作の方向検出が行われるよ
うにする。マーカ４０は、スクロールダイヤル支軸２２に軸方向に沿って形成されたアルミ箔を帯状に接合した高反射部と地肌部分の帯状の低反射部とから構成される。マーカ４０は、スクロールダイヤル２１の中立位置でスライド検出センサ２６が対向位置するやや幅広の中立位置マーカ４１と、この中立位置マーカ４１を挟んで右側に形成された左スライドマーカ４２及び左側に形成された右スライドマーカ４３と、これら左スライドマーカ４２と右スライドマーカ４３の両側にそれぞれ形成された左個別マーカ４４ａ〜４４ｎ及び右個別マーカ４５ａ〜４５ｎとから構成される。
【００４３】
マウス１においては、スクロールダイヤル２１が中立位置の状態で中立位置マーカ４１がスライド検出センサ２６によって検出されるようにする。マウス１においては、この中立位置マーカ４１の検出出力がスライド検出センサ２６から第２スクロール信号出力部２０に供給されている状態で、この第２スクロール信号出力部２０からのスクロール信号の出力がカットされるようにする。したがって、マウス１においては、モニタ３の表示画面に揺れ等が生じることなく安定した状態の表示が行われるようにする。
【００４４】
マウス１においては、スクロールダイヤル２１が中立位置から左方向にスライド動作されることによって、マーカ４０がスライド検出センサ２６により左スライドマーカ４２を経て各左個別マーカ４４を順次検出する。マウス１においては、スクロールダイヤル２１が所定位置から右方向にスライドして中立位置へと復帰動作することによって、マーカ４０がスライド検出センサ２６により各左個別マーカ４４から左スライドマーカ４２を経て中立位置マーカ４１を検出する。
【００４５】
マウス１は、同様にしてスクロールダイヤル２１が中立位置から右方向にスライド動作されることによって、マーカ４０がスライド検出センサ２６により右スライドマーカ４３を経て各右個別マーカ４５を順次検出する。マウス１においては、スクロールダイヤル２１が所定位置から左方向にスライドして中立位置へと復帰動作することによって、マーカ４０がスライド検出センサ２６により各右個別マーカ４４から左スライドマーカ４２を経て中立位置マーカ４１を検出する。
【００４６】
マウス１においては、上述したマーカ４０の構成により、スクロールダイヤル２１をスライド操作してモニタ３の表示画面を左方向或いは右方向にスクロールさせた場合にスライド検出センサ２６によって最初に左スライドマーカ４２或いは右スライドマーカ４３の検出信号が出力された後に各左個別マーカ４４或いは各右個別マーカ４５の検出信号が出力されることになる。また、マウス１においては、スクロールダイヤル２１が復帰動作する場合に、スライド検出センサ２６からの左スライドマーカ４２或いは右スライドマーカ４３の検出信号が最後に出力されることになる。
【００４７】
マウス１においては、上述したようにスライド検出センサ２６から出力される検出信号を第２スクロール信号出力部２０において所定の信号処理を施して左スクロール信号或いは右スクロール信号を出力するが、その際に左スライドマーカ４２及び右スライドマーカ４３の検出信号の順序が検出される。マウス１においては、最初に左スライドマーカ４２及び右スライドマーカ４３の検出信号が入力された場合においてのみ、左スクロール信号或いは右スクロール信号が出力されるようにする。
【００４８】
なお、マウス１においては、上述した構成に限定されず、適宜の構成、方法によってスクロールダイヤル２１の復帰動作時におけるスクロール信号のカット処理を行うようにしてもよいことは勿論である。マウス１においては、使用者によってはかかるスクロール信号のカット処理を不要とすることもあり、例えば初期設定時に解除を可能とするようにしてもよい。
【００４９】
マウス１においては、スクロールダイヤル２１を中立位置に保持する構造として、上述したように第１軸受部３０のベース板３３を一対の引張りスプリング３６Ａ、３６Ｂにより中立位置に保持するように構成したが、かかる保持構造に限定されないことは勿論である。図６に第２の実施の形態として示したマウス５０は、スクロールダイヤル支軸２２を一対の引張りスプリング５１Ａ、５１Ｂによって中立位置に保持するように構成したことを特徴とする。なお、マウス５０は、基本的な構成を上述したマウス１と同様とすることから、対応する部位には同一符号を付すことによって説明を省略する。
【００５０】
すなわち、マウス５０においては、図６に示すようにスクロールダイヤル支軸２２の両端部と上ハーフ２７側の相対する側面部との間に、それぞれ引張りスプリング５１Ａ、５１Ｂがやや圧縮された状態で設けられる。マウス５０においては、スクロールダイヤル支軸２２が、これら引張りスプリング５１Ａ、５１Ｂの弾性力によって両側から押圧されることによって中立位置に保持される。したがって、マウス５０においては、同図に示すようにスクロールダイヤル支軸２２に固定されたスクロールダイヤル２１がガイド開口部２９の中央部に位置される。
【００５１】
マウス５０においては、使用者がその指先によってスクロールダイヤル２１をガイド開口部２９内において例えば中立位置から図６において左方向にスライド操作することにより、スクロールダイヤル支軸２２も一体的に左方向へとスライド移動する。マウス５０においては、スクロールダイヤル支軸２２が、左側の引張りスプリング５１Ａを圧縮させて反発力を蓄勢させるとともに右側の引張りスプリング５１Ｂに弾性力を蓄勢させながらスライド移動する。マウス５０においては、スクロールダイヤル支軸２２がスライド動作することによりスライド検出センサ２６によってマーカ２５の検出が行われるようにして、第２スクロール信号出力部２０から左方向のスクロール信号を出力させる。
【００５２】
マウス５０においては、スクロールダイヤル２１を左方向或いは右方向にスライド操作した状態で、使用者がその指先を離すことによって、スクロールダイヤル２１が自動的に中立位置へと復帰する。マウス５０においては、スクロールダイヤル支軸２２のスライド動作によって圧縮されて反発力が蓄勢されるとともに伸ばされることによって引張り弾性力が蓄勢された引張りスプリング５１Ａ、５１Ｂの弾性力により、スクロールダイヤル支軸２２がスライド位置から中立位置へと復帰する。マウス５０においては、このスクロールダイヤル支軸２２を介してスクロールダイヤル２１がガイド開口部２９内において中立位置へと復帰する。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態として示すマウスの構成図である。
【図２】同マウスの斜視図である。
【図３】同マウスに備えられたスクロール機構の構成を説明する要部斜視図である。
【図４】同スクロール機構の構成を説明する要部断面図である。
【図５】スクロールダイヤル支軸に形成したマーカの構成図である。
【図６】第２の実施の形態として示すマウスの要部断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１      マウス
２      パーソナルコンピュータ
３      モニタ
４      ＵＳＢケーブル
５      ケース体
６      ＣＰＵ
７      インタフェース部
８      ポインタ移動信号出力部
９      トラックボール
１０    第１エンコーダ
１１    第２エンコーダ
１２    左クリック信号出力部
１３    右クリック信号出力部
１４    左クリック操作部材
１５    左クリックスイッチ
１６    右クリック操作部材
１７    右クリックスイッチ
１８    スクロール信号出力部
１９    第１スクロール信号出力部
２０    第２スクロール信号出力部
２１    スクロールダイヤル
２２    スクロールダイヤル支軸
２３    エンコーダ板
２４    回転検出センサ
２５    マーカ
２６    スライド検出センサ
２７    上ハーフ
２８    下ハーフ
２９    ガイド開口部
３０    第１軸受部
３１    第２軸受部
３２    第１軸受板
３３    ベース板
３６    引張りスプリング
３８    第２軸受板
４０    マーカ
４１    中立位置マーカ
４２    左スライドマーカ
４３    右スライドマーカ
４４    左個別マーカ
４５    右個別マーカ
５０    マウス
５１    引張りスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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