(57)【要約】【課題】  マルチフンクションプリンタにおいて、スキャナー用ＡＤＦを用いることなく、両面印刷ユニットとフラットヘッドスキャナーユニットを機能的に融合して、自動両面スキャナーを構築する。【解決手段】  プリンタの用紙搬送路をできる限りフラットヘッドが装着されている上面部分を一度は通過する用紙搬送手段と、その用紙搬送経路の上部に、即ちフラットヘッドスキャナ側に開口部を設け、フラットヘッドスキャナー側は従来のＡ４とかＬｅｔｔｅｒとかの読み取り範囲とは別に前記開口部からプリンタ側で搬送される用紙をスキャンできる位置を新たな読み取り範囲とする読み取り手段とを備える。【選択図】  図１
2007067860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動両面印刷装置と前記印刷装置の用紙搬送路上部に設けた開口部を従来のスキャンエリアに追加したフラットッドスキャナ装置を備えたことを特徴とするマルチファンクション・プリンタ。
【請求項２】
自動両面スキャン時にフラットッドスキャナーのスキャン位置を自動両面印刷装置の用紙搬送路上に設けた開口部に固定することを特徴とする請求項１のマルチファンクション・プリンタ。
【請求項３】
自動両面スキャン時に用紙搬送スピードをフラットッドスキャナが十分スキャン可能なスピードにコントロールすることを特徴とする請求項１のマルチファンクション・プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
フラットッド方式のスキャナーを搭載したマルチファンクション・プリンタに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、フラットッドスキャナ方式での自動連続スキャンにはオート・ドキュメントシーダー（以下ＡＤＦと称す）といわれる装置をあたらに新たに備える方式と、一般的なファクシミリ装置のようにプリンタの用紙搬送経路上に専用センサーを別途設けて片面もしくは両面原稿の自動連続スキャンを行ってきた。
【０００３】
図３から図５はその構造例を示したもので、図３はスキャナー専用のＡＤＦは設けずにプリンタの搬送系の途中にラインスキャナを備えたもので、ファクシミリ等で現在も多く使われているもので、３１は本体、３２は本発明を実施していない用紙搬送ユニット、３３は従来のフラットッドスキャナーユニット、３４はスキャナブロック、３５はＣＣＤセンサー、３６はレンズ、３７はスキャンエリアを照らす照明、３８はミラー、３９は原稿台、４０はスキャナーブロックが移動する方向を示す矢印、４１は新たに設けた密着型ラインセンサーであり、同図においてフラットヘッドスキャナユニット３３とプリンタブロックとは何の関係もなく、給紙トレイ３にセットされた原稿はプリンタブロック内の用紙搬送ユニット３２に設けたラインスキャナー４１で読み取る。図４はスキャナーカバー５０を開いた状態を示したものである。
【０００４】
図５はスキャナ専用のＡＤＦをスキャナユニットに合体させたもので、大型のコピー機などに多く見受けられるタイプで、同図において６１はＡＤＦを搭載した本体、６２はスキャナー専用のＡＤＦ、６３はスキャナ専用ＡＤＦのための給紙トレイ、６４は給紙トレイ６３からスキャンする原稿を取り出すためのピックアップローラー、６５は原稿台上で用紙を搬送する搬送ローラー、６６はスキャンした原稿を排紙トレイ上に送り出すための排紙ローラー、６７は排紙された原稿である。この場合もフラットヘッドスキャナユニットとプリンタユニットとは直接的な関連性はなく、単機能のものが合体しただけのものとなっている。
【０００５】
又、別の従来例としては、特許文献１及び特許文献２をあげることが出来る。
【特許文献１】特開2000-315181号公報
【特許文献２】特開2001-014255号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来技術では片面原稿をフラットヘッド方式のスキャナユニットを用いて自動スキャンを行わせるためにはかならずＡＤＦ装置を新たに備えなければならず、さらに両面スキャンにおいてはより複雑な機構を備えたＡＤＦが必要となり、このことがコストアップにつながるとともに、デザイン上ＡＤＦを装着することによって製品自体が大きいものになってしまう。また既存のプリンタ装置の搬送系を利用することで、ＡＤＦを用いない方式を採用した場合は、フラットヘッドスキャナーと同様なラインスキャンのできる専用のセンサーが必須となり、やはりコストアップとなる。
【０００７】
以上のどちらもベースとなる装置の大きさやデザイン、コストを保ったままで、自動両面スキャン機能を実施するのは困難な状況下にある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明では、フラットヘッドスキャナーの原稿台上に読み取り原稿を給排紙させるＡＤＦや、プリンタの用紙搬送経路の一部に専用のラインスキャンが可能なセンサーを設けずに両面原稿の連続スキャンを実現させるために、従来フラットヘッドスキャナとプリンタ部間では電気的に接続されているだけで光学的な接点がないことに着目し、本発明ではプリンタの用紙搬送路をできる限りフラットヘッドが装着されている上面部分を一度は通過する用紙搬送手段と、その用紙搬送経路の上部につまりフラットヘッドスキャナ側に開口部を設け、フラットヘッドスキャナー側は従来のＡ４とかＬｅｔｔｅｒとかの読み取り範囲とは別に前記開口部からプリンタ側で搬送される用紙をスキャンできる位置を新たな読み取り範囲とする読み取り手段とを備えることで、既存のプリンタ部の用紙搬送機構とフラットヘッドスキャナを大きな変更なしに、片面若しくは両面原稿の自動連続スキャンを可能にする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によって、プリンタ部の用紙搬送路上に設けた開口部からフラットヘッドスキャナーで搬送される用紙をスキャンする手段を備えることで下記のような効果がある。
【００１０】
（１）フラットヘッドスキャナ側に専用のＡＤＦを、プリンタ側の給紙機構で代用することで不要となり、その分構造がシンプルになるとともにコストメリットも大となる。
【００１１】
（２）プリンタ側の用紙搬送系が両面印刷に対応していれば、スキャナ側の変更なくして、片面スキャンから両面スキャンに早変わりする。
【００１２】
（３）既存のフラットヘッドスキャナを用いることで、従来よりファクシミリなどのようにプリンタの用紙搬送機構を利用して、その経路の一部に専用のスキャナを設ける必要がない。
【００１３】
（４）従来のマルチファンクション・プリンタは、それぞれの単機能ユニットを電気的・ソフト的・メカ的に単純に結合して使い勝手の向上を図っただけであったが、本発明ではさらに発展させて単機能のユニット間での連携を提唱したもので、従来にはない自動両面スキャナという新たな機能を実現することができた。
【００１４】
（５）あらかじめ印刷する用紙の紙幅や紙長および異型の紙型でも対応可能となる。
【００１５】
（６）印刷する用紙の色情報をあらかじめ得ることができるため、そのベースの色を考慮した色配合が行えることで、最終的な色再現性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
次に、本発明の詳細を実施例の記述に従って説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明の特徴を最も表すもので１は本発明を実施したマルチファンクションプリンタ、２は印刷する用紙を搬送する用紙搬送機構ユニット、３は搬送ユニット２に用紙を連続して給紙させるために用紙を蓄えておく給紙トレイ、４は給紙トレイ３にセットされた用紙をプリンタの用紙搬送ユニット２に供給するための給紙ローラー、５は用紙ユニット２内で用紙を搬送させる搬送ローラ、６は用紙が通る経路および方向を示した矢印、７は両面印刷時に一度排出した紙を引き戻したときに裏表を反転させるための搬送路に導くためのガイド、８は用紙に印刷を行うための印字ヘッド、９は用紙を排出するための排出ローラ、１０は排出した紙を蓄えるための排紙トレイ、１１は一度排出した用紙が排紙ローラーの逆転により内部に引き込まれる方向を示す矢印、１２は用紙の表裏を反転させる反転ローラー、１３は反転ローラ１２によって用紙が搬送される経路を示す矢印、１４は本発明を実施したフラットヘッドスキャナーを備えたスキャナユニット、１５はフラットヘッドスキャナの心臓部であるセンサーユニット、１６は映像を電気信号に変換するＣＣＤユニット、１７はスキャンした映像をＣＣＤ１６に集光させるためのレンズ、１８はスキャン媒体に光を当てるライト、１９はスキャンした映像を反射させる反射ミラー、２０はセンサーユニット１５が移動する方向を示す矢印、２１はスキャンする原稿を載せる原稿台、２２は本発明の特徴でもある用紙搬送路上に設けた開口部、２３も同様にスキャナユニットからよりプリンタ側の搬送路を見渡せるように設けられた開口部であり、同図において印刷時は給紙トレイにセットされた用紙が給紙ローラ４により搬送ユニット２内に引き込まれ、印字ヘッド８にて印刷され排紙ローラ９により、排紙トレイ１０に一度排出されるが、排紙ローラ９の逆転により再び搬送ユニット２内に引きこまれるがガイド７により搬送矢印１３の方向に引き込まれることで、開口部２２上からは裏面が上面になって再び搬送され、印字ヘッド８で裏面側の印刷を行う。本発明ではこのプリンタユニット側の基本的な搬送機構をうまく利用するもので、ポイントはセンサーユニットを１５を通常の原稿台２１外の搬送路開口部２２上まで移動させて、そこを通過する用紙をスキャンすることである。
【００１８】
具体的にはフラットヘッドスキャナーで読み取りたい片面若しくは両面の原稿を給紙トレイ３にセットして、スキャンを開始すると用紙搬送ユニット２は通常の印字とは異なったスキャナーに適したスピードで原稿を搬送し、片面原稿であればそのまま排紙トレイ１０ヘ排紙し、両面原稿であれば前記プリンタの両面印刷同様に再度原稿を引きこみ反転ローラー１２で裏面側を上にして再度搬送開口部２２から読み取る。
【００１９】
図２はフラットヘッドスキャナーユニット１４を持ち上げたもので、通常の原稿のスキャンにはこのような状態で原稿をセットして、フラットヘッドスキャナーユニット１４を図１のように下ろした状態で行う。
【実施例２】
【００２０】
本実施例では紙幅および紙長センサーとして用いたもので、給紙トレイ３上にセットされた用紙のサイズはそのままではわからないが、本発明の特徴である搬送路開口部２２より見れば紙幅、紙長のみならず、正方形でも長毛形でもない異型の紙形をも識別できるため、用紙外のインク吐出で機器内を汚さないですむ。また、印刷は通常白い紙での印刷を想定しているが、色紙のようなものヘの印刷も搬送路開口部２２からスキャナーで読み込めば事前に印刷用紙の色がわかるためそれにあわせた色調合データを印字ヘッド８に送ることでいろ再現性を高められる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】用紙搬送路上部をフラットヘッドスキャナーユニットから見えるように開口部をもうけたマルチファンクションプリンター断面図
【図２】図１での本体に於いて、原稿台が見えるようにスキャナーユニットを開いたもの
【図３】従来例でラインセンサーをもうけたマルチファンクションプリンタの断面図
【図４】図３に於いて原稿台を開いた場合
【図５】従来例で、スキャナ専用のＡＤＦを備えたマルチファンクションプリンタの断面図
【符号の説明】
【００２２】
１  マルチファンクションプリンタ
２  用紙搬送機構ユニット
３  給紙トレイ
４  給紙ローラー
５  搬送ローラ
６  矢印
７  ガイド
８  印字ヘッド
９  排出ローラ
１０  排紙トレイ
１１  矢印
１２  反転ローラー
１３  矢印
１４  スキャナユニット
１５  センサーユニット
１６  ＣＣＤユニット
１７  レンズ
１８  ライ
１９  反射ミラー
２０  矢印
２１  原稿台
２２  開口部
２３  開口部
３１  本体
３２  用紙搬送ユニット
３３  フラットヘッドスキャナーユニッ
３４  スキャナブロック
３５  ＣＣＤセンサー
３６  レンズ
３７  照明
３８  ミラー
３９  原稿台
４０  矢印
４１  ラインセンサー
５０  スキャナーカバー
６１  ＡＤＦを搭載した本体
６２  スキャナー専用ＡＤＦ
６３  給紙トレイ
６４  ピックアップローラー
６５  搬送ローラー
６６  排紙ローラー
６７  原稿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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