(57)【要約】【課題】  コンテンツの提供主体であるコンテンツプロバイダに対し、より良質なコンテンツを提供するインセンティブを与える仕組みを提供すること。【解決手段】  特番と、相異なる役割を持たせた２種類のサブアドレスとを連結させた発呼番号を用いて携帯電話機とコンテンツサーバ装置との間でコンテンツのやり取りを行わせる。そして、２種類のサブアドレスの一方である第１サブアドレスに、コンテンツプロバイダに良質なコンテンツを提供させるような意味づけを与える。【選択図】    図１
2007005893.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像又は音声の少なくとも一方を含むコンテンツを電話機からの要求に応じて提供するコンテンツサーバ装置、前記コンテンツサーバ装置と電話機の間のコンテンツのやり取りを中継する中継装置、及び各コンテンツの格納位置を示す通信アドレスをそれらのコンテンツの提供状況又はその要求の受付状況と対応付けて自らのメモリに記憶するアドレス管理サーバ装置を含むシステムにおけるコンテンツ配信方法であって、
前記コンテンツサーバ装置が、あるコンテンツの提供の要求を電話機から受信する要求受信ステップと、
前記コンテンツサーバ装置が、前記要求にかかるコンテンツの格納位置を示す自らの通信アドレスを前記アドレス管理サーバ装置に送信するサブアドレス発行依頼ステップと、
前記アドレス管理サーバ装置が、前記受信した通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されているコンテンツの提供状況又は要求の受付状況を特定し、特定した提供状況又は要求の受付状況を示す文字列である第１のサブアドレスを発行する第１サブアドレス発行ステップと、
前記アドレス管理サーバ装置が、前記要求にかかるコンテンツを前記中継装置と電話機との間でやり取りさせる際に用いる仮の文字列である第２のサブアドレスを発行する第２サブアドレス発行ステップと、
前記アドレス管理サーバ装置が、前記コンテンツサーバ装置から受信した通信アドレスを前記発行した第２のサブアドレスと対応付けて自らのメモリに記憶すると共に、前記発行した第１のサブアドレスと第２のサブアドレスとを前記コンテンツサーバ装置へ送信するサブアドレス払出ステップと、
前記コンテンツサーバ装置が、アドレス管理サーバ装置から受信した第１のサブアドレスと第２のサブアドレスとを前記要求の発信元の電話機へ送信するサブアドレス提供ステップと、
前記中継装置が、自らに割り当てられた所定の電話番号、第１のサブアドレス、及び第２のサブアドレスを含む呼接続信号を電話機から受信し、受信した呼接続信号に含まれている少なくとも第２のサブアドレスを前記アドレス管理サーバ装置へ送信する通信アドレス問合せステップと、
前記アドレス管理サーバ装置が、中継装置から受信した第２のサブアドレスと対応付けて自らのメモリに記憶している通信アドレスをその中継装置へ送信する通信アドレス通知ステップと、
前記中継装置が、アドレス管理サーバ装置から受信した通信アドレスが示す格納位置にあるコンテンツを、画像と音声とを同期させてやり取りするためのテレビ電話プロトコルを用いて前記呼接続信号の発信元の電話機へ送信するコンテンツ提供ステップと、
前記中継装置へ通信アドレスを送信したアドレス管理サーバ装置が、その通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されているコンテンツの提供状況又は要求の受付状況を更新する状況更新ステップと
を有するコンテンツ配信方法。
【請求項２】
請求項１に記載のコンテンツ配信方法において、
前記アドレス管理サーバ装置のメモリに記憶されるコンテンツの提供状況は、
コンテンツの現在の提供回数を示すものであり、
前記第１サブアドレス発行ステップは、
前記アドレス管理サーバ装置が、前記受信した通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されたコンテンツの提供状況が示す現在の提供回数を特定するステップと、
現在の提供回数を特定したアドレス管理サーバ装置が、その提供回数を所定桁数の文字列として示す第１のサブアドレスを発行するステップとを有し、
前記状況更新ステップは、
前記中継装置へ通信アドレスを送信した後、その通信アドレスが示す格納位置にあるコンテンツの提供完了を中継装置から受信したアドレス管理サーバ装置が、当該通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されたコンテンツの提供状況が示す提供回数をカウントアップするステップを有する
コンテンツ配信方法。
【請求項３】
請求項１に記載のコンテンツ配信方法において、
前記アドレス管理サーバ装置のメモリは、コンテンツの提供者に還元する通話料金の還元率を決定付ける各還元率区分をそれら各還元率区分に夫々該当するコンテンツの提供回数の上限値と各々対応付けたテーブルを予め記憶し、また、当該メモリに記憶される前記提供状況はコンテンツの現在の提供回数を示すものであり、
前記第１サブアドレス発行ステップは、
前記アドレス管理サーバ装置が、前記受信した通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されたコンテンツの提供状況が示す現在の提供回数を特定するステップと、
前記提供回数を特定したアドレス管理サーバ装置が、その提供回数が該当する還元率区分と当該還元率区分に該当する提供回数の上限値に到達するまでの残り提供回数とを前記テーブルから特定するステップと、
前記特定した還元率区分と残り提供回数とを所定桁数の文字列として示す第１のサブアドレスを発行するステップと
を有するコンテンツ配信方法。
【請求項４】
請求項３に記載のコンテンツ配信方法において、
前記システムは、
コンテンツの提供者に還元する通話料金を算出する課金サーバ装置を含み、
前記アドレス管理サーバ装置が、前記特定した還元率区分を所定の期間毎に前記課金サーバ装置へ送信するステップと、
前記課金サーバ装置が、前記アドレス管理サーバ装置から受信した還元率区分に応じた還元率を所定の算出式に作用させることによって通話料金を算出するステップと
を更に有するコンテンツ配信方法。
【請求項５】
請求項１に記載のコンテンツ配信方法において、
前記アドレス管理サーバ装置のメモリに記憶されるコンテンツの要求の受付状況は、
サブアドレスの現在の発行回数を示すものであり、
前記第１サブアドレス発行ステップは、
前記アドレス管理サーバ装置が、前記受信した通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されたコンテンツの要求の受付状況が示すサブアドレスの現在の発行回数を特定するステップと、
サブアドレスの現在の発行回数を特定したアドレス管理サーバ装置が、その発行回数を所定桁数の文字列として示す第１のサブアドレスを発行するステップとを有し、
前記状況更新ステップは、
前記中継装置へ通信アドレスを送信したサブアドレス管理サーバ装置が、その通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されたコンテンツの要求の受付状況が示すサブアドレスの現在の発行回数をカウントアップするステップを有する
コンテンツ配信方法。
【請求項６】
画像又は音声の少なくとも一方を含む各コンテンツの格納位置を示す通信アドレスをそれらのコンテンツの提供状況又はその要求の受付状況と対応付けて記憶する記憶手段と、
あるコンテンツを中継装置を介して電話機へ提供するコンテンツサーバ装置からそのコンテンツの格納位置を示す通信アドレスを受信するサブアドレス発行依頼受信手段と、
前記受信した通信アドレスと対応付けて前記記憶手段に記憶されているコンテンツの提供状況又は要求の受付状況を特定し、特定した提供状況又は要求の受付状況を示す文字列である第１のサブアドレスを発行する第１サブアドレス発行手段と、
前記受信した通信アドレスが示す格納位置にあるコンテンツを前記中継装置と電話機との間でやり取りさせる際に用いる仮の文字列である第２のサブアドレスを発行する第２サブアドレス発行手段と、
前記発行した第２のサブアドレスを前記受信した通信アドレスと対応付けて前記記憶手段に記憶させるサブアドレス登録手段と、
前記発行した第１サブアドレスと第２サブアドレスとを前記コンテンツサーバ装置へ送信するサブアドレス払出手段と、
電話機から中継装置に送信された呼接続信号に含まれる少なくとも第２のサブアドレスを受信する通信アドレス問合せ受信手段と、
前記受信した第２のサブアドレスと対応付けて前記記憶手段に記憶しておいた通信アドレスを前記中継装置へ送信する通信アドレス通知手段と、
前記通信アドレス通知手段が通信アドレスを送信した後、その通信アドレスと対応付けて前記記憶手段に記憶されているコンテンツの提供状況又は要求の受付状況を更新する状況更新手段と
を備えるアドレス管理サーバ装置。
【請求項７】
請求項６に記載のアドレス管理サーバ装置において、
前記記憶手段は、コンテンツの提供者に還元する通話料金の還元率を決定付ける各還元率区分をそれら各還元率区分に夫々該当するコンテンツの提供回数の上限値と各々対応付けたテーブルを予め記憶し、更に、当該記憶手段に記憶される前記提供状況はコンテンツの現在の提供回数を示すものであり、
前記第１サブアドレス発行手段は、
前記通信アドレス問合せ受信手段が受信した通信アドレスと対応付けて前記記憶手段に記憶されたコンテンツの提供状況が示す現在の提供回数を特定する手段と、
前記特定した提供回数が該当する還元率区分とその還元率区分に該当する提供回数の上限値に到達するまでの残り提供回数とを前記記憶手段に記憶されたテーブルから特定する手段と、
前記特定した還元率区分と残り提供回数とを所定桁数の文字列として示す第１のサブアドレスを発行する手段と
を有するアドレス管理サーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像や音声からなるコンテンツをサーバ装置から中継装置を介して電話機に配信するための技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像や音声からなるコンテンツをストリーミング形式で携帯電話機に配信するサービスが提供されている（例えば特許文献１）。ストリーミング形式によれば、クライアント側で受信と再生が同時に行われるので、コンテンツのダウンロードが全て完了するまでユーザが待機する必要がないという利点がある。
既に実施されているコンテンツ配信サービスにおいては、概ね次のような手順でストリーミング形式のコンテンツ配信がなされるようになっている。
【０００３】
図１１において、携帯電話網１ａに収容される携帯電話機１ｂは、テレビ電話プロトコルを用いることによってテレビ電話を実現することができる。ユーザはこの携帯電話機１ｂを操作して、中継装置１ｃに割り当てられた電話番号とサブアドレスとを発呼番号として入力する。「サブアドレス」とは、携帯電話機１ｂの要求にかかるコンテンツを中継装置１ｃ側で特定するための数桁の文字列である。中継装置１ｃには、このサブアドレスとコンテンツＩＤとが予め対応付けられて記憶されている。図１１に例示しているようにサブアドレス「９０００１」によって、コンテンツＩＤ「Ｃ０００１」が割り当てられたコンテンツが指定されるといった具合である。
【０００４】
ここで、携帯電話機１ｂから例えば「＊８６０７＊９０００１」という発呼番号を含む呼接続信号が発信された場合を想定する。この「＊８６０７＊９０００１」のうち、最初の「＊」は接頭子であり、次の「８６０７」は「特番」と呼ばれる中継装置１ｃの番号であり、次の「＊」は区切子と呼ばれるものであり、最後の「９０００１」がサブアドレスである。
携帯電話機１ｂから発せられた発呼番号の特番「８６０７」に基づいて携帯電話機１ｂと中継装置１ｃとの間の電話回線が接続されると、サブアドレス「９０００１」が中継装置１ｃに通知される。中継装置１ｃは、通知されたサブアドレス「９０００１」に対応するコンテンツＩＤ「Ｃ０００１」をコンテンツの提供元であるコンテンツサーバ装置１ｄへと通知し、そのＩＤに対応するコンテンツをコンテンツサーバ装置１ｄから取得する。そして、取得したコンテンツをテレビ電話プロトコルによって携帯電話機１ｂへ送信し、そのコンテンツは携帯電話機１ｂにおいて順次再生される。
【特許文献１】特開２００３−７８３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述したコンテンツ配信サービスをより魅力あるものとするためには、「コンテンツプロバイダ」と呼ばれる法人又は個人からの良質なコンテンツの提供が必須である。しかしながら、これまでのコンテンツ配信サービスのシステム構成においては、コンテンツプロバイダに良質なコンテンツを提供するインセンティブを与えるような仕組みは取り入れられていなかった。
本発明は、このような背景の下に案出されたものであり、コンテンツの提供主体であるコンテンツプロバイダに対し、より良質なコンテンツを提供するインセンティブを与える仕組みを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の好適な態様であるコンテンツ配信方法は、画像又は音声の少なくとも一方を含むコンテンツを電話機からの要求に応じて提供するコンテンツサーバ装置、前記コンテンツサーバ装置と電話機の間のコンテンツのやり取りを中継する中継装置、及び各コンテンツの格納位置を示す通信アドレスをそれらのコンテンツの提供状況又はその要求の受付状況と対応付けて自らのメモリに記憶するアドレス管理サーバ装置を含むシステムにおけるコンテンツ配信方法であって、前記コンテンツサーバ装置が、あるコンテンツの提供の要求を電話機から受信する要求受信ステップと、前記コンテンツサーバ装置が、前記要求にかかるコンテンツの格納位置を示す自らの通信アドレスを前記アドレス管理サーバ装置に送信するサブアドレス発行依頼ステップと、前記アドレス管理サーバ装置が、前記受信した通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されているコンテンツの提供状況又は要求の受付状況を特定し、特定した提供状況又は要求の受付状況を示す文字列である第１のサブアドレスを発行する第１サブアドレス発行ステップと、前記アドレス管理サーバ装置が、前記要求にかかるコンテンツを前記中継装置と電話機との間でやり取りさせる際に用いる仮の文字列である第２のサブアドレスを発行する第２サブアドレス発行ステップと、前記アドレス管理サーバ装置が、前記コンテンツサーバ装置から受信した通信アドレスを前記発行した第２のサブアドレスと対応付けて自らのメモリに記憶すると共に、前記発行した第１のサブアドレスと第２のサブアドレスとを前記コンテンツサーバ装置へ送信するサブアドレス払出ステップと、前記コンテンツサーバ装置が、アドレス管理サーバ装置から受信した第１のサブアドレスと第２のサブアドレスとを前記要求の発信元の電話機へ送信するサブアドレス提供ステップと、前記中継装置が、自らに割り当てられた所定の電話番号、第１のサブアドレス、及び第２のサブアドレスを含む呼接続信号を電話機から受信し、受信した呼接続信号に含まれている少なくとも第２のサブアドレスを前記アドレス管理サーバ装置へ送信する通信アドレス問合せステップと、前記アドレス管理サーバ装置が、中継装置から受信した第２のサブアドレスと対応付けて自らのメモリに記憶している通信アドレスをその中継装置へ送信する通信アドレス通知ステップと、前記中継装置が、アドレス管理サーバ装置から受信した通信アドレスが示す格納位置にあるコンテンツを、画像と音声とを同期させてやり取りするためのテレビ電話プロトコルを用いて前記呼接続信号の発信元の電話機へ送信するコンテンツ提供ステップと、前記中継装置へ通信アドレスを送信したアドレス管理サーバ装置が、その通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されているコンテンツの提供状況又は要求の受付状況を更新する状況更新ステップとを有する。
【０００７】
この態様において、コンテンツの現在の提供回数を示すものであり、前記第１サブアドレス発行ステップは、前記アドレス管理サーバ装置が、前記受信した通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されたコンテンツの提供状況が示す現在の提供回数を特定するステップと、現在の提供回数を特定したアドレス管理サーバ装置が、その提供回数を所定桁数の文字列として示す第１のサブアドレスを発行するステップとを有し、前記状況更新ステップは、前記中継装置へ通信アドレスを送信した後、その通信アドレスが示す格納位置にあるコンテンツの提供完了を中継装置から受信したアドレス管理サーバ装置が、当該通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されたコンテンツの提供状況が示す提供回数をカウントアップするステップを有してもよい。
【０００８】
また、前記アドレス管理サーバ装置のメモリは、コンテンツの提供者に還元する通話料金の還元率を決定付ける各還元率区分をそれら各還元率区分に夫々該当するコンテンツの提供回数の上限値と各々対応付けたテーブルを予め記憶し、また、当該メモリに記憶される前記提供状況はコンテンツの現在の提供回数を示すものであり、前記第１サブアドレス発行ステップは、前記アドレス管理サーバ装置が、前記受信した通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されたコンテンツの提供状況が示す現在の提供回数を特定するステップと、前記提供回数を特定したアドレス管理サーバ装置が、その提供回数が該当する還元率区分と当該還元率区分に該当する提供回数の上限値に到達するまでの残り提供回数とを前記テーブルから特定するステップと、前記特定した還元率区分と残り提供回数とを所定桁数の文字列として示す第１のサブアドレスを発行するステップとを有してもよい。
【０００９】
また、前記システムは、コンテンツの提供者に還元する通話料金を算出する課金サーバ装置を含み、前記アドレス管理サーバ装置が、前記特定した還元率区分を所定の期間毎に前記課金サーバ装置へ送信するステップと、前記課金サーバ装置が、前記アドレス管理サーバ装置から受信した還元率区分に応じた還元率を所定の算出式に作用させることによって通話料金を算出するステップとを更に有してもよい。
【００１０】
また、前記アドレス管理サーバ装置のメモリに記憶されるコンテンツのその要求の受付状況は、サブアドレスの現在の発行回数を示すものであり、前記第１サブアドレス発行ステップは、前記アドレス管理サーバ装置が、前記受信した通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されたコンテンツの要求の受付状況が示すサブアドレスの現在の発行回数を特定するステップと、サブアドレスの現在の発行回数を特定したアドレス管理サーバ装置が、その発行回数を所定桁数の文字列として示す第１のサブアドレスを発行するステップとを有し、前記状況更新ステップは、前記中継装置へ通信アドレスを送信したサブアドレス管理サーバ装置が、その通信アドレスと対応付けて自らのメモリに記憶されたコンテンツの要求の受付状況が示すサブアドレスの現在の発行回数をカウントアップするステップを有してもよい。
【００１１】
この発明の別の好適な態様であるアドレス管理サーバ装置は、画像又は音声の少なくとも一方を含む各コンテンツの格納位置を示す通信アドレスをそれらのコンテンツの提供状況又はその要求の受付状況と対応付けて記憶する記憶手段と、あるコンテンツを中継装置を介して電話機へ提供するコンテンツサーバ装置からそのコンテンツの格納位置を示す通信アドレスを受信するサブアドレス発行依頼受信手段と、前記受信した通信アドレスと対応付けて前記記憶手段に記憶されているコンテンツの提供状況又は要求の受付状況を特定し、特定した提供状況又は要求の受付状況を示す文字列である第１のサブアドレスを発行する第１サブアドレス発行手段と、前記受信した通信アドレスが示す格納位置にあるコンテンツを前記中継装置と電話機との間でやり取りさせる際に用いる仮の文字列である第２のサブアドレスを発行する第２サブアドレス発行手段と、前記発行した第２のサブアドレスを前記受信した通信アドレスと対応付けて前記記憶手段に記憶させるサブアドレス登録手段と、前記発行した第１サブアドレスと第２サブアドレスとを前記コンテンツサーバ装置へ送信するサブアドレス払出手段と、電話機から中継装置に送信された呼接続信号に含まれる少なくとも第２のサブアドレスを受信する通信アドレス問合せ受信手段と、前記受信した第２のサブアドレスと対応付けて前記記憶手段に記憶しておいた通信アドレスを前記中継装置へ送信する通信アドレス通知手段と、前記通信アドレス通知手段が通信アドレスを送信した後、その通信アドレスと対応付けて前記記憶手段に記憶されているコンテンツの提供状況又は要求の受付状況を更新する状況更新手段とを備える。
【００１２】
この態様において、前記記憶手段は、コンテンツの提供者に還元する通話料金の還元率を決定付ける各還元率区分をそれら各還元率区分に夫々該当するコンテンツの提供回数の上限値と各々対応付けたテーブルを予め記憶し、更に、当該記憶手段に記憶される前記提供状況はコンテンツの現在の提供回数を示すものであり、前記第１サブアドレス発行手段は、前記通信アドレス問合せ受信手段が受信した通信アドレスと対応付けて前記記憶手段に記憶されたコンテンツの提供状況が示す現在の提供回数を特定する手段と、前記特定した提供回数が該当する還元率区分とその還元率区分に該当する提供回数の上限値に到達するまでの残り提供回数とを前記記憶手段に記憶されたテーブルから特定する手段と、前記特定した還元率区分と残り提供回数とを所定桁数の文字列として示す第１のサブアドレスを発行する手段とを有してもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
（発明の実施の形態）
本願発明の実施形態について説明する。
まず、本実施形態の特徴を概説しておく。
図１（ａ）は、従来のコンテンツ配信サービスにおいて携帯電話機と中継装置の間のコンテンツのやり取りに用いられる発呼番号の型を示しており、この発呼番号が特番とサブアドレスとを連結させてなるものであることは背景技術の項でも述べた。
これに対し、本実施形態は、図１（ｂ）に示すような新たな型の発呼番号を用いてコンテンツのやり取りを行わせることを第１の特徴とする。図に示す新たな型の発呼番号は、特番と、相異なる役割を持たせた２種類のサブアドレスとを連結してなる。以降の説明においては、図１（ｂ）に示す２種類のサブアドレスのうち、区切子「※」を挟んで特番に後続する文字列を「第１サブアドレス」と呼び、更に別の区切子「※」を挟んでこの第１サブアドレスに後続する文字列を「第２サブアドレス」と呼ぶことにする。
【００１４】
本実施形態の第２の特徴は、各コンテンツの提供回数が予め設定した所定値を超えるたびに、そのコンテンツの提供主体であるコンテンツプロバイダへ還元する通話料金の還元率を段階的に引き上げるようにした点にある。
本実施形態の第３の特徴は、図１（ｂ）に示した２種類のサブアドレスのうち第２サブアドレスに、配信の要求にかかるコンテンツを特定させるという従来と同じ意味づけを与える一方で、第１サブアドレスには、コンテンツプロバイダに対して自身のコンテンツの還元率を了知させるという別の意味づけを与えるようにした点にある。
【００１５】
図２は、第１実施形態に係るコンテンツ配信システムの全体構成を示すブロック図である。図２において、携帯電話網８０は、例えばＩＭＴ−２０００（International Mobile Telecommunications-2000）方式の通信設備である。ＩＭＴ−２０００方式はおおよそ数百ｋｂｐｓ〜数Ｍｂｐｓ程度の高速データ通信を実現し得る。携帯電話網８０に収容される携帯電話機１０ａ，１０ｂは、画像と音声とを同期させてやり取りするための固有の通信プロトコル（以下、「テレビ電話プロトコル」と呼ぶ）を実装しており、そのテレビ電話プロトコルを用いた中継装置３０からのコンテンツの受信が可能である。また、携帯電話機１０ａ，１０ｂは、ＷＷＷ（World Wide Web）ブラウザを実装しており、ＷＷＷから取得したＨＴＭＬ（Hyper Text Markup Language）形式の画面データを解釈して各種の対話画面を表示することもできる。
【００１６】
コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂは、各コンテンツプロバイダによる管理の下に稼動されるＷＷＷサーバ装置であり、ＨＴＴＰ（Hypertext Transfer Protocol）やＲＴＳＰ(Real Time Streaming Protocol)を実装している。そして、このコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂは、自身に内蔵された記憶素子に一又は複数のコンテンツを格納し、その格納位置を示す通信アドレスであるＵＲＬ（Uniform Resource Locator）を含むＨＴＴＰリクエストを携帯電話機１０ａ，１０ｂから受け取ると、受け取ったＵＲＬが示す格納位置にあるコンテンツを読み出してストリーミング配信する。但し、携帯電話機１０ａ，１０ｂはＲＴＳＰに対応していないため、ＲＴＳＰに従ってストリーミング配信されるコンテンツはまず中継装置３０によって取得された後、その中継装置３０からテレビ電話プロトコルを用いて携帯電話機１０ａ，１０ｂへと送信されることになる。
【００１７】
中継装置３０、アドレス管理サーバ装置４０、及び課金サーバ装置５０は、ＬＡＮ（Local Area Network ）を構築し、また、外部のネットワークである携帯電話網８０及びインターネット９０と接続される。そして、中継装置３０は、携帯電話機１０ａ，１０ｂとコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂとの間のコンテンツのやり取りを中継する。アドレス管理サーバ装置４０は、図１（ｂ）に示した第１及び第２サブアドレスの発行及び管理を司る。このアドレス管理サーバ装置４０は本実施形態において中核的な役割を担うものであり、そのハードウェア構成及び動作は後に詳述するところである。課金サーバ装置５０は、中継装置３０を介した各コンテンツの配信履歴を基に、それら各コンテンツの提供主体であるコンテンツプロバイダへ還元すべき通話料金を算出する。
【００１８】
以上がシステム全体の概略構成である。なお、図２においては図面が繁雑になるのを避けるために、携帯電話機及びコンテンツサーバ装置をそれぞれ２つしか図示していないが、実際にはこれらは複数存在する。
【００１９】
図３は、アドレス管理サーバ装置４０のハードウェア構成を示すブロック図である。図に示すように、この装置は、制御部４１、通信部４２、及び記憶部４３を備える。制御部４１は、ＣＰＵなどの演算装置や、ＲＯＭ、ＲＡＭなどといった各種メモリを備えており、装置各部の動作を制御する。通信部４２は、制御部４１による制御の下、外部のノードとの間のデータ送受を行う。
記憶部４３は、ハードディスクなどの不揮発性記憶素子である。この記憶部４３は、還元コード管理テーブル４３ａ、アドレス管理テーブル４３ｂ、コンテンツ中継制御プログラム４３ｃなどを記憶する。
【００２０】
図４は、還元コード管理テーブル４３ａのデータ構造図である。このテーブルは、各々が１つの還元率区分と対応する複数のレコードの集合体である。冒頭にも示したように、本実施形態は、各コンテンツの提供回数が予め設定した所定値を超えるたびに、そのコンテンツの提供主体であるコンテンツプロバイダへ還元する通話料金の還元率を段階的に引き上げるようにした点を特徴の１つとするが、還元率区分は、適用する還元率を決定付けるべく設けられたカテゴリーである。そして、図に示すテーブルを構成する１つのレコードは、「還元コード」と「必要回数」の２つのフィールドを有している。「還元コード」のフィールドには、還元コードが記憶される。還元コードは、還元率区分の等級を示す数である。「必要回数」のフィールドには、各還元率区分に該当する提供回数の上限値が記憶される。例えば、図４においては、「１」の還元コードと対応付けて「９９」の上限値が記憶され、「２」の還元コードと対応付けて「１９９」の上限値が記憶されている。これは、コンテンツの提供回数が０〜９９までは等級「１」の還元率区分に該当し、提供回数が１００〜１９９までは等級「２」の還元率区分に該当することを示している。当然ながら、高い等級の還元率区分に該当するほど適用される還元率も高くなる。
【００２１】
図５は、アドレス管理テーブル４３ｂのデータ構造図である。このテーブルは、各々が、１つのコンテンツと対応する複数のレコードの集合体である。このテーブルを構成する１つのレコードは、「通信アドレス」、「現在回数」、「還元コード」、「次区分までの残り回数」、「払出待ちサブアドレス」、及び「払出済みサブアドレス」の６つのフィールドを有する。「通信アドレス」のフィールドには、各コンテンツの格納位置を示すＵＲＬが記憶される。「現在回数」のフィールドには、各コンテンツの現在までの提供回数が記憶される。「還元コード」のフィールドには、各コンテンツが該当する還元率区分の等級を示す還元コードが記憶される。「次区分までの残り回数」のフィールドには、１つ上の等級の還元率区分の到達に必要な残りの提供回数が記憶される。
【００２２】
なお、このテーブルには、コンテンツプロバイダによって新たな種類のコンテンツが提供され始めるたびにレコードが１つ設けられ、また、設けられたレコードの「通信アドレス」以外のフィールドの記憶内容は、そのコンテンツの携帯電話機１０ａ，１０ｂへの提供が実行されるたびに更新されることになっている。例えば、図に示す最上段のレコードは、「現在回数」のフィールドに「０」と記憶され、また、「還元コード」のフィールドには最も低い等級の還元コードである「１」が記憶されているが、これは、このコンテンツの提供が開始されたばかりで更新が一度もない状態であることを意味している。一方、その下のレコードは、「現在回数」のフィールドに「１５０」と、「還元コード」のフィールドに「２」と、「次区分までの残りアクセス数」のフィールドに「５０」と夫々記憶されているが、これは、このコンテンツがこれまで１５０回にわたって提供された結果、あと５０回の提供があれば現在よりも１つ上の等級「３」の還元率区分に到達できる状態となっていることを意味している。
【００２３】
「払出待ちサブアドレス」及び「払出済みサブアドレス」のフィールドには、図１（ｂ）に示した発呼番号、つまり、接頭子「※」を付した特番、第１サブアドレス、及び第２サブアドレスを区切子「※」により連結させた文字列が記憶される。但し、「払出待ちサブアドレス」のフィールドには、次にコンテンツ提供サーバ装置２０ａ，２０ｂからの要求があったときに送信される発呼番号が記憶されるのに対し、「払出済みサブアドレス」のフィールドには、同サーバ装置２０ａ，２０ｂからの要求に応じて既に送信された発呼番号が記憶される。
図５では最新の「払出済みサブアドレス」しか図示していないが、対応する「通信アドレス」に対して払い出した「払出済みサブアドレス」を全て記憶することで、「払出済みサブアドレス」に基づいて実際にコンテンツの中継が行われたことの確認を行うことができる。また、払い出しから所定の時間をもって「払出済みサブアドレス」を無効とする仕組みとする場合には、所定の時間だけ「払出済みサブアドレス」を記憶する構成とすることで記憶容量を有効に活用することが可能となる。
後に詳述するように、「払出待ちサブアドレス」から読み出された発呼番号は、コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂを介して携帯電話機１０ａ，１０ｂへ送信され、その発呼番号を含む呼接続信号を携帯電話機１０ａ，１０ｂが中継装置３０へ送信すると、中継装置３０によるコンテンツの中継が行われる。
【００２４】
ここで、各レコードの「払出待ちサブアドレス」のフィールドに記憶される発呼番号の特番は４桁の数字「８６０７」として固定されるが、第１サブアドレス及び第２サブアドレスの内容は、同じレコードの「現在回数」、「還元コード」、及び「次区分までの残り回数」のフィールドの記憶内容の更新の直後に更新されるようになっている。但し、更新後の第２サブアドレスの内容は乱数発生アルゴリズム等を用いてランダムに決定されるのに対し、第１サブアレスの内容は、「還元コード」と「次区分までの残り回数」のフィールドの記憶内容に依存して決定される。具体的には、「還元コード」のフィールドに記憶された等級が第１サブアドレスの上１桁と一致し、「次区分までの残り回数」のフィールドに記憶された残りの提供回数が下４桁と一致するような更新がなされる。このように、第１サブアドレスの上１桁を還元コードと、下４桁を残り提供回数と夫々一致させるのは、かかる内容の第１サブアドレスを発呼番号の一部としてコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂへ引き渡すことにより、その管理主体であるコンテンツプロバイダに自身のコンテンツの現在の還元率区分や次の区分に必要な提供回数を了解させるようにするためである。
【００２５】
図３において、コンテンツ中継制御プログラム４３ｃは、本実施形態に特徴的な機能を制御部４１に付与する固有のプログラムである。このプログラムを実行することにより制御部４１は、図６に示す各部を論理的に実現する。
各部の機能を概説すると、まず、サブアドレス発行依頼受信部４１ａは、あるコンテンツの提供の要求を電話機より受け取ったコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂからそのコンテンツの格納位置を示すＵＲＬを受信する。第１サブアドレス発行部４１ｂは、コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂから受信したＵＲＬと対応付けてアドレス管理テーブル４３ｂの「還元コード」のフィールドに記憶された等級と「次区分までの残り回数」のフィールドに記憶された提供回数とを示す第１サブアドレスを発行する。第２サブアドレス発行部４１ｃは、乱数発生アルゴリズム等により第２サブアドレスを発行する。サブアドレス登録部４１ｄは、特番、第１サブアドレス、及び第２サブアドレスを連結させて得た発呼番号を「払出待ちサブアドレス」のフィールドに記憶させる。サブアドレス払出部４１ｅは、「払出待ちサブアドレス」のフィールドに記憶させた発呼番号をコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂへ送信する。この発呼番号は、コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂを経由して携帯電話機１０ａ，１０ｂへと引き渡されることになる。
そして、通信アドレス問合せ受信部４１ｆは、携帯電話機１０ａ，１０ｂが発信した呼接続要求に含まれている発呼番号をその呼接続先である中継装置３０から受信し、通信アドレス通知部４１ｇは、発呼番号から抽出した第２サブアドレスと対応するＵＲＬをアドレス管理テーブル４３ｂの「通信アドレス」のフィールドから読み出して中継装置３０へ送信する。中継装置３０は、そのＵＲＬが示す格納位置にあるコンテンツを取得し、テレビ電話プロトコルを用いて携帯電話機１０ａ，１０ｂへと送信することになる。状況更新部４１ｈは、中継装置３０を介したコンテンツの提供が終了した後、そのコンテンツと対応するアドレス管理テーブル４３ｂのレコードの記憶内容を更新する。
【００２６】
次に、本実施形態の動作について説明する。
図７及び８は、本実施形態の動作を示すフローチャートである。
図において、ユーザが、携帯電話機１０ａ，１０ｂの操作部を用いてＵＲＬを指定するための所定の操作を行うと、携帯電話機１０ａ，１０ｂはこの操作を受け付けてＷＷＷブラウザプログラムを起動させ（ステップＳ１）、上記ＵＲＬを含むＨＴＴＰリクエストを送信する（ステップＳ２）。このＵＲＬはコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂが記憶しているメニュー画面データの格納位置を示すＵＲＬである。コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂは、上記ＨＴＴＰリクエストを受信すると、ＨＴＭＬ形式のメニュー画面データを記憶部４３から読み出し（ステップＳ３）、これをＨＴＴＰレスポンスとして携帯電話機１０ａ，１０ｂに送信する（ステップＳ４）。
【００２７】
メニュー画面データを受信した携帯電話機１０ａ，１０ｂは、その内容を解釈してメニュー画面を表示させる。メニュー画面には各種コンテンツのタイトルを示す文字列が表示され、それらの文字列はＨＴＭＬのアンカータグによってそれぞれのコンテンツの格納位置を示すＵＲＬと関連づけられている。携帯電話機１０ａ，１０ｂのユーザが、表示されたタイトルのうちの１つを選択する操作を行うと、携帯電話機１０ａ，１０ｂは、その操作をコンテンツの要求操作として受け付け（ステップＳ５）、関連づけられているＵＲＬ（例えば、「www.abc.co.jp」）を含むＨＴＴＰリクエストを送信する（ステップＳ６）。
【００２８】
コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂの通信部４２がこのＨＴＴＰリクエストを受信すると、制御部４１は、サブアドレス発行依頼メッセージをアドレス管理サーバ装置４０に送信する（ステップＳ７）。この発行依頼メッセージには、上記メニュー画面にてアンカータグと関連付けられたＵＲＬが含まれている。
発行依頼メッセージを受信したアドレス管理サーバ装置４０の制御部４１は、そのメッセージに含まれているＵＲＬと対応するレコードをアドレス管理テーブル４３ｂから特定する（ステップＳ８）。
【００２９】
続いて、制御部４１は、特定したレコードの「払出待ちサブアドレス」のフィールドに記憶されている発呼番号を読み出し、読み出した発呼番号をサブアドレス発行依頼メッセージの発信元のコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂへ送信すると共に、その発呼番号を、「払出済みサブアドレス」のフィールドに書込む（ステップＳ９）。送信された発呼番号は、コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂの表示デバイスに表示されようになっており、コンテンツプロバイダは、その表示された発呼番号の第１サブアドレスを適宜参照することで、自身の提供するコンテンツの現在の還元率区分や次の区分の到達に必要な提供回数を了解する。
発呼番号を受信したコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂは、その発呼番号を埋め込んだ番号通知画像データを生成し（ステップＳ１０）、生成した番号通知画面データをＨＴＴＰレスポンスとしてとして携帯電話機１０ａ，１０ｂに送信する（ステップＳ１１）。
【００３０】
番号通知画面データを受信した携帯電話機１０ａ，１０ｂは、その内容を解釈して番号通知画面を表示させる（ステップＳ１２）。この画面の上段には、「＊８６０７＊００００＊９１１１１」といったような発呼番号が表示され、その下には、「この番号に発信してコンテンツの配信を受けますか」という内容の文字列が表示される。更に、画面の下段には、「発信」及び「中止」とそれぞれ記したボタンが表示される。携帯電話機１０ａ，１０ｂのユーザが「発信」と記したボタンを選択する操作を行うと、携帯電話機１０ａ，１０ｂはこの発呼操作を受け付け（ステップＳ１３）、番号通知画面データに埋め込まれていた発呼番号を呼接続信号として送信する（ステップＳ１４）。
【００３１】
携帯電話網８０の交換機を経由して呼接続信号を受信した中継装置３０は、通信アドレス問合せメッセージをアドレス管理サーバ装置４０へ送信する（ステップＳ１５）。このメッセージには、呼接続信号に含まれていた発呼番号が含まれている。
通信アドレス問合せメッセージを受信したアドレス管理サーバ装置４０の制御部４１は、そのメッセージに含まれている発呼番号と対応するレコードをアドレス管理テーブル４３ｂから特定する（ステップＳ１６）。即ち、このステップでは、アドレス管理テーブル４３ｂの各レコードを順次参照し、「払出済みサブアドレス」のフィールドに記憶されている発呼番号がメッセージに含まれるものと同じであるレコードを特定する。
【００３２】
続いて、制御部４１は、特定したレコードの「通信アドレス」のフィールドに記憶されているＵＲＬを読み出し、読み出したＵＲＬを中継装置３０へ送信する（ステップＳ１８）
ＵＲＬを受信した中継装置３０は、そのＵＲＬが示すコンテンツの格納位置に宛てたＨＴＴＰリクエストをコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂへ送信する（ステップＳ１９）。
中継装置３０からＨＴＴＰリクエストを受信したコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂは、そのＨＴＴＰリクエストのＵＲＬが示す格納位置からコンテンツを読み出し、読み出したコンテンツを中継装置３０へストリーミング配信する（ステップＳ２０）。中継装置３０は、自装置３０へストリーミング配信されてきたコンテンツをテレビ電話プロトコルを用いて携帯電話機１０ａ，１０ｂへと送信する（ステップＳ２１）。
【００３３】
携帯電話機１０ａ，１０ｂは、中継装置３０から受信したコンテンツを順次再生する（ステップＳ２２）。
一方で、中継装置３０は、自身を経由したコンテンツの送信が終了すると、送信完了メッセージをアドレス管理サーバ装置４０へ送信する（ステップＳ２３）。この送信完了メッセージには、ストリーミング配信されたコンテンツの格納位置を示すＵＲＬが含まれている。
送信完了メッセージを受信したアドレス管理サーバ装置４０の制御部４１は、そのメッセージに含まれているＵＲＬと対応するレコードをアドレス管理テーブル４３ｂから特定する（ステップＳ２４）。
【００３４】
続いて、制御部４１は、特定したレコードの「現在回数」のフィールドの記憶内容を更新する（ステップＳ２５）。具体的には、「現在回数」のフィールドに記憶されている提供回数を１つカウントアップする。
制御部４１は、更新後の提供回数が還元コード管理テーブル４３ａにて現在の還元率区分と対応付けられた提供回数の上限値に到達したか否か判断する（ステップＳ２６）。
【００３５】
提供回数の上限値に到達したと判断した制御部４１は、ステップＳ２４で特定したレコードの「還元コード」のフィールドに記憶した還元コードを１つ上の等級を示すものへと更新した後（ステップＳ２７）、そのレコードの「次区分までの残り回数」のフィールドの記憶内容を更新する（ステップＳ２８）。提供回数の上限値に到達していないと判断したときは、「還元コード」のフィールドの記憶内容を更新することなくステップＳ２８に進んで、「次区分までの残り回数」のフィールドの記憶内容を更新する。即ち、ステップＳ２７を実行してからステップＳ２８に進んだときは、「次区分までの残り回数」のフィールドに記憶された提供回数をリセットする一方、ステップＳ２７を実行することなくステップＳ２８に進んだときは、同フィールドに記憶されている提供回数を１つカウントダウンする。
続いて、制御部４１は、ステップＳ２４で特定したレコードの「払出待ちサブアドレス」のフィールドの記憶内容を、新たに生成した発呼番号へと更新する（ステップＳ２９）。
【００３６】
なお、本実施形態におけるアドレス管理サーバ装置４０の制御部４１は、自らのアドレス管理テーブル４３ｂの各レコードに記憶されたＵＲＬと還元コードの各対を取り纏めて課金サーバ装置５０へ送信する処理を、図に示した処理とは別系統の処理として所定の期間ごと（例えば、一ヶ月に一度）に実行する。課金サーバ装置５０は、各還元コードが示す還元率区分と還元率とを対応付けたテーブルを自らのメモリに記憶しており、このテーブルは、より高い等級の還元率区分ほど高い還元率を対応付けたものとなっている。アドレス管理サーバ装置４０からＵＲＬと還元コードの各対を受信した課金サーバ装置５０は、受信したＵＲＬと対を成す還元コードと対応する還元率を自らのテーブルから取得し、取得した還元率を所定の算出式に夫々作用させることで、各コンテンツプロバイダに還元する通信料金を算出する。
【００３７】
以上説明した本実施形態では、アドレス管理サーバ装置４０が、発呼番号をコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂを経由して携帯電話機１０ａ，１０ｂへ引き渡し、その携帯電話機１０ａ，１０ｂが発呼番号を含む呼接続信号を中継装置３０へ送信すると、中継装置３０によるコンテンツの中継が行われるようになっている。そして、この発呼番号は、特番、第１サブアドレス、及び第２サブアドレスを連結させてなり、第１サブアドレスには、各コンテンツが該当する還元率区分の等級を示す還元コードと、１つ上の還元率区分に到達するために必要な残り提供回数とが所定桁数の文字列として埋め込まれるようになっている。このような情報を埋め込んだ発呼番号を携帯電話機１０ａ，１０ｂからコンテンツの提供の要求があるたびにコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂへ通知してその内容を了解させることにより、コンテンツプロバイダに対して良質なコンテンツの提供を促す強いモチベーションを与えることができる。
【００３８】
（他の実施形態）
本願発明は、種々の変形実施が可能である。
上記実施形態におけるアドレス管理サーバ装置４０は、コンテンツプロバイダに対して自身のコンテンツの還元率を了知させるという意味づけを第１サブアドレスに与えるような制御を行っていた。これに対し、コンテンツプロバイダではなく、携帯電話機１０ａ，１０ｂのユーザに向けた意味づけを第１サブアドレスに与えるような制御をおこなってもよい。かかる変形例としては、以下のような態様がある。
第１に、アドレス管理テーブル４３ｂの「現在回数」に記憶された現在までの提供回数を第１サブアドレスに埋め込む態様がある。この態様によると、ユーザは、コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂを介して取得される発呼番号を参照するだけで、より多くのユーザに提供されている人気のあるコンテンツであるか否かを直ちに了解することができる。
【００３９】
第２に、各コンテンツ毎の視聴時間を夫々取り纏め、視聴時間の総計に基づくランキングを第１サブアドレスに埋め込む態様がある。この態様は、アドレス管理テーブル４３ｂのデータ構造を図９のようにすることで実現できる。図のテーブルを構成する１つのレコードは、「通信アドレス」、「総視聴時間」、「ランキング」、「払出待ちサブアドレス」、及び「払出済みサブアドレス」のフィールドを有する。そして、アドレス管理サーバ装置４０は、中継装置３０による支援の下に各コンテンツ毎の視聴時間を特定して「総視聴時間」のフィールドに記憶させ、このフィールドに記憶された視聴時間を基に付与したランキングを「ランキング」のフィールドに記憶させる。そして、各コンテンツに付したランキングを、第１サブアドレスに埋め込む。この態様によると、各ユーザは、コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂを介して取得される発呼番号の第１サブアドレスを参照するだけで、より多く視聴されているコンテンツを直ちに了解することができる。また、視聴時間に基づいたランキングを第１サブアドレスに埋め込むのではなく。コンテンツ毎に取り纏めた視聴時間そのものを第１サブアドレスに埋め込んでもよい。
【００４０】
第３に、コンテンツの提供によりユーザが獲得できるポイント数を第１サブアドレスに埋め込む態様がある。この態様は、ユーザの獲得したポイント数を各ユーザ毎にテーブルとして管理し、各々が獲得したポイントに応じて通話料金の割引などといった特典を付与する運用がなされている場合に適用できる。この態様は、セッション管理サーバ装置４０のアドレス管理テーブル４３ｂのデータ構造を図１０（ａ）のようにし、また、図１０（ｂ）に示すコンテンツ別総アクセス数テーブルと図１０（ｃ）に示すポイント条件テーブルを同サーバ装置４０に設けることで実現できる。図１０（ａ）のテーブルを構成する１つのレコードは、「通信アドレス」、「ポイント」、「払出待ちサブアドレス」、及び「払出済みサブアドレス」のフィールドを有する。また、図１０（ｂ）のテーブルを構成する１つのレコードは「通信アドレス」と「総アクセス数」のフィールドを有し、図１０（ｃ）のテーブルを構成する１つのレコードは「ポイント」と「条件（アクセス数）」のフィールドを有する。そして、この態様における動作の概要を示すと以下のようになる。まず、上記実施形態と同様に、「払出待ちサブアドレス」から読み出された発呼番号をコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂを介して携帯電話機１０ａ，１０ｂが受信し、その発呼番号を含む呼接続信号を基に中継装置３０を介したコンテンツの配信が行われる。中継装置３０から送信完了メッセージを受信したアドレス管理サーバ装置４０の制御部４１は、そのメッセージから抽出したＵＲＬと対応づけてコンテンツ別総アクセス数テーブル（図１０（ｂ））に記憶されている総アクセス数を１つカウントアップする。続いて、制御部４１は、更新後の総アクセス数と対応付けてポイント条件テーブル（図１０（ｃ））に記憶されているポイント数を取得する。更に、制御部４１は、メッセージから抽出したＵＲＬと対応付けてアドレス管理テーブル４３ｂに記憶されているポイント数を、ポイント条件テーブルから取得したものと差し替えた後、その差し替えたポイント数を第１サブアドレスに埋め込んで得た新たな発呼番号を「払出待ちサブアドレス」のフィールドに記憶する。
この態様によれば、コンテンツの人気度が高まるほど、そのコンテンツの提供と引き換えに与えられるポイントも高いものとなり、各ユーザは、コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂを介して取得される発呼番号の第１サブアドレスを参照するだけで、コンテンツの提供と引き換えに自らが獲得できるポイント数を直ちに了解することができる。また、人気の高いコンテンツを選択するほど、よりより大きな特典を得ることができる。
各コンテンツの総アクセス数に応じて付与するポイントを変動させるのではなく、コンテンツのＵＲＬと付与するポイント数とを対応付けたテーブルを設け、ＵＲＬに依存したポイントをユーザに付与するようにしてももちろんよい。
【００４１】
第４に、各コンテンツのジャンル、再生時間長などといった属性を第１サブアドレスに埋め込む態様がある。この態様では、各コンテンツのジャンルとそれらジャンルを識別するジャンルコードとを対応付けたジャンルテーブルをアドレス管理テーブル４３ｂと別に設け、あるコンテンツの提供が要求されると、そのコンテンツジャンルと対応付けてジャンルテーブルに記憶されたジャンルコードを第１サブアドレスに埋め込む。また、各コンテンツとそれらコンテンツの再生時間長とを対応付けたコンテンツ長テーブルをアドレス管理テーブル４３ｂと別に設け、あるコンテンツの提供が要求されると、そのコンテンツと対応付けてコンテンツ長テーブルに記憶された再生時間長を第１サブアドレスに埋め込んでもよい。
また、アドレス管理テーブル４３ｂとは別にコンテンツの視聴時間の総計をユーザ毎に管理するテーブルを設け、視聴時間の多さに応じて通話料金を割り引くなどの特典を付与するような運用の下、視聴時間を示すポイント数を第１サブアドレスに埋め込むようにしてもよい。この態様によると、ユーザは、コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂを介して取得される発呼番号の第１サブアドレスを参照するだけで、自身が保有するポイント数を直ちに了解することができる。その他、コンテンツのジャンルや長さ、配信回数などとを示す情報を第１サブアドレスに埋め込んでもよいし、くじの当りを示す情報を埋め込んでもよい。
更に、コンテンツがシリーズものであるときは、その全配信回数や、配信回などの情報を第１サブアドレスに埋め込んでもよいし、占いの結果（例えば、「００００」は大吉など）を第１サブアドレスに埋め込んでもよい。
【００４２】
その他、ランダムな文字列である第２サブアドレスの部分を宝くじ化し、抽選によって予め選定及び告知されている当選番号と同じ第２サブアドレスを含む発呼番号がアドレス管理サーバ装置４０から受信されたときに特典が与えられるようにしてもよい。また、当選番号を抽選によって選定するのではなく、ユーザの移動携帯電話機１０自身の電話番号と第２サブアドレスが同じであったときに、当選とみなして特典を与えるようにしてもよい。各ユーザ毎の通信料金や、年齢、性別、視聴年齢制限などを第１サブアドレスに埋め込んでもよい。
要するに、「コンテンツの提供状況」を示す情報を文字列として第１サブアドレスに埋め込まれるようになってさえいれば、その第１サブアドレスによって表される情報がコンテンツプロバイダに告知すべき内容であるかユーザに向けて告知すべき内容であるかは問わない。
【００４３】
上記実施形態においては、所定の期間ごとにアドレス管理サーバ装置４０からＵＲＬと還元コードの各対が課金サーバ装置５０へ送信され、同サーバ装置５０は、各ＵＲＬが示す格納位置にあるコンテンツのコンテンツプロバイダへ還元する通話料金を、それら各ＵＲＬと対を成している還元コードによって特定される還元率を基に算出していた。これに対し、各コンテンツの配信形態をも加味して還元率を特定してもよい。コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂが行うストリーミング配信は、予め生成されていたコンテンツファイルを再生しつつその配信を行う「アーカイブ」と呼ばれる配信形態と、コンテンツファイルの生成と配信とを同時に行う「ライブ」と呼ばれる配信形態があり、一般に、後者の配信形態のほうが視聴価値が高いとされている。従って、「ライブ」の配信形態で提供されるコンテンツの還元率を「アーカイブ」の配信形態で提供されるコンテンツの還元率よりも幾分高くすることで、より視聴価値の高い「ライブ」の配信形態でコンテンツを提供するモチベーションをコンテンツプロバイダに植えつけることも可能である。
【００４４】
上記実施形態において、コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂは、ステップＳ９にてアドレス管理サーバ装置４０から送信された発呼番号を自らの表示デバイスに表示させるようになっており、コンテンツプロバイダは、表示された発呼番号の第１サブアドレスを参照することで、自身の提供にかかるコンテンツの現在の還元率区分や次の区分の到達に必要な提供回数を了解するようになっていた。これに対し、コンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂは発呼番号の全てを表示させる必要はなく、発呼番号から第１サブアドレスだけを抽出して表示させてもよい。同様に、図７のステップＳ１５において、中継装置３０からアドレス管理サーバ装置４０へ送信される通信アドレス問合せメッセージには、呼接続信号に含まれていた発呼番号のすべてが含まれる必要はなく、その発呼番号を構成する少なくとも第１サブアドレスさえ含むものであればよい。
【００４５】
上述したアドレス管理サーバ装置４０におけるコンテンツ配信制御プログラムは、磁気テープ、磁気ディスク、フロッピー（登録商標）ディスク、光記録媒体、光磁気記録媒体、ＣＤ（Compact Disk）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）、ＲＡＭなどの記録媒体に記録した状態で提供し得る。
上記実施形態において、自らのアドレス管理テーブル４３ｂの「払出待ちサブアドレス」のフィールドから読み出した発呼番号をコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂに送信したアドレス管理サーバ装置４０は、その発呼番号を用いたコンテンツの配信が終了した旨の送信完了メッセージが中継装置３０から送信されてから、アドレス管理テーブル４３ｂの、「現在回数」、「還元コード」、「次区分までの残り回数」を更新し、それらの更新を反映させた新たな発呼番号を「払出待ちサブアドレス」のフィールドに書込むようになっていた。これに対し、アドレス管理サーバ装置４０は、アドレス管理テーブル４３ｂの「払出待ちサブアドレス」のフィールドから読み出した発呼番号をコンテンツサーバ装置２０ａ，２０ｂに送信した後、実際にコンテンツが提供されたか否かにかかわらず、「現在回数」、「還元コード」、「次区分までの残り回数」を直ちに更新してもよい。つまり、上記実施形態では、コンテンツの実際の提供状況を第１サブアドレスに埋め込むのに対し、この変形例では、携帯電話機１０ａ，１０ｂからのコンテンツの要求の受付状況を第１サブアドレスに埋め込む。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】発呼番号の特徴を示す図である。
【図２】実施形態の全体構成図である。
【図３】アドレス管理サーバ装置のハードウェア構成図である。
【図４】還元コード管理テーブルのデータ構造図である。
【図５】アドレス管理テーブルのデータ構造図である。
【図６】制御部が実現する各部の論理構成図である。
【図７】実施形態の動作を示すフローチャートである（前半部分）。
【図８】実施形態の動作を示すフローチャートである（後半部分）。
【図９】変形例におけるテーブルの一例を示す図である。
【図１０】変形例におけるテーブルの一例を示す図である。
【図１１】従来技術を示す図である。
【符号の説明】
【００４７】
１０…携帯電話機、２０…コンテンツサーバ装置、３０…中継装置、４０…アドレス管理サーバ装置、４１…制御部、４２…通信部、４３…記憶部、５０…課金サーバ装置、８０…携帯電話網、９０…インターネット
【図１】
2007005893.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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