(57)【要約】【課題】  プリンタへの画像データの転送時間を短縮させつつ、圧縮処理による画質劣化を抑制することができる撮像装置を提供する。【解決手段】  デジタルカメラ２の圧縮伸長処理回路５８は、赤外線通信部６３を介してプリンタ１０から受信したプリントサイズ情報がカードサイズ以下であった場合は６４０×４８０ドットサイズ、Ｌサイズであった場合は１２８０×９６０ドットサイズ、ハガキサイズであった場合は１９２０×１４４０ドットサイズ、Ｂ５サイズ以上であった場合は２５６０×１９２０ドットサイズとなるように、プリンタ１０で印刷出力させるためにプリンタ１０に送信すべき送信画像データに圧縮処理を施し、送信画像データの元のサイズが圧縮サイズ以下であった場合は圧縮処理を施さない。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体光を撮像して得られた撮像信号をデジタルの画像データに変換し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置において、
画像を印刷出力するプリンタとのデータの遣り取りを媒介するデータ通信手段と、
前記画像データに対して圧縮処理を施す圧縮処理手段とを備え、
前記圧縮処理手段は、前記データ通信手段を介して前記プリンタから受信した画像のプリントサイズ情報に応じて、前記プリンタで印刷出力させるために前記プリンタに送信すべき送信画像データの圧縮サイズを変更することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記圧縮処理手段は、前記送信画像データの元のサイズが前記圧縮サイズ以下であった場合、前記送信画像データに前記圧縮処理を施さないことを特徴とする請求項１に記載の撮像装置。
【請求項３】
前記データ通信手段を介して前記プリンタから受信したペーパータイプ情報がネガペーパーであった場合、前記送信画像データに対してネガ反転処理を施すネガ反転処理手段を備えたことを特徴とする請求項１または２に記載の撮像装置。
【請求項４】
前記データ通信手段は、前記データの遣り取りを無線で行うことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置として、ＣＣＤなどの固体撮像素子で撮像した被写体像をデジタルの画像データに変換し、内蔵メモリやメモリカードなどの記憶媒体に記憶するデジタルカメラやカメラ付き携帯電話が普及している。このような撮像装置で撮影された画像は、パーソナルコンピュータに取り込んでディスプレイに表示したり、プリンタで印刷出力したりするなどして鑑賞することができる。
【０００３】
上記のような撮像装置には、プリンタへの画像データの転送時間を短縮させるために、画像データを所定のサイズに圧縮してプリンタに送信し、プリンタ側で画像データを伸長させるものが提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平１１−３２２９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の手法では、画像データの転送時間は短縮されるものの、特にプリントサイズに比して圧縮サイズが小さい場合、圧縮処理によって画質が劣化してしまうという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記課題を鑑みてなされたものであり、プリンタへの画像データの転送時間を短縮させつつ、圧縮処理による画質劣化を抑制することができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、本発明は、被写体光を撮像して得られた撮像信号をデジタルの画像データに変換し、この画像データを記憶媒体に記憶する撮像装置において、画像を印刷出力するプリンタとのデータの遣り取りを媒介するデータ通信手段と、前記画像データに対して圧縮処理を施す圧縮処理手段とを備え、前記圧縮処理手段は、前記データ通信手段を介して前記プリンタから受信した画像のプリントサイズ情報に応じて、前記プリンタで印刷出力させるために前記プリンタに送信すべき送信画像データの圧縮サイズを変更することを特徴とする。
【０００７】
前記圧縮処理手段は、前記送信画像データの元のサイズが前記圧縮サイズ以下であった場合、前記送信画像データに前記圧縮処理を施さないことが好ましい。
【０００８】
前記データ通信手段を介して前記プリンタから受信したペーパータイプ情報がネガペーパーであった場合、前記送信画像データに対してネガ反転処理を施すネガ反転処理手段を備えることが好ましい。
【０００９】
前記データ通信手段は、前記データの遣り取りを無線で行うことが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の撮像装置によれば、プリンタから受信した画像のプリントサイズ情報に応じて、プリンタで印刷出力させるためにプリンタに送信すべき送信画像データの圧縮サイズを変更するので、プリンタへの画像データの転送時間を短縮させつつ、圧縮処理による画質劣化を抑制することができる。
【００１１】
送信画像データの元のサイズが圧縮サイズ以下であった場合、送信画像データに圧縮処理を施さないようにしたので、必要のない圧縮処理を実行することがなくなり、圧縮処理に掛かる時間を短縮することができる。
【００１２】
プリンタから受信したペーパータイプ情報がネガペーパーであった場合、送信画像データに対してネガ反転処理を施すようにしたので、プリンタで使用することができるペーパーの種類が、従来のポジペーパー１種類からネガ、ポジペーパーの２種類になり、ペーパーの選択自由度を広げることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１において、本発明のデジタルカメラ２は、プリンタ１０とのデータの遣り取りを赤外線１１にて行う赤外線無線通信機能を有している。デジタルカメラ２は、この赤外線無線通信機能を用いて、プリンタ１０からプリントサイズ情報（カードサイズ以下、Ｌサイズ、ハガキサイズ、Ｂ５サイズ以上、図５参照。）、およびポジペーパーかネガペーパーかを表すペーパータイプ情報を受信するとともに、プリンタ１０で印刷出力させるための画像データ（以下、送信画像データと表記する。）をプリンタ１０に送信することが可能となっている。
【００１４】
図２および図３において、デジタルカメラ２の前面には、撮像レンズ２０を保持するレンズ鏡胴２１が組み込まれており、電子ビューファインダを構成するファインダ対物窓２２が設けられている。また、被写体にストロボ光を照射するストロボ発光窓２３、および赤外線１１を送受信する赤外線通信部６３（図４参照）が内部に組み込まれた赤外線通信窓２４が配されている。
【００１５】
デジタルカメラ２の上面には、レリーズボタン２５、およびモードダイヤル２６が設けられており、側面には、メモリカード６０（図４参照）が着脱自在に装填されるメモリカードスロットを覆う蓋２７が設けられている。
【００１６】
デジタルカメラ２の背面には、電子ビューファインダを構成するファインダ接眼窓２８、液晶表示器（ＬＣＤ）２９、および操作部３０が設けられている。ＬＣＤ２９は、撮影した画像やいわゆるスルー画像、各種メニュー画面を表示する。操作部３０は、デジタルカメラ２の電源をオン・オフするための電源ボタン、撮像レンズ２０のズームレンズをワイド側、テレ側に変倍するズーム操作ボタン、ＬＣＤ２９にメニュー画面を表示させる際や、選択内容を決定する際に操作されるメニューボタン、およびメニュー画面内でカーソルを移動させる十字キーなどから構成される。
【００１７】
デジタルカメラ２では、静止画撮影を行う静止画撮影モード、動画撮影を行う動画撮影モード、撮影した画像をＬＣＤ２９に表示する再生モード、および各種設定を行う設定モードが選択可能となっている。これらのモードの切り替えは、モードダイヤル２６を回動操作させることで行われる。動画撮影モードでは、動画の撮影とともに、図示しないマイクロホンを介して周囲の音声が収録される。また、再生モードでは、詳しくは後述するように、メモリカード６０に記憶された画像データの中から送信画像データを選択し、プリンタ１０に送信することが可能となっている。
【００１８】
レリーズボタン２５は、２段階押しのスイッチとなっている。ＬＣＤ２９による被写体のフレーミングの後に、レリーズボタン２５を軽く押圧（半押し）すると、自動露出調整（ＡＥ）、自動焦点調整（ＡＦ）などの各種撮影準備処理が施される。この状態でレリーズボタン２５をもう１度強く押圧（全押し）すると、撮影準備処理が施された１画面分の撮像信号が画像データに変換された後、後述する画像処理および圧縮処理が施され、メモリカード６０に記憶される。
【００１９】
デジタルカメラ２の電気的構成を示す図４において、撮像レンズ２０には、レンズモータ４０が接続されている。また、絞り４１には、アイリスモータ４２が接続されている。これらのモータ４０、４２はステッピングモータからなり、ＣＰＵ４３に接続されたモータドライバ４４、４５から送信される駆動パルスにより動作制御され、レリーズボタン２５の半押しに伴う撮影準備処理を行う。
【００２０】
レンズモータ４０は、ズーム操作ボタンの操作に連動して、撮像レンズ２０のズームレンズをワイド側、あるいはテレ側に移動させる。また、ズームレンズの変倍などに応じて撮像レンズ２０のフォーカスレンズ（図示せず）を移動させ、撮影条件が最適となるように焦点調整を行う。アイリスモータ４２は、絞り４１を動作させ、露出調整を行う。
【００２１】
撮像レンズ２０の背後には、撮像レンズ２０を透過した被写体像が撮像されるＣＣＤ４６が配置されている。ＣＣＤ４６には、ＣＰＵ４３によって制御されるタイミングジェネレータ（ＴＧ）４７が接続され、このＴＧ４７から入力されるタイミング信号（クロックパルス）により、電子シャッタのシャッタ速度が決定される。
【００２２】
ＣＣＤ４６から出力された撮像信号は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）４８に入力される。ＣＤＳ４８は、ＣＣＤ４６の各セルの蓄積電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データを出力する。増幅器（ＡＭＰ）４９は、ＣＤＳ４８から出力された画像データを、所定のゲインで増幅する。Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）５０は、ＡＭＰ４９で増幅されたアナログの画像データを、デジタルの画像データに変換する。
【００２３】
画像入力コントローラ５１は、バス５２を介してＣＰＵ４３に接続され、ＣＰＵ４３の制御命令に応じて、ＣＣＤ４６、ＣＤＳ４８、ＡＭＰ４９、およびＡ／Ｄ５０を制御する。Ａ／Ｄ５０から出力された画像データは、ＳＤＲＡＭ５３に一時記録される。
【００２４】
画像信号処理回路５４は、ＳＤＲＡＭ５３から画像データを読み出して、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正処理などの各種画像処理を施し、この画像データを再度ＳＤＲＡＭ５３に記録する。ＹＣ変換処理回路５５は、画像信号処理回路５４で各種処理を施された画像データをＳＤＲＡＭ５３から読み出し、輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとに変換する。
【００２５】
ＶＲＡＭ５６は、ＬＣＤ２９にスルー画像を出力するためのメモリであり、画像信号処理回路５４、ＹＣ変換処理回路５５を経た画像データを格納する。ＶＲＡＭ５６には、画像データの書き込みと読み出しを並行して行えるように、２フレーム分のメモリ５６ａ、５６ｂが確保されている。ＶＲＡＭ５６に格納された画像データは、ＬＣＤドライバ５７でアナログのコンポジット信号に変換され、ＬＣＤ２９にスルー画像として表示される。
【００２６】
圧縮伸長処理回路５８は、ＹＣ変換処理回路５５でＹＣ変換された画像データに対して、所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で画像圧縮を施す。圧縮された画像データは、メディアコントローラ５９を経由してメモリカード６０に記憶される。
【００２７】
また、圧縮伸長処理回路５８は、赤外線通信部６３を介してプリンタ１０から受信したプリントサイズ情報に応じて、送信画像データの圧縮サイズを変更する。具体的には、圧縮伸長処理回路５８は、送信画像データをメモリカード６０から読み出して、これに伸長処理を施して元のサイズに戻した後、図５の表に示すように、プリントサイズ情報がカードサイズ以下であった場合は６４０×４８０ドットサイズ、Ｌサイズであった場合は１２８０×９６０ドットサイズ、ハガキサイズであった場合は１９２０×１４４０ドットサイズ、Ｂ５サイズ以上であった場合は２５６０×１９２０ドットサイズとなるように圧縮処理を施す。
【００２８】
さらに、圧縮伸長処理回路５８は、送信画像データの元のサイズが圧縮サイズ以下であった場合（例えば、送信画像データの元のサイズが１２８０×９６０ドットサイズで、プリントサイズ情報が１９２０×１４４０ドットサイズに圧縮処理を施すハガキサイズであった場合など）、送信画像データに圧縮処理を施さない。
【００２９】
図４に戻って、ネガ反転処理回路６１は、赤外線通信部６３を介してプリンタ１０から受信したペーパータイプ情報がネガペーパーであった場合、送信画像データに対してネガ反転処理を施す。このネガ反転処理回路６１は、ペーパータイプ情報がポジペーパーであった場合は作動せず、送信画像データはポジデータのままプリンタ１０に送信される。
【００３０】
通信Ｉ／Ｆ６２は、赤外線通信部６３によるデータの送受信を制御する。赤外線通信部６３は、プリンタ１０の通信状態を確認するために、プリンタ１０に接続を要求する信号（接続要求信号）を送信し、プリンタ１０から接続を許可する信号（接続許可信号）を受信してから、プリンタ１０とのデータの遣り取りを開始する。赤外線通信部６３は、プリンタ１０から接続許可信号を受信し、プリントサイズ情報、およびペーパータイプ情報を受信した後、送信画像データをプリンタ１０に送信する。
【００３１】
ＣＰＵ４３には、前述のレリーズボタン２５、操作部３０の他に、ＥＥＰＲＯＭ６４が接続されている。ＥＥＰＲＯＭ６４には、各種制御用のプログラムや設定情報などが記録されている。ＣＰＵ４３は、これらの情報をＥＥＰＲＯＭ６４から作業用メモリであるＳＤＲＡＭ５３に読み出して、各種処理を実行する。
【００３２】
バス５２には、露出量、すなわち電子シャッタのシャッタ速度、および絞り４１の絞り値が撮影に適切か否かを検出するとともに、ホワイトバランスが撮影に適切か否かを検出するＡＥ／ＡＷＢ検出回路６５、撮像レンズ２０の焦点調整が撮影に適切か否かを検出するＡＦ検出回路６６、およびストロボ装置６７の動作を制御するストロボ制御回路６８が接続されている。
【００３３】
ＡＥ／ＡＷＢ検出回路６５は、ＹＣ変換処理回路５５でＹＣ変換された画像データの輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとの積算値を元に、露出量、およびホワイトバランスの適否を検出し、この検出結果をＣＰＵ４３に送信する。ＡＦ検出回路６６は、Ａ／Ｄ５０でデジタル化された画像データから画像の鮮鋭度を表すフォーカス評価値を算出し、この算出結果をＣＰＵ４３に送信する。ＣＰＵ４３は、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路６５、ＡＦ検出回路６６から送信された検出結果に基づいて、撮像レンズ２０、絞り４１、およびＣＣＤ４６の動作を制御する。
【００３４】
次に、上記構成を有するデジタルカメラ２の動作について、図６のフローチャート、および図７のＬＣＤ２６の表示状態遷移図を参照して説明する。まず、デジタルカメラ２で被写体の撮影を行う際には、電源スイッチを操作してデジタルカメラ２の電源を投入し、モードダイヤル２６を操作して静止画撮影モード、あるいは動画撮影モードを選択する。
【００３５】
撮影モード下において、撮像レンズ２０、絞り４１を介して入射した被写体光は、ＣＣＤ４６により光電変換され、ＣＤＳ４８でサンプリングされる。ＣＤＳ４８から出力された画像データは、ＡＭＰ４９で増幅され、Ａ／Ｄ５０でデジタルの画像データに変換される。
【００３６】
デジタル変換された画像データは、画像信号処理回路５４で各種画像処理が施された後、画像入力コントローラ５１を介してＳＤＲＡＭ５３に順次記録される。ＳＤＲＡＭ５３に記録された画像データは、ＹＣ変換処理回路５５に読み出され、輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとに変換された後、ＶＲＡＭ５６に格納され、ＬＣＤドライバ５７を介してＬＣＤ２９にスルー画像として表示される。この状態でレリーズボタン２５が半押しされると、ＡＥ／ＡＷＢ検出回路６５、ＡＦ検出回路６６の検出結果に基づいて、ＣＰＵ４３により各部の動作が制御され、撮影準備処理が施される。
【００３７】
撮影準備処理後、レリーズボタン２５の全押しにより撮影が実行されると、静止画撮影モード下では、そのときＳＤＲＡＭ５３に記録されている画像データが圧縮伸長処理回路５８で圧縮処理され、メディアコントローラ５９を経由してメモリカード６０に記憶される。
【００３８】
一方、動画撮影モード下では、レリーズボタン２５が再度全押しされるまで、一定のフレームレート（例えば３０フレーム／秒）で画像データが記憶される。また、これと同時にマイクロホンを介して周囲の音声が収録される。マイクロホンで収録された音声は、画像データと関連付けられてメモリカード６０に記憶される。
【００３９】
図６および図７において、再生モード下にて、操作部３０が操作されて、図７（Ａ）に示すメニュー選択画面７０がＬＣＤ２９に表示され、「プリント」が選択・実行されると、図７（Ｂ）に示す画像選択画面７１がＬＣＤ２９に表示される。この画像選択画面７１で操作部３０が操作されることにより、プリンタ１０で印刷出力させる画像が選択・決定される。
【００４０】
プリンタ１０で印刷出力させる画像が選択・決定されると、赤外線通信部６３からプリンタ１０に接続要求信号が送信される。このとき、ＬＣＤ２９には、図７（Ｃ）に示す接続待機画面７２が表示される。プリンタ１０からの接続許可信号が赤外線通信部６３で受信されると、プリンタ１０との接続が確立される。
【００４１】
プリンタ１０との接続の確立後、赤外線通信部６３を介して、プリンタ１０からプリントサイズ情報、およびペーパータイプ情報が受信される。これらの情報は、通信Ｉ／Ｆ６２を経由してＣＰＵ４３に送信され、ＣＰＵ４３でその内容が解析される。
【００４２】
送信画像データの元のサイズが圧縮サイズよりも大きい場合は、圧縮伸長処理回路５８にて、プリントサイズ情報に応じた圧縮サイズとなるように、送信画像データに圧縮処理が施される。一方、送信画像データの元のサイズが圧縮サイズ以下であった場合は、送信画像データに圧縮処理は施されない。
【００４３】
次いで、ペーパータイプ情報がネガペーパーであった場合は、ネガ反転処理回路６１にて、送信画像データに対してネガ反転処理が施される。一方、ペーパータイプ情報がポジペーパーであった場合は、ネガ反転処理回路６１は作動されない。
【００４４】
以上のような経過を辿って、赤外線通信部６３を介して、送信画像データがプリンタ１０に送信される。このとき、ＬＣＤ２９には、図７（Ｄ）に示すデータ送信画面７３が表示される。プリンタ１０では、送信画像データがプリントサイズに直された後、画像が印刷出力される。
【００４５】
以上説明したように、デジタルカメラ２は、プリンタ１０から受信した画像のプリントサイズ情報に応じて、送信画像データの圧縮サイズを変更するので、圧縮処理による画質劣化の影響が比較的少ない小さいプリントサイズのときは、圧縮サイズを小さくして画像データの転送時間を短縮させることができ、圧縮処理による画質劣化の影響を受ける大きいプリントサイズのときは、圧縮サイズを大きくして、圧縮処理による画質劣化を抑制することができる。
【００４６】
なお、図５で示したプリントサイズ情報の凡例や圧縮サイズの数値は一例であり、本発明を特に限定するものではない。また、赤外線１１でプリンタ１０とのデータの遣り取りを行っているが、電波などの他の無線通信手段で行ってもよく、ＵＳＢケーブルなどを用いて有線接続で行ってもよい。
【００４７】
上記実施形態では、撮像装置として、デジタルカメラ２を例示して説明したが、本発明はこれに限定されず、他の撮像装置、例えば、カメラ付き携帯電話などにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明を適用したデジタルカメラとプリンタとの接続状態を示す概念図である。
【図２】デジタルカメラの正面外観斜視図である。
【図３】デジタルカメラの背面外観斜視図である。
【図４】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図５】プリントサイズ情報と圧縮サイズとの対応関係を表す説明図である。
【図６】再生モード下におけるデジタルカメラの処理手順を示すフローチャートである。
【図７】再生モード下におけるＬＣＤの表示状態の遷移を示す図であり、（Ａ）はメニュー選択画面、（Ｂ）は画像選択画面、（Ｃ）は接続待機画面、（Ｄ）はデータ送信画面をそれぞれ示す。
【符号の説明】
【００４９】
２  デジタルカメラ
１０  プリンタ
１１  赤外線
２０  撮像レンズ
２５  レリーズボタン
２９  液晶表示器（ＬＣＤ）
４３  ＣＰＵ
４６  ＣＣＤ
５８  圧縮伸長処理回路
６０  メモリカード
６１  ネガ反転処理回路
６２  通信Ｉ／Ｆ
６３  赤外線通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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