(57)【要約】【課題】並列接続駆動方式を採用したバックライトにおいて、その組み立て易さ、部品点数削減し易さといったメリットを損わず、確実に複数の各蛍光管の破損、断線を検出するインバータ回路を提供する。【解決手段】インバータ回路２８は、入力された直流電力を交流電力に電力変換するためのスイッチング回路２８１と、スイッチング回路２８１から供給される交流電力により蛍光管２１それぞれを駆動するための交流電圧信号を出力する昇圧回路２８２と、蛍光管２１の破損や断線などのエラーを検出するランプエラー検出回路２８３と、ランプエラー検出回路２８３で検出したエラー信号を受信するランプエラー信号受信部２８４と、インバータ回路２８を制御するマイコン２８５とを備えている。ランプエラー検出回路２８３は、昇圧回路２８２と各蛍光管２１との間にそれぞれ設ける。【選択図】図２
2007005007.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一つの昇圧回路に対し複数の蛍光管を並列接続して駆動するためのインバータ回路であって、前記複数の蛍光管のそれぞれに対し、エラーを検出するランプエラー検出手段を備え、各ランプエラー検出手段は、前記昇圧回路を構成し交流信号を出力する巻線と各蛍光管との間に配設されていることを特徴とするインバータ回路。
【請求項２】
請求項１に記載のインバータ回路において、前記ランプエラー検出手段は、蛍光管のエラーを検出したときにランプエラー信号を発し、当該インバータ回路は、前記ランプエラー信号を受信するランプエラー信号受信手段をさらに備えることを特徴とするインバータ回路。
【請求項３】
請求項２に記載のインバータ回路において、前記ランプエラー信号受信手段は、前記昇圧回路の低圧側に配設されていることを特徴とするインバータ回路。
【請求項４】
請求項２又は３に記載のインバータ回路において、前記ランプエラー検出手段から発せられたランプエラー信号は、光情報として前記ランプエラー信号受信手段に伝送されることを特徴とするインバータ回路。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１に記載のインバータ回路と、該インバータ回路に接続された複数の蛍光管とを備えた直下式のバックライトユニット。
【請求項６】
請求項５に記載のバックライトユニットと、該バックライトユニットによって照明される液晶パネルとを備えた液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の蛍光管を並列接続して駆動させるためのインバータ回路、該インバータ回路と複数の蛍光管とを備えたバックライトユニット、及び該バックライトユニットを使用した液晶表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置に使用されるバックライトユニットにおいて、並列接続された複数の蛍光管に対して、例えば、１つのトランスで適切な電力を供給しようとした場合、トランスには、高周波数（数十ｋＨｚ程度）でかつ数千ｋＶ程度の高圧の交流電圧を出力することが要求され、その出力電流としては、接続された蛍光管の本数にほぼ比例した電流値を流すことが要求される。このような要求に対して、例えば、特許文献１には、複数の蛍光管を並列接続した蛍光管ユニットを１つのトランスで駆動するバックライトアセンブリが開示されている。
【０００３】
図６は、特許文献１に開示されている従来のバックライトアセンブリのランプ駆動装置の構成を示す回路図で、ランプ駆動装置は、パワートランジスタＱ１１、ダイオードＤ１１、インバータ１２０、デジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ）１３０、パルス幅変調制御部（ＰＷＭ制御部）１４０、ＭＯＳＦＥＴ駆動部１５０を有し、外部から提供される直流電力を交流電力に変換して、並列に接続された管外電極蛍光ランプ１１０に提供するように構成されている。
【０００４】
まず、ＤＡＣ１３０は、外部から提供されるディミング信号（ＤＩＭＭ信号）をアナログ信号に変換し、アナログ信号に変換されたＤＩＭＭ信号１３１をＰＷＭ制御部１４０に出力する。このＤＩＭＭ信号とは、ランプの明るさを調節するためにユーザ操作等により入力される信号で、デュティ比を示すデジタル信号である。ＰＷＭ制御部１４０は、オン／オフコントローラ１４１を有し、外部から提供されるオン／オフ信号（ＯＮ／ＯＦＦ信号）により起動／停止され、ＤＩＭＭ信号１３１に応答して、各蛍光ランプに供給する交流電力のレベルを調整するためのスイッチング信号１４２をＭＯＳＦＥＴ駆動部１５０に提供する。
【０００５】
ＭＯＳＦＥＴ駆動部１５０は、ＰＷＭ制御部１４０から提供されるスイッチング信号１４２を増幅し、増幅されたレベル調整信号１５１をパワートランジスタＱ１１に提供する。一般にＰＷＭ制御部１４０から提供されるスイッチング信号１４２は低レベルの信号であるため、ＭＯＳＦＥＴ駆動部１５０を設けて、低レベル信号を増幅してパワートランジスタＱ１１に入力するようにしている。パワートランジスタＱ１１は、レベル調整信号１５１に応答して、入力される直流電圧（Ｖｉｎ）の出力を制御する。
【０００６】
インバータ１２０は、インダクタＬ、変圧器（トランス）１２２、共振キャパシタＣ１１、抵抗Ｒ１１，Ｒ１２、トランジスタＱ１２，Ｑ１３から構成され、一端がパワートランジスタＱ１１のドレイン端に接続され、パワートランジスタＱ１１から出力されるパルス電力を交流電力に変換し、変換した交流電力を管外電極蛍光ランプ１１０それぞれに提供する。トランス１２２は、１次側を構成する１次巻線Ｔ１１，Ｔ１２と、２次側を構成する２次巻線Ｔ１３を有する。インダクタＬを介して１次巻線Ｔ１１に入力された交流電力は、電磁誘導作用により、２次巻線Ｔ１３に伝達され高電圧変換され、変換された高電圧は管外電極蛍光ランプ１１０に印加される。
【０００７】
特許文献１に記載のごとき、並列接続された管外電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）等の複数の蛍光管に対し例えば１個のトランスで適切な電力供給をすることで蛍光管を駆動する方式（以下、並列接続駆動方式）は、蛍光管を平行に配置して駆動するようないわゆる直下式のバックライトを駆動する手法として、バックライトの組み立て易さを考慮しても非常に有効な手法である。特に、外部電極方式の蛍光管を用いたバックライトにおいては、蛍光管の電極のはんだ付け等の煩わしさから解放される傾向にあるというメリットが期待されている。
【０００８】
ところでこの並列接続駆動方式においても、これまでの蛍光管を用いたバックライトと同様に、各蛍光管の破損状態の是非を確認するためのランプエラー検出回路が信頼性上必要不可欠になるが、例えば、特許文献２のごとき実装方法が採用できる。
【０００９】
即ち、特許文献２に記載された構成例では、各蛍光管の接地側（ＧＮＤ）の電極端子に対し直列に抵抗などの分圧回路を設け、分圧された交流信号を整流回路等で直流の電圧信号に変換し、この直流電圧信号を読み取ることによって、蛍光管に破損や断線がないかを検出している。
【特許文献１】特開２００４−３１３３８号公報
【特許文献２】特開２００４−２８１３６１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、特許文献２をはじめとする従来の構成では、確実に蛍光管１本ごとの破損若しくは断線を確認することが可能になるが、（１）蛍光管のＧＮＤ側にランプ保護回路の専用基板が必要になる、並びに（２）配置された蛍光管の本数分に応じたリード線が必要になる、といった問題のいずれかを招来する。
【００１１】
上記（１）に関して説明すると、特に直下式のバックライトにおいては、一方の電極が高圧側で他方が接地接続されるＧＮＤ側として配置されるのが一般的であるが、ＧＮＤ側からランプのエラー状態を検出するには、ランプのＧＮＤ側にエラー検出回路を配置して整流化された直流電圧信号を今度は高圧側に配置されたインバータ回路にリード線を介して伝送することになる。しかしながらこのような構成では、ランプエラー回路用の基板がインバータ回路基板とは別に少なくとも１つ必要になる。このため、回路構成の面から鑑みて部品点数が増える結果となり、生産工程上の効率を落としかねないという問題が生じる。
【００１２】
上記（２）に関して説明すると、上記（１）の構成を避けるためには、ランプ保護回路がインバータ回路と同一の基板内に実装されるように設計されればよい。このような設計を行った場合、各蛍光管の接地側の電極端子からランプ保護回路が実装されたインバータ回路までの接続手段として、リード線を蛍光管の本数分だけ引き回す必要が生じる。例えば、２０本の蛍光管が配置されていれば、２０本のリード線をそれぞれの長さの異なった状態で用意する必要がある。しかしながら、この構成では、折角蛍光管の組み立てが簡素化される並列接続方式においても、結局複数本のリード線が必要とされるため、バックライト全体としての組み立て易さにさほどそのメリットを享受されないという問題が残ってしまう。
【００１３】
このため、本来、蛍光管の実装を簡素化するための技術として有力な並列接続駆動方式の蛍光管に対し、その組み立て易さを損なわない状態で、各蛍光管の破損、断線等を確実に検出できるようにするには、このランプエラー回路の他の実装手段が求められる。
【００１４】
本発明は、上述のごとき実情に鑑みてなされたものであり、並列接続駆動方式を採用した、例えば直下式のようなバックライトにおいて、その組み立て易さ、部品点数削減し易さといったメリットを損なうことなく、確実に複数の各蛍光管の破損、断線を検出することが可能な、インバータ回路、該インバータ回路と複数の蛍光管とを備えたバックライトユニット、及び該バックライトユニットを使用した液晶表示装置を提供することを、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記課題を解決するために、本発明の第１の技術手段は、一つの昇圧回路に対し複数の蛍光管を並列接続して駆動するためのインバータ回路であって、前記複数の蛍光管のそれぞれに対し、エラーを検出するランプエラー検出手段を備え、各ランプエラー検出手段は、前記昇圧回路を構成し交流信号を出力する巻線と各蛍光管との間に配設されていることを特徴としたものである。
【００１６】
第２の技術手段は、第１の技術手段において、前記ランプエラー検出手段は、蛍光管のエラーを検出したときにランプエラー信号を発し、当該インバータ回路は、前記ランプエラー信号を受信するランプエラー信号受信手段をさらに備えることを特徴としたものである。
【００１７】
第３の技術手段は、第２の技術手段において、前記ランプエラー信号受信手段は、前記昇圧回路の低圧側に配設されていることを特徴としたものである。
【００１８】
第４の技術手段は、第２又は第３の技術手段において、前記ランプエラー検出手段から発せられたランプエラー信号は、光情報として前記ランプエラー信号受信手段に伝送されることを特徴とするインバータ回路。
【００１９】
第５の技術手段は、第１乃至第４の技術手段のいずれか１におけるインバータ回路と、該インバータ回路に接続された複数の蛍光管とを備えた直下式のバックライトユニットである。
【００２０】
第６の技術手段は、第５の技術手段におけるバックライトユニットと、該バックライトユニットによって照明される液晶パネルとを備えた液晶表示装置である。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、並列接続駆動方式を採用した、例えば直下式のようなバックライトにおいて、その組み立て易さ、部品点数削減し易さといったメリットを損なうことなく、確実に複数の各蛍光管の破損、断線を検出することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１は、本発明によるバックライトユニットを用いた液晶表示モジュールの構成例を示す断面図で、液晶表示モジュールは、主な構成として、液晶パネル１及びバックライトユニット２を備えている。
【００２３】
液晶パネル１は、映像信号処理された映像情報を液晶パネル１のクロック信号に応じて画素毎に所定の階調電圧として給電し、画面上に順次走査による画像表示処理を施すことで所定の映像情報を表示する。また、バックライトユニット２は、液晶パネル１の表示面の反対側から光を照射する。このバックライトユニット２の光源としては、例えば、冷陰極蛍光ランプ（ＣＣＦＬ：Ｃｏｌｄ  Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｌａｍｐ）をはじめ、後述の図４、図５に示す外部（管外）電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ：Ｅｘｔｅｒｎａｌ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ  Ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  Ｌａｍｐ）などの蛍光管が用いられる。本発明のバックライトユニット２は、複数の蛍光管を並列接続した蛍光管ユニットを１つのトランスで駆動するように構成されており、直下型のものであることが好ましい。
【００２４】
バックライトユニット２は、液晶パネル１に光を供給するための複数の蛍光管２１と、各蛍光管２１から発光した光を液晶パネル１側に有効に照射するための反射シート又は反射板（以下、反射シートで代表する）２２と、これらを収納するための筐体２３と、から構成されている。筐体２３の背面（すなわち、蛍光管２１の設置面の反対側の面）には、本発明に係るインバータ回路を搭載するためのインバータ回路基板２８（以下、単にインバータ回路２８という）が配置される。このインバータ回路２８には、各蛍光管２１に電力を供給する昇圧回路としてインバータトランスなどの各部品が設けられている。このインバータトランスとしては、例えば、２つのコイルの電磁誘導効果によって互いのコイルの巻き数比に基づいて変圧する巻線型などがある。
【００２５】
インバータ回路２８としては、例えば、他励式インバータを適用することができる。一般に他励式インバータは、一次側に発振回路を設け、この発振回路の駆動周波数と同じ周波数の交流に変換するもので、この他励式インバータを上記のような巻線型のインバータトランスの駆動に利用することにより、巻線型でありながら、圧電型インバータを超える小型で高効率化されたインバータを実現することができる。
【００２６】
液晶パネル１は、液晶層を挟んだ２枚の直交ニコルの関係を有した偏光板付ガラス基板からなり、この液晶パネル１を厚み方向に対し２枚のフレーム３，４で固定保持する。これらフレーム３，４は、バックライトユニット２の全体を覆うように、略Ｌ字型に折れ曲がった構造を有している。
【００２７】
バックライトユニット２を構成する蛍光管２１は、直線形状のほかに、例えば、Ｕ字型又はコの字型の形状としてもよく、全ての蛍光管２１の直線部分が互いに略平行に配置される。また、反射シート２２の形状は、例えば、図１に示すように断面凹凸の形状としてもよく、また、凹凸のない平面状に構成してもよい。
【００２８】
さらに、液晶表示装置に必要とされる光学性能に応じて各種光学部材を設けるようにしてもよい。例えば、図１に示すように、複数本の蛍光管２１によって構成される光源に対して、蛍光管２１の配置位置とそれ以外の位置との輝度差を緩和するための拡散板２４、要求される使用形態に対して最適な配光特性を供給するための拡散シート２５、特定方向の光を集光するためのプリズムシート２６、特定方向の光の偏波を選択的に透過／反射して液晶パネル１に入射する光の偏光度を向上させるための反射偏光板２７などで構成される。これらの各種光学部材（拡散板２４，拡散シート２５，プリズムシート２６，反射偏光板２７など）は板状又はシート状で構成されており、蛍光管２１と液晶パネル１との間に配置されている。
【００２９】
蛍光管２１は、バックライトユニット２の背面に略平行に配置されたインバータ回路２８から電極へ供給される高圧交流電圧によって、蛍光管２１内の水銀を励起し、そのエネルギー準位によって紫外線付近の光を発光し、この紫外光によって蛍光管２１の赤，青，緑の３色の蛍光体が発光し、これらの発光色の混色によって白色光を供給する。こうして発光した白色光は、前述の各種光学部材によってその配光特性が各々制御され、液晶パネル１に有効に光を供給することが可能となる。このバックライトユニット２からの光供給によって液晶パネル１の各画素では所定の階調電圧に応じた光透過率によって各画素の明るさが制御されるので映像情報を画面上に表示することが可能となる。
【００３０】
以下、本発明の主たる特徴である、複数の蛍光管を並列接続した蛍光管ユニットを１つのトランスで駆動させるときに、各蛍光管の未接続や破損などのエラーを検出し、蛍光管の少なくとも一つが正常でない場合に、トランスの高圧側への電力供給を停止できるようにするためのインバータ回路の構成例について説明する。
【００３１】
図２は、本発明によるインバータ回路の構成例を示すブロック図で、図１の液晶表示モジュールに組み込むためのインバータ回路の構成例を示している。
【００３２】
インバータ回路２８は、インバータ回路２８に入力された直流電力を交流電力に電力変換するためのスイッチング回路２８１と、スイッチング回路２８１から供給される交流電力により蛍光管２１それぞれを駆動するための交流電圧信号を出力する昇圧回路（インバータトランス）２８２と、昇圧回路２８２から出力された交流電圧信号と蛍光管２１に印加された交流電圧信号との間の位相を調整する位相調整回路２８８と、蛍光管２１の破損や断線などのエラーを検出するランプエラー検出回路２８３と、ランプエラー検出回路２８３で検出したエラー信号を受信するランプエラー信号受信部２８４と、インバータ回路２８を制御するマイコン２８５と、スイッチング回路２８１で電力変換を行うために１対の第１制御信号（以下、ＤＲＶ１，ＤＲＶ２）を発振するパルス発振回路２８６と、１対のＤＲＶ１，ＤＲＶ２のそれぞれに対応して所定の増幅率で電力増幅した第２制御信号（以下、ＡＭＰ１，ＡＭＰ２）を発生するパルス増幅回路２８７と、を備えている。
【００３３】
ここで、昇圧回路２８２は、トランスの一次側の巻線を流れる電流の動きと一次側及び二次側巻線の巻数比によって昇圧された約数ｋＶ程度の高圧交流信号を発生させて蛍光管に放電作用を与える。スイッチング回路２８１は、パルス増幅回路２８７により電流増幅作用を受けた一対の増幅制御信号（ＡＭＰ１，ＡＭＰ２）に従ってトランスの一次側の巻線を流れる電流の動きを制御することで、昇圧回路２８２に供給する交流電力を制御する。スイッチング回路２８１としては、ハーフブリッジ型のスイッチング回路であっても、４つのスイッチング素子と４つの制御信号で構成されるいわゆるフルブリッジ型のスイッチング回路を用いても同様の効果をなす。
【００３４】
位相調整回路２８８は、昇圧回路２８２から出力され各蛍光管２１に供給された各交流電圧信号に対して、互いの位相を調整する所謂帰還制御を行うように構成されている。これにより、各蛍光管２１に供給された各交流電圧信号の位相差が小さくなるように調整される。
【００３５】
ここで、電力の実効値に関して、位相差がゼロのとき実部方向に１の大きさの電力とすると、位相差が発生すると実効電力は小さくなり、位相差９０°のときに瞬間的に実効電力はゼロとなる。この位相差が生じる理由は、電力の波の伝わり形は部品（素子）によって異なるという特性を持っているためである。例えば、同じ時間に発した波形の山を、コイルと抵抗に同時に入力した場合、出力ではコイルの位相が遅れる。逆に、コンデンサと抵抗に入力した場合、コンデンサの位相が進む特性を持つ。実際の回路では、コイルとコンデンサ双方の影響が存在し、出力の波形はこのような位相の進み、遅れを全て重ね合わせたものとなる。この例では、位相調整回路２８８により、各蛍光管２１の交流電圧信号に対して、実効電力を低下させる原因である位相差を小さくするように帰還制御している。
【００３６】
複数の蛍光管２１は並列接続され、各蛍光管２１の一端が昇圧回路２８２とランプエラー検出回路２８３と位相調整回路２８８とを介して接続され、他端がグランドされる。なお、蛍光管２１の本数は４本に限らず、液晶表示装置の画面サイズ等に応じて適宜決めるようにすればよい。
【００３７】
本発明では、各ランプエラー検出回路２８３は、昇圧回路２８２と各蛍光管２１との間にそれぞれ設けられている。図２で図示したように、ランプエラー検出回路２８３は、昇圧回路２８２と各位相調整回路２８８との間にそれぞれ設けることが好ましい。ランプエラー検出回路２８３及びランプエラー信号受信部２８４は、ランプ保護回路として機能している。
【００３８】
このように、本発明に係るインバータ回路２８は、一つの昇圧回路２８２に対し複数の蛍光管２１を並列接続して駆動するための回路であって、複数の蛍光管２１のそれぞれに対し、エラーを検出するランプエラー検出回路２８３を備える。そして、各ランプエラー検出回路２８３は、昇圧回路２８２を構成し交流信号を出力する巻線と各蛍光管２１との間に配設されている。すなわち、本発明では、昇圧回路２８２を構成し交流信号を出力する巻線と各蛍光管２１との間にランプエラー検出回路２８３を配するように、好ましくは昇圧回路２８２と併せて一枚の基板で構成している。
【００３９】
上述のごとき構成により、グランドラインが実装上一本のリード線で帰還可能となっているので、並列接続駆動方式を採用した、例えば直下式のようなバックライトにおいて、その組み立て易さ、部品点数削減し易さといったメリットを損なうことがない。本発明は、その上で、各蛍光管２１の未接続や破損などのエラーを検出し、蛍光管の少なくとも一つが正常でない場合に、ランプエラー検出回路２８３で検出したエラー信号をランプエラー信号受信部２８４で受信し、マイコン２８５でインバータ回路２８を制御することで、トランスの高圧側への電力供給を停止することができる。
【００４０】
図３は、本発明によるインバータ回路の主要部構成例を示す回路図で、図２のランプエラー検出回路２８３及びランプエラー信号受信部２８４の構成例を示している。
【００４１】
図２のランプエラー検出回路２８３及びランプエラー信号受信部２８４は、好ましくは、蛍光管２１からの（図２の例では位相調整回路２８８からの）電気信号を、光信号（光情報）を介して伝達する、すなわち光情報として伝送するフォトカプラにより構成するとよい。フォトカプラは、化合物半導体の発光ダイオード等の発光素子とシリコンのフォトダイオードやフォトトランジスタ，光サイリスタ，ＯＥＩＣ（光電子集積回路）といった受光素子とを透明絶縁層を挟んで同一パッケージ内に封止したものである。
【００４２】
例えば、第一の蛍光管２１に対して位相調整回路２８８を介して接続されているランプエラー検出回路２８３は、第一の蛍光管２１のエラーを示す電気的な信号を整流するダイオードＤ１と、フォトカプラＰＣ１の発光素子を備える。そして、ランプエラー信号受信部２８４は、フォトカプラＰＣ１の受光素子と共に、抵抗Ｒ２、コンデンサＣ、トランジスタＱ、及び抵抗Ｒ１が、所定の電圧値を超えればマイコン２８５へエラー検出信号出力されるように構成されている。ランプエラー信号受信部２８４は、各フォトカプラＰＣ１〜ＰＣ４の受光素子を直列に接続してＡＮＤ回路を構成しており、従って、蛍光管２１のいずれか一本でも損傷が検出されれば、マイコン２８５にエラー信号を送信することを可能としている。なお、各フォトカプラＰＣ１〜ＰＣ４の受光素子毎に検出結果をマイコン２８５へ伝送するような構成を採用してもよい。
【００４３】
フォトカプラＰＣ１〜ＰＣ４を用いることで、高圧側（二次回路側）に配設したランプエラー検出回路で蛍光管の破損等を検出した場合に発するランプエラー信号を受信するランプエラー信号受信部を、昇圧回路の低圧側（一次回路側）に配設できる。図３の例では、フォトカプラを用いており、発光素子と受光素子とは一対一であるが、例えば光ファイバ等を用いるなどしても複数対一とする構成も採用できる。
【００４４】
以上、図３で例示する回路構成では、高圧側にランプエラー検出回路を設けているため高圧側から低圧側への信号伝達について電気的接続して構成することは製品信頼性上好ましくないことを鑑みて、フォトカプラ光伝送手段によってランプエラー信号を伝送している。これによって、インバータトランスに対し二次側と一次側（つまり、高圧側と低圧側）の回路間における各ランプのエラー情報伝達を、部品の信頼性を損なうことなく、確実に行なうことができる。
【００４５】
ここで、近年の液晶パネルサイズの大型化に伴って、液晶表示装置の高輝度と高効率を保障すると共に、長寿命と軽量化を図ることができるバックライトユニットを実現するために、無電極ガラス管に外部電極を形成した外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）が提案されている。このＥＥＦＬを本発明の蛍光管２１に適用してもよい。
【００４６】
図４は、一般の外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）の一例であるベルト形外部電極蛍光ランプを示す外観図で、図中、２９はベルト形外部電極蛍光ランプで、該ベルト形外部電極蛍光ランプ２９は、ガラス管２９１の両端部に電極２９２，２９２′を設け、中間部に電極２９３，２９３′を設けている。両端部の電極２９２，２９２′は数ＭＨｚ以上の高周波で駆動される。また、中間部の電極２９３，２９３′は、特に、高周波駆動でガラス管２９１の長さが長い場合に設けることができる。
【００４７】
また、図５は、一般の外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）の他の例である金属カプセル形外部電極蛍光ランプを示す外観図で、図中、３０は金属カプセル形外部電極蛍光ランプで、該金属カプセル形外部電極蛍光ランプ３０は、ガラス管３０１の両端部に金属カプセル３０２，３０２′を設けている。このような金属カプセル形外部電極蛍光ランプ３０は、特に、ガラス管３０１の径が大きい場合に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明によるバックライトユニットを用いた液晶表示モジュールの構成例を示す断面図である。
【図２】本発明によるインバータ回路の構成例を示すブロック図である。
【図３】本発明によるインバータ回路の主要部構成例を示す回路図である。
【図４】一般の外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）の一例であるベルト形外部電極蛍光ランプを示す外観図である。
【図５】一般の外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）の他の例である金属カプセル形外部電極蛍光ランプを示す外観図である。
【図６】特許文献１に開示されている従来のバックライトアセンブリのランプ駆動装置の構成を示す回路図である。
【符号の説明】
【００４９】
１…液晶パネル、２…バックライトユニット、３，４…フレーム、２１…蛍光管、２２…反射シート、２３…筐体、２４…拡散板、２５…拡散シート、２６…プリズムシート、２７…反射偏光板、２８…インバータ回路、２９…ベルト形外部電極蛍光ランプ、３０…金属カプセル形外部電極蛍光ランプ、１１０…管外電極蛍光ランプ、１２０…インバータ、１３０…デジタル−アナログ変換器（ＤＡＣ）、１４０…パルス幅変調制御部（ＰＷＭ制御部）、１４１…オン／オフコントローラ、１５０…ＭＯＳＦＥＴ駆動部、２８１…スイッチング回路、２８２…昇圧回路、２８３…ランプエラー検出回路、２８４…ランプエラー信号受信部、２８５…マイコン、２８６…パルス発振回路、２８７…パルス増幅回路、２８８…位相調整回路、２９１，３０１…ガラス管、２９２，２９２′，２９３，２９３′…電極、３０２，３０２′…金属カプセル。
【図１】
2007005007.tif 000003
【図２】
2007005007.tif 000004
【図３】
2007005007.tif 000005
【図４】
2007005007.tif 000006
【図５】
2007005007.tif 000007
【図６】
2007005007.tif 000008