(57)【要約】【課題】読取装置１０の輸送中に機器表面に傷が生じることを防止する。【解決手段】原稿が載せられるガラス板１１２およびガラス板１１２を保持する枠部１７２を含む原稿台１１０と、原稿台１１０に対して原稿を密着させる原稿押さえ部１２０と、ガラス板１１２を介して原稿台１１０に載せられた原稿から画像を読み取るラインセンサ１４０とを備えた読取部１００を含む機器を輸送するときに原稿押さえ部１２０および原稿台１１０を保護する保護方法であって、原稿押さえ部１２０および原稿台１１０の間に、原稿台１１０を全面にわたって覆う広さを有するシート状の保護材３００を間挿した後、原稿押さえ部１２０および原稿台１１０を相互に締結する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載せられる透明板および前記透明板を保持する枠部を含む原稿台と、前記原稿台に対して前記原稿を押し付けて密着させる原稿押さえ部と、前記透明板を介して前記原稿台に載せられた原稿を読み取るイメージセンサとを備えた読取装置を輸送するときに前記原稿押さえ部および前記原稿台を保護する保護方法であって、
前記原稿押さえ部および前記原稿台の間に、前記原稿台を全面にわたって覆う広さを有するシート状の保護材を間挿した後、前記原稿押さえ部および前記原稿台を相互に締結する保護方法。
【請求項２】
前記保護材が、吸湿性を有する請求項１に記載の保護方法。
【請求項３】
前記保護材が、無コート紙または不織布である請求項１に記載の保護方法。
【請求項４】
前記保護材が可とう性を有する請求項１に記載の保護方法。
【請求項５】
原稿が載せられる透明板および前記透明板を保持する枠部を含む原稿台と、前記原稿台に対して前記原稿を押し付けて密着させる原稿押さえ部と、前記透明板を介して前記原稿台に載せられた原稿を読むイメージセンサとを備えた読取装置を輸送するときに、前記原稿押さえ部および前記原稿台の間に間挿する保護材であって、
シート状で、前記原稿台を全面にわたって覆う広さを有し、前記原稿台および前記原稿押さえ部の間に間挿される保護材。
【請求項６】
原稿が載せられる透明板および前記透明板を保持する枠部を含む原稿台と、前記原稿台に対して前記原稿を押し付けて密着させる原稿押さえ部と、前記透明板を介して前記原稿台に載せられた原稿を読むイメージセンサとを備えた読取装置と、
前記原稿押さえ部および前記原稿台の間に間挿する保護材であって、シート状で、前記原稿台を全面にわたって覆う広さを有し、前記原稿台および前記原稿押さえ部の間に間挿される保護材と
を備える保護材付読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、読取装置の保護方法、保護材および保護材付読取装置に関する。より詳細には、被記録物に記録された画像を読み取る読取装置を輸送するときに、原稿台および原稿押さえ部の相互に対面する領域を保護する保護方法と、この保護方法を実施するために用いる保護材、及び、この保護材を用いた保護材付読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
情報機器の周辺機器の中でも、各種被記録物に記録された画像を画像情報として取り込む読取装置が知られている。更に、この読取装置を、被記録物に画像を記録する記録装置と一体に組み合わせた複合機も知られている。
【０００３】
下記特許文献１には、読取装置のひとつの構造が開示されている。同文献には、ステージガラス上に原稿を載置して原稿カバーユニットにより押さえ、ステージガラスを介して原稿上の画像を読み取る構造が記載されている。また、特許文献２にも、ガラス板等の透明な部材を備えた原稿台に載せた原稿を原稿カバーで背面から押さえ、原稿台を介してイメージセンサで原稿上の画像を読み取る構造が開示されている。
【０００４】
この種のガラス板を介して原稿上の画像を読み取る読取装置は、原稿台の直下に、矩形原稿の短辺と略同じ長さを有するラインセンサ型のイメージセンサを、同短辺と平行に備えている。また、このイメージセンサは、電動モータ等を含む駆動手段により原稿の長辺と平行な方向に往復移動される。このようにして、イメージセンサは原稿台上の原稿を全面にわたって走査するので、原稿上の画像を読み取ることができる。なお、画像は原稿台の透明な部分を通して読み取られるので、原稿は、その画像が原稿台に対面するように原稿台に載置される。
【０００５】
上記のような読取装置は、比較的廉価なものでも６００ｄｐｉ以上の光学解像度を有する。これは、既に広く普及して実用に供されているファクシミリの解像度が２００ｄｐｉ程度であることと比較しても解像度が非常に高い。このため、画像を読み取る場合に読取光が透過する透明な部材も光学的な歪みが少ないことが求められる。その結果、透明部材としてはガラス板が主に用いられている。
【０００６】
ここで、上記読取装置の原稿台において、ガラス板の鋭利な縁部が機器の表面に露出されることは好ましくないので、ガラス板は原稿台の表面から僅かに陥没するように装着されている。従って、原稿台の表面において、ガラス板の表面と周囲の枠部との間には僅かながら段差が形成されている。
【０００７】
一方、原稿台に対して原稿を押さえつける原稿押さえ部は薄く広い部材なので、全体の強度を保つためにリブ等を形成された板状のカバーと、その下面に装着されて原稿に直接に当接する押さえ板とを備えている。また、押さえ板は、それ自体がある変形可能な柔軟性を有する部材であると共に、発泡材等の弾性部材を介してカバーに装着されている。これは、完全に平坦あるとは限らない原稿の背面を、全体に均一な押圧力で押さえつけることを目している。
【特許文献１】特開２００１−５３９１８号公報
【特許文献２】特開２００５−１２２４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
上述したように、原稿押さえ部の押さえ板は比較的柔軟な材料により形成されている。また、原稿台の表面に形成された段差と接触した状態では、押さえ板に局部的に大きな接触圧が生じる。このため、例えば、輸送中の振動等により、段差との接触部において押さえ板に擦過傷が生じる場合がある。このような擦過傷は、ほとんど目視できないような微細なものであっても、汚れが傷に入り込むと非常に目立つ。従って、読取機の読取性能には影響が無いにしても、商品性が低下するという問題がある。
【０００９】
そこで、上記のような擦過傷の発生を防止するために、読取機を輸送するときには原稿台と原稿押さえ部を粘着テープにより相互に締結して、原稿台と原稿押さえ部が相互に変位しないようにしている。しかしながら、原稿台と原稿押さえ部の変位が完全に同期することはあり得ず、擦過傷の発生が完全に防止できるわけではない。
【００１０】
また、上述の通り、原稿押さえ板は、原稿押さえ部のカバーから弾性支持されている。このため、締結によってカバーが原稿台側に押し付けられると弾性部材が圧縮され、原稿台の枠部と原稿押さえ部のカバーとが直接に当接する場合がある。このような場合は、カバーおよび枠部のいずれかに当たり傷が生じる場合がある。
【００１１】
そこで、上記のような損傷を防止するために、原稿押さえ板および原稿台の段差、並びに、カバーおよび枠部のそれぞれの当接しそうな箇所を粘着テープで覆うことも試みられている。しかしながら、傷の生じ得る領域を、幅の限られたテープで覆い尽くすという作業は非常に煩雑で、読取装置を梱包する作業の作業性を著しく低下させる。また、粘着テープの消費量も増加する。更に、開梱時の作業も煩雑になる。
【００１２】
また更に、原稿台を形成するガラス板は、輸送中に結露する場合があることが判明した。ガラス板に結露が残ったまま読取機が使用されると、ガラス板の実効的な平滑性が低下するので、読取品質にも深刻な影響がある。従って、輸送中にガラス板に生じる結露に対しても対策が求められている。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
そこで、上記課題の解決を目的として、本発明の第１の形態として、原稿が載せられる透明板および透明板を保持する枠部を含む原稿台と、原稿台に対して原稿を密着させる原稿押さえ部と、透明板を介して原稿台に載せられた原稿を読み取るイメージセンサとを備えた読取装置を輸送するときに原稿押さえ部および原稿台を保護する保護方法であって、原稿押さえ部および原稿台の間に、原稿台を全面にわたって覆う広さを有するシート状の保護材を間挿した後、原稿押さえ部および原稿台を相互に締結する保護方法が提供される。これにより、読取装置の原稿台と原稿押さえ部とが、直接に擦過あるいは当接することがなくなり、輸送中の擦過傷または当たり傷を効果的に防止できる。また、この保護方法の実施は、原稿押さえ部および原稿台の間に単一のシート状保護材を挟むだけであり、輸送のための梱包作業並びに開梱作業を簡素化できる。更に、単価が高く、処分する場合にも取り扱いの面倒な輸送用粘着テープの使用量を大幅に低減できる。
【００１４】
上記保護方法において、保護材が吸湿性を有してもよい。これにより、原稿台を形成するガラス板の近傍において結露の原因となる水滴が吸収されるので、ガラス板の結露に起因する読取精度低下を防止することができる。
【００１５】
上記保護方法において、保護材が、無コート紙または不織布であってもよい。これにより、原稿台のガラス板表面に凝集した水分が吸収されるので、結露を生じ難くすることができる。
【００１６】
上記保護方法において、保護材は可とう性を有してもよい。これにより、原稿押さえ部の振動と原稿台の振動とが一致していなくても、読取装置自体の部材に代わって保護材が損傷を受けるだけで、読取装置自体が傷むことがない。
【００１７】
また、本発明の第２の形態として、原稿が載せられる透明板および透明板を保持する枠部を含む原稿台と、原稿台に対して原稿を密着させる原稿押さえ部と、透明板を介して原稿台に載せられた原稿を読むイメージセンサとを備えた読取装置を輸送するときに原稿押さえ部および原稿台の間に間挿する保護材であって、前記原稿台を全面にわたって覆う広さを有し、原稿押さえ部および原稿台の間に挟まれるシート状の保護材が提供される。これにより、原稿押さえ部および原稿台の間に保護材を挟むという単純な作業により、それぞれの表面が効果的に保護される。また、保護材が水分を吸収するので、原稿台とその近傍で結露が生じることも防止できる。
【００１８】
また、本発明の第３の形態として、原稿が載せられる透明板および前記透明板を保持する枠部を含む原稿台と、前記原稿台に対して前記原稿を押し付けて密着させる原稿押さえ部と、前記透明板を介して前記原稿台に載せられた原稿を読むイメージセンサとを備えた読取装置と、前記原稿押さえ部および前記原稿台の間に間挿する保護材であって、シート状で、前記原稿台を全面にわたって覆う広さを有し、前記原稿台および前記原稿押さえ部の間に間挿される保護材とを備える保護材付読取装置が提供される。これにより、第１の形態と同様の効果を得ることができる。
【００１９】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではない。また、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた発明となり得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、発明の実施の形態を通じて本発明を説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではない。また、実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００２１】
図１は、実施形態の対象となる読取装置である、読取部１００を備えた記録読取複合装置１０の全体の形態を示す斜視図である。同図に示すように、この記録読取複合装置１０は、上下に重ねて配置された読取部１００および記録部２００、並びに、これらを収容した筐体１７０を有する。
【００２２】
ここで、読取部１００は、画像が形成された被記録物１８０を載せるための原稿台１１０と、原稿台１１０に載せられた被記録物１８０を上方から押さえる原稿押さえ部１２０とを備えている。原稿台１１０は、その略中央に透明なガラス板１１２を有する。ガラス板１１２は、枠部１７２により包囲され、支持されている。枠部１７２は、筐体１７０と一体に形成されている。なお、前述の通り、ガラス板１１２の表面は枠部１７２の表面から陥没しており、ガラス板１１２および枠部１７２の境界には段差が形成されている。この段差に原稿が度当てされることにより、ガラス板１１２に対して原稿が位置決めされる。
【００２３】
また、ガラス板１１２の直下には、ガラス板１１２の短辺と略同じ長さを有して、ガラス板１１２の短辺と平行な、ラインセンサ１４０がイメージセンサとして配置されている。ラインセンサ１４０は、ガラス板１１２の長辺の全長にわたって往復移動する。上記構成において、画像が形成された記録面がガラス板１１２に密着するように原稿が原稿台１１０上に載置され、ラインセンサ１４０がその下面を走査することにより、読取部１００は、ガラス板１１２を介して記録面全域から画像を読み取ることができる。
【００２４】
なお、記録読取複合装置１０の下部に形成された記録部２００は、記録読取複合装置１０の後方に配置されたペーパサポート２１０と、手前側に水平に突出する排出トレイ２２０とを備えている。ペーパサポート２１０に装入された被記録物１８０は、一枚ずつ記録部２００に取り込まれ、記録部２００の内部において画像を記録された後、排出トレイ２２０に排出される。
【００２５】
また、記録読取複合装置１０の前面には、操作パネル１３０が設けられている。ここには、記録読取複合装置１０全体の電源を断続する電源スイッチ、動作状態を表示するディスプレイ等が配置されている。また、操作パネル１３０は、記録読取複合装置１０をスタンドアローンの複写機として使用する場合の操作部も兼ねている。なお、この記録読取複合装置１０はスタンドアローンで複写機等として使用することもできるが、図示していない情報処理装置等に接続して、その出力装置（プリンタ）あるいは入力装置（スキャナ）としても使用できる。
【００２６】
図２は、記録読取複合装置１０の原稿押さえ部１２０を大きく開いて原稿台１１０を全体に露出させた状態を示す。なお、図２と後述する図４は、読取部１００に対する保護方法の実施手順に従って示している。
【００２７】
同図に示すように、ガラス板１１２を含む原稿台１１０の全体は、１枚の保護材３００により覆われている。従って、ガラス板１１２と枠部１７２との間に形成された段差も保護材３００により覆われている。また、保護材３００は、原稿台１１０の寸法に対して十分に大きいので枠部１７２の外縁近傍まで覆っている。従って、この状態で原稿押さえ１２０を閉じた場合、原稿押さえ１２０および原稿台１１０の間には確実に保護材３００が間挿され、原稿押さえ１２０および原稿台１１０が直接に当接することはない。
【００２８】
図３は、原稿台１１０に保護材３００を載せてから原稿押さえ部１２０を閉じた状態で、原稿台１１０付近の断面構造２０を模式的に示す断面図である。同図に示すように、原稿台１１０において、ガラス板１１２は、枠部１７２により支持されている。また、原稿台１１０の上方には、保護材３００を介して原稿押さえ部１２０が載っている。なお、この図では、ガラス板１１２と枠部１７２との間に段差が形成されている様子が判る。
【００２９】
原稿押さえ部１２０は、薄い容器状のカバー１２６と、その内側に弾性部材１２４を介して装着された原稿押さえ板１２２とを備えている。カバー１２６は、多くの場合、筐体１７０と同種の、ＡＢＳ樹脂、ＰＣ樹脂等の硬質な樹脂材料で成形されている。また、弾性部材１２４は、スチレン、ウレタン等の発泡樹脂により形成されており、それ自体が弾性を有している。また、原稿押さえ板１２２は、ＰＶＣ、スチロール等の柔軟性を有する樹脂の薄板により形成されている。なお、原稿押さえ部１２０は、図示されていないヒンジを介して、回動できるように筐体１７０から支持されている。
【００３０】
上記のような構造の原稿台１１０および原稿押さえ部１２０に対して、保護材３００は、両者が当接し得る範囲よりも大きな面積を有している。具体的には、例えば３０６ｍｍ×２２１ｍｍのガラス板１１２を含む原稿台１１０に対して、４３０ｍｍ×２７０ｍｍの保護材３００が挟まれている。従って、原稿台１１０でガラス板１１２の周囲に形成される段差が、原稿押さえ板１２２に直接に当接することはない。また、輸送中の振動等により両者が個別に水平に変位した場合も、保護材３００が挟まっているので、原稿押さえ板１２２の表面が直接に擦過されることはない。
【００３１】
また、後述するように原稿押さえ部１２０を原稿台１１０側に締結した場合、弾性部材１２４が圧縮されて、カバー１２６の下端が枠部１７２の上面に当接する場合がある。しかしながら、このような場合でも、間に保護材３００が挟まれているので、カバー１２６および枠部１７２が相互に直接当接することはなく、当接に起因する当たり傷が生じることはない。
【００３２】
なお、上記のような機能に鑑みて、保護材３００は、可とう性を有することが好ましい。これにより、外力に対して保護材３００が撓むので、保護材３００が他の部材を傷つけることを防ぐことができる。また、同様の理由により、保護材３００の表面は平滑であることが好ましい。
【００３３】
図４は、図２に示したように原稿台１１０に保護材３００を載せた記録読取複合装置１０の原稿押さえ部１２０を閉じた状態を示す図である。また、同図に示すように、ここでは筐体１７０と原稿押さえ部１２０とが粘着テープ１５０により相互に締結されている。更に、保護材３００の両側部が原稿台１１０から側方にはみだして下方に折り曲げられている。粘着テープ１５０は、この保護材３００の余剰分も併せて固定している。
【００３４】
これにより、原稿押さえ部１２０が筐体１７０に対して固定され、両者の間で擦過が生じにくくなる上に、仮に多少の変位があっても、保護材３００が挟まっているので、擦過傷または当たり傷が生じることがない。また、保護材３００も粘着テープ１５０により固定されているので、不慮の原因により保護材３００が抜け落ちることもない。
【００３５】
また、図４中に示すように、粘着テープ１５０の端部には、粘着テーブ自体を折り返してタブ１５２が形成されている。これにより、開梱時に粘着テープ１５０を容易に引き剥がすことができる。
【００３６】
更に、図からも判るように、ここで使用された粘着テープ１５０は、保護材３００の余剰部分をまたがって、原稿押さえ部１２０と筐体１７０とを締結するに足る長さのものが４本用いられている。これは、粘着テープ１５０自体によって記録読取複合装置１０の表面を保護する場合に比較すると、著しく使用量が少ない。なお、粘着テープ１５０としては、製品に対する糊残りが少なく、引っ張り強度が高いポリエステルテープ等を使用することが好ましい。
【００３７】
また、保護材３００の材料としては、表面がコートされていない上質紙、濾紙、不織布のように、毛管現象により水を吸収する吸湿性を有する吸湿紙を好適に用いることができる。また、活性炭、塩化カルシウムのように化学的に水分を吸着する物質を吸湿紙に付着させた除湿紙を用いることもできる。更に、袋入りの活性炭、塩化カルシウム乾燥剤等の乾燥剤を吸湿紙と組み合わせて、読取装置と同梱してもよい。このような実施形態により、梱包された状態でガラス板１１２に生じる結露が防止され、結露に起因する読取品質の劣化も防止される。
【００３８】
以上、実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。また、上記実施の形態に、多様な変更または改良を加え得ることは当業者に明らかである。更に、その様な変更または改良を加えた形態が本発明の技術的範囲に含まれ得ることは、特許請求の範囲の記載から明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】保護の対象となる読取部１００を備えた記録読取複合装置１０の全体の形状を示す斜視図である。
【図２】保護材３００を装着するために読取部１００の原稿押さえ部１２０を大きく開いた状態の記録読取複合装置１０を示す。
【図３】原稿台１１０および原稿押さえ部１２０の断面構造２０と、保護材３００の機能を説明するための模式的な断面図である。
【図４】保護材３００を用いて梱包の用意をされた記録読取複合装置１０の様子を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  記録読取複合装置、２０  断面構造、１００  読取部、１１０  原稿台、１１２  ガラス板、１２０  原稿押さえ部、１２２  原稿押さえ板、１２４  弾性部材、１２６  カバー、１３０  操作パネル、１４０  ラインセンサ、１５０  粘着テープ、１５２  タブ、１７０  筐体、１７２  枠部、１８０  被記録物、２００  記録部、２１０  ペーパサポート、２２０  排出トレイ、３００  保護材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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