(57)【要約】【課題】顔料インクの特性を充分に発揮して高品位の画像の記録を可能とし、かつノズルからの顔料インクの不吐出を低減することができるインクジェット記録ヘッド、インクジェット記録装置、およびインクジェット記録方法を提供すること。【解決手段】反応液と接した際に形成される凝集物の強度が最も強い顔料インクがシアン顔料インクｃ１の場合、そのシアン顔料インクｃ１は、反応液ｓ１を吐出するノズル列１０１に隣接しないノズル列１０４から吐出させる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の異なる顔料インクと、当該顔料インクに含まれる顔料を凝集させる液体とを吐出するための複数のノズル列が配列されるインクジェット記録ヘッドにおいて、
前記複数の顔料インクの内、前記液体と接触することで形成される顔料の凝集物の強度が最も強い顔料インクを吐出するノズル列は、前記反応液を吐出するノズル列に隣接しない位置に配列されることを特徴とするインクジェット記録ヘッド。
【請求項２】
前記凝集物の強度が最も弱い顔料インクを吐出するノズル列は、前記液体を吐出するノズル列に隣接する位置に配列されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項３】
前記顔料インクは、顔料と樹脂と水溶性溶剤と水が少なくとも含まれることを特徴とする請求項１から２のいずれかに記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項４】
前記複数の異なる顔料インクは、カラー顔料インクとブラック顔料インクとを含み、
前記ブラック顔料インクは、前記カラー顔料インクよりも凝集物の強度が強いことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項５】
前記複数の異なる顔料インクは、ブラック顔料インクと複数のカラー顔料インクとを含み、
前記ブラック顔料インクは、前記複数のカラー顔料インクの内の少なくとも１つよりも凝集物の強度が強いことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項６】
前記複数の異なる顔料インクは、複数のカラー顔料インクを含み、
前記複数のカラー顔料インクは、顔料インクの明度の低い順に凝集物の強度が強いことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項７】
前記複数の顔料インクの吐出用ノズル列は、少なくとも２つの前記液体の吐出用ノズル列に挟まれる位置に配列され、
前記複数の顔料インクの中で最も凝集物の強度が強い顔料インクを吐出するノズル列は、前記液体の吐出用ノズル列に隣接しない位置に配列されることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項８】
前記複数の顔料インクの吐出用ノズル列は、前記液体の吐出用ノズル列を挟む位置に配列され、
前記複数の顔料インクの中で最も凝集物の強度が強い顔料インクを吐出するノズル列は、前記液体の吐出用ノズル列に隣接しない位置に配列されることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のインクジェット記録ヘッド。
【請求項９】
複数の異なる顔料インクそれぞれを吐出するための複数のノズル列と、当該顔料インクに含まれる顔料を凝集させる液体を吐出するためのノズル列を用いて、記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置において、
前記複数の顔料インクの内、前記液体と接触することで形成される顔料の凝集物の強度が最も強い顔料インクは、前記液体を吐出するためのノズル列に隣接しない所定のノズル列から吐出されることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１０】
複数の異なる顔料インクそれぞれを吐出するための複数のノズル列と、当該顔料インクに含まれる顔料を凝集させる液体を吐出するためのノズル列を用いて、記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法において、
前記複数の顔料インクの内、前記液体と接触することで形成される顔料の凝集物の強度が最も強い顔料インクを、前記液体を吐出するノズル列に隣接しないノズル列から吐出させることを特徴とするインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、異なる複数の顔料インクと、顔料インクに含まれる顔料を凝集させる液体とを吐出可能なインクジェット記録ヘッド、このインクジェット記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置及びインクジェット記録方法に関するものである。顔料を凝集させる液体は、以下において反応液ともいう。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録方法は、インク（記録液）の液滴を吐出可能なインクジェット記録ヘッドを用い、その記録ヘッドからインク滴を吐出させて、そのインク滴を紙などの記録媒体に付着させることにより記録を行うものである。
【０００３】
このようなインクジェット記録方法においては、インク滴の噴射に先立って、画像の記録性を向上させるための液体を記録媒体上に付着させる方法が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１には、塩基性ポリマーを有する液体を付着させた後に、アニオン染料を含有するインクを記録する方法が開示されている。また特許文献２には、反応性化学種を含む第１の液体と、その反応性化学種と反応を起こす化合物を含む液体と、を記録媒体上で混合させる記録方法が開示されている。また、特許文献３には、１分子あたり２個以上のカチオン性基を有する有機化合物を含有する液体を付着させた後に、アニオン染料を含有したインクを記録する方法が開示されている。また、特許文献４には、コハク酸等を含有した酸性液体を付着させた後に、アニオン性染料を含有したインクを記録する方法が開示されている。さらに、特許文献５および６には、インクの記録に先だって、染料を不溶化させる液体を付与する方法が開示されている。
【０００５】
上記いずれの方法も染料自体の折出により、画像のにじみの抑制や耐水性を向上させようとするものである。
【０００６】
また、特許文献７には、多価金属イオンとカルボキシル基の反応を利用してブリーディングを防止する提案がなされている。この場合においても、多価金属イオンを含有した液体を記録媒体に含浸させてから、それを着色インクと反応させてアニオン性染料を析出させることにより、画像のにじみの抑制や耐水性を向上させようとするものである。また、特許文献８には、顔料と樹脂エマルジョンと多価金属塩との反応により、ブリーディングを改善する提案がなされており、その基本的な概念は、特許文献７に提案されているものとほぼ同じである。
【０００７】
以上のように、これまでは、反応液と接触させることで色材を析出させて、記録物の発色性を向上させる提案がなされていた。
【０００８】
しかし、その一方において、インクの吐出後に記録媒体の表面から跳ね返った反応液やミストなどが記録ヘッドのフェイス面（インク吐出口の形成面）に付着するおそれがある。この場合には、そのフェイス面に付着したインク中から色材が析出したり凝集し、それが固着してインクの不吐出を招くおそれがある。そのため、フェイス面に付着した不要なインク滴や異物などは、ゴムなどの弾性部材により形成されたブレードによって、フェイス面を掃拭（ワイピング）することで取り除かれている。また、インクの不吐出の原因となるインクの増粘物や析出、凝集物は、吸引ポンプによりインク吐出口から外部に排出して、インクの吐出状態を正常に回復させる回復処理を行っている。
【０００９】
しかしながら、顔料インクと反応液が接触することで生じる凝集物は、上記の方法だけでは完全に取りきれないおそれがある。
【００１０】
そこで、特許文献９には、反応液吐出用のノズルと、複数の染料インクを吐出するためのノズルと、の位置関係を特定し、反応液と接触した際の凝集性が高い染料インクを吐出するノズルほど、反応液用吐出用のノズルから遠ざけて配置する提案がなされている。本提案により、インクジェット記録ヘッドにおけるインクの不吐出を低減して、記録ヘッドの信頼性を高めることが可能となる。
【００１１】
【特許文献１】特開昭６３−６０７８３号公報
【特許文献２】特開昭６３−２２６８１号公報
【特許文献３】特開昭６３−２９９９７１号公報
【特許文献４】特開昭６４−９２７９号公報
【特許文献５】特開昭６４−６３１８５号公報
【特許文献６】特開昭６４−６９３８１号公報
【特許文献７】特開平５−２０２３２８号公報
【特許文献８】特開平９−２０７４２４号
【特許文献９】特開２０００−１４１７１３号公報
【特許文献１０】特開平４−１０９４０号公報
【特許文献１１】特開平４−１０９４１号公報
【特許文献１２】特開平４−１０９４２号公報
【特許文献１３】特開平７−２１４７８３号公報
【非特許文献１】Journal of Imaging Science and Technology Vol.42, No.1, Jan/Feb. 1998 (pp 49-62)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかし、特許文献９においては、インクとして染料インクを用いる場合が考慮されているものの、インクとして顔料インクを用いる場合については、特に考慮されていなかった。
【００１３】
本発明の目的は、顔料インクの特性を充分に発揮して高品位の画像の記録を可能とし、かつノズルからの顔料インクの不吐出を低減することができるインクジェット記録ヘッド、インクジェット記録装置、およびインクジェット記録方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本出願人の鋭意検討の結果、記録物の黒文字品位を向上させるためには、ブラック顔料インクの凝集性を高め、反応液吐出用のノズル列にブラック顔料インク吐出用のノズル列をできるだけ近くに配置する方がよいことが分かった。しかし、その半面において、顔料インクと反応液との接触により生成する凝集物によってノズルが不吐出となる割合は、反応液用吐出用のノズルからの顔料インク吐出用のノズル列の距離が大となるに応じて減少することが分かった。ここで、凝集物とは顔料インクと反応液とが接触することにより生成される固形物である。この固形物は、顔料や樹脂成分等の顔料インク成分と、反応液中の多価金属イオンなどの反応液成分とからなる。顔料インクが反応液中の多価金属イオンと接触することにより、顔料インク中で分散状態を保っていた顔料粒子間の反発力が失われる。すると、顔料粒子間にファンデルワールス引力が働き、顔料粒子同士、樹脂同士、あるいは顔料粒子と樹脂が物理的に付着することにより塊状の凝集物となる。このとき、顔料種や顔料表面形状など顔料の化学的、物理的性状、樹脂の化学的組成や分子量などの樹脂の化学的、物理的性状などにより、塊状の凝集物の強度が異なるものと考えられる。
【００１５】
また、専用紙に顔料インクを用いて記録する場合、カラー画像は、特に光沢性が低下して画質の低下を招くおそれがある。専用紙には、通常、カチオン化合物が混入されており、従来は、アニオン染料を用いていた染料インクのブリードを低減することによって高発色を実現していた。このような専用紙に、一般にアニオン樹脂によって分散されている顔料微粒子を含む顔料インクを用いて、画像を記録した場合、顔料微粒子は専用紙上で凝集塊を形成する。その凝集塊により、記録部の表面に凹凸ができ、記録部と非記録部とにおける紙表面の平滑性が不均一となって、画像の光沢性を低下させるおそれがある。したがって、専用紙上において光沢性を向上させるためには、凝集反応を低下させる必要がある。しかし逆に、この凝集反応を弱くし過ぎると、普通紙のようなカチオン化合物が含まないか少量の記録紙上における発色性は、上述した黒文字品位と同様の理由で低下してしまう。種々の記録紙に高画質のカラー画像を記録するためには、このような凝集性を考慮して、記録ヘッド上における顔料インク吐出用のノズル列と反応液吐出用のノズル列とを配置して、記録紙上における顔料インクの凝集性を適切に調整する必要があった。
【００１６】
本発明のインクジェット記録ヘッドは、複数の異なる顔料インクと、当該顔料インクに含まれる顔料を凝集させる液体と、を吐出するための複数のノズル列が配列されるインクジェット記録ヘッドにおいて、前記複数の顔料インクの内、前記液体と接触することで形成される顔料の凝集物の強度が最も強い顔料インクを吐出するノズル列は、前記反応液を吐出するノズル列に隣接しない位置に配列されることを特徴とする。
【００１７】
本発明のインクジェット記録装置は、複数の異なる顔料インクそれぞれを吐出するための複数のノズル列と、当該顔料インクに含まれる顔料を凝集させる液体を吐出するためのノズル列を用いて、記録媒体に画像を記録するインクジェット記録装置において、前記複数の顔料インクの内、前記液体と接触することで形成される顔料の凝集物の強度が最も強い顔料インクは、前記液体を吐出するノズル列に隣接しない所定のノズル列から吐出されることを特徴とする。
【００１８】
本発明のインクジェット記録方法は、複数の異なる顔料インクそれぞれを吐出するための複数のノズル列と、当該顔料インクに含まれる顔料を凝集させる液体を吐出するためのノズル列を用いて、記録媒体に画像を記録するインクジェット記録方法において、前記複数の顔料インクの内、前記液体と接触することで形成される顔料の凝集物の強度が最も強い顔料インクを、前記液体を吐出するノズル列に隣接しないノズル列から吐出させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明によれば、反応液と接触することで形成される顔料の凝集物の強度が最も強い顔料インクを、反応液を吐出するノズル列に隣接しないノズル列から吐出させることにより、ノズルからの顔料インクの不吐出を低減することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。まず、本発明の実施形態の基本構成について説明する。
［基本構成］
本発明におけるインクジェット記録ヘッドには、顔料と樹脂と水溶性溶剤と水が少なくとも含まれる複数種類の顔料インクと、これら顔料インクに含まれる顔料を凝集させる液体（反応液）とを吐出するためのノズル列群が形成される。顔料インクと反応液を混合した際に形成される顔料の凝集物の強度（凝集物強度）が最も強い顔料インクを吐出するノズル列は、反応液吐出用のノズル列に隣接する位置以外に配置される。凝集物強度を調整する方法としては様々な手法が考えられ、例えば、顔料を分散するために用いる分散樹脂や顔料インクに添加される樹脂により調整することができる。この場合には、樹脂に導入する官能基の選択により、所望の凝集物強度が設定可能であるため好ましい。
【００２１】
図１（ａ）、（ｂ）は、後述するシリアルスキャン方式のインクジェット記録ヘッドにおいて用いられるインクジェット記録ヘッドの異なる構成例の説明図である。
【００２２】
これらの例においては、後述する反応液を吐出するためのノズル列Ｓと、顔料インクを吐出するためのノズル列Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４が形成されている。これらのノズル列に対応する顔料インクおよび反応液が供給されるように、それぞれのノズル列と不図示のインクカートリッジとの間にインク流路が形成されている。それぞれのノズル列には、反応液や顔料インクを吐出するノズル孔（吐出口）５が配列されている。複数の顔料インクの中において、反応液と混合したときに生じる凝集物の強度が最も強い顔料インクは、反応液吐出用のノズル列Ｓに隣接するノズル列以外のノズル列から吐出させるように供給する。すなわち図１（ａ）の場合には、反応液を混合したときに生じる凝集物の強度が最も強い顔料インクは、ノズル列Ｓに隣接しないノズル列Ｃ２、Ｃ３、またはＣ４から吐出させるように供給する。また図１（ｂ）の場合には、反応液を混合したときに生じる凝集物の強度が最も強い顔料インクは、ノズル列Ｓに隣接しないノズル列Ｃ４から吐出させるように供給する。
【００２３】
図１（ａ）、（ｂ）では各ノズル列を直線で表しているが、図１（ａ）中の左側に拡大したように、各ノズル列には複数のノズル孔５が配列されている。図１（ａ）では、同じ大きさのノズル孔５が矢印Ｙの副走査方向に沿って直線的に等間隔で一列に形成されている。しかし、ノズル孔は大きさの異なる口径のものであってもよく、また１つのノズル列内に複数列に形成されていてもよい。また、ノズル孔５はノズル列内において等間隔に配置される必要はなく、また直線的に配列されている必要もない。また、反応液吐出用のノズル列Ｓと、顔料インク吐出用のノズル列Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４は、例えば図１（ｂ）のように長さを異ならせてもよい。また、顔料インク吐出用のノズル列Ｃ１，Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４は、それらの全てが長さでなくてもよい。さらに、図１（ａ）では、全てのノズル列が矢印Ｘの主走査方向において等間隔で形成されているが、それらの間隔は必要に応じて任意に設定することができる。
【００２４】
図１（ａ）、（ｂ）の記録ヘッドには、顔料インク吐出用のノズル列が４つ形成されているため、４色の顔料インクの吐出が可能である。しかし、吐出する顔料インクの色数は４色のみに限定されず、所望の色数分のノズル列を配置することが可能であり、また、同色の顔料インクが供給されるノズル列が複数あってもよい。
【００２５】
また、複数の顔料インクの中において、反応液と混合したときに生じる凝集物の強度が最も弱い顔料インクは、反応液吐出用のノズル列Ｓに隣接するノズル列から吐出させるように供給することが好ましい。この場合、反応液と顔料インクとが接触することにより生じる凝集物は、それがノズル孔を塞いだとしても、後述するワイピングや回復操作により容易に取り除くことが可能となる。
【００２６】
インクジェット記録ヘッドにおけるインクの吐出機構については、例えば、非特許文献１に記載されているようないずれの手段によるものであってもよい。例えば、電気熱変換体（ヒータ）や圧力発生手段（ピエゾ素子など）を利用して、インクを吐出させることができる。以下においては、電気熱変換体を利用してインクを吐出させるインクジェット記録ヘッドについて説明する。
【００２７】
図２（ａ），（ｂ）は、本発明において好適に用いることができる電気熱変換体を利用したインクの吐出方式の説明図であり、それは連通吐出方式と称される。これらの図２（ａ），（ｂ）は、電気熱変換体（熱エネルギー発生手段）とノズル孔（吐出口）とが対向する構成を前提とした連通吐出方式の原理の説明図である。
【００２８】
図２（ａ）はインクジェット記録ヘッドの要部の断面図である。同図において、基板１上には、電気熱変換体としての発熱抵抗層（熱エネルギー供給手段）２が備えられている。その基板１上に装着されるオリフィスプレートＯＰによって、インクの共通液室Ｃに連通しかつ屈曲する液路Ｂと、ノズル孔（吐出口）５が形成されている。発熱抵抗層２とノズル孔５は対向している。
【００２９】
発熱抵抗層２は、記録信号に応じた電極信号（パルス信号）が供給されることにより、液路Ｂ内のインク（斜線を付して示す）に膜沸騰を生じさせる急激な温度上昇（３００℃以上）を短時間のうちに生じて、気泡（バブル）６を生成する。その気泡６は成長して、オリフィスプレートＯＰの厚み部分のインクを押しやり、その部分のインクを希薄にする。その後、気泡６は、ノズル孔５の外気側周縁Ａ１におけるノズル孔近傍領域Ａ２にて大気（外気）と連通する。このような連通状態によれば、スプラッシュすることなく、また霧（ミスト）状のインク滴も発生せずに、図２（ａ）中の破線で示すような安定したインク液滴７をノズル孔５の中心部から吐出することができる。この時、気泡６の成長は、液路Ｂを遮断するものではないので、吐出方向へ向かう必要のないインクは、液路Ｂ内のインクと連続した集合体として残すことができる。
【００３０】
この結果、インク液滴７の吐出量の安定化及び吐出速度の安定化が実現できる。また、膜沸騰の内、特に３００℃以上の安定化域を利用して、気泡６をノズル孔５の近傍において急激にしかも確実に発生させることができる。したがって、非遮断状態となる液路Ｂのリフィル性と相俟って、高安定かつ高速記録を達成することができる。
【００３１】
このような記録ヘッドは、特許文献１０、特許文献１１、特許文献１２に記載されている構成および作製方法で実現可能である。さらに詳細には、例えば特許文献１２の記載されている方法により好適に作製することが可能である。
【００３２】
顔料インクとしては、少なくとも顔料、樹脂、水溶性溶剤、水が含まれているものを好適に用いることができる。顔料インクにおいて、顔料は、顔料インクの全重量に対して、重量比で１〜２０重量％、好ましくは２〜１２重量％の範囲で用いる。以下に、使用する黒色、イエロー、マゼンタ、およびシアンの顔料の具体例を挙げる。
【００３３】
（ブラックの顔料）
ブラックの顔料としては、カーボンブラックを挙げることができる。例えば、ファーネス法、チャネル法で製造されたカーボンブラックであって、一次粒子径が１５〜４０ｍμ（ｎｍ）、ＢＥＴ法による比表面積が５０〜４００ｍ２／ｇ、揮発分が０．５〜１０％、ｐＨ値が２〜１０等の特性を有するものが好ましい。このような特性を有する顔料の市販品としては、例えば、Ｎｏ．２３００、Ｎｏ．９００、ＭＣＦ８８、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、Ｎｏ．２２００Ｂ（以上、三菱化学製）がある。また、ＲＡＶＥＮ１２５５（以上、コロンビア製）、ＲＥＧＡＬ４００Ｒ、ＲＥＧＡＬ３３０Ｒ、ＲＥＧＡＬ６６０Ｒ、ＭＯＧＵＬ  Ｌ（以上キャボット製）もある。さらに、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷｌ、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１８、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０、Ｐｒｉｎｔｅｘ  ３５、Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ（以上、デグサ製）等もある。何れの市販品も好ましく使用することができる。
【００３４】
複数色の顔料インクの内、ブラックの顔料インクを最も凝集物強度を高く調整した場合には、主としてブラック顔料インクによって記録される文字の反射濃度等を向上させて、記録品位を高めることができるため、好ましい。すなわち、そのブラックの顔料インクが記録紙上において反応液と接することにより、紙面上で凝集物が形成されて、紙面中への色材の浸透が抑制されることになる。
【００３５】
（イエローの顔料）
イエローの顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １３を挙げることができる。さらに、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １６、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ７４、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  ８３がある。また、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １０９、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ  １２８等も挙げることができる。
【００３６】
（マゼンタの顔料）
マゼンタの顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ７がある。また、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ４８（Ｃａ）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ４８（Ｍｎ）もある。さらに、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５７（Ｃａ）、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  ５７：１、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １１２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ  １２２、キナクリドン固溶体等を挙げることができる。
【００３７】
（シアンの顔料）
シアンの顔料としては、例えば、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ２、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ３を挙げることができる。また、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：４もある。さらに、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １６、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  ２２、Ｃ．Ｉ．Ｖａｔ  Ｂｌｕｅ  ４、Ｃ．Ｉ．Ｖａｔ  Ｂｌｕｅ  ６等を挙げることができる。
【００３８】
本発明は、顔料をこれらに限定するものではない。また、以上の他、自己分散型顔料など新たに製造された顔料も勿論、使用することが可能である。
【００３９】
また、カラーの顔料インクは、専用紙上での画質（特に光沢性）を向上させるためには、凝集性をブラックの顔料インクよりは低下させた方がよい。さらには、普通紙上でのカラー画像の発色性を考慮すれば、明度の高い色ほど発色性に対して凝集性が及ぼす影響が少ないため、明度の高い色ほど凝集性を低下させてもよい。
【００４０】
また、普通紙上での記録品位を高めるために凝集性の高いブラック顔料インク（高凝集性）の他に、専用紙上での画質（特に光沢性）を向上させるために凝集性を低下させたブラック顔料インク（低凝集性）を別途設けてもよい。この場合、ブラック顔料インク（低凝集性）はブラック顔料インクといっても低凝集性のため反応液に隣接するヘッドより吐出させても良い。
【００４１】
また、顔料インクに含まれる樹脂としては、重量平均分子量が１，０００〜３０，０００の範囲のものが好ましく、更に好ましくは、３，０００〜１５，０００の範囲のものを使用する。このような樹脂として、具体的には、例えば、スチレン、スチレン誘導体、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、α，β−エチレン性不飽和カルボン酸の脂肪族アルコールエステル等を挙げることができる。また、(メタ)アクリル酸、マレイン酸、イタコン酸、フマール酸、ビニルスルホン酸、ビニルホスホン酸などの酸性官能基を有するビニル化合物を挙げることができる。さらに、(メタ)アクリル酸誘導体、マレイン酸誘導体、イタコン酸誘導体、フマール酸誘導体、酢酸ビニル、ビニルピロリドン、アクリルアミドを挙げることができる。また、上記の樹脂およびその誘導体等から選ばれた少なくとも１つまたは、２つ以上の単量体（このうち少なくとも１つは親水性の重合性単量体）からなる共重合体、或いは、これらの塩等を挙げることができる。あるいは、ロジン、シェラック、デンプン等の天然樹脂も好ましく使用することができる。これらの樹脂は、着色顔料インクの全重量に対して、０．１〜５重量％の範囲で含有させるのが好ましい。また、これら樹脂は、前述した顔料の分散樹脂として用いられていてもよい。
【００４２】
また、凝集物強度の調整は、上述したような分散樹脂による他、顔料インクに溶解、分散される樹脂を添加することによっても可能である。このとき、顔料インクに添加する樹脂は、親水性を低くした方が凝集物強度を向上させることができる。
【００４３】
特に、上記したような顔料が含有されている着色顔料インクの場合には、着色顔料インクの全体が中性またはアルカリ性に調整されていることが好ましい。このように調整することにより、顔料分散剤として使用される樹脂のインクに対する溶解性を向上させて、長期保存性において一層優れた着色顔料インクとすることができる。但し、この場合には、インクジェット記録装置に使われている種々の部材の腐食の原因となるおそれもあるため、好ましくは、７〜１０のｐＨ範囲とするのが望ましい。その際に使用されるｐＨ調整剤としては、例えば、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等の各種有機アミン、水酸化ナトリウム、水酸化リチウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属の水酸化物等の無機アルカリ剤、有機酸や鉱酸等が挙げられる。上記したような顔料および樹脂は、水性液媒体中に分散または溶解される。
【００４４】
また、このような顔料が含有された着色顔料インクにおいて好適な水は、種々のイオンを含有する一般の水ではなく、イオン交換水（脱イオン水）の使用が好ましい。
【００４５】
また、水と混合して使用される水溶性溶剤としては、次のようなものをあげることができる。例えば、メチルアルコール、エチルアルコール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、ｓｅｃ−ブチルアルコール、ｔｅｒｔ−ブチルアルコール等の炭素数１〜４のアルキルアルコール類である。あるいは、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類；アセトン、ジアセトンアルコール等のケトン又はケトアルコール類；テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類である。あるいは、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリアルキレングリコール類である。あるいは、アルキレン基が２〜６個の炭素原子を含むアルキレングリコール類である。それは、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、１，２−ヘキサンジオール、ジエチレングリコール等である。あるいはグリセリンである。あるいは、エチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル、ジエチレングリコールメチル（又はエチル）エーテル、トリエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類である。あるいは、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチル−２−イミダゾリジノン等が挙げられる。これらの多くの水溶性有機溶剤の中でも、ジエチレングリコール等の多価アルコール、トリエチレングリコールモノメチル（又はエチル）エーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテルが好ましい。
【００４６】
このような水溶性溶剤の顔料インク中の含有量は、一般的には、顔料インクの全重量の３〜５０重量％の範囲、より好ましくは３〜４０重量％の範囲とする。また、使用される水の含有量としては、顔料インクの全重量の１０〜９０重量％、好ましくは３０〜８０重量％の範囲とする。
【００４７】
また、顔料インクとしては、上記の成分の他に、必要に応じて所望の物性値を持つ顔料インクとするために、界面活性剤、消泡剤、防腐剤等を適宜に添加することができる。添加量の例としては、０．０５〜１０重量％、好ましくは０．５〜５重量％が好適である。アニオン性界面活性剤の例としては、カルボン酸塩型、硫酸エステル型、スルホン酸塩型、燐酸エステル型等、一般に使用されているものを何れも好ましく使用することができる。
【００４８】
上述したような顔料インクの作製方法としては、始めに、分散剤としての樹脂と水とが少なくとも混合された水性媒体に顔料を添加して、混合撹拌する。その後、後述の分散手段を用いて分散を行い、必要に応じて遠心分離処理を行って所望の分散液を得る。次に、この分散液に上記において挙げたような適宜に選択された水溶性溶剤や添加剤成分を加え、撹拌して顔料インクとする。
【００４９】
なお、分散剤として、上述したような酸性官能基をもつ樹脂を使用する場合には、樹脂を溶解させるために塩基を添加すると分散安定性が向上する。その際の塩基類としては、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、アミンメチルプロパノール、アンモニア等の有機アミン、或いは水酸化カリウム、水酸化ナトリウム等の無機塩基が好ましく使用される。
【００５０】
また、顔料インクの作製方法においては、顔料を含む水性媒体を攪拌し、分散処理する前に、プレミキシングを行うのが効果的である。すなわち、このようなプレミキシング操作は、顔料表面の濡れ性を改善して、顔料表面への分散剤の吸着を促進することができるため、好ましい。
【００５１】
上記のような顔料の分散処理の際に使用される分散機は、一般に使用される分散機なら、如何なるものでもよい。例えば、ボールミル、ロールミル及びサンドミル、ナノマイザー（商品名）等を挙げることができる。それらの中でも、特に、高速型のサンドミルが好ましく使用できる。このようなミルとしては、例えば、スーパーミル、サンドグラインダー、ビーズミル、アジテータミル、グレンミル、ダイノーミル、パールミル、およびコボルミル（何れも商品名）等を挙げることができる。
【００５２】
また、顔料が含有されている着色顔料インクを用いるインクジェット記録方法では、ノズルの目詰まりを防止するための耐目詰り性等の要請から、最適な粒度分布を有する顔料を用いる。所望の粒度分布を有する顔料を得る方法としては、種々の方法を挙げることができる。例えば、分散機の粉砕メディアのサイズを小さくすること、粉砕メディアの充填率を大きくすること、処理時間を長くすること、吐出速度を遅くすること、粉砕後フィルタや遠心分離機等で分級すること、及びこれらの手法の組合せ等の手法が挙げられる。
【００５３】
（反応液）
反応液は、前述したような顔料インク中に分散された顔料、樹脂などの固形分を凝集させて、顔料インクから固液分離させることのできるものであればいずれでもよく、反応液に含まれる反応剤として、最も好適なものとして多価金属塩が挙げられる。多価金属塩とは、二価以上の多価金属イオンと、これら多価金属イオンに結合する陰イオンと、から構成される。多価金属イオンの具体例としては、Ca2+、Cu2+、Ni2+、Mg2+、Zn2+などの二価金属イオン、そしてFe3+、Al3+などの三価金属イオンがあげられる。また陰イオンとしては、Cl−、NO3−、SO42−などが挙げられる。瞬時に反応させて凝集物を形成するためには、反応液中の多価金属イオンの総電荷濃度は、着色顔料インク中の逆極性イオンの総電荷濃度の２倍以上であることが望ましい。
【００５４】
反応液に使用できる水溶性有機溶剤としては、例えば、ジメチルホルムアミド、ジメチルアセトアミド等のアミド類、アセトン等のケトン類、テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類を挙げることができる。また、ポリエチレングリコール、ポリプロピレングリコール等のポリアルキレングリコール類を挙げることができる。さらに、エチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１，２，６−ヘキサントリオール、チオジグリコール、ヘキシレングリコール、ジエチレングリコール等のアルキレングリコール類を挙げることができる。さらに、エチレングリコールメチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、トリエチレングリコールモノメチルエーテル等の多価アルコールの低級アルキルエーテル類を挙げることができる。また、エタノール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブチルアルコール、イソブチルアルコール等の１価アルコール類を挙げることができ。また、その他のグリセリン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、１，３−ジメチル−イミダゾリジノン、トリエタノールアミン、スルホラン、ジメチルサルホキサイド等を挙げることもできる。
【００５５】
反応液中における水溶性有機溶剤の含有量については特に制限はないが、反応液全重量の５〜６０重量％、更に好ましくは、５〜４０重量％が好適な範囲である。
【００５６】
また反応液には、さらに必要に応じて、粘度調整剤、ｐＨ調整剤、防腐剤、酸化防止剤などの添加剤を適宜配合しても構わないが、浸透促進剤として機能する界面活性剤の選択と添加量は、記録媒体に対する反応液の浸透性を抑制する上で注意が必要である。さらに反応液は、無色であることがより好ましいが、被記録媒体上においてインクと混合された際に、各色インクの色調を変えない範囲の淡色のものでもよい。さらに、以上のような反応液の各種物性の好適な範囲としては、２５℃付近での粘度が１〜３０ｃｐｓ．の範囲となるように調整されたものが好ましい。
【００５７】
［第１の実施形態］
次に、上述した基本構成を前提とした本発明の第１の実施形態について説明する。なお、以下の記載において、部、％とあるものは特に断わらない限り重量基準である。
【００５８】
本実施形態においては、反応液ｓ１を次のように作製した。
＜反応液ｓ１の作製＞
・ジエチレングリコール                   １０．０部
・メチルアルコール                          ５．０部
・硝酸マグネシウム                        １０．０部
・アセチレノールＥ１００（川研ファインケミカル製）                    ０．１部
・イオン交換水                           ７４．９部
【００５９】
また、ブラック顔料インクｋ１は、市販のインクジェット用顔料インクＢＪＩ−Ｐ７０５ＢＫ２００（キヤノン製）を用いた。またシ、アン顔料インクｃ１はＢＪＩ−Ｐ７０５Ｃ（キヤノン製）、マゼンタ顔料インクｍ１はＢＪＩ−Ｐ７０５Ｍ（キヤノン製）、イエロー顔料インクｙ１はＢＪＩ−Ｐ７０５Ｙ（キヤノン製）を用いた。
【００６０】
各色の顔料インクｋ１、ｃ１、ｍ１、ｙ１が反応液ｓ１と接触することにより生じる凝集物強度は、以下のようにして評価した。
【００６１】
まず、１０ｍｌサンプル瓶に５μｌの反応液ｓ１を注入し、さらに５μｌの顔料インクｋ１を反応液ｓ１に接するようにサンプル瓶に注入して、塊状の凝集物を生成させた。続いて、同サンプル瓶にイオン交換水を１０ｍｌ注入し、スターラーチップを投入して、回転数５００ｒｐｍ．で２分間攪拌した。この攪拌により、凝集物は塊状の形態が崩れて、細かな粒状になった。この粒状の凝集物の大きさをレーザ回折式粒度分布測定装置(島津製作所製  ＳＡＬＤ−３１００)で測定した。凝集物強度の高いものほど、凝集物の崩壊が少なく径の大きな粒となっていると考えられる。同様にして、顔料インクｃ１、ｍ１、ｙ１の粒状凝集物の大きさを測定した。下表１に、ｋ１、ｃ１、ｍ１、ｙ１について測定した結果を示す。
【００６２】
【表１】
2007136819.tif 000003
【００６３】
図３は、本実施形態におけるインクジェット記録ヘッドの概略構成図であり、前述した図１（ａ）と同様に、５つのノズル列１０１，１０２，１０３，１０４，１０５が形成されている。それらのノズル列１０１，１０２，１０３，１０４，１０５は、反応液Ｓ１、イエロー顔料インクｙ１、ブラック顔料インクｋ１、シアン顔料インクｃ１、マゼンタ顔料インクｍ１を吐出するように、それらが供給される。
【００６４】
反応液ｓ１はノズル列１０１から吐出し、最も凝集物強度の高いシアン顔料インクｃ１はノズル列１０４から吐出する。またイエロー顔料インクｙ１はノズル列１０２から吐出し、ブラック顔料インクｋ１はノズル列１０３から吐出し、マゼンタ顔料インクｍ１はノズル列１０５から吐出する。
【００６５】
このような記録ヘッド１０を図４のような記録装置に搭載して記録を行った。図４においては、説明の便宜上、ノズル列１０１，１０２，１０３，１０４，１０５のそれぞれが個別の記録ヘッドを構成するものとして現されている。
【００６６】
記録装置は、このような記録ヘッドを搭載可能なキャリッジ１２、記録装置本体からの電気信号を記録ヘッドに送るためのフレキシブルケーブル１３、および回復手段を有するキャップユニット１４等を備えている。さらに、記録部材（記録用紙等）１７を給紙するための給紙トレイ１８を備えている。キャップユニット１４は、ノズル列１０１，１０２，１０３，１０４，１０５に対応するキャップ部材５０１，５０２，５０３，５０４，５０５と、ゴム等の部材で構成されたワイパーブレード６０１、１０２、１０３，１０４、１０５を備えている。ワイパーブレード６０１はノズル列１０１に対応し、ワイパーブレード１０２、１０３，１０４、１０５はノズル列１０２、１０３，１０４、１０５のそれぞれに対応する。
【００６７】
このような構成を備える記録装置は、ノズル列１０１、１０２、１０３、１０４、１０５を有する記録ヘッドをキャリッジ１２と共に、記録媒体１７の搬送方向Ｙ（副走査方向）と交差（本例の場合は直交）する矢印Ｘ方向（主走査方向）Ｂに移動可能である。記録ヘッドを主走査方向に移動させつつ、それらのノズル列におけるノズル孔からインクを吐出させることにより、ノズル列の長さに対応した幅の領域に記録を行う。そして、このような記録ヘッドの１走査による記録（１バンド分の記録）が終了すると、その記録幅（バンド幅）に略等しい量だけ、記録媒体１７を副走査方向に搬送する。このような記録走査と記録媒体１７の搬送動作とを繰り返すことにより、記録媒体１７上に順次画像を記録する。
【００６８】
ノズル列１０１、１０２、１０３、１０６、１０５、１０４は、例えば、それぞれ２５６個のノズル孔が１インチ当たり６００個の密度（６００ｄｐｉ）で形成されており、各ノズル孔から約２０ｎｇの処理液またはインクを吐出することができる。この場合には、副走査方向の記録密度は６００ｄｐｉ（ドット／インチ）であり、それに伴い、主走査方向の記録密度も６００ｄｐｉとなる。
【００６９】
このような記録ヘッドを搭載した記録装置により、反応液ｓ１、ブラック顔料インクｋ１、シアン顔料インクｃ１、マゼンタ顔料インクｍ１、イエロー顔料インクｙ１を用いて、普通紙であるＰＢ用紙（キヤノン製）に画像を記録した。各インク色間でのブリーディングは起こらず、普通紙の記録品位は良好であった。下表２に、各インク色による記録部分の記録品位の評価結果を示す。評価結果はブラック顔料インクについては反射濃度を、カラー顔料インク（ｃ１、ｍ１、ｙ１、）については彩度を反射濃度計ＲＤ−１９Ｉ（GretagMacbeth製）で測定した結果を示す。
【００７０】
【表２】
2007136819.tif 000004
【００７１】
このような記録結果において、普通紙での発色性は良好であった。
【００７２】
また、市販のフォト光沢紙（PR-101:キヤノン製）上に、上述した記録装置を用いて画像を記録した。このような記録により作製した記録物は、自然な光沢性を有していた。画像の光沢度は、光沢度計（VG-2000：日本電色工業社製）を用い、各インク色による記録部分について、それぞれ任意の１０点において２０度光沢値を測定した。各インク色による記録部分における光沢度の平均値を下表３に示す。
【００７３】
【表３】
2007136819.tif 000005
【００７４】
次に、ブラック顔料インクｋ１、シアン顔料インクｃ１、マゼンタ顔料インクｍ１、イエロー顔料インクｙ１の内の１つと、反応液ｓ１と、を用いて、普通紙であるＰＢ用紙（キヤノン製）１００枚ずつ画像を記録した。このような記録により記録物を作製した後、ノズル列が形成されている記録ヘッドの表面を観察した。その結果、その表面には凝集物の付着が観察されず、ノズルの詰まりも起こらなかった。
【００７５】
以上のように、本実施形態においては、反応液との凝集物強度の最も高い顔料インク（本例では、シアン顔料インク）を吐出するためのノズル列が、反応液吐出用のノズル列に隣接しない位置に配置された記録ヘッドを用いた。この結果、ノズル詰まりを低減することができ、普通紙および専用紙の両方を用いて、記録品位の高い記録物を作製することができた。
【００７６】
［第２の実施形態］
本実施形態におけるインクジェット記録ヘッドは、最も凝集物強度の低い顔料インクを吐出するためのノズル列を、反応液吐出用のノズル列に近接させて配置した。
【００７７】
画像の記録に際しては、反応液と顔料インクは、第１の実施形態と同じ反応液ｓ１，ブラック顔料インクｋ１、シアン顔料インクｃ１，マゼンタ顔料インクｍ１、イエロー顔料インクｙ１を用いた。記録装置は第１の実施形態と同様のものを用い、反応液ｓ１、各顔料インクｋ１，ｃ１，ｍ１，ｙ１と、ノズル列１０１，１０２，１０３，１０４，１０５は、以下のように対応付ける。
【００７８】
すなわち、図５に示すように、反応液ｓ１はノズル列１０１から吐出し、最も凝集物強度の弱いマゼンタ顔料インクｍ１は、そのノズル列１０１に隣接するノズル列１０２から吐出する。また、イエロー顔料インクｙ１はノズル列１０３から吐出し、シアン顔料インクｃ１はノズル列１０４から吐出し、ブラック顔料インクｋ１はノズル列１０５から吐出する。
【００７９】
このような記録ヘッドを用いた記録装置によって、第１の実施形態と同様に、普通紙上に画像を記録して記録物を作成し、各インク色部分の反射濃度および彩度を測定した。
【００８０】
【表４】
2007136819.tif 000006
【００８１】
最も凝集物強度の弱いマゼンタ顔料インクｍ１に関しては、それを反応液ｓ１吐出用のノズル列１０１に近接したノズル列１０２から吐出することにより、普通紙上における光学濃度を向上させることができた。
【００８２】
次に、専用紙上に画像を記録した記録物を作製し、各インク色による記録部分の光沢度を測定した。その測定方法は、第１の実施形態と同様である。
【００８３】
【表５】
2007136819.tif 000007
【００８４】
凝集物強度の最も弱いマゼンタ顔料インクｍ１を反応液ｓ１吐出用のノズル列１０１に近接したノズル列１０２から吐出することにより、各インク間における光沢度のバラつき低減して、画像全体の光沢性を向上させることができた。
【００８５】
次に、ブラック顔料インクｋ１、シアン顔料インクｃ１、マゼンタ顔料インクｍ１、イエロー顔料インクｙ１のいずれか１つと、反応液ｓ１と、を用いて普通紙であるＰＢ用紙（キヤノン製）の１００枚ずつに画像を記録した。このようにして記録物を作製した後、ノズル列が形成されている記録ヘッドの表面を観察した。その表面に凝集物の付着は観察されず、ノズル詰まりも起こらなかった。
【００８６】
[第３の実施形態]
本実施形態は、ブラック顔料インクが最も凝集物強度が高いインクである場合の対応例である。
【００８７】
反応液としては、第１の実施形態と同じ反応液ｓ１を用い、またブラック顔料インクｋ２は、ＩＣＢｋ３１（セイコーエプソン社製）を用いた。また、シアン顔料インクｃ２はＩＣＣ３１（セイコーエプソン社製）、マゼンタ顔料インクｍ２はＩＣＭ３１（セイコーエプソン社製）、イエロー顔料インクｙ２はＩＣＹ３１（セイコーエプソン社製）を用いた。反応液ｓ１と接することで生じる各顔料インクの凝集物強度は、以下の通りである。
【００８８】
【表６】
2007136819.tif 000008
【００８９】
記録装置は第１の実施形態と同様のものを用い、反応液ｓ１、各顔料インクｋ２，ｃ２，ｍ２，ｙ２は、ノズル列１０１，１０２，１０３，１０４，１０５と、ノズル列１０１，１０２，１０３，１０４，１０５は、前述した図６と同様に対応付ける。
【００９０】
すなわち、反応液ｓ１はノズル列１０１から吐出し、最も凝集物強度の強いブラック顔料インクｋ２はノズル列１０５から吐出する。また、シアン顔料インクｃ２をノズル列１０２から吐出し、マゼンタ顔料インクｍ２はノズル列１０３から吐出し、イエロー顔料インクｙ１はノズル列１０４から吐出する。
【００９１】
記録装置を用いて、第１の実施形態と同様に、普通紙上に画像を記録して作製した記録物の反射濃度および彩度を測定した。
【００９２】
【表７】
2007136819.tif 000009
【００９３】
最も凝集物強度の高いインクをブラック顔料インクｋ２とすることで、普通紙におけるブラック顔料インクを用いて作製した記録物の光学濃度を向上させて、ブラック顔料インクを用いて作製した文字品位の高い記録物を作成することが可能となる。
【００９４】
次に、専用紙上に画像を記録した記録物の光沢度を測定した。測定方法は、第１の実施形態と同様である。
【００９５】
【表８】
2007136819.tif 000010
【００９６】
凝集物強度の最も高いインクをブラック顔料インクｋ２としても、インク間における光沢度のバラつきは少なく、画像全体の光沢性の低下もなかった。
【００９７】
次に、ブラック顔料インクｋ２、シアン顔料インクｃ２、マゼンタ顔料インクｍ２、イエロー顔料インクｙ２の内の１つと、反応液ｓ１と、を用いて、普通紙であるＰＢ用紙（キヤノン製）に１００枚ずつ画像を記録して記録物を作製した。そして、それら記録物の作製後に、ノズル列が形成されている記録ヘッドの表面における凝集物の付着の様子を観察した。その結果、凝集物の付着は観察されず、ノズル詰まりも起こらなかった。
[第４の実施形態]
本実施形態におけるインクジェット記録ヘッドは、反応液吐出用のノズル列を複数有する。
【００９８】
本例の記録ヘッド１１は、図７に示すように、両端に反応液吐出用のノズル列１０１が配置され、それらの２つのノズル列１０１，１０１に挟まれるように、顔料インク吐出用のノズル列１０２，１０３，１０４，１０５が計６列配置されている。このような記録ヘッド１１は、複数種の顔料インクを吐出するためのノズル列を対照的に配置して、インクジェット記録装置において主走査方向Ｘの往路および復路方向（Ｘ１およびＸ２方向）のいずれに走査された場合にも、良好な画像を記録することができる。すなわち、記録ヘッド１１が往路および復路方向（Ｘ１およびＸ２方向）のいずれに走査された場合にも、記録紙に対する複数種の顔料インクの着弾順序を同じくして、その違いによる発色性の変化をなくすことができる。
【００９９】
このような記録ヘッド１１には、第３の実施形態と同様の反応液ｓ１、ブラック顔料インクｋ２，シアン顔料インクｃ２，マゼンタ顔料インクｍ２，イエロー顔料インクｙ２を用いて、それらを図７のようにノズル列に対応付けた。本例においては、反応液ｓ１を吐出するノズル列１０１を両端に配置し、顔料インクを吐出するノズル列１０２，１０３，１０４，１０５の計６列の内、端部に近いノズル列１０２が反応液吐出用のノズル列１０１に隣接する。また、中心部に近いノズル列（１０４、１０５）ほど、反応液吐出用のノズル列１０１から遠いノズル列となる。凝集物強度の最も大きいブラック顔料インクｋ２は、反応液吐出用のノズル列１０１に隣接するノズル列１０２以外のノズル列であるノズル列１０５から吐出する。
【０１００】
このような記録ヘッド１１を第１の実施形態と同様の記録装置に搭載して記録を行った。なお、第１の実施形態と比較してノズル列が増加した分、キャップ部材およびワイパーブレード等は適切に対応できるように構成が変更される。
【０１０１】
記録装置を用いて、第１の実施形態と同様に、普通紙上に画像を記録して作製した記録物の反射濃度および彩度を測定した。
【０１０２】
【表９】
2007136819.tif 000011
【０１０３】
最も凝集物強度の高いインクをブラック顔料インクｋ２とすることで、普通紙におけるブラック顔料インクを用いて作製した記録物の反射濃度を向上させて、ブラック顔料インクを用いて文字品位の高い記録物を作成することが可能となる。
【０１０４】
次に、専用紙上に画像を記録した記録物の光沢度を測定した。測定方法は、第１の実施形態と同様である。
【０１０５】
【表１０】
2007136819.tif 000012
【０１０６】
凝集物強度の最も高いインクをブラック顔料インクｋ２としても、各インク間における光沢度のバラつきが少なく、画像全体の光沢性の低下もなかった。
【０１０７】
次に、ブラック顔料インクｋ２、シアン顔料インクｃ２、マゼンタ顔料インクｍ２、イエロー顔料インクｙ２の内の１つと、反応液ｓ１と、を用いて、普通紙であるＰＢ用紙（キヤノン製）に１００枚ずつ画像を記録して記録物を作製した。そして、それら記録物の作製後に、ノズル列が形成されている記録ヘッドの表面における凝集物の付着の様子を観察した。その結果、凝集物の付着は観察されず、ノズル詰まりも起こらなかった。
【０１０８】
[第５の実施形態]
本実施形態のおけるインクジェット記録ヘッドには、反応液吐出用のノズル列が顔料インク吐出用のノズル列によって挟まれるように配置される。
【０１０９】
本例の記録ヘッド１６は、図８に示すように、中心部に反応液吐出用のノズル列１０１を配置し、そのノズル列を挟むように、顔料インク吐出用のノズル列１０２，１０３，１０４，１０５が計８列配置されている。このような記録ヘッド１６も第４の実施形態と同様に、インクジェット記録装置において主走査方向Ｘの往路および復路方向（Ｘ１およびＸ２方向）のいずれに走査された場合にも、良好な画像を記録することができる。すなわち、記録ヘッド１６が往路および復路方向（Ｘ１およびＸ２方向）のいずれに走査された場合にも、記録紙に対する複数種の顔料インクの着弾順序を同じくして、その違いによる発色性の変化をなくすことができる。
【０１１０】
このような記録ヘッド１６には、第３の実施形態と同様の反応液ｓ１、ブラック顔料インクｋ２，シアン顔料インクｃ２，マゼンタ顔料インクｍ２，イエロー顔料インクｙ２を用い、それらを図８のようにノズル列に対応付けた。反応液ｓ１を吐出するノズル列１０１は中心部に配置し、顔料インク吐出用のノズル列１０２，１０３，１０４，１０５は、中心部により近いノズル列１０２が反応液吐出用のノズル列１０１に隣接するノズル列となる。中心部から遠いノズル列（１０４や１０５）ほど、反応液吐出用のノズル列１０１から遠いノズル列となる。凝集物強度の最も大きいブラック顔料インクｋ２は、反応液吐出用のノズル列１０１に隣接するノズル列１０２以外のノズル列であるノズル列１０５から吐出する。
【０１１１】
このような記録ヘッド１６を第１の実施形態と同様の記録装置に搭載して記録を行った。なお、第１の実施形態と比較してノズル列が増加した分、キャップ部材およびワイパーブレード等は適切に対応できるように構成が変更される。
【０１１２】
記録装置を用いて、第１の実施形態と同様に、普通紙上に画像を記録して作製した記録物の反射濃度および彩度を測定した。
【０１１３】
【表１１】
2007136819.tif 000013
【０１１４】
最も凝集物強度の高いインクをブラック顔料インクｋ２とすることで、普通紙におけるブラック顔料インクを用いて作製した記録物の反射濃度を向上させて、ブラック顔料インクを用いて文字品位の高い記録物を作成することが可能となる。
【０１１５】
次に、専用紙上に画像を記録した記録物の光沢度を測定した。測定方法は、第１の実施形態と同様である。
【０１１６】
【表１２】
2007136819.tif 000014
【０１１７】
凝集物強度の最も高いインクをブラック顔料インクｋ２としても、各インク間における光沢度のバラつきが少なく、画像全体の光沢性の低下もなかった。
【０１１８】
次に、ブラック顔料インクｋ２、シアン顔料インクｃ２、マゼンタ顔料インクｍ２、イエロー顔料インクｙ２の内の１つと、反応液ｓ１と、を用いて、普通紙であるＰＢ用紙（キヤノン製）に１００枚ずつ画像を記録して記録物を作製した。そして、それら記録物の作製後に、ノズル列が形成されている記録ヘッドの表面における凝集物の付着の様子を観察した。その結果、凝集物の付着は観察されず、ノズル詰まりも起こらなかった。
【０１１９】
［第６の実施形態］
本実施形態におけるインクジェット記録ヘッドは、凝集性を制御する添加物を顔料インクに添加して所望に順番にインクの凝集性を調整し、顔料インクの凝集性が低い順番に顔料インクを吐出するためのノズル列を、反応液吐出用のノズル列に近接させて配置した。
【０１２０】
前記ブラック顔料インクｋ１、シアン顔料インクｃ１、マゼンタ顔料インクｍ１、イエロー顔料インクｙ１において、凝集物強度は、強い方から順にｃ１＞ｋ１＞ｙ１＞ｍ１であった。ここで、ブラック顔料インクｋ１  １００部に対し、アクリル樹脂  ジョンクリル５８６（製品名  ジョンソンポリマー製）１部を加えて、ブラック顔料インクｋ３とした。また、マゼンタ顔料インクｍ１  １００部に対し、アクリル樹脂  ジョンクリル６７８（製品名  ジョンソンポリマー製）を１部加えて、マゼンタ顔料インクｍ３とした。このようにして作製した顔料インクｋ３、ｃ１、ｍ３、ｙ１の粒状凝集物の大きさを前記実施形態記載の方法にて測定した。下表１３に、ｋ３、ｃ１、ｍ３、ｙ１について測定した結果を示す。
【０１２１】
【表１３】
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【０１２２】
このように凝集性を制御する添加物を顔料インクに添加することにより、凝集物強度は強い方から順にｋ３＞ｃ１＞ｍ３＞ｙ１を変化させることができ、顔料インク間の凝集性の順番の変えることができた。図９は、本実施形態におけるインクジェット記録ヘッドの概略構成図であり、前述した図１（ａ）と同様に、５つのノズル列１０１，１０２，１０３，１０４，１０５が形成されている。それらのノズル列１０１，１０２，１０３，１０４，１０５は、反応液Ｓ１、イエロー顔料インクｙ１、マゼンタ顔料インクｍ３、シアン顔料インクｃ１、ブラック顔料インクｋ３を吐出するように、それらが供給される。
【０１２３】
反応液ｓ１はノズル列１０１から吐出し、最も凝集物強度の高いブラック顔料インクｋ３はノズル列１０５から吐出する。またシアン顔料インクｃ１はノズル列１０４から吐出し、マゼンタ顔料インクｍ３はノズル列１０３から吐出し、最も凝集性の低いイエロー顔料インクｙ１はノズル列１０２から吐出する。記録装置を用いて、第１の実施形態と同様に、普通紙上に画像を記録して作製した記録物の反射濃度および彩度を測定した。
【０１２４】
【表１４】
2007136819.tif 000016
【０１２５】
最も凝集物強度の高いインクをブラック顔料インクｋ３とすることで、普通紙におけるブラック顔料インクを用いて作製した記録物の反射濃度を向上させることができ、ブラック顔料インクを用いて文字品位の高い記録物を作成することが可能となる。また、明度の高いカラーインクほど凝集性を低くなるように設定することで、カラーインク全体としての記録物の高彩度化が図られ、画質の高い記録物を作成することが可能となる。
【０１２６】
次に、専用紙上に画像を記録した記録物の光沢度を測定した。測定方法は、第１の実施形態と同様である。
【０１２７】
【表１５】
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【０１２８】
凝集性を制御する添加物を添加しても、凝集物強度の順番にノズル列を設定しているので各インク間における光沢度のバラつきが少なく、良好な光沢感が得られた。
【０１２９】
次に、ブラック顔料インクｋ３、シアン顔料インクｃ２、マゼンタ顔料インクｍ３、イエロー顔料インクｙ２の内の１つと、反応液ｓ１と、を用いて、普通紙であるＰＢ用紙（キヤノン製）に１００枚ずつ画像を記録して記録物を作製した。そして、それら記録物の作製後に、ノズル列が形成されている記録ヘッドの表面における凝集物の付着の様子を観察した。その結果、凝集物の付着は観察されず、ノズル詰まりも起こらなかった。
【０１３０】
[比較例]
比較例として、反応液吐出用のノズル列に隣接する隣接ノズル列として、凝集物強度の最も大きい顔料インク吐出用のノズル列を配置した場合について述べる。前述した本発明の実施形態と同様に、反応液吐出のノズル列をノズル列１０１、それに隣接する隣接ノズル列をノズル列１０２、ノズル列１０１から遠ざかるについてノズル列１０２，１０４，１０５が位置する。
【０１３１】
本例においては、図１０のようにノズル列が５列配置されたインクジェット記録ヘッドを用いて、反応液ｓ１，ブラック顔料インクｋ２、シアン顔料インクｃ２、マゼンタ顔料インクｍ２、イエロー顔料インクｙ２を吐出する。ノズル列１０１からは反応液ｓ１を吐出し、ノズル列１０２からは、凝集物強度の最も大きいブラック顔料インクｋ２を吐出する。また、ノズル列１０３からシアン顔料インクｃ２を吐出し、ノズル列１０４からマゼンタ顔料インクｍ２を吐出し、ノズル列１０５からイエロー顔料インクｙ２を吐出する。
【０１３２】
記録装置を用いて、第１の実施形態と同様に、普通紙上に画像を記録して作製した記録物の反射濃度および彩度を測定した。
【０１３３】
【表１６】
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【０１３４】
最も凝集物強度の高いブラック顔料インクｋ２を、反応液吐出用のノズル列１０１に隣接する隣接ノズル列１０２から吐出したことにより、吐出ノズルの一部が閉塞し、記録部分の反射濃度の低下がみられた。
【０１３５】
次に、専用紙上に画像を記録した記録物の光沢度を測定した。測定方法は、第１の実施形態と同様である。
【０１３６】
【表１７】
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【０１３７】
凝集物強度の最も高いインクをブラック顔料インクｋ２を隣接ノズル列１０２から吐出したことにより、ブラック顔料インクｋ２で描画された記録部分に大きい凝集塊が形成され、記録媒体の表面の凹凸が大きくなった。そのために、光沢度が低下したと考えられる。
【０１３８】
次に、ブラック顔料インクｋ２、シアン顔料インクｃ２、マゼンタ顔料インクｍ２、イエロー顔料インクｙ２の内の１つと、反応液ｓ１と、を用いて、普通紙であるＰＢ用紙（キヤノン製）に１００枚ずつ画像を記録して記録物を作製した。そして、それら記録物の作製後に、ノズル列が形成されている記録ヘッドの表面における凝集物の付着の様子を観察した。その結果、凝集物の付着が観察され、特に、ブラック顔料インクｋ２の吐出用のノズル列１０２周辺に凝集物が激しく付着していた。また、ブラック顔料インクｋ２を用いて画像を記録した場合には、１０枚程度で画像にかすれが生じ、ノズル詰まりが起こった。
【０１３９】
（他の実施形態）
上述の各実施形態では、シアン・マゼンタ・イエロー・ブラック・反応液の５種類に対応するノズル列が１つの記録ヘッドに設けられる形態を例示したが、本発明はこの形態に限られるものではない。これら５種類のうち、少なくとも１種類の特定の液体（例えばＫ・Ｓ）を第１の記録ヘッドに設け、特定の液体以外の液体（例えば、Ｍ・Ｙ・Ｃ）を第２の記録ヘッドに設ける形態であってもよい。また、これら５種類の液体に対応するノズル列の夫々が独立的に異なる記録ヘッドに設けられる形態であってもよい。このように記録ヘッドがいずれの形態を採る場合であっても、最も凝集物強度の強い顔料インクのノズル列が反応液のノズル列に非隣接となるように配置されれば、本発明の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【０１４０】
【図１】（ａ）、（ｂ）は、本発明を適用可能なインクジェット記録ヘッドの基本構成例の説明図である。
【図２】（ａ）、（ｂ）は、本発明を適用可能なインクジェット記録ヘッドにおけるインクの吐出原理の説明図である。
【図３】本発明の第１の実施形態におけるインクジェット記録ヘッドのノズル配列の説明図である。
【図４】本発明を適用可能な記録装置の斜視図である。
【図５】本発明の第２の実施形態におけるインクジェット記録ヘッドのノズル配列の説明図である。
【図６】本発明の第３の実施形態におけるインクジェット記録ヘッドのノズル配列の説明図である。
【図７】本発明の第４の実施形態におけるインクジェット記録ヘッドのノズル配列の説明図である。
【図８】本発明の第５の実施形態におけるインクジェット記録ヘッドのノズル配列の説明図である。
【図９】本発明の第６の実施形態におけるインクジェット記録ヘッドのノズル配列の説明図である。
【図１０】比較例としてのインクジェット記録ヘッドのノズル配列の説明図である。
【符号の説明】
【０１４１】
２    発熱抵抗体
５    ノズル孔
７    液滴
１０，１１，１６    インクジェット記録ヘッド
１０１，１０２，１０３，１０４，１０５    ノズル列
ｓ１    反応液
ｃ１、ｃ２    シアン顔料インク
ｍ１、ｍ２    マゼンタ顔料インク
ｙ１、ｙ２    イエロー顔料インク
ｋ１、ｋ２    ブラック顔料インク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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