(57)【要約】【課題】  内部当りの抽選結果を、周囲に知られることなく遊技者のみに確実に報知する。【解決手段】  スタートレバー４からのスタート信号により内部当りを抽選する内部当り抽選部１１と、第一，第二，第三ドラム２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転を制御するドラム回転制御部１２と、ドラム２０の回転開始時にスピーカ８を介してドラム回転開始音を発するドラム音発生部１３を備え、ドラム音発生部１３が、内部当り抽選部１１での抽選が内部当りとなった場合に、ドラム２０の回転開始から一定時間遅れてドラム回転開始音を発することにより、遊技者に内部当りの当選を報知する構成としてある。【選択図】  図２
2007136219.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームの開始により回転する複数のドラムが、所定の図柄配列に停止されることによって、遊技者に所定のメダルが払い出されるスロットマシンにおいて、
ゲーム開始により内部当りを抽選する内部当り抽選部と、
前記複数のドラムの回転開始時にドラム回転開始音を発するドラム音発生部と、を備え、
前記ドラム音発生部が、前記内部当り抽選部での抽選が内部当りとなった場合に、前記ドラムの回転開始から一定時間遅れてドラム回転開始音を発することにより、遊技者に内部当りの当選を報知することを特徴とする内部当り報知機能を備えたスロットマシン。
【請求項２】
ゲームの開始により回転する複数のドラムが、所定の図柄配列に停止されることによって、遊技者に所定のメダルが払い出されるスロットマシンにおいて、
ゲーム開始により内部当りを抽選する内部当り抽選部と、
前記複数のドラムの回転開始時にドラム回転開始音を発するドラム音発生部と、を備え、
前記ドラム音発生部が、前記内部当り抽選部での抽選が内部当りとなった場合に、通常のドラムの回転開始時と異なるドラム回転開始音を発することにより、遊技者に内部当りの当選を報知することを特徴とする内部当り報知機能を備えたスロットマシン。
【請求項３】
ゲームの開始により回転する複数のドラムが、所定の図柄配列に停止されることによって、遊技者に所定のメダルが払い出されるスロットマシンにおいて、
ゲーム開始により内部当りを抽選する内部当り抽選部と、
前記複数のドラムの回転開始時にドラム回転開始音を発するドラム音発生部と、を備え、
前記ドラム音発生部が、前記内部当り抽選部での抽選が内部当りとなった場合に、前記ドラムの回転開始から一定時間遅れて、かつ、通常のドラムの回転開始時と異なるドラム回転開始音を発することにより、遊技者に内部当りの当選を報知することを特徴とする内部当り報知機能を備えたスロットマシン。
【請求項４】
ゲームの開始により前記複数のドラムの回転を開始させるとともに、当該ドラムの回転開始から所定時間経過するまで次回の回転開始を規制するドラム回転制御部を備えるとともに、
前記ドラム音発生部が、前記ドラムの回転開始が規制される間、ドラム回転不可音を発し、
前記内部当り抽選部での抽選が内部当りとなった場合に、前記ドラム回転不可音とドラム回転開始音とが不連続で発せられる請求項１又は３記載の内部当り報知機能を備えたスロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転するドラム（回胴）を所定の図柄配列に停止させて入賞メダルを獲得するスロットマシン（回胴式遊技機）に関し、特に、内部当りの当選結果を、周囲に知られることなく遊技者のみに確実に報知する内部当り報知機能を備えたスロットマシンに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にスロットマシンは、遊技者が遊技用のメダルを投入してスタートレバーを押下することにより、図柄を表示した複数のドラム（通常は三つのドラム）が回転を開始し、続いて遊技者が任意のタイミングでストップボタンを押すと各ドラムが順次停止し、停止したドラムの図柄の配列によって各種入賞が決定されて、入賞内容に応じた量のメダルが払い出されるという遊技機である。
【０００３】
このようなスロットマシンでは、通常、ゲームの面白さを増すため、一定の確率で、自動的に所定の入賞配列で図柄が停止するよう、内部当り（役物連続作動増加装置又は役物連続作動装置）と呼ばれるシステムが設定されている。
この内部当りシステムは、ゲームのスタートによりスロットマシン内部で自動的に抽選が行われ、抽選の結果当選した場合には、遊技者のストップボタンを押すタイミングにかかわらず、一定範囲内で図柄が入賞配列で自動的に停止するようにドラムを制御するというもので、一定の確率で必ず当選が出るよう設定されている。
【０００４】
具体的には、スタートレバーが押下されると、スロットマシン内部に備えられた内部当り抽選部において、各ゲームごとに毎回自動的に抽選が行われ、内部当りの当選，不当選が決定される。
そして、内部当りに当選した場合には、以後所定量のメダルが払い出されるまで、ゲームを続ける限り、遊技者のストップボタンを押すタイミングにかかわらず、各ドラムの特定の図柄（例えば「７」や「ＢＡＲ」等）が一定の範囲内で一列に並んで（例えば「７・７・７」，「ＢＡＲ・ＢＡＲ・ＢＡＲ」）停止するようにドラムが制御される。
これによって、一度内部当りに当選すると、遊技者のストップボタン押下のタイミングにかかわらず大量のメダルを受け取ることができることになり、内部当りに当選するか否かがスロットマシン遊技の最大の面白味となっている。
【０００５】
ただし、この内部当りに当選しても、所定の図柄が入賞配列となるようドラムが停止制御されるのは、一定範囲内でストップボタンが押されることが条件とされており、例えば、遊技者のストップボタンを押すタイミングが「７」の図柄から余りにずれている場合には、ドラムは「７」では停止制御されないようになっている。
従って、内部当りに当選しても、必ずしもその次のゲームで直ちに図柄が所定の入賞配列に揃うとは限らない。
このため、ストップボタン押下のタイミングがずれて図柄が入賞配列に停止されない場合、遊技者は自分が内部当りに当選していることが分からないことになり、場合によっては、内部当りの当選効果が継続しているにもかかわらず、ゲームをその時点で止めてしまうことがある。
【０００６】
そこで、一般に、内部当りシステムを備えたスロットマシンでは、内部当りに当選した場合には、遊技者側にそれを報知して、遊技者がゲームを途中で止めることなく内部当りの効果を亨受できるようになっている。
ここで、これまで採用されている内部当りの報知手段としては、(1)いわゆるリーチ目表示と、(2)内部当りを知らせるランプや音の点灯・発生、という２つの方法がある（特許文献１参照。）。
【０００７】
リーチ目表示とは、内部当りに当選した場合には、以後のゲームで停止する図柄の配列を、一定の限られた図柄配列となるようにドラムを制御し、この特定の図柄配列（リーチ目）をあらかじめスロットマシンの近傍等に表示して遊技者側に提示しておくというものである。
このようなリーチ目表示を行うことによって、遊技者は自分の停止した図柄が、特定のリーチ目配列となっているか否かを確認することにより内部当りを知ることができる。
【０００８】
一方、内部当りをランプや音の点灯・発生によって知らせる方法は、内部当りに当選した場合に、スロットマシンの前面等に備えられた表示ランプを激しく点灯させたり、スピーカから祝福のメロディを連続的に流すことによって遊技者に内部当りを知らせるというもので、通常は、ゲームがスタートして内部当りに当選すると、すべてのストップボタンが押されてドラムがすべて停止した時点で、ランプが点灯したりスピーカからメロディが流れるようになっている。
これによって、遊技者は、ランプの点灯やメロディの有無によって内部当りに当選したことを知ることができる。
【０００９】
【特許文献１】特開平９−１７３５２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、このような従来の内部当りを知らせる方法では、以下のような問題があった。
まず、リーチ目表示による方法では、遊技者は、ドラムを停止させるたびに、その停止配列が特定のリーチ目と一致するか否かを確認しなければならない。
このため、リーチ目の確認作業が煩雑で、連続してゲームを行うことが困難となり、スロットマシンゲームの面白さを減殺するという問題があった。
また、リーチ目は、通常複数設定されるため、いずれかのリーチ目と一致している場合にも、遊技者がそれを見落としてしまう可能性もあった。
【００１１】
一方、ランプの点灯や音による報知の場合は、ランプの点灯やメロディの有無によって内部当りしたことを確実に知ることができるので、リーチ目表示のような確認作業の煩雑さや見落としといった問題はなかった。
しかし、このようなランプの点灯や音による報知は、通常、ドラム停止と同時に連続して激しくランプが点滅し、大音響のメロディが流れ続けるので、内部当りに当選したことが、遊技者だけでなく周囲の人たちにも分かってしまうという問題があった。
【００１２】
特に音による報知の場合、大音響のメロディが連続して流れ続けるので、周囲にいる人だけでなく遠くにいる人たちにも内部当りが出たことが知らされることになる。
このため、一度内部当りに当選すると、遊技者は、ランプの点灯やメロディの発生によって多くの人の注目を浴びることになり、周囲に人が集まってくるようなこともあり、当選後のゲームが落ち着いて行えなくなったり、所定の図柄を上手く揃えられなくなるといった問題が生じた。
【００１３】
本発明は、このような従来の技術が有する問題を解決するために提案されたものであり、内部当りの当選結果を、周囲に知られることなく遊技者のみに確実に報知する内部当り報知機能を備えたスロットマシンの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するため本発明の請求項１記載の内部当り報知機能を備えたスロットマシンは、ゲームの開始により回転する複数のドラムが、所定の図柄配列に停止されることによって、遊技者に所定のメダルが払い出されるスロットマシンにおいて、ゲーム開始により内部当りを抽選する内部当り抽選部と、前記複数のドラムの回転開始時にドラム回転開始音を発するドラム音発生部と、を備え、前記ドラム音発生部が、前記内部当り抽選部での抽選が内部当りとなった場合に、前記ドラムの回転開始から一定時間遅れてドラム回転開始音を発することにより、遊技者に内部当りの当選を報知する構成としてある。
【００１５】
このような構成からなる本発明の内部当り報知機能を備えたスロットマシンによれば、内部当りに当選すると、通常はドラムの回転と同時に発せられるドラム回転開始音が、実際のドラムの回転開始より一定時間遅れて発せられることになり、これによって遊技者は内部当りに当選したことを知ることができる。
【００１６】
一般に、スロットマシンでは、遊技者がスタートレバーを押下すると、ドラムの回転と同時に短い音でドラムの回転開始を知らせるドラム回転開始音が発せられるようになっている。
本発明では、このドラム回転開始音を通常の場合より遅れて発することによって内部当りを報知するので、遊技者以外の周囲の人には内部当りの当選とそうでない場合との区別がまったくつかないことになる。
【００１７】
一方、遊技者は、実際にドラムの回転が開始された後に遅れてドラム回転開始音が鳴るので、確実に内部当りとなったことを知ることができる。
これによって、遊技者以外の人には内部当りが出たことを知ることができなくなり、遊技者は落ち着いて以後のゲームを行うことができ、所定の図柄配列にドラムを停止されるよう遊技に集中することができる。
また、このような報知方法を採用することにより、遊技者はゲームスタート後にドラム回転開始音が遅れて鳴るかどうかに注意を払うので、従来に比してゲームにより集中することになり、スロットマシン遊技の面白さが向上する効果もある。
【００１８】
また、請求項２記載の内部当り報知機能を備えたスロットマシンは、前記ドラム音発生部が、前記内部当り抽選部での抽選が内部当りとなった場合に、通常のドラムの回転開始時と異なるドラム回転開始音を発することにより、遊技者に内部当りの当選を報知する構成としてある。
【００１９】
このような構成からなる本発明の内部当り報知機能を備えたスロットマシンによれば、内部当りに当選すると、ドラムの回転と同時に発せられるドラム回転開始音が、通常と異なる音で発せられ、これによって遊技者が内部当りに当選したことを知ることができる。
【００２０】
一般に、ドラムの回転開始を知らせるドラム回転開始音は、ドラムの回転と同時にわずかに発せられる短い音で、従来のスロットマシンで採用されていた内部当りの当選時に発せられる祝福メロディのように、大音響の音が連続して流されるものとは異なり、ゲームを行っている遊技者以外にはほとんど意識されない音となっている。
【００２１】
本発明では、内部当りに当選したときのみ、このドラム回転開始音の音色や音程を通常の場合と変更して発することで内部当りを報知するようにしてある。
これによって、ドラム回転開始音が音程や音色を変更して短い音で発せられるだけなので、周囲の人が内部当りしことに気がつくことはほとんど不可能となる。
一方、遊技者は、ドラムの回転と同時に常に同じ音が発せられているドラム回転開始音が、内部当りのときだけ異なる音になるので、短い音であっても確実に内部当りとなったことを知ることができる。
【００２２】
これによって、遊技者は内部当りを周囲に知られることなく落ち着いてゲームを行うことができる。
また、遊技者は、ゲーム中、常にドラム回転開始音がいつ異なる音に変化するかに注意を傾けることになるので、よりゲームに集中してスロットマシン遊技の面白さが向上する効果もある。
【００２３】
そして、請求項３記載の内部当り報知機能を備えたスロットマシンは、前記ドラム音発生部が、前記内部当り抽選部での抽選が内部当りとなった場合に、前記ドラムの回転開始から一定時間遅れて、かつ、通常のドラムの回転開始時と異なるドラム回転開始音を発することにより、遊技者に内部当りの当選を報知する構成としてある。
【００２４】
このような構成からなる本発明の内部当り報知機能付きスロットマシンによれば、内部当りになると、ドラム回転開始音が、通常のときより一定時間遅れて、しかも、異なる音で発せられるので、遊技者がより確実に内部当りを知ることができる。
【００２５】
そして、請求項４記載の内部当り報知機能付きスロットマシンは、ゲームの開始により前記複数のドラムの回転を開始させるとともに、当該ドラムの回転開始から所定時間経過するまで次回の回転開始を規制するドラム回転制御部を備えるとともに、前記ドラム音発生部が、前記ドラムの回転開始が規制される間、ドラム回転不可音を発し、前記内部当り抽選部での抽選が内部当りとなった場合に、前記ドラム回転不可音とドラム回転開始音とが不連続で発せられる構成としてある。
【００２６】
このような構成からなる本発明の内部当り報知機能付きスロットマシンによれば、ドラム回転制御部によって、複数のドラムが、ゲーム開始とともに回転するとともに、前回の回転開始から所定時間が経過するまで次回の回転の開始が規制されることになる。
一般に、スロットマシンでは、スタートレバーの押下によってドラムが回転を開始してから、ドラムの停止，スタートレバーの押下を経て次のゲームでドラムの回転が開始するまでの時間（これを「一遊技時間」という）が所定の時間以上となるように設定されることがある。
このドラムの回転開始から次の回転開始までの一遊技時間は、通常、約４．１秒に設定されている。
【００２７】
そして、このように一遊技時間の規制が設定されているスロットマシンにも、ドラムの回転開始音の発生時期を遅らせたり、通常と異なる音を発することによって内部当りを報知する本発明を適用でき、遊技者にのみ確実に内部当りを報知することができる。
特に、一遊技時間の設定がされたスロットマシンにおいて、前回のドラムの回転開始から４．１秒経過前に次回のスタートレバーが押下された場合に、ドラムの回転開始までの一遊技時間経過前の間、ドラム回転不可音（ウェイト音）を発することにより、内部当りしたことをより明確に把握しやすくなる効果がある。    
【００２８】
すなわち、内部当りしたときにドラム回転開始音が遅れて発せられる本発明の場合、通常はドラム回転不可音と連続して発せられるはずのドラム回転開始音が、内部当りしたときだけ、ドラム回転不可音が一度途切れてから、遅れてドラム回転開始音が聞こえることになる。
これにより、遊技者は、ドラム回転不可音と不連続で発せられるドラム回転開始音の遅れをはっきりと認識でき、内部当りしたことをより明確に把握することができる。
【００２９】
しかも、このようにドラム回転不可音によって内部当りを明確に把握しようとすれば、スタートレバーを前回のゲームから常に一遊技時間内に押下する必要があるので、結果として、一ゲームの速度が増すことになり、遊技にスピード感が出るとともに、一日に行えるゲーム回数も増加し、スロットマシン遊技をより速く、より長く、より回数多く楽しむことができるようになる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の内部当り報知機能を備えたスロットマシンによれば、内部当りの当選結果を、周囲に知られることなく遊技者のみに確実に報知することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、本発明にかかる内部当り報知機能を備えたスロットマシンの実施形態について、図面を参照して説明する。
［第一実施形態］
まず、本発明の内部当り報知機能を備えたスロットマシンの第一実施形態について、図１〜図４を参照して説明する。
図１は、本発明の第一実施形態にかかるスロットマシンの正面図である。
図２は、本発明の第一実施形態にかかるスロットマシンの内部当りを報知するドラム回転開始音を発するための制御系を示すブロック図である。
図３は、本実施形態にかかるスロットマシンのドラム回転開始音による内部当りの報知動作を説明する信号図である。
また、図４は、本実施形態にかかるスロットマシンのドラム回転開始音による内部当りの報知動作を示すフローチャート図である。
【００３２】
まず、図１にもとづき、スロットマシンの全体構造を説明する。
同図において、１はスロットマシン本体で、このスロットマシン本体１の前面パネル２には、中央部に三つの表示窓３（３ａ，３ｂ，３ｃ）が設けられており、内部でそれぞれ独立して回転する三つのドラム（図２に示す第一ドラム２０ａ，第二ドラム２０ｂ，第三ドラム２０ｃ参照）の周面に描かれた図柄を、この表示窓３で識別できるようになっている。
表示窓３には、入賞ライン表示が描かれており、この入賞ライン表示上に配列した図柄の種類に応じて入賞が決定される。
【００３３】
４はスタートレバーで、遊技者が押下することにより各ドラムを一斉に回転させるためのゲームスタート装置となっている。
５はストップボタンで、遊技者が任意のタイミングで押すことで回転する三つの各ドラムをそれぞれ停止させるためのものであり、三つのドラムに対応して、三つのストップボタン５（第一ボタン５ａ，第二ボタン５ｂ，第三ボタン５ｃ）が設けてある。
【００３４】
遊技者がこれらのスタートレバー４およびストップボタン５を操作することにより、所定の入賞図柄を配列させてスロットゲームを楽しむことができる。
６はメダル投入口、７は入賞メダル払出し口である。
また、８はスピーカで、スロットマシン本体１の前面に設けられており、遊技者に対して各種の音を発するようになっている。
【００３５】
例えば、スタートレバー４の押下と同時に回転するドラムの回転開始を知らせるドラム回転開始音や、停止されたドラムの図柄が所定の入賞配列となったときの入賞音等が発せられるようになっており、スロットゲームの演出効果を高めるようになっている。
そして、後述するように、内部当りに当選した場合には、スピーカ８から流れるドラム回転開始音が通常の場合より遅れて発せられるように制御される。
【００３６】
なお、通常のスロットマシンでは、後述する内部当り抽選部１１の抽選の結果、内部当りに当選している場合には、このスピーカ８から当選を知らせる大音響のメロディが連続的に流れるようになっている。
これに対して、本実施形態では、内部当り当選した場合でも、特別のメロディは流れないようにしてあり、遊技者以外の人に内部当りが知られないようにしてある。
【００３７】
９はランプで、図柄の入賞時やスロットマシン内部の異常発生時等に、所定の組合せで点灯するようになっており、本実施形態では、スロットマシンの前面パネル２の上部に複数個のランプ９（９ａ，９ｂ，９ｃ，９ｄ，９ｅ）が横一列に並べて設けられている。
例えば、入賞の際にはすべてのランプ９が点灯するとともにスピーカ８からメロディが流れて遊技者を祝福するため、遊技者に気分よくゲームを楽しませることができる。
また、スロットマシン内部に異常の発生したときは、異常発生箇所からの異常検出信号に応じて所定のランプ９が点灯し、従業員等がその点灯状態を確認することで異常の発生や異常の種類を知ることができる。
【００３８】
なお、通常のスロットマシンでは、後述する内部当り抽選部１１の抽選の結果、内部当りに当選している場合に、このランプ９や、別途設けた内部当り表示専用のランプを点滅させるようになっている。
これに対して、本実施形態では、内部当り当選した場合でもランプの点灯は行わないようにしてあり、遊技者以外の人に内部当りが知られないようになっている。
【００３９】
この他、図１では示していないが、スロットマシン本体１の内部には、後述する制御部１０によって駆動制御される駆動モータが備えられており、この駆動モータの駆動力によって、スロットマシン中央に配設されている三台のドラムがそれぞれ独立して回転し、かつ停止できるように仕組まれている。
【００４０】
また、本実施形態では、制御部１０の制御によって、スタートレバー４が押下されてドラム２０が回転を開始してから、全ドラムの停止，次のスタートレバー４の押下を経て次回のゲームでドラム２０の回転が開始するまでの時間（一遊技時間）が所定の時間以上経過しない限りドラムが回転しないようになっている。  そして、この一遊技時間経過する前に次回のスタートレバーが押下されると、ドラムの回転を開始するまでの一遊技時間経過前の間、スピーカ８からドラム回転不可音（ウェイト音）が発生するようになっている。
このドラム回転不可音が発せられることにより、遊技者はゲームの開始が一遊技時間経過前に行われたことを知ることができると同時に、後述するように、内部当りしたときに遅れて発せられるドラム回転開始音を明確に把握することができる。
【００４１】
次に、以上のような構成からなる本実施形態にかかるスロットマシンにおいて、内部当りの報知を行うドラム回転開始音を発するための制御系について図２を参照して説明する。
同図において、１０は制御部で、内部当り抽選部１１，ドラム回転制御部１２及びドラム音発生部１３を備えており、スタートレバー４が押下されることによって、内部当りの抽選，ドラム２０（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）の回転制御及びドラムの回転開始音や回転不可音の発生制御を行うようになっている。
また、この制御部１０は、特に示さないが、スロットマシンにおける種々の制御を行うようになっている。
【００４２】
内部当りの抽選を行う内部当り抽選部１１は、図２に示すように、スタートレバー４からの信号により、スタートレバー４の押下と同時に内部当りの抽選を行うようになっている。
そして、この内部当り抽選部１１の抽選の結果、内部当りとなった場合には、図２に示すように、内部当り抽選部１１からドラム音発生部１３に信号が出力され、ドラム２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転開始を知らせるドラム回転開始音が通常の場合より遅れて発生するように制御される。
なお、この内部当り抽選部１１における抽選は、通常、スタートレバー４の押下と同時に行われるようになっているが、これは必ずしも常に同時でなくともよく、スタートレバー４からの信号を入力した後、一定時間後に抽選を行うようにしてもよい。
【００４３】
ここで、一般にスロットマシンの内部当りには、大当り（大ボーナス，ＢＢ）と中当り（中ボーナス，ＲＢ）等の二種類以上の異なる種類の当選が設定される場合がある。
例えば、大当りの場合には、以後所定量のメダルが払い出されるまで、大当り用の特定の図柄が配列されやすくなるように（例えば「７，７，７」）ドラムが制御され、中当りの場合には、中当り用の特定の図柄が配列されやすくなるように（例えば「ＢＡＲ，ＢＡＲ，ＢＡＲ」）ドラムが制御され、大当りは中当りの約３倍量のメダルが払い出されるように設定されるようになっている。
また、大，当り中当りが以外にも、さらに、小当りが設定されることもある。  小当りは、内部当りの抽選に外れた場合であっても、一定の図柄が揃った場合（例えば「☆，☆，☆」）には、少量のメダルを払い出すというものである。
【００４４】
本実施形態では、内部当りに大当り，中当り等の種類がある場合にも、内部当りとして単一の信号を出力するようにしてあるが、内部当りの結果が中当りか大当りかの種類を判別し、その種類に応じた信号をドラム音発生部１３に出力することもできる。
この場合には、ドラム音発生部１３の制御により通常より遅れて発生するドラム回転開始音を、さらに、内部当りの種類に応じて発生時期を異ならせることによって、内部当りが大当たりなのか中当りなのかを区別して知らせることができる。
このようにすると、内部当りの種類が複数ある場合にいずれの当りに当選したかを遊技者に知らせることが可能となり、遊技者は当りの種類に応じた特定図柄を狙い撃ちすることが可能となり、スロットマシン遊技の面白味をより向上させることができる。
【００４５】
ドラム回転制御部１２は、スタートレバー４からの信号によってドラム２０ａ，２０ｂ，２０ｃを回転させるとともに、ストップボタン５ａ，５ｂ，５ｃからの信号によってドラム２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転を停止制御するようになっている。
また、内部当り抽選部１１で内部当りとなった場合には、ドラム回転制御部１２に信号が出力され、ストップボタン５ａ，５ｂ，５ｃから入力される信号のタイミングにかかわらず、一定範囲内で特定の図柄配列でドラム２０ａ，２０ｂ，２０ｃが停止するように制御される。
【００４６】
さらに、本実施形態では、ドラム回転制御部１２によって、ドラム２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転開始について一遊技時間の規制が行われる。
すなわち、スタートレバー４からの信号を入力してから、次のスタートレバー４の押下信号を入力するまでの時間が所定の一遊技時間以上経過していない場合は、ドラム回転制御部１２において、スタートレバー４からのスタート信号にかかわらずドラム２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転を規制して、一遊技時間が経過するまでドラム２０ａ，２０ｂ，２０ｃが回転しないように制御する。
そして、このようにドラム２０の回転開始が一遊技時間経過まで制御されると、その間、後述するようにドラム回転不可音が発生されるようになっている。
なお、一遊技時間は、本実施形態では、通常のスロットマシンと同様、約４．１秒に設定されている。
【００４７】
ドラム音発生部１３は、ドラム回転制御部１２で回転制御されるドラム２０の回転及び停止の際に、スピーカ８に信号を出力して所定のドラム音を発生させるようになっている。
通常のゲームにおいては、ドラム音発生部１３は、スタートレバー４が押下されてドラム２０が回転を開始すると同時に、ドラム回転制御部１２から信号を入力してスピーカ８にドラム回転開始音を発生させ、ストップボタン５ａ，５ｂ，５ｃが押下されて各ドラム２０ａ，２０ｂ，２０ｃの回転が停止すると同時に、ドラム回転制御部１２からの信号によりスピーカ８にドラム回転停止音を発生させるようになっている。
【００４８】
そして、本実施形態のドラム音発生部１３は、上述した内部当り抽選部１１の抽選の結果、内部当りに当選した場合、ドラム回転制御部１２からの信号にかかわらず、実際のドラム２０の回転開始時より一定時間遅れてドラム回転開始音を発するようにスピーカ８に信号を出力するようになっている。
これによって、内部当りに当選した遊技者は、ドラム回転開始音が実際にドラム２０が回転を開始してから遅れて発せられることにより、内部当りしたことを知ることができる。
【００４９】
ここで、ドラム音発生部１３の信号によりスピーカ８から発せられるドラム回転開始音は、ドラム２０の回転と同時にわずかに発せられる短い音となっており、各ゲームごとに、スタートレバー４が押下されるとドラム２０の回転と同時に短い音でドラムの回転開始を知らせるようになっている。
本実施形態では、このドラム回転開始音を、内部当りの場合のみ、通常の場合より遅れて発することで、遊技者に内部当りを報知するようにしてある。
【００５０】
これによって、遊技者は、実際にドラム２０の回転が開始された後に遅れてドラム回転開始音が鳴るので、確実に内部当りとなったことを知ることができるとともに、遊技者以外の周囲の人にとっては、内部当りの場合と通常の場合とで同じ音が発せられるだけなので、内部当りとそうでない場合とでまったく区別がつかず、内部当りが出たことを知ることができない。
【００５１】
なお、このドラム回転開始音のドラム回転開始より遅れる一定時間としては、遊技者が遅れを把握できる限りどのような時間に設定してもよいが、本実施形態では、ドラム２０のスローアップ期間の時間とほぼ同様となるように設定してあり、具体的には約１００ｍｓ〜５００ｍｓの範囲、より好ましくは約１９０ｍｓ前後の時間に設定してある。
【００５２】
一般に、スロットマシンのドラムは、回転を開始してから定速回転するまでに一定時間（スローアップ期間）がかかり、このスローアップの時間は、通常、約１００ｍｓ〜５００ｍｓ程度となっており、本実施形態のスロットマシンのドラム２０では、約１９０ｍｓとなっている。
そして、このスローアップ期間内は、遊技者がドラムの停止等の遊技を何も行えないようになっている。
【００５３】
このため、本実施形態におけるドラム回転開始音の遅れる時間を、スローアップの時間より長く設定すると、遊技者はスローアップが終了してもドラム回転開始音を聞くまでドラムの停止を行わなくなり、遊技時間が長くなって一日に行うゲーム数が少なくなるおそれがある。
そこで、本実施形態では、ドラム回転開始音の遅れをドラム２０のスローアップの時間と同様に設定し、スローアップの終了とともに内部当りを報知して、遊技者がスローアップ終了後直ちに遊技を行えるようにしてある。
【００５４】
また、このドラム音発生部１３は、上述したように、ドラム回転制御部１２の一遊技時間の制御によってドラム２０の回転開始が規制される間、ドラム回転開始音と異なるドラム回転不可音（ウェイト音）を発するようにスピーカ８に信号を出力する。
これによって、前回のドラム２０の回転開始から４．１秒経過前に次回のスタートレバー４が押下されると、ドラムの回転開始までの一遊技時間経過前の間、ドラム音発生部１３からの信号によってスピーカ８からドラム回転不可音が発せられるので、遊技者は、一遊技時間経過前にスタートレバー４が押下されたためにドラム２０の回転が規制されたことを知ることができる。
【００５５】
そして、このドラム回転不可音が発せられることにより、一遊技時間が経過するとドラム回転開始音が連続して発せられることになり、遊技者は、そのゲームで内部当りした場合に、ドラム回転開始音をより明確に把握することができる。  すなわち、ドラム回転開始音は、内部当りした場合には、通常より遅れて発せられるので、内部当りしていない通常の場合にはドラム回転不可音と連続して発せられるはずのドラム回転開始音が、内部当りしたときだけ、ドラム回転不可音が一度途切れてから、遅れてドラム回転開始音が聞こえることになる。
これにより、遊技者は、ドラム回転不可音と不連続で発せられるドラム回転開始音の遅れをはっきりと認識でき、内部当りしたことをより明確に把握することができる。
【００５６】
なお、以上のような構成からなる制御部１０は、内部当り抽選後に停止されるドラムの図柄配列を、図示しない図柄判定部で入賞か否か判定するようになっている。
そして、図柄が大当り又は中当り等の所定の入賞配列に揃った場合には、制御部１０によって図示しないメダルホッパが制御され、入賞メダル払出し口７から各賞に応じたメダルが遊技者に払い出される。
【００５７】
次に、このような構成からなる本実施形態にかかる内部当り報知機能を備えたスロットマシンの内部当り報知動作について、図３に示す信号図及び図４に示すフローチャート図に沿って具体的に説明する。
まず、遊技者によって１〜３枚のメダルがメダル投入口６から投入されてゲームが開始する（図３（ａ）及び図４のステップ１）。
【００５８】
メダル投入後、スタートレバー４が押下されると（図３（ｂ）及び図４のステップ２）、スロットマシン本体１内の内部当り抽選部１１において内部当りの抽選が行われる（図３（ｂ）及び図４のステップ３）。
なお、スロットマシンが既に前回以前のゲームで内部当りに当選しているときは、ステップ３の内部当りの抽選は省略される。
【００５９】
この内部当りの抽選とともに、制御部１０においてスタートレバー４の前回の押下から今回の押下までに一遊技時間が経過しているか否かが判断される（図４のステップ４）。
このステップ４で一遊技時間が経過していないと判断されると、ドラム回転制御部１２によってドラムの回転が一遊技時間経過まで規制される（図３（ｃ）及び図４のステップ５）。
また、このドラムの回転規制と同時に、ドラム音発生部１３から信号が出力されて、スピーカ８からドラム回転不可音が発せられ（図３（ｄ）及び図４のステップ６）、一遊技時間経過まで継続する。
【００６０】
回転開始が規制されたドラムは、一遊技時間経過後に一斉に回転を開始し（図３（ｃ）及び図４のステップ７）し、ドラム回転不可音が停止する。
従って、図４に示すステップ４で一遊技時間を経過していると判断された場合には、スタートレバー４の押下と同時に一斉に三つのドラムが回転を開始することになる（図３（ｃ）及び図４のステップ７）。
【００６１】
そして、このドラムの回転開始と同時に、ステップ３で行われた抽選で内部当りしたか否かが判別され（図４のステップ８）、内部当り（大当り又は中当り）している場合には、ドラム回転開始音が発せられず、一定時間ウェイトされる（図３（ｅ）及び図４のステップ９）。
すなわち、ステップ５で回転が規制されたドラムは、一遊技時間経過後に一斉に回転を開始し（図３（ｃ）及び図４のステップ７）、これと同時に、ステップ８で内部当りとなっていないと判断されると、ドラムの回転開始と同時にドラム回転開始音が発せられる（図３（ｅ）及び図４のステップ１０）。
【００６２】
一方、ステップ８で内部当りと判断されると、通常ドラムの回転開始と同時に発せられるドラム回転開始音が、ドラム音発生部１３の制御により、ドラムの回転から一定時間遅ウェイトされ（図４のステップ９）、一定時間経過後にスピーカ８からドラム回転開始音が発せられる（図３（ｅ）及び図４のステップ１０）。
これにより、遊技者は、ドラム回転不可音が遅れて発せられたときに内部当りに当選したと認識することができる。
【００６３】
その後、遊技者は、ドラム回転開始音の遅れによって内部当りの当選を知ると同時に、自らの判断により、順次ストップボタン５ａ，５ｂ，５ｃを押して三つの各ドラムの回転を停止させ、図柄を配列させる（図４のステップ１１）。
停止，配列されたドラムは、停止図柄が所定の入賞配列となっているか否かが図示しない図柄判定部により行われ、入賞配列となっている場合には、所定のメダルが払い出し口９から払い出される。
その後は、次のメダルが投入されてゲームが開始（図４のステップ１）されなければ、ゲームは終了する。
【００６４】
このように本実施形態の内部当り機能を備えたスロットマシンによれば、内部当りに当選すると、通常はドラムの回転と同時に発せられるドラム回転開始音が、ドラムの回転開始より遅れて発せられることになり、これによって遊技者は内部当りに当選したことを知ることができる。
【００６５】
一般に、スロットマシンでは、遊技者がスタートレバーを押下すると、ドラムの回転と同時に短い音でドラムの回転開始を知らせるドラム回転開始音が発せられる。
本発明では、このドラム回転開始音を通常の場合より遅れて発することによって内部当りを報知するので、遊技者以外の周囲の人には内部当りの当選とそうでない場合との区別がまったくつかないことになる。
【００６６】
一方、遊技者は、実際にドラムの回転が開始された後に遅れてドラム回転開始音が鳴るので、確実に内部当りとなったことを知ることができる。
これによって、遊技者以外の人には内部当りが出たことを知ることができなくなり、遊技者は落ち着いて以後のゲームを行うことができ、所定の図柄配列にドラムを停止されるよう遊技に集中することができる。
また、このような報知方法を採用することにより、遊技者はゲームスタート後にドラム回転開始音が遅れて鳴るかどうかに注意を払うので、従来に比してゲームにより集中することになり、スロットマシン遊技の面白さが向上する効果もある。
【００６７】
さらに、本実施形態では、一遊技時間のドラムの回転開始規制が設定されているスロットマシンに適用してあるので、内部当りしたときにドラム回転開始音が遅れて発せられることにより、通常はドラム回転不可音と連続して発せられるはずのドラム回転開始音が、内部当りしたときだけ、ドラム回転不可音が一度途切れてから、遅れてドラム回転開始音が聞こえることになる。
これにより、遊技者は、ドラム回転不可音と不連続で発せられるドラム回転開始音の遅れをはっきりと認識でき、内部当りしたことをより明確に把握することができる。
【００６８】
しかも、このようにドラム回転不可音によって内部当りを明確に把握しようとすれば、スタートレバーを前回のゲームから常に一遊技時間内に押下する必要があるので、結果として、一ゲームの速度が増すことになり、遊技にスピード感が出るとともに、一日に行えるゲーム回数も増加し、スロットマシン遊技をより速く、より長く、より回数多く楽しむことができるようになる。
【００６９】
［第二実施形態］
次に、本発明にかかる内部当り報知機能を備えたスロットマシンの内部当り報知装置及び方法の第二実施形態について、図５を参照して説明する。
図５は、本発明の第二実施形態にかかるスロットマシンのドラム回転開始音による内部当りの報知動作を示すフローチャート図である。
【００７０】
これらの図に示す本実施形態にかかる内部当り報知機能を備えたスロットマシンは、上述した第一実施形態の変更実施形態であり、第一実施形態で内部当りの際に通常よりドラム回転開始音を遅れて発することにより遊技者のみに内部当りを報知していたのに対し、本実施形態では、通常とは異なる音でドラム回転開始音を発することにより内部当りを報知するようにしたものである。
従って、第一実施形態と同様の構成部分については同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００７１】
本実施形態にかかるスロットマシンの内部当りの報知を行う制御部１０は、図２に示した第一実施形態の制御部１０とほぼ同様の構成となっており、内部当り抽選部１１，ドラム回転制御部１２及びドラム音発生部１３を備えており、スタートレバー４が押下されることによって、内部当りの抽選，ドラム２０の回転制御及びドラム２０の回転開始音や回転不可音の発生制御を行うようになっている。
【００７２】
そして、本実施形態では、ドラム音発生部１３が、内部当り抽選部１１で行われた抽選が内部当りとなった場合に、通常のドラム回転開始時の場合と異なるドラム回転開始音を発するようになっており、これによって遊技者に内部当りの当選を報知するようにしてある。
【００７３】
本実施形態においても、第一実施形態と同様、通常のゲームにおいては、ドラム音発生部１３が、スタートレバー４が押下されてドラム２０が回転を開始すると同時に、ドラム回転制御部１２から信号を入力してスピーカ８にドラム回転開始音を発生させる。
そして、本実施形態では、このドラム音発生部１３が、内部当り抽選部１１の抽選の結果、内部当りに当選した場合、内部当り抽選部１１からの内部当り信号を入力し、ドラム２０の回転開始を知らせるドラム回転開始音を、通常の内部当りしていない場合と異なる音色や音程の音で発するようスピーカ８に信号を出力するようになっている。
これによって、内部当りに当選した遊技者は、ドラム回転開始音が通常の音と異なる音で発せられることにより、内部当りしたことを知ることができる。
【００７４】
一般に、ドラムの回転開始を知らせるドラム回転開始音は、ドラムの回転と同時にわずかに発せられる短い音であり、ゲームを行っている遊技者以外にはほとんど意識されない音となっている。
本実施形態では、内部当りに当選したときのみ、このドラム回転開始音の音色や音程を通常の場合と変更して発することで内部当りを報知するようにしてある。
これによって、ドラム回転開始音が音程や音色を変更して短い音で発せられるだけなので、周囲の人が内部当りしことに気がつくことはほとんど不可能で、遊技者は、ドラムの回転と同時に常に同じ音が発せられているドラム回転開始音が
、内部当りのときだけ異なる音になるので、短い音であっても確実に内部当りとなったことを知ることができる。
【００７５】
次に、このような構成からなる本実施形態にかかる内部当り報知機能を備えたスロットマシンの内部当り報知動作について、図４に示すフローチャート図に沿って具体的に説明する。
まず、遊技者によってメダルがメダル投入口６から投入されてゲームが開始し（ステップ１）、スタートレバー４が押下されると（ステップ２）、スロットマシン本体１内の内部当り抽選部１１において内部当りの抽選が行われる（ステップ３）。
【００７６】
同時に、制御部１０で一遊技時間が経過しているか否かが判断され（ステップ４）、一遊技時間が経過していない場合には、ドラム回転制御部１２によってドラム２０の回転が一遊技時間経過まで規制される（ステップ５）。
この場合、ドラム２０の回転規制と同時に、ドラム音発生部１３から信号が出力されて、スピーカ８からドラム回転不可音が発せられる（ステップ６）。
【００７７】
その後、一遊技時間が経過するとドラム２０ａ，２０ｂ，２０ｃは一斉に回転を開始し（ステップ７）し、ドラム回転不可音が停止する。
また、ステップ４で一遊技時間を経過していると判断された場合には、スタートレバー４の押下と同時に一斉に三つのドラム２０ａ，２０ｂ，２０ｃが回転を開始する（ステップ７）。
【００７８】
そして、このドラム２０の回転開始と同時に、ステップ３で行われた抽選で内部当りしたか否かが判別され（ステップ８）、内部当り（大当り又は中当り）しているか否かによって、ドラム音発生部１３から異なる信号が出力され、スピーカ８から異なる音のドラム回転開始音が発せられる（ステップ９又はステップ１０）。
まず、内部当りとなっていない場合には、ドラム２０の回転開始と同時に、通常のドラム回転開始音が発せられる（ステップ９）。
一方、内部当りとなっている場合には、通常のドラム回転開始音とは異なる音色や音程の音がドラム２０の回転開始と同時に発せられる（ステップ１０）。
これにより、遊技者は、ドラム回転開始音が通常と異なる音で発せられたときに内部当りに当選したと認識することができる。
【００７９】
その後、遊技者は、ドラム回転開始音の遅れによって内部当りの当選を知ると同時に、自らの判断により、順次ストップボタン５ａ，５ｂ，５ｃを押して三つの各ドラムの回転を停止させ、図柄を配列させる（ステップ１１）。
停止，配列されたドラムは、停止図柄が所定の入賞配列となっているか否かが図示しない図柄判定部により行われ、入賞配列となっている場合には、所定のメダルが払い出し口９から払い出される。
その後は、次のメダルが投入されてゲームが開始されなければ（ステップ１）、ゲームは終了する。
【００８０】
以上のような本実施形態にかかる内部当り報知機能を備えたスロットマシンによれば、内部当りに当選すると、ドラムの回転と同時に発せられるドラム回転開始音が、通常と異なる音で発せられ、これによって遊技者が内部当りに当選したことを知ることができる。
【００８１】
一般に、ドラムの回転開始を知らせるドラム回転開始音は、ドラムの回転と同時にわずかに発せられる短い音で、従来のスロットマシンで採用されていた内部当りの当選時に発せられる祝福メロディのように、大音響の音が連続して流されるものとは異なり、ゲームを行っている遊技者以外にはほとんど意識されない音となっている。
【００８２】
本実施形態では、内部当りに当選したときのみ、このドラム回転開始音の音色や音程を通常の場合と変更して発することで内部当りを報知するようにしてある。
これによって、ドラム回転開始音が音程や音色を変更して短い音で発せられるだけなので、周囲の人が内部当りしことに気がつくことはほとんど不可能となる。
一方、遊技者は、ドラムの回転と同時に常に同じ音が発せられているドラム回転開始音が、内部当りのときだけ異なる音になるので、短い音であっても確実に内部当りとなったことを知ることができる。
【００８３】
これによって、遊技者は内部当りを周囲に知られることなく落ち着いてゲームを行うことができる。
また、遊技者は、ゲーム中、常にドラム回転開始音がいつ異なる音に変化するかに注意を傾けることになるので、よりゲームに集中してスロットマシン遊技の面白さが向上する効果もある。
【００８４】
なお、本発明にかかる内部当り機能を備えたスロットマシンのその他の実施形態として、第一実施形態にかかるスロットマシンと第二実施形態にかかるスロットマシンは、組み合わせて実施することも可能である。
すなわち、ドラム音発生部１３が、内部当り抽選部１１での抽選が内部当りとなった場合には、ドラムの回転開始時から遅れて、かつ、通常のドラムの回転開始時と異なるドラム回転開始音を発することによって、遊技者に内部当りの当選を報知するようにすることもできる。
このようにすると、内部当りとなった場合に、ドラム回転開始音が、通常のときより遅れて、しかも、異なる音で発せられるので、遊技者がより確実に内部当りを知ることが可能となる。
【００８５】
また、本発明の内部当り報知機能を備えたスロットマシンは、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲で種々の変更実施が可能であることは言うまでもない。
例えば、スロットマシンの内部当り抽選部が二種類以上の内部当りを抽選する場合に、ドラム音発生部が、内部当りの種類に応じて、ドラムの回転開始時から異なる時期に遅れて音を発したり、通常のドラムの回転開始時と異なる二種以上の音を発する構成とすることもできる。
【００８６】
このようにすると、内部当りに、二種類以上の異なる当選結果がある場合に、その種類に応じて、ドラム回転開始音の発生時期や音色等を異ならせることにより、内部当りがどの種類のものかを遊技者に報知することができる。
すなわち、二種類以上の内部当りが設定されたスロットマシンに本発明を適用することによって、例えば、大当たりのときと中当りのときで、ドラム回転開始音が遅れて発せられる時期を異ならせたり、異なるドラム回転開始音を発生させることで、遊技者にいずれの種類の内部当りに当たったのかを確実に知らせることが可能となる。
【００８７】
これによって、遊技者は、内部当りの事実を確実に把握できると同時に、内部当りの種類に応じてどの図柄を停止させれば良いか（例えば「７」を揃えれば良いのか「ＢＡＲ」を揃えれば良いのか）も分かるので、いわゆる狙い打ちをすることができ、スロットマシン遊技の面白さをさらに向上させることができる。
【００８８】
また、上述した実施形態では、いずれも、ドラムの回転開始時期に一遊技時間の規制が設定されたスロットマシンについて説明してあるが、このような一遊技時間の規制が設定されていないスロットマシンについても本発明を適用できることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００８９】
【図１】本発明の第一実施形態にかかるスロットマシンの正面図である。
【図２】本発明の第一実施形態にかかるスロットマシンの内部当りを報知するドラム回転開始音を発するための制御系を示すブロック図である。
【図３】本発明の第一実施形態にかかるスロットマシンのドラム回転開始音による内部当りの報知動作を説明する信号図である。
【図４】本発明の第一実施形態にかかるスロットマシンのドラム回転開始音による内部当りの報知動作を示すフローチャート図である。
【図５】本発明の第二実施形態にかかるスロットマシンのドラム回転開始音による内部当りの報知動作を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００９０】
１  スロットマシン本体
４  スタートレバー
５  ストップボタン
８  スピーカ
１０  制御部
１１  内部当り抽選部
１２  ドラム回転制御部
１３  ドラム音発生部
２０  ドラム
【図１】
2007136219.tif 000003
【図２】
2007136219.tif 000004
【図３】
2007136219.tif 000005
【図４】
2007136219.tif 000006
【図５】
2007136219.tif 000007