(57)【要約】【課題】どのようなユーザに対しても、操作画面における操作内容を明確に知らせることのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】複数の操作画面を切替えて表示させる表示窓１５ａと、方向操作キー１５ｆとを表示操作部１５に設けた画像形成装置１において、操作画面のそれぞれに、方向操作キー１５ｆの操作に応じて選択される設定項目１５ｄと、それを選択操作するための指示方向を示すガイドアイコン１５ｅとを表示させる表示制御手段１０を備えている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の操作画面を切替えて表示させる表示窓と、方向操作キーとを表示操作部に設けた画像形成装置において、
上記操作画面のそれぞれに、上記方向操作キーを操作して選択される設定項目と、それを選択操作するための指示方向を示すガイドアイコンとを表示させる表示制御手段を備えている画像形成装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記表示制御手段は、上記ガイドアイコンを点滅表示させる画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の操作画面を切替えて表示させる表示窓と、方向操作キーとを設けた画像形成装置の改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
上記画像形成装置の一例として、下記特許文献１には、表示部に対する表示の切替を行うために表示切替スイッチ（方向操作キー）を配置して、他の機能をもサイズ・縮拡率表示部５に表示させ得るようにしており、表示部に表示する事項は、装置本体の制御部に設けた制御装置に設定した制御情報に応じて、任意に設定することができることが記載されている。
【０００３】
このような画像形成装置では、表示部には、たとえば、コピー機能の実行時には、倍率設定画面が表示される。この倍率設定画面では、現在の倍率の値と、「テンキー又は方向操作キーで入力してください」といった操作ガイドとが表示され、ユーザが、テンキー又は方向操作キーを操作すると、それに応じて、表示されている値も変化するようになっている。
【特許文献１】特開２００２−１４０９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記の操作ガイドでは、文字情報によって操作方法を示しているため、不慣れなユーザは、方向操作キーの使い方を理解することができずに誤操作したり、わざわざマニュアルを調べることになったりするという問題があった。
【０００５】
本発明は、そのような問題を解決するために提案され、どのようなユーザであっても、それぞれの操作画面に対する方向操作キーの操作方法が確実に理解できるようにした画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の請求項１では、操作画面のそれぞれに、方向操作キーを操作して選択される設定項目と、それを選択操作するための指示方向を示すガイドアイコンとを表示させる表示制御手段を備えている。この設定項目には、複数のアイテム（用紙サイズ、両面と片面印刷など）から１つを選択させるもの、連続的に変化する設定値（拡大率、印字濃度など）がある。
【０００７】
そして、請求項２では、表示制御手段は、ガイドアイコンを点滅表示させる。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１によれば、方向操作キーの指示方向を示すガイドアイコンを操作画面に表示するので、どのようなユーザであっても、その操作画面で有効な指示方向（上下左右、上下、左右）が一目で理解できる。請求項２によれば、ガイドアイコンを点滅表示するので、ユーザの注目をそのガイドアイコンに引き寄せることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下に、本発明の実施の形態について説明する。
【実施例１】
【００１０】
図１、２、３はそれぞれ、本発明を適用した画像形成装置１の外観例と、表示操作部である操作パネル１５の上面図と、操作パネル１５の表示窓１５ａの表示例とを示している。操作パネル１５は装置前面上部に備えられ、表示窓１５ａ、方向操作キー１５ｆ、短縮ダイヤルキー１５ｇ、プログラムキー１５ｈ、スタートキー１５ｉ、テンキー１５ｊ等を備える。表示窓１５ａの下辺に隣接した３つのキーは、表示窓１５ａの対応した操作表示を受付ける表示連動操作キー１５ｋである。
【００１１】
図３の表示例では、コピー倍率設定画面を紹介している。この設定画面は、「戻る」表示に対応した表示連動操作キー１５ｋが操作されたときには、一つ前の操作画面に戻り、また、「セット」表示に対応した表示連動操作キー１５ｋを操作したときには、現在表示されている倍率が確定し、一つ先の操作画面に進むようになっている。なお、１５ｄは設定項目で、この例ではコピー倍率の値であるが、その値は、テンキー１５ｊ又は方向操作キー１５ｆの操作によって変化する。
【００１２】
１５ｅは、方向操作キー１５ｆの指示方向を示すガイドアイコンで、このアイコン１５の種別（上下左右、上下、左右等）は、その設定画面で有効な方向操作キー１５ｆの指示方向に対応している。ここでは、上下方向ガイドアイコン１５ｅが表示されており、方向操作キー１５ｆを上下方向に操作すれば、それに応じて、表示されている値も上下に変化する。設定可能な範囲は、２５％〜４００％であるが、値が下限に達すると、上下方向ガイドアイコン１５ｅから、上方向ガイドアイコン１５ｅに表示が切替わり、また、上限に達すると、下方向ガイドアイコン１５ｅに表示が切替わるようにしてもよい。
【００１３】
図４は、画像形成装置１の要部構成の一例を示すブロック図で、このファクシミリ複合機は、表示制御手段を構成し、以下の各部を制御するＭＰＵ１０と、電話回線Ｌを接続制御するＮＣＵ１１と、ファクシミリ通信信号を変復調するモデム１２と、原稿を読取って画像データを生成するスキャナ１３と、画像データを符号化、復号化するコーデック１４と、図２に示した操作パネル１５と、ＭＰＵ１０が実行する各種制御プログラムなどを格納したＲＯＭ１６と、短縮ダイヤルや、設定情報などを登録するＲＡＭ１７と、画像データを格納する画像メモリ１８と、画像データを印字出力するプリンタ１９とを備える。
【００１４】
操作パネル１５の方向操作キー１５ｆには、分離した４つのキーで構成されているもの、４つのキーを１体に連接したものがある。
【００１５】
このように構成された画像形成装置１は、読取った原稿の画像データを印字出力するコピー機能と、パーソナルコンピュータ等から送信されてきた画像データを印字出力するプリンタ機能と、読取った原稿の画像データをパーソナルコンピュータ等に送信するスキャナ機能と、読取った原稿の画像データをファクシミリ送信する一方、ファクシミリ受信した画像データを印字出力するファクシミリ機能とを有している。
【００１６】
そして、ＲＯＭ１６には、制御プログラムのデータの一部として、上記各機能を制御するための各種設定項目に対応した複数の操作画面情報が格納されている。その中には、方向操作キー１５ｆを操作して、設定項目の選択を行わせるものも含まれている。また、ＲＯＭ１６には、方向操作キー１５ｆで設定項目を選択できる操作画面のそれぞれに対して、その操作画面で有効な指示方向を示すガイドアイコン１５ｅの種別を登録している。
【００１７】
図５は、ＲＯＭ１６に登録された操作画面と、ガイドアイコン１５ｅの種別との対応関係を示す対応表の例を示している。この表によれば、倍率設定画面には上下方向ガイドアイコン１５ｅが対応し、相手先選択画面には、上下左右方向ガイドアイコン１５ｅが対応し、用紙選択画面には、左右方向ガイドアイコン１５ｅが対応している。なお、操作画面と、ガイドアイコン１５ｅの種別との対応関係は、この例には限られない。
【００１８】
次いで、このような操作画面を表示させるための、表示制御手段（ＭＰＵ１０）の基本的な処理を説明する。
【００１９】
表示制御手段（ＭＰＵ１０）は、操作パネル１５の操作により実行すべき機能が選択されたときには、必要な設定項目に対応した操作画面情報をＲＯＭ１６から読出して、その操作画面を表示窓１５ａに表示する。
【００２０】
図６は、そのような表示制御手段（ＭＰＵ１０）の基本的な処理を説明するフローチャートである。
【００２１】
このフローチャットによれば、操作画面を表示する際には、図５に示した対応表等を参照して、その操作画面に対応したガイドアイコン１５ｅの種別を判別して、そのガイドアイコン１５ｅを表示する。このとき、ガイドアイコン１５ｅを点滅表示させれば、ユーザの注意をより喚起できる（ステップ１００〜１０４）。
【００２２】
そして、ユーザが方向操作キー１５ｆをガイドアイコン１５ｅの指示方向に従って操作したときには、その操作に従った処理がなされる。つまり、コピー倍率設定画面の例では、方向操作キー１５ｆが上下方向に操作されると、対応させて表示している倍率の値を上下に変化させる。また、確定操作がされると、表示している値をコピー倍率として設定する（ステップ１０５〜１０７）。
【００２３】
なお、表示している倍率の値が上限、または下限に達したときには、上下方向ガイドアイコン１５ｅから、下方向ガイドアイコン１５ｅ、または上方向ガイドアイコン１５ｅに表示を切替える。
【００２４】
図７は、操作画面の他例として、相手先選択画面を紹介している。この画面では、予め登録された複数の相手先と、上下左右方向ガイドアイコン１５ｅとが表示されており、方向操作キー１５ｆの上下左右方向の操作に対応して、選択されている相手先が替わっていく。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明を適用した画像形成装置の外観を示す斜視図。
【図２】表示操作部である操作パネルの上面図。
【図３】操作画面の表示例。
【図４】本発明を適用した画像形成装置の要部構成の一例を示すブロック図。
【図５】操作画面情報とガイドアイコンとの対応関係を示す表の例。
【図６】表示制御手段の基本的な動作を説明するフローチャート。
【図７】操作画面の別の表示例。
【符号の説明】
【００２６】
１      画像形成装置（ファクシミリ複合機）
１０    表示制御手段（ＭＰＵ）
１５    表示操作部（操作パネル）
１５ａ  表示窓
１５ｄ  設定項目
１５ｅ  ガイドアイコン
１５ｆ  方向操作キー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【手続補正書】
【提出日】平成17年11月18日(2005.11.18)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図５】
2007136850.tif 000010
【手続補正２】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図６
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図６】
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