(57)【要約】【課題】  簡単な手段によって安定したトナーの移転を可能とし、印刷品質を向上させ得る液体現像電子写真装置を提供する。【解決手段】  溶媒２０中に帯電されたトナー２２が分散した現像剤２１によって現像された画像を形成する少なくとも１個の感光体３と、トナー２２と反対極性に帯電され循環移動する外周面３９を有し、外周面３９が感光体転写位置Ａで感光体３から画像を転写される中間転写体５と、媒体転写位置Ｂで外周面３９に対向するように配置され、走行する媒体を外周面３９に押付けて画像を印刷媒体４７に転写するバックアップローラ７と、を備えている液体現像電子写真装置１であって、外周面３９の移動方向における媒体転写位置Ｂの上流側でかつ感光体転写位置Ａの下流側の位置に、外周面３９に対向し、かつ、画像に接触しないように設置された付加帯電器４１が備えられていることを特徴とする。【選択図】      図１
2007171529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
溶媒中に帯電されたトナーが分散した液体現像剤によって現像された画像を形成する少なくとも１個の感光体と、
前記トナーと反対極性に帯電され循環移動する担持面を有し、該担持面が感光体転写位置で前記感光体から前記画像を転写される中間転写体と、
媒体転写位置で前記担持面に対向するように配置され、走行する媒体を前記担持面に押付けて前記画像を前記媒体に転写するバックアップ部材と、を備えている液体現像電子写真装置であって、
前記担持面の移動方向における前記媒体転写位置の上流側でかつ前記感光体転写位置の下流側の位置に、前記担持面に対向し、かつ、前記画像に接触しないように設置された第一の帯電装置が備えられていることを特徴とする液体現像電子写真装置。
【請求項２】
前記バックアップ部材側には、前記トナーとは反対極性の電場が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の液体現像電子写真装置
【請求項３】
前記第一の帯電装置は、前記媒体転写位置の方に近い位置に備えられていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の液体現像電子写真装置。
【請求項４】
前記担持面の移動方向における前記媒体転写位置の下流側でかつ前記感光体転写位置の上流側の位置に、前記担持面に対向して第二の帯電装置が備えられていることを特徴とする請求項１または請求項３のいずれかに記載の液体現像電子写真装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、中間転写体を用いた液体現像電子写真装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
中間転写体を用いた液体現像電子写真装置は、微細なトナーが用いられ、かつ、中間転写体から紙への転写が高い圧力で行なわれるので、高品質な印刷物が得られるため、最近注目されている。
しかし、画像が中間転写体から紙へ転写される際、加圧力によって溶媒中に浮遊するトナーが紙に沿った方向に移動し、画像が乱れる（ドットゲインの変動）という問題があった。
画像形成の段階で、転写率が変化しドットゲインが変化する場合に、これは特に大きな問題となる。
これを解消するものとして、紙へ転写する前に余剰の溶媒を取り除くもの、あるいは、特許文献１に示されるようにトナーを加熱して溶融させて紙に転写するようにしたものが提案されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−６６３６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、余剰の溶媒を取り除くものは、取り除く量が多すぎるとトナーの移動性が阻害され、紙に移動しづらくなるし、少なすぎると効果がでない等制御が困難で、現実的でないという問題があった。
また、特許文献１に示されるものは、溶融したトナーの接着力が中間転写体および紙に作用するので、場所によって紙に転写されるトナーの割合が変動する恐れがあり、印刷品質が劣化するという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記問題点に鑑み、簡単な手段によって安定したトナーの移転を可能とし、印刷品質を向上させ得る液体現像電子写真装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明は以下の手段を採用する。
すなわち、本発明にかかる液体現像電子写真装置は、溶媒中に帯電されたトナーが分散した液体現像剤によって現像された画像を形成する少なくとも１個の感光体と、前記トナーと反対極性に帯電され循環移動する担持面を有し、該担持面が感光体転写位置で前記感光体から前記画像を転写される中間転写体と、媒体転写位置で前記担持面に対向するように配置され、走行する媒体を前記担持面に押付けて前記画像を前記媒体に転写するバックアップ部材と、を備えている液体現像電子写真装置であって、前記担持面の移動方向における前記媒体転写位置の上流側でかつ前記感光体転写位置の下流側の位置に、前記担持面に対向し、かつ、前記画像に接触しないように設置された第一の帯電装置が備えられていることを特徴とする。
【０００７】
本発明にかかる液体現像電子写真装置によれば、感光体転写位置において感光体から転写された液体現像剤によって現像された画像は、担持面の移動によって第一の帯電装置の位置に到る。
ここで第一の帯電装置がトナーと同一極性の放電を行なっているので、この放電によって担持面との間に電場が形成される。このため、反対極性に帯電されたトナーは担持面により一層強く引き付けられるので、トナーは担持面の方向へ移動することになる。
トナーが担持面の方向に移動すると、担持面側のトナー濃度が上がるので、トナーは強固に凝集される。
この状態で、画像は媒体転写位置において媒体に転写されるが、トナーが強固に凝集されているので、トナーが媒体に沿った方向に移動することが抑制され、ドットゲインの変動が抑制される。
また、第一の帯電装置は、画像に接触していないので、溶媒を取り除くことはない。このため、媒体転写位置においてトナーを滑らかに担持面側から媒体側へ移動させることができるので、一層ドットゲインの変動を抑制することができる。
このように、第一の帯電装置を設け、トナーの電荷量を増加させることによって、トナーを強固に凝集させ、ドットゲインの変動を抑制して媒体へ滑らかに転写できるので、印刷品質を向上させることができる。
【０００８】
また、本発明にかかる液体現像電子写真装置では、前記バックアップ部材側には、前記トナーとは反対極性の電場が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
このように、バックアップ部材側には、トナーとは反対極性の電場が形成されているので、トナーはこの電場によってバックアップ部材側に引っ張られることになる。
第一の帯電装置によって溶媒が取り除かれていないこともあって、トナーを一層滑らかに担持面側から媒体側に移動させることができるので、トナーの媒体への転写効率および移動度（転写する際の再現性）を向上させることができる。
【００１０】
また、本発明にかかる液体現像電子写真装置では、前記第一の帯電装置は、前記媒体転写位置の方に近い位置に備えられていることを特徴とする。
【００１１】
このように、第一の帯電装置は、媒体転写位置の方に近い位置に備えられているので、画像形成されたトナーが媒体転写位置に到る距離が短くなる。このため、トナーから電荷がリークして電荷量が低減される可能性を防止することができる。
【００１２】
また、本発明にかかる液体現像電子写真装置は、前記担持面の移動方向における前記媒体転写位置の下流側でかつ前記感光体転写位置の上流側の位置に、前記担持面に対向して第二の帯電装置が備えられていることを特徴とする。
【００１３】
このように、担持面の移動方向における媒体転写位置の下流側でかつ感光体転写位置の上流側の位置に、担持面に対向して第二の帯電装置が備えられているので、担持面は媒体転写位置から第二の帯電装置の設置位置を通過して感光体転写位置へ移動することとなる。その際、媒体転写位置で媒体へ転写されずに担持面に残留したトナーは、第二の帯電装置によって帯電され、電荷量を増加されるので、担持面により強く付着することになる。
このように、残留したトナーは担持面に強く付着した状態で感光体転写位置に到るので、感光体転写位置において、残留したトナーが担持面から感光体へ移動すること、いわゆる、逆転写を防止することができ、重ね印刷時の印刷品質を向上させることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、担持面の移動方向における媒体転写位置の上流側でかつ感光体転写位置の下流側の位置に、担持面に対向し、かつ、画像に接触しないように設置された第一の帯電装置を備えているので、トナーを強固に凝集させ、ドットゲインを抑制して媒体へ滑らかに転写でき、印刷品質を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の一実施形態について、図１〜図４を用いて説明する。
本実施形態は、本発明を単色タイプの液体現像電子写真装置１に適用したものである。
図１は、液体現像電子写真装置１の全体概略構成を示す模式図である。
液体現像電子写真装置１には、感光体３と、中間転写体５と、バックアップローラ（バックアップ部材）７と、定着部９と、が備えられている。
【００１６】
感光体３は、円筒型をし、回転可能に支持されている。感光体３は、図示しない駆動源によって、所定の速度で一方向（図１では紙面方向に見て反時計回り）に回転駆動される。
感光体３の外周面は、感光材として機能するアモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）で構成されている。
なお、アモルファスシリコンの換わりに有機感光体（ＯＰＣ）などで構成されるようにしてもよい。
感光体３の周囲には、その回転方向に沿ってクリーニングブレード１１と、除電器１３と、感光体帯電器１５と、露光装置１７と、現像装置１９とが備えられている。
【００１７】
クリーニングブレード１１は、弾性材料で形成された矩形状の板体であり、一方の長辺部が感光体３に接触するように構成されている。クリーニングブレード１１は感光体３の表面に残った現像剤２１を掻き落とす機能を有している。
除電器１３は、感光体３の表面に残った残留電荷を除去する機能を有している。
感光体帯電器１５は、コロトロンあるいはスコロトンのコロナ放電発生器で構成されており、感光体３の表面を一様に、例えば、５００Ｖ程度に帯電させる機能を有している。
【００１８】
露光装置１７は、感光体３の軸線方向に延設されたＬＥＤアレイで構成されている。露光装置１７は、図示しない制御装置から送られてくる画像信号によってＬＥＤアレイを発光させるものである。
帯電器１５によって帯電されている感光体３の表面に露光装置１７からの光が当ると、その部分の帯電が解除されるので、感光体３表面に静電潜像を形成することができる。
なお、光源として、ＬＥＤに替えて半導体レーザー等を走査して画像形成させるようにしてもよい。
【００１９】
現像装置１９には、現像剤（液体現像剤）２１を貯留する現像剤容器２３と、アニロックスローラ２５と、ならしローラ２７と、現像ローラ２９とが備えられている。
現像剤２１は、例えば、パラフィン系の溶媒２０に、平均粒径１μｍ程度のトナー２２が濃度２０〜４０ｗｔ％含有されたものが用いられている。
アニロックスローラ２５は、金属製のロールで回転可能に支持されている。アニロックスローラ２５は、感光体３と同方向（図１では紙面方向に見て反時計方向）に回転される。
アニロックスローラ２５の表面には所望膜厚に適した凹部が全面にわたり規則的に配置されている。
【００２０】
アニロックスローラ２５は、下部が現像剤容器２３内の現像剤２１に浸漬されており、回転することによって現像剤２１を凹部に保持して現像剤膜を形成しつつ回転方向下流側へ搬送する。
アニロックスローラ２５の現像剤容器２３からの出口側には、高密度ポリエチレン製の板状体であるブレード３１が備えられている。ブレード３１の一長辺部はアニロックスローラ２５に接し、アニロックスローラ２５の表面の現像剤膜を掻き落として所定の厚さにする。
【００２１】
ならしローラ２７は、アニロックスローラ２５と現像ローラ２９との間にそれらと接するように配置されたウレタンゴム製のロールである。ならしローラ２７は、感光体３と反対方向（図１では紙面方向に見て時計方向）に回転される。
高密度ポリエチレン製の板状体であるブレード３３が、その一長辺部がならしローラ２７に接するように備えられている。
ブレード３３は、ならしローラ２７とアニロックスローラ２５との接触位置より、ならしローラ２７の回転方向上流側に設置されている。ブレード３３は、現像ローラ２９へ供給されずに残った現像剤２１をならしローラ２７から掻き落とすものである。
【００２２】
現像ローラ２９は、導電性ゴムで構成されたロールである。現像ローラ２９は、ならしローラ２７と感光体３との間に、それらと接するように配置されている。
現像ローラ２９は、感光体３と反対方向（図１では紙面方向に見て時計方向）に、また、ならしローラ２７と同一方向に、回転される。現像ローラ２９の外周速度は、感光体３の外周速度と略同一とされている。
現像ローラ２９の外周には、トナー帯電器３５とブレード３７とが備えられている。
トナー帯電器３５は、現像ローラ２９の外表面がならしローラ２７から感光体３に向かい移動する途中に設置されている。
【００２３】
トナー帯電器３５は、コロトロンあるいはスコロトンのコロナ放電発生器で構成されており、現像ローラ２９の外表面によって運ばれる現像剤２１のトナー２２を均一膜厚化する機能を有している。
ブレード３７は、現像ローラ２９の外表面が感光体３からならしローラ２７に向かい移動する途中に設置されている。
ブレード３７は、高密度ポリエチレン製の板状体であり、その一長辺部が現像ローラ２９に接するように構成されている。
ブレード３７は、感光体３へ供給されずに現像ローラ２９の前画像の履歴解消のため外表面に残った現像剤２１を掻き落とすものである。
【００２４】
中間転写体５は、円筒型をし、回転可能に支持されている。中間転写体５は、感光体３とバックアップローラ７との間に配置され、それぞれと感光体転写位置Ａおよび媒体転写位置Ｂで接している。
中間転写体５は、図示しない駆動源によって、感光体３の外周速度と略同一外周速度で、感光体３と反対方向（図１では紙面方向に見て時計回り）に回転駆動される。
少なくとも中間転写体５の外周面（担持面）３９は、例えば、ウレタン系導電性ゴムや導電性樹脂等で構成されている。
中間転写体５には、例えば、−２００〜−３００Ｖ程度の中間転写バイアスが印加されている。
【００２５】
中間転写体５の周囲には、付加帯電器（第一の帯電装置）４１と、ブレード４３とが備えられている。
付加帯電器４１は、中間転写体５の回転方向における媒体転写位置Ｂの上流側で、かつ感光体転写位置Ａの下流側の位置に、外表面３９に対向して間隔を空けて設けられている。付加帯電器４１は、感光体転写位置Ａ側よりも媒体転写位置Ｂ側の方へ寄って、すなわち、媒体転写位置Ｂに近づいた位置に設置されている。
付加帯電器４１は、コロトロンあるいはスコロトンのコロナ放電発生器で構成されており、中間転写体５の外周面３９によって運ばれる現像剤２１のトナー２２を圧蜜圧密させる機能を有している。
【００２６】
ブレード４３は、中間転写体５の回転方向における感光体転写位置Ａの上流側でかつ媒体転写位置Ｂの下流側の位置に配置されている。
ブレード４３は、弾性材料で形成された矩形状の板体であり、一方の長辺部が中間転写体５に接触するように構成されている。ブレード４３は中間転写体５の表面に残った現像剤２１を掻き落とす機能を有している。
【００２７】
バックアップローラ７は、円筒型をし、回転可能に支持されている。
バックアップローラ７は、中間転写体５へ向けて所定圧力、例えば、１〜１３ｋｇ／ｃｍ、で押付けられており、中間転写体５とバックアップローラ７との間を搬送される印刷媒体４７を中間転写体５に押付ける機能を有している。印刷媒体４７には、例えば、ウェッブ紙や枚葉紙などがある。
バックアップローラ７には、例えば、−８００Ｖ程度の転写バイアスが印加されている。
【００２８】
定着部９は、印刷媒体４７を挟持して、相互に反対方向に回転する一対の定着ローラ４９，５１とで構成されている。
定着ローラ４９は、表面に導電性フッ素コートが施された金属製のローラで、図示しない加熱源によって表面温度が高く、例えば、１５０℃程度になるように調節されている。
定着ローラ５１は、導電性ウレタンゴムで構成されたロールである。
定着ローラ４９と定着ローラ５１との間には、電場が形成されている。これは、例えば定着ローラ４９が接地され、定着ローラ５１にトナー２２と同一極性の電荷が印加されている。
【００２９】
以上、説明した本実施形態にかかる液体現像電子写真装置１の印刷動作について説明する。
まず、感光体３における画像形成について説明する。
感光体３表面に残留した現像剤２１は、クリーニングブレード１１によって掻き取られ、次いで、除電器１３によって感光体３表面の電荷が消去される。
その後、帯電器１５のコロナ放電によって感光体３の表面は、均一に、例えば＋５００Ｖに帯電される。
露光装置１０が図示しない制御装置からの画像信号に基づいて光を照射する。光を照射すると、感光体３の表面において光の当たった部分の電荷が解除されるので、画像信号に対応した静電潜像が形成される。
【００３０】
一方、現像剤容器２３中の現像剤２１は、アニロックスローラ２５の回転によって、凹部に保持され現像剤膜を形成するように汲み上げられる。
アニロックスローラ２５上の現像剤膜はブレード３１によって所定の厚さに規制されて搬送され、ならしローラ２７に受け渡される。
ならしローラ２７に受け渡された現像剤２１層は、現像ローラ２９に受け渡されるが、現像ローラ２９はならしローラ２７とは回転方向が反対方向であるので、現像ローラ２９はならしローラ２７に対してスリップしながら回転することになる。
このため、現像剤２１膜に速度分布が生じ、剪断力が作用することでならしローラ２７から現像ローラ２９上に供給された現像剤２１は引き延ばされて均一化されながら薄膜化される。
【００３１】
現像ローラ２９に受け渡されずならしローラ２７上に残留した現像剤２１はブレード３３によって掻き取られるので、ならしローラ２７はアニロックスローラ２５から常に一定量の現像剤２１を受取ることができる。
現像ローラ２９によって搬送される現像剤２１はトナー帯電器３５のコロナ放電によって現像剤２１中のトナー２２が均一に膜形成される。
そして、感光体３の表面に形成された静電潜像が現像ローラ２９の位置に至ると、現像ローラ２９上の現像剤２１がこの静電潜像部分に転写されて現像され、画像が形成される。
【００３２】
感光体３に受け渡されず現像ローラ２９に残留した現像剤２１はブレード３７によって掻き取られるので、現像ローラ２９はならしローラ２７から常に一定量の現像剤２１を受取ることができる。
そして、感光体３の表面に形成された画像が感光体転写位置Ａに到ると、感光体３から−２００〜−３００Ｖ程度に印加されている中間転写体５の外周面３９に転写される。
この転写よって現像剤２１は、溶媒２０とトナー２２の分布状態が不定となり、図２に示すように溶媒２０中にトナー２２がランダムに存在するような状態となっている。また、感光体３で運ばれる間にトナーの電荷がリークして電荷量が減少する。
【００３３】
中間転写体５の外周面３９が付加帯電器４１の位置に到ると、付加帯電器４１の、例えば、５０００Ｖのコロナ放電によって形成された中間転写体の外周面３９と付加帯電器４１との間の電場によって、外周面３９とは反対極性に帯電されたトナー２２は外周面３９により一層強く引き付けられることとなる。
このため、図３に示されるように、トナー２２が外表面３９の方向へ移動し、外周面３９側のトナー２２の濃度が上がるので、トナー２２は強固に凝集され、緊密で、均一な膜厚が形成される。
【００３４】
この状態で、外周面３９上の画像が媒体転写位置Ｂに到ると、図４に示されるように画像はバックアップローラ７によって中間転写体５に押圧されている印刷媒体４７へ転写される。
この時、トナー２２は強固に凝集されているので、トナー２２が印刷媒体４７面に沿った方向に移動することが抑制され、ドットゲインを抑制することができる。このため、印刷品質を向上させることができる。
【００３５】
付加帯電器４１は、画像に接触していないので、溶媒２０を取り除くことはない。このため、媒体転写位置Ｂにおいて溶媒２０はトナー２２が滑らかに移動できるに十分な量を維持しているので、トナー２２を滑らかに印刷媒体４７側へ移動させることができる。
そして、バックアップローラ７には−８００Ｖ程度の転写バイアスが印加されているので、付加帯電器４１によって均一化されたトナー２２層との間に作用する電場によってトナー２２は強く引っ張られる。このため、トナー２２は溶媒２０中を滑らかにバックアップローラ７側へ移動することができる。
このように、トナー２２を一層滑らかに中間転写体５側から印刷媒体４７側に移動させることができるので、トナー２２の印刷媒体４７への転写効率および移動度（転写する際の再現性）を向上させることができる。
【００３６】
また、付加帯電器４１は、媒体転写位置Ｂから近い位置に備えられているので、電荷量を増加されたトナー２２が媒体転写位置Ｂに到る距離が短くなる。このため、画像形成されたトナー２２像が時間とともに崩れていくことを防止できる。
中間転写体５の外表面３９は、現像剤２１で形成された画像を媒体転写位置Ｂで印刷媒体４７に転写した後、ブレード４３によって残留した現像剤２１が掻き取られる。
【００３７】
媒体転写位置Ｂにおいて画像を転写された印刷媒体４７は、溶媒２０を吸収しつつ定着部９に到る。
定着部９では、定着ローラ４９と定着ローラ５１との間に形成された電場によってトナー２２は溶媒２０中を定着ローラ４９側に移動する。
印刷媒体４７は定着ローラ４９，５１間で押圧され、定着ローラ４９によって加熱されるので、この熱量によってトナー２２は溶融し、印刷媒体４７に定着される。
【００３８】
なお、以上の説明では、正帯電されたトナーを用いた反転現像の場合を例にとって説明したが、本発明はこのような場合だけに限らず、液体現像剤を使う液体現像電子写真装置ならどのような形態の液体現像電子写真装置においても利用可能なことは自明である。
【００３９】
また、本実施例では、単色タイプの液体現像電子写真装置１を例にとって説明しているが、これに限定されるものではない。
例えば、図５に示されるように、感光体３の回りに複数、例えば４組の現像装置１９を配置し、４色のカラー印刷を行なうタイプの液体現像電子写真装置１に適用してもよい。
【００４０】
図５に示されるものは、４組の現像装置１９は、それぞれ選択的に感光体３に係合するように構成されている。
また、中間転写体５の周囲に中間転写体トナー帯電器（第二の帯電装置）４５が追加して備えられている。
中間転写体トナー帯電体４５は、ブレード４３の設置位置と感光体転写位置Ａとの間に、外表面３９に対向して間隔を空けて設けられている。
中間転写体トナー帯電器４５は、コロトロンあるいはスコロトンのコロナ放電発生器で構成されており、中間転写体５の外周面３９との間に電場を形成させる。
【００４１】
このように構成された液体現像電子写真装置１では、現像感光体３に１色目の静電潜像が形成され、この静電潜像が１組の現像装置１９によって現像される。
現像された画像は感光体転写位置Ａにおいて中間転写体５の外周面３９に転写される。
次いで、感光体３では、２色目の静電潜像が形成され、この静電潜像が別の１組の現像装置１９によって現像される。
この２色目の画像が、感光体転写位置Ａにおいて中間転写体５の外周面３９に転写される。すなわち、既に転写された１色目の画像の上に２色目の画像が転写される。
【００４２】
この時、ブレード４３は外周面３９から離隔され１色目のトナー２２を掻き取らないようにされている。
一方、中間転写体トナー帯電器４５には、例えば、＋５０００Ｖが印加され、外周面３９との間に電場が形成されている。
この電場によって１色目のトナー２２は外周面３９に強く付着されることとなる。
このように、１色目のトナー２２は外周面に強く付着した状態で感光体転写位置Ａに到るので、感光体転写位置Ａにおいて、１色目のトナー２２が中間転写体５から感光体３へ移動すること、いわゆる、逆転写を防止することができ、印刷品質を向上させることができる。
【００４３】
これが順次繰り返され、中間転写体５の外周面３９に４色の緊密なトナー画像が積み重なった鮮明なる画像が形成される。
この積み重ねられた画像が媒体転写位置Ｂにおいて、印刷媒体４７に転写される。
このタイミングで、ブレード４３が中間転写体５の外周面３９に接触する位置に移動され、外周面３９に残存するトナー２２が掻き取られる。
【００４４】
さらに、本発明は図６に示されるように、前述の実施形態と同様に構成された単色タイプの液体現像電子写真装置１を印刷媒体４７の搬送方向に直列に複数、例えば４ユニット並べ、印刷媒体４７に複数色を順次転写するものに適用してもよい。
また、中間転写体５の回りに、複数の感光体を配置するものに適用してもよい。
この場合、図７に示されるように、中間転写体を、円筒体ではなく、ベルト状のものとしてもよい。
【００４５】
さらに、本実施形態では、媒体として印刷媒体４７を用いているが、媒体としてはこれに限定されるものではない。
例えば、図８に示されるように枚葉紙５３を用いるものにも適用可能なことは自明である。
図８に示されるものは、本発明を枚葉紙５３の両面に印刷するタイプの液体現像電子写真装置１に適用したものである。
枚葉紙５３は、給紙装置５５から給紙され、複数の紙渡しローラ５７によって、それぞれの接点で咥え替えされながら各紙渡しローラ５７の周面に沿って搬送される。
最後の紙渡しローラ５７から排紙コンベア５９に咥え替えされ、ファン６３によって下方に誘導され、排紙部６１へ積み上げられる。
【００４６】
感光体３と、感光体３の回りに配置されたクリーニングブレード１１、除電器１３、感光体帯電器１５、露光装置１７および現像装置１９と、で感光体ユニット５４が形成されている。
複数、例えば４ユニットの感光体ユニット５４が中間転写体５の回りに配置されており、それぞれ感光体転写位置Ａにおいて感光体３に形勢された画像を中間転写体５に転写するように構成されている。
【００４７】
中間転写体５は、紙渡しローラ５７の一つと接触しており、この紙渡しローラ５７が前述の実施形態におけるバックアップローラ９の機能をそうするものであり、両者の接点が媒体転写位置Ｂになる。
中間転写体５は２本設けられており、それぞれ紙渡しローラ５７群のなかで対向する枚葉紙５３が反対側の面となる位置に設置されている。
中間転写体５の回転方向において、最後の感光体転写位置Ａの下流側で、かつ、媒体転写位置Ｂの上流側に、付加帯電器４１が設置されている。
また、中間転写体５の回転方向において、媒体転写位置Ｂの上流側で、かつ、最初の感光体転写位置Ａの下流側に、ブレード４３が設置されている。
【００４８】
中間転写体５と接する紙渡しローラ５７の直ぐ下流側の紙渡しローラ５７が、前述の実施形態における定着部９の定着ローラ４９の機能を奏するように構成されている。
定着ローラ４９の機能を奏する紙渡しローラ５７には、枚葉紙５３の通路を挟んで定着ローラ５１が設置されている。
これらの各部材は、箱体６５の内部に収納されている。また、箱体６５の内部には、運転を制御する制御部６７が収納されている。制御部６７は、ＲＩＰ（Ｒａｓｔｅｒ  Ｉｍａｇｅ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）システム７１で作成された画像信号を受取り、印刷枚数等の生産情報と合わせて印刷動作を制御するものである。
箱体６５の上部には、排気口６９が設けられている。
【００４９】
このように構成された液体現像電子写真装置１では、ＲＩＰシステム７１からの画像信号に応じて各感光体３に現像剤２１による画像が形成される。この画像がそれぞれ感光体転写位置Ａにおいて中間転写体５に順次転写され、中間転写体５の外周面３９に複数の色が重なった画像が形成される。
この画像が、付加帯電器４１の位置を通過される際、トナー２２が付加帯電器４１からのコロナ放電によって帯電され、外周面３９の方へ引っ張られる。
これによりトナー２２が外表面３９の方向へ移動し、外周面３９側のトナー２２の濃度が上がるので、トナー２２は強固に凝集される。
【００５０】
この状態で、外周面３９上の画像が媒体転写位置Ｂに到ると、バックアップローラ７の機能をそうする紙渡しローラ５７によって中間転写体５に押圧されている枚葉紙５３へ転写される。
次の紙渡しローラ５７と定着ローラ５１とで加熱定着される。
この状態で、枚葉紙５３は複数の紙渡しローラ５７を経由して搬送され、次の中間転写体５から他の面に画像を転写され、それが定着されて両面の印刷が完了する。
印刷された枚葉紙５３は、排紙コンベア５９から排紙部６１に積み上げられる。
このように、図８に示されるものは、媒体の違い、両面印刷である点、多色印刷である点により構成はことなるが、前述の付加帯電器４１およびブレード４３の作用・効果は前述の実施形態と同様に奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の一実施形態にかかる液体現像電子写真装置の全体概略構成を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる中間転写体に転写された状態の現像剤の状態を示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態にかかる中間転写体に転写された現像剤が付加帯電器によって帯電された状態を示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態にかかる中間転写体から印刷媒体に転写された状態の現像剤の状態を示す断面図である。
【図５】本発明の別の実施形態にかかる液体現像電子写真装置の実施態様全体概略構成を示す模式図である。
【図６】本発明のまた別の実施形態にかかる液体現像電子写真装置の全体概略構成を示す模式図である。
【図７】本発明のさらに別の実施形態にかかる液体現像電子写真装置の全体概略構成を示す模式図である。
【図８】本発明のまた、さらに別実施形態にかかる液体現像電子写真装置の全体概略構成を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５２】
１  液体現像電子写真装置
３  感光体
５  中間転写体
７  バックアップローラ
２０  溶媒
２１  現像剤
２２  トナー
３９  外周面
４１  付加帯電器
４５  中間転写体トナー帯電器
Ａ  感光体転写位置
Ｂ  媒体転写位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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