(57)【要約】【課題】外部装置側の映像信号出力端子および本体側の映像信号出力端子のどちらにも、規格に合った振幅を有する映像信号を出力することが可能な情報処理装置を実現する。【解決手段】検出部６１０は、コンピュータ本体１１が外部装置２００に接続されているか否かを検出する。検出部６１０によってコンピュータ本体１１が外部装置２００に接続されていないことが検出された場合、ＧＰＵ１１６は、映像信号出力端子１９に接続されたディスプレイ装置に画像データを表示するために、第１の振幅を有する映像信号を出力する。一方、検出部６１０によってコンピュータ本体１１が外部装置２００に接続されていることが検出された場合、ＧＰＵ１１６は、外部装置２００の映像信号出力端子３０１に接続されたディスプレイ装置に画像データを表示するために、映像信号の振幅を第１の振幅よりも大きい第２の振幅に変更する。【選択図】      図５
2007171586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイ装置を接続可能な第１映像信号出力端子を備えた外部装置に取り外し可能に接続される本体と、
前記本体に設けられ、前記ディスプレイ装置を接続可能な第２映像信号出力端子と、
前記本体内に設けられ、前記本体が前記外部装置に接続されているか否かを検出する検出部と、
前記本体内に設けられ、前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていないことが検出された場合、前記第２映像信号出力端子に接続された前記ディスプレイ装置に画像データを表示するために、第１の振幅を有する映像信号を出力し、前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていることが検出された場合、前記第１映像信号出力端子に接続された前記ディスプレイ装置に画像データを表示するために、前記映像信号の振幅を前記第１の振幅よりも大きい第２の振幅に変更する表示コントローラとを具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項２】
前記表示コントローラは、前記表示コントローラに接続される抵抗値に応じて前記映像信号の振幅を変更する映像信号出力回路を含み、
前記本体内に設けられ、前記検出部による検出結果に従って、前記表示コントローラに接続される抵抗値を変更する可変抵抗回路をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記表示コントローラは、前記映像信号の振幅を指定するための制御パラメタが設定されるレジスタと、前記レジスタに設定された制御パラメタに従って、前記映像信号の振幅を変更する映像信号出力回路とを含み、
前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていないことが検出された場合、前記第１の振幅を指定する第１の制御パラメタを前記レジスタに設定し、前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていることが検出された場合、前記第２の振幅を指定する第２の制御パラメタを前記レジスタに設定する手段をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記第１の振幅は、前記表示コントローラと前記第２映像信号出力端子との間の配線長に応じて規定されており、前記第２の振幅は、前記表示コントローラと前記外部装置の前記第１映像信号出力端子との間の配線長に応じて規定されていることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記本体内に設けられ、前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていないことが検出された場合、前記表示コントローラの出力を前記第２映像信号出力端子に接続し、前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていることが検出された場合、前記表示コントローラの出力を前記外部装置を介して前記第２映像信号出力端子に接続するスイッチ回路をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項６】
ディスプレイ装置を接続可能な第１映像信号出力端子を備えた外部装置に取り外し可能に接続される本体と、
前記本体に設けられ、前記ディスプレイ装置を接続可能な第２映像信号出力端子と、
前記本体内に設けられ、前記本体が前記外部装置に接続されているか否かを検出する検出部と、
前記本体内に設けられ、前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていないことが検出された場合、第１の振幅を有する映像信号を出力し、前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていることが検出された場合、前記第１の振幅よりも大きい第２の振幅の映像信号を出力する表示コントローラと、
前記本体内に設けられ、前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていないことが検出された場合、前記表示コントローラの出力を前記第２映像信号出力端子に接続し、前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていることが検出された場合、前記表示コントローラの出力を前記外部装置を介して前記第２映像信号出力端子に接続するスイッチ回路とを具備することを特徴とする情報処理装置。
【請求項７】
前記表示コントローラは、前記表示コントローラに接続される抵抗値に応じて前記映像信号の振幅を変更する映像信号出力回路を含み、
前記本体内に設けられ、前記検出部による検出結果に従って、前記表示コントローラに接続される抵抗値を変更する可変抵抗回路をさらに具備することを特徴とする請求項６記載の情報処理装置。
【請求項８】
前記表示コントローラは、前記映像信号の振幅を指定するための制御パラメタが設定されるレジスタと、前記レジスタに設定された制御パラメタに従って、前記映像信号の振幅を変更する映像信号出力回路とを含み、
前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていないことが検出された場合、前記第１の振幅を指定する第１の制御パラメタを前記レジスタに設定し、前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていることが検出された場合、前記第２の振幅を指定する第２の制御パラメタを前記レジスタに設定する手段をさらに具備することを特徴とする請求項６記載の情報処理装置。
【請求項９】
ディスプレイ装置を接続可能な第１映像信号出力端子を備えた外部装置に取り外し可能に接続される情報処理装置に設けられた表示コントローラから出力される映像信号の振幅を制御する映像信号振幅制御方法であって、
前記情報処理装置が前記外部装置に接続されているか否かを判別するステップと、
前記情報処理装置が前記外部装置に接続されていない場合、前記情報処理装置に設けられた第２映像信号出力端子に接続されたディスプレイ装置に画像データを表示するために、前記表示コントローラから出力される前記映像信号の振幅を第１の振幅に設定するステップと、
前記情報処理装置が前記外部装置に接続された場合、前記第１映像信号出力端子に接続されたディスプレイ装置に画像データを表示するために、前記表示コントローラから出力される前記映像信号の振幅を前記第１の振幅よりも大きい第２の振幅に設定するステップとを具備することを特徴とする映像信号振幅制御方法。
【請求項１０】
前記表示コントローラは、前記表示コントローラに接続される抵抗値に応じて前記映像信号の振幅を可変する映像信号出力回路を含み、
前記映像信号の振幅を前記第１の振幅に設定するステップは、前記情報処理装置が前記外部装置に接続されていない場合、前記抵抗値を前記第１の振幅に対応する第１抵抗値に設定するステップを含み、
前記映像信号の振幅を前記第２の振幅に設定するステップは、前記情報処理装置が前記外部装置に接続されていない場合、前記抵抗値を前記第１の振幅に対応する第１抵抗値に設定するステップを含むことを特徴とする請求項９記載の映像信号振幅制御方法。
【請求項１１】
前記表示コントローラは、前記映像信号の振幅を指定するための制御パラメタが設定されるレジスタと、前記レジスタに設定された制御パラメタに従って、前記映像信号の振幅を可変する映像信号出力回路とを含み、
前記映像信号の振幅を前記第１の振幅に設定するステップは、前記情報処理装置が前記外部装置に接続されていない場合、前記第１の振幅を指定する第１の制御パラメタを前記レジスタに設定するステップを含み、
前記映像信号の振幅を前記第２の振幅に設定するステップは、前記情報処理装置が前記外部装置に接続されていない場合、前記第２の振幅を指定する第２の制御パラメタを前記レジスタに設定するステップを含むことを特徴とする請求項９記載の映像信号振幅制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はパーソナルコンピュータのような情報処理装置および同装置に設けられた表示コントローラから出力される映像信号の振幅を制御する映像信号振幅制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、コンピュータのディスプレイモニタとして、様々なディスプレイ装置が開発されている。
【０００３】
特許文献１には、ケーブルを介して液晶プロジェクタに映像信号を出力するコンピュータが開示されている。このコンピュータは、液晶プロジェクタから送信される、映像信号の受信レベルを示す信号に応じて、出力すべき映像信号の振幅を調節する機能を有している。このフィードバック制御により、ケーブルの長さに応じて、コンピュータから出力される映像信号の振幅を自動調節することが可能となる。
【０００４】
また、近年、ラップトップタイプまたはノートブックタイプの種々の携帯型コンピュータが開発されている。
【０００５】
この携帯型コンピュータの本体は、通常、ディスプレイ装置を接続するための映像信号出力端子を有している。また、携帯型コンピュータは、そのコンピュータの機能拡張のために、ポートリプリケータ、ドッキングステーションのような外部装置に必要に応じて接続することもできる。外部装置もディスプレイ装置を接続するための映像信号出力端子を有している。
【０００６】
このため、携帯型コンピュータが外部装置に接続された場合には、外部装置に接続されているディスプレイを携帯型コンピュータのディスプレイモニタとして使用することができる。
【特許文献１】特開２００１−３３９３１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、通常、携帯型コンピュータに設けられた表示コントローラから出力される映像信号の振幅は一定値である。
【０００８】
このため、外部装置側に設けられた映像信号出力端子に出現する映像信号の振幅値は、携帯型コンピュータの本体側に設けられた映像信号出力端子に出現する映像信号の振幅値よりも小さくなる。これは、外部装置側に設けられた映像信号出力端子に映像信号を出力する場合には映像信号を伝達する配線の長さが比較的長くなり、配線による直流抵抗成分が増加するためである。
【０００９】
通常、映像信号出力端子における映像信号の振幅値は、規格によって例えば７００ｍＶ±５％に規定されている。
【００１０】
しかし、携帯型コンピュータの本体側の映像信号出力端子に出現する映像信号の振幅値を規格に合わせようとすると、外部装置側の映像信号出力端子に出現する映像信号の振幅値が小さくなり、規格を満たさなくなる可能性がある。逆に、外部装置側の映像信号出力端子に出現する映像信号の振幅値を規格に合わせようとすると、携帯型コンピュータの本体側の映像信号出力端子に出現する映像信号の振幅値が大きくなり、規格を満たさなくなる可能性がある。
【００１１】
このため、外部装置側の映像信号出力端子および本体側の映像信号出力端子のどちらにも、規格に合った所定の振幅を有する映像信号を容易に出力することが可能な新たな機能の実現が必要である。
【００１２】
本発明は上述の事情を考慮してなされたものであり、外部装置側の映像信号出力端子および本体側の映像信号出力端子のどちらにも、規格に合った所定の振幅を有する映像信号を容易に出力することが可能な情報処理装置および映像信号振幅制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上述の課題を解決するため、本発明の情報処理装置は、ディスプレイ装置を接続可能な第１映像信号出力端子を備えた外部装置に取り外し可能に接続される本体と、前記本体に設けられ、前記ディスプレイ装置を接続可能な第２映像信号出力端子と、前記本体内に設けられ、前記本体が前記外部装置に接続されているか否かを検出する検出部と、前記本体内に設けられ、前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていないことが検出された場合、前記第２映像信号出力端子に接続された前記ディスプレイ装置に画像データを表示するために、第１の振幅を有する映像信号を出力し、前記検出部によって前記本体が前記外部装置に接続されていることが検出された場合、前記第１映像信号出力端子に接続された前記ディスプレイ装置に画像データを表示するために、前記映像信号の振幅を前記第１の振幅よりも大きい第２の振幅に変更する表示コントローラとを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、外部装置側の映像信号出力端子および本体側の映像信号出力端子のどちらにも、規格に合った所定の振幅を有する映像信号を容易に出力することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を説明する。  
まず、図１乃至図３を参照して、本発明の一実施形態に係る情報処理装置の構成について説明する。この情報処理装置は、例えば、バッテリ駆動可能なノートブック型の携帯型パーソナルコンピュータ１０として実現されている。
【００１６】
図１はコンピュータ１０のディスプレイユニットを開いた状態における斜視図である。本コンピュータ１０は、コンピュータ本体１１と、ディスプレイユニット１２とから構成されている。ディスプレイユニット１２には、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）１７から構成される表示装置が組み込まれており、そのＬＣＤ１７の表示画面はディスプレイユニット１２のほぼ中央に位置されている。
【００１７】
ディスプレイユニット１２は、コンピュータ本体１１に対して開放位置と閉塞位置との間を回動自在に取り付けられている。コンピュータ本体１１はバッテリが取り外し自在に装着可能な薄い箱形の筐体を有している。
【００１８】
コンピュータ本体１１の上面にはキーボード１３、本コンピュータ１をパワーオン／オフするためのパワーボタンスイッチ１４、およびタッチパッド１５などが配置されている。
【００１９】
本コンピュータ１０は、外部装置２００に取り外し自在に接続されるように構成されている。外部装置２００は様々な周辺デバイスを接続するための複数のコネクタを備えており、本コンピュータ１０の機能を拡張するための拡張ユニットとして機能する。この拡張ユニットは、通常、ドッキングステーションまたはポートリプリケータと称されている。外部装置２００は、コンピュータ本体１１を装着するための載置面２０１を有している。載置面２０１上には、ドッキングコネクタ２０２が設けられている。本コンピュータ１０を外部装置２００に装着すると、コンピュータ本体１１の底面に設けられたコネクタと載置面２０１上のドッキングコネクタ２０２とが互いに物理的および電気的に接続される。
【００２０】
本コンピュータ１０が外部装置２００に接続された状態（ドッキング状態）においては、本コンピュータ１０は、外部装置２００に接続された各種周辺デバイスを使用することができる。
【００２１】
図２は、本コンピュータ１０の背面図である。  
図２に示されているように、コンピュータ本体１１の背面には、外部ディスプレイ用コネクタとして機能する映像信号出力端子１９が設けられている。この映像信号出力端子１９には、ディスプレイ装置を取り外し自在に接続することができる。ディスプレイ装置としては、例えば、ＣＲＴディスプレイ、ＴＶ受像機、またはＤＶＩ（Digital Visual interface）規格のインタフェースを有する液晶ディスプレイ等が使用される。ユーザは、ディスプレイ装置をケーブルを介して映像信号出力端子１９に接続することにより、ディスプレイ装置を本コンピュータ１０のディスプレイモニタとして使用することができる。
【００２２】
図３は、コンピュータ本体１１を外部装置２００に接続した様子を示している。図３に示されているように、外部装置２００の背面側には、外部ディスプレイ用コネクタとして機能する映像信号出力端子３０１が設けられている。この映像信号出力端子３０１にも、ＣＲＴディスプレイ、ＴＶ受像機、またはＤＶＩ（Digital Visual interface）規格のインタフェースを有する液晶ディスプレイ等のディスプレイ装置を取り外し自在に接続することができる。
【００２３】
コンピュータ本体１１を外部装置２００に装着した状態においては、コンピュータ本体１１の背面が外部装置２００によって覆われる。このため、本コンピュータ１０の映像信号出力端子１９にディスプレイ装置を接続することはできないものの、コンピュータ１０は、外部装置２００の映像信号出力端子３０１に接続されたディスプレイ装置に映像信号を出力することができる。
【００２４】
次に、図４を参照して、本コンピュータ１０のシステム構成について説明する。
【００２５】
本コンピュータ１０は、図４に示されているように、ＣＰＵ１１１、ノースブリッジ１１４、主メモリ１１５、グラフィクスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）１１６、サウスブリッジ１１７、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１２１、光ディスクドライブ（ＯＤＤ）１２２、各種ＰＣＩデバイス１２３，１２４、エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）１４０、電源回路１４１等を備えている。
【００２６】
ＣＰＵ１１１は本コンピュータ１０の動作を制御するために設けられたプロセッサであり、ＨＤＤ１２１から主メモリ１１５にロードされる、オペレーティングシステムおよび各種アプリケーションプログラムを実行する。また、ＣＰＵ１１１は、ＢＩＯＳ−ＲＯＭ１２０に格納されたＢＩＯＳ（Basic Input Output System）も実行する。ＢＩＯＳはハードウェア制御のためのプログラムである。
【００２７】
ノースブリッジ１１４はＣＰＵ１１１のローカルバスとサウスブリッジ１１７との間を接続するブリッジデバイスである。ノースブリッジ１１４には、主メモリ１１５をアクセス制御するメモリコントローラも内蔵されている。また、ノースブリッジ１１４は、PCI Expressバスなどを介してグラフィクスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）１１６との通信を実行する機能も有している。
【００２８】
グラフィクスプロセッシングユニット（ＧＰＵ）１１６は本コンピュータ１０のディスプレイモニタとして使用されるＬＣＤ１７と、コンピュータ本体１１に設けられた映像信号出力端子１９または外部装置２００に設けられた映像信号出力端子３０１に接続されるディスプレイ装置とを制御する表示コントローラである。以下では、映像信号出力端子１９または映像信号出力端子３０１に接続されるディスプレイ装置を、外部ディスプレイ装置と称する。
【００２９】
ＧＰＵ１１６は外部ディスプレイ装置に供給すべき映像信号を出力するための出力端子を有しており、その出力端子はスイッチ回路（ＳＷ）１５０を介して映像信号出力端子１９に接続されている。本コンピュータ１０が外部装置２００に接続されている状態（ドッキング状態）、つまりコンピュータ本体１１に設けられたドッキングコネクタ１０１と外部装置２００に設けられたドッキングコネクタ２０２とが相互に接続されている状態においては、ＧＰＵ１１６の出力端子は、スイッチ回路（ＳＷ）１５０、ドッキングコネクタ１０１，２０２、及び外部装置２００内の信号配線を介して、映像信号出力端子３０１に接続される。
【００３０】
スイッチ回路（ＳＷ）１５０はアナログスイッチによって実現されており、ＧＰＵ１１６からの映像信号を映像信号出力端子１９および映像信号出力端子３０１のいずれか一方に出力する。すなわち、本コンピュータ１０が外部装置２００に接続されていない状態（アンドッキング状態）においては、スイッチ回路（ＳＷ）１５０はＧＰＵ１１の出力端子を映像信号出力端子１９に接続する。これにより、ＧＰＵ１１からの映像信号は映像信号出力端子１９に供給される。一方、ドッキング状態においては、スイッチ回路（ＳＷ）１５０はＧＰＵ１１の出力端子を、ドッキングコネクタ１０１，２０２、及び外部装置２００内の信号配線を介して、映像信号出力端子３０１に接続する。これにより、ＧＰＵ１１からの映像信号は映像信号出力端子３０１に供給される。図４に示すように映像信号出力端子３０１に外部ディスプレイ装置５００が接続されているならば、ＧＰＵ１１からの映像信号は外部ディスプレイ装置５００に送信される。
【００３１】
ＧＰＵ１１の出力端子と映像信号出力端子１０９との間の配線長にくらべ、ＧＰＵ１１の出力端子と映像信号出力端子３０１との間の配線長は長い。また、ＧＰＵ１１の出力端子と映像信号出力端子３０１との間には、ドッキングコネクタ１０１，２０２も介在する。このため、映像信号を映像信号出力端子３０１に供給する場合には、映像信号の減衰は、映像信号が映像信号出力端子１０９に供給される場合に比べ大きくなる。
【００３２】
本コンピュータ１０においては、ＧＰＵ１１６は、アンドッキング状態とドッキング状態とで、異なる振幅の映像信号を出力するように構成されている。すなわち、ＧＰＵ１１６は、ドッキング／アンドッキングに応答して映像信号の振幅を切り換える。アンドッキング状態においては、ＧＰＵ１１６は、映像信号出力端子１０９に接続された外部ディスプレイ装置に画像データを表示するために、第１の振幅を有する映像信号を出力する。本コンピュータ１０が外部装置２００にドッキングされると、ＧＰＵ１１６は、映像信号出力端子３０１に接続された外部ディスプレイ装置５００に画像データを表示するために、映像信号の振幅を第１の振幅よりも大きい第２の振幅に変更する。
【００３３】
第１の振幅は、ＧＰＵ１１６と映像信号出力端子１０９との間の配線長に応じて予め規定されており、また第２の振幅は、ＧＰＵ１１６と映像信号出力端子３０１との間の配線長に応じて予め規定されている。
【００３４】
上述したように、映像信号出力端子１０９と映像信号出力端子３０１とは排他的に使用される。したがって、ＧＰＵ１１６がドッキング／アンドッキングに応答して映像信号の振幅を切り換えることにより、アンドッキング状態およびドッキング状態のいずれにおいても、規格に合った所定の振幅（例えば、７００ｍＶ±５％）を有する映像信号を外部ディスプレイに供給することができる。すなわち、アンドッキング状態においては映像信号出力端子１０９に規格に合った所定の振幅を有する映像信号を出力することができ、またドッキング状態においても映像信号出力端子３０１に規格に合った所定の振幅を有する映像信号を出力することができる。
【００３５】
サウスブリッジ１１７はＰＣＩバス１に接続されており、ＰＣＩバス１を介してＰＣＩデバイス１２３，１２４との通信を実行する。また、サウスブリッジ１１７は、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ）１２１および光ディスクドライブ（ＯＤＤ）１２２を制御するための、ＩＤＥ（Integrated Drive Electronics）コントローラやSerial ATAコントローラを内蔵している。さらに、サウスブリッジ１１７は、コンピュータ本体１１に設けられたＵＳＢポート１５１に接続されるＵＳＢデバイス、および外部装置２００に設けられたＵＳＢポート３０２に接続されるＵＳＢデバイス６００を制御する機能を有している。
【００３６】
エンベデッドコントローラ／キーボードコントローラＩＣ（ＥＣ／ＫＢＣ）１４０は、電力管理のためのエンベデッドコントローラと、キーボード（ＫＢ）１３およびタッチパッド１５を制御するためのキーボードコントローラとが集積された１チップマイクロコンピュータである。このＥＣ／ＫＢＣ１４０は、ユーザによるパワーボタンスイッチ１４の操作に応じて本コンピュータ１０をパワーオン／パワーオフする機能を有している。本コンピュータ１０のパワーオン／パワーオフの制御は、ＥＣ／ＫＢＣ１４０と電源回路１４１との共同動作によって実行される。電源回路１４１は、コンピュータ本体１１に装着されたバッテリ１４２からの電力、コンピュータ本体１１に設けられた外部電源端子１５２に外部電源として接続されるＡＣアダプタからの電力、または外部装置２００に設けられた外部電源端子３０３に外部電源として接続されるＡＣアダプタ７００からの電力を用いて、各コンポーネントへの動作電源を生成する。
【００３７】
次に、図５を参照して、ＧＰＵ１１６とその周辺回路の具体的な構成の例を説明する。
【００３８】
コンピュータ本体１１内には、コンピュータ本体１１が外部装置２００に接続されているか否かを検出するための検出部６１０が設けられている。検出部６１０は、ドッキング検出信号（ＤＥＴＥＣＴ）線と電源端子ＶＣＣとの間に接続されたプルアップ抵抗６１１を含んでいる。外部装置２００においては、ドッキング検出信号（ＤＥＴＥＣＴ）線に接続される、ドッキングコネクタ２０２内のピンは接地されている。
【００３９】
検出部６１０は、コンピュータ本体１１が外部装置２００に接続されていない場合には“１”のドッキング検出信号（ＤＥＴＥＣＴ）を出力し、コンピュータ本体１１が外部装置２００に接続されている場合には“０”のドッキング検出信号（ＤＥＴＥＣＴ）を出力する。
【００４０】
ドッキング検出信号（ＤＥＴＥＣＴ）は、スイッチ回路１５０に送られる。スイッチ回路１５０は、ドッキング検出信号（ＤＥＴＥＣＴ）が“１”の場合には、ＧＰＵ１１６の出力端子を映像信号出力端子１９に接続する。一方、ドッキング検出信号（ＤＥＴＥＣＴ）が“０”の場合には、スイッチ回路１５０は、ＧＰＵ１１６の出力端子をドッキングコネクタ１０１，２０２を介して外部装置２００の映像信号出力端子３０１に接続する。
【００４１】
ＧＰＵ１１６は、ＧＰＵ１１６に接続される抵抗値に応じて映像信号の振幅を変更するように構成されている。すなわち、ＧＰＵ１１６によって出力される映像信号の振幅値はＧＰＵ１１６に接続される外部抵抗の抵抗値によって決定される。
【００４２】
本実施形態では、この外部抵抗として、可変抵抗回路６００が用いられる。可変抵抗回路６００は、検出部６１０による検出結果に従って、ＧＰＵ１１６に接続される抵抗値を変更する。可変抵抗回路６００は、直列接続された２つの抵抗６０１，６０２と、抵抗６０２に並列接続されたスイッチ回路６０３とから構成されている。スイッチ回路６０３は、ドッキング検出信号（ＤＥＴＥＣＴ）によってスイッチング制御される。
【００４３】
ＧＰＵ１１６から出力される映像信号の振幅値は、可変抵抗回路６００に流れる電流値に比例する。
【００４４】
ドッキング検出信号（ＤＥＴＥＣＴ）が“１”の時（アンドッキング状態）、スイッチ回路６０３はオフする。これにより、可変抵抗回路６００には第１の値の電流が流れる。一方、ドッキング検出信号（ＤＥＴＥＣＴ）が“０”の時（ドッキング状態）、スイッチ回路６０３はオンする。これにより、可変抵抗回路６００には、第１の値よりも大きい第２の値の電流が流れる。したがって、ドッキング状態においては、ＧＰＵ１１６から出力される映像信号の振幅値は、アンドッキング状態の時よりも大きくなる。
【００４５】
ＧＰＵ１１６は、コアユニット７０１および映像信号出力回路７０２を備えている。コアユニット７０１は、ＣＰＵ１１１によってＶＲＡＭ１１６Ａに書き込まれた表示データから映像信号を生成する。映像信号出力回路７０２は、可変抵抗回路６００の抵抗値に応じて、出力すべき映像信号の振幅値を変更する。アンドッキング状態（スイッチ６０３がオフ）においては、映像信号出力回路７０２は第１の振幅の映像信号を出力し、ドッキング状態（スイッチ６０３がオン）においては、映像信号出力回路７０２は第１の振幅よりも大きい第２の振幅の映像信号を出力する。したがって、アンドッキング状態において映像信号出力端子１９に現れる映像信号の振幅Ｖ１およびドッキング状態において映像信号出力端子３０１に現れる映像信号の振幅Ｖ２は互いに等しくなり、振幅Ｖ１，Ｖ２のどちらも規格で規定された振幅値（例えば、７００ｍＶ±５％）を満たすことができる。
【００４６】
次に、図６を参照して、ＧＰＵ１１６とその周辺回路の具体的な構成の他の例を説明する。
【００４７】
図６においては、ＧＰＵ１１６は、映像信号の振幅を指定するための制御パラメタが設定される振幅設定レジスタ８０１を備えている。ＧＰＵ１１６の映像信号出力回路７０２は、振幅設定レジスタ８０１に設定された制御パラメタの値に従って、映像信号の振幅を変更する。
【００４８】
ＥＣ／ＫＢＣ１４０は、ドッキング検出信号（ＤＥＴＥＣＴ）の論理レベルの変化を検出し、そしてＣＰＵ１１１へ割り込み信号（例えば、システム管理割り込みＳＭＩ）を出力することによって、現在の論理レベルをＢＩＯＳに通知する。ＢＩＯＳは、通知された論理レベルに応じて、ドッキングイベントの発生またはアンドッキングイベントの発生をビデオＢＩＯＳに通知する。ドッキングイベントの発生が通知されたならば、ビデオＢＩＯＳは、第２の振幅を指定する制御パラメタを振幅設定レジスタ８０１に設定する。また、アンドッキングイベントの発生が通知されたならば、ビデオＢＩＯＳは、第１の振幅を指定する制御パラメタを振幅設定レジスタ８０１に設定する。
【００４９】
次に、図７のフローチャートを参照して、本コンピュータ１０によって実行される映像信号振幅切り替え処理の手順の例を説明する。
【００５０】
まず、本コンピュータ１０が外部装置２００に接続されているか否かが検出部６１０によって判別される。
【００５１】
本コンピュータ１０が外部装置２００に接続されていないならば（ステップＳ１０１のＮＯ）、コンピュータ本体１１の映像信号出力端子１９がスイッチ回路１５０によって選択され、ＧＰＵ１１６の出力端子は映像信号出力端子１９に接続される（ステップＳ１０２）。そして、可変抵抗回路６００の抵抗値の変更、または振幅設定レジスタ８０１への制御パラメタの設定によって、ＧＰＵ１１６から出力される映像信号の振幅を第１の振幅に設定する処理が実行される（ステップＳ１０３）。ＧＰＵ１１６は、可変抵抗回路６００の抵抗値、または振幅設定レジスタ８０１に設定された制御パラメタに従って、第１の振幅の映像信号を出力する（ステップＳ１０４）。
【００５２】
本コンピュータ１０が外部装置２００に接続されているならば（ステップＳ１０１のＹＥＳ）、外部装置２００の映像信号出力端子３０１がスイッチ回路１５０によって選択され、ＧＰＵ１１６の出力端子は外部装置２００の映像信号出力端子３０１に接続される（ステップＳ１０５）。そして、可変抵抗回路６００の抵抗値の変更、または振幅設定レジスタ８０１への制御パラメタの設定によって、ＧＰＵ１１６から出力される映像信号の振幅を第２の振幅に設定する処理が実行される（ステップＳ１０６）。ＧＰＵ１１６は、可変抵抗回路６００の抵抗値、または振幅設定レジスタ８０１に設定された制御パラメタに従って、第２の振幅の映像信号を出力する（ステップＳ１０７）。
【００５３】
以上のように、本実施形態においては、ドッキング／アンドッキングの検出結果にしたがって、ＧＰＵ１１６から出力される映像信号の振幅が自動的に調整される。したがって、コンピュータ本体１１の映像信号出力端子１９および外部装置２００の映像信号出力端子１９のどちらに映像信号を出力する場合でも、規格にあった振幅を有する映像信号を外部ディスプレイに供給することが可能となる。
【００５４】
なお、本発明は、上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の一実施形態に係るコンピュータの概観の例を示す斜視図。
【図２】図１のコンピュータを背面から見た斜視図。
【図３】図１のコンピュータを外部装置に接続した状態を示す図。
【図４】図１のコンピュータのシステム構成の例を示すブロック図。
【図５】図１のコンピュータに設けられたＧＰＵとその周辺回路の構成の例を示す図。
【図６】図１のコンピュータに設けられたＧＰＵとその周辺回路の構成の他の例を示す図。
【図７】図１のコンピュータによって実行される映像信号振幅切り替え処理の手順の例を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００５６】
１０…コンピュータ、１１…コンピュータ本体、１９，３０１…映像信号出力端子、１０１，２０２…ドッキングコネクタ、１１１…ＣＰＵ、１１６…ＧＰＵ、１５０…スイッチ回路、２００…外部装置、６００…可変抵抗回路、６１０…検出部、７０２…映像信号出力回路。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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