(57)【要約】【課題】コストを低く抑えつつ汎用性を向上させることが可能な液滴吐出ヘッド及び液滴吐出装置を提供する。【解決手段】制御回路９からの駆動信号を、第２のフレキシブルフラットケーブル３５、コネクタ３３及び第１のフレキシブルフラットケーブル３１を介して記録ヘッド２９に伝達する。第１のフレキシブルフラットケーブル３１は、複数本の導電線が第１の配線間隔で並設されている。第２のフレキシブルフラットケーブル３５は、複数本の導電線が第１の配線間隔よりも広い第２の配線間隔で並設されている。コネクタ３３は、第１の配線間隔を第２の配線間隔に変換しつつ、第１のフレキシブルフラットケーブル３１を第２のフレキシブルフラットケーブル３５に接続する。【選択図】図１
2007320235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動信号に基づいて液体に圧力を付与する複数の圧力付与素子と、該圧力付与素子によって前記圧力が付与された前記液体を液滴として吐出する複数のノズルが形成されたノズルプレートと、複数本の導電線が当該導電線同士間に第１の配線間隔を保った状態で並設されているとともに、各前記複数本の導電線の一端側が各前記圧力付与素子に接続されて、各前記圧力付与素子に前記駆動信号を伝達する第１のフレキシブルフラットケーブルと、該第１のフレキシブルフラットケーブルの他端側で各前記導電線に接続され、前記第１の配線間隔を当該第１の配線間隔よりも広い第２の配線間隔に変換するとともに、前記第１のフレキシブルフラットケーブルを、複数本の導電線が前記第２の配線間隔で並設された第２のフレキシブルフラットケーブルに接続するコネクタと、を備えたことを特徴とする液滴吐出ヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載の液滴吐出ヘッドと、前記駆動信号を生成する駆動信号生成部と、前記コネクタを介して前記第１のフレキシブルフラットケーブルに接続され、前記駆動信号生成部で生成された前記駆動信号を前記液滴吐出ヘッドに伝達する前記第２のフレキシブルフラットケーブルとを備えたことを特徴とする液滴吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液滴吐出ヘッド及び液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液滴吐出ヘッドの一つとして、インクをノズルからインク滴として吐出するインクジェットヘッド（以下、記録ヘッドと呼ぶ）が知られている。また、液滴吐出装置としては、このような記録ヘッドを備えたインクジェット記録装置が知られている。インクジェット記録装置は、液体の一種であるインクにアクチュエータで圧力を付与して、ノズルからインク滴を吐出することにより、種々の記録媒体に記録を行うことができる。このようなインクジェット記録装置では、記録ヘッドに駆動信号を伝達するフレキシブルケーブルを備えた構成が知られている。さらに、このような記録ヘッドの複数個を並べて配設して記録可能な領域を拡大した構成が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２１９２２９号公報（第１６頁及び第２０頁、図９〜図１４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年、インクジェット記録装置では、記録ヘッドにおけるノズルの高密度化が進み、記録ヘッドの小型化が進んできている。また、インクに圧力を付与するアクチュエータに多種多様な駆動信号を印加して、１つのノズルから多種類の大きさのインク滴を吐出させることにより、豊かな諧調を表現する多諧調化が進んできている。多諧調化の進展は、フレキシブルケーブルにおける信号線の数の増加につながる。つまり、インクジェット記録装置における記録ヘッドは、小型化が進むとともに、フレキシブルケーブルにおける信号線の数の増加が進んできている。このことは、記録ヘッドに対するフレキシブルケーブルの大きさが大きくなっていくことを意味する。
【０００５】
記録ヘッドの小型化が達成されても、フレキシブルケーブルの大きさが大きくなってしまえば、例えば、複数個の記録ヘッドを並べて配設する場合に、フレキシブルケーブルと記録ヘッドとが干渉しやすくなってしまう。そこで、フレキシブルケーブルの大きさが大きくなることを抑えつつ信号線の数を増加させることが望まれる。これには、フレキシブルケーブルの配線ピッチを狭小化することが考えられる。しかしながら、配線ピッチを狭小化するには、１つの配線の断面積を小さくしなければならないため、配線の電気抵抗が増大してしまう。配線の電気抵抗が増大してしまうと、駆動信号の電圧波形が崩れやすくなり、記録ヘッドを適正に駆動させることが困難になってしまう。
【０００６】
そこで、配線の電気抵抗を低減するために、配線ピッチの狭小部の長さを可能な限り短くして、他の部品に干渉しない部位で配線ピッチを広げるように構成することが考えられる。このような配線を構成するには、ＦＰＣ（Flexible Print Circuit）を用いることが考えられる。すなわち、フレキシブルケーブルを、配線ピッチの狭い狭ピッチ部と配線ピッチの広い広ピッチ部とを有する配線パターンに形成したＦＰＣで構成すればよい。
【０００７】
しかしながら、ＦＰＣでは、配線パターンをエッチング加工で形成するため、フォトマスクが必要となる。つまり、ＦＰＣでは、フォトマスクにかかるコストを低減することが困難であるという未解決の課題がある。さらに、ケーブルの長さを変更したい場合には、フォトマスクを新たに作り直す必要がある。このため、ケーブルの汎用性に乏しいという未解決の課題がある。
【０００８】
本発明は、上記未解決の課題を解決するためになされたものであり、コストを低く抑えつつ汎用性を向上させることが可能な液滴吐出ヘッド及び液滴吐出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明における液滴吐出ヘッドは、駆動信号に基づいて液体に圧力を付与する複数の圧力付与素子と、該圧力付与素子によって前記圧力が付与された前記液体を液滴として吐出する複数のノズルが形成されたノズルプレートと、複数本の導電線が当該導電線同士間に第１の配線間隔を保った状態で並設されているとともに、各前記複数本の導電線の一端側が各前記圧力付与素子側に接続されて、各前記圧力付与素子に前記駆動信号を伝達する第１のフレキシブルフラットケーブルと、該第１のフレキシブルフラットケーブルの他端側で各前記導電線に接続され、前記第１の配線間隔を当該第１の配線間隔よりも広い第２の配線間隔に変換するとともに、前記第１のフレキシブルフラットケーブルを、複数本の導電線が前記第２の配線間隔で並設された第２のフレキシブルフラットケーブルに接続するコネクタを備えたことを特徴とする。
【００１０】
ここで、フレキシブルフラットケーブルとは、図１１（ａ）に示すように、帯状の導体からなる複数本の導電線ＥLを、これら導電線同士間に所定の隙間をあけて並べた状態で、一対の帯状の絶縁フィルムＦMで挟んで形成される帯状の電気ケーブルＣBである。このようなフレキシブルフラットケーブルは、一般的に、図１１（ｂ）に示すように、一対のローラＲL間に一対の絶縁フィルムＦMを、これらの絶縁フィルムＦM同士間に導電線ＥLを挟んで挟持させた状態で、ローラＲLを図中の回転方向に回転させ、導電線ＥL及び絶縁フィルムＦMを電気ケーブルＣBとして送り出すことによって製造される。このようなフレキシブルフラットケーブルは、必要な長さに切断して所望の長さを得ることができるという点で汎用性が高い。
【００１１】
この発明では、液滴吐出ヘッドは、複数の圧力付与素子と、ノズルプレートと、第１のフレキシブルフラットケーブルと、コネクタとを備えている。そして、第１のフレキシブルフラットケーブルは、一端側が各圧力付与素子側に接続されており、他端側がコネクタに接続されている。このコネクタは、複数本の導電線が第１の配線間隔で並設された第１のフレキシブルフラットケーブルと、複数本の導電線が第１の配線間隔よりも広い第２の配線間隔で並設された第２のフレキシブルフラットケーブルとを接続可能に構成されている。
【００１２】
つまり、このコネクタによって、配線間隔が第１の配線間隔から第２の配線間隔に変換される。従って、コネクタの第１のフレキシブルフラットケーブル側とは反対側で、導電線の間隔を広げることが可能となる。これにより、コネクタの第１のフレキシブルフラットケーブル側とは反対側では、電気抵抗の増大を低く抑えることが可能となる。また、汎用性に富んだフレキシブルフラットケーブル同士を、コネクタでつなぐことができるため、コストの増大を低く抑えつつ液滴吐出ヘッドの汎用性を向上させることが可能となる。
【００１３】
第２の発明における液滴吐出装置は、請求項１に記載の液滴吐出ヘッドと、前記駆動信号を生成する駆動信号生成部と、前記コネクタを介して前記第１のフレキシブルフラットケーブルに接続され、前記駆動信号生成部で生成された前記駆動信号を前記液滴吐出ヘッドに伝達する前記第２のフレキシブルフラットケーブルとを備えたことを特徴とする。
【００１４】
この発明では、コストの増大を低く抑えつつ汎用性の高い液滴吐出装置を構成することが可能となる。また、圧力付与素子を駆動する駆動信号の種類を増やしても、液滴吐出ヘッドが大きくなってしまうことを避けやすくすることができ、液滴吐出装置の大型化を回避しやすくできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施形態を、液滴吐出装置の１つであるインクジェット記録装置を例に、図面を参照して説明する。
本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置１は、平面図である図１（ａ）及び正面図である図１（ｂ）に示すように、記録用紙Ｐを図中の紙送り方向に１枚ずつ間欠送りする紙送り装置３と、記録用紙Ｐに記録を行う記録部５と、この記録部５を図中の主走査方向に往復移動させる往復移動装置７と、インクジェット記録装置１の各種処理や各構成の動作の制御を司る制御回路９と、を備えている。
【００１６】
紙送り装置３は、図１（ａ）に示すように、互いに外周を接し合って回転可能に構成された紙送りローラ２１ａ及び紙押さえローラ２１ｂと、紙送りローラ２１ａを回転駆動するための動力を発生する紙送りモータ２３とを備えている。この紙送り装置３は、紙送りモータ２３から紙送りローラ２１ａに動力が伝達され、紙送りローラ２１ａと紙押さえローラ２１ｂとの間に挟持した記録用紙Ｐを紙送り方向に間欠送りする。
【００１７】
記録部５は、図１（ａ）に示すように、キャリジ２７と、液滴吐出ヘッドとしての記録ヘッド２９と、第１のフレキシブルフラットケーブル３１と、コネクタ３３と、第２のフレキシブルフラットケーブル３５とを備えている。記録ヘッド２９は、後述する制御回路９から出力される駆動信号に基づいて、図示しないインク供給部から供給されたインクをインク滴として吐出して、記録用紙Ｐに記録を行う。この記録ヘッド２９は、図１（ｂ）に示すように、底面をキャリジ２７から記録用紙Ｐ側に突出させた状態で、キャリジ２７に搭載されている。
【００１８】
第１のフレキシブルフラットケーブル３１は、一端側が記録ヘッド２９に接続されており、制御回路９から出力される駆動信号を記録ヘッド２９に伝達する。コネクタ３３は、第１のフレキシブルフラットケーブル３１の他端側に接続されているとともに、第２のフレキシブルフラットケーブル３５の一端側に接続されている。このコネクタ３３は、第１のフレキシブルフラットケーブル３１と、第２のフレキシブルフラットケーブル３５とを電気的につないでいる。また、第２のフレキシブルフラットケーブル３５は、他端側が制御回路９に接続されている。
【００１９】
すなわち、制御回路９から出力された駆動信号は、第２のフレキシブルフラットケーブル３５、コネクタ３３及び第１のフレキシブルフラットケーブル３１を介して、記録ヘッド２９に伝達される。
【００２０】
往復移動装置７は、図１（ａ）に示すように、一対のプーリ３７ａ及び３７ｂと、タイミングベルト３９と、キャリジモータ４１と、キャリジガイド軸４３とを備えている。タイミングベルト３９は、一対のプーリ３７ａ及び３７ｂ間に主走査方向に沿って張設されている。キャリジモータ４１は、プーリ３７ａを回転駆動するための動力を発生する。キャリジガイド軸４３は、両端が図示しない筐体に支持されており、キャリジ２７を主走査方向にガイドする。
【００２１】
キャリジ２７は、タイミングベルト３９の一部に固定されている。そして、このキャリジ２７は、キャリジモータ４１からプーリ３７ａ及びタイミングベルト３９を介して動力が伝達されて、主走査方向に往復移動可能に構成されている。
【００２２】
ここで、記録部５の構成について、詳細を説明する。
本実施形態のインクジェット記録装置１は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）及びブラック（Ｋ）の各色のインクが、図示しないインク供給部から記録ヘッド２９に供給される。記録ヘッド２９は、斜視図である図２に示すように、インク供給部からのインクの受け口となる受入口４５が、インクの色ごとに形成されている。
【００２３】
また、記録ヘッド２９は、底面図である図３（ａ）に示すように、インク滴を吐出するノズル５１が形成されたノズルプレート５３を備えている。このノズルプレート５３には、多数のノズル５１が形成されている。これら多数のノズル５１は、紙送り方向に沿って延びる８本のノズル列Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３、Ｌ４、Ｌ５、Ｌ６、Ｌ７及びＬ８を構成している。各ノズル列Ｌ１〜Ｌ８は、紙送り方向に沿って所定間隔で配列形成された複数のノズル５１によって構成されている。
【００２４】
これらのノズル列Ｌ１〜Ｌ８は、インクの色ごとに２本ずつ形成されている。つまり、ノズル列Ｌ１及びＬ２を構成するノズル５１は、ブラック（Ｋ）のインク滴を吐出する。ノズル列Ｌ３及びＬ４を構成するノズル５１は、シアン（Ｃ）のインク滴を吐出する。ノズル列Ｌ５及びＬ６を構成するノズル５１は、マゼンタ（Ｍ）のインク滴を吐出する。ノズル列Ｌ７及びＬ８を構成するノズル５１は、イエロー（Ｙ）のインク滴を吐出する。
【００２５】
また、ノズル列Ｌ１とノズル列Ｌ２とは、ノズル列Ｌ１及びＬ２同士間のノズル５１が紙送り方向に互い違いに位置するようにずれている。すなわち、ノズル列Ｌ１とＬ２とを構成するノズル５１は、千鳥状に配列形成されている。同様に、ノズル列Ｌ３とＬ４との組、ノズル列Ｌ５とＬ６との組、及びノズル列Ｌ７とＬ８との組の各組におけるノズル５１も、千鳥状に配列形成されている。
【００２６】
なお、この図３（ａ）では、ノズル５１をわかりやすく示すため、ノズル５１の大きさを誇張し、且つ個数を減じて図示している。また、図３（ａ）中の符合５５は、ノズルプレート５３の記録用紙Ｐに対向する面であるノズル面を示している。
【００２７】
また、記録ヘッド２９は、図３（ａ）中のＡ−Ａ断面図である図３（ｂ）に示すように、前述したノズルプレート５３と、振動板５７と、圧電アクチュエータ５９とを備えている。ノズルプレート５３と振動板５７との間には、ノズル５１に連通し、ノズル５１ごとに区画された圧力室６１と、各圧力室６１に連通し、インク供給部から受入口４５を介して供給されたインクを各圧力室６１に供給するインク供給路６３とが形成されている。
【００２８】
圧電アクチュエータ５９は、ノズル５１ごとに備えられており、複数の圧電素子６５が積層された構成を有している。この圧電アクチュエータ５９は、電極６７ａ及び６７ｂ間に、例えば図３（ｂ）に示す電圧波形で、制御回路９から駆動信号が印加されると、図中の矢印で示す上下方向に収縮する。圧電アクチュエータ５９が収縮すると、中間層６９を介して振動板５７が変位する。振動板５７が変位すると、圧力室６１内のインクに圧力が付与される。そして、圧力が付与されたインクは、ノズル５１からインク滴として吐出される。つまり、記録ヘッド２９は、液体の一種であるインクをノズル５１からインク滴として吐出する。
【００２９】
第１のフレキシブルフラットケーブル３１は、平面図である図４に示すように、Ｈ1なる幅寸法を有しているとともに、制御回路９からの駆動信号を各圧電アクチュエータ５９に伝達する信号線として、複数本の導電線７１を備えている。第１のフレキシブルフラットケーブル３１の複数本の導電線７１は、導電線７１同士間に隙間を有して、間隔ｈ1で並設されている。
【００３０】
第２のフレキシブルフラットケーブル３５は、平面図である図５に示すように、Ｈ2（Ｈ2＞Ｈ1）なる幅寸法を有しているとともに、制御回路９からの駆動信号をコネクタ３３を介して第１のフレキシブルフラットケーブル３１に伝達する信号線として、複数本の導電線７３を備えている。第２のフレキシブルフラットケーブル３５の複数本の導電線７３は、導電線７３同士間に隙間を有して、間隔ｈ2（ｈ2＞ｈ1）で並設されている。
【００３１】
第１フレキシブルフラットケーブル３１は、帯状の導体からなる複数本の導電線７１を、これら導電線７１同士間に所定の隙間をあけて並べた状態で、一対の帯状の絶縁フィルムで挟んで形成される帯状の電気ケーブルである。また、第２フレキシブルフラットケーブル３５は、帯状の導体からなる複数本の導電線７３を、これら導電線７３同士間に所定の隙間をあけて並べた状態で、一対の帯状の絶縁フィルムで挟んで形成される帯状の電気ケーブルである。
【００３２】
これらの第１及び第２のフレキシブルフラットケーブル３１及び３５は、それぞれ、一端側及び他端側のそれぞれにおいて、複数本の導電線７１及び複数本の導電線７３が一の面側で露呈している。つまり、複数本の導電線７１及び複数本の導電線７３が一端側及び他端側のそれぞれにおいて露出するように、一対の絶縁フィルムのうちの一方が他方よりも短く形成されている。これらの第１及び第２のフレキシブルフラットケーブル３１及び３５のそれぞれにおける両端部で、各導電線７１及び各導電線７３が露呈している部位が、各導電線７１及び各導電線７３の電気的な接点となる部位である。
【００３３】
なお、図４及び図５では、構成をわかりやすく示すため、導電線７１及び導電線７３を誇張するとともに導電線７１及び導電線７３の本数を減じて、且つ導電線７１及び導電線７３の露呈している部位にハッチングを施して図示した。
【００３４】
また、第２のフレキシブルフラットケーブル３５における各導電線７３は、断面積が第１のフレキシブルフラットケーブル３１における各導電線７１よりも大きく設定されている。これにより、第２のフレキシブルフラットケーブル３５における各導電線７３は、単位長さ当たりの電気抵抗が、第１のフレキシブルフラットケーブル３１における各導電線７１よりも低くなっている。
【００３５】
コネクタ３３は、図６に示すように、複数本の接続導体７５を備えている。本実施形態のコネクタ３３は、接続導体７５同士の間隔が、一端側ではｈ1に設定されており、他端側ではｈ2に設定されている。このコネクタ３３は、接続導体７５同士間がｈ1に設定されている側に、第１のフレキシブルフラットケーブル３１が接続され、接続導体７５同士間がｈ2に設定されている側に、第２のフレキシブルフラットケーブル３５が接続されている。
【００３６】
つまり、第１のフレキシブルフラットケーブル３１及び第２のフレキシブルフラットケーブル３５は、各導電線７１及び導電線７３同士が、コネクタ３３の各接続導体７２によって電気的に接続されている。これにより、コネクタ３３は、間隔ｈ1を間隔ｈ2に変換しながら、第１のフレキシブルフラットケーブル３１を第２のフレキシブルフラットケーブル３５に電気的に接続するものであると定義され得る。
なお、図６では、構成をわかりやすく示すため、接続導体７５を誇張して、且つ接続導体７５の本数を減じて図示した。
【００３７】
制御回路９は、インクジェット記録装置１の主要構成を示すブロック図である図７に示すように、制御部８１と、記録ヘッドドライバ８３と、紙送りモータドライバ８５と、キャリジモータドライバ８７と、インタフェース部８９とを備えている。
【００３８】
制御部８１は、例えば、マイクロコンピュータで構成され、ＣＰＵ（Central Processing Unit）９５と、メモリ部９７とを備えている。メモリ部９７は、ＲＡＭ（Random Access Memory）や、ＲＯＭ（Read-Only Memory）などを含んで構成されている。
【００３９】
ＣＰＵ９５は、記録処理等の各種処理を実行する。ＲＡＭは、パーソナルコンピュータやデジタルスチルカメラなどのホストコンピュータ９１からの記録情報を格納したり、ＣＰＵ９５によって実行される記録処理等のアプリケーションプログラムを一時的に展開したり、各種データを一時的に格納したりする。ＲＯＭは、不揮発性半導体メモリで構成され、ＣＰＵ９５が実行する制御プログラム等が格納されている。
【００４０】
記録ヘッドドライバ８３は、ＣＰＵ９５からの指令に基づいて、記録ヘッド２９の各圧電アクチュエータ５９に駆動信号を出力して、記録ヘッド２９の駆動を制御する。紙送りモータドライバ８５は、ＣＰＵ９５からの指令に基づいて、紙送りモータ２３を制御する。キャリジモータドライバ８７は、ＣＰＵ９５からの指令に基づいて、キャリジモータ４１を制御する。
【００４１】
インタフェース部８９は、ホストコンピュータ９１から受け取った記録すべき文字や画像などに関する記録データを制御部８１に出力したり、制御部８１から受け取った各種情報をホストコンピュータ９１に出力したりする。
【００４２】
そして、制御回路９と記録ヘッド２９とが、第２のフレキシブルフラットケーブル３５、コネクタ３３及び第１のフレキシブルフラットケーブル３１によって接続されている。具体的には、第１のフレキシブルフラットケーブル３１の各導電線７１は、一端側が各圧電アクチュエータ５９の各電極６７ａ及び６７ｂにつながっている。第１のフレキシブルフラットケーブル３１の他端側は、各導電線７１がコネクタ３３の各接続導体７５を介して、第２のフレキシブルフラットケーブル３５の各導電線７３の一端側につながっている。そして、第２のフレキシブルフラットケーブル３５の他端側は、各導電線７３が記録ヘッドドライバ８３につながっている。
【００４３】
このようにして、記録ヘッド２９は、制御回路９から、図３（ｂ）に示すような駆動信号が、第１及び第２のフレキシブルフラットケーブル３１及び３５の各導電線７１及び各導電線７３によって、各圧電アクチュエータ５９の各電極６７ａ及び６７ｂに伝達される。
【００４４】
上記の構成を有するインクジェット記録装置１は、紙送りモータ２３の駆動が制御部８１によって制御され、紙送り装置３が記録用紙Ｐを記録ヘッド２９に対向させながら、紙送り方向に間欠送りする。このとき、制御部８１は、キャリジモータ４１の駆動を制御して、キャリジ２７を主走査方向に往復移動させながら、記録ヘッド２９の駆動を制御して、所定の位置でインク滴を吐出させる。このような動作によって、記録用紙Ｐにドットが形成され、この記録用紙Ｐに画像データなどの記録情報に基づく記録が行われる。
【００４５】
なお、本実施形態において、圧電アクチュエータ５９が圧力付与素子に対応し、間隔ｈ1が第１の配線間隔に対応し、間隔ｈ2が第２の配線間隔に対応し、制御回路９が駆動信号生成部に対応している。
【００４６】
本実施形態のインクジェット記録装置１では、記録ヘッド２９が、第１のフレキシブルフラットケーブル３１、コネクタ３３及び第２のフレキシブルフラットケーブル３５を介して制御回路９に接続されている。第１のフレキシブルフラットケーブル３１は、複数本の導電線７１が間隔ｈ1で並設されている。第２のフレキシブルフラットケーブル３５は、複数本の導電線７３が、間隔ｈ1よりも広い間隔ｈ2で並設されている。
【００４７】
そして、第１及び第２のフレキシブルフラットケーブル３１及び３５は、コネクタ３３によって電気的につながっている。つまり、コネクタ３３によって間隔ｈ1が間隔ｈ2に変換されている。従って、記録ヘッド２９側の第１のフレキシブルフラットケーブル３１の導電線７１間の間隔ｈ1を狭くしても、コネクタ３３と制御回路９との間の第２のフレキシブルフラットケーブル３５では、複数本の導電線７３同士間の間隔を間隔ｈ1よりも広い間隔ｈ2にすることができる。これにより、第２のフレキシブルフラットケーブル３５における電気抵抗を第１のフレキシブルフラットケーブル３１よりも低くすることが可能となる。すなわち、駆動信号の波形の崩れを低く抑えつつ、第１のフレキシブルフラットケーブル３１における導電線７１同士の間隔ｈ1を狭くすることが可能となる。
【００４８】
これにより、導電線７１の本数を増やしても、記録ヘッド２９が大きくなってしまうことを避けやすくすることができ、インクジェット記録装置１の大型化を回避しやすくできる。また、記録ヘッド２９に対する第１のフレキシブルフラットケーブル３１の大きさを小さくすることができるため、第１のフレキシブルフラットケーブル３１が他の部品に干渉しにくくすることが可能となる。
【００４９】
また、インクジェット記録装置１は、制御回路９とコネクタ３３との間に第２のフレキシブルフラットケーブル３５を備えている。これにより、例えば、主走査方向におけるキャリジ２７の移動可能量を長くしたい場合、第２のフレキシブルフラットケーブル３５の長さを変更するだけで、容易に対処することが可能となる。
【００５０】
フレキシブルフラットケーブルは、必要な長さに切断することで、容易に所望の長さを得ることができるという点で汎用性が高い。従って、第２のフレキシブルフラットケーブル３５の長さを変更することは容易であり、キャリジ２７の移動可能量を長くすることも容易に対処できる。これにより、コストの増大を低く抑えつつ記録ヘッド２９及びインクジェット記録装置１の汎用性を向上させることが可能となる。
【００５１】
なお、本実施形態では、第２のフレキシブルフラットケーブル３５の幅寸法Ｈ2を、第１のフレキシブルフラットケーブル３１の幅寸法Ｈ1よりも広くしたが、導電線７１同士間の間隔及び導電線７３同士間の間隔が、それぞれｈ1及びｈ2であれば、これに限定されない。
【００５２】
すなわち、図８に示すように、第２のフレキシブルフラットケーブル３５を、ケーブル３５１及びケーブル３５２の２本に分割して構成するようにしてもよい。この場合、コネクタ３３１は、第２のフレキシブルフラットケーブル３５が接続される接続口が、接続口９５及び接続口９７の２つに分けられている。そして、ケーブル３５１が接続口９５に接続され、ケーブル３５２が接続口９７に接続される。
【００５３】
ケーブル３５１及び３５２のそれぞれは、図９（ａ）に示すように、導電線７３同士間の間隔がｈ2に設定されている。ここで、第１のフレキシブルフラットケーブル３１の導電線７１と、第２のフレキシブルフラットケーブル３５の導電線７３との接続について説明する。ここでは、第１のフレキシブルフラットケーブル３１に８本の導電線７１1〜７１8が形成されているとともに、ケーブル３５１及びケーブル３５２のそれぞれに４本の導電線７３1〜７３4及び導電線７３5〜７３8（図９（ｃ）参照）が形成されている場合を例に説明する。
【００５４】
ケーブル３５１は、導電線７３1がコネクタ３３１の接続導体７５を介して、第１のフレキシブルフラットケーブル３１の導電線７１1に接続している。同様に導電線７３2が導電線７１3に接続し、導電線７３3が導電線７１5に接続し、導電線７３4が導電線７１7に接続している。
【００５５】
ケーブル３５２は、図９（ｂ）に示すように、コネクタ３３１の接続口９７に、導電線７３が露呈している面を、第１のフレキシブルフラットケーブル３１の導電線７１が露呈している面とは反対の向きに向けて接続される。つまり、ケーブル３５１とケーブル３５２とは、導電線７３の露呈している面が互いに反対側を向くように、コネクタ３３１に接続されている。
【００５６】
ケーブル３５２には、図９（ｃ）に示すように、４本の導電線７３5〜７３8が形成されている。このケーブル３５２は、導電線７３5がコネクタ３３１の接続導体７５を介して、第１のフレキシブルフラットケーブル３１の導電線７１2に接続している。同様に導電線７３6が導電線７１4に接続し、導電線７３7が導電線７１6に接続し、導電線７３8が導電線７１8に接続している。
【００５７】
この構成によれば、第２のフレキシブルフラットケーブル３５の幅寸法Ｈ2を、低減することが可能となり、インクジェット記録装置１のさらなる小型化が図られる。
【００５８】
また、コネクタ３３１の２つの接続口９５及び９７を、図１０（ａ）に示すように、段違いに形成するようにしてもよい。この構成によれば、図１０（ｂ）に示すように、ケーブル３５１の導電線７３が露呈している面と、ケーブル３５２の導電線７３が露呈している面とを同じ方向に向けて、これらのケーブル３５１及びケーブル３５２を、それぞれ接続口９５及び接続口９７に接続することが可能となる。
【００５９】
また、接続口９５と接続口９７とが段違いになっているため、接続口９５が手前側となるようにコネクタ３３１を配置すれば、ケーブル３５１を接続口９５に接続した後に、ケーブル３５２を接続口９７に接続する場合でも、接続口９７を容易に視認することができ、ケーブル３５１及びケーブル３５２のそれぞれを接続しやすくすることが可能となる。
【００６０】
また、本実施形態では、記録ヘッド２９が圧電アクチュエータ５９を備え、この圧電アクチュエータ５９でインクに圧力を付与して、ノズル５１からインク滴を吐出させるように構成したが、これに限定されない。すなわち、記録ヘッド２９が加熱素子を備え、この加熱素子でインクを沸騰させてインクに圧力を付与するように構成してもよい。
【００６１】
また、圧電アクチュエータ５９は、積層型に限定されず、圧電材料を一対の電極で挟んだ簡単な構造を有し、振動モードとして撓みモードを利用したピエゾ方式のシェアモードのユニモルフアクチュエータを採用してもよい。
【００６２】
また、本実施形態では、イエロー、マゼンタ、シアン及びブラックの４種類のインクを用いた場合を例に説明したが、これに限定されず、これにライトシアン及びライトマゼンタを加えた６種類等、任意の種類のインクを用いた構成とすることができる。
【００６３】
また、記録媒体は記録用紙Ｐに限らず、インク滴が付着してドットを形成できるものであれば、任意の記録媒体を適用することができる。
【００６４】
また、本実施形態では、液体の一種であるインクをインク滴として吐出する記録ヘッド２９を備え、この記録ヘッド２９で記録用紙Ｐに記録を行うインクジェット記録装置１を例に説明したが、液滴吐出ヘッド及び液滴吐出装置は、これらに限定されない。すなわち、液晶表示装置に用いられるカラーフィルタや配向膜の材料を吐出するヘッド及び装置、電気回路における電極や配線の材料を吐出するヘッド及び装置、バイオチップ形成における生体有機物を吐出するヘッド及び装置、ピペットのような微量の試薬や試料を吐出するヘッド及び装置などにも好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置の主要構成を示す外観図。
【図２】本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置の記録ヘッドの斜視図。
【図３】本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置の記録ヘッドの構成を説明する図。
【図４】本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置の第１のフレキシブルフラットケーブルを示す平面図。
【図５】本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置の第２のフレキシブルフラットケーブルを示す平面図。
【図６】本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置のコネクタの構成を説明する図。
【図７】本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置の主要構成を示すブロック図。
【図８】本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置のコネクタ及び第２のフレキシブルフラットケーブルの他の例を説明する図。
【図９】本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置のコネクタ及び第２のフレキシブルフラットケーブルの他の例における接続を説明する図。
【図１０】本発明の実施形態におけるインクジェット記録装置のコネクタのさらに他の例を説明する図。
【図１１】フレキシブルフラットケーブルを説明する図。
【符号の説明】
【００６６】
１…インクジェット記録装置、９…制御回路、２９…記録ヘッド、３１…第１のフレキシブルフラットケーブル、３３，３３１…コネクタ、３５…第２のフレキシブルフラットケーブル、５１…ノズル、５３…ノズルプレート、５９…圧電アクチュエータ、７１，７３…導電線、ｈ1、ｈ2…間隔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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