(57)【要約】【課題】簡易な操作でカラープルーフの色再現性が向上可能な網点階調画像形成方法及び網点階調画像形成装置を提供する。また、本印刷に使用する印刷紙のがさつき感に対応したカラープルーフを作成可能とする。【解決手段】この網点階調画像形成方法は、第１の階調画像を用いて出力した目標となる第１の出力物を測色するステップと、測色結果に基づいて第１の出力物に対応した網１００％の色彩値を算出するステップと、測色結果に基づいて第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを算出するステップと、第１の階調画像からドットゲインテーブルを用いて第２の網点階調画像の中間画像を得るステップと、中間画像の網点境界に位置する画素ごとに定められた変更確率により網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更する網点色調変更ステップと、を含む。【選択図】図１８
2007295250.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の階調画像から第２の網点階調画像を得る画像形成方法であって、
第１の階調画像を用いて出力した目標となる第１の出力物を測色するステップと、
前記測色結果に基づいて前記第１の出力物に対応した網１００％の色彩値を算出するステップと、
前記測色結果に基づいて前記第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを算出するステップと、
前記第１の階調画像から前記ドットゲインテーブルを用いて第２の網点階調画像の中間画像を得るステップと、
前記中間画像の網点境界に位置する画素ごとに定められた変更確率により前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更する網点色調変更ステップと、を含むことを特徴とする網点階調画像形成方法。
【請求項２】
第１の階調画像から第２の網点階調画像を得る画像形成方法であって、
第１の階調画像を用いて出力した目標となる第１の出力物を測色するステップと、
前記測色結果に基づいて前記第１の出力物に対応した網１００％の色彩値を算出するステップと、
前記第１の出力物に対応したがさつきを付与するステップと、
前記測色結果に基づいて前記第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを算出するステップと、
前記第１の階調画像から前記第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを用いて第２の網点階調画像の中間画像を得るステップと、
前記中間画像の網点境界に位置する画素ごとに定められた変更確率により前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更する網点色調変更ステップと、を含むことを特徴とする網点階調画像形成方法。
【請求項３】
前記網点色調変更ステップは、前記網点境界に位置する画素ごとにその網点が画像に占める部分面積率を演算し、前記部分面積率に対応して前記変更確率が決められることを特徴とする請求項１または２に記載の網点階調画像形成方法。
【請求項４】
前記部分面積率は、前記網点境界に位置する画素を中心として予め定められた大きさのマスクを用いて演算されることを特徴とする請求項３に記載の網点階調画像形成方法。
【請求項５】
前記網点色調変更ステップは、前記中間画像の出力物の測色値により、前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調の変更量を算出することを特徴とする請求項１または２に記載の網点階調画像形成方法。
【請求項６】
前記網点色調変更ステップは、１次色または２次色について前記中間画像の出力物の５０％網点部の測色値により前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調の変更量を算出することを特徴とする請求項５に記載の網点階調画像形成方法。
【請求項７】
前記網点色調変更ステップは、３次色以上について前記中間画像の出力物の７０％網点部の測色値により前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調の変更量を算出することを特徴とする請求項５に記載の網点階調画像形成方法。
【請求項８】
前記がさつきを付与するステップは、前記網点境界の外エッジ側に位置する境界画素を画素ごとに定められた変更確率により網点画素に変更することを特徴とする請求項２に記載の網点階調画像形成方法。
【請求項９】
第１の階調画像から第２の網点階調画像を得る画像形成装置であって、
第１の階調画像を用いて出力した目標となる第１の出力物を測色したデータを入力する手段と、
前記測色データに基づいて前記第１の出力物に対応した網１００％の色彩値を算出する手段と、
前記測色データに基づいて前記第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを算出する手段と、
前記第１の階調画像から前記ドットゲインテーブルを用いて得られた第２の網点階調画像の中間画像の出力物を測色したデータを入力する手段と、
前記中間画像の網点境界に位置する画素ごとに定められた変更確率により前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更する網点色調変更手段と、を備えることを特徴とする網点階調画像形成装置。
【請求項１０】
第１の階調画像から第２の網点階調画像を得る画像形成装置であって、
第１の階調画像を用いて出力した目標となる第１の出力物を測色したデータを入力する手段と、
前記測色データに基づいて前記第１の出力物に対応した網１００％の色彩値を算出する手段と、
前記第１の出力物に対応したがさつきを付与する手段と、
前記測色データに基づいて前記第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを算出する手段と、
前記第１の階調画像から前記第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを用いて得られた第２の網点階調画像の中間画像の出力物を測色したデータを入力する手段と、
前記中間画像の網点境界に位置する画素ごとに定められた変更確率により前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更する網点色調変更手段と、を備えることを特徴とする網点階調画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、第１の階調画像から第２の網点階調画像を得る網点階調画像形成方法及び網点階調画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常のカラー印刷においては、少なくともシアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、墨（Ｋ）の４版が作成され、網点はこれを更に細分化した画素の集合体として構成され、これらの各版のデータは、画素がインクのつく網点であるか、インクのつかない抜け部であるかを表す１ビットのデータ（「１」または「０」）で表される。
【０００３】
印刷版を作成し、試し刷りを行った後に修正を施すと、多くの材料のロスを生じ、また多大な時間を要することから、印刷版の作成の前に画像を出力し、プルーフ画像を形成し、そのプルーフ画像で仕上がりをチェックしている。この場合、印刷工程においてはドットゲイン（網点太り）を生じるため、プルーフの色合わせを行うとき、目標となる印刷物のドットゲインを測定してドットゲインを合わすことにより色合わせをすることが一般的に行われている。
【０００４】
特許文献１は、ベタ濃度の相違を防止し色近似性を得るためにベタ調整制御を行うカラープルーフ作成システムを提案している。また、特許文献２は、１ビット画像において網点の大きさを変更することで色校正された中間調ビットマップ画像を生成する方法を提案している。
【特許文献１】特開２００３−１４９７９６号公報
【特許文献２】特開２００４−０４０７８１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上述のような色合わせ方法では、目標とする印刷物に対して、特にプルーフの出力装置の色材が異なる場合にプルーフにおいて中間調の色調を印刷物に合わせることは困難であった。
【０００６】
また、プルーフの出力装置の色材が異なる場合、特に上質紙のようながさついた印刷物を目標とするとき、プルーフでは見た目の画像が滑らかで目標のようながさつき感を表現するのが難しかった。
【０００７】
本発明は、上述のような従来技術の問題に鑑み、簡易な操作でカラープルーフの色再現性が向上可能な網点階調画像形成方法及び網点階調画像形成装置を提供することを目的とする。また、本印刷に使用する印刷紙のがさつき感に対応したカラープルーフを作成可能な網点階調画像形成方法及び網点階調画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明による第１の網点階調画像形成方法は、第１の階調画像から第２の網点階調画像を得る画像形成方法であって、第１の階調画像を用いて出力した目標となる第１の出力物を測色するステップと、前記測色結果に基づいて前記第１の出力物に対応した網１００％の色彩値を算出するステップと、前記測色結果に基づいて前記第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを算出するステップと、前記第１の階調画像から前記ドットゲインテーブルを用いて第２の網点階調画像の中間画像を得るステップと、前記中間画像の網点境界に位置する画素ごとに定められた変更確率により前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更する網点色調変更ステップと、を含むことを特徴とする。
【０００９】
第１の網点階調画像形成方法によれば、ドットゲインテーブルを用いて得た第２の網点階調画像の中間画像について内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更することで、簡易な操作でカラープルーフの色再現性を向上させることができる。また、ドットゲインテーブルにより第１の出力物（印刷物）のドットゲインに対応し、別のカラーコレクションテーブル等により内エッジ側の境界画素の色調変更に対応でき、両者の役割を分担できるので、境界画素の色調の調整の幅が広くなる。
【００１０】
本発明による第２の網点階調画像形成方法は、第１の階調画像から第２の網点階調画像を得る画像形成方法であって、第１の階調画像を用いて出力した目標となる第１の出力物を測色するステップと、前記測色結果に基づいて前記第１の出力物に対応した網１００％の色彩値を算出するステップと、前記第１の出力物に対応したがさつきを付与するステップと、前記測色結果に基づいて前記第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを算出するステップと、前記第１の階調画像から前記第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを用いて第２の網点階調画像の中間画像を得るステップと、前記中間画像の網点境界に位置する画素ごとに定められた変更確率により前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更する網点色調変更ステップと、を含むことを特徴とする。
【００１１】
第２の網点階調画像形成方法によれば、ドットゲインテーブルを用いて得た第２の網点階調画像の中間画像について内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更することで、簡易な操作でカラープルーフの色再現性を向上させることができるとともに、目標となる第１の出力物に対応したがさつきを上記中間画像に付与できるので、印刷紙のがさつき感に対応したカラープルーフを作成可能となる。また、ドットゲインテーブルにより第１の出力物（印刷物）のドットゲインに対応し、別のカラーコレクションテーブル等により内エッジ側の境界画素の色調変更に対応でき、両者の役割を分担できるので、境界画素の色調の調整の幅が広くなる。
【００１２】
上記第１及び第２の網点階調画像形成方法において前記網点色調変更ステップは、前記網点境界に位置する画素ごとにその網点が画像に占める部分面積率を演算し、前記部分面積率に対応して前記変更確率が決められることが好ましい。
【００１３】
また、前記部分面積率は、前記網点境界に位置する画素を中心として予め定められた大きさのマスクを用いて演算されることが好ましい。
【００１４】
また、前記網点色調変更ステップは、前記中間画像の出力物の測色値により、前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調の変更量を算出することが好ましい。
【００１５】
また、前記網点色調変更ステップは、１次色または２次色について前記中間画像の出力物の５０％網点部の測色値により前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調の変更量を算出することが好ましい。また、前記網点色調変更ステップは、３次色以上について前記中間画像の出力物の７０％網点部の測色値により前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調の変更量を算出することが好ましい。このようにして境界画素の色調の変更量を算出することで、内エッジ側の境界画素の色調を変化させたときの色調変動量を大きくできる。
【００１６】
また、前記がさつきを付与するステップは、前記網点境界の外エッジ側に位置する境界画素を画素ごとに定められた変更確率により網点画素に変更することが好ましい。
【００１７】
本発明による第１の網点階調画像形成装置は、第１の階調画像から第２の網点階調画像を得る画像形成装置であって、第１の階調画像を用いて出力した目標となる第１の出力物を測色したデータを入力する手段と、前記測色データに基づいて前記第１の出力物に対応した網１００％の色彩値を算出する手段と、前記測色データに基づいて前記第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを算出する手段と、前記第１の階調画像から前記ドットゲインテーブルを用いて得られた第２の網点階調画像の中間画像の出力物を測色したデータを入力する手段と、前記中間画像の網点境界に位置する画素ごとに定められた変更確率により前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更する網点色調変更手段と、を備えることを特徴とする。
【００１８】
第１の網点階調画像形成装置によれば、上記第１の網点階調画像形成方法を実行でき、ドットゲインテーブルを用いて得た第２の網点階調画像の中間画像について内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更することで、簡易な操作でカラープルーフの色再現性を向上させることができる。また、ドットゲインテーブルにより第１の出力物（印刷物）のドットゲインに対応し、別のカラーコレクションテーブル等により内エッジ側の境界画素の色調変更に対応でき、両者の役割を分担できるので、境界画素の色調の調整の幅が広くなる。
【００１９】
本発明による第２の網点階調画像形成装置は、第１の階調画像から第２の網点階調画像を得る画像形成装置であって、第１の階調画像を用いて出力した目標となる第１の出力物を測色したデータを入力する手段と、前記測色データに基づいて前記第１の出力物に対応した網１００％の色彩値を算出する手段と、前記第１の出力物に対応したがさつきを付与する手段と、前記測色データに基づいて前記第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを算出する手段と、前記第１の階調画像から前記第１の出力物に対応したドットゲインテーブルを用いて得られた第２の網点階調画像の中間画像の出力物を測色したデータを入力する手段と、前記中間画像の網点境界に位置する画素ごとに定められた変更確率により前記網点境界の内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更する網点色調変更手段と、を備えることを特徴とする。
【００２０】
第２の網点階調画像形成装置によれば、上記第２の網点階調画像形成方法を実行でき、ドットゲインテーブルを用いて得た第２の網点階調画像の中間画像について内エッジ側に位置する境界画素の色調を変更することで、簡易な操作でカラープルーフの色再現性を向上させることができるとともに、目標となる第１の出力物に対応したがさつきを上記中間画像に付与できるので、印刷紙のがさつき感に対応したカラープルーフを作成可能となる。また、ドットゲインテーブルにより第１の出力物（印刷物）のドットゲインに対応し、別のカラーコレクションテーブル等により内エッジ側の境界画素の色調変更に対応でき、両者の役割を分担できるので、境界画素の色調の調整の幅が広くなる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明の網点階調画像形成方法及び網点階調画像形成装置によれば、簡易な操作でカラープルーフの色再現性を向上させることができる。また、本印刷に使用する印刷紙のがさつき感に対応したカラープルーフを作成可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を用いて説明する。
【００２３】
〈第１の実施の形態〉
【００２４】
図１は本実施の形態による網点階調画像形成装置を含む印刷システムを概略的に示す図である。
【００２５】
図１に示すように、印刷システムは、印刷工場のＤＴＰ(Desk Top Publishing)システム１からＰＳ(PostScript)データ等の階調画像データ（第１の階調画像データ）を画像処理装置であるＲＩＰ(Raster Image Processor)２に入力し、ＲＩＰ２がＰＳデータをラスター・イメージに変換処理し、ＲＩＰ２でさらに網点階調画像に変換処理された網点階調画像データが直接印刷用の原版を作成するための装置であるＣＴＰ（コンピュータツウプレート／Computer To Plate）装置３に送られる一方、ＲＩＰ２でラスター・イメージ変換処理された階調画像データ（第２の階調画像データ）が網点階調画像形成装置５に送られ、カラープルーフ作成のための網点階調画像データを生成し、この網点階調画像データがカラープルーフ出力装置６に送られる。
【００２６】
カラープルーフ出力装置６は、網点階調画像形成装置５からの網点階調画像データに基づいて波長の異なる複数のＬＤやＬＥＤからなる光源によって銀塩カラー感光材料を露光し、露光後の銀塩カラー感光材料を所定の現像液等で現像処理する。カラープルーフ出力装置６から、印刷工場における印刷の際に印刷出力対象の絵柄、色調、文章、文字等の確認を行うためのカラープルーフ（校正用サンプルであり、以下、単に「プルーフ」ともいう。）が出力する。このカラープルーフで絵柄や色調やモアレ・ムラ等を確認してから、図１のＣＴＰ３で印刷版を作成し、この印刷版を本印刷の印刷機４に取り付けて印刷を行い、印刷物を出力する。
【００２７】
図２は図１の印刷機において表現できる色ごとの色版の刷り重ねを示した図である。印刷機４は、図２のように、印刷版としてイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、墨（Ｋ）の４版を使用し、ＹＭＣＫＷ以外は図の丸印で示す複数の印刷版で刷り重ねるようにし、合計１６色の網点面積率１００％の画像を発色するようになっている。なお、更に特色版が追加される場合もある。また、図２で、例えば、「Ｋ＋Ｙ」は、墨とイエローの刷り重ねを意味する（以下の図でも同様である。）。
【００２８】
図３は図１のＲＩＰ２でラスター・イメージ変換処理された網点階調画像データのデータ構造の例を示す概念図である。図３のように、画像を構成するすべての画素１，２，３，・・・，ｎについてＹＭＣＫの各版のデータ有無を１または０で表しており、「１」のときはその画素に対し着色（発色）あり（本印刷でインキを置く）で、「０」のときはその画素に対し着色（発色）なし（本印刷でインキを置かない）である。
【００２９】
図４はＹＭＣＫのいずれか１版に関する網点階調画像の例を模式的に示す図である。図４のように、網点７は、着色され発色した多数の画素８の集合により構成され、着色されず発色しない白の画素９の集合の中にある。
【００３０】
次に、図１の網点階調画像形成装置５の構成について図５を参照して説明する。図５は図１の網点階調画像形成装置５の要部を示すブロック図である。
【００３１】
図１，図５の網点階調画像形成装置５は、いわゆるパーソナルコンピュータ（ＰＣ）から構成され、マウス等のポインテングデバイスやキーボード等の入力装置及び液晶パネルやＣＲＴからなる画面表示装置を有し、カラープルーフを印刷時に生じるドットゲインや色材の相違による色調変化等と対応させるためにＲＩＰ２からの階調画像データ等について各種の処理を行う。
【００３２】
網点階調画像形成装置５は、図５に示すように、図１のＲＩＰ２からの階調画像データを含む印刷特性データやプルーフ特性データが入力するデータＩ／Ｆであるデータ入力部１０と、各データを暫定的に保存し適宜出力するハードディスク記憶装置等からなるバッファメモリ１１と、バッファメモリ１１からの各データについて各種処理を行うデータ処理部１２と、データ処理部１２で得られた網点階調画像データを図１のカラープルーフ出力装置６に送るデータ転送部１９と、を備える。
【００３３】
データ処理部１２は、テーブル等のデータの保存・書き換え・読み出しの可能なメモリ１３と、カラーコレクションテーブル作成部１５と、ドットゲインＬＵＴ（ルックアップテーブル）作成部１６と、カラープルーフ作成のために網点処理を行う網点処理部１４と、を備え、各種データの演算を行う演算機能を有する。
【００３４】
図５の網点階調画像形成装置５は、更に、網点階調画像の網点の境界であるエッジ部を検出するエッジ検出部１８と、エッジ検出部１８で検出された境界画素を中心画素にして網点面積率を演算する網点面積率演算部１７と、を備える。
【００３５】
網点階調画像形成装置５に入力する印刷特性データとしては、面積階調画像データ（第１の階調画像データ）、印刷用紙種、スクリーニングデータ（網種、網角、線数など）、印刷プロファイル（測色値データ）等がある。印刷プロファイルとは、ターゲットとなる印刷物を測色して得られたデータであり、ＣＩＥＬＡＢ色空間におけるＬ＊ａ＊ｂ＊座標とステータスＴ条件下で測定されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ濃度との関係で示される。
【００３６】
また、網点階調画像形成装置５に入力するプルーフ特性データとしては図１のカラープルーフ出力装置６のデバイスプロファイルがある。デバイスプロファイルは、プルーフのＣＩＥＬＡＢ色空間におけるＬ＊ａ＊ｂ＊座標とステータスＴ条件下で測定されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋ濃度との関係で示される。
【００３７】
データ処理部１２は、入力した印刷特性データ及びプルーフ特性データに基づいて１６色（図２参照）の網点面積率１００％のベタ色（標準色）の濃度を算出し、カラーコレクションテーブル作成部１５でカラーコレクションテーブルを作成する。カラーコレクションテーブルとは、例えば、図６のように網点面積率１００％における１６色のベタ色(標準色）をプルーフで再現するためのＹＭＣの色の濃度の組み合わせを特定するテーブルである。
【００３８】
また、データ処理部１２は、入力した印刷プロファイル（測色値データ）から、網点面積率０％（白地）から５％または１０％毎に１００％（べた地）まで各網点面積率で測定された各濃度から各網点の太り量（ドットゲイン）を演算し、印刷ドットゲインを得て、この印刷ドットゲインから出力ドットゲインを演算し、これらのドットゲインによりドットゲインＬＵＴ作成部１６で図７のような出力用ドットゲインＬＵＴ（ルックアップテーブル）を作成する。プルーフにおいてドットゲインが再現されるように出力用ドットゲインＬＵＴにより網点面積率に応じてドットゲインが調整される。
【００３９】
なお、網点面積率（％）または網％とは、単位面積当たりに占める網点の面積の比率であり、網点は階調画像の濃淡を網点面積の大小で表現するので、網点面積率により色の濃淡の度合いが示される。
【００４０】
また、網点処理部１４は、入力した階調画像データから、図６のようなカラーコレクションテーブルでＹＭＣの各濃度を指定し、図７のような出力用ドットゲインＬＵＴを用いて画像濃度テーブル（図１６参照）を作成し、網点階調画像データ（第２の網点階調画像データ）を得る。
【００４１】
図５のエッジ検出部１８は、例えば、図８（ａ）、（ｂ）のようなマスクを用いて境界画素を特定する。即ち、注目画素＝０（非発色画素）で、注目画素の隣接画素のいずれかが発色画素であるとき、注目画素は外側境界画素である。また、注目画素＝１（発色画素）で、注目画素の隣接画素のいずれかが非発色画素であるとき、注目画素は内側境界画素である。そして、内エッジに関し、図８（ａ）のように、注目画素ｇ（非発色画素）が外側境界画素のとき、マスク内の注目画素ｇに隣接する画素ｇ１及び連続する画素ｇ２の内の発色画素を内エッジ側の境界画素とする。また、外エッジに関し、図８（ｂ）のように、注目画素ｇ（発色画素）が内側境界画素のとき、マスク内の注目画素ｇに隣接する画素ｇ３の内の非発色画素を外エッジ側の境界画素とする。
【００４２】
図８（ａ）、（ｂ）のようなマスクを用いて注目画素ｇを順々に変えていくことですべての画素についてエッジ検出を行う。そのエッジ検出の結果は、例えば、図９のような画素種別テーブルに格納される。図９において、すべての画素１，２，３，・・・，ｎについて、「０」のときは非境界画素、「１」のときは内側境界画素、「２」のときは外側境界画素である。
【００４３】
図５の網点面積率演算部１７は、例えば、図４のような９×９のマスクＭを用いて網点面積率を求める。即ち、図４のように、網点７の内エッジ側の境界画素ｇ４を中心画素として、マスクＭの内の発色画素の画素数をカウントし、そのカウントした画素数をマスクの全画素数（図４のマスクＭでは８１）で割って部分面積率を得て、これを網点面積率とする。中心画素を変えて図９のテーブルに格納した内側境界画素すべてについて部分面積率を求める。このようにして求めた部分面積率（網点面積率）を各境界画素毎に図１０のように部分面積率テーブルに格納する。
【００４４】
また、データ処理部１２のメモリ１３には、図１１のような内エッジ色調変更確率テーブルが格納されており、各部分面積率に応じて内エッジ側の境界画素の色調変更確率が定められており、内エッジ側の境界画素の色調を変更するとき読み出される。内エッジ色調変更確率は、画素を色調変更するか否かの確率であり、例えば、５０％であれば、２つの画素に対し１つの画素の色調を変更し、スクリーニング種により固定値となっている。
【００４５】
上述のようにして検出された内エッジ側の境界画素の図１０の部分面積率に応じて図１１のテーブルから求められる内エッジ側の境界画素の色調変更確率により、色調変更がなされる内エッジ側の境界画素が特定され、例えば、図１２のように網点７において太枠で囲まれた複数の画素ｇ５が色調変更される内エッジ側の境界画素として特定される。
【００４６】
図１３（ａ）乃至（ｄ）に１次色から４次色各々を変化させたときの各々の色調変化量（Δａ＊ｂ＊）を示す。図１３（ａ）乃至（ｄ）の各データは、カラープルーフ出力装置６からの出力物の測色値から得る。１次色、２次色については網５０％における各色調変化量を用い、例えば、図１３（ａ）、（ｂ）で網５０％の各色調変化量を用い、データ処理部１２で色調変更する画素の色調を算出する。３次色、４次色については網７０％における各色調変化量を用い、例えば、図１３（ｃ）、（ｄ）で網７０％の各色調変化量を用い、データ処理部１２で色調変更する画素の色調を算出する。
【００４７】
上述の算出結果から、内エッジの境界画素の色調を標準色から変更するためにカラーコレクションテーブル作成部１５で図１４のようなカラーコレクションテーブルを生成する。図１４のカラーコレクションテーブルには１６色について各調整色のＹＭＣの各濃度がそれぞれ格納される。
【００４８】
網点処理部１４は、図７のような出力用ドットゲインＬＵＴを用いて得た網点階調中間画像データから、図１４のようなカラーコレクションテーブルでＹＭＣの各濃度を指定し、特定された内エッジの境界画素の色調を変更する。例えば、図１２のように網点７において色調変更する内エッジの複数の境界画素ｇ５が特定されているが、これらの境界画素ｇ５が図１５のように色調変更され、画質調整される。
【００４９】
上述のように画質調整された網点階調画像データは、全画素１，２，３，・・・，ｎについてＹＭＣの各濃度を図１４のカラーコレクションテーブルで指定した図１６のような画像濃度テーブルとしてデータ転送部１９から図１のカラープルーフ出力装置６に出力する。
【００５０】
カラープルーフ出力装置６では、図１６の画像濃度テーブルのデータが図１７のＹＭＣの各露光量コードテーブルを介して画素毎にＬＥＤ等の各光源の駆動電流データに変換され、この駆動電流に基づいて各光源が駆動されて銀塩カラー感光材料が露光され、露光後の銀塩カラー感光材料が現像処理されることで、カラープルーフが出力する。
【００５１】
次に、第１の実施の形態による網点階調画像形成装置５の動作について図１８のフローチャートを参照して説明する。
【００５２】
まず、網点階調画像形成装置５にデータ入力部１０を介して図１のＲＩＰ２からの階調画像データを含む印刷特性データが入力し（Ｓ０１）、次に、プルーフ特性データが入力する（Ｓ０２）。印刷特性データには、印刷用紙種、スクリーニングデータ（網種、網角、線数など）、第１の階調画像データである印刷プロファイル（測色値データ）が含まれる。プルーフ特性データにはカラープルーフ出力装置６のデバイスプロファイルが含まれる。
【００５３】
次に、上述の印刷特性データ及びプルーフ特性データに基づいて図２のような１６色の網点面積率１００％のベタ色（標準色）の濃度を算出し（Ｓ０３）、図６のようなカラーコレクションテーブルを作成する（Ｓ０４）。
【００５４】
次に、入力した印刷プロファイルの測色値データに基づいて図７のような出力用ドットゲインＬＵＴを算出し作成する（Ｓ０５）。
【００５５】
図６のようなカラーコレクションテーブルを参照しながら上記出力用ドットゲインＬＵＴを用いてＲＩＰ２からの第１の階調画像データの２値面積階調画像化を行い、第２の網点階調画像データとして網点階調中間画像データを得て（Ｓ０６）、図１６のような画像濃度テーブルでデータ転送部１９を介してカラープルーフ出力装置６に転送する（Ｓ０７）。
【００５６】
上記転送された網点階調中間画像データに基づいてカラープルーフ出力装置６から出力物Ａが出力する（Ｓ０８）。この出力物Ａは本印刷物のドットゲインに対応しているが、中間色調が異なる状態であるので、以下の処理を行う。
【００５７】
即ち、上記出力物Ａの測色を行い（Ｓ０９）、その測色データをデータ入力部１０を介して入力する（Ｓ１０）。
【００５８】
上記出力物Ａの測色データから図８（ａ）のマスクを用いてすべての網点の内エッジ側の境界画素を検出し（Ｓ１１）、この検出した内エッジ側の境界画素毎に網点面積率（部分面積率）を演算する（Ｓ１２）。
【００５９】
次に、上記各網点面積率に基づいて図１１の内エッジ色調変更確率テーブルを参照して内エッジ色調変更確率を読み出し（Ｓ１３）、図１２のように網点７において色調変更される内エッジ側の境界画素として複数の画素ｇ５が特定される。
【００６０】
次に、図１３（ａ）〜（ｄ）のような色調変化量のデータを用いて内エッジ側の境界画素の色調を算出する（Ｓ１４）。このとき、１次色、２次色は図１３（ａ）、（ｂ）のような５０％網点色彩値から、３次色、４次色は図１３（ｃ）、（ｄ）のような７０％網点色彩値から算出する。
【００６１】
次に、上述の算出結果から図１４のような各色の調整色のＹＭＣ濃度データを含むカラーコレクションテーブルを作成する（Ｓ１５）。
【００６２】
次に、上記ステップＳ０６で得た網点階調中間画像データから、図１４のカラーコレクションテーブルを参照しながら、図１５のように網点７において内エッジ側の複数の境界画素ｇ５が色調変更された網点階調画像データ（第２の網点画像データ）を図１６のような画像濃度テーブルとして作成し（Ｓ１６）、データ転送部１９を介してカラープルーフ出力装置６に転送する（Ｓ１７）。
【００６３】
上記転送された網点階調画像データに基づいてカラープルーフ出力装置６から出力物Ｂが出力する（Ｓ１８）。
【００６４】
上記出力物Ｂが本印刷物に関するカラープルーフとなるが、更に、出力物Ｂの測色を行い（Ｓ１９）、この測色結果をフィードバックし、上記ステップＳ１０以下の各工程を繰り返してしてもよい。
【００６５】
以上のように、第１の実施の形態によれば、内エッジ側の境界画素の色調をカラーコレクションテーブルで変更し中間調の色調を調整し、ドットゲインをドットゲインＬＵＴで調整することで、カラープルーフにおける色再現性を簡易な操作で向上させることができる。また、ドットゲインＬＵＴとカラーコレクションテーブルとで役割を分担させることで境界画素の色調の調整の幅が広くなり、好ましい。
【００６６】
また、１次色または２次色は網５０％の色調で、３次色または４次色は網７０％の色調で、それぞれ色調整を行うことで、内エッジ側の境界画素の色調を変化させたときの色調変動量を大きくできる。
【００６７】
〈第２の実施の形態〉
【００６８】
第２の実施の形態による網点階調画像形成装置は第１の実施の形態と同様の構成であるが、本印刷の印刷用紙に合わせたがさつき感に対応可能となっている。図１９は第２の実施の形態による網点階調画像形成装置の要部を示すブロック図である。
【００６９】
図１９の網点階調画像形成装置５０は、図１の網点階調画像形成装置５のデータ処理部１２に、プルーフにおいて本印刷の印刷用紙に合わせたがさつき感を出すためにがさつきレベルを複数段階に設定可能ながさつきモード設定部５１を追加したものである。
【００７０】
がさつきモード設定部５１は、がさつきレベルをがさつきレベル１，２，３として３段階に設定でき、各がさつきレベルに応じて外エッジ側の境界画素に着色する頻度を調整することで、がさつき感を本印刷の印刷用紙に対応させることができる。
【００７１】
図１９のメモリ１３には、図２０（ａ）乃至（ｃ）のように、がさつきレベル１，２，３毎に各部分面積率に応じて定めた外エッジ側の境界画素の増加確率を格納したテーブルが保存されている。かかる増加確率により外エッジ側の境界画素について着色する頻度が決まり、検出された外エッジ側の境界画素の内から増加確率に基づいて着色する画素が特定される。
【００７２】
外エッジ境界画素の増加確率は、がさつきレベル１，２，３ごとの固定値とし、がさつきレベルが大きいほど外エッジ増加確率を高くする。例えば、がさつきレベルを３段階とした場合、がさつきモード設定部５１は、ターゲットとなる印刷物の用紙種により次のように設定する。
【００７３】
がさつきレベル(小)１：アートコート紙  ＜  がさつきレベル(中)２：マット紙  ＜  がさつきレベル(大)３：上質紙
【００７４】
次に、第２の実施の形態による網点階調画像形成装置５０の動作について図１８及び図２１の各フローチャートを参照して説明する。
【００７５】
図１８のステップＳ０１〜Ｓ０５まで同じ工程を経てから、がさつきモード設定部５１をオンにし（Ｓ２１）、がさつきレベル１，２または３を選択する（Ｓ２２）。これらの動作は網点階調画像形成装置５０のＰＣの画面上で行うように構成できる。
【００７６】
次に、上記出力物Ａの測色データから図８（ｂ）のマスクを用いてすべての網点の外エッジ側の境界画素を検出し（Ｓ２３）、この検出した外エッジ側の境界画素毎に網点面積率（部分面積率）を演算する（Ｓ２４）。
【００７７】
次に、上記ステップＳ２２で例えばがさつきレベル２を選択した場合、上記各部分面積率に基づいて図２０（ｂ）の外エッジ増加確率テーブルから外エッジ境界画素の増加確率を読み出し（Ｓ２５）、この増加確率により図２２のように網点７において外エッジ側の境界画素の内の着色される複数の画素ｇ６が特定される（Ｓ２６）。
【００７８】
次に、図１８のステップＳ０６と同様に第２の網点画像データとして網点階調中間画像データを得る（Ｓ２７）。この網点階調中間画像データは図１６のような画像濃度テーブルとして得られるが、この場合、図２２のように外エッジ側の境界画素の内から特定された複数の画素ｇ６が着色されるようになっており、その色は標準色と同じ色とされる。
【００７９】
上述のようにして得られた網点階調中間画像データの画像濃度テーブルはデータ転送部１９を介してカラープルーフ出力装置６に転送され（図１８のステップＳ０７）、出力物Ａを得るが（図１８のステップＳ０８）、この出力物Ａは、本印刷物のドットゲイン及び印刷紙のがさつき感に対応しているが、中間色調が異なる状態であるので、図１８のステップＳ０９〜ステップＳ１９と同様の処理を行う。
【００８０】
以上のようにして図１８のステップＳ１６で得られた網点階調画像データ（第２の網点画像データ）は、例えば、図２３のように、網点７において内エッジ側の境界画素ｇ５の色調変更に加えて外エッジ側の複数の境界画素ｇ６が着色されている。
【００８１】
以上のように、第２の実施の形態によれば、内エッジ側の境界画素の色調をカラーコレクションテーブルで変更し中間調の色調を調整し、ドットゲインをドットゲインＬＵＴで調整することで、カラープルーフにおける色再現性を簡易な操作で向上させることができ、また、ドットゲインＬＵＴとカラーコレクションテーブルとで役割を分担させることで境界画素の色調の調整の幅が広くなることに加えて、がさつきモードを複数段階に設定し、外エッジ側の境界画素に着色させることで、例えば、上質紙のようながさつき感があるターゲットに類似した見た日のがさつき感をプルーフに付与することができる。
【００８２】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、上記各実施の形態において、内エッジ画素色調は、図１１の内エッジ色調変更確率テーブル及び図１４のカラーコレクションテーブルにより自動的に調整するようにしたが、マニュアル調整してもよく、ユーザが内エッジ画素の色調（調整色）のＹＭＣ濃度値をエディットするようにできる。このマニュアル調整は網点階調画像形成装置５の画面表示装置の画面上で行うことができるように構成できる。
【００８３】
また、出力用ドットゲインＬＵＴをマニュアル調整してもよく、図７の出力ドットゲイン値をエディットするようにしてもよい。更に、上記ステップＳ１８の出力物Ｂの測色値をフィードバックし、ステップＳ０５に戻り出力用ドットゲインＬＵＴを再度作成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本実施の形態による網点階調画像形成装置を含む印刷システムを概略的に示す図である。
【図２】図１の印刷機において表現可能な色ごとの色版の刷り重ねを示す図である。
【図３】図１の網点階調画像のデータ構造の例を概念的に示す図である。
【図４】図１の網点階調画像における網点及び網点のエッジ検出用のマスクを模式的に示す図である。
【図５】第１の実施の形態による図１の網点階調画像形成装置の要部を示すブロック図である。
【図６】図５のカラーコレクションテーブル作成部で作成されるカラーコレクションテーブルの例を示す図である。
【図７】図５のドットゲインＬＵＴ作成部で作成される出力用ドットゲインＬＵＴの例を示す図である。
【図８】図５のエッジ検出部において内エッジ側の境界画素を検出するためのマスクの例（ａ）及び外エッジ側の境界画素を検出するためのマスクの例（ｂ）を示す図である。
【図９】図５のエッジ検出部で検出した画素の種別を各画素毎に格納した画素種別テーブルの例を示す図である。
【図１０】図５の網点面積率演算部で得た各境界画素毎の部分面積率を格納した部分面積率テーブルの例を示す図である。
【図１１】図１０の部分面積率に対応する内エッジ側の境界画素の色調変更確率を格納した内エッジ境界画素色調変更確率テーブルの例を示す図である。
【図１２】第１の実施の形態において色調変更される内エッジ側の境界画素が特定された状態を示す図であり、図４と対応する図である。
【図１３】第１の実施の形態において内エッジ側の境界画素の色調を変化させたときの、１次色の色調変化量と網％との関係例を示す図（ａ）、２次色の色調変化量と網％との関係例を示す図（ｂ）、３次色の色調変化量と網％との関係例を示す図（ｃ）、及び４次色の色調変化量と網％との関係例を示す図（ｄ）である。
【図１４】第１の実施の形態において図５のカラーコレクションテーブル作成部で作成される内エッジ側の境界画素の色調変更のための調整色のＹＭＣ濃度を指定するカラーコレクションテーブルの例を示す図である。
【図１５】第１の実施の形態において内エッジ側の境界画素の色調を変更した状態を示す図であり、図１２と対応する図である。
【図１６】図５の網点階調画像形成装置で作成された、各画素毎にＹＭＣ濃度を格納した画像濃度テーブルの例を示す図である。
【図１７】図１のカラープルーフ出力装置において、図１６の画像濃度テーブルのデータを各光源の駆動電流データに変換するためのＹＭＣの各露光量コードテーブルの例を示す図である。
【図１８】第１の実施の形態における図５の網点階調画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１９】第２の実施の形態による図１の網点階調画像形成装置の要部を示すブロック図である。
【図２０】図１９のがさつきモード設定部で設定したがさつきレベル１（ａ），がさつきレベル２（ｂ），がさつきレベル３（ｃ）毎に、部分面積率に対応して外エッジ増加確率を格納したテーブルの例を示す図である。
【図２１】第２の実施の形態における図１８の網点階調画像形成装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図２２】第２の実施の形態において外エッジ側の境界画素の内で着色する画素を特定した状態を示す図であり、図４と対応する図である。
【図２３】第２の実施の形態において内エッジ側の境界画素の色調を変更しかつ外エッジ側の境界画素を着色した状態を示す図であり、図２２と対応する図である。
【符号の説明】
【００８５】
１ ＤＴＰ(Desk Top Publishing)システム
２ ＲＩＰ(Raster Image Processor)
３ ＣＴＰ（コンピュータツウプレート／Computer To Plate）装置
４ 印刷機
５，５０ 網点階調画像形成装置
６ カラープルーフ出力装置
７ 網点
８ 着色され発色した画素
９ 着色されず発色しない白（地）の画素
１０ データ入力部
１２ データ処理部
１４ 網点処理部
１５ カラーコレクションテーブル作成部
１６ ドットゲインＬＵＴ作成部
１７ 網点面積率演算部
１８ エッジ検出部
１９ データ転送部
５１ がさつきモード設定部
ｇ 注目画素
ｇ４ 内エッジ側の境界画素、中心画素
ｇ５ 特定された内エッジ側の境界画素
ｇ６ 特定された外エッジ側の境界画素
【図１】
2007295250.tif 000003
【図２】
2007295250.tif 000004
【図３】
2007295250.tif 000005
【図５】
2007295250.tif 000006
【図６】
2007295250.tif 000007
【図７】
2007295250.tif 000008
【図９】
2007295250.tif 000009
【図１０】
2007295250.tif 000010
【図１１】
2007295250.tif 000011
【図１３】
2007295250.tif 000012
【図１４】
2007295250.tif 000013
【図１６】
2007295250.tif 000014
【図１７】
2007295250.tif 000015
【図１８】
2007295250.tif 000016
【図１９】
2007295250.tif 000017
【図２０】
2007295250.tif 000018
【図２１】
2007295250.tif 000019
【図４】
2007295250.tif 000020
【図８】
2007295250.tif 000021
【図１２】
2007295250.tif 000022
【図１５】
2007295250.tif 000023
【図２２】
2007295250.tif 000024
【図２３】
2007295250.tif 000025