(57)【要約】【課題】ユーザの意思に応じた情報の書き込みや読み取りを可能とする情報記憶素子を提供する。【解決手段】本発明のＲＦＩＤタグ（情報記憶素子）１０によれば、ユーザはＲＦＩＤタグ１０（正確にはその受光素子）を光にかざすか否か、またはＲＦＩＤタグ１０をかざす光の種類をその意思に応じて選択することで、Ｒ／Ｗ２０によるＲＦＩＤタグ１０の読み書き情報の内容または種類を調節することができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
リーダによる非接触方式での情報の読み取りおよびライタによる非接触方式での情報の書き込みが可能な情報記憶素子であって、
リーダまたはライタに付属する発光素子によって発せられ、且つ、ユーザによって視覚的に認識され得る光を感知する受光素子と、
受光素子による光の感知の有無または受光素子により感知された光の種類に応じて、リーダによって読み取られ得る情報の種類または内容およびライタによって書き込まれ得る情報の種類または内容のうち一方または両方を制御する制御手段とを備えていることを特徴とする情報記憶素子。
【請求項２】
リーダによる情報記憶素子からの情報読み取り結果およびライタによる情報記憶素子への情報書き込み結果のうち一方または両方に応じて、光を発する発光素子をさらに備えていることを特徴とする請求項１記載の情報記憶素子。
【請求項３】
前記制御手段が、前記受光素子による光の感知の有無または受光素子により感知された光の種類に応じた種類または内容の情報の、リーダによる読み取りおよび書き込みのうち一方または両方を許容または禁止することを特徴とする請求項１記載の情報記憶素子。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、リーダによる非接触方式での情報の読み取りおよびライタによる非接触方式での情報の書き込みが可能な情報記憶素子に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、Ｒ／Ｗ（リーダ／ライタ）により、ＲＦＩＤタグに情報を書き込んだり、ＲＦＩＤタグから情報を読み取ったりして、当該情報をさまざまな目的で利用する手法が提案されている（例えば、特許文献１および２参照）。
【特許文献１】特開２００３−３１７０４４号公報
【特許文献２】特開２００４−１９２６４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、ＲＦＩＤタグに書き込まれる情報は、将来的に読み取られた場合、当該情報の内容によってはユーザのプライバシーの安全が脅かされる等の弊害が生じる可能性がある。また、ＲＦＩＤタグから読み取られる情報の内容によっては、ユーザの機密情報漏洩の糸口が悪意ある第三者に提供される等の弊害が生じる可能性がある。
【０００４】
そこで、本発明は、ユーザの意思に応じた情報の書き込みや読み取りを可能とする情報記憶素子を提供することを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するための本発明の情報記憶素子は、リーダまたはライタに付属する発光素子によって発せられ、且つ、ユーザによって視覚的に認識され得る光を感知する受光素子と、受光素子による光の感知の有無または受光素子により感知された光の種類に応じて、リーダによって読み取られ得る情報の種類または内容およびライタによって書き込まれ得る情報の種類または内容のうち一方または両方を制御する制御手段とを備えていることを特徴とする。
【０００６】
本発明の情報記憶素子によれば、ユーザは情報記憶素子（正確にはその受光素子）を光にかざすか否か、または情報記憶素子をかざす光の種類をその意思に応じて選択することで、リーダによって情報記憶素子から読み取られる情報の種類または内容、およびライタによって情報記憶素子に書き込まれる情報の種類または内容うち一方または両方を調節することができる。これにより、ユーザのプライバシーの安全が脅かされたり、ユーザの機密情報の漏洩の糸口が悪意ある第三者に提供されたりする等の弊害が防止される。
【０００７】
また、本発明の情報記憶素子は、リーダによる情報記憶素子からの情報読み取り結果、およびライタによる情報記憶素子への情報書き込み結果のうち一方または両方に応じて、光を発する発光素子をさらに備えていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の情報記憶素子によれば、発光素子による発光の有無または種類により、リーダによる情報記憶素子からの情報読み取り結果、ライタによる情報記憶素子への情報書き込む結果のうち一方または両方がどのようなものであったかをユーザにその視覚を通じて認識させることができる。
【０００９】
さらに、本発明の情報記憶素子は、前記制御手段が、前記受光素子による光の感知の有無または受光素子により感知された光の種類に応じた種類または内容の情報の、リーダによる読み取りおよび書き込みのうち一方または両方を許容または禁止することを特徴とする。
【００１０】
本発明の情報記憶素子によれば、ユーザは情報記憶素子（正確にはその受光素子）を光にかざすか否か、または情報記憶素子をかざす光の種類をその意思に応じて選択することで、リーダによって情報記憶素子から読み取られる情報の種類または内容、およびライタによって情報記憶素子に書き込まれる情報の種類または内容うち一方または両方を選択することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の情報記憶素子の実施形態について図面を用いて説明する。
【００１２】
図１は本発明の一実施形態における情報記憶素子の構成説明図であり、図２は本発明の一実施形態における情報記憶素子の機能説明図である。
【００１３】
図１に示されているＲＦＩＤタグ（情報記憶素子）１０は、ユーザが持っている物品に付されている。ＲＦＩＤタグ１０は、受光素子１１と、ＩＣチップモジュール（制御手段）１２と、アンテナ１３と、ＬＥＤ等の発光素子１４とを備えている。
【００１４】
ＲＦＩＤタグ（ＩＣタグ）１０としては、パッシブ型、セミパッシブ型、アクティブ型等、種々のタイプのものが適宜選択されうる。パッシブ型タグは、Ｒ／Ｗ（リーダ／ライタ）側のアンテナから送信された電波をアンテナで受信し、この電波を整流してエネルギーとして使用し、Ｒ／Ｗから送信されてきたコマンドに応じてＩＣチップがメモリから情報を読み出し、その情報をアンテナから発信する。セミパッシブ型タグは、動作は基本的にパッシブ型と同じであるが、搭載電池の電力をエネルギーとして使用してパッシブ型よりも電波の送信距離を長くすることもでき、Ｒ／Ｗからのコマンドに応じて動作する。アクティブ型タグは、セミパッシブ型と同様に搭載電池の電力をエネルギーとして使用するが、Ｒ／Ｗからのコマンドに応じて電波を発信するのではなく、一定時間ごとにアンテナから電波を発信する。また、ＲＦＩＤタグ１０の利用周波数帯は、１３５ｋＨｚ未満、１３．５６ＭＨｚ帯、９５０ＭＨｚ帯（ＵＨＦ）、２．４５ＧＨｚ帯等、種々の周波数帯が選択されうる。
【００１５】
受光素子１１は、Ｒ／Ｗ２０に設けられている発光素子２１によって発せられた、ユーザによって視覚的に認識され得る光（可視光）を感知する。
【００１６】
ＩＣチップモジュール１２は、Ｒ／Ｗ２０の発光素子２１受光素子１１による光の感知の有無または受光素子１１により感知された光の種類に応じて、Ｒ／Ｗ２０によって読み取られ得る情報、およびＲ／Ｗ２０によって書き込まれ得る情報の両方を制限する。また、ＩＣチップモジュール１２は、アンテナ１３を介してＲ／Ｗ２０と通信をすることで、Ｒ／Ｗ２０から信号や情報を受信したり、Ｒ／Ｗ２０に対して信号や情報を送信したりする。
【００１７】
発光素子１４は、Ｒ／Ｗ２０によるＲＦＩＤタグ１０からの情報読み取り結果およびＲ／Ｗ２０によるＲＦＩＤタグ１０への情報書き込み結果に応じて、光を発する。
【００１８】
また、図１に示されているように、ＲＦＩＤタグ１０から情報を読み取る機能と、ＲＦＩＤタグ１０に情報を書き込む機能とを有するＲ／Ｗ２０が、複数のエリアＡ１，Ａ２およびＡ３のそれぞれに設置されている。Ｒ／Ｗ２０はそれぞれＬＥＤ等の発光素子２１を有しているが、エリアＡ１に設置されているＲ／Ｗ２０の発光素子２１は「赤色光」を発し、エリアＡ２に設置されているＲ／Ｗ２０の発光素子２１は「青色光」を発し、エリアＡ３に設置されているＲ／Ｗ２０の発光素子２１は「白色光」を発する。
【００１９】
前記構成のＲＦＩＤタグ１０の機能について図２を用いて説明する。
【００２０】
ユーザが、ＲＦＩＤタグ１０が付された物品を持ってエリアＡ１〜Ａ３のうちいずれかに赴き、そのＲＦＩＤタグ１０をＲ／Ｗ２０に近づけると、受光素子１１が、このＲ／Ｗ２０に付属する発光素子２１からの発光を感知する（図２／Ｓ１）。
【００２１】
ＩＣチップモジュール１２は、受光素子１１によって感知された光の色、すなわち、光の周波数または波長を判定（または測定）する（図２／Ｓ２）。
【００２２】
そして、ＩＣチップモジュール１２は、光の色が「赤」であると判定した場合（図２／Ｓ２‥Ａ１）、読み取り可能な情報の種類Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３、および書き込み可能な情報の種類Ｑ１，Ｑ２の情報を記憶部（図示略）から読み取る。そして、ＩＣチップモジュール１２は、当該種類Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３の情報がＲ／Ｗ２０によりＲＦＩＤタグ１０から読み取られ、且つ、当該種類Ｑ１，Ｑ２の情報がＲＦＩＤタグ１０に書き込まれることを許容する（図２／Ｓ３−１）。これに応じて、Ｒ／Ｗ２０は、種類Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３の情報をＲＦＩＤタグ１０から読み取り、且つ、種類Ｑ１，Ｑ２の情報をＲＦＩＤタグ１０に書き込む。
【００２３】
また、ＩＣチップモジュール１２は、光の色が「青」であると判定した場合（図２／Ｓ２‥Ａ２）、読み取り可能な情報の種類Ｐ１，Ｐ２、および書き込み可能な情報の種類Ｑ３の情報を記憶部（図示略）から読み取る。そして、ＩＣチップモジュール１２は、当該種類Ｐ１，Ｐ２の情報がＲ／Ｗ２０によりＲＦＩＤタグ１０から読み取られ、且つ、当該種類Ｑ３の情報がＲＦＩＤタグ１０に書き込まれることを許容する（図２／Ｓ３−２）。これに応じて、Ｒ／Ｗ２０は、種類Ｐ１，Ｐ２の情報をＲＦＩＤタグ１０から読み取り、且つ、種類Ｑ３の情報をＲＦＩＤタグ１０に書き込む。
【００２４】
さらに、ＩＣチップモジュール１２は、光の色が「白」であると判定した場合（図２／Ｓ２‥Ａ３）、読み取り可能な情報の種類が記憶部（図示略）から読み取らず、かつ、書き込み可能な情報の種類Ｑ１，Ｑ３の情報を記憶部から読み取る。そして、ＩＣチップモジュール１２は、Ｒ／Ｗ２０によるＲＦＩＤタグ１０からの情報読み取りを禁止し、且つ、当該種類Ｑ１，Ｑ３の情報がＲＦＩＤタグ１０に書き込まれることを許容する（図２／Ｓ３−３）。これに応じて、Ｒ／Ｗ２０は、種類Ｑ１，Ｑ３の情報をＲＦＩＤタグ１０に書き込む。
【００２５】
続いて、ＩＣチップモジュール１２が、Ｒ／Ｗ２０による情報読み取り結果および情報書き込み結果が適正か否か、すなわち、受光素子１１により感知された光の色に応じた種類の情報がＲＦＩＤタグ１０から読み込まれたか否か、また、受光素子１１により感知された光の色に応じた種類の情報がＲＦＩＤタグ１０に書き込まれたか否かを判定する（図２／Ｓ４）。
【００２６】
そして、ＩＣチップモジュール１２は、Ｒ／Ｗ２０による情報読み取り結果および情報書き込み結果が適正であると判定した場合（図２／Ｓ４‥ＹＥＳ）、緑色光を発する発光素子１４を作動させて、当該発光素子１４から緑色光を発せさせる（図２／Ｓ５−１）。一方、ＩＣチップモジュール１２は、Ｒ／Ｗ２０による情報読み取り結果および情報書き込み結果が不適正であると判定した場合（図２／Ｓ４‥ＮＯ）、赤色光を発する発光素子１４を作動させて、当該発光素子１４から赤色光を発せさせる（図２／Ｓ５−１）。
【００２７】
前記機能を発揮するＲＦＩＤタグ（情報記憶素子）１０によれば、ユーザはＲＦＩＤタグ１０（正確にはその受光素子１１）をかざす光の色をその意思に応じて選択することで、Ｒ／Ｗ２０によってＲＦＩＤタグ１０から読み取られる情報、およびＲ／Ｗ２０によってＲＦＩＤタグ１０に書き込まれる情報を調節することができる。例えば、ユーザは、エリアＡ１に設置されているＲ／Ｗ２０に付属する発光素子２１から発せされる光の色が「赤」であることから、このＲ／Ｗ２０にＲＦＩＤタグ１０を近づけた場合、Ｒ／Ｗ２０が、種類Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３の情報をＲＦＩＤタグ１０から読み取り、且つ、種類Ｑ１，Ｑ２の情報をＲＦＩＤタグ１０に書き込むことをその視覚を通じて認識することができる（図２／Ｓ３−１参照）。また、ユーザは、エリアＡ２に設置されているＲ／Ｗ２０に付属する発光素子２１から発せされる光の色が「青」であることから、このＲ／Ｗ２０にＲＦＩＤタグ１０を近づけた場合、Ｒ／Ｗ２０が、種類Ｐ１，Ｐ２の情報をＲＦＩＤタグ１０から読み取り、且つ、種類Ｑ３の情報をＲＦＩＤタグ１０に書き込むことをその視覚を通じて認識することができる（図２／Ｓ３−２参照）。さらに、ユーザは、エリアＡ３に設置されているＲ／Ｗ２０に付属する発光素子２１から発せされる光の色が「白」であることから、このＲ／Ｗ２０にＲＦＩＤタグ１０を近づけた場合、Ｒ／Ｗ２０がＲＦＩＤタグ１０から情報を読み取らず、且つ、種類Ｑ１，Ｑ３の情報をＲＦＩＤタグ１０に書き込むことをその視覚を通じて認識することができる（図２／Ｓ３−３参照）。
【００２８】
これにより、ユーザのプライバシーの安全が脅かされたり、ユーザの機密情報の漏洩の糸口が悪意ある第三者に提供されたりする等の弊害が防止される。
【００２９】
また、発光素子１４による発光の色の別により、Ｒ／Ｗ２０によるＲＦＩＤタグ１０からの情報読み取り結果、およびＲ／Ｗ２０によるＲＦＩＤタグ１０への情報書き込む結果が、受光素子１１の発光色に鑑みて適切なものであったか否かをユーザにその視覚を通じて認識させることができる（図２／Ｓ５−１，Ｓ５−２参照）。
【００３０】
なお、情報記憶素子の実施形態としては、ＲＦＩＤタグ１０のほか、ＩＣカード等、情報保持機能を有しており、情報の読み取りおよび情報の書き込みが可能なあらゆる情報記憶素子であってもよい。
【００３１】
また、前記実施形態では発光素子２１から発せられる光の色（赤、青、白）により、Ｒ／Ｗ２０による情報読み書きのパターンがユーザに認識されるようにしたが、他の実施形態として発光素子２１から発せられる光の点滅パターン、または当該光の色および点滅パターンの組合せにより、Ｒ／Ｗ２０による情報読み書きのパターンがユーザに認識されるようにしてもよい。さらに、発光素子２１からの発光の有無により、Ｒ／Ｗ２０による情報読み書きのパターンがユーザに認識されるようにしてもよい。
【００３２】
前記実施形態では発光素子１４から発せられる光の色により、Ｒ／Ｗ２０による情報読み書き結果の適否がユーザに認識されるようにしたが、他の実施形態として発光素子１４から発せられる光の点滅パターン、または当該光の色および点滅パターンの組合せにより、Ｒ／Ｗ２０による情報読み書き結果の適否がユーザに認識されるようにしてもよい。さらに、ＲＦＩＤタグ（情報記憶素子）１０に音響素子が設けられ、「ピッ」という短音により情報読み書き結果が適切であったことがユーザに認識される一方、「ピー」という長音により情報読み書き結果が適切であったことがユーザに認識されるようにしてもよい。
【００３３】
また、ＲＦＩＤタグ１０の片面に当たる所定波長の光を感知するように受光素子１１が設けられ、かつ、ＩＣチップモジュール１２が受光素子１１の光感知履歴をそのメモリに書き込むように構成されていてもよい。受光素子１１の光感知履歴には、光非感知状態から光感知状態への切り替えの有無や当該切り替えの回数、当該切り替え時刻等が含まれうる。
【００３４】
当該構成のＲＦＩＤタグ１０によれば、受光素子１１による光感知が可能な面が隠れるようにＲＦＩＤタグ１０が物品に貼り付けられることで、タグ１０が当該物品のトレーサビリティ管理等に利用されうる。たとえば、タグ１０が物品から剥がされることで、受光素子１１が所定波長の光を感知し、ＩＣチップモジュール１２が光非感知状態から光感知状態への切り替えがあったことを光感知履歴としてメモリに書き込む。しかる後、リーダによってＲＦＩＤタグ１０から光感知履歴が読み取られ、当該切り替えの有無に応じて、そのタグ１０が貼付されている物体が、真正品か或いは途中ですりかえられた可能性があるものであるかが判別されうる。また、光感知履歴に当該切り替えの時刻が含まれている場合、タグ１０が物品から剥がされた日時のほか、タグ１０を物品から剥がした主体が特定されうる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態における情報記憶素子の構成説明図
【図２】本発明の一実施形態における情報記憶素子の機能説明図
【符号の説明】
【００３６】
１０‥ＲＦＩＤタグ（情報記憶素子）、１１‥受光素子、１２‥ＩＣチップモジュール（制御手段）、１３‥アンテナ、１４‥発光素子、２０‥Ｒ／Ｗ、２１‥Ｒ／Ｗの発光素子
【図１】
2007172214.tif 000003
【図２】
2007172214.tif 000004