(57)【要約】【課題】鋳造品の所望の部位に所望の種類の金属を適用して鋳造することが可能な鋳造方法および鋳造装置を提供する。【解決手段】内部にキャビティ１１が形成された金型２と、キャビティ１１と連通するスリーブ３と、スリーブ３の内周面に液密的に摺接するプランジャチップ４と、を具備する鋳造装置１を用いて、それぞれ異なる種類の金属からなるビレット１３・１４を半溶融状態とする半溶融工程２００と、半溶融状態のビレット１３・１４を、スリーブ３の内部に所定の配列で収容する収容工程３００と、プランジャチップ４をスリーブ３に押し込むことにより、半溶融状態のビレット１３・１４をキャビティに供給する供給工程４００と、を具備する鋳造方法により、鋳造品を鋳造する。【選択図】図１
2007105782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にキャビティが形成された金型と、
前記キャビティと連通するスリーブと、
該スリーブの内周面に液密的に摺接するプランジャチップと、
を具備する鋳造装置を用いた鋳造方法において、
複数種類の金属を半溶融状態とする半溶融工程と、
半溶融状態の前記複数種類の金属を前記スリーブの内部に所定の配列で収容する収容工程と、
前記プランジャチップを前記スリーブに押し込むことにより、半溶融状態の前記複数種類の金属を前記キャビティに供給する供給工程と、
を具備することを特徴とする鋳造方法。
【請求項２】
前記半溶融工程は、
凝固状態の前記複数種類の金属を前記所定の配列に対応する配列で並べた状態とし、前記複数種類の金属をそれぞれ独立して加熱する加熱装置により半溶融状態とすることを特徴とする請求項１に記載の鋳造方法。
【請求項３】
内部にキャビティが形成された金型と、
前記キャビティと連通するスリーブと、
該スリーブの内周面に液密的に摺接するプランジャチップと、
を具備する鋳造装置において、
凝固状態の前記複数種類の金属を前記所定の配列に対応する配列で並べた状態とし、前記複数種類の金属をそれぞれ独立して加熱して半溶融状態とする加熱装置を具備し、
該加熱装置により半溶融状態とされた前記複数種類の金属を前記スリーブの内部に所定の配列で収容し、
前記プランジャチップを前記スリーブに押し込むことにより、半溶融状態の前記複数種類の金属を前記キャビティに供給することを特徴とする鋳造装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、半溶融状態の金属を用いた鋳造の技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、アルミニウム合金等の金属を溶融状態として鋳造装置のスリーブに収容し、プランジャチップで押し込むことにより、鋳造装置の金型に形成されたキャビティに供給し、所定の形状の鋳造品を鋳造する鋳造装置の技術は公知となっている。
また、近年、半溶融状態、すなわち固相および液相の二相が混在した状態の金属を用いて鋳造する鋳造装置も検討されている。
【０００３】
このような半溶融状態の金属を得る方法として、種々の方法が提案されている。例えば、特許文献１から特許文献３に記載の如くである。
【特許文献１】特開２００２−１４１１６５号公報
【特許文献２】特開平１１−２５１０４４号公報
【特許文献３】特開平８−８５８２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、鋳造品にはある特定の部位のみ高い機械強度が求められる場合があるが、従来の溶融状態の金属を用いる鋳造装置は、通常は一種類の（組成の）金属のみしかスリーブに収容することができないので、一般的には高価な当該特定部位の機械強度を満たす金属で鋳造品の全ての部分を鋳造せざるを得ず、鋳造品の原料コストの増大の要因となっていた。
本発明は以上の如き状況に鑑み、鋳造品の所望の部位に所望の種類（組成）の金属を適用して鋳造することが可能な鋳造方法および鋳造装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００６】
即ち、請求項１においては、
内部にキャビティが形成された金型と、
前記キャビティと連通するスリーブと、
該スリーブの内周面に液密的に摺接するプランジャチップと、
を具備する鋳造装置を用いた鋳造方法において、
複数種類の金属を半溶融状態とする半溶融工程と、
半溶融状態の前記複数種類の金属を前記スリーブの内部に所定の配列で収容する収容工程と、
前記プランジャチップを前記スリーブに押し込むことにより、半溶融状態の前記複数種類の金属を前記キャビティに供給する供給工程と、
を具備するものである。
【０００７】
請求項２においては、
前記半溶融工程は、
凝固状態の前記複数種類の金属を前記所定の配列に対応する配列で並べた状態とし、前記複数種類の金属をそれぞれ独立して加熱する加熱手段により半溶融状態とするものである。
【０００８】
請求項３においては、
内部にキャビティが形成された金型と、
前記キャビティと連通するスリーブと、
該スリーブの内周面に液密的に摺接するプランジャチップと、
を具備する鋳造装置において、
凝固状態の前記複数種類の金属を前記所定の配列に対応する配列で並べた状態とし、前記複数種類の金属をそれぞれ独立して加熱して半溶融状態とする加熱装置を具備し、
該加熱装置により半溶融状態とされた前記複数種類の金属を前記スリーブの内部に所定の配列で収容し、
前記プランジャチップを前記スリーブに押し込むことにより、半溶融状態の前記複数種類の金属を前記キャビティに供給するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の効果として、以下に示すような効果を奏する。
【００１０】
請求項１においては、鋳造品の所望の部位に所望の種類の金属を適用して鋳造することが可能である。
【００１１】
請求項２においては、半溶融状態の複数種類の金属を短時間かつ容易に所定の配列でスリーブに収容することが可能である。
【００１２】
請求項３においては、鋳造品の所望の部位に所望の種類の金属を適用して鋳造することが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下では図１を用いて本発明に係る鋳造方法の実施の一形態が適用される鋳造装置１の構成について説明する。
【００１４】
鋳造装置１は半溶融状態のアルミニウム合金を凝固させて所定形状の鋳造品を得る、すなわち半溶融状態のアルミニウム合金を用いて鋳造する装置である。
ここで、「半溶融状態」は、固相と液相の二相が混合した状態（通常はシャーベット状）を指す。
なお、本発明は、本実施例の鋳造装置１の如くアルミニウム合金を用いて鋳造する用途に限定されず、種々の金属（例えば、鋳鉄、銅合金、アルミニウム合金等）を鋳造する用途、あるいは種々の樹脂を成型する用途に広く適用可能である。
【００１５】
図１に示す如く、鋳造装置１は主として金型２、スリーブ３、プランジャチップ４、トレイ５、加熱炉６、ロボット７等を具備する。
【００１６】
金型２は本発明に係る金型を成す部材であり、内部に形成された空間であるキャビティ１１に供給された半溶融状態のアルミニウム合金を所定の形状に凝固させるものである。金型２は、主として上型２１および下型２２の二つの部材からなる。
鋳造装置１は、図示せぬアクチュエータ（油圧シリンダ等）により上型２１を下型２２に対して上下方向に移動させて、金型２が閉じた状態、すなわち上型２１の下面が下型２２の上面に当接した状態と、金型２が開いた状態、すなわち上型２１の下面が下型２２の上面から所定の距離を開けて離間した状態と、を切り替えることが可能である。
金型２の合わせ面を成す上型２１の下面および下型２２の上面には、キャビティ１１を形成するための凹みが刻設される。金型２が閉じた状態におけるキャビティ１１の形状は鋳造品の形状に対応する。
また、下型２２にはキャビティ１１と金型２の外部とを連通する供給経路１２が設けられる。
【００１７】
なお、本発明に係る金型は、本実施例の金型２の如く上型２１および下型２２の二つの部材からなるものに限定されず、三つ以上の部材からなる金型（例えば、上型および下型に加えて、可動中子、崩壊性中子、横型等を適宜具備するもの）も広く含む。
【００１８】
スリーブ３は本発明に係るスリーブの実施の一形態である。
スリーブ３は略円筒形状の部材であり、その一端は下型２２の供給経路１２の外部側端部に連通接続される。従って、スリーブ３は供給経路１２を経てキャビティ１１と連通する。
スリーブ３の中途部には導入口３ａが設けられ、鋳造に用いられるアルミニウム合金は導入口３ａを通ってスリーブ３の内部に収容される。
【００１９】
プランジャチップ４はスリーブ３の内周面に液密的に摺接する略円柱形状の部材であり、図示せぬアクチュエータ（油圧シリンダ等）によりスリーブ３の内部を摺動する。
【００２０】
トレイ５は本発明の鋳造装置１に用いられるアルミニウム合金からなるビレット１３・１４を収容する容器である。
ビレット１３・１４はいずれも７ｗｔ％のＳｉを含有するアルミニウム合金であるが、不純物たるＦｅの濃度が異なる。ビレット１３は０．２ｗｔ％のＦｅを含有するアルミニウム合金（Ａｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金）からなる略円柱形状の塊であり、ビレット１４は０．５ｗｔ％のＦｅを含有するアルミニウム合金（Ａｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金）からなる略円柱形状の塊である。
従って、ビレット１３およびビレット１４はそれぞれ異なる種類のアルミニウム合金（より厳密には、Ａｌ−Ｓｉ−Ｆｅ合金）からなる。
【００２１】
Ａｌ−Ｓｉ−Ｆｅ合金におけるＦｅの含有量が大きくなると一般的に靭性が低下することから、鋳造品の強度の観点からは、極力Ａｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金を用いて鋳造することが望ましい。
しかし、Ｆｅ濃度の低いアルミニウム−シリコン合金はＦｅ濃度の高いアルミニウム−シリコン合金よりも一般的に高価であるため、鋳造コストの削減の観点からは、鋳造品に求められる強度を確保しつつ、極力Ａｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金を用いて鋳造することが望ましい。
【００２２】
加熱炉６は本発明に係る加熱装置の実施の一形態であり、ビレット１３・１４を加熱して半溶融状態とするための装置である。加熱炉６は誘導コイル６１・６２を具備する。
誘導コイル６１はビレット１３を高周波誘導加熱し、誘導コイル６２はビレット１４を高周波誘導加熱するものである。誘導コイル６１は加熱炉６の筐体の開口部６ａの手前側（図１の紙面左側）に配置され、誘導コイル６２は加熱炉６の筐体の開口部６ａの奥側（図１の紙面右側）に配置される。
誘導コイル６１・６２はそれぞれ別の高周波電源（図示せず）に接続される。また、誘導コイル６１・６２の巻き数や直径、周波数、電流および電圧値は、互いに独立して（一方が他方の条件に制約されることなく）変更することが可能である。
誘導コイル６１・６２は、組成（不純物や添加元素の濃度）および体積の相違に起因して融点および熱容量が異なる二種類のアルミニウム合金からなるビレット１３・１４をそれぞれ独立して昇温することが可能であり、ひいてはビレット１３・１４をほぼ同時に半溶融状態とすることが可能である。
【００２３】
なお、本実施例は誘導コイル６１・６２によりビレット１３・１４を高周波誘導加熱する構成としたが、複数種類の金属をそれぞれ別の（独立して温度調節可能な）抵抗ヒーターで加熱する構成としても良く、複数種類の金属をそれぞれ別の（独立して吹き付け量を調節可能な）ガスバーナー等により加熱する構成としても良い。
【００２４】
また、本実施例の鋳造装置１では複数の誘導コイル６１・６２を設けたが、途中でコイルピッチを変えた一つのコイルを用いて、複数種類の金属のそれぞれに対して適した加熱を行うことも可能である。すなわち、複数種類の金属のそれぞれに対してコイルピッチを変えた構成も、本発明に係る「複数種類の金属をそれぞれ独立して加熱する」構成に含まれる。
【００２５】
ロボット７はビレット１３・１４が収容されたトレイ５を加熱炉６とスリーブ３との間で搬送するものである。ロボット７は複数の関節を有するアームを具備し、該アームの先端部にはトレイ５を係止して持ち上げ可能とするフォーク７ａが設けられている。
【００２６】
以下では、図１および図２を用いて鋳造装置１を用いた鋳造方法の実施の一形態について説明する。
図２に示す如く、鋳造装置１を用いた鋳造方法の実施の一形態は、主として半溶融工程２００、収容工程３００、供給工程４００、凝固工程５００、取り出し工程６００等を具備する。
【００２７】
半溶融工程２００はビレット１３・１４を半溶融状態とする工程である。
半溶融工程２００において、まず、ビレット１３・１４をトレイ５に「所定の配列」に対応する配列で並べた状態として収容する。本実施例の場合、トレイ５の手前側（図１の紙面左側）にビレット１３、奥側にビレット１４を収容する。「所定の配列」については後で詳述する。
次に、ロボット７によりトレイ５を搬送し、トレイ５を加熱炉６に収容する。このとき、ビレット１３は誘導コイル６１に囲まれる位置に配置され、ビレット１４は誘導コイル６２に囲まれる位置に配置される。
続いて、誘導コイル６１・６２にそれぞれ接続された高周波電源（図示せず）を起動して誘導コイル６１・６２に高周波電流を流し、ビレット１３・１４を高周波誘導加熱する。
所定の時間が経過後、ビレット１３・１４はほぼ同時に半溶融状態となったら、収容工程３００に移行する。
【００２８】
収容工程３００は半溶融状態のビレット１３・１４を、スリーブ３の内部に所定の配列で並べて収容する工程である。
収容工程３００において、トレイ５はロボット７により加熱炉６から取り出され、トレイ５を導入口３ａの近傍まで搬送される。次に、トレイ５はロボット７により傾倒され、ビレット１３・１４は導入口３ａを通ってスリーブ３の内部に落下して収容される。
このとき、トレイ５に収容されていたビレット１３・１４は、予め「所定の配列」で並べられており、この所定の配列を維持した状態でスリーブ３の内部に収容される。
【００２９】
ここで、「所定の配列」とは、ビレット１３・１４に由来する二種類のアルミニウム合金（Ａｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金およびＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金）が、それぞれキャビティ１１の所望の位置に供給されるための配列である。
本実施例の場合、キャビティ１１の上半部に靭性に優れるＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金を供給し、キャビティ１１の下半部にＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金に比べて靭性は劣るが安価なＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金を供給するために、スリーブ３の内部において供給経路１２に近い方にビレット１３を配置し、スリーブ３の内部において供給経路１２から遠い方にビレット１４を配置する配列としている。
ビレット１３・１４がスリーブ３の内部に所定の配列で並べて収容されたら、供給工程４００に移行する。
【００３０】
供給工程４００は、プランジャチップ４をスリーブ３に押し込むことにより、半溶融状態のビレット１３・１４、より厳密には半溶融状態のＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金およびＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金をキャビティ１１に供給する工程である。
供給工程４００において、プランジャチップ４は図示せぬアクチュエータ（油圧シリンダ等）によりスリーブ３に押し込まれる、すなわち供給経路１２に接近する方向にスリーブ３の内部を摺動する。その結果、ビレット１３・１４に由来する二種類のＡｌ−Ｓｉ−Ｆｅ合金はキャビティ１１に供給され、充填される。
このとき、ビレット１３・１４は所定の配列（スリーブ３の内部において供給経路１２に近い方にビレット１３、供給経路１２から遠い方にビレット１４が配置される配列）でスリーブ３に収容されていたため、ビレット１３に由来するＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金はビレット１４に由来するＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金よりも先にキャビティ１１に供給され、主としてキャビティ１１の上半部に充填される。一方、ビレット１４に由来するＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金は主としてキャビティ１１の下半部に充填される。
このように、スリーブ３に収容される半溶融状態の金属の配列を適宜選択することにより、金型２のキャビティ１１の所望の位置に所望の種類（組成）の金属を供給して鋳造することが可能である。
なお、半溶融状態の金属はプランジャチップ４で押し込む等の大きな外力を加えたときには流動するが、半溶融状態の複数種類の金属が接触しても溶融状態の如く完全に混ざり合う（組成が略均一となる）ことはない。
キャビティ１１にビレット１３・１４に由来する半溶融状態のＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金およびＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金が供給されたら、凝固工程５００に移行する。
【００３１】
凝固工程５００は、キャビティ１１に供給された半溶融状態のＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金およびＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金を冷却して凝固させ、所定の形状の鋳造品とする工程である。
凝固工程５００において、金型２は冷却水により冷却されているため、時間の経過とともにキャビティ１１に供給された半溶融状態のＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金およびＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金の温度は低下し、凝固した後さらに温度が低下していく。
所定時間が経過したら取り出し工程６００に移行する。
【００３２】
取り出し工程６００は、鋳造品を金型２の外部に取り出す工程である。
取り出し工程６００において、金型２が開かれ、鋳造品が取り出される。
本実施例の場合、鋳造品の上半部は靭性に優れたＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金からなり、当該部分の機械強度に優れる。一方、下半部はＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金よりも安価なＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金からなり、鋳造品を全てＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金を用いて鋳造した場合よりも原料コストの削減となる。
【００３３】
以上の如く、本発明に係る鋳造方法の実施の一形態は、
内部にキャビティ１１が形成された金型２と、
キャビティ１１と連通するスリーブ３と、
スリーブ３の内周面に液密的に摺接するプランジャチップ４と、
を具備する鋳造装置１を用いた鋳造方法において、
Ａｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金からなるビレット１３およびＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金からなるビレット１４を半溶融状態とする半溶融工程２００と、
半溶融状態のＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金からなるビレット１３および半溶融状態のＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金からなるビレット１４を、スリーブ３の内部に所定の配列（本実施例の場合、スリーブ３の内部において供給経路１２に近い方にビレット１３、供給経路１２から遠い方にビレット１４が配置される配列）で収容する収容工程３００と、
プランジャチップ４をスリーブ３に押し込むことにより、半溶融状態のＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金からなるビレット１３および半溶融状態のＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金からなるビレット１４をキャビティに供給する供給工程４００と、
を具備するものである。
このように構成することにより、鋳造品の所望の部位に所望の種類（組成）の金属を適用して鋳造することが可能である。
例えば、鋳造品のうち、高い機械強度が要求される部位には、高価だが機械強度に優れた金属（Ａｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金）を適用し、さほど高い機械強度が要求されない部位には、安価だが機械強度に劣る金属（Ａｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金）を適用して鋳造し、要求される機械強度を確保しつつ全体としては原料コストを削減することが可能である。
【００３４】
なお、本実施例の鋳造方法では原料コストと機械強度との関係で鋳造品の原料となる金属の種類を決定したが、本発明に係る鋳造方法はこれに限定されず、鋳造品の部位毎に要求される電気伝導度や熱膨張率等の種々の性質に応じて適宜原料となる金属を選択することが可能である。
また、本実施例の鋳造方法では二種類の金属を所定の配列とする構成としたが、本発明に係る鋳造方法はこれに限定されず、三種類以上の金属を所定の配列としたり（例えば、Ａ、ＢおよびＣの三種類の金属を用いて、スリーブの内部においてキャビティに近い順にＡ、Ｂ、Ｃと並べる）、あるいは二種類の金属を用いて、同じ種類の金属が複数回現れるような配列としたり（例えば、ＡおよびＢの二種類の金属を用いて、スリーブの内部においてキャビティに近い順にＡ、Ｂ、Ａ、Ｂと並べる）しても良い。
さらに、本実施例の鋳造方法では凝固状態の複数種類の金属を加熱することにより半溶融状態としたが、本発明に係る鋳造方法はこれに限定されず、予め溶融状態の複数の金属を用意しておき、これらをそれぞれ別の容器に注ぎ入れて冷却することにより半溶融状態としても良い。
【００３５】
また、本発明に係る鋳造方法の実施の一形態における半溶融工程２００は、
凝固状態のビレット１３・１４を所定の配列に対応する配列、すなわち、収容工程３００において、ビレット１３・１４の配列を入れ替えるといった作業を付加的に行うことなく、ビレット１３・１４を所定の配列でスリーブ３に収容可能な配列（本実施例の場合、スリーブ３の内部において供給経路１２に近い方にビレット１３、供給経路１２から遠い方にビレット１４が配置される配列）で並べた状態とし、ビレット１３・１４をそれぞれ独立して加熱する誘導コイル６１・６２により高周波誘導加熱して半溶融状態とするものである。
このように構成することにより、半溶融状態のビレット１３・１４を短時間かつ容易に所定の配列でスリーブ３に収容することが可能である。
【００３６】
なお、複数種類の金属をそれぞれ別の加熱炉で加熱して半溶融状態とし、スリーブ３に収容するときに所定の配列としても良いが、半溶融状態の金属はすぐに凝固を始めるので、用いる金属の種類が多い場合には複数種類の金属を全てスリーブに収容するまでに先にスリーブに収容した金属が凝固を始めてしまうといった事態も起こり得る。従って、このような場合には、加熱炉をスリーブの極力近傍に配置し、加熱炉から半溶融金属を取り出してスリーブに搬送するのに要する時間を極力短くすることが望ましい。
【００３７】
また、本発明に係る鋳造装置の実施の一形態である鋳造装置１は、
内部にキャビティ１１が形成された金型２と、
キャビティ１１と連通するスリーブ３と、
スリーブ３の内周面に液密的に摺接するプランジャチップ４と、
を具備する鋳造装置において、
凝固状態のＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金からなるビレット１３およびＡｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．５ｗｔ％Ｆｅ合金からなるビレット１４を所定の配列に対応する配列で並べた状態とし、凝固状態のビレット１３・１４をそれぞれ独立して加熱して半溶融状態とする加熱炉６を具備し、
加熱炉６により半溶融状態とされたビレット１３・１４をスリーブ３の内部に所定の配列で収容し、
プランジャチップ４をスリーブ３に押し込むことにより、半溶融状態のビレット１３・１４をキャビティ１１に供給するものである。
このように構成することにより、鋳造品の所望の部位に所望の種類（組成）の金属を適用して鋳造することが可能である。
例えば、鋳造品のうち、高い機械強度が要求される部位には、高価だが機械強度に優れた金属（Ａｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金）を適用し、さほど高い機械強度が要求されない部位には、安価だが機械強度に劣る金属（Ａｌ−７ｗｔ％Ｓｉ−０．２ｗｔ％Ｆｅ合金）を適用して鋳造し、要求される機械強度を確保しつつ全体としては原料コストを削減することが可能である。
【００３８】
なお、本実施例の鋳造装置１では原料コストと機械強度との関係で鋳造品の原料となる金属の種類を決定したが、本発明に係る鋳造装置はこれに限定されず、鋳造品の部位毎に要求される電気伝導度や熱膨張率等の種々の性質に応じて適宜原料となる金属を選択することが可能である。
また、本実施例の鋳造装置１では二種類の金属を所定の配列とする構成としたが、本発明に係る鋳造装置はこれに限定されず、三種類以上の金属を所定の配列としたり（例えば、Ａ、ＢおよびＣの三種類の金属を用いて、スリーブの内部においてキャビティに近い順にＡ、Ｂ、Ｃと並べる）、あるいは二種類の金属を用いて、同じ種類の金属が複数回現れるような配列としたり（例えば、ＡおよびＢの二種類の金属を用いて、スリーブの内部においてキャビティに近い順にＡ、Ｂ、Ａ、Ｂと並べる）しても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係る鋳造方法の実施の一形態が適用される鋳造装置の模式図。
【図２】本発明に係る鋳造方法の実施の一形態を示すフロー図。
【符号の説明】
【００４０】
１      鋳造装置
２      金型
３      スリーブ
４      プランジャチップ
１１    キャビティ
１３    ビレット（金属）
１４    ビレット（金属）
２００  半溶融工程
３００  収容工程
４００  供給工程
【図１】
2007105782.tif 000003
【図２】
2007105782.tif 000004