(57)【要約】【課題】登録操作等を行うことなく、視聴者が所望のテレビ番組を見逃すことを回避する。【解決手段】リモコン１０等でチャネル選択が行われたときの曜日及び時刻とチャネル番号とを選択情報として収集し（ステップＳ１、Ｓ２）、この選択情報相当の情報がデータベースに登録されていなければこれを新規登録し、視聴者の曜日毎の視聴パターンが反映されたデータベースを生成する（ステップＳ３〜Ｓ５）。モード設定手段６ａでオートモードが選択されているときには（ステップＳ１１）、現在の曜日及び時刻がデータベースに登録されている曜日及び選択時刻と一致したとき（ステップＳ１２、Ｓ１３）、これに対応するチャネル番号をデータベースから特定し、特定したチャネル番号のテレビジョン信号をチューナ２で選択させ、このチャネル番号のテレビ番組を表示装置６で放送させる（ステップＳ１４）。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
視聴者がチャネルを選択したときのチャネル番号とその曜日及び選択時刻を特定可能な選択タイミングとを選択情報として収集する選択情報収集手段と、
当該選択情報収集手段で収集した選択情報に基づいて前記視聴者の視聴パターンを推測する視聴パターン推測手段と、
当該視聴パターン推測手段で推測した視聴パターンに沿ったチャネルの選択タイミングとなったとき、前記視聴パターンから特定される前記選択タイミングに対応するチャネル番号を選局する自動選局手段と、を備えることを特徴とするテレビジョン放送受信装置。
【請求項２】
前記視聴パターン推測手段は、前記選択情報収集手段で収集した選択情報をもとに、週単位のチャネルの選択状況を表すデータベースを作成するデータベース作成手段を備え、
前記データベースを用いて前記視聴パターンを推測することを特徴とする請求項１記載のテレビジョン放送受信装置。
【請求項３】
前記データベース作成手段は、前記データベースに、前記選択情報収集手段で新たに収集した選択情報と同等の選択情報が登録されていないとき、新たに収集した前記選択情報を前記データベースに登録し、
前記データベースに、新たに収集した前記選択情報とそのチャネル番号が同一であり且つその選択タイミングが近似した近似選択情報が登録されているとき、新たに収集した前記選択情報の選択タイミングと、前記データベースの前記近似選択情報の選択タイミングとに基づいて、当該近似選択情報の選択タイミングを更新することを特徴とする請求項２記載のテレビジョン放送受信装置。
【請求項４】
前記データベース作成手段は、前記選択情報収集手段で新たに収集した前記選択情報の選択タイミングが、前記データベースに登録されている前記近似選択情報の選択タイミングよりも早いとき、前記データベースに登録されている前記近似選択情報の選択タイミングを、新たに収集した前記選択情報の選択タイミングに更新することを特徴とする請求項３記載のテレビジョン放送受信装置。
【請求項５】
前記データベース作成手段は、前記データベースに、前記選択情報収集手段で新たに収集した前記選択情報とその選択タイミングが近似し且つそのチャネル番号が異なる異チャネル選択情報が登録されているとき、前記視聴者の視聴チャネルの変更の意志の有無を推測すると共に、変更先のチャネル番号を推測する変更意志推測手段を備え、
当該変更意志推測手段で、前記視聴者に視聴チャネルを変更する意志があると推測されるとき、前記データベースに登録されている前記異チャネル選択情報のチャネル番号を、前記変更意志推測手段で推測した変更先のチャネル番号に変更することを特徴とする請求項２から請求項４の何れか１項に記載のテレビジョン放送受信装置。
【請求項６】
前記変更意志推測手段は、前記選択情報収集手段で、前記異チャネル選択情報とその選択タイミングが近似し且つそのチャネル番号が前記異チャネル選択情報のチャネル番号とは別の特定のチャネル番号である選択情報を所定回数収集したとき、前記視聴者に視聴チャネルの変更の意志があると判断し、前記特定のチャネル番号を前記変更先のチャネル番号として推測することを特徴とする請求項５記載のテレビジョン放送受信装置。
【請求項７】
前記データベース作成手段は、前記選択情報収集手段で収集される前記選択情報の収集状況に基づいて、チャネル選択した番組に対する前記視聴者の視聴意志を推測する視聴意志推測手段を備え、
当該視聴意志推測手段で視聴者に視聴意志があると推測されるときにのみ、前記選択情報を、前記データベースに反映させることを特徴とする請求項２から請求項６の何れか１項に記載のテレビジョン放送受信装置。
【請求項８】
テレビ番組名とその放送曜日及び放送開始時刻を特定する放送開始タイミングとが記述された最新の電子番組ガイド情報を逐次取得するガイド情報取得手段を備え、
前記データベース作成手段は、前記ガイド情報取得手段で取得した前記電子番組ガイド情報から前記選択情報収集手段で収集された選択情報に対応するテレビ番組を特定し、そのテレビ番組名及び放送開始タイミングを前記選択情報と対応付けて前記データベースに登録し、
前記ガイド情報取得手段で取得した前記電子番組ガイド情報に基づいて前記データベースに登録されているテレビ番組の放送開始タイミングの変更の有無を検索し、前記放送開始タイミングに変更のあるテレビ番組が存在するときこれを通知する放送開始タイミングの変更検索手段、を備えることを特徴とする請求項２から請求項７の何れか１項に記載のテレビジョン放送受信装置。
【請求項９】
前記データベース作成手段は、前記放送開始タイミングの変更検索手段で前記放送開始タイミングに変更のあるテレビ番組を検出したとき、このテレビ番組に対応する、前記データベースに登録されている選択情報の選択タイミングを、前記変更後の放送開始タイミングに変更する選択タイミング変更手段、を備えることを特徴とする請求項８記載のテレビジョン放送受信装置。
【請求項１０】
前記放送開始タイミングに変更のあるテレビ番組を、変更後の放送開始タイミングに視聴するかどうかを指示する視聴指示手段を備え、
前記選択タイミング変更手段は、前記視聴指示手段で、前記テレビ番組を視聴することが指示されたときにのみ、前記データベースの対応する選択情報の選択タイミングを変更することを特徴とする請求項９記載のテレビジョン放送受信装置。
【請求項１１】
前記自動選局手段による自動選局の作動及び非作動を切り換える切り換え手段を備え、
前記自動選局手段は、前記切り換え手段で前記自動選局の作動が選択されているときにのみ、前記自動選局を行うことを特徴とする請求項１から請求項１０の何れか１項に記載のテレビジョン放送受信装置。
【請求項１２】
視聴者がチャネルを選択したときのチャネル番号とその曜日及び選択時刻を特定可能な選択タイミングとを選択情報として収集し、これに基づき前記視聴者の視聴パターンを推測し、
当該視聴パターンに沿ったチャネルの選択タイミングとなったとき、前記視聴パターンから特定される前記選択タイミングに対応するチャネル番号を選局することを特徴とするテレビ番組の自動選局方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、視聴したいテレビ番組の見落としを防止するようにしたテレビジョン放送受信装置及びテレビ番組の自動選局方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テレビ番組の見落としを防ぐ機能を備えたテレビジョン放送受信装置として数々の方法が提案されている。例えば、視聴者が、視聴したい番組のチャネル番号と、その放送開始時刻とを予め登録しておき、登録されている放送開始時刻となったときに、例えばテレビ画面上に、視聴したい番組として登録されている番組の放送開始時刻となったことをオンスクリーン文字により表示し、視聴者に通知することで、見落としを防止する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照。）
【特許文献１】特開平１０−１５５１２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述の方法においては、視聴者が、視聴したい番組のチャネル番号とその放送開始時刻とを予め登録しておく必要があり、これは場合によっては手間がかかる作業であり、特に、機械操作に不慣れな人にとっては面倒な作業である。
また、予め登録されている放送開始時刻となったときに、これをオンスクリーン文字によって通知しているから、この表示を参照することによって視聴者は放送開始時刻となったことを認識することができ、該当するチャネルを選択することにより所望のテレビ番組を視聴することができる。しかしながら、視聴者がこのオンスクリーン文字を見逃した場合には放送開始時刻となったことを認識することができないため、所望のテレビ番組を見逃す可能性がある。
【０００４】
そこで、この発明は上記従来の未解決の問題に着目してなされたものであり、登録操作を伴うことなく、視聴者が日頃視聴しているテレビ番組を視聴させることができ、その見逃しをより確実に防止することの可能なテレビジョン放送受信装置及びテレビ番組の自動選局方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記した課題を解決するために、本発明のテレビジョン放送受信装置は、視聴者がチャネルを選択したときのチャネル番号とその曜日及び選択時刻を特定可能な選択タイミングとを選択情報として収集する選択情報収集手段と、当該選択情報収集手段で収集した選択情報に基づいて前記視聴者の視聴パターンを推測する視聴パターン推測手段と、当該視聴パターン推測手段で推測した視聴パターンに沿ったチャネルの選択タイミングとなったとき、前記視聴パターンから特定される前記選択タイミングに対応するチャネル番号を選局する自動選局手段と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
上記構成によれば、視聴者がチャネルを選択したときのチャネル番号とその曜日及び選択時刻を特定可能な選択タイミングとが選択情報として選択情報収集手段により収集され、この収集された選択情報に基づいて視聴パターン推測手段で視聴者の視聴パターンが推測される。そして、推測された視聴パターンから特定される、視聴パターンに沿ったチャネルの選択タイミング、つまり、現在時刻が、選択タイミングで特定される曜日の選択時刻となったときに、前記視聴パターンから特定される、前記選択タイミングに対応するチャネル番号が特定され、この特定されたチャネル番号が、自動選局手段によって選局され、特定されたチャネル番号に相当する番組が放送される。したがって、視聴者の視聴パターンに沿ったチャネルの選択タイミングとなったときに自動的に視聴パターンに沿ったチャネル番号の番組が放送されることになり、視聴者は、視聴したい番組の登録作業等を行うことなく、確実に所望の番組を視聴することができる。
【０００７】
また、上記したテレビジョン放送受信装置において、前記視聴パターン推測手段は、前記選択情報収集手段で収集した選択情報をもとに、週単位のチャネルの選択状況を表すデータベースを作成するデータベース作成手段を備え、前記データベースを用いて前記視聴パターンを推測することを特徴とする。
上記構成によれば、視聴パターン推測手段は、選択情報収集手段で収集した選択情報をもとに、週単位のチャネルの選択状況を表すデータベースをデータベース作成手段で作成し、これを用いて視聴パターンを推測するから、週単位の視聴パターンを容易に推測することができる。
【０００８】
また、上記したテレビジョン放送受信装置において、前記データベース作成手段は、前記データベースに、前記選択情報収集手段で新たに収集した選択情報と同等の選択情報が登録されていないとき、新たに収集した前記選択情報を前記データベースに登録し、前記データベースに、新たに収集した前記選択情報とそのチャネル番号が同一であり且つその選択タイミングが近似した近似選択情報が登録されているとき、新たに収集した前記選択情報の選択タイミングと、前記データベースの前記近似選択情報の選択タイミングとに基づいて、当該近似選択情報の選択タイミングを更新することを特徴とする。
【０００９】
上記構成によれば、データベース作成手段は、データベースに、選択情報収集手段で新たに収集した選択情報と同等の選択情報が登録されていないときに、この選択情報をデータベースに新たに登録し、新たに収集した選択情報とそのチャネル番号が同一であり且つその選択タイミングが近似した近似選択情報が登録されているときには、新たに収集した選択情報の選択タイミングと、データベースに登録されている近似選択情報の選択タイミングとに基づいて、データベースに登録されている近似選択情報の選択タイミングを更新するから、視聴者が視聴目的でチャネルを選択するタイミングのばらつきを考慮してデータベースを作成することができる。
【００１０】
また、上記したテレビジョン放送受信装置は、前記データベース作成手段は、前記選択情報収集手段で新たに収集した前記選択情報の選択タイミングが、前記データベースに登録されている前記近似選択情報の選択タイミングよりも早いとき、前記データベースに登録されている前記近似選択情報の選択タイミングを、新たに収集した前記選択情報の選択タイミングに更新することを特徴とする。
【００１１】
上記構成によれば、データベース作成手段は、新たに収集した選択情報の選択タイミングが、データベースに登録されている近似選択情報の選択タイミングよりも早いときには、データベースに登録されている近似選択情報の選択タイミングを、新たに収集した選択情報の選択タイミングに更新するから、既に番組が始まってからチャネルを切り換えた場合等、視聴者がチャネルを選択するタイミングが遅れた場合に、この遅れた選択タイミングからなる選択情報がデータベースに登録されることを回避することができ、より的確なタイミングで視聴パターンに沿ったチャネルを自動選局することができる。
【００１２】
また、上記したテレビジョン放送受信装置は、前記データベース作成手段は、前記データベースに、前記選択情報収集手段で新たに収集した前記選択情報とその選択タイミングが近似し且つそのチャネル番号が異なる異チャネル選択情報が登録されているとき、前記視聴者の視聴チャネルの変更の意志の有無を推測すると共に、変更先のチャネル番号を推測する変更意志推測手段を備え、当該変更意志推測手段で、前記視聴者に視聴チャネルを変更する意志があると推測されるとき、前記データベースに登録されている前記異チャネル選択情報のチャネル番号を、前記変更意志推測手段で推測した変更先のチャネル番号に変更することを特徴とする。
【００１３】
上記構成によれば、データベースに、選択情報収集手段で新たに収集した選択情報とその選択タイミングが近似し且つチャネル番号が異なる異チャネル選択情報が登録されているときには、変更意志推測手段により、視聴者に、視聴チャネルの変更の意志があるかどうかを推測すると共に変更先のチャネル番号を推測する。そして、視聴者に視聴チャネルの変更の意志があるときには、データベースに登録されている異チャネル選択情報のチャネル番号を、変更意志推測手段で推測した、視聴者の視聴チャネルの変更先のチャネル番号に変更するから、一時的に別のチャネルを選択した場合等にデータベースが更新されることを回避し、視聴者に視聴チャネルを変更する意志があると予測されるときにのみデータベースを更新することができる。
【００１４】
また、上記したテレビジョン放送受信装置は、前記変更意志推測手段は、前記選択情報収集手段で、前記異チャネル選択情報とその選択タイミングが近似し且つそのチャネル番号が前記異チャネル選択情報のチャネル番号とは別の特定のチャネル番号である選択情報を所定回数収集したとき、前記視聴者に視聴チャネルの変更の意志があると判断し、前記特定のチャネル番号を前記変更先のチャネル番号として推測することを特徴とする。
【００１５】
上記構成によれば、前記変更意志推測手段は、選択タイミングが、データベースに登録されている異チャネル選択情報の選択タイミングと近似し、且つ、チャネル番号が、異チャネル選択情報のチャネル番号とは別の特定のチャネル番号である選択情報を所定回数収集したときに、前記視聴者に、視聴チャネルを変更する意志があると判断し、複数回収集した選択情報の前記特定のチャネル番号を変更先のチャネル番号として推測するから、視聴者のチャネル変更の意志及び、変更先のチャネル番号を的確に推定することができる。
【００１６】
また、上記したテレビジョン放送受信装置は、前記データベース作成手段は、前記選択情報収集手段で収集される前記選択情報の収集状況に基づいて、チャネル選択した番組に対する前記視聴者の視聴意志を推測する視聴意志推測手段を備え、当該視聴意志推測手段で視聴者に視聴意志があると推測されるときにのみ、前記選択情報を、前記データベースに反映させることを特徴とする。
【００１７】
上記構成によれば、選択情報収集手段で収集される選択情報の収集状況に基づいて、視聴意志推測手段によって、視聴者がチャネル選択した番組に対する視聴者の視聴意志が推測され、視聴者にこの番組を視聴する意志があると推測されるときにのみ、選択情報がデータベースに反映されるから、視聴者に視聴する意志はなく単に小刻みにチャネルを切り換えた場合等の選択情報がデータベースに反映されることを回避し、視聴者の真の視聴パターンに沿った的確なデータベースを作成することができる。
【００１８】
また、上記したテレビジョン放送受信装置は、テレビ番組名とその放送曜日及び放送開始時刻を特定する放送開始タイミングとが記述された最新の電子番組ガイド情報を逐次取得するガイド情報取得手段を備え、前記データベース作成手段は、前記ガイド情報取得手段で取得した前記電子番組ガイド情報から前記選択情報収集手段で収集された選択情報に対応するテレビ番組を特定し、そのテレビ番組名及び放送開始タイミングを前記選択情報と対応付けて前記データベースに登録し、前記ガイド情報取得手段で取得した前記電子番組ガイド情報に基づいて前記データベースに登録されているテレビ番組の放送開始タイミングの変更の有無を検索し、前記放送開始タイミングに変更のあるテレビ番組が存在するときこれを通知する放送開始タイミングの変更検索手段、を備えることを特徴とする。
【００１９】
上記構成によれば、テレビ番組名とその放送曜日及び放送開始時刻を特定する放送開始タイミングとが記述された最新の電子番組ガイド情報をガイド情報取得手段で逐次取得し、データベース作成手段は、このガイド情報取得手段で取得した電子番組ガイド情報に基づいて、選択情報収集手段で収集された選択情報に対応するテレビ番組を特定し、そのテレビ番組名及び放送開始タイミングを前記選択情報に対応付けてデータベースに登録する。
【００２０】
そして、ガイド情報取得手段で逐次取得する最新の電子番組ガイド情報に基づいて、放送開始タイミングの変更検索手段により、データベースに登録されているテレビ番組について、その放送開始タイミングに変更があるかどうかを検索し、その放送開始タイミングに変更のあるテレビ番組が存在するときには、放送開始タイミングに変更があることを通知する。したがって、視聴者は、この通知によって放送開始タイミングが変更されたことを認識することができるから、この放送開始タイミングに変更のあるテレビ番組を見逃すことを回避することができる。
【００２１】
また、上記したテレビジョン放送受信装置は、前記データベース作成手段は、前記放送開始タイミングの変更検索手段で前記放送開始タイミングに変更のあるテレビ番組を検出したとき、このテレビ番組に対応する、前記データベースに登録されている選択情報の選択タイミングを、前記変更後の放送開始タイミングに変更する選択タイミング変更手段、を備えることを特徴とする。
【００２２】
上記構成によれば、データベース作成手段は、放送開始タイミングの変更検索手段で放送開始タイミングに変更のあるテレビ番組を検出したとき、データベースに登録されている、放送開始タイミングに変更のあるテレビ番組の選択タイミングを、電子番組ガイド情報から特定される変更後の放送開始タイミングに変更するから、自動選局手段では、変更後の放送開始タイミングでこのチャネルを選局することになり、放送開始タイミングが変更されたテレビ番組であってもこれを確実に放送させることができ、視聴者に対して視聴させることができる。
【００２３】
また、上記したテレビジョン放送受信装置は、前記放送開始タイミングに変更のあるテレビ番組を、変更後の放送開始タイミングに視聴するかどうかを指示する視聴指示手段を備え、前記選択タイミング変更手段は、前記視聴指示手段で、前記テレビ番組を視聴することが指示されたときにのみ、前記データベースの対応する選択情報の選択タイミングを変更することを特徴とする。
【００２４】
上記構成によれば、視聴指示手段で、放送開始タイミングに変更のあるテレビ番組を、変更後の放送開始タイミングに視聴することが指示されたときにのみ、選択タイミング変更手段は、データベースに登録された、放送開始タイミングが変更されたテレビ番組に対応する選択情報の選択タイミングを更新するから、視聴者の視聴意志に応じて、放送開始タイミングが変更されたテレビ番組を放送させることができる。
【００２５】
また、上記したテレビジョン放送受信装置は、前記自動選局手段による自動選局の作動及び非作動を切り換える切り換え手段を備え、前記自動選局手段は、前記切り換え手段で前記自動選局の作動が選択されているときにのみ、前記自動選局を行うことを特徴とする。
上記構成によれば、自動選局手段による自動選局の作動及び非作動を、切り換え手段によって切り換えるようにしたから、視聴者の視聴パターンに沿った視聴パターンで自動選局を行う動作モードと、視聴者のチャネル選択操作にしたがった選局を行う通常の動作モードとを容易に切り換えることができる。
【００２６】
また、本発明のテレビ番組の自動選局方法は、視聴者がチャネルを選択したときのチャネル番号とその曜日及び選択時刻を特定可能な選択タイミングとを選択情報として収集し、これに基づき前記視聴者の視聴パターンを推測し、当該視聴パターンに沿ったチャネルの選択タイミングとなったとき、前記視聴パターンから特定される前記選択タイミングに対応するチャネル番号を選局することを特徴とする。
【００２７】
上記構成によれば、視聴者がチャネル選択したときのチャネル番号とその曜日及び選択時刻を特定可能な選択タイミングとを選択情報として収集し、これに基づき視聴者の視聴パターンを推測し、この視聴パターンに沿ったチャネルの選択タイミングとなったとき、前記視聴パターンから特定される、前記選択タイミングに対応するチャネル番号を選局するから、視聴者の視聴パターンに沿ったタイミングで視聴パターンに沿ったチャネル番号を選局することができ、視聴者の視聴パターンに沿ったテレビ番組を、登録操作等を行うことなく視聴させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
まず、第１の実施の形態を説明する。
図１は、本発明を適用したテレビジョン放送受信装置１００の一例を示す概略構成図である。
図中１は、地上波放送信号、或いは衛星放送信号等のテレビジョン放送信号を受信するためのアンテナ、２は、アンテナ１で受信されたテレビジョン放送受信信号の中から指定されたチャネル番号のテレビジョン信号を抽出するチューナであって、このチューナ２は、抽出したテレビジョン信号に対し、所定の受信処理を行ってデジタル信号に復調しこれをメモリ（ＲＡＭ）４に格納する。
【００２９】
また、５は、メモリ４に格納された復調信号に対し所定の処理を行って映像信号及び音声信号に変換し、これら映像信号及び音声信号を所定のタイミングで表示装置６に出力するホストコントローラ、７は、現在時刻及び曜日を管理するリアルタイムクロック、８は、前記ホストコントローラ５で生成した後述のデータベースを記憶するための蓄積装置、９は、チャネルを選択するためのリモートコントローラ（以下、リモコンという。）１０からの赤外線信号からなる選択信号を受信する赤外線受光素子、６ａは、テレビジョン放送受信装置１００の動作モードを設定するためのモード設定手段である。このモード設定手段６ａは、例えば、表示装置６の色調やコントラスト等の表示装置６自体の機能設定を行う場合と同様に画面上に機能設定用の画面を表示させ、この設定画面上で設定するように構成されている。そして、これら各部は、バス１１で接続されている。
【００３０】
前記テレビジョン放送受信装置１００の動作モードは、リモコン１０等で選択されたチャネル番号の番組を表示装置６で放送させる、通常のテレビジョン放送受信装置と同様に動作するマニュアルモードと、視聴者の視聴パターンに基づいて、所定の曜日及び所定の時刻に所定のチャネル番号のテレビ番組を表示装置６で放送させるオートモードとの２つのモードで動作可能に構成されている。
【００３１】
このモード設定手段６ａの設定信号はバス１１を介してホストコントローラ５に入力され、ホストコントローラ５では、モード設定手段６ａで、マニュアルモードが選択されているときには、リモコン１０等で選択されたチャネル番号の選択をチューナ２に指示して、視聴者がリモコン１０の操作等で選択したチャネル番号に応じたテレビ番組を表示装置６で放送させる。一方、モード設定手段６ａで、オートモードが選択されているときには、前記蓄積装置８に格納されているデータベースから推測される視聴パターンにしたがって動作し、現在の曜日及び時刻が、視聴パターンで特定される視聴パターンに沿った視聴タイミングと一致したとき、視聴パターンで特定されるチャネル番号の選択をチューナ２に指示し、視聴パターンから特定されるチャネル番号のテレビ番組を表示装置６で放送させる。
【００３２】
また、ホストコントローラ５は、チャネルが選択されたとき、つまり、リモコン１０の操作等によってチャネルが切り換えられたときに、このチャネルが選択された時点でのチャネル番号とこのチャネルが選択された時点における曜日及び時刻とからなる選択情報を前記リアルタイムクロック７の管理情報に基づいて収集し、これらに基づいて、週単位の視聴パターンつまり、曜日毎の視聴パターンを表すデータベースを作成する。
【００３３】
図２は、前記データベースの一例である。このデータベースは、図２に示すように、チャネル選択が行われた選択時刻と、そのチャネル選択が行われたときのチャネル番号と、これらチャネルの選択状況を表す登録情報を曜日毎に管理するための登録番号とが対応づけられている。前記登録番号は、曜日毎の通し番号で構成され、図２の場合、“ＭＯ００１”から“ＭＯ００７”までの計７つのチャネル選択が登録されていることから、月曜日（ＭＯ）には、７つの番組が選択されたことを表す。
【００３４】
そして、登録番号“ＭＯ００１”は、月曜日の“６：３０”に、１チャネルが選択されたことを表し、登録番号“ＭＯ００２”は、月曜日“の６：４５”に、３チャネルが選択されたことを表す。
同様に、日曜日（ＳＵ）には、２つの番組が選択され、登録番号“ＳＵ００１”は、“９：３０”に１チャネルが選択され、登録番号“ＳＵ００２”は“１０：００”に３チャネルが選択されたことを表す。
【００３５】
図３は、ホストコントローラ５で実行される処理の処理手順の一例を示すフローチャートである。
ホストコントローラ５では、図３に示す処理を予め設定された所定周期で実行する。
まず、ステップＳ１で、チャネル選択が行われたかどうかを判断する。そして、リモコン１０や表示装置側に設けられた図示しないチャネルスイッチの操作等により、チャネルの選択操作が行われチャネルの選択信号が入力されたとき、チャネル選択が行われたと判断し、ステップＳ２に移行する。
【００３６】
このステップＳ２では、リモコン１０等からのチャネル選択信号で指定されるチャネル番号と、このチャネル選択信号を入力したとき、つまり、チャネル選択が行われたときの曜日及び時刻をリアルタイムクロック７の管理情報から特定し、この特定した曜日及び選択時刻と、選択されたチャネル番号とを選択情報として収集する。そして、蓄積装置８のデータベースに、前記ステップＳ２で収集した選択情報と同等の登録情報が存在するかどうかを判断する（ステップＳ３）。
【００３７】
そして、データベースに、収集した選択情報と同等の登録情報が存在しない場合には、新規データであると判断し、ステップＳ４に移行して、この選択情報をデータベースに新規登録する。
この新規登録を行う場合には、曜日毎に時系列に登録する。例えば、日曜日の時刻“１２：００”にチャネル６が選択された場合には、図２に示すデータベースにおいて、日曜日の時刻“１０：００”の登録情報（“ＳＵ００２”）の次に、登録番号“ＳＵ００３”、選択時刻“１２００”、チャネル番号“００６”として登録する。
【００３８】
一方、ステップＳ３の処理で、選択情報と同等の登録情報が存在する場合、具体的には、曜日及びチャネル番号は同一であるが選択時刻が異なるとき、或いは、曜日及び選択時刻は同一であるがチャネル番号が異なるときには、ステップＳ５に移行し、データベースの該当する登録情報の更新を行う。
例えば、曜日及びチャネル番号が同一であり、且つ、登録情報の選択時刻と選択情報の選択時刻とから同一の番組を選択したと推測されるとき、例えば、これら選択時刻の差が所定時間以内である場合等には、データベースの該当する登録情報に対し、その選択時刻の更新を行う。例えば、選択情報の選択時刻と、登録情報の選択時刻とを比較し、選択情報の選択時刻の方が、登録情報の選択時刻よりも早い時には、選択情報の選択時刻を、該当する登録情報の選択時刻として更新する。つまり、同一の番組を選択したと推測されるときには、より早い選択時刻を登録し、より早い時点でチャネルを切り換える。
【００３９】
これによって、例えば、視聴したい番組の開始後に該当するチャネルを選択した場合等に、このチャネル選択タイミングが遅れたときの選択時刻に基づいて、後述のオートモードでチャネル切り換えが行われることを回避し、視聴したい番組を確実に視聴させるようにしている。なお、これに限らず、選択情報の選択時刻と登録情報の選択時刻との平均値等、選択情報の選択時刻と登録情報の選択時刻とのばらつきを考慮して、登録用の選択時刻を設定し、これを新たな選択時刻としてデータベースに更新記憶してもよい。
【００４０】
また、例えば、収集した選択情報と登録情報とを比較したとき、選択時刻及び曜日については、登録されている選択時刻と同等であるが、チャネル番号が異なる場合には、視聴者が視聴番組を変更した可能性があると判断し、データベースへの更新はこの時点では行わず、この収集した選択情報を所定の記憶領域に記憶しておく。そして、このように、選択時刻及び曜日は同等であるがチャネル番号が異なる選択情報であり且つ同様の選択情報を所定回数以上収集したときに、視聴者が視聴番組を変更したと判断してデータベースの登録情報の更新を行う。このように複数回の選択情報を考慮してからデータベースの登録情報を更新することによって、ある放送回だけ別の番組を見た場合等、一時的に異なる視聴パターンで視聴した場合の選択情報によってデータベースが更新されることを回避することができる。
【００４１】
このようにして、選択情報に基づいてデータベースの更新を行ったならば、ステップＳ６に移行し、視聴者により選択されたチャネル番号のテレビジョン信号を抽出するように、チューナ２に対して指示を行う。そして、処理を終了する。
一方、前記ステップＳ１でチャネル選択が行われていない場合には、ステップＳ１１に移行し、モード設定手段６ａの設定信号に基づいてオートモードが選択されているかどうかを判断する。
【００４２】
そして、オートモードが選択されていなければそのまま処理を終了するが、オートモードが選択されているときにはステップＳ１１からステップＳ１２に移行し、リアルタイムクロック７から現在の曜日及び時刻情報を獲得する。次いでステップＳ１３に移行し、蓄積装置８に格納されているデータベースを参照し、ステップＳ１３で獲得した現在の曜日及び時刻に該当する登録情報が存在するかどうかを検索する。
【００４３】
そして、該当する登録情報がない場合にはそのまま処理を終了するが、該当する登録情報が存在する場合にはステップＳ１４に移行し、該当する登録情報のチャネル番号を読み出し、チューナ２に対し、この抽出したチャネル番号のテレビジョン信号を抽出するように指示を行う。そして処理を終了する。
次に、上記第１の実施の形態の動作を説明する。
【００４４】
視聴者は、テレビジョン放送受信装置１００をオートモードで作動させ自動選局を行う場合には、モード設定手段６ａを操作し、オートモードを選択する。そして、自動選局を行わない場合にはモード設定手段６ａでマニュアルモードを設定する。
そして、リモコン１０が操作されチャネル番号が選択されると（ステップＳ１）、この時点における曜日、選択時刻及びチャネル番号が選択情報として収集され（ステップＳ２）、この選択情報と同等の情報がデータベースに登録されていなければ、この選択情報は新規データであるとして、データベースに登録される（ステップＳ３、Ｓ４）。
【００４５】
例えば、月曜日の１７時に、４チャネルを選択した場合には、図２に示すように、データベースには類似した登録情報が存在しないから、新規データであると判断され、登録番号“ＭＯ００３”の次に、登録番号“ＭＯ００４”として新規登録され、それまでの登録番号“ＭＯ００４”から“ＭＯ００７”の登録情報は登録番号が一つずつ更新される。
また、例えば、土曜日の“９：５５”にチャネル３が選択された場合には、登録番号“ＳＡ０１０”と選択時刻が近似していることから、登録番号“ＳＡ０１０”の登録情報で特定される番組と同一の番組を選択したと判断し、登録情報の選択時刻を、その時刻がより早い選択情報の選択時刻すなわち、“９：５５”に更新する（ステップＳ５）。
【００４６】
逆に、土曜日の“１０：０３”にチャネル３が選択された場合には、登録番号“ＳＡ０１０”の登録情報で特定される番組と同一の番組を選択したと判断するが、この場合、登録情報の選択時刻は“１０：００”であり、選択情報の選択時刻よりも早いことから、選択時刻がより早い方、つまり登録情報の選択時刻“１０：００”を有効とし、登録情報の選択時刻の更新は行わない。
【００４７】
そして、リモコン１０で選択されたチャネル、例えば４チャネルのテレビジョン信号を抽出するようチューナ２に対して指示を行う（ステップＳ６）。
これによって、チューナ２は、アンテナ１を介して受信したテレビジョン放送信号のうち、指定された４チャネルのテレビジョン信号を抽出し、これを復調してメモリ（ＲＡＭ）４に記憶し、ホストコントローラ５ではメモリ（ＲＡＭ）４に格納された復調信号に対して所定の処理を行って映像信号及び音声信号を生成し、所定のタイミングで表示装置６に出力する。これによって、表示装置６では、リモコン１０で選択された４チャネルのテレビ番組が放送されることになる。
【００４８】
ここで、チャネル選択が行われたときにその選択情報をデータベースに登録しているから、データベースには１週間を単位とするチャネルの選択情報、つまり、視聴したテレビ番組が登録されることになり、これはすなわち、１週間の視聴者のテレビ番組の視聴パターンを表すことになる。
そして、例えば月曜日の“１７：００”から４チャネルの番組が表示装置６で表示されている状態から、視聴者がリモコン１０を操作し、例えば、“１７：３０”に８チャネルに切り換えると、その選択情報が収集され、この選択情報に相当する登録情報がデータベースに登録されていなければ、新規データとしてデータベースに登録される。また、チューナ２に対して８チャネルのテレビジョン信号を抽出するよう指示が行われ、これによって、表示装置６では、８チャネルのテレビ番組が放送されることになる。
【００４９】
そして、引き続き８チャネルを表示している状態から、現在時刻が“１８：００”となると、モード設定手段６ａによってマニュアルモードが選択されている場合には、ステップＳ１からステップＳ１１を経てそのまま処理を終了するため自動選局は行われないが、モード設定手段６ａによってオートモードが選択されている場合には、ステップＳ１１からステップＳ１２を経てステップＳ１３に移行する。そして、データベースに、登録番号“ＭＯ００４”の登録情報として月曜日の“１８：００”が登録されていることから、登録番号“ＭＯ００４”の登録情報からチャネル番号“０１０”が特定され、チューナ２に対し、チャネル番号１０のテレビジョン信号を抽出するよう指示を行う（ステップＳ１４）。
【００５０】
これによって表示装置６は、１０チャネルのテレビ番組に表示が切り換わることになり、このとき、リモコン１０等によるチャネルの選択は行われてはいないから、放送中のテレビ番組が自動的に切り換わったことになる。
したがって、視聴者が、月曜日の１８時からチャネル１０のテレビ番組を視聴するつもりであったにも関わらず、チャネル１０への切り換えを忘れている場合であっても、“１８：００”となった時点で自動的にチャネル１０に切り換わるから、視聴者は、確実にこのテレビ番組を視聴することができる。
【００５１】
また、このとき、視聴者がチャネル選択を行ったときの選択操作をもとに、自動的にデータベースを作成するようにしているから、視聴者が、データベースへの登録操作を特に行う必要はなく、通常のチャネル選択操作を行うだけで容易にデータベースを作成することができる。特に、高齢者等、機械操作に不慣れな人にとっては、登録操作は手間のかかる作業となるが、上述のように、通常のチャネル選択操作を行うだけでデータベースを作成することができるから、効果的である。
【００５２】
また、このとき、チャネル選択が行われたときのチャネル番号及び、その時点の曜日及び選択時刻といった選択タイミング情報からデータベースを作成しているから、このデータベースは、視聴者の視聴パターンを反映したものとなる。そして、この視聴パターンに基づいて自動的にチャネルを切り換えるようにしているから、視聴者の視聴パターンに沿ったテレビ番組を確実に放送させることができ、視聴者が所望のテレビ番組を見逃すといったことを確実に回避することができる。
【００５３】
また、視聴者の多くは、視聴時間と視聴チャネルとの視聴パターンが決まっており、特に朝等は天気予報、占い、ニュース等、視聴時間、視聴チャネルには一定性がある。特に高齢者においてはその傾向が顕著になると考えられる。したがって、上述のように日頃のチャネルの選択状況からデータベースを作成し、このデータベースから視聴パターンを推測しこれに基づいてチャネル切り換えを行うことによって視聴者の視聴パターンを的確に反映したチャネル選択を行うことができる。
【００５４】
また、上述のように、自動的にチャネルを切り換えることができるから、例えば、チャネル８の天気予報、チャネル６の占い、チャネル１のニュース等といった順で短時間にチャネルを切り換えるような場合であっても自動的に切り換えることができる。したがって、朝等の忙しい時間帯に、視聴者がチャネル操作を行うことなく自動的に所望の番組に切り換えることができるから、視聴者の負担を軽減しつつ所望の番組を確実に視聴させることができ、視聴者の好みのテレビ番組を自動的に表示させることの可能なテレビジョン放送受信装置を実現することができる。
【００５５】
また、このように、視聴者の所望の番組に自動的に切り換えることができるから、例えば、毎週視聴している番組のチャネル番号やその放送開始時刻を忘れた場合であっても、この番組の放送開始時刻やそのチャネル番号を調べたり、また、放送開始時刻を気にし、放送開始時刻になった時点でチャネルを変更する等といった操作を行う必要がない。したがって、視聴者の負荷を大幅に削減し、容易且つ確実に視聴者に対して所望の番組を視聴させることができる。
【００５６】
また、従来のように、予め登録した時刻となったときに、登録時刻となったことを表示等によって通知し、これを受けて視聴者がチャネル切り換えを行うようにした場合には、視聴者が登録時刻の通知を見逃した場合には、チャネルの切り換えが行われないから番組を見逃す可能性がある。しかしながら、上述のように、自動的にチャネルを切り換えるようにしているから確実に所望の番組を表示させることができ、視聴者が、毎週視聴している番組等を見逃すことを回避することができる。
【００５７】
また、このとき、視聴パターンにしたがって自動的にチャネルを切り換え、この視聴パターンに沿った番組を表示しているときに、新たにチャネル操作が行われたときには、この新たなチャネル操作にしたがったチャネルの番組に切り換えるから、例えば、通常視聴している番組とは異なる番組を見たい場合等には、チャネル操作を行うことによって、容易に所望の番組を放送させることができる。
【００５８】
また、上述のように、データベースを作成する機能及びデータベースから特定される視聴パターンにしたがってチャネル切り換えを行う処理は、テレビジョン放送受信装置１００の本体側で行うようにしており、リモコン１０側の機能構成は、何ら変わりは無い。したがって、テレビジョン放送受信装置１００の本体側の機能構成を変更するだけで対応することができ、リモコン１０側の機能構成を変更することなく実現することができる。
【００５９】
このため、例えば、テレビジョン放送受信装置本体に予め添付されているリモコンとは異なる、汎用のリモコン（例えば、添付品よりもチャネル選択ボタンが大きいもの等）を利用している場合であっても、この汎用のリモコンを何ら問題なく適用することができる。
また、上述のように、選択情報の収集は、ホストコントローラ５で実行しておりそのソフトウェアを変更することで対応することができるから、テレビジョン放送受信装置１００本体の、ハードウェアの大幅な変更を伴うことなく、容易に実現することができる。
【００６０】
また、前記データベースは使用開始時には空の状態であるが、上述のようにチャネルの選択情報に基づいてデータベースを更新しているから、視聴者が視聴を重ねることにより、より視聴者の視聴パターンに沿った確度の高いデータベースを得ることができる。
ここで、上記第１の実施の形態において、図３のステップＳ２の処理が選択情報収集手段に対応し、ステップＳ３からステップＳ５の処理でデータベースを作成する処理が視聴パターン推測手段及びデータベース作成手段に対応し、ステップＳ１１からステップＳ１４の処理が自動選局手段に対応している。また、図３のステップＳ５の処理で、視聴者が視聴番組を変更したかどうかを判断する処理が変更意志推測手段に対応し、図１のモード設定手段６ａが切り換え手段に対応している。
【００６１】
次に、本発明の第２の実施の形態を説明する。
図４は、第２の実施の形態におけるテレビジョン放送受信装置１００ａの一例を示す概略構成図である。なお、上記第１の実施の形態におけるテレビジョン放送受信装置１００と同一部には同一符号を付与し、その詳細な説明は省略する。
この第２の実施の形態におけるテレビジョン放送受信装置１００ａは、図１に示す上記第１の実施の形態におけるテレビジョン放送受信装置１００において、さらに、ＥＰＧ取得処理部１５を備えている。このＥＰＧ取得処理部１５は、チューナ２で復調されメモリ（ＲＡＭ）４に格納された復調信号からＥＰＧ情報を抽出しこれを所定の記憶領域に記憶し、ＥＰＧ情報が配信される毎にこれを抽出し、最新のＥＰＧ情報を記憶する。前記ＥＰＧ情報には、少なくとも、テレビ番組名、その放送曜日及び放送開始時刻、放送チャネルの情報が含まれている。
【００６２】
また、この第２の実施の形態におけるデータベースは、図５に示すように、その登録情報は、登録番号、選択時刻、チャネル番号だけでなく、さらに、視聴者が視聴目的としている番組の番組名と、その放送開始時刻を表すＥＰＧ開始時刻と、このＥＰＧ開始時刻に変更があったかどうかを表す時刻変更フラグとから構成される。前記番組名は、前記ＥＰＧ取得処理部１５によって抽出された最新のＥＰＧ情報と、チャネル選択が行われたときの選択時刻及び選択チャネルから推測される。また、前記ＥＰＧ開始時刻は、前記視聴者が視聴目的としている番組の番組名の放送開始時刻が前記ＥＰＧ情報から特定されて設定される。
【００６３】
そして、前記ホストコントローラ５では、前記選択情報を新規データとして前記データベースに登録する際に、前記ＥＰＧ情報に基づいて視聴者の視聴対象の番組を推測し、その番組名と放送開始時刻（ＥＰＧ開始時刻）とを対応付けて登録する。
図６は、第２の実施の形態においてホストコントローラ５で実行される処理の処理手順の一例を示すフローチャートである。この処理は、予め設定された所定周期で実行される。
【００６４】
図６に示すように、ステップＳ１からステップＳ６の処理は上記第１の実施の形態と略同様であって、チャネル選択が行われたときには、その選択情報を収集し（ステップＳ１、Ｓ２）、その選択情報が新規データでなければ、データベースの対応する登録情報を更新した後（ステップＳ５）、選択されたチャネル番号のテレビ番組の表示処理を行う（ステップＳ６）。
【００６５】
一方、ステップＳ３で新規データであると判断された場合には、ステップＳ４ａに移行し、選択情報を上記第１の実施の形態のステップＳ４の処理と同様の手順でデータベースに登録する。さらに、その選択時刻、曜日及びチャネル番号と、ＥＰＧ取得処理部１５により所定の記憶領域に記憶されているＥＰＧ情報とをもとに、このチャネル選択により視聴者が視聴目的としている番組を特定し、その番組名及び放送開始時刻を特定しこれらも共に登録する。例えば、チャネル選択が行われた曜日の、選択されたチャネル番号の番組表において、選択時刻近傍の放送開始時刻の番組や、放送開始時刻が、チャネル選択が行われた選択時刻から所定時間以内である番組を視聴対象の番組として特定し、その番組名、放送開始時刻及び放送曜日を検出する。そしてステップＳ６に移行し、選択されたチャネル番号のテレビ番組の表示処理を行う。
【００６６】
一方、ステップＳ１でチャネル選択が行われない場合には、ステップＳ１１に移行し、モード設定手段６ａによってオートモードが選択されていなければそのまま処理を終了するが、オートモードが選択されているならば、ステップＳ１２に移行し、リアルタイムクロク７に基づいてチャネル選択が行われた時点の曜日及び時刻情報を獲得する。
次いで、ステップＳ２１に移行し、所定の記憶領域に記憶されているＥＰＧ情報が更新されたかどうかを判断し、更新されていない場合にはそのまま後述のステップＳ２６に移行するが、更新されている場合にはステップＳ２２に移行する。
【００６７】
なお、ＥＰＧ情報が更新されたかどうかの判断は、例えば、ＥＰＧ取得処理部１５において新たなＥＰＧ情報を獲得する毎に、このＥＰＧ情報を特定するための識別情報を付加するようにし、この識別情報が変化したとき、ＥＰＧ情報が更新されたと判断するようにしてもよく、また、ＥＰＧ取得処理部１５で新たなＥＰＧ情報を取得したときにこれをホストコントローラ５に通知するようにしてもよい。
【００６８】
そして、ＥＰＧ情報が更新された場合には、データベースに登録されている各番組について、ＥＰＧ情報を参照し、各番組の放送開始時刻と、データベースに登録されている各番組のＥＰＧ開始時刻とを比較し、変更がないかを検索する。そして、変更がない場合にはそのまま後述のステップＳ２６に移行するが、変更がある場合には、ステップＳ２３に移行し、ＥＰＧ開始時刻に変更のある番組名について、例えば図７に示すように、表示装置６にオンスクリーン表示によって、データベースに登録されている番組について、放送開始時刻に変更があるが、変更された放送開始時刻にこの番組を自動的に選局するかどうかを視聴者に問い合わせる。なお、図７では、“視聴予定番組”を通知しているが、変更のあった番組名を通知するようにしてもよく、さらに、変更後の放送開始時刻も通知するようにしてもよい。
【００６９】
そして、視聴者の操作によって、自動選局することが指示された場合には、ステップＳ２４からステップＳ２５に移行し、データベースの対応する登録情報について、そのＥＰＧ開始時刻をＥＰＧ開始時刻初期値として所定の記憶領域に格納した後、変更後の放送開始時刻をＥＰＧ開始時刻として設定する。さらに時刻変更フラグを“１”に設定する。そして、ステップＳ２６に移行する。なお、既に、時刻変更フラグが“１”に設定されており、既にＥＰＧ開始時刻が変更されており、所定の記憶領域に、ＥＰＧ開始時刻初期値が格納されている場合には、ＥＰＧ開始時刻の前記記憶領域への格納を行う必要はなく、変更後の放送開始時刻をＥＰＧ開始時刻として更新設定し、対応する登録情報のＥＰＧ開始時刻を初期値に戻す。
【００７０】
一方、前記ステップＳ２４で、放送開始時刻に変更があった番組について自動選局を行わないことが指示された場合には、そのままステップＳ２６に移行する。なお、既に、時刻変更フラグが“１”に設定されており、先にＥＰＧ開始時刻が変更されている場合には、時刻変更フラグを“０”に設定し、また、所定の記憶領域に格納している、前記ＥＰＧ開始時刻初期値を、データベースのＥＰＧ開始時刻として更新設定する。
【００７１】
前記ステップＳ２６では、データベースを参照し、各登録情報のうち、その曜日及び選択時刻が現在の曜日及び時刻と一致する登録情報が存在するかどうかを検索するが、このとき、時刻変更フラグが“１”に設定されている登録情報については、現在時刻がＥＰＧ開始時刻と一致するかどうかを判断する。
そして、一致する登録情報が存在する場合にはステップＳ２７に移行し、上記第１の実施の形態における図３のステップＳ１４の処理と同様にして登録されているチャネル番号の番組を表示装置６で放送させた後ステップＳ２８に移行する。一方、現在時刻及び現在の曜日と、登録情報の選択時刻又はＥＰＧ開始時刻及び曜日とが一致しない場合には、そのままステップＳ２８に移行する。
【００７２】
このステップＳ２８では、データベースを参照し、時刻変更フラグが“１”に設定されている登録情報について、現在時刻が、その選択時刻及びＥＰＧ開始時刻を共に過ぎたかどうかを判断し、共に過ぎていれば、ＥＰＧ開始時刻を、所定の記憶領域に格納している変更前のＥＰＧ開始時刻に更新記憶し、時刻変更フラグを“０”に変更した後処理を終了する。一方、現在時刻が、選択時刻及びＥＰＧ開始時刻を共に過ぎていないものについては、ＥＰＧ開始時刻の更新は行わずそのまま処理を終了する。
【００７３】
次に、上記第２の実施の形態の動作を説明する。
この第２の実施の形態においては、チャネル選択が行われるとその選択情報が収集され（ステップＳ１、Ｓ２）、これに応じて図５に示すようなデータベースが作成される（ステップＳ３〜Ｓ５）。そして、例えば、月曜日の１９時に、１２チャネルが選択された場合には、これが、登録番号“ＭＯ００６”として登録されると共に、ＥＰＧ情報に基づいて、月曜日の１９時近傍に、１２チャネルで放送される番組が特定される。
【００７４】
例えば、ＥＰＧ情報として月曜日の１２チャネル、放送開始時刻１９時に“世界クイズ”という番組が存在する場合には、視聴者はこの“世界クイズ”を視聴する目的でチャネル選択を行ったと判断し、その番組名と放送開始時刻とを対応付けて登録する。これによって、データベースには、１２チャネルが選択されたときの選択情報と、そのときの視聴者が視聴目的としている番組名と、その放送開始時刻であるＥＰＧ開始時刻とが対応付けられて格納されることになる。そして、チューナ２に対し、選択された１２チャネルを抽出するよう指示が行われ、これによって、チューナ２で１２チャネルのテレビジョン信号が抽出されてこの１２チャネルのテレビ番組が、表示装置６で放送される（ステップＳ６）。
【００７５】
このようにして、視聴者の選択情報が収集されると共に、モード設定手段６ａによってオートモードが設定されているときには（ステップＳ１１）、ＥＰＧ情報が更新されていなければ（ステップＳ２１）、現在の曜日及び時刻が、データベースに登録されている曜日及び選択時刻と一致するとき、対応するチャネル番号が特定され、このチャネル番号を選択するようチューナ２が制御されて、表示装置６では、データベースに登録されている選択情報に応じた、現在時刻に対応するチャネル番号のテレビ番組が放送される。
【００７６】
このとき、データベースに登録されている番組、例えば“世界クイズ”の放送開始時刻が変更され、通常は放送開始時刻が“１９：００”であるところが、“１９：３０”に変更されると、ＥＰＧ情報として“世界クイズ”の放送開始時刻が、変更後の放送開始時刻に変更されて通知される。
このため、ホストコントローラ５で、データベースに登録されている番組について、ＥＰＧ開始時刻と、ＥＰＧ情報に記載されている放送開始時刻とを比較した場合、“世界クイズ”の放送開始時刻が異なることから（ステップＳ２２）、オンスクリーン表示によって、図７に示すように、視聴予定番組（“世界クイズ”）の放送開始時刻が変更されたが変更後の放送開始時刻に自動選局を行うかどうかの問い合わせが行われ（ステップＳ２３）、視聴者が自動選局をすると指示したならば（ステップＳ２４）、図５に示すように、変更後の放送開始時刻がデータベースのＥＰＧ開始時刻として更新設定されると共に、時刻変更フラグが“１”に設定される（ステップＳ２５）。
【００７７】
このため、現在時刻が“１９：００”になったとき、登録番号“ＭＯ００６”では、その選択時刻が“１９：００”に設定されているが、時刻変更フラグが“１”に設定されており、ＥＰＧ開始時刻は“１９：３０”に設定されているから、この時点ではチャネル１２への切り換えは行わない。したがって、“世界クイズ”が放送されていないにも関わらず、チャネル１２への切り換えが行われることはない。
【００７８】
そして、現在時刻が“１９：３０”となったとき、データベースには、月曜日の選択時刻として“１９：３０”が設定された登録情報は存在しないが、登録番号“ＭＯ００６”の時刻変更フラグが“１”に設定され、そのＥＰＧ開始時刻は“１９：３０”に設定されているため、このＥＰＧ開始時刻“１９：３０”に対応するチャネル番号“０１２”が特定され、チャネル１２を選択するようチューナ２に指示が行われる。このため、表示装置６の表示番組が、“１９：３０”に、チャネル１２の番組に切り換えられることになって、すなわち、“世界クイズ”が放送されることになる。
【００７９】
したがって、視聴パターンとしてデータベースに登録されている番組の放送開始時刻が変更された場合であっても、確実にその番組を視聴させることができる。
そして、時刻変更フラグが“１”に設定されている登録番号“ＭＯ００６”の登録情報について、その選択時刻及びＥＰＧ開始時刻を、現在時刻が共に過ぎたときに、時刻変更フラグは“０”にリセットされ、また、ＥＰＧ開始時刻は当初の時間、すなわち、通常時における“世界クイズ”の放送開始時刻に変更される（ステップＳ２８）。このため、次回、“世界クイズ”が通常の放送開始時刻に放送された場合には、データベースに登録されている“世界クイズ”のＥＰＧ開始時刻と配信されたＥＰＧ情報から特定される“世界クイズ”の放送開始時刻とが一致することから、時間変更フラグは“０”を維持する。したがって、現在時刻が、登録番号“ＭＯ００６”の選択時刻と一致した時点でチャネル１２が選択され、通常の放送開始時刻に放送されている“世界クイズ”が放送されることになる。
【００８０】
このように、ＥＰＧ情報に基づいてデータベースに登録されている番組の放送開始時刻を監視し、放送開始時刻に変更があった場合にはデータベースを更新するようにしているから、データベースに登録されている、視聴者が所望としている番組の放送開始時刻が変更された場合であっても確実にこれを視聴させることができる。
また、このとき、視聴者に対し放送開始時刻が変更しているが視聴するかどうかを問い合わせ、視聴者が視聴する旨の指示を行ったときにのみこれを自動選局するようにしているから、視聴者が視聴する意志がないにも関わらず放送開始時刻に変更のあった番組に自動選局をすることを回避することができ、例えば、“世界クイズ”よりも視聴したい番組を視聴しているときに、自動的に“世界クイズ”に切り換わることによって、不要な自動選局を行うことを回避することができる。
【００８１】
なお、上記第２の実施の形態においては、放送開始時刻が変更した場合に、視聴予定番組を変更後の放送開始時刻に視聴するかどうかを問い合わせるようにしているが、このとき、放送開始時刻が変更された番組と視聴予定の番組とで変更後の放送開始時刻が重ならないかを検索し、重なる場合には、これらの番組名とこれらが重なることも、オンスクリーン表示によって通知し、番組が重なることを考慮して、放送開始時刻が変更された番組を視聴するかどうかを問い合わせるようにしてもよい。
【００８２】
例えば、ＥＰＧ情報から放送開始時刻が変更された番組の放送終了時刻を獲得し、登録情報のうち、変更された番組の放送開始時刻から放送終了時刻までの間に、その選択時刻が含まれる登録情報がないかどうかを検索し、該当する登録情報が存在する場合には、これらの番組が重なると判断すればよい。そして、放送開始時刻が変更された番組を視聴する指示が行われた場合には、この放送開始時刻が変更された番組を放送中に、放送開始時刻が重なる他の番組が自動選局されることを回避するため、例えば、該当する登録情報を一時的に無効として、この番組が自動選局されることを回避するようにしてもよい。
【００８３】
また、上記第２の実施の形態においては、図７に示すメッセージをオンスクリーン表示によって通知することで、視聴者に放送開始時刻が変更したことを通知しているが、例えば音声によって通知するようにしてもよく、また、メッセージを表示すると共にこのメッセージに注目するよう音声や警報音を発生させるようにしてもよい。
また、図７に示すメッセージを表示し、視聴者に放送開始時刻が変更された番組を視聴するかどうかを問い合わせるようにしているが、視聴者に放送開始時刻が変更したことの通知及び変更後の放送開始時刻の通知のみを行い、放送開始時刻が変更された番組を視聴したいならば、視聴者がその放送開始時刻にチャネル選択を行うようにしてもよい。
【００８４】
また、上記第２の実施の形態においては、同一日に放送開始時刻のみが変更された場合について説明したが、放送曜日が変更された場合であっても同様に対処することができる。この場合には、データベースに登録されている、放送日が変更された放送番組の登録情報を一時的に変更する際に、ＥＰＧ選択時刻だけでなく変更後の放送日も格納しておき、時刻変更フラグが“１”に設定されている登録情報については、現在日時と変更後の放送日時とが一致するかどうかを検索し、これらが一致するときに、放送タイミングであるとして、そのチャネル番号のテレビ番組を放送させるようにしてもよい。
【００８５】
なお、上記各実施の形態においては、チャネル選択が行われたときにその選択情報をデータベースに登録或いは反映させる場合について説明したが、視聴者にチャネル選択した番組に対する視聴意志があるかのかどうかを推測する視聴意志推測手段を設け、視聴目的ではなく一時的にチャネルを切り換えた場合や、単にチャネルを小刻みに切り換えた場合等、を考慮して、データベースへの登録或いは反映を行うようにしてもよい。前記視聴意志推測手段では、例えば、チャネル選択を行った後所定時間以内に別のチャネルに切り換えた場合には、視聴者にはこの番組を視聴する意志はなかったものと判断し、チャネル選択後、そのチャネルが維持されている維持時間がしきい値以上であるときにこの番組が視聴されたと判断し、すなわち視聴する意志があると判断すればよい。そして、視聴意志がないと判断されたときにはデータベースへの登録は行わず、視聴意志があると判断されたときにのみデータベースへの登録を行えばよい。
【００８６】
また、例えば、同等の選択時刻に同一のチャネルが２回以上選択されたときに、視聴者にはこの番組を習慣的に視聴する意志があるものと判断してこの選択情報を新規登録するようにしてもよい。
また、ＥＰＧ情報から、テレビ番組の放送開始時刻及び放送終了時刻を獲得するようにし、チャネル選択されたときの選択情報から特定される番組について、その放送終了時刻となるまでの間、チャネル変更がなかったとき、すなわち、特定した番組を視聴者が最後まで視聴したと予測されるときにのみ、新規登録を行うようにしてもよい。
【００８７】
また、視聴者によっては、朝等特定の時間帯では一定の視聴パターンで視聴を行うが、特に毎回視聴する番組が定まっていない場合や、特定の曜日には一定の視聴パターンで視聴するがそれ以外の曜日には一定の視聴パターンで視聴しない場合もある。したがって、例えば、オートモード及び選択情報の収集を行う時間帯或いは曜日を設定可能に構成し、特定の時間帯或いは特定の曜日にのみ、選択情報の収集及び、オードモードでの自動選局を行うようにしてもよい。
【００８８】
また、上記各実施の形態において、データベースの各曜日の最終番組として登録されている番組の放送終了時間を獲得し、現在時刻が放送終了時間に達し、最終番組の放送が終了した時点で、テレビジョン放送受信装置１００本体の電源を遮断するようにし、電源オフのタイマー機能付きのテレビジョン放送受信装置を構成するようにしてもよい。このようにすることによって、視聴者の視聴パターンに沿った番組を確実に視聴させつつ、不必要に、テレビ番組が放送され続けることを回避することができ、すなわち、節電を図ることができる。
【００８９】
また、上記各実施の形態においては、地上波放送信号や衛星放送信号をアンテナで受信する場合について説明したが、ＣＡＴＶ放送信号を、ケーブルを介して受信する場合であっても適用することができる。また、地上波放送信号、衛星放送信号、ＣＡＴＶ放送信号等のアナログやデジタル放送の何れか一種類を受信する場合に限るものではなく、複数のテレビジョン放送信号を受信する場合であっても適用することができる。この場合には、データベースに登録する際に、どの放送信号であるかを識別可能な情報も登録しておき、自動選局する場合には、該当する放送信号のチューナに対して選択すべきチャネル番号を指示すればよい。
【００９０】
また、上記各実施の形態においては、オードモードと、マニュアルモードとの２つのモードを設けた場合について説明したが、さらに、自動選局は行わず、視聴タイミングであることの通知のみを行う動作モードを設けてもよい。この動作モードの場合、他の番組を視聴中に勝手に番組が切り換わることを回避しつつ、且つ、視聴者の所望の番組の見逃しを防止することができ、使い勝手をより向上させることができる。
【００９１】
ここで、上記第２の実施の形態において、図４のＥＰＧ取得処理部１５がガイド情報取得手段に対応し、図６のステップＳ２１からステップＳ２３の処理が放送開始タイミングの変更検索手段に対応し、ステップＳ２５の処理が選択タイミング変更手段に対応し、ステップＳ２３の処理でオンスクリーン表示により放送開始時刻が変更されたテレビ番組を視聴するか否かの指示を問い合わせる処理が視聴指示手段に対応している。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明を適用した第１の実施の形態におけるテレビジョン放送受信装置の一例を示す概略構成図である。
【図２】第１の実施の形態におけるデータベースの一例である。
【図３】第１の実施の形態におけるホストコントローラで実行される演算処理の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図４】本発明を適用した第２の実施の形態におけるテレビジョン放送受信装置の一例を示す概略構成図である。
【図５】第２の実施の形態におけるデータベースの一例である。
【図６】第２の実施の形態におけるホストコントローラで実行される演算処理の処理手順の一例を示すフローチャートである。
【図７】表示装置に表示されるメッセージの一例である。
【符号の説明】
【００９３】
２  チューナ、４  メモリ（ＲＡＭ）、５  ホストコントローラ、６  表示装置、６ａ  モード設定手段  ８  蓄積装置、１０  リモコン
【図１】
2007067857.tif 000003
【図２】
2007067857.tif 000004
【図３】
2007067857.tif 000005
【図４】
2007067857.tif 000006
【図５】
2007067857.tif 000007
【図６】
2007067857.tif 000008
【図７】
2007067857.tif 000009