(57)【要約】【課題】従来のケーブル張力緩和機能を提供するとともに、ケーブル・アセンブリをアパーチャに差し込んだときにコネクタ本体から張り出し、ケーブル・レセプタクルのアパーチャに導電性シールドを形成する、光ファイバー又はその他のケーブル・アセンブリ用の導電性、可撓性を有し、変形可能なブーツを提供する。【解決手段】ブーツはケーブル・アセンブリの挿入時にわずかに変形して、相手方のコンポーネントに押し当たって、ケーブル又はカードに蓄積しうる静電気放電に対するシールドを形成するとともに、回路カード・パッケージに入るもしくは回路カード・パッケージから出る電磁放射を遮蔽する。ブーツは、２つのケーブル・アセンブリを嵌め合わせる時にわずかに変形し、そしてアセンブリの接続を切るときにその元の状態に戻すことによって、一緒に嵌め合うときの放射に対しても遮蔽する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブルの一端を終端するコネクタを相手方のコンポーネントに接続するように構成されるコネクタ・アセンブリで使用するケーブル・ブーツであって、前記相手方のコンポーネントが横方向に延びる導電面部と、コネクタを接続したときに前記コネクタを受止する前記導電面部の開口部を通してアクセス可能なレセプタクルとを備え、前記ケーブル・ブーツが弾性導電材料を有し、前記ケーブルに装着するように構成され、前記ケーブル・ブーツが、コネクタを接続したときに前記横方向に延びる前記導電面部に押し当てそれと共に弾性シールを形成するように構成される広い前縁部をもつ前方突出部を備え、それによって前記コネクタおよび前記レセプタクルを電磁遮蔽する、ケーブル・ブーツ。
【請求項２】
前記コネクタ・アセンブリが、光ファイバー・ケーブルと光ファイバー・コネクタをもつ光ファイバー・コネクタ・アセンブリである、請求項１に記載のケーブル・ブーツ。
【請求項３】
前記相手方のコンポーネントが光トランシーバを有する、請求項２に記載のケーブル・ブーツ。
【請求項４】
前記光トランシーバが一端に前記レセプタクルをもつプラグ可能トランシーバであり、前記ケーブル・ブーツが前記光ファイバー・コネクタをそれに接続したときに前記トランシーバの前記一端を包むように構成される、請求項３に記載のケーブル・ブーツ。
【請求項５】
前記相手方のコンポーネントが別のコネクタを有する、請求項１に記載のケーブル・ブーツ。
【請求項６】
前記ケーブル・ブーツが前記レセプタクルに対して遠心端から近接端部まで前記コネクタを取り囲む、請求項１に記載のケーブル・ブーツ。
【請求項７】
前記ケーブル・ブーツが前記コネクタの前記遠心端の周りに近づいて、その位置と向きを前記コネクタに対して保持するように構成される、請求項６に記載のケーブル・ブーツ。
【請求項８】
前記ケーブル・ブーツが前記コネクタから取り外し可能である、請求項１に記載のケーブル・ブーツ。
【請求項９】
前記レセプタクルが前記相手方のコンポーネントの前記横方向に延びる導電面部から突出し、前記ケーブル・ブーツの前記前方突出部に、前記コネクタを接続したときに前記横方向に延びる導電面部から突出する前記レセプタクルの一部を受止する凹部が設けられる、請求項１に記載のケーブル・ブーツ。
【請求項１０】
前記ケーブル・ブーツの前記前方突出部が、前記コネクタの接続を切ったときに前記コネクタから張り出す、請求項９に記載のケーブル・ブーツ。
【請求項１１】
ケーブルと、
前記ケーブルの一端を終端し、相手方のコンポーネントに接続されるように構成されるコネクタで、前記相手方のコンポーネントが横方向に延びる導電面部と、前記コネクタを接続したときに前記コネクタを受止する前記導電面部の開口部を通ってアクセス可能なレセプタクルとを有する、前記コネクタと、
前記ケーブルに装着されるケーブル・ブーツであって、前記ケーブル・ブーツは弾性の導電材料を有し、前記コネクタを接続したときに前記横方向に延びる前記導電面部に押し当てそれと共に弾性シールを形成するように構成される広い前縁部をもつ前方突出部を備え、それによって前記コネクタおよび前記レセプタクルを電磁遮蔽する、前記ケーブル・ブーツとを含む、コネクタ・アセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラグ可能（ｐｌｕｇｇａｂｌｅ）トランシーバとの銅および光インターフェースの電磁遮蔽に関し、特にインフィニバンド（Ｒ）光リンクで使用するようなパラレル・インターフェースに使用する遮蔽に関する。さらに具体的には、本発明は銅配線および光パラレル・インターフェース両方に使えるプラグ可能トランシーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
プラグ可能な相互接続（ｉｎｔｅｒｃｏｎｎｅｃｔ）は業界のトレンドであり、他の規格でもすでに受け入れられている。具体的には、現在プラグ可能インターフェースを備えるシリアル・トランシーバは最高１０ギガビット／秒（Ｇビット／秒）のデータ速度で利用でき、同様なラインあたりのデータ転送速度のパラレル・インターフェースも利用できる。業界がプラグ可能インターフェースを受け入れてきた理由は多数ある。まず、銅配線と光、又は長距離用の短波長と長波長の光リンク間など、異なるタイプの物理レイヤ間の切り換えを容易に行える。これは、トランシーバを交換可能ユニットとして、現場で行って現場のサービスコストを抑えるか、又はリンク製造プロセスの終わりに行って、カードのカスタマイズコストを抑えて、カードの固有のパーツ番号の使用を最小限にすることができる。トランシーバは通例カード上の唯一のピン・スルー・ホール（ＰＴＨ）はんだ付け可能コンポーネントなので、表面実装レセプタクル（ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ）によるプラグ可能インターフェースに移行すると、製造コストの大幅な削減につながる（例、２０〜３０％）。さらに、業界は鉛フリーはんだとより高温のはんだ付けを必要とする新たな環境規制に移行している。プラグ可能トランシーバを使うことによって、カードの組立又は再加工（リワーク）中にトランシーバを高温に曝すことを回避できる。このことは、特にそのレーザーが温度の影響を受けやすい光リンクの信頼性を大幅に改善する。光トランシーバはカード上で最も複雑で故障しやすいコンポーネントの一つであることが多いため、これは大きな利点である。
【０００３】
しかし、データ転送速度がより高いプラグ可能トランシーバとパラレル・リンクを組み合わせると、新たな設計上の問題がでてくる。特に、このようなインターフェースでカードにおよびカードから漏れる静電気放電（ＥＳＤ）と電磁干渉（ＥＭＩ）に対する耐性には不安がある。１パッケージに芯間の間隔が２５０ミクロン（０．２５ミリメートル）の１２本のレーザーを備えるパラレル光リンクの例を考えてみる。各レーザーは１０Ｇビット／秒で差動シリアル回線によって提供される。これほど多くの高速シリアル回線が接近しているため、その放射ノイズが集約し、１０Ｇビット／秒の１つのシリアル・デバイスよりもモジュール内に高い電界強度が生じうる。この高周波数ノイズは０．０７ミリメートル（ｍｍ）程度の小さなアパーチャを通ってトランシーバ又はカード・パッケージから流出することができる。高周波数はすぐに減衰するが、高密度スイッチのようなアプリケーションだと何十ものトランシーバがカード上に互いに密集して置かれることになろう。このノイズはケーブル・コネクタの金属のような二次源から再放射することもある。このように、たとえ少量でもノイズ漏れは、トランシーバ周囲のアパーチャがきちんと遮蔽されていない限り、スイッチがＦＣＣクラスＢの放射ノイズの要件を満たさなくさせることにもなりうる。きちんと遮蔽していなければ隣接するスイッチポートから出る高周波数ノイズも受けて、リンクにビットエラーをもたらすことになりうる。トランシーバはカードエッジに実装して外部の環境に直接アクセスするようにし、ケーブルを差し込むためのユーザー・インターフェースの機能を果たすため、ケーブル、コネクタ、およびカードの取扱いからＥＳＤ感電（ｓｈｏｃｋ）にも曝される。
【０００４】
以前にも、様々な種類のアパーチャからの電磁放射線を遮蔽又は抑制する取り組みが数多くなされてきた。しかしこれら過去の取り組みはそれぞれ欠点をもつ。
【０００５】
Ｂｙｒｕｍらは、その出版物「Ｐｌｕｇｇａｂｌｅ  ＥＭＣ  Ｓｈｉｅｌｄ  ａｎｄ  Ｃａｂｌｅ  Ｓｔｒａｉｎ  Ｒｅｌｉｅｆ  Ｓｙｓｔｅｍ」、ＩＢＭ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｄｉｓｃｌｏｓｕｒｅ  Ｂｕｌｌｅｔｉｎ  第３０巻６号７６〜７８頁（１９８７年１１月）で、銅ケーブルの張力緩和と電磁ノイズ（ＥＭＣ）の遮蔽の両方を提供するように設計された金属ケーブル・カラー（ｃｏｌｌａｒ）および導電ゴムケーブル収容ラックを説明している。この出版物の教唆は、この文献で想定される銅ケーブルよりも大幅に径の小さいインフィニバンド（Ｒ）に使用する光ファイバー・リボンケーブルには有効に適用できない（インフィニバンドは、ＩｎｆｉｎｉＢａｎｄ  Ｔｒａｄｅ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎの商標である）。この出版物はシールドをケーブルの周囲に締め付けてねじ止めする方法を説明しているが、この方法は光ファイバー・ケーブルを損傷する、又はマイクロベンド損失を引き起こすであろう。また、このシールドはカードエッジ・コネクタではなくケーブル自体に施す。光ファイバー・インターフェースからのノイズはすべてカードエッジから伝わるため（ガラスとポリマー製のファイバー・ケーブルは非導電性である）、開示されるシステムは光ファイバー・ケーブルには利用できない。
【０００６】
米国特許第５，９６０，１３６号（Ｓｈａｋｈｍａｎら）は、光コネクタから延びて、カードエッジ・レセプタクル（これも導電性であることを想定している）と接触する導電金属製フィンガー又はばねを使って、光ファイバー・コネクタおよびパネル開口部の周囲に形成する導電性シールドを説明している。これらフィンガー又はばねは、ファイバー・コネクタを挿入したとき、カード・レセプタクル（ｃａｒｄ  ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ）に押し付けられるように意図される。この特許は光ファイバー・コネクタを取り囲むフィンガー又はばねの配列（アレイ）を説明しているが、これは比較的大きなコネクタにしか実用的ではない。この手法では、パラレル光デバイスで使用するＭＰＯ型のリボン・コネクタに合うようにうまく小型化されないであろう。しかもこの手法はフィンガー又はばねの間に隙間を残したままなので、光インターフェースへの、もしくは光インターフェースからの放射ノイズの漏れを受けやすい。
【０００７】
米国特許第６，１５８，８９９号（Ａｒｐら）は、ケーブルを差し込んだ後に光ファイバー・コネクタおよびレセプタクルに留められる２ピースの剛性金属もしくは金属化プラスチック・アセンブリを説明している。２ピースのシールドはカード・レセプタクルとの接点となり、光コネクタの周囲にシールドを形成する。この手法は、ケーブルを差し込んだ後に光ファイバー・インターフェースの周囲にシールドを組み立てる必要がある。すなわち、ケーブルを抜くためにはシールドを取り外さなければならない。このことはいくつかの欠点がある。２ピースのシールドを装着して、カードエッジと電気接触させるには、スロット又はねじ穴などのレセプタクルに個別の機械的構造体が必要である。ケーブルを差し込む度にシールドを装着および取り外すのは面倒である。インフィニバンド（Ｒ）の場合、トランシーバ自体をカードに挿抜できる（プラグ可能）ので、そのプロセスがさらに複雑になる（トランシーバを抜くためには、シールドを取り外し、ケーブルを抜いて、さらに光デバイスを取り外さなければならず、一方光デバイスを再び挿入するにはこのプロセスの逆をする）。シールドは２個の部品に分解されるため、組立プロセス中に一方もしくは両方の部品を置き間違えることがある。成形された金属製シールドは重く（光ファイバーを曲げる可能性がある）、コスト高になりがちである。金属化プラスチック製シールドは傷を受けやすく、保護を損なうことになろう。
【０００８】
米国特許第６，２４１，３９８号（Ｃｏｒｒｅａら）は、導電性のエラストマーから製造する導電性管状部材（ＳＴタイプ単芯ファイバーコネクタなど）を説明しており、光コネクタをレセプタクルに挿入するとき、これがフェースプレートから突出するナット上を滑動しＥＭＣシールドを形成する。これは、ＳＴタイプのコネクタが、光コネクタと完全にかみ合う適切な位置に形成されるロックピンを備える金属レセプタクルを必要とするということを利用している。この手法は、金属スリーブをもたず、導電性ですらないかもしれないＭＰＯ型リボン・コネクタには適用されない。この手法はＳＴのような金属レセプタクルを備える単芯ファイバー・コネクタには有効であるが、リボンファイバー用の非導電性のプラスチック・コネクタには適用されない。
【０００９】
米国特許第６，４８２，０１７号（Ｖａｎ  Ｄｏｏｒｎ）は、光インターフェース用のＥＭＩシールド、張力緩和ブーツ（ｂｏｏｔ）、およびダストカバーを説明している。この設計の目的は電磁干渉（ＥＭＩ）からの保護であり、明示的にはＥＭＣ保護は含まれない。この手法はインターフェースの張力緩和およびダスト保護としての役目も果たす必要があるため、この手法の所要サイズはその役目がない場合よりも大きい。ブーツに組み込まれるＥＭＣシールドは、複数の導電ワイヤ、複数の導電粒子、磁気材料、又はブーツ構造に組み込まれる導電層のいずれかからなる。これは光レセプタクルを取り囲む領域のほとんど（ただし、すべてではない）に及び、領域の一部は未保護のまま残す。ブーツはレセプタクルに向かって細くなるので、ブーツとカードエッジの間に物理的な接触が保証されない。ＥＭＣに対して保護するためのブーツとカードの導電表面との間の電気接触も保証されない（ブーツは非導電性のプラスチックのこともある光コネクタレセプタクルに接触するだけである。この発明はレセプタクル上に金属エッジを含むように変更できるであろうが、そのためには追加の構造体が必要であろう）。その結果生じる隙間又はスペースが遮蔽効果を減じうる。最後に、ブーツ本体はケーブルの曲げ半径を制限するように構成しなければならない。
【００１０】
ＰＣＴ特許公報ＷＯ０２／０７９８４１（Ｒｏｂｉｎｓｏｎら）は、遮断周波数超導波管（ｗａｖｅｇｕｉｄｅ  ｂｅｙｏｎｄ  ｃｕｔｏｆｆ）原理に基づいた導電性ケーブル・ブーツおよびシールドを説明している。ブーツは、所定の遮断周波数を超えるＥＭＩノイズモードの伝播を助けないような寸法とし、それによってレセプタクルによる結合からのノイズを防ぐ。ブーツはその典型的な長さがその幅の少なくとも５倍になるように構成し、それによって相殺的干渉によってＥＭＩを防ぐ。これは、通常シールドに必要なものよりかなり大きくなる。また、その寸法が比較的重要である（例えば、この特許公報は、このブーツが導波管カットオフ機能を提供するためには内角が１８．５°で、公差がほとんどないと説明している）。さらに、インフィニバンド（Ｒ）はレーザーの配列を利用して、回路を密集して駆動するので、導波管原理に基づいたシールドを通り抜ける高調波（ｈａｒｍｏｎｉｃ）を生むことがある。
【００１１】
米国特許第６，５６８，８６１号（Ｂｅｎｎｅｒら）および第６，６０７，３０３号（Ｎｇｏら）は、ともにアパーチャを通り抜けるケーブルを遮蔽するために、開口部と導電接触させる、パネル開口部を通して実装する光ファイバー・アダプタを説明している点でよく似ている。これは基本的には、２つのファイバー・コネクタ間の光インターフェースを保護する金属遮蔽を施したスプリット・スリーブＬＣタイプ・オプティカル・カプラである。この手法は、その性質上カプラがアパーチャの両側に張り出すため、光コネクタとカードエッジ・レセプタクルとの間のインターフェースには適用されない。このため、一部アパーチャを通して延ばさなければならなくなり、導電レセプタクルをもたない光トランシーバには適用できない。
【特許文献１】米国特許第５，９６０，１３６号
【特許文献２】米国特許第６，１５８，８９９号
【特許文献３】米国特許第６，２４１，３９８号
【特許文献４】米国特許第６，４８２，０１７号
【特許文献５】ＰＣＴ特許公報ＷＯ０２／０７９８４１
【特許文献６】米国特許第６，５６８，８６１号
【特許文献７】米国特許第６，６０７，３０３号
【非特許文献１】Ｂｙｒｕｍら、Ｐｌｕｇｇａｂｌｅ  ＥＭＣ  Ｓｈｉｅｌｄ  ａｎｄ  Ｃａｂｌｅ  Ｓｔｒａｉｎ  Ｒｅｌｉｅｆ  Ｓｙｓｔｅｍ、ＩＢＭ  Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ  Ｄｉｓｃｌｏｓｕｒｅ  Ｂｕｌｌｅｔｉｎ、第３０巻６号、７６〜７８頁（１９８７年１１月）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
このように、これら新インターフェースのＥＭＩ／ＥＳＤの適切な遮蔽が極めて重要である。しかし、従来の遮蔽手法は、プラグ可能トランシーバの設計のために十分ではないであろう。図１に示すように、トランシーバモジュール（図示せず）のエッジｘ−ｘおよびｙ−ｙと、典型的なＰＣＩタイプのアダプタ・カード１００の対応するエッジ１０２および１０４との寸法公差は±２０ミル（約０．５ｍｍ）である。このため、プラグ可能トランシーバ・レセプタクルはカードにカードエッジから２０ミル以内に配置できる。ただし、ほとんどの産業用光学部品マルチソース・アグリーメントは、パラレル・トランシーバの長さは公差±１ミル（約０．０２５ｍｍ）とするよう規定している。これにより、トランシーバのノーズ（ｎｏｓｅ）とカードエッジの間に、シールドの必要な潜在的な隙間が残る。かつてトランシーバはカード上にはんだ付けし、ノーズをＥＭＩ被覆（ｓｈｒｏｕｄ）上の可撓金属製フィンガー又はカード・ベゼルを組み立てたときに５０％まで圧縮されるガスケットによってカード・ベゼルに接地していた。この手法はプラグ可能トランシーバには使用できない。しかも、新しい部品のより高い周波数ノイズを遮蔽するにはおそらく十分ではないであろう。トランシーバは現場で挿入又は取り外しできるため、トランシーバのノーズに固定される圧縮ガスケット又はシールドはいずれも選択肢にはならない。そのため、本発明の目的は、プラグ可能な高データ速度のパラレル・インターフェース上のトランシーバ開口部を遮蔽するための許容可能な方法を開発することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、パラレルの光又はその他プラグ可能コネクタのケーブル・ブーツに直接組み込むＥＭＩ／ＥＳＤシールドを意図する。ブーツはコネクタ本体からわずかに張り出させて、コネクタをトランシーバに差し込んだときに必ずカード・ベゼル板などの相対する導電面に接触するようにする。ＥＭＩブーツは導電性で、わずかに圧縮可能なゴム状の材料で形成する。導電性ゴムなど、所望の圧縮性と導電率をもつあらゆる材料、並びにその他適切な材料を使用できる。
【００１４】
より具体的には、ある側面において、本発明はコネクタ・アセンブリ、特に光ファイバー・コネクタ・アセンブリで使用するケーブル・ブーツを意図し、光ファイバー又はケーブルの一端を終端する他のコネクタを相手方の（ｍａｔｉｎｇ）コンポーネントに接続するように構成され、相手方のコンポーネントが横方向に延びる導電面部と、コネクタを接続するときにコネクタを受止する、その導電面部の開口部を通してアクセス可能なレセプタクルとを備える。発明のこの側面によれば、ケーブル・ブーツは弾性の導電材料を有し、ケーブル上に取り付けるように構成される。ケーブル・ブーツは、コネクタが接続されるときに横方向に延びる導電面部に押し当てそれと共に弾性シールを形成するように構成される広い前縁部（ｌｅａｄｉｎｇ  ｅｄｇｅ  ｐｏｒｔｉｏｎ）をもつ前方突出部（ｆｏｒｗａｒｄｌｙ  ｐｒｏｊｅｃｔｉｎｇ  ｐｏｒｔｉｏｎ）を備え、それによってコネクタとレセプタクルを電磁遮蔽する。
【００１５】
コネクタ・アセンブリが光ファイバー・コネクタ・アセンブリの場合、相手方のコンポーネントは光トランシーバ、特に一端にレセプタクルをもつプラグ可能トランシーバを有することができる。この場合、ケーブル・ブーツは、光ファイバー・コネクタが（コネクタをレセプタクルに挿入することによって）それに接続されるときに、トランシーバの端部を包むように構成される。ある代替例として、相手方のコンポーネントは別の光ファイバー・コネクタを有することもできる。
【００１６】
好ましくは、ケーブル・ブーツはレセプタクルに対して遠心端（ｄｉｓｔａｌ  ｅｎｄ）から近接端部（ｐｒｏｘｉｍａｌ  ｅｎｄ）までコネクタを取り囲む。好ましくは、この場合、ケーブル・ブーツはコネクタの遠心端の周囲に近づけて、その位置と向きをコネクタに対して保持するようにも構成される。ケーブル・ブーツはコネクタから取り外し可能であることも好ましい。加えて、レセプタクルが相手方のコンポーネントの横方向に延びる導電面部から突出する環境では、ケーブル・ブーツの前方突出部には、コネクタを接続したときに横方向に延びる導電面部から突出するレセプタクル部を受止する凹部（ｃｏｎｃａｖｉｔｙ）が設けられるのが好ましい。この例では、ケーブル・ブーツの前方突出部はコネクタの接続を切ったときにコネクタから張り出すのが好ましい。
【００１７】
別の側面において、本発明はケーブル上に取り付ける前述したケーブル・ブーツと共に、前述したケーブルとコネクタを有するコネクタ・アセンブリを意図する。
【００１８】
本発明のＥＭＩブーツは、トランシーバ・アパーチャを完全に取り囲み、トランシーバ・ポートから漏れる放射ノイズおよび隣接ポートなどの他の源からトランシーバに再び漏れる放射ノイズの両方から保護するシールドを提供する。ブーツはコネクタ本体内の金属からの二次放射線に対しても遮蔽する。加えて、ブーツは、導電性であり、取り扱い中に蓄積される静電荷をカード・ベゼルから害なく散逸させるため、ＥＳＤシールドの機能を果たす。ブーツはケーブル・アセンブリの一部であるため、既存のトランシーバおよびカードと併用しても機能する。代替実施例は現場のケーブルに後から組み込むことができる。添付の図面に示す代替実施例は、本発明をエンクロージャ上のフロント・テールストック（前方心押し台）に適応させる。
【００１９】
先行技術には周知の類似の設計はない。事実、光ファイバー・コネクタは、光ケーブルとコネクタが非導電性であるため遮蔽しようという試みは一切されていない。しかし、本発明を使わなければ、プラグ可能インターフェースを備えるポート数の多いスイッチは不可能もしくは実用的でないであろう。現在実行可能な代替法は存在しない。本発明は、より大型のパラレル・アレイの光インターコネクト（現在１×１２のインターコネクトに使われる同じフォーム・ファクター（形状因子）で、２５０ミクロンの芯間に最大８×１２のレーザー・アレイ）など、他の潜在的な用途をもつ。高密度設計の既存の１×１２アレイに性能の改善ももたらせるであろう。
【００２０】
本発明は、ほんの一例をあげれば、インフィニバンド（Ｒ）・ケーブルに使用できる。Ｓｈａｋｈｍａｎらのものような以前の手法とは異なり、本発明はインターフェースとレセプタクル領域全体を導電ゴム製のシールドで覆い、より高いレベルの放射ノイズのためにパラレル光デバイスにとって問題となりうる隙間をなくす。本発明は光コネクタを取り囲む１ピースの導電ゴムブーツを提供し、コネクタを差し込むときに個別に取り外しが必要ないため、Ａｒｐらのもののような手法の欠点を克服する。
【００２１】
本発明は同様に他の利点もある。寸法が比較的重要ではない、より小型でより低コストなシールドを必要とする。許容範囲の大きいタイトシールを形成して、放射ノイズが漏れうるエアギャップをなくす。ブーツ本体はケーブルの曲げ半径を制限するように構成する必要がない。本発明は埋め込み型のワイヤ、コーティング、又は磁気材料も必要ない（後者は接触すると電子チップを損傷する可能性がある）。むしろ、ゴムなどの導電材料に依拠する。本発明は導波管原理に基づいていないため、それに付随する欠点をもたない。最後に、本発明は、光トランシーバ・レセプタクルおよびケーブル・コネクタを保護する手段を提供する。
【００２２】
追加の特徴および利点が本発明の手法から実現される。発明の他の実施例および側面は本明細書に詳細に説明され、請求される発明の一部と考える。発明を利点および特徴と合わせてよりよく理解するためには、説明と図面を参照されたい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
発明と見なされる主題は、特許請求の範囲で具体的に指摘し、個別に請求する。発明の前述およびその他の目的、特徴、並びに利点は、添付の図面と合わせて以下の詳細な説明を考慮すると明らかである。
【００２４】
図２は、光ファイバー・ケーブル・アセンブリ２０２をカード・アセンブリ２０４に接続する好適な実施例２００の一例を図示する。ケーブル・アセンブリ２０２は、コネクタ２０８と以下説明する本発明のブーツ（ｂｏｏｔ）を備える光ファイバー・ケーブル２０６を有する。ブーツを除き、ケーブル・アセンブリ２０２は従来の設計である。
【００２５】
カード・アセンブリ２０４は、従来の設計と同様であり、パラレル・インターフェースを備えるプラグ可能光トランシーバ２１６を受止する表面実装技術（ＳＭＴ）コネクタ２１４を搭載するプリント配線板（ＰＷＢ）２１２を有する。ここでいう「パラレル」とは電気インターフェースではなく、トランシーバ２１６が、典型的には見る方向で互いにずれた複数のチャネル（個別に図示していない）から光ストリームを送受信するということをいう。光トランシーバ２１６は一端にコネクタ２０８を受止するレセプタクル２１７をもつ。コネクタ２０８とレセプタクル２１７にはそれぞれ、個々の光ストリームのための対応するアパーチャ（図示せず）が設けられる。光トランシーバ２１６は導電性のシールド・エンクロージャ（ｅｎｃｌｏｓｕｒｅ）２１８も含み、一般的にはコネクタ２１４と光ファイバー・コネクタ２０８を受け入れるのに必要な場合を除き、トランシーバ２１６を包み込む。基板２１２が搭載する一又は複数の可撓性のピン保持ポスト２２０がトランシーバ２１６を固定して、コネクタ・アセンブリ２０２に張力緩和を施す（その結果、コネクタ・アセンブリ２０２に引張り力がかかっても光トランシーバ２１６はコネクタ２１４から外れない）。最後に、基板２１２は導電性のフロント・テールストック（ｔａｉｌｓｔｏｃｋ）２２２を搭載し、これがトランシーバの軸を横断して延び、エンクロージャ２１８と合わせてモジュール２１６の周囲に電気シールドを形成する。フロント・テールストック２２２には開口部が形成されて、それからレセプタクル２１７が突出してコネクタ・アセンブリ２０２のコネクタ２０８を受止する。
【００２６】
本発明によると、ケーブル・アセンブリ２０２は、ケーブル２０６に装着したケーブル・ブーツ２１０が取り付けられる。ケーブル・ブーツ２１０は導電ゴムのような弾性導電材料を有する。ケーブル・ブーツ２１０は、コネクタ２０８をレセプタクル２１７に挿入することによって接続するとき、テールストック２２２から突出するレセプタクル２１７の一部を受止する凹部が設けられる前方突出部２１０ａを備える。ケーブル・ブーツ２１０は、ケーブル・アセンブリ２０２とカード・アセンブリ２０４との接続を切るとき（図示せず）それに対応するコネクタ２０８の近接端部からわずかに張り出すが、ケーブル・アセンブリ２０２とカード・アセンブリ２０４を図２に図示するように一緒に差し込むときには相互接続を遮蔽するように圧縮される。より具体的には、前方突出部２１０ａは、コネクタ２０８が接続されるとき、コネクタ２０８とレセプタクル２１７を電磁シールドしながら、テールストック２２２に押し当てテールストック２２２と弾性シールを形成するように構成された広い前縁部２１０ｂを備える。このようにケーブル・ブーツ２１０はトランシーバ２１６のレセプタクル２１７を完全に覆って、基板２１２の前にあるテールストック２２２に押し当たって、電磁干渉（ＥＭＩ）および静電気放電（ＥＳＤ）に対する保護シールドを提供する。
【００２７】
図３は代替実施例３００の一例を図示し、本発明をエンクロージャ内にパッケージ化したプリント配線板に適用した例を示す。図示される要素３０２〜３２２は以下に説明する相違点を除き図２に示す要素２０２〜２２２と同じであり、そのため個別に説明しない。実施例３００は、導電性エンクロージャ３２６を含む点が実施例２００とは異なり、その下カバー３２８および上カバー３３０が図示されている。基板３１２は一又は複数のサポート要素３３２によって下カバー３２８に固定される。加えて、フロント・テールストック３２２は基板３１２ではなくエンクロージャ・カバー３２６に固定される。図３には図示していないが、エンクロージャ３２６は基板３１２の両側と裏の周りに同様に延びる。
【００２８】
図３に図示する実施例３００は、エンクロージャ３２６に１つ残っているアパーチャ（レセプタクル３１７用のテールストック３２２の開口部）を封止するのに役立ち（ブーツ３１０とテールストック３２２の嵌め合いにより）、その結果光トランシーバ・コンポーネントの周りに完全なファラデー（Ｆａｒａｄａｙ）シールドが生成される。本手法の変形が、プラグ可能インフィニパック（ＩｎｆｉｎｉＰａｋ）適合モジュールなどのパラレル光インターフェースにも、スモール・フォーム・ファクタープラグ可能（ＳＦＰ）適合モジュールなどのシリアル・インターフェースにも適用できることは当業者には明らかであろう。
【００２９】
図４は、第１ケーブル・アセンブリ４０２と第２ケーブル・アセンブリ４０４の間のケーブル間接続４００の一例を図示する。ケーブル・アセンブリ４０２はケーブル・ブーツ４１０に取り付けられるコネクタ４０８をもつケーブル４０６を有し、一方ケーブル・アセンブリ４０４は同様にケーブル・ブーツ４１６に取り付けられるコネクタ４１４をもつケーブル４１２を有する。コネクタ４１４は減径突出部４１５をもつ雄型コネクタであり、一方コネクタ４０８はコネクタ部４１５を受止する対応した形の凹部４０９をもつ雌型コネクタである。前の実施例のケーブル・ブーツと同様に、ケーブル・ブーツ４１０および４１６はそれぞれ弾性導電材料を有し、ケーブル・アセンブリ４０２および４０４が接続を切られるときにはそれに対応したコネクタ４０８および４１４の嵌め合い面からわずかに張り出すが、ケーブル・アセンブリ４０２および４０４が一緒に差し込まれるときには相互接続を遮蔽するように圧縮される嵌め合い面（ｍａｔｉｎｇ  ｓｕｒｆａｃｅ）をもつ。
【００３０】
上記説明をまとめると、ケーブル・ブーツは導電ゴム状の材料からなり、コネクタ／ケーブル・アセンブリが回路カード・アセンブリ上の光ファイバー・レセプタクルに挿入されるときには、光ファイバー・ケーブルの張力緩和を提供する。
【００３１】
ブーツは光ファイバー・ケーブルが交わる合流点で、光ファイバー・コネクタの裏からコネクタ本体全体の周りに延びるように設計され、コネクタがレセプタクルに挿入されるときには強制的に圧縮し、レセプタクルから取り外すときにはその元の形状に戻るように、コネクタ本体の前から張り出す。
【００３２】
ブーツは、回路カード・アセンブリのフロント・テールストックと電気接触し、フロント・テールストックと同じ電位をもちながら、光コネクタを包み、光ファイバー・レセプタクルのアパーチャの周りに導電シールドを形成するように設計される。
【００３３】
ケーブル・ブーツは、導電性のエンクロージャ内にパッケージ化される回路カード・アセンブリに適用する場合、エンクロージャと同じ電位で導電シールを形成する。
【００３４】
ケーブル・ブーツは、光ケーブル・アセンブリが１２芯リボンケーブル又はより多芯のリボンケーブルなどのパラレル光ファイバー・アセンブリである場合、あるいは代わりにケーブル・アセンブリがシリアルもしくは２芯ケーブル・アセンブリである場合に特に有利である。
【００３５】
本発明のケーブル・ブーツの他の利点は、上記説明から明らかになるであろう。ケーブル・ブーツは、光ケーブル・アセンブリ、回路カード・アセンブリ、もしくは両方のいずれかで蓄積しうる静電荷を除去することができる、ブーツ自体から回路カード又はカード・パッケージまでの導電経路を提供する。ケーブル・ブーツは典型的な回路カード・アセンブリ（カード基準線からカードエッジまで±２０ミル）と、一又は複数の光チャネルを備える典型的なプラグ可能又ははんだ付け可能な光トランシーバもしくはトランスミッタ／レシーバ・コンポーネントのエッジ公差（光レセプタクルのアパーチャから、アクティブな光コンポーネントを回路カードに装着する電気コネクタまで±１ミル）との公差の差にも対応できる。
【００３６】
ケーブル・ブーツは、光トランスミッタ／レシーバ・デバイスが挿抜可能で、回路カードから取り外すことができる場合、上記デバイスの前端を包むことができる。
【００３７】
ケーブル・ブーツはコネクタ間のアタッチメントおよびコネクタとトランシーバのアタッチメントと互換性がある。２つのコネクタがパッチパネル又はカプラの部分で嵌り合う場合、可撓性ブーツはインターフェースの両側で変形して、光コネクタを嵌め合わせることができ、コネクタが嵌め合っていない場合、ブーツはその元の形状に戻る。
【００３８】
最後に、ブーツは通常の力を加えるだけでコネクタ本体を滑らかに動けるのに十分な可撓性があり、光コネクタに対するその位置と向きを保持するように光コネクタの裏の周りに弾性的に近づくので、ケーブル・ブーツはサービス技術者によって取り外し可能且つ交換可能である。
【００３９】
本発明の好適な実施例を説明してきたが、当業者が、現在および将来ともに、特許請求の範囲に含まれる様々な改良および拡張を行えることは理解されるであろう。これら請求項は最初に説明した発明の適正な保護を維持するように解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】代表的なＰＣＩ型アダプタ・カードエッジの寸法公差を示す図である。
【図２】好適な実施形態の一例を示す図である。
【図３】代替実施形態の一例を示す図である。
【図４】ケーブル間接続の一例を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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