(57)【要約】【課題】操作レバーと流量調整バルブとの間の中立位置の不一致が発生せず、操作レバーの開操作から吐水開始までのタイムラグも解消することのできる水栓装置を提供する。【解決手段】水栓装置１０は、被取付部材の設置面に立設された水栓本体１４と、水栓本体１４から水平方向に延設された吐水部１５と、水栓本体１４内および吐水部１５内にわたって設けられた流水経路と、水栓本体１４内に回転可能に軸支された操作軸を回転操作するため水栓本体１４の上端部に取り付けられた操作レバー１２と、設置面より下方領域において水栓本体１４に連設されたバルブ支持部材１８と、バルブ支持部材１８に取り付けられたバルブユニット１９と、を備え、操作レバー１２の回転操作に伴う駆動ギア２２の回転角度よりも受動ギア２０ａなどの回転角度を大きくするため、受動ギア２０ａなどの歯数より駆動ギア２２の歯数を大とする増速機構を設けている。【選択図】図１
2007092930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水および湯の吐出量を一つの操作レバーで調整する水栓装置であって、
所定の設置面に立設された水栓本体と、前記水栓本体から延設された吐水部と、前記水栓本体内および前記吐水部内にわたって設けられた流水経路と、前記水栓本体に回転可能に軸支された操作軸と、前記操作軸を回転操作するため前記操作軸に取り付けられた操作レバーと、前記設置面より下方領域において前記水栓本体に連設されたバルブ支持部材と、前記バルブ支持部材に取り付けられたバルブユニットと、前記バルブユニット内に互いに独立して配置された水量調整バルブおよび湯量調整バルブと、前記水量調整バルブおよび前記湯量調整バルブにそれぞれ設けられた受動ギアと、前記受動ギアに係合した状態で前記操作軸に連結された駆動ギアと、を備え、
前記受動ギアおよび駆動ギアからなるギア機構に、前記操作レバーの回転操作に伴う前記駆動ギアの回転角度より前記受動ギアの回転角度を大きくする増速機構を設けたことを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
前記吐水部および前記操作レバーを互いに略同幅としたことを特徴とする請求項１記載の水栓装置。
【請求項３】
前記操作レバーは、前記吐水部と重合した位置で止水状態となるように構成するとともに、前記重合位置において前記吐水部に対する前記操作レバーの回転が規制される節度機構を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の水栓装置。
【請求項４】
前記操作軸と前記駆動ギアとの間に、互いの回転方向の連結位置を調整するための調整機構を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の水栓装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、洗面所の水栓ボウルの奥部に形成された設置面などに設置される水栓装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
洗面所の水栓ボウルの奥部に形成された陶器などのカウンタ設置面などに設置される水栓装置においては、近年、デザイン重視の観点から、水栓本体の徹底的なスリム化が図られている。水栓装置のスリム化を進めようとすれば、流量調整バルブを水栓本体に組み込むことができなくなるため、取付台座より下方の空間に配置する必要がある。このような水栓装置として、例えば、特許文献１記載の「湯水混合水栓」がある。この「湯水混合水栓」においては、取付台座の上方に操作レバーなどの水栓操作部が配置され、取付台座の下方の内部空間にバルブユニット（流調ユニットおよび温調ユニット）などが配置されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１１−２４１３７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
取付台座の上方に操作ハンドルが配置され、下方の内部空間に流量調整バルブが配置された水栓装置においては、構成部品の寸法誤差および組み立て精度のバラツキなどに起因して、操作レバーの中立位置と、流量調整バルブの中立位置との間で不一致が生じることがある。これを解消するため、流量調整バルブの中立位置に範囲を持たせると、操作レバーを開操作した後、吐水開始までにタイムラグが発生するため、使用感が大幅に損なわれる。このような中立位置の不一致やタイムラグの発生は、スリム化が進行している高級タイプの水栓装置においては商品価値を損なう要因となる。
【０００５】
本発明が解決しようとする課題は、操作レバーと流量調整バルブとの間の中立位置の不一致が発生せず、操作レバーの開操作から吐水開始までのタイムラグも解消することのできる水栓装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の水栓装置は、水および湯の吐出量を一つの操作レバーで調整する水栓装置であって、
所定の設置面に立設された水栓本体と、前記水栓本体から延設された吐水部と、前記水栓本体内および前記吐水部内にわたって設けられた流水経路と、前記水栓本体に回転可能に軸支された操作軸と、前記操作軸を回転操作するため前記操作軸に取り付けられた操作レバーと、前記設置面より下方領域において前記水栓本体に連設されたバルブ支持部材と、前記バルブ支持部材に取り付けられたバルブユニットと、前記バルブユニット内に互いに独立して配置された水量調整バルブおよび湯量調整バルブと、前記水量調整バルブおよび前記湯量調整バルブにそれぞれ設けられた受動ギアと、前記受動ギアに係合した状態で前記操作軸に連結された駆動ギアと、を備え、
前記受動ギアおよび駆動ギアからなるギア機構に、前記操作レバーの回転操作に伴う前記駆動ギアの回転角度より前記受動ギアの回転角度を大きくする増速機構を設けたことを特徴とする。
【０００７】
このような構成とすれば、操作レバーを回転操作したとき、増速機構の働きにより、その回転操作に伴う駆動ギアの回転角度よりも受動ギアの回転角度の方が大となるため、操作レバーを少し回転させれば、水量調整バルブや湯量調整バルブを駆動する受動ギアは大きく回転することとなり、水量調整バルブや湯量調整バルブの構成部品の寸法誤差および組み立て精度のバラツキなどを吸収することができる。即ち、水量調整バルブや湯量調整バルブの構成部品の寸法誤差および組み立て精度のバラツキなどによって操作レバーが影響を受けることがなくなる。従って、操作レバーと各流量調整バルブとの間の中立位置の不一致をなくすことができ、操作レバーの開操作から吐水開始までのタイムラグも解消することができる。
【０００８】
ここで、前記吐水部および前記操作レバーを互いに略同幅とすれば、吐水部および操作レバーが互いに重なり合う位置において、吐水部と操作レバーとの間で視覚的な統一感が生じるため、外観性、品位性が向上する。この場合、吐水部と操作レバーとが互いに重なり合う位置が止水状態となるように構成すれば、後述するように、操作レバーの操作中、その止水位置を正確に認識することが可能となるため、操作性も向上する。
【０００９】
また、前記操作レバーは、前記吐水部と重合した位置で止水状態となるように構成するとともに、前記重合位置において前記吐水部に対する前記操作レバーの回転が規制される節度機構を設けることが望ましい。このような構成とすれば、前述したように、操作レバーの操作中、その止水位置を正確に認識することが可能となるため、操作性が向上する。また、操作レバーと吐水部とが重合していることを目視確認するだけで、当該水栓装置が止水状態にあることを正確に確認することができる。
【００１０】
一方、前記操作軸と前記駆動ギアとの間に、互いの回転方向の連結位置を調整するための調整機構を設ければ、長期間の使用などにより、操作レバーと各流量調整バルブとの間で中立位置の不一致が生じたとき、調整機構を用いて互いの連結位置を調整して中立位置を一致させることができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の水栓装置により、操作レバーと流量調整バルブとの間の中立位置の不一致をなくし、操作レバーの開操作から吐水開始までのタイムラグも解消することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の実施の形態について、図面に基づいて説明する。図１は本発明の実施の形態である水栓装置を正面側から見た状態を示す斜視図、図２は図１に示す水栓装置を背面側から見た状態を示す斜視図、図３は図１に示す水栓装置の正面図、図４は図１に示す水栓装置の底面図、図５は図３におけるＡ−Ａ線断面図、図６は図５におけるＤ−Ｄ線断面図、図７は図３におけるＢ−Ｂ線断面図、図８は図３におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【００１３】
図１〜図６に示すように、本実施形態の水栓装置１０は、吐水口１１から吐出される水または湯の吐出量を一つの操作レバー１２の水平回転操作によって調整するものである。この水栓装置１０は、被取付部材１３の設置面１３ａに垂直方向に立設された水栓本体１４と、この水栓本体１４から水平方向に延設された吐水部１５と、水栓本体１４内および吐水部１５内にわたって設けられた流水経路１６と、水栓本体１４内に回転可能に軸支された垂直な操作軸１７と、操作軸１７を回転操作するため操作軸１７の上端部に取り付けられた操作レバー１２と、設置面１３ａより下方領域において水栓本体１４に連設されたバルブ支持部材１８と、バルブ支持部材１８に取り付けられたバルブユニット１９と、を備えている。
【００１４】
このバルブユニット１９内には、水量調整バルブ２０および湯量調整バルブ２１が互いに独立して配置され、水量調整バルブ２０および湯量調整バルブ２１にはそれぞれ受動ギア２０ａ，２１ａが設けられ、操作軸１７に連結された駆動ギア２２が、これらの受動ギア２０ａ，２１ａに係合した状態で配置されている。また、受動ギア２０ａ，２１ａおよび駆動ギア２２からなるギア機構２３に、操作レバー１２の回転操作に伴う駆動ギア２２の回転角度よりも受動ギア２０ａ，２１ａの回転角度を大きくするため、図７に示すように、受動ギア２０ａ，２１ａの歯数より駆動ギア２２の歯数を大とする増速機構を設けている。
【００１５】
また、図３に示すように、吐水部１５の幅１５ｗと操作レバー１２の幅１２ｗを互いに略同幅としている。操作レバー１２は、吐水部１５と重合した位置で止水状態となるように構成され、これらの重合位置において吐水部１５に対する操作レバー１２の回転が規制される節度機構が設けられている。操作レバー１２を時計回りまたは反時計回りに回転操作すると、操作軸１７を介して駆動ギア２２が回転して受動ギア２０ａ，２１ａを同時に回転させ、これによって水量調整バルブ２０または湯量調整バルブ２１が開閉して、吐水口１１から水または湯が吐出される。
【００１６】
ここで、操作レバー１２の操作方法について説明する。吐水部１５と重合して止水状態にある操作レバー１２を時計回り（右回り）に回転させると操作軸１７を介して駆動ギア２２が回転して受動ギア２０ａ，２１ａが同時に回転するが、水量調整バルブ２０は閉止状態を保ちながら、湯量調整バルブ２１のみが開放されていく。従って、バルブユニット１９下面に開設された接続口２１ｂに接続された給湯管２７から供給される湯が湯量調整バルブ２１内へ流れ込み、吐水経路３３を経由して、バルブユニット１９下面に開設された流出口２９から流出し、この流出口２９と、バルブユニット１９の上方に垂下された流入管３０と、を連結する自在管３１内を通過して流水経路１６へ流れ込み、この流水経路１６を経由して吐水口１１から吐出される。このとき、操作レバー１２を時計回り（右回り）に大きく回転させるにつれて吐水口１１からの吐湯量は増加していき、逆方向に回転させると吐湯量は徐々に減少していき、操作レバー１２が吐水部１５と重合する位置まで戻ると吐湯が停止して元の止水状態となる。
【００１７】
一方、吐水部１５と重合して止水状態にある操作レバー１２を反時計回り（左回り）に回転させると操作軸１７を介して駆動ギア２２が回転して受動ギア２０ａ，２１ａが同時に回転するが、湯量調整バルブ２１は閉止状態を保ちながら、水量調整バルブ２０のみが開放されていく。従って、バルブユニット１９下面に開設された接続口２０ｂに接続された給水管２６から供給される水が水量調整バルブ２０内へ流れ込み、吐水経路３３を経由して、バルブユニット１９下面の流出口２９から流出し、自在管３１および流水経路１６を経由して吐水口１１から吐出される。このとき、操作レバー１２を反時計回り（左回り）に大きく回転させるにつれて吐水口１１からの吐水量は増加していき、逆方向に回転させると吐水量は徐々に減少していき、操作レバー１２が吐水部１５と重合する位置まで戻ると吐水が停止して元の止水状態となる。
【００１８】
このように、操作レバー１２を時計回りまたは反時計回りに回転操作することにより、吐水口１１から水または湯が吐出され、そのときの吐水量、吐湯量は、操作レバー１２の回転角度の大小によって調節することができるため、操作性も良好である。
【００１９】
さらに、操作軸１７と駆動ギア２２との間に、互いの回転方向の連結位置を調整するための調整機構として、操作軸１７と駆動ギア２２とを係脱可能に連結する連結具２４と、駆動ギア２２の円筒状軸体２２ａと連結具２４との間のセレーション連結機構（図示せず）とを設けている。図１に示すように、連結具２４はその外周面から半径方向に螺着されたネジ２４ａによって操作軸１７に固定されているため、ネジ２４ａを緩めて係止ピン２５（図５参照）を抜き取った後、操作レバー１２を上方に引き上げると、操作軸１７の下端部が連結具２４から離脱する。操作軸１７と連結具２４との回転方向の連結位置関係は一定であるが、軸方向の連結位置は変更可能であり、駆動ギア２２の円筒状軸体２２ａと連結具２４とはセレーション連結されているため、両者間の回転方向の連結位置および軸方向の連結位置は変更可能である。従って、駆動ギア２２の円筒状軸体２２ａと連結具２４との連結位置を変更して、連結具２４に操作軸１７を固定することにより、操作軸１７と駆動ギア２２との回転方向の連結位置および軸方向の連結位置を変更することができる。
【００２０】
水栓装置１０において、操作レバー１２を回転操作すると、増速機構の働きにより、その回転操作に伴う駆動ギア２２の回転角度よりも受動ギア２０ａ，２１ａの回転角度の方が大となるため、操作レバー１２を少し回転させれば、水量調整バルブ２０や湯量調整バルブ２１を駆動する受動ギア２０ａ，２１ａは大きく回転することとなり、水量調整バルブ２０や湯量調整バルブ２０の構成部品の寸法誤差および組み立て精度のバラツキなどを吸収することができる。即ち、水量調整バルブ２０や湯量調整バルブ２１の構成部品の寸法誤差および組み立て精度のバラツキなどによって操作レバー１２が影響を受けることがない。従って、操作レバー１２と各調整バルブ２０，２１との間の中立位置の不一致をなくすことができ、操作レバー１２の開操作から吐水開始までのタイムラグも解消することができる。
【００２１】
また、操作レバー１２は、吐水部１５と重合した位置で止水状態となるように構成され、これらの重合位置において吐水部１５に対する操作レバー１２の回転が規制される節度機構が設けられているため、操作レバー１２の操作中、その止水位置を正確に認識することができ、操作性が良好である。また、操作レバー１２と吐水部１５とが重合していることを目視確認するだけで、当該水栓装置１０が止水状態にあることを正確に確認することができる。
【００２２】
さらに、操作軸１７と駆動ギア２２とを連結具２４で係脱可能に連結するとともに、駆動ギア２２の円筒状軸体２２ａと連結具２４との間にセレーション連結機構（図示せず）による可変継ぎ手３２を設けている。従って、長期間の使用などにより、操作レバー１２と各調整バルブ２０，２１との間で中立位置の不一致が生じたとき、駆動ギア２２の円筒状軸体２２ａと連結具２４との連結位置を調整することによって中立位置を一致させることができる。
【００２３】
水栓装置１０においては、設置面１３ａを構成する被取付部材１３の下方空間に、操作レバー１２、水栓本体１４および吐水部１５などで構成される操作部２８から分離してバルブユニット１９などを収納することができるため、デザイン性に富んだ水栓装置１０を提供することができる。また、組み付け精度のバラツキに起因して発生する、調整バルブ２０，２１と操作レバー１２の中立位置の不一致を、組み立て性を悪化させることなく、解消することができる。さらに、前述したタイムラグがなくなる結果、操作レバー１２を開操作すれば直ちに吐水開始され、操作レバー１２を中立位置に戻せばすぐに吐水停止されるため、操作性および使用感も極めて良好である。
【産業上の利用可能性】
【００２４】
本発明の水栓装置は、洗面所の給水設備の一部として広く利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施の形態である水栓装置を正面側から見た状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示す水栓装置を背面側から見た状態を示す斜視図である。
【図３】図１に示す水栓装置の正面図である。
【図４】図１に示す水栓装置の底面図である。
【図５】図３におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図６】図５におけるＤ−Ｄ線断面図である。
【図７】図３におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】図３におけるＣ−Ｃ線断面図である。
【符号の説明】
【００２６】
１０  水栓装置
１１  吐水口
１２  操作レバー
１２ｗ，１５ｗ  幅
１３  被取付部材
１３ａ  設置面
１４  水栓本体
１５  吐水部
１６  流水経路
１７  操作軸
１８  バルブ支持部材
１９  バルブユニット
２０  水量調整バルブ
２１湯量調整バルブ
２０ａ，２１ａ  受動ギア
２０ｂ，２１ｂ  接続口
２２  駆動ギア
２２ａ  軸体
２３  ギア機構
２４  連結具
２４ａ  ネジ
２５  係止ピン
２６  給水管
２７  給湯管
２８  操作部
２９  流出口
３０  流入管
３１  自在管
３２  可変継ぎ手
３３  吐水経路
【図１】
2007092930.tif 000003
【図２】
2007092930.tif 000004
【図３】
2007092930.tif 000005
【図４】
2007092930.tif 000006
【図５】
2007092930.tif 000007
【図６】
2007092930.tif 000008
【図７】
2007092930.tif 000009
【図８】
2007092930.tif 000010
【手続補正書】
【提出日】平成18年9月27日(2006.9.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水および湯の吐出量を一つの操作レバーで調整する水栓装置であって、
所定の設置面に立設された水栓本体と、前記水栓本体から延設された吐水部と、前記水栓本体内および前記吐水部内にわたって設けられた流水経路と、前記水栓本体に回転可能に軸支された操作軸と、前記操作軸を回転操作するため前記操作軸に取り付けられた操作レバーと、前記設置面より下方領域において前記水栓本体に連設されたバルブ支持部材と、前記バルブ支持部材に取り付けられたバルブユニットと、前記バルブユニット内に互いに独立して配置された水量調整バルブおよび湯量調整バルブと、前記水量調整バルブおよび前記湯量調整バルブにそれぞれ設けられた受動ギアと、前記受動ギアに係合した状態で前記操作軸に連結された駆動ギアと、を備え、
前記吐水部および前記操作レバーを互いに略同幅とするとともに、前記受動ギアおよび駆動ギアからなるギア機構に、前記操作レバーの回転操作に伴う前記駆動ギアの回転角度より前記受動ギアの回転角度を大きくする増速機構を設けることにより、前記操作レバーは、前記吐水部と重合した位置で止水状態となるようにしたことを特徴とする水栓装置。
【請求項２】
前記重合位置において前記吐水部に対する前記操作レバーの回転が規制される節度機構を設けたことを特徴とする請求項１記載の水栓装置。
【請求項３】
前記操作軸と前記駆動ギアとの間に、互いの回転方向の連結位置を調整するための調整機構を設けたことを特徴とする請求項１または２記載の水栓装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００６】
本発明の水栓装置は、水および湯の吐出量を一つの操作レバーで調整する水栓装置であって、
所定の設置面に立設された水栓本体と、前記水栓本体から延設された吐水部と、前記水栓本体内および前記吐水部内にわたって設けられた流水経路と、前記水栓本体に回転可能に軸支された操作軸と、前記操作軸を回転操作するため前記操作軸に取り付けられた操作レバーと、前記設置面より下方領域において前記水栓本体に連設されたバルブ支持部材と、前記バルブ支持部材に取り付けられたバルブユニットと、前記バルブユニット内に互いに独立して配置された水量調整バルブおよび湯量調整バルブと、前記水量調整バルブおよび前記湯量調整バルブにそれぞれ設けられた受動ギアと、前記受動ギアに係合した状態で前記操作軸に連結された駆動ギアと、を備え、
前記吐水部および前記操作レバーを互いに略同幅とするとともに、前記受動ギアおよび駆動ギアからなるギア機構に、前記操作レバーの回転操作に伴う前記駆動ギアの回転角度より前記受動ギアの回転角度を大きくする増速機構を設けることにより、前記操作レバーは、前記吐水部と重合した位置で止水状態となるようにしたことを特徴とする。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
ここで、前記吐水部および前記操作レバーを互いに略同幅としたことにより、吐水部および操作レバーが互いに重なり合う位置において、吐水部と操作レバーとの間で視覚的な統一感が生じるため、外観性、品位性が向上する。更に、前記操作レバーは、前記吐水部と重合した位置で止水状態となるように構成したことにより操作レバーの操作中、操作レバーと吐水部とが重合していることを目視確認するだけで、当該水栓装置が止水状態にあることを正確に確認することができる。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
また、前記重合位置において前記吐水部に対する前記操作レバーの回転が規制される節度機構を設けることが望ましい。このような構成とすれば、操作レバーの操作中、その止水位置を正確に認識することが可能となるため、操作性が向上する。