(57)【要約】【課題】  湾曲した湾曲搬送路をシートが搬送される際の騒音を、より減少させる。【解決手段】  記録用紙Ｐの後端は、搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部から外れた後、連続してスポンジロール１２０の潰れ部１２０Ａに当接する。よって、記録用紙Ｐの後端がニップ部を外れて潰れ部１２０Ａに当接する際に、振動・衝撃が殆ど発生しない。更に、スポンジロール１２０が回転し、記録用紙Ｐの後端を下流側搬送ガイド１１０に導き、後端が跳ねて下流側搬送ガイド１１０を叩くことなく、スムーズに下流側搬送ガイド１１０に着地させている。したがって、騒音が少ない。【選択図】        図１０
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートが搬送される湾曲した湾曲搬送路と、
前記湾曲搬送路の凸側に設けられた搬送ロールと、
前記搬送ロールの下流側に設けられ、前記湾曲搬送路を構成する下流ガイドと、
前記搬送ロールによって搬送された前記シートの後端が当接し、該シートの搬送と同期して移動し、該前記シートの後端を前記下流側ガイドに導く緩衝部材と、
を備えることを特徴とするシート搬送機構。
【請求項２】
前記緩衝部材は、前記搬送ロールの端部側に設けられていることを特徴とする請求項１に記載のシート搬送機構。
【請求項３】
同一の回転軸上に複数の前記搬送ローラを備え、
前記緩衝部材は、前記搬送ロール間に設けられていることを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載のシート搬送機構。
【請求項４】
前記緩衝部材は、前記搬送ロールの回転軸を軸心として回転し、該搬送ロールより大径の弾性ロールであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のシート搬送機構。
【請求項５】
前記緩衝部材は、前記搬送ロールの回転軸を軸心として回転し、軸方向に拡径していく拡径部材であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のシート搬送機構。
【請求項６】
前記搬送ロールの上流側には、前記シートの先端が前記弾性ロール、又は拡径部材に衝突しないように、前記搬送ロールに案内する上流ガイドを備えていることを特徴とする請求項４、又は請求項５に記載のシート搬送機構。
【請求項７】
前記搬送ロールと前記緩衝部材とにニップする対向ロールを備えることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか１項に記載のシート搬送機構。
【請求項８】
前記緩衝部材は、前記搬送ロールの回転軸を軸心として回転する第一ロールと、該搬送ロールの下流側に設けられた第二ロールと、で張架されたベルトであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のシート搬送機構
【請求項９】
前記緩衝部材は、前記搬送ロールの下流側に設けられ、前記シートの搬送と同期して回転する緩衝ロールであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のシート搬送機構。
【請求項１０】
前記下流ガイドの上流側端部は、前記緩衝部材を避け、該緩衝部材の下流側端部よりも上流側に位置していることを特徴とする請求項１から請求項９のいずれか１項に記載のシート搬送機構。
【請求項１１】
前記搬送ロールは、複数の搬送路が合流した合流部の下流側近傍に設けられていることを特徴とする請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載のシート搬送機構。
【請求項１２】
請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載のシート搬送機構を備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート搬送機構、及び、このシート搬送機構を備える画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置において、小型化などのため、図１１（Ａ）に示すように、記録用紙Ｐの搬送路を、湾曲した湾曲搬送路８０８とする場合がある。
【０００３】
さて、記録用紙Ｐは、湾曲した湾曲搬送路８０８により曲げられても、記録用紙Ｐのコシにより伸張しようとする。このため、図１１（Ｂ）に示すように、記録用紙Ｐの後端がロール８０２，８０４から外れた瞬間に、記録用紙Ｐの後端が跳ねて、湾曲搬送路８０８を構成する下流側搬送ガイド８０６を叩き、騒音が発生する。
【０００４】
このような記録用紙Ｐの搬送時の騒音防止対策としては、記録用紙Ｐの後端がスポンジを貼り付けたマイラー等の緩衝部材を叩くようにし、騒音を減少させる方法が知られている。（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００５】
しかし、このような構成としても、記録用紙Ｐの後端が跳ねて緩衝部材を叩くので、やはり騒音が発生する。よって、装置の更なる低騒音化のため、湾曲した湾曲搬送路を記録用紙が搬送される際の騒音を、より減少させることが求められている。
【特許文献１】特開２００１−２８１９８９号公報
【特許文献２】特開２００４−２６９０９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、湾曲した湾曲搬送路をシートが搬送される際の騒音を、より減少させることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために請求項１に記載のシート搬送機構は、シートが搬送される湾曲した湾曲搬送路と、前記湾曲搬送路の凸側に設けられた搬送ロールと、前記搬送ロールの下流側に設けられ、前記湾曲搬送路を構成する下流ガイドと、前記搬送ロールによって搬送された前記シートの後端が当接し、該シートの搬送と同期して移動し、該前記シートの後端を前記下流側ガイドに導く緩衝部材と、を備えることを特徴としている。
【０００８】
請求項１に記載のシート搬送機構は、湾曲した湾曲搬送路を、凸側に設けられた搬送ロールによってシートを搬送する。シートの後端は、搬送ロールから外れた後、緩衝部材に当接する。緩衝部材はシートの搬送と同期して移動するので、緩衝部材によって、シートの後端が下流ガイドへと導かれる。
【０００９】
このように、緩衝部材はシートの搬送と同期して移動しているので、シートの後端が緩衝部材に当接した際の振動・衝撃が少ない。また、緩衝部材によって下流側ガイドへど導かれ、スムーズに着地する。よって、騒音が少ない。
【００１０】
請求項２に記載のシート搬送機構は、請求項１に記載の構成において、前記緩衝部材は、前記搬送ロールの端部側に設けられていることを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載のシート搬送機構は、緩衝部材が搬送ロールの端部側に設けられている。よって、シートの後端の幅方向端部が緩衝部材に当接して下流ガイドに導かれるので、シートの後端の幅方向端部のバタツキが抑えられる。
【００１２】
請求項３に記載のシートの搬送機構は、請求項１、又は請求項２に記載の構成において、同一の回転軸上に複数の前記搬送ローラを備え、前記緩衝部材は、前記搬送ロール間に設けられていることを特徴としている。
【００１３】
請求項３に記載のシート搬送機構は、複数の搬送ロールの間に緩衝部材が設けられている。したがって、シート幅が異なっても緩衝部材と当接する。また、搬送ロールの間に発生するシートの撓みに沿って緩衝部材が当接するので、安定して搬送される。
【００１４】
請求項４に記載のシート搬送機構は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の構成において、前記緩衝部材は、前記搬送ロールの回転軸を軸心として回転し、該搬送ロールより大径の弾性ロールであることを特徴としている。
【００１５】
請求項４に記載のシート搬送機構は、搬送ロールより大径の弾性ロールが搬送ロールの回転軸を軸心として回転する。よって、弾性ロールは搬送ロールより下流側に突出している。
【００１６】
したがって、搬送ロールからシートの後端が外れると、連続して弾性ロールの下流側の突出した部分に当接する。そして、シートの後端は回転する弾性ロールによって、下流ガイドに導かれる。
【００１７】
このように、シートの後端が搬送ロールから外れると、連続して弾性ロールに当接するので、シートの後端の跳ねが抑えられ、騒音が減少する。
【００１８】
また、搬送ロールの回転軸に弾性ロールを設けるだけなので、構成が簡単である。
【００１９】
請求項５に記載のシート搬送機構は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の構成において、前記緩衝部材は、前記搬送ロールの回転軸を軸心として回転し、軸方向に拡径していく拡径部材であることを特徴としている。
【００２０】
請求項５に記載のシート搬送機構は、搬送ロールより大径の拡径部が搬送ロールの回転軸を軸心として回転する。よって、拡径部は搬送ロールより下流側に突出している。
【００２１】
したがって、搬送ロールからシートの後端が外れると、連続して拡径部の下流側の突出した部分に当接する。そして、シートの後端は回転する拡径部によって、下流ガイドに導かれる。
【００２２】
このように、シートの後端が搬送ロールから外れると、連続して拡径部材に当接するので、シートの後端の跳ねが抑えられ、騒音が減少する。
【００２３】
また、拡径部は搬送ロールと一体的に設けられるので、より構成が簡単になる。
【００２４】
請求項６に記載のシート搬送機構は、請求項４、又は請求項５に記載の構成において、前記搬送ロールの上流側には、前記シートの先端が弾性ロール又は拡径部に衝突しないように、前記搬送ロールに案内する上流ガイドを備えていることを特徴としている。
【００２５】
請求項６に記載のシート搬送機構は、弾性ロール又は拡径部が、搬送ロールの回転軸を軸心として回転する。よって、弾性ロール又は拡径部は、上流側にも搬送ロールから突出する。
【００２６】
しかし、搬送ロールの上流側に備えられた上流ガイドによって、シートの先端が上流側に突出した弾性ロール又は拡径部に衝突しないように、搬送ロールに案内されているので、シートの先端が弾性ロール又は拡径部にぶつかって、搬送不良となることが防止されている。
【００２７】
請求項７に記載のシート搬送機構は、請求項１から請求項６のいずれか１項に記載の構成において、前記搬送ロールと前記緩衝部材とにニップする対向ロールを備えることを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか１項に記載のシート搬送機構。
【００２８】
請求項７に記載のシート搬送機構は、搬送ロールと緩衝部材とに対向ロールがニップしている。よって、緩衝部材は対向ロールで潰され変形する。このため、シートの後端が緩衝部材に当接して下流ガイドに導かれる際、シートの後端の軌道が大きく変化しない。したがって、シートの後端は、よりスムーズに下流ガイドに着地するので、より騒音が減少する。
【００２９】
また、上流側も同様に変形するので、シートの先端がスムーズにニップ部に進入することができる。
【００３０】
請求項８に記載のシート搬送機構は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の構成において、前記緩衝部材は、前記搬送ロールの回転軸を軸心として回転する第一ロールと、該搬送ロールの下流側に設けられた第二ロールと、で張架されたベルトであることを特徴としている。
【００３１】
請求項８に記載のシート搬送機構は、搬送ロールの回転軸を軸心として回転する第一ロールと、搬送ロールの下流側に設けられた第二ロールと、で張架されたベルトが、シートの搬送と同期して移動する。
【００３２】
したがって、搬送ロールからシートの後端が外れると、連続してベルトに当接する。そして、ベルトの移動（回転）によって、シートの後端が下流ガイドへ導かれて着地する。よって、シートの後端の跳ねが抑えられるので、騒音が減少する。
【００３３】
また、第一ロールを搬送ロールと同等の径にすれば、下流側の段差を略無くすことができ、シートの後端の跳ねを抑える上で好ましい。
【００３４】
請求項９に記載のシート搬送機構は、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の構成において、前記緩衝部材は、前記搬送ロールの下流側に設けられ、前記シートの搬送と同期して回転する緩衝ロールであることを特徴としている。
【００３５】
請求項９に記載のシート搬送機構は、シートの後端が搬送ロールから外れた後、緩衝ロールに当接する。緩衝ロールはシートの搬送と同期して回転しているので、シートの後端は緩衝ロールによって、下流側の下流ガイドへと導かれる。
【００３６】
このように、緩衝ロールはシートの搬送と同期して回転しているので、シートの後端が緩衝ロールに当接した際の振動や衝撃が少ない。また、スムーズに下流ガイドに着地する。よって、騒音が少ない。
【００３７】
請求項１０に記載のシート搬送機構は、請求項１から請求項９のいずれか１項に記載の構成において、前記下流ガイドの上流側端部は、前記緩衝部材を避け、該緩衝部材の下流側端部よりも上流側に位置していることを特徴としている。
【００３８】
請求項１０に記載のシート搬送機構は、下流ガイドの上流側端部が、緩衝部材を避け、緩衝部材の下流側端部よりも上流側に位置している（下流ガイドと緩衝部材とがオーバーラップしている）。このため、シートの後端は、緩衝部材から下流ガイドへと、よりスムーズに着地する。よって、騒音が更に減少すると共に、より安定して搬送される。
【００３９】
請求項１１に記載のシート搬送機構は、請求項１から請求項１０のいずれか１項に記載の構成において、前記搬送ロールは、複数の搬送路が合流した合流部の下流側近傍に設けられていることを特徴としている。
【００４０】
請求項１１に記載のシート搬送機構は、シートの搬送が不安定となりやすい複数の搬送路が合流した合流部の下流側近傍に、搬送ロールを設けている。よって、シートの搬送の安定性が向上し、騒音が減少する。
【００４１】
請求項１２に記載の画像形成装置は、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載のシート搬送機構を備えることを特徴としている。
【００４２】
請求項１２に記載の画像形成装置は、請求項１から請求項１１のいずれか１項に記載のシート搬送機構を備えているので、シートの搬送に伴う騒音が減少している。よって、低騒音の画像形成装置となっている。
【発明の効果】
【００４３】
以上説明したように本発明によれば、湾曲した湾曲搬送路をシートが搬送される際の騒音を減少させる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００４５】
まず、画像形成装置０１の概略構成と、周知の電子写真方式による各色毎の画像形成プロセスと、について説明する。なお、図１においては、左側が装置手前（正面）であり、右側が装置奥側である。
【００４６】
まず、感光体ドラム１１，１２，１３，１４が、帯電ロール２１，２２，２３，２４によって帯電する。帯電した感光体ドラム１１，１２，１３，１４は、光走査装置０３によってイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応したレーザ光が照射され、各色毎の入力画像情報に応じた静電潜像が形成される。感光体ドラム１１，１２，１３，１４の表面に形成されたイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色に対応した静電潜像は、対応する色の現像装置４１， ４２，４３，４４によって現像され、感光体ドラム１１，１２，１３，１４上にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色のトナー像が形成される。
【００４７】
感光体ドラム１１，１２上に形成されたイエロー（Ｙ）およびマゼンタ（Ｍ）のトナー像は、第１の一次中間転写ドラム５１上に転写され、感光体ドラム１３，１４上に形成されたシアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー像は、第２の一次中間転写ドラム５２上に転写される。
【００４８】
第１、第２の一次中間転写ドラム５１，５２上に形成された各色のトナー像は、二次中間転写ドラム５３上に転写される。したがって、二次中間転写ドラム５３上には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色トナー像が重ね合わされた最終的なフルカラートナー像が形成される。
【００４９】
一方、画像形成装置０１の下部に配設されている給紙カセット０５、或いは、手差し給紙トレイ０８から記録用紙Ｐが給紙される。
【００５０】
記録用紙Ｐは、シート搬送機構１００（図２参照、詳細は後述する）によって、上方に送られた後、二次中間転写ドラム５３と最終転写ロール６０とのニップ部Ｎに送り込まれる。そして、記録用紙Ｐに二次中間転写ドラム５３上に形成されたフルカラートナー像が転写される。フルカラートナー像が転写された記録用紙Ｐは、定着器７０に搬送され、熱と圧力とによって、フルカラートナー像が定着する。
【００５１】
定着器７０から送り出された記録用紙Ｐは、ゲート７２と搬送ガイド７４とに案内された後、画層形成装置０１の上部に配置されている排紙トレイ７６に、正面側から奥側に向かって排出される。
【００５２】
つぎに、給紙カセット０５から送られた記録用紙Ｐの搬送路８０と、手差し給紙トレイ０８から送られた記録用紙Ｐの搬送路８２と、の合流部の下流側に設けられている第一の実施形態のシート搬送機構１００について説明する。
【００５３】
図２（Ａ）に示すように、シート搬送機構１００は、湾曲した湾曲搬送路１０２を備えている。湾曲搬送路１０２の凸側には、ゴムロールからなる搬送ロール１０４が配置されている。また、同様のゴムロールからなる対向ロール１０６が搬送ロール１０４と対向する位置に配置されている。そして、合流部から上流側に伸びる上流側搬送ガイド１０８によって案内された記録用紙Ｐが、図１０に示すように、搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部に挟まれて、上方に送り出される。送り出された記録用紙Ｐは、湾曲搬送路１０２の凸側を構成する下流側搬送ガイド１１０に案内されて搬送される。
【００５４】
さて、図３に示すように、搬送ロール１０４の両端の外側には、搬送ロール１０４より低弾性で柔らかい材質からなる弾性ロールが設けられている。なお、本実施形態では、弾性ロールは、非常に柔らかいスポンジからなるスポンジロール１２０とされている。また、このスポンジロール１２０は、搬送ロール１０４より大径である。
【００５５】
スポンジロール１２０は、搬送ロール１０４の回転軸１１２に設けられている。よって、搬送ロール１０４（回転軸１１２）の回転に伴い、スポンジロール１２０も回転軸１１２を軸心として同様に回転する。
【００５６】
また、図４と図５とに示すように、スポンジロール１２０は、対向ロール１０６とニップして潰れて変形することで、潰れ部１２０Ａ、１２０Ｂを形成する。
【００５７】
なお、図２（Ｂ）に示すように、記録用紙Ｐの幅方向（搬送方向と直交する方向）の端部は、スポンジロール１２０にかかる。（搬送ロール１０４の軸方向の幅より、記録用紙Ｐの方が幅広）。
【００５８】
また、下流側搬送ガイド１１０には、スポンジロール１２０を避けるように切り欠かれた凹部１１１が先端部に形成されている。よって、下流側搬送ガイド１１０の上流側先端位置１１０Ｓは、スポンジロール１２０の下流側先端位置１２０Ｓと、搬送ロール１０４の下流側先端位置１０４Ｓと、の間に位置する。換言すると、側方（回転軸１１２方向）から見ると、下流側搬送ガイド１１０とスポンジロール１２０とは、オーバーラップしている。（図５も参照）。
【００５９】
なお、記録用紙Ｐの先端が、搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部に案内される前に、スポンジロール１２０にぶつかって、ジャムが発生しないように、図２（Ａ）に示すように、上流側搬送ガイド１０８は記録用紙Ｐの先端を搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部に案内している。具体的には、記録用紙Ｐの先端は、まず対向ロール１０６に当たり、その後、ニップ部に案内されるようにしている。
【００６０】
つぎに、本実施形態の作用について、説明する。
【００６１】
図１０（Ａ）に示すように、上流側搬送ガイド１０８（図２（Ａ）参照）によって案内された記録用紙Ｐは、搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部に挟まれて、上方に送り出される。
【００６２】
図１０（Ｂ）に示すように、記録用紙Ｐの後端が、搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部から外れると、後端（の幅方向両端部）が、搬送ロール１０４の下流側に突出しているスポンジロール１２０の潰れ部１２０Ａに当接する。スポンジロール１２０も回転軸１１２を軸心として回転しているので、回転に伴い記録用紙Ｐの後端を下流側搬送ガイド１１０へと導く。
【００６３】
このように、記録用紙Ｐの後端は、搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部から外れた後、連続してスポンジロール１２０の潰れ部１２０Ａに当接する。よって、記録用紙Ｐの後端がニップ部を外れて潰れ部１２０Ａに当接する際、振動・衝撃が殆ど発生しない。更に、図１０（Ｂ）の二点破線で表しているように、スポンジロール１２０が回転し、記録用紙Ｐの後端を下流側搬送ガイド１１０に導き、スムーズに着地さている。
【００６４】
更に、図２（Ｂ）にも示すように、下流側搬送ガイド１１０の先端部には、スポンジロール１２０を避けるように切り欠かれた凹部１１１が形成されているので、図１０に示すように、搬送方向から直交する方向に見ると、下流側搬送ガイド１１０とスポンジロール１２０とがオーバーラップし、間隔が開いていない。また、潰れ部１２０Ａが形成されているので、下流側搬送ガイド１１０に導かれる際の、記録用紙Ｐの後端の動きも少ない。したがって、記録用紙Ｐの後端の、スポンジロール１２０から下流側搬送ガイド１１０への移動（着地）が、非常にスムーズである。
【００６５】
また、記録用紙Ｐの後端の幅方向両端部がスポンジロール１２０に当接しているので、記録用紙Ｐの両端部のバタツキも抑えられる。
【００６６】
このように、記録用紙Ｐの後端が搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部から外れた後に、振動・衝撃が発生することなく、スムーズに下流側搬送ガイド１１０に導かれ着地するので、騒音が殆ど発生しない。よって、非常に低騒音の画像記録装置０１になっている。
【００６７】
なお、本実施形態のように、搬送路８０と搬送路８２との合流部の下流側近傍は、記録用紙Ｐの搬送が不安定となり、振動・衝撃が発生しやすい。よって、このような場所に本発明を適用することは、非常に有効である（図２（Ａ）参照）。
【００６８】
つぎに、第一の実施形態の変形例について説明する。
【００６９】
まず、第一の変形例について説明する。図６（Ａ）に示すように、第一の変形例は、搬送ロール１０４とスポンジロール１２０とが間隔１１６を持って配置されている。
【００７０】
このような構成とすると、スポンジロール１２０は軸方向に間隔１１６を埋めるようにも潰れる。したがって、対向ロール１０６によって潰れたスポンジロール１２０が、搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部に噛み込まれない。
【００７１】
つぎに、第二の変形例について説明する。図６（Ｂ）に示すように、第二の変形例は、回転軸１１２に複数（本実施形態は二つ）の搬送ロール１０５を備えている。そして、スポンジロール１２１は、搬送ロール１０５の間に設けられている。
【００７２】
このような構成とすると、複数の紙幅の記録用紙に対応できる。（センターレジの場合は、特に有効）。また、搬送ロール１０５と対向ロール１０６とのニップ部で搬送する際に発生する記録用紙Ｐの中央部の撓みに沿って、スポンジロール１２１が当接する構成となる。よって、記録用紙Ｐの搬送がよりスムーズになる。
【００７３】
なお、図示は省略するが、図６（Ｂ）の搬送ロール１０５の外側に、更にスポンジロールを設けても良い。
【００７４】
つぎに、第二の実施形態のシート搬送機構２００について説明する。なお、第一の実施形態と同一の部材は同一の符号とし、重複する説明は省略する。
【００７５】
図７（Ａ）に示すように、搬送ロール１０４の両端の外側には、搬送ロール１０４より低弾性で柔らかい弾性ゴムからなり、外側に向かってラッパ形状に拡径していく拡径部２０２が設けられている。そして、図７（Ｂ）に示すように、拡径部２０２も対向ロール１０６とニップして潰れて変形し、潰れ部２０２Ａ，２０２Ｂを形成している。また、拡径部２０２も回転軸１１２を軸心として回転する。なお、拡径部２０２以外は、第一の実施形態と同様であるの、図示と説明とを省略する。
【００７６】
つぎに、本実施形態の作用について説明する。
【００７７】
第一の実施形態と同様に、記録用紙Ｐの後端が、搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部から外れた後、連続して拡径部２０２の潰れ部２０２Ａに当接して下流側搬送ガイド１１０に導かれ、スムーズに着地するので、騒音が殆ど発生しない。
【００７８】
なお、拡径部２０２は、外側に向かって拡径しているので、対向ロール１０６とニップして潰れても、搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部には噛み込まれない。
【００７９】
つぎに、第三の実施形態のシート搬送機構３００について説明する。なお、第一の実施形態と同一の部材は同一の符号とし、重複する説明は省略する。
【００８０】
図８に示すように、搬送ロール１０４の上流側には、回転軸３１２を軸心として回転するテンションロール３０２が配置されている。そして、搬送ロール１０４の両端部１０４Ａとテンションロール３０２とに、ベルト３０４が巻きかけられている。よって、搬送ロール１０４（回転軸１１２）の回転に伴い、ベルト３０４も同様に回転する。なお、ベルト３０４が巻きかけられる搬送ロール１０４の両端部１０４Ａは、ベルト３０４の厚さ分、小径となっている。よって、ベルト３０４と搬送ロール１０４との境界部分には、段差は殆ど生じていない。
【００８１】
なお、上記以外の構成は第一の実施形態と同様であるので、図示と説明とを省略する。
【００８２】
つぎに、本実施形態の作用について説明する。
【００８３】
第一、第二の実施形態と同様に、記録用紙Ｐの後端が搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部から外れた後、連続してベルト３０４に当接して導かれ、下流側搬送ガイド１１０に着地するので、騒音が殆ど発生しない。
【００８４】
更に、図８（Ｂ）に示すように、下流側搬送ガイド１１０へ着地する軌道も略直線にできる。よって、よりスムーズに下流側搬送ガイド１１０へと導かれて着地するので、より騒音が減少する。
【００８５】
つぎに、第四の実施形態のシート搬送機構４００について説明する。なお、第一の実施形態と同一の部材は同一の符号とし、重複する説明は省略する。
【００８６】
図９に示すように、搬送ロール１０４の上流側の近傍には、回転軸４１２を軸心として回転する緩衝ロール４０２が配置されている。緩衝ロール４０２は、搬送ロール１０４の回転軸１１２に設けられた第一ギア４０８、緩衝ロール４０２の回転軸４１２に設けられた第二ギア４０６、及び、第一ギア４０８と第二ギア４０６とに噛み合っている中間ギア４０４を介して、搬送ロール１０４と同方向に回転する。なお、緩衝ロール４０２の回転速度は、搬送ロール１０４と略一致、すなわち、記録用紙Ｐの搬送速度と略同一となるように、第一ギア４０８，第二ギア４０６，中間ギア４０４を設定している。
【００８７】
なお、図９（Ｂ）では第一ギア４０８，第二ギア４０６，中間ギア４０４は省略している。また、上記以外の構成は第一の実施形態と同様であるので、図示と説明とを省略する。
【００８８】
つぎに、本実施形態の作用について説明する。
【００８９】
記録用紙Ｐの後端が、搬送ロール１０４と対向ロール１０６とのニップ部から外れた後、緩衝ロール４０２に当接して下流側搬送ガイド１１０へと導かれて着地するので、騒音が減少する。
【００９０】
なお、図９（Ｂ）に示すように、搬送ロール１０４と緩衝ロール４０２とは間隔Ｇが開いているので、記録用紙Ｐの後端がニップ部から外れて緩衝ロール４０２に当接する際、若干ではあるが後端が跳ねて振動・衝撃が発生する。しかし、前述したように、緩衝ロール４０２は、記録用紙Ｐの搬送速度と略同一の速度で回転しているので、記録用紙Ｐの後端が緩衝ロール４０２に当接する際の振動・衝撃は非常に少ない。したがって、騒音は非常に小さい。
【００９１】
なお、本発明は上記の実施形態に限定されない。
【００９２】
例えば、上記実施形態では、図１に示すように、下部に配置されている給紙カセット０５から送られた記録用紙Ｐの搬送路８０と、手差し給紙トレイ０８から送られた記録用紙Ｐの搬送路８２と、の合流部の下流側に設けられているシート搬送機構に適用したが、これに限定されない。湾曲した湾曲搬送路であれば、他の場所であっても良い。例えば、転写前（上記実施形態では二次中間転写ドラム５３と最終転写ロール６０とのニップ部Ｎの上流側）に適用すれば、記録用紙Ｐへの転写が安定して行える。
【００９３】
また、例えば、上記実施形態では、周知の電子写真方式を用いた画像形成装置０１に適用したが、これに限定されない。例えば、インクジェット方式、熱転写方式等を用いた各種画像形成装置にも適用できる。また、搬送されるシートは記録用紙Ｐに限定されない。例えば、ＯＨＰシートなど、記録用のシート全般に適用できる。
【００９４】
更に、画像形成装置以外の装置に用いられているシート搬送機構にも適用できる。なお、この場合、搬送されるシートは記録用のシートに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００９５】
【図１】画像形成装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第一の実施形態のシート搬送機構の、（Ａ）は側面図であり、（Ｂ）は正面図である。
【図３】本発明の第一の実施形態のシート搬送機構の、搬送ロールとスポンジロールとを示す斜視図である。
【図４】搬送ロールとスポンジロールとに、対向ロールがニップした状態を示す斜視図である。
【図５】搬送ロールとスポンジロールとに、対向ロールがニップした状態を示す側面図である。
【図６】本発明の第一の実施形態のシート搬送機構の、（Ａ）は第一の変形例の搬送ロールとスポンジロールとを示す図であり、（Ｂ）は第二の変形例の搬送ロールとスポンジロールとを示す図である。
【図７】（Ａ）は本発明の第二の実施形態のシート搬送機構の搬送ロールと拡径部を示す斜視図である。（Ｂ）は本発明の第二の実施形態のシート搬送機構を示す側面図である。
【図８】本発明の第三の実施形態のシート搬送機構の、（Ａ）は斜視図であり、（Ｂ）は側面図である。
【図９】本発明の第四の実施形態のシート搬送機構の、（Ａ）は斜視図であり、（Ｂ）は側面図である。
【図１０】本発明の第一の実施形態のシート搬送機構の、（Ａ）は搬送ロールと対向ロールとによって記録用紙が搬送されている状態を示す図であり、（Ｂ）は記録用紙の後端が搬送ロールと対向ロールとのニップ部を外れた後、スポンジロールに当接し、下流側搬送ガイドに導かれる様子を示す図である。
【図１１】従来のシート搬送機構の、（Ａ）は搬送ロールと対向ロールとによって記録用紙が搬送されている状態を示す図であり、（Ｂ）は記録用紙の後端が搬送ロールと対向ロールとのニップ部を外れた後、下流側搬送ガイドを叩き騒音を発生させる様子を示す図である
【符号の説明】
【００９６】
０１      画像形成装置
１００      シート搬送機構
１０２      湾曲搬送路
１０４      搬送ロール
１０４Ａ    端部（第一ロール）
１０６      対向ロール
１０８      上流側搬送ガイド（上流ガイド）
１１０      下流側搬送ガイド（下流ガイド）
１１０Ｓ    上流側先端位置（上流側端部）
１１２      回転軸
１２０      スポンジロール（弾性ロール）
１２０Ｓ    下流側先端位置（下流側端部）
２００      シート搬送機構
２０２      拡径部（拡径部材）
３０２      テンションロール（第二ロール）
３０４      ベルト
３００      シート搬送機構
４００      シート搬送機構
４０２      緩衝ロール
Ｐ      記録用紙（シート）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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