(57)【要約】【課題】  従来の情報端末装置は，情報ファイル記憶媒体に記憶された情報ファイルの種別に応じて自動的に特定の動作をさせることは可能なものの，装置立ち上げの都度，装置が動作可能になるのを待って情報ファイル記憶媒体を使用者が装置に装着する必要がある。【解決手段】  装置に情報記憶媒体が既に装着されているか，或いは装着されたことを検出して特定の動作を実行させるための契機とすれば，使用者が装置が動作可能になるのを待って情報記憶媒体を装着せずとも，記憶媒体を装着したまま電源を入れるだけで所望の動作を実行させることができる。これにより，装置の知識が全く無い人でも単に電源を入れるだけで，例えば記憶媒体のデータを閲覧可能になるなど，利用者の利便性が著しく向上する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
取り外し可能な情報ファイル記憶媒体のデータを読み取る機能と，情報ファイル記憶媒体が装置に既に装着ずみであること，あるいは，装着されたことを検出する機能と，情報ファイル記憶媒体に記憶されている情報ファイルの種別を判別する機能，および，判別の結果に基づいて記憶されている情報ファイルの種別に応じた特定の動作を起動する機能を有することを特徴とする情報端末装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は，自動動作の機能を有する情報端末装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  パーソナルコンピュータなどの情報端末装置には，ＣＤ−ＲＯＭなどの取り外し可能な情報ファイル記録媒体（以下、記憶媒体と称す）に記憶されている情報ファイルの読み取り機能を有し，装置が動作中に記録媒体を装着されると，装着されたことを検出し，記録媒体中の情報ファイルの種別を判別し，その種別に応じて予め定められた動作を自動的に始める自動動作の機能を有するものがある。【０００３】  自動動作とは，例えば，記憶媒体に画像のファイルのみが記憶されている場合は，自動的に画像を画面に順次映し出し，もし，画像のファイルと文書のファイルなど異なる複数の種別の情報ファイルが混在している場合は，その後の処理を使用者に選択させる画面を表示する，といった動作のことである。【０００４】  以下，図２により従来の情報端末装置について説明する。図２は従来の情報端末装置の自動動作の機能に関わる処理を表すフローチャートである。情報端末装置の電源が投入され立ち上げ処理が行われた後，装置が動作可能になった時点で記憶媒体の有無を確認する。この時点で記憶媒体が既に装着されている場合は自動動作に関わる処理は行われない。装置が動作可能になった時点で記憶媒体が装着されていない場合，或いは，装着されていた記憶媒体が取り外された場合には，記憶媒体が装着されるのを検出する処理を始める。以降，記憶媒体が装着されたことを検出すると，記憶媒体に記憶されている情報ファイルの種別を判別する処理を行い，記憶媒体に記憶されている情報ファイルの種別に応じた特定の動作を起動する。なお，図は情報ファイルの種別による自動的な動作起動の振り分けの一例を示している。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】  上述のように，従来の機能下では，情報端末装置が既に動作している状態で記憶媒体が装着される場合には自動動作は作動するが，装置が立ち上げ処理中，或いは，利用準備が完了した時点で記憶媒体が既に装着されている場合には自動動作は作動しない。従って，従来の自動動作は，装置立ち上げの都度，装置が動作可能な状態になるのを待ってから記憶媒体を装着しなければならず，完全な自動動作とはいえない。例えば，写真や画像の情報ファイルのみが記憶された記憶媒体を用意し，画像を順次自動的に画面に映し出すオートスライドショーをさせたい場合，従来の情報端末装置では，単に装置の電源を入れるだけでは希望するオートスライドショーを始めさせるといった使い方は出来ない。【０００６】  本発明はこのような従来の情報端末装置が有していた問題を解決しようとするものである。本発明を適用した情報端末装置に記憶媒体を事前に装着しておくだけで，電源の投入のみ行えば自動的に特定の動作を起動させることができ，使用者の介在や手間を省く。また，汎用の情報端末装置でありながら，電源の投入後に特定の動作を実行する専用の情報端末装置としても用いることができるようにすることも目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】    本発明は，上記目的を達成するために，記憶媒体の装着有無を検出する機能と，記憶媒体に記憶されている情報ファイル種別を判別する機能，そして記憶媒体に記憶されている情報ファイルの種別に応じて予め定められた動作を自動的に起動させる機能を有する。【０００８】  上記の課題解決手段による作用は次の通りである。すなわち，本発明の情報端末装置は，動作可能な状態にあっては記憶媒体検出機能により記憶媒体の装着有無を確認している。そして，記憶媒体が既に装着されていること，又は記憶媒体が装着されたことを検出すると，情報ファイル種別を判別する機能が記憶媒体中の情報ファイル種別を判別し，情報ファイル種別に応じて予め定められた動作を起動する機能が特定の動作を起動させる。
【発明の効果】
【０００９】  上述したように本発明の情報端末装置は，記憶媒体を装着したままにしておけば，装置立ち上げの都度の使用者による記憶媒体装着の手間を省きつつ，装置の立ち上げのたびに電源投入の操作のみでいつも自動動作を実行させることができる。また，本発明の機能を組み込めば，汎用の情報端末装置を実現しつつ，電源投入直後から特定の動作を行う専用の情報端末装置のような利用をも可能にする。これにより，閲覧したいＣＤを情報端末装置に装着しておけば，情報端末装置に関して知識の全く無い人でも，単に電源を入れるだけで，ＣＤの中身が自動で表示できる。例えば，店頭でオートスライドショーにより商品の宣伝をしたい場合，店員はただ電源を入れるだけでよい。また，異なった情報ファイルの記憶媒体を用意すれば，同じ情報端末装置でありながら異なった動作を実行できるなど，専用情報端末装置にはない便利さ，柔軟性を備える。
【発明の実施するための最良の形態】
【００１０】  以下、本発明の実施の形態を，図１を用いて説明する。
【００１１】  図１は本発明の自動動作の機能に関わる処理を表すフローチャートである。情報端末装置が立ち上げられて動作可能になると，記憶媒体の有無を検出する処理を開始する。この処理は装置の記憶媒体有無検出の機能により行われる。記憶媒体が装着されていない間は，自動動作に関わる処理は行わない。なお，記憶媒体の有無検出機能の実現方法としては，ソフトウエアが記憶媒体の有無を常時周期的に監視する方法がある。また，記憶媒体が装着されたことや外されたことをハードウエアからソフトウエアに割り込みで通知させる方法もある。
【００１２】  措置が動作可能になった時点で記憶媒体が既に装着されていること，又は，動作可能になった以降に装着されたことを検出すると，情報ファイル種別を判別する処理を開始する。情報ファイル種別の判別機能の実現方法としては，ファイル名の拡張子部分が情報ファイルの種別ごとに定められていることが多いため，この拡張子の部分を参照して判別する方法がある。また，情報ファイルの中身のデータ構造により，どのアプリケーションのデータであるかが判別できるものもあるため，情報ファイルの中身の一部を確認することで情報ファイル種別を判別する方法もある。また、これらいずれか一つの方法だけでなく複数の方法により判別する場合もある。
【００１３】  情報ファイル種別に応じて予め定められた動作を起動する機能が，記憶媒体に記憶されている情報ファイルの種別に応じた特定の動作を起動させる。なお，情報ファイルの種別に応じて予め定められた動作を起動する方法としては，情報端末装置としてそのルールを予め固定的に決めておく方法がある。また，そのルールを使用者により予め定義可能とする方法もある。図１の例では，情報ファイルが画像ファイルの類のみの場合は，画面に画像を表示し，文書ファイルの類のみの場合は画面に文書を表示する。また複数の種別の情報ファイルが混在している場合は，ユーザに実行するファイルを選択させる画面を表示する。例外として，ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌというｗｅｂページのファイル名が存在している場合は，複数の情報データファイル種別が混在していてもｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌの画面を表示するようにしている。これは，Ｗｅｂページのデータのほとんどが画像情報ファイルなどとの混在になるためである。情報ファイルが情報端末装置で実行可能なプログラである場合は，そのプログラムを実行する。情報ファイルの中に情報端末装置が扱える種別の情報ファイルが無い場合は，自動での特定の動作の起動は行わない。ちなみに，図に示した情報ファイルの種別による自動的な動作起動の振り分けの仕方は一例であって，本発明を実施するにあたって固定的なものではない。
【００１４】  装置の電源が切られ，次に再び装置の電源が入れられると，情報端末装置は再び上記の一連の処理を実行する。使用者が電源投入以外に何も操作しなくても情報端末装置は常に自動動作を開始する。
【００１５】    以上のように，本実施形態によれば情報端末装置に記憶媒体を装着したままにしておけば，装置の電源投入を行うのみで使用者の手間なしに情報端末装置にいつも同じ動作をさせることができる。また，本発明を適用した汎用の情報端末装置は，特定の動作を行う専用の情報端末装置としても用いることができる。このようにすることで，情報端末装置に関して知識の全く無い人でも単に電源を入れるだけで記憶媒体のデータを閲覧するなど特定の動作を実行させることができ，利用者の利便性が著しく向上する。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】本発明の実施形態を示す自動動作に関わる処理を表すフローチャート
【図２】従来の情報端末装置の自動動作に関わる処理を表すフローチャート
【図１】
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【図２】
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