(57)【要約】【課題】装置本体への給紙を安定させつつ、給紙装置自体をコンパクトにすることができる給紙装置を提供すること。【解決手段】給紙トレイ５は、第１爪部２１と第２爪部２２とが係合することにより装置本体２に装着されているので、給紙トレイ５の揺動を抑制して、給紙トレイ５に収容された用紙の位置決めを行うことができる。よって、その分、装置本体２への給紙を安定して行わせることができる。また、第１爪部２１は給紙方向へ傾斜したバンク壁１６の裏側空間に配設されているので、給紙トレイ５からの第１爪部２１の突出量を無くすか或いは小さくすることができ、その分、給紙装置２６自体をコンパクトにすることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、その装置本体へ挿入されると共に用紙を収容する給紙トレイと、その給紙トレイに設けられる第１爪部と、前記給紙トレイが装置本体へ挿入された場合にその第１爪部と係合してその給紙トレイを前記装置本体に装着する第２爪部とを備えた給紙装置において、
前記給紙トレイは、その給紙トレイに収容された用紙を前記装置本体へ給紙する方向へ傾斜しつつその給紙方向に設けられたバンク壁を備え、
前記第１爪部は、その給紙方向へ傾斜したバンク壁の裏側空間に配設されていることを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記第１爪部は、前記装置本体へ前記給紙トレイを挿入する場合の挿入方向先端に配設されていることを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記給紙トレイには、円柱状の突起が形成されると共に、
前記第１爪部には、その給紙トレイの突起へ挿嵌されその突起を中心に回転する回動部と、その回動部に連設され前記第２爪部と係合する係合部とが設けられており、
その係合部を第２爪部へ付勢するために、一端が係合部に取着されると共に他端が前記給紙トレイに取着される取着ばねを備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の給紙装置。
【請求項４】
前記第１爪部は、前記取着ばねの撓み方向を規制するために、その第１爪部の回動部に連設されると共にその取着ばねの少なくとも一部を内包する規制部を備えていることを特徴とする請求項３記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、給紙装置に関し、特に、装置本体への給紙を安定させつつ、給紙装置自体をコンパクトにすることができる給紙装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、装置本体へ挿入された給紙トレイを装置本体に装着する機構を備えた給紙装置が知られている。例えば、特開平９−１５０９６６号公報（特許文献１）には、装置本体２１と、その装置本体２１へ挿入されると共に用紙を収容する給紙カセット２３と、その給紙カセット２３に設けられる凹部２６及び凸部２７と、給紙カセット２３が装置本体２１へ挿入された場合に凹部２６及び凸部２７と係合して給紙カセット２３を装置本体２１に装着するレバー２９とを備えた給紙装置が開示されている。用紙を収容した給紙トレイ２３が装置本体２１へ挿入されると、凹部２６及び凸部２７とレバー２９とが係合し、給紙カセット２３が装置本体２１に装着される。これにより、給紙カセット２３の揺動を抑制して、給紙カセット２３に収容された用紙の位置決めを行い、装置本体２１への給紙を安定させることができる。
【０００３】
また、特開平５−９２８２５号公報（特許文献２）には、画像形成装置本体と、その画像形成装置本体へ挿入されると共に用紙を収容する給紙カセット１０と、その給紙カセット１０に配設される爪９と、その爪９と係合するフィラー５とを備えた給紙カセットのロック装置が開示されている。給紙カセット１０は、画像形成装置本体へ挿入されるとき、爪９とフィラー５とが係合して、画像形成装置本体に装着される。これにより、特許文献２に開示される給紙カセットのロック装置においても、給紙カセット１０の揺動を抑制して、給紙カセット１０に収容された用紙の位置決めを行い、画像形成装置本体への給紙を安定させることができる。
【特許文献１】特開平９−１５０９６６号公報
【特許文献２】特開平５−９２８２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１に開示される給紙装置において、凸部２７は給紙カセット２３の上方から突出する構成にされているので、レバー２９を給紙カセット２３よりも上方に配設しなければならず、その結果、装置本体２１が大型化してしまうという問題点があった。また、特許文献２に開示される給紙カセットのロック装置においても、爪９は給紙カセット１０の挿入方向へ突出して設けられているので、その分、画像形成装置本体が大型化してしまうという問題点があった。
【０００５】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、装置本体への給紙を安定させつつ、給紙装置自体をコンパクトにすることができる給紙装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するために請求項１記載の給紙装置は、装置本体と、その装置本体へ挿入されると共に用紙を収容する給紙トレイと、その給紙トレイに設けられる第１爪部と、前記給紙トレイが装置本体へ挿入された場合にその第１爪部と係合してその給紙トレイを前記装置本体に装着する第２爪部とを備えたものであり、前記給紙トレイは、その給紙トレイに収容された用紙を前記装置本体へ給紙する方向へ傾斜しつつその給紙方向に設けられたバンク壁を備え、前記第１爪部は、その給紙方向へ傾斜したバンク壁の裏側空間に配設されている。
【０００７】
請求項２記載の給紙装置は、請求項１記載の給紙装置において、前記第１爪部は、前記装置本体へ前記給紙トレイを挿入する場合の挿入方向先端に配設されている。
【０００８】
請求項３記載の給紙装置は、請求項１又は２に記載の給紙装置において、前記給紙トレイには、円柱状の突起が形成されると共に、前記第１爪部には、その給紙トレイの突起へ挿嵌されその突起を中心に回転する回動部と、その回動部に連設され前記第２爪部と係合する係合部とが設けられており、その係合部を第２爪部へ付勢するために、一端が係合部に取着されると共に他端が前記給紙トレイに取着される取着ばねを備えている。
【０００９】
請求項４記載の給紙装置は、請求項３記載の給紙装置において、前記第１爪部は、前記取着ばねの撓み方向を規制するために、その第１爪部の回動部に連設されると共にその取着ばねの少なくとも一部を内包する規制部を備えている。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の給紙装置によれば、給紙トレイに収容された用紙は、給紙トレイが装置本体へ挿入されると、用紙の給紙方向へ傾斜しつつ給紙トレイの給紙方向に設けられたバンク壁と接触する。そして、そのバンク壁でその用紙と給紙トレイに収容される他の用紙とが分離されることにより、装置本体へ用紙が給紙される。このとき、給紙トレイは、その給紙トレイに配設された第１爪部と装置本体に設けられた第２爪部とが係合することによって装置本体に装着されるので、給紙トレイの揺動を抑制して、給紙トレイに収容された用紙の位置決めを行うことができ、装置本体への給紙を安定して行わせることができる。ここで、第１爪部は給紙方向へ傾斜したバンク壁の裏側空間に配設されているので、給紙トレイからの第１爪部の突出を抑制することができ、その分、給紙装置自体をコンパクトにすることができるという効果がある。
【００１１】
請求項２記載の給紙装置によれば、請求項１記載の給紙装置の奏する効果に加え、第１爪部は装置本体へ給紙トレイを挿入する場合の挿入方向先端に配設されている。よって、使用者は、装置本体へ給紙トレイを挿入するだけで第１爪部と第２爪部とを係合させることができるので、給紙トレイの装着を容易に行わせることができることができるという効果がある。
【００１２】
請求項３記載の給紙装置によれば、請求項１又は２に記載の給紙装置の奏する効果に加え、第１爪部の回動部は、取着ばねの一端が係合部に取着されると共に取着ばねの他端が給紙トレイに取着されることにより、給紙トレイの突起を中心に回転する。よって、第１爪部の係合部を第２爪部へと付勢することができるので、第１爪部と第２爪部とをより強固に係合させることができるという効果がある。
【００１３】
請求項４記載の給紙装置によれば、請求項３記載の給紙装置の奏する効果に加え、第１爪部の回動部に連設される規制部は、取着ばねの少なくとも一部を内包するので、第１爪部が回転して取着ばねが撓んでも、その取着ばねの撓みを規制して、その取着ばねの外れを防止することができるという効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の好ましい実施形態について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態における多機能周辺装置１の外観斜視図である。この多機能周辺装置１は、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナ機能、コピー機能、及び、ビデオプリンタ機能などの各種機能を備えており、これらの機能の印刷実行時に用紙を供給する給紙装置２６が設けられている。
【００１５】
図１に示すように、多機能周辺装置１の装置本体２は箱状体に形成され、その上面前部には操作パネル３が配設されている。操作パネル３には、スタートボタン３ａや、ストップボタン３ｂなどの各種のボタンが設けられており、これらのボタンを押下することにより、各種の操作が行われる。
【００１６】
操作パネル３の左側（図１左側）には、矩形状の液晶ディスプレイ（以下「ＬＣＤ」と称す）６が設けられ、多機能周辺装置１の設定状態や各種の操作メッセージなどが必要に応じて表示される。なお、多機能周辺装置１が待機状態にある場合には、操作パネル３を介して設定された現在時間がＬＣＤ６に表示される。
【００１７】
ＬＣＤ６の後方（図１右側）には、スキャナ機能の使用時に画像が読み取られる原稿や、コピー機能の使用時に複写されるコピー原稿が載置される原稿載置部４が設けられている。使用者は、原稿載置部４の上方に開閉可能に設けられる上カバー４ａを開いて、各種原稿を原稿載置部４上に載置する。そして、上カバー４ａを閉じてから操作パネル３を操作することにより、スキャナ機能やコピー機能などの各種機能が実行される。
【００１８】
装置本体２の手前側（図１手前側）には、複数枚の用紙（図示せず）を積層収容する給紙トレイ５が装置本体２の矩形状の挿入孔２ａに対して挿脱可能に設けられている。給紙トレイ５に収容された用紙は、装置本体２へ給紙トレイ５が挿入された状態で、給紙トレイ５から装置本体２内へ給紙される（図１中矢印Ｐ方向）。そして、装置本体２内に設けられたインクジェットプリンタ（図示せず）で印刷された後、給紙トレイ５の上方に設けられた用紙排出部７上へ排出される（図１中反矢印Ｐ方向）。なお、用紙排出部７には、その用紙排出部７から引き出し可能な引出部７ａが設けられている。使用者は、必要に応じて引出部７ａを用紙排出部７から引き出すことにより、排出された用紙を落下させることなく、その用紙を用紙排出部７及び引出部７ａ上で保持することができる。
【００１９】
引出部７ａの上方（図１上方）には、メモリーカード（図示せず）などの記憶媒体が挿入されるスロット部８が設けられている。このスロット部８へ挿入されたメモリーカードに記憶されるデータは、多機能周辺装置１の内部へ取り込まれ、装置本体２のインクジェットプリンタ（図示せず）により印刷される。
【００２０】
次に、図２を参照して給紙装置２６の給紙トレイ５について説明する。図２は、給紙装置２６に装着される給紙トレイ５の斜視図である。図２に示すように、給紙トレイ５は略直方体状に形成されると共に、その上方（図２上方）が開口されて形成されている。給紙トレイ５は、その略平面状の収容面５ａに用紙を収容した状態で、図２中矢印Ｒ方向へ向けて装置本体２の挿入孔２ａ（図１参照）へ挿入される。
【００２１】
給紙トレイ５の側面には、収容された用紙を給紙方向（図２中矢印Ｒ方向）へガイドする一対のサイドガイド１５，１５が設けられている。サイドガイド１５，１５は、そのサイドガイド１５，１５に形成されたスライダー１５ｂ，１５ｂにより互いに連動し、その距離が溝部１５ａに沿って可変される。これにより、サイドガイド１５，１５を給紙トレイ５に収容した用紙に接触させて、その用紙を給紙方向へガイドすることができる。
【００２２】
また、給紙トレイ５には、収容した用紙の給紙方向へ傾斜して設けられる略矩形板状のバンク壁１６と、そのバンク壁１６へと用紙を接触させる接触部１７と、その接触部１７を図２中矢印Ｒ方向及び反矢印Ｒ方向に移動させる２本の溝１７ａ，１７ａとが設けられている。バンク壁１６には、給紙方向へ回転可能に軸支される２つのローラ１６ａ，１６ａが取着されると共に、バンク壁１６の傾斜角度を一定に固定する固定部１６ｂが設けられている。接触部１７は、用紙のサイズに合わせて溝１７ａに沿って移動され、これにより、バンク壁１６に用紙を接触させる。
【００２３】
また、装置本体２内には、給紙方向へ回転可能に取着されるプラテンローラ（図示せず）が設けられている。このプラテンローラは、給紙トレイ５が装置本体２に挿入された場合に、給紙トレイ５に収容された用紙へ付勢され、その用紙の上方（図２上方）に当接する。給紙トレイ５に収容された最上部の用紙は、プラテンローラの回転に伴い他の用紙と分離され、１枚ずつ装置本体２へと給紙される。
【００２４】
なお、本実施形態において、バンク壁１６はＰＯＭ（ポリオキシメチレン（ポリアセタール））により形成されており、バンク壁１６以外の給紙トレイ５は、ＡＢＳ（アクリロニトリル−ブタジエン−スチレン）により形成されている。一般にＰＯＭは、ＡＢＳなどの樹脂材料よりも摩擦係数が小さいという特性がある。これにより、バンク壁１６の摩擦係数は給紙トレイ５の摩擦係数よりも小さくなるので、バンク壁１６と分離された用紙との滑りを向上させることができ、その分、その用紙を装置本体２へ導き易くすることができる。また、ローラ１６ａは、分離された用紙と接触することにより回転し、その用紙を装置本体２へ導き易くするものである。
【００２５】
次に、図３を参照して第１爪部２１について説明する。図３（ａ）は、図２のＩＩＩａ−ＩＩＩａ線における給紙トレイ５の拡大断面図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）の矢印Ａ方向から見た場合における第１爪部２１の平面図である。
【００２６】
図３（ａ）に示すように、給紙トレイ５の図３（ａ）中矢印Ｌ方向の先端であってバンク壁１６の裏側（図３（ａ）中矢印Ｌ方向側）には、第１爪部２１が配設されている。また、給紙トレイ５の先端には第２爪部２２（図４参照）へ進入する進入孔５ｂが形成されており、給紙トレイ５を装置本体２へ挿入すると、第２爪部２２が進入孔５ｂ内へ進入する。これにより、第１爪部２１と第２爪部２２とが係合して、給紙トレイ５を装置本体２に装着することができる。なお、給紙トレイ５には、バンク壁１６の裏側に、後述する回動部２１ａ（図３（ｂ）参照）を回転させるための円柱状の突起５ｃが形成されている。
【００２７】
図３（ｂ）に示すように、第１爪部２１には、給紙トレイ５の突起５ｃへ挿嵌されその突起５ｃを中心に回転する回動部２１ａと、その回動部２１ａに連設され第２爪部２２（図４参照）と係合する係合部２１ｂと、その係合部２１ｂから突出する突出部２１ｃとが形成されている。突出部２１ｃは、回動部２１ａが図３（ｂ）中矢印Ｄ方向へ回転する場合に、給紙トレイ５の内壁５ｄに当接して第１爪部２１の回転を規制するものである。
【００２８】
また、回動部２１ａには円筒状の規制部２１ｄが連設されており、この規制部２１ｄは、後述する取着ばね２３の撓み方向を規制するために、取着ばね２３の一部を内包している。取着ばね２３は、その一端が係合部２１ｂに取着されると共に、その他端が給紙トレイ５に取着されている。この取着ばね２３は、係合部２１ｂを反矢印Ｄ方向へ付勢するものである。
【００２９】
なお、給紙トレイ５には、その挿入方向先端から突出する略角錐台状の挿入部２５が設けられている。挿入部２５は、装置本体２へ給紙トレイ５が挿入される場合に、被挿入部２５ａ（図４参照）へ挿入され、給紙トレイ５を装置本体２に装着した後も給紙トレイ５のガタつきを抑制させることができる。
【００３０】
次に、図４を参照して、装置本体２の第２爪部２２について説明する。図４は、図１のＩＶ−ＩＶ線に対応する装置本体２の断面図である。図４に示すように、装置本体２には、給紙トレイ５に挿入される矩形状の挿入孔２ａが形成されている。また、挿入孔２ａの奥側（図４右側）には、２つの第２爪部２２，２２が給紙トレイ５の挿入方向に対向して突設されている。第２爪部２２，２２は、挿入孔２ａの奥側から反挿入方向へ向かって延び、且つ挿入孔２ａの外側へと折れ曲がる形状に形成されている。これにより、給紙トレイ５が挿入孔２ａへ挿入すると、第２爪部２２は第１爪部２１の係合部２１ｂと係合する。また、第２爪部２２，２２の外側には、略直方体状の被挿入部２５ａ，２５ａが設けられている。被挿入部２５ａ，２５ａには凹状の被挿入孔（図示せず）が形成されており、前述した挿入部２５，２５は被挿入部２５ａ，２５ａ内にそれぞれ挿入される。
【００３１】
次に、図５を参照して、第１爪部２１と第２爪部２２との係合動作について説明する。図５は、第１爪部２１と第２爪部２２とが係合するときの動作を順に示した図である。
【００３２】
まず、図５（ａ）に示すように、給紙トレイ５を装置本体２へ挿入していくと、第１爪部２１と第２爪部２２との距離が縮まっていく。給紙トレイ５の挿入を更に続けると、図５（ｂ）に示すように、装置本体２の第２爪部２２が進入孔５ｂへ進入して、第１爪部２１に当接する。給紙トレイ５の挿入を更に続けると、回動部２１ａは、突出部２１ｃが内壁５ｄと当接するまで、図５（ｂ）中矢印Ｄ方向へ回転する。そして、図５（ｃ）に示すように、更に給紙トレイ５が装置本体２へ挿入されると、取着ばね２３により第１爪部２１が第２爪部２２へ付勢され、回動部２１ａは図５中矢印Ｓ方向へ回転する。これにより、第１爪部２１の係合部２１ｂと第２爪部２２とが係合して、給紙トレイ５が装置本体２に装着される。
【００３３】
この状態で、給紙トレイ５の最上部の用紙に当接したプラテンローラ（図示せず）を回転させると、バンク壁１６（図２及び図３（ａ）参照）により最上部の用紙と給紙トレイ５に収容される他の用紙とが分離され、最上部の用紙が装置本体２へ給紙される。このとき、給紙トレイ５は、その給紙トレイ５に配設された第１爪部２１と装置本体２に設けられた第２爪部２２とが係合することによって装置本体２に装着されるので、給紙トレイ５の揺動を抑制して、給紙トレイ５に収容された用紙の位置決めを行うことができ、装置本体２への給紙を安定させることができる。
【００３４】
ここで、第１爪部２１は給紙方向へ傾斜したバンク壁１６の裏側空間に配設されているので、給紙トレイ５からの第１爪部２１の突出量を無くすか或いは小さくすることができ、その分、給紙装置２６自体をコンパクトにすることができる。
【００３５】
また、第１爪部２１は給紙トレイ５の挿入方向先端に配設されている。よって、使用者は、装置本体２へ給紙トレイ５を挿入するだけで第１爪部２１と第２爪部２２とを係合させることができるので、給紙トレイ５の装着を容易に行わせることができる。
【００３６】
また、第１爪部２１の回動部２１ａは、取着ばね２３により給紙トレイ５の突起５ｃを中心に図５（ｃ）中矢印Ｓ方向へ回転する。よって、第２爪部２２へ係合部２１ｂを付勢することができるので、第１爪部２１と第２爪部２２とをより強固に係合させることができる。更に、第１爪部２１の規制部２１ｄは、取着ばね２３の一部を内包するので、第１爪部２１が回転して取着ばね２３が撓んでも、取着ばね２３の撓み方向を規制して、取着ばね２３の外れを防止することができる。
【００３７】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上記実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変形が可能であることは容易に推察できるものである。
【００３８】
上記実施形態では、給紙トレイ５の装置本体２への挿入方向側にバンク壁１６を設けたが、必ずしもこれに限られるものではなく、給紙トレイ５の装置本体２への挿入方向側面にバンク壁を設けるようにしても良い。かかる場合においても、第１爪部２１をバンク壁１６の裏側空間に配設することにより、給紙トレイ５からの第１爪部２１の突出量を無くすか或いは小さくして、給紙装置２６自体をコンパクトにすることができる。
【００３９】
また、上記実施形態では、給紙トレイ５の挿入方向先端に第１爪部２１が配設されていたが、バンク壁１６の裏側に配設するようにしても良い。かかる場合においても、第１爪部２１がバンク壁１６の裏側空間に配設されているので、給紙トレイ５からの第１爪部２１の突出を抑制することができ、その分、給紙装置２６自体をコンパクトにすることができるのである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の一実施形態における多機能周辺装置の外観斜視図である。
【図２】給紙装置の給紙トレイの斜視図である。
【図３】（ａ）は、図２のＩＩＩａ−ＩＩＩａ線における給紙トレイの拡大断面図であり、（ｂ）は、（ａ）の矢印Ａ方向から見た場合における第１爪部の拡大平面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線に対応する装置本体の断面図である。
【図５】第１爪部２１と第２爪部２２とが係合するときの動作を順に示した図である。
【符号の説明】
【００４１】
１              多機能周辺装置
２              装置本体
５              給紙トレイ
１６            バンク壁
２１            第１爪部
２１ａ          回動部
２１ｂ          係合部
２１ｄ          規制部
２２            第２爪部
２３            取着ばね
２６            給紙装置
【図１】
2007197102.tif 000003
【図２】
2007197102.tif 000004
【図３】
2007197102.tif 000005
【図４】
2007197102.tif 000006
【図５】
2007197102.tif 000007