(57)【要約】【課題】  簡単な構成で、少量の食材でも好適な加圧調理を安全に行う。【解決手段】  圧力フライヤー１において、調理容器３にはノズル１２が設けられ、このノズル１２に、上水道から導かれる水管１３が接続されている。水管１３には、上流側から、水圧を一定に維持する定水圧弁１４と、水管１３内の流路を開閉する水用電磁弁１５とが夫々設けられている。コントローラ１７は、調理メニューで選択された調理量が所定量より少ない場合には、水用電磁弁１５を開弁させてノズル１２から調理容器３内へ水をミスト状に供給させる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理油を収容する密閉可能な調理容器と、その調理容器を加熱する加熱手段と、その加熱手段の動作を制御する制御手段と、前記調理油の温度を検知する温度検出手段とを備え、調理中に食材から発生した蒸気で前記調理容器内を加圧可能とした圧力フライヤーであって、
前記調理容器内に水をミスト状にして供給するミスト水供給手段を設けて、前記食材から発生した蒸気に前記ミスト状の水を加えて前記調理容器内圧力を制御可能としたことを特徴とする圧力フライヤー。
【請求項２】
ミスト水供給手段は、調理容器に設けたノズルと、そのノズルへ接続されて上水道から導かれる水管と、その水管に設けられて流路を開閉する電磁弁とからなる請求項１に記載の圧力フライヤー。
【請求項３】
ミスト水供給手段は、調理容器に設けたノズルと、そのノズルへ水管を介して接続される水タンクと、前記水管に設けられて流路を開閉する電磁弁とからなる請求項１に記載の圧力フライヤー。
【請求項４】
水管に、水を加圧するポンプを備えた請求項２または３に記載の圧力フライヤー。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調理油を収容する密閉可能な調理容器と、その調理容器を加熱する加熱手段とを備えて、フライドチキン等の食材を加圧調理する圧力フライヤーに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、調理油を収容する調理容器を密閉可能とし、食材から発生する蒸気を調理容器内に閉じこめて加圧調理することで、調理時間の短縮や好適な仕上がりを可能とした圧力フライヤーが知られている。このような圧力フライヤーは、その調理容器を加熱するバーナ等の加熱手段と、その加熱手段の動作を制御する制御手段としてのコントローラとを備え、コントローラで記憶された調理プログラムに従って加熱手段の動作が制御されることで、食材を加熱調理可能となっている。
【０００３】
上記圧力フライヤーにおいては、最大定格量の食材を調理する際には、食材から十分な蒸気発生量があるため、加圧も十分に行える。しかし、食材が少量の場合には、蒸気発生量も少なく、加圧が不十分となってしまう。このため、単に調理容器内に水を供給する手段が考えられるが、これでは調理油内に付加された水が沸点を超えると一気に突沸して大変危険である。
そこで、本件出願人は、炭酸ガス等の圧力気体を調理容器に供給する気体供給手段を設けて、食材からの蒸気に圧力気体を加えることで、食材が少量で蒸気発生量が少ない場合でも好適な加圧調理を可能とする圧力フライヤーの発明を提供している（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００４−２１５９８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、特許文献１の圧力フライヤーにおいては、圧力気体として炭酸ガスを採用するため、高圧ボンベ等の新たな付加装置が増えてしまい、フライヤー全体の大型化やコストアップに繋がっていた。
【０００６】
そこで、本発明は、高圧ボンベ等を用いないより簡単且つ安全な構成で、少量の食材でも好適な加圧調理を安全に行うことができる圧力フライヤーを提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、調理容器内に水をミスト状にして供給するミスト水供給手段を設けて、食材から発生した蒸気にミスト状の水を加えて調理容器内圧力を制御可能としたことを特徴とするものである。
請求項２に記載の発明は、請求項１の目的に加えて、ミスト水供給手段を簡単に構成可能とするために、ミスト水供給手段を、調理容器に設けたノズルと、そのノズルへ接続されて上水道から導かれる水管と、その水管に設けられて流路を開閉する電磁弁とからなる構成としたものである。
請求項３に記載の発明は、請求項１の目的に加えて、ミスト水供給手段を簡単に構成可能とするために、ミスト水供給手段を、調理容器に設けたノズルと、そのノズルへ水管を介して接続される水タンクと、水管に設けられて流路を開閉する電磁弁とからなる構成としたものである。
請求項４に記載の発明は、請求項２または３の目的に加えて、ミスト水供給手段からの水を確実にミスト状とするために、水管に、水を加圧するポンプを備える構成としたものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、食材が少量で蒸気発生量が少ない場合でも好適な加圧調理が可能となり、調理の質の低下も生じない。特に、ミスト状の水を供給するようにしたことで、突沸のおそれがなく安全に使用できる上、炭酸ガス等の圧力気体やその供給用のボンベ等が不要となるため、コンパクト化を維持できると共に、コストアップも最小限で済む。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、上水道を利用したミスト水供給手段が簡単に構成可能となる。
請求項３に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、水タンクを利用したミスト水供給手段が簡単に構成可能となる。特に、上水道から水管を導く必要がないので、圧力フライヤー単独でミスト水供給手段を構成でき、設置や撤収に係る手間が少なくなって移動も容易に行える。
請求項４に記載の発明によれば、請求項２または３の効果に加えて、ノズルへの十分な水圧で水を供給して確実にミスト状とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
《形態１》
図１は、圧力フライヤーの一例を示す概略構成図で、圧力フライヤー１は、ケーシング２内に、調理油を収容する調理容器３と、その調理容器３を底部から加熱する加熱手段としてのバーナ４，４とを備え、各バーナ４ごとに導かれるガス管には、バーナ電磁弁５が、その上流で分岐前のガス管には、元ガス電磁弁６が夫々設けられている。また、ケーシング２の上方には、調理容器３の開口を密閉可能な蓋７が上下動可能に備えられると共に、蓋７の下面側には、食材を載置可能なバスケット８が吊下状態で設けられて、蓋７の閉塞状態でバスケット８を調理容器３の調理油内に沈めることができるようになっている。９は蓋７を開閉させるハンドル、１０は調理容器３の底部に設けられた油抜き口、１１は、調理油の温度を検出する温度検出手段としての温度センサである。
【００１０】
そして、調理容器３における調理油の油面より上方位置には、ノズル１２が設けられ、このノズル１２に、上水道から導かれる水管１３が接続されて、水管１３から供給される水を、ノズル１２から調理容器３内へミスト状にして噴出可能としている。また、水管１３には、上流側から、水圧を一定に維持する定水圧弁１４と、水管１３内の流路を開閉する水用電磁弁１５とが夫々設けられている。このノズル１２，水管１３，定水圧弁１４，水用電磁弁１５がミスト水供給手段となる。一方、蓋７には、調理容器３内を所定圧力に維持する定圧弁１６が夫々設けられている。
１７は、制御手段となるコントローラで、ケーシング２の表面に設けられた図示しない操作部で食材の種類や調理量、調理時間等の調理メニューを選択すると、コントローラ１７は、調理メニューごとに予め記憶された調理プログラムに従って、温度センサ１１により得られる調理油の温度を監視しつつ、元ガス電磁弁６及びバーナ電磁弁５の開閉制御とバーナ４の点消火制御とを行う。同時にコントローラ１７は、以下に詳述するように、選択された調理メニューに基づいて、水用電磁弁１５を開閉させて調理容器３内の加圧調理制御を実行する。
【００１１】
図２は、その加圧調理制御のフローチャートで、まずＳ１で、操作部において所定の調理メニューを選択して調理開始ボタンを押すと、Ｓ２でバーナ４により加熱制御が開始され、調理メニューに応じた調理プログラム（バーナ４の火力と燃焼時間との制御）が実行される。次にＳ３で、調理メニューで選択された調理量が十分か否かが判別される。調理量が不十分であれば、水用電磁弁１５が調理メニューに応じた時間分だけ開弁し（Ｓ４〜Ｓ６）、上水道からの水をノズル１２を介して調理容器３内に供給する。このように水がミスト状に供給されることで、直ちに蒸気となり、食材から発生する蒸気と合わせて加圧調理に十分な蒸気が得られる。なお、Ｓ３の判別で調理量が十分であれば、水を供給しなくても食材から発生する水蒸気で十分加圧可能としてＳ７へ移る。
そして、Ｓ７で調理プログラムが終了すると、ブザー等による報知を行い、加圧調理を終了させる。
【００１２】
このように上記形態１の圧力フライヤー１によれば、調理容器３内に水をミスト状にして供給するミスト水供給手段を設けて、食材から発生した蒸気にミスト状の水を加えて調理容器３内圧力を制御可能としたことで、食材が少量で蒸気発生量が少ない場合でも好適な加圧調理が可能となり、調理の質の低下も生じない。特に、ミスト状の水を供給するようにしたことで、突沸のおそれがなく安全に使用できる上、炭酸ガス等の圧力気体やその供給用のボンベ等が不要となるため、コンパクト化を維持できると共に、コストアップも最小限で済む。
そして、ミスト水供給手段を、調理容器３に設けたノズル１２と、そのノズル１２へ接続されて上水道から導かれる水管１３と、その水管１３に設けられた定水圧弁１４及び水用電磁弁１５とから構成したことで、上水道を利用したミスト水供給手段が簡単に構成可能となっている。
【００１３】
《形態２》
次に、圧力フライヤーの他の形態を説明する。なお、上記形態１と同じ構成部には同じ符号を付して重複する説明は省略する。
図３に示す圧力フライヤー１ａにおいては、調理容器３への水の供給を、上水道からでなく、ノズル１２に水管１３を介して接続される水タンク１８から行っている。１９は、ノズル１２へ所定圧で水を供給するために水管１３に設けられたポンプで、コントローラ１７によって動作制御がなされる。ここではノズル１２，水管１３，水タンク１８，ポンプ１９がミスト水供給手段となる。
【００１４】
この圧力フライヤー１ａにおいても、図４に示す加圧調理制御が行われる。まずＳ１１で、操作部において所定の調理メニューを選択して調理開始ボタンを押すと、Ｓ１２でバーナ４により点火されて加熱制御が開始され、調理メニューに応じた調理プログラム（バーナ４の火力と燃焼時間との制御）が実行される。次にＳ１３で、調理メニューで選択された調理量が十分か否かが判別される。不十分であれば、ポンプ１９が調理メニューに応じた時間分だけ動作し（Ｓ１４〜Ｓ１６）、水タンク１８からの水をノズル１２を介して調理容器３内に供給する。調理量が十分であればＳ１７へ移る。
そして、Ｓ１７で調理プログラムが終了すると、ブザー等による報知を行い、加圧調理を終了させる。
【００１５】
このように上記形態２の圧力フライヤーにおいても、食材が少量で蒸気発生量が少ない場合でも好適な加圧調理が可能となり、調理の質の低下も生じない。また、ミスト状の水を供給するようにしたことで、突沸のおそれなく安全に使用できる上、他の圧力気体供給用のボンベ等が不要となってコンパクト化の維持やコストの低減が可能となり、形態１と同様の効果が得られる。
そして、ミスト水供給手段を、調理容器３に設けたノズル１２と、そのノズル１２へ水管１３を介して接続される水タンク１８と、水管１３に設けられたポンプ１９とから構成したことで、水タンク１８を利用したミスト水供給手段が簡単に構成可能となる。特に、上水道から水管を導く必要がないので、圧力フライヤー単独でミスト水供給手段を構成でき、形態１に比較して設置や撤収に係る手間が少なく、移動も容易に行える利点がある。
さらに、水管１３に、水を加圧するポンプ１９を備える構成としたことで、ノズル１２への十分な水圧で水を供給して確実にミスト状とすることができる。
【００１６】
以下さらに他の変更例を説明する。
図５に示す圧力フライヤー１ｂでは、水タンク１８の位置を調理容器３よりも高くして、水管１３に、コントローラ１７で開閉制御される水用電磁弁１５を設けている。他の構成は上記形態と同じである。これによれば、調理容器３と水タンク１８との水頭差圧を利用して必要な圧力でノズル１２へ水の供給が可能となるため、ポンプを用いなくても水用電磁弁１５の開閉制御のみで調理容器３内へのミスト水の供給が可能となる。
【００１７】
また、図１等で示した圧力フライヤーにおいて、調理容器に圧力センサを設けて検出値をコントローラに監視させ、圧力センサから得られる検出値或いは検出値の上昇勾配に応じて水の供給を制御する構成も採用可能である。図６はその場合の制御例を示すもので、Ｓ２１で調理メニューを選択してＳ２２で加熱制御を開始した後、Ｓ２３で水用電磁弁１５を開弁させて上水道から水をミスト状に供給させる。次にＳ２４の判別で、調理容器３内の圧力Ｐが所定値Ｐ１に達したことを確認すると、Ｓ２５で水用電磁弁１５を閉弁させて水の供給を停止させる。その後、Ｓ２６の判別で、圧力Ｐが所定値Ｐ２（但しＰ１＜Ｐ２）を下回ると、Ｓ２３へ戻って水用電磁弁１５を開弁させ、水の供給を行うが、加熱調理に伴う温度上昇によって食材から発生する蒸気が加われば、所定値Ｐ２を下回ることなく加圧調理が継続される（Ｓ２７）。調理プログラムが終了すると（Ｓ２８）、Ｓ２９で報知を行って加圧調理を終了させる。
このように圧力センサによって調理容器３内の圧力を監視すれば、必要分だけ適切に水の供給が可能となり、より好適な加圧調理が可能となる。
【００１８】
一方、調理容器内の圧力によらず、温度センサから得られる調理油の温度に応じて水の供給を選択するようにしても良い。すなわち、加熱制御開始後の所定時間経過のタイミングで調理油の温度が所定温度に達しているか否かを判別し、所定温度に達していれば、食材が少量と判断して所定時間水を供給し、所定温度に達していなければ、食材が多量と判断して水の供給を行わない制御である。この場合、元々設けられる温度センサを利用して水の供給の要否が選択できるため、圧力センサが不要となり、より簡単な構成で好適な加圧調理が行えることになる。
なお、調理容器内の圧力や調理油の温度を監視する場合は、圧力や温度の検出値の所定時間での上昇勾配に応じて水の供給を行ったり、検出値と上昇勾配との両方を監視して、双方の条件を満たした場合にのみ水の供給を行ったりすることもできる。
【００１９】
そして、ミスト水供給手段も上記形態に限らず、水管を分岐させてノズルを複数設けたり等の設計変更が可能で、形態１では定水圧弁を省略したり、水圧が小さければポンプを設けたりすることもできる。また、上記形態ではコントローラがミスト水供給手段を自動制御する構成となっているが、例えば圧力ゲージを見て上水道や水タンクからの水管に設けたバルブを手動で開閉させて調理容器にノズルを介して水を供給するような構成も本発明は含む。
その他、圧力フライヤーとしては、加熱手段としてバーナに代えてパルス燃焼器を使用したものや、調理容器を複数備えたものであっても本発明の適用は可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】形態１の圧力フライヤーの概略構成図である。
【図２】加圧調理制御のフローチャートである。
【図３】形態２の圧力フライヤーの概略構成図である。
【図４】加圧調理制御のフローチャートである。
【図５】圧力フライヤーの変更例の概略構成図である。
【図６】加圧調理制御の変更例のフローチャートである。
【符号の説明】
【００２１】
１，１ａ，１ｂ・・圧力フライヤー、２・・ケーシング、３・・調理容器、４・・バーナ、１１・・温度センサ、１２・・ノズル、１３・・水管、１４・・定水圧弁、１５・・水用電磁弁、１６・・定圧弁、１７・・コントローラ、１８・・水タンク、１９・・ポンプ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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