(57)【要約】【課題】ロック機構のロックを容易に解除でき、ケージから抜去する際の作業性を向上できるコネクタを提供する。【解決手段】コネクタ本体１１をケージ２に挿入したとき両者を係止するロック機構３のロックを、本体１１をケージ２から抜去する際に解除するためのリリース機構４を備え、リリース機構４は、ロック機構３のロックを解除するため本体１１に沿って移動可能な解除部材１２と、本体１１をケージ２に挿入したとき、ケージ２から突出する本体１１の露出部１３に、露出部１３を左右から挟むように配置された一対の板バネ１４とを有し、各板バネ１４は、一端１４Ｘが露出部１３に固定され、他端１４Ｙが解除部材１２に連結され、これら一端１４Ｘと他端１４Ｙとの間に外方に膨出された凸部１５を有し、各凸部１５を内方に押圧することで、解除部材１２がロック機構３のロックを解除する方向に移動する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ本体をケージに挿入したとき両者を係止するロック機構のロックを、上記本体を上記ケージから抜去する際に解除するためのリリース機構を備えたコネクタであって、  上記リリース機構は、上記ロック機構のロックを解除するため上記本体に沿って移動可能な解除部材と、上記本体を上記ケージに挿入したとき、該ケージから突出する上記本体の露出部に、該露出部を左右から挟むように配置された一対の板バネとを有し、
各板バネは、一端が上記露出部に固定され、他端が上記解除部材に連結され、これら一端と他端との間に外方に膨出された凸部を有し、各凸部を内方に押圧することで、上記解除部材が上記ロック機構のロックを解除する方向に移動することを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
上記板バネ及び上記解除部材が、金属板によって構成されている請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
上記ロック機構は、上記ケージに設けられた引掛け部材に係合するため、上記本体に形成された係止部材を有する請求項１又は２記載のコネクタ。
【請求項４】
上記解除部材は、上記ロック機構のロックを解除する方向に移動されたとき、上記引掛け部材に押し付けられ、該引掛け部材を変形させて上記係止部材から離脱させるものである請求項３記載のコネクタ。
【請求項５】
上記リリース機構は、上記本体にスライド可能に被嵌されたスライダを有し、該スライダに、上記解除部材と上記板バネの他端とが固定された請求項１〜４いずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
上記板バネが、断面Ｖ字型に形成された請求項１〜５いずれかに記載のコネクタ。
【請求項７】
上記板バネが、断面台形型に形成された請求項１〜５いずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタ本体をケージに挿入したとき両者を係止するロック機構と、上記本体を上記ケージから抜去する際に上記ロック機構のロックを解除するリリース機構とを備えたコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
図６に、一般的なＳＦＰコネクタ（Small Form Factor Pluggable Connector）１ 及び該コネクタ１が挿抜されるケージ２の構造例を示す。
【０００３】
ケージ２は、一端が蓋された略四角筒状のケージ本体２２と、ケージ本体２２の開口部３３に設けられた引掛け部材７とを備え、開口部３３がプリント基板６の縁部から突出するようにプリント基板６に実装されている。引掛け部材７は、図７（ａ）、（ｂ）にも示すように、ケージ本体２２の底面１９（プリント基板６側の面）の一部が切り欠かれて形成された舌部２３を有し、舌部２３は、底面１９から内方に折り曲げられた傾斜部２４と、傾斜部２４から底面１９と平行になるように逆方向に折り曲げられた平行部１８と、平行部１８に開口された三角形状の穴８とを有し、弾性変形するものである。
【０００４】
コネクタ１は、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、略四角柱状に形成されケージ２の開口部３３に挿抜されるコネクタ本体１１と、コネクタ本体１１の下面５（プリント基板６に対向する面）に凸設され、コネクタ本体１１をケージ２に挿入したとき引掛け部材７の穴８に係合する係止部材９とを有する（図９（ａ）参照）。これらの係止部材９及び引掛け部材７が、コネクタ本体１１をケージ２に奥まで挿入したとき、両者を係止するロック機構３を構成する。
【０００５】
ロック機構３によって係止されたコネクタ本体１１をケージ２から抜去する際には、ロック機構３のロックを解除する必要があり、そのため、コネクタ本体１１にはリリース機構４（図６参照）が設けられている。従来、リリース機構４として、押しボタンを用いたリリース機構４Ｘと、ツマミを用いたリリース機構４Ｙとが知られている。
【０００６】
押しボタンを用いたリリース機構４Ｘは、図８（ａ）、（ｂ）に示すように、コネクタ本体１１の下面５にコネクタ挿抜方向に移動可能に装着された解除ボタン２５を有し、解除ボタン２５は、その先端部に係止部材９を挟むようにして形成されたクサビ状部２６を備え、図９（ａ）に示す通常位置と図９（ｂ）に示す解除位置との間で移動可能となっている。コネクタ１をケージ２に挿入したとき、図９（ａ）に示すように、解除ボタン２５を通常位置としておけば、ロック機構３のロックが保持されるが、図９（ｂ）に示すように、解除ボタン２５を解除位置に押し込むと、クサビ状部２６が引掛け部材７の平行部１８とコネクタ本体１１の下面５との間に潜り込んで平行部１８を押し下げ、穴８（図６参照）が係止部材９から外れてロックが解除される。
【０００７】
ツマミを用いたリリース機構４Ｙは、図１０（ａ）、（ｂ）に示すように、コネクタ本体１１の下面５にシーソーの如く揺動可能に装着された解除ツマミ２７を有し、解除ツマミ２７は、係止部材９に隣接された作用点部２８と、下面５に枢支された支点部２９と、指等で力が付与される力点部３０とを備え、図１１（ａ）に示す通常位置と図１１（ｂ）に示す解除位置との間で揺動可能となっている。コネクタ１をケージ２に挿入したとき、図１１（ａ）に示すように、解除ツマミ２７を通常位置としておけば、ロック機構３のロックが保持されるが、図１１（ｂ）に示すように、解除ツマミ２７を解除位置に揺動させると、作用点部２８が平行部１８を押し下げ、穴８（図６参照）が係止部材９から外れてロックが解除される。
【０００８】
なお、関連する先行技術文献として、特許文献１〜３が知られている。
【０００９】
【特許文献１】特開２００４−３１１２０７号公報
【特許文献２】特開２００４−１２５８６０号公報
【特許文献３】特開平１１−７２６５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
上述した「押しボタンを用いたリリース機構４Ｘ」、「ツマミを用いたリリース機構４Ｙ」には、次のような課題が残されている。
【００１１】
「押しボタンを用いたリリース機構４Ｘ」では、解除ボタン２５がコネクタ本体１１及び本体１１に接続されたケーブル２０の下に隠れるような構造となるため、解除ボタン２５を押圧するときの作業性が悪い。また、プリント基板６の表裏の同じ位置にケージ２が実装された場合、各ケージ２に挿入されたコネクタ１の解除ボタン２５が近接するため、誤って解除ボタン２５を押し、コネクタ１がリリースされるケースが考えられる。
【００１２】
「ツマミを用いたリリース機構４Ｙ」でも、同様に、解除ツマミ２７がコネクタ本体１１及びケーブル２０の下に隠れるような構造となるため、解除ツマミ２７を揺動するときの作業性に劣る。また、プリント基板６の表裏の同じ位置にケージ２が実装される場合、各ケージ２に挿入されたコネクタ１の解除ツマミ２７同士が干渉するため、表裏のケージ２にコネクタ１を同時に挿入してロックすることができないケースがある。
【００１３】
そこで、本発明の目的は、ロック機構のロックを容易に解除でき、ケージから抜去する際の作業性を向上できるコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するために本発明は、コネクタ本体をケージに挿入したとき両者を係止するロック機構のロックを、上記本体を上記ケージから抜去する際に解除するためのリリース機構を備えたコネクタであって、上記リリース機構は、上記ロック機構のロックを解除するため上記本体に沿って移動可能な解除部材と、上記本体を上記ケージに挿入したとき、該ケージから突出する上記本体の露出部に、該露出部を左右から挟むように配置された一対の板バネとを有し、各板バネは、一端が上記露出部に固定され、他端が上記解除部材に連結され、これら一端と他端との間に外方に膨出された凸部を有し、各凸部を内方に押圧することで、上記解除部材が上記ロック機構のロックを解除する方向に移動することを特徴とするものである。
【００１５】
上記板バネ及び上記解除部材が、金属板によって構成されていてもよい。
【００１６】
上記ロック機構は、上記ケージに設けられた引掛け部材に係合するため、上記本体に形成された係止部材を有していてもよい。
【００１７】
上記解除部材は、上記ロック機構のロックを解除する方向に移動されたとき、上記引掛け部材に押し付けられ、該引掛け部材を変形させて上記係止部材から離脱させるものであってもよい。
【００１８】
上記リリース機構は、上記本体にスライド可能に被嵌されたスライダを有し、該スライダに、上記解除部材と上記板バネの他端とが固定されていてもよい。
【００１９】
上記板バネが、断面Ｖ字型に形成されていてもよい。
【００２０】
上記板バネが、断面台形型に形成されていてもよい。
【発明の効果】
【００２１】
本発明に係るコネクタによれば、板バネが摘み易い位置にあるので、ロック機構のロックを容易に解除でき、ケージから抜去する際の作業性を向上できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明の好適実施形態を添付図面を用いて説明する。
【００２３】
本実施形態に係るコネクタ（ＳＦＰコネクタ）１は、図６、図７に示すケージ２に挿抜されるものであり、コネクタ１をケージ２に挿入したとき両者を係止するロック機構３のロックを、コネクタ１をケージ２から抜去する際に解除するリリース機構４に以下に述べる工夫を施したものである。ここで、ケージ２については既述の通りであるので説明を省略し、コネクタ１についてのみ説明する。
【００２４】
図１（ａ）、（ｂ）に示すように、コネクタ１は、ケージ２の開口部３３に挿入できるように略四角柱状に形成されたコネクタ本体１１と、コネクタ本体１１の下面５（プリント基板６に対向する面）に凸設され、コネクタ本体１１をケージ２に挿入したとき引掛け部材７の穴８（図６参照）に係合する係止部材９とを有する（図２（ａ）参照）。これらの係止部材９及び引掛け部材７が、コネクタ本体１１をケージ２に奥まで挿入したとき、両者を係止するロック機構３を構成する。
【００２５】
図１（ａ）、（ｂ）に戻って、コネクタ本体１１には、本体１１をケージ２から抜去する際にロック機構３のロックを解除するためのリリース機構４が設けられている。リリース機構４は、ロック機構３のロックを解除するためコネクタ本体１１の下面５に沿って移動可能な解除部材１２と、コネクタ本体１１をケージ２に奥まで挿入したとき、ケージ２から突出する本体１１の露出部１３に、露出部１３を左右から挟むように配置された一対の板バネ１４とを有する。
【００２６】
板バネ１４は、断面Ｖ字型に形成されており、一端１４Ｘが露出部１３の端部に固定され、他端１４Ｙが解除部材１２に連結され、これら一端１４Ｘと他端１４Ｙとの間に外方に膨出された凸部１５を有する。詳しくは、板バネ１４の一端１４Ｘは、その略全縁が露出部１３の端部に接着や係合等によって固定され、板バネ１４の他端１４Ｙの下部には、左右の板バネ１４同士を連結する連結部材１６が設けられ、連結部材１６に、解除部材１２が設けられている。板バネ１４、連結部材１６及び解除部材１２は、金属板によって一体的に構成されている。
【００２７】
解除部材１２は、先端部にクサビ状部１７を有し、コネクタ本体１１の下面５に凸設された係止部材９を左右から挟むようにして一対配置されている。クサビ状部１７の角度、高さ及び長さは、図２（ａ）に示すように、コネクタ本体１１がケージ２に奥まで挿入されたとき、ケージ２に設けられた引掛け部材７の平行部１８とコネクタ本体１１の下面５との間にクサビ状部１７の先端が平行部１８を押し下げることなく僅かに進入するように形成され、且つ、図２（ｂ）に示すように、板バネ１４の凸部１５が内方に押圧されてクサビ状部１７が図中左方に移動されたとき、引掛け部材７の平行部１８を押し下げて平行部１８に形成された穴８（図６）が係止部材９から離脱するように形成されている。
【００２８】
板バネ１４のＶ字角度は、板バネ１４の自然状態にて、クサビ状部１７の先端が係止部材９に差し掛かる程度、即ち図２（ａ）に示すように、コネクタ本体１１をケージ２に奥まで挿入したときクサビ状部１７が引掛け部材７の平行部１８を押し下げないように設定され、且つ、凸部１５を内方に押圧してＶ字角度が略１８０度近くまで大きくなったとき、図２（ｂ）に示すように、クサビ状部１７の先端が係止部材９を通り越す位置まで移動され、クサビ状部１７が平行部１８を押し下げて平行部１８に形成された穴８（図６）が係止部材９から離脱するように設定されている。
【００２９】
本実施形態の作用を述べる。
【００３０】
コネクタ１をケージ２に奥まで挿入すると、図２（ａ）に示すように、コネクタ本体１１に設けられた係止部材９がケージ２に設けられた引掛け部材７の穴８（図６）に嵌り、コネクタ１がケージ２にロックされる。
【００３１】
詳しくは、手指等で板バネ１４の凸部１５を摘み、板バネ１４をそのＶ字角度が略１８０度近くとなるまで伸展させた状態で、コネクタ１をケージ２に挿入する。板バネ１４の伸展により、係止部材９のクサビ状部１７の先端が係止部材９を通り越す位置まで移動されるので、コネクタ１をケージ２に挿入すると、先ず引掛け部材７の平行部１８がクサビ状部１７で押し下げられ、次いで平行部１８に設けられた穴８（図６）に係止部材９が対向することになる。その状態で、板バネ１４の凸部１５から手指を離せば、板バネ１４の復元力でＶ字角度が元に戻り、クサビ状部１７が図中右方に移動して平行部１８がその弾性復元力ではね上がり、穴８が係止部９に係合されてロックされる。
【００３２】
このとき、解除部材１２のクサビ状部１７の先端が、引掛け部材７の平行部１８とコネクタ本体１１の下面５との間に位置される。
【００３３】
ロック状態のコネクタ１をケージ２から抜去する際には、左右の板バネ１４の凸部１５を手指等で摘むことで内方に押圧し、図２（ｂ）に示すように、板バネ１４をそのＶ字角度が略１８０度近くまで大きくなるように弾性変形させる。すると、解除部材１２が図中左方（ロック機構３のロックを解除する方向）に移動し、解除部材１２のクサビ状部１７によって平行部１８が押し下げられ、平行部１８に設けられた穴８（図６）がコネクタ本体１１に設けられた係止部材９から離脱され、ロックが解除される。よって、コネクタ１をケージ２から抜去できる。
【００３４】
ここで、板バネ１４は、コネクタ本体１１をケージ２に奥まで挿入したときケージ２の開口部３３から突出する本体１１の露出部１３の左右に配置されているので、ロックを解除する際に手指等で摘みやすい位置にある。よって、ロック機構３のロックを容易に解除でき、コネクタ１をケージ２から抜去する際の作業性が向上する。
【００３５】
すなわち、ロック機構３は、引掛け部材１８がケージ本体２２の底面１９に設けられ、係止部材９がコネクタ本体１１の下面５に設けられていることから、コネクタ本体１１及び本体１１に接続されたケーブル２０の下に隠れる位置となるところ、そのロックの解除を露出部１３の左右に配置された板バネ１４の凸部１５を摘むことで行うようにしているので、凸部１５を手指等で摘むとき、ケージ２やプリント基板６（図６）が邪魔にならず、容易にロック解除が行える。
【００３６】
また、板バネ１４が露出部１３の左右に配置されているので、プリント基板６の表裏の同じ位置にケージ２を実装した場合であっても、各ケージ２に挿入したコネクタ１の板バネ１４同士が干渉することはなく、また、各コネクタ１の板バネ１４を取り違えることなく操作でき、確実に所望のコネクタ１のロックをリリースできる。
【００３７】
第２の実施形態を図３に示す。
【００３８】
この実施形態は、リリース機構４Ｚの一部のみが前実施形態のリリース機構４と異なっており、その他は同様の構成となっている。このリリース機構４Ｚは、コネクタ本体１１にスライド可能に被嵌された枠状のスライダ２１を有し、スライダ２１に、前記解除部材１２と前記板バネ１４の他端１４Ｘとを固定した点のみが前実施形態のリリース機構４と異なる。この実施形態によれば、板バネ１４の凸部１５を摘んで内方に押圧すると、スライダ２１がコネクタ本体１１に沿って安定して移動するので、ロック解除の操作性が向上する。
【００３９】
第３の実施形態を図４（ａ）、（ｂ）、図５（ａ）、（ｂ）に示す。
【００４０】
この実施形態は、板バネ１４Ｚが断面台形型に形成されている点のみが最初の実施形態の板バネ１４と異なっており、その他は同様の構成となっているため、同一の部材には同一符号を付して説明を省略する。この実施形態においても最初の実施形態と同様の作用効果を奏する。
【００４１】
本発明は上記実施形態に限定されない。
【００４２】
例えば、コネクタ１は、ＳＦＰコネクタに限定されることはなく、通常のコネクタであってもよい。また、板バネ１４の断面形状は、Ｖ字型、台形型に限られずＵ字型など外方に膨出された凸部１５を有していれば、如何なる形状であっても構わない。また、板バネ１４は、弾性変形し得るものであれば金属に限られることはなく、樹脂などから形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の好適実施形態を示すコネクタの説明図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は底面図である。
【図２】上記コネクタをケージに挿入した状態を示す説明図であり、（ａ）は通常時の側面図、（ｂ）はロック解除時の部分破断側面図である。
【図３】第２の実施形態を示すコネクタの説明図であり、リリース機構の斜視図である。
【図４】第３の実施形態を示すコネクタの説明図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は底面図である。
【図５】上記コネクタをケージに挿入した状態を示す説明図であり、（ａ）は通常時の側面図、（ｂ）はロック解除時の部分破断側面図である。
【図６】ケージ及びコネクタの斜視図である。
【図７】ケージの説明図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は底面図である。
【図８】従来例を示すコネクタの説明図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は底面図である。
【図９】上記コネクタをケージに挿入した状態を示す説明図であり、（ａ）は通常時の側面図、（ｂ）はロック解除時の部分破断側面図である。
【図１０】別の従来例を示すコネクタの説明図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は底面図である。
【図１１】上記コネクタをケージに挿入した状態を示す説明図であり、（ａ）は通常時の側面図、（ｂ）はロック解除時の部分破断側面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１  コネクタ
２  ケージ
３  ロック機構
４  リリース機構
７  引掛け部材
９  係止部材
１１  コネクタ本体
１２  解除部材
１３  露出部
１４  板バネ
１４Ｘ  一端
１４Ｙ  他端
１５  凸部
２１  スライダ
【図１】
2007287444.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2007287444.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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