(57)【要約】【課題】本発明は、燃料電池のカソード電極用触媒、その製造方法、これを含む燃料電池用膜−電極接合体、及びこれを含む燃料電池システムに関する。【解決手段】前記カソード電極用触媒は、粒子の平均の大きさが６ｎｍ以下である。本発明のカソード電極用触媒は、非晶質触媒であって、結晶質触媒より多くの欠陥サイト（ｄｅｆｅｃｔ  ｓｉｔｅ）を提供し、この欠陥サイトが触媒活性サイトとして作用するので、触媒の活性が非常に優れている。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粒子の平均粒径が６ｎｍ以下であるルテニウム−セレン合金を含むことを特徴とする、燃料電池のカソード電極用触媒。
【請求項２】
前記ルテニウム−セレン合金は非晶質であることを特徴とする、請求項１に記載の燃料電池のカソード電極用触媒。
【請求項３】
前記カソード電極用触媒は、ＣｕＫα線を利用したＸ線回折パターンにおいて、ルテニウムピーク強度に対するカーボンピーク強度の比であるＩｃａｒｂｏｎ  ｐｅａｋ／Ｉｒｕｔｈｅｎｉｕｍｐｅａｋが０．４〜１．５であることを特徴とする、請求項１に記載の燃料電池のカソード電極用触媒。
【請求項４】
前記カソード電極用触媒は、粒子の平均粒径が３〜５ｎｍであることを特徴とする、請求項１に記載の燃料電池のカソード電極用触媒。
【請求項５】
前記カソード電極用触媒は、ルテニウム１００質量部に対してセレンを３〜２０質量部含むことを特徴とする、請求項１に記載の燃料電池のカソード電極用触媒。
【請求項６】
前記カソード電極用触媒は、担体をさらに含み、触媒の重量全体に対してルテニウムを１０〜９０質量％含むことを特徴とする、請求項１に記載の燃料電池のカソード電極用触媒。
【請求項７】
ルテニウム水溶性前駆体を含むルテニウム液を乾燥して、乾燥生成物を製造する段階と；
前記乾燥生成物を１次熱処理して、ルテニウム含有熱処理生成物を製造する段階と；
前記ルテニウム含有熱処理生成物にセレン水溶性化合物を含むセレン液を添加して混合物を製造する段階と；
前記混合物を乾燥してルテニウム及びセレン含有乾燥生成物を製造する段階と；
前記乾燥生成物を２次熱処理する段階と；
を含むことを特徴とする、燃料電池のカソード電極用触媒の製造方法。
【請求項８】
前記ルテニウム液を乾燥する段階は、ルテニウム液を１次乾燥する段階と、得られた１次乾燥生成物を真空状態で２次乾燥する段階と、を含み、
前記混合物を乾燥する段階は、前記混合物を３次乾燥する段階と、得られた３次乾燥生成物を真空状態で４次乾燥する段階と、を含むことを特徴とする、請求項７に記載の燃料電池のカソード電極用触媒の製造方法。
【請求項９】
前記１次乾燥段階及び前記３次乾燥段階は、７０〜９０℃で行うことを特徴とする、請求項８に記載の燃料電池のカソード電極用触媒の製造方法。
【請求項１０】
前記１次乾燥段階及び前記３次乾燥段階は、２〜３０時間行うことを特徴とする、請求項８に記載の燃料電池のカソード電極用触媒の製造方法。
【請求項１１】
前記２次乾燥段階及び前記４次乾燥段階は、前記１次乾燥生成物及び前記混合物を４〜９時間放置して行うことを特徴とする、請求項７に記載の燃料電池のカソード電極用触媒の製造方法。
【請求項１２】
前記１次熱処理段階及び前記２次熱処理段階は、１００〜４５０℃で行うことを特徴とする、請求項７に記載の燃料電池のカソード電極用触媒の製造方法。
【請求項１３】
前記熱処理段階は、還元ガス雰囲気下で行うことを特徴とする、請求項７に記載の燃料電池のカソード電極用触媒の製造方法。
【請求項１４】
前記還元ガス雰囲気は、Ｈ２ガス雰囲気、又はＨ２及びＮ２の混合ガス雰囲気であることを特徴とする、請求項１３に記載の燃料電池のカソード電極用触媒の製造方法。
【請求項１５】
前記ルテニウム水溶性前駆体は、塩化ルテニウム水和物、ルテニウムアセチルアセトネート、ルテニウムカルボニル、及びこれらの組合わせからなる群より選択される少なくとも一つであることを特徴とする、請求項７に記載の燃料電池のカソード電極用触媒の製造方法。
【請求項１６】
前記セレン水溶性前駆体は、セレニウム酸であることを特徴とする、請求項７に記載の燃料電池のカソード電極用触媒の製造方法。
【請求項１７】
前記ルテニウム水溶性前駆体を含むルテニウム液に担体をさらに添加することを特徴とする、請求項７に記載の燃料電池のカソード電極用触媒の製造方法。
【請求項１８】
互いに対向して位置するアノード電極及びカソード電極と；
前記アノード電極及びカソード電極の間に位置する高分子電解質膜と；
を含み、
前記カソード電極は、粒子の平均粒径が６ｎｍ以下であるルテニウム−セレン合金を含む触媒を含むことを特徴とする、燃料電池用膜−電極接合体。
【請求項１９】
前記ルテニウム−セレン合金は非晶質であることを特徴とする、請求項１８に記載の燃料電池用膜−電極接合体。
【請求項２０】
前記カソード電極用触媒は、ＣｕＫα線を利用したＸ線回折パターンにおいて、ルテニウムピーク強度に対するカーボンピーク強度の比であるＩｃａｒｂｏｎ  ｐｅａｋ／Ｉｒｕｔｈｅｎｉｕｍ  ｐｅａｋが０．４〜１．５であることを特徴とする、請求項１８に記載の燃料電池用膜−電極接合体。
【請求項２１】
前記触媒は、粒子の平均粒径が３〜５ｎｍであることを特徴とする、請求項１８に記載の燃料電池用膜−電極接合体。
【請求項２２】
前記カソード電極用触媒は、ルテニウム１００質量部に対してセレンを３〜２０質量部含むことを特徴とする、請求項１８に記載の燃料電池用膜−電極接合体。
【請求項２３】
前記カソード電極用触媒は、担体をさらに含み、触媒の重量全体に対してルテニウムを１０〜９０質量％含むことを特徴とする、請求項１８に記載の燃料電池用膜−電極接合体。
【請求項２４】
互いに対向して位置するアノード電極及びカソード電極、並びに前記アノード電極と前記カソード電極との間に位置する高分子電解質膜を含む少なくとも一つ以上の膜−電極接合体と、セパレータとを含む少なくとも一つの電気発生部と；
燃料を前記電気発生部に供給する燃料供給部と；
酸化剤を前記電気発生部に供給する酸化剤供給部と；
を含み、
前記カソード電極は、粒子の平均粒径が６ｎｍ以下であるルテニウム−セレン合金を含む触媒を含むことを特徴とする、燃料電池システム。
【請求項２５】
前記ルテニウム−セレン合金は、非晶質であることを特徴とする、請求項２４に記載の燃料電池システム。
【請求項２６】
前記カソード電極用触媒は、ＣｕＫα線を利用したＸ線回折パターンにおいて、ルテニウムピーク強度に対するカーボンピーク強度の比であるＩｃａｒｂｏｎ  ｐｅａｋ／Ｉｒｕｔｈｅｎｉｕｍ  ｐｅａｋが０．４〜１．５であることを特徴とする、請求項２４に記載の燃料電池システム。
【請求項２７】
前記触媒は、粒子の平均粒径が３〜５ｎｍであることを特徴とする、請求項２４に記載の燃料電池システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料電池のカソード電極用触媒とその製造方法、これを含む燃料電池用膜−電極接合体、及びこれを含む燃料電池システムに関し、より詳細には、触媒の活性が優れている燃料電池のカソード電極用触媒とその製造方法、これを含む燃料電池用膜−電極接合体、及びこれを含む燃料電池システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
燃料電池（Ｆｕｅｌ  Ｃｅｌｌ）は、メタノール、エタノール、天然気体のような炭化水素系の物質内に含まれている水素及び酸素の化学反応エネルギーを電気エネルギーに直接変換させる発電システムである。
【０００３】
このような燃料電池は、化石エネルギーに代替される清浄エネルギー源として、単位電池の積層によってスタックを構成することによって、多様な範囲の出力を有する長所があり、小型リチウム電池に比べて４−１０倍のエネルギー密度を有するため、小型及び移動用携帯電源として注目されている。
【０００４】
燃料電池の代表的な例としては、高分子電解質型燃料電池（ＰＥＭＦＣ：Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｅｌｅｃｔｒｏｌｙｔｅ  Ｍｅｍｂｒａｎｅ  Ｆｕｅｌ  Ｃｅｌｌ）、直接酸化型燃料電池（Ｄｉｒｅｃｔ  Ｏｘｉｄａｔｉｏｎ  Ｆｕｅｌ  Ｃｅｌｌ）がある。前記直接酸化型燃料電池で、燃料としてメタノールを使用する場合には、直接メタノール燃料電池（ＤＭＦＣ：Ｄｉｒｅｃｔ  Ｍｅｔｈａｎｏｌ  Ｆｕｅｌ  Ｃｅｌｌ）という。
【０００５】
前記高分子電解質型燃料電池は、エネルギー密度が大きく、出力が高いという長所があるが、水素の取り扱いに注意が必要で、燃料ガスである水素を生成するためにメタンやメタノール、及び天然ガスなどを改質するための燃料改質装置などの付帯設備が必要である問題がある。
【０００６】
これに反して、直接酸化型燃料電池は、高分子電解質型燃料電池に比べてエネルギー密度は低いが、燃料の取り扱いが容易であり、運転温度が低いので常温で運転が可能で、特に燃料改質装置が必要でないという長所がある。
【０００７】
このような燃料電池システムにおいて、電気を実質的に発生させるスタックは、膜−電極接合体（Ｍｅｍｂｒａｎｅ−Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ  Ａｓｓｅｍｂｌｙ：ＭＥＡ）及びセパレータ（Ｓｅｐａｒａｔｏｒ）（または二極式プレート（Ｂｉｐｏｌａｒ  Ｐｌａｔｅ）ともいう）からなる単位セルが数個〜数十個積層された構造からなる。前記膜−電極接合体は、水素イオン伝導性高分子を含む高分子電解質膜を間においてアノード電極（燃料極または酸化電極ともいう）及びカソード電極（空気極または還元電極ともいう）が位置する構造からなる。
【０００８】
燃料電池で電気を発生させる原理は、燃料が燃料極であるアノード電極に供給されてアノード電極の触媒に吸着し、酸化反応によって燃料がイオン化されて電子が発生し、この時に発生した電子が外部回路によって酸化極であるカソード電極に到達し、水素イオンは高分子電解質膜を通過してカソード電極に伝達される。カソード電極に酸化剤が供給され、この酸化剤、水素イオン、及び電子がカソード電極の触媒上で反応して水を生成して、電気を発生させる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
そこで、本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、その目的は、触媒の活性が優れている燃料電池のカソード電極用触媒を提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、前記カソード電極用触媒の製造方法を提供することにある。
【００１１】
本発明の他の目的は、前記触媒を含む燃料電池用膜−電極接合体を提供することにある。
【００１２】
本発明の他の目的は、前記膜−電極接合体を含む燃料電池システムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記課題を解決するために、本発明の第１の観点によれば、粒子の平均粒径が６ｎｍ以下であるルテニウム（Ｒｕ）−セレン（Ｓｅ）合金を含む、燃料電池のカソード電極用触媒が提供される。
【００１４】
前記Ｒｕ−Ｓｅ合金は、非晶質触媒であることが好ましい。
【００１５】
前記カソード電極用触媒は、ＣｕＫα線を利用したＸ線回折パターンにおいて、ルテニウムピーク強度に対するカーボンピーク強度の比であるＩｃａｒｂｏｎ  ｐｅａｋ／Ｉｒｕｔｈｅｎｉｕｍ  ｐｅａｋが０．４〜１．５であることが好ましい。
【００１６】
前記カソード電極用触媒は、粒子の平均粒径が３〜５ｎｍであることが好ましい。
【００１７】
前記カソード電極用触媒は、Ｒｕ１００質量部に対してＳｅを３〜２０質量部含むことが好ましい。
【００１８】
前記カソード電極用触媒は、担体をさらに含み、触媒の重量全体に対してＲｕを１０〜９０質量％含むことが好ましい。
【００１９】
上記課題を解決するために、本発明の第２の観点によれば、Ｒｕ水溶性前駆体を含むＲｕ液を乾燥して、乾燥生成物を製造する段階と；前記乾燥生成物を１次熱処理して、Ｒｕ含有熱処理生成物を製造する段階と；前記Ｒｕ含有熱処理生成物にＳｅ水溶性前駆体を含むＳｅ液を添加して、混合物を製造する段階と；前記混合物を乾燥して、Ｒｕ及びＳｅ含有乾燥生成物を製造する段階と；前記乾燥生成物を２次熱処理する段階と；を含む、燃料電池のカソード電極用触媒の製造方法が提供される。
【００２０】
前記Ｒｕ液を乾燥する段階は、Ｒｕ液を１次乾燥する段階と、得られた１次乾燥生成物を真空状態で２次乾燥する段階と、を含み、前記混合物を乾燥する段階は、混合物を３次乾燥する段階と、得られた３次乾燥生成物を真空状態で４次乾燥する段階と、を含む。
【００２１】
前記１次及び２次熱処理段階は、１００〜４５０℃で行うことが好ましい。
【００２２】
前記１次及び３次乾燥段階は、７０〜９０℃で２〜３０時間行うことが好ましい。
【００２３】
また、前記２次及び４次乾燥段階は、４〜９時間行うことが好ましい。
【００２４】
前記熱処理段階は、Ｈ２ガス雰囲気、及びＨ２及びＮ２の混合ガス雰囲気からなる群より選択される還元ガス雰囲気下で行うことが好ましい。
【００２５】
上記課題を解決するために、本発明の第３の観点によれば、互いに対向して位置するアノード電極及びカソード電極と、前記アノード電極及びカソード電極の間に位置する高分子電解質膜と、を含み、前記カソード電極は、前記触媒を含む、膜−電極接合体が提供される。
【００２６】
上記課題を解決するために、本発明の第４の観点によれば、前記膜−電極接合体及びセパレータを含む少なくとも一つの電気発生部と、燃料を前記電気発生部に供給する燃料供給部と、酸化剤を前記電気発生部に供給する酸化剤供給部とを含む、燃料電池システムが提供される。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によるカソード電極用触媒は、粒径が６ｎｍ以下で従来の触媒に比べて大きさが小さいので反応面積を向上させることができる。また、非晶質触媒であって、結晶質触媒より多くの欠陥サイト（ｄｅｆｅｃｔ  ｓｉｔｅ）を提供し、この欠陥サイトが触媒活性サイトとして作用するので、本発明の非晶質Ｒｕ−Ｓｅ触媒は、結晶質Ｒｕ−Ｓｅ触媒に比べて触媒の活性がより優れている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下に添付図面を参照しながら、本発明の好適な実施の形態について詳細に説明する。なお、本明細書及び図面において、実質的に同一の機能構成を有する構成要素については、同一の符号を付することにより重複説明を省略する。
【００２９】
本発明は、燃料電池のカソード電極に使用される触媒のうちで、白金系触媒に代替される研究が行われているＲｕ含有触媒に関するものである。このようなＲｕ含有触媒は、触媒の活性が優れていて、酸素の還元反応に対する安定性が優れている長所がある。
【００３０】
本発明のカソード電極用触媒は、Ｒｕ及びＳｅを含むＲｕ−Ｓｅ触媒である。前記触媒は、粒子の平均の大きさ（例えば、粒子の平均粒径）が６ｎｍ以下であり、非晶質触媒である。Ｒｕ−Ｓｅ触媒は、燃料、特に炭化水素燃料の酸化反応に対して反応性がないため、他の白金系触媒に比べてカソード触媒として活性及び選択性が非常に優れている。非晶質触媒は、結晶質触媒より多くの欠陥サイト（ｄｅｆｅｃｔ  ｓｉｔｅ）を提供し、この欠陥サイトが触媒の活性点として作用するので、本発明の非晶質Ｒｕ−Ｓｅ触媒は、結晶質Ｒｕ−Ｓｅ触媒に比べて触媒の活性がより優れている。
【００３１】
また、本発明のカソード電極用触媒は、粒子の平均の大きさが６ｎｍ以下、好ましくは３〜５ｎｍであって、従来の白金系触媒や結晶性Ｒｕ−Ｓｅ触媒より粒径が非常に小さい。したがって、触媒の活性表面積を増加させることができるので、触媒の活性を向上させることができる。
【００３２】
本発明のカソード電極用触媒は、ＣｕＫα線を利用したＸ線回折パターンにおいて、ルテニウムピーク強度に対するカーボンピーク強度の比であるＩｃａｒｂｏｎ  ｐｅａｋ／Ｉｒｕｔｈｅｎｉｕｍ  ｐｅａｋが０．４〜１．５であるのが好ましい。ここで、カーボンはカーボンブラックを意味する。ピーク強度の比が０．４未満である場合には、非晶質の性質が大きくなりすぎて、安定性が低く、１．５より大きい場合には、結晶化度が増加しすぎて、触媒の活性が低下するので好ましくない。
【００３３】
本発明のカソード電極用触媒は、Ｒｕ１００質量部に対してＳｅを３〜２０質量部含むことが好ましい。Ｓｅの含有量が３質量部未満である場合には、触媒の活性が低下して、燃料、特にメタノールのような炭化水素燃料に対する抵抗性が減少するので好ましくない。また、Ｓｅの含有量が２０質量部を超える場合には、Ｒｕの上の活性点が減少するので好ましくない。
【００３４】
本発明のカソード電極用触媒は、担体に担持させて使用することもでき、担体に担持させないブラック（ｂｌａｃｋ）タイプで使用することもできる。前記担体としては、活性炭素、デンカブラック、ケッチェンブラック、アセチレンブラック、黒鉛のような炭素を使用することができる。このように担体に担持させて使用する場合、Ｒｕの重量は触媒の重量全体に対して１０〜９０質量％であるのが好ましい。Ｒｕの重量が１０質量％未満である場合には、触媒活性金属が不足し、９０質量％を超える場合には、電気伝導性が不足するので好ましくない。担体に担持させる場合にも、Ｓｅの重量は、Ｒｕ１００質量部に対して３〜２０質量部であるのが好ましい。
【００３５】
本発明の燃料電池のカソード電極用触媒は、下記のような方法で製造される。
【００３６】
まず、ルテニウム水溶性前駆体（ｒｕｔｈｅｎｉｕｍ  ｗａｔｅｒ  ｓｏｌｕｂｌｅ  ｐｒｅｃｕｒｓｏｒ）を溶媒に添加する。前記ルテニウム水溶性前駆体としては、ＲｕＣｌ３水和物、ルテニウムアセチルアセトネート（Ｒｕ（Ｃ５Ｈ７Ｏ２）３）、またはルテニウムカルボニル（Ｒｕ３（ＣＯ）１２）を使用することができ、前記溶媒としては、水、アセトン、またはメタノールまたはエタノールのようなアルコールを使用することができる。
【００３７】
この段階で、担体をさらに使用すると、担体に担持された触媒を製造することができる。このとき、担体としては、前記担体のいずれも使用することができる。
【００３８】
次に、前記混合物を乾燥する。この乾燥段階は、１次乾燥した後、１次乾燥生成物を真空状態で２次乾燥する段階で行うのが好ましい。
【００３９】
前記１次乾燥温度は、７０〜９０℃が適当であり、前記１次乾燥時間は、２〜３０時間が適当である。また、前記２次乾燥段階は、１次乾燥生成物を真空状態で４〜９時間放置して行うのが好ましい。この時、放置温度、つまり２次乾燥温度は、ルテニウム水溶性前駆体が分解されるのに適する温度が適当であり、例えば、ＲｕＣｌ３水和物を使用する場合、１４０℃以上、好ましくは約２００℃に調節する。
【００４０】
次に、製造された混合物を１次熱処理する。前記１次熱処理段階は、１００〜４５０℃で行うのが好ましい。また、熱処理段階は、還元ガス雰囲気下で行うのが好ましい。前記還元ガス雰囲気としては、Ｈ２、またはＨ２及びＮ２の混合ガス雰囲気がある。Ｈ２及びＮ２の混合ガスを使用する場合、その混合比率は、１：０．０１〜３の体積比が適当であり、１：０．７５〜３体積比とするのが好ましい。
【００４１】
そして、１次熱処理生成物にＳｅ水溶性化合物を含むＳｅ液を添加する。このＳｅ水溶性化合物としては、セレニウム酸（Ｓｅｌｅｎｏｕｓ  ａｃｉｄ、Ｈ２ＳｅＯ３）を使用することができ、前記Ｓｅ液の溶媒としては、アセトン、メタノールまたはエタノールのようなアルコール、または水を使用することができる。
【００４２】
次に、前記混合物を再び乾燥する。この乾燥段階は、３次乾燥した後、３次乾燥生成物を真空状態で４次乾燥する段階で行うのが好ましい。前記３次乾燥温度は、７０℃〜９０℃が適当であり、前記３次乾燥時間は、２〜３０時間が適当である。また、前記４次乾燥段階は、前記３次乾燥生成物を真空状態で４〜９時間放置して行うのが好ましい。この時、放置温度、つまり４次乾燥温度は、ルテニウム水溶性前駆体が分解されるのに適する温度が適当であり、例えば、ＲｕＣｌ３水和物を使用する場合、１４０℃以上、好ましくは約２００℃に調節する。
【００４３】
そして、前記混合物を２次熱処理して、触媒を製造する。前記２次熱処理段階は、１００〜４５０℃で行うのが好ましい。また、熱処理段階は、還元ガス雰囲気下で行うのが好ましい。前記還元ガス雰囲気としては、Ｈ２、またはＨ２及びＮ２の混合ガス雰囲気がある。Ｈ２及びＮ２の混合ガスを使用する場合、その混合比率は、１〜０．２５：０〜０．７５の体積比が適当である。
【００４４】
本発明の触媒は、カソード電極に使用され、燃料電池のアノード電極には、従来の白金系触媒が使用される。つまり、白金、ルテニウム、オスミウム、白金−ルテニウム合金、白金−オスミウム合金、白金−パラジウム合金、及び白金−Ｍ合金（Ｍは、Ｇａ、Ｔｉ、Ｖ、Ｃｒ、Ｍｎ、Ｆｅ、Ｃｏ、Ｎｉ、Ｃｕ、Ｚｎ、Ｓｎ、Ｍｏ、Ｗ、及びＲｈからなる群より選択される１種以上の遷移金属）からなる群より選択される１種以上の金属触媒をアノード電極に使用することができる。具体的な例としては、Ｐｔ、Ｐｔ／Ｒｕ、Ｐｔ／Ｗ、Ｐｔ／Ｎｉ、Ｐｔ／Ｓｎ、Ｐｔ／Ｍｏ、Ｐｔ／Ｐｄ、Ｐｔ／Ｆｅ、Ｐｔ／Ｃｒ、Ｐｔ／Ｃｏ、Ｐｔ／Ｒｕ／Ｗ、Ｐｔ／Ｒｕ／Ｍｏ、Ｐｔ／Ｒｕ／Ｖ、Ｐｔ／Ｆｅ／Ｃｏ、Ｐｔ／Ｒｕ／Ｒｈ／Ｎｉ、及びＰｔ／Ｒｕ／Ｓｎ／Ｗからなる群より選択される１種以上を使用することができる。
【００４５】
また、このような金属触媒は、担体に担持させない金属触媒であるブラック（ｂｌａｃｋ）タイプで使用することもでき、担体に担持させて使用することもできる。この担体としては、活性炭素、デンカブラック、ケッチェンブラック、アセチレンブラック、黒鉛のような炭素を使用することができ、または、アルミナ、シリカ、ジルコニア、チタニアなどの無機物微粒子を使用することもできるが、一般には、炭素が幅広く使用されている。
【００４６】
また、カソード電極及びアノード電極の触媒は、全て電極基材に形成されている。前記電極基材は、電極を支持する役割を果たし、触媒層に燃料及び酸化剤を拡散させて、触媒層に燃料及び酸化剤が容易に接近することができるようにする役割を果たす。前記電極基材としては、導電性基材を使用することができ、その代表的な例としては、カーボン紙（ｃａｒｂｏｎ  ｐａｐｅｒ）、カーボン布（ｃａｒｂｏｎ  ｃｌｏｔｈ）、カーボンフェルト（ｃａｒｂｏｎ  ｆｅｌｔ）、または金属布（繊維状態の金属布で形成された多孔性フィルム、または高分子繊維で形成された布の表面に金属フィルムが形成されたもの（ｍｅｔａｌｉｚｅｄ  ｐｏｌｙｍｅｒ  ｆｉｂｅｒ））を使用することができるが、これらに限定されない。
【００４７】
また、前記電極基材は、フッ素系樹脂に撥水処理を行ったものを使用するのが、燃料電池の駆動時に発生する水によって反応物の拡散効率が低下するのを防止することができるので、好ましい。前記フッ素系樹脂としては、ポリフッ化ビニリデン、ポリテトラフルオロエチレン、フッ化エチレンプロピレン（Ｆｌｕｏｒｉｎａｔｅｄ  ｅｔｈｙｌｅｎｅ  ｐｒｏｐｙｌｅｎｅ）、ポリクロロトリフルオロエチレン（ｐｏｌｙｃｈｌｏｒｏｔｒｉｆｌｕｏｒｏｅｔｈｙｌｅｎｅ）、フッ化エチレンポリマーなどを使用することができる。
【００４８】
また、反応物の拡散効率を向上させるために、電極基材上に微細気孔層（ｍｉｃｒｏｐｏｒｏｕｓ  ｌａｙｅｒ）をさらに含むこともできる。この微細気孔層は、一般に、粒径が小さい導電性粉末、例えば炭素粉末、カーボンブラック、アセチレンブラック、ケッチェンブラック、活性炭素、カーボンファイバー、フラーレン（ｆｕｌｌｅｒｅｎｅ）、カーボンナノチューブ、カーボンナノワイヤー、カーボンナノホーン（ｃａｒｂｏｎ  ｎａｎｏ−ｈｏｒｎ）、またはカーボンナノリング（ｃａｒｂｏｎ  ｎａｎｏ  ｒｉｎｇ）を含むことができる。
【００４９】
前記微細気孔層は、導電性粉末、バインダー樹脂、及び溶媒を含む組成物を前記電極基材にコーティングして製造される。前記バインダー樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン、ポリフッ化ビニリデン、ポリヘキサフルオロプロピレン、ポリパーフルオロアルキルビニルエーテル、ポリパーフルオロスルホニルフルオライド、アルコキシビニルエーテル、ポリビニルアルコール、セルロースアセテート、またはこれらのコポリマーなどが好ましく使用される。前記溶媒としては、エタノール、イソプロピルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、ブチルアルコールのようなアルコール、水、ジメチルアセトアミド、ジメチルスルホキシド、Ｎ−メチルピロリドン、テトラヒドロフランなどが好ましく使用される。
【００５０】
コーティング方法は、組成物の粘性によってスクリーンプリンティング法、スプレーコーティング法、またはドクターブレードを利用したコーティング法などが使用されるが、これらに限定されない。
【００５１】
また、本発明のカソード電極、及び前記構造からなるアノード電極を含む燃料電池用膜−電極接合体は、前記カソード電極及びアノード電極の間に位置する高分子電解質膜を含む。このような構造からなる本発明の膜−電極接合体２０を図１に概略的に示した。図１で、図面符号２１はカソード電極を示し、図面符号２２はアノード電極を示し、図面符号２５は高分子電解質膜を示す。
【００５２】
前記高分子電解質膜は、電極の触媒層で生成された水素イオンをカソード電極の触媒層に移動させるイオン交換の機能を有するものであって、一般的に燃料電池で高分子電解質膜に使用され、水素イオン伝導性を有する高分子樹脂で製造されたものはいずれでも使用することができる。その代表的な例としては、側鎖にスルホン酸基、カルボン酸基、リン酸基、ホスホニン酸基、及びこれらの誘導体からなる群より選択される陽イオン交換基を含む高分子樹脂がある。
【００５３】
前記高分子樹脂の代表的な例としては、フッ素系高分子、ベンズイミダゾル系高分子、ポリイミド系高分子、ポリエーテルイミド系高分子、ポリフェニレンスルフィド系高分子、ポリスルホン系高分子、ポリエーテルスルホン系高分子、ポリエーテルケトン系高分子、ポリエーテル−エーテルケトン系高分子、またはポリフェニルキノキサリン系高分子から選択される１種以上を含むことができ、より好ましくは、ポリ（パーフルオロスルホン酸）、ポリ（パーフルオロカルボン酸）、スルホン酸基を含むテトラフルオロエチレン及びフルオロビニルエーテルの共重合体、脱フッ化された硫化ポリエーテルケトン、アリールケトン、ポリ（２，２’−ｍ−フェニレン）−５，５’−ビベンズイミダゾル（ｐｏｌｙ（２，２’−（ｍ−ｐｈｅｎｙｌｅｎｅ）−５，５’−ｂｉｂｅｎｚｉｍｉｄａｚｏｌｅ）、またはポリ（２，５−ベンズイミダゾル）から選択される１種以上がある。一般に、前記高分子電解質膜は、厚さが１０〜２００μｍである。前記構造からなる膜−電極接合体を含む本発明の燃料電池システムは、少なくとも一つの電気発生部、燃料供給部、及び酸化剤供給部を含む。
【００５４】
前記燃料電池システムは、高分子電解質型燃料電池、直接酸化型燃料電池、混合注入型燃料電池などをはじめとする全ての燃料電池システムとすることができる。前記混合注入型燃料電池とは、アノード電極には燃料の酸化反応だけに選択的に作用する触媒を使用し、カソード電極には酸化剤の還元反応だけに選択的に作用する触媒を使用して、燃料及び酸化剤を混合してアノード及びカソード電極に注入し、アノード電極では燃料の酸化反応だけが起こり、カソード電極では酸化剤の還元反応だけが起こるようにする電池である。
【００５５】
前記電気発生部は、膜−電極接合体、及びセパレータ（二極式プレートともいう）を含み、燃料の酸化反応及び酸化剤の還元反応によって電気を発生させる役割を果たす。
【００５６】
前記燃料供給部は、燃料を前記電気発生部に供給する役割を果たし、前記酸化剤供給部は、酸素または空気のような酸化剤を前記電気発生部に供給する役割を果たす。本発明で、燃料としては、気体または液体状態の水素または炭化水素燃料を含む。前記炭化水素燃料の代表的な例としては、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール、または天然ガスがある。
【００５７】
次に、本発明の燃料電池システムの概略的な構造を図２に示し、これを参照してより詳細に説明する。図２には、燃料及び酸化剤をポンプを使用して電気発生部に供給する燃料電池システムの構造を示したが、本発明の燃料電池システムは、このような構造に限定されず、ポンプを使用せずに拡散方式を利用する燃料電池システムの構造も可能である。
【００５８】
本発明の燃料電池システム１００は、燃料の酸化反応及び酸化剤の還元反応によって電気エネルギーを発生させる少なくとも一つの電気発生部１９、前記燃料を供給する燃料供給部１、酸化剤を前記電気発生部１９に供給する酸化剤供給部５を含んで構成される。
【００５９】
また、前記燃料を供給する燃料供給部１は、燃料を保存する燃料タンク９、燃料タンク９に連結設置される燃料ポンプ１５を含むことができる。前記燃料ポンプ１５は、所定のポンピング力によって燃料タンク９に保存された燃料を排出させる役割を果たす。
【００６０】
前記電気発生部１９に酸化剤を供給する酸化剤供給部５は、所定のポンピング力によって酸化剤を吸入する少なくとも一つの酸化剤ポンプ１３を含む。
【００６１】
前記電気発生部１９は、燃料及び酸化剤を酸化及び還元反応させる膜−電極接合体２０、この膜−電極接合体の両側に位置して燃料及び酸化剤を供給するためのセパレータ１８、１８’からなり、このような電気発生部１９が少なくとも一つ集まってスタック７を構成する。
【実施例】
【００６２】
以下、本発明の好ましい実施例及び比較例を記載する。しかし、下記の実施例は本発明の好ましい一実施例にすぎず、本発明は下記の実施例に限定されない。
【００６３】
（実施例１）
１ｇのＲｕＣｌ３水和物を２ｍｌのアセトンに溶解した。この溶液に、１ｇのカーボン担体を添加し、この混合物を７０℃で常圧で２４時間、そして再び１４０℃で真空で４時間乾燥した。乾燥された試料をＨ２及びＮ２混合ガス雰囲気（１：１体積比）下で３００℃で４時間熱処理して、カーボンに担持されたＲｕ／Ｃを製造した。
【００６４】
次に、０．０７５ｇのＨ２ＳｅＯ３を３ｍｌのアセトンに溶解し、この溶液を前記製造されたＲｕ／Ｃに担持した後、製造された生成物を７０℃で常圧で２４時間、そして１４０℃で真空で４時間乾燥した。乾燥された試料をＨ２及びＮ２混合ガス雰囲気（１：１体積比）下で３００℃で４時間熱処理して、燃料電池のカソード電極用触媒を製造した。
【００６５】
（実施例２）
０．０７５ｇのＨ２ＳｅＯ３の代わりに０．０３ｇのＨ２ＳｅＯ３を使用したことを除いては、前記実施例１と同様に実施して、カソード電極用触媒を製造した。
【００６６】
（実施例３）
１ｇのＲｕＣｌ３水和物の代わりに５．４ｇのＲｕＣｌ３水和物を使用し、０．０７５ｇのＨ２ＳｅＯ３の代わりに０．３７５ｇのＨ２ＳｅＯ３を使用したことを除いては、前記実施例１と同様に実施して、カソード電極用触媒を製造した。
【００６７】
（実施例４）
１ｇのＲｕＣｌ３水和物の代わりに０．７４ｇのＲｕＣｌ３水和物を使用し、０．０７５ｇのＨ２ＳｅＯ３の代わりに０．０６ｇのＨ２ＳｅＯ３を使用したことを除いては、前記実施例１と同様に実施して、カソード電極用触媒を製造した。
【００６８】
（実施例５）
０．６ｇのルテニウムカルボニルを１５０ｍｌのベンゼンに溶解した。この溶液に、１ｇのカーボン担体を添加し、この混合物を１２０℃で還流しながら２４時間攪拌した後、ろ過した。製造されたろ過生成物を蒸溜水で洗浄した後、８０℃で１２時間乾燥した。水素雰囲気下で２５０℃で３時間熱処理して、カーボンに担持されたルテニウムであるＲｕ／Ｃを製造した。
【００６９】
次に、０．０７５ｇのＨ２ＳｅＯ３を３ｍｌのアセトンに溶解し、この溶液を前記製造されたＲｕ／Ｃに担持した後、製造された生成物を７０℃で常圧で２４時間、そして１４０℃で真空で４時間乾燥した。乾燥された試料をＨ２及びＮ２混合ガス雰囲気（１：１体積比）下で３００℃で４時間熱処理して、カソード電極用触媒を製造した。
【００７０】
（実施例６）
０．６ｇのルテニウムカルボニルの代わりに１．０ｇのルテニウムアセチルアセトネートを使用したことを除いては、前記実施例５と同様に実施して、カソード電極用触媒を製造した。
【００７１】
（実施例７）
０．０７５ｇのＨ２ＳｅＯ３の代わりに０．０６ｇのＨ２ＳｅＯ３を使用したことを除いては、前記実施例１と同様に実施して、カソード電極用触媒を製造した。
【００７２】
（実施例８）
０．０７５ｇのＨ２ＳｅＯ３の代わりに１．０ｇのＨ２ＳｅＯ３を使用したことを除いては、前記実施例１と同様に実施して、カソード電極用触媒を製造した。
【００７３】
（実施例９）
１ｇのＲｕＣｌ３水和物の代わりに０．０７４ｇのＲｕＣｌ３水和物を使用し、０．０７５ｇのＨ２ＳｅＯ３の代わりに０．００７５ｇのＨ２ＳｅＯ３を使用したことを除いては、前記実施例１と同様に実施して、カソード電極用触媒を製造した。
【００７４】
（実施例１０）
１ｇのＲｕＣｌ３水和物の代わりに９７ｇのＲｕＣｌ３水和物を使用し、０．０７５ｇのＨ２ＳｅＯ３の代わりに７．２ｇのＨ２ＳｅＯ３を使用したことを除いては、前記実施例１と同様に実施して、カソード電極用触媒を製造した。
【００７５】
（比較例１）
０．０６ｇのＳｅ粉末をキシレン２００ｍｌに溶解させた後、常温で冷却した。前記溶液を窒素でバブリングしながらＲｕ３（ＣＯ）１２  ２．１１ｇとケッチェンブラック１ｇを添加した。この溶液を１３５℃で２４時間還流した後、ろ過して黒色の粉末を得た。その後、一晩の間８０℃で乾燥した後、水素下３００℃で熱処理して、燃料電池のカソード電極用触媒を製造した。
【００７６】
前記実施例１及び２により製造されたカソード電極用触媒のＴＥＭ写真を図３及び図４に各々示した。図３及び図４で最も濃く示された部分がＲｕ−Ｓｅである。図３及び図４で、スケールバーが１０ｎｍを示すので、実施例１及び２により製造された触媒は、粒子の平均の大きさが２〜４ｎｍであることが分かる。実施例３から実施例１０の触媒の平均粒径も３ｎｍ〜６ｎｍを示した。これに比べて、比較例１の触媒は１０ｎｍを示した。
【００７７】
前記実施例１及び実施例２、及び実施例７により製造された粉末状態の触媒のＸ線回折ピークを測定し、その結果を図５〜図７に各々示した。Ｘ線回折ピークは、ＣｕＫα線を利用して、０．０５ｄｅｇ／ｓｅｃのスキャン速度で測定した。図５〜図７に示したように、実施例１及び実施例２の触媒のＸ線回折ピークが、実施例７に比べて鋭くなく多少ゆるやかに現れ、ピークの大きさも小さく現れた。結果的に、実施例１及び実施例２の触媒が、実施例７に比べて非晶質の性質が大きいことが分かる。
【００７８】
実施例１及び２、実施例７のＸ線回折ピークから、カーボンピーク及びルテニウムピークの相対的な大きさを計算して、表１に示した。Ｉｃａｒｂｏｎ  ｐｅａｋ／Ｉｒｕｔｈｅｎｉｕｍ  ｐｅａｋ値が大きいほど、非晶質ルテニウムを多く含んでいる。したがって、下記の表１に示した結果から、実施例１及び２のカソード電極用触媒が、実施例７に比べて非晶質ルテニウムを多く含んでいることが分かる。
【００７９】
【表１】
2007134337.tif 000003
【００８０】
前記実施例１及び２、実施例７及び８により製造された触媒の活性をＲＤＥ（Ｒｏｔａｔｉｎｇ  Ｄｉｓｋ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）で測定した。ＲＤＥ測定で、参照電極（ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ  ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）にはＡｇ／ＡｇＣｌ、対極（ｃｏｕｎｔｅｒ  ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）にはＰｔを使用し、酸素を飽和させた０．５Ｍの硫酸溶液を使用し、スキャン速度（ｓｃａｎ  ｒａｔｅ）は１０ｍＶ／ｓ、回転速度（ｒｏｔａｔｉｎｇ  ｓｐｅｅｄ）は２０００ｒｐｍで測定した。その結果を図８〜図１０に各々示した。
【００８１】
実施例１及び実施例２、実施例７及び８の触媒の活性の結果を示した図８のように、実施例１及び２の非晶質触媒が、実施例７及び８の結晶質触媒に比べて触媒の活性が優れていることが分かる。
【００８２】
また、実施例３及び４、及び実施例９及び１０の触媒の活性の結果を示した図９のように、実施例３及び４が、実施例９及び１０に比べて触媒の活性が優れていることが分かる。
【００８３】
また、実施例１、５、及び６の触媒の活性の結果を示した図１０のように、触媒前駆体を変更することによって、触媒の活性が多少変化することが分かる。
【００８４】
以上、添付図面を参照しながら本発明の好適な実施形態について説明したが、本発明はかかる例に限定されないことは言うまでもない。当業者であれば、特許請求の範囲に記載された範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本発明の燃料電池用膜−電極接合体を概略的に示した図面である。
【図２】本発明の燃料電池システムの構造を概略的に示した図面である。
【図３】本発明の実施例１により製造されたカソード触媒のＴＥＭ写真である。
【図４】本発明の実施例２により製造されたカソード触媒のＴＥＭ写真である。
【図５】本発明の実施例１により製造されたカソード触媒のＸ線回折ピークを示すグラフである。
【図６】本発明の実施例２により製造されたカソード触媒のＸ線回折ピークを示すグラフである。
【図７】実施例７により製造されたカソード触媒のＸ線回折ピークを示すグラフである。
【図８】本発明の実施例１及び２、実施例７及び８により製造されたカソード触媒を利用した燃料電池の、ＲＤＥ（Ｒｏｔａｔｉｎｇ  Ｄｉｓｋ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）を利用して測定した触媒の活性の結果を示すグラフである。
【図９】本発明の実施例３及び４、及び実施例９及び１０により製造されたカソード触媒を利用した燃料電池の、ＲＤＥ（Ｒｏｔａｔｉｎｇ  Ｄｉｓｋ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）を利用して測定した触媒の活性の結果を示すグラフである。
【図１０】本発明の実施例１、５、及び６により製造されたカソード触媒を利用した燃料電池の、ＲＤＥ（Ｒｏｔａｔｉｎｇ  Ｄｉｓｋ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ）を利用して測定した触媒の活性の結果を示すグラフである。
【符号の説明】
【００８６】
１    燃料供給部
５    酸化剤供給部
７    スタック
９    燃料タンク
１３    酸化剤ポンプ
１５    燃料ポンプ
１８、１８’セパレータ
１９    電気発生部
２０    膜−電極接合体
２１    カソード電極
２２    アノード電極
２５    高分子電解質膜
【図１】
2007134337.tif 000004
【図２】
2007134337.tif 000005
【図５】
2007134337.tif 000006
【図６】
2007134337.tif 000007
【図７】
2007134337.tif 000008
【図８】
2007134337.tif 000009
【図９】
2007134337.tif 000010
【図１０】
2007134337.tif 000011
【図３】
2007134337.tif 000012
【図４】
2007134337.tif 000013