(57)【要約】【課題】サーマルヘッドの磨耗及び機構の負荷を低減し、信頼性を高めること。【解決手段】感熱紙Ｐを用紙搬送路２２に沿って供給するフィード機構２３と、用紙搬送路２２に沿って設けられ、用紙搬送路２２の第１面側に対向配置された第１サーマルヘッド５１と、第１サーマルヘッド５１に対して用紙搬送路２２を挟んで配置された第１プラテンローラ５２と、用紙搬送路２２に沿って設けられ、用紙搬送路２２の第２面側に対向配置された第２サーマルヘッド６１と、第２サーマルヘッド６１に対して用紙搬送路２２を挟んで配置された第２プラテンローラ６２と、第１サーマルヘッド５１及び第２サーマルヘッド６１の少なくとも一方を用紙搬送路２２から離間させる第１アクチュエータ５３及び第２アクチュエータ６３とを備えている。【選択図】      図２
2007320121.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感熱紙を用紙搬送路に沿って供給する感熱紙供給機構と、
上記用紙搬送路に沿って設けられ、上記用紙搬送路の第１面側に対向配置された第１サーマルヘッドと、
この第１サーマルヘッドに対して上記用紙搬送路を挟んで配置された第１プラテンローラと、
上記用紙搬送路に沿って設けられ、上記用紙搬送路の第２面側に対向配置された第２サーマルヘッドと、
この第２サーマルヘッドに対して上記用紙搬送路を挟んで配置された第２プラテンローラと、
上記第１サーマルヘッド及び第２サーマルヘッドの少なくとも一方を上記用紙搬送路から離間させるアクチュエータとを備えていることを特徴とする両面印刷サーマルプリンタ。
【請求項２】
感熱紙の片面又は両面に印刷を行う一対のサーマルヘッドのサーマルヘッド保持方法において、
感熱紙を用紙搬送路に沿って供給する感熱紙供給工程と、
上記用紙搬送路の第１面側に配置された第１サーマルヘッドを上記用紙搬送路側に押圧する第１押圧工程と、
上記用紙搬送路の第２面側に配置された第２サーマルヘッドを上記用紙搬送路側に押圧する第２押圧工程と、
上記第１サーマルヘッド及び第２サーマルヘッドを選択的に上記用紙搬送路から離間させる離間工程とを備えていることを特徴とするとを備えていることを特徴とするサーマルヘッド保持方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、感熱紙の両面に印刷を行う両面印刷サーマルプリンタ及びサーマルヘッド保持方法に関し、特にサーマルヘッドの磨耗を低減することができる技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
感熱紙に対して両面印刷を行うための両面印刷サーマルプリンタが知られている（例えば、特許文献１参照）。このような両面印刷サーマルプリンタでは、感熱紙の両面に印刷するために、各面に対応して２つのサーマルヘッドが設けられている。
【０００３】
各サーマルヘッドには、それぞれプラテンが配置されており、これらサーマルヘッドとプラテンとの間を感熱紙が通過し、サーマルヘッドに加えられた熱によって感熱紙上に印刷を行うようにしていた。
【特許文献１】特開平１１−２８６１４７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述した両面印刷サーマルプリンタでは、次のような問題があった。すなわち、感熱紙への印刷は常に両面とは限らず、片面だけの印刷だけであることもあった。しかしながら、各サーマルヘッドは、常に感熱紙に当接されているため、感熱紙との摩擦により磨耗が発生し、交換を頻繁に行う必要が生じていた。また、駆動系の機構に無用な負荷がかかるため、故障が発生しやすくなっていた。
【０００５】
そこで本発明は、サーマルヘッドの磨耗及び機構の負荷を低減し、信頼性を高めるを低減することができる両面印刷サーマルプリンタ及びサーマルヘッド保持方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決し目的を達成するために、本発明の両面印刷サーマルプリンタ及びサーマルヘッド保持方法は次のように構成されている。
【０００７】
感熱紙を用紙搬送路に沿って供給する感熱紙供給機構と、上記用紙搬送路に沿って設けられ、上記用紙搬送路の第１面側に対向配置された第１サーマルヘッドと、この第１サーマルヘッドに対して上記用紙搬送路を挟んで配置された第１プラテンローラと、上記用紙搬送路に沿って設けられ、上記用紙搬送路の第２面側に対向配置された第２サーマルヘッドと、この第２サーマルヘッドに対して上記用紙搬送路を挟んで配置された第２プラテンローラと、上記第１サーマルヘッド及び第２サーマルヘッドの少なくとも一方を上記用紙搬送路から離間させるアクチュエータとを備えていることを特徴とする。
【０００８】
感熱紙の片面又は両面に印刷を行う一対のサーマルヘッドのサーマルヘッド保持方法において、感熱紙を用紙搬送路に沿って供給する感熱紙供給工程と、上記用紙搬送路の第１面側に配置された第１サーマルヘッドを上記用紙搬送路側に押圧する第１押圧工程と、上記用紙搬送路の第２面側に配置された第２サーマルヘッドを上記用紙搬送路側に押圧する第２押圧工程と、上記第１サーマルヘッド及び第２サーマルヘッドを選択的に上記用紙搬送路から離間させる離間工程とを備えていることを特徴とするとを備えていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、サーマルヘッドの磨耗及び機構の負荷を低減し、信頼性を高めるすることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は本発明の一実施の形態に係る両面印刷サーマルプリンタ１０を模式的に示す縦断面図、図２は両面印刷サーマルプリンタ１０に組み込まれた印刷機構３０の要部を示す側面図である。なお、図１中Ｐは両面に印刷面を有する感熱紙を示している。
【００１１】
両面印刷サーマルプリンタ１０は、筐体１１を備えており、各機構を収容する筐体本体１２と、この筐体本体１２に対して開閉自在に設けられた開閉蓋１３とを備えている。
【００１２】
筐体１１内には、感熱紙Ｐを巻回した感熱紙ロールＲを回転自在に支持し、感熱紙Ｐを供給する感熱紙供給部２０と、供給された感熱紙Ｐに印刷を行う印刷機構３０が収容されている。
【００１３】
感熱紙供給部２０は、感熱紙ロールＲを保持する保持部２１と、この保持部２１から印刷機構３０へ感熱紙Ｐを用紙搬送路２２に沿って搬送するフィード機構２３とを備えている。
【００１４】
印刷機構３０は、駆動機構４０と、用紙搬送路２２に沿って設けられた第１印刷部５０、第２印刷部６０、切断機構７０とを備えている。
【００１５】
駆動機構４０は、駆動モータ４１と、この駆動モータ４１の発生する回転力を各部に伝達するギア機構４２とを備えている。
【００１６】
第１印刷部５０は、用紙搬送路２２の延設方向に直交する一方の側（第１面側）に対向配置された第１サーマルヘッド５１と、この第１サーマルヘッド５１に用紙搬送路２２を挟んで対向配置された第１プラテン５２と、第１サーマルヘッド５１を第１プラテン５２側に進退させる第１アクチュエータ５３とを備えている。第１プラテン５２は、ギア機構４２によって駆動される。また、第１アクチュエータ５３は、ソレノイド又はステッピングモータにより構成された駆動部５３ａと、この駆動部５３ａによって動作するロッド５３ｂと、このロッド５３ｂを第１プラテン５２側に付勢するスプリング５３ｃとを備えている。
【００１７】
第２印刷部６０は、用紙搬送路２２の延設方向に直交する他方の側（第２面側）に対向配置された第２サーマルヘッド６１と、この第２サーマルヘッド６１に用紙搬送路２２を挟んで対向配置された第２プラテン６２と、第２サーマルヘッド６１を第２プラテン６２側に進退させる第２アクチュエータ６３とを備えている。第２プラテン６２は、ギア機構４２によって駆動される。また、第２アクチュエータ６３は、ソレノイド又はステッピングモータにより構成された駆動部６３ａと、この駆動部６３ａによって動作するロッド６３ｂと、このロッド６３ｂを第２プラテン６２側に付勢するスプリング６３ｃとを備えている。
【００１８】
このように構成された両面印刷サーマルプリンタ１０は、次のようにして印刷が行われる。なお、予め第１アクチュエータ５３及び第２アクチュエータ６３への通電を切断することで、スプリング５３ｃ，６３ｃの作用により、ロッド５３ｂ，６３ｂの突出量が最大となり、第１サーマルヘッド５１及び第２サーマルヘッド６１が、それぞれ第１プラテン５２及び第２プラテン６２側に押圧される。
【００１９】
外部からの印刷指令が入力されると、駆動モータ４１が一定方向に回転する。この駆動モータ４１の回転は、ギア機構４２を介してフィード機構２３を駆動し、感熱紙Ｐを第２印刷部６０まで供給する。第２印刷部６０では、感熱紙Ｐの第２面Ｐ２への印刷を開始する。感熱紙Ｐが第１印刷部５０に達すると、感熱紙Ｐの第１面Ｐ１への印刷を開始する。
【００２０】
感熱紙Ｐの両面への印刷が終了すると、フィード機構２３により、感熱紙Ｐが切断機構７０に送られ、切断される。
【００２１】
次に、片面にのみ印刷する場合について説明する。例えば、感熱紙Ｐの第１面Ｐ１にのみ印刷を行う場合には、第２アクチュエータ６３を動作させ、スプリング６３ｃの付勢力に抗してロッド６３ｂの突出量を減らす。これにより、ロッド６３ｂの先端が第２サーマルヘッド６１から離間し、さらに用紙搬送路２２からも離間する。したがって、感熱紙Ｐの第１面Ｐ１にのみ印刷を行う場合には、第２サーマルヘッド６１は感熱紙Ｐに接触せず、磨耗することはない。
【００２２】
同様に、感熱紙Ｐの第２面Ｐ２にのみ印刷を行う場合には、第１アクチュエータ５３を動作させる。
【００２３】
上述したように、本実施の形態に係る両面印刷プリンタ１０によれば、感熱紙Ｐの両面に印刷を行うことができるとともに、片面のみの印刷を行う場合には、印刷を行わない方のサーマルヘッドを感熱紙Ｐから離間させることで、サーマルヘッドと感熱紙Ｐとの摺動による磨耗を防止することができる。また、フィード機構２３やギア機構４２、駆動モータ４１へかかる負荷を低減でき、装置の信頼性を向上させることができる。
【００２４】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の一実施の形態に係る両面印刷サーマルプリンタを模式的に示す縦断面図。
【図２】同両面印刷サーマルプリンタに組み込まれた印刷機構の要部を示す側面図。
【符号の説明】
【００２６】
１０…両面印刷サーマルプリンタ、２０…感熱紙供給部、２２…用紙搬送路、２３…フィード機構（感熱紙供給機構）、３０…印刷機構、４０…駆動機構、５０…第１印刷部、５１…第１サーマルヘッド、５２…第１プラテン、５３…第１アクチュエータ、６０…第２印刷部、６１…第２サーマルヘッド、６２…第２プラテン、６３…第２アクチュエータ、７０…切断機構。
【図１】
2007320121.tif 000003
【図２】
2007320121.tif 000004