(57)【要約】【課題】画像処理能力の低い画像出力装置を用いてもＧＵＩ画像の表示を適正に行う。【解決手段】画像出力装置２とテレビジョン装置１とが接続されたＡＶシステム１００であって、画像出力装置と無線ネットワークＮを介して接続され、テレビジョン装置の表示部に表示されるＧＵＩ画像を画像出力装置に出力するＧＵＩ画像出力装置３を備え、画像出力装置は、リモコンの操作スイッチから出力された操作信号に応じたＧＵＩ画像に係るＧＵＩ画像情報の取得を指示するＧＵＩ画像取得指示信号をＧＵＩ画像出力装置に対して送信する通信制御部を備え、ＧＵＩ画像出力装置は、受信したＧＵＩ画像取得指示信号に応じたＧＵＩ画像情報を画像出力装置に対して送信する通信制御部を備え、画像出力装置は、さらに、通信制御部により受信したＧＵＩ画像情報をテレビジョン装置に対して出力する出力部を備える。【選択図】図１
2007134972.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を出力する画像出力装置と、前記画像出力装置から出力され入力された前記画像情報に基づいて、所定の画像を表示する表示部を有する画像表示装置とが接続されたＡＶシステムであって、
前記画像表示装置の前記表示部に表示されるＧＵＩ画像を所定の通信回線を介して前記画像出力装置に出力するＧＵＩ画像出力装置を複数備え、
前記画像出力装置は、
前記複数のＧＵＩ画像出力装置のうちで所定の通信回線を介して接続される何れか一のＧＵＩ画像出力装置を特定する装置特定手段と、
当該画像出力装置の各種動作の実行を指示する操作に応じて操作信号を出力する操作部と、
前記操作部から出力された前記操作信号に応じたＧＵＩ画像に係るＧＵＩ画像情報の取得を指示するＧＵＩ画像取得指示情報を前記装置特定手段により特定された前記ＧＵＩ画像出力装置に対して送信する指示情報送信手段と、を備え、
前記ＧＵＩ画像出力装置は、
前記ＧＵＩ画像取得指示情報と前記ＧＵＩ画像情報とを対応付けて記憶するＧＵＩ画像情報記憶手段と、
前記指示情報送信手段から送信された前記ＧＵＩ画像取得指示情報を受信する指示情報受信手段と、
前記指示情報受信手段により受信された前記ＧＵＩ画像取得指示情報に応じた前記ＧＵＩ画像情報を前記ＧＵＩ画像情報記憶手段から取得するＧＵＩ画像情報取得手段と、
前記ＧＵＩ画像情報取得手段により取得された前記ＧＵＩ画像情報を符号化して符号化ＧＵＩ画像情報を生成するＧＵＩ符号化手段と、
前記ＧＵＩ符号化手段により生成された前記符号化ＧＵＩ画像情報を前記画像出力装置に対して送信するＧＵＩ画像情報送信手段と、を備え、
前記画像出力装置は、さらに、
前記ＧＵＩ画像情報送信手段から送信された前記符号化ＧＵＩ画像情報を受信するＧＵＩ画像情報受信手段と、
前記ＧＵＩ画像情報受信手段により受信された前記符号化ＧＵＩ画像情報から前記ＧＵＩ画像情報を復号化するＧＵＩ復号化手段と、
前記ＧＵＩ復号化手段により復号化された前記ＧＵＩ画像情報を前記画像表示装置に対して出力するＧＵＩ画像情報出力手段とを備えることを特徴とするＡＶシステム。
【請求項２】
画像情報を出力する画像出力装置と、前記画像出力装置から出力され入力された前記画像情報に基づいて、所定の画像を表示する表示部を有する画像表示装置とが接続されたＡＶシステムであって、
前記画像出力装置と所定の通信回線を介して接続され、前記画像表示装置の前記表示部に表示されるＧＵＩ画像を前記画像出力装置に出力するＧＵＩ画像出力装置を備え、
前記画像出力装置は、
当該画像出力装置の各種動作の実行を指示する操作に応じて操作信号を出力する操作部と、
前記操作部から出力された前記操作信号に応じたＧＵＩ画像に係るＧＵＩ画像情報の取得を指示するＧＵＩ画像取得指示情報を前記ＧＵＩ画像出力装置に対して送信する指示情報送信手段と、を備え、
前記ＧＵＩ画像出力装置は、
前記指示情報送信手段から送信された前記ＧＵＩ画像取得指示情報を受信する指示情報受信手段と、
前記指示情報受信手段により受信された前記ＧＵＩ画像取得指示情報に応じたＧＵＩ画像情報を前記画像出力装置に対して送信するＧＵＩ画像情報送信手段と、を備え、
前記画像出力装置は、さらに、
前記ＧＵＩ画像情報送信手段から送信された前記ＧＵＩ画像情報を受信するＧＵＩ画像情報受信手段と、
前記ＧＵＩ画像情報受信手段により受信された前記ＧＵＩ画像情報を前記画像表示装置に対して出力するＧＵＩ画像情報出力手段とを備えることを特徴とするＡＶシステム。
【請求項３】
前記ＧＵＩ画像出力装置は、
前記ＧＵＩ画像情報を符号化して符号化ＧＵＩ画像情報を生成するＧＵＩ符号化手段を備え、
前記ＧＵＩ画像情報送信手段は、前記ＧＵＩ符号化手段により生成された前記符号化ＧＵＩ画像情報を前記画像出力装置に対して送信し、
前記画像出力装置は、
前記ＧＵＩ画像情報受信手段により受信された前記符号化ＧＵＩ画像情報から前記ＧＵＩ画像情報を復号化するＧＵＩ復号化手段を備えることを特徴とする請求項２に記載のＡＶシステム。
【請求項４】
前記ＧＵＩ画像出力装置が複数設けられ、
前記画像出力装置は、前記複数のＧＵＩ画像出力装置のうちで所定の通信回線を介して接続される何れか一のＧＵＩ画像出力装置を特定する装置特定手段を備えることを特徴とする請求項２又は３に記載のＡＶシステム。
【請求項５】
前記ＧＵＩ画像出力装置は、
前記ＧＵＩ画像取得指示情報と前記ＧＵＩ画像情報とを対応付けて記憶するＧＵＩ画像情報記憶手段と、
前記指示情報受信手段により受信された前記ＧＵＩ画像取得指示情報に応じた前記ＧＵＩ画像情報を前記ＧＵＩ画像情報記憶手段から取得するＧＵＩ画像情報取得手段と、を備えることを特徴とする請求項２〜４の何れか一項に記載のＡＶシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像などを画像表示装置から出力するＡＶシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ビデオレコーダ、ＰＶＲ（Personal Video Recorder）、ＢＳ（Broadcasting Satellite）放送やＣＳ（Communication Satellite）放送用チューナ、ＳＴＢ（Set Top Box）、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）プレイヤ、オーディオ装置などのＡＶ装置とテレビジョン装置とが接続されたＡＶシステムが知られている。
また、近年では、複数のＡＶ機器がネットワークに接続されたＡＶシステムも開発されている。
【０００３】
ところで、ＡＶシステムにあっては、画像表示装置に所定のＧＵＩ画像を表示することにより操作性の向上を図ったものが開発されている（例えば、特許文献１参照。）。
また、画像情報や音情報などの各種情報を無線（ワイヤレス）により送信側から受信側に伝送するＡＶシステムも開発されており、これらのシステムにあっては、例えば、受信側にＧＵＩ画像を生成する処理部が設けられたものがある（例えば、特許文献２及び３参照。）。
【特許文献１】特開２００４−１９９４５４号公報
【特許文献２】特開２００５−２２９４８２号公報
【特許文献３】特開２００４−３４３７２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、上記のように、画像表示装置に所定のＧＵＩ画像を表示する上で、各種情報の受信側の装置、即ち、受信した情報を出力する画像出力装置等にＧＵＩ画像の処理部を設けると、当該受信側の装置のコストアップを招いてしまうといった問題がある。しかしながら、装置の画像処理能力を低下させると、ＧＵＩ画像を表示することができなくなったり単調なＧＵＩ画像しか表示することができなくなってしまうため、ユーザに対して魅力的なＡＶシステムを提供することができなくなる。
【０００５】
そこで、本発明の課題は、画像処理能力の低い画像出力装置を用いてもＧＵＩ画像の表示を適正に行うことができるＡＶシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、
画像情報を出力する画像出力装置と、前記画像出力装置から出力され入力された前記画像情報に基づいて、所定の画像を表示する表示部を有する画像表示装置とが接続されたＡＶシステムであって、
前記画像表示装置の前記表示部に表示されるＧＵＩ画像を所定の通信回線を介して前記画像出力装置に出力するＧＵＩ画像出力装置を複数備え、
前記画像出力装置は、
前記複数のＧＵＩ画像出力装置のうちで所定の通信回線を介して接続される何れか一のＧＵＩ画像出力装置を特定する装置特定手段と、
当該画像出力装置の各種動作の実行を指示する操作に応じて操作信号を出力する操作部と、
前記操作部から出力された前記操作信号に応じたＧＵＩ画像に係るＧＵＩ画像情報の取得を指示するＧＵＩ画像取得指示情報を前記装置特定手段により特定された前記ＧＵＩ画像出力装置に対して送信する指示情報送信手段と、を備え、
前記ＧＵＩ画像出力装置は、
前記ＧＵＩ画像取得指示情報と前記ＧＵＩ画像情報とを対応付けて記憶するＧＵＩ画像情報記憶手段と、
前記指示情報送信手段から送信された前記ＧＵＩ画像取得指示情報を受信する指示情報受信手段と、
前記指示情報受信手段により受信された前記ＧＵＩ画像取得指示情報に応じた前記ＧＵＩ画像情報を前記ＧＵＩ画像情報記憶手段から取得するＧＵＩ画像情報取得手段と、
前記ＧＵＩ画像情報取得手段により取得された前記ＧＵＩ画像情報を符号化して符号化ＧＵＩ画像情報を生成するＧＵＩ符号化手段と、
前記ＧＵＩ符号化手段により生成された前記符号化ＧＵＩ画像情報を前記画像出力装置に対して送信するＧＵＩ画像情報送信手段と、を備え、
前記画像出力装置は、さらに、
前記ＧＵＩ画像情報送信手段から送信された前記符号化ＧＵＩ画像情報を受信するＧＵＩ画像情報受信手段と、
前記ＧＵＩ画像情報受信手段により受信された前記符号化ＧＵＩ画像情報から前記ＧＵＩ画像情報を復号化するＧＵＩ復号化手段と、
前記ＧＵＩ復号化手段により復号化された前記ＧＵＩ画像情報を前記画像表示装置に対して出力するＧＵＩ画像情報出力手段とを備えることを特徴としている。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、
画像情報を出力する画像出力装置と、前記画像出力装置から出力され入力された前記画像情報に基づいて、所定の画像を表示する表示部を有する画像表示装置とが接続されたＡＶシステムであって、
前記画像出力装置と所定の通信回線を介して接続され、前記画像表示装置の前記表示部に表示されるＧＵＩ画像を出力するＧＵＩ画像出力装置を備え、
前記画像出力装置は、
当該画像出力装置の各種動作の実行を指示する操作に応じて操作信号を出力する操作部と、
前記操作部から出力された前記操作信号に応じたＧＵＩ画像に係るＧＵＩ画像情報の取得を指示するＧＵＩ画像取得指示情報を前記ＧＵＩ画像出力装置に対して送信する指示情報送信手段と、を備え、
前記ＧＵＩ画像出力装置は、
前記指示情報送信手段から送信された前記ＧＵＩ画像取得指示情報を受信する指示情報受信手段と、
前記指示情報受信手段により受信された前記ＧＵＩ画像取得指示情報に応じたＧＵＩ画像情報を前記画像出力装置に対して送信するＧＵＩ画像情報送信手段と、を備え、
前記画像出力装置は、さらに、
前記ＧＵＩ画像情報送信手段から送信された前記ＧＵＩ画像情報を受信するＧＵＩ画像情報受信手段と、
前記ＧＵＩ画像情報受信手段により受信された前記ＧＵＩ画像情報を前記画像表示装置に対して出力するＧＵＩ画像情報出力手段とを備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載のＡＶシステムにおいて、
前記ＧＵＩ画像出力装置は、
前記ＧＵＩ画像情報を符号化して符号化ＧＵＩ画像情報を生成するＧＵＩ符号化手段を備え、
前記ＧＵＩ画像情報送信手段は、前記ＧＵＩ符号化手段により生成された前記符号化ＧＵＩ画像情報を前記画像出力装置に対して送信し、
前記画像出力装置は、
前記ＧＵＩ画像情報受信手段により受信された前記符号化ＧＵＩ画像情報から前記ＧＵＩ画像情報を復号化するＧＵＩ復号化手段を備えることを特徴としている。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は３に記載のＡＶシステムにおいて、
前記ＧＵＩ画像出力装置が複数設けられ、
前記画像出力装置は、前記複数のＧＵＩ画像出力装置のうちで所定の通信回線を介して接続される何れか一のＧＵＩ画像出力装置を特定する装置特定手段を備えることを特徴としている。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項２〜４の何れか一項に記載のＡＶシステムにおいて、
前記ＧＵＩ画像出力装置は、
前記ＧＵＩ画像取得指示情報と前記ＧＵＩ画像情報とを対応付けて記憶するＧＵＩ画像情報記憶手段と、
前記指示情報受信手段により受信された前記ＧＵＩ画像取得指示情報に応じた前記ＧＵＩ画像情報を前記ＧＵＩ画像情報記憶手段から取得するＧＵＩ画像情報取得手段と、を備えることを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、画像出力装置には、所定の通信回線を介して画像表示装置の表示部に表示されるＧＵＩ画像を出力するＧＵＩ画像出力装置が接続され、指示情報送信手段により、操作部から出力された操作信号に応じたＧＵＩ画像に係るＧＵＩ画像情報の取得を指示するＧＵＩ画像取得指示情報がＧＵＩ画像出力装置に対して送信される。ＧＵＩ画像出力装置にあっては、ＧＵＩ画像情報取得手段により、受信されたＧＵＩ画像取得指示情報に応じたＧＵＩ画像情報がＧＵＩ画像情報記憶手段から取得されて、ＧＵＩ符号化手段により、ＧＵＩ画像情報を符号化して符号化ＧＵＩ画像情報が生成され、当該符号化ＧＵＩ画像情報がＧＵＩ画像情報送信手段により画像出力装置に対して送信される。画像出力装置にあっては、さらに、受信された符号化ＧＵＩ画像情報からＧＵＩ画像情報にＧＵＩ復号化手段により復号化された後、ＧＵＩ画像情報出力手段により画像表示装置に対して出力される。従って、画像処理能力の低い画像出力装置を用いても、操作部の所定操作に応じてＧＵＩ画像出力装置から送信されたＧＵＩ画像情報が画像出力装置により受信された後、画像表示装置に出力されることとなって、当該ＧＵＩ画像情報に基づいて所定のＧＵＩ画像を表示部に適正に表示することができる。
また、ＧＵＩ画像出力装置にあっては、ＧＵＩ画像情報を符号化して符号化ＧＵＩ画像情報が生成され、当該符号化ＧＵＩ画像情報は画像出力装置に対して送信され、さらに、画像出力装置にあっては、符号化ＧＵＩ画像情報からＧＵＩ画像情報が復号化されるので、ＧＵＩ画像情報を送受信により適当な情報に変更することができ、当該ＧＵＩ画像情報のＧＵＩ画像出力装置からの送信及び画像出力装置による受信をより適正に、且つ、より高速で行うことができる。
さらに、画像出力装置の装置特定手段によって、複数のＧＵＩ画像出力装置のうちで所定の通信回線を介して接続される何れか一のＧＵＩ画像出力装置を特定することができるので、複数のＧＵＩ画像出力装置の何れかが使用中であって、画像出力装置と所定の通信回線を介して接続不能な場合であっても、不使用のＧＵＩ画像出力装置を特定して当該ＧＵＩ画像出力装置と接続することができる。これにより、ＧＵＩ画像出力装置から画像出力装置に対するＧＵＩ画像情報の通信をより適正に行うことができる。
また、ＧＵＩ画像取得指示情報とＧＵＩ画像情報とを対応付けて記憶するＧＵＩ画像情報記憶手段と、受信されたＧＵＩ画像取得指示情報に応じたＧＵＩ画像情報をＧＵＩ画像情報記憶手段から取得するＧＵＩ画像情報取得手段とが備えられているので、当該ＧＵＩ画像情報記憶手段を用いてＧＵＩ画像取得指示情報に対応するＧＵＩ画像情報の取得を適正に行うことができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明によれば、画像出力装置には、所定の通信回線を介して画像表示装置の表示部に表示されるＧＵＩ画像を出力するＧＵＩ画像出力装置が接続され、指示情報送信手段により、操作部から出力された操作信号に応じたＧＵＩ画像に係るＧＵＩ画像情報の取得を指示するＧＵＩ画像取得指示情報がＧＵＩ画像出力装置に対して送信され、ＧＵＩ画像出力装置にあっては、受信されたＧＵＩ画像取得指示情報に応じたＧＵＩ画像情報がＧＵＩ画像情報送信手段により画像出力装置に対して送信され、画像出力装置にあっては、さらに、受信されたＧＵＩ画像情報がＧＵＩ画像情報出力手段により画像表示装置に対して出力される。従って、画像処理能力の低い画像出力装置を用いても、操作部の所定操作に応じてＧＵＩ画像出力装置から送信されたＧＵＩ画像情報が画像出力装置により受信された後、画像表示装置に出力されることとなって、当該ＧＵＩ画像情報に基づいて所定のＧＵＩ画像を表示部に適正に表示することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、ＧＵＩ画像出力装置のＧＵＩ符号化手段により、ＧＵＩ画像情報を符号化して符号化ＧＵＩ画像情報が生成され、当該符号化ＧＵＩ画像情報は画像出力装置に対して送信される。その後、画像出力装置のＧＵＩ復号化手段により符号化ＧＵＩ画像情報からＧＵＩ画像情報が復号化される。従って、ＧＵＩ画像情報を送受信により適当な情報に変更することができ、当該ＧＵＩ画像情報のＧＵＩ画像出力装置からの送信及び画像出力装置による受信をより適正に、且つ、より高速で行うことができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明によれば、請求項２又は３に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、画像出力装置の装置特定手段によって、複数のＧＵＩ画像出力装置のうちで所定の通信回線を介して接続される何れか一のＧＵＩ画像出力装置を特定することができるので、複数のＧＵＩ画像出力装置の何れかが使用中であって、画像出力装置と所定の通信回線を介して接続不能な場合であっても、不使用のＧＵＩ画像出力装置を特定して当該ＧＵＩ画像出力装置と接続することができる。これにより、ＧＵＩ画像出力装置から画像出力装置に対するＧＵＩ画像情報の通信をより適正に行うことができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、請求項２〜４に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、ＧＵＩ画像出力装置には、ＧＵＩ画像取得指示情報とＧＵＩ画像情報とを対応付けて記憶するＧＵＩ画像情報記憶手段と、指示情報受信手段により受信されたＧＵＩ画像取得指示情報に応じたＧＵＩ画像情報をＧＵＩ画像情報記憶手段から取得するＧＵＩ画像情報取得手段とが備えられているので、当該ＧＵＩ画像情報記憶手段を用いてＧＵＩ画像取得指示情報に対応するＧＵＩ画像情報の取得を適正に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
図１は、本発明を適用した好適な一実施形態のＡＶシステム１００の全体構成を模式的に示した図である。
本実施形態のＡＶシステム１００は、例えば、家庭内にて実現されるシステムであり、図１に示すように、テレビジョン装置１に対して画像情報を出力する画像出力装置２と、画像出力装置２と無線ネットワークＮを介して接続された複数（図１にあっては、３つ図示）のＧＵＩ画像出力装置３、…を備えて構成されている。
また、ＡＶシステム１００は、何れか一のＧＵＩ画像出力装置３をサーバ装置とし、画像出力装置２をクライアント端末装置とするクライアント・サーバシステムを構成している。
【００１７】
無線ネットワークＮは、例えば、Bluetooth（登録商標）規格やIEEE（Institute of Electrical and Electronic Engineers）802.11規格に準じた無線ＬＡＮ（Local Area Network）などのネットワークである。
【００１８】
以下に、ＧＵＩ画像出力装置３について、図２を参照して説明する。ここで、図２は、ＧＵＩ画像出力装置３の要部構成を示すブロック図である。
ＧＵＩ画像出力装置３は、例えば、パーソナルコンピュータ等により構成され、具体的には、図２に示すように、無線ネットワークＮを介して画像出力装置２と通信するための通信制御部３１と、ＧＵＩ画像情報を記憶するＧＵＩ画像情報記憶部３２と、ＧＵＩ画像情報を符号化するエンコーダ３３と、ＣＰＵ３４と、ＲＡＭ３５と、ＲＯＭ３６等を備えている。
【００１９】
通信制御部３１は、例えば、無線ネットワークＮを介して画像出力装置２との間で各種情報の送受信を行うものであり、具体的には、画像出力装置２との間で無線信号の送受信を行うためのアンテナ３１１や、ＲＦ（Radio Frequency）変換器（図示省略）、Bluetooth規格やIEEE802.11規格に準じた無線ＬＡＮに接続するための無線ＬＡＮカード（図示省略）などを備えている。
【００２０】
また、通信制御部３１は、指示情報受信手段として、例えば、画像出力装置２の通信制御部２１２から送信されたＧＵＩ画像取得指示信号を受信するようになっている。
さらに、通信制御部３１は、ＧＵＩ画像情報送信手段として、例えば、受信したＧＵＩ画像取得指示信号に対応する符号化ＧＵＩ画像情報を画像出力装置２に対して送信するようになっている。具体的には、ＧＵＩ画像取得指示信号の受信に基づいて、ＣＰＵ３４の制御下にて、当該ＧＵＩ画像取得指示信号に対応するＧＵＩ画像情報がＧＵＩ画像情報記憶部３２から取得された後、通信制御部３１は、ＧＵＩ画像情報がエンコーダ３３により符号化された符号化ＧＵＩ画像情報を画像出力装置２に送信するようになっている。
【００２１】
ＧＵＩ画像情報記憶部３２は、例えば、ＤＶＤやＣＤ等の記録ディスク、メモリーカード、ＨＤＤ等が適用され、ＧＵＩ画像情報記憶手段として、ＧＵＩ画像取得指示信号とＧＵＩ画像情報とを対応付けて記憶するようになっている。
ここで、ＧＵＩ画像情報としては、例えば、所定の文字や装飾等からなるＧＵＩ画像、並びにこれらに回転や拡大・縮小等の所定の動きを組み合わせてなるＧＵＩ画像に係るものである。また、ＧＵＩ画像情報は、例えば、当該ＧＵＩ画像出力装置を用いて作成されたものであっても良いし、所定の記録媒体や通信回線を介して取得したものであっても良い。
なお、ＧＵＩ画像情報記憶部３２は、当該装置本体２１に内蔵されるものであっても良いし、無線或いは有線で外部に接続されるものであっても良い。
【００２２】
エンコーダ３３は、ＧＵＩ符号化手段として、例えば、画像表示装置に送信されるＧＵＩ画像情報を、所定のファイル形式（例えば、ＪＰＥＧ（Joint Photographic Experts Group）形式やＭＰＥＧ−２（Moving Picture Experts Group phase 2）形式）の画像情報に符号化して符号化ＧＵＩ画像情報を生成するものである。
【００２３】
ＣＰＵ（Central Processing Unit）３４は、ＧＵＩ画像出力装置３の各部を統括的に制御するものであり、ＲＯＭ３６に記憶されている各種プログラムを読み出してＲＡＭ３５の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行するようになっている。
【００２４】
ＲＡＭ（Random Access Memory）３５は、例えば、書き換え可能なメモリであり、ＣＰＵ３４の制御下にてＲＯＭ３６から読み出されたプログラムや各種データ等の格納領域や作業領域等を構成している。
【００２５】
ＲＯＭ（Read Only Memory）３６は、例えば、データの読み出し専用のメモリであり、ＣＰＵ３４の制御下にて実行される各種プログラム、各プログラムの処理に係るデータ等を記憶している。具体的には、ＲＯＭ３６には、ＣＰＵ３４に、ＧＵＩ画像情報取得手段として、通信制御部３１により受信されたＧＵＩ画像取得指示信号に応じたＧＵＩ画像情報をＧＵＩ画像情報記憶部３２から取得する処理に係る機能を実現させるためのＧＵＩ画像情報取得プログラム３６ａが記憶されている。
【００２６】
次に、画像出力装置２について、図３を参照して説明する。ここで、図３は、画像出力装置２の要部構成を示すブロック図である。
画像出力装置２は、例えば、ＰＶＲ、ＤＶＤプレイヤ、オーディオ装置等が適用され、具体的には、図３に示すように、装置本体２１と、この装置本体２１を遠隔操作するためのリモートコントローラ２２（以下、「リモコン２２」と言う。）とを備えて構成されている。
【００２７】
装置本体２１は、例えば、テレビジョン装置１に出力される画像情報や音情報を記録する情報記録部２１１と、無線ネットワークＮを介してＧＵＩ画像出力装置３と通信するための通信制御部２１２と、通信制御部２１２により受信した符号化ＧＵＩ画像情報を復号化するデコーダ２１３と、各種情報をテレビジョン装置１に出力する出力部２１４と、リモコン２２からの各種の操作信号を受信する信号受信部２１５と、ＣＰＵ２１６と、ＲＡＭ２１７と、ＲＯＭ２１８等を備えている。
【００２８】
情報記録部２１１は、例えば、ＤＶＤやＣＤ等の記録ディスク、メモリーカード、ＨＤＤ等が適用される。また、情報記録部２１１は、当該装置本体２１に内蔵されるものであっても良いし、無線或いは有線で外部に接続されるものであっても良い。
【００２９】
通信制御部２１２は、例えば、ＧＵＩ画像出力装置３に備わる通信制御部３１とほぼ同様に、例えばアンテナ２１２ａ等を備えて構成されており、無線ネットワークＮを介してＧＵＩ画像出力装置３との間で各種情報の送受信を行うものである。
また、通信制御部２１２は、指示情報送信手段として、例えば、リモコン２２の所定操作に基づいて出力された操作信号に応じたＧＵＩ画像に係るＧＵＩ画像情報の取得を指示するＧＵＩ画像取得指示信号をＧＵＩ画像出力装置３に対して送信するようになっている。
さらに、通信制御部２１２は、ＧＵＩ画像情報受信手段として、例えば、ＧＵＩ画像出力装置３の通信制御部３１から送信された符号化ＧＵＩ画像情報を受信するようになっている。
【００３０】
デコーダ２１３は、例えば、通信制御部２１２により受信した符号化ＧＵＩ画像情報に対して当該符号化ＧＵＩ画像情報のファイル形式に応じた処理を施し、符号化ＧＵＩ画像情報からＧＵＩ画像情報に復号化するものである。
ここで、デコーダ２１３は、符号化ＧＵＩ画像情報からＧＵＩ画像情報を復号化するＧＵＩ復号化手段を構成している。
【００３１】
出力部２１４は、例えば、テレビジョン装置１の入力部１２（後述）の入力端子（図示略）と接続される出力端子（図示略）を備え、情報記録部２１１から読み出される画像情報や音情報並びにデコーダ２１３により複合化されたＧＵＩ画像情報などをテレビジョン装置１に対して出力するものである。
ここで、出力部２１４は、ＧＵＩ画像情報をテレビジョン装置１に対して出力するＧＵＩ画像情報出力手段を構成している。
【００３２】
信号受信部２１５は、例えば、リモコン２２の信号送信部２２２から送信された所定の信号を受信するものである。
【００３３】
ＣＰＵ２１６は、画像出力装置２の各部を統括的に制御するものであり、ＲＯＭ２１８に記憶されている各種プログラムを読み出してＲＡＭ２１７の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行するようになっている。
【００３４】
ＲＡＭ２１７は、例えば、書き換え可能なメモリであり、ＣＰＵ２１６の制御下にてＲＯＭ２１８から読み出されたプログラムや各種データ等の格納領域や作業領域等を構成している。
【００３５】
ＲＯＭ２１８は、例えば、データの読み出し専用のメモリであり、ＣＰＵ２１６の制御下にて実行される各種プログラム、各プログラムの処理に係るデータ等を記憶している。具体的には、ＲＯＭ２１８は、例えば、装置特定プログラム２１８ａを記憶している。
【００３６】
装置特定プログラム２１８ａは、ＣＰＵ２１６に、装置特定手段として、複数のＧＵＩ画像出力装置３、・・・のうちで無線ネットワークＮを介して接続される何れか一のＧＵＩ画像出力装置３を特定する処理に係る機能を実現させるためのプログラムである。具体的には、ＣＰＵ２１６による装置特定プログラム２１８ａの実行に基づいて、通信制御部２１２を制御して複数のＧＵＩ画像出力装置３の内で所定のチャンネルにて接続可能な通信制御部３１を有するＧＵＩ画像出力装置３を検索して特定するようになっている。
【００３７】
次に、リモコン２２について説明する。
リモコン２２は、例えば、装置本体２１の所定動作の実行を指示する操作を行うための操作スイッチ（操作部）２２１と、当該操作スイッチ２２１の所定操作に基づいて出力される所定の操作信号を送信する信号送信部２２２と、制御部２２３等を備えている。
【００３８】
制御部２２３は、例えば、ＣＰＵ、メモリ等から構成されており、当該リモコン２２の各部を統括的に制御するようになっている。
信号送信部２２２は、例えば、ユーザによる操作スイッチ２２１の所定操作に基づいて、制御部２２３の制御下にて所定の指示信号を送信するようになっている。
【００３９】
なお、リモコン２２と装置本体２１との情報通信は、例えば、無線通信方式にて行うようにしても良いし、有線通信方式にて行うようにしても良い。
【００４０】
次に、テレビジョン装置１について、図４を参照して説明する。ここで、図４は、テレビジョン装置１の要部構成を示すブロック図である。
テレビジョン装置１は、例えば、図４に示すように、テレビジョン放送信号を受信するチューナ１１と、画像出力装置２から出力された各種情報が入力される入力部１２と、所定の画像を表示する表示部１３と、所定の音を発音する発音部１４と、ＣＰＵ１５と、ＲＡＭ１６と、ＲＯＭ１７等を備えている。
【００４１】
チューナ１１は、例えば、テレビジョン放送信号を受信するアンテナ（図示略）等を備えている。
【００４２】
入力部１２は、例えば、画像出力装置２の出力部２１４の出力端子と接続される入力端子を備え、出力部２１４から出力される画像情報や音情報並びにＧＵＩ画像情報などが入力されるようになっている。
【００４３】
表示部１３は、例えば、図示しない液晶方式などの表示画面を備え、チューナ１１により受信されたテレビジョン放送信号、及び入力部１２により入力された画像情報に基づいて画像の出力を行うものである。また、表示部１３は、例えば、入力部１２により入力されたＧＵＩ画像情報に基づいて、所定のＧＵＩ画像を表示するようになっている。
【００４４】
発音部１４は、例えば、チューナ１１により受信されたテレビジョン放送信号、及び入力部１２により入力された音情報に基づいて、スピーカから所定の音を発音するものである。
【００４５】
ＣＰＵ１５は、テレビジョン装置１の各部を統括的に制御するものであり、ＲＯＭ１７に記憶されている各種プログラムを読み出してＲＡＭ１６の作業領域に展開し、当該プログラムに従って各種処理を実行するようになっている。
【００４６】
ＲＡＭ１６は、例えば、書き換え可能なメモリであり、ＣＰＵ１５の制御下にてＲＯＭ１７から読み出されたプログラムや各種データ等の格納領域や作業領域等を構成している。
【００４７】
ＲＯＭ１７は、例えば、データの読み出し専用のメモリであり、ＣＰＵ１５の制御下にて実行される各種プログラム、各プログラムの処理に係るデータ等を記憶している。
【００４８】
次に、ＡＶシステム１００によるＧＵＩ画像表示処理について、図５を参照して説明する。
ここで、図５は、ＧＵＩ画像表示処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【００４９】
先ず、画像出力装置２のＣＰＵ２１６は、所定のＧＵＩ画像出力装置３と無線ネットワークＮを介して情報通信可能に接続されているか否かを判定する（ステップＳ１）。
ここで、何れのＧＵＩ画像出力装置３も接続されていないと判定された場合には（ステップＳ１；ＮＯ）、ＣＰＵ２１６は、ＲＯＭ２１８から装置特定プログラム２１８ａを読み出してＲＡＭ２１７に展開し、この装置特定プログラム２１８ａの実行に基づいて、複数のＧＵＩ画像出力装置３のうちで接続可能な何れか一のＧＵＩ画像出力装置３を特定し、当該ＧＵＩ画像出力装置３と無線通信可能となるように設定する（ステップＳ２）。
【００５０】
その後、画像出力装置２の所定動作を実行させる上で、リモコン２２の所定の操作スイッチ２２１が操作された場合には（ステップＳ３；ＹＥＳ）、通信制御部２１２は、リモコン２２の信号送信部２２２から送信されて信号受信部２１５により受信した所定の操作信号に応じたＧＵＩ画像取得指示信号をＧＵＩ画像出力装置３に対して送信する（ステップＳ４）。
【００５１】
ＧＵＩ画像出力装置３にあっては、画像出力装置２から送信されたＧＵＩ画像取得指示信号の通信制御部３１による受信に基づいて（ステップＳ５）、ＣＰＵ３４は、ＲＯＭ３６から読み出したＧＵＩ画像情報取得プログラム３６ａを実行して、ＧＵＩ画像取得指示信号に対応するＧＵＩ画像情報をＧＵＩ画像情報記憶部３２から取得する（ステップＳ６）。
続けて、エンコーダ３３は、ＧＵＩ画像情報を符号化して符号化ＧＵＩ画像情報を生成した後（ステップＳ７）、通信制御部３１は、符号化ＧＵＩ画像情報を画像出力装置２に対して送信する（ステップＳ８）。
【００５２】
画像出力装置２にあっては、ＧＵＩ画像出力装置３から送信された符号化ＧＵＩ画像情報を通信制御部２１２により受信すると（ステップＳ９）、デコーダ２１３は、符号化ＧＵＩ画像情報からＧＵＩ画像情報に復号化する（ステップＳ１０）。
続けて、ＣＰＵ２１６の制御下にて、出力部２１４からＧＵＩ画像情報をテレビジョン装置１に対して出力する（ステップＳ１１）。
【００５３】
テレビジョン装置１にあっては、画像出力装置２から出力されたＧＵＩ画像情報が入力部１２を介して入力されると（ステップＳ１２）、ＣＰＵ１５は、表示部１３を制御して、ＧＵＩ画像情報に係るＧＵＩ画像を表示させる処理を行う（ステップＳ１３）。
【００５４】
以上のように、本実施形態のＡＶシステム１００によれば、画像出力装置２には、無線ネットワークＮを介してテレビジョン装置１の表示部１３に表示されるＧＵＩ画像を出力するＧＵＩ画像出力装置３が接続され、通信制御部２１２により、操作スイッチ２２１から出力された操作信号に応じたＧＵＩ画像に係るＧＵＩ画像情報の取得を指示するＧＵＩ画像取得指示信号がＧＵＩ画像出力装置３に対して送信される。ＧＵＩ画像出力装置３にあっては、通信制御部３１により受信されたＧＵＩ画像取得指示信号に応じたＧＵＩ画像情報がＧＵＩ画像情報記憶部３２から取得されて、エンコーダ３３により、ＧＵＩ画像情報を符号化して符号化ＧＵＩ画像情報が生成され、当該符号化ＧＵＩ画像情報が通信制御部３１により画像出力装置２に対して送信される。画像出力装置２にあっては、さらに、受信された符号化ＧＵＩ画像情報からＧＵＩ画像情報にデコーダ２１３により復号化された後、出力部２１４によりテレビジョン装置１に対して出力される。従って、画像処理能力の低い画像出力装置２を用いても、操作スイッチ２２１の所定操作に応じてＧＵＩ画像出力装置３から送信されたＧＵＩ画像情報が画像出力装置２により受信された後、テレビジョン装置１に出力されることとなって、当該ＧＵＩ画像情報に基づいて所定のＧＵＩ画像を表示部１３に適正に表示することができる。
これにより、ユーザに対してより魅力的なＡＶシステム１００を提供することができる。
【００５５】
また、ＧＵＩ画像出力装置３にあっては、ＧＵＩ画像情報を符号化して符号化ＧＵＩ画像情報が生成され、当該符号化ＧＵＩ画像情報は画像出力装置２に対して送信され、さらに、画像出力装置２にあっては、符号化ＧＵＩ画像情報からＧＵＩ画像情報が復号化されるので、ＧＵＩ画像情報を送受信により適当な情報に変更することができ、当該ＧＵＩ画像情報のＧＵＩ画像出力装置３から画像出力装置２に対する送信及び画像出力装置２による受信をより適正に、且つ、より高速で行うことができる。
さらに、画像出力装置２は、複数のＧＵＩ画像出力装置３のうちで無線ネットワークＮを介して接続される何れか一のＧＵＩ画像出力装置３を特定することができるので、複数のＧＵＩ画像出力装置３の何れかが使用中であって、画像出力装置２と無線ネットワークＮを介して接続不能な場合であっても、不使用のＧＵＩ画像出力装置３を特定して当該ＧＵＩ画像出力装置３と接続することができる。これにより、ＧＵＩ画像情報のＧＵＩ画像出力装置３から画像出力装置２に対する通信をより適正に行うことができる。
また、ＧＵＩ画像取得指示信号とＧＵＩ画像情報とを対応付けて記憶するＧＵＩ画像情報記憶部３２と、受信されたＧＵＩ画像取得指示信号に応じたＧＵＩ画像情報をＧＵＩ画像情報記憶部３２から取得するＧＵＩ画像情報取得手段としてのＣＰＵ３４とが備えられているので、当該ＧＵＩ画像情報記憶部３２を用いてＧＵＩ画像取得指示信号に対応するＧＵＩ画像情報の取得を適正に行うことができる。
【００５６】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、ＧＵＩ画像出力装置３にあっては、ＧＵＩ画像情報を符号化した符号化ＧＵＩ画像情報を画像出力装置２に対して送信し、さらに、画像出力装置２にあっては、符号化ＧＵＩ画像情報からＧＵＩ画像情報を復号化するようにしたが、これに限られるものではなく、例えば、符号化していないＧＵＩ画像情報を送受信するようにしても良い。
【００５７】
また、上記実施形態では、画像出力装置２とＧＵＩ画像出力装置３とが無線ネットワークＮを介して接続されたＡＶシステム１００を例示したが、これに限られるものではなく、例えば、所定の有線回線を介して接続されたものであっても良い。
さらに、画像出力装置２と接続されるＧＵＩ画像出力装置３の数は、上記実施形態に例示したものに限られるものではなく、単数であっても良いし、３つ以上であっても良い。ここで、単数である場合には、画像出力装置２に装置特定処理に係る機能を具備する必要はない。
また、装置特定処理にて、不使用のＧＵＩ画像出力装置３を特定することができない場合には、画像出力装置２に搭載されたＯＳＤを使用することで所定のＧＵＩをテレビジョン装置１に出力するようにしても良い。
さらに、画像出力装置２として、装置本体２１とリモコン２２からなるものを例示したが、これに限られるものではなく、リモコン２２を備えるか否かは適宜変更することができる。ここで、例えばリモコン２２を備えない場合には、画像出力装置２の本体に設けられた所定の操作部が操作されることで操作信号が出力されるようになっている。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明を適用した好適な一実施形態のＡＶシステムの全体構成を模式的に示した図である。
【図２】図１のＡＶシステムを構成するＧＵＩ画像出力装置の要部構成を示すブロック図である。
【図３】図１のＡＶシステムを構成する画像出力装置の要部構成を示すブロック図である。
【図４】図１のＡＶシステムを構成するテレビジョン装置の要部構成を示すブロック図である。
【図５】図１のＡＶシステムによるＧＵＩ画像表示処理に係る動作の一例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１００  ＡＶシステム
１      テレビジョン装置（画像表示装置）
１３    表示部
２      画像出力装置
２１２  通信制御部（指示情報送信手段、ＧＵＩ画像情報受信手段）
２１３  デコーダ（ＧＵＩ復号化手段）
２１４  出力部（ＧＵＩ画像情報出力手段）
２１６  ＣＰＵ（装置特定手段）
２２    リモートコントローラ
２２１  操作スイッチ（操作部）
３      ＧＵＩ画像出力装置
３１    通信制御部（指示情報受信手段、ＧＵＩ画像情報送信手段）
３２    ＧＵＩ画像情報記憶部（ＧＵＩ画像情報記憶手段）
３３    エンコーダ（ＧＵＩ符号化手段）
Ｎ      無線ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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