(57)【要約】【課題】ユーザが所望の情報に容易にたどり着くことができるインターネット情報検索エンジンを提供しようとするものである。特に、全文検索型の検索エンジンにおいて、所定の分類に分けて検索結果を提供することを目的としている。【解決手段】本発明の情報検索システムは、検索キーワードの入力を受け付ける検索キーワード入力手段と、分類項目の設定を受け付ける分類項目設定手段と、検索キーワード入力手段により入力された検索キーワードに基づいて、検索対象に関する情報を蓄積するデータベースを検索した結果を、分類項目設定手段により設定された分類項目に応じて絞り込みを行い、検索結果を分類項目毎に出力する検索手段と、を備える。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
検索キーワードの入力を受け付ける検索キーワード入力手段と、
分類項目の設定を受け付ける分類項目設定手段と、
前記検索キーワード入力手段により入力された検索キーワードに基づいて、検索対象に関する情報を蓄積するデータベースを検索した結果を、前記分類項目設定手段により設定された分類項目に応じて絞り込みを行い、検索結果を分類項目毎に出力する検索手段と、
を備える情報検索システム。
【請求項２】
検索結果の絞込みを行うための絞込条件を、前記分類項目に対応付けて記録するテーブルを備え、
前記検索手段はさらに、前記テーブルを参照して前記分類項目設定手段により設定された分類項目に対応付けられた絞込条件を取得し、前記取得された絞込条件に基づいて検索結果の絞り込みを行う
ことを特徴とする請求項１記載の情報検索システム。
【請求項３】
前記分類項目設定手段は、同時に複数の分類項目を設定可能であり、
前記検索手段は、前記複数の分類項目のそれぞれについて、分類項目に応じた絞り込み処理を行う
ことを特徴とする請求項１又は２記載の情報検索システム。
【請求項４】
検索履歴を格納する検索履歴記憶手段を備え、
前記分類項目設定手段は、前記検索履歴記憶手段に格納された検索履歴に基づいて、初期状態として出力される分類項目を決定する
ことを特徴とする請求項３記載の情報検索システム。
【請求項５】
前記検索手段は、一画面上を複数の領域に分割して、前記複数の分類項目による検索結果を同時に出力する
ことを特徴とする請求項３又は４記載の情報検索システム。
【請求項６】
前記検索手段は、前記複数の分類項目による検索結果を、タブにより切替可能な形式で、複数の画面に分けて出力する
ことを特徴とする請求項３又は４記載の情報検索システム。
【請求項７】
検索処理を制御する制御手段を備える情報検索システムにおいて、情報検索を行う方法であって、
検索キーワードの入力を受け付けるステップと、
分類項目の設定を受け付けるステップと、
前記入力された検索キーワードに基づいて、検索対象に関する情報を蓄積するデータベースを検索した結果を、前記設定された分類項目に応じて絞り込みを行うステップと、
検索結果を分類項目毎に出力するステップと、
を備える情報検索方法。
【請求項８】
請求項８に記載の情報検索方法をコンピュータに実行させるためのプログラム。
【請求項９】
請求項９に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネット情報検索エンジンにおける情報処理技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インターネットで公開されている情報を、キーワードなどを使って検索できる検索エンジンを備えたＷｅｂサイトによって、インターネット情報の検索サービスが提供されている。検索エンジンは、ＷＷＷ（ワールドワイドウェブ）などで公開されている情報をカテゴリ別に分類したディレクトリ型と、公開されている情報の全文をデータベース等に貯えておきキーワードによって検索する全文検索型の２種類に大別できる。
【０００３】
ディレクトリ型の検索エンジンは、Ｗｅｂサイトのリンクを大量に集め、分野別のカテゴリに情報を分類するものであり、代表例は、ＹＡＨＯＯ！（登録商標）である（非特許文献１）。ディレクトリ型は情報を予め分類しておくため、比較的容易に所望の情報にアクセスすることができる。具体的には、カテゴリは階層構造になっており、そのカテゴリに属するＷｅｂサイトのタイトル、ＵＲＬ、概要などの一覧を容易に得ることができる。
【０００４】
全文検索型の検索エンジンは、Ｗｅｂサイトの文書に含まれる全ての情報を対象に検索するものであり、代表例は、Ｇｏｏｇｌｅ（登録商標）である（非特許文献２）。全文検索型のインターネット情報検索エンジンの多くは、ロボット型検索エンジンであり、ロボットと呼ばれる専用のアプリケーションソフト（エージェント）が、予めインターネットに接続されているＷＷＷサーバを自動的に巡回し、Ｗｅｂサイトの情報を収集する。例えば、Ｇｏｏｇｌｅの場合、８０億以上のＵＲＬの情報を収集する。そして、ユーザの入力した単語（キーワード）に基づいてＷｅｂサイトをポイント付けして、検索結果をポイント順に表示する。こうして、世界中のＷｅｂサイトを、指定したキーワードなどの検索条件にしたがって全文検索することが可能となる。
【非特許文献１】「ＹＡＨＯＯ！  Ｊａｐａｎ」、［online］、［平成１７年１２月２０日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.yahoo.co.jp/＞
【非特許文献２】「Ｇｏｏｇｌｅ」、［online］、［平成１７年１２月２０日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：http://www.google.co.jp/＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、ディレクトリ型検索エンジンは、Ｗｅｂ上に存在する大量の情報を予め選別し、分類する必要がある。しかし、ディレクトリ型の多くは、人手でサイトの「索引」を構築するため、検索用のデータベースであるディレクトリを作成する人的・時間的コストがかかるという問題がある。
【０００６】
一方、全文検索型検索エンジンは、ロボットが自動的に情報を収集するため、大量のＷｅｂサイトを検索することができるという、人手でサイトの「索引」を構築するディレクトリ型にない特徴を有する。しかし、検索結果が豊富であるが、逆に細かい条件を指定しにくく絞り込みにくい。また、ロボットは人間と違って各サイトやページに書かれている内容の意味や相互の関連までは把握できないため、ディレクトリ型サイトに掲載されているようなＷｅｂサイトの分類や要約などを生成することはできない。そのため、検索に不慣れな者の場合、なかなか所望のＷｅｂサイトにたどり着けないのが実情である。
【０００７】
本発明は、かかる実情に鑑み、ユーザが所望の情報に容易にたどり着くことができるインターネット情報検索エンジンを提供しようとするものである。特に、全文検索型の検索エンジンにおいて、所定の分類に分けて検索結果を提供することを目的としている。さらに、ユーザの検索傾向を踏まえた分類に分けて検索結果を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するため、本発明の情報検索システムは、検索キーワードの入力を受け付ける検索キーワード入力手段と、分類項目の設定を受け付ける分類項目設定手段と、検索キーワード入力手段により入力された検索キーワードに基づいて、検索対象に関する情報を蓄積するデータベースを検索した結果を、分類項目設定手段により設定された分類項目に応じて絞り込みを行い、検索結果を分類項目毎に出力する検索手段と、を備える。
【０００９】
このとき、検索結果の絞込みを行うための絞込条件を、分類項目に対応付けて記録するテーブルを備え、検索手段はさらに、テーブルを参照して分類項目設定手段により設定された分類項目に対応付けられた絞込条件を取得し、取得された絞込条件に基づいて検索結果の絞り込みを行うものであることが好ましい。
【００１０】
好適には、分類項目設定手段は、同時に複数の分類項目を設定可能であり、検索手段は、複数の分類項目のそれぞれについて、分類項目に応じた絞り込み処理を行うことを特徴とする。このとき、検索履歴を格納する検索履歴記憶手段を備え、分類項目設定手段は、検索履歴記憶手段に格納された検索履歴に基づいて、初期状態として出力される分類項目を決定するものであることが好ましい。
【００１１】
好適には、検索手段は、一画面上を複数の領域に分割して、複数の分類項目による検索結果を同時に出力することを特徴とする。また、好適には、検索手段は、複数の分類項目による検索結果を、タブにより切替可能な形式で、複数の画面に分けて出力することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の情報検索方法は、検索処理を制御する制御手段を備える情報検索システムにおいて、情報検索を行う方法であって、検索キーワードの入力を受け付けるステップと、分類項目の設定を受け付けるステップと、入力された検索キーワードに基づいて、検索対象に関する情報を蓄積するデータベースを検索した結果を、設定された分類項目に応じて絞り込みを行うステップと、検索結果を分類項目毎に出力するステップと、を備える。
【００１３】
本発明のプログラムは、本発明の情報検索方法の各ステップをコンピュータに実行させることを特徴とする。本発明のプログラムは、ＣＤ−ＲＯＭ等の光学ディスク、磁気ディスク、半導体メモリなどの各種の記録媒体を通じて、又は通信ネットワークなどを介してダウンロードすることにより、コンピュータにインストール又はロードすることができる。
【００１４】
なお、本明細書等において、手段とは、単に物理的手段を意味するものではなく、その手段が有する機能をソフトウェアによって実現する場合も含む。また、１つの手段が有する機能が２つ以上の物理的手段により実現されても、２つ以上の手段の機能が１つの物理的手段により実現されてもよい。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、ユーザが所望の情報に比較的容易にたどり着くことができるインターネット情報検索エンジンを提供することができる。具体的には、全文検索型の検索エンジンにおいて、所定の分類に自動的に分けて検索結果を提供することができる。これにより、全文検索型検索エンジンとディレクトリ型検索エンジンの両者の長所を兼ね備えた検索エンジンを実現できる。さらに、ユーザの検索傾向を踏まえた分類に分けて検索結果を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
図１は、本実施形態に係る情報検索システムの概略構成を示す図である。図１に示すように、本情報検索システム１０は、一以上のＷＷＷサーバ２０と一以上のユーザ端末装置３０とが、ネットワーク４０を介して相互に接続されることにより構成される。
【００１８】
情報検索システム１０は、全文検索型のインターネット情報検索エンジン１２を備える。当該検索エンジンは、ＷＷＷサーバ２０から情報を収集し、データベースに格納する。そして、ユーザ端末装置３０から入力された検索キーワードに応じて検索処理を行い、検索結果を当該ユーザ端末装置３０に返す。
【００１９】
ＷＷＷサーバ２０は、ＷＷＷによる情報送信を行なうコンピュータ又は情報送信機能を持つソフトウェアである。ＨＴＭＬ文書や画像などの情報を蓄積しておき、Ｗｅｂブラウザなどのクライアントの要求に応じて、インターネットなどのネットワークを通じて、これらの情報（Ｗｅｂサイト）を送信するＷＷＷサーバソフトウェアの具体例は、例えば、フリーソフトウェアのＡｐａｃｈｅやＭｉｃｒｏｓｏｆｔ社のＩＩＳなどがある。
【００２０】
ユーザ端末装置３０は、情報検索システム１０にアクセスして検索キーワードを入力し、検索結果を受信するための装置である。ユーザ端末装置３０は、好ましくはＷＷＷブラウザを備える。
【００２１】
ネットワーク４０は、情報検索システム１０とＷＷＷサーバ２０とユーザ端末装置３０との間で情報を送受信するための通信回線である。例えば、インターネット、ＬＡＮ、専用線、パケット通信網、電話回線、企業内ネットワーク、その他の通信回線、それらの組み合わせ等のいずれであってもよく、有線であるか無線であるかを問わない。
【００２２】
図２は情報検索システム１０の主な装置構成の一例を示すブロック図である。情報検索システム１０は、情報検索システム１０全体の処理及び動作を制御するＣＰＵ等の制御手段５０と、制御手段５０が制御を実行する際の作業領域であるＲＡＭ等の主記憶手段５２と、制御手段５０が制御する処理及び動作に関するプログラム等を記憶するＲＯＭ等の読出用記憶手段５４と、Ｗｅｂサイトに関する情報を蓄積して検索可能に管理するデータベースと、分類項目毎の絞込条件を登録したテーブルとを含む外部記憶手段５６と、情報の入出力及び送受信を行う入出力・通信インタフェース等の入出力手段５８と、これらを結ぶバス等の接続手段６０を備える。上記の装置構成を備える専用又は汎用のコンピュータないしコンピュータサーバを情報検索システム１０として適用することができる。
【００２３】
なお、情報検索システム１０は、単一のコンピュータより構成されるものであっても、ネットワーク上に分散した複数のコンピュータより構成されるものであってもよい。また、単一のコンピュータが複数のサーバ機能を備えてもよい。情報検索システム１０は、ＣＰＵが、メモリまたは外部記憶装置などに記憶された所定のプログラムを実行することにより、各種機能実現手段として制御手段５０を機能させ、検索エンジン１２を構成する。
【００２４】
ＷＷＷサーバ２０及びユーザ端末装置３０については、図示しないが、汎用又は専用のコンピュータ又は携帯型端末装置を適用できる。
【００２５】
図３は、情報検索システム１０の主な機能構成の一例を示すブロック図である。情報検索システム１０の制御手段５０は、サイト情報収集手段６２と、キーワード入力手段６４と、分類項目設定手段６６と、検索手段６８と、履歴蓄積手段７０と、を備える。
【００２６】
サイト情報収集手段６２は、従来のロボットに相当する機能を有する。すなわち、サイト情報収集手段６２は、予め、ネットワーク上のＷＷＷサーバ２０を自動的に巡回し、Ｗｅｂサイトの情報を収集し、収集した情報を外部記憶手段５６のデータベースに格納する。例えば、専用のエージェントソフトにより実現される。
【００２７】
キーワード入力手段６４は、ユーザ端末装置３０から、情報検索システム１０にて検索しようとするキーワードの入力を受け付ける機能を備える。例えば、ユーザ端末装置３０のＷＷＷブラウザに表示された検索キーワードを入力するためのボックスに入力されたキーワードをネットワークを介して受け取る。
【００２８】
分類項目設定手段６６は、ユーザ端末装置３０から、ユーザが欲する情報の分類項目（カテゴリ）及びその順番の入力を受け付ける機能を備える。さらに、好ましくは、履歴蓄積手段７０によって蓄積される検索履歴に基づいてカテゴリの表示順序を決定する機能を備える。
【００２９】
検索手段６８は、従来の検索エンジンに相当する機能を有する。すなわち、キーワード入力手段６４により入力されたキーワードに基づいて検索結果を出力する機能を備える。本発明においては、さらに、分類項目設定手段６６によって設定された分類項目（カテゴリ）及びその順番で、検索結果を絞込んで出力する機能を備える。なお、分類項目設定手段６６、検索手段６８の詳細は後述する。
【００３０】
履歴蓄積手段７０は、検索結果としてユーザ端末装置３０のＷＷＷブラウザに表示された検索結果一覧に対してユーザが行ったアクション等を履歴として蓄積し、管理する機能を備える。具体的には、ユーザが分類項目設定手段６６により設定した分類項目と、検索結果の中からユーザがリンク先にアクセスしたものの分類項目とを含む検索履歴を、ユーザ端末装置３０の備える記憶手段にクッキー情報等の形で格納する。
【００３１】
図４は、情報検索システム１０における検索処理の手順を示すフローチャートである。まず、サイト情報収集手段６２が定期又は不定期にネットワーク上のＷＷＷサーバ２０を巡回してＷｅｂサイトの情報を収集し、検索用の情報として外部記憶手段５６のデータベースに蓄積する（Ｓ１００）。
【００３２】
一方、Ｗｅｂサイトの検索を行おうとするユーザはユーザ端末装置３０から情報検索システム１０にアクセスして、検索キーワードを入力する（Ｓ１０２）とともに、所望の分類項目を設定し（Ｓ１０４）、表示画面中の検索ボタンをクリック（マウス等のポインティングデバイスで指定）する等して、検索実行を指示する。
【００３３】
情報検索システム１０の検索手段６８は、検索実行の指示を受けると、キーワード入力手段６４がＳ１０２にて受け付けた検索キーワードと、分類項目設定手段６６がＳ１０４にて受け付けた分類項目とに基づいて、Ｗｅｂサイトの検索処理を実行し（Ｓ１０６）、設定された分類項目の順序で検索結果を生成・出力してユーザ端末装置３０に返す（Ｓ１０８）。ユーザ端末装置３０は当該検索結果を受信して、検索結果を表示する。
【００３４】
図５は、情報検索システム１０にアクセスして検索を行おうとするユーザのユーザ端末装置３０に出力される、検索キーワードや分類項目を入力するための検索項目入力画面の一例である。検索項目入力画面は、検索キーワードを入力するためのテキストボックス２００、検索実行を指示するための検索ボタン２０２、分類項目を設定するための分類設定領域２０４を含んで構成される。分類設定領域２０４はさらに、ユーザが検索結果を得たい順番に分類項目を設定するための複数（本実施形態では１０個）のドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊを備える。好ましくは、ドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊに提示される分類項目をランダムな順番にシャッフルするランダム表示ボタン２０８と、ドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊに提示される分類項目を初期値（デフォルト状態）に戻すリセットボタン２１０とを備えて構成される。
【００３５】
ここで、テキストボックス２００に入力される検索キーワードは、通常の全文検索型検索エンジンに対して入力されるキーワードと同様のものである。また、ドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊにより設定される分類項目とは、ユーザが検索しようとする情報の種類、カテゴリ、検索対象等のことである。具体的には、例えば、「テユソ」という自動車会社に関する情報を得たいユーザは、検索キーワード「テユソ」をテキストボックス２００に入力する。
【００３６】
そして、「テユソ」に関する情報のうち、具体的にどのような種類又はカテゴリ（分類項目）の情報を検索したいのかを、ドロップダウンリスト２０６から選択する。例えば、「テユソ」の新聞記事を検索したいユーザは、ドロップダウンリスト２０６から「新聞記事」を選択する。また、「テユソ」の時事的情報を検索したい場合は、「時事」をドロップダウンリスト２０６から選択する。図５の例では、検索キーワードとして入力された情報のうち、新聞記事、時事、芸能、ＰＣ、文学・芸術、ブログ、ビジネス・ＩＲ、政治・経済、社会、グルメという分類項目に関する情報を検索しようとする場合を図示している。分類項目は、上記以外にも任意の様々な項目を設定可能である。例えば、地域、健康、環境、趣味、旅行、住宅・不動産、求人・転職、進学・資格、マネー、ショッピング、オークション、テレビ番組、映画、音楽、ゲーム等が挙げられる。
【００３７】
ランダム表示ボタン２０８は、各ドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊの分類項目を、情報検索システム１０に登録されている全ての分類項目の中からランダムに設定するためのものである。
【００３８】
リセットボタン２１０は、各ドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊの分類項目を、初期状態に戻すためのものである。本情報検索システム１０は、履歴蓄積手段７０によりユーザ端末装置３０に格納された過去の検索履歴に基づいて、各ドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊに初期状態として表示される分類項目の順序を決定する機能を備える。例えば、過去の検索履歴に基づいて、ユーザがこれまでに又は最近どのような分類項目に提示された情報を閲覧したかによって、分類項目のポイント付けをして、各ドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊにポイントの高い順に分類項目を表示させる。ユーザ端末装置３０に格納される検索履歴に応じて、分類設定領域２０４の各ドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊに表示される分類項目の順序が自動的に設定されるので、本情報検索システムを使えば使うほど、ユーザの嗜好にあった分類項目が自動的に選択されるようになる。
【００３９】
以上のように、ユーザは検索したいキーワードをテキストボックス２００に入力するとともに、自己の得たい情報の分類項目を分類項目設定領域８４の各ドロップダウンリスト８６ａ〜８６ｊで設定をした後、検索ボタン２０２の押下等により検索実行を指示する。
【００４０】
図６は、情報検索システム１０の検索手段６８が検索処理を実行した結果として、ユーザ端末装置３０に出力される検索結果画面の一例である。検索結果画面は、検索項目入力画面で設定された分類項目毎に検索結果を表示するための複数の検索結果表示領域２１２ａ〜２１２ｊを備えて構成される。なお、図６には、検索結果表示領域２１２ａ〜２１２ｊの一部（２１２ａ，２１２ｂ，２１２ｆ，２１２ｇ）が表示される例を図示している。未表示の検索結果表示領域２１２ｃ〜２１２ｅ及び２１２ｈ〜２１２ｊは、スクロールバー２１４等を利用して表示画面をスクロールさせることによって表示させることができる。また、好ましくは、検索を実行したキーワードが表示されるとともに、新たな検索キーワードを入力可能なテキストボックス２１６と、検索実行を指示するための検索ボタン２１８と、を含んで構成される。
【００４１】
各検索結果表示領域２１２は、ユーザにより入力された検索キーワードにより検索された結果を、各検索結果表示領域２１２ａ〜２１２ｊに対応する分類項目に基づいて絞り込みを行った結果を一覧表示するための結果一覧表示領域２２０を含んで構成される。好ましくは、各検索結果表示領域２１２はさらに、検索を実行したキーワードが表示されてなるテキストボックス２２２と、検索を実行した分類項目が表示されてなるドロップダウンリスト２２４と検索実行を指示するための検索ボタン２２６と、を含んで構成される。
【００４２】
ここで、図６には、画面左側上部の領域２１２ａに「テユソ」の「新聞記事」に関する検索結果が表示され、画面左側上部から２番目（図６では左下）の領域２１２ｂに「テユソ」の「時事」に関する検索結果が表示され、画面右側上部の領域２１２ｆに「テユソ」の「ブログ」に関する検索結果が表示され、画面右側上部から２番目（図６では右下）の領域２１２ｇに「テユソ」の「ビジネス・ＩＲ」に関する検索結果が表示される。このように、検索結果画面で表示される検索結果表示領域２１２ａ〜２１２ｊの順序は、検索項目入力画面（図５）のドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊで設定された分類項目の順序と同じになるよう出力される。
【００４３】
図７は、情報検索システム１０の検索手段６８による検索実行処理の手順を示すフローチャートである。まず、分類項目設定手段６６にて設定された各分類項目毎に、外部記憶手段５６に記憶されたテーブルを参照して、分類項目毎の検索絞込条件を取得する（Ｓ１１０）。そして、キーワード入力手段６４により受け付けられた検索キーワードによる検索結果に対して、取得した絞込条件を使用して、検索結果の絞り込みを行う（Ｓ１１２）。分類項目設定手段６６で設定された全ての分類項目について上記絞り込み処理を行ったか動かを判断し（Ｓ１１４）、全ての分類項目についての絞り込みが終わると検索実行処理を終える。
【００４４】
図８は、外部記憶手段５６に記憶される、分類項目毎の検索絞込条件を登録したテーブルの一例を示す図である。当該テーブルは、分類項目フィールド８０と絞込条件フィールド８２を含んで構成される。分類項目フィールド８０には、検索項目入力画面（図５）のドロップダウンリスト２０６等で選択可能な分類項目が登録される。絞込条件フィールド８２には、分類項目に対応する検索絞込条件が登録される。絞込条件は種々の条件を設定可能である。例えば、所定のキーワードのａｎｄ検索又はｏｒ検索、所定のフレーズによる絞込み、所定のキーワードを含むものを除く処理、使用言語（日本語、英語等）、更新日付、ファイルタイプ（ｈｔｍｌ、ｐｄｆ等）、検索範囲（ページ全体、タイトルのみ等）、検索対象ドメイン等による絞込み等の条件を任意に設定できる。
【００４５】
具体的には、例えば、検索キーワード「テユソ」を分類項目「新聞記事」で絞り込む場合（図６の検索結果表示領域２１２ａ）、外部記憶手段５６のテーブルを参照して、分類項目「新聞記事」に対応する絞込条件「新聞（ａｎｄ検索）」を取得する。そして、検索キーワード「テユソ」の検索結果を、キーワード「新聞」のａｎｄ検索により絞り込みを行う。つまり、この場合は、「テユソ」と「新聞」のａｎｄ検索を行う。この検索結果は、通常の検索処理と同様、Ｗｅｂサイトをポイント付けして、検索結果をポイント順に出力する。
【００４６】
以上のようにして、ユーザは検索したいキーワードをテキストボックス８０に入力するとともに、自己の得たい情報の分類（カテゴリ、分野）を分類項目設定領域８４の各ドロップダウンリスト８６ａ〜８６ｊで設定をして検索を実行する。情報検索システム１０は、入力された検索キーワードに対して、分類項目毎に絞り込み処理を行う。その結果、分類項目設定領域８４の各ドロップダウンリスト８６ａ〜８６ｊにて設定した配置と同様の画面構成で検索結果表示画面が複数の領域９２ａ〜９２ｊに分割され、各領域９２ａ〜９２ｊに分類項目毎に検索結果をポイント順に表示させることができる。
【００４７】
なお、各処理ステップは処理内容に矛盾を生じない範囲で任意に順番を変更して又は並列に実行することができる。
【００４８】
なお、本発明の情報検索システムは、上記した実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、他の様々な形で実施することができる。このため、上記実施形態はあらゆる点で単なる例示にすぎず、限定的に解釈されるものではない。
【００４９】
例えば、本実施形態では、検索項目入力画面で分類項目を１０個選択し、検索結果を１０個の領域に分けて表示するものとしたが、分類項目の数は一以上の任意の数を設定可能である。また、検索結果の表示する形式も、種々の表示形式を採用可能である。検索結果表示領域２１２を等分に分割する形式のみならず、検索結果表示領域２１２を不均等に分割してもよい。例えば、検索結果のポイントに応じて領域の大きさを決定してもよい。また、分類項目設定手段６６により設定された分類項目の順に、領域の大きさを決定してもよい。また、検索結果表示領域を一画面上に分割する形式のみならず、分類項目毎にタブを設け、検索結果表示領域を複数画面に分けて切替表示してもよい。
【００５０】
また、本実施形態では、検索結果の履歴をユーザ端末装置３０で管理するものとしたが、ユーザに会員ＩＤ等を発行して、情報検索システム１０側で会員ＩＤ等に検索履歴を対応付けて管理するものとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本実施形態に係る情報検索システムの概略構成を示す図である。
【図２】情報検索システム１０の主な装置構成の一例を示すブロック図である。
【図３】情報検索システム１０の主な機能構成の一例を示すブロック図である。
【図４】情報検索システム１０における検索処理の手順を示すフローチャートである。
【図５】情報検索システム１０にアクセスしたユーザ端末装置３０の表示装置に出力される検索入力画面の一例である。
【図６】情報検索システム１０の検索手段６８が検索処理を実行した結果として、ユーザ端末装置３０に出力される検索結果画面の一例である。
【図７】情報検索システム１０の検索手段６８による検索実行処理の手順を示すフローチャートである。
【図８】分類項目毎の検索絞込条件を登録したテーブルの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０  情報検索システム
２０  ＷＷＷサーバ
３０  ユーザ端末装置
４０  ネットワーク
【図１】
2007172375.tif 000003
【図２】
2007172375.tif 000004
【図３】
2007172375.tif 000005
【図４】
2007172375.tif 000006
【図５】
2007172375.tif 000007
【図６】
2007172375.tif 000008
【図７】
2007172375.tif 000009
【図８】
2007172375.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成18年4月20日(2006.4.20)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検索キーワードの入力を受け付ける検索キーワード入力手段と、
複数の分類項目の設定を受け付ける分類項目設定手段と、
前記検索キーワード入力手段により入力された検索キーワードと前記分類項目設定手段により設定された複数の分類項目の各々とに基づいて、Ｗｅｂサイトに関する情報を蓄積するデータベースを検索し、前記検索キーワードについて各分類項目毎に絞り込み検索を行い、各分類項目毎に異なる表示領域に、検索結果として得られたＷｅｂサイトへのリンクをポイント順に一覧表示させる検索手段と、
を備える情報検索システム。
【請求項２】
検索結果の絞込みを行うための絞込条件を、前記複数の分類項目の各分類項目毎に対応付けて記録するテーブルを備え、
前記検索手段はさらに、前記テーブルを参照して前記分類項目設定手段により設定された複数の分類項目の各々に対応付けられた絞込条件を取得し、前記取得された絞込条件に基づいて前記絞り込み検索を行う、
請求項１記載の情報検索システム。
【請求項３】
検索履歴を格納する検索履歴記憶手段を備え、
前記分類項目設定手段は、前記検索履歴記憶手段に格納された検索履歴に基づいて、初期状態として出力される分類項目を決定する、
請求項１又は２記載の情報検索システム。
【請求項４】
検索キーワードの入力を受け付ける検索キーワード入力手段と、分類項目の設定を受け付ける分類項目設定手段と、検索キーワードと分類項目とに基づいてデータベースを検索する検索手段とを備える情報検索システムにおいて、情報検索を行う方法であって、
前記検索キーワード入力手段が、検索キーワードの入力を受け付けるステップと、
前記分類項目設定手段が、複数の分類項目の設定を受け付けるステップと、
前記検索手段が、前記検索キーワード入力手段により入力された検索キーワードと前記分類項目設定手段により設定された複数の分類項目とに基づいて、Ｗｅｂサイトに関する情報を蓄積するデータベースを検索し、前記検索キーワードについて各分類項目毎に絞り込み検索を行うステップと、
前記検索手段が、各分類項目毎に異なる表示領域に、前記絞り込み検索の結果として得られたＷｅｂサイトへのリンクをポイント順に一覧表示させるステップと、
を備える情報検索方法。
【請求項５】
前記情報検索方法において、前記情報検索システムは、検索結果の絞込みを行うための絞込条件を、前記複数の分類項目の各分類項目毎に対応付けて記録するテーブルを備え、
前記絞り込み検索を行うステップにおいて、前記検索手段は、前記テーブルを参照して前記分類項目設定手段により設定された複数の分類項目の各々に対応付けられた絞込条件を取得し、前記取得された絞込条件に基づいて前記絞り込み検索を行う、
請求項４記載の情報検索方法。
【請求項６】
前記情報検索方法において、前記情報検索システムは、検索履歴を格納する検索履歴記憶手段を備え、
前記複数の分類項目の設定を受け付けるステップにおいて、前記分類項目設定手段は、前記検索履歴記憶手段に格納された検索履歴に基づいて、初期状態として出力される分類項目を決定する、
請求項４又は５記載の情報検索方法。
【請求項７】
コンピュータに、
検索キーワードの入力を受け付けるステップと、
複数の分類項目の設定を受け付けるステップと、
前記入力された検索キーワードと前記設定された複数の分類項目とに基づいて、Ｗｅｂサイトに関する情報を蓄積するデータベースを検索し、前記検索キーワードについて各分類項目毎に絞り込み検索を行うステップと、
各分類項目毎に異なる表示領域に、前記絞り込み検索の結果として得られたＷｅｂサイトへのリンクをポイント順に一覧表示させるステップと、
を実行させるためのプログラム。
【請求項８】
前記複数の分類項目の設定を受け付けるステップにおいて、検索履歴に基づいて、初期状態として出力される分類項目を決定する、
請求項７記載のプログラム。
【請求項９】
請求項７又は８に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３９】
以上のように、ユーザは検索したいキーワードをテキストボックス２００に入力するとともに、自己の得たい情報の分類項目を分類項目設定領域２０４の各ドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊで設定をした後、検索ボタン２０２の押下等により検索実行を指示する。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００４６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００４６】
以上のようにして、ユーザは検索したいキーワードをテキストボックス２００に入力するとともに、自己の得たい情報の分類（カテゴリ、分野）を分類項目設定領域２０４の各ドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊで設定をして検索を実行する。情報検索システム１０は、入力された検索キーワードに対して、分類項目毎に絞り込み処理を行う。その結果、分類項目設定領域２０４の各ドロップダウンリスト２０６ａ〜２０６ｊにて設定した配置と同様の画面構成で検索結果表示画面が複数の領域２１２ａ〜２１２ｊに分割され、各領域２１２ａ〜２１２ｊに分類項目毎に検索結果をポイント順に表示させることができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
2007172375.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成19年1月29日(2007.1.29)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の分類項目について、分類項目と検索の絞込みを行うための絞込条件とを対応付けて記憶する記憶手段と、
ネットワークを介して接続される端末装置に対して、当該端末装置のユーザにキーワードを入力させるための一のテキスト入力欄と、前記テキスト入力欄の近傍に配置され、前記ユーザが所望する分類項目を前記記憶手段に記憶されている分類項目の中から選択させるための分類項目選択領域と、を含む検索項目入力画面を表示させる手段と、
前記検索項目入力画面に含まれる前記テキスト入力欄に入力されたキーワードを検索キーワードとして受け付ける検索キーワード入力手段と、
前記検索項目入力画面に含まれる前記分類項目選択領域においてユーザが選択した複数の分類項目を受け付ける分類項目設定手段と、
前記分類項目設定手段が受け付けた複数の分類項目の各々に対応付けられた絞込条件を前記記憶手段から取得し、前記検索キーワード入力手段が受け付けた検索キーワードと前記取得された絞込条件の各々とに基づいてＷｅｂサイトに関する情報を蓄積するデータベースを検索することによって、前記検索キーワードについて前記ユーザが選択した各分類項目毎に絞り込み検索を行い、各分類項目毎に異なる表示領域に、検索結果として得られたＷｅｂサイトへのリンクをポイント順に一覧表示させる検索手段と、
を備える情報検索システム。
【請求項２】
前記検索項目入力画面に含まれる前記分類項目選択領域は、複数のドロップダウンリストを備え、各ドロップダウンリストは、前記記憶手段に記憶されている分類項目の中から任意の一の分類項目を選択できるようになっていて、
前記分類項目設定手段は、前記複数のドロップダウンリストの各々によって選択表示されている分類項目を受け付ける、
ことを特徴とする請求項１記載の情報検索システム。
【請求項３】
前記検索項目入力画面に含まれる前記分類項目選択領域は、複数のドロップダウンリストが格子状に配列されてなり、
前記検索手段は、各分類項目の絞り込み検索結果を表示させるための複数の表示領域が、前記複数のドロップダウンリストと同じく格子状に配列されてなり、前記分類項目選択領域のドロップダウンリストで選択された分類項目に対する絞り込み検索の結果が、前記分類項目選択領域で選択された分類項目と同じ順序で、前記複数の表示領域の各々に表示される、
ことを特徴とする請求項２記載の情報検索システム。
【請求項４】
複数の分類項目について、分類項目と検索の絞り込みを行うための絞込条件とを対応付けて記憶する記憶手段と、検索キーワードの入力を受け付ける検索キーワード入力手段と、分類項目の設定を受け付ける分類項目設定手段と、検索キーワードと分類項目とに基づいてデータベースを検索する検索手段とを備える情報検索システムにおいて、情報検索を行う方法であって、
ネットワークを介して接続される端末装置に対して、当該端末装置のユーザにキーワードを入力させるための一のテキスト入力欄と、前記テキスト入力欄の近傍に配置され、前記ユーザが所望する分類項目を前記記憶手段に記憶されている分類項目の中から選択させるための分類項目選択領域と、を含む検索項目入力画面を表示させるステップと、
前記検索キーワード入力手段が、前記検索項目入力画面に含まれる前記テキスト入力欄に入力されたキーワードを検索キーワードとして受け付けるステップと、
前記分類項目設定手段が、前記検索項目入力画面に含まれる前記分類項目選択領域においてユーザが選択した複数の分類項目を受け付けるステップと、
前記検索手段が、前記分類項目設定手段が受け付けた複数の分類項目の各々に対応付けられた絞込条件を前記記憶手段から取得し、前記検索キーワード入力手段が受け付けた検索キーワードと前記取得された絞込条件の各々とに基づいてＷｅｂサイトに関する情報を蓄積するデータベースを検索することによって、前記検索キーワードについて前記ユーザが選択した各分類項目毎に絞り込み検索を行うステップと、
前記検索手段が、各分類項目毎に異なる表示領域に、前記絞り込み検索の結果として得られたＷｅｂサイトへのリンクをポイント順に一覧表示させるステップと、
を備える情報検索方法。
【請求項５】
前記検索項目入力画面に含まれる前記分類項目選択領域は、複数のドロップダウンリストを備え、各ドロップダウンリストは、前記記憶手段に記憶されている分類項目の中から任意の一の分類項目を選択できるようになっていて、
前記分類項目を受け付けるステップにおいて、前記分類項目設定手段は、前記複数のドロップダウンリストの各々によって選択表示されている分類項目を受け付ける、
ことを特徴とする請求項４記載の情報検索方法。
【請求項６】
前記検索項目入力画面に含まれる前記分類項目選択領域は、複数のドロップダウンリストが格子状に配列されてなり、
前記検索結果を一覧表示させるステップにおいて、前記検索手段は、各分類項目の絞り込み検索結果を表示させるための複数の表示領域が、前記複数のドロップダウンリストと同じく格子状に配列されてなり、前記分類項目選択領域のドロップダウンリストで選択された分類項目に対する絞り込み検索の結果が、前記分類項目選択領域で選択された分類項目と同じ順序で、前記複数の表示領域の各々に表示される、
ことを特徴とする請求項５記載の情報検索方法。
【請求項７】
コンピュータに、
ネットワークを介して接続される端末装置に対して、当該端末装置のユーザにキーワードを入力させるための一のテキスト入力欄と、前記テキスト入力欄の近傍に配置され、前記ユーザが所望する分類項目を記憶手段、当該記憶手段には複数の分類項目について分類項目と検索の絞り込みを行うための絞込条件とが対応付けて記憶される、に記憶されている分類項目の中から選択させるための分類項目選択領域と、を含む検索項目入力画面を表示させるステップと、
前記検索項目入力画面に含まれる前記テキスト入力欄に入力されたキーワードを検索キーワードとして受け付けるステップと、
前記検索項目入力画面に含まれる前記分類項目選択領域においてユーザが選択した複数の分類項目を受け付けるステップと、
前記受け付けられた複数の分類項目の各々に対応付けられた絞込条件を前記記憶手段から取得し、前記受け付けられた検索キーワードと前記取得された絞込条件の各々とに基づいてＷｅｂサイトに関する情報を蓄積するデータベースを検索することによって、前記検索キーワードについて前記ユーザが選択した各分類項目毎に絞り込み検索を行うステップと、
各分類項目毎に異なる表示領域に、前記絞り込み検索の結果として得られたＷｅｂサイトへのリンクをポイント順に一覧表示させるステップと、
を実行させるためのプログラム。
【請求項８】
前記検索項目入力画面に含まれる前記分類項目選択領域は、複数のドロップダウンリストを備え、各ドロップダウンリストは、前記記憶手段に記憶されている分類項目の中から任意の一の分類項目を選択できるようになっていて、
前記分類項目を受け付けるステップにおいて、前記複数のドロップダウンリストの各々によって選択表示されている分類項目を受け付ける、
ことを特徴とする請求項７記載のプログラム。
【請求項９】
請求項７又は８に記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。