(57)【要約】【課題】中折り処理部で紙詰まりが発生した際に紙詰まりを処理しやすくすることにある。【解決手段】画像形成装置から搬送されるシートの後処理を行うシート処理装置１であって、外枠６と、ステイプル処理部９と、中折り処理１０部と、運搬用キャスタ１２と、運搬用取手５とを有する。ステイプル処理部９は、外枠６内に配置され、画像形成装置から搬送されてくるシートを一時滞留可能であって、滞留させたシートにステイプル処理を施す。中折り処理部１０は、外枠６から引き出し可能であって、ステイプル処理部９の下方に配置され、ステイプル処理部９から搬送されてくるシートを中折り処理する。運搬用キャスタ１２は中折り処理部１０の下部に設けられている。運搬用取手５は、中折り処理部１０に連結され、中折り処理部１０の上方に延びることが可能である。【選択図】図１
2007197112.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置から搬送されるシートの後処理を行うシート処理装置であって、
筐体と、
前記筐体内に配置され、前記画像形成装置から搬送されてくるシートを一時滞留可能であって、滞留させたシートにステイプル処理を施すステイプル処理部と、
前記筐体から引き出し可能であって、前記ステイプル処理部の下方に配置され、前記ステイプル処理部から搬送されてくるシートを中折り処理する中折り処理部と、
前記中折り処理部の下部に設けられたキャスタと、
前記中折り処理部に連結され、前記中折り処理部より上方に延びることが可能な運搬用取手と、
を備えたシート処理装置
【請求項２】
前記筐体は後処理がなされたシートが積載されるシート積載部を有し、
前記中折り処理部と前記シート積載部とを一体として引き出す場合と前記中折り処理部のみで引き出す場合とを選択可能である、
請求項１に記載のシート処理装置。
【請求項３】
前記シート積載部に取り付けられた基部と前記中折り処理部に取り付けられた可動部とを有するアキュライドによって、前記中折り処理部と前記シート積載部とを一体として引き出す場合と前記中折り処理部のみで引き出す場合とが選択可能である、請求項２に記載のシート処理装置。
【請求項４】
前記シート積載部は、シートが積載される板状部材であって、
前記運搬用取手は、前記シート積載部のシートが搬送される方向に直交する幅方向両側に配置され、シート積載方向に延びるシート脱落防止部を有する、
請求項２または３に記載のシート処理装置。
【請求項５】
前記シート脱落防止部は上下方向に伸縮自在である、請求項４に記載のシート処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート処理装置、特に、画像形成装置から搬送されるシートの後処理を行うシート処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シート処理装置は、画像形成装置の側方に配置される装置であって、画像形成装置で画像が印刷された記録紙などのシートの後処理を行うための装置である。シート処理装置は、ステイプル処理を行うステイプル処理部と、シートの中折り処理を行う中折り処理部とを備えている（特許文献１参照）。ここに示される中折り処理部は、一般にステイプル処理部の下方に配置され、紙詰まりに対処するためにシート処理装置本体から引き出すことが可能である。
【特許文献１】特開２００４―１２３３１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
特許文献に記載のシート処理装置では、中折り処理部で紙詰まりが発生した場合には操作者は中折り処理部をシート処理装置本体から引き出して紙詰まりの処理を行う必要がある。このとき、中折り処理部がシート処理装置の下部に配置されているために、操作者はしゃがんだ状態で中折り処理部を引き出して紙詰まりの修復作業を行う必要がある。このために、中折り処理部での紙詰まりの処理が行いにくい。
【０００４】
本発明の課題は、中折り処理部で紙詰まりが発生した際に紙詰まりを処理しやすくすることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に係るシート処理装置は、画像形成装置から搬送されるシートの後処理を行うシート処理装置であって、筐体と、ステイプル処理部と、中折り処理部と、キャスタと、運搬用取手とを有する。ステイプル処理部は、筐体内に配置され、画像形成装置から搬送されてくるシートを一時滞留可能であって、滞留させたシートにステイプル処理を施す。中折り処理部は、筐体から引き出し可能であって、ステイプル処理部の下方に配置され、ステイプル処理部から搬送されてくるシートを中折り処理する。キャスタは中折り処理部の下部に設けられている。運搬用取手は、中折り処理部に連結され、中折り処理部の上方に延びることが可能である。
【０００６】
このシート処理装置では、画像形成装置によって画像が印刷されたシートがシート処理装置に搬送される。ステイプル処理を行う場合には、ステイプル処理部で一定数枚のシートが積み重ねられるまで待機し、一定の枚数のシートが積み重ねられた後にステイプル処理が行われる。中折り処理を行う場合には、ステイプル処理されたシートがステイプル処理部から中折り処理部に搬送される。中折り処理部でシートが中折り処理されて排出される。中折り処理部で紙詰まりが発生した場合には、運搬用取手を操作して中折り処理部を筐体から引き出し、紙詰まりを処理する。
【０００７】
ここでは、比較的高い位置（中折り処理部よりも高い位置）で運搬用取手を操作することができ、中折り処理部の下部にキャスタが設けられているために中折り処理部を楽に、筐体から引き出すことができる。このために、操作者はしゃがまずに中折り処理部で発生した紙詰まりの処理を行きことができ、操作性が良くなる。
【０００８】
請求項２に係るシート処理装置は、請求項１に記載のシート処理装置であって、筐体は後処理がなされたシートを積載するシート積載部を有し、中折り処理部とシート積載部とを一体として引き出す場合と中折り処理部のみで引き出す場合とを選択可能である。
【０００９】
このシート処理装置では、ステイプル処理と中折り処理とがなされたシートはシート積載部に積載される。中折り処理部に紙詰まりが発生した場合には、中折り処理部のみを引き出して、紙詰まりを処理することができる。また、シート積載部に積載されたシートを運搬する際には、シート積載部と中折り処理部とを一体として引き出し、一体として運搬することができる。
【００１０】
ここでは、シート積載部に積載したシートを運搬する際に運搬効率が良くなる。
【００１１】
請求項３に係るシート処理装置は、請求項２に記載のシート処理装置であって、シート積載部に取り付けられた基部と中折り処理部に取り付けられた可動部とを有するアキュライドによって、中折り処理部とシート積載部とを一体として引き出す場合と中折り処理部のみで引き出す場合とが選択可能である。
【００１２】
ここでは、簡単な構成でシート積載部と一体として引き出す場合と中折り処理部のみで引き出す場合とが選択可能になる。
【００１３】
請求項４に係るシート処理装置は、請求項２または３に記載のシート処理装置であって、シート積載部はシートが積載される板状部材であって、運搬用取手はシート積載部のシートが搬送される方向に直交する幅方向両側に配置され、シート積載方向に延びるシート脱落防止部を有する。
【００１４】
このシート処理装置では、ステイプル処理や中折り処理がなされた複数のシートが積み重なったシート積載部を中折り処理部と一体に引き出して運搬する際に、積み重なったシートがバランスを崩した場合であってもシートの端部がシート脱落防止部材に当接し支持されるためシートの脱落が防止される。
【００１５】
請求項５に係るシート処理装置は、請求項４に記載のシート処理装置であって、シート脱落防止部材は上下方向に伸縮自在である。
【００１６】
ここでは、シートが高く積み上がった場合であってもシート脱落防止部を伸縮させることでシートの脱落が防止できる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、中折り処理部で紙詰まりが発生した際に紙詰まりを処理しやすくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（構成）
図１に本発明の一実施形態が採用されたシート処理装置１の概略を示した概略図を示す。シート処理装置１は、カラープリンタや複写機などの画像形成装置２の側方に配置される。画像形成装置２では外部から送られた又は原稿読取部によって読みとられた画像データに基づく画像が記録用紙などのシートに印刷され側部から排出される。シート処理装置１は、画像形成装置２から搬送されたシートの後処理を行うものであって、箱状の外枠６（筐体）と、シートをステイプル処理や中折り処理を行うかどうかに応じてシートの搬送経路を選択する選択部８と、シートを一時滞留可能であって複数のシートにステイプル処理を施すステイプル処理部９と、ステイプル処理がなされたシートや後処理を行わないシートを排出する第１シート排出部４１と、ステイプル処理部９から搬送されてくるシートを中折り処理する中折り処理部１０と、中折り処理が行われたシートを排出する第２シート排出部４２と、中折り処理部１０の下側に配置された運搬用キャスタ１２と、運搬用取手５とを有する。
【００１９】
外枠６は、樹脂によって形成された箱状の部材であって、図２及び図３に示すように、上方に積載方向に並べて配置された複数の第３シート積載トレイ２７と、後処理がなされたシートが積載される第１積載トレイ４３（シート積載部）と、第１積載トレイ４３が取り付けられた支持部材４４と、中折り処理部１０の側方に設けられた第２積載トレイ６０と、複数の第３シート積載トレイ２７を支持する支持部２８を備えている。また、外枠６は、画像形成装置２から搬送されたシートを受け入れるためのシート入り口７を備えている。シート入り口７は、外枠６の画像形成装置２側の側部の画像形成装置２のシートが排出される部分に対応した位置に配置されている。図５に示すように外枠６の下方であって幅方向両端にはシート処理装置用キャスタ１３が配置されている。第１積載トレイ４３は、大量のシートを運搬するためのトレイであって、大量のシートを積載しやすくするために鉛直方向に移動することが可能である。また、第１積載トレイ４３は、第１シート排出部４１の近傍に設けられた部材であって、複数の第３シート積載トレイ２７の下方に配置されている。支持部材４４は、中折り処理部１０の上方に配置されており、図２及び図３に示すように中折り処理部１０と一体として外枠６から引き出すことと中折り処理部１０と分離して引き出すこととを選択可能である。すなわち、支持部材４４の下方にはアキュライド（登録商標）の可動部４７が設けられており、中折り処理部１０の上方にはアキュライドの基部４８が設けられている。従って、アキュライドの基部４８に対しアキュライドの可動部４７をスライドさせて中折り処理部１０のみで引き出すことができる。なお、支持部材４４と中折り処理部１０とは互いに係合する係合部（図示せず）を備えており、係合部の係合を解除することで中折り処理部１０のみを外枠６から引き出すことが可能である。第２積載トレイ６０は、中折り処理がなされたシートが排出されるための部材である。また、第２積載トレイ６０は、第１積載トレイ４３の下方に設けられており、中折り処理部１０で中折り処理されたシートが積載される。
【００２０】
選択部８は、シート入り口７からシート処理装置１内に入ってきたシートを搬送する第１上側搬送路１５と、シートを後述する第１積載トレイ４３に搬送する第２上側搬送路１６と、シートをステイプル処理部９側に搬送する場合と第２上側搬送路１６側に搬送する場合とを切り替える切り替え爪１７と、シートを一時的に待避させる待避ドラム１８とを有している。第１上側搬送路１５は、ステイプル処理部９の上側に配置された部分であって、シート入り口７から切り替え爪１７まで延びている。第１上側搬送路１５にはシート入り口７から切り替え爪１７までシートを搬送するための一対の搬送用ローラが２カ所配置されている。
【００２１】
ステイプル処理部９は、画像形成装置２から排出されたシートの先端部をそろえるためのスタック部２０と、スタック部２０に積み重ねられたシートとステイプル部２１との相対位置を変えることが可能であって、スタック部２０に積み重ねられたシートを綴じるステイプル部２１とを有する。スタック部２０は、無端ベルト２２と、シートの先端中央部を受け止めてシートを所定の位置に位置決めするための中央支持部材２３と、シートの先端における両端を受け止めてシートの端綴じ位置を決めるための両端支持部材２４とを有している。ステイプル部２１はステイプルの針が設置されているステイプルヘッド２６と、ステイプルの針を受けるステイプルクリンチ２５とを有している。
【００２２】
第１排出部４１は、シートを排出するための第１排出口４５と、第１排出口４５に配置された一対の排出ローラ４６とを有している。第１排出口４５は、ステイプル処理部９の上方に配置されている。
【００２３】
中折り処理部１０は、図２に示すように外枠６から引き出し可能であって、ステイプル処理部９でステイプル処理がなされたシートを中折り処理するための部分である。中折り処理部１０は、ステイプル処理部９の下部に配置された部分であって、ステイプル処理がなされたシートを搬送するシート搬送路３０と、第１中折り用ローラ３１及び第２中折り用ローラ３２と、中折り処理を行う押し型３３と、搬送されてきたシートの先端を受け止めるシート先端受け部３４と、シート先端受け部３４が配置された無端ベルト３５とを有する。
【００２４】
第２排出部４２は、中折り処理部１０の側方に設けられ、中折り処理がなされたシートを排出する。
【００２５】
運搬用キャスタ１２は、中折り処理部１０の下方に設けられた部材であって、中折り処理部１０の運搬を補助するための部材である。さらに運搬用キャスタ１２にはブレーキ機能が備えられており、操作者が決めた所定位置からシート処理装置１が移動するのを防止する。
【００２６】
運搬用取手５は、中折り処理部１０に連結された部材であって、シート処理装置１を運搬する際に用いるものである。また、運搬用取手５は、第１サイド部５１と、第１サイド部５１よりも半径が小さい第２サイド部５２と、第２サイド部５２の外周の径とほぼ同じ内径の第３サイド部５４と、一対の第３サイド部５４を連結する取手部５３とを有している。第１サイド部５１は、図４及び図５に示すように中折り処理部１０近傍に取り付けられた部分であって、第２積載トレイ６０の両側に配置されている。第１サイド部５１は筒状の部材である。第２サイド部５２は、第１サイド部５１の上部に設けられた筒状の部材である。第３サイド部５４（シート脱落防止部）は、第２サイド部５２（シート脱落防止部）を内部に収納可能な部材であって、鉛直方向上側に延びる円筒状の部材である。また、第３サイド部５４の鉛直方向下部には調整ねじ５５が設けられており、この調整ねじ５５によって第２サイド部５２と第３サイド部５４との高さ位置が決定される。第３サイド部５４は、第１積載トレイ４３のシートが搬送される方向の幅方向両側に配置されている。第２サイド部５２は第３サイド部５４の内部に収納可能である。取手部５３は、シート処理装置１の運搬者が運搬する際に操作する部分である。
（動作）
画像形成装置２で画像が印刷されたシートはシート処理装置１のシート入り口７からシート処理装置１の内部に入る。シート入り口７から入ったシートは、第１上側搬送路１５を通過して切り替え爪１７によって搬送経路が切り替えられ、ステイプル処理が行われる場合はステイプル処理部９側に搬送され、ステイプル処理が行われない場合には第２上側搬送路１６に搬送され第１排出部４１に搬送される。ステイプル処理部９に搬送されたシートは、スタック部２０に搬送されステイプル処理を行う枚数のシートが搬送されるまで待機する。シートの枚数がステイプル処理を行う枚数に到達すると、スタック部２０でシートの端がステイプルで綴じられる位置に両端支持部材２４及び中央支持部材２３によって位置決めされた後にステイプル処理がなされる。ステイプル部２１でステイプル処理がなされた後、中折り処理が行われない場合には第１排出部４１に搬送される。一方、ステイプル処理を行った後に中折り処理を行う場合には、中折り処理部１０の第１搬送路３６に搬送される。第１搬送路３６に搬送されたシートはシート先端受け部３４によって、中折りを行う位置に配置される。その後、押し型３３よって中折り処理がなされ、第２排出部４２に搬送される。このようにして後処理が行われたシートは第１積載トレイ４３及び第２積載トレイ６０に積載される。
【００２７】
第１積載トレイ４３及び第２積載トレイ６０に積載したシートを運搬する際には、支持部材４４と中折り処理部１０との係合部が互いに係合した状態で支持部材４４と中折り処理部１０とを一体として外枠６から引き出す。そして、運搬用取手５を操作者が持って運搬する。また、中折り処理部１０で紙詰まりが発生した場合には、支持部材４４と中折り処理部１０との係合部を解除することで支持部材４４と中折り処理部１０を分離して中折り処理部１０のみを運搬用取手５によって引き出す。中折り処理部１０を引き出した後に、中折り処理部１０の紙詰まりを処理する。
【００２８】
ここでは、第１積載トレイ４３及び第２積載トレイ６０の上にステイプル処理されたシートが積載している場合に支持部材４４を中折り処理部１０と一体として引き出すことができるために運搬が容易になる。このとき、複数のステイプル処理されたシートが積載される場合には運搬中にバランスを崩す可能性があるが、第１積載トレイ４３及び第２積載トレイ６０のシートが搬送される方向の両側に第２サイド部５２または第３サイド部５４が存在するためにシートの脱落を防止できる。
【００２９】
また、運搬用取手５がステイプル処理部よりも高い位置まで延びており、中折り処理部１０で紙詰まりが発生した場合には、中折り処理部１０を支持部材４４から分離した後に運搬用取手５を引くことで中折り処理部１０のみを引き出すことができる。このために、中折り処理部１０を操作者がしゃがんで引き出す必要はなく、紙詰まりを取り除く作業が行いやすくなる。
（他の実施形態）
上記実施形態では、サイド部を伸縮自在としたが、本発明はこれに限られず、取手部５３を伸縮自在としても良い。この場合には、用紙のサイズに合わせて、運搬用取手５を使用することができる。また、この運搬用取手５は中折り処理部１０から着脱自在としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】シート処理装置の概略を示す断面図。
【図２】中折り処理装置を外枠６から引き出した図。
【図３】支持部材と中折り処理部とを一体として引き出した図。
【図４】鉛直方向上側からシート処理装置１を見た図（シート積載トレイ２７は省略）。
【図５】シート処理装置１の正面図（シート積載トレイ２７は省略）。
【符号の説明】
【００３１】
１  シート処理装置
２  画像形成装置
５  運搬用取手
６  外枠（筐体）
９  ステイプル処理部
１０  中折り処理部
１２  運搬用キャスタ（キャスタ）
４１  第１排出部
４２  第２排出部
４３  第１積載トレイ（シート積載部）
４４  支持部材
４７  アキュライドの可動部
４８  アキュライドの基部
５１  第１サイド部
５２  第２サイド部（シート脱落防止部）
５３  取手部
５４  第３サイド部（シート脱落防止部）
【図１】
2007197112.tif 000003
【図２】
2007197112.tif 000004
【図３】
2007197112.tif 000005
【図４】
2007197112.tif 000006
【図５】
2007197112.tif 000007