(57)【要約】【課題】ハードディスクを活用することにより受信メモリの容量不足に対応することができ、かつ、一つの生産ラインで生産することが可能であって生産コストを削減することができるファクシミリ装置を提供する。【解決手段】ファクシミリ装置にハードディスクが装着されているか否かを検出する検出する検出手段を備える。これにより、既存又は外装されたハードディスクを有効活用する。次に、上記検出手段がハードディスクの装着を検出した場合に、受信メモリからこのハードディスクへ上記画像データを転送して蓄積し、この蓄積された画像データをハードディスクから印刷メモリへ転送する転送手段を制御基板に備える。これにより、受信メモリの容量不足をハードディスクにより補助することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信した画像データを一時記憶する受信メモリをファクシミリ基板に備え、上記画像データを印刷するために記憶する印刷メモリを制御基板に備えるファクシミリ装置において、
当該ファクシミリ装置にハードディスクが装着されているか否かを検出する検出手段と、
上記検出手段がハードディスクの装着を検出した場合に、上記受信メモリから上記ハードディスクへ上記画像データを転送して蓄積し、蓄積された該画像データを該ハードディスクから上記印刷メモリへ転送すると共に、装着を検出しない場合に、上記受信メモリから上記印刷メモリへ転送する転送手段と
を上記制御基板に備えることを特徴とする、ファクシミリ装置。
【請求項２】
上記ファクシミリ基板を複数備える、請求項１に記載のファクシミリ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ装置や、ファクシミリ機能を備えた複合機に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ファクシミリ装置はオフィス等では必需品となっており、また、一般家庭においても広範に普及してきている。
【０００３】
図3は、標準的なファクシミリ装置の構成を示すブロック図である。ファクシミリ基板320に備えられたモデム322が電話回線30から画像データを受信すると、このモデム322は同じファクシミリ基板320内のCPU(Central Processing Unit)323に、この受信があったことを通知する。するとCPU323は、モデム322から受信メモリ321に、受信した画像データを転送するように指示する。そしてこの画像データは受信メモリ321に一時記憶される。
【０００４】
一方でこのCPU323は、画像データの受信があったことを、制御基板310に備えられたCPU311に通知する。するとこのCPU311は、上記CPU323に対して、受信メモリ321に一時記憶された画像データを、制御基板310内の印刷メモリ313に転送するように指示する。すると、転送に係る画像データはこの印刷メモリ313に一時記憶されるとともに、受信メモリ321から消去される。その後この画像データは印刷メモリ313から所定単位(ストリーム)ごとに読み出されて印刷され、画像データの全部が印刷された後には、印刷メモリ313内のデータは消去される。
【０００５】
ところで、最近では、ファクシミリ機能を備えた複合機も多数登場してきている。このような複合機では、ファクシミリ機能のほかにスキャナ機能や複写機能などが搭載されており、ユーザの指示に応じて、これら多数の機能を切替えて使用することができる。
【０００６】
即ち、このような複合機では、上記制御基板310、ファクシミリ基板320のほかに、スキャナ機能を実行するスキャナ基板や複写機能を実行する複写基板(図示しない)が備えられており、ユーザの指示に基づいて、これら複数の基板を切替えて使用することができる。このように複数の基板を切替えて使用できる電子機器が、下記の特許文献に記載されている。
【特許文献１】特開２００５−１０３７８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで大型の複合機においては、例えば大容量のハードディスク31が備えられているケースがある。しかし、小型の複合機にはこのようなハードディスク31が備えられていないのが通常であり、中型の複合機においては上記ハードディスク31がオプション装備として後付け可能に設定される構成がある。
【０００８】
ここで、上記中型の複合機においてハードディスク31がオプション装備である場合には、当該ハードディスク31をファクシミリ機能実行の際に使用されない。このために次に挙げるような問題が発生している。
【０００９】
第一に、一度にA4サイズで100枚以上の大容量の画像データを受信した場合、小型・中型の複合機では上記受信メモリ321の容量が不足するため、この画像データを一度に記憶することができない。このため、受信メモリ321から上記印刷メモリ313へ、画像データを一部分ずつ順次転送して印刷を行うことになるが、この間上記電話回線30は接続状態にあるため、課金が発生する。
【００１０】
第二に、例えば複写の実行中にファクシミリ受信した場合には、上記の通り電話回線30の接続中は課金が発生するため、複写を一旦中断してファクシミリ受信を優先させる必要がある。この際に、上記受信メモリ321の容量が不足していると、やはりファクシミリ受信に時間がかかるため、複写の再開を暫く待機しなければならなくなる。
【００１１】
第三に、上記のような事態は受信メモリ321の容量不足に起因しており、これらの事態に対応するためには、大型機、中型機、小型機と、予想されるファクシミリ受信量に応じた種々の容量の受信メモリ321を、ファクシミリ基板322に備えておく必要がある。しかし、これを実現するためには各種の受信メモリに対応する生産ラインを構築する必要があり、生産コストが莫大になってしまう。
【００１２】
本発明はこのような問題点に鑑みてなされたものであって、ハードディスクを活用することにより受信メモリの容量不足に対応することができ、かつ、一つの生産ラインで生産することが可能であって生産コストを削減することができるファクシミリ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
以上の目的を達成するために、本発明では以下のような手段を採用している。
【００１４】
まず、本発明では、受信した画像データを一時記憶する受信メモリをファクシミリ基板に備え、上記画像データを印刷するために記憶する印刷メモリを制御基板に備えるファクシミリ装置を前提とする。
【００１５】
そして、このようなファクシミリ装置において、当該ファクシミリ装置にハードディスクが装着されているか否かを検出する検出手段を備える。これにより、ハードディスクを備えたファクシミリ装置の場合には、この既存のハードディスクを有効活用することができ、また、ハードディスクを外装した場合には、このハードディスクを利用することができる。
【００１６】
次に、上記検出手段がハードディスクの装着を検出した場合に、受信メモリからこのハードディスクへ上記画像データを転送して蓄積し、この蓄積された画像データをハードディスクから印刷メモリへ転送する転送手段を上記制御基板に備える。これにより、受信メモリの容量不足をハードディスクにより補助することができる。また、このような構成にしておけば、受信メモリの容量の違いによらず一つの生産ラインでファクシミリ装置を生産することができる。なお、上記検出手段がハードディスクの装着を検出しない場合には、上記受信メモリから印刷メモリに直接上記画像データを転送する。
【００１７】
特に、本発明は、ファクシミリ基板を複数備えるファクシミリ装置において効果的であり、複数の受信メモリで容量不足が発生した際にも、一つのハードディスクを共有することで本発明を実施することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、ハードディスクを活用することにより受信メモリの容量不足に対応することができ、かつ、一つの生産ラインで生産することが可能であって生産コストを削減することができるファクシミリ装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２０】
図1は、本発明のファクシミリ装置のソフトウェア構成図であり、図2は本発明のファクシミリ装置のハードウェア構成図である。
【００２１】
ファクシミリ基板120に備えられたモデム122が電話回線30から画像データを受信してから、この画像データが受信メモリ121に一時記憶されるまでの動作は上記背景技術と同様であるので、説明を省略する。
【００２２】
図1における制御基板110内の検出手段111は、具体的には図2におけるROM(Read Only Memory)212に格納されたプログラムであり、CPU(Central Processing Unit)211がこれを読み出すことで次の動作を実行する。
【００２３】
まず、このファクシミリ装置に初めからハードディスク31が装着されている場合には、この装着を検出する。また、このファクシミリ装置に初めからハードディスク31が装着されていない場合であっても、ハードディスク31が外装されたときには、この外装を検出する。これら装着・外装の検出は、例えば制御基盤110の電子回路の抵抗値を調べることで実行することができる。
【００２４】
このようにしてハードディスク31の装着・外装を検出した場合には、検出手段111は転送手段112(ROM212に格納され、CPU211により実行されているプログラム)に対して検出信号を送信する。すると転送手段112は受信メモリ121(RAM : Random Access Memory)に一時記憶されている画像データを、ハードディスク31に転送して蓄積する。これは具体的には、上記CPU211がファクシミリ基板120のCPU221に対して上記検出信号を送信し、この検出信号を受信したCPU221が受信メモリ121からハードディスク31へ上記画像データの転送をする処理である。
【００２５】
次に、転送手段112は、このハードディスク31に蓄積されたこの画像データを、制御基板110内の印刷メモリ113(RAMである)へ転送する。これは具体的には、制御基板110内のCPU211が、ハードディスク31から上記画像データを取り出し、印刷メモリ113へ複写する処理である。
【００２６】
その後この画像データは印刷メモリ113から所定単位(ストリーム)ごとに読み出されて印刷され、画像データの全部が印刷された後には、印刷メモリ113内の画像データはCPU211によって消去される。
【００２７】
なお、検出手段111がハードディスク31の装着・外装を検出しない場合には、上記背景技術と同様に、受信メモリ121から印刷メモリ113へ直接画像データが転送されて印刷が行われる。即ち、制御基板110のCPU211からファクシミリ基板120のCPU221に上記検出信号が送られない場合には、CPU221は通常の画像データ転送処理を行うのである。
【００２８】
以上が本発明のファクシミリ装置の構成及び動作である。これにより、ハードディスク31を備えたファクシミリ装置の場合には、この既存のハードディスク31を有効活用することができ、また、ハードディスク31を外装した場合には、このハードディスク31を利用することができる。従って、受信メモリ121の容量不足をハードディスク31により補助することができる。
【００２９】
また、このように、受信メモリ121の容量不足をハードディスク31で補助するような構成にしておけば、受信メモリ121の容量の大小によらず一つの生産ラインでファクシミリ装置を生産することができる。特に、本発明では制御基板110に検出手段111及び転送手段112を備えただけ、即ち、ROM212に二つのプログラミングを行っただけであって、ファクシミリ装置のその他の部分には設計の変更を必要としない。従って、特にファクシミリ機能を備えた複合機などにおいては、生産ラインを新たに構築する必要がないのである。
【００３０】
さらに、本発明は、ファクシミリ基板を複数備えるファクシミリ装置において効果的である。即ち、上記ファクシミリ基板120の受信メモリ121のみならず、例えばファクシミリ基板130の受信メモリ131の容量不足が同時に発生した際にも、一つのハードディスク31を共有することで、これらの容量不足に対応することができる。なお、図1及び図2ではファクシミリ基板を二つしか示していないが、これは例示であって、三つ以上あってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明にかかるファクシミリ装置は、既存のハードディスクまたは外装したハードディスクを利用して、受信メモリを補助することができるので、受信メモリの容量の違いによって生産ラインを変える必要が生じないため安価に生産できる。従って、特に、ファクシミリ基板を複数備えるファクシミリ装置や複合機等として有用である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明のファクシミリ装置のソフトウェア構成図。
【図２】本発明のファクシミリ装置のハードウェア構成図。
【図３】従来のファクシミリ装置の構成図。
【符号の説明】
【００３３】
110  制御基板
111  検出手段
112  転送手段
120,130  ファクシミリ基板
121,131  受信メモリ
122,132  モデム
221,231  CPU
30  電話回線
31  ハードディスク
【図１】
2007295325.tif 000003
【図２】
2007295325.tif 000004
【図３】
2007295325.tif 000005