(57)【要約】【課題】本発明の目的は、機能性成分を含有するゲル状成形体の集合物であって、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体を用いて調製したゲル状成形体が、容器内で液体を漏出することなく安定であるゲル状成形体集合物を提供することを目的とする。【解決手段】ゲル状成形体として、(i) 吸水性樹脂が、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体であるゲル状成形体と共に、(ii) 吸水性樹脂が、ノニオン型ポリアルキレンオキサイド系吸水性樹脂、アルケン−無水マレイン酸共重合体、及びポリアクリル酸塩架橋物よりなる群から選択される少なくとも１種であるゲル状成形体を組み合わせて、ゲル状成形体の集合物を調製し、このゲル状成形体の集合物に機能性成分を担持させる。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸水性樹脂及び水を含むゲル状成形体の集合物であって、
前記ゲル状成形体として、(i) 吸水性樹脂が、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体であるゲル状成形体、及び(ii) 吸水性樹脂が、ノニオン型ポリアルキレンオキサイド系吸水性樹脂、アルケン−無水マレイン酸共重合体、及びポリアクリル酸塩架橋物よりなる群から選択される少なくとも１種であるゲル状成形体を含み、
前記(i)又は(ii)のゲル状成形体のいずれか一方又は双方に機能性成分を有している、
ことを特徴とする、ゲル状成形体集合物。
【請求項２】
機能性成分が、芳香成分及び／又は消臭成分である、請求項１に記載のゲル状成形体集合物。
【請求項３】
ゲル状成形体集合物の総量に対して、
機能性成分を０．１〜５０重量％、
前記(i)のゲル状成形体に含まれる吸水性樹脂を０．７〜１０重量％、及び
前記(ii)のゲル状成形体に含まれる吸水性樹脂を０．１〜５重量％
の割合で含有する、請求項１又は２に記載のゲル状成形体集合物。
【請求項４】
前記(i)のゲル状成形体に含まれる吸水性樹脂１００重量部に対して、前記(ii)のゲル状成形体に含まれる吸水性樹脂を１〜５００重量部の比率で含有する、請求項１乃至３のいずれかに記載のゲル状成形体集合物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数個のゲル状成形体を含有し、ゲル状成形体からの液の漏出が抑制されているゲル状成形体集合物に関する。
【背景技術】
【０００２】
ゲルは芳香成分や消臭成分を揮散させるための基剤として有用であり、従来、ゲル状の芳香・消臭剤が広く使用されている。従来、ゲル状の芳香・消臭剤は、１つのブロック状のゲルから構成されるものが主流であった。一方、所定形状のゲル状成形体を複数個混合させた集合物には、外観が良好になり意匠的効果に優れるという利点に加えて、空間に露出されるゲル表面積が増大するので、揮散性成分の揮散を促進させることができるという有利な効果が期待される。そこで、近年、ゲル状成形体の集合物の形態である芳香・消臭剤が注目されている。
【０００３】
従来、ゲル状成形体の製造には、ノニオン型ポリアルキレンオキサイド系吸水性樹脂、アルケン−無水マレイン酸共重合体、ポリアクリル酸塩架橋物等の吸収性樹脂が一般的に使用されている。しかしながら、これらの吸収性樹脂を使用して調製したゲル状成形体の集合物を消臭剤や芳香剤等として使用すると、次のような問題点が生じる：
(1) ゲル状成形体を集合物にすると、該集合物の上層部分に存在するゲル状成形体の重みにより、下層部分に存在するゲル状成形体の変形や破損が著しくなる場合がある。従って、集合物として使用されるゲル状成形体には、ゲル強度が強く、優れた形状安定性を備えていることが求められる。しかしながら、上記の吸水性樹脂では、形状安定性の点で必ずしも満足できるものではない。
(2) 上記の吸収性樹脂では、吸水力（水を吸収する能力）又は保水力（吸収した水を保持する能力）が不十分であるという欠点がある。そのため、容器にゲル状成形体の集合物を収容すると、該集合物の上層部分に存在するゲル状成形体の重みによって、下層部分に存在するゲル状成形体の内部から液体が漏出することがある。これによって、ゲル状成形体の集合物の下層部分では、液体とゲル状成形体が混在して、個々のゲル状成形体の形状を視認できなくなり、個々のゲル状成形体の形状に基づく意匠効果が損なわれる。また、ゲル状成形体に液体が十分に保持されていなければ、ゲル成形体から漏出した液体が容器の外に溢れる畏れがあるため、上部にのみ揮散口がある容器にしか収容することができず、容器の形状にも制限を受ける。
【０００４】
このような従来技術を背景として、容器にゲル状成形体の集合物を積層して収容しても、容器内のゲル状成形体の集合物の下層部分においてゲル状成形体の変形やゲル状成形体に含まれる液体の漏出が抑制でき、ゲル状成形体の集合物を長期間に亘って容器内で安定な状態を維持させる技術の開発が望まれていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
そこで、本発明は、上記従来技術の問題点を解決することを目的とする。具体的には、本発明の目的は、機能性成分を含有するゲル状成形体の集合物であって、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体を用いて調製したゲル状成形体が、容器内で液体を漏出することなく安定であるゲル状成形体集合物を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者は、上記課題を解決すべく鋭意検討したところ、ゲル状成形体の集合物の下層部分に存在する個々のゲル状成形体の変形や破損を抑制し、形状を安定に保持させることを可能とする吸水性樹脂として、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体が有用であることを見出した。更に、(i)アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体を用いて調製したゲル状成形体（以下、「(i)のゲル状成形体」と表記する）は優れた保水力を示すものの、使用中においてゲル状成形体に含まれる液体を漏出させる傾向が現れることを確認した。そこで、更に、(i)のゲル状成形体と、(ii)ノニオン型ポリアルキレンオキサイド系吸水性樹脂、アルケン−無水マレイン酸共重合体、及びポリアクリル酸塩架橋物よりなる群から選択される少なくとも１種を用いて調製したゲル状成形体（以下、「(ii)のゲル状成形体」と表記する）とを組み合わせて、ゲル状成形体の集合物にすることにより、容器内に収容しても、ゲル状成形体の集合物の上層部分から下層部分に亘って、個々のゲル状成形体の変形やゲル状成形体に含まれる液体の漏出がなく、長期間安定な状態を保持することが可能になることを見出した。本発明は、これらの知見に基づいて、更に検討を重ねることにより完成したものである。
【０００７】
即ち、本発明は、下記に掲げるゲル状成形体の集合物を提供する。
項１．  吸水性樹脂及び水を含むゲル状成形体の集合物であって、
前記ゲル状成形体として、(i) 吸水性樹脂が、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体であるゲル状成形体、及び(ii) 吸水性樹脂が、ノニオン型ポリアルキレンオキサイド系吸水性樹脂、アルケン−無水マレイン酸共重合体、及びポリアクリル酸塩架橋物よりなる群から選択される少なくとも１種であるゲル状成形体を含み、
前記(i)又は(ii)のゲル状成形体のいずれか一方又は双方に機能性成分を有している、
ことを特徴とする、ゲル状成形体集合物。
項２．  機能性成分が、芳香成分及び／又は消臭成分である、項１に記載のゲル状成形体集合物。
項３．  ゲル状成形体集合物の総量に対して、機能性成分を０．１〜５０重量％、前記(i)のゲル状成形体に含まれる吸水性樹脂を０．７〜１０重量％、及び前記(ii)のゲル状成形体に含まれる吸水性樹脂を０．１〜５重量％の割合で含有する、項１又は２に記載のゲル状成形体集合物。
項４．  前記(i)のゲル状成形体に含まれる吸水性樹脂１００重量部に対して、前記(ii)のゲル状成形体に含まれる吸水性樹脂を１〜５００重量部の比率で含有する、項１乃至３のいずれかに記載のゲル状成形体集合物。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のゲル状成形体集合物によれば、(i)のゲル状成形体を含むことによって、容器内に収容しても、容器内のゲル状成形体集合物の上層部分から下層部分に至るまで個々のゲル状成形体の形状を安定に保持することができる。従って、本発明のゲル状成形体集合物を容器に収容することによって、容器内のゲル状成形体の集合物の上層部分から下層部分に至るまで個々のゲル状成形体の形状を視認でき、優れた意匠効果を得ることができる。
【０００９】
更に、本発明のゲル状成形体集合物は、(i)のゲル状成形体と(ii)のゲル状成形体とを組み合わせて含有することによって、ゲルと液体との分離を抑制して、液体が漏出するのを防止できる。従って、本発明のゲル状成形体集合物は、上部にのみ開口部がある容器だけでなく、側面に開口部が設けられた容器にも収容して使用できるので、従来のゲル化剤では実用不可能であった斬新なデザインの容器に収容でき、より一層意匠的効果を高めることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明について詳述する。
【００１１】
本発明において、「ゲル状成形体集合物」とは、後述する(i)のゲル状成形体と(ii)のゲル状成形体とを含むゲル状成形体を混合した集合物のことをいう。
【００１２】
本発明のゲル状成形体集合物に使用される(i)のゲル状成形体は、アクリルアミド−アクリル酸塩共重合体を吸水性樹脂として用いて調製されたゲル状成形体である。本発明で使用されるアクリルアミド−アクリル酸塩共重合体は、ブロック共重合体であっても、ランダム共重合体であってもよい。また、本発明で使用されるアクリルアミド−アクリル酸塩共重合体は、そのアクリルアミドとアクリル酸との構成比率についても特に制限されるものではないが、一例としてアクリルアミド：アクリル酸の構成比が１０：０．５〜１０、好ましくは１０：３．３〜８．２、更に好ましくは１０：４．３〜６．７のものが例示される。本発明で使用されるアクリルアミド−アクリル酸塩共重合体としては、例えば、アクリルアミド−アクリル酸アルカリ金属塩共重合体が挙げられ、好ましくはアクリルアミド−アクリル酸ナトリウム共重合体が挙げられる。
【００１３】
また、本発明のゲル状成形体集合物に使用される(ii)のゲル状成形体は、ノニオン型ポリアルキレンオキサイド系吸水性樹脂、アルケン−無水マレイン酸共重合体、及びポリアクリル酸塩架橋物の中の１種又は２種以上の吸水性樹脂を用いて調製したゲル状成形体である。
【００１４】
(ii)のゲル状成形体で使用されるノニオン型ポリアルキレンオキサイド系吸水性樹脂としては、具体的には、ポリエチレンオキサイド、ポリプロピレンオキサイド、エチレンオキサイド−プロピレンオキサイド共重合体、及びこれらのポリアルキレンオキサイドを主鎖とする架橋物が挙げられる。また、ポリアルキレンオキサイドを主鎖とする架橋物としては、ポリアルキレンオキサイドとポリオールをイソシアネート系化合物で架橋させたものが好適である。これらの中でも、ポリエチレンオキサイドの架橋物、ポリプロピレンオキサイドの架橋物、及びエチレンオキサイド−プロピレンオキサイド共重合体の架橋物が好適である。これらのノニオン型ポリアルキレンオキサイド系吸水性樹脂は１種単独で使用してもよく、２種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００１５】
また、(ii)のゲル状成形体で使用されるオレフィン―無水マレイン酸共重合体としては、水に溶解することなく、水によって膨潤し、ゲルを形成可能である限り特に制限されない。オレフィン―無水マレイン酸共重合体として、具体的には、エチレン−無水マレイン酸共重合体、及びイソブチレン−無水マレイン酸共重合体が例示される。本発明において、好ましくはイソブチレン−無水マレイン酸共重合体が使用される。本発明では、イソブチレン−無水マレイン酸共重合体は、ナトリウム塩等のアルカリ金属塩のものが好適に使用される。
【００１６】
更に、(ii)のゲル状成形体で使用されるポリアクリル酸塩架橋物としては、ポリアクリル酸を主鎖とする架橋物であって、水に溶解することなく、水によって膨潤し、ゲルを形成可能であることを限度として、特に制限されない。本発明では、ポリアクリル酸塩架橋物は、ナトリウム塩等のアルカリ金属塩のものが好適に使用される。
【００１７】
本発明のゲル状成形体集合物において、ゲル状成形体に含まれる液体の漏出を一層効果的に抑制させるという観点から、(ii)のゲル状成形体の吸水性樹脂として、好ましくはノニオン型ポリアルキレンオキサイド系吸水性樹脂、オレフィン―無水マレイン酸共重合体であり、更に好ましくはオレフィン―無水マレイン酸共重合体である。
【００１８】
(i)及び(ii)のゲル状成形体は、所定の形状を有する各成分の吸水性樹脂が、水及び必要に応じて他の成分を吸収し膨潤することにより形成される含水ゲルである。従って、(i)及び(ii)のゲル状成形体の形成に使用される各吸水性樹脂は、(i)及び(ii)のゲル状成形体の形状、大きさ及び吸水量等に応じて、その形状やその他の特性を適宜設定すればよい。なお、吸水性樹脂の製造方法は公知であり、本発明では、前述する各成分を用いて公知の方法に従って調製された吸水性樹脂を使用できる。
【００１９】
本発明のゲル状成形体集合物において、(i)及び(ii)のゲル状成形体に使用される吸水性樹脂の配合割合の一例として、該集合物の総量に対して、(i)及び(ii)のゲル状成形体に使用される吸水性樹脂が総量で、通常０．８〜２０重量％、好ましくは１〜１０重量％、更に好ましくは１．１〜６重量％が挙げられる。
【００２０】
本発明のゲル状成形体集合物において、(i)及び(ii)のゲル状成形体に使用される吸水性樹脂の比率としては、例えば、(i)のゲル状成形体に使用される吸水性樹脂１００重量部に対して、(ii)のゲル状成形体に使用される吸水性樹脂が総量で１〜５００重量部、好ましくは２〜１００重量部、更に好ましくは２〜５０重量部が例示される。このような比率を充足しながら各々の吸水性樹脂を含有することにより、ゲル状成形体集合物において、個々のゲル状成形体の変形やゲル状成形体に含まれる液体の漏出を一層効果的に抑制することが可能になる。
【００２１】
(i)及び(ii)のゲル状成形体に使用される吸水性樹脂の配合割合は、上記配合割合及び比率に基づいて適宜設定されるが、一例として、以下の配合割合が例示される。
(i)のゲル状成形体に使用される吸水性樹脂：通常０．７〜１０重量％、好ましくは０．８〜５重量％、更に好ましくは０．９〜３．５重量％
(ii)のゲル状成形体に使用される吸水性樹脂：通常０．１〜１０重量％、好ましくは０．２〜５重量％、更に好ましくは０．２〜３．５重量％。
【００２２】
本発明のゲル状成形体集合物において、(i)及び(ii)のゲル状成形体の大きさについては、収容する容器の大きさや外観（美観）等に応じて適宜設定すればよい。例えば、(i)のゲル状成形体の場合であれば、美観を良好にして意匠的効果を高めるという観点から、通常０．０５〜５．０ｃｍ３、好ましくは０．１〜５．０ｃｍ３、更に好ましくは０．２〜３．０ｃｍ３のブロック状成形体が例示される。また、例えば、(ii)のゲル状成形体の場合であれば、(i)のゲル状成形体と同様のブロック状にしてもよいが、上記ブロック状成形体よりも小さなもの（例えば、粒状、細粒状）であってもよい。
【００２３】
本発明のゲル状成形体集合物において、(i)のゲル状成形体の個数と(ii)のゲル状成形体の個数の比率については、各々の吸水性樹脂の配合割合、各々のゲル状成形体の大きさ等に応じて適宜設定される。
【００２４】
本発明において、(i)及び(ii)のゲル状成形体は、その個々の形状については、特に制限されない。例えば、球状、直方状、星型等の幾何学体であってもよく、また動物、植物、アニメキャラクター等の特殊形状であってもよい。また、(i)及び(ii)のゲル状成形体は、それぞれ異なる形状であってもよいが、同じ形状であっても構わない。
【００２５】
本発明のゲル状成形体集合物には、(i)及び(ii)のゲル状成形体を形成するために、水を含有する。本発明のゲル状成形体集合物における水の配合割合は、(i)及び(ii)のゲル状成形体に使用される吸水性樹脂の種類等によって異なるが、一例として、該集合物の総量に対して、水が５０〜９９重量％、好ましくは６０〜９９重量％、更に好ましくは８０〜９９重量％となる割合が挙げられる。なお、ここで示す割合は、本発明のゲル状成形体集合物全体に対して、(i)及び(ii)のゲル状成形体に含まれる水の総量が占める割合であり、本発明のゲル状成形体集合物において、(i)のゲル状成形体の水の含有割合と、(ii)のゲル状成形体の水の含有割合とは、必ずしも一致する必要はない。
【００２６】
本発明のゲル状成形体集合物は、機能性成分に基づく作用効果を発現させるために使用されるものであり、機能性成分を含有する。ここで機能性成分とは、ゲル状成形体集合物が使用される環境で所望の機能を発現可能である成分であり、その一例として、芳香成分、消臭成分、防虫成分、抗菌成分等が挙げられる。このような機能性成分は、油性及び水溶性のいずれであってもよい。本発明では、機能性成分として、好ましくは、使用される環境で空気中に揮散可能である成分が挙げられる。
【００２７】
具体的には、芳香成分としては、例えば、ラベンダ−、レモン、オレンジ、ジャスミン、ペパ−ミント等の天然香料；リモネン、タ−ピノレン、ゲラニオ−ル、シトロネロ−ル、酢酸エチル等の合成香料；及びこれらのブレンド香料等が挙げられる。
【００２８】
また、消臭成分としては、例えば、イネ、松、ヒノキ、笹等の植物の抽出物；脱塩型ベタイン化合物；変性有機酸化合物；トリエタノールアミン；安定化二酸化塩素；アルデヒド化合物等が挙げられる。
【００２９】
防虫成分としては、例えば、ヒノキチオール、ヒバ油、アリルイソチオシアネート、エタノール、プロパノール、１．８．シネオール等が挙げられる。
【００３０】
抗菌成分としては、例えば、オクチルトリメチルアンモニウムクロライド、ジデシルジメチルアンモニウムグルコン酸、クロルヘキシジン、グルコン酸クロルヘキシジン、アリルイソチオシアネート、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノプロピルエーテル等が挙げられる。
【００３１】
これらの機能性成分は、１種単独で使用してもよく、また２種以上を組み合わせて使用してもよい。本発明のゲル状成形体集合物に使用される機能性成分として、好ましくは、芳香成分及び消臭成分が挙げられる。
【００３２】
これらの機能性成分は、(i)及び(ii)のゲル状成形体のいずれか一方又は双方に含まれていればよいが、(i)及び(ii)のゲル状成形体の双方又は(i)のゲル状成形体に含まれていることが望ましい。なお、本発明において、機能性成分は、ゲル状成形体の内部に浸透した状態で含まれていてもよいが、ゲル状成形体の表面に付着した状態で含まれていてもよい。
【００３３】
本発明のゲル状成形体集合物における機能性成分の配合割合は、機能性成分の種類、該集合物の用途、(i)及び(ii)のゲル状成形体に使用される吸水性樹脂の種類等によって異なるが、例えば、該集合物の総量に対して、機能性成分が０．１〜５０重量％、好ましくは０．２〜３９重量％、更に好ましくは０．４〜１８．９重量％となる割合が挙げられる。なお、ここで示す割合は、本発明のゲル状成形体集合物全体に対して、(i)及び(ii)のゲル状成形体に含まれる機能性成分の総量が占める割合である。
【００３４】
本発明のゲル状成形体集合物において、油性の機能性成分を配合する場合、当該機能性成分を透明な状態でゲル状成形体に吸収させるために、界面活性剤、特に非イオン性界面活性剤（例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレン硬化ひまし油、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテル等）を配合することが望ましい。
【００３５】
界面活性剤を配合する場合、その配合割合については、特に限定されるものではないが、例えば、ゲル状成形体集合物の総量に対して、０．１〜１５重量％、好ましくは０．２〜１０重量％、更に好ましくは０．５〜５重量％となる割合が例示される。なお、ここで示す割合は、本発明のゲル状成形体集合物全体に対して、(i)及び(ii)のゲル状成形体に含まれる界面活性剤の総量が占める割合であり、(i)のゲル状成形体の界面活性剤の含有割合と、(ii)のゲル状成形体の界面活性剤の含有割合とは、必ずしも一致する必要はない。
【００３６】
また、発明のゲル状成形体集合物に油性の機能性成分を配合する場合には、エタノールや、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールプロピルエーテル、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール等の溶解剤を配合してもよい。
【００３７】
上記溶解剤を配合する場合、その配合割合については、溶解剤の種類に応じて適宜設定されるが、一例として、ゲル状成形体集合物の総量に対して、０．１〜１５重量％、好ましくは０．２〜１０重量％、更に好ましくは０．５〜５重量％となる割合が例示される。なお、ここで示す割合は、本発明のゲル状成形体集合物全体に対して、(i)及び(ii)のゲル状成形体に含まれる溶解剤の総量が占める割合であり、(i)のゲル状成形体の溶解剤の含有割合と、(ii)のゲル状成形体の溶解剤の含有割合とは、必ずしも一致する必要はない。
【００３８】
更に、本発明のゲル状成形体集合物は、必要に応じて、防腐剤；酸化防止剤；紫外線吸収剤；顔料、染料等の色素等の成分を適当量含有してもよい。これらの成分は、(i)及び(ii)のゲル状成形体のいずれか一方又は双方に含まれていればよい。
【００３９】
本発明のゲル状成形体集合物は、所定の成分を含有する(i)のゲル状成形体と、所定の成分を含有する(ii)のゲル状成形体とをそれぞれ単独で調製し、得られた(i)及び(ii)のゲル状成形体を所定の割合で混合することによって製造してもよいが、以下例示する製造方法が簡便で好適である。即ち、(i)のゲル状成形体の吸水性樹脂、(ii)のゲル状成形体の吸水性樹脂、水、機能性成分、及び必要に応じてその他の成分の所定量を容器に入れて混合し、容器を密閉し、室温で１２〜２４時間程度静置して、前記吸水性樹脂に添加成分を吸収させる。この間、必要に応じて、容器を振動させる等の手段により撹拌処理を施してもよい。
【００４０】
本発明のゲル状成形体集合物は、機能性成分が揮散して空間に放出されるための揮散口（開口部）が設けられている容器に収容して使用される。本発明のゲル状成形体集合物は、長期間使用しても、ゲル状成形体に含まれる液体が漏出して、ゲルと液体が分離することがなく、容器から液体が漏れ出す畏れがないので、上部にのみ揮散口がある容器のみならず、側面（特に、側面の下部）に揮散口が設けられた容器にも使用できる。また、本発明のゲル状成形体集合物は、容器内でゲル状成形体が積層された状態で収容されても、個々のゲル状成形体の形状が安定に保たれる。従って、本発明のゲル状成形体集合物を容器に収容することによって、容器内のゲル状成形体集合物の上層部分から下層部分に至るまで個々の含水ゲルの形状を視認でき、優れた意匠効果を得ることができる。このような意匠効果を一層際立たせるに、本発明のゲル状成形体集合物を収容する容器として透明乃至半透明のものを使用することが好ましい。
【実施例】
【００４１】
以下、試験例及び実施例を挙げて本発明を説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
試験例１
以下の方法に従って、表１に示す組成のゲル状成型体の集合物を調製した（実施例１−６及び比較例１−２；１容器中にゲル状成型体の集合物１００ｇ含有）。先ず、透明プラスチック製筒状容器（約１７４ｍｌ容；底面積約４０．７ｃｍ２）に、所定量の吸水性樹脂を添加し、更にその他の配合成分を所定量混合した溶液を容器に添加した。次いで、容器を密閉して室温で２４時間程度静置することにより、吸水性樹脂を膨潤させて、ゲル状成型体の集合物を調製した。調製直後は、いずれものゲル状成型体の集合物においても、吸水性樹脂が液体を全て吸収しており、液体とゲル状成型体との分離は認められなかった。また、いずれものゲル状成型体の集合物においても、集合物の上層から下層に至るまで各々のゲル状成型体が変形することなく安定に保持されており、個々のゲル状成型体が視認可能で外観も良好であった。
【００４２】
斯くして得られたゲル状成型体の集合物を、容器の上部を開放した状態で室温で３０日間静置して、ゲル状成型体の集合物の重量を８０〜９０％程度減量させた。このようにして静置した後に、容器内のゲル状成形体の集合物の状態を観察し、以下の基準に従って液体の漏出の程度を判定した。
（液体の漏出の程度の判定基準）
○：液体の漏出が認められない
△：液体の漏出が僅かに認められるが、容器を横に倒しても容器の外に液体が溢れ出ることはない
×：液体の漏出が認められ、容器を横に倒すと容器の外に液体が溢れ出る。
【００４３】
得られた結果を表１に示す。この結果から、アクリルアミド−アクリル酸ナトリウム共重合体の吸水性樹脂だけでは、ゲル成形体の集合物から液体の漏出が認められた。これに対して、アクリルアミド−アクリル酸ナトリウム共重合体の吸水性樹脂と共に、アルキレンオキサイドの架橋物、イソブチレン−無水マレイン酸共重合体ナトリウム、又はポリアクリル酸ナトリウムの吸水性樹脂を共存させたゲル成形体の集合物からは、液体の漏出が認められず、外観性状も良好であった。
【００４４】
【表１】
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【００４５】
試験例２
上記試験例１と同様の方法で、表２及び３に示す組成のゲル状成型体の集合物を調製した（実施例７−１６及び比較例３−４；１容器中にゲル状成型体の集合物１００ｇ含有）。調製直後のゲル状成型体の集合物は、いずれものゲル状成型体の集合物においても、吸水性樹脂が液体を全て吸収しており、液体とゲル状成型体との分離は認められなかった。また、いずれものゲル状成型体の集合物においても、集合物の上層から下層に至るまで各々のゲル状成型体が変形したり破損しておらず、個々のゲル状成型体が視認可能で外観も良好であった。斯くして得られたゲル状成型体の集合物を以下の２つの条件で静置して、ゲル状成形体の集合物における液体の漏出の程度を評価した。
＜条件１＞
ゲル状成型体の集合物を収容した容器の上部を開放した状態で、室温で３０日間静置して、ゲル状成型体の集合物の重量を８０〜９０％程度減量させた。このようにして静置した後に、容器内のゲル状成形体の集合物における液体の漏出の程度を、上記試験例１に記載の判定基準に従って評価した。
＜条件２＞
ゲル状成型体の集合物を収容した容器の上部に通気口付きカバーを被せた。なお、当該カバーには、全体に亘って均一に、細長い複数のスリット状の通気口が、その表面積の約1/2を占めるように設けられており、このスリット状の通気口が容器の揮散口（開口部）となっている。このように通気口付きカバーを被せた容器を、揮散口が横向きに配置されている状態（即ち、通気口付きカバーの面が側面に向いている状態）で、室温で４０日間静置して、ゲル状成型体の集合物の重量を８０〜９０％程度減量させた。このように静置した後に、、容器内のゲル状成形体の集合物における液体の漏出の程度を、以下の判定基準に従って評価した。
（液体の漏出の程度の判定基準）
○：液体の漏出が認められなず、容器揮散口から液体の溢れ出しはない
△：液体の漏出が僅かに認められるが、容器揮散口から液体の溢れ出しはない
×：液体の漏出が認められ、容器揮散口容器から液体の溢れ出しがある。
【００４６】
得られた結果を表２に示す。この結果から、本発明のゲル状成形体集合物からは液体の漏出が殆ど認められず、側面に揮散口が設けられた容器に収容して使用できることが確認された。
【００４７】
【表２】
2007270100.tif 000003
【００４８】
【表３】
2007270100.tif 000004