(57)【要約】【課題】車両搭乗者にとっての利便性を向上すること。【解決手段】指示処理部４３０は、操作コマンドに示された音声合成割合の入力値を参照して、コンテンツ入力ソースから音声ＳＷ５１２を介して入力される音声とコンテンツ入力ソースから音声ＳＷ５２２を介して入力される音声との合成を指示する信号を、音声合成部７１０に出力する。この指示信号を入力された音声合成部７１０は、２つの音声信号を所定の割合で合成し、合成された音声信号を音声出力デバイス（ヘッドフォン出力端子２４０，２５０およびスピーカ７２０）に継続的に出力する。その結果、合成された音声が音声信号として音声出力デバイスから出力される。【選択図】図１
2007295046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なるコンテンツソースからの音声信号を合成する音声合成部と、
合成された音声信号を音声として出力する音声出力部と、
合成される音声信号の合成割合を可変設定する制御部と、
を具備する音声出力システム。
【請求項２】
異なるコンテンツソースからの音声信号を音声として出力させる音声処理装置とともに用いられる音声制御装置であって、
前記異なるコンテンツソースからの音声信号の合成割合を可変設定する設定手段と、
設定された合成割合で合成された音声信号を音声として出力させる指示信号を、前記音声処理装置に出力する指示手段と、
を具備する音声制御装置。
【請求項３】
前記音声処理装置は、前記異なるコンテンツソースからの音声信号を音声として同時に複数の音声出力部から出力し、
前記設定手段は、
異なる音声出力部に対して異なる合成割合を設定し、
前記指示手段は、
前記異なる合成割合で合成された音声信号を音声として前記異なる音声出力部から出力させる指示信号を、前記音声処理装置に出力する、
請求項２記載の音声制御装置。
【請求項４】
異なるコンテンツソースからの音声信号を音声として出力させる音声処理装置とともに用いられる音声制御方法であって、
前記異なるコンテンツソースからの音声信号の合成割合を可変設定する設定ステップと、
設定された合成割合で合成された音声信号を音声として出力させる指示信号を、前記音声処理部に出力する指示ステップと、
を具備する音声制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、音声出力システム、音声制御装置および音声制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
背景技術として、車載ディスプレイを利用して搭乗者がテレビやビデオ、ＤＶＤ（Digital Versatile Disk）などを視聴できるよう構成されたシステムがある。また、横長のディスプレイに対して横方向に合成されたカメラ画像を表示させるシステムが知られている（例えば、特許文献１を参照）。
【特許文献１】特開２００１−１１４０４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
近年、各搭乗者が自らの好みに合ったコンテンツを視聴可能なシステムが望まれている。背景技術によれば、横長のディスプレイに対して横方向に合成されたテレビ番組や映画などを表示させることによって、各搭乗者に対してそれぞれ異なるコンテンツを視聴させることが可能になる。もっとも、横長のディスプレイに対して横方向に合成されたテレビ番組や映画などを表示させるだけでは、各搭乗者は、自らの好みに合ったコンテンツを視聴することができない。搭乗者全員にとっての利便性という点で、背景技術を組み合わせただけでは一定の限界がある。
【０００４】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、車両搭乗者にとっての利便性を向上することができる音声出力システム、音声制御装置および音声制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の音声出力システムは、異なるコンテンツソースからの音声信号を合成する音声合成部と、合成された音声信号を音声として出力する音声出力部と、合成される音声信号の合成割合を可変設定する制御部と、を具備する構成を採る。
【０００６】
本発明の音声制御装置は、異なるコンテンツソースからの音声信号を音声として出力させる音声処理装置とともに用いられる音声制御装置であって、前記異なるコンテンツソースからの音声信号の合成割合を可変設定する設定手段と、設定された合成割合で合成された音声信号を音声として出力させる指示信号を、前記音声処理装置に出力する指示手段と、を具備する構成を採る。
【０００７】
本発明の音声制御方法は、異なるコンテンツソースからの音声信号を音声として出力させる音声処理装置とともに用いられる音声制御方法であって、前記異なるコンテンツソースからの音声信号の合成割合を可変設定する設定ステップと、設定された合成割合で合成された音声信号を音声として出力させる指示信号を、前記音声処理部に出力する指示ステップと、を具備するようにした。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、車両搭乗者にとっての利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１は、本発明の一実施の形態に係る音声出力システムとしてのＡＶ（audio visual）システム１００の構成を示すブロック図である。このＡＶシステム１００は、プログラムを記録する記録媒体（図示せず）、このプログラムを実行させるＣＰＵ（Central Processing Unit）（図示せず）、このプログラムを無線通信により受信する通信系統（図示せず）などとともに、車両に搭載することができる。
【００１１】
図１において、ＡＶシステム１００は、ワイドディスプレイ２００、リモコン３１０，３２０、受光部３３０、ＥＳＷ（エスカッションスイッチ）３４０、制御装置４００、コンテンツ入力ソース５００、ソースセレクタ５１０，５２０、映像処理装置６００、音声合成部７１０、およびスピーカ７２０を備える。
【００１２】
表示装置としてのワイドディスプレイ２００は、映像を表示する画面２３０を有する。画面２３０は、ある画面モードでは、映像処理装置６００から入力される映像信号を、画面２３０の全領域または部分領域に、１画面表示の形態で表示し、他の画面モードでは、映像処理装置６００からの映像信号を、画面２３０上に、２画面表示の形態で表示する。２画面表示の場合、画面２３０の全領域を例えば境界部（図中の破線）を基準として左右に２分割してなる分割画面２１０および分割画面２２０に、それぞれ映像が表示される。したがって、画面２３０は、２つの映像ソースからそれぞれ得られる２つの映像を横に並べて表示するのに適した横長の形状を有する。
【００１３】
なお、全実施の形態の説明全体を通して用いられる「映像」なる語は、フレームを基本単位として生成、伝送または処理される信号（映像信号）の、画面２３０上での視覚的表現の総称を意味するものである。また、本実施の形態では、画面２３０を左右に２分割して２つの分割画面２１０、２２０を形成している、つまり分割画面表示の一例として２画面表示が用いられているが、分割画面の個数およびその形態は、前述のものだけに限定されない。
【００１４】
また、ワイドディスプレイ２００は、音声出力デバイスとしてのヘッドフォン出力端子２４０，２５０を備える。ヘッドフォン出力端子２４０，２５０は、ヘッドフォン（図示せず）に接続可能であり、音声合成部７１０から入力される音声信号をヘッドフォン側に出力する。この音声信号は、ヘッドフォンから音声として出力される。なお、ヘッドフォン出力端子２４０，２５０を、図示されているようにワイドディスプレイ２００の本体に設ける代わりに、ＡＶシステム１００内の他の適切な個所に設けてもよい。
【００１５】
また、ワイドディスプレイ２００は、後で詳しく述べる制御装置４００または映像処理装置６００の全体または一部と一体化して表示装置または表示システムを構成することができる。
【００１６】
リモコン３１０，３２０は、搭乗者の手動操作が可能となるよう構成され、手動操作に応じてコマンドを生成し、生成した操作コマンドを、無線信号、例えば赤外線信号に変換して無線送信する。操作コマンドは、画面２３０に表示される映像の制御に用いられるもの、およびヘッドフォン出力端子２４０，２５０に接続されたヘッドフォンまたはスピーカ７２０から出力される音声の制御に用いられるものを含む。例えば、制御対象の映像の選択、制御対象の音声の選択、ソース（ＣＤ／ＤＶＤデッキ、テレビ（ＴＶ）チューナ、外部入力など）の選択、およびＴＶチャンネルの選択などがある。また、操作コマンドは、さらに、ＥＳＷ３４０およびリモコン３１０，３２０の操作に関する情報の設定（例えば、操作権の設定など）に用いられるものを含む。なお、本実施の形態では、２つのリモコン３１０，３２０が使用されるが、リモコンの個数およびリモコンの車室内での設置態様については、特に限定されない。
【００１７】
リモコン３１０，３２０から出力される操作コマンドによれば、分割画面２１０に表示される映像、分割画面２２０に表示される映像、ヘッドフォン出力端子２４０に接続されたヘッドフォンから出力される音声、ヘッドフォン出力端子２５０に接続されたヘッドフォンから出力される音声、およびスピーカ７２０から出力される音声をそれぞれ個別に制御することができる。また、この個別制御は、異なる操作コマンド入力源から得られる操作コマンドに従って実行することができる。
【００１８】
操作コマンドの入力源は、ＥＳＷ３４０自体およびリモコン３１０，３２０自体として定義することもでき、リモコン３１０，３２０、操作時のリモコン３１０，３２０の空間的位置、あるいは、ＥＳＷ３４０またはリモコン３１０，３２０を操作する搭乗者の空間的位置として定義することもできる。
【００１９】
受光部３３０は、リモコン３１０，３２０から送信された赤外線信号を受信し、制御装置４００で処理可能な電気信号に変換して、制御装置４００の操作処理部４２０に出力する。
【００２０】
ＥＳＷ３４０は、例えばワイドディスプレイ２００の枠部などの、車室内の適切な個所に設けられる。ＥＳＷ３４０は、搭乗者の手動操作が可能となるよう構成され、手動操作により生成される操作コマンドを電気信号として生成して制御装置４００の操作処理部４２０に出力する。ＥＳＷ３４０により生成可能な操作コマンドは、リモコン３１０，３２０により生成可能な操作コマンドと同様である。
【００２１】
映像制御装置または音声制御装置としての制御装置４００は、メモリ４１０、操作処理部４２０、および指示処理部４３０を備える。
【００２２】
メモリ４１０は、操作権の設定状況および操作コマンドの定義を示す各種のテーブルを保持する。メモリ４１０が保持する各種のテーブルの設定情報は、リモコン３１０，３２０およびＥＳＷ３４０からの操作コマンド、または搭乗者の着座の検知などにより随時更新されうる。メモリ４１０が保持するテーブルについては、後に詳細に説明する。
【００２３】
操作処理部４２０は、受光部３３０またはＥＳＷ３４０から操作コマンドを受信する。受信した操作コマンドが、表示される映像または出力される音声の制御に用いられるものである場合、操作処理部４２０は、この操作コマンドを指示処理部４３０に出力する。受信した操作コマンドが、ＥＳＷ３４０およびリモコン３１０，３２０の操作に関する情報の設定に用いられるものである場合、操作処理部４２０は、メモリ４１０が保持する各種のテーブルの設定情報の読み取りまたは書き込みを行う。操作処理部４２０は、操作コマンドを受信したとき、必要に応じて、引き続き行われうる手動操作のためのメッセージを映像として表示または音声として出力させるように、指示処理部４３０と共働することができる。
【００２４】
なお、操作処理部４２０、リモコン３１０，３２０、ＥＳＷ３４０または受光部３３０もしくはこれらの組合せにより、ＡＶシステム１００の操作部が構成される。
【００２５】
識別手段または制御手段としての指示処理部４３０は、操作処理部４２０からの操作コマンドを受信および解析する。より具体的には、指示処理部４３０は、操作コマンドの入力源、つまり、ＥＳＷ３４０、リモコン３１０，３２０、もしくはＥＳＷ３４０またはリモコン３１０，３２０を操作した搭乗者の空間的位置の識別を行う。さらに、操作コマンドに示された制御内容の識別およびその有効性の判定を行う。さらに、この制御内容に関連する設定情報の参照および更新を行う。そして、指示処理部４３０は、その解析結果に基づいて指示信号を生成し、生成した指示信号を、ソースセレクタ５１０，５２０の映像ＳＷ（スイッチ）５１１，５２１および音声ＳＷ５１２，５２２、映像処理装置６００の映像処理部６１０，６２０，６４０および映像合成部６３０、ならびに音声合成部７１０の少なくともいずれかに出力し、これにより、音声または映像の制御を実現する。例えば、指示処理部４３０は、分割画面２１０に表示される映像のソースを切り替える場合、ソースセレクタ５１０に対して指示信号を出力する。また、指示処理部４３０は、テレビチューナの選択チャンネルを切り替える場合、その旨を示す指示信号をコンテンツ入力ソース５００に含まれるテレビチューナ（本実施の形態では、テレビチューナ１またはテレビチューナ２）に出力する。指示処理部４３０の機能および動作については、後で詳しく述べる。
【００２６】
コンテンツ入力ソース５００は、ＣＤ／ＤＶＤデッキやテレビ（ＴＶ）チューナ、外部入力などの、コンテンツのソースの集合を示すものである。各ソースからの映像信号は、映像ＳＷ５１１，５２１に出力され、各ソースからの音声信号は、音声ＳＷ５１２，５２２に出力される。本実施の形態では、ソースとして、ＣＤ／ＤＶＤデッキ、テレビ（ＴＶ）チューナ、および外部入力を例示しているが、コンテンツ入力ソース５００には、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）やＡＭ／ＦＭチューナなどが含まれていてもよい。
【００２７】
ソースセレクタ５１０は、映像ＳＷ５１１および音声ＳＷ５１２を有する。映像ＳＷ５１１は、コンテンツ入力ソース５００から入力される映像信号を、指示処理部４３０から入力される指示信号に従って選択的に、映像処理装置６００の映像処理部６１０に出力する。音声ＳＷ５１２は、コンテンツ入力ソース５００から入力される音声信号を、指示処理部４３０から入力される指示信号に従って選択的に、音声合成部７１０に出力する。
【００２８】
ソースセレクタ５２０は、映像ＳＷ５２１および音声ＳＷ５２２を有する。映像ＳＷ５２１は、コンテンツ入力ソース５００から入力される映像信号を、指示処理部４３０から入力される指示信号に従って選択的に、映像処理装置６００の映像処理部６２０に出力する。音声ＳＷ５２２は、コンテンツ入力ソース５００から入力される音声信号を、指示処理部４３０から入力される指示信号に従って選択的に、音声合成部７１０に出力する。
【００２９】
ここで、ソースセレクタ５１０は、２画面表示時のデフォルト設定においては、分割画面２１０、ヘッドフォン出力端子２４０および映像処理部６１０とともに１つのＡＶサブシステムを構成する。このＡＶサブシステムは、映像ＳＷ５１１から出力される映像信号が、映像処理装置６００を経由して分割画面２１０上で映像として表示され、音声ＳＷ５１２から出力される音声信号が、音声合成部７１０を経由してヘッドフォン出力端子２４０に接続されるヘッドフォンから音声として出力される。ただし、デフォルト設定が変更された場合はこの限りではない。
【００３０】
また、ソースセレクタ５２０は、２画面表示時のデフォルト設定においては、分割画面２２０、ヘッドフォン出力端子２５０および映像処理部６２０とともに１つのＡＶサブシステムを構成する。このＡＶサブシステムは、映像ＳＷ５２１から出力される映像信号が、映像処理装置６００を経由して分割画面２２０上で映像として表示され、音声ＳＷ５２２から出力される音声信号が、音声合成部７１０を経由してヘッドフォン出力端子２５０に接続されるヘッドフォンから音声として出力される。ただし、デフォルト設定が変更された場合はこの限りではない。
【００３１】
映像処理装置６００は、映像処理部６１０，６２０，６４０、および映像合成部６３０を備える。
【００３２】
映像処理部６１０は、映像ＳＷ５１１からの映像信号に所定の映像処理を行って映像合成部６３０に出力する。また、映像処理部６２０は、映像ＳＷ５２１からの映像に所定の映像処理を行って映像合成部６３０に出力する。映像処理部６１０，６２０の映像処理には、例えば、輝度、解像度、明度、彩度および色相の調整などが含まれる。このように、映像処理部６１０，６２０は、異なるソースセレクタ５１０，５２０（映像ＳＷ５１１，５２１）から入力される映像信号に対して、異なる映像処理を行うことができる。映像処理部６１０および映像処理部６２０における映像処理は、指示処理部４３０から入力される指示信号により制御することができる。
【００３３】
映像処理部６１０は、映像処理部６１０の映像信号から得られいずれかの分割画面上に表示される映像の表示態様を、映像処理部６２０の映像信号から得られる映像の表示態様と相違させる画質調整を行う。映像処理部６２０は、映像処理部６２０の映像信号から得られいずれかの分割画面上に表示される映像の表示態様を、映像処理部６１０の映像信号から得られる映像の表示態様と相違させる画質調整を行う。この画質調整は、指示処理部４３０からの指示信号に従って制御される。この画質調整により、搭乗者、特にリモコン３１０，３２０またはＥＳＷ３４０を操作している搭乗者が、２つの分割画面２１０，２２０のうち制御対象となっている分割画面を容易に識別することができるようになる。
【００３４】
映像合成部６３０は、映像処理部６１０からの映像信号と、映像処理部６２０からの映像信号とを、合成する。この合成は、指示処理部４３０から入力される指示信号により要求されているときに実行される。なお、合成された映像信号は、画面２３０上で２画面表示の形態（つまり、いずれかの映像信号がいずれかの分割画面に表示される形態）で表示されることとなる。また、これらの映像信号をどのように合成するかについても、指示信号により制御することができる。合成が要求されていないときは、映像合成部６３０は、指示信号に従って、映像処理部６１０または映像処理部６２０からの映像信号を、映像処理部６４０に出力する。
【００３５】
また、映像合成部６３０は、映像処理部６１０から入力される映像信号と映像処理部６２０から入力される映像信号とが、２画面表示の形態で画面２３０上に表示されているときに、これらの映像信号（換言すれば、それぞれの映像信号を含むコンテンツ）が同一となる場合、いずれかの映像処理部からの映像信号のみを映像処理部６４０に出力することにより、画面２３０上の映像表示形態を２画面表示から１画面表示に切り替えさせる。なお、同一映像の２画面表示の検出は、映像処理装置６００内で行われてもよいし、指示処理部４３０から入力される指示信号により映像合成部６３０に通知されてもよい。
【００３６】
さらに、映像合成部６３０は、合成が要求されていないときに、映像処理部６４０に出力すべき映像信号が３−２プルダウンを施されたものか否かを検出する。出力すべき映像信号が３−２プルダウンであることが検出された場合、指示信号に従って、映像の表示形態がワイド１画面フル表示となるように映像信号を変換してから映像処理部６４０に出力する。
【００３７】
映像処理部６４０は、映像合成部６３０からの映像信号に所定の映像処理を行って、処理後の映像信号を出力して、この映像信号を、１画面表示または２画面表示の形態で、画面２３０上に表示させる。この映像処理は、指示処理部４３０から入力される指示信号により制御することができる。映像処理部６４０の映像処理には、例えば、画面２３０に表示される映像に対して黒画を挿入する画面修飾などが含まれる。黒画挿入は、処理対象の映像信号にゼロ信号を挿入することにより実現することができる。黒画の挿入位置としては、例えば、分割画面２１０と分割画面２２０との境界部が挙げられる。この場合、分割画面２１０に表示された映像と分割画面２２０に表示された映像とを明確に識別することが可能になる。他の例としては、画面２３０または各分割画面２１０，２２０の輪郭部などが挙げられる。境界部および輪郭部に挿入する黒画の幅は、調整可能であり、黒画幅調整により、様々な解像度およびサイズの映像を画面上２３０上に表示することができる。
【００３８】
また、映像処理部６４０は、映像処理部６１０，６２０と同様の画質調整を、指示処理部４３０から入力される指示信号に従って行うこともできる。
【００３９】
音声合成部７１０は、音声ＳＷ５１２，５２２から入力される音声信号を、ヘッドフォン出力端子２４０，２５０およびスピーカ７２０に出力する。音声合成部７１０からヘッドフォン出力端子２４０に出力される音声信号は、音声ＳＷ５１２からの音声信号、音声ＳＷ５２２からの音声信号、およびこれらの音声信号の合成により得られる音声信号のいずれかである。音声合成部７１０からヘッドフォン出力端子２５０に出力される音声信号は、音声ＳＷ５１２からの音声信号、音声ＳＷ５２２からの音声信号、およびこれらの音声信号の合成により得られる音声信号のいずれかである。音声合成部７１０からスピーカ７２０に出力される音声信号は、音声ＳＷ５１２からの音声信号、音声ＳＷ５２２からの音声信号、およびこれらの音声信号の合成により得られる音声信号のいずれかである。音声合成部７１０からどの音声出力デバイスにどの音声信号を出力すべきかについては、指示処理部４３０から入力される指示信号により制御される。また、指示信号により音声信号の合成が要求される場合、その合成割合は、指示信号に示される。
【００４０】
音声出力デバイスとしてのスピーカ７２０は、音声合成部７１０から入力される音声信号を音声として出力する。スピーカ７２０は、車室内の任意の適切な個所に設置することができる。
【００４１】
次いで、制御装置４００内のメモリ４１０に保持される各種のテーブルの設定情報について説明する。ここでは、音声合成割合に関する設定情報を例にとり、図２を用いて説明する。
【００４２】
図２に示す音声合成割合の設定情報において、「スピーカ音声合成割合」は、スピーカから出力される音声の、音声ＳＷ５１２から出力される音声信号と音声ＳＷ５２２から出力される音声信号との合成割合を意味する。「ヘッドフォンＡ音声合成割合」は、ヘッドフォンＡから出力される音声の、音声ＳＷ５１２から出力される音声信号と音声ＳＷ５２２から出力される音声信号との合成割合を意味する。「ヘッドフォンＢ音声合成割合」は、ヘッドフォンＢから出力される音声の、音声ＳＷ５１２から出力される音声信号と音声ＳＷ５２２から出力される音声信号との合成割合を意味する。
【００４３】
本実施の形態では、音声合成割合は、「１０：０」、「９：１」、「８：２」、「７：３」、「６：４」、「５：５」、「４：６」、「３：７」、「２：８」、「１：９」および「０：１０」から選択することができる。選択された音声合成割合が、設定値としてテーブルに記録される。ここで、「１０：０」は、音声ＳＷ５１２から出力される音声信号自体を示し、「５：５」は、音声ＳＷ５１２から出力される音声信号と音声ＳＷ５２２から出力される音声信号とが１：１の割合で合成された音声信号を意味し、「０：１０」は、音声ＳＷ５２２から出力される音声信号自体を示す。なお、音声合成割合の段階数および各音声合成割合のレベルは、必要に応じて適宜変更することができる。
【００４４】
次いで、上記構成を有するＡＶシステム１００の動作について説明する。
【００４５】
図３は、音声出力デバイスのいずれかの出力音声の音声合成割合を切り替えさせる制御を行う場合の指示処理部４３０の動作の一例を示すフロー図である。ここでは、ＣＤ／ＤＶＤデッキの映像を分割画面２１０で、ＴＶチューナ１の映像を分割画面２２０で同時に見ながら、ＣＤ／ＤＶＤデッキから出力される音声をヘッドフォン出力端子２４０に接続されたヘッドフォン（ヘッドフォンＡ）で聴いている搭乗者が、ＣＤ／ＤＶＤデッキから出力される音声とともにＴＶチューナ１から出力される音声を聴くために、リモコン３１０を使って操作を行ったと仮定する。
【００４６】
まず、ステップＳ１１００では、合成される２つの音声信号を出力する２つの音声ソースを設定する。この例では、２つの音声ソースとして、ＣＤ／ＤＶＤデッキおよびＴＶチューナ１が設定される。
【００４７】
そして、ステップＳ１２００では、ステップＳ１１００で設定された２つの音声ソースから入力される２つの音声信号の合成割合を設定する。２つの音声信号の合成割合の設定値は、操作コマンド入力源から入力される操作コマンドに示されている。このステップでの処理については、後でより詳細に説明する。
【００４８】
そして、ステップＳ１３００では、ステップＳ１２００で設定された音声合成割合に従って、音声信号の合成を指示する信号を、音声合成部７１０に出力する。例えば、音声合成割合の設定値が“８：２”であれば、指示処理部４３０は、ＣＤ／ＤＶＤデッキから入力される音声信号とＴＶチューナ１から入力される音声信号とを８：２の割合で合成すべき旨の指示信号を、音声合成部７１０に出力する。
【００４９】
この指示信号の出力により、音声合成部７１０は、ＣＤ／ＤＶＤデッキから出力され音声ＳＷ５１２を介して入力される音声信号と、ＴＶチューナ１から出力され音声ＳＷ５２２を介して入力される音声信号とを、ステップＳ１２００で設定された音声合成割合の設定値、この例では“８：２”に従って合成する。そして、音声合成部７１０は、合成された音声信号を、いずれかの音声出力デバイス、例えばヘッドフォン出力端子２４０に継続的に出力する。その結果、ヘッドフォン出力デバイス２４０から出力される音声は、ＣＤ／ＤＶＤデッキから出力される音声から、ＣＤ／ＤＶＤデッキから出力される音声とＴＶチューナ１から出力される音声とが８：２の割合で合成された音声に切り替わる。
【００５０】
なお、ステップＳ１１００で選択される２つの音声ソースは、必ずしも分割画面２１０，２２０の表示映像の映像ソースと同一である必要はない。例えば、分割画面２１０，２２０でＣＤ／ＤＶＤデッキの映像およびＴＶチューナ１の映像を見ながら、ヘッドフォン接続端子２４０に接続されたヘッドフォンでＣＤ／ＤＶＤデッキの音声とＴＶチューナ２の音声とを合成した音声を聞くようなことも可能である。
【００５１】
次いで、２つの音声信号の合成割合の設定について説明する。
【００５２】
図４は、２つの音声信号の合成割合の設定を行う場合の指示処理部４３０の動作の一例を示すフロー図である。図５は、操作コマンドに示される制御対象の音声出力デバイスの入力値の一例を示す図である。図６は、操作コマンドに示される音声合成割合の入力値の一例を示す図である。なお、ここで説明する指示処理部４３０の動作は、図３のステップＳ１２００の動作に該当するものである。
【００５３】
まず、ステップＳ１２１０では、操作処理部４２０からの操作コマンドを取得する。
【００５４】
そして、ステップＳ１２２０では、制御対象の音声出力デバイスを識別する。制御対象の音声出力デバイスは、操作コマンドに示される入力値を参照することにより識別することができる。例えば、搭乗者が、ヘッドフォンＡの指定を行うと、操作コマンド内の対応するフィールドには、例えば図５に示されるように入力値“２”が表示される。
【００５５】
搭乗者は、音声出力デバイスに対して、例えば音声の合成や音量の調整などの何らかの制御を行う場合、操作コマンドによって制御対象の音声出力デバイスを指定した上で、指定された音声出力デバイスの制御のための操作を他の操作ボタンの押下により行う。
【００５６】
そして、ステップＳ１２３０では、操作コマンドに示された音声合成割合の入力値を参照する。音声合成割合の入力値は、例えば次のように定義される。上記の例のように、搭乗者が、切替後の出力音声として、ＣＤ／ＤＶＤデッキから出力される音声信号とＴＶチューナ１から出力される音声信号とが８：２の割合で合成された音声を選択したとすると、操作コマンド内の対応するフィールドには、例えば図６に示されるように入力値“２”が表示される。
【００５７】
そして、ステップＳ１２４０では、設定テーブル内の音声合成割合の設定値を、音声合成割合の入力値に基づいて更新する。この例では、図６に示されたテーブルにおいて、音声合成割合の設定値が“０”となっているので、音声合成割合の設定値を“０”から“２”に書き換えることにより、設定値の更新を行う。
【００５８】
このようにして２つの音声信号の合成割合が設定される。
【００５９】
なお、２つの音声信号の合成割合の設定は、各音声出力デバイスで出力される音声に対して個別に行うことができる。例えば、ヘッドフォンＡの出力音声に対しては、図６の入力値“０”を設定し、ヘッドフォンＢの出力音声に対しては、図６の入力値“２”を設定し、スピーカの出力音声に対しては、図６の入力値“８”を設定するようなことも可能である。これにより、搭乗者は、２つの音声ソースからの音声信号を、それぞれの趣向に沿った合成割合で合成した音声を楽しむことができる。
【００６０】
以上のように、本実施の形態によれば、異なるコンテンツソースの音声信号を合成してなる音声信号を、音声出力デバイスから音声として出力させることができる。これにより、搭乗者は、２つの分割画面に表示された映像のうち、関心の高い一方の映像と連動した音声を合成割合の高い主音声として、関心の低い他方の映像と連動した音声を合成割合の低い副音声として、これらを合成した音声を聴くことができる。
【００６１】
また、この音声合成割合は、操作コマンドにより適宜変更させることができるので、搭乗者の必要に応じた利便性の高い音声の出力を実現することができる。例えば、一方の分割画面で野球中継を、他方の分割画面で歌番組を見ながら、ヘッドフォンで歌番組の音声を聴いている搭乗者が、野球が盛り上がっている時間帯にのみ、ヘッドフォンの出力音声を、野球中継の音声と歌番組の音声とが８：２の割合で合成された音声に変更することが可能になる。
【００６２】
また、合成する音声信号の音声合成割合は、音声出力デバイス毎に個別に設定することができるので、搭乗者は、２つの音声ソースからの音声信号を、それぞれの趣向に沿った合成割合で合成した音声を楽しむことができる。これにより、後部座席の左側の搭乗者が、一方の分割画面で野球中継を見ながら、ヘッドフォンＡで野球中継の音声を聞き、後部座席の右側の搭乗者が、他方の分割画面でニュースを見ながら、ヘッドフォンＢで野球中継の音声とニュースの音声とが２：８の割合で合成された音声を聞くようなことが可能になる。
【００６３】
以上、本発明の実施の形態について説明した。なお、以上の説明は本発明の好適な実施の形態の例証であり、本発明の範囲はこれに限定されない。例えば、本実施の形態では、ＡＶシステムを車載用電子機器として用いた場合について説明したが、本実施の形態のＡＶシステムを単体で用いて、狭空間に設置されユーザの操作を必要とする映像機器または音響機器に応用することもできる。また、図１に示した構成は一例であり、よって、本発明の範囲においてこの構成例の様々な変更および修正が可能であることは明らかである。
【００６４】
また、本発明の他の実施の形態として、上記実施の形態で説明したＡＶシステムの各構成要素の機能を実現させるためのプログラムを読み取り可能な記録媒体に格納し、ＣＰＵを用いてそのプログラムを実行させることにより、本発明を実施することもできる。また、２画面分割表示で、音声合成比が１０：０、９：１、８：２である場合など、一方の分割画面の音声が他方のそれよりも大きく出力される場合に、大きな出力で音声が出力されている方に係る分割画面について、その輝度を高くする構成が採用されてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
本発明の音声出力システム、音声制御装置および音声制御方法は、ＡＶシステムなどの車載機器として有用である。また、これらは車室以外での用途にも適しており、例えば、表示装置または音声出力デバイスを備え且つ狭空間内でのユーザの操作を必要とする映像機器または音響機器の用途に応用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の一実施の形態に係るＡＶシステムの構成を示すブロック図
【図２】本発明の一実施の形態に係る音声合成割合の設定情報の一例を示す図
【図３】本発明の一実施の形態に係る出力音声の音声合成割合の切替制御の動作の一例を説明するためのフロー図
【図４】本発明の一実施の形態に係る音声信号の合成割合の設定動作の一例を説明するためのフロー図
【図５】本発明の一実施の形態に係る操作コマンドに示される制御対象の音声出力デバイスの入力値の一例を示す図
【図６】本発明の一実施の形態に係る操作コマンドに示される音声合成割合の入力値の一例を示す図
【符号の説明】
【００６７】
１００  ＡＶシステム
２００  ワイドディスプレイ
２１０、２２０  分割画面
２３０  画面
２４０、２５０  ヘッドフォン出力端子
３１０、３２０  リモコン
３３０  受光部
３４０  ＥＳＷ
４００  制御装置
４２０  操作処理部
４３０  指示処理部
５００  コンテンツ入力ソース
５１０、５２０  ソースセレクタ
６００  映像処理装置
６１０、６２０、６４０  映像処理部
６３０  映像合成部
７１０  音声合成部
７２０  スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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