(57)【要約】【課題】座って作業をする作業者が別途の椅子を使用しないでも、しゃがんだ時に脚と膝に加わる荷重を分散および吸収し、脚の疲労を低減させるとともに、座った姿勢で腰を真っ直ぐに伸ばして作業をしやすくし、移動の際にも煩わしさが無いようにした座式作業用下肢補助装置を提供すること。【解決手段】ふくら脛Ａの内側に密着するように形成された背面曲面部１と、ふくら脛Ａと太股Ｂとが折り合わさる部分に挟まれるように本体の裏面に傾斜して形成された支持部１とを有する本体３と、本体３をふくら脛Ａに着脱できるように本体３に設けられた締結手段６，７と、支持部２にヒンジ手段８〜１０で結合され、太股Ｂに密着するように回動可能に構成された密着プレート１０と、本体３と密着プレート１０との間に設けられ、密着プレート１０を押し上げる弾性力を発揮するように構成された弾性手段１２〜１６と、を備えるようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ふくら脛の内側に密着するように形成された背面曲面部と、ふくら脛と太股とが折り合わさる部分に挟まれるように本体の裏面に傾斜して形成された支持部とを有する本体と；
前記本体をふくら脛に着脱できるように前記本体に設けられた締結手段と；
前記支持部にヒンジ手段で結合され、太股に密着するように回動可能に構成された密着プレートと；
前記本体と前記密着プレートとの間に設けられ、前記密着プレートを押し上げる弾性力を発揮するように構成された弾性手段と；
を備えることを特徴とする、座式作業用下肢補助装置。
【請求項２】
前記締結手段は、
前記本体の両側フランジ部分に形成された複数の締結孔と、
一端が前記締結孔に固定され、他端に面ファスナーが取り付けられており、互いに結合可能な複数の結合バンドと、
から構成されることを特徴とする、請求項１に記載の座式作業用下肢補助装置。
【請求項３】
前記ヒンジ手段は、
前記支持部の上端に形成され、第１のヒンジ孔が形成された第１のヒンジ部と、
前記密着プレートの一端に形成され、第２のヒンジ孔が形成された第２のヒンジ部と、
前記第１及び第２のヒンジ部の前記第１及び第２のヒンジ孔を貫通し、前記本体と前記密着プレートとを回動自在に結合する回動軸と、
から構成されることを特徴とする、請求項１又は２に記載の座式作業用下肢補助装置。
【請求項４】
前記弾性手段は、
前記本体における前記支持部とは他側に配設された第１の弾性体支持部と、
前記密着プレートにおける前記第１の弾性体支持部に対応する位置に配設された第２の弾性体支持部と、
両端が前記第１及び第２の弾性体支持部にそれぞれ挿入され、前記密着プレートを前記本体から離隔させる向きに弾性力を与える弾性体と、
前記第１及び第２の弾性体支持部の側面に形成された貫通孔を貫通して、前記弾性体の両端を前記第１及び第２の弾性体支持部にそれぞれ固定する固定ピンと、
から構成されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載の座式作業用下肢補助装置。
【請求項５】
前記密着プレートの上面には、所定の弾性を有する材質からなる弾性パッドが付着されたことを特徴とする、請求項１〜４のいずれかに記載の座式作業用下肢補助装置。
【請求項６】
少なくとも足首部分を収納可能に形成されるとともに、足首部分に固定するための固定バンドが設置され、着用した際に地面に下部が密着する下部ベースと；
前記下部ベースの上部に回動可能に結合されるとともに、ふくら脛の内側を支持するように形成された第１のプレートと；
一端が前記第１のプレートにヒンジ軸により結合され、太股及び臀部を支持するように形成された第２のプレートと；
前記下部ベースと前記第２のプレートとの間に設けられ、前記第２のプレートが人の荷重により押圧されるとき、当該荷重を弾性的に支持するとともに前記下部ベースに当該荷重を伝えるように設けられた弾性手段と；
から構成されることを特徴とする、座式作業用下肢補助装置。
【請求項７】
前記弾性手段は、
前記下部ベースの背面に突設された１又は２以上のアームと、
前記アームに固設されたピストン部材と、
前記ピストン部材が挿入されるように形成され、上端が前記第２のプレートに支持されるシリンダ部材と、
前記シリンダ部材内に挿入され、前記ピストン部材との間で弾性力を発生させる弾性体と、
から構成されることを特徴とする、請求項６に記載の座式作業用下肢補助装置。
【請求項８】
前記第２のプレートと前記シリンダ部材とをヒンジで結合することを特徴とする、請求項７に記載の座式作業用下肢補助装置。
【請求項９】
前記下部ベースの底面に、使用者が着用後、足で踏むことができるように形成された底面部が設けられたことを特徴とする、請求項６〜８のいずれかに記載の座式作業用下肢補助装置。
【請求項１０】
前記ピストン部材と前記下部ベースとの間に設けられ、前記ピストン部材の高さ調節を可能にする高さ調節手段を含むことを特徴とする、請求項６〜９のいずれかに記載の座式作業用下肢補助装置。
【請求項１１】
前記高さ調節手段は、
前記ピストン部材に所定間隔で複数形成された挿入孔と、
前記挿入孔に対応するように前記アームに形成された固定孔と、
前記固定孔と前記挿入孔に挿入され、前記ピストン部材と前記アームとを固定する固定棒と、
から構成されることを特徴とする、請求項１０に記載の座式作業用下肢補助装置。
【請求項１２】
前記ピストン部材の端部と前記シリンダ部材の端部に形成され、前記ピストン部材とシリンダ部材とが分離しないように相互に係止する係止突起を含むことを特徴とする、請求項６〜１１のいずれかに記載の座式作業用下肢補助装置。
【請求項１３】
前記第２のプレートと前記シリンダ部材との間に形成され、前記第２のプレートを折り畳めるように構成された折り畳み手段を含むことを特徴とする、請求項６〜１２のいずれかに記載の座式作業用下肢補助装置。
【請求項１４】
前記折り畳み手段は、
前記シリンダ部材の上端に形成された挿入部と、
前記第２のプレートの底面に形成され、前記挿入部が挿入される係止溝と、
前記第２のプレートの底面に形成され、前記係止溝から離脱した前記シリンダ部材の移動を案内するガイド部と、
から構成されることを特徴とする、請求項１３に記載の座式作業用下肢補助装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、座式作業用下肢補助装置に関し、詳しくは、例えば、農村で水田の仕事や畑仕事をするために座って作業をしたり、溶接作業のように座って作業をする際などに、ふくら脛と臀部を支持し、脚に無理を与えず、しかも、腰を楽にすることができるようにした座式作業用下肢補助装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、農村で畑仕事や水田の仕事をしたり、または溶接等のような作業をするときには、作業をする人はしゃがんで長時間作業をしなければならないため、作業が大変困難で、脚が痙攣したり、脚や膝が大変痛むことがある。
【０００３】
すなわち、しゃがんで仕事をすると、体重が脚に集中するとともに、膝に集中することにより、血液の循環が悪くなるなどの問題により、脚が痺れやすくなったり、膝が痛くなったりする。
【０００４】
そこで、しゃがんで仕事をする人たちは、別途用意した小さな椅子に座って仕事をするようになるが、この場合には、椅子を持って移動するのが不便であるため、前記の小さな椅子を紐などで太股に縛って移動の不便さを相殺するようになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述したように、しゃがんだ状態で作業をするようになると、膝と脚全体に大きな負荷が掛かることにより、脚が疲れやすく、小さな椅子に座って作業をすると、椅子に座った作業者の体重が後にいくため、体を前に傾けて作業をしなければならない人たちの作業が不便になり、作業疲労度が荷重する。
【０００６】
また、椅子を太股に縛った状態で立ち上がって移動するようになると、姿勢がひどく不便になり、そのため作業能率が非常に低下するという問題点がある。
【０００７】
そこで、本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、本発明の目的とするところは、座って作業をする作業者が別途の椅子を使用しなくとも、しゃがんだ時に脚と膝に加わる荷重を分散及び吸収し、脚の疲労を低減させることができるとともに、座った姿勢で腰を真っ直ぐに伸ばして作業をしやすくし、移動の際にも煩わしさが無いようにすることが可能な、新規かつ改良された座式作業用下肢補助装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明のある観点によれば、ふくら脛の内側に密着するように形成された背面曲面部と、ふくら脛と太股とが折り合わさる部分に挟まれるように本体の裏面に傾斜して形成された支持部とを有する本体と；本体をふくら脛に着脱できるように本体に設けられた締結手段と；支持部にヒンジ手段で結合され、太股に密着するように回動可能に構成された密着プレートと；本体と密着プレートとの間に設けられ、密着プレートを押し上げる弾性力を発揮するように構成された弾性手段と；を備えることを特徴とする、座式作業用下肢補助装置が提供される。
【０００９】
また、上記締結手段は、本体の両側フランジ部分に形成された複数の締結孔と、一端が締結孔に固定され、他端に面ファスナーが取り付けられており、互いに結合可能な複数の結合バンドと、から構成されるようにしてもよい。
【００１０】
また、上記ヒンジ手段は、支持部の上端に形成され、第１のヒンジ孔が形成された第１のヒンジ部と、密着プレートの一端に形成され、第２のヒンジ孔が形成された第２のヒンジ部と、第１及び第２のヒンジ部の第１及び第２のヒンジ孔を貫通し、本体と密着プレートとを回動自在に結合する回動軸と、から構成されるようにしてもよい。
【００１１】
また、上記弾性手段は、本体における支持部とは他側に配設された第１の弾性体支持部と、密着プレートにおける第１の弾性体支持部に対応する位置に配設された第２の弾性体支持部と、両端が第１及び第２の弾性体支持部にそれぞれ挿入され、密着プレートを本体から離隔させる向きに弾性力を与える弾性体と、第１及び第２の弾性体支持部の側面に形成された貫通孔を貫通して、弾性体の両端を第１及び第２の弾性体支持部にそれぞれ固定する固定ピンと、から構成されるようにしてもよい。
【００１２】
また、上記密着プレートの上面には、所定の弾性を有する材質からなる弾性パッドが付着されるようにしてもよい。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明の別の観点によれば、少なくとも足首部分を収納可能に形成されるとともに、足首部分に固定するための固定バンドが設置され、着用した際に地面に下部が密着する下部ベースと；下部ベースの上部に回動可能に結合されるとともに、ふくら脛の内側を支持するように形成された第１のプレートと；一端が第１のプレートにヒンジ軸により結合され、太股及び臀部を支持するように形成された第２のプレートと；下部ベースと第２のプレートとの間に設けられ、第２のプレートが人の荷重により押圧されるとき、当該荷重を弾性的に支持するとともに下部ベースに当該荷重を伝えるように設けられた弾性手段と；から構成されることを特徴とする、座式作業用下肢補助装置が提供される。
【００１４】
また、上記弾性手段は、下部ベースの背面に突設された１又は２以上のアームと、アームに固設されたピストン部材と、ピストン部材が挿入されるように形成され、上端が第２のプレートに支持されるシリンダ部材と、シリンダ部材内に挿入され、ピストン部材との間で弾性力を発生させる弾性体と、から構成されるようにしてもよい。
【００１５】
また、上記第２のプレートとシリンダ部材とをヒンジで結合するようにしてもよい。
【００１６】
また、上記下部ベースの底面に、使用者が着用後、足で踏むことができるように形成された底面部が設けられるようにしてもよい。
【００１７】
また、上記ピストン部材と下部ベースとの間に設けられ、ピストン部材の高さ調節を可能にする高さ調節手段を含むようにしてもよい。
【００１８】
また、上記高さ調節手段は、ピストン部材に所定間隔で複数形成された挿入孔と、挿入孔に対応するようにアームに形成された固定孔と、固定孔と挿入孔に挿入され、ピストン部材とアームとを固定する固定棒と、から構成されるようにしてもよい。
【００１９】
また、上記ピストン部材の端部とシリンダ部材の端部に形成され、ピストン部材とシリンダ部材とが分離しないように相互に係止する係止突起を含むようにしてもよい。
【００２０】
また、上記第２のプレートとシリンダ部材との間に形成され、第２のプレートを折り畳めるように構成された折り畳み手段を含むようにしてもよい。
【００２１】
また、上記折り畳み手段は、シリンダ部材の上端に形成された挿入部と、第２のプレートの底面に形成され、挿入部が挿入される係止溝と、第２のプレートの底面に形成され、係止溝から離脱したシリンダ部材の移動を案内するガイド部と、から構成されるようにしてもよい。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように本発明によれば、座って作業をする作業者が別途の椅子を使用しなくとも、しゃがんだ時に脚と膝に加わる荷重を分散及び吸収し、脚の疲労を低減させることができるとともに、座った姿勢で腰を真っ直ぐに伸ばして作業をしやすくし、移動の際にも煩わしさが無いようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２４】
（第１の実施の形態）
図１及び図２は、本発明の第１の実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置を示した分解斜視図と組み立て側面図である。図１及び図２に示すように、本実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置は、本装置を使用する作業者のふくら脛に取り付けられる本体３と、上記本体３をふくら脛に着脱できるように本体３に形成された締結手段と、本体３の支持部２にヒンジ手段で結合され、太股の下方部分（内側部分）に密着するように回動可能に構成された密着プレート４と、上記本体３と密着プレート４との間に設けられ、密着プレート４を押し上げる弾性力を付与するように構成された弾性手段と、からなる。本体３には、ふくら脛の内側に密着するように、弓なりに陥没形成された背面曲面部１が、本体３の長手方向に沿って形成されている。また、本体３の裏面（ふくら脛との密着面とは他側の面）の一側（膝側）には、ふくら脛と太股の折り合わさる部分に挟まれるように支持部２が傾斜して形成されており、この支持部２は、本体３の一端（膝側の端部）に向かって下るような傾斜形状で形成されている。
【００２５】
上記締結手段は、本体３の両側フランジ部分に形成された複数の締結孔５と、一端が上記各締結孔５に挿入されて固定され、他端に面ファスナー（例えば、マジックテープ（登録商標））がそれぞれ取り付けられ、相互に結合可能な複数の結合バンド７とからなる。
【００２６】
すなわち、上記本体３をふくら脛に密着させた状態で、結合バンド７をふくら脛に巻いて、端部の面ファスナー６を結合バンド７の所定位置に結合させることで、本体３をふくら脛に固定することができる。
【００２７】
上記ヒンジ手段は、支持部２の上端に形成され、ヒンジ孔８（第１のヒンジ孔）が貫通形成された第１のヒンジ部９と、密着プレート４の一端に上記第１のヒンジ部９を両側から挟むように対となって形成され、ヒンジ孔８（第２のヒンジ孔）が貫通形成された第２のヒンジ部１０と、上記第１及び第２のヒンジ部９，１０のヒンジ孔８を貫通し、第１及び第２のヒンジ部９，１０を回動自在に結合させる回動軸１１と、からなる。
【００２８】
また、上記弾性手段は、本体３において支持部２とは反対側の位置に形成された円筒形の第１の弾性体支持部１２と、密着プレート４の底面において上記第１の弾性体支持部１２と対応する位置に形成された第２の弾性体支持部１３と、上記第１及び第２の弾性体支持部１２，１３に両端がそれぞれ挿入されることで本体３と密着プレート４との間に挟まれ、密着プレート４を本体３から離隔する方向に付勢する弾性力を発揮する弾性体、例えば、スプリング１４と、上記スプリング１４が第１及び第２の弾性体支持部１２，１３から外れないように、第１及び第２の弾性体支持部１２，１３の側面に形成された貫通孔１５を貫通してスプリング１４を固定する固定ピン１６と、からなっている。
【００２９】
すなわち、図３に示されたように、上記スプリング１４の一端に固定ピン１６が挟まれることにより、上記スプリング１４が第１及び第２の弾性体支持部１２，１３から外れないようになる。スプリング１４は例えばコイルスプリングであるが、その他の弾性体で代用することもできる。
【００３０】
また、上記密着プレート４の上面（太股と密着する側の面）には、所定の弾性のある材質であるゴムなどからなる弾性パッド１７が取り付けられている。
【００３１】
特に、上記支持部２は、強度を維持しつつ、太股と部分的に密着したときに汗などが充満しないようにするため、リブ状に形成されている。
【００３２】
また、上記本体３の先端、すなわち支持部２の前面部には、図４に示されたように、本体の内側に向かって略弧状に切り欠かれた湾曲切り欠き１８が形成されており、この湾曲切り欠き１８によって、作業者が膝を曲げてふくら脛と太股とが接触するときに、本体３の先端が膝の内側部分を押さないようにできる。
【００３３】
次に、図５を参照して、上記のような本実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置の作用効果を説明する。水田の仕事、畑仕事、溶接などのような作業をする作業者が座った姿勢での仕事をするために、本実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置を作業者の下肢に装着する。まず、ふくら脛Ａに本体３の背面曲面部１を密着させるとともに、結合バンド７でふくら脛Ａを巻きながら面ファスナー６を結合させ、本体３をふくら脛Ａに固定させる。
【００３４】
本体３をふくら脛Ａに固定させた状態では密着プレート４がスプリング１４の弾性により最も高く位置された状態であるため、この状態で作業者が膝を曲げてしゃがむと、本体３はふくら脛Ａに結合バンド７で固定されており、密着プレート４は太股Ｂの下部分に密着した状態になる。
【００３５】
この状態では、太股Ｂが密着プレート４を押している状態であるため、上記密着プレート４が押されるとスプリング１４が圧縮して弾性力を発揮して、太股Ｂを支えるようになる。
【００３６】
スプリング１４が所定の弾性力で太股Ｂを支えるようになると、結果的に太股Ｂが持ち上げられる状態になるので、作業者の体重がスプリング１４によって緩衝及び吸収される状態になる。
【００３７】
また、上記スプリング１４の弾性力によって太股Ｂが持ち上げられれば、作業者が腰を伸ばした状態で座っていられるようになるため、とても楽な姿勢で作業をすることができるようになる。
【００３８】
このとき、上記本体３の支持部２は、太股Ｂとふくら脛Ａの折り合わさる部分に位置するが、支持部２がリブ状に形成されているため、太股Ｂが密着した支持部２の部分で空気が循環され易いので、当該部分に汗が溜まるのを防止できるようになり、より一層すっきりとした感じで作業をするようになる。
【００３９】
座った姿勢で作業をした後、別の場所で作業をするため立ち上がると、本体３がふくら脛Ａに装着された状態であるため、普段歩くのと同様に歩いて移動できるようになる。
【００４０】
（第２の実施の形態）
上記のような第１の実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置を改良し、より便利に座っての作業ができるように構成した第２の実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置を図６〜図９に示す。
【００４１】
図６〜図９に示すように、第２の実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置は、下部ベース１０５と、第１のプレート１０８と、第２のプレート１１１と、弾性手段とを備えている。
【００４２】
下部ベース１０５は、靴Ｃと足首部分を収納するように形成されるとともに、マジックテープ（登録商標）等の面ファスナー１０１が設置された固定バンド１０２を結合又は分離できるように結合孔１０３が形成されたバンド結合部１０４が突設されている。固定バンド１０２は、下部ベース１０５を作業者の靴と足首に固定させるためのものであり、例えば、ゴム製のバンドである。
【００４３】
第１のプレート１０８は、ふくら脛の内側面を支持するように緩慢な曲面で形成されており、下部ベース１０５の上部に対して、リンク部材１０６及びヒンジ１０７を介して、回動可能に結合される。第２のプレート１１１は、太股Ｂ及び臀部の底面を支持するように形成され、弾性パッド１１０が設けられている。この第２のプレート１１１は、その一側が上記第１のプレート１０８とヒンジ軸１０９で結合されている。
【００４４】
弾性手段は、上記下部ベース１０５と第２のプレート１１１との間に設けられ、第２のプレート１１１が人の荷重により押されると、弾性力によりこれを支持するとともに、下部ベース１０５に荷重を伝達して地面に分散及び吸収させるように設けられる。
【００４５】
上記弾性手段は、図７及び図９に示されたように、下部ベース１０５の背面に突設され、上下に配置された２つのアーム１１２と、上記アーム１１２に固設されたピストン部材１１３と、上記ピストン部材１１３が挿入されるように構成され、その上端が上記第２のプレート１１１の他側に支持されているシリンダ部材１１４と、上記シリンダ部材１１４内に挿入されピストン部材１１３との間で弾性力を発揮する弾性体、例えば、スプリング１１５と、からなっている。
【００４６】
すなわち、上記第２のプレート１１１が使用者の体重によって押されると、スプリング１１５が圧縮しながら衝撃及び荷重を緩衝するとともに、荷重がピストン部材１１３とアーム１１２を介して下部ベース１０５に伝わるようにすることで、地面と密着されている下部ベース１０５を介して荷重が地面に分散及び吸収されるようにするものである。
【００４７】
使用者の体重が下部ベース１０５を介して地面に分散及び吸収されれば、実質的に使用者の脚を支持する第１及び第２のプレート１０８，１１１にかかる荷重が小さくなるため、使用者のふくら脛などに過度に多く荷重がかかることを防止し、より楽に座って作業ができるようにできる。
【００４８】
ここで、上記下部ベース１０５の底面には、図８に示すように、使用者が着用した後に足で踏むことができるように底面部１１６が形成されているため、上記底面部１１６を足で踏んだ状態で座ると、下肢補助装置全体が足によって固定されることで、より安定的に使用者を支持できるようになる。
【００４９】
また、上記ピストン部材１１３と下部ベース１０５の間には、使用者が座る第２のプレート１１１の高低の調節が可能なように、高さ調節手段が設けられている。この高さ調節手段は、図６に示すように、ピストン部材１１３に一定間隔で複数形成された挿入孔１１７と、上記挿入孔１１７に対応するように、下部ベース１０５のアーム１１２に形成された固定孔１１８と、上記固定孔１１８と挿入孔１１７に挿入され、ピストン部材１１３とアーム１１２とを所望の相対位置で固定する固定棒１１９と、からなっている。
【００５０】
上記固定棒１１９は、例えば“⊃”字状又は“コ”の字形に形成され、２つの固定孔１１８に同時に挿入できるようになっているので、固定力を一層向上させることができる。
【００５１】
また、図９に示すように、上記ピストン部材１１３の終端（上端）とシリンダ部材１１４の終端（下端）には、ピストン部材１１３とシリンダ部材１１４とが互いに係止するように係止突起１２０が形成されている。このため、上記係止突起１２０が係止した状態では、スプリング１１５の弾性力によりピストン部材１１３とシリンダ部材１１４とが容易に分離しないようになる。
【００５２】
ここで、上記第２のプレート１１１とシリンダ部材１１４との間には、図９と図１０に示されたように、第２のプレート１１１を折り畳むことができるように折り畳み手段が設けられている。この折り畳み手段は、使用者が座って仕事をしてから立ち上がった際に、第２のプレート１１１が折り畳まれ、移動がしやすいようにしたものである。
【００５３】
上記の折り畳み手段は、上記シリンダ部材１１４の上端に突設された挿入部１２１と、この挿入部１２１が挿入されて比較的浅く結合するように、第２のプレート１１１底面に形成された係止溝１２２と、第２のプレート１１１底面に形成され、上記係止溝１２２から離脱したシリンダ部材１１４が支持されながら移動自在となるように挿入部１２１を案内するガイド部１２３と、からなっている。
【００５４】
すなわち、上記第２のプレート１１１がヒンジ軸１０９を中心に折り畳み方向（図１０における時計回りとは逆方向）に回転するようになると、シリンダ部材１１４がガイド部１２３に沿って移動するようになることで、図１０のように折り畳まれる。
【００５５】
勿論、上記第２のプレート１１１とシリンダ部材１１４とを係止溝１２２でだけ結合させても折り畳めるが、シリンダ部材１１４が第２のプレート１１１の左右両方に外れる恐れがあるので、上述したガイド部１２３を設けることが好ましい。
【００５６】
このような第２の実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置の動作及び作用効果を説明すると、水田の仕事、畑仕事、溶接などのように、座って作業をする作業者が仕事をするためには、まず、第２のプレート１１１を開きながら、シリンダ部材１１４を第２のプレート１１１の係止溝１２２に係止するように調節する。
【００５７】
この状態で、下部ベース１０５を足のかかとに位置させ、下部ベース１０５の底面部１１６を足で踏んだ後、上記固定バンド１０２を足首に巻き、固定バンド１０２の両端に設置された面ファスナー１０１を付着させて、下部ベース１０５を足首に固定する。
【００５８】
固定バンド１０２により下部ベース１０５を足首に固定すると、図７に示されたように、作業者が第２のプレート１１１に座るようになるが、この状態では第２のプレート１１１は太股Ｂの下に位置しており、第１のプレート１０８はふくら脛Ａの背面に位置されるようになる。
【００５９】
上記のように、第１及び第２のプレート１０８，１１１がふくら脛Ａと太股Ｂとの間に位置すると、座った姿勢での脚を支持する形態を成すようになり、第２のプレート１１１の底面下部に位置したシリンダ部材１１４がスプリング１１５により弾性支持されているため、作業者が楽に座って作業ができるというわけである。
【００６０】
すなわち、作業者の荷重は、第２のプレート１１１からシリンダ部材１１４に伝達されるとともに、スプリング１１５によって緩衝され、再びピストン部材１１３とアーム１１２を介して下部ベース１０５に伝達されることにより、地面に接触している下部ベース１０５が作業者の荷重を支持することになる。
【００６１】
地面に作業者の荷重が伝達及び吸収されると、実質的に作業者の脚にかかる荷重が急激に減少されるため、作業者が座って作業をしても、脚が痺れたり痛くなったりすることを大幅に緩和させることができるようになる。
【００６２】
ここで、上記の作業者の座ったときの身長が高い又は低い場合には、上記第２のプレート１１１の高さを調節するため、上記固定棒１１９を外した後、ピストン部材１１３を下部ベース１０５のアーム１１２に対して上方または下方に移動させて高さ調整した後に、ピストン部材１１３の挿入孔１１７とアーム１１２の固定孔１１８に固定棒１１９を挿入して、固定する。これにより、第２のプレート１１１の高さ調節がなされるようになり、作業者の身体に合わせて適切に高さ調節して使用できるようになる。
【００６３】
また、上記のように、作業者が座って作業をした後、移動するため立ち上がろうとすると、第１のプレート１０８が起立側（図１０の左側）に押されて、第２のプレート１１１を折り畳み方向（図１０における時計回りとは逆方向）に回転させるようになるので、座式作業用下肢補助装置がふくら脛以下の脚に密着して、移動が容易になる。
【００６４】
すなわち、第１のプレート１０８が左側に押されると、第２のプレート１１１の底面の係止溝１２２からシリンダ部材１１４が離脱して、第２のプレート１１１はヒンジ軸１０９を中心に折り畳み方向に回転するようになることで、第１のプレート１０８と第２のプレート１１１とが折り畳まれた状態になる。
【００６５】
このとき、上記シリンダ部材１１４とピストン部材１１３は、係止突起１２０により係止されるため、スプリング１１５の弾性力によっても分離しないようになる。
【００６６】
ここで、変更例として、図１１に示すように、上記第２のプレート１１１とシリンダ部材１１４とをヒンジＨで結合してもよい。この場合には、第２のプレート１１１がシリンダ部材１１４に固定された状態となるため、作業者がより一層安定して第２のプレート１１１に座ることができるようになり、ある程度第２のプレート１１１を折り畳むことも可能になる。
【００６７】
以上説明したように、本発明の第１及び第２の実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置では、長時間座って作業をする人が、上記本体３又は第１のプレート１０８をふくら脛Ａに密着させて座るとき、密着プレート４又は第２のプレート１１１により太股Ｂを弾性的に支持し、脚と膝に荷重が集中しないようにするとともに、スプリング１４，１１５の弾性力で体を支える。これにより、座って作業をする作業者が別途の椅子を使用しなくとも、しゃがんだ時に脚と膝に加わる荷重を分散及び吸収し、脚の疲労を低減させることができるとともに、座った姿勢で腰を真っ直ぐに伸ばして作業をしやすくし、移動の際にも煩わしさが無いようにすることができ、座って行う作業が非常に容易になるという長所がある。
【００６８】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明は係る例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置を示す分解斜視図である。
【図２】同実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置の組み立て側面図である。
【図３】図２におけるスプリング支持部の拡大断面図である。
【図４】同実施形態にかかる背面曲面部が見えるように本体を裏返して示した底面図である。
【図５】同実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置を装着し、作業をする状態を示した概略図である。
【図６】本発明の第２の実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置を示す分解斜視図である。
【図７】同実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置の組み立て側面図であって、作業者が座った状態を示した側面図である。
【図８】同実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置の組み立て底面斜視図である。
【図９】図７の部分断面図である。
【図１０】同実施形態にかかる座式作業用下肢補助装置が折り畳まれた状態を示した側面図である。
【図１１】同実施形態の変更例にかかる第２のプレートとシリンダ部材とをヒンジで結合した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１  背面曲面部
２  支持部
３  本体
４  密着プレート
５  締結孔
６  面ファスナー
７  結合バンド
８  ヒンジ孔
９  第１のヒンジ部
１０  第２のヒンジ部 
１１  回動軸
１２  第１の弾性体支持部
１３  第２の弾性体支持部
１４  スプリング
１５  貫通孔
１６  固定ピン
１７  弾性パッド
１８  湾曲切り欠き
１０１  面ファスナー
１０２  固定バンド
１０３  結合孔
１０４  バンド結合部
１０５  下部ベース
１０６  リンク部材
１０７  ヒンジ
１０８  第１のプレート
１０９  ヒンジ軸
１１０  弾性パッド
１１１  第２のプレート
１１２  アーム
１１３  ピストン部材
１１４  シリンダ部材
１１５  スプリング
１１６  底面部
１１７  挿入孔
１１８  固定孔
１１９  固定棒
１２０  係止突起
１２１  挿入部
１２２  係止溝
１２３  ガイド部
Ａ  ふくら脛
Ｂ  太股
Ｃ  靴
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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