(57)【要約】【課題】構成が簡単で流難性廃インクの増粘化を防止して廃インクの堆積を抑制することができ、部品及び製品コストの削減と装置の小型化にも寄与し得る廃インクの堆積抑制装置を提供する。【解決手段】本発明の廃インクの堆積抑制装置１は流動性インクを吐出するノズル開口１３１Ａと流難性インクを吐出するノズル開口１３１Ｂとが副走査方向Ｙに沿って配設されている縦配列タイプの記録ヘッド１３を備える記録装置１００に適用され、プラテン２８上に打ち捨てられた流動性廃インクＡの排出経路３０Ａを流難性廃インクＢの排出経路３０Ｂを経由するようにレイアウトすることによって構成されている。【選択図】図６
2007044888.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流動性インクを吐出するノズル開口と流難性インクを吐出するノズル開口とが副走査方向に沿って配設されている縦配列タイプの記録ヘッドを備える記録装置に適用される廃インクの堆積抑制装置であって、
前記廃インクの堆積抑制装置はプラテン上に打ち捨てられた流動性廃インクの排出経路を流難性廃インクの排出経路を経由するようにレイアウトすることによって構成されていることを特徴とする廃インクの堆積抑制装置。
【請求項２】
請求項１において、前記廃インクの堆積抑制装置はプラテン上に打ち捨てられた廃インクを下方の廃インク回収槽に導くための廃インクの排出経路途中に設けられており、該廃インクの排出経路は廃インクが打ち捨てられた直後の上流部では使用するインクごとに分断されているが、途中流動性廃インクの排出経路は流難性廃インクの排出経路側に迂回しており、該流難性廃インクの排出経路と合流して廃インク回収槽に至るようにレイアウトされていることを特徴とする廃インクの堆積抑制装置。
【請求項３】
請求項２において、前記流動性廃インクの排出経路を流難性廃インクの排出経路側に迂回させるに当たっては、流動性廃インクの排出経路の途中に廃インク回収槽への直接的な流動性廃インクの排出を防止する迂回壁を設けることによって構成されていることを特徴とする廃インクの堆積抑制装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項において、前記流動性廃インクはシアン系のインクであり、前記流難性廃インクはマゼンタ系のインクであることを特徴とする廃インクの堆積抑制装置。
【請求項５】
流動性インクを吐出するノズル開口と流難性インクを吐出するノズル開口とが副走査方向に沿って配設されている縦配列タイプの記録ヘッドと、記録ヘッドの下方に所定のギャップを隔てて設けられるプラテンと、プラテン上に打ち捨てられた廃インクを下方の廃インク回収槽に導く廃インクの排出経路とを備える記録装置であって、
前記廃インクの排出経路の途中には廃インクの堆積抑制装置が設けられており、該廃インクの堆積抑制装置は、請求項１〜４のいずれか１項に記載した廃インクの堆積抑制装置であることを特徴とする記録装置。
【請求項６】
流動性液体を吐出するノズル開口と流難性液体を吐出するノズル開口とが副走査方向に沿って配設されている縦配列タイプの液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドの下方に所定のギャップを隔てて設けられるプラテンと、プラテン上に打ち捨てられた廃液を下方の廃液回収槽に導く廃液の排出経路とを備える液体噴射装置であって、
前記廃液の排出経路の途中には廃液の堆積抑制装置が設けられており、該廃液の堆積抑制装置は、プラテン上に打ち捨てられた流動性廃液の排出経路を流難性廃液の排出経路を経由するようにレイアウトすることによって構成されていることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流動性インクを吐出するノズル開口と流難性インクを吐出するノズル開口とが副走査方向に沿って配設されている縦配列タイプの記録ヘッドを備える記録装置に適用される廃インクの堆積抑制装置および該廃インクの堆積抑制装置を備えた記録装置に関する。  
更に本発明は、インク等の液体をそのヘッドから吐出（噴射）して被記録材（被液体噴射材）に記録を実行する（液体を付着する）インクジェット式記録装置などの液体噴射装置及び該液体噴射装置において設けられる廃液の堆積抑制装置に関するものである。
【０００２】
ここで液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録材に記録を実行するプリンタ、プロッタ、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録材に相当する被液体噴射材に噴射して、前記液体を前記被液体噴射材に付着させる装置を含む意味で用いる。  
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００３】
以下、図１１及び図１２に基づいてインクジェット式記録装置あるいは液体噴射装置の一例であるインクジェットプリンタを例に採って説明する。  
インクジェットプリンタの記録ヘッドには、使用するインクの数、設けられるノズル開口１３１がキャリッジの移動方向である主走査方向Ｘに並設されている。図１１（ａ）に示すような横配列タイプの記録ヘッド１３０と、ノズル開口１３１の一部が用紙の搬送方向である副走査方向Ｙに沿って配設されている図１１（ｂ）に示すような縦配列タイプの記録ヘッド１３とが存在する。そして、図１１（ｂ）に示す記録ヘッド１３において副走査方向Ｙに沿って設けられるノズル開口１３１としては、図示のように用紙搬送方向上流から下流に向けて例えばシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の順で各色のインクに対応したノズル開口１３１が設けられている。
【０００４】
また、それぞれのノズル開口１３１から吐出された上記各色のインクは、そのすべてが記録の実行に使用されるのではなく、図１２に示したように、縁無し印刷時等においてプラテン２８上に廃インクとして打ち捨てられる。そして、プラテン２８上に打ち捨てられた廃インクは、吸収材３４によって吸収され、プラテン２８の下部に設けられる各インクごと独立した廃インクの排出経路３０を通って下方の図示しない廃インク回収槽に導かれ、回収されるようになっている。ここで、符号３０Ａ、３０Ｂ、１３１Ａ及び１３１Ｂは、後述する実施例の説明で明らかになる。
【０００５】
しかし、上記各色のインクのうち、シアン（Ｃ）は流動性が高くほとんどプラテン２８上に堆積することなく流れるのに対して、マゼンタ（Ｍ）は流動性が低くプラテン２８上に堆積する傾向にある。このようにインクの堆積が進行すると通紙された用紙の裏面を汚す虞が生じる。この傾向は、近時急速に普及が拡大している顔料系インクにおいて顕著に現れる。
【０００６】
また、該廃インクの堆積を抑制する試みも下記の特許文献１および特許文献２に示すように一部では既に実行されている。このうち特許文献１では、記録ヘッドに保湿剤を噴射させる別途のノズル開口を増設することによって流動性の低い流難性廃インクに対して上記保湿剤を噴射させて流難性廃インクの増粘化を抑制するようにしている。また、特許文献２には廃インクを強制的に吸引することのできるインク吸引機構を設けることによって流難性廃インクの堆積を抑制するようにした試みが開示されている。
【０００７】
しかし、特許文献１、特許文献２において開示されている２つの試みは、記録ヘッドの構造を複雑にし、別途の新たな構成を付加するものであるため部品及び製品コストの増大を招く問題がある。また、記録ヘッドやプリンタ本体の小型化を図る上においても上記構成の付加は障害となる。
【０００８】
【特許文献１】特開２００３−２６６６６４号公報
【特許文献２】特開２００２−２２５３１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで本発明は、このような背景技術及び背景技術が抱えていた問題点の存在を踏まえてなされたものであって、基本的な構成を大きく変更することなく、流動性廃インクの有する溶融促進作用を利用して流難性廃インクの増粘化を防止して廃インクの堆積を抑制することで、該堆積に起因して被記録材の裏面を汚す虞を低減することができると共に、部品及び製品コストの削減と装置の小型化にも寄与し得る廃インクの堆積抑制装置及び該廃インクの堆積抑制装置を備えた記録装置等を提供することを課題とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するために本発明の第１の態様に廃インクの堆積抑制装置は、流動性インクを吐出するノズル開口と流難性インクを吐出するノズル開口とが副走査方向に沿って配設されている縦配列タイプの記録ヘッドを備える記録装置に適用されている廃インクの堆積抑制装置であって、前記廃インクの堆積抑制装置はプラテン上に打ち捨てられた流動性廃インクの排出経路を流難性廃インクの排出経路を経由するようにレイアウトすることによって構成されていることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の第１の態様によれば、流動性廃インクの排出経路のレイアウトを変更するだけの極めて簡単な構成によって、流動性廃インクの有する溶融促進作用を利用して流難性廃インクの増粘化を防止して廃インクの堆積を抑制することができる。また、記録ヘッドに新たな構成を追加したり、大掛かりな別途の新たな構成を付加するものではないため部品及び製品コストの削減と装置の小型化にも寄与し得る。
【００１２】
本発明の第２の態様に係る廃インクの堆積抑制装置は、本発明の第１の態様において、前記廃インクの堆積抑制装置はプラテン上に打ち捨てられた廃インクを下方の廃インク回収槽に導くための廃インクの排出経路途中に設けられており、該廃インクの排出経路は廃インクが打ち捨てられた直後の上流部では使用するインクごとに分断されているが、途中流動性廃インクの排出経路は流難性廃インクの排出経路側に迂回しており、該流難性廃インクの排出経路と合流して廃インク回収槽に至るようにレイアウトされていることを特徴とするものである。
【００１３】
また、本発明の第３の態様に係る廃インクの堆積抑制装置は、本発明の第２の態様において、前記流動性廃インクの排出経路を流難性廃インクの排出経路側に迂回させるに当たっては、流動性廃インクの排出経路の途中に廃インク回収槽への直接的な流動性廃インクの排出を防止する迂回壁を設けることによって構成されていることを特徴とするものである。
【００１４】
これら本発明の第２または第３の態様によれば、各色のインクごとに独立して設けられている廃インクの排出経路のレイアウトをそれほど変更することなく、流動性廃インクを流難性廃インクの排出経路に導くことが可能となる。特に、流動性廃インクの排出経路の途中に迂回壁を設ける構成を採用した場合には極めて簡単で基本的な廃インクの排出経路をほとんど変更することなく流動性廃インクの溶融促進作用を流難性廃インクに作用させることが可能となる。
【００１５】
本発明の第４の態様に係る廃インクの堆積抑制装置は、本発明の第１〜第３のいずれか１つの態様において、前記流動性廃インクはシアン系のインクであり、前記流難性廃インクはマゼンタ系のインクであることを特徴とするものである。  
本発明の第４の態様によれば、インクジェットプリンタ等の基本的なインクとして広く採用されているシアン系のインクを使用して、当該インクの有する溶融促進作用を増粘化し易く堆積し易いマゼンタ系のインクに作用させることが可能となる。
【００１６】
本発明の第５の態様に係る記録装置は、流動性インクを吐出するノズル開口と流難性インクを吐出するノズル開口とが副走査方向に沿って配設されている縦配列タイプの記録ヘッドと、記録ヘッドの下方に所定のギャップを隔てて設けられるプラテンと、プラテン上に打ち捨てられた廃インクを下方の廃インク回収槽に導く廃インクの排出経路とを備える記録装置であって、前記廃インクの排出経路の途中には廃インクの堆積抑制装置が設けられており、該廃インクの堆積抑制装置は上記第１〜第５のいずれか１つの態様の廃インクの堆積抑制装置であることを特徴とするものである。
【００１７】
本発明の第５の態様によれば、基本的な構成を大きく変更することなく、流動性廃インクの有する溶融促進作用を利用して流難性廃インクの増粘化を防止して廃インクの堆積を抑制すると共に部品及び製品コストの削減と、装置の小型化にも寄与し得る廃インクの堆積抑制装置を備えた記録装置を提供することが可能となる。また、プラテン上での廃インクの堆積が防止されるから、記録実行中の被記録材裏面に廃インクが付着することはなく、廃インクの付着に伴う被記録材の汚れは生じない。
【００１８】
本発明の第６の態様に係る液体噴射装置は、流動性液体を吐出するノズル開口と流難性液体を吐出するノズル開口とが副走査方向に沿って配設されている縦配列タイプの液体噴射ヘッドと、液体噴射ヘッドの下方に所定のギャップを隔てて設けられるプラテンと、プラテン上に打ち捨てられた廃液を下方の廃液回収槽に導く廃液の排出経路とを備える液体噴射装置であって、前記廃液の排出経路の途中には廃液の堆積抑制装置が設けられており、該廃液の堆積抑制装置はプラテン上に打ち捨てられた流動性廃液の排出経路を流難性廃液の排出経路を経由するようにレイアウトすることによって構成されていることを特徴とするものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本願発明に係る廃インクの堆積抑制装置及び該廃インクの堆積抑制装置を備えた液体噴射装置の一例である記録装置について説明する。最初に本願発明の液体噴射装置、そしてその一例である記録装置を実施するための最良の形態としてインクジェットプリンタ１００を採り上げて、その全体構成の概略を図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１はインクジェットプリンタの外観を示す斜視図、図２はインクジェットプリンタの内部構造を示す側断面図である。
【００２１】
ここで説明するインクジェットプリンタ１００は、図１に示すように液体噴射装置本体の一例である記録装置本体としてのプリンタ本体３の上面前方寄りに上面カバー４、前面上部右隅部に操作ボタン６、前面上部にディスクトレイカバー７、前面下部に排出用スタッカ５０、上面後方寄りに自動給送装置２を備えたインクジェットプリンタである。
【００２２】
尚、インクジェットプリンタ１００としては、この他、スキャナ装置を搭載した複写機としての機能を備えるものや、デジタルカメラで撮影した写真が記録されたメモリーカード等の挿入部を有し、パーソナルコンピュータを起動しないで直接印刷を実行できる機能を備えるものも勿論含まれる。
【００２３】
上面カバー４は、奥部側に設けられる図示しないヒンジ部を回動中心として手前側を上方へ拡開できる開閉式のカバーである。そして、上面カバー４を拡開することによって、プリンタ本体３の内部へのアクセスが可能となり、インクカートリッジの交換等のメンテナンス作業ができるようになっている。また、ディスクトレイカバー７は、図示しないディスクトレイの挿入口を覆っているカバーである。ディスクトレイカバー７は、上部側に設けられる図示しないヒンジ部を回動中心として、下部側を前方に向けて拡開できるようになっている。
【００２４】
そして、ディスクトレイを使用する場合には、ディスクトレイカバー７を拡開し、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ等の光ディスクをラベル面を上にしてディスクトレイにセットし、ディスクトレイの挿入口に挿入する。尚、ディスクトレイを所定の挿入位置まで手挿し挿入すると、ディスクトレイは自動的に搬送経路内に導かれる。排出用スタッカ５０は、下部側に設けられる図示しないヒンジ部を回動中心として上部側を手前に拡開できるようになっている。尚、排出用スタッカ５０は、記録実行時において拡開され、拡開された排出用スタッカ５０の上面が記録が実行された用紙Ｐが積畳される載置面５１になっている。
【００２５】
また、自動給送装置２は、被液体噴射材の一例である複数枚の被記録材Ｐ（以下単に用紙Ｐともいう）を積畳し得る給送用トレイ５と、給送用トレイ５上の用紙Ｐを給送用ローラ１４に向けて押上げるホッパ１６と、ホッパ１６との挟圧送り作用によって給送用トレイ５上の上位の用紙Ｐをピックアップする給送用ローラ１４と、最上位の用紙Ｐのみが給送されるように重送された後続の用紙Ｐを最上位の用紙Ｐから分離する分離作用部の一例である図示しない分離パッドと、分離された後続の用紙Ｐを給送用トレイ５上に戻す図示しない戻し機構とを備えている。
【００２６】
尚、図１においてプリンタ本体３の上面後方寄りの部位に見えているのは、給送用トレイカバー９であり、奥部側に設けられる図示しないヒンジ部を回動中心として、手前側を上方に、そして、斜め後方に向けて拡開することによって内部の給送用トレイ５が使用できるようになっている。また、プリンタ本体３の内部には用紙Ｐを自動給送し、記録ポジション２６、そして、排出用スタッカ５０に向けて搬送する単票紙用の自動搬送経路が設けられている。
【００２７】
次に、用紙Ｐの自動搬送経路に従ってインクジェットプリンタ１００の内部構造の概略を説明する。先ず、最も搬送方向上流側に用紙Ｐを積畳する被液体噴射材積畳部の一例である給送用トレイ５が設けられている。また、給送用トレイ５には用紙Ｐの一方の側縁（エッジ）に当接し、給送用トレイ５に対して固定状態で設けられる固定エッジガイド１５Ａと、用紙Ｐの他方の側縁（エッジ）に当接し、給送用トレイ５に対して用紙Ｐの幅方向（主走査方向Ｘとなる）に移動可能な状態で設けられる可動エッジガイド１５Ｂとが設けられている。
【００２８】
これら固定エッジガイド１５Ａと可動エッジガイド１５Ｂは、用紙Ｐの幅方向の位置合わせを行うと共に用紙Ｐの搬送方向（副走査方向Ｙとなる）への円滑な搬送を案内する役割を有している。そして、給送用トレイ５上の用紙Ｐは、給送用ローラ１４の回転軸１７の回転に伴って、ホッパ１６が所定のタイミングで上昇し、給送用ローラ１４に向けて押し上げられる。そして、給送用ローラ１４の回転に伴って最上面に位置する用紙Ｐから順番に給送用ローラ１４近傍に設けられる分離作用部の一例である図示しない分離パッド等の力を借りて単位数ずつピックアップして搬送方向下流に向って送られる。
【００２９】
給送用ローラ１４の下流には、用紙Ｐの通過を検出する被液体噴射材検出手段の一例である図示しない被記録材検出手段（以下単に検出レバーという）が設けられており、検出レバーの下流には搬送用駆動ローラ１９ａと搬送用従動ローラ１９ｂとによって構成される搬送用ローラ１９が設けられている。このうち搬送用従動ローラ１９ｂは、搬送用従動ローラ用のローラホルダ１８の下流側において軸支され、当該ローラホルダ１８は、図示しない回転軸を中心に回動可能に設けられ、且つ図示しないねじりコイルばねによって搬送用従動ローラ１９ｂが常に搬送用駆動ローラ１９ａに圧接したニップ状態になるように回動付勢されている。
【００３０】
また、ローラホルダ１８の搬送方向下流には補助押えローラ１８ｃが設けられており、補助押えローラ１８ｃは図示しない補助押えローラ用のローラホルダに対して従動回転可能に軸支されている。尚、補助押えローラ１８ｃは、用紙Ｐ終端の浮き上がりに起因するヘッド擦れを防止する等の目的で設けられている。そして、搬送用ローラ１９によって挟圧された状態で搬送される用紙Ｐは補助押えローラ１８ｃの下方を通って記録ポジション２６に導かれる。
【００３１】
記録ポジション２６には、用紙Ｐに記録を実行する液体噴射実行手段の一例である記録実行手段の主たる構成要素として、主走査方向Ｘに往復可能に走行し得るキャリッジガイド軸１２によって軸支されたキャリッジ１０が設けられている。そして、該キャリッジ１０の下面には、用紙Ｐに液体の一例であるインクを吐出（噴射）して記録を実行する液体噴射ヘッドの一例である記録ヘッド１３が搭載されている（本実施例では後述するように縦配列タイプの記録ヘッド１３が搭載されている）。また、キャリッジ１０には液体カートリッジの一例である図示しないインクカートリッジが装着されている。
【００３２】
記録ヘッド１３の下方には、記録ヘッド１３と対向して記録ヘッド１３のヘッド面と用紙Ｐとの間のギャップＰＧを規定するプラテン２８が設けられている。そして、キャリッジ１０とプラテン２８との間に用紙Ｐを主走査方向Ｘと直交する副走査方向Ｙに所定の搬送量で搬送する動作と、記録ヘッド１３を主走査方向Ｘに一往復させる間に記録ヘッド１３から用紙Ｐにインクを噴射する動作とを交互に繰り返すことによって用紙Ｐの記録面の全面に亘って所望の記録が実行される。尚、上記ギャップＰＧは、高精度の記録を実行する上で極めて重要な要素となっており、用紙Ｐの厚さの変化やディスクトレイ等の使用に応じて適宜調節されるようになっている。
【００３３】
記録ヘッド１３の下流には排出用駆動ローラ２０ａと、排出用従動ローラ２０ｂとによって構成される被液体噴射材排出手段の一例である排出用ローラ２０が設けられている。また、排出用ローラ２０の搬送方向下流には用紙Ｐの排出を補助する排出用補助ローラ２２が設けられている。この排出用補助ローラ２２も被液体噴射材排出手段に属し、排出用補助駆動ローラ２２ａと、排出用補助従動ローラ２２ｂとによって構成されている。そして、排出用補助ローラ２２によって排出された用紙Ｐは、更に搬送方向下流に位置する被液体噴射材受け部の一例である排出用スタッカ５０上の載置面５１に排出されるようになっている。
【００３４】
排出用従動ローラ２０ｂと排出用補助従動ローラ２２ｂは、その外周に複数の歯を有する歯付きローラであり、それぞれを保持するローラホルダによって自由回転可能に軸支されている。また、上記搬送用従動ローラ１９ｂは、搬送用駆動ローラ１９ａよりその軸芯位置が幾分搬送方向下流側に位置するように配設されている。このような配設態様をとることによって、用紙Ｐは搬送用ローラ１９と排出用ローラ２０との間において僅かに下に凸となる俗に「逆ぞり」と呼ばれている湾曲状態が形成される。これにより記録ヘッド１３に対向する位置にある用紙Ｐは、プラテン２８に押し付けられ、用紙Ｐの浮き上がりが防止されて正常に記録が実行されるようになっている。
【００３５】
［実施例］
次に、このようなインクジェットプリンタ１００に対して設けられる本願発明に係る廃インクの堆積抑制装置１について説明する。
【００３６】
図３は吸収材を装着した状態の搬送案内部材を示す斜視図、図４は吸収材を取り外した状態の搬送案内部材を示す斜視図である。図５は吸収材を取り外した状態の搬送案内部材の一部を拡大して示す斜視図、図６は縁無し印刷時の使用ノズル範囲と廃インクの流れを示す側断面図である。また図７は通常印刷時の使用ノズル範囲を示す側断面図、図１１は横配列タイプの記録ヘッド（ａ）と縦配列タイプの記録ヘッド（ｂ）を比較して示す底面図である。
【００３７】
本発明の廃インクの堆積抑制装置１は流動性インクを吐出するノズル開口１３１Ａと流難性インクを吐出するノズル開口１３１Ｂとが副走査方向Ｙに沿って配設されている縦配列タイプの記録ヘッド１３を備えるインクジェットプリンタ１００に対して適用される。更に、具体的には図１１（ｂ）に示すように用紙幅方向（主走査方向Ｘとなる）左側にブラック（Ｋ）、右側に用紙搬送方向（副走査方向Ｙとなる）上流側から順番にシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の計４色のインクのノズル開口１３１が設けられている記録ヘッド１３を備えたインクジェットプリンタ１００に対して本実施例に係る廃インクの堆積抑制装置１は適用されている。
【００３８】
そして、上記シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の３色のインクのノズル開口１３１は、副走査方向Ｙに沿った一直線上に位置しているため、各ノズル開口１３１から吐出されたインクはキャリッジ１０の主走査方向Ｘへの動きによっては原則として混合することはなく主走査方向Ｘに平行に並ぶ筋状の軌跡上に吐出されることになる。尚、この傾向は、図６に示す縁無し印刷時において用紙Ｐの先端部と後端部を印刷する際に顕著に現れ、図中矢印で示す使用ノズル範囲が図７に示す上記場合以外の通常印刷時における使用ノズル範囲に比べて狭く、かなり厳格に規制されていることからも理解される。
【００３９】
また、上記３色のインクのうち、シアン（Ｃ）が最も流動性が良く、イエロー（Ｙ）がそれに続き、マゼンタ（Ｍ）が最も流動性が劣る。そして、この傾向は染料インクより顔料インクにおいて明確に現れる。尚、本明細書では流動性の良いインクを流動性インク、該インクが記録の実行に使用されない廃インクであれば流動性廃インクＡと定義し、流動性の悪いインクを流難性インク、該インクが記録の実行に使用されない廃インクであれば流難性廃インクＢとそれぞれ定義する。因みに上記シアン（Ｃ）のインクは流動性インクないし流動性廃インクＡ、マゼンタ（Ｍ）のインクは流難性インクないし流難性廃インクＢである。またイエロー（Ｙ）のインクもシアン（Ｃ）のインクより流動性は劣るが流動性インクないし流動性廃インクＡの範疇に属する。
【００４０】
そして、本発明の廃インクの堆積抑制装置１は、プラテン２８上に打ち捨てられた流動性廃インクの排出経路３０Ａを流難性廃インクの排出経路３０Ｂを経由するようにレイアウトすることによって基本的に構成されている。具体的には用紙Ｐの搬送を案内する搬送案内部材３２には、上部に複数のプラテンリブを突出させたプラテン２８が設けられており、プラテン２８の基部には打ち捨てられた廃インクのインク溜りとなる凹陥部３３が設けられている。該凹陥部３３には、一例としてポリウレタン製の吸収材３４が装填されており、凹陥部３３の底面には下方の廃インク回収槽に廃インクを導くための廃インクの排出経路３０が形成されている。
【００４１】
そして、本発明の廃インクの堆積抑制装置１は該廃インクの排出経路３０の途中において設けられている。即ち、上記廃インクの排出経路３０は鉛直方向下方に延びる複数の仕切壁３５によって使用するインクごとに基本的には区画されており、廃インクが打ち捨てられた直後の上流部では使用するインクごとに上記プラテンリブや仕切壁３５によって分断されている。しかし、シアン（Ｃ）の廃インクの排出経路３０（流動性廃インクの排出経路３０Ａとして図示している）は、その上部において水平に設けられている迂回壁３６によってマゼンタ（Ｍ）の廃インクの排出経路３０（流難性廃インクの排出経路３０Ｂとして図示している）側に迂回しており、マゼンタ（Ｍ）の廃インクの排出経路３０と合流して廃インク回収槽に至るようにレイアウトされている。そして、このように廃インクの排出経路３０をレイアウトすることによって本発明の廃インクの堆積抑制装置１は構成されている。また、本実施例ではイエロー（Ｙ）の廃インクの排出経路３０については、他の廃インクの排出経路３０とは独立して、下方の廃インク回収槽に向かって直線的に延びるように形成されている
次に、このようにして構成される本発明の廃インクの堆積抑制装置１の作用について、図６に示す縁無し印刷時において用紙Ｐの先後端部を印刷する場合を例に採って説明する。この場合には、図中矢印で示す使用ノズル範囲が狭く限定的な範囲に規制されるため、シアン（Ｃ）の廃インクはシアン（Ｃ）の廃インクの排出経路３０上の凹陥部３３に、マゼンタ（Ｍ）の廃インクはマゼンタ（Ｍ）の廃インクの排出経路３０上の凹陥部３３に、そしてイエロー（Ｙ）の廃インクはイエロー（Ｙ）の廃インクの排出経路３０上の凹陥部３３に、区分けされた状態で打ち捨てられる。
【００４２】
凹陥部３３に打ち捨てられたそれぞれの廃インクは、吸収材３４によって吸収され、その一部は吸収材３４の表面を伝ってそれぞれの廃インクの排出経路３０に導かれる。そして、シアン（Ｃ）の廃インク（流動性廃インクＡとして図示している）は、迂回壁３６によって下方への移動が規制されているため、マゼンタ（Ｍ）の廃インクの排出経路３０側（図中右側）に迂回してマゼンタ（Ｍ）の廃インク（流難性廃インクＢとして図示している）と一緒になってマゼンタ（Ｍ）の廃インクの排出経路３０を通って下方の廃インク回収槽に導かれる。
【００４３】
この際、流動性が悪く増粘化し易い、マゼンタ（Ｍ）の廃インクは流動性の良いシアン（Ｃ）の廃インクの溶融促進作用によって増粘化が防止されているから凹陥部３３中、あるいは吸収材３４上に堆積することなくシアン（Ｃ）の廃インクといっしょになって下方に流れ、廃インク回収槽に導かれる。一方、イエロー（Ｙ）の廃インクはイエロー（Ｙ）の廃インクの排出経路３０を通って単独で廃インク回収槽に導かれる。
【００４４】
［他の実施例］
本願発明に係る廃インクの堆積抑制装置１及び該廃インクの堆積抑制装置１を適用した記録装置１００等は、以上述べたような構成を基本とするものであるが、本願発明の要旨を逸脱しない範囲内の部分的構成の変更や省略等を行なうことも勿論可能である。例えば廃インクの排出経路３０のレイアウトを異ならせた図８〜図１０に示すような廃インクの堆積抑制装置１を採用することも可能である。
【００４５】
図８は廃インクの排出経路のレイアウトを異ならせた他の実施例と廃インクの流れを示す側断面図、図９は廃インクの排出経路のレイアウトとノズル開口の配列を異ならせた他の実施例と廃インクの流れを示す側断面図、図１０は廃インクの排出経路のレイアウトを異ならせた更に他の実施例と廃インクの流れを示す側断面図である。
【００４６】
図８に示す廃インクの堆積抑制装置１は、シアン（Ｃ）の廃インクの排出経路３０の途中と、マゼンタ（Ｍ）の廃インクの排出経路３０の途中に迂回壁３６を設けている。このような廃インクの排出経路３０のレイアウトを採用した場合には、シアン（Ｃ）の廃インクはマゼンタ（Ｍ）の廃インクの排出経路３０側に迂回し、マゼンタ（Ｍ）の廃インクを溶融しながら、マゼンタ（Ｍ）の廃インクを伴ってイエロー（Ｙ）の廃インクの排出経路３０に至り、イエロー（Ｙ）の廃インクの排出経路３０を通って下方の廃インク回収槽に導かれる。
【００４７】
図９に示す廃インクの堆積抑制装置１は、マゼンタ（Ｍ）とイエロー（Ｙ）のノズル開口１３１の配列と、マゼンタ（Ｍ）とイエロー（Ｙ）の廃インクの排出経路３０の配置とを逆にすると共に、シアン（Ｃ）の廃インクの排出経路３０の途中と、イエロー（Ｙ）の廃インクの排出経路３０の途中に迂回壁３６を設けている。このような構成を採用した場合には、シアン（Ｃ）の廃インクはイエロー（Ｙ）の廃インクの排出経路３０側に迂回し、更にイエロー（Ｙ）の廃インクを伴ってマゼンタ（Ｍ）の廃インクの排出経路３０に至り、マゼンタ（Ｍ）の廃インクを溶融しながらマゼンタ（Ｍ）の廃インクの排出経路３０を通って下方の廃インク回収槽に導かれる。
【００４８】
図１０に示す廃インクの堆積抑制装置１は、シアン（Ｃ）の廃インクの排出経路３０の途中と、イエロー（Ｙ）の廃インクの排出経路３０の途中に迂回壁３６を設けている。このような廃インクの排出経路３０のレイアウトを採用した場合には、シアン（Ｃ）の廃インクとイエロー（Ｙ）の廃インクは共に逆方向からマゼンタ（Ｍ）の廃インクの排出経路３０側に迂回し、シアン（Ｃ）の廃インクとイエロー（Ｙ）の廃インクの溶融促進作用によってマゼンタ（Ｍ）の廃インクを溶融しながら、マゼンタ（Ｍ）の廃インクといっしょになってマゼンタ（Ｍ）の廃インクの排出経路３０を通って下方の廃インク回収槽に導かれる。
【００４９】
そして、これら図８〜図１０に示す本発明の他の実施例によっても図６等に示す上記実施例と同様の作用効果が発揮される。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】インクジェットプリンタの外観を示す斜視図。
【図２】インクジェットプリンタの内部構造を示す側断面図。
【図３】吸収材を装着した搬送案内部材を示す斜視図。
【図４】吸収材を取り外した搬送案内部材を示す斜視図。
【図５】搬送案内部材の一部を拡大して示す斜視図。
【図６】縁無し印刷時の使用ノズル範囲を示す側断面図。
【図７】通常印刷時の使用ノズル範囲を示す側断面図。
【図８】本発明の他の実施例を示す側断面図。
【図９】本発明の更に他の実施例を示す側断面図。
【図１０】本発明の更に他の実施例を示す側断面図。
【図１１】タイプの違う２種類の記録ヘッド（ａ）（ｂ）を示す底面図。
【図１２】従来の廃インクの排出経路を示す側断面図。
【符号の説明】
【００５１】
１  廃インクの堆積抑制装置、２  自動給送装置、３  プリンタ本体、４  上面カバー５  給送用トレイ、６  操作ボタン、７  ディスクトレイカバー、
９  給送用トレイカバー、１０  キャリッジ、１２  キャリッジガイド軸、
１３  記録ヘッド（縦配列タイプの）、１４  給送用ローラ、１５Ａ  固定エッジガイド
１５Ｂ  可動エッジガイド、１６  ホッパ、１７  回転軸（給送用ローラの）、
１８  ローラホルダ（搬送用従動ローラ用の）、１８ｃ  補助押えローラ、
１９  搬送用ローラ、１９ａ  搬送用駆動ローラ、１９ｂ  搬送用従動ローラ、
２０  排出用ローラ、２０ａ  排出用駆動ローラ、２０ｂ  排出用従動ローラ、
２２  排出用補助ローラ、２２ａ  排出用補助駆動ローラ、
２２ｂ  排出用補助従動ローラ、２６  記録ポジション、２８  プラテン、
３０  廃インクの排出経路、３０Ａ  （流動性廃インクの）排出経路、
３０Ｂ  （流難性廃インクの）排出経路、３２  搬送案内部材、３３  凹陥部、
３４  吸収材、３５  仕切壁、３６  迂回壁、５０  排出用スタッカ、５１  載置面、
１００  インクジェットプリンタ、１３０  記録ヘッド（横配列タイプの）、
１３１  ノズル開口、１３１Ａ  （流動性インクの）ノズル開口、
１３１Ｂ  （流難性インクの）ノズル開口、Ｐ  用紙（被記録材）、Ｘ  主走査方向、
Ｙ  副走査方向、ＰＧ  プラテンギャップ、Ａ  流動性廃インク、Ｂ  流難性廃インク
【図１】
2007044888.tif 000003
【図２】
2007044888.tif 000004
【図３】
2007044888.tif 000005
【図４】
2007044888.tif 000006
【図５】
2007044888.tif 000007
【図６】
2007044888.tif 000008
【図７】
2007044888.tif 000009
【図８】
2007044888.tif 000010
【図９】
2007044888.tif 000011
【図１０】
2007044888.tif 000012
【図１１】
2007044888.tif 000013
【図１２】
2007044888.tif 000014