(57)【要約】【課題】オス型の外部コネクタとオス型の端子部との接続を容易として、これら接続作業における作業性を向上させることができるインヒビタスイッチを提供する。【解決手段】車両の自動変速機のミッションケース内に固定される端子台２と、該端子台２に形成された接点板３、４と、車両のセレクトレバーと連動して接点板３、４に沿って動作する操作部５と、該操作部５に形成され、接点板３上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点５ｂとを具備し、電気的回路からセレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチ１において、接点板３、４の端部を突出させて外部コネクタ９との電気的接続を可能とするオス型の端子部３ａ、４ａを形成するとともに、当該端子部３ａ、４ａに取り付けられてメス型の端子部とし得る中継端子７を具備したものである。【選択図】図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の自動変速機のミッションケース内に固定される端子台と、
該端子台に形成された接点板と、
車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部と、
該操作部に形成され、前記接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点と、
を具備し、前記電気的回路から前記セレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチにおいて、
前記接点板の端部を突出させて外部コネクタとの電気的接続を可能とするオス型の端子部を形成するとともに、当該外部コネクタのオス型の端子又は前記端子部に取り付けられてメス型の端子部とし得る中継端子を具備したことを特徴とするインヒビタスイッチ。
【請求項２】
前記中継端子は、一端に前記端子部、及び他端に前記外部コネクタの端子をそれぞれ挿通して接続し得る中空状部材から成ることを特徴とする請求項１記載のインヒビタスイッチ。
【請求項３】
前記オス型の端子部に前記中継端子を取り付けた状態で、当該中継端子を覆って抜け止めするカバー部材を具備したことを特徴とする請求項１又は請求項２記載のインヒビタスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の自動変速機のミッションケース内に配設され、セレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車における自動変速機には、セレクトレバーの変速位置を検出すべく、通常、そのミッションケース内にインヒビタスイッチが配設されている。かかるインヒビタスイッチは、自動変速機のミッションケース内に固定される端子台と、該端子台に形成された接点板と、車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部と、該操作部に形成され、接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点とを具備していた。
【０００３】
しかして、インヒビタスイッチはミッションケース内に満たされたオイル中で動作することとなり、その可動接点の接点板との接触位置に応じて形成される電気的回路から、セレクトレバーの変速位置を検知することができ、当該検知に基づき自動変速機の動力伝達経路をセレクトレバーの変速位置に対応させて制御することができるよう構成されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
このようなインヒビタスイッチにおいては、従来より、接点板の端部を突出させて端子部が形成されており、該端子部に外部コネクタを接続し得る構成とされていた。かかる外部コネクタは、例えばミッションケース内に配設されたコントローラ等に形成されたもので、端子部との接続によりインヒビタスイッチの検知信号を当該コントローラに送信し得るようになっていた。
【特許文献１】特開２００２−１７５７４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記従来のインヒビタスイッチにおいては、接点板の端部を突出して端子部としていることから、その端子部をオス型とせざるを得ず、外部コネクタがオス型の端子の場合、それらをハーネス等で接続する必要があった。このハーネスによる配線作業は極めて煩わしいことから、外部コネクタと端子部との接続作業における作業性が著しく悪化してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、オス型の外部コネクタとオス型の端子部との接続を容易として、これら接続作業における作業性を向上させることができるインヒビタスイッチを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１記載の発明は、車両の自動変速機のミッションケース内に固定される端子台と、該端子台に形成された接点板と、車両のセレクトレバーと連動して接点板に沿って動作する操作部と、該操作部に形成され、前記接点板上を摺動してその接触位置に応じた所定の電気的回路を形成し得る可動接点とを具備し、前記電気的回路から前記セレクトレバーの変速位置を検知するためのインヒビタスイッチにおいて、前記接点板の端部を突出させて外部コネクタとの電気的接続を可能とするオス型の端子部を形成するとともに、当該外部コネクタのオス型の端子又は前記端子部に取り付けられてメス型の端子部とし得る中継端子を具備したことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のインヒビタスイッチにおいて、前記中継端子は、一端に前記端子部、及び他端に前記外部コネクタの端子をそれぞれ挿通して接続し得る中空状部材から成ることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は請求項２記載のインヒビタスイッチにおいて、前記オス型の端子部に前記中継端子を取り付けた状態で、当該中継端子を覆って抜け止めするカバー部材を具備したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、外部コネクタのオス型の端子又は端子部に取り付けられてメス型の端子部とし得る中継端子を具備したので、オス型の外部コネクタとオス型の端子部とをコネクタ接続とすることができ、その接続を容易とすることができる。従って、これら接続作業における作業性を向上させることができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、中継端子が、一端に端子部、及び他端に外部コネクタの端子をそれぞれ挿通して接続し得る中空状部材から成るので、簡単な構成にてオス型の端子部又は端子をメス型の端子部又は端子とすることができる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、オス型の端子部に中継端子を取り付けた状態で、当該中継端子を覆って抜け止めするカバー部材を具備したので、インヒビタスイッチのミッションケースへの組み付け前における搬送途中や外部コネクタを中継端子から取り外す際に当該中継端子が離脱してしまうのを回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るインヒビタスイッチは、自動車の自動変速機のミッションケース内に配設され、セレクトレバーの変速位置を検知するためのものであり、図１及び図２に示すように、樹脂成形品などから成る端子台２と、金属製の接点板３、４と、可動接点５ｂが形成された操作部５と、金属製のケース６とから主に構成されている。
【００１４】
端子台２は、その表面側（図１及び図２における上面側）にその長手方向に延びる複数の溝部２ａを有するとともに、側面の所定部位にコネクタ部２ｂが一体的に形成されたものである。かかる端子台２には、上下２段の接点板３、４が取り付けられ、その上段側の接点板３の一部表面が端子台２の溝部２ａ内で外部に臨むよう構成されており、後述する可動接点５ｂが摺動し得るよう構成されている。
【００１５】
これら接点板３、４は、それぞれ例えば導電性の金属板をプレス等で抜き及び折り曲げ加工して所定形状とされたものから成る。また、上下２段の接点板３、４には、それら端部にそれぞれ端子部３ａ、４ａが形成されており、これら端子部３ａ、４ａがコネクタ部２ｂに位置するよう設定されている。これにより、外部機器等（例えばミッションケース内に配設されたコントローラ等）に形成された外部コネクタ９（図４及び図８参照）をコネクタ部２ｂの端子部３ａ、４ａに接続すれば、インヒビタスイッチ１の検知信号を外部機器等に送信し得るようになっている。
【００１６】
かかる外部コネクタ９は、図８に示すように、内部に端子部３ａ、４ａに対応した複数の端子１０が形成されるとともに、コネクタ部２ｂと接続される際に後述するカバー部材８を覆う壁部９ａが形成されている。端子１０の基端は、外部機器等の所定回路（不図示）に接続されたものであり、例えば当該外部機器に送信された検知信号に基づき、自動変速機の動力伝達経路を制御し得るようになっている。
【００１７】
ケース６は、端子台２の表面側を覆って取り付けられるとともに、フランジ部６ｂが一体的に形成されており、該フランジ部６ｂに形成されたボルト孔６ｂａに図示しないボルトを挿通させることにより、ケース６及び端子台２をミッションケース（不図示）内の所定位置に固定させ得るよう構成されている。更に、ケース６には、その長手方向に直線状の長孔６ａが形成され、当該長孔６ａに操作部５のレバー部５ａが挿通されるよう構成されている。
【００１８】
一方、操作部５は、自動車のセレクトレバーと連動して接点板５ｂに沿って動作し得るもので、図２及び図３に示すように、当該セレクトレバーの操作と連動するレバー部５ａと、接点板３上を摺動し得る可動接点５ｂとが形成されて成る。即ち、操作部５は、ケース６と端子台２との間に収容されつつ、突設されたレバー部５ａを介してセレクトレバーの操作が伝達され、その操作に応じて接点板３上を摺動可能とされている。尚、可動接点５ｂは、端子台２に形成された溝部２ａと対応して形成されているため、操作部５が動作すると、可動接点５ｂが当該溝部２ａ内における接点板３上を摺動することとなる。
【００１９】
然るに、操作部５が接点板３上を摺動することにより、可動接点５ｂと接点板３とが接触して電気的接続が図られるとともに、その接触位置に応じて所定の電気的回路が形成されるよう構成されている。従って、所定の電気的回路からセレクトレバーの変速位置を検知することができ、当該検知に基づき自動変速機の動力伝達経路をセレクトレバーの変速位置に対応させて制御することができるよう構成されている。尚、接点板３と４とは所定箇所にて電気的に接続されており、これら２つの接点板３、４を含んで電気的所定回路が形成されるようになっている。
【００２０】
ここで、本実施形態におけるコネクタ部２ｂは、図５に示すように、インヒビタスイッチ１の側方に膨出して成り、内部において上述した複数のオス型の端子部３ａ、４ａが位置している。即ち、端子部３ａ、４ａは、接点板の端部を突出させて成るため、オス型となっており、コネクタ部２ｂの接続用孔２ｂｃ内に没入状態とされている。尚、同図中符号２ｂａは、コネクタ部２ｂの突端面に形成された凹部、符号２ｂｂは、コネクタ部２ｂの外周面を示している。
【００２１】
それぞれの端子部３ａには、オス型の端子部３ａ、４ａをメス型にするための中継端子７が取り付けられている。かかる中継端子７は、図６に示すように、一端（同図中右端）から端子部３ａ、４ａを挿通可能とされるとともに、他端（同図中左端）から外部コネクタ９の端子１０（図８参照）を挿通可能とされた中空状部材から成る。また、中継端子７の内部には、内径方向に突出しつつ端子部３ａ、４ａ又は端子１０の挿通により外径方向へ撓み得る導電性の接触部材７ａ、７ｂが形成されている。
【００２２】
そして、一端及び他端に端子部３ａ、４ａ及び端子１０をそれぞれ挿通させると、図９に示すように、接触部材７ａ、７ｂが内径側へ撓みつつ当該端子部３ａ、４ａ又は端子１０との接触が維持され、電気的接続が確実に図られるようになっている。尚、中継端子７は、その両端から端子部３ａ、４ａ及び端子１０が挿通された際、互いの突端が当接しない長さ寸法に設定するのが好ましい。
【００２３】
更に、中継端子７の一端に端子部３ａ、４ａを挿通した状態で、コネクタ部２ｂの外周面２ｂｂにカバー部材８が取り付けられている。かかるカバー部材８は、中継端子７を覆って抜け止めするためのものであり、図７に示すように、外部コネクタ９の端子１０を挿通し得る挿通孔８ａと、外周面軸方向に形成された溝部８ｂと、コネクタ部２ｂに形成された凹部２ｂａと合致し得る凸部８ｃと、コネクタ部２ｂの外周面２ｂｂと合致する内周面８ｄとから主に構成されている。
【００２４】
即ち、コネクタ部２ｂの外周面２ｂｂにカバー部材８の内周面８ｄを合致させつつ当該カバー部８をコネクタ部２ｂに取り付けることにより、図９に示すように、凸部８ｃが凹部２ｂａと合致して位置決め固定されつつカバー部材８が各中継端子７を覆うこととなる。かかる状態によれば、中継端子７が同図中左方向へ移動して端子部３ａ、４ａから抜けつつあるとき、挿通孔８ａの開口縁部によりその移動が規制され、抜け止めが図られるのである。従って、インヒビタスイッチ１のミッションケースへの組み付け前における搬送途中や外部コネクタ９を中継端子７から取り外す際に当該中継端子７が離脱してしまうのを回避することができる。
【００２５】
しかして、コネクタ部２ｂに外部コネクタ９を接続することにより、その端子１０が挿通孔８ａを貫通し中継端子７の他端から挿通された状態となる。即ち、中継端子７により端子部３ａ、４ａがメス型とされているため、単に外部コネクタ９をコネクタ部２ｂに接続することにより、オス型の端子１０とオス型の端子部３ａ、４ａとが中継端子７を介して電気的に接続されるのである。
【００２６】
尚、図４に示すように、外部コネクタ９の所定位置にはコネクタ部２ｂに形成された係止爪２ｃと係止可能な係止孔９ｂが形成されている。これにより、外部コネクタ９をコネクタ部２ｂに取り付けた際、係止爪２ｃに係止孔９ｂが係止され、両部材を確実に接続させることができるよう構成されている。
【００２７】
然るに、カバー部材８の溝部８ｂに外部コネクタ９の壁部９ａ内周面を合致させれば、端子１０が当該カバー部材８の挿通孔８ａに合致した位置とされるので、端子部３ａ、４ａと端子１０との接続を容易とすることができ、ハーネス等を介して接続するものに比べ、接続作業における作業性を向上させることができる。また、中継端子７が、一端に端子部３ａ、４ａ、及び他端に外部コネクタ９の端子１０をそれぞれ挿通して接続し得る中空状部材から成るので、簡単な構成にてオス型の端子部３ａ、４ａ又は端子１０をメス型の端子部又は端子とすることができる。
【００２８】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば中継端子７の他端に外部コネクタ９の端子１０を挿通させた状態としてメス型とし、オス型の端子部３ａ、４ａと接続させるよう構成してもよい。また、中継端子７をコネクタ部２ｂの接続用孔２ｂｃに圧入にて固定させ、抜け止めを図るようにしてもよい。更に、本実施形態においては、操作部がセレクトレバーの操作と連動して接点板上を直線状に摺動するものであるが、これに代えて、例えば固定接点を弧状（又は円周状）に形成するとともに、操作部を弧状（円周状）に摺動させるものとしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００２９】
接点板の端部を突出させて外部コネクタとの電気的接続を可能とするオス型の端子部を形成するとともに、当該外部コネクタのオス型の端子又は前記端子部に取り付けられてメス型の端子部とし得る中継端子を具備したインヒビタスイッチであれば、外観形状が異なるもの或いは他の機能が付加されたもの等にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明のインヒビタスイッチの外観を示す全体斜視図
【図２】同インヒビタスイッチの内部構成を示すための分解斜視図
【図３】同インヒビタスイッチにおける操作部を示す斜視図
【図４】同インヒビタスイッチにおいて、そのコネクタ部に取り付けられるべき中継端子、カバー部材及び外部コネクタを示す分解図
【図５】図４におけるＶ−Ｖ線断面図
【図６】図４におけるＶＩ−ＶＩ線断面図
【図７】図４におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線断面図
【図８】図４におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図
【図９】同インヒビタスイッチのコネクタ部近傍を示す拡大断面図
【符号の説明】
【００３１】
１    インヒビタスイッチ
２    端子台
３    接点板
４    接点板
５    操作部
５ｂ  可動接点
６    ケース
７    中継端子
８    カバー部材
９    外部コネクタ
１０  端子
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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