(57)【要約】【課題】組立て時の作業性を向上させることができるとともに、リード線の断線を極力低減できる洗浄機の電子ユニットを提供する。【解決手段】洗浄機の電子ユニットは、開口部が形成された箱型のケース２９と、操作部及び表示部に対応する電子部品が実装され、この実装面３０ａが前記開口部に臨むようにケース２９に収容された回路基板３０とを有する制御ユニット２０と、制御ユニット２０の両側部のうちの一方に配設された電源ユニット２１と、制御ユニット２０の他側方に配設された電源スイッチ１９と、電源ユニット２１と電源スイッチ１９とを接続し回路基板３０の実装面３０ａを経由するリード線２６とを具備して構成されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部が形成された箱型のケースと、操作部及び表示部に対応する電子部品が実装され、この実装面が前記開口部に臨むように前記ケースに収容された回路基板とを有する制御ユニットと、
前記制御ユニットの両側部のうちの一方に配設された電源ユニットと、
前記制御ユニットの他側方に配設された電源スイッチと、
前記電源ユニットと前記電源スイッチとを接続し前記回路基板の実装面を経由するリード線と、
を具備して構成されていることを特徴とする洗浄機の電子ユニット。
【請求項２】
回路基板には、電子部品を支持する電子部品支えが設けられ、前記電子部品支えとケース側壁との間にリード線が係止されていることを特徴とする請求項１に記載の洗浄機の電子ユニット。
【請求項３】
電子部品支えは、ＬＥＤを支持するＬＥＤ支えであることを特徴とする請求項２に記載の洗浄機の電子ユニット。
【請求項４】
ケース内には、回路基板とリード線とを覆うポッティング用樹脂が充填されていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の洗浄機の電子ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、制御ユニット、電源ユニット、及び電源スイッチを備えた洗浄機の電子ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、洗濯機や食器洗浄機などの洗浄機の操作パネルには、操作部及び表示部が設けられていて、その端部、例えば右端部に位置して電源操作部が配されるのが一般である。
前記操作パネルの内方には、電子ユニットが収容されている。この電子ユニットは、前記操作部及び表示部に対応する電子部品が収容された制御ユニットと、前記電源操作部に対応する電源スイッチと、電源を供給するための電子部品が収容された電源ユニットとを有して構成されている。これらの操作パネル内方における配置は、寸法上の制約や組立性なども考慮して、右から順に、電源スイッチ、制御ユニット、電源ユニットとなる。
【０００３】
よって、この種の電子ユニットにおいては、電源スイッチと電源ユニットとを接続するリード線が、制御ユニットを跨ぐようになる。このため、前記リード線は制御ユニットの裏面側を経由して設けられている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−７３７０８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記した従来構成のものでは、次のような問題点があった。
即ち、洗浄機の組立て時において、前記電子ユニットを移動させる場合等に、前記制御ユニットの裏面側を通るリード線が周囲の物に引掛かり、リード線を断線させる惧れがある。殊に、手作業に依る場合、作業者はリード線を引張ったり、死角に位置するリード線を引掛けないように配慮しながら組立てる必要があり、作業性に劣る。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は組立て時の作業性を向上させることができるとともに、リード線の断線を極力低減できる洗浄機の電子ユニットを提供するにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために本発明は、開口部が形成された箱型のケースと、操作部及び表示部に対応する電子部品が実装され、この実装面が前記開口部に臨むように前記ケースに収容された回路基板とを有する制御ユニットと、前記制御ユニットの両側部のうちの一方に配設された電源ユニットと、前記制御ユニットの他側方に配設された電源スイッチと、前記電源ユニットと前記電源スイッチとを接続し前記回路基板の実装面を経由するリード線とを具備して構成されていることを特徴とする。
【０００７】
上記構成によれば、前記回路基板はその実装面が前記開口部に臨むように前記ケースに収容されるとともに、前記リード線が該実装面を経由するため、前記ケースの開口部を作業者の面前に位置させた状態で組立てることができる。従って、前記リード線は、組立て時に作業者の死角に入ることがなく、前記制御ユニットの下方に垂れ下ることもない。
【発明の効果】
【０００８】
以上のように、本発明の洗浄機の電子ユニットによれば、組立て時の作業性を向上させることができるとともに、リード線の断線を極力低減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を全自動洗濯機（脱水兼用洗濯機）に適用した一実施例について図１乃至図４を参照しながら説明する。
図２は、洗濯機の上部を示す外観斜視図である。洗濯機の筐体１は、外箱２と、この外箱２上に装着されたトップカバー３とを備え、筐体１の下部は外箱２が載置結合された図示しない基台により構成されている。また、何れも図示は省略するが、筐体１の内部には、槽や、この槽の駆動装置等が配設されている。
【００１０】
前記トップカバー３には、前後の中間部に例えば二つ折りの蓋４が設けられており、後部にバックカバー５が、前部に操作パネル６が夫々装着されている。操作パネル６には、複数の操作部が設けられている。前記操作部は、例えば右から順に、電源の「切・入」キー７、「スタート／一時停止」キー８、「水位」選択キー９、「行程」選択キー１０、「コース」選択キー１１、及び「予約」選択キー１２となる。また、操作パネル６には、表示部として例えば、水位段階表示１３、行程名表示１４、コース名表示１５、予約時間表示１６、及び洗剤量段階表示１７が設けられている。尚、操作パネル６には、その裏面に複数のボス６ａ、及び複数の爪６ｂが形成されている。
【００１１】
次いで、図３は、上記トップカバー３の前部を、操作パネル６を取り外した状態で示している。このトップカバー３の前部には、上方に開放する凹部１８が形成されている。
前記凹部１８には、電源スイッチ１９、制御ユニット２０、及び電源ユニット２１からなる電子ユニットが収容されている。この場合、制御ユニット２０の左右両側に電源ユニット２１、電源スイッチ１９が夫々配設されている。
【００１２】
図１、図３、図４に示すように、前記電源ユニット２１は、耐熱材、特には難燃材で形成された箱形のケース２２に回路基板２３を収容して構成されている。この回路基板２３には、図示は省略するが、上記駆動装置や制御装置に対する電源供給のための電子部品である、電源回路部品、インバータ回路部品、ノイズフィルタ回路部品などが実装されている。
【００１３】
前記ケース２２は、一面（図１、図３、図４に示す状態では下面）が開放された左右方向に長い浅底箱状に形成されている。前記回路基板２３は、前記開放面から収容されケース２２に固定される。そして、ウレタン等のポッティング用樹脂２４を、ケース２２内に注入し固化させることにより、回路基板２３を防湿及び保護のために包み込むポッティングが施されている。尚、回路基板２３には、後に詳述するフラットケーブル２５及びリード線２６が接続されるようになっており、前記ポッティングは、これらの接続後に行われるようになっている。
【００１４】
また、ケース２２には、夫々外方に突出する延出片状の複数の取付部２７が形成されるとともに、外周面のその他の複数箇所に同じく外方に突出する小角枠状の爪掛部２８が形成されている。取付部２７は、前記操作パネル６の各ボス６ａと対応し、爪掛部２８は、各爪６ｂと対応するようになっている。
【００１５】
前記制御ユニット２０は、箱形のケース２９に回路基板３０を収容して構成されている。前記ケース２９は、上記電源ユニット２１のケース２２よりも左右方向に長い浅底箱状をなし、一面（図１、図３、図４に示す状態では上面）が開放されている。この開放面たる開口部から、前記回路基板３０が、その実装面３０ａを上方に向けた状態で収容され、ケース２９側壁の内周面に形成された複数の係止爪２９ａにより固定されている。
【００１６】
前記回路基板３０の実装面３０ａには、前記操作パネル６のキー８〜１２（操作部）に対応する電子部品であるタクトスイッチ３１〜３５と、表示１３〜１７（表示部）に対応する電子部品である複数ずつの発光ダイオード（以下、ＬＥＤと称す）３６〜４０とが予め実装されている。また、図示は省略するが、前記実装面３０ａには、例えばマイクロコンピュータから成る制御装置が実装されている。
【００１７】
前記ＬＥＤ３６〜４０は、回路基板３０に装着されたＬＥＤ支え４１により保持されている。ＬＥＤ支え４１は、合成樹脂材料からなり、例えば射出成形により一つの電子部品支えとして構成されている。ＬＥＤ支え４１は、その下部に複数の脚４１ａを一体的に有していて、この脚４１ａにより回路基板３０上に支持されている。ＬＥＤ支え４１の左端部には矩形枠状を成すケーブルホルダ４１ｂが一体的に形成されており、ケーブルホルダ４１ｂの中央部には縦長の孔４１ｃが形成されている。このＬＥＤ支え４１は回路基板３０の後寄りに設けられていて、ケース２９後部の内周面とＬＥＤ支え４１との間には隙間Ｓが形成されている。隙間Ｓの寸法は、例えば前記リード線２６の外径寸法と略同じ大きさに設定されている。
【００１８】
前記ケース２９の左辺部４２ａの上部には、上記ケーブルホルダ４１ｂの孔４１ｃと同様の孔４３が形成されている。ケース２９の左辺部４２ａ、右辺部４２ｂの外側面には、その前部に位置して半円環状の固定部４６が夫々形成されている。
また、ケース２９には、夫々外方に突出する延出片状の複数の取付部４４が形成されるとともに、外周面のその他の複数箇所に同じく外方に突出する小角枠状の爪掛部４５が形成されている。取付部４４は、前記操作パネル６の各ボス６ａと対応し、爪掛部４５は、各爪６ｂと対応するようになっている。
【００１９】
この制御ユニット２０と前記電源ユニット２１とは、フラットケーブル２５により接続されている。フラットケーブル２５の一端２５ａは、孔４３，４１ｃ及び回路基板３０左端部の孔に挿通され、その裏側で半田付け等により接続されている。フラットケーブル２５の他端（図示せず）は、電源ユニット２１の回路基板２３の左端部に接続されている。このときフラットケーブル２５は、前記ケース２９の左辺部４２ａの上部において孔４３を経由し、電源ユニット２１のケース２２上面を左右にわたるように配設されている。
【００２０】
前記ケース２９の右辺部４２ｂの外周面には、電源スイッチ１９が固着されている。電源スイッチ１９は、前記電源の「切・入」キー７に対応するタクトスイッチ４７を、上面が開放された小型箱状のケース４８に収容して構成されている。また、ケース４８の前端部には、挿通孔を有する取付口４８ａが形成されている。
【００２１】
前記電源スイッチ１９と前記電源ユニット２１とは、リード線２６により接続されている。詳細には、リード線２６の一端は、前記取付口４８ａの挿通孔に挿通され、ケース４８内方においてタクトスイッチ４７に接続されている。リード線２６の他端（図示せず）は電源ユニット２１の回路基板２３の左端部に接続されている。
【００２２】
電源ユニット２１及び制御ユニット２０を左右にわたるリード線２６は、制御ユニット２０において以下のように固定される。即ち、リード線２６は、実装面３０ａを這うようにケース２９上方から収容される。この場合、リード線２６は、前記ＬＥＤ支え４１の後側にて隙間Ｓに嵌め込まれることで、前記ＬＥＤ支え４１とケース２９の内周面との間に係止されるようになっている。また、リード線２６は、制御ユニット２０固定部４６，４６において結束バンド４９，４９により固定される。
【００２３】
これによりリード線２６は、固定部４６，４６、実装面３０ａ及び電源ユニット２１の上面を経由するようになっている。
このようなリード線２６の配線作業が行われ、且つ上述したフラットケーブル２５が回路基板３０に接続された後、ケース２９内にはポッティングが施される。このポッティングは、電源ユニット２１のポッティングと同様、回路基板３０の防湿及び保護を図るためのものであり、ポッティング用樹脂５０をケース２９内に注入し固化させることにより施される。これにより、ケース２９内方のリード線２６は、その殆どが前記樹脂５０中に埋設されることとなる。
【００２４】
前記電子ユニットの操作パネル６への組付けは、以下のように行われる。
先ず、操作パネル６に対し、制御ユニット２０及び電源ユニット２１の爪掛部２８，４５を操作パネル６の爪６ｂに係合させる。そして、取付部２７、４４に、夫々ねじ５１が挿通され、それらがボス６ａに夫々螺挿されることにより、電源スイッチ１９、制御ユニット２０及び電源ユニット２１が操作パネル６に取付けられる。このとき、フラットケーブル２５やリード線２６が邪魔になることはない。この操作パネル６を前記トップカバー３前部の凹部１８上に装着することにより、該凹部１８に電源スイッチ１９、制御ユニット２０及び電源ユニット２１が収容される。
【００２５】
以上のように本実施例によれば、回路基板３０はその実装面３０ａが前記開放面に臨むようにケース２９に収容されるとともに、リード線２６が実装面３０ａを経由するため、ケース２９の開放面を作業者の面前に位置させた状態で組立てることができる。従って、リード線２６は、電子ユニットを操作パネル６に装着するまで作業者の死角に入ることがなく、制御ユニット２０の下方に垂れ下ることもないので、リード線２６を電子ユニットの周囲の物に引掛けないようにすることができる。このため、作業者はリード線２６を引張ったり、死角に位置するリード線２６を引掛けないように配慮しながら組立てる必要がないので、組立て時の作業性を向上させることができ、リード線２６の断線を極力低減できる。
【００２６】
また、長尺な制御ユニット２０を渡るリード線２６は、前記ＬＥＤ支え４１とケース２９の内周面との間に係止されるため、電子ユニットの組立作業におけるリード線２６の弛みを防止することができる。このリード線２６は、ケース２９の内周面に形成された僅かな隙間Ｓを利用して配設できるので、タクトスイッチ３１〜３５や表示１３〜１７の邪魔にならない配線をすることができる。
【００２７】
前記リード線２６は、ケース２９内方において前記樹脂５０により覆われるため、回路基板３０の防湿及び保護を図りつつ、リード線２６をより堅固に固定することができる。
更に、リード線２６は、固定部４６，４６において結束バンド４９，４９によって固定することができるので、リード線２６に何らかの引張力が作用した際の樹脂５０の剥離を防止し、ポッティングによる防湿作用を維持できる。
【００２８】
尚、本発明は、上記し、且つ図面に示す実施例にのみ限定さるものではなく、次のような変形、拡張が可能である。
本発明は、全自動洗濯機に限られず、ドラム式洗濯乾燥機にも適用できるものである。また、食器洗浄機などの洗浄機全般にも適用できるものである。
上記実施例の電子ユニットの操作パネル６内方における配置は、これに限定されるものではない。即ち、電源スイッチと電源ユニットを接続するリード線が制御ユニットをわたる構成であればよく、縦に配置された操作パネルの操作部および表示部に対応させて電子ユニットを縦に配置するなど適宜変更が可能である。
【００２９】
また、ポッティング４６に代えて、ケース２９と操作パネル６との間にパッキン等のシール材を配設することによって回路基板３０の防湿を図るようにしてもよい。
また、リード線２６をケース４８の後方から接続するとともに、固定部４６，４６をケース２９短辺部４０の後部に設けることにより、電子ユニットを渡るリード線２６全体が平面視にて略直線状になるように配設してもよい。この場合、ケース２９内方のリード線２６の配線をケース２９後部の内周面のみを利用して施すことができる。
尚、本発明は上記し且つ図面に示した実施例にのみ限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で適宜変更して実施し得る。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施例を示す樹脂充填前の制御ユニット、電源ユニット及び電源スイッチの斜視図
【図２】洗濯機上部の外観斜視図
【図３】トップカバー前部の、電子ユニットのみを収容した状態の斜視図
【図４】制御ユニット及び電源ユニットの部分縦断面図
【符号の説明】
【００３１】
図面中、７〜１２はキー（操作部）、１３〜１７は表示（表示部）、１９は電源スイッチ、２０は制御ユニット、２１は電源ユニット、２６はリード線、２９はケース、３０は回路基板、３０ａは実装面、３１〜３５はタクトスイッチ（電子部品）、３６〜４０はＬＥＤ（電子部品）、４１はＬＥＤ支え（電子部品支え）、４２ａは左辺部（両側部）、４２ｂは右辺部（両側部）、４７はタクトスイッチ（電子部品）、５０は樹脂を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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