(57)【要約】【課題】イントロスキャン再生における操作性を改善する。【解決手段】所定の区分法で区分し得る音声ファイルが記録された記録手段と、記録手段に記録されている音声ファイルについて、所定の音声ファイルから所定の順序で各音声ファイルの始めの所定部分を順次再生するイントロスキャン再生を行う再生手段とを備えたオーディオ再生装置において、押下力に応じて異なる第１及び第２の操作入力を受け入れるための２段式操作キーを設け、イントロスキャン再生中に、第１操作入力があったときは次の音声ファイルへスキップし、第２操作入力があったときは次の区分へスキップするようにする。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声ファイルが所定の区分法で区分されて記録された記録手段と、
前記記録手段に記録されている音声ファイルについて、所定の音声ファイルから所定の順序で各音声ファイルの所定部分を順次再生するイントロスキャン再生を行う再生手段と、
押下力に応じて異なる第１及び第２の操作入力を受け入れるための２段式操作キーとを備え、
前記再生手段は前記イントロスキャン再生中に、前記第１操作入力があったときは次の音声ファイルへスキップし、前記第２操作入力があったときは次の区分へスキップするものであることを特徴とするオーディオ再生装置。
【請求項２】
押下力に応じて異なる第３及び第４の操作入力を受け入れるための他の２段式操作キーを備え、
前記再生手段は前記イントロスキャン再生中に、前記第３操作入力があったときには１つ前の音声ファイルへスキップし、前記第４操作入力があったときは１つ前の区分へスキップするものであることを特徴とする請求項１に記載のオーディオ再生装置。
【請求項３】
前記記録手段に記録されている音声ファイルはさらに別の１又は２以上の区分法で区分し得るものであり、
前記区分のスキップは、予め指定された区分法で前記音声ファイルについての区分を行った場合の各区分において行われるものであることを特徴とする請求項１又は２に記載のオーディオ再生装置。
【請求項４】
前記区分法は、アルバム、アーティスト、ジャンル、フォルダ、又はディレクトリによって区分する区分法であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のオーディオ再生装置。
【請求項５】
所定の区分法で区分し得る音声ファイルが記録された記録手段と、
前記記録手段に記録されている音声ファイルについて、所定の音声ファイルから所定の順序で各音声ファイルの始めの所定部分を順次再生するイントロスキャン再生を行うことができる再生手段と、
押下力に応じて異なる第１及び第２の操作入力を受け入れるための２段式操作キーとを備えたオーディオ再生装置におけるイントロスキャン再生方法であって、
前記再生手段が、前記イントロスキャン再生中に、前記第１操作入力に応答して次の音声ファイルへスキップする工程と、
前記再生手段が、前記イントロスキャン再生中に、前記第２操作入力に応答して次の区分へスキップする工程とを具備することを特徴とするイントロスキャン再生方法。
【請求項６】
前記オーディオ再生装置は押下力に応じて異なる第３及び第４の操作入力を受け入れるための他の２段式操作キーを備え、
前記イントロスキャン再生方法は、
前記再生手段が、前記イントロスキャン再生中に、前記第３操作入力に応答して１つ前の音声ファイルへスキップする工程と、
前記再生手段が、前記イントロスキャン再生中に、前記第４操作入力に応答して１つ前の区分へスキップする工程とを備えることを特徴とする請求項５に記載のイントロスキャン再生方法。
【請求項７】
前記記録手段に記録されている音声ファイルはさらに別の１又は２以上の区分法で区分し得るものであり、
前記イントロスキャン再生方法は、各区分法のうちのいずれかの指定を受け入れる工程を備え、
前記区分のスキップは、前記指定がなされた区分法で前記音声ファイルについての区分を行った場合の各区分において行われることを特徴とする請求項５又は６に記載のイントロスキャン再生方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、イントロスキャン再生を行う機能を有するオーディオ再生装置及び該装置におけるイントロスキャン再生方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポータブルオーディオ機器等における再生モードとして、１曲ずつ順次再生してゆく通常の再生モードの他、ユーザの便宜を考慮した種々の再生モードが知られている。たとえば、再生対象の範囲を、選択されたアルバム、アーティスト、又はジャンル内のものにそれぞれ限定して再生を行うアルバム再生、アーティスト再生、及びジャンル再生が知られている。また、このような各モードで再生する場合に、各曲の初めの所定部分、たとえば１０秒のみを順次再生してゆく再生モードであるイントロスキャン再生も知られている。なお、特許文献１には、各ＣＤの一部のみ、たとえば１曲目についてイントロ再生を行うようにしたディスクチェンジャが開示されている。また、特許文献２には、ＣＤを対象とするイントロスキャン再生の技術についての開示がある。
【０００３】
イントロスキャン再生を行っているときに、再生対象とする楽曲やアルバムを切り替えるには、従来、次のような操作を行う必要がある。たとえば、イントロスキャン再生中にアップ／ダウンキーを押下することにより、押下毎に１曲ずつ次又は前の曲の再生に移行させることができる。また、イントロスキャンの対象を別のアルバムの楽曲に切り替えたい場合には、アルバム選択画面に戻り、所望のアルバムを選択し、さらにそのアルバム内の所望の曲を選択するという操作を行う。別のアーティストの楽曲に切り替えたい場合には、アルバム選択画面に戻り、さらに上位のアーティスト選択画面に戻ってから、所望のアーティストを選択し、そのアーティストのアルバムから所望のアルバムを選択し、さらに所望の曲を選択する。別のジャンルの楽曲に切り替えたい場合には、同様にアルバム選択画面、及びアーティスト選択画面を経由してジャンル選択画面まで戻り、ジャンルの選択、アーティストの選択、アルバムの選択、そして楽曲の選択を行う。
【０００４】
これらアルバムの選択等に関連する技術としては、たとえば特許文献３には、アルバム毎のダイジェスト情報をユーザの指示に基づいて記憶しておき、検索できるようにした再生装置が開示されている。また、特許文献４には、ディスクを自動交換しながら、ユーザが指定したジャンルと一致するジャンルのディスクのみを再生するようにしたオートチェンジャタイプの再生装置が開示されている。また、特許文献５には、デジタルオーディオ媒体に記録されている複数の曲の中から所望の曲を曲名によりサーチする際に、曲名とともにアーティスト名等を表示するようにしたオーディオ装置が記載されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平６−２８２９６９号公報
【特許文献２】特開２００１−２４３７５３号公報
【特許文献３】特開２００１−１４２４９５号公報
【特許文献４】特開平１０−６４２４５号公報
【特許文献５】特開平５−３２５５０４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述従来のポータブルオーディオ機器等によれば、楽曲やアルバムの切替え等の操作を行うために、キーの押下時間や押下回数により区別して異なる指示を与えたり、モードキーの押下により各種設定モードに移行し、その設定モードにおける表示メニューから所望の機能を選択したりする必要がある。このため、使い勝手が必ずしも良いとはいえず、操作性の面で問題がある。
【０００７】
特にポータブルオーディオ機器の場合、キーの数を節約する必要があるので、同一キーに対し、長押し、短押し、又は複数回押下等の押下方法により区別される異なる機能を付与したり、設定項目をモードキーで選択すること等により機能を選択したりすることが多用されている。したがって、アルバム等の切替え行うためにどのような操作をしたらよいのかが分かり難い。中でも、イントロスキャン中は、スキャン対象を変更するたびに、当該スキャン対象の選択用の画面に戻る必要があり、操作回数も多いので、操作が煩雑で分かり難く、使い勝手に問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、このような従来技術の問題点に鑑み、オーディオ再生装置において、イントロスキャンにおける操作性を改善することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、第１の発明に係るオーディオ再生装置は、音声ファイルが所定の区分法で区分されて記録された記録手段と、記録手段に記録されている音声ファイルについて、所定の音声ファイルから所定の順序で各音声ファイルの所定部分を順次再生するイントロスキャン再生を行う再生手段と、押下力に応じて異なる第１及び第２の操作入力を受け入れるための２段式操作キーとを備え、再生手段は、イントロスキャン再生中に、第１操作入力があったときは次の音声ファイルへスキップし、第２操作入力があったときは次の区分へスキップするものであることを特徴とする。
【００１０】
第２の発明に係るオーディオ再生装置は、第１発明において、押下力に応じて異なる第３及び第４の操作入力を受け入れるための他の２段式操作キーを備え、再生手段は、イントロスキャン再生中に、第３操作入力があったときには１つ前の音声ファイルへスキップし、第４操作入力があったときは１つ前の区分へスキップするものであることを特徴とする。
【００１１】
第３の発明に係るオーディオ再生装置は、第１又は第２発明において、記録手段に記録されている音声ファイルはさらに別の１又は２以上の区分法で区分し得るものであり、前記区分のスキップは、予め指定された区分法で音声ファイルについての区分を行った場合の各区分において行われるものであることを特徴とする。
【００１２】
第４の発明に係るオーディオ再生装置は、第１〜第３のいずれかの発明において、前記区分法は、アルバム、アーティスト、ジャンル、フォルダ、又はディレクトリによって区分する区分法であることを特徴とする。
【００１３】
第５の発明に係るイントロスキャン再生方法は、所定の区分法で区分し得る音声ファイルが記録された記録手段と、記録手段に記録されている音声ファイルについて、所定の音声ファイルから所定の順序で各音声ファイルの始めの所定部分を順次再生するイントロスキャン再生を行うことができる再生手段と、押下力に応じて異なる第１及び第２の操作入力を受け入れるための２段式操作キーとを備えたオーディオ再生装置におけるイントロスキャン再生方法であって、再生手段が、イントロスキャン再生中に、第１操作入力に応答して次の音声ファイルへスキップする工程と、再生手段が、イントロスキャン再生中に、第２操作入力に応答して次の区分へスキップする工程とを具備することを特徴とする。
【００１４】
第６の発明に係るイントロスキャン再生方法は、第５発明において、オーディオ再生装置は押下力に応じて異なる第３及び第４の操作入力を受け入れるための他の２段式操作キーを備え、イントロスキャン再生方法は、再生手段が、イントロスキャン再生中に、第３操作入力に応答して１つ前の音声ファイルへスキップする工程と、再生手段が、イントロスキャン再生中に、第４操作入力に応答して１つ前の区分へスキップする工程とを備えることを特徴とする。
【００１５】
第７の発明に係るイントロスキャン再生方法は、第５又は第６発明において、記録手段に記録されている音声ファイルはさらに別の１又は２以上の区分法で区分し得るものであり、イントロスキャン再生方法は、各区分法のうちのいずれかの指定を受け入れる工程を備え、前記区分のスキップは、前記指定がなされた区分法で音声ファイルについての区分を行った場合の各区分において行われることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、イントロスキャン再生における操作性を改善することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
図１は本発明の一実施形態に係るハードディスク内臓型ポータブル再生装置の構成を示すブロック図である。同図に示すように、この装置は、装置各部の制御や各種情報の処理を行う制御部１１、制御部１１によってアクセスされるハードディスク１２、制御部１１の制御により各種情報の表示を行う表示部１３、制御部１１に対してユーザが操作入力を行うための入力部１４、制御部１１からの音声信号を音波に変換して出力する音声出力部１５を備える。
【００１８】
図２は図１の装置の前面を示す。同図において、２１は表示部１３を構成する液晶ディスプレイ、２２は入力部１４を構成する操作キー、２３は同様に入力部１４を構成するメニューキー、２４は音声出力部１５を構成するヘッドホンである。操作キー２２は中央に位置する中央キーＭ、上部に位置する上キーＵ、下部に位置する下キーＤ、右側に位置する右キーＲ、及び左側に位置する左キーＬの５つのキーを備える。それぞれタクトスイッチで構成されている。特に右キーＲ及び左キーＬはそれぞれ、軽く押下する軽押し及び強く押下する強押しにより２段階で動作するタクトスイッチで構成されている。つまり、右キーＲ及び左キーＬはそれぞれ、１つのキーで軽押し及び強押しによる２種類の操作入力を行うことができるようになっている。メニューキー２３は、主に各種のメニューを表示させるために用いられる。
【００１９】
図３はハードディスク１２に記録されている音楽ファイルを所定の方法で区分した様子を示す。各音楽ファイルに付随するアルバム名、アーティスト名、ジャンル名等の情報に基づき、同図のように、各音楽ファイルはアルバム毎に区分することができる。また、各アルバムはさらにアーティスト毎に区分し、各アーティストはジャンル毎に区分することができる。実際には、各区分はハードディスク１２内の各フォルダ（又はディレクトリ）に対応しており、その階層構造における最下位の各フォルダ（アルバム）内に対応する音楽ファイルが格納されている。ユーザはこのような各区分を単位として、各音楽ファイルについての再生範囲を指定することができる。
【００２０】
たとえば、図３の階層構造において、ジャンルαに含まれる全アーティストの音楽ファイルをすべて再生する場合は、液晶ディスプレイ２１上にジャンル選択画面を表示させ、ジャンルαを選択し、再生の指示を与えればよい。アーティストＢに含まれる全音楽ファイルを再生する場合は、ジャンルαの選択及び右キーＲの軽押しにより表示されるアーティスト選択画面において、アーティストＢを選択し、再生の指示を与えればよい。アルバムｃに含まれる全音楽ファイルを再生する場合は、アーティストＢの選択及び右キーＲの軽押しにより表示されるアルバム選択画面において、アルバムｃを選択し、再生の指示を与えればよい。アルバムｃ中の音楽ファイル３を再生したい場合には、アルバムｃの選択及び右キーＲの軽押しにより表示される音楽ファイルの選択画面において、音楽ファイル３を選択し、再生の指示を与えればよい。
【００２１】
再生指示は、中央キーＭを押下することにより、又はメニューキー２３を押下することにより行うことができる。ジャンル選択画面の表示は、たとえば、メニューキー２３を押下し、選択項目中の「ジャンル」を選択して右キーＲを軽押しすることにより行うことができる。ジャンル選択画面において所望のジャンルを選択し、右キーＲを軽押しすることにより、より下位のアーティスト等の選択画面を表示させることができる。各選択画面における選択項目の選択は、は、選択項目の一覧をスクロールさせることにより行うことができる。
【００２２】
たとえば、アルバムｃの音楽ファイル３を選択する場合には、アルバムｃの選択及び右キーＲの軽押しにより表示される下位の音楽ファイルの選択画面において、「音楽ファイル１」、「音楽ファイル２」、・・・の選択項目の表示をスクロールさせ、画面上の所定の選択位置、たとえば最上部に「音楽ファイル３」を位置させることにより行うことができる。スクロールは上キーＵ又は下キーＤを押下することにより行うことができる。スクロールの方向は上キーＵ又は下キーＤのいずれを押下するかによって区別することができる。選択した音楽ファイルは、上述の再生指示を行うことにより再生させることができる。再生指示がなされると、制御部１１は選択されている音声ファイルに基づく再生を行い、音声信号を音声出力部１５に出力する。音声出力部１５はこの音声信号を音波に変換して出力する。
【００２３】
制御部１１はハードディスク１２に記録されている音楽ファイルについて、所定の音楽ファイルから所定の順序でイントロスキャン再生を行うことができる。たとえば、図３の階層構造を例にとれば、ユーザはアルバムａの音楽ファイル３を再生しているときにメニューキー２３を押下し、表示される選択画面中の選択項目から「イントロスキャン」を選択し、再生指示を行うことにより、アルバムａの音楽ファイル４から、イントロスキャン再生を開始させることができる。イントロスキャンの順序は、たとえばファイル名及びフォルダ名等によりソートした順序とされる。図３の階層構造がこのようなソート順で示されているとすれば、アルバムａの音楽ファイル４の次は、アルバムｂの音楽ファイル１となる。
【００２４】
図４は制御部１１による処理の一部を示すフローチャートである。この処理は、イントロサーチ再生を行っているときに繰り返し行われる。イントロサーチ再生中に図４の処理を開始すると、制御部１１は、ステップ３１〜３４において、右キーＲの軽押し、右キーＲの強押し、左キーＬの軽押し、又は左キーＬの強押しがなされたか否かを判定する。そして、右キーＲの軽押し、右キーＲの強押し、左キーＬの軽押し、又は左キーＬの強押しのいずれかがなされたと判定した場合には、それぞれ次の音楽ファイル（ステップ３５）、次のアルバム等（ステップ３６）、前の音楽ファイル（ステップ３７）、又は前のアルバム等（ステップ３８）へスキップし、図４の処理を終了する。
【００２５】
ここで、「アルバム等」とは、アルバム、アーティスト、又はジャンルのうち、ユーザにより予め設定されたものを意味する。つまり、次又は前のアルバム等へのスキップは、予め設定された区分法（アルバム、アーティスト、又はジャンルによる区分）により音楽ファイルを区分した場合の各区分において行われる。したがって、ステップ３５〜３８のいずれかを経て図４の処理を終了すると、スキップ先の音楽ファイルから、又はスキップ先のアルバム、アーティスト又はジャンルの最初の音楽ファイルから、イントロサーチ再生が続行されることになる。なお、上記のユーザによる区分法の設定は、たとえばメニューキー２３の押下に応答して表示する選択項目のうちから「設定」が選択され、中央キーＭが押下されたことに応答して表示するメニュー画面において受け入れることができる。
【００２６】
一方、ステップ３１〜３４において、いずれのキーの押下もなされなかったと判定した場合には、何ら処理を行わずに、図４の処理を終了する。この場合、実行中のイントロサーチ再生には何ら影響を与えない。なお、イントロサーチ再生中に中央キーＭが押下された場合、制御部１１は通常の再生モードに移行し、その時点でイントロサーチ再生を行っていた音楽ファイルから順次、通常の再生、つまり曲全体の再生を行う。
【００２７】
本実施形態によれば、イントロサーチ再生中に右キーＲ又は左キーＬを軽押し又は強押しするだけで、次又は前の楽曲やアルバム等にスキップしてサーチ対象を変更することができる。したがって、従来のようにアルバム選択画面やアーティスト選択画面に戻って選択を行う必要なく、右キーＲ又は左キーＬを軽押し又は強押しするだけの直感的で簡単な操作のみによって、楽曲のスキップに加え、アルバムやアーティストのスキップをも行いながら、イントロサーチを行うことができる。
【００２８】
なお、本発明は上述の実施形態に限定されることなく適宜変形して実施することができる。たとえば、上述においては、イントロサーチ再生中に右キーＲ又は左キーＬを強押しした場合には、次又は前のアルバム等へスキップするようにしているが、この代わりに、予めユーザが設定した特定のアルバム、ジャンル、又はアーティストへジャンプするようにしてもよい。また、上述においては、ハードディスクに音楽ファイルを格納するようにしているが、半導体メモリに音楽ファイルを格納するようにしてもよい。また、音声ファイルの区分として、アルバム、ジャンル、及びアーティストにより区分したものを例として説明したが、これに限らず、他の属性による区分、たとえば年代別に区分した区分であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態に係るハードディスク内臓型ポータブル再生装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の装置の前面を示す図である。
【図３】図１の装置のハードディスクに記録されている音楽ファイルを所定の方法で区分した様子を示す図である。
【図４】図１の装置の制御部による処理の一部を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００３０】
１１：制御部、１２：ハードディスク、１３：表示部、１４：入力部、１５：音声出力部、２１：液晶ディスプレイ、２２：操作キー、２３：メニューキー、２４：ヘッドホン、Ｍ：中央キー、Ｒ：右キー、Ｌ：左キー、Ｕ：上キー、Ｄ：下キー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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