(57)【要約】【課題】シンクでの作業性を低下させずに、蛇口への水処理装置の取り付け、取り外しを容易にする取付具、および水処理装置を提供することを目的とするものである。【解決手段】吐出口の内周または外周にネジ部を有する蛇口に取り付けることができるように形成された取付具であって、該取付具は前記蛇口のネジ部と螺合するネジ部を有し、かつ、該取付具の流路の断面が円形以外の形状であることを特徴とする取付具。【選択図】図２
2007092408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吐出口の内周または外周にネジ部を有する蛇口に取り付けることができるように形成された取付具であって、該取付具は前記蛇口のネジ部と螺合するネジ部を有し、かつ、該取付具の流路の断面が円形以外の形状であることを特徴とする取付具。
【請求項２】
流路の断面は切欠部を設けずに形成されている、請求項１に記載の取付具。
【請求項３】
流路の断面が略正六角形である、請求項１または２に記載の取付具。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかに記載の取付具を備えた水処理装置。
【請求項５】
水処理装置が浄水器、活水器、軟水器、およびアルカリイオン水生成器からなる群から選ばれる一種である、請求項４に記載の水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、吐出口の内周または外周にネジ部を有する蛇口に、水処理装置を取り付けるための取付具と、その取付具を備えた水処理装置に関する。さらに詳しくは、流路の断面が円形以外の形状に形成され、蛇口への取り付けや蛇口からの取り外しが容易な取付具と、その取付具を備えた水処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
蛇口から供給される水道水を浄化する方法や、蛇口から供給される水道水を電気分解してアルカリ性の水を生成する方法として、浄水器やアルカリイオン水生成器を蛇口に取り付けて、水道水を当該浄水器やアルカリイオン水生成器に通水させることが知られている。蛇口には種々の形状があるため、当該蛇口の形状に合致した取付具を選択する必要がある。
【０００３】
例えば、蛇口の吐出口の内周または外周にネジ部を有する場合、まず、内周にネジ部を有する円筒形状の取付ナットを吐出口に通す。そして、吐出口に取付具をネジ込んで、取付ナットが蛇口から抜け落ちないようにし、さらに、取付ナットを浄水器やアルカリイオン水生成器などの水処理装置本体にネジ込むことによって、水処理装置が蛇口に取り付けられる。そして、蛇口の吐出口と取付具、ならびに、取付具と水処理装置本体の間にはそれぞれシール材が介在しているため、それぞれの接合部からの水漏れを防止することができる。
【０００４】
しかしながら、蛇口の吐出口の長さが短い場合には、取付ナットを吐出口に通して取付具をネジ込もうとしても、取付具を把持している指が取付ナットと干渉してしまうため、取付具を蛇口の吐出口に取り付けることが難しく、取り付けに時間を要してしまう。また、取付具のネジ込みが不十分な場合には、蛇口の吐出口と取付具の間から水漏れを起こしてしまう。さらに、蛇口の吐出口から取付具を取り外すとき、取付具をしっかりと把持することができず、取り外しに時間を要してしまう。
【０００５】
このような、取付具の取り付け、取り外し時の不都合に対し、取付具の長さを長くし、取付具を指で把持しやすい構造とすることにより、当該取付具の取り付け、取り外しの作業性は改善される。しかし、水処理装置の取付位置が蛇口の吐出口よりもかなり低くってしまうため、食器が洗いにくくなるなど、シンクでの作業性を低下させてしまうという不都合がある。
【０００６】
蛇口への取り付け、取り外しを容易にするものとして、例えば、特許文献１に記載されているような、治具が使用できる蛇口取付型器具が提案されている。すなわち、特許文献１には、取付具の外周に歯が設けられ、対応する補助具を使用して取り付け、取り外しを行うことができる蛇口取付型器具が記載されている。
【０００７】
しかしながら、取付具の外周の歯が現れるまで取付ナットが持ち上げられないと、補助具と取付ナットが干渉し補助具が使えない上、補助具と取付ナットの干渉を避けるため、取付ナットの内径を大きくすると蛇口取付型器具が大型化し、シンクでの作業性を低下させてしまうという問題がある。
【０００８】
また、特許文献２には取付具と浄水器が一体となっており、浄水器を回転させることにより連動して回る取付具が蛇口と螺合して取り付く、治具を必要としない浄水器が提案されている。
【０００９】
しかしながら、浄水器と蛇口の形状によっては、浄水器を自由に回転させることができず、しかも、吐水口のネジ部によっては蛇口に取付具をネジ込んだとき、蛇口に対して浄水器が横向き付いてしまい浄水器の使用が不便になるという問題がある。また、浄水器の取付位置を正すため、浄水器の取り付けを緩める方向に回転させると、今度は蛇口と取付具のシール性が低下し水漏れを発生させてしまうという問題がある。
【特許文献１】特許２６７４７７６号公報
【特許文献２】特開平８−１９９６４４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明は、シンクでの作業性を低下させずに、蛇口への水処理装置の取り付け、取り外しを容易にする取付具、および水処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するための本発明は、次の（１）〜（５）を特徴とするものである。
【００１２】
（１）吐出口の内周または外周にネジ部を有する蛇口に取り付けることができるように形成された取付具であって、該取付具は前記蛇口のネジ部と螺合するネジ部を有し、かつ、該取付具の流路の断面が円形以外の形状であることを特徴とする取付具。
【００１３】
（２）流路の断面は切欠部を設けずに形成されている、（１）に記載の取付具。
【００１４】
（３）流路の断面が略正六角形である、（１）または（２）に記載の取付具。
【００１５】
（４）（１）〜（３）のいずれかに記載の取付具を備えた水処理装置。
【００１６】
（５）水処理装置が浄水器、活水器、軟水器、およびアルカリイオン水生成器からなる群から選ばれる一種である、（４）に記載の水処理装置。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、取付具の流路の断面が円形以外の形状を有しているため、これと同じ断面形状をした治具を、前記取付具の流路に挿入し、その治具を回転させることによって、蛇口への水処理装置の取り付け、取り外しが容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
本発明は、吐出口の内周または外周にネジ部を有する蛇口に取り付けることができるように形成された取付具であって、該取付具は前記蛇口のネジ部と螺合するネジ部を有し、かつ、該取付具の流路の断面が円形以外の形状であることを特徴とする取付具、および、それを備えた水処理装置に関するものである。
【００１９】
本発明の取付具は、その蛇口との取り付け位置にネジ部を有し、吐出口の内周または外周にネジ部を有する蛇口のネジ部と螺合するように形成されている。吐出口の内周にネジ部を有する蛇口に取り付けられる場合は、蛇口との取り付け位置の外周にネジ部を有する取付具を用い、また、吐出口の外周にネジ部を有する蛇口に取り付けられる場合は、蛇口との取り付け位置の内周にネジ部を有する取付具を用いる。
【００２０】
また、本発明の取付具の流路の断面は、円形以外の形状であることを必須とする。ここで、取付具の流路の断面とは、前記取付具のネジ部側（蛇口側）とは反対側（水処理装置が接続される側）の流路の断面を意味し、流路の一部が円形形状となっている場合であっても、取り付け、取り外し用の治具が挿入される箇所が円形以外の形状であれば差し支えは無い。
【００２１】
なお、取付具の流路の断面を円形以外の形状とするのは、取り付け、取り外し用の治具を流路に挿入し、治具を回転させたときに、回転による操作力を効果的に取付具に伝達させるためである。ここで言う円形以外の形状としては、三角形、四角形、五角形、六角形、八角形などの多角形や、楕円形の他、直線と直線、直線と曲線、曲線と曲線を組み合わせた形状などを意味する。円形以外の形状であれば治具を回転させたときに、回転による操作力を効果的に取付具に伝達させることができる。
【００２２】
また、かかる断面形状としては、切欠部を設けずに形成されていることが好ましく、特に、略正六角形であることが好ましい。断面に切欠部を設けることにより、切欠部に嵌合されるように設計された専用の治具を挿入することができ、当該治具を回転させることで回転による操作力を取付具に伝達させることができるが、切欠部に局所的に力が加わるため、使用を繰り返すに従い切欠部にのみ破損や摩耗が進行する。従って、切欠部を設けずに形成されていることが好ましく、特に、かかる局所的な破損や摩耗の進行を防ぐとともに、市販されている六角棒スパナを利用でき、特別に治具を製作する必要がなく、製造コストを抑えることができる略正六角形が好ましい。
【００２３】
水処理装置としては、本発明の取付具を備えることが好ましい。かかる構成とすることにより、水処理装置を大型化しなければならないという問題や、シンクでの作業性を低下させたり、蛇口に対して水処理装置が横向き付いてしまうという問題や、蛇口と取付具のシール性が低下し水漏れを発生させてしまうという問題を解消させることができるからである。
【００２４】
このような水処理装置として、浄水器、活水器、軟水器、またはアルカリイオン水生成器などが例示されるが、この中でも、蛇口に直接接続して使用され、シンクでの作業性の向上に直接的に寄与する浄水器が好ましく用いられる。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態を、本発明の好ましい一態様である水処理装置を例に挙げ、図面を用いてさらに詳細に説明する。
【００２６】
図１は、本発明の一実施態様の取付具を使用して、水処理装置１を蛇口２に取り付けたときの接合部の断面図である。吐水口７は雌ネジ部８を有しており、取付具３はその雌ネジ部８と螺合する雄ネジ部１０を有する。水処理装置本体を取り付けるための取付ナット４は取付具３に引っかかり、水処理装置本体にネジ込まれている。吐出口７と取付具３、取付具３と水処理装置本体１の間にはそれぞれシール材５，６を介在させており、接合部からの水漏れを防止している。このようにして水処理装置１が蛇口２に取り付けられている。
【００２７】
図２は、図１に示す取付具３の斜視図である。取付具３は円筒形状であり、その外周には吐水口７の雌ネジ部８と螺合するように雄ネジ部１０が形成され、流路９が貫通して形成されている。その流路９の断面は六角形であるが、三角形、四角形、五角形、八角形などの多角形、楕円形、直線と直線、直線と曲線、曲線と曲線を組み合わせた形状などでも良い。円形以外の形状であれば治具を回転させたときに、回転による操作力を効果的に取付具３に伝達できる。そして、取付具３の流路９と同じ断面を有した治具を流路９に差し込んで、回すことによって、取付具３の吐水口７への取り付け、取り外しが容易にできる。すなわち、取付ナット４を吐出口７に通して取付具３をネジ込もうとするとき、吐出口７の長さが短く、取付具３を把持していた指が取付ナット４に干渉しても、取り付けに時間を要することがない。
【００２８】
特に、図２に示すように、取付具３の流路９の断面形状が略正六角形であると、市販されている六角棒スパナを利用でき、特別に治具を製作する必要がなく、製造コストを抑えることができる。例えば、Ｌ型六角棒スパナは力点と作用点の間の距離を大きくすることができ、吐水口７への取付具３の取り付けや、吐水口７からの取付具３の取り外しが小さな力で行えるようになる。
【００２９】
また、取付具３の外径は下部（水処理装置が接続される側）が上部（蛇口側）より一段大きくなっており、段部１１を形成している。取付ナット４は円筒形状であり、貫通する穴は下部（水処理装置が接続される側）より上部（蛇口側）が小さくなっており段部１２を形成している。穴の上部の内径は、取付具３の上部外径より大きく、下部外径より小さい。従って、取付具３に取付ナット４を通したとき、取付ナット４は取付具３から抜け落ちない。また、取付ナット４の穴の下部には、水処理装置本体１に取り付けるための雌ネジ部が形成されている。また、取付ナット４の外周には凹凸やローレット目が付いており、水処理装置本体１に取り付けるときに手の滑り止めの役割を果たす。
【００３０】
シール材５、６には流路が貫通して形成されている。材質はニトリルゴム、エチレン・プロピレンゴムやシリコーンゴムなど、弾性を有するものであることが望ましい。これにより、接合部からの水漏れを効果的に防止することができる。
【００３１】
図３は、本発明の他の一実施態様に係わる取付具を使用して蛇口に水処理装置を取り付けたときの接合部の断面図である。吐水口１５は雄ネジ部１６になっているため、取付具１４はその雄ネジ部１６と螺合する雌ネジ部１８を有する。水処理装置を取り付けるための取付ナット４は取付具１４の段部１９に引っかかり、取付具１４から抜け落ちないように構成されている。吐出口１５と取付具１４、取付具１４と水処理装置１の間にはそれぞれシール材５、６を介在させており、接合部からの水漏れを防止している。このようにして水処理装置１が蛇口１３に取り付けられている。
【００３２】
図４は、図３に示す取付具１４の斜視図である。取付具１４は円筒形状であり、その内周には吐水口１５の雄ネジ部１６に対応する雌ネジ部１８があり、続いて流路１７が貫通して形成されている。その流路１７の断面形状は図２と同様に六角形であるが、三角形、四角形、五角形、八角形などの多角形、楕円形、直線と直線、直線と曲線、曲線と曲線を組み合わせた形状などでも良い。円形以外の形状にすることによって、同様の作用・効果を奏する。
【実施例】
【００３３】
＜実施例１＞
図２のように外周にネジ部を有し、図５のように流路断面は二面幅が１０ｍｍの六角形である取付具を、図１のように流路の内周がネジ部である蛇口への取り付けを試みた。蛇口への取付具の取り付けには、取付ナットを吐水口の根元方向に持ち上げ、ある程度まで取付具を手でネジ込んだところで、取付具は取付ナットの内側に隠れてしまった。
【００３４】
そこで、二面幅が１０ｍｍのＬ字型六角棒スパナを取付具の流路に差し込み、Ｌ字型六角棒スパナを回すことによって、さらに深く取付具をネジ込むことができ、水処理装置は簡単に短時間に蛇口へ取り付け、取り外すことができ、また、接合部からの水漏れも発生することはなかった。また、かかる操作を５０回繰り返しても、流路断面の破損や摩耗は発見されなかった。
【００３５】
＜比較例１＞
図２のように外周にネジ部を有し、図６のように流路断面は直径が１０ｍｍの円形である取付具を、実施例と同じ蛇口への取り付けを試みた。実施例と同じように、取付ナットを吐水口の根元方向に持ち上げ、ある程度まで取付具を手でネジ込んだところで、実施例１と同じように取付具は取付ナットの内側に隠れてしまった。その後は、取付具を手で把持し難く、取付具を取る付けことが困難となった。
【００３６】
そこで、取付具のネジ込みを止め、取付ナットに水処理装置本体を取り付けて通水すると、蛇口と取付具の接合部から水漏れが発生した。
【００３７】
＜実施例２＞
図２のように外周にネジ部を有し、図７のように流路断面に切欠部を有する取付具を、図１のように流路の内周がネジ部である蛇口への取り付けを試みた。蛇口への取付具の取り付けには、取付ナットを吐水口の根元方向に持ち上げ、ある程度まで取付具を手でネジ込んだところで、取付具は取付ナットの内側に隠れてしまった。その後は、取付具が手と干渉し、取付具を取る付けことが困難となった。
【００３８】
そこで、切欠部に嵌合されるように設計された専用の治具を取付具の流路に差し込み、治具を回すことによって、さらに深く取付具をネジ込むことができ、水処理装置は簡単に短時間に蛇口へ取り付け、取り外すことができ、また、接合部からの水漏れも発生することはなかった。また、かかる操作を５０回繰り返しても、流路断面に目立った破損や摩耗は発見されなかったが、切欠部が若干摩耗していたことから、治具を切欠部に挿入した際に空間ができ、わずかながら治具の回転が困難になった。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の一実施形態の取付具を使用して、水処理装置を蛇口に取り付けたときの接合部の断面図である。
【図２】図１に示す取付具の斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態の取付具を使用して、水処理装置を蛇口に取り付けたときの接合部の断面図である。
【図４】図３に示す取付具の斜視図である。
【図５】本発明の実施例に用いた取付具の流路断面図である。
【図６】本発明の比較例に用いた取付具の流路断面図である。
【図７】断面に切欠部を有する取付具の流路断面図である。
【符号の説明】
【００４０】
１    水処理装置本体
２    蛇口
３    取付具
４    取付ナット
５    シール材
６    シール材
７    吐水口
８    吐水口の雌ネジ部
９    流路
１０  取付具の雄ネジ部
１１  取付具の断部
１２  取付ナットの断部
１３  蛇口
１４  取付具
１５  吐水口  
１６  吐水口の雄ネジ部
１７  流路  
１８  取付具の雌ネジ部
１９  取付具の断部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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