(57)【要約】  【課題】  画像メモリに格納されている画像データを暗号化処理することにより、外部へ流出した場合であっても第三者によって悪用されることがない通信装置を提供する。  【解決手段】  送受信した画像データを画像メモリに蓄積し、蓄積した画像データを外部へ転送することが可能な通信装置において、画像データを送受信する前に画像メモリの残容量が所定容量より小さいか否かを判断し、小さいと判断した場合、画像データの送受信を中止する。画像データを画像メモリに記憶する場合、画像データを暗号化処理してから記憶する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
送受信した画像データを画像メモリに蓄積し、蓄積した画像データを外部へ転送することが可能な通信装置において、
画像データを送受信する前に前記画像メモリの残容量が所定容量より小さいか否かを判断する手段と、
該手段で小さいと判断した場合、画像データの送受信を中止する手段と
を備えることを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記画像メモリに記憶してある画像データは、暗号化処理してあることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
前記画像メモリに記憶してある画像データを圧縮して圧縮画像データを生成する手段と、
生成した圧縮画像データをサムネイル画像として表示する手段と
を備えることを特徴とする請求項１又は２記載の通信装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ通信により送受信した画像データを画像メモリへ格納して外部へ転送することが可能な通信装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、ファクシミリ装置等の通信装置は、スキャナ等の画像読取装置を用いて送信対象となる画像データを読取り、読取った画像データを他のファクシミリ装置、外部コンピュータ等へ転送して格納するリモートコピー機能を備えている。リモートコピー機能を用いることにより、送受信した画像データを、例えば記憶容量に余裕のある外部コンピュータの記憶手段にアーカイブすることができ、送受信に係る画像データを集中管理することができる。
【０００３】
しかし、このようなリモートコピー機能は、他のファクシミリ装置、外部コンピュータ等の存在が必要となることから、最近では、装置単体で同様の画像データ格納機能を有する通信装置が開発されている。例えば、内蔵する画像メモリに送受信した画像データを記憶し、所定のタイミング、例えば画像メモリへ蓄積されている画像データ容量の割合が所定値を超えた場合、画像読取りを開始してから一定時間経過した場合等に、画像メモリに記憶してある画像データを送信先へ送信する(特許文献１参照)。
【特許文献１】特開２００３−１９８７９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述した従来の通信装置では、画像メモリに格納された画像データは、例えば先入れ先出しで所定期間よりも前に格納された画像データは削除される仕様となっており、アーカイブデータとして必要な画像データを残し、不要な画像データを削除する等の管理を行うことができないという問題点があった。
【０００５】
また、画像メモリに格納されている画像データは、第三者が容易に取り出すことができ、送受信に係る画像データが第三者へ流出するおそれも残されている。
【０００６】
本発明は斯かる事情に鑑みてなされたものであり、リモートコピー機能を用いることなく、画像メモリに格納されている画像データを適切に管理することが可能な通信装置を提供することを目的とする。
【０００７】
また本発明は、画像メモリに格納されている画像データを暗号化処理することにより、外部へ流出した場合であっても第三者によって悪用されることがない通信装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために第１発明に係る通信装置は、送受信した画像データを画像メモリに蓄積し、蓄積した画像データを外部へ転送することが可能な通信装置において、画像データを送受信する前に前記画像メモリの残容量が所定容量より小さいか否かを判断する手段と、該手段で小さいと判断した場合、画像データの送受信を中止する手段とを備えることを特徴とする。
【０００９】
第１発明の通信装置では、送受信した画像データを画像メモリに蓄積し、蓄積した画像データを外部へ転送することが可能な通信装置において、画像データを送受信する前に画像メモリの残容量が所定容量より小さいか否かを判断し、残容量が所定容量より小さいと判断した場合、画像データの送受信を許可しない。これにより、送受信は正常に行われたものの、送受信に係る画像データが画像メモリに格納されていないという事態を未然に防止することができ、画像メモリ内の不要な画像データを削除した後、再度画像データの送受信を行うことにより、必要な画像データを画像メモリに格納しておくことが可能となる。
【００１０】
第２発明に係る通信装置は、第１発明において、前記画像メモリに記憶してある画像データは、暗号化処理してあることを特徴とする。
【００１１】
第２発明の通信装置では、画像メモリに蓄積してある画像データは、暗号化処理されている。これにより、第三者により外部へ取り出された場合であっても、画像データの内容を識別することができず、情報の漏洩を未然に防止することが可能となる。
【００１２】
第３発明に係る通信装置は、第１又は第２発明において、前記画像メモリに記憶してある画像データを圧縮して圧縮画像データを生成する手段と、生成した圧縮画像データをサムネイル画像として表示する手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
第３発明の通信装置では、画像メモリに記憶してある画像データを圧縮して圧縮画像データを生成し、生成した圧縮画像データをサムネイル画像として表示する。これにより、必要な送受信に係る画像データは、確実にサムネイル画像として表示することができ、送受信に係る画像データの内容を目視で確認することが可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、送受信は正常に行われたものの、送受信に係る画像データが画像メモリに格納されていないという事態を未然に防止することができ、画像メモリ内の不要な画像データを削除した後、再度画像データの送受信を行うことにより、必要な画像データを画像メモリ上で管理することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明をその実施の形態を示す図面を参照して具体的に説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る通信装置としてのファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。
【００１６】
図１において、１はファクシミリ装置を示しており、ファクシミリ装置１は、ＣＰＵで構成されている主制御部１１を備えている。主制御部１１は、バス３０を介して以下のハードウェア各部と接続され、ハードウェア各部の動作を制御すると共に、ＲＯＭ１４に格納された種々のプログラムを実行する。
【００１７】
モデム１２は、送受信データの変復調、具体的には本来はデジタル信号である送信データをアナログの音声信号に変調して後述するＮＣＵ１３を介して通信回線１００へ送出し、また逆に通信回線１００からＮＣＵ１３を介して受信したアナログの音声信号をデジタル信号に復調する。
【００１８】
ＮＣＵ１３は、通信回線１００とファクシミリ装置１との接続を制御するとともに、通信相手の電話番号（ファクシミリ番号）に応じたダイヤルパルスを送出する機能及び着信を検出する機能を有している。なお、この通信回線１００は、図示されていない一般公衆回線に接続されている。
【００１９】
ＲＯＭ１４は、ファクシミリ装置１の動作に必要な種々のソフトウェアのプログラムを格納している。またＲＡＭ１５は、例えばＳＲＡＭ、フラッシュメモリ等で構成され、ソフトウェアの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。なお、ＲＡＭ１５にフラッシュメモリを使用した場合、停電が発生した場合、ファクシミリ装置１の移動等のために電源が遮断された場合等であっても記憶内容が失われることはない。
【００２０】
画像メモリ１６は、例えばＤＲＡＭ、フラッシュメモリ等で構成され、後述する読取部１９が読取った画像データを格納し、また外部から通信回線１００及びモデム１２を介して受信した画像データを格納する。
【００２１】
表示部１７は、液晶表示装置（ＬＣＤ）、ＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、ファクシミリ装置１の動作状態を表示し、ファクシミリ通信により送信すべき原稿の画像データ及び受信した画像データ、並びに通信の利用状況等の表示を行う。
【００２２】
操作部１８は、ファクシミリ装置１を操作するために必要な文字キー、テンキー（数字キー）、ワンタッチダイヤルキー、短縮キー及び各種のファンクションキーを備えている。また読取部１９は、例えばＣＣＤイメージセンサ等を備えたスキャナ等の画像読取装置により原稿画像の読取りを行う。
【００２３】
出力部２０は、レーザプリンタ装置、電子写真方式のプリンタ装置等の画像形成装置であり、ファクシミリ通信により受信した画像データをハードコピーとして、Ａ３縦、Ｂ４縦、Ａ４縦、Ｂ５横、Ａ５横等の各サイズの用紙から最適なサイズの記録紙を選択し、選択した記録紙上に画像データを出力する。
【００２４】
以下、ファクシミリ装置１の動作について説明する。図２は、本発明の実施の形態に係る通信装置としてのファクシミリ装置１の主制御部１１の画像データの送信処理の手順を示すフローチャートである。
【００２５】
ファクシミリ装置１の主制御部１１は、画像データのアーカイブ設定がオン状態となっているか否か、すなわち画像データを画像メモリ１６へ記憶する設定となっているか否かを判断し(ステップＳ２０１)、主制御部１１が、アーカイブ設定がオフ状態であると判断した場合(ステップＳ２０１：ＮＯ)、主制御部１１は、送信する画像データを画像メモリ１６へ記憶することなく、通常のファクシミリ送信を行う(ステップＳ２０２)。
【００２６】
主制御部１１が、アーカイブ設定がオン状態であると判断した場合(ステップＳ２０１：ＹＥＳ)、主制御部１１は、画像メモリ１６の残容量が所定値、例えば最大記憶容量の５％より小さいか否かを判断し(ステップＳ２０３)、主制御部１１が、残容量が所定値より小さいと判断した場合(ステップＳ２０３：ＹＥＳ)、主制御部１１は、ファクシミリ送信を中止する(ステップＳ２０４)。これにより、ファクシミリ送信が正常に完了しているにもかかわらず、画像メモリ１６に画像データが記憶されていないという事態が生じるのを未然に防止することが可能となる。
【００２７】
主制御部１１が、残容量が所定値以上であると判断した場合(ステップＳ２０３：ＮＯ)、主制御部１１は、カバーページを含むか否かを判断し(ステップＳ２０５)、主制御部１１が、カバーページを含むと判断した場合(ステップＳ２０５：ＹＥＳ)、主制御部１１は、カバーページに対応する画像データを画像メモリ１６へ記憶し(ステップＳ２０６)、続いて画像データを画像メモリ１６へ記憶する(ステップＳ２０７)。
【００２８】
主制御部１１は、送信に係る画像データの画像メモリ１６への記憶が完了したか否かを判断し(ステップＳ２０８)、主制御部１１が完了したと判断した場合(ステップＳ２０８：ＹＥＳ)、カバーページ及び画像データをファクシミリ送信する(ステップＳ２０９)。
【００２９】
画像データのファクシミリ受信時の処理も上述した処理と同様になる。図３は、本発明の実施の形態に係る通信装置としてのファクシミリ装置１の主制御部１１の画像データの受信処理の手順を示すフローチャートである。
【００３０】
ファクシミリ装置１の主制御部１１は、画像データのアーカイブ設定がオン状態となっているか否か、すなわち画像データを画像メモリ１６へ記憶する設定となっているか否かを判断し(ステップＳ３０１)、主制御部１１が、アーカイブ設定がオフ状態であると判断した場合(ステップＳ３０１：ＮＯ)、主制御部１１は、送信する画像データを画像メモリ１６へ記憶することなく、通常のファクシミリ受信を行う(ステップＳ３０２)。
【００３１】
主制御部１１が、アーカイブ設定がオン状態であると判断した場合(ステップＳ３０１：ＹＥＳ)、主制御部１１は、画像メモリ１６の残容量が所定値、例えば最大記憶容量の５％より小さいか否かを判断し(ステップＳ３０３)、主制御部１１が、残容量が所定値より小さいと判断した場合(ステップＳ３０３：ＹＥＳ)、主制御部１１は、ファクシミリ受信を中止する(ステップＳ３０４)。これにより、ファクシミリ受信が正常に完了しているにもかかわらず、画像メモリ１６に画像データが記憶されていないという事態が生じるのを未然に防止することが可能となる。
【００３２】
主制御部１１が、残容量が所定値以上であると判断した場合(ステップＳ３０３：ＮＯ)、主制御部１１は、画像データをファクシミリ受信し(ステップＳ３０５)、受信した画像データを画像メモリ１６へ記憶する(ステップＳ３０６)。
【００３３】
なお、画像メモリ１６に記憶してある画像データは、暗号化処理してあることが好ましい。例えば画像メモリ１６がコンパクトフラッシュ（登録商標）メモリである場合、通信装置から取り外され、外部のコンピュータにより情報が漏洩するおそれもある。この場合であっても、画像メモリ１６へ記憶する段階で暗号化処理しておくことにより、外部のコンピュータでも内容を読み出されたとしても、内容を把握することは復号鍵を取得しない限りできず、情報漏えいの安全性を確保することができる。
【００３４】
また、画像メモリ１６に記憶してある画像データを取捨選択して、画像データを整理することが可能になっていることが好ましい。例えば、画像メモリ１６に記憶してある画像データを圧縮して圧縮画像データを生成し、生成した圧縮画像データをサムネイル画像として表示部１７へ表示する。表示部に表示された圧縮画像データのうち、不要な圧縮画像データを操作部１８により選択することで、目視で確認しながら、本当に不要な画像データのみを削除することが可能となる。
【００３５】
以上のように本実施の形態によれば、送受信は正常に行われたものの、送受信に係る画像データが画像メモリに格納されていないという事態を未然に防止することができ、画像メモリ１６内の不要な画像データを削除した後、再度画像データの送受信を行うことにより、必要な画像データを画像メモリ１６上で管理することが可能となる。
【００３６】
なお、本実施の形態ではファクシミリ装置を例として説明しているが、ファクシミリ複合装置、ファクシミリデータ中継装置等、原稿から読取った画像データをファクシミリデータとして送受信する全ての装置に本発明を適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の実施の形態に係る通信装置としてのファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る通信装置としてのファクシミリ装置の主制御部の画像データ送信処理の手順を示すフローチャートである。
【図３】本発明の実施の形態に係る通信装置としてのファクシミリ装置の主制御部の画像データ受信処理の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３８】
１  ファクシミリ装置（通信装置）
１１  主制御部
１２  モデム
１３  ＮＣＵ
１４  ＲＯＭ
１５  ＲＡＭ
１６  画像メモリ
１７  表示部
１８  操作部
１９  読取部
２０  出力部
【図１】
2007053584.tif 000003
【図２】
2007053584.tif 000004
【図３】
2007053584.tif 000005