(57)【要約】【課題】  歯科矯正用ブラケットを歯の裏面側に簡単かつ正確に取り付けるために用いる歯科矯正用ブラケット取付具を提案すること。【解決手段】  歯科矯正用ブラケット取付具１は、歯２の唇側表面２１に仮接着されるインジケータ３と、ほぼＵ字形状をした連結バー４とを有し、連結バー４の一端にインジケータ３が取り付けられ、他端に歯科矯正用ブラケット５が着脱可能な状態で取り付けられる。ブラケット取付具１の連結バー４にブラケット５を取り付け、連結バー４が患者の歯２を跨ぐように当該ブラケット取付具１を歯２に被せ、歯の舌側表面２２ブラケット５を対峙させ、唇側表面２１インジケータ３を対峙させ、表側のインジケータ３を唇側表面２１に位置決めして接着剤を用いて仮止めすると、連結バー４を介して連結されている裏面側のブラケット５が位置決めされる。この後、接着剤６を充填してブラケット５を舌側表面２２に接着固定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯科矯正用ブラケットを歯の舌側表面に位置決めして固定するために用いる歯科矯正用ブラケット取付具であって、
歯の唇側表面に仮接着されるインジケータと、
ほぼＵ字形状をした連結部材とを有し、
前記連結部材の一端には前記インジケータが取り付けられ、他端には前記歯科矯正用ブラケットが着脱可能な状態で取り付けられることを特徴とする歯科矯正用ブラケット取付具。
【請求項２】
歯科矯正用ブラケットを歯の舌側表面に位置決めして固定するために用いる歯科矯正用ブラケット取付具であって、
歯の唇側表面に仮接着されるインジケータと、
ほぼＵ字形状をした連結部材と、
前記歯科矯正用ブラケットとを有し、
前記連結部材の一端には前記インジケータが取り付けられ、他端には前記歯科矯正用ブラケットが着脱可能な状態で取り付けられていることを特徴とする歯科矯正用ブラケット取付具。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記インジケータが着脱可能な状態で前記連結部材の一端に取り付けられていることを特徴とする歯科矯正用ブラケット取付具。
【請求項４】
請求項１、２または３において、
前記インジケータは、歯の唇側表面に仮接着される表面部分と、前記連結部材の一端が取り付けられている背面部分とを備えた板状部材であり、
前記背面部分には、前記ブラケット位置決め時の基準となる指標が形成されていることを特徴とする歯科矯正用ブラケット取付具。
【請求項５】
請求項１ないし４のうちのいずれかの項に記載の歯科矯正用ブラケット取付具のセットであって、
形状および／またはサイズの異なる複数の前記インジケータと、
形状および／またはサイズの異なる複数の前記連結部材と、
形状および／またはサイズの異なる複数の前記歯科矯正用ブラケットとの組み合わせからなることを特徴とする歯科矯正用ブラケットの取付セット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯並びを矯正するための歯科矯正用ブラケットが歯の舌側表面に接着固定される舌側矯正装置に関し、特に、歯科矯正用ブラケットを歯の舌側表面に位置決めして固定する作業を簡単かつ正確に行うために用いる歯科矯正用ブラケット取付具およびブラケット取付セットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
通常、歯の矯正治療は、歯の外側に矯正装置のブラケットを装着し、しかる後に、各ブラケットにワイヤーを結紮して行われる。この治療法では、ブラケットを患者の歯の唇側表面に直接に接着固定する方法(直接法、ダイレクトボンディング)が採用されている。しかしながら、この方法では、歯の外側にブラケットおよびワイヤーが装着されるので、矯正装置が人から見えてしまう。そこで、歯の裏側から治療を行う舌側矯正方法が考案され、近年においては普及している。
【０００３】
舌側矯正では、歯の裏側が外側に比べて形状が複雑であり、ブラケットの位置づけの僅かな狂いによっても歯の動きが大きく異なってしまい、良好な治療効果が得られないという問題がある。そこで、舌側矯正治療においては、予め歯科技工士がブラケットの装着位置を患者の模型上で調整し、患者の歯に正確に装着できるように調整した後に、患者の歯にブラケットを装着する方法(間接法、インダイレクトボンディング)が採用されている。
【０００４】
この間接法では、各患者に正確に矯正装置を装着できるので良好な治療結果が得られるが、印象採取(歯型どり)、模型製作、技工操作等、時間とコストが掛かることが欠点である。本願人は、この間接法を改良して、従来に比べて、より正確に矯正装置を装着でき、しかも技工操作も簡略化できる方法を下記特許文献において提案している。
【特許文献１】特許第３１１８２１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、間接法では、印象採取、模型製作、技工操作等が必要不可欠であり、直接法に比べて時間およびコストが掛かるという欠点がある。また、技工士の製作したセットアップ模型の質や、セットアップ模型の噛み合わせの状態、ブラケットの製作状態等によって、治療結果が左右されるという欠点もある。
【０００６】
舌側矯正治療において、このような欠点を有する間接法の代わりに直接法を採用するためには、ブラケットを簡単かつ正確に歯の裏面側(舌側表面)に装着できなければならない。
【０００７】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、直接法を採用する上での障害となっているブラケットの位置決めを簡単かつ正確に行うことのできる歯科矯正用ブラケット取付具および取付セットを提案することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、本発明による、歯科矯正用ブラケットを歯の舌側面に位置決めして取り付けるために用いる歯科矯正用ブラケット取付具は、
歯の唇側表面に仮接着されるインジケータと、
ほぼＵ字形状をした連結部材とを有し、
前記連結部材の一端には前記インジケータが取り付けられ、他端には前記ブラケットが着脱可能な状態で取り付けられることを特徴としている。
【０００９】
歯科矯正用ブラケット取付具を用いて歯科矯正用ブラケットを患者の歯の舌側表面に装着する作業においては、まず、歯科矯正用ブラケット取付具の連結部材に歯科矯正用ブラケットを取り付け、次に、歯科矯正用ブラケット取付具を、その連結部材が歯を跨ぐように歯に被せる。この結果、歯の裏側(舌側表面)に歯科矯正用ブラケットが対峙し、歯の表側(唇側表面)にインジケータが対峙した状態になる。次に、表側に位置しているインジケータを歯の唇側表面に位置決めして接着剤を用いて仮止めする。インジケータを仮止めすると、連結部材を介して連結されている歯の裏面側の歯科矯正用ブラケットも位置決めされる。したがって、ブラケットと歯の舌側表面の隙間に接着剤を充填し、接着剤が硬化すると、歯科矯正用ブラケットは歯の舌側表面の所定位置に取り付けられた状態になる。最後に、ブラケット取付具を歯から外すと共に歯科矯正用ブラケットから外す。すなわち、歯の表面に仮止めされているインジケータを外し、連結部材を歯科矯正用ブラケットから外す。なお、歯科矯正用ブラケットと歯の舌側表面の間に充填される接着剤は、予め歯科矯正用ブラケットの表面に塗布しておいてもよい。
【００１０】
ここで、インジケータおよび連結部材を予め連結された一体物として製作することができる。この代わりに、インジケータを連結部材から着脱可能な状態で製作しておくこともできる。
【００１１】
また、インジケータは、歯科矯正用ブラケットと同様に、歯の唇側表面に仮接着される表面部分と、前記連結部材の一端が取り付けられている背面部分とを備えた板状部材を用いればよい。この場合には、背面部分に、ブラケット位置決め時の基準となる指標を形成しておくことが望ましい。
【００１２】
さらに、形状および／またはサイズの異なる複数のインジケータと、形状および／またはサイズの異なる複数の連結部材と、形状および／またはサイズの異なる複数のブラケットとを、歯科矯正用ブラケット取付具セットとして用意しておけば、患者の歯に最も適した歯科矯正用ブラケット、インジケータおよび連結部材を組み合わせて用いることができるので、便利である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の歯科矯正用ブラケット取付具を用いれば、歯科矯正用ブラケットの位置決めおよび固定作業を、歯の外側に歯科矯正用ブラケットを取り付ける場合と同様に、外側から簡単に行うことができる。すなわち、インジケータを歯の表側に位置決めすることにより、歯の裏側に位置している歯科矯正用ブラケットを位置決めできるので、歯の裏側に位置している歯科矯正用ブラケットを直接に操作して位置決めする必要がなくなる。また、位置決めした後の歯科矯正用ブラケットを歯の裏側表面に接着固定する作業においても、インジケータが歯の表面に仮止めされているので、歯科矯正用ブラケットが位置決め状態に保持される。よって、接着剤が硬化するまで歯科矯正用ブラケットをその位置に保持する作業が不要である。
【００１４】
さらに、インジケータおよび連結部材を着脱可能にしておけば、これらの取り外し作業が簡単になり、また、繰り返し使用することも可能である。
【００１５】
一方、複数のインジケータ、連結部材および歯科矯正用ブラケットを用意しておけば、患者の歯に最も適した形状および大きさの歯科矯正用ブラケット取付具を組み立てることができ、また、そこに患者の歯に最も適した歯科矯正用ブラケットを取り付けることができる。各パーツをワンピースとして製作したものを形状および大きさ毎に多数種類用意しておいた場合においても、同様の効果が得られる。
【００１６】
よって、本発明によれば、歯科矯正用ブラケットを歯の裏面側に位置決めして固定する作業を簡単かつ正確に行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、図面を参照して、本発明を適用した歯科矯正用ブラケット取付具の例を説明する。
【００１８】
図１は本例の歯科矯正用ブラケット取付具を用いて歯科矯正用ブラケットを歯の舌側表面に装着した状態を示す説明図、歯唇側表面を示す説明図、および歯舌側表面を示す説明図である。これらの図を参照して説明すると、本例の歯科矯正用ブラケット取付具１（以下、単に「ブラケット取付具」と呼ぶ。）は、歯２の唇側表面(表側)２１に仮接着されるインジケータ３と、このインジケータ３が着脱可能な状態で一端に取り付けられている連結バー４とを備えている。連結バー４の他方の端には、着脱可能な状態で歯科矯正用ブラケット５が取り付け可能である。
【００１９】
連結バー４は全体としてほぼＵ字状をしており、一定長さの連結部分４１と、この連結部分４１の両端から直交する方向に平行に延びている一対の腕部分４２、４３とを備えている。各腕部分４２、４３の先端は内側に直角に折れ曲がっており、それぞれ、インジケータ取付部４４およびブラケット取付部４５が形成されている。
【００２０】
インジケータ３は、ブラケット５と同様な形状をしており、歯２の唇側表面２１に仮止めされる表面部分３１と、背面部分３２とを備えた板状部材であり、背面部分３２には、連結バー４のインジケータ取付部４４が着脱可能な状態ではめ込まれるはめ込み溝３３が形成されている。また、背面部分３２の表面には位置決めの際に用いる指標３３が印刷あるいは刻まれている。
【００２１】
歯科矯正用ブラケット５は一般的に用いられているものと同様な形状をしており、歯２の舌側表面(裏側)２２に接着剤６を介して接着固定されるベース５１と、このベース５１の背面に取り付けられているワイヤー架けなどのために用いる取付部５２とを備えている。取付部５２には、治療に用いるワイヤーが入るスロット５３が形成されている。本例では、このスロット５３を、連結バー４のブラケット取付部４５を着脱可能な状態ではめ込むためのはめ込み溝として利用している。勿論、スロット５３とは別に、連結バー取付用のはめ込み溝を形成することも可能である。
【００２２】
次に、ブラケット取付具１を用いて歯科矯正用ブラケット５を患者の歯２の舌側表面２２に位置決めして固定する手順を述べる。まず、ブラケット取付具１として、複数本の連結バー４およびインジケータ３を用意しておく。すなわち、患者の歯２の厚み、大きさ、形状、治療内容などに応じて、最適なものが選べるように、インジケータとして、厚さの異なるもの、サイズの異なるもの、平坦なものから湾曲度の大きなものなどを用意しておく。同様に、連結バーも、腕の間隔の異なるもの、腕の長さの異なるもの、腕の角度の異なるものを用意しておく。
【００２３】
取り付けに際しては、患者の歯２に最適な歯科矯正用ブラケット５を選択することは勿論のこと、インジケータ３および連結バー４も歯２に最適なものを選択し、これらを連結してブラケット取付具１を組み立てる。次に、ブラケット取付具１に歯科矯正用ブラケット５を取り付ける。
【００２４】
歯科矯正用ブラケット５を取り付けたブラケット取付具１を、その連結バー４が患者の歯２を跨ぐように、歯２に被せる。この結果、歯２の舌側表面２２歯科矯正用ブラケット５が対峙し、歯２の唇側表面２１にインジケータ３が対峙した状態になる。次に、表側に位置しているインジケータ３を歯２の唇側表面２１に位置決めして接着剤を用いて仮止めする。この際には、インジケータ３の背面部分３２に形成されている指標３３を目安として位置決め作業を行うことができる。インジケータ３を仮止めすると、連結バー４を介して連結されている歯２の裏面側の歯科矯正用ブラケット５も同時に舌側表面２２に位置決めされた状態になる。
【００２５】
この後は、歯科矯正用ブラケット５と歯２の舌側表面２２の隙間に接着剤６を充填し、接着剤６が硬化するのを待つ。接着剤６が硬化すると、歯科矯正用ブラケット５は歯２の舌側表面２２の所定位置に固定された状態になる。最後に、ブラケット取付具１を歯２から外す。すなわち、歯２の表面２１に仮止めされているインジケータ３を外し、連結バー４を歯科矯正用ブラケット５から取り外す。
【００２６】
ここで、接着剤６は、ブラケット１を歯２に取り付ける前に、歯科矯正用ブラケット５のベース５１の表面に塗布しておいてもよい。
【００２７】
また、上記の手順では、患者に歯科矯正用ブラケット５を取り付ける際に、最適なパーツの組み合わせを選択して組み立てるようにしている。この代わりに、予め、各パーツが組み合わされた状態のものを多数種類用意しておき、その中から、最適なものを選択して患者の各歯に取り付けるようにしてもよい。また、各パーツがワンピースとして製作された構成のブラケット取付具を、各サイズ、各形状毎に多数種類用意しておき、最適なものを取り付けるようにしてもよい。
【００２８】
さらには、前もって患者の口腔模型を製作し、この模型上において、最適なブラケット取付具を予め選択しておいてもよい。
【００２９】
以上説明したように、本例のブラケット取付具１を用いれば、歯科矯正用ブラケット５の位置決めおよび固定作業を、歯２の外側表面２１に取り付ける場合と同様に、外側から簡単に行うことができる。この結果、歯２の裏側に位置している歯科矯正用ブラケット５を直接に操作して位置決めする必要がなくなる。また、位置決めした後の歯科矯正用ブラケット５を歯２の裏側表面２２に接着固定する作業においても、インジケータ３が歯２の表面２１に仮止めされているので、歯科矯正用ブラケット５が位置決め状態に保持される。よって、接着剤６が硬化するまで歯科矯正用ブラケット５をその位置に保持する作業が不要になる。
【００３０】
さらに、本例では、インジケータ３および連結バー４が着脱可能となっているので、歯科矯正用ブラケット５を歯２に装着した後にブラケット取付具１を取り外す作業が簡単になる。また、各部品３、４を繰り返し使用することも可能である。
【００３１】
これに加えて、本例では、複数種類のインジケータ３、連結バー４が用意されており、各インジケータ３のはめ込み溝３３および各連結バー４のインジケータ取付部４４とが同一寸法とされている。また、各連結バー４のブラケット取付部４５と、歯科矯正用ブラケット５のスロット５３とが同一寸法とされている。したがって、患者の歯２に最も適した形状および大きさのブラケット取付具１を組み立てることができ、また、そこに患者の歯２に最も適した歯科矯正用ブラケット５を取り付けることができる。
【００３２】
したがって、本例のブラケット取付具１を用いれば、歯科矯正用ブラケット５を歯２の舌側表面２２に位置決めして固定する作業を簡単かつ正確に行うことができる。
【００３３】
なお、上記の例は本発明の一つの実施形態を示すものであり、インジケータ３および連結バー４の形状、構造は、上記の例以外のものであってもよいことは勿論である。また、各部材の取付機構も上記の例とは異なる機構であってもよいことは勿論である。
【００３４】
さらに、上記の例は、１本の歯に歯科矯正用ブラケットを取り付けるためのブラケット取付具の例であるが、複数本の歯に同時に歯科矯正用ブラケットを取り付けるために、上記構成のブラケット取付具が複数組連結された構造を採用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】(ａ)は本発明を適用した歯科矯正用ブラケット取付具を用いてブラケットを歯の舌側表面に装着した状態を示す説明図であり、(ｂ)はその歯唇側表面を示す説明図であり、(ｃ)はその歯舌側表面を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３６】
１  ブラケット取付具、２  歯、２１  唇側表面、２２  舌側表面、３  インジケータ、３１  表面部分、３２  背面部分、３３  はめ込み溝、３４  指標、４  連結バー、４１  連結部分、４２、４３  腕部分、４４  インジケータ取付部、４５  ブラケット取付部、５  歯科矯正用ブラケット、５１  ベース、５２  取付部、５３  スロット、６  接着剤
【図１】
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