(57)【要約】【課題】本発明は、エンジンとシート処理装置の全てを含むプリンタシステム上の各ジョブに応じて各シート処理装置の生産性を設定し、プリンタシステムとして最適に動作することができるプリンタシステムを提供する。【解決手段】画像形成装置１０１が装置間通信ネットワーク１１１に接続された複数のシート処理装置との間でコンフィグレーションを行い、該複数のシート処理装置から各装置仕様情報を収集する。そして、ジョブを受信した後に当該ジョブで使用するシート処理装置を判定し、該シート処理装置の装置仕様情報から生産性データの一番低い生産性データを動作情報として決定する。そして、決定された動作情報を各シート処理装置に通知する。【選択図】図１４
2007295069.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョブに基づいてシートに画像を形成する画像形成装置と当該画像形成装置に連接可能な複数のシート処理装置とで構成され、各々がネットワークを介して相互に通信することが可能なプリンタシステムにおいて、
前記画像形成装置は、前記ネットワークを介して前記複数のシート処理装置から当該装置の仕様情報を収集する収集手段と、
前記収集された仕様情報に基づいて、ジョブの開始時に当該ジョブに応じた動作情報を前記複数のシート処理装置に通知する通知手段とを有し、
前記通知した動作情報に基づいて動作すると共に、当該動作情報に基づいて前記複数のシート処理装置を動作させることを特徴とするプリンタシステム。
【請求項２】
前記画像形成装置は、前記複数のシート処理装置のうち、入力されたジョブの実行に必要なシート処理装置を選択する選択手段と、
前記選択されたシート処理装置に対応する仕様情報及び当該画像形成装置の仕様情報を比較する比較手段と、
前記比較結果に基づいて前記動作情報を決定する決定手段とを備えることを特徴とする請求項１記載のプリンタシステム。
【請求項３】
前記画像形成装置は、前記収集手段により収集された仕様情報に基づいて作成されたテーブル情報を記憶する記憶手段を更に備え、前記比較手段は、前記テーブル情報から前記各仕様情報を比較することを特徴とする請求項２記載のプリンタシステム。
【請求項４】
前記仕様情報は、前記画像形成装置又は前記シート処理装置の生産性データ、搬送可能最大速度データ、搬送可能最小速度データ、受取可能最大速度データ、受取可能最小速度データ、及び排出可能速度データの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のプリンタシステム。
【請求項５】
前記動作情報は、前記画像形成装置又は前記シート処理装置の生産性データ及び搬送速度のいずれか１つで構成されることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のプリンタシステム。
【請求項６】
ジョブに基づいてシートに画像を形成する画像形成装置と当該画像形成装置に連接可能な複数のシート処理装置とで構成され、各々がネットワークを介して相互に通信することが可能なプリンタシステムの制御方法において、
前記ネットワークを介して前記複数のシート処理装置から当該装置の仕様情報を前記画像形成装置が収集する収集工程と、
前記収集された仕様情報に基づいて、ジョブの開始時に当該ジョブに応じた動作情報を前記画像形成装置から前記複数のシート処理装置に通知する通知工程と、
前記通知された動作情報に基づいて前記複数のシート処理装置を動作させると共に、当該動作情報に基づいて前記画像形成装置を動作させる制御工程とを備える特徴とする制御方法。
【請求項７】
前記複数のシート処理装置のうち、入力されたジョブの実行に必要なシート処理装置を選択する選択工程と、
前記選択されたシート処理装置に対応する仕様情報及び当該画像形成装置の仕様情報を比較する比較工程と、
前記比較結果に基づいて前記動作情報を決定する決定工程とを備えることを特徴とする請求項６記載の制御方法。
【請求項８】
前記収集工程にて収集された仕様情報に基づいて作成されたテーブル情報を記憶手段に記憶する記憶工程を更に備え、
前記比較工程は、前記テーブル情報から前記各仕様情報を比較することを特徴とする請求項７記載の制御方法。
【請求項９】
前記仕様情報は、前記画像形成装置又は前記シート処理装置の生産性データ、搬送可能最大速度データ、搬送可能最小速度データ、受取可能最大速度データ、受取可能最小速度データ、及び排出可能速度データの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項６乃至８のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１０】
前記動作情報は、前記画像形成装置又は前記シート処理装置の生産性データ及び搬送速度のいずれか１つで構成されることを特徴とする請求項６乃至９のいずれか１項に記載の制御方法。
【請求項１１】
請求項６乃至１０のいずれか１項に記載の制御方法をコンピュータに実行させるためのコンピュータに読み取り可能なプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタシステム及びその制御方法、並びにプログラムに関し、特に、入力されたジョブに応じてシートへの画像形成や搬送速度の生産性を最適化することが可能なプリンタシステム及びその制御方法、並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置等の前段装置からシート処理装置等の次段装置へシートを搬送する際に、これらの装置間で通信を行い、当該シートの種別情報を送受信することで両者の受け渡し速度を決定し、変化させるシート体搬送装置が提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
また、プリンタ本体に両面ユニットなどの補助搬送手段が接続可能なプリンタであって、本体側のコントローラが画像形成を行うエンジンや補助搬送手段と通信を行い、該補助搬送手段の仕様情報を収集し、その情報に基づいてエンジンの画像形成タイミングを制御する画像形成装置及びその制御方法が提案されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１１−０５９９５６号公報
【特許文献２】特開２０００−１９１１７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献１の技術は、隣接装置間でシートの搬送速度を調停する点で有益な技術であるが、隣接装置間のみでシートの搬送速度が決定される。そのため、画像形成装置に複数のシート処理装置が接続されたプリンタシステムでは、全体のシート搬送速度が調停できず、プリンタシステムとしての制御が最適化できないという問題がある。
【０００５】
また、上記特許文献２の技術は、補助搬送手段から収集した仕様情報によりエンジン動作を変化させる点において有益な技術ではある。しかしながら、決定されたエンジン動作が補助搬送手段に通知されないため、エンジン動作のみを最適化しており、これもプリンタシステムとしての制御が最適化できないという問題がある。
【０００６】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたものであり、ジョブを管理装置と複数の被管理装置とで構成されるプリンタシステム上で、各ジョブに応じて、プリンタシステムとして最適に動作することができるプリンタシステム及びその制御方法、並びにプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１記載のプリンタシステムは、ジョブに基づいてシートに画像を形成する画像形成装置と当該画像形成装置に連接可能な複数のシート処理装置とで構成され、各々がネットワークを介して相互に通信することが可能なプリンタシステムにおいて、前記画像形成装置は、前記ネットワークを介して前記複数のシート処理装置から当該装置の仕様情報を収集する収集手段と、前記収集された仕様情報に基づいて、ジョブの開始時に当該ジョブに応じた動作情報を前記複数のシート処理装置に通知する通知手段とを有し、前記通知した動作情報に基づいて動作すると共に、当該動作情報に基づいて前記複数のシート処理装置を動作させることを特徴とする。
【０００８】
上記目的を達成するために、請求項６記載のプリンタシステムは、ジョブに基づいてシートに画像を形成する画像形成装置と当該画像形成装置に連接可能な複数のシート処理装置とで構成され、各々がネットワークを介して相互に通信することが可能なプリンタシステムの制御方法において、前記ネットワークを介して前記複数のシート処理装置から当該装置の仕様情報を前記画像形成装置が収集する収集工程と、前記収集された仕様情報に基づいて、ジョブの開始時に当該ジョブに応じた動作情報を前記画像形成装置から前記複数のシート処理装置に通知する通知工程と、前記通知された動作情報に基づいて前記複数のシート処理装置を動作させると共に、当該動作情報に基づいて前記画像形成装置を動作させる制御工程とを備える特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、ネットワークを介して複数のシート処理装置から当該装置の仕様情報を画像形成装置に収集する。収集された仕様情報に基づいて、ジョブの開始時に当該ジョブに応じた動作情報を複数のシート処理装置に通知する。通知された動作情報に基づいて複数のシート処理装置が動作し、当該動作情報に基づいて画像形成装置が動作する。これにより、各種ジョブに応じて最適な生産性で成果物を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
【００１１】
［第１の実施の形態］
図１は、本発明の第１の実施の形態に係るプリンタシステムの全体構成を示す図である。
【００１２】
図１において、本プリンタシステムは、入力されたジョブに基づいてシート（記録紙）に画像形成処理を行う画像形成装置１０１と、印刷されたシートに対してステープルや仕分け等の処理を行う複数のシート処理装置とで構成されたプリンタシステムである。画像形成装置１０１には、複数のシート処理装置として給紙デッキ１０５、フィニッシャ１０２、スタッカ１０３、及びソータ１０４が図示のように直列に連結されている。
【００１３】
画像形成装置１０１は、例えば、複合機等で構成される。給紙デッキ１０５は、画像形成装置１０１の上流側に接続され、該画像形成装置１０１にシートを給紙する給紙装置である。フィニッシャ１０２は、画像形成装置１０１の下流側に接続され、該画像形成装置１０１から画像形成されたシートを受け取ってステープルや紙折り、穴あけ等の後処理を行う後処理装置である。スタッカ１０３は、フィニッシャ１０２に接続され、該フィニッシャ１０２から搬送されるシートを一時的に格納する後処理装置である。ソータ１０４は、スタッカ１０３に接続され、該スタッカ１０３から搬送されるシートの仕分けを行う後処理装置である。
【００１４】
図２は、図１のネットワークシステムの構成を示す図である。
【００１５】
図２において、画像形成装置１０１と、フィニッシャ１０２、スタッカ１０３、ソータ１０４、及び給紙デッキ１０５とは装置間通信ネットワーク１１１を介して互いに接続されている。
【００１６】
ＰＣ端末１１０はパーソナルコンピュータ等の情報処理装置であり、ＬＡＮ１００を介して画像形成装置１０１に接続されている。ＰＣ端末１１０は、ユーザの操作に応じて画像データやドキュメントデータの作成が可能である。作成された画像データやドキュメントデータは、ＰＣ端末１１０のユーザインターフェース（ＵＩ）画面上でノンソートモード、ソートモード、及びサドルモード等の各種シート処理モードの設定がなされる。そして、ＰＣ端末１１０からＬＡＮ１００を介して画像形成装置１０１へ送られる。
【００１７】
画像形成装置１０１は、受信した画像データ等に応じて画像形成を行うと共に、装置間通信ネットワーク１１１を介してシート処理に必要なシート情報や搬送情報、タイミング情報をやりとりする。そして、ＰＣ端末１１０で設定された画像形成処理を実行し、シートの出力を行う。
【００１８】
画像形成装置１０１は、コントローラ部３０００と、プリンタ制御３１００とを備える。コントローラ部３０００は、ＰＣ端末１１０のプリントジョブにより送られてきた画像データやドキュメントデータを受信し、また該プリントジョブの管理を行う。プリンタ制御部３１００は、受信した画像データ等に基づいてシート上に可視画像を形成し、シートを出力させる。
【００１９】
フィニッシャ１０２、スタッカ１０３、ソータ１０４、及び給紙デッキ１０５は、それぞれシートの搬送及びシート処理を行うためのフィニッシャ制御部３２００、スタッカ制御部３３００、ソータ制御部３４００、給紙デッキ制御部３５００を備える。
【００２０】
図３は、図２のコントローラ部３０００及びプリンタ制御部３１００の内部構成を示すブロック図である。
【００２１】
図３において、コントローラ部３０００は、ＣＰＵ３０１と、ＲＡＭ３０２と、ＲＯＭ３０３と、外部Ｉ／Ｆ部３０４と、ＰＤＬ制御部３０５と、内部Ｉ／Ｆ部３０６と、操作部３０７とを備える。
【００２２】
ＣＰＵ３０１は、アドレスバスやデータバスを介してＲＡＭ３０２、ＲＯＭ３０３、外部Ｉ／Ｆ部３０４、ＰＤＬ制御部３０５、内部Ｉ／Ｆ部３０６、及び操作部３０７に接続されている。ＲＯＭ３０３は制御プログラムを格納するメモリである。ＲＡＭ３０２は、ＣＰＵ３０１が制御処理を実行する際に使用するデータを一時格納するメモリである。外部Ｉ／Ｆ部３０４はＬＡＮ１００を介して外部と通信を行う。ＰＤＬ制御部３０５は、受信したデータの加工、蓄積、及び画像処理を行う。内部Ｉ／Ｆ部３０６はプリンタ制御部３１００との通信を行う。操作部３０７は、不図示の表示手段やキー入力手段を備える。
【００２３】
ＣＰＵ３０１は、操作部３０７の表示手段やキー入力手段を制御する。具体的には、ＣＰＵ３０１は、キー入力手段を介して入力されたユーザの指示により表示の切り替えを行ったり、表示手段に装置の動作状態やキー入力によって設定された動作モードの表示を行う。
【００２４】
プリンタ制御部３１００は、ＣＰＵ３１１と、ＲＡＭ３１２と、ＲＯＭ３１３と、内部Ｉ／Ｆ部３１５と、デバイス制御部３１４と、装置間Ｉ／Ｆ部３１６とを備える。
【００２５】
ＣＰＵ３１１は画像形成動作の基本制御を行う。また、ＣＰＵ３１１は、アドレスバス及びデータバスを介して、制御プログラムを格納するＲＯＭ３１３と画像形成動作の処理を行うためのデータを格納するＲＡＭ３１２に接続されている。
【００２６】
ＲＯＭ３１３には後述する制御プログラム等が格納される。ＲＡＭ３１２には装置仕様情報が格納される。装置仕様情報は、当該装置の生産性データ、シートの搬送可能最大速度データ及び搬送可能最小速度データ、シートの受取可能最大速度データ及び受取可能最小速度データ、並びにシートの排出可能速度データなどで構成される。
【００２７】
デバイス制御部３１４は、不図示のプリンタ部の各構成部品を制御するための電気回路であり、入出力ポート等が含まれる。内部Ｉ／Ｆ部３１５は、接続されたコントローラ部３０００との間で画像信号、タイミング信号のやりとりを行う。
【００２８】
装置間Ｉ／Ｆ部３１６は、装置間通信ネットワーク１１１に接続される。そして、装置間Ｉ／Ｆ部３１６は、装置間通信ネットワーク１１１上の複数のシート処理装置との間で生産性データ、搬送可能速度データ、受取可能速度データ、及び排出可能速度データなどの装置仕様情報のやりとりを行う。
【００２９】
ＣＰＵ３１１は、制御プログラムに基づいて、コントローラ部３０００と内部Ｉ／Ｆ部３１５を介して画像信号を受信し、デバイス制御部３１４を制御して画像形成動作を実行する。また、ＣＰＵ３１１は、装置間Ｉ／Ｆ部３１６を介してシート処理装置へ動作情報を通知し、シートの搬送動作を実行する。動作情報は、ジョブの実行時に画像形成装置を含むシート処理装置を所定の条件で動作させるためのものである。動作情報は、装置仕様情報に基づいて作成され、例えば、ジョブ実行時のシートの生産性データや搬送速度データなどで構成される。
【００３０】
図４は、図３の外部Ｉ／Ｆ処理部３０４の構成を示すブロック図である。
【００３１】
図４において、外部Ｉ／Ｆ処理部３０４は、コア部５０１と、ＬＡＮ１００を介してＰＣ端末１１０に接続するコンピュータインターフェイス部５０３と、フォーマッタ部５０４と、イメージメモリ部５０５とで構成される。
【００３２】
コンピュータインターフェイス部５０３は、ＰＣ端末１１０とのデータ通信を行うインターフェイス部であり、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）用Ｉ／Ｆ、シリアルＩ／Ｆ、ＳＣＳＩ−Ｉ／Ｆ、及びプリンタのデータ入力用のセントロＩ／Ｆなどを備える。また、コンピュータインターフェイス部５０３は、ＰＣ端末１１０から画像データ及び該画像データに設定されたシート処理モードの情報を受け取ると共に、プリンタ部の状態をＰＣ端末１１０に通知する。
【００３３】
ＰＣ端末１１０から受け取る画像データは専用のプリンタコードで記述されているため、フォーマッタ部５０４において、当該画像データをプリンタ部での画像形成が可能なラスタイメージデータに変換される。フォーマッタ部５０４は、変換したラスタイメージデータをイメージメモリ部５０５に展開する。
【００３４】
コア部５０１は、コンピュータインターフェイス部５０３、フォーマッタ部５０４、及びイメージメモリ部５０５の相互間で行われるそれぞれのデータ転送を制御管理する。
【００３５】
図５は、図３のＰＤＬ制御部３０５の構成を示すブロック図である。
【００３６】
図５において、ＰＤＬ制御部３０５は、ページメモリ４０１と、メモリコントローラ４０２と、圧縮／伸長部４０３と、ハードディスク４０４とで構成される。
【００３７】
外部Ｉ／Ｆ部３０４からＰＤＬ制御部３０５に送られてきた画像データは、メモリコントローラ４０２によりページメモリ４０１に書き込まれる。その後、ページメモリ４０１に書き込まれた画像データは、内部Ｉ／Ｆ部３０６を介してプリンタ部に送られるか或いはハードディスク４０４に格納される。ハードディスク４０４に格納される画像データは、圧縮／伸長部４０３により圧縮された圧縮データである。
【００３８】
メモリコントローラ４０２は、ハードディスク４０４に格納されている画像データのページメモリ４０１への読み出しをも行う。ハードディスク４０４から読み出された画像データは、圧縮／伸長部４０３により伸長され、ページメモリ４０１に書き込まれる。
【００３９】
メモリコントローラ４０２は、ページメモリ４０１へ送るＤＲＡＭリフレッシュ信号の生成を行う。また、外部Ｉ／Ｆ部３０４、ハードディスク４０４からページメモリ４０１へのアクセスの調整を行う。さらに、ＣＰＵ３０１からの指示に従い、ページメモリ４０１への書き込みアドレス、ページメモリ４０１からの読み出しアドレス、読み出し方向などの制御を行う。
【００４０】
上記処理により、ＣＰＵ３０１は、ページメモリ４０１において複数の原稿画像を並べてレイアウトを行った上で、内部Ｉ／Ｆ部３０６を介してプリンタ部に出力する機能や画像の一部分のみ切り出して出力する機能、画像回転を行う機能を制御することが可能となる。
【００４１】
図６は、図１における複数のシート処理装置の各制御部の構成を示すブロック図である。各シート処理装置におけるフィニッシャ制御部３２００、スタッカ制御部３３００、ソータ制御部３４００、給紙デッキ制御部３５００は同様の構成となっている。
【００４２】
図６において、ＣＰＵ７１１はシート搬送及びシート処理の制御を行う。ＣＰＵ７１１には、制御プログラムを格納するＲＯＭ７１３及び制御データを格納するためのＲＡＭ７１２がアドレスバス及びデータバスを介して接続されている。ＲＯＭ７１３には、装置仕様情報などが格納されており、ＲＡＭ７１２には後述する生産性情報などが格納される。
【００４３】
デバイス制御部７１４は、シート処理装置の各構成部品を制御するための入出力ポート等を含む電気回路である。装置間Ｉ／Ｆ部７１６は、装置間通信ネットワーク１１１を介して他のシート処理装置或いは画像形成装置との間でシート情報、タイミング情報のやりとりを行う。
【００４４】
ＣＰＵ７１１は、制御プログラムの内容に従って、装置間Ｉ／Ｆ部７１６を介して他のシート処理装置又は画像形成装置１０１との間でシート情報、タイミング情報のやりとりを行い、シートの搬送動作及びシート処理を実行する。
【００４５】
図７は、画像形成装置１０１と給紙デッキ１０５の概略構成を示す縦断面図である。
【００４６】
画像形成装置１０１において、ＵＹ、ＵＭ、ＵＣ、ＵＫはタンデム配置された第１〜第４の４つの画像形成部である。各画像形成部はそれぞれレーザー露光方式の電子写真プロセス機構である。また、各画像形成部はそれぞれコントローラ部３０００からプリンタ制御部３１００に送出されたカラー色分解画像信号に基づいて、各トナー像を所定の制御タイミングで形成する。
【００４７】
第１の画像形成部ＵＹは感光ドラムの面にイエロートナー像を所定の制御タイミングで形成し、第２の画像形成部ＵＭは感光ドラムの面にマゼンタトナー像を所定の制御タイミングで形成する。そして、第３の画像形成部ＵＣは感光ドラムの面にシアントナー像を所定の制御タイミングで形成し、第４の画像形成部ＵＫは感光ドラムの面にブラックトナー像を所定の制御タイミングで形成する。
【００４８】
各画像形成部の感光ドラムの面に形成される上記のトナー像はそれぞれ一次転写部６にて中間転写ベルト７の面に対して順次に重畳転写されることで、中間転写ベルト７の面に上記４つのトナー像の重ね合わせによる未定着のフルカラートナー像が合成形成される。その合成形成されたフルカラートナー像が二次転写部８にて、該二次転写部８にカセット給紙機構部９或いは給紙デッキ１０５或いは手差し給紙部１１から所定の制御タイミングにて給送されたシートＰの面に順次に一括して二次転写される。
【００４９】
シートＰは、中間転写ベルト７の面から分離されて定着装置１２に導入され、ニップ部で挟持搬送される。この挟持搬送過程で未定着のフルカラートナー像が熱と圧力により溶融混色してシートＰの面にフルカラーの永久固着画像として定着される。定着装置１２を出たシートＰは、フラッパ１３で進路切り替えされてシート処理装置方向１４又はフェイスダウン排紙トレイ１５に排出される。
【００５０】
また、両面プリントモードが選択されている場合には、定着装置１２を出た第１面側プリント済みのシートＰがフラッパ１３で一旦フェイスダウント排紙レイ１５に通じるシートパスに送り込まれてからスイッチバック搬送される。そして、再搬送シートパス１６に導入され、表裏反転された状態になって再度二次転写部８に導入される。これにより、シートＰの第２面側にトナー像が二次転写形成される。以後、シートＰは第１面側プリントの場合と同様に、定着装置１２に導入され、両面プリント済みのシートがシート処理装置方向１４又はフェイスダウン排紙トレイ１５に排出される。
【００５１】
次に、フィニッシャ１０２のシート搬送動作及びシート処理について説明する。
【００５２】
図８は、フィニッシャ１０２の各駆動系を模式的に示した縦断面図である。
【００５３】
フィニッシャ１０２は、シートを搬送するためにローラ対で構成された入口ローラ１２０、搬送ローラ１２１、排出搬送ローラ１２６、及び束出しローラ１２７を備える。また、シート搬送路上には、シート位置を検出するための入口センサＳ１、排出前センサＳ２が設けられている。また、入口搬送ローラ１２１と排出搬送ローラ１２６は、入口搬送モータＭ２を駆動源としている。
【００５４】
束出しローラ１２７は、揺動ユニット１３７により上下に大きく開閉することが可能となっている。揺動ユニット１３７は、開閉位置を制御することでローラが自重で挟持している自重状態、ローラが強く挟持したニップ状態、ローラが完全に離間した離間状態の３つの状態を作ることが可能となっている。
【００５５】
処理トレイ１２９への１枚目のシート積載時には、束出しローラ１２７は自重状態で動作し、シート後端が排出搬送ローラ１２６を抜けた後、所定の位置で減速停止する、その後、シート搬送方向と逆方向に回転させる戻し動作を行うことで処理トレイ１２９にシートの積載を行う。束出しローラ１２７は、所定の戻し量分だけ搬送した後、次シートを受け取るために離間状態にする。
【００５６】
２枚目以降のシート積載時には、束出しローラ１２７は互いに離間した状態となっており、シート後端が排出搬送ローラ１２６を抜けた後、所定の位置に束出しローラ１２７を自重状態となる位置で着地させる。その後、シート搬送方向と逆方向に回転させる戻し動作を行うことで処理トレイ１２９へシートの積載を行う。１枚目のシートと同様に、束出しローラ１２７は、所定の戻し量分だけ搬送した後、次シートを受け取るために離間状態となる。
【００５７】
処理トレイ１２９に積載されたシートは、整合ユニット１４４により整合処理が行われ、ある所定枚数のシート束になった時点で、ステイプルユニット１３２により綴じられる。なお、ステイプルユニット１３２は、図正面から手前奥方向にクリンチユニット１６６をスライドする構成となっており、シート束の綴じ位置（手前、奥、２箇所）を変更することが可能となっている。
【００５８】
処理トレイ１２９に積載されたシート束に綴じ処理が行われ、シート束として完成すると、束出しローラ１２７は、揺動ユニット１３７によりニップ状態となる。そして、シート束を後端部から押し出す機構である後端アシストユニット１３４と、束出しローラ１２７とが同期して排出動作を行うことでシート束を次のシート処理装置へ受け渡す。
【００５９】
一方、フィニッシャ１０２は、搬送パスを切り替えるフラッパ１８６、製本機能を備えたサドル部にシートを搬送するためにローラ対で構成されたサドル搬送ローラ１８０、サドル処理トレイ１８５に積載されたシートを折るための折りローラ１８２を備える。さらに、フィニッシャ１０２は、突き板１８１、製本されたシート束を隣接した装置に搬送するための排紙ローラ１８３を備える。
【００６０】
サドル搬送ローラ１８０はサドル搬送モータＭ１０を、折りローラ１８２とサドル排紙ローラ１８３は折りモータＭ１１を、突き板１８１は図示しない突きモータを駆動源としている。
【００６１】
フラッパ１８６によりサドル部へ導かれたシートは、サドル搬送ローラ１８０によりサドル処理トレイ１８５に送られ、突き板１８１がシートに突き当てられ、折りローラ１８２で折り処理が行われる。折られたシートはサドル排紙ローラ１８３により次の装置に受け渡される。
【００６２】
次に、スタッカ１０３のシート搬送動作及びシート処理について説明する。
【００６３】
図９は、スタッカ１０３の各駆動系を模式的に示した縦断面図である。
【００６４】
図９において、スタッカ１０３は、第一スタック部８１０と第二スタック部８２０を備える。
【００６５】
第一スタック部８１０は、シートを搬送するために搬送路上にローラ対で構成された入口ローラ８１１、搬送ローラ８１２，８１３、排出搬送ローラ８１４を備える。これらのローラ対は、不図示のモータを駆動源としている。そして、これらローラ対及び搬送ガイドは、揺動ユニット８１５を制御することでローラ間の変位を制御することが可能となっている。また、フラッパ８１６は搬送パスを切り換え、シートをスタック８１７へ導く。
【００６６】
第二スタック部８２０は、シートを搬送するために搬送路上にローラ対で構成された入口ローラ８２１、搬送ローラ８２２，８２３、排出搬送ローラ８２４を備える。これらのローラ対は、不図示のモータを駆動源としている。そして、これらローラ対及び搬送ガイドは、揺動ユニット８２５を制御することでローラ間の変位を制御することが可能となっている。また、フラッパ８２６は搬送パスを切り換え、シートをスタック８２７へ導く。
【００６７】
次に、ソータ１０４のシート搬送動作及びシート処理について説明する。
【００６８】
図１０は、ソータ１０４の各駆動系を模式的に示した縦断面図である。
【００６９】
ソータ１０４は、入口ローラ９１１、排紙ローラ９１２或いは入口ローラ９２１、排紙ローラ９２２により搬送されたシートをソートビン９３０−１〜９３０−１８のいずれかへ仕分けする。
【００７０】
入口ローラ９１１、排紙ローラ９１２及び搬送ガイドは、揺動ユニット９１３を制御することでローラ間の変位を制御することが可能となっている。同様に、入口ローラ９２１、排紙ローラ９２２及び搬送ガイドは、揺動ユニット９２３を制御することでローラ間の変位を制御することが可能である。また、ソートビン９３０−１〜９３０−１８は、不図示のモータを駆動源として上下に動作し搬送パスからのシートを所望のソートビンに収める。
【００７１】
次に、図１のプリンタシステムにおいて、画像形成装置１０１が装置間通信ネットワーク１１１に接続された複数のシート処理装置から装置仕様情報を収集し、ジョブ受信後に各シート処理装置に動作情報を通知する動作について図１１〜図１４を参照して説明する。
【００７２】
本実施の形態では、画像形成装置１０１及びフィニッシャ１０２、スタッカ１０３、ソータ１０４、及び給紙デッキ１０５のそれぞれにユニークな装置ＩＤが割り当てられている。例えば、画像形成装置１０１の装置ＩＤ＝１、フィニッシャ１０２の装置ＩＤ＝２、スタッカ１０３の装置ＩＤ＝３、ソータ１０４の装置ＩＤ＝４、給紙デッキ１０５の装置ＩＤ＝５とし、各装置に隣接する装置は確定されているものとする。
【００７３】
図１１は、図１のプリンタシステムにおけるジョブ実行時の動作処理を示すフローチャートである。
【００７４】
図１１において、画像形成装置１０１の電源が投入されると、当該画像形成装置１０１と装置間通信ネットワーク１１１に接続されている複数のシート処理装置との間でコンフィグレーションが行われる。このコンフィグレーションでは、装置仕様情報を収集する装置が対象装置に対してコンフィグレーション要求を送信する（ステップＳ１）。
【００７５】
次に、画像形成装置１０１は、コンフィグレーション要求を送信した後に一定時間が経過したか否かを判別する（ステップＳ２）。一定時間が経過していないときはステップＳ３へ進む一方、一定時間が経過したときは、ステップＳ５へ進み、プリントジョブを受信したか否かを判別する。
【００７６】
シート処理装置は、画像形成装置１０１からコンフィグレーション要求を受信すると、当該装置に関する装置仕様情報をコンフィグレーション応答として返信する。その結果、画像形成装置１０１はシート処理装置からコンフィグレーション応答を受信したか否かを判別し（ステップＳ３)、受信しなかったときは、ステップＳ２へ戻る。
【００７７】
一方、画像形成装置１０１はシート処理装置からコンフィグレーション応答を受信したときは、受信したコンフィグレーション応答における装置仕様情報をＲＡＭ３１２に格納して（ステップＳ４）、ステップＳ２へ戻る。
【００７８】
こうして画像形成装置１０１は、ステップＳ２〜Ｓ３の処理によりフィニッシャ１０２等のシート処理装置から装置間通信ネットワーク１１１を介して装置仕様情報を収集する。
【００７９】
ステップＳ３において、コンフィグレーション要求に対する応答がない場合、装置間通信ネットワーク１１１にシート処理装置が物理的に接続されていたとしても、当該シート処理装置を装置間通信ネットワーク１１１に接続されていないものと判断する。
【００８０】
なお、コンフィグレーションは、装置間通信ネットワーク１１１に新規にシート処理装置が接続されたときに、自動的に実行される。コンフィグレーションが行われる場合、装置仕様情報はその都度更新されてもよいし、各装置の操作パネルからの入力によって更新されてもよい。
【００８１】
図１２は、コンフィグレーション時にやりとりされるパケットの概略図であり、（ａ）はコンフィグレーション要求時の送信パケットであり、（ｂ）はコンフィグレーション応答時の送信パケットである。
【００８２】
図１２（ａ）において、コンフィグレーション要求時の送信パケットは、コマンド名１１０１、宛先ＩＤ１１０２、及び送り主ＩＤ１１０３から成る。コマンド名には、コンフィグレーション情報を通知するためのコンフィグ情報要求とコンフィグ情報応答がある。コンフィグレーション要求時のコマンド名１１０１にはコンフィグ情報要求が設定される。
【００８３】
宛先ＩＤ１１０２には、コマンド送信先の装置ＩＤが設定される。送り主ＩＤには、コマンド送信元の装置ＩＤである画像形成装置１０１の装置ＩＤが設定される。
【００８４】
図１２（ａ）に示したコンフィグレーション要求時の送信パケットを受信した装置は、図１２（ｂ）示すコンフィグレーション応答時の送信パケットを画像形成装置１０１に対して返信する。
【００８５】
図１２（ｂ）において、コンフィグレーション応答時の送信パケットは、コマンド名１１０１、宛先ＩＤ１１０２、送り主ＩＤ１１０３、及び搬送機能情報１１０４から成る。コンフィグレーション応答時のコマンド名１１０１にはコンフィグ情報応答が設定される。
【００８６】
宛先ＩＤ１１０２には、コンフィグレーション要求を送信してきた装置の装置ＩＤ、すなわち画像形成装置１０１の装置ＩＤが設定される。送り主ＩＤ１１０３には各装置自体の装置ＩＤが設定される。
【００８７】
搬送機能情報１１０４は、生産性データ、搬送可能最大速度データ、搬送可能最小速度データ、受取可能最大速度データ、及び受取可能最小速度データ等を含む。これらのデータは、当該装置の仕様又は当該装置自体に設定された設定値であって、上述した装置仕様情報として画像形成装置１０１に送信される。
【００８８】
画像形成装置１０１は、上述したコンフィグレーション要求のパケットを装置間通信ネットワーク１１１に接続された全シート処理装置に対して送信する。そして、該シート処理装置から返信されてきたコンフィグレーション応答のパケットをプリンタ制御部３１００内のＲＡＭ３１２に格納する。ＲＡＭ３１２に格納された情報を図１３に示す。
【００８９】
図１３において、テーブル情報１３００は、各シート処理装置から受信したコンフィグレーション応答のパケット、すなわち装置仕様情報に基づくものであり、装置ＩＤと生産性データとで構成される。生産性データは、受信した装置仕様情報における搬送機能情報１１０４の生産性データである。テーブル情報１３００は、図１１におけるステップＳ６の処理に利用される。
【００９０】
次に、ユーザがＰＣ端末１１０上から、（１）成果物をソータ１０４へ排出する、（２）成果物をスタッカ１０２へ排出するという条件でそれぞれジョブを実行するときの画像形成装置１０１の動作について説明する。
【００９１】
まず、ユーザがＰＣ端末１１０上から印刷を行う場合、当該ＰＣ端末１１０から印刷に必要な条件を設定する。条件が設定された印刷データは、ＰＣ端末１１０からＬＡＮ１００を介して画像形成装置１０１に送られる。
【００９２】
図１１１に戻り、画像形成装置１０１では、コントローラ部３０００内の外部Ｉ／Ｆ部３０４を介して受け取った印刷データに対してＰＤＬ制御部３０５が上述した処理を行う。そして、コントローラ部３０００がプリンタ制御部３１００に内部Ｉ／Ｆ部３０６を介して画像形成ジョブ開始の指示を送る。このとき、装置間通信ネットワーク１１１上の複数のシート処理装置のうち、ジョブで使用するシート処理装置すなわち、入力されたジョブの実行に必要なシート処理装置をプリンタ制御部３１００が判断して選択する（ステップＳ６）。
【００９３】
次に、選択されたシート処理装置の装置ＩＤに対応する生産性データをＲＡＭ３１２に格納されたテーブル情報１３００から取得し、該取得した生産性データを比較する。そして、今回のジョブの実行に必要なシート処理装置の中で生産性データの一番低いシート処理装置がどれかを判断する。そして、複数のシート処理装置の中で一番低い生産性データを、当該ジョブの実行時に画像形成装置１０１や各シート処理装置を効率よく動作させるための動作情報として決定する（ステップＳ７）。
【００９４】
次に、画像形成装置１０１は、シート給紙要求やシート搬送要求などの情報を各シート処理装置へ送るときに、当該情報にステップＳ７で決定した動作情報（ここでは生産性データ）を付帯して通知する（ステップＳ８）。
【００９５】
次に、画像形成装置１０１内のコントローラ部３０００は、プリンタ制御部３１００とタイミングをとりながら画像データを順次送信する。そして、印刷データの最後である画像データを送った後に、画像形成ジョブ終了の指示をプリンタ制御部３１００に対して送る。プリンタ制御部３１００は、画像形成終了処理としての後回転動作を実行し、画像形成（プリント）ジョブを終了する（ステップＳ９でＹＥＳ）。
【００９６】
次に、図１のプリンタシステムにおけるジョブ実行時の各装置の状態遷移について図１４を参照して説明する。
【００９７】
図１４は、プリンタシステムにおけるジョブ実行時の各装置の状態を示す概略図であり、（ａ）はジョブ開始前の各装置の状態、（ｂ）は成果物をソータに排出するよう設定されたジョブを受けた場合の各装置の状態、（ｃ）は成果物をスタッカに排出するよう設定されたジョブを受けた場合の装置の状態を示す。
【００９８】
図１４（ａ）〜図１４（ｃ）において、四角枠内の数値は、プリンタシステムを構成する装置１０１〜１０５の各装置ＩＤを表している。また、四角枠上部の数値は、各装置の生産性データ（ｐｐｍ＝peper per minute：一分間あたりのシートの生産性）を表している。
【００９９】
本プリンタシステムで使用可能な装置は、装置ＩＤ＝１の画像形成装置１０１、装置ＩＤ＝２のフィニッシャ１０２、装置ＩＤ＝３のスタッカ１０３、装置ＩＤ＝４のソータ１０４、及び装置ＩＤ＝５の給紙デッキ１０５である。これら各装置のジョブ開始前の生産性データは、図１４（ａ）に示すように、画像形成装置１０１が７０ｐｐｍ、フィニッシャ１０２が５０ｐｐｍ、スタッカ１０３が７０ｐｐｍ、ソータ１０４が３０ｐｐｍ、給紙デッキ１０５が７０ｐｐｍである。
【０１００】
ここで、（１）成果物をソータ１０４に排出するよう設定されたジョブを開始する場合、プリンタシステム上の各装置の状態は図１４（ａ）から図１４（ｂ）に遷移する。
【０１０１】
上述した（１）に示すジョブの実行に必要な装置は、装置ＩＤ＝１の画像形成装置１０１、装置ＩＤ＝２のフィニッシャ１０２、装置ＩＤ＝３のスタッカ１０３、装置ＩＤ＝４のソータ１０４、及び装置ＩＤ＝５の給紙デッキ１０５である。
【０１０２】
画像形成装置１０１は、装置間通信ネットワーク１１１上のフィニッシャ１０２、スタッカ１０３、ソータ１０４、及び給紙デッキ１０５から予め収集した各装置仕様情報を比較する。そして、画像形成装置１０１は、各装置仕様情報を比較した結果、生産性データが一番低い装置を見つけ出す。その結果、生産性データが一番低い装置は装置ＩＤ＝４のソータ１０４であり、その生産性データが３０ｐｐｍであると判定する。
【０１０３】
次に、判定された生産性データ：３０ｐｐｍが、動作情報として画像形成装置１０１からジョブ実行に必要なシート処理装置に通知される。そして、ジョブ実行時には、画像形成装置１０１、フィニッシャ１０２、スタッカ１０３、ソータ１０４、及び給紙デッキ１０５が、画像形成装置１０１から通知された動作情報すなわち生産性データ：３０ｐｐｍに基づいて動作する。これにより、プリンタシステム上でジョブに最適な生産性でジョブを実行することができ、効率よく成果物を得ることができる。
【０１０４】
次に、（２）成果物をスタッカ１０３に排出するよう設定されたジョブを開始する場合の各装置の状態遷移を図１４（ｃ）示す。
【０１０５】
図１４（ｃ）において、（２）に示すジョブの実行に必要な装置は、装置ＩＤ＝１の画像形成装置１０１、装置ＩＤ＝２のフィニッシャ１０２、装置ＩＤ＝３のスタッカ１０３、及び装置ＩＤ＝５の給紙デッキ１０５である。装置ＩＤ＝４のソータ１０４は使用しない。
【０１０６】
画像形成装置１０１は、装置間通信ネットワーク１１１上のフィニッシャ１０２、スタッカ１０３、及び給紙デッキ１０５から予め収集した各装置仕様情報を比較する。そして、画像形成装置１０１は、各装置仕様情報を比較した結果、生産性データが一番低い装置を見つけ出す。その結果、生産性データが一番低い装置は装置ＩＤ＝２のフィニッシャ１０２であり、その生産性データが５０ｐｐｍであると判定する。
【０１０７】
次に、判定された生産性データ：５０ｐｐｍが、動作情報として画像形成装置１０１からジョブ実行に必要なシート処理装置に通知される。そして、ジョブ実行時には、画像形成装置１０１、フィニッシャ１０２、スタッカ１０３、及び給紙デッキ１０５が、画像形成装置１０１から通知された動作情報すなわち生産性データ：５０ｐｐｍに基づいて動作する。これにより、プリンタシステム上でジョブに最適な生産性でジョブを実行することができ、効率よく成果物を得ることができる。
【０１０８】
上記第１の実施の形態によれば、画像形成装置１０１が装置間通信ネットワーク１１１に接続された複数のシート処理装置との間でコンフィグレーションを行い、該複数のシート処理装置から各装置仕様情報を収集する。そして、ジョブを受信した後に当該ジョブで使用するシート処理装置を判定し、該シート処理装置の装置仕様情報から生産性データの一番低い生産性データを動作情報として決定する。そして、決定された動作情報を各シート処理装置に通知する。これにより、各各種ジョブに応じて最適な生産性で成果物を得ることができる。また、様々なシート処理装置を接続可能であって且つ生産性に優れたプリンタシステムを提供することができる。
【０１０９】
［第２の実施の形態］
本発明の第２の実施の形態に係るプリンタシステムは、その構成が上記第１の実施の形態と同じであり、その説明は省略する。以下に、上記第１の実施の形態と異なる点のみを説明する。
【０１１０】
上記第１の実施の形態では、コンフィグレーション応答時の送信パケットの搬送機能情報１１０４における生産性データを、テーブル情報１３００としてプリンタ制御部３１００内のＲＡＭ３１２に図１３に示すように格納する。そして、受信した各種ジョブに応じて各シート処理装置に動作情報を通知していた。
【０１１１】
本第２の実施の形態では、図１１のステップＳ４でＲＡＭ３１２に受信データを格納する際に、搬送可能最大速度データ、搬送可能最小速度データ、受取可能最大速度データ、及び受取可能最小速度データを図１５に示すように格納する。
【０１１２】
図１５において、テーブル情報１５００は、装置ＩＤと搬送機能情報１１０４における搬送可能最大速度データ、搬送可能最小速度データ、受取可能最大速度データ、及び受取可能最小速度データとで構成される。
【０１１３】
次に、プリンタシステムにおけるジョブ実行時の各装置の状態遷移について図１６及び図１７を参照して説明する。
【０１１４】
図１６及び図１７は、本発明の第２の実施の形態に係るプリンタシステムにおけるジョブ実行時の各装置の状態遷移を示す概略図である。図１７（ａ）はジョブ開始前の各装置の状態を示す図、図１７（ｂ）は成果物をソータに排出するよう設定されたジョブを受けた場合の各装置の状態を示す図、（ｃ）は成果物をスタッカに排出するよう設定されたジョブを受けた場合の装置の状態を示す図である。
【０１１５】
図１７は、図１５に示したテーブル情報１５００を基に作成されている。図中の四角枠内の数値はそれぞれの装置ＩＤを表している。図中の四角枠外の数値は上述したＲＡＭ３１２に格納された搬送機能情報１１０４における受取可能最大速度データ、受取可能最小速度データ、搬送可能最大速度データ、及び搬送可能最小速度データを示している。各装置の右上は受取可能最大速度データ、右下は受取可能最小速度データ、左上は搬送可能最大速度データ、左下は搬送可能最小速度データを表している。
【０１１６】
図１７（ａ）において、本プリンタシステムで使用可能な装置は、装置ＩＤ＝１の画像形成装置１０１、装置ＩＤ＝２のフィニッシャ１０２、装置ＩＤ＝３のスタッカ１０３、装置ＩＤ＝４のソータ１０４、及び装置ＩＤ＝５の給紙デッキ１０５である、これら各装置のジョブ開始前の搬送速度データが図１７（ａ）に示すように収集されている。
【０１１７】
次に、（１）成果物をソータ１０４に排出するように設定されたジョブを受けた場合の各装置の状態を図１７（ｂ）を参照して説明する。
【０１１８】
図１７（ｂ）において、（１）に示すジョブで使用する装置は、装置ＩＤ＝１の画像形成装置１０１、装置ＩＤ＝２のフィニッシャ１０２、装置ＩＤ＝３のスタッカ１０３、装置ＩＤ＝４のソータ１０４、及び装置ＩＤ＝５の給紙デッキ１０５である。
【０１１９】
エンジンである画像形成装置１０１は、事前にフィニッシャ１０２、装置ＩＤ＝３のスタッカ１０３、装置ＩＤ＝４のソータ１０４、及び装置ＩＤ＝５の給紙デッキ１０５から収集した各装置仕様情報の受取可能最大速度データが一番小さい装置を見つけ出し、その値を基準搬送速度データとする。その後、基準搬送速度データより大きい搬送可能最小速度データを持つ装置があった場合は、その装置間のみを搬送可能最小速度データで搬送するよう装置に通知する。
【０１２０】
隣接する装置間で搬送可能最小速度データ＞受取可能最大速度データとなった場合は、接続機器エラーとなる。本ジョブ実行時には、装置ＩＤ＝１の画像形成装置１０１と装置ＩＤ＝５の給紙デッキ１０５間では７５０ｍｍ／ｓでシートの受け渡しを行い、他装置間では基準搬送速度データである３００ｍｍ／ｓで動作する、すなわちプリンタシステムの最高搬送速度でジョブを実行する。
【０１２１】
次に、（２）成果物をスタッカ１０３に排出するように設定されたジョブを受けた場合の装置の状態を図１７（ｃ）を参照して説明する。
【０１２２】
図１７（ｃ）において、（２）に示すジョブで使用する装置は、装置ＩＤ＝１の画像形成装置１０１、装置ＩＤ＝２のフィニッシャ１０２、装置ＩＤ＝３のスタッカ１０３、及び装置ＩＤ＝５の給紙デッキ１０５であり、装置ＩＤ＝４のソータ１０４は使用しない。
【０１２３】
エンジンである画像形成装置１０１は、事前にフィニッシャ１０２、スタッカ１０３、及び給紙デッキ１０５から収集した各装置仕様情報を比較する。そして、画像形成装置１０１は、全ての装置仕様情報における受取可能最大速度データが一番小さい装置を見つけ出し、その値を基準搬送速度データとする。その後、基準搬送速度データより大きい搬送可能最小速度データを持つ装置があった場合は、その装置間のみを搬送可能最小速度データで搬送するように画像形成装置１０１から各シート処理装置に通知する。
【０１２４】
隣接する装置間で搬送可能最小速度データ＞受取可能最大速度データとなった場合は接続機器エラーとなる。
【０１２５】
本ジョブ実行時には、装置ＩＤ＝１の画像形成装置１０１と装置ＩＤ＝５の給紙デッキ１０５との間で７５０ｍｍ／ｓでシートの受け渡しを行い、他装置間では基準搬送速度データ：６００ｍｍ／ｓで動作する、すなわちプリンタシステムの最高搬送速度でジョブを実行する。
【０１２６】
上記第２の実施の形態によれば、画像形成装置１０１が装置間通信ネットワーク１１１に接続された複数のシート処理装置との間でコンフィグレーションを行い、該複数のシート処理装置から各装置仕様情報を収集する。そして、ジョブを受信した後に当該ジョブで使用するシート処理装置を判定し、該シート処理装置の装置仕様情報から受取可能最大速度データが一番小さいものを基準搬送速度データとする。そして、基準搬送速度データよりも大きい搬送可能最小速度データを有するシート処理装置があるときは、その装置間のみを搬送可能最小速度で搬送するように画像形成装置１０１から各シート処理装置に通知する。これにより、各種ジョブに応じて最適な搬送速度で成果物を得ることができる。また、様々なシート処理装置を接続可能であって且つ無理なく搬送速度に優れたプリンタシステムを提供することができる。
【０１２７】
上記実施の形態では、装置仕様情報を収集する装置を画像形成装置１０１として説明したが、これに限らず、画像形成装置１０１以外の装置（例えば、シート処理装置や装置間通信ネットワーク１１１に接続された不図示の情報処理装置）であってもよいことは云うまでもない。
【０１２８】
また、本発明の目的は、上述した各実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても達成される。
【０１２９】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した各実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコード及び該プログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１３０】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ等の光ディスク、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。または、プログラムコードをネットワークを介してダウンロードしてもよい。
【０１３１】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した各実施の形態の機能が実現されるだけではなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１３２】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、次のプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した各実施の形態の機能が実現される場合も含まれる。
【０１３３】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した各実施の形態の機能が実現されるだけではない。すなわち、プログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳなどが実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した各実施の形態の機能が実現される場合も、本発明に含まれることは云うまでもない。
【０１３４】
この場合、上記プログラムは、該プログラムを記憶した記憶媒体から直接、又はインターネット、商用ネットワーク、若しくはローカルエリアネットワーク等に接続された不図示の他のコンピュータやデータベース等からダウンロードすることにより供給される。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタシステムの全体構成を示す図である。
【図２】図１のプリンタシステムを含むプリンタシステムの構成を示す図である。
【図３】図２のコントローラ部３０００及びプリンタ制御部３１００の内部構成を示すブロック図である。
【図４】図３の外部Ｉ／Ｆ処理部３０４の構成を示すブロック図である。
【図５】図３のＰＤＬ制御部３０５の構成を示すブロック図である。
【図６】図１における複数のシート処理装置の各制御部の構成を示すブロック図である。
【図７】画像形成装置１０１と給紙デッキ１０５の概略構成を示す縦断面図である。
【図８】フィニッシャ１０２の各駆動系を模式的に示した縦断面図である。
【図９】スタッカ１０３の各駆動系を模式的に示した縦断面図である。
【図１０】ソータ１０４の各駆動系を模式的に示した縦断面図である。
【図１１】図１のプリンタシステムにおけるジョブ実行時の動作処理を示すフローチャートである。
【図１２】コンフィグレーション時にやりとりされるパケットの概略図であり、（ａ）はコンフィグレーション要求時の送信パケットであり、（ｂ）はコンフィグレーション応答時の送信パケットである。
【図１３】ＲＡＭ３１２に格納されるテーブル情報の概略図である。
【図１４】プリンタシステムにおけるジョブ実行時の各装置の状態を示す概略図であり、（ａ）はジョブ開始前の各装置の状態、（ｂ）は成果物をソータに排出するよう設定されたジョブを受けた場合の各装置の状態、（ｃ）は成果物をスタッカに排出するよう設定されたジョブを受けた場合の装置の状態を示す。
【図１５】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタシステム内のＲＡＭ３１２に格納されるテーブル情報の概略図である。
【図１６】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタシステムにおけるジョブ実行時の各装置の状態遷移を示す概略図である。
【図１７】図１７（ａ）はジョブ開始前の各装置の状態を示す図、図１７（ｂ）は成果物をソータに排出するよう設定されたジョブを受けた場合の各装置の状態を示す図、（ｃ）は成果物をスタッカに排出するよう設定されたジョブを受けた場合の装置の状態を示す図である。
【符号の説明】
【０１３６】
１００  ＬＡＮ
１０１  画像形成装置
１０２  フィニッシャ
１０３  スタッカ
１０４  ソータ
１０５  給紙デッキ
１１１  装置間通信ネットワーク
３１２  ＲＡＭ
１１０１  コマンド名
１１０２  宛先ＩＤ
１１０３  送り主ＩＤ
１１０４  搬送機能情報
３０００  コントローラ部
３１００  プリンタ制御部
【図１】
2007295069.tif 000003
【図２】
2007295069.tif 000004
【図３】
2007295069.tif 000005
【図４】
2007295069.tif 000006
【図５】
2007295069.tif 000007
【図６】
2007295069.tif 000008
【図７】
2007295069.tif 000009
【図８】
2007295069.tif 000010
【図９】
2007295069.tif 000011
【図１０】
2007295069.tif 000012
【図１１】
2007295069.tif 000013
【図１２】
2007295069.tif 000014
【図１３】
2007295069.tif 000015
【図１４】
2007295069.tif 000016
【図１５】
2007295069.tif 000017
【図１６】
2007295069.tif 000018
【図１７】
2007295069.tif 000019