(57)【要約】【課題】新規なインクジェット用液体組成物の識別方法を提供すること。このインクジェット用液体組成物の識別方法に適用可能なインクジェット用液体組成物を提供すること。また、このインクジェット用液体組成物を用いた、インクジェット用液体組成物タンク、及びインクジェット用インクセットを提供すること。【解決手段】  光重合性材料及び光重合開始剤のうち一方を含有したインクジェット用液体組成物と、前記光重合性材料及び前記光重合開始剤のうち他方を含有した識別検査用液体組成物と、を接触させた後、光照射を施し、前記光重合性材料を光重合して重合体を生成させ、前記重合体の有無により、前記インクジェット用液体組成物が所定の液体組成物か否かを識別する識別検査工程を有するインクジェット用液体組成物の識別方法である。また、これに適用する、光重合性材料及び光重合開始剤のうち一方を含有したインクジェット用液体組成物である。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
光重合性材料、及び当該光重合性材料の光重合を開始させるための光重合開始剤のいずれか一方を含有することを特徴とするインクジェット用液体組成物。
【請求項２】
前記インクジェット用液体組成物は、少なくとも色材を含有するインクジェット用インクであることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット用液体組成物。
【請求項３】
前記インクジェット用液体組成物は、少なくとも、インクの成分を凝集、増粘又は不溶化させる作用を有する凝集剤を含有するインクジェット用処理液であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット用液体組成物。
【請求項４】
前記光重合性材料及び前記光重合開始剤のうち、前記光重合開始剤を含有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット用液体組成物。
【請求項５】
前記インクジェット用液体組成物は水性液体組成物であり、前記光重合性材料及び前記光重合開始剤は水溶性であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット用液体組成物。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット用液体組成物と、前記光重合性材料及び前記光重合開始剤のうち前記インクジェット用液体組成物に含有したものとは異なる方を含有した識別検査用液体組成物と、を接触させた後、光照射を施し、前記光重合性材料を光重合して重合体を生成させ、前記重合体の有無により、前記インクジェット用液体組成物が所定の液体組成物か否かを識別する識別検査工程を有することを特徴とするインクジェット用液体組成物の識別方法。
【請求項７】
前記インクジェット用液体組成物は記録媒体上に印字された後、前記識別検査用液体組成物と接触させることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット用液体組成物の識別方法。
【請求項８】
前記光照射は、紫外光照射であることを特徴とする請求項６に記載のインクジェット用液体組成物の識別方法。
【請求項９】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のインクジェット用液体組成物を収納したことを特徴とするインクジェット用液体組成物タンク。
【請求項１０】
光重合性材料及び当該光重合性材料の光重合を開始させるための光重合開始剤のいずれか一方、並びに、色材を含有するインクジェット用インクと、
重合性材料及び当該光重合性材料の光重合を開始させるための光重合開始剤のいずれか一方、並びに、インクの成分を凝集、増粘又は不溶化させる作用を有する凝集剤を含有するインクジェット用処理液と、
を有することを特徴とするインクジェット用インクセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
例えば、インクやその処理液の出所を識別するためのインクジェット用液体組成物の識別方法に関する。また、当該識別方法に適用可能なインクジェット用液体組成物、そのインクジェット用液体組成物タンクに関する。また、インクジェット用インクセットに関する。
【背景技術】
【０００２】
ノズル、スリット、多孔質フィルム等により形成されるインク吐出口からインクを吐出するインクジェット方式は、小型で安価である等の理由から多くのプリンターに用いられている。これらインクジェット方式の中でも、圧電素子の変形を利用しインクを吐出させるピエゾインクジェット方式、及び、熱エネルギーによるインクの沸騰現象を利用しインクを吐出する熱インクジェット方式は高解像度、高速印字性に優れるという特徴を有する。
【０００３】
ところで、インクジェット方式に適用されるインクやその処理液などのインクジェット用液体組成物は、その組成によって、例えば、吐出特性や画質が異なることが多く、装置の仕様に併せた純正仕様の適切な組成物を適用したほうがよいことが多い。このため、適用する液体組成物が、例えば、純正仕様か否かを判定（或いは識別）できることが望まれている。また、このようなことに限られず、インクや処理液などの液体組成物の出所を明らかにするために、識別可能であることは有利である。
【０００４】
このような識別方法（判定方法）、或いは識別可能なインクジェット用液体組成物やその記録方法については、例えば、特開２０００−２６８２２３に蛍光物質を含有するＩＪ用インクにＵＶ／ＩＲを照射し、発生した蛍光の発光強度及び／又は蛍光波長を測定し、インク組成物を特定することを特徴とする判定法が開示されている。また、特開２０００−２４７０２４に可視領域外に固有の吸光度ピークを有する物質を含むインクを用いて記録するインクジェット記録方法が開示されている。また、特開２０００−２５６５９４に着色剤、水、ジアゾニウム塩化合物及び該ジアゾニウム塩化合物と反応して呈色するカプラーを含むインクが開示されている。
【特許文献１】特開２０００−２６８２２３
【特許文献２】特開２０００−２４７０２４
【特許文献３】特開２０００−２５６５９４
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
これら提案は、インクや処理液などの液体組成物を十分識別（判定）可能ではあるが、他の識別方法についても開発も望まれている。
【０００６】
従って、本発明は、新規なインクジェット用液体組成物の識別方法を提供することが目的である。また、本発明は、このインクジェット用液体組成物の識別方法に適用可能なインクジェット用液体組成物を提供することも目的とする。
【０００７】
また、本発明は、インクジェット用液体組成物を用いた、インクジェット用液体組成物タンク、及びインクジェット用インクセットを提供すること目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題は、以下の手段により解決される。
即ち、本発明のインクジェット用液体組成物は、光重合性材料、及び当該光重合性材料の光重合を開始させるための光重合開始剤のいずれか一方を含有することを特徴としている。
【０００９】
本発明のインクジェット用液体組成物において、当該液体組成物は少なくとも色材を含有するインクジェット用インクであってもよいし、少なくとも、インクの成分を凝集、増粘又は不溶化させる作用を有する凝集剤を含有するインクジェット用処理液であってもよい。
【００１０】
本発明のインクジェット用液体組成物において、前記光重合性材料及び前記光重合開始剤のうち、前記光重合開始剤を含有することが好適である。
【００１１】
本発明のインクジェット用液体組成物において、当該液体組成物は水性液体組成物であり、前記光重合性材料及び前記光重合開始剤は水溶性であることが好適である。
【００１２】
また、本発明のインクジェット用液体組成物の識別方法は、上記本発明のインクジェット用液体組成物と、前記光重合性材料及び前記光重合開始剤のうち前記インクジェット用液体組成物に含有したものとは異なる方を含有した識別検査用液体組成物と、を接触させた後、光照射を施し、前記光重合性材料を光重合して重合体を生成させ、前記重合体の有無により、前記インクジェット用液体組成物が所定の液体組成物か否かを識別する識別検査工程を有することを特徴としている。
【００１３】
本発明のインクジェット用液体組成物の識別方法において、前記インクジェット用液体組成物は記録媒体上に印字された後、前記識別検査用液体組成物と接触させることができる。また、前記光照射は、紫外光照射であることがよい。
【００１４】
また、本発明のインクジェット用液体組成物タンクは、上記本発明のインクジェット用液体組成物を収納したことを特徴としている。
【００１５】
また、本発明のインクジェット用インクセットは、
光重合性材料及び当該光重合性材料の光重合を開始させるための光重合開始剤のいずれか一方、並びに、色材を含有するインクジェット用インクと、
重合性材料及び当該光重合性材料の光重合を開始させるための光重合開始剤のいずれか一方、並びに、インクの成分を凝集、増粘又は不溶化させる作用を有する凝集剤を含有するインクジェット用処理液と、
を有することを特徴としている。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、新規なインクジェット用液体組成物の識別方法を提供することができる。このインクジェット用液体組成物の識別方法に適用可能なインクジェット用液体組成物を提供することもできる。また、このインクジェット用液体組成物を用いた、インクジェット用液体組成物タンク、及びインクジェット用インクセットを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
（インクジェット用液体組成物の識別方法）
以下、本発明のインクジェット用液体組成物の識別方法と共に、これに適用する本発明のインクジェット用液体組成物についても説明する。
【００１８】
本発明のインクジェット用液体組成物の識別方法は、光重合性材料及び光重合開始剤のうち一方を含有するインクジェット用液体組成物と、光重合性材料及び光重合開始剤のうち他方を含有する識別検査用液体組成物と、を接触させた後、光照射を施し、光重合性材料を光重合して重合体を生成させ、重合体の有無により、インクジェット用液体組成物が所定の液体組成物か否かを識別する識別検査工程を有している。
【００１９】
識別検査工程では、識別検査用液体組成物をインクジェット用液体組成物に接触させることで、光重合性材料と光重合開始剤とが混合し、この状態で光照射を行うと、当該光重合性材料の光重合により重合体が生成される。そして、生成した当該重合体を確認することで、所定の液体組成物か否かが特定される。これにより、例えば、識別対象であるインクジェット用液体組成物の出所の特定、所定装置仕様の純正であるかの特定、インクジェット用液体組成物が狙った画質を達成できるかどうかの判定などが行える。
【００２０】
また、光重合性材料と光重合開始剤を用い、その光重合による重合体を識別に利用するため、従来の手法に比べ、たとえば蛍光物質を含有させる方法の場合、インクで用いられている色材が蛍光を発する物質の場合、かなりの量の蛍光物質をインク中に含有させないと、色材由来で発せられる蛍光との判別が難しいが、この方法だと少量含有させることで判別可能なため、本来のインクジェット用液体組成物のもつ特性に対し、障害を与えることなく識別できるため有利となる。
【００２１】
インクジェット用液体組成物と識別検査用液体組成物との接触方法としては、例えば、サンプリングしたインクジェット用液体組成物に、定量の識別検査用液体組成物を滴下する方法、インクジェット用液体組成物を記録媒体に印字後、当該印字した領域に識別検査用液体組成物を塗布（或いは滴下など）などを行う方法などがある。
【００２２】
また、光重合性材料及び光重合開始剤への光照射は、例えば、赤外光照射、可視光照射、紫外光照射のいずれでもよいが、扱い易さの点で、紫外光照射がよい。
【００２３】
また、識別するための重合体の有無の確認方法としては、目視にて行う確認方法が最も簡便であるが、目視にての確認が行い難い場合、例えば、ろ過後の残渣の有無、ろ過速度、粗大分測定、などの方法により行うことができる。
【００２４】
以下、インクジェット用液体組成物及び識別検査用液体組成物と共に、光重合性材料及び光重合開始剤について説明する。
【００２５】
インクジェット用液体組成物は光重合性材料及び光重合開始剤のうち一方を含み、識別検査用液体組成物は光重合性材料及び光重合開始剤のうち他方を含んで構成される。最も、好適なのは、インクジェット用液体組成物の特性を変化させないほうがよいことから、インクジェット用液体組成物に光重合開始剤を含有させ、識別検査用液体組成物に光重合性材料を含有させることがよい。
【００２６】
インクジェット用液体組成物には、インク及びその処理液があり、水性であっても油性であってもよいが環境面から水性であることがよい。識別検査用液体組成物も、水性であっても油性であってもよいが環境面から水性であることがよい。
【００２７】
こら組成物に含有させる光重合性材料は、光重合性モノマーやオリゴマー（プレポリマー）であり、光重合開始剤と混合状態で光照射により、光重合して重合体を生成するものである。
【００２８】
光重合性モノマーやオリゴマーとしては、以下のモノマー及びそのオリゴマー（プレモノマー）が挙げられる。具体的には、例えば、モノマーとして、不飽和二重結合を分子内に1個持つ単官能モノマー（単官能アクリレート/メタクリレート、ビニル化合物、etc.）、不飽和二重結合を分子内に２個以上持つ多官能モノマー（多官能アクリレート/メタクリレート等）、プレポリマーとして、アクリロイル基やメタクリロイル基が2個以上含まれるポリエステル化合物、エポキシ化合物、ポリエーテル化合物、ウレタン化合物などが挙げられる。より具体的には、例えば、２（２−エトキシエトキシ）エチルアクリレート、テトラヒドロフルフリルメタクリレート、２−フェノキシエチルアクリレート、Ｎ−ビニルピロリドン、酢酸ビニル、スチレン、ビニルトルエン、１，３−ブチレングリコールジメタクリレート、トリプロピレングリコールジアクリレート、トリメチロールプロパントリアクリレート、ペンタエリスリトールテトラアクリレート、下記化合物Ａ、及び下記化合物Ｂ（Ｒは炭素数１〜１０の置換基を有していてもよいアルキレン基、アルケニレン基、アルキニレン基、シクロアルキレン基、シクロアルケニレン基、置換基を有していてもよいフェニレン基を示す）などが挙げられる。
【００２９】
【化１】
2007001997.tif 000002
【００３０】
これらの中でも、重合体を生成した後、識別可能し易い、水性インク中に含有させやすいといった点で、酸無水物付加エポキシアクリレート、ポリエチレングリコール付加ジアクリレート、アミノ基酸中和アクリレート等が好適である。
【００３１】
一方、光重合開始剤、特定波長の光が照射されることで、例えば、ラジカル、カチオン、アニオンなどを発生させ、光重合性材料の重合を開始し得るものであり、光照射の波長に応じて種々の開始剤があり、ラジカル発生剤、カチオン発生剤、アニオン発生剤のいずれも用いることができる。
【００３２】
具体的には、例えば、ラジカル発生剤としては、ベンゾインエーテル、ベンゾフェノンベンジルジメチルケタール、アシルホスフィン、チオキサントン等が挙げられる。
また、カチオン発生剤としては、アリールジアゾニウム塩、ジアリールヨードニウム塩、トリアリールスルホニウム塩等が挙げられる。
【００３３】
これらの中でも、水性の光重合開始剤（例えば、４−（２−ヒドロキシエトキシ）フェニル−（２−ヒドロキシ−２−プロピル）ケトン（ＨＭＰＫ）、チオキサントンアンモニウム塩（ＱＴＸ）、ベンゾフェノンアンモニウム塩（ＡＢＱ））が水性液体組成物に使いやすく、好適である。
【００３４】
これら光重合性材料及び光重合開始剤は、インクジェット用液体組成物及び識別検査用液体組成物が水性であることがよいことから、水溶性であることが望ましいが、油溶性の光重合性材料又は光重合開始剤を、公知の分散剤などを用いてインクジェット用液体組成物又は識別検査用液体組成物中に分散させてもよい。
【００３５】
ここで、水溶性とは常温（２５℃）で水に対して１質量％以上の溶解度を示すことを意味し、一方、油溶性とは常温（２５℃）で水に対して１質量％未満の溶解度を示すことを意味する。
【００３６】
また、光重合性材料及び光重合開始剤の含有量は、インクジェット用液体組成物に含有させる場合、その必要となる特性（例えば、粘度、表面張力、色材の分散状態など）を悪化させない程度であれば、特に制限はなく、重合体を生成し識別可能な範囲で適宜選択することができる。
【００３７】
インクジェット用液体組成物として具体的には、光重合性材料及び光重合開始剤のうち一方が含有したインク及びその処理液が挙げあげられる。一方、識別検査用液体組成物として具体的には、光重合性材料及び光重合開始剤のうち他方が含有した水溶液などが挙げられる。
【００３８】
以下、インクジェット用液体組成物としてのインク及び処理液についてさらに説明する。まずインクについて説明する。
【００３９】
インクは、光重合性材料及び光重合開始剤のいずれか一方（光重合開始剤が好ましい）と共に、例えば、水、水溶性有機溶媒、色材を含んでいる。また、必要に応じて、その他、添加剤を含んでいてもよい。
【００４０】
次に、色材について説明する。色材としては、染料、顔料のいずれも用いることができるが、顔料であることがよい。顔料としては有機顔料、無機顔料のいずれも使用でき、黒色顔料ではネスブラック、ランプブラック、アセチレンブラック、チャンネルブラック等のカーボンブラック顔料等が挙げられる。黒色とシアン、マゼンタ、イエローの３原色顔料のほか、赤、緑、青、茶、白等の特定色顔料や、金、銀色等の金属光沢顔料、無色又は淡色の体質顔料、プラスチックピグメント等を使用しても良い。また、本発明のために、新規に合成した顔料でも構わない。
【００４１】
また、シリカ、アルミナ、又は、ポリマービード等をコアとして、その表面に染料又は顔料を固着させた粒子、染料の不溶レーキ化物、着色エマルション、着色ラテックス等を顔料として使用することも可能である。
【００４２】
黒色顔料の具体例としては、Ｒａｖｅｎ７０００，Ｒａｖｅｎ５７５０，Ｒａｖｅｎ５２５０，Ｒａｖｅｎ５０００  ＵＬＴＲＡＩＩ，Ｒａｖｅｎ  ３５００，Ｒａｖｅｎ２０００，Ｒａｖｅｎ１５００，Ｒａｖｅｎ１２５０，Ｒａｖｅｎ１２００，Ｒａｖｅｎ１１９０  ＵＬＴＲＡＩＩ，Ｒａｖｅｎ１１７０，Ｒａｖｅｎ１２５５，Ｒａｖｅｎ１０８０，Ｒａｖｅｎ１０６０（以上コロンビアン・カーボン社製）、Ｒｅｇａｌ４００Ｒ，Ｒｅｇａｌ３３０Ｒ，Ｒｅｇａｌ６６０Ｒ，Ｍｏｇｕｌ  Ｌ，Ｂｌａｃｋ  Ｐｅａｒｌｓ  Ｌ，Ｍｏｎａｒｃｈ  ７００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８００，Ｍｏｎａｒｃｈ  ８８０，Ｍｏｎａｒｃｈ  ９００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １０００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １１００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １３００，Ｍｏｎａｒｃｈ  １４００（以上キャボット社製）、Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ１，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２Ｖ，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  １８，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  ＦＷ２００，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１５０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１６０，Ｃｏｌｏｒ  Ｂｌａｃｋ  Ｓ１７０，Ｐｒｉｎｔｅｘ３５，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｕ，Ｐｒｉｎｔｅｘ  Ｖ，Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｕ，Ｐｒｉｎｔｅｘ１４０Ｖ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ６，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ５，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ  ４Ａ，Ｓｐｅｃｉａｌ  Ｂｌａｃｋ４（以上デグッサ社製）、Ｎｏ．２５，Ｎｏ．３３，Ｎｏ．４０，Ｎｏ．４７，Ｎｏ．５２，Ｎｏ．９００，Ｎｏ．２３００，ＭＣＦ−８８，ＭＡ６００，ＭＡ７，ＭＡ８，ＭＡ１００（以上三菱化学社製）等を挙げることができるが、これらに限定されるものではない。
【００４３】
シアン色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ−１，−２，−３，−１５，−１５：１，−１５：２，−１５：３，−１５：４，−１６，−２２，−６０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４４】
マゼンタ色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｒｅｄ−５，−７，−１２，−４８，−４８：１，−５７，−１１２，−１２２，−１２３，−１４６，−１６８，−１７７,−１８４，−２０２, Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｖｉｏｌｅｔ  −１９等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４５】
黄色顔料の具体例としては、Ｃ．Ｉ．Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｙｅｌｌｏｗ−１，−２，−３，−１２，−１３，−１４，−１６，−１７，−７３，−７４，−７５，−８３，−９３，−９５，−９７，−９８，−１１４，−１２８，−１２９，−１３８，−１５１，−１５４，−１８０等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。
【００４６】
ここで、色材として顔料を使用した場合には、併せて顔料分散剤を用いることが望ましい。使用可能な顔料分散剤としては、高分子分散剤、アニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤等が挙げられる。
【００４７】
高分子分散剤としては、親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体が好適に用いられる。親水性構造部と疎水性構造部とを有する重合体としては、縮合系重合体と付加重合体とが使用できる。縮合系重合体としては、公知のポリエステル系分散剤が挙げられる。付加重合体としては、α，β−エチレン性不飽和基を有するモノマーの付加重合体が挙げられる。親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有するモノマーと疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有するモノマーを適宜組み合わせて共重合することにより目的の高分子分散剤が得られる。また、親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有するモノマーの単独重合体も用いることができる。
【００４８】
親水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有するモノマーとしては、カルボキシル基、スルホン酸基、水酸基、りん酸基等を有するモノマー、例えば、アクリル酸、メタクリル酸、クロトン酸、イタコン酸、イタコン酸モノエステル、マレイン酸、マレイン酸モノエステル、フマル酸、フマル酸モノエステル、ビニルスルホン酸、スチレンスルホン酸、スルホン化ビニルナフタレン、ビニルアルコール、アクリルアミド、メタクリロキシエチルホスフェート、ビスメタクリロキシエチルホスフェート、メタクリロオキシエチルフェニルアシドホスフェート、エチレングリコールジメタクリレート、ジエチレングリコールジメタクリレート等が挙げられる。
【００４９】
疎水基を有するα，β−エチレン性不飽和基を有するモノマーとしては、スチレン、α−メチルスチレン、ビニルトルエン等のスチレン誘導体、ビニルシクロヘキサン、ビニルナフタレン、ビニルナフタレン誘導体、アクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸アルキルエステル、メタクリル酸フェニルエステル、メタクリル酸シクロアルキルエステル、クロトン酸アルキルエステル、イタコン酸ジアルキルエステル、マレイン酸ジアルキルエステル等が挙げられる。
【００５０】
高分子分散剤として用いられる、好ましい共重合体の例としては、スチレン−スチレンスルホン酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、スチレン−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体、ビニルナフタレン−メタクリル酸共重合体、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体、アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸アルキルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−アクリル酸アルキルエステル−アクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸フェニルエステル−メタクリル酸共重合体、スチレン−メタクリル酸シクロヘキシルエステル−メタクリル酸共重合体等が挙げられる。また、これらの重合体に、ポリオキシエチレン基、水酸基を有するモノマーを適宜共重合させてもよい。
【００５１】
上記高分子分散剤としては、顔料の分散性及びインク吐出性の両立の観点から、重量平均分子量で２０００〜５００００のものが好ましい。より好ましくは３０００〜２００００、さらに４０００〜８０００であるものがより好ましい。
【００５２】
これら顔料分散剤は、単独で用いても、二種類以上を併用しても構わない。顔料分散剤の添加量は、顔料により大きく異なるため一概には言えないが、一般に顔料に対し、合計で０．１〜１００質量％、好ましくは１〜７０質量％、さらに好ましくは３〜５０質量％の割合で添加されることが好ましい。
【００５３】
色材として水に自己分散可能な顔料を用いることもできる。水に自己分散可能な顔料とは、顔料表面に水に対する可溶化基を数多く有し、高分子分散剤が存在しなくとも水中で安定に分散する顔料のことを指す。具体的には、通常のいわゆる顔料に対して酸・塩基処理、カップリング剤処理、ポリマーグラフト処理、プラズマ処理、酸化／還元処理等の表面改質処理等を施すことにより、水に自己分散可能な顔料が得られる。
【００５４】
また、水に自己分散可能な顔料としては、上記顔料に対して表面改質処理を施した顔料の他、キャボット社製のＣａｂ−ｏ−ｊｅｔ−２００、Ｃａｂ−ｏ−ｊｅｔ−３００、ＩＪＸ−１５７、ＩＪＸ−２５３、ＩＪＸ−２６６、ＩＪＸ−２７３、ＩＪＸ−４４４、ＩＪＸ−５５、Ｃａｂｏｔ２６０、オリエント化学社製のＭｉｃｒｏｊｅｔ  Ｂｌａｃｋ  ＣＷ−１、ＣＷ−２等の市販の自己分散顔料等も使用できる。
【００５５】
自己分散顔料としては、その表面に官能基として少なくともスルホン酸、スルホン酸塩、カルボン酸、又はカルボン酸塩を有する顔料であることが好ましい。より好ましくは、表面に官能基として少なくともスルホン酸、又はスルホン酸塩を有する顔料である。
【００５６】
更に、樹脂により被覆された顔料等を使用することもできる。これは、マイクロカプセル顔料と呼ばれ、大日本インキ化学工業社製、東洋インキ社製などの市販のマイクロカプセル顔料だけでなく、本発明のために試作されたマイクロカプセル顔料等を使用することもできる。
【００５７】
また、高分子物質を上記顔料に化学的に結合させた樹脂分散型顔料を用いることもできる。
【００５８】
色材の含有量は、０．１質量％以上２０質量％以下、好ましくは１質量％以上１０質量％以下の範囲で使用される。色材の含有量が０．１質量％未満の場合には、十分な光学濃度が得られない場合が存在し、含有量が２０質量％よりも多い場合には、液体の噴射特性が不安定となる場合が存在した。
【００５９】
なお、必要に応じて後述する処理液に色材を含有させてもよい。この場合の処理液に含有される色材の含有量は、０．１質量％以上２０質量％以下が好ましく、さらに好ましくは１質量％以上１０質量％以下である。処理液が色材を含有することで、画像濃度の向上効果が得られる。また、色材を含有した処理液をインクジェットプリンターのカラーインクとして使用することで、プリントヘッドの搭載数を減らし、記録装置の製造コスト、プリント時のランニングコストを軽減することができる。
【００６０】
色材の体積平均粒子径は３０ｎｍ以上２５０ｎｍ以下であることが好ましい。より好ましくは、５０ｎｍ以上２００ｎｍ以下であり、更に好ましくは７５ｎｍ以上１７５ｎｍ以下である。色材の体積平均粒子径が３０ｎｍ未満である場合には、光学濃度が低くなる場合が存在し、一方、２５０ｎｍを超える場合には、保存安定性が確保できない場合が存在した。
【００６１】
色材の体積平均粒子径とは、色材そのものの粒子径、又は色材に分散剤等の添加物が付着している場合には、添加物が付着した粒子径をいう。本発明において、体積平均粒子径の測定装置には、マイクロトラックＵＰＡ粒度分析計  ９３４０  （  Ｌｅｅｄｓ＆Ｎｏｒｔｈｒｕｐ社製  ）を用いた。その測定は、インクジェット用インク４ｍｌを測定セルに入れ、所定の測定法に従って行った。なお、測定時に入力するパラメーターとして、粘度にはインクジェット用インクの粘度を、分散粒子の密度には色材の密度を入力した。
【００６２】
次に、水溶性有機溶媒について説明する。水溶性有機溶媒としては、多価アルコール類、多価アルコール類誘導体、含窒素溶媒、アルコール類、含硫黄溶媒等が使用される。
【００６３】
水溶性有機溶媒の具体例としては、多価アルコール類では、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ブチレングリコール、トリエチレングリコール、１、５−ペンタンジオール、１，２，６−ヘキサントリオール、グリセリン等が挙げられる。
【００６４】
多価アルコール類誘導体としては、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、ジプロピレングリコールモノブチルエーテル、ジグリセリンのエチレンオキサイド付加物等が挙げられる。
【００６５】
含窒素溶媒としては、ピロリドン、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、シクロヘキシルピロリドン、トリエタノールアミン等が、アルコール類としてはエタノール、イソプロピルアルコール、ブチルアルコール、ベンジルアルコール等のアルコール類が挙げられる。
含硫黄溶媒としては、チオジエタノール、チオジグリセロール、スルフォラン、ジメチルスルホキシド等が挙げられる。
【００６６】
水溶性有機溶媒としては、その他、炭酸プロピレン、炭酸エチレン等を用いることもできる。
【００６７】
水溶性有機溶媒は、少なくとも１種類以上使用することが好ましい。水溶性有機溶媒の含有量としては、１質量％以上６０質量％以下、好ましくは、５質量％以上４０質量％以下で使用される。インク中の水溶性有機溶媒量が１質量％よりも少ない場合には、十分な光学濃度が得られない場合が存在し、逆に、６０質量％よりも多い場合には、液体の粘度が大きくなり、液体の噴射特性が不安定になる場合が存在した。
【００６８】
次に、水について説明する。水としては、特に不純物が混入することを防止するため、イオン交換水、超純水、蒸留水、限外濾過水を使用することが好ましい。
【００６９】
次に、その他の添加剤について説明する。インクには、界面活性剤を添加することができる。
【００７０】
これら界面活性剤の種類としては、各種のアニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤、カチオン性界面活性剤、両性界面活性剤等が挙げられ、好ましくは、アニオン性界面活性剤、ノニオン性界面活性剤が用いられる。
【００７１】
以下、界面活性剤の具体例を列挙する。
アニオン性界面活性剤としては、アルキルベンゼンスルホン酸塩、アルキルフェニルスルホン酸塩、アルキルナフタレンスルホン酸塩、高級脂肪酸塩、高級脂肪酸エステルの硫酸エステル塩、高級脂肪酸エステルのスルホン酸塩、高級アルコールエーテルの硫酸エステル塩及びスルホン酸塩、高級アルキルスルホコハク酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルカルボン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテル硫酸塩、アルキルリン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸塩等が使用でき、好ましくは、ドデシルベンゼンスルホン酸塩、イソプロピルナフタレンスルホン酸塩、モノブチルフェニルフェノールモノスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、モノブチルビフェニルスルホン酸塩、ジブチルフェニルフェノールジスルホン酸塩等が用いられる。
【００７２】
ノニオン性界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビトール脂肪酸エステル、グリセリン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレングリセリン脂肪酸エステル、ポリグリセリン脂肪酸エステル、ショ糖脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンアルキルアミン、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、アルキルアルカノールアミド、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマー、アセチレングリコール、アセチレングリコールのポリオキシエチレン付加物等が挙げられ、好ましくは、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンオクチルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンドデシルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、脂肪酸アルキロールアミド、ポリエチレングリコールポリプロピレングリコールブロックコポリマー、アセチレングリコール、アセチレングリコールのポリオキシエチレン付加物が用いられる。
【００７３】
その他、ポリシロキサンオキシエチレン付加物等のシリコーン系界面活性剤や、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、オキシエチレンパーフルオロアルキルエーテル等のフッ素系界面活性剤、スピクリスポール酸やラムノリピド、リゾレシチン等のバイオサーファクタント等も使用できる。
【００７４】
これらの界面活性剤は単独で使用しても混合して使用してもよい。また界面活性剤のＨＬＢは、溶解安定性等を考慮すると３〜２０の範囲であることが好ましい。
【００７５】
これらの界面活性剤の添加量は、０．００１〜５質量％が好ましく、０．０１〜３質量％が特に好ましい。
【００７６】
また、インクには、その他、浸透性を調整する目的で浸透剤、インク吐出性改善等の特性制御を目的でポリエチレンイミン、ポリアミン類、ポリビニルピロリドン、ポリエチレングリコール、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース等や、導電率、ｐＨを調整するために水酸化カリウム、水酸化ナトリウム、水酸化リチウムなどのアルカリ金属類の化合物等、その他必要に応じ、ｐＨ緩衝剤、酸化防止剤、防カビ剤、粘度調整剤、導電剤、紫外線吸収剤、及びキレート化剤等も添加することができる。
【００７７】
次に、インクの好適な特性について説明する。まず、本発明のインクの表面張力は、２０〜６０ｍＮ／ｍであることが好ましく、より好ましくは、２０〜５０ｍＮ／ｍであり、更に好ましくは、２０〜４５ｍＮ／ｍである。表面張力が２０ｍＮ／ｍ未満となるとノズル面にインクが溢れ出し、正常に印字できない場合がある。一方、６０ｍＮ／ｍを超えると浸透性が遅くなり、乾燥時間が遅くなる場合がある。
【００７８】
ここで、表面張力としては、ウイルヘルミー型表面張力計（協和界面科学株式会社製）を用い、２３℃、５５％ＲＨの環境において測定した値を採用した。
【００７９】
インクの粘度は、１．０〜３０ｍＰａ・ｓであることが好ましく、より好ましくは１．２〜２０ｍＰａ・ｓ、更に好ましくは１．５〜１５ｍＰａ・ｓである。インクの粘度が３０．０ｍＰａ・ｓより大きい場合には、吐出性が低下する場合が存在した。一方、１．０ｍＰａ・ｓより小さい場合には、噴射性が悪化する場合が存在した。
【００８０】
ここで、粘度としては、レオマット１１５（Ｃｏｎｔｒａｖｅｓ製）を測定装置として用いて、測定温度は２３℃、せん断速度は１４００ｓ-1の条件で測定した値を採用した。
【００８１】
また、インクは、インク２μｌ中に０．５μｍ以上の粒子数が２×１０6個未満であるのが好ましく、より好ましくは１．５×１０6個未満であり、さらに好ましくは１．０×１０5個未満である。０．５μｍ以上の粒子数の値が低すぎると、十分な光学濃度が得られない傾向が生じる。一方、０．５μｍ以上の粒子数の値が大きすぎると、乾燥時間が長くなる傾向が生じる。
【００８２】
ここで、インク２μｌ中の０．５μｍ以上の粒子数は、Ａｃｃｕｓｉｚｅｒ  ＴＭ  ７７０  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐａｒｔｉｃｌｅ  Ｓｉｚｅｒ  （Ｐａｒｔｉｃｌｅ  Ｓｉｚｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ社製）を用いて測定した。また、測定時に入力するパラメーターとして、分散粒子の密度は、色材の密度を入力した。
【００８３】
また、インクのζ電位は、絶対値で１０〜１００ｍＶ以下であることが好ましく、より好ましくは、１０〜９０ｍＶであり、更に好ましくは１５〜８０ｍＶである。ζ電位が絶対値で１０ｍＶ未満の場合、耐水性が低下する場合が存在した。更に、処理液と併用する場合には、顔料の凝集性が確保できずに、画質が改善されない場合が存在した。一方、ζ電位が絶対値で１００ｍＶを超える場合、インク保存安定性が確保できない場合が存在した。
【００８４】
ここで、ζ電位は、ＥＳＡ法（Ｅｌｅｃｔｒｏｋｉｎｅｔｉｃ  Ｓｏｎｉｃ  Ａｍｐｌｉｔｕｄｅ法）により、ＥＳＡ―８０００  （ＭａｔｅｃＡｐｐｌｉｅｄＳｃｉｅｎｃｅ社製  ）を測定装置として用いて測定し、以下の計算式を用いてゼータ電位を算出した。
式：ζ電位＝［ＥＳＡ×η×Ｇ（α）-1］／［ε×ｃ×△ρ×Ｖ］
式中、ＥＳＡは単位電場当りの圧力を示しており、これは、測定により得られる値である。ηは、溶媒の粘度、Ｇ（α）-1は慣性力による補正項、εは誘電率、ｃは溶媒中の音速、△ρは溶媒と粒子の密度差、Ｖは粒子の体積分率を示す。尚、本発明においては、温度２２．０℃において、所定の測定方法に従い測定を行った。更に、ゼータ電位算出時に使用するパラメータとしては、ηとしてインクの粘度、εとして水の誘電率、ｃとして水中の音速、△ρとして顔料と水の密度差、Ｖとして顔料の体積分率を用いた。
【００８５】
次に、処理液について説明する。処理液は、光重合性材料及び光重合開始剤のいずれか一方（光重合開始剤が好ましい）と共に、例えば、インクの成分を凝集、増粘又は不溶化させる作用を有する凝集剤、水溶性有機溶媒、及び水を含有する。
【００８６】
凝集剤としては、インクとの混合時に、少なくとも色材の粒子径を大きくさせる作用を有する物質、又は、インクの色材成分を溶媒から分離する作用を有する物質などが挙げられる。凝集剤としては、無機電解質、有機酸、無機酸、有機アミンなどが挙げられる。
【００８７】
無機電解質としては、リチウムイオン、ナトリウムイオン、カリウムイオン等のアルカリ金属イオン及び、アルミニウムイオン、バリウムイオン、カルシウムイオン、銅イオン、鉄イオン、マグネシウムイオン、マンガンイオン、ニッケルイオン、スズイオン、チタンイオン、亜鉛イオン等の多価金属イオンと、塩酸、臭酸、ヨウ化水素酸、硫酸、硝酸、リン酸、チオシアン酸、及び、酢酸、蓚酸、乳酸、フマル酸、フマル酸、クエン酸、サリチル酸、安息香酸等の有機カルボン酸及び、有機スルホン酸の塩等が挙げられる。
【００８８】
具体例としては、塩化リチウム、塩化ナトリウム、塩化カリウム、臭化ナトリウム、臭化カリウム、ヨウ化ナトリウム、ヨウ化カリウム、硫酸ナトリウム、硝酸カリウム、酢酸ナトリウム、蓚酸カリウム、クエン酸ナトリウム、安息香酸カリウム等のアルカリ金属類の塩、及び、塩化アルミニウム、臭化アルミニウム、硫酸アルミニウム、硝酸アルミニウム、硫酸ナトリウムアルミニウム、硫酸カリウムアルミニウム、酢酸アルミニウム、塩化バリウム、臭化バリウム、ヨウ化バリウム、酸化バリウム、硝酸バリウム、チオシアン酸バリウム、塩化カルシウム、臭化カルシウム、ヨウ化カルシウム、亜硝酸カルシウム、硝酸カルシウム、リン酸二水素カルシウム、チオシアン酸カルシウム、安息香酸カルシウム、酢酸カルシウム、サリチル酸カルシウム、酒石酸カルシウム、乳酸カルシウム、フマル酸カルシウム、クエン酸カルシウム、塩化銅、臭化銅、硫酸銅、硝酸銅、酢酸銅、塩化鉄、臭化鉄、ヨウ化鉄、硫酸鉄、硝酸鉄、蓚酸鉄、乳酸鉄、フマル酸鉄、クエン酸鉄、塩化マグネシウム、臭化マグネシウム、ヨウ化マグネシウム、硫酸マグネシウム、硝酸マグネシウム、酢酸マグネシウム、乳酸マグネシウム、塩化マンガン、硫酸マンガン、硝酸マンガン、リン酸二水素マンガン、酢酸マンガン、サリチル酸マンガン、安息香酸マンガン、乳酸マンガン、塩化ニッケル、臭化ニッケル、硫酸ニッケル、硝酸ニッケル、酢酸ニッケル、硫酸スズ、塩化チタン、塩化亜鉛、臭化亜鉛、硫酸亜鉛、硝酸亜鉛、チオシアン酸亜鉛、酢酸亜鉛等の多価金属類の塩等が挙げられる。
【００８９】
有機酸としては、具体的にはアルギニン酸、クエン酸、グリシン、グルタミン酸、コハク酸、酒石酸、システイン、シュウ酸、フマル酸、フタル酸、マレイン酸、マロン酸、リシン、リンゴ酸、及び、一般式（１）で表される化合物、これら化合物の誘導体などが挙げられる。
【００９０】
【化２】
2007001997.tif 000003
【００９１】
ここで、式中、Ｘは、Ｏ、ＣＯ、ＮＨ、ＮＲ1、Ｓ、又はＳＯ2を表す。Ｒ1はアルキル基を表し、Ｒ1として好ましくは、ＣＨ2，Ｃ2Ｈ5、Ｃ2Ｈ4ＯＨである。Ｒはアルキル基を表し、Ｒとして好ましくは、ＣＨ2，Ｃ2Ｈ5、Ｃ2Ｈ4ＯＨである。なお、Ｒは式中に含んでいてもよいし、含んでいなくても構わない。Ｘとして好ましくは、ＣＯ、ＮＨ、ＮＲ，Ｏであり、より好ましくは、ＣＯ、ＮＨ、Ｏである。Ｍは、水素原子、アルカリ金属又はアミン類を表す。Ｍとして好ましくは、Ｈ、Ｌｉ、Ｎａ、Ｋ、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン等であり、より好ましくは、Ｈ、Ｎａ，Ｋであり、更に好ましくは、水素原子である。ｎは、３〜７の整数である。ｎとして好ましくは、複素環が６員環又は５員環となる場合であり、より好ましくは、５員環の場合である。ｍは、１又は２である。一般式（１）で表される化合物は、複素環であれば、飽和環であっても不飽和環であってもよい。ｌは、１〜５の整数である。
【００９２】
一般式（１）で表される化合物としては、具体的には、フラン、ピロール、ピロリン、ピロリドン、ピロン、ピロール、チオフェン、インドール、ピリジン、キノリン構造を有し、更に官能基としてカルボキシル基を有する化合物が挙げられる。具体的には、２−ピロリドン−５−カルボン酸、４−メチル−４−ペンタノリド−３−カルボン酸、フランカルボン酸、２−ベンゾフランカルボン酸、５−メチル−２−フランカルボン酸、２，５−ジメチル−３−フランカルボン酸、２，５−フランジカルボン酸、４−ブタノリド−３−カルボン酸、３−ヒドロキシ−４−ピロン−２，６−ジカルボン酸、２−ピロン−６−カルボン酸、４−ピロン−２−カルボン酸、５−ヒドロキシ−４−ピロン−５−カルボン酸、４−ピロン−２，６−ジカルボン酸、３−ヒドロキシ−４−ピロン−２，６−ジカルボン酸、チオフェンカルボン酸、２−ピロールカルボン酸、２，３−ジメチルピロール−４−カルボン酸、２，４，５−トリメチルピロール−３−プロピオン酸、３−ヒドロキシ−２−インドールカルボン酸、２，５−ジオキソ−４−メチル−３−ピロリン−３−プロピオン酸、２−ピロリジンカルボン酸、４−ヒドロキシプロリン、１−メチルピロリジン−２−カルボン酸、５−カルボキシ−１−メチルピロリジン−２−酢酸、２−ピリジンカルボン酸、３−ピリジンカルボン酸、４−ピリジンカルボン酸、ピリジンジカルボン酸、ピリジントリカルボン酸、ピリジンペンタカルボン酸、１，２，５，６−テトラヒドロ−１−メチルニコチン酸、２−キノリンカルボン酸、４−キノリンカルボン酸、２−フェニル−４−キノリンカルボン酸、４−ヒドロキシ−２−キノリンカルボン酸、６−メトキシ−４−キノリンカルボン酸等の化合物が挙げられる。
【００９３】
有機酸としては、好ましくは、クエン酸、グリシン、グルタミン酸、コハク酸、酒石酸、フタル酸、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、ピロールカルボン酸、フランカルボン酸、ビリジンカルボン酸、クマリン酸、チオフェンカルボン酸、ニコチン酸、若しくはこれらの化合物の誘導体、又はこれらの塩である。より好ましくは、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、ピロールカルボン酸、フランカルボン酸、ビリジンカルボン酸、クマリン酸、チオフェンカルボン酸、ニコチン酸、若しくはこれらの化合物の誘導体、又はこれらの塩である。さらに好ましくは、ピロリドンカルボン酸、ピロンカルボン酸、フランカルボン酸、クマリン酸、若しくは、これらの化合物誘導体、又は、これらの塩である。
【００９４】
有機アミン化合物としては、１級、２級、３級及び４級アミン及びそれらの塩のいずれであっても構わない。具体例としては、テトラアルキルアンモニウム、アルキルアミン、ベンザルコニウム、アルキルピリジウム、イミダゾリウム、ポリアミン、及び、それらの誘導体、又は、塩等が挙げられる。具体的には、アミルアミン、ブチルアミン、プロパノールアミン、プロピルアミン、エタノールアミン、エチルエタノールアミン、２−エチルヘキシルアミン、エチルメチルアミン、エチルベンジルアミン、エチレンジアミン、オクチルアミン、オレイルアミン、シクロオクチルアミン、シクロブチルアミン、シクロプロピルアミン、シクロヘキシルアミン、ジイソプロパノールアミン、ジエタノールアミン、ジエチルアミン、ジ２−エチルヘキシルアミン、ジエチレントリアミン、ジフェニルアミン、ジブチルアミン、ジプロピルアミン、ジヘキシルアミン、ジペンチルアミン、３−（ジメチルアミノ）プロピルアミン、ジメチルエチルアミン、ジメチルエチレンジアミン、ジメチルオクチルアミン、１，３−ジメチルブチルアミン、ジメチル−１，３−プロパンジアミン、ジメチルヘキシルアミン、アミノ−ブタノール、アミノ−プロパノール、アミノ−プロパンジオール、Ｎ−アセチルアミノエタノール、２−（２−アミノエチルアミノ）−エタノール、２−アミノ−２−エチル−１，３−プロパンジオール、２−（２−アミノエトキシ）エタノール、２−（３，４−ジメトキシフェニル）エチルアミン、セチルアミン、トリイソプロパノールアミン、トリイソペンチルアミン、トリエタノールアミン、トリオクチルアミン、トリチルアミン、ビス（２−アミノエチル）１，３−プロパンジアミン、ビス（３−アミノプロピル）エチレンジアミン、ビス（３−アミノプロピル）１，３−プロパンジアミン、ビス（３−アミノプロピル）メチルアミン、ビス（２−エチルヘキシル）アミン、ビス（トリメチルシリル）アミン、ブチルアミン、ブチルイソプロピルアミン、プロパンジアミン、プロピルジアミン、ヘキシルアミン、ペンチルアミン、２−メチル−シクロヘキシルアミン、メチル−プロピルアミン、メチルベンジルアミン、モノエタノールアミン、ラウリルアミン、ノニルアミン、トリメチルアミン、トリエチルアミン、ジメチルプロピルアミン、プロピレンジアミン、ヘキサメチレシジアミン、テトラエチレンペンタミン、ジエチルエタノールアミン、テトラメチルアンモニウムクロライド、テトラエチルアンモニウムブロマイド、ジヒドロキシエチルステアリルアミン、２−ヘプタデセニル−ヒドロキシエチルイミダゾリン、ラウリルジメチルベンジルアンモニウムクロライド、セチルピリジニウムク口ライド、ステアラミドメチルビリジウムクロライド、ジアリルジメチルアンモニウムクロライド重合体、ジアリルアミン重合体、モノアリルアミン重合体等が挙げられる。
より好ましくは、トリエタノールアミン、トリイソプロパノールアミン、２−アミノ−２−エチル−１，３−プロパンジオール、エタノールアミン、プロパンジアミン、プロピルアミンなどが使用される。
【００９５】
凝集剤は単独で使用しても、あるいは２種類以上を混合して使用しても構わない。また、凝集剤の含有量としては、０．０１質量％以上３０質量％以下であることが好ましい。より好ましくは、０．１質量％以上１５質量％以下であり、更に好ましくは、１質量％以上１５質量％以下である。凝集剤の添加量が０．０１質量％未満の場合には、インク接触時において色材の凝集が不充分となり、光学濃度、滲み、色間滲みが悪化する場合が存在し、一方、添加量が３０質量％を超える場合には、噴射特性が低下し、液体が正常に噴射しない場合が存在した。
【００９６】
処理液は、インクと同様の水溶性有機溶媒を使用することができる。水溶性有機溶媒の含有量は、１質量％以上６０質量％以下、好ましくは、５質量％以上４０質量％以下で使用される。水溶性有機溶媒量が１質量％よりも少ない場合には、十分な光学濃度が得られない場合が存在し、逆に、６０質量％よりも多い場合には、液体の粘度が大きくなり、液体の噴射特性が不安定になる場合が存在した。
その他、インクに用いた高分子分散剤を処理液に添加することも可能である。
【００９７】
処理液の表面張力、粘度については、インクど同様な特性であることがよい。
【００９８】
ここで、インクと処理液との混合液における５μｍ以上の粗粒数は、１，０００個／μＬ以上であることが好ましい。より好ましくは２，５００個／μＬ以上であり、更に好ましくは５，０００個／μＬ以上である。インク及び処理液との混合液における５μｍ以上粗粒数が、１，０００個／μＬ未満の場合には、光学濃度が低下する場合が存在した。
【００９９】
なお、インクと処理液との混合液における５μｍ以上粗粒数は、二つの液体を質量比で１：１の割合で混合し、撹拌しながら２μＬを採取し、Ａｃｃｕｓｉｚｅｒ  ＴＭ７７０  Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｐａｒｔｉｃｌｅ  Ｓｉｚｅｒ  （Ｐａｒｔｉｃｌｅ  Ｓｉｚｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ社製）を用いて測定した。尚、測定時のパラメーターとして、分散粒子の密度には色材の密度を入力した。この着色微粒子の密度は、インクを加熱、乾燥させることによって得られた紛体を比重計、又は比重ビン等を用いて測定することにより求めることができる。
【０１００】
なお、上記インク及び上記処理液を有するものが本発明のインクジェット用インクセットである。
【０１０１】
（インクジェット用液体組成物タンク）
本発明のインクジェット用液体組成物（インクジェット用インクタンク、処理液タンク）は、上記本発明のインクジェット用液体組成物の各液体（インクや処理液）を収納するものであり、例えば、特開２００１−１３８５４１等に記載のインクタンクを適用することができる。この場合、インクタンクにインクを充填し、記録ヘッドからインク吐出する際においてもインクタンクにおけるける長期保管時のインク特性変化が抑制され、特に長期保管時の記録ヘッドからの噴射性において充分満足できるものとなる。
【０１０２】
（インクジェット記録方法、インクジェット記録装置）
本発明のインクジェット記録方法は、上記本発明のインクジェット用液体組成物を用いた記録方法であり、具体的には、インクジェット用インク、又はインクジェット用インクセットを用い、各液体を記録媒体に吐出して画像を形成する方法である。また、上記本発明のインクジェット用インクセットを用いた場合、インクジェット用インクと処理液とを互いに接触させるように印字するものである。
【０１０３】
一方、本発明のインクジェット記録装置は、上記本発明のインクジェット用液体組成物を用いた記録方法であり、具体的には、インクジェット用インク、又はインクジェット用インクセットを用い、各液体を記録媒体に吐出する記録ヘッドを備えるものである。これらは、通常のインクジェット記録装置は勿論、インクのドライングを制御するためのヒーター等を搭載した記録装置、又は、中間体転写機構を搭載し、中間体に記録材料を印字した後、紙等の記録媒体に転写する記録装置等を適用することができる。
【０１０４】
本発明のインクジェット記録方法（装置）において、インクジェット用インク及び処理液ともに、１ドロップ当たりの液体質量は０．０１ｎｇ以上２５ｎｇ以下であることが好ましい。より好ましくは、０．５ｎｇ以上２０ｎｇ以下であり、更に好ましくは、０．５ｎｇ以上８ｎｇ以下である。１ドロップ当たりの液体質量が２５ｎｇを超える場合には、滲みが悪化する場合が存在した。これは、インク及び処理液の記録媒体に対する接触角がドロップ量に依存して変化するためであり、ドロップ量が増えるにつれてドロップが紙表面方向に広がりやすい傾向があるためと考えている。１ドロップ当たりの液体質量が０．０１ｎｇ未満の場合には、噴射安定性が悪化する場合が存在した。
【０１０５】
但し、一つのノズルから複数の体積のドロップを噴射することが可能であるインクジェット装置において、上記ドロップ量とは、印字可能な最小ドロップのドロップ量を指すこととする。
【０１０６】
また、インクジェット用インクセットを用いる場合、インクジェット用インクと処理液とは互いに接触するように、記録媒体上に付与されるが、インクジェット用インクと処理液とが互いに接触することで、凝集剤の作用によりインクが凝集し、発色性、ベタ部ムラ、光学濃度、滲み、色間滲み、乾燥時間に優れる記録方法となるからである。接触していれば、互いに隣接するよう付与されても、覆い被さるように付与されても、どちらでもよい。
【０１０７】
また、記録媒体への付与の順番は、処理液を付与した後、インクジェット用インクを付与する。処理液を先に付与することで、インクジェット用インクの構成成分を効果的に凝集させることが可能となるからである。処理液を付与した後であれば、いかなる時期にインクジェット用インクを付与してもかまわない。好ましくは、処理液を付与してから０．５秒以下である。
【０１０８】
本発明のインクジェット記録方法（装置）において、１画素を形成するために要するインクジェット用インク付与量と処理液付与量との質量比は、１：２０〜２０：１であることが好ましい。より好ましくは１：１０〜１０：１であり、さらに好ましくは、１：５〜５：１である。インクジェット用インク付与量が処理液付与量に対して少なすぎたり、多すぎたり場合には、凝集が不充分となり、光学濃度の低下、滲みの悪化、色間滲みの悪化が生じる場合が存在した。ここで、画素とは、所望の画像を主走査方向、及び、副走査方向に対してインクを付与可能な最小距離で分割した際に構成される格子点であり、夫々の画素に対して適切なインクセットを付与することで、色及び画像濃度が調整され、画像が形成される。
【０１０９】
本発明のインクジェット記録方法（装置）は、滲み及び色間滲みの改善効果という観点から熱インクジェット記録方式、又は、ピエゾインクジェット記録方式を採用することが好ましい。この原因は明らかとはなっていないが、熱インクジェット記録方式の場合、吐出時にインクが加熱され、低粘度となっているが、記録媒体上でインクの温度が低下するため、粘度が急激に大きくなる。このため、滲み及び色間滲みに改善効果があると考えられる。一方、ピエゾインクジェット方式の場合、高粘度の液体を吐出することが可能であり、高粘度の液体は記録媒体上での紙表面方向への広がりを抑制することが可能となるため、滲み、及び、色間滲みに改善効果があるものと推測している。
【０１１０】
本発明のインクジェット記録方法（装置）において、インク及び処理液の記録ヘッドへの補給（供給）は、インク及び処理液の各液体が満たされたインクタンク（処理液タンクを含む）から行われることがよい。このインクタンクは、装置に脱着可能なカートリッジ方式であることがよく、このカートリッジ方式のインクタンクを交換することで、インク及び処理液の補給が簡易に行われる。
【０１１１】
以下、図面を参照しながら本発明のインクジェット記録装置の好適な実施形態について詳細に説明する。なお、図中、実質的に同様の機能を有する部材については同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【０１１２】
図１は本発明のインクジェット記録装置の好適な一実施形態の外観の構成を示す斜視図である。図２は、図１のインクジェット記録装置（以下、画像形成装置と称する）における内部の基本構成を示す斜視図である。
【０１１３】
本実施形態の画像形成装置１００は、前述の本発明のインクジェット記録方法に基づいて作動し画像を形成する構成を有している。すなわち、図１及び図２に示すように、画像形成装置１００は、主として、外部カバー６と、普通紙などの記録媒体１を所定量載置可能なトレイ７と、記録媒体１を画像形成装置１００内部に１枚毎に搬送するための搬送ローラ（搬送手段）２と、記録媒体１の面にインク及び処理液を吐出して画像を形成する画像形成部８（画像形成手段）と、画像形成部８のそれぞれのサブインクタンク５へインク及び処理液を補給するメインインクタンク４と、から構成されている。
【０１１４】
搬送ローラ２は画像形成装置１００内に回転可能に配設された一対のローラで構成された紙送り機構であり、トレイ７にセットされた記録媒体１を挟持するとともに、所定量の記録媒体１を所定のタイミングで１枚毎に画像形成装置１００内部に搬送する。
【０１１５】
画像形成部８は記録媒体１の面上にインクによる画像を形成する。画像形成部８は、主として記録ヘッド３と、サブインクタンク５と、給電信号ケーブル９と、キャリッジ１０と、ガイドロッド１１と、タイミングベルト１２と、駆動プーリ１３と、メンテナンスユニット１４とから構成されている。
【０１１６】
サブインクタンク５はそれぞれ異なる色のインク及び処理液が記録ヘッドから吐出可能に納められたサブインクタンク５１、５２、５３、５４、５５を有している。これらには、例えば、第１の液体として、ブラックインク（Ｋ）、イエローインク（Ｙ）、マゼンタインク（Ｍ）、シアンインク（Ｃ）が、第２の液体として処理液がメインインクタンク４から補給され納められている。
【０１１７】
サブインクタンク５には、それぞれ排気孔５６と補給孔５７とが設けられている。そして、記録ヘッド３が待機位置（もしくは補給位置）に移動したとき、排気孔５６及び補給孔５７に補給装置１５の排気用ピン１５１及び補給用ピン１５２がそれぞれ挿入されることで、サブインクタンク５と補給装置１５とが連結可能となっている。また、補給装置１５はメインインクタンク４と補給管１６を介して連結されており、補給装置１５によりメインインクタンク４から補給孔５７を通じてサブインクタンク５へとインク又は処理液を補給する。
【０１１８】
ここで、メインインクタンク４も、それぞれ異なる色のインク及び処理液が納めされたメインインクタンク４１、４２、４３、４４、４５を有している。そして、これらには、例えば、第１の液体として、ブラックインク（Ｋ）、イエローインク（Ｙ）、マゼンタインク（Ｍ）、シアンインク（Ｃ）が、第２の液体として処理液が満たされ、それぞれが画像形成装置１００に脱着可能に格納されている。
【０１１９】
さらに、記録ヘッド３には給電信号ケーブル９とサブインクタンク５が接続されており、給電信号ケーブル９から外部の画像記録情報が記録ヘッド３に入力されると、記録ヘッド３はこの画像記録情報に基づき各インクタンクから所定量のインクを吸引して記録媒体の面上に吐出する。なお、給電信号ケーブル９は画像記録情報の他に記録ヘッド３を駆動するために必要な電力を記録ヘッド３に供給する役割も担っている。
【０１２０】
また、この記録ヘッド３はキャリッジ１０上に配置されて保持されており、キャリッジ１０はガイドロッド１１、駆動プーリ１３に接続されたタイミングベルト１２が接続されている。このような構成により、記録ヘッド３はガイドロッド１１に沿うようにして、記録媒体１の面と平行でありかつ記録媒体１の搬送方向Ｘ（副走査方向）に対して垂直な方向Ｙ（主走査方向）にも移動可能となる。
【０１２１】
画像形成装置１００には、画像記録情報に基づいて記録ヘッド３の駆動タイミングとキャリッジ１０の駆動タイミングとを調製する制御手段（図示せず）が備えられている。これにより、搬送方向Ｘにそって、所定の速度で搬送される記録媒体１の面の所定領域に画像記録情報に基づく画像を連続的に形成することができる。
【０１２２】
メンテナンスユニット１４は、チューブを介して減圧装置（図示せず）に接続されている。更にこのメンテナンスユニット１４は、記録ヘッド３のノズル部分に接続し、記録ヘッド３のノズル内を減圧状態にすることにより記録ヘッド３のノズルからインクを吸引する機能を有している。このメンテナンスユニット１４を設けておくことにより、必要に応じて画像形成装置１００が作動中にノズルに付着した余分なインクを除去したり、作動停止状態のときにノズルからのインクの蒸発を抑制することができる。
【０１２３】
図３は本発明のインクジェット記録装置の好適な他の一実施形態の外観の構成を示す斜視図である。図４は、図３のインクジェット記録装置（以下、画像形成装置と称する）における内部の基本構成を示す斜視図である。本実施形態の画像形成装置１０１は、前述の本発明のインクジェット記録方法に基づいて作動し画像を形成する構成を有している。
【０１２４】
図３及び図４に示す画像形成装置１０１は、記録ヘッド３の幅が記録媒体１幅と同じ又はそれ以上であり、キャリッジ機構を持たず、副走査方向（記録媒体１の搬送方向：矢印Ｘ方向）の紙送り機構（本実施形態では搬送ローラ２を示しているが、例えばベルト式の紙送り機構でもよい）で構成されている。
【０１２５】
また、図示しないが、サブインクタンク５１〜５５を副走査方向（記録媒体１の搬送方向：矢印Ｘ方向）に順次配列させるのと同様に、各色（処理液も含む）を吐出するノズル群も副走査方向に配列させている。これ以外の構成は、図１及び２に示す画像形成装置１００と同様なので説明を省略する。なお、図中、記録ヘッド３は移動しないので、サブインクタンク５は補給装置１５と常時連結した構成を示しているが、インク補給時に補給装置１５と連結する構成でもよい。
【０１２６】
図３及び図４に示す画像形成装置１０１では、記録媒体１の幅方向（主走査方向）の印字を記録ヘッド３により一括で行うため、キャリッジ機構を持つ方式に比べ、装置の構成が簡易であり、印字速度も速くなる。
【実施例】
【０１２７】
以下、本発明を、実施例を挙げてさらに具体的に説明する。ただし、これら各実施例は、本発明を制限するものではない。
【０１２８】
（実施例１）
−インク１−Ａの調製−
下記インク成分を混合し、攪拌した後、ポアサイズ５μｍのメンブレンフィルターを用いて濾過することによりインクを調製した。
【０１２９】
・インク成分
・顔料分散液（Ｐｉｇｍｅｎｔ  Ｂｌｕｅ  １５：３  １０質量％／スチレン−メタクリル酸−メタクリル酸エステル  ３質量％）  ：４０質量％
・グリセリン  ：１０質量％
・エチレングリコール  ：５質量％
・ジエチレングリコール  ：５質量％
・界面活性剤（オルフィンＥ１０１０）  ０．５質量％
・チオキサントンアンモニウム塩（光重合開始剤）  ：０．１質量％
・純水  ：残量
【０１３０】
−インク１−Ｂの調製−
チオキサントンアンモニウム塩（光重合開始剤）を除いた以外は、インク１−Ａと同様にして、インクを調製した。
【０１３１】
−識別検査用液体１の調製−
エポキシアクリレート変性物に酸基（カルボン酸）を導入して水溶性にした後、水と混合し、エポキシアクリレート変性物の５質量％水溶液を調製し、識別検査用液体を得た。
【０１３２】
−インクの識別−
インク１−Ａから２０ｍｌサンプリングし、これに対し識別検査用液体１を２０ｍｌ滴下し、高圧水銀灯により紫外光照射（光照度：５００ｍＪ／ｃｍ2、３０秒間照射）したところ、目視にて重合体（ポリマー）が生成していることが確認された。一方、同様に、サンプリングしたインク１−Ｂに対し、識別検査用液体１を滴下したところ、目視にて重合体（ポリマー）が生成していることは確認されなかった。これにより、インク１−Ａとインク１−Ｂとが識別できた。
【０１３３】
（実施例２）
−インク２−Ｂの調製−
下記インク成分を混合し、攪拌した後、ポアサイズ５μｍのメンブレンフィルターを用いて濾過することによりインクを調製した。
【０１３４】
・インク成分
・顔料分散液  （Ｐｉｇｍｅｎｔ  ｒｅｄ  １２２  １５質量％／スチレン−アクリル酸−アクリル酸メチル  １０質量％）  ：２０質量％
・トリエチレングリコール  ：１５質量％
・２−ピロリドン  ：５質量％
・ジエチレングリコールモノブチルエーテル  ：３質量％
・界面活性剤（  オレイルアルコールオキシエチレン付加物）  ：０．５質量％
・４−ベンゾイルベンジル塩化トリメチルアンモニウム（光重合開始剤）  ：０．３質量％
・純水  ：残量
【０１３５】
−処理液２−Ａの調製−
下記処理液成分を混合して、処理液を調整した。
・処理液成分
・ジエチレングリコール  ：３０質量％
・２−フランカルボン酸（ｐＫａ＝２．４）  ：８質量％
・水酸化ナトリウム  ：０．８質量％
・アセチレングリコールエチレンオキサイド付加物  ：１質量％
・４−ベンゾイルベンジル塩化トリメチルアンモニウム（光重合開始剤）  ：０．３質量％
・純水  ：残部
【０１３６】
−インク２−Ｂの調製−
４−ベンゾイルベンジル塩化トリメチルアンモニウム（光重合開始剤）を除いた以外は、インク２−Ａと同様にして、インクを調製した。
【０１３７】
−処理液２−Ｂの調製−
４−ベンゾイルベンジル塩化トリメチルアンモニウム（光重合開始剤）を除いた以外は、処理液２−Ａと同様にして、処理液を調製した。
【０１３８】
−識別検査用液体２の調製−
ポリエチレングリコールジアクリレートを水と混合し、ポリエチレングリコールジアクリレートの  ３    質量％水溶液を調製し、識別検査用液体を得た。
【０１３９】
−インク及び処理液の識別−
ノズル密度が１２００ｄｐｉ×６００ｄｐｉであるピエゾ方式の試作インクジェットヘッドを有するプリンタにより、インク２−Ａ及び処理液２−Ａを互いに接触するように記録媒体（富士ゼロックスオフィスサプライ社製Ｃ２紙）上へ印字（ドロップ量１４ｎｇ）を用い、ＦＸ−Ｃ2紙（富士ゼロックス社製）し、乾燥後、印字領域に識別検査用液体１を０．１ｍｌ滴下し、高圧水銀灯により紫外光照射（光照度：５００ｍＪ／ｃｍ2、６０秒間照射）したところ、印字領域に重合体（ポリマー）が生成していることが確認された。
【０１４０】
一方、同様に、インク２−Ｂ及び処理液２−Ｂを印字し、乾燥後、印字領域に識別検査用液体２を滴下し、紫外光照射したところ、重合体（ポリマー）が生成していることは確認されなかった。
【０１４１】
これにより、印字が、インク２−Ａ及び処理液２−Ａで行われたか、インク２−Ｂ及び処理液２−Ｂでされたかが識別できた。
【０１４２】
なお、印字領域の重合体（ポリマー）の確認は以下のようにして行った。紫外光照射前後のグロス変化を測定することにより、グロス変化の大きい物は、印字物上で、ポリマー膜が精製していることを示し、すなわち純正であることがわかる。
【０１４３】
（実施例３）
−インク３−Ａの調製−
下記インク成分を混合し、攪拌した後、ポアサイズ５μｍのメンブレンフィルターを用いて濾過することによりインクを調製した。
【０１４４】
・インク成分
・顔料分散液  （Ｐｉｇｍｅｎｔ  ｒｅｄ  １２２  １５質量％／スチレン−アクリル酸−アクリル酸メチル  １０質量％）  ：２０質量％
・トリエチレングリコール  ：１５質量％
・２−ピロリドン  ：５質量％
・ジエチレングリコールモノブチルエーテル  ：３質量％
・界面活性剤（オルフィンＥ１００４）  ：０．５質量％
・ポリエチレングリコールジアクリレート（光重合性モノマー）  ：０．３質量％
・純水  ：残量
−インク３−Ｂの調製−
ポリエチレングリコールジアクリレート（光重合性モノマー）を除いた以外は、インク３−Ａと同様にして、インクを調製した。
【０１４５】
−識別検査用液体３の調製−
４−ベンゾイルベンジル塩化トリメチルアンモニウム（光重合開始剤）を水と混合し、４−ベンゾイルベンジル塩化トリメチルアンモニウムの０．１質量％水溶液を調製し、識別検査用液体を得た。
【０１４６】
−インクの識別−
インク３−Ａから１５ｍｌサンプリングし、これに対し識別検査用液体３を５ｍｌ滴下し、高圧水銀灯により紫外光照射（光照度：１０００ｍＪ／ｃｍ2、６０秒間照射）したところ、目視にて重合体（ポリマー）が生成していることが確認された。一方、同様に、サンプリングしたインク３−Ｂに対し、識別検査用液体３を滴下したところ、目視にて重合体（ポリマー）が生成していることは確認されなかった。これにより、インク３−Ａとインク３−Ｂとが識別できた。
【図面の簡単な説明】
【０１４７】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の好適な一実施形態の外観の構成を示す斜視図である。
【図２】図１のインクジェット記録装置における内部の基本構成を示す斜視図である。
【図３】本発明のインクジェット記録装置の好適な他の一実施形態の外観構成を示す斜視図である。
【図４】図３のインクジェット記録装置における内部の基本構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１４８】
１００、１０１ 画像形成装置
１ 記録媒体
２ 搬送ローラ
３ 記録ヘッド
４ メインインクタンク
５ サブインクタンク
６ 外部カバー
７ トレイ
８ 画像形成部
９ 給電信号ケーブル
１０ キャリッジ
１１ ガイドロッド
１２ タイミングベルト
１３ 駆動プーリ
１４ メンテナンスユニット
１５ 補給装置
【図１】
2007001997.tif 000004
【図２】
2007001997.tif 000005
【図３】
2007001997.tif 000006
【図４】
2007001997.tif 000007