(57)【要約】【課題】  調圧手段が有効なときに圧力でフタが変形してロック機構部が移動できなくなっても、圧力の開放手段は調圧手段の動作を制御し続けられるようにする。【解決手段】  本体に着脱自在に収納される内鍋と、内鍋を密閉して閉塞するフタと、フタに設けられた蒸気通路と、蒸気通路に設けられた調圧手段と、蒸気通路を開放して調圧手段の調圧動作から開放する開放手段と、フタを本体に係止するフックを有する炊飯器において、フックに係合してフタを開放させないようにするフタロック手段を開放手段とは別に設けるとともに、開放手段が調圧手段に調圧動作をさせるときは開放手段がフタロック手段と連動してフタロック手段をフックに係合させ、開放手段が動作して調圧手段を開放するときは開放手段がフタロック手段と連動せずに動作して調圧手段を開放するようにした。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体に着脱自在に収納される内鍋と、内鍋を密閉して閉塞するフタと、フタに設けられた蒸気通路と、蒸気通路に設けられた調圧手段と、蒸気通路を開放して調圧手段の調圧動作から開放する開放手段と、フタを本体に係止するフックを有する炊飯器において、前記フックに係合してフタを開放させないようにするフタロック手段を前記開放手段とは別に設けるとともに、前記開放手段が前記調圧手段に調圧動作をさせるときは前記開放手段が前記フタロック手段と連動して前記フタロック手段を前記フックに係合させ、前記開放手段が動作して前記調圧手段を開放するときは前記開放手段が前記フタロック手段と連動せずに動作して前記調圧手段を開放する炊飯器。
【請求項２】
請求項１記載の炊飯器において、前記フタロック手段は前記フックと係合するフタロック体と、そのフタロック体を係合解除させるように付勢する復帰ばねとからなる炊飯器。
【請求項３】
請求項１または２記載の炊飯器において、前記フタロック体は、前記フックをロックさせるロック部と、前記開放手段の動作により移動する突部とを異なる位置に備えた炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から美味しいご飯を炊き上げるために、炊飯過程の途中で内鍋内に圧力を加える炊飯器が数多く提案されている。そしてこのような炊飯器では、内鍋を内蓋で閉塞し、その内部の圧力を１気圧以上に上げて炊飯中（圧力印加中）に、誤ってフタを開けられないようにフタをロックする機構が設けられている。（例えば、特許文献１参照）
特許文献１に示すものは、内鍋内の圧力を調節するために蓋の蒸気通路の途中に設けた弁孔に調圧ボールを載せ、開放装置の動作によって調圧ボールを移動させてこの弁孔を開閉して圧力を調整している。そしてこの開放装置に蓋フックに係合するロック片を設けて、この開放装置の動作に連動して蓋のロックの解除を自動的に行うようにしたものである。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１３７１１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記した特許文献１に示すものは、開放装置である作動部材に一体に形成されたロック片がフックの下面に入り込んで、フックをロックするようにしたものである。また作動部材が後退すると、ロック片がフックから外れてロックを解除するものである。
【０００５】
この特許文献１に示すものでは、炊飯中に内鍋内部の圧力が高まるとその圧力で内蓋内の蓋中間部材とともに蓋が変形して、これらに取付けられているロック片がフックにかみ込んでしまい開放装置を動作させてもロックを解除できなくなってしまう課題があった。
【０００６】
このときは、ロック片と作動部材が一体に形成されているので、調圧動作を行うことができなくなって、内部の圧力が上がりすぎて安全性が損なわれるという問題が生じることも有りうる。
【０００７】
また、ロック片と移動部材が一体に形成されているので、調圧動作を行うために必要な移動距離と蓋をロックさせるために必要な移動距離とを合わせる必要があり、設計の自由度を制限されてしまい、蓋内部をコンパクトに構成することが困難であるという問題があった。
【０００８】
本発明は、これらの課題の少なくとも一つを解決しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
このような従来の課題を解決するため本発明の請求項１における炊飯器では、本体に着脱自在に収納される内鍋と、内鍋を密閉して閉塞するフタと、フタに設けられた蒸気通路と、蒸気通路に設けられた調圧手段と、蒸気通路を開放して調圧手段の調圧動作から開放する開放手段と、フタを本体に係止するフックを有する炊飯器において、フックに係合してフタを開放させないようにするフタロック手段を開放手段とは別に設けるとともに、開放手段が調圧手段に調圧動作をさせるときは開放手段がフタロック手段と連動してフタロック手段をフックに係合させ、開放手段が動作して調圧手段を開放するときは開放手段がフタロック手段と連動せずに動作して調圧手段を開放するものである。
【００１０】
また、請求項２では、フタロック手段はフックとするフタロック体と、そのフタロック体を係合解除させるように付勢する復帰ばねとで構成したものである。
【００１１】
さらに、請求項３では、フタロック体は、フックをロックさせるロック部と、開放手段の動作により移動する突部とを異なる位置に備えたものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の請求項１の構成によれば、フタロック体は開放手段とは別体で構成しているので、圧力でフタが変形してフタロック体がかみ込むんでしまうことがあっても、開放手段はこれに影響されることなく移動することができて圧力調整をすることができる。これによって、内鍋内の圧力が高くなりすぎて安全性が損なわれるということがない。
【００１３】
また、請求項２の構成によれば、圧力が高いときにかみ込んでしまってしまっていても、圧力が下がって変形が無くなると、復帰ばねによってロックが解除されるので使い勝手が悪くなることもない。
【００１４】
さらに、請求庫３の構成によれば、フタロック体のロック部と突部の回動中心に対する位置と突部の形状を調節することにより、突部を開放手段が押したときのロック部の移動距離を調整できるので、フタロック機構をコンパクトに構成することができるとともに、開放手段とフタロック体はお互いの移動距離に影響されることがなく構成できるので、その設計の自由度を増すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施例について図面を用いて詳細に説明する。図１は本発明の炊飯器の調圧手段が動作している状態の概略断面図。図２は同炊飯器の開放手段が動作している状態の概略断面図。図３は同炊飯器のフタ部分の要部斜視図。図４（ａ）（ｂ）はフタロック部分の動作説明図で、（ａ）はフタロックした状態の平面図、（ｂ）は側面図である。図５（ａ）（ｂ）は同フタロック部分の動作説明図で、（ａ）はフタロックを解放した状態の平面図、（ｂ）は側面図である。
【００１６】
図中１は本体、２は内鍋、３は加熱手段、４はフタ、５は蒸気通路、６は調圧手段、６ａは孔、６ｂは鋼球、７は開放手段、８は沸騰検知手段、９は制御部である。
【００１７】
１１はフックボタン、１２はフック、１５はソレノイド、１７はフタロック体、１８は復帰ばね、２５はフタロック手段である。
【００１８】
次にその具体的構成について説明する。
【００１９】
本体１には内鍋２が着脱自在に挿入され、本体１の下部と側部には内鍋２を加熱するための加熱手段３が設けられている。また、本体１の上面には内鍋２の上部開口を覆う内フタ部４ａを備えたフタ４が開閉自在に設けられ、内フタ部４ａで内鍋２の上部開口を閉塞して密閉する。
【００２０】
フタ４には、内鍋２内の密閉空間から外部への唯一の蒸気の出口となる蒸気通路５が設けられ、蒸気通路５には調圧手段６が設けられている。
【００２１】
調圧手段６は、内フタ部４ａに取付けた内筒２０に設けられており、蒸気通路５を狭くして形成した孔６ａと、この孔６ａを塞ぐ鋼球６ｂによって構成されている。そして内鍋２内部の蒸気圧が所定圧力より高まると、その過剰な蒸気圧により鋼球６ｂが持ち上げられて孔６ａから圧力が抜け、圧力が所定の圧力より低くなると再び鋼球６ｂが孔６ａを塞いで蒸気圧が高まる、この繰り返しで内鍋２と内フタ部４a内の圧力が一定圧力に調整される。
【００２２】
調圧手段６の近傍には、鋼球６ｂに対向するように開放手段７が設けられており、この開放手段７により鋼球６ｂが孔６ａを塞がないようにすることで（鋼球６ｂが孔６ａを塞がない場所に位置づける）、内鍋２内の圧力が高まらないようにしている。
【００２３】
開放手段７はほぼ四角形の枠型の形状で、調圧動作のときに鋼球６ｂを移動させる突き当て部２３が設けられており、この突き当て部２３は後記するシールパッキン２１を介して鋼球６ｂに当たるようになっている。
【００２４】
蒸気通路５には沸騰検知手段８が設けられており、蒸気通路５を通る蒸気によって温められる温度で蒸気を検知する。本体１には制御部９が設けられ、この制御部９には沸騰検知手段８の沸騰検知情報が入力され、加熱手段３及び開放手段７の動作が制御される。
【００２５】
そしてフタカバー４ｂに、補強と部品取付けのための取付け板１３が固定されている。
【００２６】
内フタ部４ａをフタカバー４ｂに取付けたときに、内筒２０が位置するフタカバー４ｂの部分には外筒１４が設けられて蒸気通路５の一部を構成している。
【００２７】
外筒２０には、前述の突き当て部２３が貫通するための穴が設けられており、この穴の周囲をシールパッキン２１で覆って蒸気が漏れるのを防いでいる。
【００２８】
開放手段７は、フタカバー４ｂに設けた案内リブ４ｃとガイドツメ４ｄによって案内されて円滑に移動するようになっている。また、開放手段７を移動させるソレノイド１５の側面と突き当て部２３との間に作動ばね２２が設けられており、ソレノイド１５に通電されないときに調圧手段６から開放するように動作させている。
【００２９】
１２はフックで、取付板１３に取付けたシャフト１９を中心として回転できるようになっている。フック１２にはフックツメ１２ａを設けてあり、本体１の係合部２４に係合することによりフタ４が開放されないように保持している。
【００３０】
１１はフックボタンで、本体１の前面に取付けられており、このフックボタン１１を押して回動させるとフックボタン１１に設けた爪部１１ａが、フック１２を回転させてフックツメ１２ａが係合部２４からから外れてフタ４を開けることができるようになる。
【００３１】
２５はフタロック手段で、フタロック体１７と復帰ばね１８で構成している。フタロック体１７はフタカバー４ｂに取付けたロック体ベース１６に復帰ばね１８とともに回動自在に取付けられている。そして、復帰ばね１８は、フタロック体１７をフック１２のロックを解放させるように付勢している。
【００３２】
フタロック体１７の先端部がロック部１７ａで、開放手段７のソレノイド１５が動作したときフック１２の下側に入り込んで、フック１２の動作をロックする。（図４参照）
フタロック体１７のロック部１７ａより回動中心に近い部分には突部１７ｂがあり、この突部１７ｂを開放手段７が押すことによりロック部１７ａがフック１２の下側に入り込むものである。このとき、突部１７ｂが回動中心に近い部分にあるので、ロック部１７ａでは移動距離が拡大されて移動することができる。
【００３３】
なお、本実施例では、ロック部１７ａの移動距離を拡大するようにしたが、移動距離を縮小したいときは、突部１７ｂをロック部１７ａよりも回動中心から離れた位置に設けることにより実現することができる。
【００３４】
つまり、調圧動作を行うために開放手段７が移動する距離と、フタ４内部の寸法の制約の中でロック部１７ａが移動できる距離が異なっていても、前述の突部１７ｂの位置と大きさを適宜調節して設計することにより、最適な動作を行わせることができるのである。
【００３５】
次に実際の使用手順に添って動作を説明する。
【００３６】
使用者は内鍋２に所要量の研いだお米と適量の水を入れ、本体１に挿入してフタ４を閉める。
【００３７】
次に炊飯ボタン（図示せず）を操作すると、制御部９により炊飯が開始され、制御部９は加熱手段３を動作させ、内鍋２を加熱する。
【００３８】
このときは、図２および図５に示すように、開放手段７により調圧手段６の鋼球６ｂが孔６ａを塞がないようにすることで、内鍋２内部の圧力が高まらないようにしている。これは、制御部９によってソレノイド１５への通電を抑制しているので、作動ばね２２の付勢力によって突き当て部２３が鋼球６ｂ側に突き出して鋼球６ｂを移動させて行われる。
【００３９】
これにより、フタロック体１７は開放手段７から自由になり、復帰ばね１８の付勢力によりフック１２のロックを解放するようにロック部１７ａを移動させるので、フック１２のロックは解放されこのときはフタ４を開けることができる。
【００４０】
美味に炊き上げるための加熱制御が制御部９で行われ、やがて内鍋２内部が沸騰点に近づいてくると蒸気が孔６ａから蒸気通路５を経てフタ４の外に放出される。
【００４１】
この過程で沸騰検知手段８が温められ、温度が上昇する。そして、９８℃を超えて沸騰まで至ると放出蒸気が増すので、沸騰検知手段８の温度が一気に上がり、制御部９はこの温度により沸騰と判断し、図１および図４に示すように、開放手段７を調圧手段６が有効になる側に動作させる。これは、制御部９によりソレノイド１５に通電されて動作して突き当て部２３を引き込むことで鋼球６ｂが孔６ａを塞ぐ位置に移動して調圧手段が有効になる。
【００４２】
このときは、開放手段７がフック１２側に移動するので、フタロック体１７も同様に移動してロック部１７ａがフック１２の下側に入り込み、フック１２をロックする。
【００４３】
内鍋２内部では、発生する蒸気の出口が塞がれるため、蒸気圧が高まり、沸点が上昇する。やがて蒸気圧が鋼球６ｂを持ち上げるレベルに達すると、孔６ａと鋼球６ｂの隙間から蒸気が抜け、これを小刻みに繰り返すことにより一定の圧力に調整される。
【００４４】
高い圧力を加え続けると、その高い浸透性のため米が煮崩れるため、再び、図２および図５に示すように開放手段７が調圧手段６の鋼球６ｂを押して孔６ａが開放したままの状態に戻し、調圧手段６が無効になるようにする。
【００４５】
このとき、圧力や温度によってフタ４が変形してフック１２とロック部１７ａの間隙２６が無くなりフタロック体１７がフタ４にかみ込んで移動できなくなっても、開放手段７はフタロック体１７と別体なのでこれに影響されずに移動でき、圧力の調整を続けることができる。
【００４６】
制御部９は、加熱手段３による加熱を続けるので、内鍋２内部は大気圧での沸騰（１００℃）を継続し、やがて内鍋２内部の水を米が全て吸ってなくなる。制御部９はこれを判断すると、加熱を弱め、蒸らしの工程に移行する。一定時間蒸らすと炊飯が完了する。
【００４７】
このとき、前述のようにフタ４が変形してロック部１７ａがフック１２にかみ込まれていたとしても、この工程に移行して圧力が下がるとこの時点でフタ4の変形がなくなるのでフタロック体１７は復帰ばね１８によってロック部１７ａが移動して、ロックを解放することができる。
【００４８】
以上のように、本発明ではフタロック体１７と開放手段７が独自に移動することができるので、圧力でフタ４が変形してフタロック体１７が移動できなくなっても開放手段７は移動することができ、圧力の調整を続けることができて圧力が高くなりすぎたりすることがなく安全性が損なわれることがない。
【００４９】
また、加熱中にフタ4の変形でロック部７ａがかみ込んでしまっても、変形がなくなるとフタロック体１７は復帰ばね１８によってロックを解除できるので使い勝手が悪くなることもない。
【００５０】
さらに、フタロック体１７に設けた突部１７ｂの作用により、その移動距離を開放手段７とは異なった設定にできるので設計の自由度が増し、フタロック機構をコンパクトに構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の炊飯器の調圧手段が動作している状態の概略断面図である。
【図２】同炊飯器の開放手段が動作している状態の概略断面図である。
【図３】同炊飯器のフタ部分の要部斜視図である。
【図４】フタロック部分の動作説明図で、（ａ）はフタロックした状態の平面図、（ｂ）は側面図である。
【図５】同フタロック部分の動作説明図で、（ａ）はフタロックを解放した状態の平面図、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  本体
２  内鍋
３  加熱手段
４  フタ
５  蒸気通路
６  調圧手段
７  開放手段
９  制御部
１２  フック
１７  フタロック体
１７ａ  ロック部
１７ｂ  突部
１８  復帰ばね
２５  フタロック手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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