(57)【要約】【課題】フードの先端に噴射口を形成し、この噴射口を内視鏡挿入部のノズルに連通する送水路を形成することによって、フードの前方に水を噴射することのできる内視鏡用フードを提供する。【解決手段】フード１０は、液体を前方に噴射するノズル６４を先端面に有する内視鏡挿入部５０に装着される。フード１０は、先細の筒状に形成され、その先端部分に噴射口１８を有し、この噴射口１８をノズル６４に連通する送水路２０を備える。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を前方に噴射するノズルを先端面に有する内視鏡挿入部に装着され、先細の筒状に形成される内視鏡用フードにおいて、
前記内視鏡挿入部のノズルに連通される送水路が形成されたことを特徴とする内視鏡用フード。
【請求項２】
前記送水路の基端部は突出され、前記ノズルに嵌入されることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用フード。
【請求項３】
前記先細の先端部分に形成される開口は、その径が前記挿入部の先端面の径に対して６０％以上７５％以下であることを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡用フード。
【請求項４】
前記先細の先端部分に形成される開口は、その径が前記挿入部の先端面に配設された処置具導出口の径に対して２倍以上であることを特徴とする請求項１又は２に記載の内視鏡用フード。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は内視鏡の挿入部の先端部に装着される内視鏡用フードに係り、特に液体を前方に噴射するウォータージェットノズルを先端面に有する挿入部に装着される内視鏡用フードに関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡の挿入部の先端部に装着されるフードは、観察対象と内視鏡先端部との観察距離を一定に保ったり、臓器の拍動に伴う観察対象の動きを抑制するために、フード先端を観察対象に当てて使用する。また、フードには、特許文献１に記載されるように、病変部の切除等の処置に用いられるものがある。このフードは、先端に向かって細く形成されており、その先端に挿入部の外径よりも小さい開口部を備えている。このようなフードを内視鏡の挿入部に装着することによって、挿入部の処置具導出口から処置具を導出した際に処置具が操作しやすくなり、粘膜の切開を容易に行うことができる。また、フードを挿入部に装着することによって、挿入部の先端部を粘膜層の内部にもぐり込ませた際に、観察光学系の前方にスペースが確保され、十分な視野を確保することができ、処置具による処置を容易に行うことができる。
【特許文献１】特開２００３−２０４９１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、内視鏡には、挿入部の先端面にウォータージェットノズルを備えたものがあり、ノズルの前方に液体を噴射できるようになっている。しかしながら、この種の内視鏡は、前述した先細の内視鏡用フードを装着すると、ノズルから噴射した水が内視鏡用フードに当たってしまい、先端開口よりも前方の処置部位に水を噴射することができないという問題があった。
【０００４】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、挿入部の先端部に装着した際に、液体を前方に噴射することのできる内視鏡用フードを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明は前記目的を達成するために、液体を前方に噴射するノズルを先端面に有する内視鏡挿入部に装着され、先細の筒状に形成される内視鏡用フードにおいて、前記内視鏡挿入部のノズルに連通される送水路が形成されたことを特徴とする。
【０００６】
請求項１の発明によれば、内視鏡用フードに送水路が形成され、この送水路が内視鏡挿入部のノズルに連通されるので、ノズルから噴き出した液体は、送水路を介して送水される。したがって、ノズルから噴射した液体が先細の内視鏡用フードにぶつかってしまうことを防止することができ、フードの前方に液体を噴射することができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は請求項１の発明において、前記送水路の基端部は突出され、前記ノズルに嵌入されることを特徴とする。請求項２の発明によれば、送水路の基端部がノズルに嵌入されるので、フードを挿入部に対して位置決めして装着することができる。
【０００８】
請求項３に記載の発明は請求項１又は２の発明において、前記先細の先端部分に形成される開口は、その径が前記挿入部の先端面の径に対して６０％以上７５％以下であることを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は請求項１又は２の発明において、前記先細の先端部分に形成される開口は、その径が前記挿入部の先端面に配設された処置具導出口の径に対して２倍以上であることを特徴とする。
【００１０】
フードの開口の大きさの下限を上記の如く設定することによって、内視鏡処置具をフードの開口に対してスムーズに挿通させることができ、内視鏡処置具による処置を容易に行うことができる。また、フードの開口の大きさの上限を上記の如く設定することによって、フードを装着した挿入部の先端部を粘膜下層に容易にもぐり込ませることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、内視鏡用フードに送水路が形成され、この送水路が内視鏡挿入部のノズルに連通されるので、ノズルから噴き出した液体が先細の内視鏡用フードにぶつかってしまうことを防止することができ、フードの前方に液体を噴射することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下添付図面に従って本発明に係る内視鏡用フードの好ましい実施の形態について詳述する。
【００１３】
図１は、本実施形態の内視鏡用フード（以下、単にフードという）１０と、このフード１０が装着される内視鏡の挿入部５０の先端部５２を示す斜視図である。また、図２は、フード１０を挿入部５０の先端部５２に装着した状態を示す斜視図であり、図３は図２の正面図、図４は図３の４−４線に沿う断面図である。
【００１４】
内視鏡の挿入部５０は、被検者の体腔内に挿入される部分であり、その基端側は不図示の内視鏡手元操作部に接続される。そして、この手元操作部を操作することによって、先端部５２の基端側に連設される湾曲部（不図示）が湾曲操作され、先端部５２の先端面５４が所望の方向に向けられる。
【００１５】
図４に示すように、挿入部５０の先端部５２は主として、略円柱状に形成された金属製の先端部本体６６と、この先端部本体６６の先端側に装着される樹脂製の先端キャップ６８で構成される。先端部本体６６の基端側には、湾曲部の先端スリーブ７０が外嵌されており、その外周面は外皮チューブ７２によって被覆されている。なお、先端キャップ６８を設ける代わりに、先端部本体６６の先端側の露出面に非導電性のコーティングを施してもよい。
【００１６】
図１に示すように、先端部５２の先端面５４には、観察窓５６、照明窓５８、５８、送気・送水ノズル６０、処置具導出口６２、ウォータージェットノズル（以下、単にノズルという）６４が設けられる。
【００１７】
観察窓５６は、観察範囲の被写体光を取り込む光学系であり、その後方には不図示のプリズムを介してＣＣＤが配設される。したがって、観察窓５６から取り込まれた被写体光はＣＣＤの受光面に結像して電気信号に変換され、この電気信号が外部のプロセッサ等に送信されてモニタに観察像が表示される。
【００１８】
照明窓５８、５８は、観察範囲に照明光を照射するための光学系であり、観察窓５６の両側に配置される。照明窓５８の後方にはライトガイド（不図示）の出射端が配設されており、このライトガイドの入射端は外部の光源装置に接続される。これにより、光源装置からライトガイドを介して光を伝送し、照明窓５８、５８の前方を照射することができる。なお、照明窓５８、５８の後方にＬＥＤ等の光源を設けてもよい。また、照明窓５８は、複数に限定されるものではなく、一つであってもよい。
【００１９】
送気・送水ノズル６０は、観察窓５６に向けて水又はエアを噴射するためのノズルであり、挿入部５０内に挿通配置された送気・送水チューブ（不図示）に接続される。この送気・送水チューブは、外部の送気手段及び送水手段に接続されており、エア又は水が選択して供給される。よって、送気・送水ノズル６０から観察窓５６に向けてエア又は水を噴射することができる。これにより、送気・送水ノズル６０から水を噴射して、観察窓５６の表面に付着した汚れを払い落とすことができ、さらに、送気・送水ノズル６０からエアを噴射して、観察窓５６の表面に付着した水滴を払い落とすことができる。
【００２０】
処置具導出口６２は、鉗子、高周波ナイフ、注射器等の内視鏡処置具を導出するための開口である。この処置具導出口６２は、挿入部５０内に挿通配置されたチューブを介して、手元操作部（不図示）の処置具導入口に連通される。これにより、手元操作部の処置具導入口から処置具導出口６２までの処置具挿通路が形成される。したがって、処置具導入口から内視鏡処置具を導入することによって、処置具導出口６２から内視鏡処置具を導出することができる。なお、処置具挿通路を途中で分岐して外部の吸引装置に接続し、処置具導出口６２から体液等を吸引するようにしてもよい。
【００２１】
ノズル６４は、前方に向けて液体を噴射するための開口であり、観察窓５６の近傍に配置される。図４に示すように、ノズル６４は、先端キャップ６８に形成された貫通孔６８Ａに連通され、この貫通孔６８Ａは、先端部本体６６に形成された貫通孔６６Ａに連通される。貫通孔６６Ａにはパイプ７４が嵌装されており、このパイプ７４の端部のチューブ７６が接続される。チューブ７６は、挿入部５０内に挿通配置され、その基端は、手元操作部に設けられた供給口（不図示）に接続される。よって、供給口に、シリンジや所定圧力で送水する送水装置を接続して液体を送液することによって、ノズル６４から前方に液体を噴射することができる。
【００２２】
一方、図１に示す内視鏡用フード１０は、フード本体１２と、このフード本体１２を挿入部５０の先端部５２に固定する固定部材１４とで構成される。
【００２３】
固定部材１４は、ゴム等の弾性材によって筒状に形成されており、その先端内周面には凸条部１４Ａが一周にわたって形成されている。この凸条部１４Ａは、フード本体１２の基端外周面に形成された係合溝１２Ａに係合される。これにより、フード本体１２の基端部に固定部材１４を固定することができる。なお、フード本体１２と固定部材１４は接着等によって固定してもよい。
【００２４】
また、固定部材１４には、基端側から複数のスリット１６、１６…が形成されている。したがって、固定部材１４の基端部は、拡縮自在に構成される。この固定部材１４の基端部を、挿入部５０の先端部５２に被せた状態で、固定部材１４の外側にテープ１７（図２参照）等を巻き付けることによって、フード１０が挿入部５０の先端部５２に取りつけられる。
【００２５】
さらに、固定部材１４の内周面には、シール部１５（図４、図５参照）が突出して形成される。このシール部１５は、後述する送水路２０の接続部２４の周りを囲むようにリング状に形成されており、フード本体１２と先端部５２との間に挟み込まれることによってパッキンの役目を果たし、液漏れを防止する。
【００２６】
一方、フード本体１２は、透明な樹脂等から成り、基端から先端にかけて径が徐々に小さくなる先細の筒状に形成されている。したがって、フード本体１２は、その先端側に、基端側よりも径の小さい円形の開口２２（以下、先端開口という）を備える。先端開口２２の径（直径）は、挿入部５０の先端面５４の径（直径）に対して６０％以上７５％以下が好ましい。先端開口２２の径がこれ以上になると、フード１０を装着した際に挿入部５０を体腔壁面内にもぐり込ませることが困難になり、先端開口２２の径がこれ以下になると、内視鏡処置具を先端開口２２に挿通させにくくなるため、処置が行いにくくなる。なお、先端開口２２の大きさは、処置具導出口６２の大きさに対して設定してもよく、先端開口２２の径を処置具導出口６２の径の２倍以上とすることが好ましい。これにより、処置具導出口６２から導出された内視鏡処置具が先端開口２２をスムーズに挿通できるので、処置を容易に行うことができる。なお、先端開口２２の形状は楕円形状に形成してもよく、その場合には長軸が上記の関係を満たすように設定するとよい。
【００２７】
フード本体１２は、その軸方向の長さ（すなわち、挿入部５０の先端面５４からの突出長さ）が、観察窓５６の焦点距離及び視野角に応じて設定される。すなわち、フード本体１２の長さは、フード本体１２の先端を体腔内壁に当接させた状態で観察窓５６によって得られる画像が鮮明であり、且つ、必要な大きさの像となることを基準として設定される。
【００２８】
フード本体１２の内周面には、内視鏡処置具用のガイド部２６が突出形成されている。このガイド部２６は、軸方向に直交する断面が円弧状に形成されており、フード本体１２の基端側から先端側にわたって連続して形成されている。そして、ガイド部２６の基端側は、フード本体１２を挿入部５０に装着した際に処置具導出口６２に対応する位置で、且つ、処置具導出口６２を閉塞しない位置に配置される。したがって、処置具導出口６２から導出した内視鏡処置具を、ガイド部２６によって先端開口２２に案内することができる。なお、ガイド部２６の断面形状は、処置具導出口６２の開口径よりも大きな曲率半径を有する円弧形状とすることが好ましい。
【００２９】
フード本体１２の側面には、フード本体１２の内外を貫通する貫通孔２８が形成されている。この貫通孔２８は、フード本体１２を挿入部５０に装着した際に、送気・送水ノズル６０の噴射方向の延長上に形成されている。したがって、送気・送水ノズル６０から噴射した水やエアが、貫通孔２８を介してフード本体１２の外部に排出される。
【００３０】
図２乃至図４に示すように、フード本体１２の先端部分には、噴射口１８が形成されており、フード本体１２には、この噴射口１８に連通する送水路２０が形成されている。この送水路２０は、フード本体１２の薄い側壁を円筒状に膨出させることによって構成される。送水路２０の基端には、円管状に突出した接続部２４が形成されており、この接続部２４が先端部５２のノズル６４に嵌入されるようになっている。したがって、ノズル６４から液体を噴射することによって、液体が送水路２０を介して噴射口１８に送られ、噴射口１８から前方に噴射される。なお、フード本体１２は、接続部２４がノズル６４に嵌入されることによって位置決めされて装着される。また、接続部２４と先端部５２との隙間は、前述した固定部材１４のシール部１５によって封止される。したがって、ノズル６４から送水路２０に送液された液体がフード本体１２の内部に漏れることが防止される。
【００３１】
次に、内視鏡用フード１０を装着した内視鏡の操作方法について図６（ａ）〜図６（ｆ）に従って説明する。図６（ａ）〜図６（ｆ）はそれぞれ、右側が平面図であり、左側が縦断面図である。以下の実施例は、筋層３４を覆う粘膜３２に病変部３０が存在し、この病変部３０を筋層３４に傷つけずに除去する手技である。
【００３２】
まず、内視鏡の挿入部５０の先端部５２にフード１０を装着し、この挿入部５０を体腔内に挿入する。そして、観察窓５６によって得られる観察画像によって病変部３０を確認する。その際、ノズル６４からインジコカルミン等の色素を散布して病変部３０を染色するとよい。
【００３３】
次いで、図６（ａ）に示すように、病変部３０の周囲に所定の間隔でマーキング３６、３６…を行う。マーキング３６の方法は特に限定するものではないが、例えば、先端が針状の高周波ナイフ３８が用いられる。高周波ナイフ３８は、絶縁チューブの内部に細い金属導線を挿通させ、その金属導線の先端を絶縁チューブの先端から所定長さだけ突出させたものであり、その突出部分が電極となって高周波電流が流れることによって体腔内壁が切開或いは切除される。
【００３４】
次に、図６（ｂ）に示すように、内視鏡の処置具挿通路に注射針４０を挿通させ、処置具導出口６２から導出させる。そして、この注射針４０によって、病変部３０の周囲の粘膜３２の下層に薬液４２を局注（局所注射）する。薬液４２としては、生理食塩水が一般的であるが、粘性の大きいヒアルロン酸ナトリウムを用いてもよい。このように病変部３０の周囲全体に局注を行うことによって、図６（ｃ）に示すように、病変部３０全体が大きく膨隆した状態になる。
【００３５】
次いで、内視鏡の処置具挿通路から注射針４０を引き抜き、高周波ナイフ３８を挿通させる。そして、図６（ｄ）に示すように、マーキング３６の位置に沿って、病変部３０の外周の粘膜３２を高周波ナイフ３８で切開する。
【００３６】
次に、高周波ナイフ３８を内視鏡の処置具挿通路に挿通させ、先端部５２から導出させる。そして、図６（ｅ）に示すように、挿入部５０の先端部５２を病変部３０の下部にもぐり込ませ、先端部５２から導出した高周波ナイフ３８で、粘膜３２と筋層３４との間を切開する。このとき、先端部５２にフード１０が装着されているので、観察窓５６の前方にスペースが確保され、観察を行いながら処置を行うことができる。また、フード１０のフード本体１２が先細形状に形成されているので、先端部５２を体腔壁面内にスムーズにもぐり込ませることができる。さらに、フード１０のガイド部２６によって高周波ナイフ３８がガイドされるので、高周波ナイフ３８の操作をフード１０によって補助することができ、確実な処置を行うことができる。以上の操作によって図６（ｆ）に示すように病変部３０が切除される。
【００３７】
上述した操作中において、処置部分を洗浄する場合、先端部５２のノズル６４から液体を噴射する。ノズル６４は、フード本体１２の送水路２０の接続部２４に接続されており、送水路２０を介して先端の噴射口１８に連通されている。したがって、ノズル６４から液体を噴射すると、その液体は、送水路２０を介して噴射口１８に送水され、噴射口１８から前方に噴射される。よって、フード１０の前方における処置部分の出血等による汚損物を確実に洗浄することができ、処置部分の観察が容易となる。
【００３８】
このように、本実施の形態のフード１０によれば、フード本体１２に送水路２０が形成され、この送水路２０によって先端部５２のノズル６４と先端の噴射口１８が連通されるので、ノズル６４から噴射した液体を、フード１０の前方に確実に噴射することができる。
【００３９】
また、上述した実施形態は、送水路２０の基端を突出させて接続部２４を形成し、この接続部２４をノズル６４に嵌入するようにしたので、送水路２０の基端部を用いてフード本体１２の先端部５２に対する位置決めを行うことができるので、処置具の導出を阻害することがない。
【００４０】
さらに、上述した実施形態は、固定部材１４にシール部１５を形成することにより、固定部材１４を利用してノズル６４と送水路２０との隙間の密封を行ったので、ノズル６４から噴射した液体が漏れることを防止することができる。
【００４１】
なお、上述した実施形態は、送水路２０の基端を突出させて接続部２４を形成したが、送水路２０とノズル６４との接続構造はこれに限定するものではない。例えば図７に示すように、送水路２０の基端にテーパ４４を形成してもよく、これにより、ノズル６４から噴射された液体を確実に送水路２０内に送液することができる。
【００４２】
また、上述した実施形態は、固定部材１４のシール部１５を利用してノズル６４と送水路２０の隙間を密封するようにしたが、別部材を用いて密封するようにしてもよい。例えば図８に示すように、フード本体１２の基端部にＯリング４６を設け、このＯリング４６によってフード本体１２と先端部５２との隙間を密封するようにしてもよい。
【００４３】
また、上述した実施形態は、フード本体１２を円筒状に膨出させて送水路２０を形成したが、例えばガイド部２６等の膨出部分を利用し、その内部に送水路２０を形成してもよい。
【００４４】
さらに、上述した実施形態は、処置具導出口６２を一つ有する内視鏡挿入部５０に装着するフード１０の例であるが、複数の処置具導出口６２を有する内視鏡挿入部５０に装着するフードとしてもよい。その場合、各処置具導出口６２に応じてガイド部２６を設けるとよい。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本実施の形態の内視鏡用フード及び挿入部の先端部を示す斜視図
【図２】内視鏡フードを装着した挿入部の先端部を示す斜視図
【図３】図２の正面図
【図４】図３の４−４線に沿う断面図
【図５】ノズルと送水路の連結構造を示す断面図
【図６】操作方法を示す説明図
【図７】図５と異なる連結構造を示す断面図
【図８】図５と異なる連結構造を示す断面図
【符号の説明】
【００４６】
１０…内視鏡用フード、１２…フード本体、１４…固定部材、１６…スリット、１８…噴出口、２０…送水路、２２…先端開口、２４…接続部、２６…ガイド部、２８…貫通孔、３０…病変部、３２…粘膜、３４…筋層、３６…マーキング、３８…高周波ナイフ、４０…注射針、５０…挿入部、５２…先端部、５４…先端面、５６…観察光学系、６２…処置具導出口、６４…ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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