(57)【要約】【課題】  差込画像データをフォーム画像データに差し込むことで合成画像データを生成する場合に、オブジェクトを判別しやすい状態で差込画像データの作成を行った上で、ユーザの意図に沿った合成画像データを生成できる画像処理システムを提供する。【解決手段】  ユーザの指定に基づいて仮背景を設定して差込画像データを生成し、前記差込画像データ内の仮背景を含む領域を、所定のフォーム画像データの対応する領域により置換した合成画像データを生成して、出力する画像処理システムである。【選択図】        図１
2007053551.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザの指定に基づいて仮背景を設定して、差込画像データを生成する差込画像データ生成手段と、
前記差込画像データ内の仮背景を含む領域を、所定のフォーム画像データの対応する領域により置換した合成画像データを生成して、出力する合成画像出力手段と、
を含むことを特徴とする画像処理システム。
【請求項２】
請求項１に記載の画像処理システムにおいて、
前記差込画像データに含まれるオブジェクトの色を別の色に変更することにより修正差込画像データを生成するオブジェクト色変更手段をさらに含み、
前記合成画像出力手段は、前記修正差込画像データ内の仮背景を含む領域を、前記フォーム画像データの対応する領域により置換した合成画像データを生成して、出力することを特徴とする画像処理システム。
【請求項３】
ユーザの指定に基づいて設定された仮背景を含む差込画像データを取得する差込画像データ取得手段と、
前記差込画像データ内の仮背景を含む領域を、所定のフォーム画像データの対応する領域により置換した合成画像データを生成して、出力する合成画像出力手段と、
を含むことを特徴とする画像処理装置。
【請求項４】
コンピュータを用いて、
ユーザの指定に基づいて仮背景を設定して、差込画像データを生成するステップと、
前記差込画像データ内の仮背景を含む領域を、所定のフォーム画像データの対応する領域により置換した合成画像データを生成して、出力するステップと、
を実行することを特徴とする画像処理方法。
【請求項５】
ユーザの指定に基づいて仮背景を設定して、差込画像データを生成する差込画像データ生成手段、及び
前記差込画像データ内の仮背景を含む領域を、所定のフォーム画像データの対応する領域により置換した合成画像データを生成して、出力する合成画像出力手段、
としてコンピュータを機能させることを特徴とする画像処理プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザが作成した差込画像データと所定のフォーム画像データとを合成する画像処理システム、画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ユーザの編集によって得られる差込画像データを、例えば社名や背景色の情報などを含む所定のフォーム画像データに差し込むことにより、合成画像データを生成し、出力する画像処理システムがある。このような画像処理システムによれば、ユーザは例えば印刷等を行う画像として統一したフォーマットの画像を得ることができる。
【特許文献１】特開２０００‐５００５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような画像処理システムにおいては、例えば利用するフォーム画像データの背景色と、ユーザが編集する文字、記号又は図形等の画像の構成要素であるオブジェクトの色とが略同一の色として見える場合（例えば同系色などである場合）に、差込により得られる合成画像データにおいて、オブジェクトが判別し難くなるという問題がある。このような問題を回避するために、例えば濃い背景色を持つフォーム画像データに差し込む時には、最初から淡い色のオブジェクトを用いて差込画像データを作成することも考えられる。しかし、この方法によると、編集用画面の背景色が白色などの淡い色である場合、編集時にオブジェクトを判別し難くなる。
【０００４】
また、これらの問題を解決するため、複数の画像を重ね合わせる際に隣接する色が互いに近似する場合に、一方の画像の色成分濃度を調整する画像処理装置がある（例えば、特許文献１参照）。しかしながら、この方法によると、合成画像データを生成する際に差込画像データに含まれるオブジェクトの色又はフォーム画像データの背景色の少なくとも一方を画像処理装置が自動的に変更してしまうため、得られる合成画像データの出力結果がユーザの意図しないものになる場合がある。
【０００５】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであって、その目的の一つは、差込画像データをフォーム画像データに差し込むことで合成画像データを生成する場合に、オブジェクトを判別しやすい状態で差込画像データを作成した上で、ユーザの意図に沿った合成画像データを生成できる画像処理システム、画像処理装置、画像処理方法及び画像処理プログラムを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するための、本発明に係る画像処理システムは、ユーザの指定に基づいて仮背景を設定して、差込画像データを生成する差込画像データ生成手段と、前記差込画像データ内の仮背景を含む領域を、所定のフォーム画像データの対応する領域により置換した合成画像データを生成して、出力する合成画像出力手段と、を含むことを特徴とする。
【０００７】
これにより、本発明に係る画像処理システムは、差込画像データを作成する際にオブジェクトを判別しやすい状態で編集して、ユーザの意図に沿った合成画像データを生成できる。
【０００８】
また、本発明に係る画像処理システムは、前記差込画像データに含まれるオブジェクトの色を別の色に変更することにより修正差込画像データを生成するオブジェクト色変更手段をさらに含み、前記合成画像出力手段は、前記修正差込画像データ内の仮背景を含む領域を、前記フォーム画像データの対応する領域により置換した合成画像データを生成して、出力することとしてもよい。
【０００９】
また、本発明に係る画像処理装置は、ユーザの指定に基づいて設定された仮背景を含む差込画像データを取得する差込画像データ取得手段と、前記差込画像データ内の仮背景を含む領域を、所定のフォーム画像データの対応する領域により置換した合成画像データを生成して、出力する合成画像出力手段と、を含むことを特徴とする。
【００１０】
また、本発明に係る画像処理方法は、コンピュータを用いて、ユーザの指定に基づいて仮背景を設定して、差込画像データを生成するステップと、前記差込画像データ内の仮背景を含む領域を、所定のフォーム画像データの対応する領域により置換した合成画像データを生成して、出力するステップと、を実行することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明に係る画像処理プログラムは、ユーザの指定に基づいて仮背景を設定して、差込画像データを生成する差込画像データ生成手段、及び前記差込画像データ内の仮背景を含む領域を、所定のフォーム画像データの対応する領域により置換した合成画像データを生成して、出力する合成画像出力手段、としてコンピュータを機能させることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１３】
本発明の実施の形態に係る画像処理システムは、図１に示すように、画像形成装置１０、印刷サーバ２０、クライアント端末３０及び通信ネットワーク４０を含んで構成されている。ここで、画像形成装置１０と印刷サーバ２０とは、データ伝送可能なケーブルにより接続されている。また、通信ネットワーク４０は、例えばローカルエリアネットワーク等であり、印刷サーバ２０とクライアント端末３０との間でデータ伝送を可能とする。
【００１４】
画像形成装置１０は、例えばプリンタなどであって、印刷サーバ２０からの指示に基づいて紙などの媒体に対して画像の形成を行う。なお、本実施の形態に係る画像形成装置は、画像形成機能と併せてスキャナ等の画像読み取り機能や画像複写機能等を備えた複合機などであってもよい。
【００１５】
印刷サーバ２０は、本発明の画像処理装置に相当する。印刷サーバ２０は、通信ネットワーク４０等を介してクライアント端末３０等から印刷の要求をされた画像データに対して、必要に応じて色変換等の画像処理を行ったうえで、画像形成装置１０に送り、印刷させる。ここでは、印刷サーバ２０は、図示しない記憶部に差込印刷に用いる所定のフォーム画像データを少なくとも一つ保持することとする。フォーム画像データは、例えば図２に示すような画像データである。
【００１６】
クライアント端末３０は、例えばパーソナルコンピュータ等であって、ユーザの操作に基づいて差込画像データを生成するとともに、印刷サーバ２０に対して差込画像データの印刷要求を行う。
【００１７】
以下では、本実施の形態に係る画像処理システムを用いた処理の例について、図３のフロー図に基づいて説明する。
【００１８】
まず、ユーザは、クライアント端末３０上で、例えば画像編集用のアプリケーションなどにより、差込画像データを作成する。このとき、クライアント端末３０は、必要に応じてユーザの指定に基づいて差込画像データに仮背景を設定する（Ｓ１）。仮背景は、ユーザの指定した色や模様などからなる画像であって、ユーザが作成する差込画像データの一時的な背景画像である。例えば差込画像データを差し込む対象となるフォーム画像データが濃い背景色と所定の文字列などからなる画像データである場合、仮背景としてフォーム画像データの背景色と同じ色からなる背景画像を指定することで、最終的に得られる合成画像データに近い状態で差込画像データの編集を行うことができる。
【００１９】
続いてユーザは、クライアント端末３０上で、差込画像データの編集を行う（Ｓ２）。具体的には、例えばフォーム画像データに差し込む文字、記号又は図形等のオブジェクトを生成し、差込画像データ内の任意の位置に配置する。ユーザの編集によって生成される差込画像データは、例えば図４に示すような画像データである。図４の例においては、濃い色の仮背景が設定され、オブジェクトとして淡い色の文字が配置されている。あるいは、差込画像データは、図５に示すような画像データであってもよい。図５の例においては、仮背景は設定されておらず、オブジェクトとして濃い色の文字が配置されている。
【００２０】
次にユーザは、作成した差込画像データについて、印刷サーバ２０に対して印刷要求を行う（Ｓ３）。このとき、ユーザは、印刷サーバ２０の保持する所定のフォーム画像データのうち一つのフォーム画像データを指定して、差込画像データを当該フォーム画像データと合成して印刷する差込印刷の要求を行うものとする。さらに、ユーザは、作成した差込画像データをフォーム画像データに差し込む差込方法に関する指示とともに印刷要求を行う。差込方法に関する指示の内容としては、仮背景を消去する仮背景消去指示、又は差込画像データに含まれるオブジェクトの色を変更するオブジェクト色変更指示がある。なお、オブジェクト色変更指示を行う場合は、ユーザはさらにオブジェクトの変更後の色を指定することとする。さらに、この二つの指示は、両方併せて行ってもよい。これにより、ユーザは、任意に差込画像データの背景やオブジェクトの色を制御でき、ユーザの意図した状態で差込画像データとフォーム画像データとを合成できる。印刷要求は、クライアント端末３０から通信ネットワーク４０を介して印刷サーバ２０に送信される。
【００２１】
クライアント端末３０からの印刷要求を受信した印刷サーバ２０は、印刷要求にオブジェクト色変更指示が含まれているか否かを判定する（Ｓ４）。オブジェクト色変更指示が含まれていれば、印刷サーバ２０は印刷要求に含まれる差込画像データに対して、当該画像データに含まれる文字、記号及び図形等のオブジェクトのうち、変更対象となるオブジェクトの色を変更する修正を行う（Ｓ５）。変更後のオブジェクトの色は、Ｓ３の処理においてユーザが指定した色になる。変更対象となるオブジェクトは、全てのオブジェクトであってもよいし、例えば文字などの所定の種類のオブジェクトのみであってもよい。また、全てのオブジェクトから、差込画像データに埋め込まれた写真等の画像データなど所定の種類のオブジェクトを除いたオブジェクトであってもよい。
【００２２】
次に、印刷サーバ２０は、印刷要求に仮背景消去指示が含まれているか否かを判定する（Ｓ６）。仮背景消去指示が含まれていれば、印刷サーバ２０は、続くＳ９の処理において差込画像データの色情報をフォーム画像データの色情報で置き換える置換対象の領域として、Ｓ１の処理で設定された仮背景を含む領域を設定する（Ｓ７）。一方、仮背景消去指示が含まれていない場合、色情報を持たない白色の背景領域を置換対象の領域として設定する（Ｓ８）。
【００２３】
続いて、印刷サーバ２０は、ユーザの生成した差込画像データと、Ｓ３の処理においてユーザが指定したフォーム画像データとを合成し、合成画像データを生成する（Ｓ９）。ここで、印刷サーバ２０は差込画像データの置換対象の領域をフォーム画像データの対応する領域により置換することで、合成画像データを生成する。具体的には、合成画像データの各画素の色情報を、以下のようにして決定する。すなわち、差込画像データの画素のうちＳ７又はＳ８の処理により設定された置換対象の領域に含まれない画素については、合成画像データの同じ位置の画素の色情報を当該置換対象でない画素の色成分値に決定する。また、差込画像データ内の置換対象の領域に含まれる画素については、合成画像データの当該位置の画素の色情報を、フォーム画像データの同じ位置の画素の色成分値に決定する。
【００２４】
次に、印刷サーバ２０は、Ｓ９の処理により得られた合成画像データを画像形成装置１０に対して出力し、印刷を実行させる（Ｓ１０）。画像形成装置１０が印刷サーバ２０より受け取った合成画像データを媒体上に形成することで、ユーザは意図した色の合成画像を得ることができる。
【００２５】
以下では、本実施の形態に係る画像処理システムにより生成される画像の例について、具体例に基づいて説明する。
【００２６】
まず、ユーザが前述した図４に示す差込画像データを作成した場合の例について説明する。ここでユーザは、Ｓ３の処理において、当該差込画像データを仮背景消去指示とともに図２に示すフォーム画像データに差し込む差込印刷の印刷要求を行ったとする。この場合、印刷要求にオブジェクト色変更指示は含まれていないので、印刷サーバ２０はＳ５の処理を実行せず、差込画像データに含まれる文字の色は淡い色のままである。そして、Ｓ７の処理により、印刷サーバ２０は濃い色の仮背景の部分を置換対象の領域として設定する。その結果、Ｓ９の処理により仮背景を図２のフォーム画像データの対応する領域に置き換えて、図６に示すような合成画像データを生成する。
【００２７】
この処理により、濃い色の背景色を持つ仮背景を設定した差込画像データをユーザが生成した場合でも、仮背景のない状態の差込画像データをフォーム画像データに差し込んだ場合と同様の合成画像データを得ることができる。これにより、差込画像データを作成する段階で、淡い色のオブジェクトを見やすい環境で作成して、差込印刷を実行することができる。
【００２８】
次に、ユーザが図５に示す差込画像データを作成した場合の例について説明する。ここでユーザは、Ｓ３の処理において、当該差込画像データのオブジェクトの色を淡い色に変更するオブジェクト色変更指示とともに図２に示すフォーム画像データに差し込む差込印刷の印刷要求を行ったとする。この場合、印刷サーバ２０は、Ｓ５の処理において図７に示すようなオブジェクト色を変更した修正差込画像データを生成する。そして、Ｓ８の処理により、印刷サーバ２０は図７の修正差込画像データ内の白色の背景領域を置換対象の領域として設定し、Ｓ９の処理により当該領域を図２のフォーム画像データの対応する領域に置き換える。これにより、印刷サーバ２０は図６に示したものと同様の合成画像データを生成する。
【００２９】
この処理により、ユーザが濃い色のオブジェクトを持つ差込画像データを生成したとしても、オブジェクトの色を淡い色に変更してフォーム画像データに差込画像データを差し込むことができる。これにより、差込画像データを作成する段階で、オブジェクトを編集画面の背景色に対して見やすい色で作成することができる。
【００３０】
以上説明した本実施の形態によれば、ユーザは最終的に得られる合成画像データに近い背景色を持つ画像として差込画像データを作成することで、見やすい画面で差込画像データの作成を行った上で、意図した通りの合成画像を得ることができる。あるいは、合成画像データを生成する際にオブジェクトの色を指定した色に変更することで、見やすい画面で差込画像データの作成を行った上で、意図した通りの合成画像を得ることができる。また、これらの方法を組み合わせて用いることにより、差込画像データのオブジェクトやフォーム画像データの背景色等により適した方法で差込画像データを作成することができる。
【００３１】
なお、本実施の形態に係る画像処理システムにおいては、生成した合成画像データを画像形成装置１０により媒体上に形成することとしたが、本実施の形態はこのようなものに限られず、生成した合成画像データをディスプレイ等の画像表示装置に出力することで表示させるなど、他の用途に用いることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの概略の構成を表すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像処理システムの保持するフォーム画像データの一例を表す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る画像処理システムによって実行される処理の一例を示すフロー図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る画像処理システムによる処理の対象となる差込画像データの一例を表す図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る画像処理システムによる処理の対象となる差込画像データの別の一例を表す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る画像処理システムが生成する合成画像データの一例を表す図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る画像処理システムが生成する修正差込画像データの一例を表す図である。
【符号の説明】
【００３３】
１０  画像形成装置、２０  印刷サーバ、３０  クライアント端末、４０  通信ネットワーク。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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