(57)【要約】【課題】光ファイバの芯線部を、保護部材に対してずれを生じないように固定することができるかしめ装置及び光ファイバのかしめ方法を提供する。【解決手段】光ファイバ３を挟んで互いに対向して配置され、互いの間隔を狭めるように移動することによって保護部材４と光ファイバ３をかしめる第１の押圧部材１４−１及び第２の押圧部材１４−２でかしめ装置１を構成する。第１の押圧部材１４−１は、保護部材４に接触して押圧する部分１５−１において、保護部材４に対して凸であり、光ファイバ３の長手方向に対して円弧形状を有し、且つ第２の押圧部材１４−２は、保護部材４に接触して押圧する部分１５−２において、保護部材４に対して凸であり、光ファイバ３の長手方向に対して円弧形状を有する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバを挿通させた保護部材と該光ファイバを固着させるかしめ装置であって、
該光ファイバを挟んで互いに対向して配置され、互いの間隔を狭めるように移動することによって該保護部材と該光ファイバをかしめる第１の押圧部材及び第２の押圧部材を有し、
該第１の押圧部材は、該保護部材に接触して押圧する部分において、該保護部材に対して凸であり、該光ファイバの長手方向に対して円弧形状を有し、且つ該第２の押圧部材は、該保護部材に接触して押圧する部分において、該保護部材に対して凸であり、該光ファイバの長手方向に対して円弧形状を有することを特徴とするかしめ装置。
【請求項２】
前記第１の押圧部材及び前記第２の押圧部材を保持する支持部材であって、前記第１の押圧部材を、前記光ファイバの長手方向と直交する方向に移動自在に保持する支持部材を有することを特徴とする請求項１に記載のかしめ装置。
【請求項３】
前記支持部材は、前記光ファイバの長手方向と直交する方向に形成された溝を有し、前記第１の押圧部材は、前記支持部材の溝と係合する突起部を有し、且つ前記溝に沿って移動することを特徴とする請求項２に記載のかしめ装置。
【請求項４】
前記支持部材は、前記光ファイバの長手方向と直交する方向に形成された嵌合孔を有し、前記第１の押圧部材は、前記支持部材の嵌合孔に沿って移動自在に嵌合することを特徴とする請求項２に記載のかしめ装置。
【請求項５】
前記第２の押圧部材は、第１の部材と第２の部材からなり、該第１の部材と該第２の部材が、それぞれ前記保護部材に接触して押圧する部分において、前記保護部材に対して凸であり、前記光ファイバの長手方向に対して円弧形状を有することを特徴とする請求項４に記載のかしめ装置。
【請求項６】
前記第１の押圧部材は前記支持部材の外側に突き当て部を有し、且つ前記支持部材は、該突き当て部と対向して受け部を有し、該突き当て部と該受け部が接触した状態で、前記第１の押圧部材と前記第２の押圧部材の間隔が最小となることを特徴とする請求項２〜５の何れか一項に記載のかしめ装置。
【請求項７】
前記第２の押圧部材は、前記支持部材の溝と係合する突起部を有し、且つ前記溝に沿って移動することを特徴とする請求項３に記載のかしめ装置。
【請求項８】
前記第１の押圧部材は前記支持部材の外側に第１の突き当て部を有し、前記第２の押圧部材は前記支持部材の外側に第２の突き当て部を有し、前記支持部材は、該第１の突き当て部と対向して配置された第１の受け部と、該第２の突き当て部と対向して配置された第２の受け部を有し、該第１の突き当て部と該第１の受け部が接触し、且つ該第２の突き当て部と該第２の受け部が接触した状態で、前記第１の押圧部材と前記第２の押圧部材の間隔が最小となることを特徴とする請求項７に記載のかしめ装置。
【請求項９】
光ファイバを挿通させた保護部材と該光ファイバを固着させるかしめ方法であって、
該光ファイバを挟んで互いに対向して配置され、該保護部材に接触して押圧する部分において、該保護部材に対して凸であり、該光ファイバの長手方向に対して円弧形状を有する第１の押圧部材及び第２の押圧部材を用いて、該第１の押圧部材と該第２の押圧部材が所定の間隔になるまで、該第１の押圧部材を移動させることを特徴とするかしめ方法。
【請求項１０】
前記第１の押圧部材を移動させる時に、前記第２の押圧部材も前記第１の押圧部材との間隔を詰める方向に移動させることを特徴とする請求項９に記載のかしめ方法。
【請求項１１】
前記保護部材に対して、前記光ファイバの長手方向に異なる複数の位置で前記かしめ方法を行うことを特徴とする請求項９又は１０に記載のかしめ方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、かしめ装置及びかしめ方法に関し、より詳しくは、保護部材に挿通させた光ファイバを保護部材に固着するかしめ装置及び光ファイバのかしめ方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、光ファイバは、通信用光伝送路及びライトガイドとして用いられるだけでなく、歪みセンサ、加速度センサなどの各種センサにも使用されるようになり、益々その適用範囲を広げている。そして、いずれの用途においても、光ファイバ同士を接続し、あるいは光ファイバに所定の伸び歪みを与えて保持するなどの目的のために、光ファイバの伝送特性を維持しつつ、光ファイバを安定的に保持することが必要となる。そこで、光ファイバを金属管又はフェルールに挿通し、その周囲からかしめを行って、光ファイバをその金属管又はフェルールに固着させることが行われている。
【０００３】
例えば、光ファイバ被覆部の外周を覆うようにフェルールを設け、フェルールの周方向に沿う等間隔の箇所において、フェルールの外周から光ファイバの中心へ向かって、光ファイバの長手方向に沿う線状の圧力を加えてフェルールを光ファイバの被覆部にかしめ圧着させた光ファイバ端末及びかしめ方法が知られている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、光ファイバ歪みセンサの製造方法において、金属管に挿通した樹脂被覆光ファイバに対して、所定の間隔ごとに、金属管を外部から内径方向に圧縮し、かしめて樹脂被覆光ファイバを金属管に固定する方法が記載されている（特許文献２参照）。
【０００５】
しかし、光ファイバ歪みセンサのように、光ファイバの伸び歪みの量に応じた測定結果を得るような場合には、光ファイバと光ファイバの周囲を覆う保護部材とを、位置ずれを生じることなく固着させることが必要である。また、光ファイバ歪みセンサのように、測定対象物が非常に大きく、そのため数ｋｍにも及ぶ光ファイバを、１ｍ、２ｍなどの所定の間隔で緩むことなく測定対象物に取り付けていくためには、設置場所で容易に光ファイバを固着できることが必要となる。
【０００６】
【特許文献１】特開平５−２５７０４４号公報
【特許文献２】特開２００１−２８１０７７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記の問題点に鑑み、本発明は、位置ずれを生じ難いように光ファイバを保護部材に固着させることができるかしめ装置及び光ファイバのかしめ方法を提供することを目的とする。
【０００８】
また本発明は、光ファイバの設置場所において、容易に光ファイバを保護部材に固着させることができるかしめ装置及び光ファイバのかしめ方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、本発明に係る、光ファイバを挿通させた保護部材と該光ファイバを固着させるかしめ装置は、光ファイバを挟んで互いに対向して配置され、互いの間隔を狭めるように移動することによって保護部材と光ファイバをかしめる第１の押圧部材及び第２の押圧部材を有し、第１の押圧部材は、保護部材に接触して押圧する部分において、保護部材に対して凸であり、光ファイバの長手方向に対して円弧形状を有し、且つ第２の押圧部材は、保護部材に接触して押圧する部分において、保護部材に対して凸であり、光ファイバの長手方向に対して円弧形状を有することを特徴とする。
【００１０】
このような構成とすることにより、かしめの際に、光ファイバ及び保護部材に対して局所的に大きな力が加わることを避け、光ファイバの破断を防止することが可能となる。また、光ファイバの長手方向に沿って、保護部材が光ファイバに対して楔状に固着されるため、光ファイバと保護部材とが、光ファイバの長手方向に沿って位置ずれを生じ難いように固着することができる。また本発明に係るかしめ装置は、複雑な構造及び操作手順を必要としないため、光ファイバの設置場所に持ち運び、その設置場所においてかしめを行うことができる。
【００１１】
また、本発明に係るかしめ装置では、第１の押圧部材及び第２の押圧部材を保持する支持部材であって、第１の押圧部材を、光ファイバの長手方向と直交する方向に移動自在に保持する支持部材を有することが好ましい。押圧部材の移動方向を制限することにより、保護部材に対する力のかかる方向が常に一定方向となり、安定してかしめを行うことができる。
【００１２】
さらに、支持部材は、光ファイバの長手方向と直交する方向に形成された溝を有し、第１の押圧部材は、支持部材の溝と係合する突起部を有し、且つ溝に沿って移動することが好ましい。
または、支持部材は、光ファイバの長手方向と直交する方向に形成された嵌合孔を有し、第１の押圧部材は、支持部材の嵌合孔に沿って移動自在に嵌合することが好ましい。
【００１３】
また、第２の押圧部材は、第１の部材と第２の部材からなり、第１の部材と第２の部材が、それぞれ保護部材に接触して押圧する部分において、保護部材に対して凸であり、光ファイバの長手方向に対して円弧形状を有することが好ましい。
【００１４】
また、本発明に係るかしめ装置では、第１の押圧部材は支持部材の外側に突き当て部を有し、且つ支持部材は、突き当て部と対向して受け部を有し、突き当て部と受け部が接触した状態で、第１の押圧部材と第２の押圧部材の間隔が最小となることが好ましい。第１の押圧部材の移動量を正確に測定することなく、第１の押圧部材と第２の押圧部材を所定の間隔にまで詰めることができるため、簡単な操作で所定量のかしめを行うことができるためである。
【００１５】
また、本発明に係るかしめ装置では、第２の押圧部材は、支持部材の溝と係合する突起部を有し、且つ溝に沿って移動することが好ましい。
さらに、第１の押圧部材は支持部材の外側に第１の突き当て部を有し、第２の押圧部材は支持部材の外側に第２の突き当て部を有し、支持部材は、第１の突き当て部と対向して配置された第１の受け部と、第２の突き当て部と対向して配置された第２の受け部を有し、第１の突き当て部と第１の受け部が接触し、且つ第２の突き当て部と第２の受け部が接触した状態で、第１の押圧部材と第２の押圧部材の間隔が最小となることことが好ましい。
【００１６】
また、本発明に係る、光ファイバを挿通させた保護部材と該光ファイバを固着させるかしめ方法は、光ファイバを挟んで互いに対向して配置され、保護部材に接触して押圧する部分において、保護部材に対して凸であり、光ファイバの長手方向に対して円弧形状を有する第１の押圧部材及び第２の押圧部材を用いて、第１の押圧部材と第２の押圧部材が所定の間隔になるまで、第１の押圧部材を移動させることを特徴とする。
また本発明に係るかしめ方法では、第１の押圧部材を移動させる時に、第２の押圧部材も第１の押圧部材との間隔を詰める方向に移動させることが好ましい。
さらに本発明に係るかしめ方法では、保護部材に対して、光ファイバの長手方向に異なる複数の位置でかしめ方法を行うことが好ましい。光ファイバと保護部材の位置ずれを生じ難くすることができるためである。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、位置ずれを生じ難いように光ファイバを保護部材に固着させることができるかしめ装置及び光ファイバのかしめ方法を得ることが可能となる。
【００１８】
また本発明によれば、光ファイバの設置場所において、容易に光ファイバを金属管に固着させることができるかしめ装置及び光ファイバのかしめ方法を得ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図面を参照しつつ本発明について詳細に説明する。
本発明に係るかしめ装置は、光ファイバの製造工場だけでなく、光ファイバの設置場所においても、アルミニウムやステンレスをはじめとする金属製の保護部材に挿通した光ファイバを、簡単な操作で保護部材に固着させ、例えば光ファイバに所定の伸び歪みを与えても、保護部材と光ファイバの固着位置にずれを生じさせないようにかしめることができる装置である。
【００２０】
図１（ａ）に、本発明に係るかしめ装置の第１の実施形態であるかしめ装置１の概略平面図を示した。また図１（ｂ）に、かしめ装置１の概略側面図を示した。さらに、図１（ｃ）に、図１（ａ）の上方から見た、後述するかしめ装置１のガイド枠の概略側面図を示した。
図１に示すように、本発明に係るかしめ装置の第１の実施形態であるかしめ装置１は、光ファイバ３を挟んで対向して配置される第１の押圧部材１４−１と、第２の押圧部材１４−２と、光ファイバ３に対して直交する方向に平行に配置され、且つ押圧部材１４−１及び１４−２を両側から挟むように配置され、押圧部材１４−１及び１４−２を係合させる支持部材である、２本のガイド枠１０−１、１０−２で構成される。
【００２１】
図１に示すように、ガイド枠１０−１及び１０−２は、支持台１９に固定的に取り付けられる。また、ガイド枠１０−１及び１０−２は、押圧部材１４−１及び１４−２の水平方向幅と略等しい間隔で平行に配置される。そして、ガイド枠１０−１及び１０−２の略中央部には、ガイド枠１０−１及び１０−２を横断するように、窪み状の光ファイバ受け部１２が設けられる。光ファイバ受け部１２は、かしめを行う、保護部材４に挿通された光ファイバ３を配置する場所であり、かしめ対象の光ファイバ３は、ガイド枠１０−１及び１０−２の上方から嵌め込んで光ファイバ受け部１２へ設置される。
【００２２】
また、ガイド枠１０−１は、押圧部材１４−１及び１４−２を係合させるために、ガイド枠１０−２に向き合う側の側面に、上下方向に平行に形成された水平溝１１−１及び１１−２を有する。同様に、ガイド枠１０−２も、ガイド枠１０−１に向き合う側の側面に、上下方向に平行に形成された水平溝１１−３及び１１−４を有する。
【００２３】
一方、第１の押圧部材１４−１及び第２の押圧部材１４−２は、ともにガイド枠１０−１及び１０−２の間に挟み込むように対向して配置される。また、押圧部材１４−１及び１４−２は、同じ材質で形成され、且つ同じ外径形状を有する。そこで以下では、第１の押圧部材１４−１について詳細に説明し、押圧部材１４−２については説明を簡略化する。
【００２４】
図２（ａ）及び（ｂ）に、それぞれ図１の左側及び右側から見た押圧部材１４−１の概略斜視図を示した。
押圧部材１４−１は、光ファイバ３を挿通させた保護部材４を押圧した場合に、押圧部材１４−１自体は変形せず、保護部材４に所定の変形を生じてかしめることが可能なように、ステンレス、鉄鋼など、保護部材４と同じか、保護部材４よりも剛性の高い金属で形成される。
【００２５】
第１の押圧部材１４−１は、四角柱状の形状を有し、且つ第２の押圧部材１４−２に向き合う側の先端部が、光ファイバ３の長手方向に対して、円形を有し、光ファイバ３を挿通させた保護部材４と接触するように配置されるシリンドリカル状の押圧面１５−１として形成される。本実施形態では、押圧部材１４−１を、鉄鋼で形成した。また押圧部材１４−１の押圧面１５−１の曲率半径を８．５ｍｍとした。しかし、押圧面１５−１の曲率半径は、これに限られるものではなく、かしめを行う際に、保護部材４にかかる圧力が一点に集中しない程度には緩やかで、且つかしめ後に光ファイバ３が保護部材４に対して滑らない程度の曲率半径を有していればよい。
【００２６】
また、押圧部材１４−１は、両側に４個ずつ、ガイド用突起１６−１〜１６−８を有する。そして、ガイド用突起１６−１、１６−２は、ガイド枠１０−１の水平溝１１−１と係合し、ガイド用突起１６−３、１６−４は、ガイド枠１０−１の水平溝１１−２と係合する。同様に、ガイド用突起１６−５、１６−６は、ガイド枠１０−２の水平溝１１−３と係合し、ガイド用突起１６−７、１６−８は、ガイド枠１０−２の水平溝１１−４と係合する。そして、押圧部材１４−１は、ガイド枠１０−１及び１０−２の水平溝１１−１〜１１−４に沿って、水平方向に移動自在に取り付けられる。
【００２７】
さらに、押圧部材１４−１の外側端部には、ガイド枠１０−１と１０−２の間隔よりも横幅が広い板状の突き当て部１７−１が設けられている。一方、ガイド枠１０−１及び１０−２の端面で、突き当て部１７−１と向き合う端面を受け部１３−１とする。また突き当て部１７−１のガイド枠１０−１、１０−２と向き合う面は、ガイド枠１０−１、１０−２の受け部１３−１と平行な面として形成される。
【００２８】
そして、押圧部材１４−１は、突き当て部１７−１とガイド枠１０−１及び１０−２の受け部１３−１とが接した状態で、押圧面１５−１の先端が、光ファイバ３を挿通させた保護部材４を変形させて、その保護部材４の側面に形成される窪みの深さ、すなわち、かしめ量だけ光ファイバ側に突出するように形成される。
【００２９】
同様に、第２の押圧部材１４−２は、その押圧面１５−２が、押圧部材１４−１の押圧面１５−１と対向するように、ガイド枠１０−１と１０−２の間に挟まれるように配置される。そして、第２の押圧部材１４−２もガイド枠１０−１及び１０−２に沿って水平に移動自在に、ガイド枠１０−１と１０−２の水平溝１１−１〜１１−４に係合される。さらに、第２の押圧部材１４−２の外側端部にも、ガイド枠１０−１と１０−２の間隔よりも横幅が広い板状の突き当て部１７−２が設けられる。また、突き当て部１７−２と向かい合うガイド枠１０−１、１０−２の端面を受け部１３−２とする。そして、突き当て部１７−２のガイド枠１０−１及び１０−２と向き合う面は、ガイド枠１０−１及び１０−２の受け部１３−２と平行な面として形成される。
【００３０】
そして、押圧部材１４−２もまた、突き当て部１７−２とガイド枠１０−１及び１０−２の受け部１３−２とが接した状態で、押圧面１５−２の先端が、保護部材４の側面に形成されるかしめ量だけ光ファイバ３側に突出するように形成される。
【００３１】
本実施形態では、一例として、外径４ｍｍ、内径２．７ｍｍの保護部材４に対して片側０．８ｍｍのかしめ量を与えるように、突き当て部１７−１と１７−２がそれぞれ受け部１３−１、１３−２と接触した状態で、押圧面１５−１と押圧面１５−２の最小間隔が２．４ｍｍとなるように構成した。しかし、押圧面１５−１と１５−２の最小間隔や半径は、これに限られるものではなく、保護部材及び光ファイバの径に基づいて、適宜最適化できる。
【００３２】
さらに、第１の押圧部材１４−１と第２の押圧部材１４−２を、ガイド枠１０−１、１０−２の長手方向と直交する方向から挟むように、突き当て部１７−１及び１７−２の外側面と接して、加圧装置１８が配置される。加圧装置１８は、押圧部材１４−１及び１４−２を、ガイド枠１０−１、１０−２の長手方向に沿って移動させるように、ガイド枠１０−１、１０−２の長手方向と平行に、且つ互いの間隔を変更自在に移動する二つの口金１８ａ、１８ｂを有る。そして、突き当て部１７−１及び１７−２は、それぞれ加圧装置１８の口金１８ａ、１８ｂにネジ止めされ、一体に動くように固定される。なお、加圧装置１８としては、いわゆる万力が使用される。しかし、加圧装置１８としては、電動モータなどの動力を利用して、突き当て部１７−１及び１７−２に圧力を加える専用の装置としてもよい。
【００３３】
次に、第１の実施形態に係るかしめ装置１の動作について説明する。
図３（ａ）に、保護部材４に挿通された光ファイバ３を、光ファイバ受け部１２に設置し、かしめが行われる前の状態のかしめ装置１の概略平面図を示した。また図３（ｂ）に、光ファイバ３のかしめが終了した状態のかしめ装置１の概略平面図を示した。
【００３４】
図３（ａ）に示すように、かしめを行う前の状態では、押圧面１５−１及び１５−２の間隔が、保護部材４の幅と略一致した状態になっている。このとき、突き当て部１７−１とガイド枠１０−１、１０−２の間には、かしめ量ｄと同じだけの距離がある。同様に、突き当て部１７−２と、ガイド枠１０−１、１０−２の間にも、かしめ量ｄと同じだけの距離がある。
【００３５】
その後、加圧装置１８が、突き当て部１７−１及び１７−２に所定の圧力を加えると、その圧力によって押圧部材１４−１及び１４−２が、互いの間隔を詰めるように移動する。押圧部材１４−１及び１４−２の間隔が狭まるにつれて、保護部材４は両側から押圧面１５−１と１５−２に圧迫されて、窪むように変形する。そして、図３（ｂ）に示すように、突き当て部１７−１及び１７−２が、それぞれガイド枠１０−１、１０−２の受け部１３−１、１３−２と接触すると、押圧部材１４−１、１４−２は、それ以上お互いの間隔を詰める方向に移動することができなくなり、かしめが終了する。このとき、保護部材４には、押圧面１５−１、１５−２の曲面形状に沿って、光ファイバ３の長手方向に円弧状の窪みが両側に形成される。そしてその窪みの深さがｄ、すなわちかしめ量ｄで、光ファイバ３がかしめられる。
【００３６】
上記のように、本発明に係るかしめ装置の第１の実施形態であるかしめ装置１では、かしめ量を測定しながらかしめを行う必要がなく、たんに押圧部材１４−１、１４−２が移動できなくなるまで、互いの間隔を詰めるように動かすという簡単な操作だけで、所定量のかしめを行うことができる。
【００３７】
また、押圧面１５−１、１５−２が、光ファイバ３に対して凸で、円弧状の曲面を有しているため、かしめ量が増えるにつれてかしめの際に保護部材４と押圧面１５−１、１５−２が接触する面積も広くなる。そのため、保護部材４及び光ファイバ３に対してかかる圧力が徐々に分散され、光ファイバ３の破断を生じ難くい。さらに、押圧面１５−１、１５−２の曲面が、光ファイバ３の長手方向に沿って形成されているため、かしめされた部分が楔状となり、光ファイバ３の芯線部が、保護部材４に対してずれを生じ難い。
【００３８】
次に、本発明に係るかしめ装置の第２の実施形態であるかしめ装置２について説明する。
第２の実施形態であるかしめ装置２は、第１の実施形態であるかしめ装置１の押圧部材が、光ファイバ３を挟んで互いに対向する２本の円柱で形成されていたのに対して、光ファイバ３を押圧する押圧部材が３個の球面で形成され、各押圧部材が光ファイバ３の断面方向の面において、光ファイバ３を中心として、放射状に等角度間隔で配置される点で異なる。そして、第２の実施形態であるかしめ装置２は、かしめによって、光ファイバ３を挿通させた保護部材４の同一円周上の３点でかしめるため、より強固に光ファイバ３を保護部材４に固着させることができる。また、光ファイバが偏心移動することを防止することができる。
【００３９】
図４（ａ）に、第２の実施形態であるかしめ装置２の概略側面図を示した。また、図４（ｂ）に、かしめ装置２の概略平面図を示した。さらに、図５（ａ）では、図４（ａ）の矢視ＡＡにおける概略断面平面図を示した。そして図５（ｂ）では、図４（ｂ）の矢視ＢＢにおける概略側面断面図を示した。なお、図において、第１の実施形態に係るかしめ装置１と同様の機能を有するものには、同様の番号を付した。
図４及び図５に示すように、第２の実施形態であるかしめ装置２は、それぞれ球状に形成される２個の固定押圧部材２４−１及び２４−２を有する支持部材２０と、光ファイバ３に接触する側の面が球面に形成された円柱状の可動押圧部材２５で構成される。
【００４０】
また、支持部材２０は、その両側面を貫通するように、保護部材４に挿通された光ファイバ３を通して設置するための光ファイバ受け孔２１を有する。そして、その孔２１に近接して固定押圧部材２４−１及び２４−２が配置される。
【００４１】
固定押圧部材２４−１及び２４−２は、保護部材４と比較して、剛性が等しいか又はより大きい材質からなる。また、固定押圧部材２４−１及び２４−２は、光ファイバ３の長手方向に沿って、保護部材４に円弧状の窪みを形成するように、球体として形成される。本実施形態では、固定押圧部材２４−１及び２４−２をそれぞれ鉄鋼で形成した。また、固定押圧部材２４−１及び２４−２の半径を７ｍｍとした。
【００４２】
さらに、支持部材２０は、光ファイバ受け孔２１と直交し、一端が光ファイバ受け孔２１とつながり、他端が支持部材２０の外側まで突き抜ける嵌合孔２２を有する。その嵌合孔２２に、可動押圧部材２５が、嵌合深さを調節自在に嵌合される。
【００４３】
可動押圧部材２５もまた、固定押圧部材２４−１、２４−２と同様に、保護部材４よりも剛性の高い材質からなる。さらに、可動押圧部材２５においても、固定押圧部材２４−１、２４−２と向き合い、保護部材４と直接接触する押圧面２６が、保護部材４に光ファイバ３の長手方向に沿って円弧状の窪みを形成するように、球面に形成される。本実施形態では、可動押圧部材２５を鉄鋼で形成した。また、押圧面２６の球面の半径を７ｍｍとした。
【００４４】
固定押圧部材２４−１、２４−２、及び可動押圧部材２５は、固定押圧部材２４−１、２４−２の中心及び可動押圧部材２５の押圧部の球面の中心を含む平面において、それぞれの中心と光ファイバ受け孔２１の中心を結ぶ線が、互いに１２０°の角をなすように、角度等間隔に配置される。さらに、本実施形態では、各押圧部材２４−１、２４−２、及び２５が、一例として外径４ｍｍ、内径２．７ｍｍの保護部材４に対して最大０．８ｍｍのかしめ量を与えられるようにするために、各押圧部材が最も近接した状態で、光ファイバ受け孔２１の中心から１．２ｍｍの位置に各球面の先端が位置するように、かしめ装置２を構成した。しかし、固定押圧部材２４−１、２４−２の半径、及び可動押圧部材２５の押圧面２６の半径、支持部材２１と突き当て部２７の最小間隔は、上記のものに限られない。保護材４及び光ファイバ３の外径などにあわせて、適宜最適化することができる。
【００４５】
また、可動押圧部材２５の外側端部には、嵌合孔２２よりも横幅が広い板状の突き当て部２７が設けられている。また突き当て部２７と向き合う支持部材２０の端面を受け部２３とし、受け部２３と突き当て部２７は、平行な面として形成される。
【００４６】
そして、可動押圧部材２５は、光ファイバ３を挿通させた保護部材４をそれぞれ変形させて、その保護部材４の側面に形成される窪みの深さ、すなわち、かしめ量だけ光ファイバ側に突出する場合に、突き当て部２７と支持部材２０の受け部２３とが接し、それ以上可動押圧部材２５の嵌合深さが大きくならないように構成される。
【００４７】
また、突き当て部２７は、加圧装置１８の口金１８ａにネジで固定される。そして、加圧装置１８が可動押圧部材２５に圧力を加えることにより、可動押圧部材２５は、支持部材２０との嵌合の深さが増すように移動する。また加圧装置１８の口金１８ａを支持部材２０から離れるように移動させることで、可動押圧部材２５と支持部材２０の嵌合深さが減少し、光ファイバ受け孔２１に、光ファイバ３を挿通させることができるようになる。なお、支持部材２０の嵌合孔２２がある面と反対側の面には、加圧装置１８の口金１８ｂが支持部材２０と接するように配置される。そして、加圧装置１８が可動押圧部材２５に圧力を加えるときは、支持部材２０を反対側から押して、可動押圧部材２５が支持部材２０に対して相対的に移動することを補助する。
【００４８】
図６（ａ）に、保護部材４に挿通された光ファイバ３を、光ファイバ受け孔２１に設置し、かしめが行われる前の状態のかしめ装置２の概略断面図を示した。また図６（ｂ）に、光ファイバ３のかしめが終了した状態のかしめ装置２の概略断面図を示した。
【００４９】
図６（ａ）に示すように、光ファイバ受け孔２１（図５（ａ）参照）に、保護部材４に挿通された光ファイバ３を設置した、かしめを行う前の状態では、可動押圧部材２５の突き当て部２７と支持部材２０の受け部２３との間には、各押圧部材２４−１、２４−２、２５がそれぞれ保護部材４に形成する窪みの深さ、すなわちかしめ量ｄの１．５倍の距離がある。そして、加圧装置１８で可動押圧部材２５に加圧すると、可動押圧部材２５が固定押圧部材２４−１、２４−２との間隔を詰めるように移動し、保護部材４を押圧する。押圧された保護部材４は、可動押圧部材２５、固定押圧部材２４−１、２４−２との各接触点でかしめられる。そして、図６（ｂ）に示すように、突き当て部２７が、支持部材２０と接触することにより、可動押圧部材２５は、それ以上保護部材４を押圧せず、かしめが終了する。ここで、固定押圧部材２４−１、２４−２と可動押圧部材は、光ファイバ３を中心として角度等間隔で配置されているため、固定押圧部材２４−１、２４−２は、可動押圧部材２５の移動方向に対して、それぞれ６０°の角をなす。したがって、光ファイバ３が可動押圧部材２５に押圧されて、可動押圧部材２５の移動方向と平行に移動すると、保護部材４には、固定押圧部材２４−１、２４−２によって光ファイバ３の移動量の２倍の深さの窪みが形成される。そのため、かしめが終了した時点では、保護部材４は、各押圧部材２４−１、２４−２、２５によって、それぞれかしめ量ｄに相当する窪みが形成される。
【００５０】
このとき、第１の実施形態に係るかしめ装置１と同様に、第２の実施形態に係るかしめ装置２においても、各押圧部材２４−１、２４−２、及び２５の押圧面が球面形状を有しているため、保護部材４及び光ファイバ３の一点に過度の力が加わることがない。そのため、光ファイバ３を破断させることなく保護部材４に固着させることができる。また、可動押圧部材２５の突き当て部２７が、支持部材２０の受け部２３と接触した時点で、それ以上可動押圧部材２５が保護部材４を押し潰さないので、可動押圧部材２５を移動させる量を計測しながらかしめを行う必要がなく、突き当て部２７を支持部材２０に突き当てるまで動かすという簡単な操作だけで、光ファイバ３を所定のかしめ量でかしめることができる。
【００５１】
以上説明してきたように、本発明に係るかしめ装置は、押圧部材を、ガイド枠又は支持部材に突き当てるという簡単な操作を行うだけで、金属管に挿通された光ファイバを破断することなく、金属管に対してずれを生じないようにかしめることが可能な装置である。
【００５２】
なお、かしめは、１つの保護部材に対して一箇所で行う場合に限られず、光ファイバの長手方向に沿って異なる複数の位置でかしめを行ってもよい。例えば、１つの保護部材４に対して、５ｍｍ、１０ｍｍなどの間隔を空けて、３箇所でかしめを行うことができる。このように複数のかしめを行うことで、保護部材４に対する光ファイバ３の位置ずれを、より生じ難くすることができる。
【００５３】
また、本発明に係るかしめ装置は、上記の実施形態に限定されるものではない。例えば、上記の実施形態において、押圧部材又は可動押圧部材の外端部に設ける突き当て部を省略し、直接加圧装置の口金に固定してもよい。この場合、加圧装置の口金は、ガイド枠の幅、又は嵌合孔の径よりも大きな幅を有することが必要である。そして口金そのものが突き当て部として機能する。さらに、かしめ装置には、加圧装置１８の加圧量を測定するための荷重計を設置することができる。光ファイバへの荷重量を把握することにより、かしめ装置と相俟って光ファイバに対して安定した荷重を負荷することが可能となる。このように、本発明に係るかしめ装置は、本発明の範囲内において、用途に合わせて適宜最適化することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】（ａ）は、本発明の第１の実施形態に係るかしめ装置の概略平面図であり、（ｂ）は、（ａ）の右側から見たかしめ装置１の概略側面図であり、（ｃ）は、（ａ）の上方から見た、かしめ装置のガイド枠の概略側面図である。
【図２】（ａ）は、図１のかしめ装置の押圧部材を左側からみた概略斜視図であり、（ｂ）は、図１のかしめ装置の押圧部材を右側からみた概略斜視図である。
【図３】（ａ）は、かしめを行う前の状態の第１の実施形態に係るかしめ装置の概略平面図であり、（ｂ）は、かしめが終了した状態の第１の実施形態に係るかしめ装置の概略平面図である。
【図４】（ａ）は、本発明の第２の実施形態に係るかしめ装置２の概略側面図であり、（ｂ）は、第２の実施形態に係るかしめ装置２の概略平面図である。
【図５】（ａ）は、図４（ｂ）の矢視ＡＡにおける概略断面平面図であり、（ｂ）は、図４（ｂ）の矢視ＢＢにおける概略側面断面図である。
【図６】（ａ）は、かしめを行う前の状態の第２の実施形態に係るかしめ装置の概略断面図であり、（ｂ）は、かしめが終了した状態の第２の実施形態に係るかしめ装置の概略断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１、２    かしめ装置
３    光ファイバ
４    保護部材
１０−１、１０−２    ガイド枠（支持部材）
１１−１、１１−２、１１−３、１１−４    水平溝
１２    光ファイバ受け部
１３−１、１３−２    受け部
１４−１、１４−２    押圧部材
１５−１、１５−２    押圧面
１６−１、１６−２、１６−３、１６−４、１６−５、１６−６、１６−７、１６−８    ガイド用突起
１７−１、１７−２    突き当て部
１８    加圧装置
１８ａ、１８ｂ    口金
１９    支持台
２０    支持部材
２１    光ファイバ受け孔
２２    嵌合孔
２３    受け部
２４−１、２４−２    固定押圧部材
２５    可動押圧部材
２６    押圧面
２７    突き当て部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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