(57)【要約】【課題】芝草を切断する回転刃２を備えた手持ち式芝刈り機Ａにおいて、回転刃２が周囲の物と極力、干渉しないようにして、安全性を高める。【解決手段】回転刃２の上部を近接して覆う保護部材４を当該回転刃２と一体に回転するように設ける。回転刃２は、円盤状の本体外周から径方向外方に延びる複数の切刃２ａを備え、各切刃２ａの回転方向前側に刃先が形成されている。保護部材４は、回転刃２の本体と複数の切刃２ａとをそれぞれ上方から覆う円筒部４０と羽根部４２とを有するものとし、各羽根部４２の回転方向前側縁を切刃２ａの刃先の回転方向後側に近接させる。各羽根部４２の回転方向前側縁は櫛状に形成することが好ましい。【選択図】    図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の切刃が設けられた回転刃を回転させて、その切刃により芝草を刈り取るようにした芝刈り機であって、
前記回転刃の上部を近接して覆う保護部材が、該回転刃と一体に回転するように設けられていることを特徴とする芝刈り機。
【請求項２】
回転刃は、その本体外周から径方向外方に延びる複数の切刃を備え、この各切刃の回転方向前側に刃先が形成されたものであり、
保護部材は、前記回転刃の本体と複数の切刃とをそれぞれ上方から覆う本体部と羽根部とを有し、この各羽根部の回転方向前側縁が各切刃の刃先の回転方向後側に近接していることを特徴とする請求項１に記載の芝刈り機。
【請求項３】
保護部材の各羽根部の回転方向前側縁には、先端が回転刃の切刃の刃先よりも回転方向前側に位置するよう回転方向前側に延出した延出部が、少なくとも１つ設けられていることを特徴とする請求項２に記載の芝刈り機。
【請求項４】
保護部材の羽根部の回転方向前側縁には複数の延出部が櫛状に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の芝刈り機。
【請求項５】
保護部材の羽根部の外周縁には、その少なくとも回転方向前端部において上方に向かい突出する突出部が設けられていることを特徴とする請求項２〜４のいずれか１つに記載の芝刈り機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、回転する切断刃によって芝草を刈り取るようにした芝刈り機に関し、特に上側の切断刃を回転させる回転式のものに係る。
【背景技術】
【０００２】
従来より、片手でも使用できる手持ち式の芝刈り機として、切断刃を２枚、上下に重ね合わせて設け、両者の切刃により芝草を鋏み切るようにしたものが公知である。それらは、櫛状に設けられた切刃を有する切断刃が相互に揺動する揺動式のものと、外周側に切刃を有する円盤状の切断刃が回転する回転式のものと、に大別される。また、回転式のものでは単一の切断刃を回転させて、芝草を刈り取るようにしたものもある。
【０００３】
例えば、特許文献１に記載の回転式芝刈り機では、重ね合わせた２枚の切断刃のうち、上側の切断刃を回転させる一方、下側の切断刃は芝刈り機の本体に固定している。この固定刃には複数の切刃が櫛状に設けられているが、隣り合う切刃同士の間隔は狭く、周囲の物が侵入し難くなっている。
【０００４】
また、この従来例では、上側の回転刃の上方をフードで覆い、該回転刃と一体に設けたファンにより風を発生させて、芝草の刈り屑を吸い上げるようにしている。吸い上げられた刈り屑はフードの上方に設けられた刈り屑収集袋に収集される。
【特許文献１】実開昭４９−１３８０５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、前記従来例のものでは、回転刃の下側には近接して固定刃が配置され、下側からは周囲の物が侵入し難い構造となっているが、その固定刃と回転刃の上方のフードとの間には比較的大きな隙間があるから、ここから周囲の物が侵入して回転刃と接触し、損傷することがあった。
【０００６】
これに対し、上方のフードの外周下縁を回転刃の上部ぎりぎりまで近接させることも考えられるが、こうすると、例えば、誤って小枝等を刈り取ったときに大きな反力が作用すると、回転刃が振れて近接するフードの下縁に接触し、異音を生じることがあり、さらには故障の原因となる虞れもある。
【０００７】
斯かる点に鑑みて、本発明の目的は、上述の如き回転式の芝刈り機において、回転刃の上方の保護構造に工夫を凝らし、回転刃が周囲の物と極力、干渉しないようにして、安全性を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記の目的を達成するために、本願の請求項１の発明は、複数の切刃が設けられた回転刃を回転させて、その切刃により芝草を刈り取るようにした芝刈り機を対象とする。そして、前記回転刃の上部を近接して覆う保護部材を、該回転刃と一体に回転するように設けたものである。
【０００９】
前記構成の芝刈り機では、回転刃が回転すると、その切刃が上方に延びる芝草を次々と刈り取るようになる。そうして回転する回転刃の上部には近接してこれを覆うように保護部材が設けられていて、この回転刃に周囲の物が接触することは殆どないから、安全性は高い。
【００１０】
また、前記保護部材は回転刃と一体に回転するようになっているから、回転刃が振れて保護部材と接触しても、あまり大きな音が発生することはなく、それが故障を引き起こす虞れもない。尚、保護部材が周囲の物と接触することはあり得るが、それを例えば樹脂材のようにあまり硬くない材料で形成すれば、周囲の物を損傷させる可能性は低い。特に、手持ち式の芝刈り機であれば、回転刃の回転速度があまり高くないから、周囲の物を損傷させる虞れは実質、ないといえる。
【００１１】
前記のような回転刃は、通常、円盤状の本体外周から径方向外方に延びる複数の切刃を備え、この各切刃の回転方向前側に刃先が形成されている。これに対し、保護部材として好ましいのは、回転刃の本体及び複数の切刃をそれぞれ上方から覆う本体部及び羽根部を有し、その各羽根部の回転方向前側縁が各切刃の刃先の回転方向後側に近接するように配置されたものである（請求項２の発明）。こうすれば、保護部材を回転刃の上部に近接して設けても、それが芝草の刈り取りの邪魔になることはない。
【００１２】
ところで、前記のように回転刃によって芝草を刈り取るときには、その回転刃の刃先に沿って外周側に逃げるように芝草がしなる結果として、切断面が斜めになることが多く、さらに髭のようなささくれを生じることもある。このため、芝生の見栄えがあまり良くなく、特に、ささくれを生じたときには芝枯れが起きやすくなるので、芝生の見栄えが悪くなる虞れもある。
【００１３】
これに対し請求項３の発明では、前記のように回転刃の切刃の刃先に近接する羽根部の回転方向前側縁に、先端が切刃の刃先よりも回転方向前側に位置するように延出する延出部を少なくとも１つ設けている。このことで、回転刃の切刃の刃先に沿って外周側に逃げようとする芝草を、保護部材の羽根部に設けられた延出部が捕捉して、その動きを規制するようになり、これにより前記のような不具合の発生が抑制される。
【００１４】
特に好ましいのは、前記のような延出部を複数、櫛状に設けることであり（請求項４の発明）、こうすれば、芝草が刃先に沿って動くことを殆ど阻止できるから、その切断面が概ね平らになって、非常にきれいな刈り込みが行える。
【００１５】
また、好ましいのは、前記保護部材の羽根部の外周縁に、その少なくとも回転方向前端部において上方に向かい突出する突出部を設けることである（請求項５の発明）。この突出部が芝草を引っかけて回転刃の切刃に導くことで、壁際に生える芝草の刈り取りも容易になる。
【００１６】
さらに、壁際まで芝刈り機を寄せていったとしても、この実施形態では回転刃が保護部材により覆われているから、その切刃が直接、壁面に接触することはなく、そこに傷を付けたり、反対に刃先が傷んだりすることがない。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明に係る芝刈り機によると、回転式の芝刈り機において、回転刃の上部を近接して覆う保護部材を、該回転刃と一体に回転するように設けたから、回転刃の周囲の物との接触を防止して、安全性を向上できるとともに、回転刃と保護部材との接触による異音の発生や、これによる故障も防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施形態を図面に基いて説明する。尚、以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本発明、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものではない。
【００１９】
図１乃至図５には、本発明を適用した手持ち式の芝刈り機、特に回転刃及び固定刃を備えたＡの実施形態１を示す。この芝刈機Ａは、駆動源やその制御回路、伝動ギヤ等を収容するハウジング１の前側（図１、２の右側）下部に、概略円盤状の回転刃２及び固定刃３が上下に重ね合わされて設けられており、上側に位置する回転刃２を回転させ、その外周の切刃２ａ，２ａ，…（図４参照）と下側の固定刃３の切刃３ａ，３ａ，…とにより芝草を鋏み切って、刈り取るようにしたものである。また、回転刃２の上部に近接して、これを覆うように樹脂製の保護部材４が設けられている。
【００２０】
前記ハウジング１は、例えば左右二つ割りの樹脂製部品を組み合わせてなり、その前側には図示しない電動モータ（駆動源）を上下方向に向けて収容するハウジング本体１０が形成されるとともに、このハウジング本体１０の上部から後側に向かって、後端側が下方に湾曲するように延びる概略Ｊ字状のハンドル１１が一体に設けられている。また、そのハンドル１１の下端から前側の斜め下方に向かって延びて、後述の如くベース部材７を保持するベース保持部１２が設けられ、このベース保持部１２の前側上部がハウジング本体１０の下部に連繋されている。
【００２１】
前記ハウジング本体１０は全体として上窄まりの円筒状とされていて、その下側部分は、ベース保持部１２に繋がる後側の部位を除いて、周囲を半透明の樹脂製カバー部材５（図１では斜線を入れて示す）により覆われている。このカバー部材５は、図３や図４にも示すように、ハウジング本体１０の下側部分から下方の保護部材４の上部までを覆う概略傘状のカバー部５０と、その後端から左右に相対向しつつ後方に延びる一対の腕部５１，５１とを備え、さらにその左側の腕部５１に沿うように後方に延びる延出部５２が形成されていて、その後端が後方に向かい開口している（開口５２ａ）。
【００２２】
また、前記左右一対の腕部５１，５１には、それぞれの後部で左右外方に突出するようにボス部５３が設けられていて、図示省略のねじ等によりハウジング本体１０に対し回動可能に連結されている。これによりカバー部材５は、ボス部５３において左右方向の軸の周りに回動可能とされ、図１等に示すようにカバー部５０の下縁が回転刃２と略平行になる下側位置と、そこから上方に回動された上側位置とのいずれかに位置づけられるようになっている。
【００２３】
尚、前記カバー部５０の前側の上部には、これをハウジング本体１０に係止するための係止爪部５４が設けられている。すなわち、ハウジング本体１０の前部には、上下に離間してそれぞれ前記係止爪部５４を係止可能な２つのスリット１０ａ，１０ｂが形成されており、このいずれかのスリット１０ａ，１０ｂにより前記カバー部５０の係止爪部５４が係止されることで、カバー部材５が前記上側位置及び下側位置にそれぞれ保持されるようになっている。
【００２４】
前記ハウジング１のハンドル１１の内部には、図示しないが電動モータのＯＮ・ＯＦＦスイッチが配設されるとともに、このハンドル１１を把持した手の指で操作しやすいよう、ハンドル１１の前側下部にはトリガー６が配設されており、このトリガー６が操作されて、ＯＮ・ＯＦＦスイッチがＯＮ・ＯＦＦ切換えられることで、電動モータが起動し又は停止するようになっている。
【００２５】
また、前記ベース保持部１２には、その長手方向に伸びる長穴１２ａが左右に貫通して形成されており、ここにはベース部材７を締結するためのボルト８が挿通されるようになっている。この長穴１２ａの上辺は、ボルト８の軸部に対応する大きさの凹部が複数（図の例では５つ）並んだ波形に形成されており、そのいずれかに対応するように位置づけたボルト８によって、ベース部材７をベース保持部１２に締結することができる。尚、この例では図２のみに実線で示すが、ボルト８の端部に樹脂製の把持部８ａが取り付けられており、使用者は指でボルト８を緩めたり、締め付けたりすることができる。
【００２６】
そうしてボルト８によりベース部材７を締結する位置を長穴１２ａに沿ってベース保持部１２の前側に移動させれば、ベース部材７がハウジング１に対し低くなる（ベース部材７によって支持されるハウジング１の位置が高くなる）一方、反対に後側に移動させれば、ベース部材７はハウジング１に対して高くなる。つまり、ベース部材７は、ハウジング１に対して高さ調節可能に取り付けられるようになっている。
【００２７】
図４の分解斜視図に示すように、回転刃２及び固定刃３は、それぞれ外周側に複数の切刃２ａ，…，３ａ，…を有している。図の例では回転刃２は、円盤状の本体外周から径方向外方に延びていて、その回転方向前側に刃先が形成された３つの切刃２ａ，２ａ，…を有し、一方、固定刃３は、その外周に櫛状に多数の切刃３ａ，３ａ，…を有している。固定刃３は、ハウジング本体１０に支持された固定軸９（図１を参照）の下端に回動不能に固定され、一方、回転刃２は、刃先を該固定刃３と摺接するようにして、固定軸９の下端側外周に回動自在に支持されている。
【００２８】
そして、前記回転刃２は、その上部を覆う保護部材４のボス部４１を介して伝動ギヤからの回転力を受け入れて、図２、３において反時計回りに回転され、その切刃２ａ，２ａ，…がそれぞれ固定刃３の多数の切刃３ａ，３ａ，…と順次、交差して、芝草を次々と鋏み切るようになっている。
【００２９】
すなわち、前記保護部材４は、図４に示すように、本体である円筒部４０の内周側に略同軸にボス部４１が設けられていて、このボス部４１の上側内周に形成された複数の（図の例では３つの）溝４１ａ，４１ａ，…が、図示しない伝動ギヤの軸部外周に設けられた複数の突条と噛み合う一方、ボス部４１の下側外周に形成された複数の突条（図示せず）が、回転刃２の中心孔内周に形成された複数の（図の例では６つの）凹部２ｂ，２ｂ，…と噛み合って、伝動ギヤからの回転入力を回転刃２に伝達するようになっている。
【００３０】
また、保護部材４の円筒部４０の外周には３つの羽根部４２，４２，…が設けられ、全体として扁平なスクリュウのような形状とされ、その円筒部４０が回転刃２の本体上部を覆うように、また、３つの羽根部４２，４２，…はそれぞれ切刃２ａ，２ａ，…の上部を覆うように配置されている。この保護部材４は、以下に述べるように回転刃２と一体に回転して、スクリュウコンベアのように芝草の刈り屑を上方に搬送する機能を有している。
【００３１】
この点について説明すると、まず、保護部材４の円筒部４０の上端は、図３に破線で示すように、ハウジング本体１０の下端前部に対し下方のやや外周側に近接しており、一方、その外周の３つの羽根部４２，４２，…は、それぞれ、外周縁がカバー部材５のカバー部５０の外周壁に内周側から近接している。この羽根部４２は、その回転方向前側の範囲（図の例では周方向長さの２／３くらいの範囲）が前側ほど下方に位置する傾斜部４２ａとされ、残りの範囲は水平部４２ｂとされていて、この水平部４２ｂの下面が、図１の如く下側位置にあるカバー部材５の外周壁下縁と略同じ高さに位置している。つまり、カバー部材５のカバー部５０内には、保護部材４の円筒部４０よりも外周側で、その羽根部４２，４２，…の上方に概略環状の空間部Ｓが形成されている。
【００３２】
また、前記各羽根部４２の傾斜部４２ａの下端縁（羽根部の回転方向前側縁）は、それぞれ、図５に拡大して示すように回転刃２の各切刃２ａの刃先の回転方向後側に近接しており、このことで、羽根部４２が切刃２ａによる芝草の刈り取りを邪魔しないばかりか、その切刃２ａによって刈り取られた芝草の刈り屑は、羽根部４２の傾斜部４２ａによって直ちにすくい上げられるようになる。
【００３３】
さらに、各羽根部４２の傾斜部４２ａの外周縁には、その回転方向の範囲に亘って上方に立ち上がる周壁部４２ｃ（少なくとも回転方向前端部に形成された上方突出部）が形成されていて、その上端が水平部４２ｂと略同じ高さまで延びている。この周壁部４２ｃの前端は、切刃２ａの刃先と略同じ位置にあり、芝草を引っかけて回転刃２の切刃２ａに導くようになっている。
【００３４】
すなわち、保護部材４は、その本体である円筒部４０の外周に、羽根部４２の傾斜部４２ａと周壁部４２ｃとによって囲まれて、下端が回転刃２の切刃２ａの刃先に近接する一方、上端が上方の空間部Ｓに連通する螺旋状の搬送路を有するものであり、これにより、芝草の刈り屑を上方の空間部Ｓへと搬送するようになっている。この空間部Ｓを以下、集草空間Ｓともいう。
【００３５】
加えて、前記保護部材４には、各羽根部４２の水平部４２ｂの回転方向後端から立ち上がり、半径方向に亘って延びる立壁部４２ｄが形成されている。この立壁部４２ｄの上端は円筒部４０の上端と同じ高さにまで達しており、保護部材４の回転に伴い集草空間Ｓ内を移動して、芝草の刈り屑を回転方向の前側へ搬送する搬送腕部として機能する。
【００３６】
すなわち、保護部材４の羽根部４２，４２，…によってすくい上げられ、上方の集草空間Ｓに搬送されてきた刈り屑は、今度は、その集草空間Ｓにおいて立壁部４２ｄにより回転方向に搬送されることになり、その後、ハウジング１の左側にてカバー部材５の後方の延出部５２に押し出され、その後端の開口５２ａから後方に向かって排出されるようになる。こうして排出された刈り屑はベース部材７上の屑受け部Ｒに堆積する。
【００３７】
尚、ベース部材７は、樹脂の射出成形、金属板のプレス成形等により形成され、底板部７０とその後縁から左側縁にかけて上方に立ち上る背板部７１とを備えている。底板部７０には左右の中間部において後側ほど高くなるように傾斜して立ち上がる膨出部７２が一体に設けられ、この膨出部７２の上面がハウジング１のベース保持部１２の下面に当接することで、ベース部材７の底板部７０の下面（ベース面）が回転刃２と略平行になる。
【００３８】
また、ベース部材７の底板部７０には、膨出部７２の左右両側からそれぞれ立ち上がって、上部が膨出部７２の上面よりも高くなるように延びる三角形状の腕部７３，７３が形成されており、この左右一対の腕部７３，７３がハウジング１のベース保持部１２を左右両側から挟み込んだ状態で、ボルト８により締結される。
【００３９】
次に、この実施形態１の手持ち式芝刈り機Ａの作動について説明する。
【００４０】
まず、使用者は、芝刈り機Ａのハンドル１１を把持してそれを芝生の上に置き、ハンドル１１のトリガー６を引いて、電動モータを起動させる、すると、伝動ギヤを介して回転刃２が回転され、その３つの切刃２ａ，２ａ，…がそれぞれ固定刃３の多数の切刃３ａ，３ａ，…と順次、交差して、これら多数の切刃３ａ，３ａ，…の間で上方に延びる芝草を次々と鋏み切ってゆく。
【００４１】
そうして回転する回転刃２の上部には近接して保護部材４が設けられていて、この保護部材４と固定刃３との隙間が非常に狭いことから、周囲の物が回転刃２に接触することは殆どなく、安全性は高い。また、保護部材４は回転刃２と一体に回転するから、小枝のように硬い物を刈り取ったときに、その反力によって回転刃２が振れて保護部材４に接触しても、あまり大きな音は発生しない。
【００４２】
さらに、保護部材４は、回転刃２の３つの切刃２ａ，２ａ，…をそれぞれ覆う羽根部４２，４２，…を備えているが、その各羽根部４２の回転方向前側縁は回転刃２の切刃２ａの刃先の回転方向後側に位置しており、芝草の刈り取りの邪魔にはならない。むしろ、該各羽根部４２の周壁部４２ｃの前端が芝草を引っかけて、回転刃２の切刃２ａに導くようになるから、壁際に生える芝草の刈り取りがし易くなる。
【００４３】
そうして刈り取られた芝草の刈り屑は、保護部材４の羽根部４２によってすくい上げられ、図３に黒い矢印で示すように、周囲に飛び散ることなく上方に搬送されて、上方のカバー部材５により覆われた集草空間Ｓに至り、この空間部Ｓにおいて今度は保護部材４の各羽根部４２の立壁部４２ｄによって、同図に白抜きの矢印で示すように回転方向前側に搬送される。
【００４４】
そうして集草空間Ｓを保護部材４の回転方向に搬送される刈り屑は、遠心力によって徐々に外周側に片寄っていき、ハウジング１の左側においてカバー部材５の後方の延出部５２に押し出され、集草空間Ｓ内に滞留することなく、該延出部５２の後端開口５２ａからからカバー部材５外へ連続的に排出される。こうして連続的に排出された刈り屑はベース部材７上の屑受け部Ｒに堆積し、それが或る程度以上、多くなれば、屑箱等に捨てられる。
【００４５】
また、芝刈り機Ａの使用後に、例えば水分を含んだ刈り屑が集草空間Ｓに残留している場合は、カバー部材５の前部を上方に引き上げ、その係止爪部５４をハウジング本体１０のスリット１０ａに係止させて、上側位置に保持する。こうすれば、集草空間Ｓの前側外周が開放されるので、その内部に残留している刈り屑を除去しやすい。また、そうして上側位置に保持すれば、カバー部材５が回転刃２から上方に大きく離れることになるから、背の高い芝草の刈り取りも容易になる。
【００４６】
したがって、この実施形態１に係る芝刈り機Ａによると、固定刃３の上に近接して回転刃２を重ね、さらにその回転刃２の上部を近接して覆うように保護部材４を設けて、この保護部材４を回転刃２と一体に回転させるようにしたことで、回転刃２に周囲の物が殆ど接触しないようになり、安全性を向上できる。その際、保護部材４自体は周囲の物と接触し得るが、それは樹脂材により形成されており、この実施形態のように回転刃２の回転速度が低い手持ち式の芝刈り機Ａでは、周囲の物を損傷させる虞れは殆どない。
【００４７】
また、保護部材４が回転刃２と一体に回転することから、回転刃４が振れて近接する保護部材４と接触しても、あまり大きな音が発生することはなく、保護部材４の破損や駆動系の故障を引き起こすこともない。
【００４８】
さらに、回転刃２の上部を覆う保護部材４のうち、切刃２ａを覆う羽根部４２の回転方向前側縁が切刃２ａの刃先よりも回転方向後側に位置しているので、芝草の刈り取りの邪魔にはならず、むしろその羽根部４２の周壁部４２ｃの前端が芝草を引っかけて切刃２ａに導くことで、壁際に生える芝草の刈り残しを少なくすることができる。
【００４９】
しかも、壁際まで芝刈り機Ａを寄せていったとしても、この実施形態のように回転刃２の上部を樹脂製の保護部材４により覆っていれば、その回転刃２の切刃２ａが直接、壁面に接触することはなく、仮に保護部材４が接触したとしても壁面に傷を付けることはないし、壁面との接触によって切刃２ａの刃先が傷むこともない。
【００５０】
（実施形態２）
ところで、上述した実施形態１のような回転式の芝刈り機Ａでは、刈り取りの際に芝草が、回転刃２の切刃２ａの刃先に沿って外周側に逃げるように動き易く、その結果として切断面が斜めになったり、さらに髭のようなささくれを生じたりすることがある。そうして斜めに刈り取られた芝生はあまり見栄えが良くなく、ささくれを生じたときには芝枯れが起きやすくなって、見栄えが悪くなる虞れもある。
【００５１】
そこで、実施形態２に係る芝刈り機Ａでは、図６(a)に示すように、回転刃２の切刃２ａの刃先を櫛状に形成することによって、前記のような不具合を解消したものである。この点を除けば実施形態２の芝刈り機Ａの構成は前記実施形態１のものと同じなので、同一部材には同一の符号を付してその説明は省略する。
【００５２】
図６(b)に拡大して示すように、この実施形態２でも保護部材４の羽根部４２の回転方向前側縁（その傾斜部４２ａの下端縁）は、基本的には前記実施形態１のものと同様に、回転刃２の切刃２ａの刃先の回転方向後側に近接しているが、そこから回転方向前側に延びるように複数の（図の例では４つの）延出部４２ｅ，４２ｅ，…が形成され、それらの先端が切刃２ａの刃先よりも回転方向前側に位置している。
【００５３】
そのように櫛状に設けられた複数の延出部４２ｅ，４２ｅ，…は、回転刃２の切刃２ａの刃先に沿って芝草が動くことを阻止するようになり、その結果、芝草の切断面が概ね平らになるとともに、切断面に髭のようなささくれを生じることがなくなり、このことによる芝枯れを未然に防止することができる。つまり、実施形態２の芝刈り機Ａによると、芝生を非常にきれいに刈り込むことができる。
【００５４】
尚、前記実施形態２の芝刈り機Ａにおいて回転刃２の切刃２ａの刃先に延出部４２ｅを櫛状にではなく、例えば刃先の径方向の中間位置や外周縁等に１つだけ設けることもでき、これだけでも、刃先に沿って外周側に逃げようとする芝草の動きを規制することができる。
【００５５】
また、前記実施形態１、２の芝刈り機Ａでは、回転刃２の上部を覆う保護部材４をスクリュウのような形状として、その羽根部４２，４２，…により芝草の刈り屑を上方に搬送するようにしているが、これに限るものではない。
【００５６】
すなわち、羽根部４２，４２，…に傾斜部４２ａを設けて螺旋状とする必要はなく、また、周壁部４２ｃや立壁部４２ｄも形成する必要はない。但し、周壁部４２ｃを形成しない場合には、芝草を引っかけて切刃２ａの刃先に導くために、羽根部４２の外周縁の少なくとも回転方向前端部に上方への突出部を設けることが好ましい。
【００５７】
さらに、前記の実施形態では本発明を、回転刃２及び固定刃３によって芝草を挟み切るようにした芝刈り機Ａに適用しているが、これに限らず、単一の回転刃によって芝草を刈り取るように構成した芝刈り機にも本発明を適用できることは言うまでもない。
【００５８】
さらに、前記各実施形態では本発明を手持ち式の芝刈り機Ａに適用しているが、これに限らず、本発明は手持ち式でないものに適用することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
以上、説明したように、本発明は、回転式の芝刈り機において、回転刃の周囲の物との接触を防止できて安全性が高いから、特に手持ち式のものに好適である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の実施形態に係る手持ち式芝刈り機の側面図である。
【図２】同上面図である。
【図３】保護部材とカバー部材とを取り出して、両者間に形成される集草空間を示す説明図であり、(a)は上面図、(b)は側面図である。
【図４】カバー部材、保護部材、回転刃及び固定刃の分解斜視図である。
【図５】回転刃の切刃の刃先と保護部材の羽根部下端との位置関係を示す拡大図である。
【図６】保護部材の羽根部下端縁を櫛状に形成した実施形態２の芝刈り機に係る保護部材を示す図であり、(a)は上面図、(b)は図５相当図(b)である。
【符号の説明】
【００６１】
Ａ      芝刈り機
２      回転刃
２ａ    切刃
３      固定刃
３ａ    切刃
４      保護部材
４０    円筒部（本体部）
４２    羽根部
４２ｃ  周壁部（突出部）
４２ｅ  延出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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