(57)【要約】      （修正有）【課題】カメラの撮像範囲より広い範囲を複数回に分けて撮影するとき、撮影範囲の設定を容易にする。【解決手段】所定の撮影範囲を撮影する撮像素子と、撮像素子により撮影された画像を表示する表示部と、撮像素子により撮影された画像を記録する記録手段とを備えたカメラにおいて、第一の撮影範囲が画像として撮影された後、第一の撮影範囲と接する第二の撮影範囲を撮影するとき、記録手段に記録された第一の撮影範囲の画像のうち第二の撮影範囲に接する部分を含む画像が、表示部の一部に表示するカメラ。例えば、第一の撮影範囲から第二の撮影範囲への方向が右又は左方向であるとき、第一の撮影範囲の画像のうちそれぞれ右端又は左端部分を含む画像が、それぞれ表示部の左側又は右側部分に表示され、表示部の第一の撮影範囲の画像が表示されない部分は、撮像素子から出力される画像が表示される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の撮影範囲を撮影する撮像素子と、該撮像素子により撮影された画像を表示する表示部と、該撮像素子により撮影された画像を記録する記録手段とを備えたカメラにおいて、
第一の撮影範囲が画像として撮影された後、該第一の撮影範囲と接する第二の撮影範囲を撮影するとき、
前記第一の撮影範囲から前記第二の撮影範囲への方向を入力する入力手段を備えることを特徴とするカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＣＣＤのような撮像素子により撮影を行うカメラであって、特に、カメラの撮影範囲より広い範囲を撮影する場合に効率的な撮影が行えるカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、風景や大きな被写体などを撮影するとき、撮影したい範囲がカメラの撮影範囲を超えて広い場合がある。このような場合、撮影者は、撮影したい範囲を、カメラが撮影できるいくつかの範囲に分けて撮影を行い、その後プリントされた写真をつなげることによって、一つの風景又は被写体像などの写真が出来上がる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように、撮影したい範囲をいくつかの範囲に分けて撮影を行う場合、撮影者は、まず、最初の撮像範囲を撮像する。そして、次の範囲を撮像するとき、撮影者は、次の撮影範囲を、例えば最初の撮影範囲と上下左右方向のいずれかに接する範囲に設定する必要がある。そして、さらに次の撮影を行う場合も、同様に、その撮影範囲が前回の撮影範囲と接するように、撮影範囲を設定する必要がある。
【０００４】
しかしながら、撮影者は、次の撮影を行うとき、前回の撮影範囲を確認することができないので、次の撮影範囲が、前回の撮影範囲と隣接せず、撮影しない範囲が生じてしまう場合がある。また、次の撮影範囲が前回の撮影範囲の例えば左側であるような場合、カメラを左方向に移動させたとき、カメラが上下方向にずれたり又は回転ずれを起こすおそれがある。このような場合、撮影された複数の画像がつながらず、一つの画像とすることができない。
【０００５】
また、上記のように、撮影しない範囲が生じるのを防ぐため、撮影者は、次の撮影範囲の一部を前回の撮影範囲と重なるように撮影する場合がある。この場合においても、前回の撮影範囲が確認できないので、撮影者は確実に重なっている範囲を確保するため、重なる範囲が大きくなる傾向があり、効率的な撮影が行えない。
【０００６】
そこで、本発明の目的は、カメラの撮像範囲より広い範囲を複数回に分けて撮影するとき、それぞれの撮影範囲の設定を容易にし、効率的に撮影することができるカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための本発明の第一の構成は、所定の撮影範囲を撮影する撮像素子と、該撮像素子により撮影された画像を表示する表示部と、該撮像素子により撮影された画像を記録する記録手段とを備えたカメラにおいて、第一の撮影範囲が画像として撮影された後、該第一の撮影範囲と接する第二の撮影範囲を撮影するとき、該記録手段に記録された該第一の撮影範囲の画像のうち該第二の撮影範囲に接する部分を含む画像が、前記表示部の一部に表示されることを特徴とするカメラである。
【０００８】
本構成によれば、第一の撮影範囲のうち第二の撮影範囲と接する部分が表示部に表示されるので、第二の撮影範囲を容易に設定することが可能となる。
【０００９】
また、本発明の第二の構成は、上記第一の構成において、前記第一の撮影範囲から前記第二の撮影範囲への方向が右又は左方向であるとき、前記第一の撮影範囲の画像のうちそれぞれ右端部分又は左端部分を含む画像が、それぞれ前記表示部の左側部分又は右側部分に表示されることを特徴とするカメラである。
【００１０】
本構成によれば、撮影が左右方向に行われるときに、第一の撮影範囲と第二の撮影範囲がつながるようにそれぞれの画像が表示部に表示される。
【００１１】
また、本発明の第三の構成は、上記第一の構成において、前記第一の撮影範囲から前記第二の撮影範囲への方向が上又は下方向であるとき、前記第一の撮影範囲の画像のうちそれぞれ上端部分又は下端部分を含む画像が、それぞれ前記表示部の下側部分又は上側部分に表示されることを特徴とするカメラである。
【００１２】
本構成によれば、撮影が上下方向に行われるときに、第一の撮影範囲と第二の撮影範囲がつながるようにそれぞれの画像が表示部に表示される。
【００１３】
また、本発明の第四の構成は、上記第一乃至第三いずれかの構成において、前記表示部のうち前記第一の撮影範囲の画像が表示されていない部分には、前記撮像素子から出力される画像が表示されることを特徴とするカメラである。
【００１４】
本構成によれば、撮像素子から出力される画像と第一の撮影範囲とをぴったりつなげることによって、第二の撮影範囲を容易に設定することが可能となる。
【００１５】
また、本発明の第五の構成は、上記第一乃至第三いずれかの構成において、前記撮像素子から出力される画像が前記表示部全体に表示され、前記表示部のうち前記第一の撮影範囲の画像が表示されている部分では、前記撮像素子から出力される画像は、半透明画像として表示されることを特徴とするカメラである。
【００１６】
本構成によれば、第一の撮影範囲の画像と半透明画像をぴったり重ねることによって、第二の撮影範囲を設定することが可能となる。
【００１７】
また、本発明の第六の構成は、上記第一乃至第五いずれかの構成において、前記第一の撮影範囲から前記第二の撮影範囲への方向を入力する入力手段を備えることを特徴とするカメラである。
【００１８】
また、本発明の第七の構成は、所定の撮影範囲を撮影する撮像素子と、該撮像素子により撮影された画像を表示する表示部と、該撮像素子により撮影された画像を記録する記録手段とを備えたカメラにおいて、第一の撮影範囲が画像として撮影された後、該第一の撮影範囲と接する第二の撮影範囲を撮影するとき、前記第一の撮影範囲から前記第二の撮影範囲への方向を入力する入力手段を備えることを特徴とするカメラである。
【００１９】
これら第六及び第七の構成によれば、第一の撮影範囲から第二の撮影範囲へ方向を任意に設定することが可能となる。
【００２０】
さらに、本発明の第八の構成は、所定の撮影範囲を撮影する撮像素子と、該撮像素子により撮影された画像を表示する表示部と、該撮像素子により撮影された画像を記録する記録手段とを備えたカメラにおいて、該記録手段に記録された一の画像が該表示部に表示され、さらに、該撮像素子から出力された画像が、該表示部に半透明画像として該一の画像と重ねて表示されることを特徴とするカメラである。
【００２１】
本構成によれば、すでに撮影され且つ記録された画像が表示され、その画像と、撮像素子からの画像とを比較することが可能となる。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、カメラの撮影範囲より広い範囲を複数回に分けて撮影を行うとき、前回の撮影範囲のうち次の撮影範囲と接する部分がカメラの表示部に表示される。従って、前回の撮影範囲と次の撮影範囲がぴったりつながるように各撮影における撮影範囲を設定することができるので、撮影範囲がずれたり、撮影されない範囲が生じることが防止される。さらに、隣り合う撮影範囲の重なる範囲が大きくなることも防止され、効率的な撮影を行うことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態について説明する。しかしながら、本発明の技術的範囲がこの実施の形態に限定されるものではない。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態におけるカメラのブロック構成図である。図１において、撮影レンズ１を通過する撮影対象物からの光は、複数のＣＣＤ（電荷結合素子）が二次元に配置されたエリアＣＣＤセンサ（以下ＣＣＤという）２によって受光される。ＣＣＤ２は、ＣＣＤ駆動部３によって駆動される。ＣＣＤ２から出力された電気信号はＡ／Ｄ変換回路４に入力され、そこで、デジタル信号に変換される。さらに、そのデジタル信号は、画像処理部５において画像データとして処理され、画像データ記録手段であるメモリ６に記録される。メモリ６は、内部メモリ又はメモリカードのような外部メモリのどちらであってもよい。
【００２５】
画像処理部５によって画像処理された画像データはＤ／Ａ変換回路７によってアナログ信号に変換される。そして、アナログ信号は、例えば液晶モニタのような表示部９を駆動する表示駆動部８を介して画像として表示される。
【００２６】
さらに、本カメラはマイクロコンピュータ１０を備えている。マイクロコンピュータ１０は、撮像者がカメラ操作部１１から入力する操作信号に基づいて、撮影距離及び露出などの演算を行い、撮影制御を行う。
【００２７】
図２は、上述のような撮影制御が行われるカメラ本体の背面を示す図である。図２によれば、カメラ本体の背面には、液晶モニタのような表示部９及びカメラ操作部１１の一部であって、後述するパノラマモードボタン１１１、方向設定ボタンが１１２、さらには、レリーズボタン１１３が設けられている。
【００２８】
このようなカメラにおいて、カメラの撮影範囲より広い範囲を複数回に分けて撮影する場合（以下「パノラマ撮影」と称する）の本発明の実施の形態を図３を用いて説明する。
【００２９】
図３（ａ）に示されるように、カメラの撮影範囲（点線部ａ又はｂ）より広い範囲Ａを撮影する場合、まず最初に撮影範囲ａが撮影される。そして、次に、カメラを左方向に向けて撮影範囲ｂが撮影される。このとき、表示部９には、図３（ｂ）における点線部ｃに示される範囲の画像が表示される。即ち、表示部９の右半分の画像ｃ１には、最初の撮影範囲ａの左半分が表示され、表示部９の左半分の画像ｃ２には、現在ＣＣＤ２によって撮影されている画像、即ち、撮影範囲ｂの右半分の画像が表示される。
【００３０】
撮影者は、前回撮影された画像を見ながら、図３（ｃ）に示すように、表示部９の右半分の画像ｃ１と左半分の画像ｃ２がつながるように次の撮影範囲ｂを設定し、撮影する。このように、撮影者は、次の撮影を行うとき、前回の撮影範囲ａを確認しながら、次の撮影範囲ｂを設定することができる。従って、前回の撮影範囲ａと次の撮影範囲ｂがぴったりつながるように各撮影における撮影範囲を設定することができるので、カメラの撮影範囲より広い範囲を複数回に分けて撮影する場合に、撮影されない範囲が生じたり、重なる範囲が大きくなるような撮影が行われることが防止される。
【００３１】
表示部９における前回の画像と次の画像の表示形態は、上述のように、前回の画像の左半分と次の画像の右半分を表示する場合に限られず、様々な表示方法が想定される。
【００３２】
例えば、図４に示すように、前回の撮影範囲ａの画像の左端部分を表示部９の右端部分ｃ３に表示し、表示部９のその他の部分ｃ４には、図３（ａ）に示す次の撮影範囲ｂのほぼ全体が表示されてもよい。また、表示部９の部分ｃ４に次の撮影範囲ｂ全体が表示されるように、ＣＣＤ２からの画像を所定の倍率に縮小して表示してもよい。この場合は、表示部９の左端部分ｃ３に表示される画像も同じ倍率で縮小されて表示される。
【００３３】
また、図３（ａ）に示す前回の撮影範囲ａに対する次の撮影範囲ｂの方向は、上述のように左方向に限られず、右方向又は上下方向であってもよい。例えば、最初に撮影範囲ｂが撮影され、次に撮影範囲ａが撮影されるとき、例えば図５に示すように、表示部９に表示されている点線部ｃの範囲には、撮影範囲ｂの画像の右端部分の画像が点線部ｃの左端部分ｃ５に表示され、その他の部分ｃ６には、撮影範囲ａの画像が表示される。
【００３４】
また、撮影方向が上（又は下）方向である場合は、上述と同様に、前回の撮影範囲の上（又は下）端部分を含む画像が、表示部９の下（又は上）部分に表示される。
【００３５】
図６は、本発明の実施の形態におけるパノラマ撮影の撮影制御をより詳細に説明するためのフローチャートである。本発明の撮影制御は、上記図２に示されるパノラマモードボタン１２１によってパノラマモードが選択されることによって開始される。
【００３６】
ステップＳ１において、撮影者は、まず、レリーズボタン１１３を半押しする。そうすると、ステップＳ２において、この撮影が、パノラマモードが選択された後の一枚目の撮影か否かが判断される。パノラマモードが選択された後に行われた撮影枚数ｎは、上記マイクロコンピュータ１０によってカウントされる。また、レリーズボタン１１３が半押しされると、カメラが有するオートフォーカス機能によって被写体との合焦制御も行われる。
【００３７】
パノラマ撮影における一枚目（ｎ＝１）の撮影である場合、上記表示部９全体に、ＣＣＤ２が取り込んでいる画像が表示される（ステップＳ３）。そして、撮影者は、所定の撮影範囲を選択する。即ち、撮影者は、表示部９に図３における撮影範囲ａの画像が表示されるようにカメラを操作する。そして、表示部９に撮影範囲ａの画像が表示されると、レリーズボタン１１３が全押しされる（ステップＳ４）。これによって、一枚目の撮影が行われる（ステップＳ５）。撮影された画像データは、上記メモリ６に記録される（ステップＳ６）。このとき、記録された画像データの焦点距離情報、合焦点情報、ホワイトバランス情報、露出情報などの撮影条件も画像データのヘッダ情報として同時に記録される（ステップＳ７）。
【００３８】
そして、ステップＳ８において、パノラマモード撮影における何枚目の撮影であるかを識別するため、撮影枚数ｎに１が加えられる（ステップＳ８）。
【００３９】
ステップＳ９において、撮影がさらに続けられる場合、ステップＳ１に戻る。そして、レリーズボタン１１３が半押しされると、ステップＳ２において、撮影枚数ｎが識別される。この場合は、上記ステップＳ８において、撮影回数ｎに１が加えられ、撮影回数ｎは２であるため、ステップＳ１０に進む。
【００４０】
ステップＳ１０においては、上記図３（ｂ）又は（ｃ）に示したように、一枚目の画像の左側半分が表示部９の右側半分に表示される。そして、表示部９の左側半分には、ＣＣＤ２が撮影している画像の右側半分が表示される。
【００４１】
撮影者は、表示部９に左半分に表示された前回の画像を見ながら、表示部９の右半分に表示されている画像が前回の画像とつながるように調整する。このとき、所定のズーム操作によって、図７に示すように、前回の画像の右端部分と次の画像の左端部分が表示部９に拡大表示されてもよい。即ち、ステップＳ１１において、所定のズーム操作が行われると、前回の画像の右端部分と次の画像の左端部分が同倍率で電子ズームされる（ステップＳ１２）。これにより、撮影者は、次の撮影による画像がより正確に前回の撮影による画像とつながるように、次の撮影の撮影範囲を調整することができる。
【００４２】
撮影範囲が設定されると、ステップＳ１３においてレリーズボタン１１３が全押しされる。レリーズボタン１１３が全押しされると、パノラマモードにおける各撮影を同一条件にて行うために、上記一枚目の撮影時に記憶された一枚目の画像と同じ撮影条件による撮影が行われる（ステップＳ１４）。即ち、一枚目の画像と同じ焦点距離、ホワイトバランス、露出条件での撮影が行われる。
【００４３】
そして、ステップＳ１５において、撮影された画像の画像データは、前回の画像の画像データと関連づけられて、メモリ６に記憶される。具体的には、撮影された画像の画像データのヘッダ情報には、上述の撮影条件に加えて、前回の画像との位置関係情報が記録される。さらに詳しくは、撮影された画像の撮影範囲は、前回の画像の撮影範囲の右側に接する範囲であることが位置関係情報として画像データのヘッダ情報に記録される。
【００４４】
この前回の画像に対する位置関係情報は、図２に示すカメラ本体に設けられた方向設定ボタン１１２によって、上下左右方向を設定することによって入力される。位置関係情報は、各撮影ごとに入力されてもよいし、一旦ある方向が入力されたら、異なる方向が設定されるまで、その一旦入力された方向に設定されるようにしてもよい。
【００４５】
図６に戻ると、ステップＳ１５において、二枚目の画像データが記録されると、ステップＳ８において、撮影回数ｎがカウントされ、ステップＳ９において、さらに撮影が行われる場合は、ステップＳ１に進み、三枚目以降の撮影が上述のステップＳ１０乃至ステップＳ１５に従って行われる。
【００４６】
図８は、本発明の別の実施の形態を示す図である。図８（ａ）によれば、撮影したい範囲Ａは、カメラの撮影範囲である撮影範囲ａ及び撮影範囲ｂに分けて撮影される。そして、本実施の形態においては、次の撮影範囲ｂの右端部分が前回の撮影範囲ａの左端部分と重なるように設定される。
【００４７】
即ち、図８（ｂ）に示すように、ＣＣＤ２からの画像である次の撮影範囲ｂが表示部９に表示されるとき、表示部９の右端部分には前回の撮影範囲ａの左端部分が表示される。このとき、表示部９に表示されているＣＣＤ２からの画像のうち、前回の撮影範囲ａの左端部分と重なり合う部分は、透明度が例えば約５０％の半透明表示として合成表示される。
【００４８】
これにより、撮影者は、表示部９に表示されるＣＣＤ２からの画像の右端部分が、前回の撮影範囲ａの左端部分と重なるように次の撮影範囲ｂを調整することにより、容易に次の撮影範囲ｂを設定することが可能となる。
【００４９】
また、本発明の更なる別の実施の形態によれば、３６０度撮影を行う場合に、所定の操作を行うことで、最初の撮影画像が表示部９の左（右）半分（次の撮影を左（右）方向に行う場合）に表示される。例えば、図９（ａ）に示すように、撮影範囲Ｄ１からＤ２、Ｄ３へと左回りに３６０度撮影を行う場合、最後の撮影範囲Ｄｎの左端部分は、最初の撮影範囲Ｄ1 の右端部分とつながるか、又は重なる必要がある。従って、撮影範囲Ｄｎの撮影を行う際、最初の撮影の撮影範囲Ｄ１を確認する必要がある。
【００５０】
従って、図９（ｂ）に示すように、例えば、表示部９の左半分に撮影範囲Ｄ1の画像を表示することによって、最後の撮影範囲Ｄｎの画像が撮影範囲Ｄ１の画像まで達したか否かを確認することができる。
【００５１】
また、上記本発明の実施の形態において撮影された各画像の画像データは、記録手段６から読み出され、再生表示することが可能である。このとき、パノラマモードにより撮影された複数の画像データを読み出し、さらに、所定の倍率で縮小して、パノラマ撮影された範囲全体を表示部９に表示させてもよい。また、例えば、撮影された画像が撮影された順に左（右）から右（左）又は上（下）から下（上）へパンするように再生表示させてもよい。
【００５２】
また、上述の本発明の実施の形態において、図１における画像処理部５は、例えば図３（ｃ）に示すように、前回の撮影範囲ａと次の撮影範囲ｂがぴったりつながったこと、又は図８（ｂ）における前回の撮影範囲ａと次の撮影範囲ｂの重なり部分がぴったり重なったことを検出する画像解析機能を備えてもよい。そして、さらに、画像処理部５によってこれらが検出されたとき、マイクロコンピュータ１０の制御に基づいて、自動的にレリーズボタン１１３が全押しされて撮影が行われてもよい。
【００５３】
また、パノラマ撮影を行うときの二枚目以降の撮影の際、上述の本発明の実施の形態のように、前回の撮影範囲における次の撮影範囲に接する部分を表示部９に表示させずに、二枚目以降の撮影範囲を設定し、上記方向設定ボタン１２２により、単に前回の撮影範囲との位置関係情報だけをヘッダ情報に記憶させてもよい。このような場合は、記録手段６に記録された画像データを例えばパーソナルコンピュータに取り込み、その位置関係情報に基づいて、所定の画像処理を施すことによって、自動的に複数の画像をつなげることが可能となる。
【００５４】
さらに、本発明の実施の形態におけるカメラは、すでに撮影されたある画像が表示部９全体に再生表示されたとき、ＣＣＤ２からの画像を表示部９全体に半透明で表示し、すでに撮影された画像とＣＣＤ２からの画像を重ね合わせて表示することも可能である。これにより、例えば、すでに撮影されたある画像を表示部９に再生表示し、さらに、その画像と同じ撮影範囲をＣＣＤ２によって撮像し、ＣＣＤ２からの画像を半透明で表示部９に表示することにより、撮影範囲内にある被写体の動きなどを確認することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施の形態におけるカメラのブロック構成図である。
【図２】本発明のカメラ本体の背面を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態における撮影範囲及びカメラの表示部に表示される画像を示す図である。
【図４】図３と別のカメラの表示部の表示形態の例を示す図である。
【図５】撮影方向が図４の場合と反対であるときのカメラの表示部の表示形態の例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態のカメラの撮影制御を示すフローチャートである。
【図７】カメラの表示部の画像が拡大表示された場合の図である。
【図８】本発明の別の実施の形態における撮影範囲及びカメラの表示部に表示される画像を示す図である。
【図９】本発明の更なる別の実施の形態おける撮影範囲及びカメラの表示部に表示される画像を示す図である。
【符号の説明】
【００５６】
２ エリアＣＣＤセンサ
５ 画像処理部
６ メモリ
９ 表示部
１０ マイクロコンピュータ
１１ カメラ操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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