(57)【要約】【課題】取付不良やガタツキを抑制して被取付部材を取り付けできる燃料タンクへの部材取付構造を得る。【解決手段】燃料タンク本体２８には、貫通孔３０に挿入される耐燃料透過性の高いハウジング部本体３６と、燃料タンク本体２８と溶着可能なフランジ受入部３８と、二色成形によって一体的に接合されたハウジング部材３４が接合される。ハウジング部本体３６の受入部本体４４には、係止面４８Ｋによってフランジ部２０を係止する鉤片４８が形成されている。フランジ受入部３８がハウジング部本体３６と一体的に成形されており、これらの間で位置のバラつきが生じないので、フランジ部２０とフランジ受入部３８とのクリアランスＣ１も略一定とり、嵌合後のガタツキや不用意な抜け等の嵌合不良が生じない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料が収容される燃料タンク本体と、
前記燃料タンク本体に取り付けられる被取付部材と、
前記被取付部材に設けられた被嵌合部と、
前記燃料タンク本体に結合されるハウジング部材と、
前記ハウジング部材に一体的に設けられ前記被嵌合部が嵌合される嵌合部と、
を有することを特徴とする燃料タンクへの部材取付構造。
【請求項２】
前記被嵌合部が、前記被取付部材の外周に環状に形成されたフランジ部、であることを特徴とする請求項１に記載の燃料タンクへの部材取付構造。
【請求項３】
前記燃料タンク本体と前記ハウジング部材の間、及び前記被取付部材と前記ハウジング部材の間に、耐燃料透過性を有するシール部材、が設けられていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の燃料タンクへの部材取付構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の車両に備えられる燃料タンクの燃料タンク本体に、被取付部材を取り付けるための部材取付構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車両に備えられる燃料タンクの燃料タンク本体に対し、たとえば特許文献１には、取付パイプの外向きフランジを嵌めこむ環状受け入れ部材を、燃料タンクの開口部周囲に溶着して固定する筒状態取付構造が記載されている。
【０００３】
しかし、特許文献１の構造では、環状取付部材を燃料タンクに溶着するときに溶着代にバラツキが生じやすく、このバラツキに起因する取付精度の悪化により、取付不良がガタツキが発生するおそれがある。
【特許文献１】特開２００３−２５８５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記事実を考慮し、取付不良やガタツキを抑制して被取付部材を取り付けできる燃料タンクへの部材取付構造を得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明では、燃料が収容される燃料タンク本体と、前記燃料タンク本体に取り付けられる被取付部材と、前記被取付部材に設けられた被嵌合部と、前記燃料タンク本体に結合されるハウジング部材と、前記ハウジング部材に一体的に設けられ前記被嵌合部が嵌合される嵌合部と、を有することを特徴とする。
【０００６】
この燃料タンクへの部材取付構造では、燃料タンク本体にハウジング部材が結合され、さらにこのハウジング部材の嵌合部に被取付部材の被嵌合部が嵌合されて、被取付部材が燃料タンク本体に取り付けられる。すなわち、被取付部材は、ハウジング部材を介して燃料タンク本体に取り付けられる。
【０００７】
ここで、被取付部材の被嵌合部が嵌合される嵌合部は、燃料タンク本体に結合されるハウジング部材に一体的に設けられている。このため、嵌合部と被嵌合部との嵌合部分でのクリアランスのバラツキが小さくなる（好ましくはバラツキが実質的に生じないようになる）ので、被取付部材の燃料タンク本体への取付精度も悪化せず、取付不良やガタツキを抑制することができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記被嵌合部が、前記被取付部材の外周に環状に形成されたフランジ部、であることを特徴とする。
【０００９】
すなわち、被嵌合部であるフランジ部は被取付部材の外周に環状に形成されており、この嵌合部がこのフランジ部に嵌合するので、嵌合状態をより強固に維持でき、クリアランスのバラツキをより小さくできる。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記燃料タンク本体と前記ハウジング部材の間、及び前記被取付部材と前記ハウジング部材の間に、耐燃料透過性を有するシール部材、が設けられていることを特徴とする。
【００１１】
これにより、燃料タンク本体とハウジング部材の間、及び被取付部材とハウジング部材の間での燃料の透過を抑制できる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明は上記構成としたので、取付不良やガタツキを抑制して被取付部材を取り付けできる燃料タンクへの部材取付構造が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１には、本発明の第１実施形態の燃料タンクへの部材取付構造（以下単に「部材取付構造」と略す）１４が適用された燃料タンク１２が部分的に示されている。この燃料タンクに取り付けられる被取付部材として、本実施形態では、図３にも示す取付パイプ１６を採り上げている。この取付パイプ１６は、略円筒状に形成された円筒部１８と、この円筒部１８の軸方向の略中央から径方向外側に延出された環状のフランジ部２０と、を有している。そして、取付パイプ１６の一端側（図１及び図３ではフランジ部２０よりも上側）の円筒部１８に、軟質樹脂製のチューブ２６等が接続される。これに対し、取付パイプ１６の他端側（図１及び図３ではフランジ部２０よりも下側）円筒部１８が、燃料タンク本体２８に接続される。
【００１４】
燃料タンク本体２８は、たとえば高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）製の２つの樹脂層２２Ａ、２２Ｃと、これら樹脂層２２Ａ、２２Ｃの間のバリアー層２４Ａとが重層されて構成されている。バリアー層２４Ａは、たとえばＥＶＯＨ（エチレンビニルアルコール）等、樹脂層２２Ａ、２２Ｃよりも燃料透過性の低い（燃料が透過しづらい）材料で構成されている。
【００１５】
図２に詳細に示すように、燃料タンク本体２８の上面には貫通孔３０が形成されており、この貫通孔３０にハウジング部材３４が挿通されている。貫通孔３０の内面は、燃料タンク本体２８の内側から外側に向かって開口径が漸増するように傾斜された、テーパー状の傾斜面３２となっている。傾斜面３２からは、バリアー層２４Ａが露出している。
【００１６】
ハウジング部材３４は、貫通孔３０の開口断面形状に合わせて略円筒状に形成されたハウジング部本体３６と、このハウジング部本体３６の一端（図１〜図３では上端）側に形成されたフランジ受入部３８と、で構成されている。ハウジング部本体３６は、たとえばＰＡ等、燃料透過性が相対的に低い材料で構成されており、これに対しフランジ受入部３８は、たとえばＰＥ等、燃料タンク本体２８と溶着できる材料で構成されている。そして、このように異なる材料で構成されたハウジング部本体３６とフランジ受入部３８とが、いわゆる二色成形によって一体的に接合されている。
【００１７】
ハウジング部本体３６の内周面には、１本又は複数本（本実施形態では軸方向に間隔をあけて２本）のＯリング用凹部４０が形成されている。Ｏリング用凹部４０には、たとえばＦＫＭ等、燃料透過性が高い材料で構成されたＯリング４２が収容されている。Ｏリング４２は、図１に示すように取付パイプ１６の円筒部１８がハウジング部本体３６内に挿入されると、円筒部１８の外周面とハウジング部本体３６の内周面の双方に圧着して、これらの間をシールする。
【００１８】
フランジ受入部３８は、ハウジング部本体３６よりも大径の円筒状の受入部本体４４と、この受入部本体４４とハウジング部本体３６とを繋ぐ環状の連設部４６とで構成されている。一方、ハウジング部本体３６の一端（フランジ受入部３８側の端部）からは、フランジ状の接合部３９が延出されており、連設部４６と接合部３９とが面接触して、一体的に接合されている。
【００１９】
図３に示すように受入部本体４４の内径Ｄ１は、取付パイプ１６のフランジ部２０の外径Ｄ２よりも大きくされている。また、受入部本体４４の上部には、テーパー面４８Ｔ及び係止面４８Ｋを有する鉤片４８が複数（本実施形態では、受入部本体４４の周方向に一定の間隔（中心角９０度の位置）をあけて４つ）形成されている。それぞれの鉤片４８両側にはスリットが形成されており、鉤片４８は受入部本体４４の径方向内側及び外側に撓み変形可能とされている。
【００２０】
また、それぞれ鉤片４８の内端を結ぶ円の径はフランジ部２０の外径Ｄ２よりも小さくされており、円筒部１８をハウジング部本体３６に挿入すると、フランジ部２０がテーパー面４８Ｔに接触する。さらに挿入すると鉤片４８が外側に撓み、フランジ部２０が鉤片４８を乗り越える。乗り越えた状態では、フランジ部２０が係止面４８Ｋに係止されて、不用意に抜けなくなる。なお、鉤片４８は１つでもよいが、複数設ければより確実にフランジ部２０を係止できるので、好ましい。さらに、複数設ける場合には、受入部本体４４の周方向に過度の偏りがないように配置することが好ましい。
【００２１】
受入部本体４４の、鉤片４８と反対の端部は連設部４６よりも下方に延出されて溶着部５０が形成されている。ハウジング部本体３６を貫通孔３０に挿入すると、溶着部５０の先端（下端）が燃料タンク本体２８の外面に接触して、溶着溶着部５０を燃料タンク本体２８の外面に溶着することができる。
【００２２】
ハウジング部本体３６の外周面には、連設部４６との境界部分の近傍に、弾性シール材用凹部５２が形成されている。弾性シール材用凹部５２には、たとえばＦＫＭ等、弾性を有すると共に燃料透過性が低い材料で構成された環状の弾性シール材５４がはめ込まれている。図１及び図３に示すようにハウジング部本体３６が貫通孔３０に挿入されると、弾性シール材５４は貫通孔３０の傾斜面３２とハウジング部本体３６の外周面の双方に接触して、これらの間をシールする。
【００２３】
弾性シール材５４は、図２から分かるように、その断面形状が略円形とされているが、外側に向かって切れ込み５６が入れられている。図１及び図３に示すように、ハウジング部本体３６が貫通孔３０に挿入されて、弾性シール材５４が貫通孔３０の傾斜面３２に接触すると、ハウジング部本体３６の軸方向、すなわち貫通孔３０への挿入方向に撓むようになっている。
【００２４】
なお、上記において、Ｏリング４２、ハウジング部本体３６、弾性シール材５４、バリアー層２４Ａはいずれも燃料透過性の低い材料で構成されているが、この燃料透過性が「低い」とは、少なくとも燃料タンク本体２８を構成する樹脂層２２Ａ、２２Ｃよりも燃料透過性が低くなっていることが必要である。本実施形態では特に、燃料タンク１２の通常の使用状態による経年変化では燃料を透過させてしまうことがないような材料及び形状とされている。
【００２５】
次に、本実施形態の取付構造１４において取付パイプ１６を燃料タンク本体２８に取り付ける方法、及び取付構造１４の作用を説明する。
【００２６】
まず、図３に示すように、ハウジング部材３４を燃料タンク本体２８に接合する。すなわち、ハウジング部本体３６を貫通孔３０に挿入し、溶着部５０を燃料タンク本体２８の上面に溶着する。このとき、弾性シール材５４が、貫通孔３０の傾斜面３２とハウジング部本体３６の外周面の双方に接触して、これらの間をシールする。特に、弾性シール材５４は、貫通孔３０の傾斜面３２から露出したバリアー層２４Ａに密着して、高いシール性を発揮する。
【００２７】
しかも、弾性シール材５４には切れ込み５６が入れられているので、ハウジング部本体３６の挿入方向に弾性シール材５４が容易に撓んで、より確実に密着される。
【００２８】
次に、ハウジング部材３４のハウジング部本体３６内に、取付パイプ１６の円筒部１８を挿入していく。挿入途中でフランジ部２０がテーパー面４８Ｔに接触するが、さらに挿入すると、鉤片４８が撓み、図１に示すようにフランジ部２０が鉤片４８を乗り越えて、取付パイプ１６のフランジ部２０がフランジ受入部３８の受入部本体４４に嵌合する。これにより、取付パイプ１６の燃料タンク本体２８への取り付けが完了する。この状態で、フランジ部２０が係止面４８Ｋに係止されるので、フランジ部２０はフランジ受入部３８に嵌合され不用意に抜けなくなっている。このように、取付パイプ１６をハウジング部材３４内に挿入するだけの操作（ワンタッチ操作）で、燃料タンク本体２８に取り付けることができ、生産性が向上する。また、燃料タンク本体２８には、貫通孔３０を形成するのみで取付パイプ１６を取り付けることができるので、燃料タンク本体２８の成形性も高くなり、この点でも生産性が向上する。
【００２９】
取付パイプ１６の円筒部１８がハウジング部材３４のハウジング部本体３６に挿入されると、Ｏリング４２が円筒部１８の外周面とハウジング部本体３６の内周面の双方に圧着して、これらの間をシールする。これにより、Ｏリング４２からハウジング部本体３６、弾性シール材５４を経てバリアー層２４Ａに至るまで、燃料透過性の低い材料、すなわち、燃料に対する高いバリアー性を有する材料が連続することになるので、全体としても、高い耐燃料透過性を確保できる。
【００３０】
ここで、本実施形態では、フランジ受入部３８がハウジング部本体３６と一体的に成形されており、これらの間で位置のバラつきが生じない。このため、図１から分かるように、フランジ部２０とフランジ受入部３８とのクリアランスＣ１（特に、鉤片４８と連設部４６の間隔）も略一定となるので、嵌合後のガタツキや不用意な抜け等の嵌合不良が生じない。
【００３１】
また、フランジ受入部３８とハウジング部本体３６の相対位置が一定であるため、取付パイプ１６が嵌合された状態で高い位置精度を確保できる。Ｏリング４２もハウジング部本体３６や取付パイプ１６の円筒部１８に対する密着性を維持でき、シール性を良好に維持できる。
【００３２】
また、本実施形態では、Ｏリング４２がハウジング部本体３６の内周面に配設されている。このため、取付パイプ１６の挿抜時等におけるＯリング４２が損傷したり異物が付着したりする可能性が低くなる。
【００３３】
図４及び図５には、本発明の第２実施形態の取付構造１１４が示されている。以下、第２実施形態において第１実施形態と同一の構成要素、部材等については同一符号を付して、その詳細な説明を省略する。
【００３４】
第２実施形態では、ハウジング部材１３４を構成するフランジ受入部１３８の受入部本体１４４に第１実施形態に係る鉤片４８は形成されていないが、軸方向の略中間部に、この受入部本体１４４の中心線を法線とする平面内に位置するように、平行な２本のスリット１４８が形成されている。これらスリット１４８が形成されることで、受入部本体１４４は径方向（肉厚方向）に部分的に貫通されている。スリット１４８の軸方向の位置は、スリット１４８の下面１４８Ｂと連設部４６の距離Ｄ３が取付パイプ１６のフランジ部２０の厚みＴ１よりわずかに長くなるように設定されている。
【００３５】
また、第２実施形態では、全体として平面視にてＵ字状のクリップ１５６が備えられる。クリップ１５６は、受入部本体１４４に形成された２本のスリット１４８に収容される２本の平行なアーム部１５８を有しており、アーム部１５８のそれぞれの先端には、テーパー面１６０Ｔ及び係止面１６０Ｋを有する鉤片１６０が形成されている。図４に矢印Ａで示す方向へとアーム部１５８をスリット１４８に挿入すると、挿入途中でテーパー面１６０Ｔがスリット１４８の壁部にあたってアーム部１５８が外側に撓み、さらに挿入可能となる。そして、さらに挿入して、鉤片４８がスリット１４８から抜け出ると、係止面１６０Ｋによって係止されるようになっている。
【００３６】
また、図５に示すように、アーム部１５８は、このようにしてスリット１４８に挿入されたときに、その一部が受入部本体１４４の内周面よりもさらに内側に位置して、後述する係合部１６８として作用するように、その形状が決められておいる。
【００３７】
この第２実施形態において、取付パイプ１６を燃料タンク本体２８に取り付けるに際し、クリップ１５６はハウジング部材１３４から分離した状態（スリット１４８に挿入しない状態）としておく。そして、ハウジング部材１３４を燃料タンク本体２８に接合するまでは第１実施形態と同様であるが、それ以降の工程が異なる。
【００３８】
すなわち、図４に示すように、取付パイプ１６をハウジング部材３４内に挿入するが、その後、クリップ１５６を矢印Ａ方向に移動させて、スリット１４８にアーム部１５８を挿入する。鉤片４８がスリット１４８から抜け出ると、係止面１６０Ｋによって係止され、クリップ１５６は受入部本体１４４から不用意に離脱しなくなる。また、係合部１６８、すなわち、受入部本体１４４の内周面よりもさらに内側に位置したアーム部１５８の部分がフランジ部２０に係合するので、フランジ部２０はフランジ受入部３８に嵌合され不用意に抜けなくなる。
【００３９】
このようにして取付パイプ１６が燃料タンク本体２８に取り付けられる第２実施形態においても、第１実施形態と同様の作用効果を奏する。すなわち、フランジ受入部１３８がハウジング部本体３６と一体的に成形されており、これらの間で位置のバラつきが生じない。このため、図５から分かるように、フランジ部２０とフランジ受入部１３８とのクリアランスＣ１も一定となるので、嵌合後のガタツキや不用意な抜け等の嵌合不良が生じない。
【００４０】
また、フランジ受入部１３８とハウジング部本体３６の相対位置が一定であるため、取付パイプ１６が嵌合された状態で高い位置精度を確保できる。Ｏリング４２もハウジング部本体３６や取付パイプ１６の円筒部１８に対する密着性を維持でき、シール性を良好に維持できる。
【００４１】
さらに、Ｏリング４２からハウジング部本体３６、弾性シール材５４を経てバリアー層２４Ａに至るまで、燃料透過性の低い材料連続することになるので、全体として高い耐燃料透過性を確保できる。
【００４２】
なお、上記では、ハウジング部材３４をいわゆる二色成形する構成の例として、フランジ受入部３８の受入部本体１４４も、ＰＥ等、燃料タンク本体２８と溶着できる材料で構成されたものを挙げたが、要するに、ハウジング部本体３６が高い耐燃料透過性を有し、且つ、フランジ受入部３８の少なくとも燃料タンク本体２８との対向部分が溶着可能になっていれてよい。したがって、図６に示す第３実施形態のハウジング部材１３６のように、フランジ受入部３８の受入部本体１４４及び連設部４６はハウジング部本体３６と同様の材料で構成し、溶着部５０のみを燃料タンク本体２８と溶着可能な材料で構成してもよい。
【００４３】
また、上記では、本発明に係る被取付部材として、フランジ部２０を有する取付パイプ１６を挙げたが、被取付部材はこれに限定されず、本発明のかかる被嵌合部もフランジ部２０に限定されない。ただし、フランジ部２０は取付パイプ１４の円筒部１８の周囲において、周方向に連続して形成されているので、嵌合部であるフランジ受入部３８の受入部本体４４に対してより強固に嵌合状態を維持できる。また、嵌合させる工程において、円筒部１８の周方向に方向性が無くなるので、作業性が向上する。
【００４４】
さらに、本発明に係る嵌合部としても、上記のフランジ受入部３８に限定されず、被嵌合部の形状等に合わせて、あるいは必要とされる嵌合強度や嵌合作業での作業性等を考慮して、好ましい構成を適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第１実施形態に係る燃料タンクへの部材取付構造を示す断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る燃料タンクへの部材取付構造を構成する燃料タンク及びハウジング部材を示す断面図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る燃料タンクへの部材取付構造を構成する燃料タンク、ハウジング部材及び取付パイプを示す断面図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る燃料タンクへの部材取付構造を示す概略斜視図である。
【図５】本発明の第２実施形態に係る燃料タンクへの部材取付構造を示す断面図である。
【図６】本発明の第３実施形態に係る燃料タンクへの部材取付構造を構成する燃料タンク及びハウジング部材を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４６】
１２  燃料タンク
１４  取付構造
１６  取付パイプ（被取付部材）
１８  円筒部
２０  フランジ部（被嵌合部）
２２Ａ      樹脂層
２４Ａ      バリアー層
２６  チューブ
２８  燃料タンク本体
３０  貫通孔
３２  傾斜面
３４  ハウジング部材
３６  ハウジング部本体
３８  フランジ受入部（嵌合部）
４０  Ｏリング用凹部
４２  Ｏリング（シール部材）
４４  受入部本体
４６  連設部
４８  鉤片
４８Ｔ      テーパー面
４８Ｋ      係止面
５０  溶着部
５２  弾性シール材用凹部
５４  弾性シール材（シール部材）
１１４      取付構造
１３４      ハウジング部材
１３６      ハウジング部材
１３８      フランジ受入部
１４４      受入部本体
１４８      スリット
１５６      クリップ
１５８      アーム部
１６０Ｔ    テーパー面
１６０Ｋ    係止面
１６０      鉤片
１６８      係合部
Ｃ１  クリアランス
【図１】
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【図２】
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【図３】
2007320350.tif 000005
【図４】
2007320350.tif 000006
【図５】
2007320350.tif 000007
【図６】
2007320350.tif 000008