(57)【要約】【課題】装置の大型化や装置の製造コストおよび消費電力の増加を引き起こすことなく、両面の画像記録層に画像を記録し、かつ、両面の画像記録層の表面処理を行った両面に高画質な画像を有する両面プリントを作成できるプリンタおよび画像形成方法を提供することにある。【解決手段】所定の記録位置において記録媒体に画像を記録する画像記録手段と、記録媒体に表面処理を行う表面処理手段と、画像記録手段によって画像が記録された後の記録媒体を表裏反転して、画像記録手段の上流に供給する第１反転手段と、表面処理手段によって表面処理を行った記録媒体を表裏反転して、表面処理手段の上流に供給する第２反転手段と、を有することにより、課題を解決する。【選択図】図１
2007102194.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の記録位置において記録媒体に画像を記録する画像記録手段と、
前記記録媒体に表面処理を行う表面処理手段と、
前記画像記録手段によって前記画像が記録された後の前記記録媒体を表裏反転して、前記画像記録手段の上流に供給する第１反転手段と、
前記表面処理手段によって前記表面処理を行った前記記録媒体を表裏反転して、前記表面処理手段の上流に供給する第２反転手段と、を有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記記録媒体の１面に画像を記録し、この１面に前記表面処理を行うモードと、
前記記録媒体の両面に画像を記録し、この両面のうち１面に前記表面処理を行うモードと、
前記記録媒体の両面に画像を記録し、この両面に前記表面処理を行うモードとを有し、いずれかのモードが選択可能である請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記画像記録手段が、電子写真方式によって前記記録媒体に画像を記録するものである請求項１または２に記載のプリンタ。
【請求項４】
画像記録手段で記録媒体の第１面に画像を記録し、
その後、前記記録媒体を表裏反転するとともに、前記画像記録手段の上流に搬送し、
前記画像記録手段で画像記録を前記記録媒体の第２面に行うことにより、前記記録媒体の第２面に画像を記録し、
さらに、前記記録媒体の第２面に表面処理手段で表面処理を行った後、
前記記録媒体を表裏反転するとともに、前記表面処理手段の上流に搬送し、
前記表面処理手段で、前記記録媒体の第１面に前記表面処理を行うことを特徴とする画像形成方法。
【請求項５】
画像記録手段で記録媒体の第１面に画像を記録し、
その後、前記記録媒体を表裏反転するとともに、前記画像記録手段の上流に搬送して、
前記画像記録手段で前記記録媒体の第２面に画像記録を行うことにより、前記記録媒体の第２面に画像を記録し、
さらに、前記記録媒体を表面処理手段の上流で表裏反転して、
前記表面処理手段で、前記記録媒体の第１面に表面処理を行った後、
再度、前記記録媒体を表裏反転するとともに、前記表面処理手段の上流に搬送し、
前記表面処理手段で、前記記録媒体の第２面に前記表面処理を行うことを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録媒体の両面に光沢化処理などの表面処理を行い、記録媒体の両面に高画質な画像を有する両面プリントの作成を好適に行うことができるプリンタおよび画像形成方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のプリントの作成において、基材の表面に熱可塑性樹脂からなる透明樹脂層を画像記録層として有する記録シート（画像記録媒体）を用いることにより、写真プリントと同等の光沢性を有するプリントを作成することが知られている。
このプリント作成では、記録シートの透明樹脂層（画像記録層）に画像を記録した後、平滑性の高い表面処理手段に透明樹脂層を当接して、加熱／加圧による表面処理を行うことにより、透明樹脂層を溶融した後に凝固することで、画像記録媒体の表面を平滑にして光沢性を付与する。
【０００３】
一例として、特許文献１には、透明樹脂層を有する記録シート（受像媒体）にトナー像を形成した後、表面の平滑性が高いエンドレスベルトである定着ベルトと、定着ベルトを張架する加熱ローラを含むローラと、定着ベルト（加熱ローラ）に押圧されるニップローラ（すなわち、加熱ローラとともにエンドレスベルトを挟持）とからなる平滑光沢化手段で、トナー像の定着を行うことにより、写真プリントに近い高画質プリントを得るプリンタ（画像形成装置）が開示されている。
【０００４】
このプリンタでは、まず、記録シートの透明樹脂層の表面に、電子写真によるトナー像を形成する。
次いで、平滑光沢化手段において、トナー像を形成した透明樹脂層を定着ベルトに向けて、定着ベルトとニップローラとで受像媒体を挟持搬送する。この挟持搬送によって、記録シートの透明樹脂層を定着ベルトに当接／押圧するとともに加熱して、トナー像を定着し、かつ、透明樹脂層を溶融して記録シートを定着ベルトに軽く貼着した状態とする。さらに、貼着した記録シートを定着ベルトで搬送しつつ、透明樹脂層を冷却／凝固し、所定長搬送した後に、記録シートを定着ベルトから剥離する。
これにより、トナー像を定着すると共に、高い平滑性を有する定着ベルトの表面性状を記録シートの透明樹脂層に転写して、プリントの表面に光沢を与える。
【０００５】
ところで、近年、上述のような電子写真方式のプリントの作成において、基材の両面に熱可塑性樹脂からなる透明樹脂層を画像記録層として有する記録シートを用いて、記録シートの両面にトナー像を定着すると共に、高い平滑性を有する定着ベルトの表面性状を記録シートの両面に転写して、プリントの表面に光沢を与えることによって、記録シートの両面に高画質な画像を記録するプリンタが提案されている。
【０００６】
一例として、特許文献２には、記録シート（記録媒体）の表裏面のうち１面に対してトナー像を転写する作像部と、作像部によって記録媒体上に転写されたトナー像を定着させる一次定着部と、トナー像が定着された面とは逆側の面に画像が形成されるように、記録シートの表裏面を反転させる回送部と、回送部によって記録媒体が回送されたことによって記録媒体の表裏面双方に形成されて定着されたトナー像の表面処理を表裏面の双方について同時に行う二次定着部とを備えたことにより、記録シートの両面に高画質な写真画像を効率良く記録（形成）することができるプリンタ（画像形成装置）が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開２００５−４９５３０号公報
【特許文献２】特開２００５−１１４８３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献２に開示されているプリンタによれば、記録シートの両面に高画質な写真画像を効率良く形成することができる。
【０００９】
しかしながら、特許文献２に開示されるプリンタは、記録シートの表面処理を表裏面の双方について同時に行うために、二次定着部を表裏面の両面側に、すなわち、各面側に１つずつ、計２つ設けている。
このような２次定着部や平滑光沢化手段等の表面処理手段は、１つあたりのユニットが非常に高価であり、消費電力も大きく、重量も大きい。そのため、このユニットを１台の装置に対して２つ設けると、装置の製造コストや消費電力の増加および装置の大型化を引き起こす。さらに、記録シートの両面に同時に表面処理を施すと、記録シートの表面と裏面との温度制御が非常に難しく、表面の処理中に裏面側が溶解したりする場合がある。
【００１０】
本発明の目的は、上述した従来技術の問題点を解決することにあり、装置の大型化や装置の製造コストおよび消費電力の増加を引き起こすことなく、両面の画像記録層に画像を記録し、かつ、両面の画像記録層の表面処理を行った両面に高画質な画像を有する両面プリントを作成できるプリンタおよび画像形成方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するために、本発明は、所定の記録位置において記録媒体に画像を記録する画像記録手段と、前記記録媒体に表面処理を行う表面処理手段と、前記画像記録手段によって前記画像が記録された後の前記記録媒体を表裏反転して、前記画像記録手段の上流に供給する第１反転手段と、前記表面処理手段によって前記表面処理を行った前記記録媒体を表裏反転して、前記表面処理手段の上流に供給する第２反転手段と、を有することを特徴とするプリンタを提供するものである。
【００１２】
本発明においては、前記記録媒体の１面に画像を記録し、この１面に前記表面処理を行うモードと、前記記録媒体の両面に画像を記録し、この両面のうち１面に前記表面処理を行うモードと、前記記録媒体の両面に画像を記録し、この両面に前記表面処理を行うモードとを有し、いずれかのモードが選択可能であるのが好ましい。
【００１３】
また、本発明においては、前記画像記録手段が、電子写真方式によって前記記録媒体に画像を記録するものであるのが好ましい。
【００１４】
また、上記目的を達成するために、本発明は、画像記録手段で記録媒体の表面に画像を記録し、その後、前記記録媒体を表裏反転するとともに、前記画像記録手段の上流に搬送し、前記画像記録手段で画像記録を前記記録媒体の裏面に行うことにより、前記記録媒体の裏面に画像を記録し、さらに、前記記録媒体の裏面に表面処理手段で表面処理を行った後、前記記録媒体を表裏反転するとともに、前記表面処理手段の上流に搬送し、前記表面処理手段で、前記記録媒体の表面に前記表面処理を行うことを特徴とする画像形成方法を提供するものである。
【００１５】
また、上記目的を達成するために、本発明は、画像記録手段で記録媒体の表面に画像を記録し、その後、前記記録媒体を表裏反転するとともに、前記画像記録手段の上流に搬送して、前記画像記録手段で画像記録を行うことにより、前記記録媒体の裏面に画像を記録し、さらに、前記記録媒体を表面処理手段の上流で表裏反転して、前記表面処理手段で前記記録媒体の表面に表面処理を行った後、再度、前記記録媒体を表裏反転するとともに、前記表面処理手段の上流に搬送し、前記表面処理手段で、前記記録媒体の裏面に前記表面処理を行うことを特徴とする画像形成方法を提供するものである。
【発明の効果】
【００１６】
このような構成を有する本発明によれば、記録シートの両面に画像を記録するための第１反転手段に加え、両面に画像を記録した後に、１面に表面処理を行った記録シートを表裏反転して、表面処理手段の上流に供給する第２反転手段を有することにより、両面に画像記録層を有する記録シートが供給された場合でも、１台の装置に対して２つの表面処理手段を設けることなく、すなわち、２つの表面処理手段を設けることによる装置の大型化や装置の製造コストおよび消費電力の増加を引き起こすことなく、両面の画像記録層に画像を記録し、かつ、両面の画像記録層の表面処理を行った両面に高画質な画像を有する両面プリントを作成できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下に、本発明のプリンタおよび画像形成方法について、添付の図面に示される好適実施形態を基に詳細に説明する。
【００１８】
図１に、本発明の画像形成方法を実施する本発明のプリンタの一実施形態の概念図を示す。
図１に示すプリンタ１０は、電子写真方式によって画像を記録シートＡ（画像記録媒体）に記録して、すなわち電子写真方式によって形成されたトナー像を画像として受像媒体に転写して、プリントＰを作成するものであり、基本的に、記録シート供給部（以下、単に供給部という）１２と、画像記録部１４と、表面処理部１６と、位置調整部１５と、切断／配列部１８とを有する。また、画像記録部１４には第１反転部１５０が、表面処理部１６には第２反転部１５２が、設けられる。
【００１９】
なお、プリンタ１０において、これらの各部位や各部位間には、特に、図示あるいは符号を付していなくても、必要に応じて、搬送ローラ対やガイド部材等の記録シートＡの搬送手段や、ジャミングや記録シートＡを検出するセンサなどの、公知のプリンタに配される各種の部材を有している。
また、プリンタ１０には、本発明の画像形成方法などを実行させるために、プリンタ１０の動作、従って、プリンタ１０の供給部１２、画像記録部１４、表面処理部１６、位置調整部１５および切断／配列部１８を始めとして、本発明の特徴とする画像記録部１４の第１反転部１５０および表面処理部１６の第２反転部１５２等の各部および構成要素やその動作を個々に制御する制御手段に接続され（図示せず）、これらの各部、構成要素、およびその制御手段を含め、プリンタ１０全体を制御する制御部４０を備えているのは、もちろんである。
【００２０】
このプリンタ１０は、記録シートＡに出力するプリントのプリントサイズに応じた画像を記録した後、記録シートＡをプリントサイズに切断することで、（仕上がり）プリントとする。また、図示例においては、必要に応じて、１枚の記録シートＡに、２画像や４画像等の複数の画像を割り付けて形成する、いわゆる画面付けを行って、その後、記録シートＡをプリントサイズに応じて切断して、１枚の記録シートＡから複数枚のプリントを作成する。
なお、プリンタ１０においては、未定着のトナーによる装置の汚染などを防止するために、記録シートＡの周辺（搬送方向の前後端、および、搬送方向と直交する方向の両端）を空白として、記録シートＡに画像を形成するのが好ましい。
【００２１】
以下の説明では、便宜的に、記録シートＡの搬送方向と直交する方向を幅方向とし、この方向の記録シートＡのサイズを幅とする。また、記録シートＡの搬送方向の記録シートＡのサイズを長さとする。さらに、先端および後端とは搬送方向に対応するものとする。
【００２２】
記録シート供給部１２は、プリンタ１０の一方の側の下方、図示例では、右下方に配置され、カットシート状の記録シートＡを上方の画像記録部１４に供給する部位である。
図示例において、供給部１２は、長尺な記録シートＡを巻回してなる記録シートロール２０ａを収容するマガジン２０の装填部を２箇所と、カットシート状の記録シートＡを収容するカセット２４の装填部と、手差し給紙部２６と、表裏判別手段２８とを有する。
なお、供給部１２には、図示例では、供給部１２から上方の画像記録部１４に記録シートＡを搬送するための所定の搬送手段、図示例では、供給部１２から画像記録部１４に上方に搬送するための垂直搬送経路を構成する搬送ローラ対などの搬送手段を有するのはもちろんである。
【００２３】
図示例では、２箇所のマガジン２０の装填部は、供給部１２の最も下側で、上述の垂直搬送経路の右側に上下に設けられ、カセット２４の装填部は、マガジン２０の装填部の上方に設けられている。
各マガジン２０の装填部には、通常、互いに異なる幅（異なるサイズ）の記録シートロール２０ａが収容される。他方、カセット２４は、各種のプリンタに用いられるのと同様の、記録シートＡを収容してプリンタに装填するためのケースである。
【００２４】
記録シートＡには特に限定はなく、いわゆる普通紙と呼ばれるいずれの面にも表面処理を行う画像記録層を持たない記録シートはもちろん、以下に示す写真画質プリント用シートを含め、電子写真形式のプリンタで利用されている各種の記録シート（受像媒体）が全て利用可能である。
なお、本発明のプリンタ１０においては、少なくとも一方の面、特に、両面に表面処理を行う画像記録層を有する記録シートＡが、好適に用いられる。中でも特に、紙等からなる基材の少なくとも１面、特に、両面に熱可塑性樹脂からなる透明樹脂層を画像記録層として形成してなる、表面処理によって光沢性に優れた写真品質のプリントを作成できる記録シート（写真画質プリント用シート）は、好適である。
【００２５】
この記録シートＡは、透明樹脂層に画像としてトナー像を形成した後、表面平滑性に優れたベルト等で加熱加圧処理（トナー像の定着を兼ねても可）して、透明樹脂層を溶融／冷却／凝固してベルト等の表面性状を転写することにより、写真プリントのように光沢性に優れたプリントを作成できる。
透明樹脂層を形成する熱可塑性樹脂には、特に限定はないが、ポリエステル、ポリエチレン、スチレン−アクリル酸エステル樹脂等が好適に例示される。また、透明樹脂層の厚さにも、特に限定は無いが、表面処理後の応力歪み（曲げ歪み）による割れ（クラック）の防止等の観点から、５〜２０μｍとするのが好ましい。
【００２６】
なお、図示は省略するが、各装填部には、マガジン２０に収容される記録シートロール２０ａの幅（サイズ）、およびカセット２４に収容された記録シートＡのサイズ（幅×長さ）や、記録シートＡが１面に表面処理に対応する透明樹脂層などの画像記録層を有する写真画質プリント用シートか、両面に表面処理に対応する画像記録層を有する写真画質プリント用シートか通常の普通紙かなどの記録シートの種類を検出する検出手段や、記録シートの種類を読み取る読取手段が配置される。
なお、検出手段や読取手段には、特に限定はなく、ディップスイッチを利用する手段やバーコードを利用する手段、マガジン２０やカセット２４に取り付けられたメモリから情報を読み出す手段等、各種のプリンタで行われている公知の手段が全て利用可能である。
【００２７】
装填部に装填された各マガジン２０の、記録シートＡの搬送方向の下流（以下、単に下流という）の記録シートの水平搬送経路には、引出しローラ対２２と、カッタ２７とが配置される。
引出しローラ対２２は、マガジン２０に収容された記録シートロール２０ａから、長尺な記録シートを略水平方向に引き出すローラ対である。また、カッタ２７は、引出しローラ対２２によって引き出された長尺な記録シートをカットシート状の記録シートＡに切断するギロチンカッタ等の公知のシート状物用切断手段である。
【００２８】
引出しローラ対２２による記録シートロール２０ａから記録シートの引出しは、カッタ２７よりも下流側（上述の水平搬送経路およびこれが接続される垂直搬送経路）に搬送された記録シートの長さが所定長になった時点で停止する。次いで、カッタ２７が記録シートを切断して、所定サイズのカットシート状の記録シートＡとして、所定の搬送手段、図示例では、上述の垂直搬送経路を構成する搬送ローラ対などの搬送手段に供給する。
【００２９】
装填部に装填されたカセット２４に収容されている記録シートＡは、各種のプリンタで利用されている公知の手段によって、引き出し、所定の搬送手段、図示例では、上述の垂直搬送経路の搬送ローラ対などに供給する。
手差し給紙部２６は、プリンタ１０の装置筐体外からカットシート状の記録シートＡを所定の搬送手段、図示例では、上述の垂直搬送経路の搬送ローラ対などに供給するためのもので、図示例では、カセット２４の装填部の上方、かつ上述の垂直搬送経路の左側に設けられた、記録シートＡを挿入するための挿入口やトレイ搬送手段等を有する、各種のプリンタに設けられている公知の手差し給紙部である。
なお、本発明においては、マガジン２０、カセット２４および手差し給紙部２６の配置は、図示例に限定されず、どのような順序で配置しても良い。
【００３０】
プリンタ１０において、表面処理部１６での表面処理に対応する画像記録層を１面のみに有する記録シートＡは、画像記録部１４において画像記録層が転写部３４（転写ベルト６０）に対面（面同士が向かい合って接触している状態を指す）するように（図中上を向くように）マガジン２０やカセット２４に収容されるのが好ましい。また、前述の写真画質プリント用シートなど、両面に画像記録層（例えば、透明樹脂層）を有する記録シートＡの場合は、どちらの面が画像記録部１４の転写部３４（転写ベルト６０）に対面するように（図中上を向くように）、マガジン２０やカセット２４に収容されても良い。
【００３１】
ところで、図示例において、供給部１２のマガジン装填部に装填された２つのマガジン２０内に収容されている各記録シートロール２０ａは、その面種、例えば、普通紙、片面のみに透明樹脂層等の画像記録層を持つ片面写真画質プリント用シート、両面に画像記録層を持つ両面写真画質プリント用シートなどの種類やサイズ（幅）などの情報は、図示しない上述の検出手段や読取手段によってマガジンを装填した時にマガジン２０（に設けられたディップスイッチやバーコードやメモリなど）から自動的に制御部４０に読み出される、もしくは、オペレータによって制御部４０に入力されるので、出力されるべきプリントの仕上げ条件、例えば、写真画質のための光沢処理等の表面処理も要否や片面表面処理か、両面表面処理かに応じて面種やサイズなどの条件の適した記録シートロール２０ａを基本的には選択することが可能である。
【００３２】
しかしながら、カセット装填部に装填されるカセット２４内に収容されるカットシート状の記録シートＡや、手差し給紙部２６から給紙される記録シートＡについては、決められたカセット装填部に決められたサイズの記録シートＡを収納するように設定する等の方法により、幅などのサイズの情報を制御部４０が自動的に取得する方法はあるが、面種などの記録シートＡの種類の情報を取得することは通常困難である。また、上述したマガジン２０の場合にも、情報の読み出しや入力に誤りが生じる虞もある。
【００３３】
このため、本発明のプリンタ１０においては、供給部１２の記録シートＡの搬送経路（上述の垂直搬送経路）に表裏判別手段２８を配置している。すなわち、表裏判別手段２８は、供給部１２の手差し給紙部２６より下流（図中上方）の記録シートＡの垂直搬送経路に、かつその左側に配置されている。
このため、表裏判別手段２８は、マガジン２０、カセット２４、または手差し給紙部２６から供給された記録シートＡの両面の内、画像記録部１４において転写部３４の転写ベルト６０に対面（面同士が向かい合って接触している状態を指す）する側の面（以下、転写面という）、すなわち、画像が転写、記録される側の面の状態を測定し、例えば、その光沢度を測定し、その測定結果から、記録シートＡの転写面が、透明樹脂層などの画像記録層であるか否か、すなわち記録シートＡの転写面の面種を検出し、かつ判別するものである。従って、表裏判別手段２８は、記録シートＡの転写面の向きが画像記録や表面処理に適正な向きであるか否かを判別するものであるということができる。
例えば、表裏判別手段２８は、記録シートＡとして１面に画像記録層を有する写真画質プリント用シートを用いた際に、必要に応じて、例えば、記録シートＡ表面の光沢度を測定し、その測定結果から、記録シートＡの画像記録層の面（例えば、表）および普通紙面（例えば、裏）を判別し、記録シートＡが向いている向き、すなわちその転写面の向きがこのまま画像記録部１４で画像が記録でき、かつ表面処理できる適正な向き、すなわち表であるか裏であるかを判別するものである。
【００３４】
なお、表裏判別手段２８による光沢度の測定は、光沢度センサなどによる測定などの公知の方法および手段によれば良い。したがって、表裏判別手段２８は、測定された光沢度の大小によって直接記録シートＡの測定面である転写面が画像記録層か否かの面種の判別を行うものであっても良いし、光沢度の測定結果のみを取得するものであっても良く、この場合には、プリンタ１０の制御部４０（各構成要素の制御手段を含む）によって、取得した光沢度の測定結果から、直接記録シートＡの測定面の面種の判別を行っても良い。なお、このように、制御部４０で記録シートＡの測定面の面種の判別を行う場合には、記録シートＡの向きが適正か否かを判別するようにしても良い。
ここでは、光沢度の測定し、その測定結果を用いて記録シートＡの測定面の面種の判別を行っているが、本発明はこれに限定されず、所定の光沢度に対する光沢度の差のみを検出して、記録シートＡの測定面の向きを判別を行っても良いし、直接、表面反射率などの差から記録シートＡの測定面の面種を検出するようにしても良い。
【００３５】
ところで、表裏判別手段２８は、記録シートＡの測定面である転写面が画像記録層か否かの判別、すなわち記録シートＡの測定面のみの面種の判別を行うものであるが、前述したように、マガジン２０やカセット２４から供給される記録シートＡの場合には、記録シートＡの種類が予め判別されているので、記録シートＡの非測定面である非転写面の面種も判別できる。
例えば、記録シートＡが片面写真画質プリント用シートである時、表裏判別手段２８が記録シートＡの転写面を画像記録層である表と判別した場合には、記録シートＡの非転写面は普通紙面である裏と判別できるし、記録シートＡの転写面を画像記録層でない普通紙面である裏と判別した場合には、記録シートＡの非転写面は画像記録層である表と判別できるので、表裏判別手段２８は、記録シートＡの表裏を判別していることになる。もちろん、表裏判別手段２８が記録シートＡの転写面を画像記録層と判別した場合に、記録シートＡが両面写真画質プリント用シートである時には、記録シートＡの非転写面も同じ画像記録層であると判別できるし、逆に、表裏判別手段２８が記録シートＡの転写面を普通紙面と判別した場合に、記録シートＡが普通紙である時には、記録シートＡの非転写面も同じ普通紙面であると判別できる。
このように、表裏判別手段２８は、記録シートＡの種類が既知の場合には、記録シートＡの両面の面種を判別できるので、本発明では、片面写真画質プリント用シートの場合を考慮して、記録シートの面種を判別することを記録シートＡの表裏を判別するという。
【００３６】
表裏判別手段２８によって記録シートＡの転写面が画像記録面であると判別された場合や、片面表面処理両面プリントや普通紙プリントの時に普通紙面であると判別された場合には、カッタ２７によって所定サイズに切断された記録シートＡ、カセット２４から引き出された記録シートＡ、手差し給紙部２６から供給された記録シートＡは、共に、垂直搬送経路を構成する搬送ローラ対によって上方の画像記録部１４に搬送される。
【００３７】
画像記録部１４は、電子写真によって記録シートＡに画像を形成する部位であって、露光部３０と、トナー像形成部３２と、転写部３４と、一次定着ローラ対３６と、第１反転部１５０とを有する。
【００３８】
露光部３０は、露光制御部４２と露光ユニット４４とを有する。
露光制御部４２は、画像供給源からプリントに再生するべき画像（画像データ）を取得して、所定の画像処理を行った後、１枚の記録シートＡに記録する画像の数（面数）に応じて画像を割り付けて、１枚の記録シートＡに記録する画像とする。露光制御部４２は、制御部４０に接続される。なお、制御部４０は、露光制御部４２によって制御される露光ユニット４４による露光動作はもちろん、トナー像形成部３２、転写部３４、一次定着ローラ対３６および第１反転部１５０の動作をも制御する。
【００３９】
一方、露光ユニット４４は、後述するトナー像形成部３２の電子写真感光体ドラム４６を露光する光ビーム（記録光）の光源、光偏向器、ｆθレンズ、光路変更用ミラーおよび光ビーム調整用レンズ等を有する、公知の光ビーム走査光学系である。
すなわち、露光部ユニット４４は、露光制御部４２から供給された画像データ（すなわち、記録する画像）に応じて変調した光ビームＥを、幅方向（搬送方向（＝電子写真感光体ドラム４６の回転方向）と直交する方向）と一致する主走査方向に偏向して出射し、ミラー４４ａで反射させて所定の露光位置に入射して、電子写真感光体ドラム４６に潜像を記録する。
【００４０】
トナー像形成部３２は、電子写真による公知のトナー像の形成部であり、電子写真感光体ドラム（以下、感光体ドラムとする）４６、帯電手段４８、クリーニング手段５０、およびトナー供給手段５２を有する。
感光体ドラム４６は、公知の電子写真感光体ドラムであって、中心軸を幅方向と一致して、矢印ａ方向（記録シートＡの搬送方向と逆方向）に回転する。前述のように、露光ユニット４４から光ビームＥは幅方向に偏向されているので、感光体ドラム４６は、記録画像に応じて変調された光ビームＥによって２次元的に走査露光される。
トナー供給手段５２は、回転可能なドラム状の本体５２ａに、Ｃ（シアン）トナー供給部５４Ｃ、Ｍ（マゼンタ）トナー供給部５４Ｍ、Ｙ（イエロー）トナー供給部５４Ｙ、およびＫ（黒）トナー供給部５４Ｋの４つのトナー供給部を回転角９０°の間隔で有する。
【００４１】
転写部３４は、一部を感光体ドラム４６に当接するエンドレスベルトである転写ベルト６０と、転写ベルト６０を張架する３つのローラ６２と、内側から転写ベルト６０を感光体ドラム４６に押圧する押圧ローラ６４と、転写ローラ６６と、ベルトコンベア６８とを有する。転写ベルト６０は、トナー像の中間転写体であり、矢印ｂ方向（記録シートＡの搬送方向と同方向）に回転する。また、転写ローラ６６は、ローラ６２の１つと共に転写ベルト６０（記録シートＡ）を挟持する位置と、転写ベルト６０と離間する位置とに移動可能にされる。
【００４２】
感光体ドラム４６は、図中矢印ａ方向に回転しつつ、帯電手段４８によって幅方向に一様に帯電され、前述のように画像データに応じて変調された光ビームＥによって二次元的に走査露光され、静電潜像が形成される。次いで、この静電潜像が、トナー供給手段５２の現像位置（感光体ドラム４６に対面する位置）に位置するトナー供給部、例えばＹトナー供給部５４Ｙによって現像され、感光体ドラム４６の表面にＹトナー像が形成される。
また、一部を感光体ドラム４６に接して押圧ローラ６４によって押圧されている転写ベルト６０は、感光体ドラム４６の回転と同期して矢印ｂ方向に回転している。従って、トナー供給手段５２によって現像された感光体ドラム４６のトナー像は、この接触部（押圧ローラ６４による押圧部）において転写ベルト６０に転写される。感光体ドラム４６の転写ベルト６０へのトナー像の転写が終了した領域では、クリーニング手段５０によって、残存するトナーが除去される。
【００４３】
図示例においては、このようなトナー像の形成および転写ベルト６０への転写を、Ｙトナー供給部５４Ｙ、Ｍトナー供給部５４Ｍ、Ｃトナー供給部５４Ｃ、およびＫトナー供給部５４Ｋの４つのトナー供給部を、順次、作用させて行う。
例えば、上述のようにして、Ｙトナー像を転写ベルト６０に転写したら、次いで、トナー供給手段５２（本体５２ａ）を矢印方向に９０°回転して、Ｍトナー供給部５４Ｍを現像位置に位置し、転写ベルト６０上のＹトナー像と位置合わせをして、同様に感光体ドラム４６に潜像を形成しＭトナー像を形成して、転写ベルト６０に転写する。以下、同様にして、Ｃトナー像を転写ベルト６０に転写し、Ｋトナー像を転写ベルト６０に転写する。なお、この間は、転写ローラ６６は、転写ベルト６０とは離間している。
従って、図示例においては、転写ベルト６０の表面にＹ、Ｍ、ＣおよびＫの各トナー像が、位置合わせして形成され、すなわち４色の（フル）カラー画像が形成されている。
【００４４】
一方、供給部１２からは、所定サイズのカットシート状の記録シートＡが供給され、例えば、転写ローラ６６の直上流のレジストローラ対７０の所で待機している。
転写ベルト６０にカラー画像が形成されたら、記録シートＡと転写ベルト６０に形成されたカラー画像との位置が合うように、転写ベルト６０の回転にタイミングを合わせて、レジストローラ対７０による記録シートＡの搬送を開始し、かつ、転写ローラ６６を転写ベルト６０（ローラ６２）に押圧して、転写ベルト６０と転写ローラ６６とで記録シートＡを挟持搬送する。この挟持搬送により、転写ベルト６０の表面に形成された４色のカラーのトナー像が記録シートＡに転写され、記録シートＡの１面に画像が形成される。
前述したように、この画像は、記録する画像数に応じて面付けされた画像である。
【００４５】
画像が形成された記録シートＡは、ベルトコンベア６８によって一次定着ローラ対３６に搬送される。
一次定着ローラ対３６は、少なくとも一方が加熱ローラとなっている搬送ローラ対である。この一次定着ローラ対３６は、必要に応じて、画像形成面側のローラを上下動する等の方法により、挟持状態と挟持開放状態とを取れるようにしても良い。
一次定着ローラ対３６は、通常の電子写真方式による画像形成の定着と同様に、転写部３４において、トナー像が転写されて画像として形成された記録シートＡを挟持することにより、トナー像を加熱／加圧して、記録シートＡに画像として定着する。
【００４６】
本発明のプリンタ１０において、画像記録方法は、図示例のような電子写真方式に限定はされず、公知の画像形成方法が、全て利用可能である。
一例として、熱現像工程を有し、水等の画像形成溶媒の存在下で受像媒体に画像を転写形成する感光性熱現像感光材料を用いるプリンタ、インクジェットプリンタ、サーマルヘッドを用いるサーマルプリンタ等の各種の公知のプリンタ（プリント手段）で実施されている画像記録方法が利用可能である。また、これらの画像記録方法を利用する場合でも、少なくとも１面、特に、両面に画像記録層（例えばインクジェット記録用の受像層等）が形成され、この画像記録層が、必要に応じて、加熱／加圧処理や透明樹脂層のラミネート処理（積層処理）等の表面処理を施される記録シートＡ（受像媒体等の画像記録媒体）が好適に利用される。
【００４７】
第１反転部１５０は、両面に画像を記録したいわゆる両面プリントを作成するために、一次定着ローラ対３６で画像を定着された記録シートＡを表裏反転し、再度、レジストローラ対７０（転写部３４）の上流に供給するものである。
図示例において、第１反転部１５０は、一次定着ローラ対３６の下流に配置される第１切替手段７２と、一次定着ローラ対３６からの搬送経路から分岐して設けられる分岐搬送路７４と、分岐搬送路７４の下流に設けられる反転搬送路７６と、反転搬送路７６から分岐し、転写部３４の上流のレジストローラ対７０に至る戻り搬送路７８と、反転搬送路７６と戻り搬送路７８との分岐点に設けられる第２切替手段８０とを有する。
【００４８】
第１切替手段７２および第２切替手段８０は、共に、搬送路に作用して、記録シートＡを所定の搬送路に安定するフラッパなどの、公知のシート状物の搬送経路の切り替える手段である。
また、各搬送路は、搬送ローラ対と搬送ガイドとからなる公知のシート状物の搬送手段である。なお、反転搬送路７６は、正逆転搬送が可能な搬送路である。
【００４９】
第１反転部１５０は、いわゆるスイッチバックによって記録シートＡの表裏反転を行う反転手段である。
プリンタ１０において、両面プリントを作成する際には、第１切替手段７２を一次定着ローラ対３６からの搬送経路に作用させて、一次定着ローラ対３６で画像を定着された記録シートＡを分岐搬送路７４に送り、分岐搬送路７４から反転搬送路７６に搬送して、記録シートＡの後端が第２切替手段８０よりも下流に至った時点で、搬送を停止する。
次いで、第２切替手段８０を反転搬送路７６に作用させて、反転搬送路７６において先と逆方向に記録シートＡを搬送して、第２切替手段８０によって案内して記録シートＡを戻り搬送路７８に送り、戻り搬送路７８からレジストローラ対７０に搬送することで、記録シートＡを表裏反転する。
この表裏反転した記録シートＡを、再度、画像記録部１４（転写部３４）に供給することにより、記録シートＡの両面に画像を記録し、かつ定着する。
【００５０】
なお、詳細は後述するが、片面表面処理片面プリントの時に表裏判別手段２８によって記録シートＡの転写面が普通紙面であると判別された場合には、供給部１２から供給された記録シートＡを画像記録部１４に搬送し、画像を記録することなく、かつ定着することなく画像記録部１４を通過させ、その第１反転部１５０で表裏反転させて、レジストローラ対７０に供給し、表裏反転した記録シートＡの画像記録面に画像記録部１４（転写部３４）で画像を記録し、かつ定着することもできる。
ところで、表裏判別手段２８による記録シートＡの転写面の判別結果から、作成しようとするプリントＰの両面の仕上げ状態に対し、記録シートＡの両面の面種が不適な場合、例えば、両面表面処理両面プリントを作成する時に、片面写真画質プリント用シートや普通紙であることが判別された場合などには、供給部１２から供給された記録シートＡを画像記録部１４に搬送し、画像を記録することなく、かつ定着することなく画像記録部１４を通過させ、その第１反転部１５０で表裏反転させることなく、普通紙用排出トレイ１６０に不適な記録シートとして出力しても良い。
【００５１】
一次定着ローラ対３６で画像が定着された記録シートＡは、次いで、表面処理部１６に搬送され、その後、位置調整部１５に搬送される。
【００５２】
表面処理部１６は、前述の写真画質プリント用シートを記録シートＡとして用いて、銀塩写真に対応する光沢性等を有する高品質なプリントを作成する際に、記録シートＡの表面処理（あるいはさらに、トナー像の二次定着）を行うものである。具体的には、表面処理部１６は、ベルト上の表面処理手段を用いて、この表面処理手段に記録シートＡの片面を当接して押圧／加熱して、その後、冷却することにより、記録シートＡの片面の表面処理を行う。
【００５３】
なお、普通紙によるプリント作成では、通常は、表面処理部１６における表面処理および定着処理は不要であるので、表面処理部１６では、何の処理もせずに記録シートＡを通過させる。あるいは、後の切断／配列部１８での切断処理が不要な場合には、一次定着ローラ対３６での定着が終了した直後に、普通紙用排出トレイ１６０にプリントとして出力しても良い。
しかしながら、本発明においては、必要であれば、写真画質プリント用シートのみならず、普通紙などの各種の記録シートＡに、以下に示す表面処理を施しても良い。
【００５４】
図示例において、表面処理部１６は、加熱ローラ８５、ローラ８６、加熱ローラ８５とローラ８６に張架されるエンドレスベルトである表面処理ベルト８８、冷却部９０、および、ニップローラ９２からなる表面処理手段１５４と、第２反転部１５２とを有する。
【００５５】
表面処理ベルト８８は、表面処理手段となるベルトで、表面（外面）の平滑性が非常に高いベルトである。加熱ローラ８５は、記録シートＡの加熱処理に対応する温度に発熱する加熱ローラである。冷却部９０は、表面処理ベルト８８に内面から当接して冷却することにより、表面処理ベルト８８によって搬送する記録シートＡを冷却する。さらに、ニップローラ９２は、加熱ローラ８５に対応する位置で表面処理ベルト８８に当接して押圧することにより、記録シートＡを表面処理ベルト８８に押圧し、かつ、表面処理ベルト８８と共に記録シートＡを挟持搬送する。
なお、加熱ローラ８５における加熱手段、および、冷却部９０における冷却手段には、特に限定はなく、公知の手段が全て利用可能である。
【００５６】
図１より明らかなように、画像を記録（転写）／定着された記録シートＡは、最後に画像が記録された面を表面処理ベルト８８側に向けて、表面処理部１６に搬送される。
表面処理部１６では、まず、記録シートＡを表面処理ベルト８８（加熱ローラ８５）とニップローラ９２とによって挟持搬送することにより、記録シートＡの最後に画像が記録された面を表面処理ベルト８８の表面に当接させて押圧すると共に、記録シートＡを加熱ローラ８５によって加熱する。
この加熱／押圧によって、記録シートＡは、その透明樹脂層が溶融して、表面処理ベルト８８に弱く粘着した状態となって、表面処理ベルト８８によって搬送される。表面処理部１６では、この搬送中に、冷却部９０によって記録シートＡを冷却して、溶融した透明樹脂層を凝固する。
冷却された記録シートＡは、ローラ８６による表面処理ベルト８８の折り返し部で、表面処理ベルト８８から剥離され、下流に供給される。
【００５７】
記録シートＡの透明樹脂層（熱可塑性樹脂）は、このように表面処理ベルト８８に押圧されて加熱／溶融され、その後、搬送されつつ冷却／凝固することで、表面処理ベルト８８の表面性状が転写される。前述のように、表面処理ベルト８８は、非常に高い表面平滑性を有する。そのため、表面処理ベルト８８の表面性状が転写された記録シートＡは、表面の平滑性が高く良好な光沢性を有するものとなり、銀塩写真プリントと同等の品質のプリントを得ることができる。
また、この記録シートＡの表面処理によれば、表面処理ベルト８８の表面性状を選択することで、このような光沢性を付与する処理のみならず、マット（粗面化）処理等の各種の表面処理を行うことができる。
【００５８】
なお、図示例のプリンタ１０においては、この表面処理部１６における加熱条件および
／または冷却条件を調整可能とし、これにより、記録シートＡ（プリント）の表面に付与する光沢性等を調整可能にしても良い。
また、図示例においては、記録シートＡの、いわゆるコシを利用して表面処理ベルト８８から記録シートＡを剥離する。従って、好ましくは、図１に示すように、表面処理部１６から記録シートＡを排出する位置で表面処理ベルト８８を張架するローラ８６を小径にすることにより、表面処理ベルト８８からの記録シートＡの剥離性を向上できる。
【００５９】
なお、本発明において、記録シートＡの画像記録層の表面処理は、図示例のような加熱／加圧による表面性状の転写に限定はされず、プリンタで実施されている各種の表面処理が利用可能である。
一例として、画像記録層の表面に光沢性を付与するための透明樹脂層（シート）を積層／貼着するラミネート処理、画像記録層の表面に熱可塑性樹脂粉（トナー等）を塗布した後、加熱／加圧を行うことにより光沢性を付与する処理等の表面処理が例示される。
【００６０】
第２反転部１５２は、両面に画像を記録したいわゆる両面プリントを作成する際の表面処理を行うために、記録シートＡを表裏反転するものである。
図示例において、第２反転部１５２は、表面処理手段１５４（ローラ８６）の下流に配置される第１切替手段１６２と、表面処理手段１５４からの搬送経路から分岐して設けられる分岐搬送路１６４と、分岐搬送路１６４から下流端近傍で二股に分岐して、表面処理手段１５４の上流に至る戻り搬送路１６６と、分岐搬送路１６４から戻り搬送路１６６と逆側に分岐する反転搬送路１６８と、戻り搬送路１６６と反転搬送路１６８との分岐点に設けられる第２切替手段１７０と、表面処理手段１５４への搬送経路と戻り搬送路１６６の分岐点の合流部に設けられる第３切替手段１７２とを有する。
【００６１】
第１切替手段１６２および第２切替手段１７０は、共に、搬送路に作用して、記録シートＡを所定の搬送路に案内するフラッパなどの、公知のシート状物の切替手段である。
また、各搬送路は、搬送ローラ対と搬送ガイドとからなる公知のシート状物の搬送手段である。なお、反転搬送路１６８は、正逆転搬送が可能な搬送路である。さらに、後に詳述するが、戻り搬送路１６６も、反転搬送路としても作用するため、正逆転搬送が可能な搬送路である。
【００６２】
第１反転部１５０と同様に、第２反転部１５２も、いわゆるスイッチバックを利用して記録シートＡの表裏反転を行う。なお、第２反転部１５２の作用については、後に詳述する。
【００６３】
表面処理部１６で両面に表面処理を施された記録シートＡは、位置調整部１５に搬送される。
位置調整部１５は、表面処理部１６において表面処理された記録シートＡを、必要に応じて幅方向に移動して、例えば件毎に、切断／配列部１８に供給する記録シートＡの幅方向の位置を変える部位である。
【００６４】
位置調整部１５において、記録シートＡを幅方向に移動する移動手段（位置調整手段）には、特に限定はなく、公知のシート状物の移動手段が、各種利用可能である。
一例として、記録シートＡを幅方向に押動する押動手段を用いる移動手段、記録シートＡのエッジ（幅方向の端部）に当接して位置規制を行う、幅方向に位置変更が可能なガイド部材を用いて幅方向の位置を所定位置とする移動手段、記録シートＡを挟持した状態で軸線方向に移動する搬送ローラ対を用いる移動手段、吸盤等の保持手段を用いて記録シートＡを保持して、この保持手段を幅方向に移動した後に保持手段による記録シートＡの保持を開放する移動手段等が例示される。
【００６５】
位置調整部１５において幅方向の位置を所定位置とされた記録シートＡは、次いで、切断／配列部１８の切断部１０２に搬送される。
切断／配列部１８は、切断部１０２と、配列部１０４と、排出部１０６とを有する。
【００６６】
位置調整部１５から切断／配列部１８に搬送された記録シートＡは、まず、切断部１０２において、プリントサイズに応じて切断され、製品として出力するプリントＰ（ハードコピー）とされる。
切断部１０２は、第１スリッタ１１０および第２スリッタ１１２、ギロチンカッタ１１４、ならびに、レジストローラ対１１５を有する。
【００６７】
第１スリッタ１１０および第２スリッタ１１２は、いずれも、記録シートＡを搬送方向に切断するものであり、例えば、ロータリーカッタやサーキュラカッタ等を用いる公知のスリッタである。また、第２スリッタ１１２は、第１スリッタ１１０に対して下流に配置される。
第１スリッタ１１０および第２スリッタ１１２は、共に、搬送方向に同位置で幅方向に配列された２つのカッタ、すなわち一対のカッタからなるものである。また、各スリッタを構成する各カッタは、幅方向に同軸であり、いずれも、互いに逆向きのねじや逆方向に移動するベルト等による公知の方法で幅方向に移動可能に構成されている。
【００６８】
第１スリッタ１１０および第２スリッタ１１２は、共に、記録シートＡの幅情報、および、画像の位置情報（幅方向の位置情報）、さらには、位置調整部１５における記録シートＡの位置調整情報に応じて、各カッタを幅方向に移動して、作成するプリントに対応する位置とする。
切断部１０２においては、このように、第１スリッタ１１０および第２スリッタ１１２の各カッタを幅方向の切断位置に位置した後、記録シートＡを搬送することにより、記録シートＡを搬送方向に切断して、作成するプリントの幅方向のサイズに切り出す。
【００６９】
プリンタ１０は、一例として、幅方向には最大で２画像を記録する（最大で２面の面付けを行う）。
図２（ａ）に示すように、幅方向（矢印ｘ方向）に２画像を記録した場合には、第１スリッタ１１０の一方のカッタを搬送方向（矢印ｙ方向）に向かって幅方向の左側の画像の切断線Ｃｘ１の位置に、他方のカッタを同画像の切断線Ｃｘ２の位置に、それぞれ配置する。また、第２スリッタ１１２の一方のカッタを同右側の画像の切断線Ｃｘ３の位置に、他方のカッタを同画像の切断線Ｃｘ４の位置に、それぞれ配置する。
切断部１０２においては、幅方向に２画像を記録した場合には、この状態で記録シートＡを搬送することにより、まず、第１スリッタ１１０で搬送方向に向かって左側の画像を作成するプリントの幅方向のサイズに切り出し、次いで、第２スリッタ１１２で同右側の画像を作成するプリントの幅方向のサイズに切り出す。
【００７０】
他方、図２（ｂ）に示すように、幅方向に１画素を記録した場合には、第２スリッタ１１２（その２つのカッタ）は記録シートＡの搬送方向から退避し、第１スリッタ１１０の一方のカッタを切断線Ｃｘ１の位置に、他方のカッタを切断線Ｃｘ２の位置に、それぞれ配置する。
切断部１０２においては、幅方向に１画素を記録した場合には、この状態で記録シートＡを搬送することにより、第１スリッタ１１０で画像を作成するプリントの幅方向のサイズに切り出す。
【００７１】
ギロチンカッタ１１４は、記録シートＡを幅方向に切断する、公知のギロチンカッタである。
また、レジストローラ対１１５は、記録シートＡの画像の位置情報（搬送方向の位置情報）に応じて、ギロチンカッタ１１４による切断位置で記録シートＡの搬送を停止する、記録シートＡの搬送方向の切断位置決めを行う搬送ローラ対である。
【００７２】
例えば、図２（ａ）に示すように、搬送方向（矢印ｙ方向）に２つの画像を記録した場合には、レジストローラ対１１５は、まず、先端側の画像の先端側の切断線Ｃｙ１がギロチンカッタ１１４による切断位置となった時点で、記録シートＡの搬送を停止する。次いで、ギロチンカッタ１１４が作動して、切断線Ｃｙ１において記録シートＡを切断する。
切断後、レジストローラ対１１５は記録シートＡの搬送を再開して、同画像の後端側の切断線Ｃｙ２がギロチンカッタ１１４による切断位置となった時点で、記録シートＡの搬送を停止する。次いで、同様に、ギロチンカッタ１１４が作動して、切断線Ｃｙ２において記録シートＡを切断する。ここで、切断部１０２においては、先に第１スリッタ１１０および第２スリッタ１１２によって記録シートＡを切断線Ｃｘ１〜切断線Ｃｘ４で切断しているので、このギロチンカッタ１１４による切断によって、先端側の２枚のプリントＰを切り出す。
【００７３】
以下、同様にして、切断後、レジストローラ対１１５は記録シートＡの搬送を再開し、搬送方向の２つめの画像の先端側の切断線Ｃｙ３がギロチンカッタ１１４による切断位置となった時点で搬送を停止し、ギロチンカッタ１１４が切断線Ｃｙ３において記録シートＡを切断し、その後、搬送を再開して後端側の切断線Ｃｙ４が切断位置となった時点で搬送を停止し、ギロチンカッタ１１４が切断線Ｃｙ４において記録シートＡを切断する。
これにより、先と同様に切断線Ｃｘ１〜切断線Ｃｘ４による切断と共に後端側の２枚のプリントＰを切り出し、記録シートＡに記録した４つの画像から、プリントサイズに応じた４枚のプリントＰを切り出す。
【００７４】
他方、図２（ｂ）に示すように、搬送方向に１つの画像を記録した場合には、レジストローラ対１１５は、画像の先端側の切断線Ｃｙ１がギロチンカッタ１１４による切断位置となった時点で、記録シートＡの搬送を停止し、次いで、ギロチンカッタ１１４が作動して、切断線Ｃｙ１において記録シートＡを切断する。
切断後、レジストローラ対１１５は記録シートＡの搬送を再開して、画像の後端側の切断線Ｃｙ２がギロチンカッタ１１４による切断位置となった時点で、記録シートＡの搬送を停止し、同様に、ギロチンカッタ１１４が作動して、切断線Ｃｙ２において記録シートＡを切断する。前述のように、切断部１０２では、先に第１スリッタ１１０で記録シートＡを切断線Ｃｘ１および切断線Ｃｘ２で切断しているので、このギロチンカッタ１１４での切断で、記録シートＡに記録した１つの画像からプリントサイズに応じた１枚のプリントを切り出す。
【００７５】
切断部１０２で切断（記録シートＡから切り出された）されたプリントＰは、次いで、配列部１０４に搬送され、配列部１０４から排出部１０６に搬送される。
【００７６】
配列部１０４は、切断部１０２で切断したプリントＰを排出部１０６に排出するものである。ここで、配列部１０４は、記録シートＡが幅方向に２画像を記録された際に、切断部１０２での切断で得られた幅方向に２列のプリントＰを１列にして（単列化して）、排出部１０６に排出する。図示例において、配列部１０４は、搬入ローラ１２０と、搬送ローラ対１２２、１２４および１３２と、排出ローラ対１２６と、単列化ローラ対１３０とを有する。また、排出ローラ対１２６の直上流には、印字手段１３８が配置される。
また、排出部１０６は、２本のローラ１４０と、このローラ１４０に張架されるエンドレスベルト１４２とからなるベルトコンベアとで構成される。
【００７７】
配列部１０４の搬入ローラ１２０は、幅方向に同軸に配列される２組のローラ対１２０ａおよび１２０ｂからなるものである。ローラ対１２０ａおよび１２０ｂは、それぞれ、互いに独立して駆動可能な搬送ローラ対である。
この搬入ローラ１２０の一方のローラ対１２０ａは、幅方向に２画像を記録した際の第１スリッタ１１０によって切断線Ｃｘ１および切断線Ｃｘ２で切断されたプリントＰ（その幅方向の位置）に対応する。また、他方のローラ対１２０ｂは、同第２スリッタ１１２によって切断線Ｃｘ３および切断線Ｃｘ４で切断されたプリントＰ（同前）に対応する。
【００７８】
配列部１０４は、搬入ローラ１２０の下流で分岐して、搬送ローラ対１２２および１２４によって構成される下方の第１搬送路１３４と、単列化ローラ対１３０および搬送ローラ対１３２によって構成される上方の第２搬送路１３６とを有する。第２搬送路１３６の単列化ローラ対１３０は、幅方向に移動可能な搬送ローラ対である。
第１搬送部１３４との分岐位置には、ローラ対１２０ａ、あるいはさらにローラ対１２０ｂからの搬送路に作用して、プリントＰを第１搬送路１３４に案内するガイド部材（図示省略）が配置される。
さらに、両搬送路は、搬送ローラ対１２４および搬送ローラ対１３２の下流で図示しないガイド部材等によって合流し、排出ローラ対１２６に至る。
【００７９】
以下、幅方向に複数列の形で供給されるプリントＰを単列化して排出部１０６に排出する工程について説明する。
図２（ａ）に示すように、幅方向に２画像を記録した場合には、ガイド部材を搬入ローラ１２０を構成する幅方向に並列に配列された２組のローラ対１２０ａおよび１２０ｂのうちの一方のローラ対１２０ａからの搬送路のみに作用させる。
切断された幅方向に２列のプリントＰが搬送されると、配列部１０４では、第１スリッタ１１０で切断されたプリントＰを、ローラ対１２０ａおよびガイド部材によって第１搬送路１３４に搬送し、他方、第２スリッタ１１２に切断されたプリントＰを、搬入ローラ１２０を構成する他方のローラ対１２０ｂによって第２搬送路１３６に搬送する。
【００８０】
第１搬送路１３４では、搬送されたプリントＰを搬送ローラ対１２２および１２４によって搬送して、排出ローラ対１２６に送り、さらに、排出ローラ対１２６がプリントＰを排出部１０６に排出する。
【００８１】
他方、第２搬送路１３６では、搬送されたプリントＰを、単列化ローラ対１３０が挟持した時点で、搬送を停止する（ローラ対１２０ｂも停止）。次いで、必要に応じてローラ対１２０ｂを挟持開放状態とした後に、単列化ローラ対１３０を幅方向に移動して、プリントＰをローラ対１２０ａに対応する幅方向の位置に移動する。幅方向への移動後、第１搬送路１３４に供給されたプリントＰの排出ローラ対１２６への供給にタイミングを合わせて、その後ろに入るように、単列化ローラ対１３０および搬送ローラ対１３２によってプリントＰの搬送を開始し、排出ローラ対１２６に送る。次いで、排出ローラ対１２６がプリントＰを排出部１０６に排出する。
【００８２】
また、図２（ａ）に示す例では、搬送方向にも２枚のプリントＰが形成されている。
この場合には、単列化ローラ対１３０は、先のプリントＰが離れた時点で、幅方向を逆方向に移動して、元の位置に戻り、次いで、ローラ対１２０ｂによってプリントＰを搬送して、第２搬送路１３６に送る。このプリントＰを搬送された第２搬送路１３６は、先と同様に、プリントＰを、単列化ローラ対１３０が挟持した時点で搬送を停止し、必要に応じてローラ対１２０ｂを挟持解放状態とした後に、単列化ローラ対１３０を幅方向に移動して、プリントＰをローラ対１２０ａに対応する幅方向の位置に移動し、その後、プリントＰを単列化ローラ対１３０および搬送ローラ対１３２によって搬送し、さらに排出ローラ対１２６によって排出部１０６に排出する。
これにより、幅方向に複数列の形で供給されるプリントＰを単列化して排出部１０６に排出する。
【００８３】
これに対し、図２（ｂ）に示すように、幅方向に１画像を記録した場合には、ガイド部材を２組のローラ対１２０ａおよび１２０ｂの両方からの搬送路に作用させる。
配列部１０４では、切断されたプリントＰが搬送されると、搬入ローラ対１２０（２組のローラ対１２０ａおよび１２０ｂを同期して駆動）およびガイド部材が、プリントＰを第１搬送路１３４に搬送し、第１搬送路１３４において、プリントＰを搬送ローラ対１２２および１２４によって搬送して、排出ローラ対１２６に送り、さらに、排出ローラ対１２６がプリントＰを排出部１０６に排出する。
【００８４】
ここで、前述のように、排出ローラ対１２６の直上流には、片面画像記録（片面表面処理）プリントＰの裏面（非画像記録面）に対応して、印字手段１３８が配置される。
印字手段１３８は、このようなプリントＰの裏面に、いわゆるバックプリントを記録するものである。なお、印字手段１３８には、特に限定はなく、インクリボンを用いるインパクトプリンタ、インクジェットプリンタ等、写真プリンタ等においてバックプリントの印字に用いられる公知の印字手段が各種利用可能である。
【００８５】
排出部１０６は、排出ローラ対１２６が搬送／搬出して落下したプリントＰを、ベルトコンベアの上で受けて積層し、ソート情報等によって一件分のプリントを積層したことを
知見すると、プリントサイズ（件の最大長さ）等に応じて設定される所定の長さ、距離、または量だけプリントＰの積層体に搬送して停止し、次いで、次の件のプリントＰを受ける。
【００８６】
このようなプリンタ１０は、記録シートＡとして、例えば１面もしくは両面に画像記録層（以下、透明樹脂層で代表する）を有する写真画質プリント用シートを用いて、１面のみに画像を記録し、記録画像に光沢処理等の表面処理を施す、いわゆる片面プリントを作成するモードを有する。プリンタ１０において、片面プリントのモードの際には、まず、制御部４０による制御に基づいて、供給部１２において、写真画質プリント用シートを収容するマガジン２０から記録シートＡを引き出して、カッタ２７によって所定のサイズに切断し、あるいは、写真画質プリント用シートを収容するカセット２４から記録シートＡを取り出して、あるいは、写真画質プリント用シートを収容する手差し給紙部２６から記録シートＡを取り出して、記録シートＡを供給部１２から供給する。
【００８７】
供給部１２によって供給された記録シートＡは、画像記録部１４に供給される。この搬送の途中で表裏判別手段２８が、記録シートＡの表裏の向きが適正であるか否か（記録シートＡの透明樹脂層が表裏判別手段２８に向いているか否か）を判別する。
ここで、表裏判別手段２８が、記録シートＡの表裏の向きが適正であると判別した場合には、制御部４０による制御に基づいて、画像記録部１４では、供給された記録シートＡの透明樹脂層にそのまま画像記録が行われるが、不適正であると判別した場合には、制御部４０による制御に基づいて、画像記録部１４では、転写部３４の転写ローラ６６を転写ベルト６０と離間する位置とに移動させ、また、一次定着ローラ対３６による定着を行わず、好ましくは、互いのローラを離間させて挟持開放状態として、供給された記録シートＡに画像記録を行わずに転写部３４および一次定着ローラ対３６を通過させて、画像記録部１４の第１反転部１５０で記録シートＡを表裏反転した後に、再度、画像記録部１４の上流のレジストローラ対７０に供給して、画像記録部１４で、供給された記録シートＡの透明樹脂層に画像記録を行う。なお、記録シートＡの表裏の向きが不適正であると判別された場合には、記録シートＡを裏返してカセット２４に収容し直し、画像記録部１４に記録シートＡを供給するようにしても良い。なお、記録シートＡが両面に透明樹脂層の写真画質プリント用シートの場合には、表裏判別手段２８による判別が不適正になることはない。
【００８８】
こうして、いずれも場合も、記録シートＡの透明樹脂層が転写ベルト６０と対面（当接）する側の面となるので、画像記録部１４では、記録シートＡを転写ベルト６０と転写ローラ６６とによって挟持搬送しつつ、記録シートＡの透明樹脂層にトナー像を転写し、一次定着ローラ対３６で挟持搬送してトナー像を定着して画像を記録する。
次いで、画像を記録した記録シートＡを、表面処理部１６の第２反転部１５２での記録シートＡの表裏反転を行わずに、そのまま、表面処理部１６に搬送し、表面処理ベルト８８とニップローラ９２とで挟持搬送することで、記録シートＡを加熱して表面処理ベルト８８に押圧／貼着し、冷却部９０で冷却して、次いで表面処理ベルト８８から剥離することにより、記録シートＡの透明樹脂層に表面処理（光沢化処理）を行う。
さらに、表面処理を施した記録シートＡを位置調整部１５に搬送して、幅方向の位置を調整した後に、切断部１０２に搬送する。切断部１０２において、第１スリッタ１１０あるいはさらに第２スリッタ１１２で、幅方向をプリントサイズに切り出し、次いで、ギロチンカッタ１１４で搬送方向をプリントサイズに切断して、記録シートＡを個々のプリントＰとし、配列部１０４において、必要に応じてプリントＰを単列化して、排出部１０６に排出する。
なお、以上の片面プリントの作成を行なう各部は、制御部４０による制御に基づいて行われるのはいうまでもない。
【００８９】
また、プリンタ１０は、記録シートＡとして１面（片面）のみに透明樹脂層（画像記録層）を有する写真画質プリント用シートを用い、片面表面処理両面プリントを作成するモードを有する。プリンタ１０において、片面表面処理両面プリントのモードの場合には、片面プリントの場合と同様にして、記録シートＡを供給部１２から画像記録部１４に供給し、表裏判別手段２８が記録シートＡの表裏の向きが適正であるか否かを判別する。
ここで、表裏判別手段２８が、記録シートＡの表裏の向きが適正であると判別した場合には、上述した片面プリントの場合と同様に、制御部４０による制御に基づいて、画像記録部１４では、供給された記録シートＡの透明樹脂層（表面）にそのまま表面処理を必要とする画像の記録が行われるが、不適正であると判別した場合には、上述した片面プリントの場合と異なり、制御部４０による制御に基づいて、画像記録部１４に供給された記録シートＡの透明樹脂層の逆側の面（以下、普通紙面という）（裏面）にそのまま表面処理を必要としない画像の記録が行われる。
【００９０】
すなわち、いずれも場合も、画像記録部１４では、転写部３４において記録シートＡの透明樹脂層（表面）または普通紙面（裏面）にトナー像を転写し、一次定着ローラ対３６で挟持搬送してトナー像を定着して、まず、記録シートＡの透明樹脂層（表面）または普通紙面（裏面）に画像を記録する。
ここで、両面プリントを行うので、記録シートＡを第１反転部１５０に送り、前述のように表裏反転して、レジストローラ対７０に搬送することで、記録シートＡの普通紙面（裏面）または透明樹脂層（表面）を、画像が記録（転写）される側（転写ベルト６０に対面する側）の転写面とする。
【００９１】
このようにして画像記録層となる透明樹脂層（表面）または普通紙面（裏面）に画像を記録した記録シートＡを表裏反転して、画像記録部１４に記録シートＡを供給し、先と同様にして、転写部３４において記録シートＡの普通紙面（裏面）または透明樹脂層（表面）にトナー像を転写し、一次定着ローラ対３６で挟持搬送してトナー像を定着し、透明樹脂層（表面）と普通紙面（裏面）との両面に画像を記録する。
こうして、記録シートＡの表裏の向きが適正である場合には、記録シートＡの透明樹脂層（表面）から先に画像記録を行い、次に、表裏反転して普通紙面（裏面）に画像記録を行う。逆に、記録シートＡの表裏の向きが不適正である場合には、記録シートＡの普通紙面（裏面）から先に画像記録を行い、次に、表裏反転して透明樹脂層（表面）に画像記録を行う。なお、いずれも場合も、記録シートＡの普通紙面（裏面）に記録されるのは、表面処理を必要としない画像である。
【００９２】
記録シートＡの両面に画像を記録したら、表面処理部１６に搬送する。
まず、記録シートＡの表裏の向きが適正である場合には、前述のように、画像記録部１４では最後に普通紙面（裏面）に画像を記録しているので、この状態のまま搬送すると、表面処理手段１５４では、記録シートＡの普通紙面が表面処理ベルト８８に対面する。
そこで、第２反転部１５２において、記録シートＡを表裏反転して、その透明樹脂層を表面処理が施される側の面となるようにして、表面処理手段１５４に記録シートＡを供給する。
具体的には、第２反転部１５２において、記録シートＡを表裏反転させるためには、前述の第３切替手段１７２を画像記録部１４から表面処理手段１５４に至る搬送路に作用させて、記録シートＡを戻り搬送路１６６に引き込む。
【００９３】
記録シートＡの後端が、第３切替手段１７２より下流になった時点で、戻り搬送路１６６（反転搬送路１６８）での搬送を停止し、次いで、記録シートＡを戻り搬送路１６６（反転搬送路１６８）から表面処理手段１５４へ向う搬送路に案内するように、第３切替手段１７２を切り替える。
第３切替手段１７２を切り替えたら、戻り搬送路１６６（反転搬送路１６８）で記録シートＡを先と逆方向に搬送して、画像記録部１４から表面処理手段１５４に至る搬送路に搬送することで、記録シートＡを表裏反転して、表面処理手段１５４に記録シートＡを供給する。
従って、記録シートＡを、透明樹脂層を表面処理に対応する側の面として、表面処理手段１５４に供給する。
【００９４】
一方、記録シートＡの表裏の向きが不適正である場合には、前述のように、画像記録部１４では、最後に記録シートＡの透明樹脂層（表面）に画像を記録しているので、この状態のまま記録シートＡを表面処理部１６に搬送しても、表面処理手段１５４では、記録シートＡの透明樹脂層が表面処理ベルト８８に対面する。したがって、表面処理部１６の第２反転部１５２での記録シートＡの表裏反転を行わずに、そのまま、記録シートＡを搬送しても、記録シートＡを、透明樹脂層を表面処理される側の面として、表面処理手段１５４に供給することができる。
【００９５】
表面処理部１６の表面処理手段１５４においては、いずれの場合も、前述のように、記録シートＡの透明樹脂層（表面）を表面処理ベルト８８に加熱／押圧して貼着し、搬送しつつ冷却を行って、表面処理ベルト８８から剥離して、透明樹脂層の表面処理を行う。
さらに、先と同様に、表面処理を施した記録シートＡを位置調整部１５に搬送して、幅方向の位置を調整した後に、切断部１０２に搬送する。切断部１０２において記録シートＡを幅方向および搬送方向に切断して、個々のプリントＰとし、さらに、配列部１０４において、必要に応じてプリントＰを単列化して、排出部１０６に排出する。
なお、以上の片面表面処理両面プリントの作成を行なう各部は、制御部４０による制御に基づいて行われるのはいうまでもない。
【００９６】
さらに、プリンタ１０は、記録シートＡとして両面に画像記録層となる透明樹脂層を有する写真画質プリント用シートを用い、両面を表面処理した両面プリントを作成する両面表面処理両面プリントを作成するモードを有する。プリンタ１０において、両面表面処理両面プリントのモードの場合には、場合にも同様に、記録シートＡを供給部１２から画像記録部１４に供給する。
【００９７】
画像記録部１４では、転写部３４において記録シートＡの表面の画像記録層にトナー像を転写し、一次定着ローラ対３６で挟持搬送してトナー像を定着して、まず、記録シートＡの表面の透明樹脂層に画像を記録する。なお、ここでは、記録シートＡにおいて、先に画像を記録する面を第１面とし、後に、画像を記録する面を第２面とする。
ここで両面プリントを行う場合には、前述のように、記録シートＡを第１反転部１５０に送り、表裏反転してレジストローラ対７０に搬送することで、記録シートＡの第２面を画像記録に対応する面側（転写ベルト６０に対面する側）とする。
【００９８】
このようにして第１面の透明樹脂層に画像が記録された記録シートＡを表裏反転して、画像記録部１４に記録シートＡを供給し、先と同様にして、転写部３４において記録シートＡの第２面にトナー像を転写し、一次定着ローラ対３６で挟持搬送してトナー像を定着し、第１面の透明樹脂層と第２面の透明樹脂層との両面に画像を記録する。
【００９９】
画像記録部１４において、記録シートＡの両面に画像を記録したら、表面処理部１６に搬送する。
画像記録部１４では、最後に第２面に画像を記録しているので、この状態のまま搬送すると、表面処理部１６の表面処理手段１５４では、記録シートＡの第２面が表面処理ベルト８８に対面する。
【０１００】
表面処理手段１５４において、前述のように記録シートＡの第２面の透明樹脂層を表面処理ベルト８８に加熱／押圧して貼着し、搬送しつつ冷却を行って、表面処理ベルト８８から剥離して、記録シートＡの第２面の表面処理を行う。
【０１０１】
ここで、記録シートＡとして両面に画像記録層である透明樹脂層を有する写真画質プリント用シートを用い、両面プリントを作成する場合には、記録シートＡを第２反転部１５２に送り、表裏反転して、再度、表面処理手段１５４（表面処理部１６）の上流に記録シートＡを供給することで、記録シートＡの第１面の透明樹脂層が表面処理ベルト８８に対面する。
プリンタ１０において、両面プリントの両面に表面処理を行う際には、第１切替手段１６２を表面処理手段１５４からの搬送経路に作用させて、表面処理手段１５４で表面処理され、剥離された記録シートＡを分岐搬送経路１６４に送り、第２切替手段１７０に搬送する。次いで、第２切替手段１７０を分岐搬送経路１６４に作用させて、記録シートＡを反転搬送路１６８に引き込む。
【０１０２】
記録シートＡの後端が切替手段１７０を通過し、反転搬送路１６８に引き込まれた時点で、反転搬送路１６８での搬送を停止し、次いで、記録シートＡを反転搬送路１６８から戻り搬送路１６６に案内するように、第２切替手段１７０を切り替える。最後に、第３切替手段１７２を戻り搬送路１６６に作用させて、記録シートＡを表面処理手段１５４の上流の搬送路に搬送する。
このように表裏反転した記録シートＡを、再度、表面処理手段１５４に供給することにより、記録シートＡの両面に表面処理を行う。
次いで、記録シートＡの表面の透明樹脂層を表面処理ベルト８８に加熱／押圧して貼着し、搬送しつつ冷却を行って、表面処理ベルト８８から剥離して、記録シートＡの第１面の表面処理を行う。すなわち、記録シートＡの両面の画像記録層の表面処理が完了する。
【０１０３】
なお、上述して例では、画像記録部１４で両面に画像が記録された記録シートＡの第２面を先に表面処理部１６で表面処理し、第２反転部１５２で記録シートＡの表裏を反転して、その第１面を表面処理部１６で表面処理しているが、表面処理部１６に搬送された両面に画像が記録された記録シートＡを、直ぐに、第３切替手段１７２を搬送路に作用させて、戻り搬送路１６６および反転搬送路１６８または分岐搬送経路１６４に引き込み、その後端が第３切替手段１７２を通過した時点で停止して、第３切替手段１７２を戻り搬送路１６６に作用させて、表面処理部１６の搬送路に戻すことにより、先に、記録シートＡの表裏を反転して、先に、その第１面を表面処理部１６で表面処理し、第２反転部１５２で記録シートＡの表裏を反転して、その第２面を表面処理部１６で表面処理するようにしても良い。
【０１０４】
さらに、先と同様に、表面処理を施した記録シートＡを位置調整部１５に搬送して、幅方向の位置を調整した後に、切断部１０２に搬送する。切断部１０２において記録シートＡを幅方向および搬送方向に切断して、個々のプリントＰとし、さらに、配列部１０４において、必要に応じてプリントＰを単列化して、排出部１０６に排出する。
【０１０５】
以上の説明より明らかなように、プリンタ１０は、記録シートＡの両面に画像を記録するための第１反転部１５０に加え、両面に画像を記録した後に、１面に表面処理を行った記録シートＡを表裏反転して、表面処理手段１５４の上流に供給する第２反転部１５２を有することにより、両面に画像記録層（透明樹脂層）を有する記録シートＡが供給された場合でも、１台の装置に対して２つの表面処理手段を設けることなく、すなわち、２つの表面処理手段を設けることによる装置の大型化や装置の製造コストおよび消費電力の増加を引き起こすことなく、両面の画像記録層に画像を記録し、かつ、両面の画像記録層の表面処理を行った両面に高画質な画像を有する両面プリントを作成できる。
【０１０６】
図３に本発明のプリンタの別の実施形態の概念図を示す。
図３に示すプリンタ１８０は、表面処理部１６と位置調整部１５との配置が入れ代わっており、表面処理部１６が位置調整部１５の下流に配置されている以外は、基本的に図１に示すプリンタ１０と同様の構成を有し、その作用・効果についてもプリンタ１０と略同様であるので、同じ部材には同じ符号を付し、以下の説明は、制御部４０によるプリンタ１８０の作用についてのみ行う。
【０１０７】
このプリンタ１８０において、記録シートＡとして、写真画質プリント用シートを用いて、制御部４０の制御に基づいて片面プリントを作成する片面プリントモードの際の作用は、記録シートＡの位置調整を表面処理より先に行っている以外は、プリンタ１０と同様であり、画像記録部１４において、記録シートＡの画像記録層に画像を記録し、位置調整部１５において画像記録済記録シートＡの幅方向の位置を所定の位置とし、表面処理部１６において、記録シートＡの画像記録層の表面処理を行い、切断部１０２において、記録シートＡを作成するプリントの幅方向のサイズに切り出し、次いで、配列部１０４において、切断されたプリントを単列化して、排出部１０６に排出する。
【０１０８】
また、このプリンタ１８０において、記録シートＡとして１面のみに画像記録層（透明樹脂層）を有する写真画質プリント用シートを用い、制御部４０の制御に基づいて片面表面処理両面プリントを作成するモードの場合にも、その作用は、記録シートＡの位置調整を表面処理より先に行っている以外は、プリンタ１０と同様であり、まず、記録シートＡを供給部１２から供給し、表裏判別手段２８が記録シートＡの表裏の向きが適正であるか否かを判別し、画像記録部１４に搬送する。
【０１０９】
ここで、表裏判別手段２８が、記録シートＡの表裏の向きが不適正であると判別した場合には、裏面の普通紙面から先に画像記録を行って、第１反転手段１５０で記録シートＡの表裏反転を行い、再度、表面の画像記録層に画像記録を行うことにより、両面に画像記録を行い、一方、適正であると判別した場合には、表面の画像記録層から先に画像記録を行って、第１反転部１５０で記録シートＡの表裏反転を行い、裏面の普通紙面に画像記録を行うことにより、両面に画像記録を行う。
画像記録部１４では、プリンタ１０と同様にして、記録シートＡの画像記録層（表面）とその裏面の普通の紙面（裏面）との両面に画像が記録される。
【０１１０】
前述のように、画像記録部１４では、最後に、記録シートＡの表面の画像記録層（不適正の場合）または裏面の普通紙面（適正の場合）に画像を記録している。プリンタ１８０においては、この状態のまま、記録シートＡを位置調整部１５に搬送する。
位置調整部１５では、記録シートＡの幅方向の位置を調整した後に、表面処理部１６に搬送する。
【０１１１】
位置調整部１５から、このまま記録シートＡが搬送されると、表裏判別手段２８による記録シートＡの表裏判別が適正であった場合には、表面処理部１６では、記録シートＡの普通紙面（裏面）が表面処理ベルト８８に対面する。
そこで、先と同様にして、第２反転部１５２において、記録シートＡを表裏反転して、画像記録層（第１面）を表面処理される側の面として表面処理部１６に記録シートＡを供給する。
一方、表裏判別手段２８による記録シートＡの表裏判別が不適正であった場合には、記録シートＡの画像記録層（第１面）が表面処理ベルト８８に対面するので、表面処理部１６の第２反転部１５２で記録シートＡの表裏反転を行わずに、表面処理部１６に記録シートＡを供給する。
【０１１２】
表面処理部１６においては、いずれの場合にも、先と同様にして、記録シートＡの画像記録層を表面処理ベルト８８に加熱／押圧して貼着し、搬送しつつ冷却を行って、表面処理ベルト８８から剥離して、画像記録層の表面処理を行う。
次いで、先と同様に、切断部１０２において記録シートＡを幅方向および搬送方向に切断して、個々のプリントＰとし、さらに、配列部１０４において、必要に応じてプリントＰを単列化して、排出部１０６に排出する。
【０１１３】
さらに、記録シートＡとして両面に画像記録層（透明樹脂層）を有する写真画質プリント用シートを用い、制御部４０の制御に基づいて両面を表面処理した両面プリントを作成するモードの場合には、記録シートＡを供給部１２から画像記録部１４に記録シートＡを供給する。
【０１１４】
画像記録部１４では、プリンタ１０と同様に、記録シートＡの両面の画像記録層に画像を記録する。なお、ここでも、記録シートＡにおいて、先に画像を記録する面（画像記録層）を第１面とし、後に画像を記録する面を第２面とする。
【０１１５】
先の例と同様に、画像記録部１４では、最後に、記録シートＡの第２面に画像を記録している。プリンタ１８０においては、この状態のまま、記録シートＡを位置調整部１５に搬送する、すなわち、記録シートＡの第２面と位置調整部１５が対面するように、記録シートＡを搬送する。
位置調整部１５では、幅方向の位置を調整した後に、表面処理部１６に搬送する。
【０１１６】
表面処理部１６において、記録シートＡの第２面が表面処理ベルト８８に対面する。記録シートＡの第２面の画像記録層を表面処理ベルト８８に加熱／押圧して貼着し、搬送しつつ冷却を行って、表面処理ベルト８８から剥離して、記録シートＡの第２面の表面処理を行う。
【０１１７】
ここで、記録シートＡとして、両面に画像記録層（透明樹脂層）を有する写真画質プリント用シートを用い、両面プリントを作成する場合には、前述のプリンタ１０と同様に、記録シートＡを第２反転部１５２に送り、表裏反転して、再度、表面処理手段１５４の上流に供給することで、記録シートＡの第１面の画像記録層が表面処理ベルト８８に対面する。従って、記録シートＡの第１面の画像記録層を表面処理ベルト８８に加熱／押圧して貼着し、搬送しつつ冷却を行って、表面処理ベルト８８から剥離して、記録シートＡの第１面の表面処理を行う。
次いで、先と同様に、切断部１０２において記録シートＡを幅方向および搬送方向に切断して、個々のプリントＰとし、さらに、配列部１０４において、必要に応じてプリントＰを単列化して、排出部１０６に排出する。
なお、プリンタ１８０の場合にも、前述のプリンタ１０と同様に、表面処理前に、記録シートＡの表裏を反転し、その第１面を先に、再度、表裏反転して、その第２面を後に表面処理するようにしても良い。
【０１１８】
図４に、本発明の別の実施形態の概念図を示す。
図４に示すプリンタ１９０は、図３に示すプリンタ１８０と、その第２反転部１５２と構成の異なる第２反転部１９２を有する以外は、基本的に、プリンタ１８０と同様の構成を有するので、同じ部材には同じ符号を付し、以下の説明は異なる部位を主に行う。プリンタ１９０では、制御部４０は、第１反転部１５０および第２反転部１５２の代わりに、第１反転部１５０および第２反転部１９２を制御するのは言うまでもない。
【０１１９】
図３に示すプリンタ１８０では、両面プリントを作成する場合には、位置調整手段１５によって位置調整を行った後に表裏反転を行うことになり、切断部１０２に供給する記録シートＡの幅方向の位置に誤差を生じてしまう可能性がある。
図４に示すプリンタ１９０は、このような不都合を解消し、表裏反転を行った後に位置調整部１５での位置調整を行い、その後は、表裏反転することなく、表面処理手段１５４から切断部１０２に記録シートＡを搬送することを可能にしたものである。
【０１２０】
プリンタ１９０の第２反転部１９２は、表面処理手段１５４の下流に配置される第１切替手段２００と、表面処理手段１５４からの搬送経路から分岐して設けられる分岐搬送路２０２と、分岐搬送路２０２から下流端近傍で二股に分岐し、位置調整手段１５の上流に至る戻り搬送路１９４と、分岐搬送路２０２から戻り搬送路１９４と逆側に分岐し、表面処理手段１５４の下流の搬送経路に至る反転搬送路１９６と、戻り搬送路１９４と反転搬送路１９６との分岐点に設けられる第２切替手段２０４と、表面処理手段１５４の搬送経路と反転搬送路１９６の分岐点の合流部に設けられる第３切替手段１９８とを有する。
なお、分岐搬送路２０２、戻り搬送路１９４、反転搬送路１９６は、正逆転搬送が可能な搬送路である。
【０１２１】
このプリンタ１９０において、記録シートＡとして写真画質プリント用シートを用いて片面プリントを作成するモードの際の作用は、プリンタ１８０と同様であり、画像記録部１４において、記録シートＡに画像を記録し、位置調整部１５において、画像を記録された記録シートＡの幅方向の位置を所定の位置とし、表面処理部１６において、記録シートＡの画像記録層の表面処理を行い、切断部１０２において、記録シートＡを作成するプリントの幅方向のサイズに切り出し、次いで、配列部１０４において、切断されたプリントを単列化して、排出部１０６に排出する。
【０１２２】
また、このプリンタ１９０において、記録シートＡとして、１面のみに画像記録層（透明樹脂層）を有する写真画質プリント用シートを用いて、片面表面処理両面プリントを作成するモードの場合には、前述のプリンタ１８０と同様にして、記録シートＡを供給部１２から供給し、表裏判別手段２８が記録シートＡの表裏の向きが適正であるか否かを判別し、画像記録部１４に搬送する。
【０１２３】
ここで、表裏判別手段２８が、記録シートＡの表裏の向きが不適正であると判別した場合には、裏面の普通紙面から先に画像記録を行って、第１反転部１５０で記録シートＡの表裏反転を行い、再度、表面の画像記録層に画像記録を行うことにより、両面に画像記録を行い、一方、適正であると判別した場合には、表面の画像記録層から先に画像記録を行って、第１反転部１５０で記録シートＡの表裏反転を行い、裏面の普通紙面に画像記録を行うことにより、両面に画像記録を行う。
画像記録部１４では、プリンタ１８０と同様にして、記録シートＡの画像記録層（表面）とその逆側の普通紙面（裏面）との両面に画像が記録される。
【０１２４】
前述のように、画像記録部１４では、最後に、記録シートＡの表面の画像記録層（不適正の場合）または裏面の普通紙面（適正の場合）に画像を記録している。プリンタ１９０においては、画像記録部１４から、この状態のまま、記録シートＡを位置調整部１５に搬送する。
ここで、表裏判別手段２８による記録シートＡの表裏判別が不適正であった場合には、表面処理部１６において、記録シートＡの画像記録層（表面）が表面処理ベルト８８に対面するので、表面処理部１６の第２反転部１９２で記録シートＡの表裏反転を行わずに、表面処理部１６に記録シートＡを供給し、表面処理部１６で記録シートＡに表面処理を行い、そのまま、切断部１０２に搬送する。
【０１２５】
一方、表裏判別手段２８による記録シートＡの表裏判別が適正であった場合には、位置調整部１５では、位置調整は行わずに、そのまま表面処理部１６に搬送する。
表面処理部１６では、記録シートＡの画像記録層（表面）に表面処理を行う。
記録シートＡは、位置調整部１５からそのままの状態で搬送されると、記録シートＡの普通紙面（裏面）が表面処理ベルト８８に対面する状態で表面処理部１６に供給される。そこで、第２反転部１９２において、記録シートＡを表裏反転して、画像記録層（表面）を表面処理される側の面として表面処理部１６に記録シートＡを供給する。
【０１２６】
具体的には、第２反転部１９２において、記録シートＡを表裏反転させるためには、第３切替手段１９８を位置調整部１５から表面処理部１６に至る搬送路に作用させて、記録シートＡを反転搬送路１９６に引き込む。
次いで、第２切替手段２０４を反転搬送路１９６に作用させて、記録シートＡを分岐搬送路２０２に引き込む。記録シートＡの後端が、第２切替手段２０４を通過し、分岐搬送路２０２に引き込まれた時点で、分岐搬送路２０２の搬送を停止し、次いで、記録シートＡを分岐搬送路２０２から戻り搬送路１９４に案内するように、第２切替手段２０４を切り替える。
第２切替手段２０４を切り替えたら、分岐搬送路２０２で記録シートＡを先と逆方向に搬送して、戻り搬送路１９４に搬送する。記録シートＡの後端が、第２切替手段２０４を通過し、戻り搬送路１９４に引き込まれた時点で、戻り搬送路１９４の搬送を停止し、次いで、記録シートＡを、戻り搬送路１９４から、位置調整部１５から表面処理部１６に至る搬送路に搬送することで、記録シートＡを表裏反転して、位置調整部１５に供給する。位置調整部１５は、プリンタ１８０と同様に、記録シートＡの幅方向の位置を調整した後に、記録シートＡを表面処理部１６に搬送する。
従って、記録シートＡを、位置調整部１５で位置調製した後に、画像記録層（表面）を表面処理される側の面として、表面処理部１６に供給することができる。
【０１２７】
表面処理部１６においては、いずれの場合にも、先と同様にして、記録シートＡの画像記録層を表面処理ベルト８８に加熱／押圧して貼着し、搬送しつつ冷却を行って、表面処理ベルト８８から剥離して、画像記録層の表面処理を行う。
次いで、先と同様に、切断部１０２において記録シートＡを幅方向および搬送方向に切断して、個々のプリントＰとし、さらに、配列部１０４において、必要に応じてプリントＰを単列化して、排出部１０６に排出する。
【０１２８】
さらに、記録シートＡとして両面に画像記録層（透明樹脂層）を有する写真画質プリント用シートを用い、両面表面処理両面プリントを作成するモードの場合には、先の例と同様に、記録シートＡを供給部１２から画像記録部１４に記録シートＡを供給する。
【０１２９】
画像記録部１４では、プリンタ１０と同様に、記録シートＡの両面の画像記録層に画像を記録する。なお、ここでも、記録シートＡにおいて、先に画像を記録する面（画像記録層）を第１面とし、後に、画像を記録する面を第２面とする。
【０１３０】
プリンタ１９０においても、画像記録部１４では、プリンタ１０と同様に、最後に、記録シートＡの第２面に画像を記録している。
ここで、プリンタ１９０においては、記録シートＡの第２面を転写部３４側に向けた状態（図では、上向き）のまま位置調整部１５を通過させて、記録シートＡを表面処理部１６に搬送する。
【０１３１】
表面処理部１６において、記録シートＡの第２面の画像記録層を表面処理ベルト８８に加熱／押圧して貼着し、搬送しつつ冷却を行って、表面処理ベルト８８から剥離して、記録シートＡの第２面の表面処理を行う。
【０１３２】
ここで、プリンタ１９０において、記録シートＡとして両面に画像記録層（透明樹脂層）を有する写真画質プリント用シートを用い、両面プリントを作成する場合には、記録シートＡを第２反転部１９２に送り、表裏反転して、再度、位置調整部１５の上流に供給する。
【０１３３】
具体的には、第２反転部１９２において、記録シートＡを表裏反転させるためには、まず、第１切替手段２００を表面処理手段１５４から切断／配列部１８に至る搬送路に作用させて、記録シートＡを分岐搬送路２０２に引き込む。
次いで、第２切替手段２０４を分岐搬送路２０２に作用させて、記録シートＡを反転搬送路１９６に引き込む。記録シートＡの後端が、第２切替手段２０４より下流になった時点で、反転搬送路１９６の搬送を停止し、次いで、記録シートＡを反転搬送路１９６から戻り搬送路１９４に案内するように、第２切替手段２０４を切り替える。
第２切替手段２０４を切り替えたら、反転搬送路１９６で記録シートＡを先と逆方向に搬送して、戻り搬送路１９４に搬送することで、記録シートＡを表裏反転して、位置調整部１５に記録シートＡを供給する。
従って、記録シートＡを、第１面を位置調整部１５と対面する側として、位置調整部１５に供給する。
位置調整部１５においては、先の例と同様に、記録シートＡの幅方向の位置を調整した後に、記録シートＡを表面処理部１６に搬送する。
【０１３４】
表面処理部１６においては、記録シートＡの第１面の画像記録層を表面処理ベルト８８に加熱／押圧して貼着し、搬送しつつ冷却を行って、表面処理ベルト８８から剥離して、記録シートＡの第１面の表面処理を行う。
次いで、先と同様に、切断部１０２において記録シートＡを幅方向および搬送方向に切断して、個々のプリントＰとし、さらに、配列部１０４において、必要に応じてプリントＰを単列化して、排出部１０６に排出する。
【０１３５】
すなわち、位置調整部１５において、表裏反転した後の記録シートＡを位置調整することで、後に行う記録シートＡのカット精度を高度に維持することができる。
なお、プリンタ１９０の場合にも、前述のプリンタ１８０と同様に、表面処理前に、第２反転部１９２で記録シートＡの表裏を反転し、その第１面を先に表面処理し、再度、第２反転部１９２で表裏反転して、その第２面を後に表面処理するようにしても良い。
【０１３６】
以上から、図１に示すプリンタ１０は、表面処理部１６において、記録シートＡの両面に表面処理を行った後、記録シートＡの位置調整部１５において記録シートＡの位置調整部を調整する構成であるため、第２反転手段の構成が簡易であり、かつ、記録シートＡをカットする直前に位置調整を行うことができるので、非常に高いカット精度を得ることができるという点で有利である。
また、図３に示すプリンタ１８０は、位置調整部１５において、記録シートＡの位置を調整した後に、表面処理部１６において、記録シートＡの両面の表面処理を行う構成であるため、現行の装置が、位置調整部１５の下流に表面処理部１６が配置されている場合には、表面処理部１６に第２反転手段を設けるだけで、記録シートＡの両面に表面処理を行うことが可能となり、装置の製造コストの増加を最小限に抑えることができるという利点を有する。
【０１３７】
さらに、図４に示すプリンタ１９０は、現行の装置が、位置調整部１５の下流に表面処理部１６が配置されているものである場合に、表面処理部１６および位置調整部１５に、第２反転手段を設けるだけで、記録シートＡの両面に表面処理を行うことが可能となり、装置の製造コストの増加を極力抑えることができ、かつ、記録シートＡをカットする直前に位置調整を行うことができるので、非常に高いカット精度を得ることができるという点で有利である。
従って、何れの構造を採用するかは、プリンタに要求される性能やコスト等に応じて、適宜、決定すれば良い。
【０１３８】
上述したプリンタ１０、１８０および１９０は、供給部１２に記録シートＡの透明樹脂層などの画像記録層を判別する表裏判別手段２８を備えることにより、画像記録部１４に供給される記録シートＡの片面における画像記録層の有無を確実に判別することができるので、画像記録層に確実に画像を記録し、画像が記録された画像記録層に確実に表面処理を施すことができ、したがって、写真画質プリント用の片面または両面に画像記録層を有する記録シートＡを用いて、片面表面処理片面プリント、片面表面処理両面プリントおよび両面表面処理両面プリントのいずれも作成することができる。
しかしながら、本発明は、これに限定されず、片面表面処理片面プリントおよび／または片面表面処理両面プリントを片面のみに画像記録層を有する記録シートＡをのみ用いて確実に作成し、両面表面処理両面プリントを両面に画像記録層を有する記録シートＡのみを用いて確実に作成するために、使用される記録シートの両面における画像記録層の有無を判別するようにしても良い。
【０１３９】
図５、図６および図７に、それぞれ本発明のプリンタの別の実施形態の概念図を示す。
図５、図６および図７にそれぞれ示すプリンタ２１０，２２０および２３０は、いずれも、記録シートＡの両面に対して透明樹脂層等の画像記録層（以下の説明では、透明樹脂層で代表する）の有無の判別を行い、出力されるプリントに要求される画像記録や仕上げ（無処理片面記録、無処理両面記録、片面表面処理片面記録、片面表面処理両面記録、両面表面処理両面記録）に応じて、画像記録部１４に供給される記録シートＡの面種（普通紙、片面写真画質プリント用シート、両面写真画質プリント用シート）の適否の判別や、最適な選択を可能にするものである。
【０１４０】
なお、図５、図６および図７にそれぞれ示すプリンタ２１０，２２０および２３０は、それぞれ、供給部１２にカセット２４に加えて、カセット２４ａを有し、表裏判別手段２８に加えて、表裏判別手段２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄ、２８ｅおよび２８ｆを有している点を除いて、図１、図３および図４にそれぞれ示すプリンタ１０、１８０および１９０と基本的に同様の構成を有するものであるので、同一の構成要素には同一の符号を付し、その詳細な説明は省略し、以下では主として異なる点について説明する。
また、図５、図６および図７にそれぞれ示すプリンタ２１０、２２０および２３０は、同一構成の供給部１２を備え、従って、カセット２４および２４ａ、ならびに表裏判別手段２８、２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄ、２８ｅおよび２８ｆも同様に設けられているので、以下では、図５に示すプリンタ２１０を代表例として説明する。
【０１４１】
図５に示すプリンタ２１０において、供給部１２は、記録シートロール２０ａを収容するマガジン２０を装填する２箇所のマガジン装填部と、カットシート状の記録シートＡを収容するカセット２４および２４ａを装填する２箇所のカセット装填部と、手差し給紙部２６と、表裏判別手段２８、２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄ、２８ｅおよび２８ｆとを有する。
【０１４２】
図５に示すプリンタ２１０においても、図１に示すプリンタ１０と同様に、表裏判別手段２８が、記録シートＡの、画像記録部１４の転写ベルト６０と対面する側の面、すなわち転写面の状態（面種、すなわち透明樹脂層の有無）が検出でき、かつ、判別できるように、供給部１２内の下流側、図示例では、手差し給紙部２６の直ぐ下流側、かつ、記録シートＡの搬送経路の図５中左側に配置されている。
図５に示すプリンタ２１０では、さらに、表裏判別手段２８ａが、表裏判別手段２８ではその面の状態（面種）が検出、判別できない記録シートＡの、画像記録部１４の転写ベルト６０と対面しない側の面、すなわち非転写面の状態（面種）が検出でき、かつ判別できるように、表裏判別手段２８の近傍に、かつ記録シートＡの搬送経路を挟んで反対側、図５中右側に配置されている。
【０１４３】
こうして、プリンタ２１０では、表裏判別手段２８および２８ａを組み合わせることにより、記録シートＡの両面の面種を検出し、判別することができる。
なお、表裏判別手段２８および２８ａを配置する位置は、図示例の位置に限定されず、
マガシン２０、カセット２４、２４ａ、手差し給紙部２６のいずれよりも下流側、かつ画像記録部１４のレジストローラ対７０よりも上流側で、垂直搬送経路の搬送手段によって搬送される記録シートＡの両面の面種を検出でき、かつ判別できれば、どのような位置に設けても良い。
【０１４４】
また、図５に示すプリンタ２１０では、図１に示すプリンタ１０と同様に、カセット２４が、手差し給紙部２６の上流側、かつ、マガジン２０の装填部の下流側に配置されたカセット装填部に装填されている。プリンタ２１０では、カセット２４に加え、さらに、カセット２４ａが、カセット２４の装填部より下流側、かつ、表裏判別手段２８の配置位置より上流側に配置されたカセット装填部に装填されている。
カセット２４および２４ａには、それぞれ、表裏判別手段２８ｂおよび２８ｃがそれぞれカセット２４および２４ａ内の最も上にある記録シートＡの上側の面の面種を検出し、かつ、判別できるように、カセット２４および２４ａ内の記録シートＡの上側から対面するように配置されている。カセット２４および２４ａ内の記録シートＡは、供給部１２から画像記録部１４への搬送経路において、記録シートＡの上側の面が図中右側となるように引き出されるので、表裏判別手段２８は、搬送経路を搬送される記録シートＡの表面側の面種を、表裏判別手段２８ｂおよび２８ｃは、搬送経路を搬送される記録シートＡの裏面側の面種、すなわち透明樹脂層か否か（その有無）を検出し、判別する。
【０１４５】
こうして、プリンタ２１０では、表裏判別手段２８および２８ｂを組み合わせることにより、カセット２４から供給される記録シートＡの両面の面種（透明樹脂層の有無）を、表裏判別手段２８および２８ｃを組み合わせることにより、カセット２４ａから供給される記録シートＡの表裏両面の面種を、検出し、判別することができる。
なお、上述した表裏判別手段２８ａを配置する場合には、表裏判別手段２８ｂおよび２８ｃを配置しなくても、カセット２４および２４ａから供給され、搬送径路を搬送される記録シートＡの非転写面の面種を検出し、かつ判別できる。したがって、記録シートＡの非転写面の面種の判別のためには、表裏判別手段２８ｂおよび２８ｃは必ずしも配置しなくても良いが、カセット２４および２４ａから収納されている記録シートＡの種類の情報が得られている場合には、記録シートＡがカセット２４および２４ａに収納されている状態で、その非転写面の面種を判別することにより、その転写面の面種をも判別することができるので、表裏判別手段２８ｂおよび２８ｃを配置する方が好ましい。
【０１４６】
したがって、表裏判別手段２８ｂおよび２８ｃを配置する場合には、プリンタ２１０において、作成しようとするプリントＰに適した記録シートＡであるかどうかを判別することができるので、作成しようとするプリントＰに不適な記録シートＡをカセット２４、２４ａから供給することがなく、適した記録シートＡを収納するカセットのみから記録シートＡを供給することができる。また、カセット２４、２４ａから供給された後に、記録シートＡが、表裏判別手段２８ａで、作成しようとするプリントＰに不適な記録シートであると判別されることがなく、その結果、不適な記録シートＡを、画像記録部１４を通過させ、普通紙用排出トレイ１６０から排出させる必要がない。
なお、仮に、適した記録シートＡを収納するカセットがない場合には、マガジン２０から供給するようにしても良いし、その旨の警報を出すようにしても良いし、手差し給紙部２６から供給するように通知や警報を出すようにしても良い。
【０１４７】
また、プリンタ２１０では、手差し給紙部２６の図中下側に表裏判別手段２８ｄが配置されている。表裏判別手段２８ｄは、手差し給紙部２６に手差し給紙された記録シートＡの図中下側の面の面種を検出し、判別できるように、手差し給紙部２６の下側に取り付けられている。手差し給紙部２６に手差し給紙された記録シートＡは、手差し給紙部２６から画像記録部１４への搬送経路において、記録シートＡの下側の面が図中右側となるように引き出されるので、表裏判別手段２８は、搬送経路を搬送される記録シートＡの表面側の面種を、表裏判別手段２８ｄは、搬送経路を搬送される記録シートＡの裏面側の面種、すなわち透明樹脂層か否か（その有無）を検出し、判別する。
こうして、プリンタ２１０では、表裏判別手段２８および２８ｄを組み合わせることにより、手差し給紙部２６から供給される記録シートＡの両面の面種（透明樹脂層の有無）を検出し、判別することができる。
【０１４８】
なお、上述した表裏判別手段２８ａを配置する場合には、表裏判別手段２８ｄを配置しなくても、手差し給紙部２６から供給され、搬送径路を搬送される記録シートＡの非転写面の面種を検出し、判別できるが、表裏判別手段２８ｄを配置し、手差し給紙部２６に給紙された記録シートＡの非転写面の面種を予め検出し、判別しておくことにより、作成しようとするプリントＰに不適な記録シートＡの給紙を減らすことができ、不適な記録シートＡを無駄に普通紙用排出トレイ１６０から排出させる必要がないので、表裏判別手段２８ｄを配置しておくのが好ましい。
なお、仮に、表裏判別手段２８ｄによって、手差し給紙部２６に給紙された記録シートＡが不適な記録シートであると判別された場合には、その旨の警報を出すようにしても良いし、マガジン２０やカセット２４および２４ａから供給するようにしても良い。
【０１４９】
また、上述した表裏判定手段２８および２８ａは、それぞれ、供給部１２から画像記録部１４に搬送中の記録シートＡの表裏両面の面種を検出し、判別するものであるが、本発明はこれに限定されず、これらの表裏判別手段２８および２８ａの代わりに、あるいはこれらに加えて、さらに、停止している記録シートＡの表裏両面の面種を検出するための表裏判別手段２８ｅおよび２８ｆを、それぞれレジストローラ対７０の直上流側に図中搬送経路の左右に配置しても良い。
表裏判別手段２８ｅおよび２８ｆは、それぞれ、表裏判別手段２８および２８ａと全く同様な機能を有するもので、それぞれ、記録シートＡの転写面および非転写面の両面の面種を検出し、かつ判別するものであるが、記録シートＡが停止している状態で、その表裏両面の面種を検出し、かつ判別するものであるので、搬送中の記録シートＡの表裏両面の面種を判別する表裏判定手段２８および２８ａよりも、高い精度で検出し、かつ高い判別精度で判別することができる。したがって、表裏判別手段２８ｅおよび２８ｆを配置する場合には、表裏判別手段２８、２８ａ、２８ｂ、２８ｃおよび２８ｄを配置しなくても良い。
また、表裏判別手段２８ｅおよび２８ｆをそれぞれレジストローラ対７０の極近傍に配置する場合には、第１反転部１５０によって表裏反転された記録シートＡの表裏両面の面種を判別することもできる。
【０１５０】
上述したプリンタ２１０、２２０および３０では、表裏判別手段２８に加え、２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄ、２８ｅおよび２８ｆが配置されているが、本発明においては、これらの表裏判別手段の全てが配置されていても良いが、これらの表裏判別手段の一部が配置されていても良い。例えば、表裏判別手段２８および２８ｅは、いずれか一方のみまたは両方が配置されるようにしても良いし、表裏判別手段２８ａおよび２８ｆは、いずれか一方のみまたは両方が配置されるようにしても良いし、表裏判別手段２８ａおよび／または２８ｆの代わりに、２８ｂ、２８ｃおよび２８ｄが配置されるようにしても良い。
【０１５１】
また、上述したプリンタ２１０、２２０および３０においては、２個のカセット２４および２４ａおよび２個のマガジン２０が各装填部に装填されているが、本発明はこれに限定されず、３箇所以上のカセット装填部を備え、３個以上のカセットを備えていても良いし、３箇所以上のマガジン装填部を備え、３個以上のマガジンを備えていても良い。こうすることにより、様々な種類の記録シートを装填できるし、また、同一の記録シートの場合にも、その表裏を反転させた２種の記録シートを、それぞれ、カセットに収納することができる。
３個以上のカセットを備えている場合にも、個々のカセットには、表裏判別手段２８ｂおよび２８ｃと同様な表裏判別手段を備えているのが好ましい。
また、手差し給紙部２６も、複数箇所備えていても良く、この場合にも、個々の手差し給紙部２６には、表裏判別手段２８ｄと同様な表裏判別手段を備えているのが好ましい。
【０１５２】
これにより、作成しようとするプリントＰに適切な記録シートＡを、多数のカセットや多数のマガジンから容易または確実に選択することができ、多数の手差し給紙部から確実に供給することができる。このため、プリントＰに適切な記録シートＡが選択できず、プリント作業を中止して、カセット２４や２４ａの入れ替え作業、カセット２４、２４ａ内での記録シートＡの入れ替え作業や、マガジン２０の入れ替え作業を減らすことができ、または、不要とすることができ、効率の良いプリント作成を行うことができる。また、誤って、プリントＰに不適な記録シートＡを選択する可能性を減らし、もしくは無くすことができる。
【０１５３】
以上から、図５、図６および図７にそれぞれ示すプリンタ２１０、２２０および２３０において、供給部１２から供給される記録シートＡの場合には、表裏判別手段２８と２８ａとの組み合わせまたは表裏判別手段２８ｅと２８ｆとの組み合わせにより、また、カセット２４または２４ａから供給される記録シートＡの場合には、表裏判別手段２８と２８ｂまたは２８ｃとの組み合わせにより、また、手差し給紙部２６から供給される記録シートＡの場合には、表裏判別手段２８と２８ｄとの組み合わせにより、透明樹脂層などの画像記録層が記録シートの片面のみに形成されているか、両面に形成されているか、もしくは両面に形成されていないかを判別することができるので、片面のみに画像記録層が形成されている記録シートと、両面に画像記録層が形成されている記録シートと、あるいはさらに、両面とも画像記録層が形成されていない記録シートとが混在していても、確実に、画像記録層を判別でき、すなわち記録シートの表裏判別をすることができる。
また、表裏判別手段２８ｅと２８ｆは、レジストローラ対７０の下流近傍に設けられているので、レジストローラ対７０への記録シートＡの先端突き当てにより、記録シートＡが一旦停止するタイミングで、光沢度などの記録シートＡの測定される面の状態を測定できるので、処理能力を落とさず、少ない数の表裏判別手段で、確実に精度良く、画像記録層を判別でき、すなわち記録シートの表裏判別をすることができる。
【０１５４】
以上、本発明のプリンタおよび画像形成方法について詳細に説明したが、本発明は上述した実施形態には限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行っても良いのは、もちろんである。
例えば、以上の例では、記録シートの表裏反転方法として、いわゆるスイッチバックを用いているが、本発明は、これには限定されず、例えば、搬送ローラ対を、その記録シート搬送方向を回転軸として回転することで記録シートＡを表裏反転する方法等、公知のシート状物の表裏反転方法が、各種、利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５５】
【図１】本発明に係るプリンタの一実施形態の概念図である。
【図２】（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、図１に示すプリンタにおいて作成された、幅方向に２画像および１画像を記録した記録シートの切断線を説明するための概念図である。
【図３】本発明のプリンタの別の実施形態の概念図である。
【図４】本発明のプリンタの別の実施形態の概念図である。
【図５】本発明のプリンタの別の実施形態の概念図である。
【図６】本発明のプリンタの別の実施形態の概念図である。
【図７】本発明のプリンタの別の実施形態の概念図である。
【符号の説明】
【０１５６】
１０、１８０、１９０、２１０、２２０、２３０  プリンタ
１２  （記録シート）供給部
１４  画像記録部
１５  位置調整部
１６  表面処理部
１８  切断／配列部
２０  マガジン
２０ａ  記録シートロール
２２  引出しローラ対
２４、２４ａ  カセット
２６  手差し給紙部
２７  カッタ
２８、２８ａ、２８ｂ、２８ｃ、２８ｄ、２８ｅ、２８ｆ  表裏判別手段
３０  露光部
３２  トナー像形成部
３４  転写部
３６  一次定着ローラ対
４０  制御部
４２  露光制御部
４４  露光ユニット
４６  （電子写真）感光体ドラム
４８  帯電手段
５０  クリーニング手段
５２  トナー供給手段
６０  転写ベルト
６２、８６、１４０  ローラ
６４  押圧ローラ
６６  転写ローラ
６８  ベルトコンベア
７０、１１５  レジストローラ対
７２、１６２、２００  第１切替手段
７４、１６４、２０２  分岐搬送路
７６、１６８、１９６  反転搬送路
７８、１６６、１９４  戻り搬送路
８０、１７０、２０４  第２切替手段
８５  加熱ローラ
８８  表面処理ベルト
９０  冷却部
９２  ニップローラ
１０２  切断部
１０４  配列部
１０６  排出部
１１０  第１スリッタ
１１２  第２スリッタ
１１４  ギロチンカッタ
１２０、１２０ａ、１２０ｂ  搬入ローラ対
１２６  搬出ローラ対
１２２、１２４、１３２  搬送ローラ対
１３０  単列化ローラ対
１３４  第１搬送路
１３６  第２搬送路
１３８  印字手段
１５０  第１反転部
１５２、１９２  第２反転部
１５４  表面処理手段
１６０  普通紙用排出トレイ
１７２、１９８  第３切替手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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