(57)【要約】【課題】  楽曲のランクを容易に知ることのできる端末装置、情報管理システム、及び情報管理方法を提供する。【解決手段】      音楽を含む複数の音声コンテンツをコンテンツメモリに記憶するコンテンツ記憶ステップと、前記コンテンツメモリに記憶された各音声コンテンツに付与されたランク情報をランクメモリに記憶するランク記憶ステップと、前記ランクメモリに記憶されたランク情報をもとに、前記コンテンツメモリに記憶されている音声コンテンツを少なくとも1つ選択する音声選択ステップと、選択された前記音声コンテンツを再生するときに、その音声コンテンツのランクを音声で通知するランク通知ステップとを有する情報管理方法である。【選択図】    図２４
2007102982.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音楽を含む複数の音声コンテンツを記憶するコンテンツメモリと、
前記コンテンツメモリに記憶された音声コンテンツを再生する音声再生手段と、
外部装置と情報を送受信する通信手段と、
前記コンテンツメモリに記憶された各音声コンテンツに付与されたランク情報を記憶するランクメモリと、
前記各音声コンテンツに付与されたランク情報を更新するランク更新手段と、
前記ランクメモリに記憶されたランク情報をもとに、前記コンテンツメモリに記憶されている音声コンテンツを少なくとも1つ選択する音声選択手段と、
選択された前記音声コンテンツを前記音声再生手段で再生するときに、その音声コンテンツのランクを音声で通知するランク通知手段と、
を有することを特徴とする端末装置。
【請求項２】
各音声コンテンツのランク情報を前記通信手段を介して前記外部装置から受信するランク受信手段を更に有し、
前記ランク更新手段は、
前記ランク受信手段で受信した各音声コンテンツのランク情報に基づいて、前記ランクメモリに記憶されている各音声コンテンツのランク情報を更新することを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記ランク通知手段で通知するためのランク音声を各ランク毎に設定するランク音声設定手段を更に有することを特徴とする請求項1又は２に記載の端末装置。
【請求項４】
前記ランク通知手段で通知するためのランク音声を各ランク毎に設定するランク音声設定情報を前記通信手段を介して外部装置から受信するランク音声情報受信手段を更に有することを特徴とする請求項1又は２に記載の端末装置。
【請求項５】
前記ランク音声を前記音声再生手段で再生する音量を設定する音量設定手段を更に有し、
前記音量設定手段は、前記ランク音声の音量を前記コンテンツ音声とは独立して設定することを特徴とする請求項1乃至４の内いずれか１項に記載の端末装置。
【請求項６】
音楽を含む音声コンテンツを再生する端末装置と前記端末装置に記憶された前記コンテンツを管理する情報管理装置とで構成される情報管理システムであって、
前記情報管理装置は、
前記端末装置と情報を送受信する第１の通信手段と、
前記端末装置に記憶された各音声コンテンツにランクを付与又は各音声コンテンツのランクを更新するランク更新手段と、
前記ランク更新手段で付与又は更新された前記コンテンツのランク情報を前記端末装置に送信するランク情報送信手段とを有し、
前記端末装置は、
音楽を含む複数の音声コンテンツを記憶するコンテンツメモリと、
前記コンテンツメモリに記憶された音声コンテンツを再生する音声再生手段と、
前記情報管理装置と情報を送受信する第2の通信手段と、
各音声コンテンツに付与されたランク情報を記憶するランクメモリと、
前記コンテンツメモリに記憶されている各音声コンテンツのランク情報を前記通信手段を介して外部装置から受信して前記ランクメモリに記憶するランク取得手段と、
前記ランクメモリに記憶されたランク情報をもとに、前記コンテンツメモリに記憶されている音声コンテンツを少なくとも1つ選択する音声選択手段と、
選択された前記音声コンテンツを前記音声再生手段で再生するときに、その音声コンテンツのランクを音声で通知するランク通知手段と、
を有することを特徴とする情報管理システム。
【請求項７】
前記情報管理装置は、
前記端末装置において前記ランクを通知するためのランク音声を各ランク毎に設定するランク音声設定手段を有し、
前記端末装置は、
前記ランク音声設定手段で設定したランク音声を前記通信手段を介して前記情報管理装置から受信するランク音声情報受信手段を更に有することを特徴とする請求項６に記載の情報管理システム。
【請求項８】
音楽を含む複数の音声コンテンツをコンテンツメモリに記憶するコンテンツ記憶ステップと、
前記コンテンツメモリに記憶された各音声コンテンツに付与されたランク情報をランクメモリに記憶するランク記憶ステップと、
前記ランクメモリに記憶されたランク情報をもとに、前記コンテンツメモリに記憶されている音声コンテンツを少なくとも1つ選択する音声選択ステップと、
選択された前記音声コンテンツを再生するときに、その音声コンテンツのランクを音声で通知するランク通知ステップと
を有することを特徴とする情報管理方法。
【請求項９】
音楽を含む音声コンテンツを再生する端末装置と前記端末装置に記憶された前記コンテンツを管理する情報管理装置とで構成される情報管理システムであって、
前記端末装置は、
音楽を含む複数の音声コンテンツをコンテンツメモリに記憶するコンテンツ記憶ステップと、
前記コンテンツメモリに記憶された音声コンテンツを再生する音声再生ステップと、
各音声コンテンツに付与されたランク情報をランクメモリに記憶するランク記憶ステップとを有し、
前記情報管理装置は、
前記端末装置に記憶された各音声コンテンツにランクを付与又は各音声コンテンツのランクを更新するランク更新ステップと、
前記ランク更新ステップで付与又は更新された前記音声コンテンツのランク情報を前記端末装置に送信するランク情報送信ステップとを有し、
前記端末装置は、
前記コンテンツメモリに記憶されている各音声コンテンツのランク情報を前記情報管理装置から受信して前記ランクメモリに記憶するランク取得ステップと、
前記ランクメモリに記憶されたランク情報をもとに、前記コンテンツメモリに記憶されている音声コンテンツを少なくとも1つ選択する音声選択ステップと、
選択された前記音声コンテンツを前記音声再生ステップで再生するときに、その音声コンテンツのランクを音声で通知するランク通知ステップと、
を有することを特徴とする情報管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、楽曲のランクを容易に知ることのできる端末装置、情報管理システム、及び情報管理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録された楽曲を再生するための既存のジュークボックスアプリケーションや携帯ミュージックプレイヤーでは、楽曲毎に付けられたランク（お気に入り度）の高さに基づいてプレイリストを自動的に作成する機能が設けられている。  
特許文献１には、楽曲ごとのランク付けを自動で行う方法が開示されている。  
この方法では、再生回数、早送り回数、繰り返し回数といった情報を、所定期間毎、アーティスト毎に保存してランクを算出する。
【特許文献１】特開２００３−３１７４５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、ランク付け操作は、パソコンまたはプレイヤー上で操作することにより行い、現在のランク値および変更後のランク値は、パソコンまたはプレイヤーの画面上で確認することができる。しかし、携帯ミュージックプレイヤーでは、本体を鞄の中やポケットの中にしまったまま使用するのが一般的である。
【０００４】
従って、視聴中の楽曲のランクの有無やランク値を確認し、あるいはランクを変更し設定するために本体を取り出すのは手間がかかる。また、リモコンの画面上でランクを確認するにしても、視線をリモコンに向ける必要があるため、使いやすいものとは言えない。これらのことが、ランク機能が効果的に利用されない要因の一つとなっている。  
特許文献１に記載の技術では、お気に入り度を自動的に算出するが、求めたお気に入り度の通知方法については何らの言及または示唆はされていない。  
更に、携帯プレイヤーの画面を見なくともランクを変更し設定することができる方法についての記載も無い。
【０００５】
本発明は、かかる事情に鑑みてなされたものであり、楽曲のランクを容易に知ることのでき、携帯プレイヤーの画面を見なくともランクを変更し設定することができる端末装置、情報管理システム、及び情報管理方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための、本発明に係る請求項１に記載の端末装置は、音楽を含む複数の音声コンテンツを記憶するコンテンツメモリと、前記コンテンツメモリに記憶された音声コンテンツを再生する音声再生手段と、外部装置と情報を送受信する通信手段と、前記コンテンツメモリに記憶された各音声コンテンツに付与されたランク情報を記憶するランクメモリと、前記各音声コンテンツに付与されたランク情報を更新するランク更新手段と、前記ランクメモリに記憶されたランク情報をもとに、前記コンテンツメモリに記憶されている音声コンテンツを少なくとも1つ選択する音声選択手段と、選択された前記音声コンテンツを前記音声再生手段で再生するときに、その音声コンテンツのランクを音声で通知するランク通知手段とを有する。
【０００７】
また本発明に係る請求項２に記載の端末装置は、上記記載の発明である端末装置において、各音声コンテンツのランク情報を前記通信手段を介して前記外部装置から受信するランク受信手段を更に有し、前記ランク更新手段は、前記ランク受信手段で受信した各音声コンテンツのランク情報に基づいて、前記ランクメモリに記憶されている各音声コンテンツのランク情報を更新する。
【０００８】
また本発明に係る請求項３に記載の端末装置は、上記記載の発明である端末装置において、前記ランク通知手段で通知するためのランク音声を各ランク毎に設定するランク音声設定手段を更に有する。
【０００９】
また本発明に係る請求項４載の端末装置は、上記記載の発明である端末装置において、前記ランク通知手段で通知するためのランク音声を各ランク毎に設定するランク音声設定情報を前記通信手段を介して外部装置から受信するランク音声情報受信手段を更に有する。
【００１０】
また本発明に係る請求項５に記載の端末装置は、上記記載の発明である端末装置において、前記ランク音声を前記音声再生手段で再生する音量を設定する音量設定手段を更に有し、前記音量設定手段は、前記ランク音声の音量を前記コンテンツ音声とは独立して設定する。
【００１１】
また本発明に係る請求項６に記載の情報管理システムは、音楽を含む音楽コンテンツを再生する端末装置と前記端末装置に記憶された前記コンテンツを管理する情報管理装置とで構成される情報管理システムであって、前記情報管理装置は、前記端末装置と情報を送受信する第１の通信手段と、前記端末装置に記憶された各コンテンツにランクを付与又は各コンテンツのランクを更新するランク更新手段と、前記ランク更新手段で付与又は更新された前記コンテンツのランク情報を前記端末装置に送信するランク情報送信手段とを有し、前記端末装置は、音楽を含む複数の音声コンテンツを記憶するコンテンツメモリと、前記コンテンツメモリに記憶された音声コンテンツを再生する音声再生手段と、前記情報管理装置と情報を送受信する第2の通信手段と、各音声コンテンツに付与されたランク情報を記憶するランクメモリと、前記コンテンツメモリに記憶されている各音声コンテンツのランク情報を前記通信手段を介して外部装置から受信して前記ランクメモリに記憶するランク取得手段と、前記ランクメモリに記憶されたランク情報をもとに、前記コンテンツメモリに記憶されている音声コンテンツを少なくとも1つ選択する音声選択手段と、選択された前記音声コンテンツを前記音声再生手段で再生するときに、その音声コンテンツのランクを音声で通知するランク通知手段と、を有する。
【００１２】
また本発明に係る請求項７に記載の情報管理システムは、上記記載の発明である情報管理システムにおいて、前記情報管理装置は、前記端末装置において前記ランクを通知するためのランク音声を各ランク毎に設定するランク音声設定手段を有し、前記端末装置は、前記ランク音声設定手段で設定したランク音声を前記通信手段を介して前記情報管理装置から受信するランク音声情報受信手段を更に有する。
【００１３】
また本発明に係る請求項８に記載の情報管理方法は、音楽を含む複数の音声コンテンツをコンテンツメモリに記憶するコンテンツ記憶ステップと、前記コンテンツメモリに記憶された各音声コンテンツに付与されたランク情報をランクメモリに記憶するランク記憶ステップと、前記ランクメモリに記憶されたランク情報をもとに、前記コンテンツメモリに記憶されている音声コンテンツを少なくとも1つ選択する音声選択ステップと、選択された前記音声コンテンツを再生するときに、その音声コンテンツのランクを音声で通知するランク通知ステップとを有する。
【００１４】
また本発明に係る請求項９に記載の情報管理方法は、音楽を含む音声コンテンツを再生する端末装置と前記端末装置に記憶された前記コンテンツを管理する情報管理装置とで構成される情報管理システムであって、前記端末装置は、音楽を含む複数の音声コンテンツをコンテンツメモリに記憶するコンテンツ記憶ステップと、前記コンテンツメモリに記憶された音声コンテンツを再生する音声再生ステップと、各音声コンテンツに付与されたランク情報をランクメモリに記憶するランク記憶ステップとを有し、前記情報管理装置は、前記端末装置に記憶された各音声コンテンツにランクを付与又は各音声コンテンツのランクを更新するランク更新ステップと、前記ランク更新ステップで付与又は更新された前記音声コンテンツのランク情報を前記端末装置に送信するランク情報送信ステップとを有し、前記端末装置は、前記コンテンツメモリに記憶されている各音声コンテンツのランク情報を前記情報管理装置から受信して前記ランクメモリに記憶するランク取得ステップと、前記ランクメモリに記憶されたランク情報をもとに、前記コンテンツメモリに記憶されている音声コンテンツを少なくとも1つ選択する音声選択ステップと、選択された前記音声コンテンツを前記音声再生ステップで再生するときに、その音声コンテンツのランクを音声で通知するランク通知ステップと、を有する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、楽曲のランクを容易に知ることができ、携帯プレイヤーの画面を見なくともランクを変更し設定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
［第１の実施の形態］
本発明の実施の形態に係る情報管理方法は、楽曲などのコンテンツを管理する情報管理装置と、この情報管理装置からコンテンツの提供を受けて当該コンテンツを再生するプレイヤーに適用される。  
ユーザは、情報管理装置の表示部に表示されるコンテンツ管理画面を用いて、コンテンツの管理を実行する。
【００１７】
図１は、コンテンツ管理画面の構成を示す図である。  
コンテンツ管理画面１には、ツールバー領域２、ライブラリ領域３、プレイリスト領域４、楽曲一覧領域５及びコントロール領域６が設けられている。
【００１８】
ツールバー領域２は、プレイヤーに転送ボタン２ａ、プレイヤーから取得ボタン２ｂ及び終了ボタン２ｃを備えている。  
プレイヤーに転送ボタン２ａを操作すると、楽曲を再生する外部の端末装置であるプレイヤーに楽曲ファイルなどを転送する。プレイヤーから取得ボタン２ｂを操作すると、プレイヤーでの管理データを取得することができる。
【００１９】
ライブラリ領域３には、ライブラリ切替ボタン３ａ、ライブラリ表示エリア３ｂ及びライブラリ登録ボタン３ｃが設けられている。  
ライブラリ切替ボタン３ａを操作すると、ライブラリ表示エリア３ｂに表示される内容を切り替えることができる。ライブラリ表示エリア３ｂに表示される一覧から特定の項目を選択すると、その項目に属する楽曲の一覧が楽曲一覧領域５に表示される。ライブラリ登録ボタン３ｃを操作すると、新たな楽曲を情報管理装置のライブラリに登録することができる。
【００２０】
プレイリスト領域４には、プレイリスト表示エリア４a、プレイリスト作成ボタン４ｂ及びプレイリスト削除ボタン４ｃが設けられている。  
プレイリスト表示エリア４ａには、情報管理装置で作成されているプレイリストのグループが表示されている。プレイリスト表示エリア４ａに表示される一覧から特定のプレイリストを選択すると、そのプレイリストに属する楽曲の一覧が楽曲一覧領域５に表示される。プレイリスト作成ボタン４ｂを操作すると、新たなプレイリストが作成される。プレイリスト削除ボタン４ｃを操作すると、選択したプレイリストを削除することができる。
【００２１】
楽曲一覧領域５には、楽曲ヘッダ領域５ａ、楽曲表示エリア５ｂ及びランク領域５ｃが備えられている。  
楽曲ヘッダ領域５ａには、楽曲の属性を表すヘッダ情報、「タイトル」、「時間」、「アーティスト」、「アルバム」、「ランク」が表示されている。  
「タイトル」は、楽曲の曲名である。「時間」は、楽曲の演奏時間である。「アーティスト」は、楽曲の実演家名である。「アルバム」は、楽曲を納めたアルバムの名称である。  
「ランク」には、ユーザが設定したランク（お気に入り度）が表示される。ユーザは、ランク領域５ｃに、手動でランク値を入力することができる。黒い丸の数がランクを表している。即ち、黒い丸の数が多いほどランクが高いことを示している。
【００２２】
楽曲表示エリア５ｂには、ライブラリ領域３で特定された項目に属する、あるいはプレイリスト領域４で特定されたプレイリストに属する楽曲について属性情報が一覧表示される。    
コントロール領域６には、再生／一時停止ボタン６ａ、停止ボタン６ｂ、前の曲ボタン６ｃ、次の曲ボタン６ｄ、消音ボタン６ｅ、音量スライダ６ｆ、ランク確認ボタン６ｊ、ランク設定ボタン６ｋ及びオプション設定ボタン７が備えられている。  
再生／一時停止ボタン６ａを操作すると、楽曲を交互に再生し、一時停止することができる。停止ボタン６ｂを操作すると、楽曲の再生等を停止することができる。前の曲ボタン６ｃを操作すると、前の曲を選択することができる。次の曲ボタン６ｄを操作すると、次の曲を選択することができる。  
消音ボタン６ｅを操作すると、音を消すことができる。音量スライダ６ｆを操作すると、音の大きさを調節することができる。ランク確認ボタン６ｊを操作すると、再生中の楽曲のランクを音によって知ることができる。ランク設定ボタン６ｋを操作すると、再生中の楽曲のランクを設定することができる。オプション設定ボタン７を操作すると、ランク通知に関する種々の動作を設定することができる。
【００２３】
図２は、ライブラリ領域３の切替動作を説明する図である。  
図２の（１）に示すように、ライブラリ切替ボタン３ａで「全て」を選択すると、ライブラリ表示エリア３ｂを空欄として、情報管理装置で保存されている全ての楽曲のリストが楽曲表示エリア５ｂに表示される。  
図２の（２）に示すように、ライブラリ切替ボタン３ａで「ジャンル」を選択すると、ライブラリ表示エリア３ｂには、情報管理装置で保存されているジャンルのリストが表示される。ユーザが表示されたジャンルの一つを選択すると、そのジャンルに含まれる楽曲のリストが楽曲表示エリア５ｂに表示される。
【００２４】
図２の（３）に示すように、ライブラリ切替ボタン３ａで「アーティスト」を選択すると、ライブラリ表示エリア３ｂには、情報管理装置で保存されているアーティストのリストが表示される。ユーザが表示されたアーティストの一つを選択すると、そのアーティストを実演家とする楽曲のリストが楽曲表示エリア５ｂに表示される。  
図２の（４）に示すように、ライブラリ切替ボタン３ａで「アルバム」を選択すると、ライブラリ表示エリア３ｂには、情報管理装置で保存されているアルバムのリストが表示される。ユーザが表示されたアルバムの一つを選択すると、そのアルバムに含まれる楽曲のリストが楽曲表示エリア５ｂに表示される。
【００２５】
続いて、オプション設定機能について説明する。  
ユーザが、コントロール領域６のオプション設定ボタン７を操作すると、図３に示すオプション設定画面１３が表示される。  
ユーザが「ランク通知音を有効にする」ラジオボタン１３ａをチェックすると、「通知音の種類」欄１３ｂへの入力が可能となる。  
「通知音の種類」欄１３ｂに設定入力することによって、ランク毎の通知音を指定することができる。「標準」ラジオボタン１３ｃをチェックすると、断続音の回数でランクを知らせることができる。「指定」ラジオボタン１３ｃをチェックすると、ランクを通知する音を指定することができる。即ち、「通知音の保存先」欄１３ｅで指定したファイルが通知音として再生される。  
通知音の音量スライダ１３ｆを操作することにより、通知音の大きさを指定することができる。
【００２６】
図４は、プレイヤー３０の外観構成を示す図である。  
プレイヤー３０には、表示画面１５、操作スイッチ１６、入出力端子１７ａ及び操作ボタン１８が設けられている。  
操作スイッチ１６には、電源スイッチ１６ａ、ランク確認スイッチ１６ｊ、ランク設定スイッチ１６ｋ及び音量変更スイッチ１６ｄが備わっている。ランク確認スイッチ１６ｊを操作すると、再生中の楽曲のランクを知らせる通知音が再生される。ランク設定スイッチ１６ｋを操作すると、再生中の楽曲のランクを設定することができる。
【００２７】
入出力端子１７ａは、リモコン５０との間で信号授受を行うための端子である。  
操作ボタン１８には、再生／一時停止ボタン１８ａ、停止ボタン１８ｂ、前の曲ボタン１８ｃ及び次の曲ボタン１８ｄが設けられている。再生／一時停止ボタン１８ａを操作すると、楽曲を交互に再生し、一時停止することができる。停止ボタン１８ｂを操作すると、楽曲の再生等を停止することができる。前の曲ボタン１８ｃを操作すると、前の曲を選択することができる。次の曲ボタン１８ｄを操作すると、次の曲を選択することができる。
【００２８】
図５は、リモコンの外観構成を示す図である。  
リモコン５０には、表示画面５５、操作スイッチ５６、端子５７及び操作ボタン５８が設けられている。  
操作スイッチ５６には、ランク確認スイッチ５６ｊ、ランク設定スイッチ５６ｋ及び音量変更スイッチ５６ｄが備わっている。ランク確認スイッチ５６ｊを操作すると、再生中の楽曲のランクを知らせる通知音が再生される。ランク設定スイッチ５６ｋを操作すると、再生中の楽曲のランクを設定することができる。
【００２９】
入出力端子５７ａは、プレイヤー３０との間で信号授受を行うための端子である。音声出力端子５７ｂは、イヤフォン（不図示）などに音声信号を出力するための端子である。  
操作ボタン５８には、再生／一時停止ボタン５８ａ、停止ボタン５８ｂ、前の曲ボタン５８ｃ及び次の曲ボタン５８ｄが設けられている。再生／一時停止ボタン５８ａを操作すると、楽曲を交互に再生し、一時停止することができる。停止ボタン５８ｂを操作すると、楽曲の再生等を停止することができる。前の曲ボタン５８ｃを操作すると、前の曲を選択することができる。次の曲ボタン５８ｄを操作すると、次の曲を選択することができる。
【００３０】
続いて、上述の情報管理方法が適用される情報管理システムの構成について図６及び図７を参照しつつ説明する。情報管理システムは、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）２０、プレイヤー３０及びリモコン５０で構成されている。なお、ＰＣ２０は、本発明の実施の形態に係る情報管理装置に対応し、プレイヤー３０は、本発明の実施の形態に係る端末装置に対応する。  
ＰＣ２０は、楽曲を保存して管理するとともに楽曲を再生する。プレイヤー３０は、ＰＣ２０から受け取った楽曲を保存するとともに再生する。リモコン５０は、プレイヤー３０の動作を遠隔から制御するための操作端末である。
【００３１】
ＰＣ２０は、操作入力部２１、表示部２２、音声出力部２３、通信インターフェース２４、処理部２５、プログラムメモリ２６、ハードディスク２７、データメモリ２８を備えている。  
操作入力部２１は、ユーザからの操作指示入力を受取るためのキーボード、マウス等の入力デバイスである。表示部２２は、情報管理画面を表示するＣＲＴまたはＴＦＴ液晶ディスプレイである。  
音声出力部２３は、再生した楽曲を音声信号に変換して出力する。通信インターフェース２４は、プレイヤー３０との間で楽曲等の情報を通信により授受するためのインターフェースである。処理部２５は、ＰＣ２０の動作を統括的に制御する。プログラムメモリ２６は、ＰＣ２０の各機能を制御するプログラムを保存する。ハードディスク２７は、楽曲や楽曲を管理する情報を記憶する記憶媒体である。データメモリ２８は、情報管理処理に必要な情報を一時的に格納するバッファメモリである。
【００３２】
プレイヤー３０は、操作入力部３１、表示部３２、音声出力部３３、通信インターフェース３４、処理部３５、プログラムメモリ３６、ハードディスク３７、データメモリ３８を備えている。  
操作入力部３１は、ユーザからの操作指示入力を受取るための操作スイッチ、操作ボタン等の操作部材である。表示部３２は、液晶、有機ＥＬ等のディスプレイである。  
音声出力部３３は、再生した楽曲を音声信号に変換して出力する。通信インターフェース３４は、ＰＣ２０との間で楽曲等の情報を通信により授受するためのインターフェースである。処理部３５は、プレイヤー３０の動作を統括的に制御する。プログラムメモリ３６は、プレイヤー３０の各機能を制御するプログラムを保存する。ハードディスク３７は、楽曲や楽曲を管理する情報を記憶する記憶媒体である。データメモリ３８は、情報管理処理に必要な情報を一時的に格納するバッファメモリである。
【００３３】
リモコン５０は、操作入力部６１、表示部６２、音声出力部６３、通信インターフェース６４、処理部６５、プログラムメモリ６６を備えている。  
操作入力部６１は、ユーザからの操作指示入力を受取るための操作スイッチ、操作ボタン等の操作部材である。表示部６２は、液晶、有機ＥＬ等のディスプレイである。  
音声出力部６３は、再生した楽曲を音声信号に変換して出力する。通信インターフェース６４は、プレイヤー３０との間で楽曲等の情報を通信により授受するためのインターフェースである。処理部６５は、リモコン５０の動作を統括的に制御する。プログラムメモリ６６は、リモコン５０の各機能を制御するプログラムを保存する。
【００３４】
次に、情報管理に使用されるファイル、データについて説明する。  
ＰＣ２０のハードディスク２７には、楽曲管理ファイル２７ａ、楽曲ファイル２７ｂ、通知音設定ファイル２７ｆ及び通知音音声ファイル２７ｇが格納されている。
【００３５】
図８は、楽曲管理ファイル２７ａの内容を示す図である。  
楽曲管理ファイル２７ａには、複数の楽曲情報４１と複数のプレイリスト情報４２が記録されている。楽曲情報４１には、ＰＣ２０に保存されている楽曲に関するインデックス情報が記録され、プレイリスト情報４２には、そのプレイリストを構成する楽曲を特定する情報が記録されている。
【００３６】
図９は、楽曲情報４１の内容を示す図である。楽曲情報４１は楽曲毎に作成される。この楽曲情報４１の内容は、コンテンツ管理画面１の楽曲表示エリア５ｂに表示される。  
「楽曲番号」は、楽曲毎に付けられたユニークな番号で、情報管理システム内においてその楽曲を特定するために共通して使用される。「タイトル」は、楽曲の曲名である。「ジャンル名」は、その楽曲が属する分野名である。「アーティスト名」は、楽曲の実演家名である。  
「アルバム名」は、楽曲を納めたアルバムの名称である。「再生時間」は、楽曲の演奏時間である。「楽曲の保存先」は、楽曲が保存されている楽曲ファイル２７ｂのパス名である。「ランク値」には、ユーザが設定したランクの値が保存される。
【００３７】
図１０は、プレイリスト情報４２の内容を示す図である。プレイリスト情報４２は、ユーザが新たにプレイリストを作成する毎に生成される。  
「プレイリスト名」は、ユーザが入力した名称である。「楽曲番号」は、楽曲毎に付けられたユニークな番号で、情報管理システム内においてその楽曲を特定するために共通して使用される。
【００３８】
図１１は、通知音設定ファイル２７ｆの内容を示す図である。通知音設定ファイル２７ｆには、現在ＰＣ２０に設定されているランク通知動作に関する情報が記録されている。  
この情報は、図３に示すオプション設定画面の設定項目に対応したものである。  
「ランク通知音の有無」は、ランク通知音を発生するかどうかを示す情報である。「通知音の指定情報」４５には、図１２に示すように、ランク毎に「通知音の種別」が記載されている。この「通知音の種別」には、通知音として標準音か音声ファイルのいずれを採用するかの情報が記載されている。そして、通知音として音声ファイル２７ｇをユーザが指定したときは、そのファイルのアドレスが「通知音の保存先」に記載される。  
「通知音の音量」には、通知音の大きさが記載されている。
【００３９】
ＰＣ２０のデータメモリ２８には、ステータス情報２８ａ、楽曲情報一覧２８ｃが保存されている。  
図１３は、ステータス情報２８ａの内容を示す図である。ステータス情報２８ａには、コンテンツ管理画面１の楽曲一覧領域５とコントロール領域６における楽曲の操作状態が記録される。
【００４０】
「選択中の楽曲番号」には、楽曲表示エリア５ｂにおいて、選択されて反転表示されている楽曲の楽曲番号が記載される。「再生中の楽曲番号」には、現在再生中の楽曲の楽曲番号が記載される。「ソート項目名」には、ヘッダ領域５ａでクリックされた項目名を記載する。「ソートの種類」には、そのソート項目が昇順、降順、無しのいずれで表示されているかを記載する。
【００４１】
プレイヤー３０のハードディスク３７には、楽曲管理ファイル３７ａ、楽曲ファイル３７ｂ、通知音設定ファイル３７ｆ及び通知音音声ファイル３７ｇが保存されている。なお、楽曲管理ファイル３７ａ、楽曲ファイル３７ｂ、通知音設定ファイル３７ｆ及び通知音音声ファイル３７ｇの内容は、ＰＣ２０のそれと同一であるため詳細の説明は省略する。  
プレイヤー３０のデータメモリ３８には、ステータス情報３８ａが保存されている。  
図１４は、ステータス情報３８ａの内容を示す図である。ステータス情報３８ａには、プレイヤー３０の現在の操作状態が記録される。  
「選択中の楽曲番号」には、選択されて反転表示されている楽曲の楽曲番号が記載される。「再生中の楽曲番号」には、現在再生中の楽曲の楽曲番号が記載される。
【００４２】
続いて、ＰＣ２０及びプレイヤー３０における上述の情報管理方法を実現するための情報管理処理の概略の手順を図１５乃至図３３を参照しつつ説明する。なお、以下に説明する処理は、情報管理処理機能の内主な機能に関する処理である。従って、以下の説明に記載されていない機能であっても、図１乃至図１４の説明に記載された機能は本情報管理処理機能に含まれる。
【００４３】
図１５は、ＰＣ２０における情報管理処理の全体フローを示す図である。  
ユーザが情報管理処理プログラムを起動すると、ステップＳ０１において、処理部２５は、コンテンツ管理画面１を表示部２２に表示する。  
そして、次のユーザの操作入力を待機する。
【００４４】
ユーザが、ライブラリ領域３において操作を行うと、ステップＳ０２に示すライブラリ操作処理（図１６、図１７）を実行する。  
図１６において、ユーザがライブラリ切替ボタン３ａの「全て」ボタンを操作すると、ステップＴ０１、Ｔ０２において、処理部２５は、「全て」ボタンの押下を検出する。そして、ステップＴ０３において、ライブラリ表示エリア３ｂをクリアして空欄とする。  
続いて、ステップＴ０４において、楽曲管理ファイル２７ａに含まれる全ての楽曲情報４１を抽出して、データメモリ２８の楽曲情報一覧２８ｃに格納する。そして、ステップＴ０５に示す、楽曲リスト一覧再表示処理（図１８）を実行する。
【００４５】
図１８のステップＰ０１〜Ｐ０３の処理については後述する。  
ステップＰ０４において、処理部２５は、楽曲リスト表示エリア５ｂに楽曲情報一覧２８ｃの内容を表示する。この際、設定されているランク値も表示する。  
そして、ライブラリ操作処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００４６】
図１６において、ユーザがライブラリ切替ボタン３ａの「ジャンル」ボタンを操作すると、ステップＴ０７において、処理部２５は、「ジャンル」ボタンの押下を検出する。  
そして、ステップＴ０８において、楽曲管理ファイル２７ａに含まれる全ての楽曲情報４１を検索して「ジャンル名」を抽出してジャンルの一覧を生成する。続いて、ステップＴ０９において、ライブラリ表示エリア３ｂにジャンルの一覧を表示する。
【００４７】
そして、ライブラリ操作処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００４８】
図１６において、ユーザがライブラリ切替ボタン３ａの「アーティスト」ボタンを操作すると、ステップＴ１１において、処理部２５は、「アーティスト」ボタンの押下を検出する。  
そして、ステップＴ１２において、楽曲管理ファイル２７ａに含まれる全ての楽曲情報４１を検索して「アーティスト名」を抽出してアーティストの一覧を生成する。続いて、ステップＴ１３において、ライブラリ表示エリア３ｂにアーティストの一覧を表示する。  
そして、ライブラリ操作処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００４９】
図１６において、ユーザがライブラリ切替ボタン３ａの「アルバム」ボタンを操作すると、ステップＴ１５において、処理部２５は、「アルバム」ボタンの押下を検出する。  
そして、ステップＴ１６において、楽曲管理ファイル２７ａに含まれる全ての楽曲情報４１を検索して「アルバム名」を抽出してアルバムの一覧を生成する。続いて、ステップＴ１７において、ライブラリ表示エリア３ｂにアルバムの一覧を表示する。  
そして、ライブラリ操作処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００５０】
図１７において、ユーザがライブラリ表示エリア３ｂに表示された、「ジャンル」、「アーティスト」、「アルバム」などの一覧からライブラリを選択すると、処理部２５は、ステップＴ２０〜Ｔ２１において、楽曲管理ファイル２７ａに含まれる全ての楽曲情報４１の内から、選択されたライブラリに属する楽曲情報４１を抽出する。そして、抽出した楽曲情報４１を楽曲情報一覧２８ｃに格納し、ステップＴ２２に示す、楽曲リスト一覧再表示処理（図１８）を実行して、選択された項目に属する楽曲の一覧を表示する。なお、楽曲リスト一覧再表示処理は既に説明しているため、再度の説明は省略する。  
そして、ライブラリ操作処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００５１】
図１７において、ユーザがライブラリ登録ボタン３ｃを操作すると、ステップＴ２５〜Ｔ２６において、処理部２５は、未登録の楽曲ファイルを検索して楽曲ファイル選択画面（不図示）に一覧として表示する。  
ユーザが楽曲ファイルを指定すると、ステップＴ２７において、処理部２５は、指定された楽曲ファイルに基づいて楽曲情報４１を作成し、楽曲管理ファイル２７ａに登録する。なお、楽曲情報４１の内、「ランク値」には既定値を記入する。  
そして、ライブラリ操作処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００５２】
図１５に戻り、ユーザがプレイリスト領域４で操作を行うと、ステップＳ０３に示すプレイリスト操作処理（図１９）が実行される。  
図１９において、ユーザがプレイリスト作成ボタン４ｂを操作すると、ステップＴ３１〜Ｔ３２において、処理部２５は、プレイリスト名入力画面（不図示）を表示する。  
ユーザがプレイリスト名を入力すると、ステップＴ３３において、入力されたプレイリスト名をもつプレイリスト情報４２を作成して、楽曲管理ファイル２７ａに登録する。そして、ステップＴ３４において、新たなプレイリスト名をプレイリスト表示エリア４ａに追加表示する。  
そして、プレイリスト操作処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００５３】
図１９において、ユーザが楽曲表示エリア５ｂに表示された楽曲リストから選択した楽曲を、プレイリスト表示エリア４ａの任意のプレイリスト上にドラッグ＆ドロップすると、ステップＴ３５〜Ｔ３７において、処理部２５は、選択された楽曲ファイルとドロップ先のプレイリスト名を検出する。  
ステップＴ３８において、ドロップ先のプレイリスト情報４２に選択された楽曲ファイルの楽曲番号を追加する。  
そして、プレイリスト操作処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００５４】
図１９において、ユーザがプレイリスト表示エリア４ａに表示された任意のプレイリストを選択してプレイリスト削除ボタン４ｃを操作すると、ステップＴ４１〜Ｔ４２において、処理部２５は、選択されたプレイリスト名を検出する。  
ステップＴ４３〜Ｔ４４において、プレイリスト表示エリア４ａから選択されたプレイリストを削除し、楽曲管理ファイル２７ａから該当するプレイリスト情報４２を削除する。  
そして、プレイリスト操作処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００５５】
図１９において、ユーザがプレイリスト表示エリア４ａに表示された任意のプレイリストをダブルクリックすると、ステップＴ４６において、処理部２５は、選択されたプレイリスト名を検出する。  
そして、ステップＴ４７において、楽曲管理ファイル２７ａを検索して、選択したプレイリスト名からプレイリスト情報４２を特定する。次に、そのプレイリスト情報４２に登録されている楽曲番号に基づいて楽曲情報４１を抽出する。そして、楽曲情報４１の内容を楽曲情報一覧２８ｃに保存し、ステップＴ４８に示す楽曲リスト一覧再表示処理（図１８）を実行する。なお、楽曲リスト一覧再表示処理の詳細は既に説明しているため、再度の説明は省略する。そして、プレイリスト操作処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００５６】
図１５に戻り、ユーザが楽曲一覧領域５で操作を行うと、ステップＳ０４に示す楽曲リスト操作処理（図２０、図２１）を実行する。  
図２０において、ユーザが楽曲表示エリア５ｂ内でクリック操作を行うと、ステップＴ５１〜Ｔ５２において、処理部２５は、クリックされた部分を調べる。
【００５７】
クリックされた部分がランク領域５ｃ内であった場合は、ユーザがランクを設定している場合であるので、ステップＴ５３〜Ｔ５４において、処理部２５は、クリックされた位置に応じて、選択された楽曲の楽曲情報４１にある「ランク値」を変更する。そして、楽曲リスト表示エリア５ｂのランクを更新表示する。
【００５８】
一方、クリックされた部分がランク領域５ｃ以外の領域であった場合は、ユーザが楽曲を選択している場合であるので、ステップＴ５７〜Ｔ５８において、データメモリ２８にあるステータス情報２８ａの「選択中の楽曲番号」に選択した楽曲の楽曲番号を記入する。そして、楽曲リスト表示エリア５ｂの楽曲の選択状態を更新表示する。そして、楽曲リスト操作処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００５９】
図２１において、ユーザがヘッダ領域５ａ内でクリック操作を行うと、ステップＴ６１〜Ｔ６２において、処理部２５は、ヘッダ領域５ａのクリックされた項目を調べる。
【００６０】
クリックされたヘッダ領域５ａの項目が、ステータス情報２８ａの「ソート項目名」と同じである場合は、同じ項目名が続けてクリックされたため、ステップＴ６３において、「ソートの種類」から直前のソートの種類を取得する。  
ステップＴ６４において、直前のソートの種類が「昇順」の場合は、「ソートの種類」に「降順」を記入する。ステップＴ６５において、直前のソートの種類が「降順」の場合は、「ソートの種類」に「無し」を記入する。ステップＴ６６において、直前のソートの種類が「無し」の場合は、「ソートの種類」に「昇順」を記入する。
【００６１】
一方、クリックされたヘッダ領域５ａの項目が、データメモリ２８にあるステータス情報２８ａの「ソート項目名」と異なる場合は、ステップＴ６７〜Ｔ６８において、「ソート項目名」にクリックされた項目名を記入し、「ソートの種類」に「昇順」と記入する。  
そして、ステップＴ６９に示す楽曲リスト一覧再表示処理（図１８）を実行する。
【００６２】
図１８のステップＰ０１〜Ｐ０２において、データメモリ２８にあるステータス情報２８ａの「ソート項目名」と「ソートの種類」を取得し、ステップＰ０３において、取得した「ソート項目名」と「ソートの種類」に応じて、データメモリ２８の楽曲情報一覧２８ｃの内容を並び替える。そして、ステップＰ０４〜Ｐ０５において、上述のように楽曲表示エリア５ｂの内容を更新表示する。そして、楽曲リスト操作処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００６３】
図１５に戻り、ユーザがコントロール領域６で楽曲を制御する各ボタンの操作を行ったとき、または楽曲の動作が所定の状態になったときは、ステップＳ０５に示す楽曲制御処理（図２２、図２３）を実行する。  
図２２において、ユーザがコントロール領域６の再生／一時停止ボタン６ａをクリック操作すると、ステップＴ７１〜Ｔ７２において、処理部２５は、現在再生中かどうかを調べる。
【００６４】
ステップＴ７２でＹｅｓの場合、即ち、現在楽曲を再生中の場合は、ステップＴ７３において、ステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」を取得して、その楽曲番号の楽曲の再生を一時停止する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００６５】
ステップＴ７２でＮｏの場合、即ち、現在楽曲を再生中でない場合は、ステップＴ７４において、楽曲表示エリア５ｂに選択中の楽曲があるかどうかを調べる。  
ステップＴ７４でＹｅｓの場合、即ち、楽曲表示エリア５ｂに選択中の楽曲がある場合は、楽曲を指定して再生操作を行った場合に該当するため、ステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に「選択中の楽曲番号」を記入する。
【００６６】
一方、ステップＴ７４でＮｏの場合、即ち、楽曲表示エリア５ｂに選択中の楽曲がない場合は、楽曲を指定して再生操作を行った場合に該当しないため、ステップＴ７７において、ステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に最初の曲の楽曲番号を記入する。
【００６７】
続いて、ステップＴ８６に示すランク通知音再生処理（図２４）を実行する。
【００６８】
図２４のステップＰ５１において、通知音設定ファイル２７ｆの「ランク通知音の有無」が有り（ＯＮ）となっているかどうかを調べる。  
ステップＰ５１でＮｏの場合、即ち、「ランク通知音の有無」が無し（ＯＦＦ）となっている場合は、ランク通知音再生処理を終了する。一方、ステップＰ５１でＹｅｓの場合、即ち、「ランク通知音の有無」が有り（ＯＮ）となっている場合は、ステップＰ５２において、ステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」を取得する。そして、その楽曲番号をもつ楽曲の「ランク値」を楽曲情報４１から取り出す。
【００６９】
ステップＰ５３において、「ランク値」に対応した通知音指定情報４５を取得して、「通知音の種別」は標準音、音声ファイルのどちらが指定されているかを調べる。  
「標準音」が指定されている場合は、ステップＳ５４において、通知音設定ファイル２７ｆに設定されている「通知音の音量」で、標準の通知音を再生する。  
「音声ファイル」が指定されている場合は、ステップＳ５５において、通知音指定情報４５の「通知音の保存先」で指定されている音声ファイルを読み込む。そして、ステップＳ５６において、通知音設定ファイル２７ｆに設定されている「通知音の音量」で、音声ファイルを再生する。
【００７０】
図２２に戻り、ステップＴ８７において、ステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲を再生する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００７１】
図２２において、再生中の曲が最後まで再生されたときは、ステップＴ８１〜Ｔ８２において、ステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲の再生を停止する。  
そして、ステップＴ８４において、次に再生される曲があるかどうかを調べる。  
ステップＴ８４でＮｏの場合、即ち、次に再生される曲がない場合は、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００７２】
ステップＴ８４でＹｅｓの場合、即ち、次に再生される曲がある場合は、ステップＴ８５において、次に再生される曲をステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に記入する。  
そして、ステップＴ８６に示すランク通知音再生処理（図２４）を実行する。なお、ランク通知音再生処理は既に説明しているため、再度の説明は省略する。ステップＴ８７において、ステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲を再生する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００７３】
図２２において、ユーザが次の曲ボタン６ｄを操作したときは、ステップＴ９２においてその操作を検出して、ステップＴ９３において、楽曲を再生中かどうかを調べる。  
ステップＴ９３でＮｏの場合、即ち、楽曲を再生中で無い場合は、無効な操作であるため、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００７４】
ステップＴ９３でＹｅｓの場合、即ち、楽曲を再生中の場合は、ステップＴ８２において、ステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲の再生を停止する。  
そして、ステップＴ８４において、次に再生される曲があるかどうかを調べる。  
ステップＴ８４でＮｏの場合、即ち、次に再生される曲がない場合は、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００７５】
ステップＴ８４でＹｅｓの場合、即ち、次に再生される曲がある場合は、ステップＴ８５において、次に再生される曲をステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に記入する。  
そして、ステップＴ８６に示すランク通知音再生処理（図２４）を実行する。なお、ランク通知音再生処理は既に説明しているため、再度の説明は省略する。ステップＴ８７において、ステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲を再生する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００７６】
図２２において、ユーザが前の曲ボタン６ｃを操作したときは、ステップＴ９５においてその操作を検出して、ステップＴ９６において、楽曲を再生中かどうかを調べる。  
ステップＴ９６でＮｏの場合、即ち、楽曲を再生中で無い場合は、無効な操作であるため、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００７７】
ステップＴ９６でＹｅｓの場合、即ち、楽曲を再生中の場合は、ステップＴ９７において、ステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲の再生を停止する。  
そして、ステップＴ９８において、前の曲の楽曲番号をステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に記入する。  
そして、ステップＴ８６に示すランク通知音再生処理（図２４）を実行する。なお、ランク通知音再生処理は既に説明しているため、再度の説明は省略する。ステップＴ８７において、ステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲を再生する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００７８】
図２３において、ユーザが停止ボタン６ｂを操作したときは、ステップＴ１０１においてその操作を検出して、ステップＴ１０２において、楽曲を再生中かどうかを調べる。  
ステップＴ１０２でＮｏの場合、即ち、楽曲を再生中で無い場合は、無効な操作であるため、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００７９】
ステップＴ１０２でＹｅｓの場合、即ち、楽曲を再生中の場合は、ステップＴ１０３において、ステータス情報２８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲の再生を停止する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００８０】
図２３において、ユーザがランク確認ボタン６ｊを操作したときは、ステップＴ１１１においてその操作を検出して、ステップＴ１１２において、楽曲を再生中かどうかを調べる。  
ステップＴ１１２でＮｏの場合、即ち、楽曲を再生中で無い場合は、無効な操作であるため、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００８１】
ステップＴ１１２でＹｅｓの場合、即ち、楽曲を再生中の場合は、ステップＴ１１３において、ステップＴ１１３に示すランク通知音再生処理（図２４）を実行する。なお、ランク通知音再生処理は既に説明しているため、再度の説明は省略する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００８２】
図２３において、ユーザがランク設定ボタン６ｋを操作したときは、ステップＴ１１５においてその操作を検出して、ステップＴ１１６において、楽曲を再生中かどうかを調べる。  
ステップＴ１１６でＮｏの場合、即ち、楽曲を再生中で無い場合は、無効な操作であるため、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００８３】
ステップＴ１１６でＹｅｓの場合、即ち、楽曲を再生中の場合は、ステップＴ１１７において、ランク設定ボタン６ｋが押された回数、押し続けられた時間長に応じて、楽曲情報４１の「ランク値」を更新する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００８４】
図１５に戻り、ユーザがコントロール領域６でオプション設定ボタン７を操作したときは、ステップＳ０６に示すオプション設定処理（図２５、図２６）を実行する。  
図２５のステップＴ１２１〜Ｔ１２２において、処理部２５は、オプション設定ボタン７の押下を検出すると、図３に示すオプション設定画面１３を表示して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００８５】
ユーザがオプション設定画面１３の「ランク通知音を有効にする」ラジオボタン１３ａを操作すると、処理部２５は、図２５のステップＴ１２５〜Ｔ１２６において、「ランク通知音を有効にする」ラジオボタン１３ａの状態を取得して、ステップＴ１２７において、オプション設定情報２７ｆの「ランク通知音の有無」に記載されているＯＮ／ＯＦＦステータスを更新する。そして、次のユーザの操作入力を待機する。
【００８６】
ユーザがオプション設定画面１３の「通知音の種類」欄１３ｂのいずれかのラジオボタンをクリックすると、処理部２５は、図２５のステップＴ１３１〜Ｔ１３２において、選択されたラジオボタンは、「標準」ラジオボタン１３ｃあるいは「指定」ラジオボタン１３ｄのどちらであるかを調べる。
【００８７】
「標準」ラジオボタン１３ｃがチェックされた場合は、ステップＴ１３３において、チェックされたランクに対応した通知音指定情報４５の「通知音の種別」に「標準音指定」である旨を記載する。
【００８８】
「指定」ラジオボタン１３ｄがチェックされた場合は、ステップＴ１３５において、チェックされたランクに対応した通知音指定情報４５の「通知音の種別」に「音声ファイル指定」である旨を記載する。  
続いて、ステップＴ１３６において、通知音指定情報４５の「通知音の保存先」に指定されたファイル名を記載する。そして、次のユーザの操作入力を待機する。
【００８９】
ユーザがオプション設定画面１３の通知音の音量スライダ１３ｆを操作すると、処理部２５は、図２６のステップＴ１４１〜Ｔ１４２において、スライダの位置を検出し、ステップＴ１４３において、そのスライダの位置に応じて、通知音設定ファイル２７ｆの「通知音の音量」を変更する。そして、次のユーザの操作入力を待機する。
【００９０】
ユーザがオプション設定画面１３のＯＫボタン１３ｇを操作すると、処理部２５は、図２６のステップＴ１５１において、ＯＫボタン１３ｇの押下を検出してオプション設定処理を終了し、図１５に戻ってユーザの次の操作を待機する。
【００９１】
次に、プレイヤー３０の情報処理方法について説明する。図２７は、プレイヤー３０における情報管理処理の全体フローを示す図である。  
ユーザがプレイヤー３０の電源をＯＮにすると、ステップＲ０１において、処理部３５は、コンテンツ管理画面（不図示）を画面１５に表示する。  
そして、次のユーザの操作入力を待機する。
【００９２】
ユーザがプレイヤー３０に設けられた操作スイッチまたは操作ボタンを用いて楽曲を制御する操作を行ったとき、または楽曲の動作が所定の状態になったときは、プレイヤー３０はステップＲ０２に示す楽曲制御処理（図２８、図２９）を実行する。なお、以下の楽曲制御処理において、必要なファイルはＰＣ２０から通信によって取得しているものとする。この通信による取得処理は後で詳しく説明する。  
図２８において、ユーザがプレイヤー表面の再生／一時停止ボタン１８ａをクリック操作すると、ステップＲ１１〜Ｒ１２において、処理部３５は、現在再生中かどうかを調べる。
【００９３】
ステップＲ１でＹｅｓの場合、即ち、現在楽曲を再生中の場合は、ステップＲ１３において、ステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」を取得して、その楽曲番号の楽曲の再生を一時停止する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００９４】
ステップＲ１２でＮｏの場合、即ち、現在楽曲を再生中でない場合は、ステップＲ１４において、表示画面１５内に選択中の楽曲があるかどうかを調べる。  
ステップＲ１４でＹｅｓの場合、即ち、表示画面１５内に選択中の楽曲がある場合は、楽曲を指定して再生操作を行った場合に該当するため、ステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に「選択中の楽曲番号」を記入する。
【００９５】
一方、ステップＲ１４でＮｏの場合、即ち、表示画面１５内に選択中の楽曲がない場合は、楽曲を指定して再生操作を行った場合に該当しないため、ステップＲ１７において、ステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に最初の曲の楽曲番号を記入する。
【００９６】
続いて、ステップＲ２６に示すランク通知音再生処理（図２４）を実行する。なお、この処理は既に説明しているため、再度の説明は省略する。
【００９７】
図２８に戻り、ステップＲ２７において、ステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲を再生する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００９８】
図２８において、再生中の曲が最後まで再生されたときは、ステップＲ２１〜Ｒ２２において、ステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲の再生を停止する。  
そして、ステップＲ２４において、次に再生される曲があるかどうかを調べる。  
ステップＲ２４でＮｏの場合、即ち、次に再生される曲がない場合は、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【００９９】
ステップＲ２４でＹｅｓの場合、即ち、次に再生される曲がある場合は、ステップＲ２５において、次に再生される曲をステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に記入する。  
そして、ステップＲ２６に示すランク通知音再生処理（図２４）を実行する。なお、ランク通知音再生処理は既に説明しているため、再度の説明は省略する。ステップＲ２７において、ステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲を再生する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【０１００】
図２８において、ユーザが次の曲ボタン１８ｄを操作したときは、ステップＲ３２においてその操作を検出して、ステップＲ３３において、楽曲を再生中かどうかを調べる。  
ステップＲ３３でＮｏの場合、即ち、楽曲を再生中で無い場合は、無効な操作であるため、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【０１０１】
ステップＲ３３でＹｅｓの場合、即ち、楽曲を再生中の場合は、ステップＲ２２において、ステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲の再生を停止する。  
そして、ステップＲ２４において、次に再生される曲があるかどうかを調べる。  
ステップＲ２４でＮｏの場合、即ち、次に再生される曲がない場合は、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【０１０２】
ステップＲ２４でＹｅｓの場合、即ち、次に再生される曲がある場合は、ステップＲ２５において、次に再生される曲の楽曲番号をステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に記入する。  
そして、ステップＲ２６に示すランク通知音再生処理（図２４）を実行する。なお、ランク通知音再生処理は既に説明しているため、再度の説明は省略する。ステップＲ２７において、ステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲を再生する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【０１０３】
図２８において、ユーザが前の曲ボタン１８ｃを操作したときは、ステップＲ３５においてその操作を検出して、ステップＲ３６において、楽曲を再生中かどうかを調べる。  
ステップＲ３６でＮｏの場合、即ち、楽曲を再生中で無い場合は、無効な操作であるため、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【０１０４】
ステップＲ３６でＹｅｓの場合、即ち、楽曲を再生中の場合は、ステップＲ３７において、ステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲の再生を停止する。  
そして、ステップＲ３８において、前の曲の楽曲番号をステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に記入する。  
そして、ステップＲ２６に示すランク通知音再生処理（図２４）を実行する。なお、ランク通知音再生処理は既に説明しているため、再度の説明は省略する。ステップＲ２７において、ステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲を再生する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【０１０５】
図２９において、ユーザが停止ボタン１８ｂを操作したときは、ステップＲ４１においてその操作を検出して、ステップＲ４２において、楽曲を再生中かどうかを調べる。  
ステップＲ４２でＮｏの場合、即ち、楽曲を再生中で無い場合は、無効な操作であるため、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【０１０６】
ステップＲ４２でＹｅｓの場合、即ち、楽曲を再生中の場合は、ステップＲ４３において、ステータス情報３８ａの「再生中の楽曲番号」に記載されている楽曲番号の楽曲の再生を停止する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【０１０７】
図２９において、ユーザがランク確認スイッチ１６ｊを操作したときは、ステップＲ５１においてその操作を検出して、ステップＲ５２において、楽曲を再生中かどうかを調べる。  
ステップＲ５２でＮｏの場合、即ち、楽曲を再生中で無い場合は、無効な操作であるため、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【０１０８】
ステップＲ５２でＹｅｓの場合、即ち、楽曲を再生中の場合は、ステップＲ５３に示すランク通知音再生処理（図２４）を実行する。なお、ランク通知音再生処理は既に説明しているため、再度の説明は省略する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【０１０９】
図２９において、ユーザがランク設定スイッチ１６ｋを操作したときは、ステップＲ５５においてその操作を検出して、ステップＲ５６において、楽曲を再生中かどうかを調べる。  
ステップＲ５６でＮｏの場合、即ち、楽曲を再生中で無い場合は、無効な操作であるため、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【０１１０】
ステップＲ５６でＹｅｓの場合、即ち、楽曲を再生中の場合は、ステップＲ５７において、ランク設定スイッチ１６ｋが押された回数、押し続けられた時間長に応じて、楽曲情報４１の「ランク値」を更新する。そして、楽曲制御処理を終了して、次のユーザの操作入力を待機する。
【０１１１】
続いて、ＰＣ２０とプレイヤー３０の間の情報授受方法について説明する。
【０１１２】
図１５において、ユーザがコンテンツ管理画面１のツールバー領域２にある「プレイヤーに転送」ボタン２ａを操作すると、ステップＳ０７に示すプレイヤー転送／取得処理（図３０）を実行する。  
図３０のステップＴ１５５〜Ｔ１５６において、処理部２５は、「プレイヤーに転送」ボタン２ａの操作を検出して、楽曲管理ファイル２７ａをプレイヤー３０に転送する。なお、転送される楽曲管理ファイル２７ａには、ランク値が記載されている。そして、ステップＴ１５７において、楽曲管理ファイル２７ａに登録されている楽曲ファイル２７ｂをプレイヤー３０に転送する。更に、ステップＴ１５８〜Ｔ１５９において、通知音設定ファイル２７ｆと通知音音声ファイル２７ｇとをプレイヤー３０に転送する。
【０１１３】
図３１は、プレイヤーにおける情報取得処理手順を示すフロー図である。  
プレイヤーでは、ステップＲ６１〜Ｒ６２において、処理部３５が転送された楽曲管理ファイル２７ａに基づいて、自身の楽曲管理ファイル３７ａを更新する。さらに、ステップＲ６３〜Ｒ６４において、転送された楽曲ファイル２７ｂを自身の楽曲ファイル３７ｂとして保存する。また、ステップＲ６５〜Ｒ６６において、転送された通知音設定ファイル２７ｆと通知音音声ファイル２７ｇとを、それぞれ通知音設定ファイル３７ｆと通知音音声ファイル３７ｇとして保存する。
【０１１４】
図１５において、ユーザがコンテンツ管理画面１のツールバー領域２にある「プレイヤーから取得」ボタン２ｂを操作すると、ステップＳ０７に示すプレイヤー転送／取得処理（図３２）を実行する。  
図３２のステップＴ１６１〜Ｔ１６２において、処理部２５は、「プレイヤーから取得」ボタン２ｂの操作を検出して、プレイヤー３０に対して楽曲管理ファイルを要求するコマンドを送信する。
【０１１５】
図３３は、プレイヤーにおける情報送信処理手順を示すフロー図である。  
ステップＲ７１〜Ｒ７２において、処理部３５は、ＰＣ２０からの楽曲管理ファイルの要求に対応して、楽曲管理ファイル３７ａを送信する。
【０１１６】
図３２のステップＴ１６３において、処理部２５は、プレイヤー３０から楽曲管理ファイル３７ａを受信すると、自身の楽曲管理ファイル２７ａを書き換える。
【０１１７】
図１５に戻り、ユーザが終了ボタン２ｃを押すと、ステップＳ０８において、処理部２５は、終了ボタン２ｃが押されたことを検出し、情報管理処理を終了する。
【０１１８】
以上、実施の形態について説明したが、本発明はこの実施の形態に限られず種々のバリエーションで構成することができる。
【０１１９】
プレイリストの作成では、楽曲リストをドラッグアンドドロップすることによってプレイリストに楽曲を登録しているが、ランクに基づいて楽曲をプレイリストに登録しても良い。  
例えば、ランクの高い（お気に入りの）楽曲を抽出してプレイリストに登録することもできる。
【０１２０】
また、上述の実施の形態では、コンテンツ管理画面１にある、プレイヤーに転送ボタン２ａ、プレイヤーから取得ボタン２ｂを操作して、楽曲管理ファイルなどの授受を行っているが、ＰＣとプレイヤーが接続されたとき、あるいは任意のタイミングでこれらの情報の授受を行っても良い。
【０１２１】
［実施の形態の効果］  
本実施の形態の情報管理装置では、以下に示す特徴的な機能を備えている。
【０１２２】
本実施の形態では、楽曲のランクの有無、およびランク値が音声で通知されるため、ユーザは、ランク値を容易に知ることができる。  
例えば、楽曲の再生開始直前に、ランクの有無およびランク値を音声で通知する。ランク３の場合は「ピピピッ」という音声、ランク０の場合は音声無し。  
また、「ランク確認ボタン」（プレイヤー本体またはリモコン）の押下により、再生中楽曲のランク値を音声で通知する。
【０１２３】
更に、音声によるランク通知の有無は、設定により変更することが可能である。  
例えば、プレイヤー本体またはリモコンに設けられた「ランク設定ボタン」の押下により、再生中に楽曲のランク値を変更することができる。  
例えば、ボタンを４回連続で押した場合は「ランク４」に設定、ボタンを長押しした場合は「ランク０」に設定などである。
【０１２４】
また、通知音の設定も可能である。  
例えば、通知音の有無（ＯＮ／ＯＦＦ）、通知音の音量、通知音の種類選択が可能である。
【０１２５】
このため、画面を見なくても容易にランク値の変更が可能となる。
【０１２６】
なお、上述の実施の形態で説明した各機能は、ハードウエアを用いて構成しても良く、また、ソフトウエアを用いて各機能を記載したプログラムをコンピュータに読み込ませて実現しても良い。また、各機能は、適宜ソフトウエア、ハードウエアのいずれかを選択して構成するものであっても良い。
【０１２７】
更に、各機能は図示しない記録媒体に格納したプログラムをコンピュータに読み込ませることで実現させることもできる。ここで本実施の形態における記録媒体は、プログラムを記録でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば、その記録形式は何れの形態であってもよい。
【０１２８】
なお、この発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１２９】
【図１】コンテンツ管理画面の構成を示す図。
【図２】ライブラリ領域の切替動作を説明する図。
【図３】オプション設定画面を示す図。
【図４】プレイヤーの外観構成を示す図。
【図５】リモコンの外観構成を示す図。
【図６】情報管理システムの構成を示す図。
【図７】情報管理システムの構成を示す図。
【図８】楽曲管理ファイルの内容を示す図。
【図９】楽曲情報の内容を示す図。
【図１０】プレイリスト情報の内容を示す図。
【図１１】通知音設定ファイルを示す図。
【図１２】通知音の指定情報を示す図。
【図１３】ステータス情報を示す図。
【図１４】ステータス情報を示す図。
【図１５】ＰＣにおける情報管理処理の全体フローを示す図。
【図１６】ライブラリ操作処理の手順を示すフロー図。
【図１７】ライブラリ操作処理の手順を示すフロー図。
【図１８】楽曲リスト一覧再表示処理の手順を示すフロー図。
【図１９】プレイリスト操作処理の手順を示すフロー図。
【図２０】楽曲リスト操作処理の手順を示すフロー図。
【図２１】楽曲リスト操作処理の手順を示すフロー図。
【図２２】楽曲制御処理の手順を示すフロー図。
【図２３】楽曲制御処理の手順を示すフロー図。
【図２４】ランク通知音再生処理の手順を示すフロー図。
【図２５】オプション設定処理の手順を示すフロー図。
【図２６】オプション設定処理の手順を示すフロー図。
【図２７】プレイヤーにおける情報管理処理の全体フローを示す図。
【図２８】楽曲制御処理の手順を示すフロー図。
【図２９】楽曲制御処理の手順を示すフロー図。
【図３０】プレイヤー転送／取得処理の手順を示すフロー図。
【図３１】プレイヤーにおける情報取得処理手順を示すフロー図。
【図３２】プレイヤー転送／取得処理の手順を示すフロー図。
【図３３】プレイヤーにおける情報送信処理手順を示すフロー図。
【符号の説明】
【０１３０】
１…コンテンツ管理画面、２…ツールバー領域、３…ライブラリ領域、４…プレイリスト領域、５…楽曲一覧領域、５ｂ…楽曲表示エリア、５ｃ…ランク領域、６…コントロール領域、６ｊ…ランク確認ボタン、６ｋ…ランク設定ボタン、７…オプション設定ボタン、１３…オプション設定画面、１６ｊ…ランク確認スイッチ、１６ｋ…ランク設定スイッチ、１５…画面、２０…ＰＣ、２２…表示部、２４…通信インターフェース、２５…処理部、２７ａ…楽曲管理ファイル、２７ｂ…楽曲ファイル、２７ｆ…通知音設定ファイル、２７ｇ…通知音音声ファイル、２８ａ…ステータス情報、３０…プレイヤー、３２…表示部、３４…通信インターフェース、３５…処理部、３７ａ…楽曲管理ファイル、３７ｂ…楽曲ファイル、３７ｆ…通知音設定ファイル、３７ｇ…通知音音声ファイル、４１…楽曲情報、４２…プレイリスト情報、４５…通知音指定情報。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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