(57)【要約】【課題】カートン内に収容する物品が損傷を受けることなく、しかも、折り畳まれた添付文書を綺麗に折り曲げた状態でカートン内に挿入することができる物品挿入機構を提供する。【解決手段】バケットコンベア５のバケット５ａに収容された物品ＭをカートンＣの胴部に押し込むプッシャ１０と、カートンＣにおける胴部の一方の開口端付近に固定設置された添付文書折曲用の上側折曲部材２１及び上側折曲部材２２からなる折曲部材２０と、バケットコンベア５と折曲部材２０との間に配設された固定ガイド３１及び可動ガイド３２を有する物品導入ガイド３０とを備えており、帯状の添付文書Ｄを可動ガイド３２によってカートンＣ側に押し出し、可動ガイド３２と上側折曲部材２１及び下側折曲部材２２との間に挟み込むことにより、添付文書Ｄを略コ字状に折り曲げた後、この添付文書Ｄを物品ＭによってカートンＣ内に押し込むようになっている。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品挿入位置において、物品と共にその物品の添付文書をカートンに挿入する物品挿入機構であって、
物品挿入位置に供給される前記カートンの開口端付近に設置された添付文書折曲用の固定側折曲部材と、
前記固定側折曲部材の物品挿入側に供給された添付文書を前記固定側折曲部材に押し当てることにより、前記固定側折曲部材と協働して、添付文書を所定状態に折り曲げる可動側折曲部材と、
物品挿入位置に供給される物品をカートンに押し込むプッシャと
を備え、
前記プッシャによって物品をカートンに押し込む際、前記固定側折曲部材及び前記可動側折曲部材によって所定状態に折り曲げられた添付文書を、物品によってカートンに押し込むようにしたことを特徴とする物品挿入機構。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、物品と共にその物品の添付文書をカートン内に挿入する物品挿入機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、薬品には、通常、使用上の注意、効能、用法、有効成分等を書き記した「効能書き」と呼ばれる添付文書が添えられており、こういった添付文書を折り畳んだ状態で、薬品が瓶容器等に収容された薬品包装体と共に個装用のカートン等に収容した状態で出荷、販売されるのが一般的である。
【０００３】
ところで、このように薬品包装体と共に添付文書を箱詰めするカートナーは、通常、薬品挿入位置に供給されるカートン内に薬品包装体をプッシャで押し込むようになっており、薬品包装体をカートン内に押し込む際、図９（ａ）〜（ｃ）に示すように、折り畳まれた状態で供給される添付文書Ｄを薬品包装体Ｍで直接カートンＣ内に押し込んだり、図１０（ａ）〜（ｃ）に示すように、薬品包装体Ｍで添付文書Ｄを折曲部材Ｇに押し当てることによって所定状態（例えば、コ字状）に折り曲げながら、カートンＣ内に押し込んだりするようになっている。なお、図９及び図１０における符号Ｐはプッシャを示している。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２１９２２２号公報
【特許文献２】特開平８−５８７４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したように、薬品包装体Ｍで添付文書Ｄを直接カートンＣ内に押し込んだり、薬品包装体Ｍで添付文書Ｄを折曲部材Ｇに押し当てることによって折り曲げながら、カートンＣ内に押し込んだりするカートナーの場合、薬品が瓶容器等に収容された剛性のある薬品包装体であれば、特に問題が発生することはないが、例えば、カプセルやタブレット状の薬品をプレススルーパック（ＰＴＰ）した薬品包装体や、軟膏等の粘性体である薬品を金属チューブに充填した薬品包装体の場合は、薬品包装体自体が柔軟性を有しているので、こういった薬品包装体Ｍで添付文書ＤをカートンＣや折曲部材Ｇに押し付けて所定状態に折り曲げながらカートンＣ内に押し込もうとすると、添付文書Ｄを折り曲げる際の抵抗に負けて、カプセルやタブレット状の薬品を包装しているＰＴＰシートが折れ曲がったり、折り曲げることによって閉塞されている金属チューブにおける内容物の充填口である尻部が押されて、内容物である軟膏等の薬品が金属チューブの尻部から外部へ流出するおそれがある。
【０００６】
特に、近年は、薬品等の添付文書への記載情報が多くなり、添付文書自体が大型化しているので、カートンに収容するためには添付文書を幾重にも折り畳まなければならず、折り畳んだ添付文書の折曲抵抗が大きくなっている。従って、薬品包装体自体で添付文書を押して折り曲げる場合、柔軟性のある薬品包装体が損傷を受けやすいといった問題がある。
【０００７】
そこで、この発明の課題は、カートン内に収容する物品が損傷を受けることなく、しかも、折り畳まれた添付文書を綺麗に折り曲げた状態でカートン内に挿入することができる物品挿入機構を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、請求項１にかかる発明は、  物品挿入位置において、物品と共にその物品の添付文書をカートンに挿入する物品挿入機構であって、物品挿入位置に供給される前記カートンの開口端付近に設置された添付文書折曲用の固定側折曲部材と、前記固定側折曲部材の物品挿入側に供給された添付文書を前記固定側折曲部材に押し当てることにより、前記固定側折曲部材と協働して、添付文書を所定状態に折り曲げる可動側折曲部材と、物品挿入位置に供給される物品をカートンに押し込むプッシャとを備え、前記プッシャによって物品をカートンに押し込む際、前記固定側折曲部材及び前記可動側折曲部材によって所定状態に折り曲げられた添付文書を、物品によってカートンに押し込むようにしたことを特徴とする物品挿入機構を提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
以上のように、請求項１にかかる発明の物品挿入機構では、固定側折曲部材の物品挿入側に供給された添付文書を可動側折曲部材で固定側折曲部材に押し当てることにより、固定側折曲部材と可動側折曲部材とが協働して、添付文書を所定状態に折り曲げるようになっているので、物品で添付文書を直接カートン内に押し込んだり、物品で添付文書を折曲部材に押し当てることによって折り曲げながら、カートン内に押し込んだりする従来の物品挿入機構に比べて、カートン内に収容する物品が損傷を受けにくく、添付文書自体も綺麗に折り曲げられた状態でカートン内に挿入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、実施の形態について図面を参照して説明する。図１は、本発明の物品挿入機構が搭載されたカートナー１を示している。このカートナー１は、錠剤薬品をプレススルーパック（ＰＴＰ）した薬品包装体（以下、物品という。）を、その添付文書と共にカートンＣに箱詰めするものであり、同図（ａ）、（ｂ）に示すように、カートンＣを折り畳んだ状態で集積するカートンストッカ２と、幾重にも折り畳まれた帯状の添付文書を集積する文書ストッカ３と、物品供給装置４によって供給される物品を物品挿入位置αまで搬送するバケットコンベア５と、カートンストッカ２から取り出して胴部を角筒状に整形したカートンＣを、物品挿入位置αを経由して下流側に搬送するカートンコンベア６と、物品挿入位置αにおいて、文書ストッカ３から取り出して、図示しない文書供給装置によって供給される添付文書を、バケットコンベア５によって搬送されてくる物品と共に、カートンコンベア６によって搬送されてくるカートンＣ内に挿入する物品挿入機構７とを備えている。なお、このカートナー１では、バケットコンベア５及びカートンコンベア６を停止させた状態で、物品挿入機構７による物品及び添付文書のカートンＣ内への挿入作業を行うようになっており、物品及び添付文書が挿入されたカートンＣを、カートンコンベア６によって搬送しながら、蓋フラップ等を折り曲げてカートンＣの胴部の両端開口部を閉塞するようになっている。
【００１１】
前記カートンコンベア６は、図２及び図３に示すように、カートンＣを上下に挟み込んだ状態で、それぞれ循環移動する上側の３本の無端ベルト６ａ及び下側の２本の無端ベルト６ａと、これらの無端ベルト６ａにそれぞれ取り付けられた多数の保持爪６ｂとから構成されており、カートンＣの前端側（物品Ｍが挿入される開口端側）については、図２（ａ）〜（ｃ）に示すように、保持爪６ｂによって、搬送方向の上流側及び下流側の上側コーナ部と搬送方向の上流側の下側コーナ部とをそれぞれ支持すると共に、カートンＣの後端側については、同図（ａ）、（ｂ）、（ｄ）に示すように、搬送方向の下流側の上側コーナ部と搬送方向の上流側の下側コーナ部とをそれぞれ支持することで、角筒状に整形されたの胴部形状を保持しながら、カートンＣを搬送するようになっている。
【００１２】
前記物品挿入機構７は、図３〜図６に示すように、物品挿入位置αに停止したバケットコンベア５のバケット５ａに収容された物品Ｍを、カートンコンベア６に保持された状態で、物品挿入位置αに停止したカートンＣの胴部に押し込むプッシャ１０と、物品挿入位置αに停止したカートンＣにおける胴部の一方の開口端付近に固定設置された添付文書折曲用の折曲部材２０と、物品挿入位置αにおけるバケットコンベア５と折曲部材２０との間に配設された物品導入ガイド３０とを備えており、帯状の添付文書Ｄは、折曲部材２０のバケットコンベア５側において、一対の搬送ベルトユニット８ａに挟み込まれた状態で、上方から垂直状態で供給され、その下方に設置されている一対の上側ガイドローラ８ｂ及び一対の下側ガイドローラ８ｃの間に進入した状態で停止するようになっている。
【００１３】
前記プッシャ１０は、図５に示すように、バケットコンベア５を横断するように、その上方に配設されたスライドレール１１と、このスライドレール１１に移動自在に支持されたスライダ１２と、物品Ｍに当接する先端部１３ａがカートンコンベア６側に伸び出すように、スライダ１２に取り付けられたコ字状のプッシャ本体１３と、このプッシャ本体１３を、実線で示す位置と二点鎖線で示す位置との間で、スライドレール１１に沿って進退させる駆動ユニット１４とを備えており、駆動ユニット１４は、カートンコンベア６側に設置されたモータ１５と、このモータ１５の回転軸に取り付けられた駆動プーリ１６と、スライドレール１１におけるモータ１５と反対側の端部の上方に支持された従動プーリ１７と、駆動プーリ１６及び従動プーリ１７に掛け渡された無端状のタイミングベルト１８と、このタイミングベルト１８の経路を規制するガイドローラ１９ａ、１９ｂとから構成されている。
【００１４】
前記折曲部材２０は、図３に示すように、物品挿入位置αに停止したカートンＣの物品挿入口に下端が僅かに張り出すように、物品挿入口の上縁側に設置された上側折曲部材２１と、カートンＣの物品挿入口に上端が僅かに張り出すように、物品挿入口の下縁側に設置された下側折曲部材２２とから構成されており、両者の間隔が、バケットコンベア５側に向かって広がるように、上側折曲部材２１の下端角部及び下側折曲部材２２の上端角部がＲ状に形成されている。
【００１５】
前記物品導入ガイド３０は、図３、図４及び図６に示すように、バケットコンベア５側に固定設置された固定ガイド３１と、先端側が折曲部材２０の上側折曲部材２１及び下側折曲部材２２の間に進入することができるように、固定ガイド３１に進退可能に外嵌めされた筒状の可動ガイド３２と、この可動ガイド３２を、図６における実線で示す位置と二点鎖線で示す位置との間で進退させる移動機構３４及び駆動ユニット３５とを備えており、可動ガイド３２は、物品をカートンＣ内に導入するガイドとしての役割だけでなく、本願発明における可動側折曲部材としての役割も果たすようになっている。
【００１６】
前記可動ガイド３２は、図３及び図４に示すように、その先端側の上端縁３２ｂ及び下端縁３２ｃが突出するように、先端側の両側壁が切り欠かれた切欠部３２ａを有していると共に、可動ガイド３２の基端部には、その両側にカートンＣのサイドフラップＳＦを外側に押し広げることができる拡開爪３３が揺動自在に支持されており、それぞれの拡開爪３３は、ばね３３ａによって、その先端側が相互に接近する方向に付勢されている。従って、可動ガイド３２が、図６に実線で示す位置に前進している状態では、図４に実線で示すように、拡開爪３３の先端が、可動ガイド３２の先端部の両側面に形成された切欠部３２ａから可動ガイド３２の内側に入り込んだ状態になっているが、可動ガイド３２が、図６に二点鎖線で示す位置に後退している状態では、図４に二点鎖線で示すように、拡開爪３３の先端が、固定ガイド３１の側面に当接した状態となっている。
【００１７】
前記移動機構３４は、図６に示すように、固定ガイド３１及び可動ガイド３２の下方側において、バケットコンベア５とカートンコンベア６との間に設置されたスライドレール３４ａと、このスライドレール３４ａに移動自在に支持されたスライダ３４ｂと、このスライダ３４ｂと可動ガイド３２とを連結する連結部材３４ｃとを備えており、スライダ３４ｂがスライドレール３４ａに沿って進退することで、可動ガイド３２が進退するようになっている。
【００１８】
前記駆動ユニット３５は、下端が支持部に回動自在に支持された第１リンク３６ａと、この第１リンク３６ａの上端とスライダ３４ｂとを連結する略水平な第２リンク３６ｂと、第１リンク３６ａの下端を支点として揺動させるカム機構３７とを備えており、カム機構３７は、所定形状のカム溝３８ａを有する回転円盤３８と、第１リンク３６ａに取り付けられた、カム溝３８ａに嵌り込むカムフォロア３９とから構成されている。従って、図示しない駆動手段によって、回転円盤３８を回転させると、カム溝３８ａに嵌り込んでいるカムフォロア３９を取り付けた第１リンク３６ａが揺動し、それに伴って、第２リンク３６ｂが進退するので、第２リンク３６ｂに連結されているスライダ３４ｂがスライドレール３４ａに沿って進退し、これに伴って、可動ガイド３２が進退するようになっている。
【００１９】
以上のように構成された物品挿入機構７による物品ＭのカートンＣへの挿入動作について、図７及び図８を参照しながら説明する。まず、図７（ａ）及び図８（ａ）に示すように、バケットコンベア５及びカートンコンベア６によって、物品ＭとカートンＣとが物品挿入位置αに搬送されてきた時点では、可動ガイド３２が固定ガイド３１側に退避しており、搬送ベルトユニット８ａによって供給された帯状の添付文書Ｄが、一対の上側ガイドローラ８ｂ及び一対の下側ガイドローラ８ｃの間に進入した状態で停止している。なお、この時点では、上側折曲部材２１及び下側折曲部材２２によって、カートンＣにおける物品挿入口側の上下の蓋フラップが起こされており、可動ガイド３２に取り付けられている拡開爪３３の先端は、可動ガイド３２の切欠部３２ａに位置している固定ガイド３１の先端部の側壁に当接した状態となっている。
【００２０】
続いて、図７（ｂ）及び図８（ｂ）に示すように、可動ガイド３２がカートンＣ側に前進し、上側折曲部材２１及び下側折曲部材２２の間に進入するが、可動ガイド３２が上側ガイドローラ８ｂ及び下側ガイドローラ８ｃ間を通過する際に、帯状の添付文書Ｄの上下方向の中央部が可動ガイド３２（上端縁３２ｂ及び下端縁３２ｃ）によってカートンＣ側に押し出され、可動ガイド３２（上端縁３２ｂ及び下端縁３２ｃ）と上側折曲部材２１及び下側折曲部材２２との間に挟み込まれることにより、添付文書Ｄが略コ字状に折り曲げられる。また、可動ガイド３２が固定ガイド３１から押し出されると、可動ガイド３２における切欠部３２ａの形成位置に固定ガイド３１が存在しなくなるので、拡開爪３３の先端が、可動ガイド３２の切欠部３２ａから可動ガイド３２の内側に入り込んだ状態となり、可動ガイド３２が上側折曲部材２１及び下側折曲部材２２の間に進入する際、カートンＣにおける物品挿入口側の左右のフラップに引っかかることなく、左右のフラップの基端部付近まで確実に進入することができる。
【００２１】
最後に、図７（ｃ）及び図８（ｃ）に示すように、プッシャ１０が作動し、プッシャ本体１３の先端部１３ａが固定ガイド３１及び可動ガイド３２を通ってカートンＣの物品挿入口まで移動するので、物品Ｍがバケット５ａから押し出され、固定ガイド３１及び可動ガイド３２を通ってカートンＣ内に挿入される。なお、物品Ｍが可動ガイド３２からカートンＣ内に押し出されるとき、可動ガイド３２の切欠部３２ａから可動ガイド３２の内側に入り込んだ状態となっている拡開爪３３の先端部が、物品Ｍによって外側に押し広げられるので、物品ＭをカートンＣに挿入する際に拡開爪３３が障害となることはない。
【００２２】
以上のように、この物品挿入機構７では、帯状の添付文書Ｄの上下方向の中央部を可動ガイド３２によってカートンＣ側に押し出し、可動ガイド３２と上側折曲部材２１及び下側折曲部材２２との間に挟み込むことにより、添付文書Ｄを略コ字状に折り曲げた後、この添付文書Ｄを物品ＭによってカートンＣ内に押し込むようにしたので、添付文書Ｄを折り曲げる際の抵抗が物品Ｍにかかることがなく、物品で添付文書を直接カートン内に押し込んだり、物品で添付文書を折曲部材に押し当てることによって折り曲げながら、カートン内に押し込んだりする従来の物品挿入機構に比べて、カートンＣ内に収容する物品Ｍが損傷を受けにくく、添付文書Ｄ自体も綺麗に折り曲げた状態でカートンＣ内に挿入することができる。
【００２３】
また、この物品挿入機構７では、物品Ｍの移動経路を筒状の固定ガイド３１及び可動ガイド３２によって取り囲むようにしているので、幾重にも折り畳んだ添付文書Ｄをコ字状に折り曲げたとき、その両端部が広がって物品Ｍの移動経路に張り出すことがなく、物品Ｍで添付文書Ｄを円滑かつ確実にカートンＣ内に押し込むことができる。
【００２４】
なお、上述した実施形態では、物品導入ガイド３０を構成している可動ガイド３２を、本発明における可動側折曲部材として使用しているが、これに限定されるものではなく、独立した可動側折曲部材を別途設けることも可能である。
【００２５】
また、上述した実施形態では、物品Ｍを搬送するバケットコンベア５とカートンＣを搬送するカートンコンベア６とを停止させた状態でカートンＣへの物品Ｍの挿入を行う間歇運転タイプのカートナー１に本発明の物品挿入機構を適用した場合について説明したが、これに限定されるものではなく、物品とカートンとを共に搬送しながら、カートンへの物品の挿入を行う連続運転タイプのカートナーについても、本発明の物品挿入機構を適用することができることはいうまでもない。
【００２６】
また、上述した実施形態では、錠剤薬品をプレススルーパック（ＰＴＰ）した薬品包装体を、その添付文書と共にカートンに箱詰めするカートナーについて説明したが、これに限定されるものではなく、軟膏等の薬品を金属チューブに充填した薬品包装体等、種々の柔軟な物品を添付文書と共にカートンに箱詰めする場合に本発明の物品挿入機構を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】（ａ）はこの発明にかかる物品挿入機構の一実施形態が搭載されたカートナーを示す平面図、（ｂ）は同上のカートナーを示す側面図である。
【図２】（ａ）は同上のカートナーに搭載されているカートンコンベアにおけるカートンの上側に配設されている搬送ベルトの配置状態及びその搬送ベルトへの保持爪の取付状態を示す平面図、（ｂ）は同上のカートンコンベアにおけるカートンの下側に配設されている搬送ベルトの配置状態及びその搬送ベルトへの保持爪の取付状態を示す平面図、（ｃ）は同上のカートンコンベアをカートンの物品挿入口側から視た側面図、（ｄ）は同上のカートンコンベアをカートンの物品挿入口の反対側から視た側面図である。
【図３】同上の物品挿入機構を示す概略側面図である。
【図４】同上の物品挿入機構を示す概略平面図である。
【図５】同上の物品挿入機構を構成しているプッシャを示す概略側面図である。
【図６】同上の物品挿入機構を構成している物品導入ガイドを示す概略側面図である。
【図７】（ａ）〜（ｃ）は同上の物品挿入機構の動作を説明するための動作説明図（平面図）である。
【図８】（ａ）〜（ｃ）は同上の物品挿入機構の動作を説明するための動作説明図（側面図）である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は従来の物品挿入機構の動作を示す動作説明図（側面図）である。
【図１０】（ａ）〜（ｃ）は従来の他の物品挿入機構の動作を示す動作説明図（側面図）である。
【符号の説明】
【００２８】
１  カートナー
２  カートンストッカ
３  文書ストッカ
４  物品供給装置
５  バケットコンベア
５ａ  バケット
６  カートンコンベア
６ａ  無端ベルト
６ｂ  保持爪
７  物品挿入機構
８ａ  搬送ベルトユニット
８ｂ  上側ガイドローラ
８ｃ  下側ガイドローラ
１０  プッシャ
１１  スライドレール
１２  スライダ
１３  プッシャ本体
１４  駆動ユニット
２０  折曲部材（固定側折曲部材）
２１  上側折曲部材
２２  下側折曲部材
３０  物品導入ガイド
３１  固定ガイド
３２  可動ガイド（可動側折曲部材）
３３  拡開爪
３４  移動機構
３５  駆動ユニット
Ｃ  カートン
Ｄ  添付文書
Ｍ  物品
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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