(57)【要約】【課題】製品の生産計画が変更された場合、製品の部品が当該変更に応じた適当な場所に搬送され、且つ、当該変更に応じたコスト変動が正確に管理されるように部品に関する情報を管理し得るシステム等を提供する。【解決手段】本発明の部品情報管理システムによれば、第１処理ユニット１１０が、部品Ｗの搬送場所の変更の有無を判定する。また、第１処理ユニット１１０により部品Ｗの搬送場所が変更されたと判定された場合、搬送装置２２０による部品Ｗの搬送に先立ち、第２処理ユニット１２０が、部品搬送ラインに設置されているＲ／Ｗ２００に、当該変更後の搬送場所を部品Ｗに付されているＲＦＩＤタグ２０２に書き込ませる。また、第３処理ユニット１３０が、部品Ｗの搬送場所の変更に伴うコスト変動を認識する。【選択図】  図１
2007102297.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品の生産計画に応じて複数の場所に搬送される部品に関する情報を管理するシステムであって、
部品の搬送場所の変更の有無を判定する第１処理手段と、
第１処理手段により部品の搬送場所が変更されたと判定された場合、部品に付されている部品情報素子に保持されている最新の搬送場所に応じた、搬送手段による部品の搬送に先立ち、該変更後の搬送場所を部品情報素子に保持させる第２処理手段と、
部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動を認識する第３処理手段とを備えていることを特徴とする部品情報管理システム。
【請求項２】
第１処理手段が、部品搬送ラインに設置されているリーダにより部品情報素子から読み取られた部品の搬送場所を認識し、部品搬送ラインに設置されているリーダにより部品情報素子から読み取られた部品識別子に基づく生産計画データベースへの照会により、製品の生産計画に応じた該部品の搬送場所を認識し、且つ、両搬送場所の同否を判定することにより、該部品の搬送場所の変更の有無を判定することを特徴とする請求項１記載の部品情報管理システム。
【請求項３】
第１処理手段が、部品搬送ラインに設置されているリーダにより部品情報素子から読み取られた部品識別子に基づく生産計画データベースへの照会により、製品の生産計画に応じた部品の搬送場所の変更の有無を判定することを特徴とする請求項１記載の部品情報管理システム。
【請求項４】
第３処理手段が、第１処理手段により部品の搬送場所が変更されたと判定された場合、変更後の搬送場所と、部品搬送ラインに設置されているリーダにより部品情報素子から読み取られた部品識別子および変更前の搬送場所とに基づくコスト管理データベースへの照会により、該部品識別子により識別される部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動を認識することを特徴とする請求項１記載の部品情報管理システム。
【請求項５】
第３処理手段が、変更後の搬送場所が書き込まれた部品情報素子によって変更前および変更後の搬送場所に基づいて算出され、且つ、部品搬送ラインに設置されているリーダを通じて該部品情報素子から読み取られた部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動を認識することを特徴とする請求項１記載の部品情報管理システム。
【請求項６】
第３処理手段が、製品の生産計画に関する情報を管理する生産計画データベースに対して、部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動を送信することを特徴とする請求項１記載の部品情報管理システム。
【請求項７】
製品の生産計画に応じて複数の場所に搬送される部品に関する情報を管理する機能をコンピュータに付与するプログラムであって、
部品の搬送場所の変更の有無を判定する第１処理機能と、
第１処理機能により部品の搬送場所が変更されたと判定された場合、部品に付されている部品情報素子に保持されている最新の搬送場所に応じた、搬送手段による部品の搬送に先立ち、該変更後の搬送場所を部品情報素子に保持させる第２処理機能と、
第１処理機能により部品の搬送場所が変更されたと判定された場合、部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動を認識する第３処理機能とをコンピュータに付与することを特徴とする部品情報管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、製品の生産計画に応じて複数の場所に搬送される部品に関する情報を管理するシステム、および当該情報管理機能をコンピュータに付与するプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の生産ラインで製品が生産される場合、各種部品が、各生産ラインの生産計画に応じた数量だけ生産ラインに搬送される。ある生産ラインで製品の生産が遅延または一時的に停止したような場合、当該生産ラインにおける製品の生産数量の落ち込みを補償する必要がある。そこで、他の生産ラインにおける生産数量を増加させる等、各生産ラインの生産計画が変更され、この生産計画の変更に応じて各種部品の搬送場所も変更される必要がある。
【０００３】
なお、従来、生産ラインにおける部品に関する情報を管理する手法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００５−０３５３２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、製品の生産計画の変更に応じて、部品を当初予定とは異なる場所に搬送する作業は煩雑なものであって、ミスが生じた場合には前記のような製品の生産数量の落ち込みが十分に補償されない可能性がある。また、同一の部品であっても搬送場所の相違に応じて搬送コストが異なったり、生産ラインの相違に応じて生産に伴う組立等のコストが異なったりする場合、製品の生産計画の変更に伴うコスト変動を管理する作業は煩雑なものとなり、コスト管理が不正確なものとなる可能性がある。
【０００５】
そこで、本発明は、製品の生産計画が変更された場合、製品の部品が当該変更に応じた適当な場所に搬送され、且つ、当該変更に応じたコスト変動が正確に管理されるように、部品に関する情報を管理し得るシステムおよび当該情報管理機能をコンピュータに付与し得るプログラムを提供することを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するための本発明の部品情報管理システムは、製品の生産計画に応じて複数の場所に搬送される部品に関する情報を管理するシステムであって、部品の搬送場所の変更の有無を判定する第１処理手段と、第１処理手段により部品の搬送場所が変更されたと判定された場合、部品に付されている部品情報素子に保持されている最新の搬送場所に応じた、搬送手段による部品の搬送に先立ち、該変更後の搬送場所を部品情報素子に保持させる第２処理手段と、部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動を認識する第３処理手段とを備えていることを特徴とする。
【０００７】
本発明の部品情報管理システムによれば、製品の生産計画の変更等のために製品の搬送場所が変更された場合、当該変更後の搬送場所が部品情報素子に書き込まれ、部品が書き込まれた変更後の搬送場所に搬送される。また、この場合、部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動が認識される。従って、本発明の部品情報管理システムによれば、製品の生産計画が変更された場合、部品が当該変更に応じた適当な場所に搬送され、且つ、当該変更に応じたコスト変動が正確に管理され得る。
【０００８】
なお、本願発明の構成要素である手段が情報を「判定する」とは、コンピュータのハードウェア資源であるＣＰＵが、同じくコンピュータのハードウェア資源であるハードディスク等の記憶装置や、外部のサーバの記憶装置からその情報を読み取った信号の演算処理により当該情報の処理により判定結果を演算・導出するなどの情報処理を包含する概念である。また、本願発明の構成要素である手段が情報を「認識する」とは、コンピュータのハードウェア資源であるＣＰＵが、同じくコンピュータのハードウェア資源であるハードディスク等の記憶装置や、外部のサーバの記憶装置からその情報を読み取ること、ＣＰＵが外部機器やメモリ等からの入力／読み取り信号の演算処理により当該情報を導出（または測定、推定、設定等）すること、ＣＰＵがコンピュータのハードウェア資源であるＥＥＰＲＯＭやＲＡＭ等に当該情報を格納させておくこと、ＣＰＵが当該情報を出力すること等、当該認識情報に基づく情報処理のために必要なあらゆる情報処理を包含する概念である。
【０００９】
また、本発明の部品情報管理システムは、第１処理手段が、部品搬送ラインに設置されているリーダにより部品情報素子から読み取られた部品の搬送場所を認識し、部品搬送ラインに設置されているリーダにより部品情報素子から読み取られた部品識別子に基づく生産計画データベースへの照会により、製品の生産計画に応じた該部品の搬送場所を認識し、且つ、両搬送場所の同否を判定することにより該部品の搬送場所の変更の有無を判定することを特徴とする。
【００１０】
本発明の部品情報管理システムによれば、部品に付されている部品識別子が保持している「部品識別子」に基づく生産計画データベースへの照会と、部品識別子が保持している「搬送場所」と当該照会結果としての「搬送場所」との対比によって各部品の搬送場所の変更の有無が判定され得る。
【００１１】
さらに、本発明の部品情報管理システムは、第１処理手段が、部品搬送ラインに設置されているリーダにより部品情報素子から読み取られた部品識別子に基づく生産計画データベースへの照会により、製品の生産計画に応じた部品の搬送場所の変更の有無を判定することを特徴とする。
【００１２】
本発明の部品情報管理システムによれば、部品に付されている部品識別子が保持している「部品識別子」に基づく生産計画データベースへの照会によって各部品の搬送場所の変更の有無が判定され得る。
【００１３】
また、本発明の部品情報管理システムは、第３処理手段が、第１処理手段により部品の搬送場所が変更されたと判定された場合、変更後の搬送場所と、部品搬送ラインに設置されているリーダにより部品情報素子から読み取られた部品識別子および変更前の搬送場所とに基づくコスト管理データベースへの照会により、該部品識別子により識別される部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動を認識することを特徴とする。
【００１４】
本発明の部品情報管理システムによれば、部品に付されている部品識別子が保持している「部品識別子」に基づくコスト管理データベースへの照会によって搬送場所の変更に伴うコスト変動が管理され得る。
【００１５】
さらに、本発明の部品情報管理システムは、第３処理手段が、変更後の搬送場所が書き込まれた部品情報素子によって変更前および変更後の搬送場所に基づいて算出され、且つ、部品搬送ラインに設置されているリーダを通じて該部品情報素子から読み取られた部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動を認識することを特徴とする。
【００１６】
本発明の部品情報管理システムによれば、部品に付されている部品識別子による算出機能を利用して、等該部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動が管理され得る。
【００１７】
また、本発明の部品情報管理システムは、第３処理手段が、製品の生産計画に関する情報を管理する生産計画データベースに対して、部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動を送信することを特徴とする。
【００１８】
本発明の部品情報管理システムによれば、部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動が生産計画データベースにフィードバックされ、これによって部品の搬送場所としてコスト節約の観点から適切な搬送場所を生産計画データベースに決定させることができる。
【００１９】
前記課題を解決するための本発明の部品情報管理プログラムは、製品の生産計画に応じて複数の場所に搬送される部品に関する情報を管理する機能をコンピュータに付与するプログラムであって、部品の搬送場所の変更の有無を判定する第１処理機能と、第１処理機能により部品の搬送場所が変更されたと判定された場合、部品に付されている部品情報素子に保持されている最新の搬送場所に応じた、搬送手段による部品の搬送に先立ち、該変更後の搬送場所を部品情報素子に保持させる第２処理機能と、第１処理機能により部品の搬送場所が変更されたと判定された場合、部品の搬送場所の変更に伴うコスト変動を認識する第３処理機能とをコンピュータに付与することを特徴とする。
【００２０】
本発明の部品情報管理プログラムによれば、製品の生産計画が変更された場合、製品の部品が当該変更に応じた適当な場所に搬送され、且つ、当該変更に応じたコスト変動が正確に管理されるように、部品に関する情報を管理し得る機能がコンピュータに付与される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の部品情報管理システムおよび部品情報管理プログラムの実施形態について図面を用いて説明する。
【００２２】
図１は本発明の一実施形態における部品情報管理システムの構成説明図であり、図２は本発明の一実施形態における部品情報管理システムの機能説明図である。
【００２３】
図１に示されている部品情報管理システムは、部品搬送ラインを通じて、自動車やオートバイ等の製品の複数の生産ラインに搬送される各種部品Ｗに関する情報を管理するためのものである。より詳細には、部品搬送ラインに設置されているＲ／Ｗ２００による、部品Ｗに付されているＲＦＩＤタグ（部品情報素子）２０２の情報の読み書きに基づき、部品Ｗに関する情報を管理するためのものである。生産計画ＤＢ１０１およびコスト管理ＤＢ１０２や、部品Ｗの搬送ラインに設置されているＲ／Ｗ２００との通信機能をハードウェアとしてのサーバ１００と、サーバ１００に後述の諸機能を付与するソフトウェアとしての本発明の「部品情報管理プログラム」とにより構成されている。
【００２４】
生産計画ＤＢ１０１は、各生産ラインの稼動状況、各生産ラインの生産実績、製品の生産計画に応じた各種部品Ｗの搬送場所等、各生産ラインの製品の生産計画に関する情報を管理する。
【００２５】
コスト管理ＤＢ１０２は、部品Ｗの搬送コストや、各生産ラインにおける部品Ｗの組み立て等のコスト等、製品の生産コストに関する情報を管理する。
【００２６】
部品情報管理システムは、第１処理ユニット１１０と、第２処理ユニット１２０と、第３処理ユニット１３０と、第４処理ユニット１４０とを備えている。各ユニットは、サーバ１００のハードウェア資源であるＣＰＵ、ＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭなど）やＲＡＭなどのメモリ、信号入力回路、信号出力回路等と、ＣＰＵに特定の情報処理機能を付与するため、メモリ（または記憶装置）に格納されている本発明のプログラムとにより構成されている。なお、各ユニットは、異なるハードウェア資源により構成されていてもよいし、共通のハードウェア資源により構成されていてもよい。
【００２７】
第１処理ユニット１１０は、部品Ｗの搬送場所の変更の有無を判定する。
【００２８】
第２処理ユニット１２０は、部品Ｗの搬送場所の変更に応じて、搬送装置２２０による部品Ｗの搬送に先立ち、部品Ｗに付されているＲＦＩＤタグ（部品情報素子）２０２に変更後の搬送場所を書き込む。
【００２９】
第３処理ユニット１３０は、部品Ｗの搬送場所の変更に伴う、当該部品Ｗの搬送コストの変動や、搬送場所に応じた生産ラインにおける作業等に要するコストの変動を認識する。
【００３０】
ＲＦＩＤタグ（ＩＣタグ）としては、パッシブ型、セミパッシブ型、アクティブ型等、種々のタイプのものが適宜選択されうる。パッシブ型タグは、Ｒ／Ｗ（リーダ／ライタ）側のアンテナから送信された電波をアンテナで受信し、この電波を整流してエネルギーとして使用し、Ｒ／Ｗから送信されてきたコマンドに応じてＩＣチップがメモリから情報を読み出し、その情報をアンテナから発信する。セミパッシブ型タグは、動作は基本的にパッシブ型と同じであるが、搭載電池の電力をエネルギーとして使用してパッシブ型よりも電波の送信距離を長くすることもでき、Ｒ／Ｗからのコマンドに応じて動作する。アクティブ型タグは、セミパッシブ型と同様に搭載電池の電力をエネルギーとして使用するが、Ｒ／Ｗからのコマンドに応じて電波を発信するのではなく、一定時間ごとにアンテナから電波を発信する。また、ＲＦＩＤタグの利用周波数帯は、１３５ｋＨｚ未満、１３．５６ＭＨｚ帯、９５０ＭＨｚ帯（ＵＨＦ）、２．４５ＧＨｚ帯等、種々の周波数帯が選択されうる。
【００３１】
前記構成の部品情報管理システムの機能について図２を用いて説明する。
【００３２】
まず、第１処理ユニット１１０が部品Ｗの搬送場所の変更の有無を判定する「第１処理」を実行する（図２／Ｓ１１０）。第１処理ユニット１１０が部品搬送ラインに設置されているＲ／Ｗ（リーダであってもよい。）２００によりＲＦＩＤタグ２０２から読み取られた「搬送場所」と「部品識別子」とを認識する（図２／矢印Ａ１）。また、第１処理ユニット１１０が「部品識別子」に基づく生産計画ＤＢ１０１への照会により（図２／矢印Ａ２）、当該部品識別子により識別される部品Ｗの、製品の生産計画に応じた搬送場所を認識する（図２／矢印Ａ３）。そして、第１処理ユニット１１０が両搬送場所の同否を判定することにより、部品Ｗの搬送場所の変更の有無を判定する。
【００３３】
なお、第１処理ユニット１１０が部品搬送ラインに設置されているＲ／Ｗ２００によりＲＦＩＤタグ２０２から読み取られた「部品識別子」に基づく生産計画ＤＢ１０１への照会により、当該部品識別子により識別される部品Ｗの、製品の生産計画に応じた搬送場所の変更の有無を判定してもよい。
【００３４】
第１処理ユニット１１０によって部品Ｗの搬送場所の変更ありと判定された場合（図２／Ｓ１１０‥Ａ）、第２処理ユニット１２０が「第２処理」を実行する（図２／Ｓ１２０）。具体的には、第２処理ユニット１２０が、Ｒ／Ｗ２００に、部品Ｗに付されているＲＦＩＤタグ２０２に変更後の搬送場所を書き込ませる（図２／矢印Ａ４）。その後、搬送装置２２０（正確には搬送装置２２０に設けられているリーダ）が、搬送装置２２０が所定の場所に至った等のタイミングでＲＦＩＤタグ２０２から最新の搬送場所を読み取り（図２／矢印Ａ５）、搬送装置２２０が当該最新の搬送場所に部品Ｗを搬送する（図２／矢印Ｂ）。一方、第１処理ユニット１１０によって部品Ｗの搬送場所の変更なしと判定された場合（図２／Ｓ１１０‥Ｂ）、第２処理が実行されないまま、前記のように搬送装置２２０によって部品Ｗが搬送される。
【００３５】
また、第１処理ユニット１１０によって部品Ｗの搬送場所の変更ありと判定された場合（図２／Ｓ１１０‥Ａ）、第３処理ユニット１３０が「第３処理」を実行する（図２／Ｓ１３０）。具体的には、第３処理ユニット１３０が、部部品識別子、変更前の搬送場所および変更後の搬送場所に基づくコスト管理ＤＢ１０２への照会により（図２／矢印Ａ６）、部品Ｗの搬送場所の変更に伴うコスト変動を認識する（図２／矢印Ａ７）。
【００３６】
例えば、部品Ｗm（ｍ＝１，２，‥）が生産ラインＬi（ｉ＝１，２，‥）に応じた搬送場所Ｐiに搬送された場合の搬送コスト（搬送装置２２０の部品搬送量や、搬送装置２２０の管理等に要する人件費が含まれる。）および生産ラインＬiにおける処理コスト（部品Ｗの処理に要する機械稼動費用、作業員の人件費等が含まれる。）の合計がＣmiであり、且つ、部品Ｗmの搬送場所が、当初予定の搬送場所Ｐiから搬送場所Ｐj（ｊ≠ｉ）に変更された場合、当該変更に伴うコスト変動は、Ｃmj−Ｃmiであると認識される。
【００３７】
コスト管理ＤＢ１０２への照会の基礎となった「部品識別子」および「変更前の搬送場所」は、第１処理ユニット１１０によってＲ／Ｗ２００を通じて認識されたものである（図２／矢印Ａ１参照）。また、コスト管理ＤＢ１０２への照会の基礎となった「変更後の搬送場所」は、第１処理ユニット１１０によって生産計画ＤＢ１０１への照会を通じて認識されたものである（図２／矢印Ａ２，Ａ３参照）。
【００３８】
なお、第３処理ユニット１３０が、計算機能を有するＲＦＩＤタグ２０２によって変更前および変更後の搬送場所に基づいて算出され、Ｒ／Ｗ２００によりこのＲＦＩＤタグ２０２から読み取られた「部品Ｗの搬送場所の変更に伴うコスト変動」を認識してもよい。
【００３９】
さらに、第３処理ユニット１３０が、部品Ｗの搬送場所の変更に伴うコスト変動を、生産計画ＤＢ１０１に送信する（図２／矢印Ａ８）。
【００４０】
前記機能を発揮する部品情報管理システムによれば、製品の生産計画の変更等のために製品の搬送場所が変更された場合、当該変更後の搬送場所がＲＦＩＤタグ２０２に書き込まれ（図２／矢印Ａ４）、部品Ｗが当該変更後の搬送場所に搬送される（図２／矢印Ｂ）。また、この場合、部品Ｗの搬送場所の変更に伴うコスト変動が認識される（図２／Ｓ１３０、矢印Ａ６，Ａ７参照）。従って、製品の生産計画が変更された場合、部品Ｗが当該変更に応じた適当な場所に搬送され、且つ、当該変更に応じたコスト変動が正確に管理され得る。
【００４１】
また、部品Ｗの搬送場所の変更に伴うコスト変動が生産計画ＤＢ１０１にフィードバックされるので（図２／矢印Ａ８）、部品Ｗの搬送場所としてコスト節約の観点から適切な搬送場所を生産計画ＤＢ１０１に決定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の一実施形態における部品情報管理システムの構成説明図
【図２】本発明の一実施形態における部品情報管理システムの機能説明図
【符号の説明】
【００４３】
１００‥サーバ（部品情報管理システム）、１０１‥生産計画ＤＢ、１０２‥コスト管理ＤＢ、１１０‥第１処理ユニット、１２０‥第２処理ユニット、１３０‥第３処理ユニット、１４０‥第４処理ユニット、２００‥Ｒ／Ｗ、２０２‥ＲＦＩＤタグ（部品情報素子）、２２０‥搬送装置、Ｗ‥部品
【図１】
2007102297.tif 000003
【図２】
2007102297.tif 000004