(57)【要約】【課題】  複数印字モードを有する画像形成装置にてキャリブレーションを行う際、選択した印字モードによってキャリブレーション条件を変える。【解決手段】  通常印字モード時には、比較的標準的なキャリブレーションを行い、品位優先モード時には、より詳細なキャリブレーションを行えるよう、またドラフトモードでは、簡易的に色合せが出来るように手間を省くなどキャリブレーションを行うように選択した印字モードによって最適な手段を自動的に選択するように制御する。ことを特徴とする画像形成装置。【選択図】  図１
2007136951.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データに基づき出力データに変換するデータ変換手段と、前記出力データに基づき画像形成を行う画像形成手段と前記画像形成手段による出力結果が所望の出力で無い場合若しくは、所望の出力と異なることが予想される場合に前記データ変換手段を調整する調整手段とを有し、更に所望の出力品位を選択若しくは予想して印字モードを決定し、前記画像形成手段によって画像形成を行う画像形成装置において、前記決定された印字モードの品位に応じて前記調整手段の調整方法を変える調整方法選択手段を有することを特徴とした画像形成装置。
【請求項２】
前記調整方法選択手段とは、少なくとも低品位の場合に前記調整手段に掛かる時間、操作数、又は消費する消耗品のいずれかが少なくなるか、若しくは、高品位の場合に調整精度が向上するように調整方法を選択するようないずれか、又は両方の手段であることを特徴とした特許請求項第一項記載の画像形成装置。
【請求項３】
画像データに基づき出力データに変換するデータ変換手段と、前記出力データに基づき画像形成を行う画像形成手段と前記画像形成手段による出力結果が所望の出力で無い場合若しくは、所望の出力と異なることが予想される場合に前記データ変換手段を調整する調整手段と前記調整手段の調整量は、調整用パターンの出力と前記調整用パターンの読み取りとその読み取り値に応じて決定する調整手段である画像形成装置において、前記調整手段実行時に出力品位を選択若しくは予想して前記調整パターンの印字モードを決定し、前記画像形成手段によって画像形成を行う際、前記決定された印字モードの品位若しくは用紙種類に応じて前記調整手段の調整用パターンの出力から読み取りまでの時間間隔を変えることを特徴とした画像形成装置。
【請求項４】
前記調整方法を色毎に変えることを特徴とした特許請求項第一項若しくは第三項記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は主にインクを吐出する等して画像形成を行う画像形成手段を有した画像形成装置であり、とりわけ画像形成時に記録媒体へインクを吐出して記録を行う記録ヘッドが記録媒体の移動方向と略垂直に走査しながら画像形成を行う所謂マルチスキャン方式の画像形成方法に関する画像形成方法である。これらは例えば、プリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する画像形成装置、あるいはコンピューターやワードプロセッサ等を含む複合機やワークステーションの出力機器として用いられる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から画像形成装置において広く用いられている記録手段（若しくは記録部）の代表的な画像形成方式には、インクジェット方式、ワイヤドット方式、感熱方式、昇華・熱転写方式、電子写真方式、銀塩写真方式等がある。そのうち、インクジェット方式は、中でも比較的簡易な手段・構成で、多様な記録媒体に対して高画質が得られるという利点があり、広く用いられるようになってきた。
【０００３】
このインクジェット式の画像形成方法には、シリアルタイプとフルラインタイプとに大別される。記録媒体の搬送方向と交叉する方向を主走査方向とするシリアルタイプの画像形成装置においては、記録媒体を所定の記録位置にセットした後、記録媒体に沿って移動（主走査）するキャリッジ上に搭載した記録手段（記録ヘッド）によって画像（文字や記号等を含む）を形成し、１行分の記録を終了した後に所定量の紙送り（副走査）を行ない、その後に次の行の画像を形成（主走査）するという動作を繰り返すことにより、記録媒体の所望範囲に画像形成される。このシリアルタイプでも画像書き出し位置（ＨＰ）側からのみ印字を行う片方向印字方式の場合とＨＰ側の走査後には反対側からも走査しながら印字を行う双方向印字方式とがある。更にシリアルタイプの中でも上述のように任意の場所を１回の主走査にて画像形成するのではなく、複数回に分けて（何度も重畳しながら）画像形成を行う画像形成方法をマルチスキャン方式と称する。
【０００４】
一方、記録媒体を搬送方向に送る副走査のみで記録するフルラインタイプの画像形成方法においては、記録媒体を所定の記録位置にセットし、一括して１行分の記録を連続的に行ないながら所定量の紙送り（ピッチ送り）を行う。そして、記録媒体の全体に画像形成される。
【０００５】
近年広く使われるようになった画像形成方法は、上記シリアルタイプのなかでもマルチスキャン方式の画像形成方法が殆どである。このような画像形成方法を用いた画像形成装置では、品位の悪い場合には、１回若しくは２回の主走査によって画像形成を行うが、高品位の出力をする場合には、１０回以上の重畳をする場合も珍しくない。このような違いは、出力に用いる用紙種類だけでなく、出力しようとする人が品位を選択する場合、若しくは、両方の組み合わせで様々な種類の印字モードを有した画像形成装置などがある。
【０００６】
そこで、本発明は、このように少なくとも２種類以上の印字モードが、選択可能な画像形成装置がもっとも好適であり、広く用いられているので、以下詳細については、本方式を代表的に説明する。
【０００７】
しかしながら勿論、フルマルチ方式の記録装置でも記録媒体によって記録媒体の副走査（搬送）速度を変えたり、電子写真方式でも同様に厚いアート紙のような紙に関しては出力する速度を遅くしたりする場合があり、そのような場合にも上記場合と同様に効果が得られる。
【０００８】
まず本発明は、画像調整手段の選択方法及び前記調整手段の動作の変え方に特徴があり、その本件を適用する装置構成としては、特別な構成を基本的には必要としない。それについては、実施例を用いて後述するが、その前に代表的な調整手段について説明する。
【０００９】
調整手段の代表的な構成は、実際に吐出するインク滴を計測する場合と出力した結果を計測する場合とがあるが、最も簡易的に多く用いられているのは、後者である。そこで、後者の場合を例に取り説明する。この方式は、インクジェット記録方式で記録した記録媒体上若しくは、それを代用する被記録媒体上に対して濃度若しくはインクの濃さを測定するパッチ（又は画像）を印字する手段と前記パッチを読み取る読み取り手段、読み取り手段による読み取り信号に応じて濃度補正を行うことの出来る濃度補正手段を有していることが一般的である。つまり、画像形成手段だけでなく、読み取り手段が更に必要になる。この読み取り手段も、従来から提案されているもので良く、例えば、特許文献１のように装置内に読み取り手段があることが、一般的である。また、特許文献２で提案されているように、記録媒体を担持・搬送するベルト上に記録し、読み取るような構成でも構わない。そこで、このような例について図を用いて説明しておく。先ず、図７には、特許文献３で記載されたフルマルチヘッドを用いた複写機（及びマルチファンクション）形態の画像形成装置である。このようにスキャナを有している装置形態の場合は、上述してきたよう出力された記録媒体を専用スキャナにて読み込ませることが可能である。このような場合は、濃度補正が必要になった場合に本体に液晶などを有していれば、そこに「ノウドホセイ  シテクダサイ」等と表示する場合や、エラーランプ、ブザーなどで警告する方式、更にはプリンタドライバや、専用ユーティリティを介して操作警告表示をすることなどで濃度補正を促すことが効果的であった。また、次に本体内部に（インラインにて）読み取りセンサを設ける場合も例外ではない。その一例を図８に示した。この図は、同じくフルラインタイプの記録装置（特許文献２参照）であるが、本例の場合は、搬送ベルト上に読み取りセンサを設けていて、記録後インラインにて読み取る構成である。また、この場合、記録媒体上に印字するのではなく、搬送ベルト上にパッチを印字するので、記録媒体の種類選択などに煩わされることも無く、更に用紙を無駄にしないですむというメリットがある。
【００１０】
また、シリアルスキャンの一例として図９に示した。この例は、特許文献１にて説明されていた例であり、画像出力用の記録用紙外の専用記録媒体を有している例である。
【００１１】
このように様々な形態の従来例が提案されているが、本発明は、これらの構成に関るものではなく、あくまでも制御方法に関るものである。
【００１２】
更には、広く用いられているパーソナルコンピュータなどに接続出来る汎用のフラットベット方式等で代表されるスキャナや、更には複写機の読み取り部などが用いられる場合もあり、このような場合も本発明の例外ではない。
【特許文献１】特開平５−１２４２２１号公報（図１６）
【特許文献２】特開平６−９５４７４号公報（図２１、実施例）
【特許文献３】特開平４−１８３５７号公報（図３）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
しかしながら、上述の参考文献のような例では、簡易的に色を合わせたい場合でも、詳細に合わせたい場合でも手間及び制御時間としては、そのパターンを出力する時間が用紙種類毎に違う場合があっても読み取ってからの調整精度を故意に最適化する手段を有していない為、調整に要する時間やインク消費量、用紙使用量等が浪費する場合があったり、詳細に調整しようとしても要求する精度が得られなかったりという問題があった。
【００１４】
（目的）
本発明は、以上説明したように、複数印字モードを有する画像形成装置にて調整手段を実行する際、選択した印字モードによって調整手段の動作条件を変えることによって印字品位、用紙種類などユーザーの選択している印字モードや、環境に応じて最適な調整手段の動作条件を選択することによって時間と用紙の消費、更には出力される結果も最適化することを実現した画像形成方法の提供を目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
以上のように画像データに基づき出力データに変換するデータ変換手段と、前記出力データに基づき画像形成を行う画像形成手段と前記画像形成手段による出力結果が所望の出力で無い場合若しくは、所望の出力と異なることが予想される場合に前記データ変換手段を調整する調整手段とを有し、更に所望の出力品位を選択若しくは予想して印字モードを決定し、前記画像形成手段によって画像形成を行う画像形成装置において、前記決定された印字モードの品位に応じて前記調整手段の調整方法を変える調整方法選択手段を有することによって前記調整手段に掛かる手間と効果を最適化するようにしたものである。
【００１６】
また第２の発明は、前記調整方法選択手段が、少なくとも低品位の場合に前記調整手段に掛かる時間、操作数、又は消費する消耗品のいずれかが少なくなるか、若しくは、高品位の場合に調整精度が向上するように調整方法を選択するようないずれか、又は両方の手段であることによって出力したい品位に応じて時間と用紙の消費を最適化するようにしたものである。
【００１７】
第３の発明は、画像データに基づき出力データに変換するデータ変換手段と、前記出力データに基づき画像形成を行う画像形成手段と前記画像形成手段による出力結果が所望の出力で無い場合若しくは、所望の出力と異なることが予想される場合に前記データ変換手段を調整する調整手段と前記調整手段の調整量は、調整用パターンの出力と前記調整用パターンの読み取りとその読み取り値に応じて決定する調整手段である画像形成装置において、前記調整手段実行時に出力品位を選択若しくは予想して前記調整パターンの印字モードを決定し、前記画像形成手段によって画像形成を行う際、前記決定された印字モードの品位若しくは用紙種類に応じて前記調整手段の調整用パターンの出力から読み取りまでの時間間隔を変えることによって用紙種類に必要な調整手段に係る精度と費やす時間とを最適化するようにしたものである。
【００１８】
更に第４の発明は、前記調整方法を色毎に変えることによって、更に色毎に最適化を図るようにしたものである。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明してきたように本提案による発明は、出力画像の品質を保つ為に必要な調整手段を有した画像形成装置において、その画像形成装置を使うユーザーが出力しようとしている品質に応じて最適な調整方法の調整方法選択手段を設けることによって、必要以上に時間や消耗材を使って必要以上に丁寧に調整したり、必要以上に簡単に調整してしまい、所望の調整精度が得られなかったりすることを抑制する効果がある。
【００２０】
従って以上のように本発明は、消耗材やユーザーの手間・時間の浪費を抑制し、且つ機能不十分を解決するもので、各々の画像形成装置の構成について好適に安定化することが出来る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の実施形態について図を用いて以下に説明する。
【実施例１】
【００２２】
（画像形成装置）
（構成の説明）
図１は、本実施形態の最も代表的なフローを図示したものである。図２は、実施例にて用いた画像形成装置で任意のパッチを読み取った際のパッチ濃度の経時変化である。図３は、パッチを出力してから読み取るまでに時間差について説明する図である。そして図４は、これらを実施する際の代表的なプリンタの印字動作を示したものである。
【００２３】
これから説明する本発明の実施例において、使用する画像形成装置は、上述したように従来から広く実施及び提案されているシリアル方式のインクジェットプリンタであり、そのうち記録ヘッドを同一個所に対して複数回双方向の走査によって重畳して画像形成を行う双方向印字方式の画像形成装置であるとする。また、このときの重畳する回数をパス数と称する。（例えば、任意の画像を４回の重畳にて画像形成を行う場合には、４パスと称する。）本画像形成装置は、一般的に記録媒体の移動方向を副走査方向とする。これに対して略垂直方向を主走査方向とする。このとき記録ヘッドは、インクの吐出口を副走査方向に複数配したノズル列を具備している。このノズル列は、一般的には１列がインク１色に相当し、主走査方向に複数列存在していることが多い。本発明は、特にこのノズル列の数、並び順などに限定される物ではないので、説明簡易化の為、黒（ＢＫ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）の４色を用いた場合について説明を行う。
【００２４】
図４は、上記記録ヘッド１が簡易的に表示された記録媒体（所謂記録紙）５０の移動方向（図中Ｙ方向）に対して略垂直方向（図中矢印Ｘ及びＸ' ）に走査できる状態を示している。記録ヘッド１には、各色毎のノズル列が黒１Ｋ、シアン１Ｃ、マゼンタ１Ｍ、イエロー１Ｙの順に図示したように具備されている。
【００２５】
先ず、通常の印字動作について説明する。最初に画像信号が入力され、記録を開始すると、記録媒体５０は、図中（１）の状態に搬送される。そして記録ヘッド１が図中Ｘ方向に走査し、図示したようにノズル列下端（図の場合は、８パスなので、下から1/8の任意のノズル）によって１ライン目が画像形成される。その後記録媒体５０は、（２）の状態まで搬送される。そして図中矢印Ｘ' 方向に走査され、下端から任意の２／８ノズルによって１，２ライン目が画像形成される。（このうち、２ライン目は、同じ個所において２回重畳したラインということをここでは指すことにする。）このように繰り返し走査は、往復方向によって続けられ、７ライン目では、ノズル列に対して下端から７／８の任意のノズルによって画像形成され、次の（８）の状態に記録媒体が搬送された後からは、初めてノズル列全体によって画像形成が行われる。その後は、図中（９）のように１ラインのみから８ラインまで形成されたラインまでを形成しながら画像形成されて行くことになる。
【００２６】
このとき、１、３、…７と奇数スキャンの時は、往方向（図中Ｘ方向）、２、４、…８と偶数スキャンの時は復方向（図中Ｘ'）印字となる。
【００２７】
次に、上記記録装置における調整手段について説明する。本実施例で用いた調整手段は、予め画像形成装置に画像形成出来るように準備した記録用紙に対して任意のパッチを画像形成する。このパッチ又は記録された記録媒体を所定の場所に移動する。その場所で機内の読み取り手段によって読み取る。そのパッチは、理想的な状態であれば、所定の濃度が得られる筈だが、もしズレを検知したら、所定量補正する。ここで補正とは、濃度が薄いと検知すれば、濃く、濃いと検知すれば、薄くなるようにデータ変換手段のパラメータを変更するというものである。
【００２８】
ここで、上記実施例では、パッチ又はパッチが形成された記録媒体を移動すると説明したが、記録媒体は移動せずに読み取り部が、移動したり、両者とも移動したりする構成でも構わない。出力結果の読み取りが可能で、その結果に基づいて変換手段のパラメータを最適化することが出来れば本発明には、なんら問題はない。
【００２９】
（動作の説明）
本実施例では、先ず、この画像形成装置を用いて本発明に適応した場合について説明する。
【００３０】
図１では、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ））、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）各々４色のインクを用いた画像形成装置を例に取り説明する。そして通常の印字動作と調整手段時の動作、更にはその調整手段を選択する際のフローについて記載しているが、それについて以下に述べる。
【００３１】
通常の印字動作で用いられる画像データは、図中（１０）から入力される。この画像データ（１０）は、近年フラットベットスキャナや、デジタルカメラなどで撮られることが多く、それらはRGB色空間で表現された多値信号が多いので代表例としてRGB多値データの場合を記載している。しかし、本発明は、特にこのような入力画像データの形式に制限されることは無い。他の例としては、CMYK色空間の多値信号や、色空間毎に２値化されたり、量子化・符号化されたりした信号などでも構わないし、更にはモノクロデータなどでも構わない。
【００３２】
入力された画像データ（１０）は、プリンタ色再現用色変換テーブル（図中TBLと略記）にてCMYK各インク色データに色分解する。そして各インク色に対応した画像データを画素に対応した２値信号に変換し、各画素毎に吐出の可否を決定するように記録ヘッドへ吐出信号として送信する。一方、記録ヘッドは、このとき走査動作を行いながらその吐出信号を受け取り、画像形成を行う（図中（１１）。
【００３３】
このように通常の出力動作を行う画像形成装置において、調整手段について以下に説明する。
【００３４】
先ず、調整が必要という検知信号が（１２）が入力された場合、先ず、調整手段の方法を決定する。
【００３５】
調整が必要という検知信号は、インクの吐出動作に費やした数をカウントしたり、印字した枚数のカウント値、若しくは、動作経過時間、ヘッド温度信号、画像形成装置の置かれた温湿度信号などから自動的に画像形成装置が検知し、創出しても良いし、更には画像形成装置を使用している人が人為的に選択したりしても良い。
【００３６】
また調整方法の決定とは、その選択する前後に使用する印字モードが分かっている場合は、その印字モードでも良い。ここで言う印字モードとは、色・品位・用紙などが代表的である。先ず色とは、モノクロ・カラー・カラーの使用色数、（例えば図１の実施例では、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの４色を用いた場合について説明したが、レッド（Ｒ）、ブルー（Ｂ）、グリーン（Ｇ）、グレー（Ｇｙ）、金、銀、蛍光色等の特色を用いた場合については、それらを使用するか否か等）で代表される。次に品位とは、早い、綺麗などを近年発売されているインクジェットプリンタが出力時に選択するようにしたものであり、主に間引き率や、最大使用インク量、マルチパス数等が異なる事が一般的である。更に用紙とは、普通紙や、光沢紙、コート紙等、記録媒体における素材種類の他に指定紙とそれ以外の紙等も含まれる。
【００３７】
上記記載した印字モードに対してどのように調整手段を変えるかは、別途説明する。
【００３８】
調整手段の方法が決定したら、それに応じた出力パターンを決定し、印字する。その後本体に予め蓄えられたパターンを画像手段によって出力する。その後、印字から時間カウントを開始し、予め決定された調整方法から読み取り開始時間に達したら読み取りを開始し、読み取り信号を取得する。その読み取り信号値によって、若しくは、予め調整手段方法決定時に決められた繰り返し回数によって再度調整を行うかを判断して、繰り返す場合は適当なパターンの印字と読み取りを繰り返す。また、繰り返す必要のない場合は、各々読み取った信号値に応じて補正量若しくは、色変換ＴＢＬの数値を修正することで調整手段を終了する。
【００３９】
ここで、繰り返しは、読み取りが正常に読み取れたか否かを判断する場合の他に調整精度を向上させたい場合、小さなサイズの紙でも大きな紙と同じ数のパッチを読み取るなどにも用いられる。
【００４０】
次に図３を用いて色調整用パターン及びその読み取りの様子を説明する。図３（ａ）は、色調整手段で用いた色調整用パターンである。Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄは、各々Ｃ，Ｍ，Ｙ、Ｋ、４色のパッチである。図３（ｂ）は、その調整用パターン図３（ａ）を印字してから各々のパッチを読み取るまでの時間（図では、印字後測定間時間と記載）を簡単に図示している。
【００４１】
説明簡易化の為、各色のパッチを１パスで図中左方向から印字するとするとパッチは、Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの順で印字されることになる。それを１つのセンサーで全て読み取ることとすると、同様にＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄの順に読み取る。このとき、印字した順番と同じ順番で読み取ることによって任意の色だけ印字後測定間時間が短くなることを防止するようにした。ここで図３（ｂ）では、各色が同じ印字後測定間時間になるように時間を制御することを示している。
【００４２】
但し、本実施例で用いた顔料インクは、どの色も色安定化するまでの傾向が殆ど同じであるのでそのようにしたが、図２で図示した染料Ｒインクのように４分位しないと安定化しないように特性が異なれば、上記印字後測定間時間を色毎に最適化する必要がある。例えば、図３（ａ）で示したように色安定化するまでに係る色を最も早く印字する為、パターンＡに印字しておいて、読み取りは、Ｂから開始し、最後にＡを読み取るなどが、好適である。
【００４３】
このように色毎にも印字後測定間時間を最適化するようにすることも本発明の特徴であり、さらにそれらを進んで用途に合わせて上記印字後測定間時間を最適化することを特徴としている。
【００４４】
さて、図２は、或る光沢紙に対して様々なインクでパッチ出力した際に色差（ΔＥ94）がどのように経時変化するかを示したグラフである。
【００４５】
一般的に顔料インクの場合は、染料インクより印字後の色安定性が良い。図でも染料赤（Ｒ）の場合は、ΔＥ９４で約３変化するのに対して顔料インクは、悪い色でもΔＥ≦１．４となるのが分かる。このように比較的好ましいインクでも３分程度しないと色は安定してこないことが図から分かる。
【００４６】
しかし、色調整時にパッチ印字後３分間も常に読み取りを待っているとユーザーを非常に待たせることになる。特に装置が自動的に色調整を必要と検知した際には、ユーザーは、そんなに精度を必要としないのに最適化を図る上で、若しくはメーカとして保証する為に待たせたりするようになる。
【００４７】
そこで、本実施例では、高精度にあわせるレベル１では、３分、中程度では、９０秒で、レベル２、急ぎ用に直後としてレベル３の３段階を用意してユーザーが必要とする精度を予想したり、調整後の精度を予想したりして適宜自動的に３つのレベルを選択するようにした。
【００４８】
調整後の精度を予想する例としては、色調整時にセットされた用紙種類が挙げられる。色調整時にユーザーが入れた用紙が、本体の予想する用紙以外の場合には、用紙が異なる為に変動したのか、分からないので、精度良く調整することは出来ない。元々このような調整手段では、メーカが予め指定した用紙に対して理想的な印字を行った場合からの誤差分を補正するように制御するので、指定紙以外の用紙を使用されると色が調整出来ない訳である。しかし、紙検知センサーに光学センサーを用いて反射量から推測の推測や、紙厚から推測するなどして所定紙かどうかは、推測出来る。このように用紙が所定紙以外で或る場合は、上記記載したように色が安定化するまで待っても元々それ程精度良く合うことは期待できない。しかし、色調整手段が選択されたのであれば、ユーザーがそこそこの色調整を望んでいる訳である。そこで用紙が指定紙と異なると検知した場合には、「セットされた用紙が間違っている」警告を表示し、それでもユーザーが強行する場合には、レベル３とした。
【００４９】
また、通常は、レベル２として、レベル１は、ユーザーが選択できるようにした。
【００５０】
このようにすることによって、ユーザーの欲している精度と費やす時間の少なくとも一部を自動的にしたり、選択したりすることにより最適化することが出来た。
【実施例２】
【００５１】
（第２実施形態の読み取り方法）
上記実施例では、色調整手段に使用するように指定された用紙が１種類でも実施可能である。しかし、色調整手段で使用する指定用紙が数種類あった場合には、その用紙に応じて決定することで、最適化を図ることが容易に出来る。
【００５２】
その一例について図５を用いて説明する。本実施例では、説明簡素化の為、印字及び調整のフローは、上記実施例で説明した図１と同じとする。さて、上記実施例で述べたように色が安定化するまでの時間は、用紙や、湿度によって左右される。特に高湿環境下では、乾燥に費やす時間が係るので比較的長くなる。そこで、本実施例では、図５に示したように画像形成装置に湿度センサーを設け、７０％ＲＨ以下の場合には、通常の湿度の状態とし、それを超える場合には、高湿環境下とした。また、上記実施例で説明したように印字から測定までの時間をレベル１からレベル５まで５段階設けた。ここで、レベル５で直後というのは、特に時間を制御せずにパッチ印字後読み取れる状態であれば、直ぐに読み取りを開始するということを意味している。実際に動作させる場合には、画像形成装置のシーケンス動作時間によって決定されるので、基本的には任意の短い時間で一定となる。それ以降は、パッチ印字後の時間を示しており、パッチは図３に示したように全てその時間より前に印字が終了している。
【００５３】
また色調整する際に使用する用紙を５種類設け、各々に使用する指定紙に対して標準的な色パラメータを予め準備しておく。図５でコート紙、光沢紙に関しては、発色性が異なるので、上記準備する色パラメータは異なるが、印字後測定までの時間の制御に関しては、用途として求める精度は、殆ど変わらないとして同じように制御するようにした。
【００５４】
また、普通紙では、比較的精度が必要としないので、安定化するまでに時間を要する環境下でも特に費やす時間を延ばす必要はないので、同じとした。しかしながら、異なる環境下で同じ濃度を読み取っても安定化する色は、異なることが容易に予想できる為、補正する量は、ことなるように制御することは、言うまでもない。このように図５にしめすようにレベルが同じでも読み取り濃度から補正量を換算する場合の補正係数若しくは、方法は、全てことなっている。
【００５５】
また、用紙としてプルーフ紙は、用途として色安定化を非常に気にする場合が多いので、この場合には、時間を掛けて安定化させるようにしている。
上記説明したように色調整するのに用いる用紙によって、用途もことなることが予想できるのでその用途に最適な精度と費やす時間を選択するように制御することが容易に出来た。
【実施例３】
【００５６】
(第３実施形態の画像形成装置動作)
さらに色調整手段が１種類でもその後、主に使用する用途や、用紙がわかるようにすれば、その情報に従って変えることで最適化を図ることが出来る。
【００５７】
図６にその一例を示しながら、説明する。本実施例では、図示したようにレベル１からレベル６まで設定した。本実施例では、印字動作を行う前にユーザーが印字動作を決めてから、印字動作を実行する前に色調整を行うようにした。そのことでユーザーがどんな印字をする為に色調整をしようとしているかが分かる。このときの色調整用紙は、任意の１つの用紙でも良い。もし、印字用に指定した用紙と色調整用用紙とが異なる場合には、その色調整用紙で補正量を決めた後に、印字で用いる用紙用に補正量を予測してその印字用用紙の色変換ＴＢＬに対する補正量を決定すれば良い。
【００５８】
図６では、色調整用用紙が指定紙で無い場合、若しくは、印字用にセットされた用紙が指定紙で無い場合にレベル６となる。レベル６は、上記実施例のレベル５と動作は、同じである。
【００５９】
また、印字用用紙がプルーフ用紙である場合には、基本的に印字後測定までの時間は、比較的長くして、精度優先にするが、印字品位が「早い」を選択している場合には、品位より速度を優先していると想定できる為にレベル５を基本とする。
【００６０】
このように印字する用紙が予め分かっているような場合には、本実施例のように制御することによって効果的にレベルを変えることが容易である。
【００６１】
また、上記説明したように自動的にレベルを選択する制御とは別にユーザーがレベルを指定することが出来るようにすることによって、更にユーザーの希望に答えられるようになった。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明の第１の実施例にて用いたフローの解説図である。
【図２】本発明の第１の実施例を説明する印字後色の経過時間変化である。
【図３】本発明の第１の実施例を説明する印字後の経過時間の例である。
【図４】本発明のマルチスキャンを説明する概略図である。
【図５】本発明の第２の実施例にて用いた画像形成方法の印字比率表である。
【図６】本発明の第３の実施例にて用いたフローの解説図である。
【図７】複写機タイプの読み取り手段を設けた画像形成装置の一例。
【図８】ベルト搬送路中に読み取りセンサを設けた画像形成装置の一例。
【図９】シリアルスキャン方式の専用記録媒体を設けた画像形成装置の一例。
【符号の説明】
【００６３】
１  記録ヘッド
１Ｋ  ブラックノズル列
１Ｃ  シアンノズル列
１Ｍ  マゼンタノズル列
１Ｙ  イエローノズル列
Ｘ  往方向
Ｘ‘  復方向
５０  記録媒体
【図１】
2007136951.tif 000003
【図２】
2007136951.tif 000004
【図３】
2007136951.tif 000005
【図４】
2007136951.tif 000006
【図５】
2007136951.tif 000007
【図６】
2007136951.tif 000008
【図７】
2007136951.tif 000009
【図８】
2007136951.tif 000010
【図９】
2007136951.tif 000011