(57)【要約】  【課題】燃料の蒸散防止機能を備えることによる燃料タンクの大型化を最小限に抑制しつつ、蒸発燃料を確実に分離して大気への蒸散を防止する。  【解決手段】燃料タンク５のコーナ部における上部タンク半体１６と内板１８とで囲繞される空間をキャニスタ室２０とし、キャニスタキャップ１１の口金部１１ａに、ガス透過性を有する不織布等から形成され、吸着材２２を詰めた状態で外部形状を自在に変形させることができる袋体２３を装着する。これにより、燃料貯留室１９で発生したエバポガスを袋体２３内の吸着材２２に吸着・貯留し、燃料タンクの大型化を最小限に抑制しつつ、蒸発燃料を確実に分離して大気への蒸散を防止することができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に貯留された燃料の外部への蒸散を防止する燃料タンクの燃料蒸散防止構造であって、
上記燃料タンク内の上部空間に、燃料を貯留する燃料貯留室から区画する隔壁と上記燃料タンクの外壁とで囲繞されたキャニスタ室を設けると共に、該キャニスタ室に蒸発燃料を吸着する吸着材を詰めた容器を内装し、
上記容器の内部を上記燃料貯留室の上部空間に連通させると共に、上記キャニスタ室内で上記容器の外部となる空間をエンジンの吸気系に連通させたことを特徴とする燃料タンクの燃料蒸散防止構造。
【請求項２】
上記燃料タンクを、上部タンク半体と下部タンク半体とを接合した板金製のタンクとして形成し、
上記燃料タンク角部の上部空間を、上記キャニスタ室として設けたことを特徴とする請求項１記載の燃料タンクの燃料蒸散防止構造。
【請求項３】
上記容器を、ガス透過性を有して外部形状を自在に変形可能な袋体で形成したことを特徴とする請求項１又は２記載の燃料タンクの燃料蒸散防止構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内部に貯留された燃料の外部への蒸散を防止する燃料タンクの燃料蒸散防止構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
エンジンの燃料を貯留する燃料タンク内では、燃料が蒸発して蒸発ガスが発生するため、蒸発ガスが大気へ排出されないよう防止する必要がある。この燃料の大気中への蒸散を防止する技術としては、活性炭等を有するキャニスタ内に蒸発燃料を吸着させて一旦貯溜し、吸気通路からエンジンの燃焼室へ吸入させて燃焼させる技術が一般的である。
【０００３】
例えば、特許文献１には、燃料タンクの底部に、燃料タンクの内方側に凹んだ収納凹部を形成し、この収納凹部にキャニスタを収容する技術が開示されている。
【特許文献１】特開２００５−１６３６８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示の技術では、燃料タンクの下部に凹部を設け、この凹部に別途キャニスタのケーシングを収容していることから、燃料タンクの内容積に対して無駄なスペースが生じてタンク外形に対して実質的な燃料の貯留量が減少してしまう。このため、燃料タンクの大型化を回避するには不十分である。
【０００５】
更に、特許文献１の技術では、蒸発燃料の管路が燃料タンク内を通過して下部のキャニスタに接続されているため、燃料タンクの傾きによって管路内に液状の燃料が流入すると、この燃料が振動等によってキャニスタ側に流出する虞がある。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、燃料の蒸散防止機能を備えることによる燃料タンクの大型化を最小限に抑制しつつ、蒸発燃料を確実に分離して大気への蒸散を防止することのできる燃料タンクの燃料蒸散防止構造を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するため、本発明による燃料タンクの燃料蒸散防止構造は、内部に貯留された燃料の外部への蒸散を防止する燃料タンクの燃料蒸散防止構造であって、上記燃料タンク内の上部空間に、燃料を貯留する燃料貯留室から区画する隔壁と上記燃料タンクの外壁とで囲繞されたキャニスタ室を設けると共に、該キャニスタ室に蒸発燃料を吸着する吸着材を詰めた容器を内装し、上記容器の内部を上記燃料貯留室の上部空間に連通させると共に、上記キャニスタ室内で上記容器の外部となる空間をエンジンの吸気系に連通させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明による燃料タンクの燃料蒸散防止構造は、燃料タンクの大型化を最小限に抑制しつつ、蒸発燃料を確実に分離して大気への蒸散を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。図１〜図３は本発明の実施の一形態に係り、図１はエンジンの全体構成図、図２は燃料タンクの平面図、図３は燃料タンクのキャニスタ室を示す要部断面図である。
【００１０】
図１に示すエンジン１は、例えば、発電機、作業機、スノーモビル等の原動機として使用される汎用エンジンであり、シリンダを傾斜させて全高を低くしたエンジン本体２の上部に、気化器３に連通されるエアクリーナ４と燃料を貯留する燃料タンク５とが配置されている。エンジン本体２の前面には、リコイルスタータ及び冷却ファンを内部に収納するブロワハウジング６が配置され、手動による牽引操作でリコイルスタータを回転させてエンジンを始動するための操作レバー７が突出されている。尚、符号８は、燃料タンク５の給油口を開閉する燃料タンクキャップである。
【００１１】
エアクリーナ４と燃料タンク５とは、ゴム材等からなるパイプ９を介して接続されている。パイプ９は、燃料タンク５内で発生した蒸発燃料ガスをエンジン１に吸入させるためのエバポ通路を形成するものであり、カバー１０によって覆われた燃料タンク５との接続部から延出され、エアクリーナ４の下流側（気化器３の上流側）に接続されている。
【００１２】
図２に示すように、燃料タンク５のコーナ部（タンク角部）には、蒸発燃料を貯留するキャニスタ室２０が設けられている。そして、このキャニスタ室２０の上部には、フランジ状の蓋体となるキャニスタキャップ１１が着脱可能に取り付けられている。キャニスタキャップ１１には、キャニスタ室２０からの蒸発燃料ガスの出口となるコネクタ１２と、燃料タンク５内で発生した蒸発燃料ガスのキャニスタ室２０への入口となるコネクタ１３とが立設されている。
【００１３】
一方のコネクタ１２には、上述のパイプ９の一端が接続され、他方のコネクタ１３はゴム材等からなるパイプ１４を介して燃料タンク５上部の略中央部に立設されたコネクタ１５に接続されている。そして、これらの接続部がカバー１０によって覆われている。コネクタ１５には、傾斜時に燃料タンク５からの燃料漏れを防止するロールオーババルブが内蔵されている。
【００１４】
本形態においては、燃料タンク５は板金製のタンクであり、図３に示すように、略矩形の蓋状に形成されて上部筐体を構成する上部タンク半体１６と、この上部タンク半体１６に対向して底部筐体を構成する下部タンク半体１７とを有している。上部タンク半体１６と下部タンク半体１７とは、それぞれの開放面に設けられた周縁フランジ部１６ａ，１７ａがカシメ等により接合され、燃料に対するシール性が確保されている。
【００１５】
また、燃料タンク５のコーナ部における上部タンク半体１６と下部タンク半体１７との接合部には、略三角系の平面部と、この平面部から略直角に折り曲げられて上部タンク半体１６の上部内面に接合される側壁部とを有する内板１８が挟持されている。この内板１８は、燃料タンク５内の上部空間に、燃料を貯留する燃料貯留室１９から区画されたキャニスタ室２０のケーシングを直接的に形成するための隔壁である。本形態においては、内板１８と上部タンク半体１６の外壁とをケーシングとして囲繞される略三角柱の形状をなすタンク角部の空間がキャニスタ室２０として設けられている。
【００１６】
尚、内板１８は、キャニスタ室２０の形成するための部材として別途用意しても良いが、気密性や耐衝撃性の向上等を目的として上部タンク半体１６を二重壁構造とする場合には、この二重壁構造の内壁の一部をタンク内に膨らますことにより、上部タンク半体１６の外壁と内壁との間にキャニスタ室２０を形成することができる。
【００１７】
キャニスタ室２０の上部筐体を形成する上部タンク半体１６には、キャニスタキャップ１１が着脱可能に取り付けられ、キャニスタキャップ１１の裏面側からは、円筒状の口金部１１ａがキャニスタ室２０内に突出されている。口金部１１ａの内部には、燃料貯留室１９のコネクタ１５に接続されるコネクタ１３の内部通路から拡開される拡開部に、メッシュスクリーン２１が装着されている。そして、口金部１１ａの外周部には、活性炭等の吸着材２２を詰めた容器としての袋体２３がバンド２４によって締結されて装着されている。
【００１８】
袋体２３は、ガス透過性を有する不織布等から形成されている。このため、袋体２３は、吸着材２２を詰めた状態でその外部形状を自在に変形させることができ、キャニスタキャップ１１の取付孔からキャニスタ室２０内への装填及び吸着材２２の交換に伴う取出しを容易に行うことができる。キャニスタ室２０内においては、上部タンク半体１６の下部タンク半体１７との接合部周辺に開口された大気開放孔２５が袋体２３によって覆われ、エアクリーナ４の下流側に接続されるコネクタ１２の内部通路が袋体２３外部の上部空間に開口されている。
【００１９】
以上のエンジン１においては、燃料タンク５の燃料貯留室１９内に貯留された燃料が蒸発すると、エバポガスがコネクタ１５からパイプ１４を通ってキャニスタキャップ１１のコネクタ１３からキャニスタ室２０内に送られ、キャニスタ室２０の袋体２３内の吸着材２２に吸着・貯留される。このキャニスタ室２０の吸着材２２に吸着・貯留された蒸発燃料は、エンジン１の運転時、キャニスタ室２０の大気開放孔２５からの新気と混合されてコネクタ１２からパイプ９を通ってエアクリーナ４の下流側に吸入され、気化器３での燃料及び空気の混合気に合流されてエンジン１の燃焼室内に吸入され、燃焼される。
【００２０】
この場合、本形態においては、燃料タンク５内の上部空間に、燃料貯留室１９から区画する隔壁としての内板１８と燃料タンク５の外壁とでキャニスタ室２０のケーシングを直接的に形成し、吸着材２２を詰めた袋体２３を内装している。従って、燃料タンクの一部に凹部を設け、この凹部に別途キャニスタのケーシングを収容する場合に比較して無駄な空間を生じることがなく、タンク外形に対して実質的な燃料の貯留量の減少を最小限に抑制することができる。
【００２１】
しかも、吸着材２２を詰めた状態で外部形状を自在に変形させることのできる袋体２３を用いているため、キャニスタ室２０が比較的狭くても蒸発燃料を吸着・貯留するのに十分な容量を確保することができる。特に、燃料タンク５内の上部の角部空間のような比較的狭い空間に対しても有効に利用することができ、燃料タンクの大型化を最小限に抑制してエンジン全体としてのコンパクト化を図りつつ、蒸発燃料の大気への蒸散を効果的に防止することができる。
【００２２】
また、燃料タンク５内の上部空間に、吸着材２２を詰めた袋体２３を内装キャニスタ室２０を設けているため、液状の燃料のキャニスタ側への流出によって蒸発燃料の吸着効率が低下することがない。更に、外部形状を自在に変形させることのできる袋体２３を用いることにより耐振動性を向上して吸着材２２を確実に保持することができ、蒸発燃料を確実に分離して大気への蒸散を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】エンジンの全体構成図
【図２】燃料タンクの平面図
【図３】燃料タンクのキャニスタ室を示す要部断面図
【符号の説明】
【００２４】
１  エンジン
５  燃料タンク
１６  上部タンク半体
１７  下部タンク半体
１８  内板（隔壁）
１９  燃料貯留室
２０  キャニスタ室
２２  吸着材
２３  袋体
【図１】
2007270777.tif 000003
【図２】
2007270777.tif 000004
【図３】
2007270777.tif 000005