(57)【要約】      （修正有）【課題】ポンプ部によるキャップ部からの吸引を、迅速に最高流速とすることで、ヘッドクリーニング効率を向上させ、インク等の液体の消費を軽減できる液体噴射装置等を提供する。【解決手段】液体を吐出するノズル開口部と、ノズル開口部を備えるノズル形成部２１と、を有し、ターゲットに対し液体を吐出する液体噴射ヘッド２０ａと、ノズル開口部を覆うようにノズル形成部に対して配置されるキャップ部と、キャップ部内の液体を吸引するためのポンプ部と、キャップ部とポンプ部に液体を充填するための液体吐出部２０ｂと、ポンプ部には、ポンプ部により吸引された液体を収容する廃液タンクが接続され、廃液タンクには、廃液タンクに収容された廃液を液体吐出部に供給するための廃液供給部が形成されている。【選択図】図３
2007320234.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を吐出するノズル開口部と、前記ノズル開口部を備えるノズル形成部と、を有し、ターゲットに対し液体を吐出する液体噴射ヘッドと、
前記ノズル開口部を覆うように前記ノズル形成部に対して配置されるキャップ部と、
前記キャップ部内の液体を吸引するためのポンプ部と、
前記キャップ部と前記ポンプ部に液体を充填するための液体吐出部と、を備え、
前記ポンプ部には、前記ポンプ部により吸引された液体を収容する廃液タンクが接続され、
前記廃液タンクには、前記廃液タンクに収容された廃液を前記液体吐出部に供給するための廃液供給部が形成されていることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
前記液体噴射ヘッドは、ターゲットに液体を吐出するためのターゲット用液体噴射ヘッドと、
前記液体吐出部に相当する液体充填用液体噴射ヘッドと、を有すると共に、前記ターゲットに対して吐出ための液体を収容する液体収容部を有し、
前記液体収容部及び前記廃液タンクがそれぞれ、前記ターゲット用液体噴射ヘッド及び前記液体充填用液体噴射ヘッドに対して接続されていることを特徴とする請求項１に記載の液体噴射装置。
【請求項３】
前記液体充填用液体噴射ヘッドから吐出される液体量が、前記ターゲット用液体噴射ヘッドから吐出される液体量より大となっていることを特徴とする請求項２に記載の液体噴射装置。
【請求項４】
前記廃液タンクは、前記液体収容部と並べて配置されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項５】
前記廃液タンクには、前記廃液タンク内の廃液を収容する廃液収容部が接続されていることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の液体噴射装置。
【請求項６】
前記廃液収容部には、廃液を吸収するための廃液吸収材が配置されていることを特徴とする請求項５に記載の液体噴射装置。
【請求項７】
液体を吐出するノズル開口部と、
前記ノズル開口部を備えるノズル形成部と、を有し、ターゲットに対し液体を吐出するする液体噴射ヘッドと、
前記ノズル開口部を覆うように前記ノズル形成部に対して配置されるキャップ部と、
前記キャップ部内の液体を吸引するためのポンプ部と、
前記キャップ部と前記ポンプ部に液体を充填するための液体吐出部と、を有し、
前記ポンプ部には、前記ポンプ部により吸引された液体を収容する廃液タンクが接続され、
前記廃液タンクには、前記廃液タンクに収容された廃液を前記液体吐出部に供給するための廃液供給部が形成されている液体噴射装置のクリーニング方法であって、
前記液体吐出部が前記キャップ部及び前記ポンプ部に液体を充填する液体充填工程と、
前記液体充填工程で液体を充填された前記キャップ部を前記液体噴射ヘッドに当接させ、前記液体充填工程で液体を充填された前記ポンプ部を駆動させて吸引を行う吸引工程と、を有することを特徴とする液体噴射装置のクリーニング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用紙等に対して印字等をするための液体噴射装置及び液体噴射装置のクリーニング方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、インクジェット式記録装置は、記録用紙等にインクを吐出するためのインクジェット式記録ヘッドを有している。このインクジェット式記録ヘッドは、ノズルを介してインクを記録用紙等に吐出するため、ノズル近傍においてインクが増粘したり、ノズル内に気泡が混入したりして、インクの吐出が良好に行えなくなるおそれがあった。
このため、インクジェット式記録装置には、これらの現象を回避するためヘッドクリーニング機構が備えられている。
【０００３】
ヘッドクリーニング機構は、ノズルを覆うように配置されるキャップ部をと、このキャップ部内を負圧にするためのポンプを有し、負圧状態となったノズル近傍等のインクをポンプで吸引し、ヘッドクリーニングを行う構成となっている。さらに、ノズルが形成されているノズルプレートに付着したインクをワイパー部材で払拭する構成ともなっている（例えば、特許文献１）。
【特許文献１】特開２００４−１６０７３３号公報（段落「０００２」等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、このようにポンプでキャップ部内の雰囲気を吸引し、負圧状態にするには、先ず、キャップ部内に残留しているインク等をポンプで排出する必要がある。そして、キャップ部内に残留しているインク等をポンプで排出した後、更に、キャップ部内の空気をポンプで吸引する必要がある。
このため、これらの工程を経て、実際にポンプにより吸引が最高流速になるには、相当な時間必要となるという問題があった。
ヘッドクリーニングを行なうに際し、最高流速でポンプにより吸引を行なうことができないと、ヘッドクリーニング効率が低下し、インク等の消費が増大するという問題もあった。
【０００５】
そこで、本発明は、ポンプ部によるキャップ部からの吸引を、迅速に最高流速とすることで、ヘッドクリーニング効率を向上させ、インク等の液体の消費を軽減できる液体噴射装置及び液体噴射装置のクリーニング方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題は、本発明によれば、液体を吐出するノズル開口部と、前記ノズル開口部を備えるノズル形成部と、を有し、ターゲットに対し液体を吐出する液体噴射ヘッドと、前記ノズル開口部を覆うように前記ノズル形成部に対して配置されるキャップ部と、前記キャップ部内の液体を吸引するためのポンプ部と、前記キャップ部と前記ポンプ部に液体を充填するための液体吐出部と、を備え、前記ポンプ部には、前記ポンプ部により吸引された液体を収容する廃液タンクが接続され、前記廃液タンクには、前記廃液タンクに収容された廃液を前記液体吐出部に供給するための廃液供給部が形成されていることを特徴とする液体噴射装置により達成される。
【０００７】
前記構成によれば、液体噴射装置は、ターゲットに対して液体を吐出する液体噴射ヘッドとは別に、キャップ部とポンプ部に液体を充填するための液体吐出部を有している。
また、この液体噴射ヘッドのノズル形成部に配置され、ポンプ部の駆動によりノズル形成部等に付着した液体等を吸引等するためのキャップ部も配置されている。
ところで、従来は、キャップ部でノズル形成部に付着したインク等を吸引するには、先ず、ポンプ部でキャップ部内の残存液体等を吸引し、その後、キャップ部内の雰囲気を吸引して負圧状態にし、さらに、吸引し負圧状態を高めてからでないと、吸引における流速が最高流速とならず、効果的な吸引はできない構成となっていた。
また、従来は、吸引における流速が最高流速となる前に吸引が終了等してしまうため効果的な吸引を短時間で行うことができなかった。
この点、本請求項の構成によれば、液体吐出部が配置されているので、キャップ部が液体噴射ヘッドを吸引する前に、キャップ部内に液体を充填させることができる。
そして、キャップ部内に液体を充填させた後、キャップ部を液体噴射ヘッドに配置させ、その後、ポンプ部により吸引を開始することができる。
このようにキャップ部内に液体を充填した状態で液体噴射ヘッドを吸引すると、キャップ部内に充填されている液体と共にノズル形成部等に付着した液体等を一気に吸引することができる。
すなわち、従来のように、キャップ部内の残留液体等を吸引し、その後、キャップ部内の雰囲気を負圧状態にし、その後、この負圧状態を高める等の工程を経ることなく、迅速に、キャップ部内の流速を最高流速にすることができる。
したがって、ポンプ部によるキャップ部からの吸引を、迅速に最高流速とすることができるので、キャップ部等によるクリーニング効率が向上する。また、短時間で最高流速となるので、液体の消費も軽減することができる液体噴射装置となる。
【０００８】
また、前記構成では、ポンプ部には、ポンプ部により吸引された液体を収容する廃液タンクが接続され、廃液タンクには、廃液タンクに収容された廃液を液体吐出部に供給するための廃液供給部が形成されている。
このため、キャップ部内に充填される液体は、ポンプ部で吸引する液体である例えば、廃液等を使用し、この廃液等は廃液タンク等を介して循環して使用される。
したがって、インク等の液体を無駄に消費することを回避しつつ、キャップ部等によるクリーニング効率を向上させることができる。
【０００９】
好ましくは、前記液体噴射ヘッドは、ターゲットに液体を吐出するためのターゲット用液体噴射ヘッドと、前記液体吐出部に相当する液体充填用液体噴射ヘッドと、を有すると共に、前記ターゲットに対して吐出ための液体を収容する液体収容部を有し、前記液体収容部及び前記廃液タンクがそれぞれ、前記ターゲット用液体噴射ヘッド及び前記液体充填用液体噴射ヘッドに対して接続されていることを特徴とする液体噴射装置である。
【００１０】
前記構成によれば、液体吐出部は、液体充填用液体噴射ヘッドとなり、液体噴射ヘッドの一部等となっている。このため、キャップ部内に液体を充填する液体吐出部を液体噴射ヘッドと別個に形成する必要がないので、構成が複雑とならす製造コストが低減する。
また、液体収容部及び廃液タンクがそれぞれ、ターゲット用液体噴射ヘッド及び液体充填用液体噴射ヘッドに対して接続されているので、液体収容部内の液体が液体充填用液体噴射ヘッドに供給されないので、液体を無駄に消費すること等を回避することができる。
また、廃液タンク内の廃液がターゲット用液体噴射ヘッドに供給されないので、誤って廃液でターゲットに印字等する事態の発生を未然に防止することができる。
【００１１】
好ましくは、前記液体充填用液体噴射ヘッドから吐出される液体量が、前記ターゲット用液体噴射ヘッドから吐出される液体量より大となっていることを特徴とする液体噴射装置である。
【００１２】
前記構成によれば、液体充填用液体噴射ヘッドから吐出される液体量が、前記ターゲット用液体噴射ヘッドから吐出される液体量より大となっているので、迅速にキャップ部内に液体を充填することができる。
【００１３】
好ましくは、前記廃液タンクは、前記液体収容部と並べて配置されていることを特徴とする液体噴射装置である。
【００１４】
前記構成によれば、廃液タンクは、液体収容部と並べて配置するので、廃液タンクを配置しても、機器全体が大型化することを最小限に抑えることができる。
【００１５】
好ましくは、前記廃液タンクには、前記廃液タンク内の廃液を収容する廃液収容部が接続されていることを特徴とする液体噴射装置である。
【００１６】
前記構成によれば、廃液タンクには、廃液タンク内の廃液を収容する廃液収容部が接続されている。このため、廃液タンク内の廃液量が増加しすぎたときは、廃液を廃液収容部に排出することができる。したがって、廃液タンク内の廃液を常に適切な量に保持することが可能な構成となっている。
【００１７】
好ましくは、前記廃液収容部には、廃液を吸収するための廃液吸収材が配置されていることを特徴とする液体噴射装置である。
【００１８】
前記構成によれば、廃液収容部には、廃液を吸収するための廃液吸収材が配置されているので、廃液を安定的に保管することができる。
【００１９】
前記課題は、本発明によれば、液体を吐出するノズル開口部と、前記ノズル開口部を備えるノズル形成部と、を有し、ターゲットに対し液体を吐出するする液体噴射ヘッドと、前記ノズル開口部を覆うように前記ノズル形成部に対して配置されるキャップ部と、前記キャップ部内の液体を吸引するためのポンプ部と、前記キャップ部と前記ポンプ部に液体を充填するための液体吐出部と、を有し、前記ポンプ部には、前記ポンプ部により吸引された液体を収容する廃液タンクが接続され、前記廃液タンクには、前記廃液タンクに収容された廃液を前記液体吐出部に供給するための廃液供給部が形成されている液体噴射装置のクリーニング方法であって、前記液体吐出部が前記キャップ部及び前記ポンプ部に液体を充填する液体充填工程と、前記液体充填工程で液体を充填された前記キャップ部を前記液体噴射ヘッドに当接させ、前記液体充填工程で液体を充填された前記ポンプ部を駆動させて吸引を行う吸引工程と、を有することを特徴とする液体噴射装置のクリーニング方法により達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、この発明の好適な実施の形態を添付図面等を参照しながら、詳細に説明する。
尚、以下に述べる実施の形態は、本発明の好適な具体例であるから、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。
【００２１】
図１は、本発明の液体噴射装置の実施の形態にかかるインクジェット式記録装置（以下「記録装置」という）１０を示す概略斜視図であり、図２は、図１の記録装置１０の主要部を示す概略図である。
図１に示すように、記録装置１０は、ケース本体１１を有し、ケース本体１１上にはキャリッジ１２が配置されている。このキャリッジ１２は、キャリッジモータ１３により駆動されるタイミングベルト１４よって図１の左右方向である矢印Ｘ方向に沿って往復運動可能な構成となっている。
つまり、キャリッジ１３は、ガイド軸１５に案内されてプラテン１６に長手方向に沿って移動される。
【００２２】
このプラテン１６上には、図示しない記録用紙（ターゲットの一例）が配置され、この記録用紙に対してインクジェット式記録ヘッド２０（以下「記録ヘッド」という）が配置される構成となっている。なお、記録ヘッド２０は、記録用紙に対しインク（液体の一例）を吐出する液体噴射ヘッドの一例となっている。
この記録ヘッド２０は、図１のキャリッジ１２の下面（プラテン１６側）に配置され、キャリッジ１２の往復運動と同期して図１の矢印Ｘ方向に沿って往復運動をする構成となっている。
【００２３】
この記録ヘッド２０は、インクを吐出するノズル（ノズル開口部の一例）を備えるノズルプレート２１（ノズル形成部の一例）を、図２に示すように有している。すなわち、記録ヘッド２０は、インクをノズルから吐出する構成となっている。
ところで、図１に示すように、記録装置１０のプラテン１６には、上述のように記録用紙が配置され、記録ヘッド２０によって、記録用紙に印字等がされる領域である印字領域Ｐが形成されている。
また、印字領域Ｐの図１における右側には、記録ヘッド２０のノズル及びノズルプレート２１等をクリーニングするためのホームポジションＨが形成されている。
ホームポジションＨは、図１に示すように、キャップ部１７とブレード部１８とを有している。キャップ部１７は、図２に示すように、ノズルプレート２１に対して配置され、ノズルを覆うように配置される構成となっている。
【００２４】
そして、図２に示すように、キャップ部１７は矢印Ｙ方向に上下動することでノズルプレート２１に対して当接し、又は離間する構成となっている。
具体的には、キャップ部１７がノズルプレート２１に対して当接すると、キャップ部１７内はノズルプレート２１との関係で閉空間となる。一方、キャップ部１７がノズルプレート２１から離間した場合は、キャップ部１７内は開放状態となる。
【００２５】
また、キャップ部１７には、キャップ部１７内のインク等を吸引するポンプ部１５（例えば、チューブポンプ等）が接続され、このポンプ部１５が駆動することで、キャップ部内１７のインク等が吸引される。
【００２６】
図３は、図２の記録ヘッドの内部構成等を示す概略図である。図３に示すように、記録ヘッド２０は、図１に示すプラテン１６上に配置される記録用紙に対して印字等をするため印字用ヘッド２０ａ（ターゲット用液体噴射ヘッドの一例）を有すると共に、キャップ部１７とポンプ部１９内に廃液を充填するための廃液吐出用ヘッド２０ｂ（液体吐出部及び液体充填用液体噴射ヘッドの一例）を有している。
また、図２に示すようにポンプ部１９には、ポンプ部１９により吸引されたインクの廃液を収容する廃液タンク３１を有している。したがって、印字用ヘッド２０ａや廃液吐出用ヘッド２０ｂが吐出したインクや廃液はポンプ部１９を介して廃液タンク１９に収容される構成となっている。
【００２７】
また、廃液タンク３１は、図１に示すように、本体ケース１１上に配置されると共に、廃液タンク３１は、チューブ３４を介して、バルブユニット３２ｃと接続されている。
バルブユニット３３ｃは、図３の廃液吐出用ヘッド２０ｂに接続されている。
このようにチューブ３４は、廃液タンク３１に収容された廃液を廃液吐出用ヘッド２０ｂに供給するための廃液供給部の一例となっている。
【００２８】
一方、本体ケース１１上には、廃液タンク３１と並んでインクカートリッジ３２ａ、３２ｂ、３２ｃ、３２ｄが配置されている。これらインクカートリッジ３２ａ等内にはインクがそれぞれ色別（ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン）に収容されている。
そして、インクカートリッジ３２ａ等は、図１に示すように、チューブ４３を介してバルブユニット３３ａ、３３ｂと接続され、バルブユニット３３ａ等は、図３の印字用ヘッド２０ａに接続されている。
このように、インクカートリッジ３２ａ等は、図３の印字用ヘッド２０ａが記録用紙に対して吐出するためのインクを収容する液体収容部の一例である。
【００２９】
また、廃液タンク３１とインクカートリッジ３２ａ等はそれぞれ、廃液用ヘッド２０ｂと印字用ヘッド２０ａに対してのみ接続されている。
図３の廃液吐出用ヘッド２０ｂから吐出される廃液量は、印字用ヘッド２０ａから吐出されるインク量より大となるように構成されている。
【００３０】
また、廃液タンク３１は、図１に示すように、インクカートリッジ３２ａ等と並べて配置されている。本実施の形態では、従来は存在しなかった廃液タンク３１を有しているが、この廃液タンク３１は、インクカートリッジ３２ａ等と並べて配置されているので、記録装置１０全体が大型化するのを最小限に抑えることができる構成となっている。
【００３１】
また、図２に示すように、廃液タンク３１には、廃液タンク３１内の廃液を収容する廃インクタンク３５（廃液吸収部の一例）が接続されている。
この廃インクタンク３５には、廃インクタンク吸収材３５ａが配置されているので、廃インクタンク３５内に収容された廃液を安定的に保管することができる。
【００３２】
また、記録装置１０は、図１に示すように、ブレード部１８を有し、ブレード部１８は、キャップ部１７と印字領域Ｐと間に配置されており、変形可能なブレード部１８の先端がノズルプレート２１の表面を擦るように作用し、ノズルプレート２１の表面の残留インク等を取り除く働きをする構成となっている。
つまり、ブレード部１８も記録ヘッド２０のヘッドクリーニング機構の一部をなすものである。
【００３３】
本実施の形態にかかる記録装置１０は、以上のように構成されているが、以下その動作等について説明する。
先ず、例えば、ブラック、イエロー、マゼンタ、シアン等の各色のインクを収容したインクカートリッジ３２ａ等を図１のように配置する。また、インク又は使用済みのインク等を収容した廃液タンク３１を、図１に示すように、インクカートリッジ３２ａ等と並べて配置する。
次に、例えば、プラテン１６上に配置された記録用紙に対して所定の印字等を行う。具体的には、キャリッジ１２が図１の印字領域Ｐを往復移動し、同時に図３の記録ヘッド２０が移動し、印字用ヘッド２０ａから所定の色のインクを吐出することで記録用紙に印字する。
インクを吐出して印字等を行うと図３のノズルプレート２１にインク等が付着する。この状態を放置すると飛行曲がり等の吐出不良等の原因となるため、ヘッドクリーニング動作を行う。
【００３４】
具体的には、キャリッジ１２が印字領域ＰからホームポジションＨへ移動し、同時に記録ヘッド２０もホームポジションＨに移動する。
すると、図２に示すキャップ部１７が矢印Ｙ方向に沿って上方向に移動する。このとき、キャップ部１７は、図３のように、廃液吐出ヘッド２０ｂを覆うように配置される。
すると、廃液吐出用ヘッド２０ｂは、図１の廃液タンク３１から供給される廃液等をキャップ部１７内に吐出する。この廃液の吐出は、図３の斜線で示すように廃液がキャップ部１７やポンプ部１９内に充填されるまで行われる（液体充填工程の一例）。
次に、キャリッジ１２を移動させ、図３の印字用ヘッド２０ａを覆うように配置させる。
この状態で、ポンプ部１９を駆動させ、キャップ部１７による吸引が開始される（吸引工程の一例）。この吸引が開始されると、吸引における流速は速やかに最高流速まで上昇し、ノズルプレート２１等に付着等しているインク等を効率よく吸引することができる。
【００３５】
この点、従来は、先ず、ポンプ部でキャップ部内の残存液体等を吸引し、その後、キャップ部内の雰囲気を吸引して負圧状態にし、さらに、吸引し負圧状態を高めてからでないと、吸引における流速が最高流速とならず、効果的な吸引はできない構成となっていた。
また、従来は、吸引における流速が最高流速となる前に吸引が終了等してしまうため効果的な吸引を短時間で行うことができなかった。
この点、本実施の形態によれば、上述のように、キャップ部１７内に廃液を充填させた後、キャップ部１７を印字用ヘッド２０ａに配置させ、その後、ポンプ部１９により吸引を開始させるので、キャップ部１７内に充填されている廃液と共にノズルプレート２１等に付着したインク等を一気に吸引することができる。
すなわち、従来のように、キャップ部１７内の残留液体等を吸引し、その後、キャップ部１７内の雰囲気を負圧状態にし、その後、この負圧状態を高める等の工程を経ることなく、迅速に、キャップ部１７内の流速を最高流速にすることができる。
このように、本実施の形態では、ポンプ部１９によるキャップ部１７からの吸引を、迅速に最高流速とすることができるので、キャップ部１７等によるヘッドクリーニング効率が向上する。また、短時間で最高流速となるので、廃液の消費も軽減することができる。
【００３６】
また、本実施の形態では、ポンプ部１９にはポンプ部１９により吸引された廃液を収容する廃液タンク３１が接続され、廃液タンク３１は、図１に示すように、チューブ３４やバルブユニット３３ｃを介して、図３の廃液吐出用ヘッド２０ｂに接続されている。
また、ポンプ部１９は、図３の印字用ヘッド２０ａからキャップ部１７に吐出されたインクも廃液タンク３１へ搬送している。
このように廃液吐出用ヘッド２０ｂからキャップ部１７等に充填される廃液は廃液タンク３１等を介して循環して用いられる。
したがって、廃液等は無駄に消費することが回避され、キャップ部１７等によるクリーニング効率が向上することになる。
【００３７】
また、本実施の形態では、従来、存在しなかった廃液吐出用ヘッド２０ｂを設けているが、この廃液吐出用ヘッド２０ｂは、図３に示すように印字用ヘッド２０ａと一体的に配置され、印字用ヘッド２０ａと共に記録ヘッド２０を形成している。
したがって、廃液吐出用ヘッド２０ｂを印字用ヘッド２０ａと別体で構成しないため、構成が複雑とならず、製造コストが低減し、さらに、記録装置１０の大型化を抑えることができる構成となっている。
【００３８】
また、本実施の形態では、図１の廃液タンク３１やインクカートリッジ３２ａ等がそれぞれ図３の廃液吐出用ヘッド２０ｂや印字用ヘッド２０ａに接続されているので、インクカートリッジ３２ａ等内のインクが廃液吐出用ヘッド２０ｂに供給されることがなく、インクを無駄に消費することがない。
また、廃液タンク３１内の廃液が、印字用ヘッド２０ａに供給されることもないので、誤って廃液を記録用紙に吐出する等の事態の発生を未然に防ぐことができる。
【００３９】
また、本実施の形態では、図３に示す印字用ヘッド２０ａと廃液吐出用ヘッド２０ｂは共に、ノズルを備えるノズルプレート２１を有する構成となっているが、廃液吐出用ヘッド２０ａの廃液の吐出量が、印字用ヘッド２０ａのインクの吐出量より大となるように形成されている。
したがって、図３に示す、キャップ部１７等に廃液を充填する際に、廃液を迅速に充填することが可能な構成となっている。
【００４０】
ところで、キャップ部１７による印字用ヘッド２０ａの吸引工程が終了すると、キャップ部１７は、図２の矢印Ｙ方向に沿って下降し、その後、キャリッジ１２が移動し、ブレード部１８がノズルプレート２１の表面を払拭する。このようにして、クリーニング動作が終了する。
【００４１】
なお、上述のように、図２の廃液タンク３１には、廃インクタンク３５が接続されてるので、廃液タンク３１内の廃液が図２の斜線部分を越えて増加したときは、超えた分の廃液が廃インクタンク３５に排出される構成となっている。
このため、廃液タンク３１内の廃液量と常に適切な量とすることができる構成となっている。
【００４２】
本発明は、上述の実施の形態に限定されない。また、本発明は、インクジェット式記録装置に限らず、プリンタ等の画像記録装置に用いられる記録ヘッド、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレー、ＦＥＤ（面発光ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等の液体を吐出する液体噴射ヘッドを用いた液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置等にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の液体噴射装置の実施の形態にかかるインクジェット式記録装置を示す概略斜視図である。
【図２】図１の記録装置の主要部を示す概略図である。
【図３】図２の記録ヘッドの内部構造を示す概略図である。
【符号の説明】
【００４４】
１０・・・インクジェット式記録装置、１１・・・ケース本体、１２・・・キャリッジ、１３・・・キャリッジモータ、１４・・・タイミングベルト、１５・・・ガイド軸、１６・・・プラテン、１７・・・キャップ部、１８・・・ブレード部、１９・・・ポンプ部、２０・・・インクジェット式記録ヘッド、２０ａ・・・印字用ヘッド、２０ｂ・・・廃液吐出用ヘッド、２１・・・ノズルプレート、３１・・・廃液タンク、３２ａ乃至３２ｄ・・・インクカートリッジ、３３ａ乃至３３ｃ・・・バルブユニット、３５・・・廃インクタンク、３５ａ・・・廃インクタンク吸収材、Ｐ・・・印字領域、Ｈ・・・ホームポジション
【図１】
2007320234.tif 000003
【図２】
2007320234.tif 000004
【図３】
2007320234.tif 000005