(57)【要約】【課題】本発明は、廉価なリボン剥離手段を用いてインクリボンの斜行を防止し、インクリボンにシワが発生することを防止できる熱転写プリンタを提供することを課題とする。【解決手段】剥離シャフト８のインクリボンに当接する当接部を、インクリボンの幅方向の中央部において最も凹となる左右対称の勾配形状にするように構成することにより、リボン巻き取り軸によってインクリボンを巻き取るに際し、インクリボンの幅方向の両端側が中央部よりも強く引っ張られ、リボン巻き取り軸によって巻き取られるインクリボンの幅方向の両端部が外側に引っ張られた状態となるため、剥離シャフト８を用いてインクリボンの斜行を防止し、インクリボンにシワが発生することを防止できる。【選択図】        図２
2007136978.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被印字媒体とインクリボンとを、サーマルヘッドとプラテンローラとで挟持搬送して印字を行う熱転写プリンタであって、
印字後に被印字媒体に密着しているインクリボンを所定角度で剥離させるリボン剥離手段を具備し、
前記リボン剥離手段の前記インクリボンに当接する当接部は、前記インクリボンの幅方向の中央部において最も凹となる左右対称の勾配形状であることを特徴とする熱転写プリンタ。
【請求項２】
前記リボン剥離手段は、前記インクリボンの走行方向における前記プラテンローラおよび前記サーマルヘッドの下流側に、且つ前記インクリボンの走行方向に対して直交するように固設され、中央部の直径が両端部の直径よりも小さい円柱状の剥離シャフトであることを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベル等の被印字媒体とインクリボンとを、サーマルヘッドとプラテンローラとで挟持搬送して印字を行う熱転写プリンタに関し、特に印字後に被印字媒体に密着しているインクリボンを所定角度で剥離させるリボン剥離手段を有する熱転写プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的な熱転写プリンタは、サーマルヘッドとプラテンローラとで、ラベル等の被印字媒体とインクリボンとを挟持搬送し、サーマルヘッドの発熱体を選択的に発熱させることにより、被印字媒体の印字面にインクリボンからインクを転写させて印字を行い、印字後のインクリボンを剥離ローラ等のリボン剥離手段を介してリボン巻き取り軸によって巻き取るようになっている。
【０００３】
リボン巻き取り軸にインクリボンを巻き取るに際し、インクリボンの幅方向の左右で印字面積が異なる場合には、インクリボンに加わる張力が左右で均等にならないため、インクリボンが剥離ローラに対して位置ズレして斜行し、インクリボンにシワが発生して印字品質が低下してしまう恐れがある。そこで、インクリボンの走行方向と直交する方向に弾性付勢する弾性部材を剥離ローラに配設し、インクリボンに斜行が発生しても、この斜行に沿って剥離ローラが弾性移動し、その後中立位置に戻って、斜行を修正することができる熱転写プリンタが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
しかしながら、従来技術では、リボン剥離手段である剥離ローラをインクリボンの走行方向と直交する方向に弾性移動させているが、剥離ローラがインクリボンの走行方向に対して斜めになってしまうと、却ってインクリボンにシワが発生してしまうため、剥離ローラをインクリボンの走行方向と直交する方向に案内する案内部材を高精度に加工する必要があると共に、剥離ローラ、弾性部材および案内部材を組み立てる作業が必要となるため、高価なものになってしまうという問題点があった。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２９３９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は斯かる問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、リボン剥離手段をインクリボンの走行方向と直交する方向に弾性移動させる必要なく、廉価なリボン剥離手段を用いてインクリボンの斜行を防止し、インクリボンにシワが発生することを防止できる熱転写プリンタを提供する点にある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は上記課題を解決すべく、以下に掲げる構成とした。
請求項１記載の発明の要旨は、被印字媒体とインクリボンとを、サーマルヘッドとプラテンローラとで挟持搬送して印字を行う熱転写プリンタであって、印字後に被印字媒体に密着しているインクリボンを所定角度で剥離させるリボン剥離手段を具備し、前記リボン剥離手段の前記インクリボンに当接する当接部は、前記インクリボンの幅方向の中央部において最も凹となる左右対称の勾配形状であることを特徴とする熱転写プリンタに存する。
また請求項２記載の発明の要旨は、前記リボン剥離手段は、前記インクリボンの走行方向における前記プラテンローラおよび前記サーマルヘッドの下流側に、且つ前記インクリボンの走行方向に対して直交するように固設され、中央部の直径が両端部の直径よりも小さい円柱状の剥離シャフトであることを特徴とする請求項１記載の熱転写プリンタに存する。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の熱転写プリンタは、リボン剥離手段のインクリボンに当接する当接部を、インクリボンの幅方向の中央部において最も凹となる左右対称の勾配形状にするように構成することにより、リボン巻き取り軸によってインクリボンを巻き取るに際し、インクリボンの幅方向の両端側が中央部よりも強く引っ張られ、リボン巻き取り軸によって巻き取られるインクリボンの幅方向の両端部が外側に引っ張られた状態となるため、リボン剥離手段をインクリボンの走行方向と直交する方向に弾性移動させる必要なく、廉価なリボン剥離手段を用いてインクリボンの斜行を防止し、インクリボンにシワが発生することを防止できるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明に係る熱転写プリンタの第１の実施の形態の構成を示す概略側面図であり、図２は、図１に示す剥離シャフトの構成を示す側面図である。
【００１１】
本実施の形態は、図１を参照すると、プラテンローラ１と、発熱体がプラテンローラ１に対向する面に形成されているサーマルヘッド２とを有し、ラベル等の被印字媒体３とインクリボン４とを重ねてプラテンローラ１とサーマルヘッド２との間に挟持し、サーマルヘッド２の発熱体を選択的に発熱させることにより、被印字媒体３の印字面にインクリボン４からインクを転写させて所望の文字、バーコード等の印字を施すように構成されている。
【００１２】
インクリボン４は、リボン供給軸５と、インクリボン４を巻き取るリボン巻き取り軸６との間に架け渡されている。リボン供給軸５にロール状に巻き回された状態で保持されたインクリボン４は、回転自在に設けられた案内ローラ７を介してプラテンローラ１とサーマルヘッド２との間に供給されて印字が行われる。また、印字後のインクリボン４は、剥離シャフト８によって、被印字媒体３から剥離される方向に所定角度で転向され、リボン巻き取り軸６によって巻き取られる。
【００１３】
リボン巻き取り軸６に巻き取られるインクリボン４の走行速度は、インクリボン４に弛みを出さないために、プラテンローラ１によって搬送される被印字媒体３の走行速度を上回るように設定されており、インクリボン４と被印字媒体３との走行速度の差は、リボン巻き取り軸６にスリップ機構であるトルクリミッタ９を設けることで吸収するように構成されている。
【００１４】
剥離シャフト８は、印字後に被印字媒体３に密着しているインクリボン４を所定角度で剥離させるリボン剥離手段であり、インクリボン４の走行方向においてプラテンローラ１およびサーマルヘッド２の下流側に、走行方向に対して直交するように固設されている。また、剥離シャフト８の形状は、図２を参照すると、中央部ＣＬ、すなわちインクリボン４の幅方向の中央部が位置する直径Ａが、両端部の直径Ｂよりも小さい円柱状であり、剥離シャフト８のインクリボン４に当接する当接部は、インクリボン４の幅方向の中央部ＣＬにおいて最も凹となる左右対称の勾配形状になっている。
【００１５】
剥離シャフト８のインクリボン４に当接する当接部において、中央部ＣＬは、両端部よりも（Ｂ−Ａ）／２だけ低くなっており、中央部ＣＬと両端部との高低差、すなわち（Ｂ−Ａ）／２の値は、適宜設定することができるが、剥離シャフト８の長さＣの０．１〜０．２％に範囲が適切であると考えられる。
【００１６】
剥離シャフト８のインクリボン４に当接する当接部が、インクリボン４の幅方向の中央部ＣＬにおいて最も凹となる左右対称の勾配形状になっているため、リボン巻き取り軸６によってインクリボン４を巻き取るに際し、インクリボン４の幅方向の両端側が中央部よりも強く引っ張られ、リボン巻き取り軸６によって巻き取られるインクリボン４の幅方向の両端部が外側に引っ張られた状態となり、インクリボン４にシワが発生することを防止できる。
【００１７】
なお、第１の実施の形態では、剥離シャフト８を固設するように構成したが、剥離シャフト８を回転自在に支持することで剥離ローラとして用いるようにしても良い。
【００１８】
（第２の実施の形態）
図３は、本発明に係る熱転写プリンタの第２の実施の形態の構成を示す概略側面図であり、図４は、図３に示す剥離プレートの構成を示す断面図である。
【００１９】
第２の実施の形態では、図３を参照すると、印字後に被印字媒体３に密着しているインクリボン４を所定角度で剥離させるリボン剥離手段として、剥離プレート８１が用いられている。
【００２０】
図４は、インクリボン４の走行方向に対して直交する方向に剥離プレート８１を切断した断面図であり、図中、上面側がインクリボン４に当接する当接部となる。剥離プレート８１は、図４を参照すると、左右対称に湾曲しており、剥離プレート８１のインクリボン４に当接する当接部は、インクリボン４の幅方向の中央部ＣＬにおいて最も凹となる左右対称の勾配形状になっている。
【００２１】
剥離プレート８１のインクリボン４に当接する当接部において、中央部ＣＬは、両端部よりもＤだけ低くなっており、中央部ＣＬと両端部との高低差、すなわちＤの値は、適宜設定することができるが、剥離プレート８１の幅Ｅの０．１〜０．２％に範囲が適切であると考えられる。
【００２２】
剥離プレート８１のインクリボン４に当接する当接部が、インクリボン４の幅方向の中央部ＣＬにおいて最も凹となる左右対称の勾配形状になっているため、リボン巻き取り軸６によってインクリボン４を巻き取るに際し、インクリボン４の幅方向の両端側が中央部よりも強く引っ張られ、リボン巻き取り軸６によって巻き取られるインクリボン４の幅方向の両端部が外側に引っ張られた状態となり、インクリボン４にシワが発生することを防止できる。
【００２３】
以上説明したように、本実施の形態によれば、剥離シャフト８のインクリボン４に当接する当接部を、インクリボン４の幅方向の中央部において最も凹となる左右対称の勾配形状にするように構成することにより、リボン巻き取り軸６によってインクリボン４を巻き取るに際し、インクリボン４の幅方向の両端側が中央部よりも強く引っ張られ、リボン巻き取り軸６によって巻き取られるインクリボン４の幅方向の両端部が外側に引っ張られた状態となるため、剥離シャフト８をインクリボン４の走行方向と直交する方向に弾性移動させる必要なく、廉価な剥離シャフト８を用いてインクリボン４の斜行を防止し、インクリボン４にシワが発生することを防止できるという効果を奏する。
【００２４】
さらに、本実施の形態によれば、剥離シャフト８を、インクリボン４の走行方向においてプラテンローラ１およびサーマルヘッド２の下流側に、走行方向に対して直交するように固設すると共に、剥離シャフト８の形状を中央部ＣＬの直径Ａが両端部の直径Ｂよりも小さい円柱状に構成することにより、剥離シャフト８をインクリボン４の走行方向に対して直交するように取り付ける際に、剥離シャフト８の周面のどの部分がインクリボン４に当接する当接部になっても、同一の勾配形状となるため、剥離シャフト８の軸周りの位置決めを考慮する必要がなく取り付けることができ、作業効率が向上するという効果を奏する。
【００２５】
なお、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。なお、各図において、同一構成要素には同一符号を付している。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係る熱転写プリンタの第１の実施の形態の構成を示す概略側面図である。
【図２】図１に示す剥離シャフトの構成を示す側面図である。
【図３】本発明に係る熱転写プリンタの第２の実施の形態の構成を示す概略側面図である。
【図４】図３に示す剥離プレートの構成を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２７】
１  プラテンローラ
２  サーマルヘッド
３  被印字媒体
４  インクリボン
５  リボン供給軸
６  リボン巻き取り軸
７  案内ローラ
８  剥離シャフト
９  トルクリミッタ
８１  剥離プレート
【図１】
2007136978.tif 000003
【図２】
2007136978.tif 000004
【図３】
2007136978.tif 000005
【図４】
2007136978.tif 000006