(57)【要約】【課題】ユーザと製品との係わり合いに鑑みて高い満足感を覚えさせ得るサービスをユーザに対して与えるように、ユーザおよび製品に関する情報を管理するシステム等を提供する。【解決手段】本発明のユーザ情報管理システムによれば、自動車等の製品に付されているＲＦＩＤ（情報素子）から、所定エリアに設置されているＲ／Ｗ（読み取り手段／書き込み手段）２０２によって「第１情報」が読み取られる。また、カメラ２０４により所定エリア周辺の画像情報が撮像される。さらに、これら第１情報と画像情報とが対応付けられてＤＢ１０２により記憶される。そして、第１情報に対応する第２情報の発信元である情報処理端末２００を通じて、この第１情報に対応する画像情報がユーザに対して提供され得る。【選択図】  図１
2007102696.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザが所有する製品に取り付けられた情報素子との通信を利用して、該ユーザおよび製品に関する情報を管理するシステムであって、
製品に付されている情報素子から、所定エリアに設置されている読み取り手段によって読み取られた該製品に関する第１情報と、撮像手段によって撮像された該所定エリア周辺の画像情報とを対応付けて記憶手段に記憶させる第１情報処理手段と、
情報処理端末からネットワークを介して第１情報に対応する第２情報を受信したとき、この第１情報に対応付けられて該記憶手段により記憶されている画像情報を、ネットワークを介して該情報処理端末に送信する第２情報処理手段とを備えていることを特徴とするユーザ情報管理システム。
【請求項２】
第１情報処理手段が、撮像手段による前記所定エリア周辺の撮像範囲を調節可能であることを特徴とする請求項１記載のユーザ情報管理システム。
【請求項３】
第１情報処理手段が、前記所定エリアに設置されている、指向性を有する読み取り手段による、情報素子からの第１情報の読み取り方向に基づき、撮像手段による該所定エリア周辺の撮像範囲を調節可能であることを特徴とする請求項２記載のユーザ情報管理システム。
【請求項４】
第２情報処理手段が、情報処理端末からネットワークを介して第１情報に対応する第２情報を受信したとき、この第１情報に対応付けられて前記記憶手段により記憶されている、製品の宣伝広告に関する広告映像情報および広告音響情報のうち一方または両方を、前記画像情報とともにその情報処理端末に送信することを特徴とする請求項１記載のユーザ情報管理システム。
【請求項５】
第１情報に係る製品を所有するユーザに対して提供される情報媒体に、前記記憶手段によりこの第１情報に対応付けられて記憶されている画像情報を保持させる第３情報処理手段をさらに備えていることを特徴とする請求項１記載のユーザ情報管理システム。
【請求項６】
第３情報処理手段が、第１情報に係る製品を所有するユーザに対して提供される情報媒体に、前記記憶手段によりこの第１情報に対応付けられて記憶されている製品の宣伝広告に関する広告映像情報および広告音響情報のうち一方または両方を、前記画像情報とともに保持させることを特徴とする請求項５記載のユーザ情報管理システム。
【請求項７】
第１情報処理手段が、製品としての移動体に付されている情報素子から、前記所定エリアに設置されている読み取り手段によって読み取られた第１情報と、撮像手段によって撮像された該所定エリア周辺の画像情報とを対応付けて記憶手段に記憶させることを特徴とする請求項１記載のユーザ情報管理システム。
【請求項８】
第１情報処理手段が、前記所定エリアに設置されている読み取り手段による第１情報の読み取りに応じて、この第１情報と、移動体に搭載されている撮像手段によって撮像された該所定エリア周辺の画像情報とを対応付けて記憶手段に記憶させることを特徴とする請求項７記載のユーザ情報管理システム。
【請求項９】
第２情報処理手段が、移動体に搭載されている情報処理端末からネットワークを介して第１情報に対応する第２情報を受信したとき、この第１情報に対応付けられて前記記憶手段により記憶されている画像情報を、ネットワークを介して該情報処理端末に送信することを特徴とする請求項７記載のユーザ情報管理システム。
【請求項１０】
製品に付されている情報素子から、前記所定エリアに設置されている読み取り手段によって、過去に読み取り経歴がある第１情報が読み取られたとき、第２情報処理手段が、この第１情報に対応付けられて前記記憶手段により記憶されている画像情報を、ネットワークを介して、移動体に搭載されている情報処理端末に送信することを特徴とする請求項７記載のユーザ情報管理システム。
【請求項１１】
ユーザが所有する製品に取り付けられた情報素子との通信を利用して、該ユーザおよび製品に関する情報を管理する機能をコンピュータに付与するプログラムであって、
製品に付されている情報素子から、所定エリアに設置されている読み取り手段によって読み取られた該製品に関する第１情報と、撮像手段によって撮像された該所定エリア周辺の画像情報とを対応付けて記憶手段に記憶させる第１情報処理機能と、
情報処理端末からネットワークを介して第１情報に対応する第２情報を受信したとき、この第１情報に対応付けられて該記憶手段により記憶されている画像情報を、ネットワークを介して該情報処理端末に送信する第２情報処理機能とをコンピュータに付与することを特徴とするユーザ情報管理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザが所有する製品に取り付けられた情報素子との通信を利用して、該ユーザおよび製品に関する情報を管理するシステム、および当該管理機能をコンピュータに付与するプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
製品を使用することの満足感、信頼感をユーザに覚えてもらい、製品の買い替え時には同じメーカーの製品を購入してもらう等の目的のため、修理点検や関連製品購入時の割引等の特典付与等のアフターサービスの充実が図られている。従来、アフターサービスを充実させるための技術的手法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２５６５９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、ユーザが、製品を単なる「もの」としてではなく、自身の人生を充実させるための「パートナー」としてみて愛用している等、ユーザと製品との係わり合いが考慮されたアフターサービスへのニーズが高まっている。
【０００４】
そこで、本発明は、ユーザと製品との係わり合いに鑑みてさらに満足感を覚えさせうるサービスをユーザに対して与えるように、ユーザおよび製品に関する情報を管理するシステムおよび当該管理機能をコンピュータに付与するプログラムを提供することを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するための本発明のユーザ情報管理システムは、ユーザが所有する製品に取り付けられた情報素子との通信を利用して、該ユーザおよび製品に関する情報を管理するシステムであって、製品に付されている情報素子から、所定エリアに設置されている読み取り手段によって読み取られた該製品に関する第１情報と、撮像手段によって撮像された該所定エリア周辺の画像情報とを対応付けて記憶手段に記憶させる第１情報処理手段と、情報処理端末からネットワークを介して第１情報に対応する第２情報を受信したとき、この第１情報に対応付けられて該記憶手段により記憶されている画像情報を、ネットワークを介してその情報処理端末に送信する第２情報処理手段とを備えていることを特徴とする。
【０００６】
本発明のユーザ情報管理システムによれば、製品に付されている情報素子から、所定エリアに設置されている読み取り手段によって「第１情報」が読み取られる。また、撮像手段により所定エリア周辺の画像情報が撮像される。さらに、これら第１情報と画像情報とが対応付けられて記憶手段により記憶される。そして、第１情報に対応する第２情報の発信元である情報処理端末を通じて、この第１情報に対応する画像情報がユーザに対して提供され得る。
【０００７】
これにより、ユーザは、製品とともに所定エリアに足を運ぶごとに、写真（静止画）や動画を自ら撮影することもなく、その所定エリアに関連する画像情報を自動的に蓄積させることができる。また、ユーザは、第１情報に対応する第２情報の発信元である情報処理端末を介して、この第１情報に対応する画像情報を閲覧することができる。さらに、製品が寿命になって廃棄されたり買い換えられたりした場合でも、ユーザは以前に使用していた製品とともに足を運んだ場所に関する画像情報を閲覧することができる。また、第１情報に対応する第２情報がユーザにとって固有のものとされることで、ユーザは、同じ第２情報の発信元である情報処理端末を通じて、複数の異なる製品にまつわる画像情報を閲覧することができる。これらの蓄積画像情報は、ユーザにとってはその製品とともに足を運んだ先々（所定エリア）でのさまざまな思い出が記録されたアルバムといえるものである。従って、製品を単なる「もの」ではなく、暮らしを豊かにするための「パートナー（家族の一員、有意義なもの）」として愛用している（または愛用していた）ユーザに対して十分な満足感を与えることができる。
【０００８】
以上のように、本発明のユーザ情報管理システムによれば、ユーザと製品との係わり合いに鑑みて高い満足感を覚えさせ得るサービスをユーザに対して与えるように、ユーザおよび製品に関する情報を管理することができる。
【０００９】
また、本発明のユーザ情報管理システムは、第１情報処理手段が、撮像手段による前記所定エリア周辺の撮像範囲を調節可能であることを特徴とする。
【００１０】
本発明のユーザ情報管理システムによれば、製品に付されている情報素子から第１情報が読み取られた時点の所定エリア周辺の光の状態や、太陽や雲、海に浮かぶ船、空を飛ぶ飛行機等、被写体の位置の変化に応じて、撮像手段による撮像範囲を適切なものとすることができる。
【００１１】
さらに、本発明のユーザ情報管理システムは、第１情報処理手段が、前記所定エリアに設置されている、指向性を有する読み取り手段による、情報素子からの第１情報の読み取り方向に基づき、撮像手段による該所定エリア周辺の撮像範囲を調節可能であることを特徴とする。
【００１２】
本発明のユーザ情報管理システムによれば、読み取り手段から見た情報素子の位置、ひいてはその情報素子が付されている製品の位置に応じて、撮像手段による撮像範囲が調節される。例えば、撮像範囲を製品およびそのユーザを含み得るようなものに制御し、前記アルバムにユーザの姿が含まれた画像情報を含ませることができる。これにより、製品とともに足を運んだ場所での昔の姿を思い出し、ユーザと製品との係わり合いに思いをはせる機会をユーザ（またはその家族等）に与えることができる。従って、ユーザと製品との係わり合いに鑑みて高い満足感を覚えさせるようなサービスをユーザに対して与えることができる。
【００１３】
また、本発明のユーザ情報管理システムは、第２情報処理手段が、情報処理端末からネットワークを介して第１情報に対応する第２情報を受信したとき、この第１情報に対応付けられて前記記憶手段により記憶されている、製品の宣伝広告に関する広告映像情報および広告音響情報のうち一方または両方を、前記画像情報とともにその情報処理端末に送信することを特徴とする。
【００１４】
本発明のユーザ情報管理システムによれば、所定エリア周辺の「画像情報」に加え、製品の宣伝広告に関する「広告映像情報」および「広告音響情報」が、情報処理端末を通じてユーザに提供される。広告に関する思い出により、製品に関するユーザの思い出に色彩が添えられるので、その製品に対する一層の懐古の情をユーザに抱かせることができる。例えば、ＴＶや雑誌等による宣伝広告に登場する人物（俳優、スポーツ選手等）やキャラクターに対する思い出や、ラジオ等による宣伝広告に用いられている音楽や音響に対する思い出により、当時使用していた製品に関する思い出に色彩が添えられる。これにより、暮らしを豊かにするための価値が高いものとして製品を愛用している（または愛用していた）ユーザの満足感を高めることができる。
【００１５】
さらに、本発明のユーザ情報管理システムは、第１情報に係る製品を所有するユーザに対して提供される情報媒体に、前記記憶手段によりこの第１情報に対応付けられて記憶されている画像情報を保持させる第３情報処理手段をさらに備えていることを特徴とする。
【００１６】
本発明のユーザ情報管理システムによれば、ユーザが製品とともに足を運んだ場所に関連する画像情報（製品にまつわる思い出のアルバム）が、情報媒体を通じてこのユーザに対して提供される。これにより、暮らしを豊かにするための価値が高いものとして製品を愛用している（または愛用していた）ユーザの満足感を高めることができる。
【００１７】
また、本発明のユーザ情報管理システムは、第３情報処理手段が、第１情報に係る製品を所有するユーザに対して提供される情報媒体に、前記記憶手段によりこの第１情報に対応付けられて記憶されている製品の宣伝広告に関する広告映像情報および広告音響情報のうち一方または両方を、前記画像情報とともに保持させることを特徴とする。
【００１８】
本発明のユーザ情報管理システムによれば、所定エリア周辺の「画像情報」に加えて、広告映像情報および広告音響情報が、情報媒体を介してユーザに対して提供される。広告に関する思い出により、製品に関するユーザの思い出に色彩が添えられるので、その製品に対する一層の懐古の情をユーザに抱かせることができる。これにより、製品を愛用している（または愛用していた）ユーザの満足感を高めることができる。
【００１９】
さらに、本発明のユーザ情報管理システムは、第１情報処理手段が、製品としての移動体に付されている情報素子から、前記所定エリアに設置されている読み取り手段によって読み取られた第１情報と、該読み取り手段による第１情報の読み取りに応じて撮像手段によって撮像された該所定エリア周辺の画像情報とを対応付けて記憶手段に記憶させることを特徴とする。
【００２０】
製品としての移動体のユーザは、例えば、移動体としての自動車、オートバイ、自転車等を利用して、さまざまな場所に出かける機会が多い。移動体としての自動車等により出かけることはユーザにとって日常を脱して非日常的なものを経験することであり、その経験は日常における経験よりも色濃くユーザの心に刻まれる。また、ユーザは遠出をすることが目的であって、行く先々で写真や動画を自ら撮影することを煩雑なことであると感じる場合もある。
【００２１】
本発明のユーザ情報管理システムによれば、行く先々での画像情報が自動的に蓄積／記録され、蓄積されたこれらの画像情報が、移動体のユーザに対して提供される。これにより、移動体を愛用し、且つ、移動体によるさまざまな行き先での思い出を大切にするユーザに十分な満足感を与えることができる。
【００２２】
また、本発明のユーザ情報管理システムは、第１情報処理手段が、前記所定エリアに設置されている読み取り手段による第１情報の読み取りに応じて、この第１情報と、移動体に搭載されている撮像手段によって撮像された該所定エリア周辺の画像情報とを対応付けて記憶手段に記憶させることを特徴とする。
【００２３】
本発明のユーザ情報管理システムによれば、ユーザが移動体によって所定エリアに赴くことで、その移動体に搭載されている撮像手段によって所定エリア周辺が自動的に撮像され、当該画像情報が蓄積されていく。すなわち、行く先々での画像情報が自動的に蓄積／記録され、蓄積されたこれらの画像情報が、移動体のユーザに対して提供される。これにより、移動体を愛用し、且つ、移動体によるさまざまな行き先での思い出を大切にするユーザに十分な満足感を与えることができる。
【００２４】
さらに、本発明のユーザ情報管理システムは、第２情報処理手段が、移動体に搭載されている情報処理端末からネットワークを介して第１情報に対応する第２情報を受信したとき、この第１情報に対応付けられて前記記憶手段により記憶されている画像情報を、ネットワークを介して該情報処理端末に送信することを特徴とする。
【００２５】
本発明のユーザ情報管理システムによれば、移動体を利用中のユーザに対して、この移動体に搭載されている情報処理端末を介して、以前に行った先々での画像情報（思い出アルバム）が提供される。これにより、移動体によるさまざまな行き先での思い出を大切にするユーザに十分な満足感を与えることができる。
【００２６】
また、本発明のユーザ情報管理システムは、製品に付されている情報素子から、前記所定エリアに設置されている読み取り手段によって、過去に読み取り経歴がある第１情報が読み取られたとき、第２情報処理手段が、この第１情報に対応付けられて前記記憶手段により記憶されている画像情報を、ネットワークを介して、移動体に搭載されている情報処理端末に送信することを特徴とする。
【００２７】
本発明のユーザ情報管理システムによれば、ユーザが以前に移動体を利用して行ったことがある場所（所定エリア）に、再び移動体を利用して足を運んだとき、以前その場所に行った際の画像情報が、移動体に搭載された情報処理端末を通じてこのユーザに提供され得る。これにより、例えば、自動車のドライバであるユーザが、同乗者に対して画像情報を見せながら、過去の思い出について語り合う事ができ、その場所の思い出が一層鮮明なものとして心に刻まれることにもなる。従って、移動体によるさまざまな行き先での思い出を大切にするユーザに十分な満足感を与えることができる。
【００２８】
前記課題を解決するための本発明のユーザ情報管理プログラムは、ユーザが所有する製品に取り付けられた情報素子との通信を利用して、該ユーザおよび製品に関する情報を管理する機能をコンピュータに付与するプログラムであって、製品に付されている情報素子から、所定エリアに設置されている読み取り手段によって読み取られた該製品に関する第１情報と、撮像手段によって撮像された該所定エリア周辺の画像情報とを対応付けて記憶手段に記憶させる第１情報処理機能と、情報処理端末からネットワークを介して第１情報に対応する第２情報を受信したとき、この第１情報に対応付けられて該記憶手段により記憶されている画像情報を、ネットワークを介して該情報処理端末に送信する第２情報処理機能とをコンピュータに付与することを特徴とする。
【００２９】
本発明のユーザ情報管理プログラムによれば、ユーザと製品との係わり合いに鑑みて高い満足感を覚えさせ得るサービスをユーザに対して与えるように、ユーザおよび製品に関する情報を管理する機能をコンピュータに付与することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
本発明のユーザ情報管理システムおよびユーザ情報管理プログラムの実施形態について図面を用いて説明する。
【００３１】
図１は本発明の一実施形態におけるユーザ情報管理システムの構成説明図であり、図２は本発明の一実施形態におけるユーザ情報管理システムの機能説明図であり、図３はユーザに対して提供される画像情報の例示図であり、図４は消費者の製品使用遍歴に関する一連の物語の例示図である。
【００３２】
図１に示されているユーザ情報管理システムは、ハードウェアとしてのサーバ１００と、後述の諸機能をサーバ１００に付与するソフトウェアとしての本発明の「製品情報管理プログラム」とによって構成されている。サーバ１００は、ＬＡＮ等の第１ネットワークを介してＲ／Ｗ（リーダ（読み取り手段）／ライタ（書き込み手段））２０２およびカメラ（撮像手段）２０４のそれぞれと通信可能であり、且つ、インターネット等の第２ネットワークを介してユーザのパソコン、携帯電話機等の情報処理端末２００と通信可能である。なお、第１および第２ネットワークは、同一のネットワークであってもよい。
【００３３】
製品情報管理システムは、ＤＢ（データベース（記憶手段））１０２と、第１情報処理ユニット１１０と、第２情報処理ユニット１２０と、第３情報処理ユニット１３０とを備えている。各ユニットは、サーバ１００のハードウェア資源であるＣＰＵ、ＲＯＭ（ＥＥＰＲＯＭなど）やＲＡＭなどのメモリ、信号入力回路、信号出力回路等と、ＣＰＵに特定の情報処理機能を付与するため、メモリ（または記憶装置）に格納されている本発明のプログラムとにより構成されている。なお、各ユニットは、異なるハードウェア資源により構成されていてもよいし、共通のハードウェア資源により構成されていてもよい。
【００３４】
ＤＢ１０２は、各製品のシリアル番号、ユーザの使用開始日等、当該各製品に関する「第１情報」と、各製品のユーザの認証子（ＩＤ）等、当該ユーザに関する「第２情報」とを対応付けて記憶する等、諸情報を管理する。
【００３５】
第１情報処理ユニット１１０は、製品に付されているＲＦＩＤ（情報素子）からＲ／Ｗ２０２によって読み取られた「第１情報」と、カメラ２０４により撮像された「画像情報」とを対応付けてＤＢ１０２に記憶させる。
【００３６】
第２情報処理ユニット１２０は、情報処理端末２００から「第１情報」に対応する「第２情報」を受信したとき、この第１情報に対応付けられてＤＢ１０２により記憶されている「画像情報」の情報処理端末２００に送信する。
【００３７】
第３情報処理ユニット１３０は、ユーザに対して提供されるＣＤやＤＶＤ、紙等の情報媒体に、製品がユーザ「画像情報」を保持させる。
【００３８】
Ｒ／Ｗ２０２は、製品に付されているＲＦＩＤ（ＲＦＩＤタグ）からこの製品に関する第１情報を読み取り可能な所定エリアに設置されている。所定エリアには、名勝、史跡、テーマパーク、イベント会場、美術館、博物館等、ランドマーク的な建造物等があるエリアが含まれる。
【００３９】
ＲＦＩＤタグ（ＩＣタグ）としては、パッシブ型、セミパッシブ型、アクティブ型等、種々のタイプのものが適宜選択されうる。パッシブ型タグは、Ｒ／Ｗ（リーダ／ライタ）側のアンテナから送信された電波をアンテナで受信し、この電波を整流してエネルギーとして使用し、Ｒ／Ｗから送信されてきたコマンドに応じてＩＣチップがメモリから情報を読み出し、その情報をアンテナから発信する。セミパッシブ型タグは、動作は基本的にパッシブ型と同じであるが、搭載電池の電力をエネルギーとして使用してパッシブ型よりも電波の送信距離を長くすることもでき、Ｒ／Ｗからのコマンドに応じて動作する。アクティブ型タグは、セミパッシブ型と同様に搭載電池の電力をエネルギーとして使用するが、Ｒ／Ｗからのコマンドに応じて電波を発信するのではなく、一定時間ごとにアンテナから電波を発信する。また、ＲＦＩＤタグの利用周波数帯は、１３５ｋＨｚ未満、１３．５６ＭＨｚ帯、９５０ＭＨｚ帯（ＵＨＦ）、２．４５ＧＨｚ帯等、種々の周波数帯が選択されうる。
【００４０】
カメラ２０４は、リーダ２０２による第１情報の読み取りに応じて、所定エリア周辺の画像情報を撮像可能なように設置されている。カメラ２０４は、所定エリアの周辺に固定されていてもよいし、自動車等の移動体に搭載されていてもよい。
【００４１】
前記構成の製品情報管理システムの機能について、図２〜図３を用いて説明する。
【００４２】
ユーザによって自動車（製品）（新車または中古車）がメーカーの販売代理店等に注文されたときや、自動車がユーザに引き渡されるとき等のタイミングで、この自動車に固有の「第１情報」と、この消費者に固有の「第２情報」とが、予め対応付けられてＤＢ１０２に記憶させられる。また、第１情報が書き込まれているＲＦＩＤが付された状態で、自動車がユーザに引き渡される。
【００４３】
その上でまず、ユーザが自動車に乗って所定エリアに足を運んだとき、その自動車に付されているＲＦＩＤから、その所定エリアに設置されているＲ／Ｗ２０２によって「第１情報」が読み取られる（図２／矢印Ａ１）。また、Ｒ／Ｗ２０２による第１情報の読み取りに応じて、カメラ２０４が所定エリア周辺を撮像する。なお、カメラ２０４による撮像タイミングが、Ｒ／Ｗ２０２による第１情報の読み取りの前後にずれていてもよい。
【００４４】
続いて、第１情報処理ユニット１１０が「第１情報処理」を実行する（図２／Ｓ１１０）。具体的には、所定エリアに設置されているＲ／Ｗ２０２から「第１情報」を受信し（図２／矢印Ａ２）、カメラ２０４から所定エリア周辺の「画像情報」を受信し（図２／矢印Ａ３）、且つ、当該「第１情報」および「画像情報」を対応付けてＤＢ１０２に記憶させる。
【００４５】
また、第２情報処理ユニット１２０が「第２情報処理」を実行する（図２／Ｓ１２０）。
【００４６】
具体的には、自動車に搭載されているナビ端末等の情報処理端末２００から第１情報に対応する第２情報を受信したとき（図２／矢印Ａ４）、この第１情報に対応付けられてＤＢ１０２により記憶されている画像情報を、この情報処理端末２００に送信する（図２／矢印Ａ５）。これにより、例えば、図３（ａ）または図３（ｂ）に示されているような画像情報が情報処理端末２００に表示される。図３（ａ）は名勝のそばのパーキングエリアに設置されているカメラ２０４により撮像されたものであり、名勝および自動車を背景にしたユーザが写されている。図３（ｂ）は自動車に搭載されているカメラ（図示略）により撮像されたものであり、自動車の走行道路に面したランドマーク的建造物が写されている。なお、第２情報処理ユニット１２０は、自動車に搭載されている情報処理端末２００のほか、パソコンや携帯電話機等の情報処理端末との通信に基づき、当該情報処理端末に画像情報を表示させ得る。
【００４７】
さらに、第３情報処理ユニット１３０が「第３情報処理」を実行する（図２／Ｓ１３０）。
【００４８】
具体的には、第１情報に係る製品を所有するユーザに対して提供されるＣＤ、ＤＶＤ、紙等の情報媒体に、ＤＢ１０２によりこの第１情報に対応付けられて記憶されている画像情報を保持させる（図２／矢印Ａ６）。この情報媒体は、ＤＶＤ再生装置、ＣＤ再生装置等の再生機器によって再生されることで、情報処理端末２００やその他ディスプレイ装置にこれら画像情報が表示される（図３（ａ）（ｂ）参照）。
【００４９】
前記のように自動車（移動体（製品））のユーザは、その自動車を利用して、さまざまな場所に出かける機会が多い。自動車によりどこかに出かけることはユーザにとって日常を脱して非日常的なものを経験することであり、その経験は日常における経験よりも色濃くユーザの心に刻まれる。また、ユーザは遠出をすることが目的であって、行く先々で写真や動画を自ら撮影することを煩雑なことであると感じる場合もある。
【００５０】
この点に鑑みて、前記機能を発揮する本発明のユーザ情報管理システムによれば、ユーザは、自動車を利用して所定エリアに足を運ぶごとに、写真（静止画）や動画を自ら撮影することもなく、その所定エリアに関連する画像情報を自動的にＤＢ１０２に蓄積させることができる（図２／矢印Ａ１，Ａ２，Ａ３参照）。また、ユーザは、第１情報に対応する第２情報の発信元である情報処理端末２００を介して、この第１情報に対応する画像情報を閲覧することができる（図２／矢印Ａ４，Ａ５、図３（ａ）（ｂ）参照）。さらに、製品が寿命になって廃棄されたり買い換えられたりした場合でも、ユーザは以前に使用していた自動車とともに足を運んだ場所に関する画像情報を閲覧することができる。また、第１情報に対応する第２情報がユーザにとって固有のものとされることで、ユーザは、同じ第２情報の発信元である情報処理端末２００を通じて、複数の異なる製品にまつわる画像情報を閲覧することができる。これらの蓄積画像情報は、ユーザにとってはその製品とともに足を運んだ先々（所定エリア）でのさまざまな思い出が記録されたアルバムといえるものである。従って、製品を単なる「もの」ではなく、暮らしを豊かにするための「パートナー（家族の一員、有意義なもの）」として愛用している（または愛用していた）ユーザ、さらには自動車で行く先々での思い出を大切にするユーザに対して十分な満足感を与えることができる。
【００５１】
さらに、ＤＶＤ等の情報媒体（図２／矢印Ａ６参照）が、再生機器によって再生されることで、自動車を利用して足を運んだ場所に関連する画像情報（製品にまつわる思い出のアルバム）が、ユーザに対して提供される（図３（ａ）（ｂ）参照）。これにより、暮らしを豊かにするための価値が高いものとして自動車（製品）を愛用している（または愛用していた）ユーザ、さらには自動車で行く先々での思い出を大切にするユーザの満足感を高めることができる。
【００５２】
以上のように、本発明のユーザ情報管理システムによれば、ユーザと製品との係わり合いに鑑みて高い満足感を覚えさせ得るサービスをユーザに対して与えることができる。
【００５３】
本発明の製品情報管理システムは、図４に示されているように、消費者の製品使用遍歴に関する一連の物語に関与している。当該一連の物語には、消費者が製品を注文してからこの製品が消費者に納品されるまでの期間における製品の状態遷移に関する「生産／納品物語」と、納品されてから買い替えなどの理由で消費者の手元から離れるまでの期間における製品とその消費者との係わり合いに関する「生活物語」と、生産／納品物語につながる製品の開発（開発秘話）に関する「開発物語」とが含まれている。「生活物語」には、製品の点検／修理などの「イベント」が含まれている。例えば、消費者がある程度の期間をおいてそれまで使用していた製品を手放し、新たな製品を注文することを繰り返す場合、図４に示されているようにこれらの物語が徐々につながっていく。本発明の製品情報管理システムによれば、消費者に特に買い換えた製品ごとにつづられる「生活物語」を強く実感させることができる。
【００５４】
なお、前記実施形態における「製品」は自動車であったが、他の実施形態における「製品」が、オートバイや自転車等の他の移動体や、靴、鞄、衣服、携帯電話機等、ユーザとともに移動し得るあらゆるものであってもよい。
【００５５】
また、前記実施形態における「情報素子」はＲ／Ｗ２０２により第１情報が読み取られるＲＦＩＤであったが、他の実施形態における「情報素子」は外部端末との無線通信により第１情報が読み取られ得る記憶装置を備えた情報処理端末であってもよい。
【００５６】
また、第１情報処理ユニット１１０が、カメラ２０４による所定エリア周辺の撮像範囲を調節可能であってもよい。
【００５７】
当該実施形態によれば、自動車（製品）に付されているＲＦＩＤ（情報素子）から第１情報が読み取られた時点の所定エリア周辺の光の状態や、太陽や雲、海に浮かぶ船、空を飛ぶ飛行機等、被写体の位置の変化に応じて、カメラ２０４による撮像範囲を適切なものとすることができる。
【００５８】
さらに、第１情報処理ユニット１１０が、所定エリアに設置されている、指向性を有するＲ／Ｗ２０２による、ＲＦＩＤからの第１情報の読み取り方向に基づき、カメラ２０４による所定エリア周辺の撮像範囲を調節可能であってもよい。
【００５９】
当該実施形態によれば、Ｒ／Ｗ２０２から見たＲＦＩＤの位置、ひいてはそのＲＦＩＤが付されている自動車の位置に応じて、カメラ２０４による撮像範囲が調節される。例えば、図３（ａ）に示されているように、自動車およびユーザが含まれ得るように、カメラ２０４の撮像範囲が制御され得る。また、図３（ｂ）に示されているように、印象的な風景が含まれ得るようにカメラ２０４の撮像範囲が制御され得る。これにより、製品とともに足を運んだ場所での昔の姿を思い出し、ユーザと製品との係わり合いに思いをはせる機会をユーザ（またはその家族等）に与えることができる。従って、ユーザと製品との係わり合いに鑑みて高い満足感を覚えさせるようなサービスをユーザに対して与えることができる。
【００６０】
また、第２情報処理ユニット１２０が、情報処理端末２００からネットワークを介して第１情報に対応する第２情報を受信したとき（図２／矢印Ａ４参照）、この第１情報に対応付けられてＤＢ１０２により記憶されている、製品の宣伝広告に関する「広告映像情報」および「広告音響情報」のうち一方または両方を、周辺エリアの画像情報とともにその情報処理端末２００に送信してもよい（図２／矢印Ａ５参照）。さらに、第３情報処理ユニット１３０が、第１情報に係る製品を所有するユーザに対して提供されるＤＶＤ，ＣＤ等の情報媒体に、ＤＢ１０２によりこの第１情報に対応付けられて記憶されている「広告映像情報」および「広告音響情報」のうち一方または両方を、所定エリア周辺の画像情報とともに保持させてもよい（図２／矢印Ａ６参照）。
【００６１】
当該実施形態によれば、所定エリア周辺の「画像情報」に加え、製品の宣伝広告に関する「広告映像情報」および「広告音響情報」が、情報処理端末２００または情報媒体を通じてユーザに提供される。広告に関する思い出により、自動車に関するユーザの思い出に色彩が添えられるので、その自動車に対する一層の懐古の情をユーザに抱かせることができる。例えば、ＴＶや雑誌等による宣伝広告に登場する人物（俳優、スポーツ選手等）やキャラクターに対する思い出や、ラジオ等による宣伝広告に用いられている音楽や音響に対する思い出により、当時使用していた自動車に関する思い出に色彩が添えられる。これにより、暮らしを豊かにするための価値が高いものとして自動車（製品）を愛用している（または愛用していた）ユーザの満足感を高めることができる。
【００６２】
また、自動車（製品）に付されているＲＦＩＤ（情報素子）から、所定エリアに設置されているＲ／Ｗ２０２によって、過去に読み取り経歴がある第１情報が読み取られたとき、第２情報処理ユニット１２０が、この第１情報に対応付けられてＤＢ１０２により記憶されている画像情報を、この自動車に搭載されている情報処理端末２００に送信してもよい。
【００６３】
当該実施形態によれば、ユーザが以前に自動車（現在使用している自動車と同じのものでも異なるものでもよい）を利用して行ったことがある場所（所定エリア）に、再び自動車を利用して足を運んだとき、以前その場所に行った際の画像情報が、自動車に搭載された情報処理端末２００を通じてこのユーザに提供され得る（図３（ａ）（ｂ）参照）。これにより、例えば、自動車のドライバであるユーザが、同乗者に対して画像情報を見せながら、過去の思い出について語り合う事ができ、その場所の思い出が一層鮮明なものとして心に刻まれることにもなる。従って、自動車によるさまざまな行き先での思い出を大切にするユーザに十分な満足感を与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明の一実施形態におけるユーザ情報管理システムの構成説明図
【図２】本発明の一実施形態におけるユーザ情報管理システムの機能説明図
【図３】ユーザに対して提供される画像情報の例示図
【図４】消費者の製品使用遍歴に関する一連の物語の例示図
【符号の説明】
【００６５】
１００‥サーバ（ユーザ情報管理システム）、１０２‥ＤＢ（記憶手段）、１１０‥第１情報処理ユニット、１２０‥第２情報処理ユニット、１３０‥第３情報処理ユニット、２００‥情報処理端末、２０２‥Ｒ／Ｗ（読み取り手段／書き込み手段）、２０４‥カメラ（撮像手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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