(57)【要約】【課題】本発明は、フィルタエレメントの内側に溜まった気体を排出することができ、かつフィルタエレメントの内側の液を効率よく排出する濾過装置を提供する。【解決手段】濾過装置１０は、本体５１と、プラグ６０と、を備えるベント弁装置５０を備える。本体５１は、ハウジング２０の外側に開口する第１の開口部５１ａと、フィルタエレメント４０の内側４２ａに連通する第２の開口部５１ｂと、第１の開口部５１ａと第２の開口部５１ｂとに連通する通路部５１ｃと、フィルタエレメント４０とハウジング２０との間の空間Ｂと通路部５１ｃとに連通する第３の開口部５６と、を有する。プラグ６０は、通路部５１ｃ内に収容され、ハウジング２０内の気体Ｇ１，Ｇ２を排出しない第１の位置Ｐ１とハウジング２０内の気体を排出する第２の位置Ｐ２との間で移動可能である。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
環状の周壁部を有する筒状のフィルタエレメントであって、濾過すべき液が前記周壁部を通して前記周壁部の内側と外側との間を移動することによって濾過されるフィルタエレメントと、
前記フィルタエレメントを内側に収容するハウジングと、
前記ハウジング内の気体を排出するベント弁装置と、
を具備し、
前記ベント弁装置は、
前記ハウジングの外側に連通する第１の開口部と、前記フィルタエレメントの内側に連通する第２の開口部と、前記第１の開口部と前記第２の開口部とに連通する第１の通路部と、前記フィルタエレメントと前記ハウジングとの間の空間と前記第１の通路部とに連通する第３の開口部と、を有する本体と、
前記第１の通路部内に収容され、前記ハウジング内の気体を排出しない第１の位置と前記ハウジング内の気体を排出する第２の位置との間で移動可能なプラグであって、前記第２の位置にあるとき前記第２の開口部と前記第３の開口部と連通するとともに前記第１の開口部を通して前記ハウジングの外側と連通する第２の通路部と、
前記第１の位置にあるとき前記フィルタエレメントの内側と前記ハウジングの外側との間と、前記フィルタエレメントと前記ハウジングとの間の空間と前記ハウジングの外側との間と、を気密に塞ぐシール構造と、
を具備することを特徴とする濾過装置。
【請求項２】
請求項１の記載において、
前記プラグを前記第１の位置に位置決める位置決め機構を具備することを特徴とする請求項１に記載の濾過装置。
【請求項３】
前記位置決め機構は、
前記プラグを前記第２の位置から前記第１の位置に向かって付勢する付勢部材と、
前記プラグに設けられる第１の接触部と、
前記本体に設けられる第２の接触部であって、前記プラグが前記第１の位置にあるとき前記付勢部材の付勢方向に前記第１の接触部と接触する第２の接触部と、
を具備することを特徴とする請求項２に記載の濾過装置。
【請求項４】
請求項３の記載において、
前記プラグが前記第２の位置にあるとき、前記プラグを前記第２の位置に保持する保持機構を具備することを特徴とする濾過装置。
【請求項５】
前記保持機構は、
前記プラグに形成される溝と、
前記本体に設けられて着脱可能に前記溝に収容される係合部と、
を具備することを特徴とする請求項４に記載の濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば油圧アクチュエータなどを備えた液圧機器の液圧回路を循環する液を濾過するための濾過装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液圧シリンダなどのアクチュエータを有する機器は、液圧回路を循環する作動油などの液を濾過するために濾過装置を備えている。濾過装置は、ハウジングと、該ハウジング内に収容されて濾過すべき液を濾過するフィルタエレメントと、を備えている。
【０００３】
この種の濾過装置では、ハウジング内に溜まった空気などの気体をハウジング外へ排出するためのベント弁装置を備えている。
【０００４】
一般に、ベント弁装置は、ハウジングに形成された孔に収容されており、ハウジングとフィルタエレメントとの間に溜まった空気を排出する。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
フィルタエレメントが、例えば筒状の濾材を有し、濾材を通して作動油を濾材の内側と外側との間を移動することによって作動油を濾過するような構造である場合では、作動油は、フィルタエレメントの内側にも溜まる。
【０００６】
この種の濾過装置では、フィルタエレメントとハウジングとの間の隙間と、フィルタエレメントの内側とに、それぞれ空気などの気体が溜まることが考えられる。
【０００７】
しかし、上記のようなベント弁装置では、ハウジングと濾材との間に規定される空間に溜まった気体は排出されるが、フィルタエレメントの内側に溜まった気体は、排出されにくくなる。
【０００８】
また、フィルタエレメントを交換する際など、ハウジングを開く際には、ハウジングに形成されたドレン弁などによって、ハウジング内に溜まっている作動油を排出する。この際には、ベント弁を開くことによってハウジング内に空気を流入し、作動油の排出を促す。
【０００９】
しかし、上記のように、フィルタエレメントが筒状である場合では、濾材の抵抗によってフィルタエレメントの内側にまで空気が流入しにくくなる。それゆえ、フィルタエレメント内に溜まっている作動油が排出されにくくなる傾向にある。
【００１０】
したがって、本発明は、フィルタエレメントの内側に溜まった気体を排出することができ、かつフィルタエレメントの内側の液を効率よく排出する濾過装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の濾過装置は、フィルタエレメントと、ハウジングと、ベント弁装置と、を備える。前記フィルタエレメントは、環状の周壁部を有する筒状である。前記フィルタエレメントは、濾過すべき液を前記周壁部を通して前記周壁部の内側と外側との間を移動することによって濾過する。前記ハウジングは、前記フィルタエレメントを内側に収容する。前記ベント弁装置は、ハウジング内の液を排出する。前記ベント弁装置は、本体と、プラグと、シール構造と、を備える。前記本体は、前記ハウジングの外側に連通する第１の開口部と、前記フィルタエレメントの内側に連通する第２の開口部と、前記第１の開口部と前記第２の開口部とに連通する第１の通路部と、前記フィルタエレメントと前記ハウジングとの間の空間と前記通路部とに連通する第３の開口部と、を有する。前記プラグは、前記通路部内に収容され、前記ハウジング内の気体を排出しない第１の位置と前記ハウジング内の気体を排出する第２の位置との間で移動可能である。前記プラグは、前記第２の位置にあるとき前記第２の開口部と前記第３の開口部と連通するとともに前記第１の開口部を通して前記ハウジングの外側と連通する第２の通路部を備える。シール構造は、前記第１の位置にあるとき前記フィルタエレメントの内側と前記ハウジングの外側との間と、前記フィルタエレメントと前記ハウジングとの間の空間と前記ハウジングの外側との間と、を気密に塞ぐ。
【００１２】
この構成によれば、フィルタエレメントとハウジングとの間に溜まった気体とフィルタエレメントの内側に溜まった気体とを同時に排出することができる。それゆえ、ハウジング内の気体を排出するために必要な時間を短縮することができる。
【００１３】
また、フィルタエレメントの内側と、ハウジングとフィルタエレメントとの間と、がそれぞれハウジングの外側と連通可能であるので、ハウジング内の液を排出する場合などでも、フィルタエレメントの内側に空気などの気体を供給することができる。
【００１４】
本発明の好ましい形態では、前記濾過装置は、前記プラグを前記第１の位置に位置決める位置決め機構を備える。
【００１５】
この構成によれば、濾過装置の使用時にプラグが第２の位置に移動することが抑制される。
【００１６】
本発明の好ましい形態では、前記位置決め機構は、付勢部材と、第１の接触部と、第２の接触部と、を備える。前記付勢部材は、前記プラグを前記第２の位置から前記第１の位置に向かって付勢する。前記第１の接触部は、前記プラグに設けられる。前記第２の接触部は、前記本体に設けられる。前記第２の接触部は、前記プラグが前記第１の位置にあるとき前記付勢部材の付勢方向に前記第１の接触部と接触する。
【００１７】
この構成によれば、プラグを第２の位置に移動する場合には、プラグを付勢方向の反対方向へ押圧するだけでよい。
【００１８】
本発明の好ましい形態では、前記プラグが前記第２の位置にあるとき、前記プラグを前記第２の位置に保持する保持機構を備える。
【００１９】
本発明の好ましい形態では、前記保持機構、前記プラグの外周部に形成される溝と、前記本体に設けられて着脱可能に前記溝に収容される係合部と、を備える。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、ハウジング内に溜まった気体を短時間で排出することができ、かつ液を効率よく排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明の第１の実施形態に係る濾過装置１０を、図１から図７を用いて説明する。図１は、濾過装置１０の断面図である。本実施形態の濾過装置１０は、例えば油圧アクチュエータを備える重機などの図示しない液圧回路に組み込まれている。液圧回路中には、作動油が流動している。
【００２２】
液圧回路は、流出部と、流入部と、を備えている。流出部を通して濾過装置１０内に作動油中濾過すべき作動油Ｌ１が供給される。流入部を通して、濾過された作動油が液圧回路に戻される。なお、濾過すべき作動油Ｌ１とは、作動油中、濾過装置１０に進入する直前のものであり、濾過されるべき状態のものである。
【００２３】
図２は、濾過装置１０が分解された状態を示す断面図である。図１と図２とに示すように、濾過装置１０は、ハウジング２０と、フィルタエレメント４０と、ベント弁装置５０と、を備える。
【００２４】
ハウジング２０は、ハウジング本体２１と、ヘッド３０と、を備えている。ハウジング本体２１は、第１の部材２３と、第２の部材２４と、備えている。
【００２５】
第１の部材２３は、一端が略閉塞された例えば円筒状の部材である。第２の部材２４は、その内周が第１の部材２３の内周と略同じに形成された例えば円筒状の部材である。第２の部材２４の両端は、開口している。
【００２６】
第１の部材２３の開口端２３ａと第２の部材２４の一方の開口端２４ａとは、互いに内周面が略面一になるように、例えば溶接によって接合されている。それゆえ、ハウジング本体２１は、一端が略閉塞され、かつ他端が開口する略円筒状である。
【００２７】
ヘッド３０は、ヘッド３０は、図示しない流入路と、流出路３５と、を有している。流入路は、液圧回路の流出部に接続されている。流入路を通して、濾過すべき作動油Ｌ１が濾過装置１０内に流入する。
【００２８】
ヘッド３０の略中央には、突部３６が形成されている。突部３６は、ヘッド３０に組み付く後述するフィルタエレメント４０に向かって突出している。
【００２９】
流出路３５の一部は、突部３６内に形成されている。流出路３５の一端は、突部３６の先端に開口している。図１に示すように、流出路３５の他端３５ａは、液圧回路の流入部に接続されている。
【００３０】
図２に示すように、突部３６とヘッド３０の周壁部３０ｂとの間に、空間Ａが規定されている。空間Ａは、濾過装置１０内に濾過すべき作動油Ｌ１を流入する流入路に連通している。周壁部３０ｂは、例えば円筒状に形成されており、開口端２４ａに略嵌合する。周壁部３０ｂの外周部には、雄螺子部３１ｂが形成されている。開口端２４ａの内周部には、雌ねじ部２４ｂが形成されている。雄ねじ部３１ｂが雌螺子部２４ｂに螺合することによって、ヘッド３０とハウジング本体２１とは、互いに組み付けられる。
【００３１】
ハウジング本体２１とヘッド３０とが互いに組み付けられることによって、ヘッド３０の突部３６は、ハウジング本体２１内に突出する。突部３６は、ハウジング本体２１と略同心上に配置されている。
【００３２】
フィルタエレメント４０は、ハウジング本体２１の開口２０ａ（第２の部材２４の開口端２４ａ）からハウジング本体２１内に収容される。フィルタエレメント４０は、濾材４１と、内筒４２と、第１の支持部材４３と、第２の支持部材４４と、エレメント押さえ部材３２と、を備えている。
【００３３】
濾材４１は、樹脂製であって、例えばプリーツ状で筒状に丸められている。濾材４１は、本発明で言う、フィルタエレメントの周壁部である。内筒４２は、筒状である。内筒４２の周壁部には、該周壁部を径方向に貫通する貫通孔４５が複数形成されている。
【００３４】
内筒４２は、濾材４１の内側に収容されている。内筒４２の上端は、濾材４１の上端よりも上方に突出している。内筒４２は、濾材４１と略同心上に配置されている。濾材４１が内側に向かって付勢された場合なでは、内筒４２は濾材４１と接触することによって濾材４１を支持し、濾材４１が内側に向かって変形することを抑制する。
【００３５】
第１の支持部材４３は、濾材４１の下端と、内筒４２の下端と、を支持している。
【００３６】
第２の支持部材４４は、濾材４１の上端と、内筒４２の上端部４２ｂと、を支持している。第２の支持部材４４には、上端部４２ｂが嵌る嵌合孔４４ａが形成されている。上端部４２ｂと嵌合孔４４ａの縁部との間には、Ｏリング１０１が設けられている。
【００３７】
Ｏリング１０１は、上端部４２ｂと嵌合孔４４ａの縁部との間を液密にシールする。上端部４２ｂの外周部には、雄螺子部４００が形成さている。嵌合孔４４ａの内周部には、雌螺子部４０１が形成されている。雄螺子部４００が雌螺子部４０１に螺合することによって、内筒４２は、第２の支持部材４４に固定される。
【００３８】
エレメント押さえ部材３２は、フィルタエレメント４０がハウジング本体２１内から出ないようにフィルタエレメント４０をハウジング本体２１内に固定する部材である。エレメント押さえ部材３２は、上端部４２ｂに組み付けられる。
【００３９】
エレメント押さえ部材３２は、上端部４２ｂに固定される本体部３００と、上端部４２ｂの周方向に広がる広がり部３０１と、を有している。
【００４０】
本体部３００は、上端部４２ｂが内側に嵌合する例えば円筒状である。本体部３００の内周部には、雌螺子部３０３が形成されている。上端部４２ｂの外周部には、雌螺子部３０３に螺合する雄螺子部３０４が形成されている。雄螺子部３０４は、上端部４２ｂにおいて第２の支持部材４４の外側に出る部分に形成されている。雄螺子部３０４が雌螺子部３０３に螺合することによって、本体部３００は、上端部４２ｂに固定される。
【００４１】
また、本体部３００の内周部のうち、上端部４２ｂが固定される側反対側には、突部３６の先端部が略嵌合する。本体部３００の内周部には、突部３６との間を液密にシールするＯリング３０５が設けられている。それゆえ、内筒４２の内側４２ａと流出路３５とは、互いに連通する。
【００４２】
広がり部３０１は、本体部３００の外周部に一体に成形されている。図１に示すように、広がり部３０１は、フィルタエレメント４０がハウジング本体２１内に収容された状態において、ハウジング本体２１の第２の部材２４の内面に達するまで広がっている。広がり部３０１には、空間Ａと連通する貫通孔３０１ａが複数形成されている。
【００４３】
広がり部３０１の外周部３２ａには、雄螺子部３２ｂが形成されている。雄螺子部３２ｂが雌螺子部２４ｂに螺合することによって、エレメント押さえ部材３２は、第２の部材２４に固定される。
【００４４】
上記のように構成されるフィルタエレメント４０をハウジング本体２１内に収容する際、雄螺子部３２ｂを雌螺子部２４ｂ螺合することによって、フィルタエレメント４０は、ハウジング本体２１内に固定される。
【００４５】
上記のように互いに固定されたフィルタエレメント４０とハウジング本体２１とのユニットを、雄螺子部３１ｂを雌螺子部２４ｂに螺合することによって、ヘッド３０に組み付けると、突部３６が本体部３００内に嵌合するので、本体部３００を通して内筒４２の内側４２ａと流出路３５とは、互いに連通する。
【００４６】
このとき、図１に示すように、外周部３２ａの一部は、ヘッド３０の周壁部３０ｂの内面に対向する。外周部３２ａにおいてヘッド３０の周壁部３０ｂに対向する部分には、Ｏリング５００が設けられている。Ｏリング５００は、外周部３２ａと周壁部３０ｂとの間を液密にシールする。
【００４７】
フィルタエレメント４０は、上記のように構成されるので、その形状は、略円筒状である。濾過すべき作動油Ｌ１は、流入路と空間Ａとを通ったのち、濾材４１の外側に達する。
【００４８】
フィルタエレメント４０とハウジング２０との間には、作動油Ｌ１が流動できるだけの空間Ｂが設けられている。この空間Ｂは、第１の支持部材４３とハウジング本体２１の閉塞端部２６との間にも設けられている。空間Ｂは、貫通孔３０１ａを通して空間Ａと連通している。
【００４９】
ベント弁装置５０は、ヘッド３０の上端部３０ａに設けられている。図３は、図１に示されたＦ３の範囲を拡大して示す断面図である。図３に示すように、ベント弁装置５０は、本体５１と、プラグ６０と、を備えている。
【００５０】
図４は、ベント弁装置５０が分解された状態を示す断面図である。図４に示すように、本体５１は、筒状の部材である。本体５１は、ヘッド３０の外側から流出路３５の内側に渡って設けられる。ヘッド３０の上壁部３０ｃには、本体５１が収容される収容孔５３が形成されている。収容孔５３は、ヘッド３０の上壁部３０ｃを、外側から流出路３５の内側にかけて貫通している。
【００５１】
それゆえ、収容孔５３は、隔壁部４０３によって、空間Ａと隔てられている。隔壁部４０３には、貫通孔４０４が形成されている。貫通孔４０４は、隔壁部４０３を貫通しており、収容孔５３と空間Ａとに連通している。
【００５２】
本体５１の先端には、係止部５０ｂが形成されている。係止部５０ｂは、収容孔５３から外に出ている。係止部５０ｂは、本体５１において収容孔５３内に収容される部分の周方向に延びている。それゆえ、図中に示すように、本体５１の断面形状は、略Ｔ字状である。
【００５３】
本体５１の外周部には、雄螺子部７００が形成されている。収容孔５３の内周部において開口端側には、雌螺子部７０１が形成されている。本体５１は、係止部５０ｂがヘッド３０の外周面に当接するまで収容孔５３内に収容されるとともに、雄螺子部７００が雌螺子部７０１に螺合することによって、ヘッド３０に固定される。
【００５４】
収容孔５３の内周部において開口端の近傍には、雌螺子部４０１を避けた位置にＯリング７０２が設けられている。図３に示すように、Ｏリング７０２は、収容孔５３の内周面と本体５１の外周面との間を気密にシールしている。本体５１の他端は、貫通孔４０４を覆う位置まで延びている。
【００５５】
本体５１の一方の第１の開口部５１ａは、ヘッド３０の外側に開口している。本体５１の他方の第２の開口部５１ｂは、収容孔５３内に開口している。第１の開口部５１ａと第２の開口部５１ｂとは、互いに連通している。本体５１の内側は、通路部５１ｃとして機能する。通路部５１ｃは、本発明で言う第１の通路部である。
【００５６】
それゆえ、流出路３５つまり内筒４２の内側４２ａは、第２の開口部５１ｂと通路部５１ｃと第１の開口部５１ａとを通して、ハウジング２０の外側と連通する。
【００５７】
本体５１において、貫通孔４０４と対向する位置には、第３の開口部５６が形成されている。本体５１の外周部において他端（係止部５０ｂの反対側端）と第３の開口部との間には、Ｏリング４０５が設けられている。Ｏリング４０５は、収容孔５３の内面と本体５１の外周面との間を気密にシールしている。
【００５８】
第３の開口部５６は、通路部５１ｃと連通している。それゆえ、空間Ａは、貫通孔４０４と第３の開口部５６とを通して通路部５１ｃと連通する。
【００５９】
プラグ６０は、一方向に延びる形状であって、本体５１の通路部５１ｃ内に摺動可能に嵌合されている。
【００６０】
プラグ６０の一端部６１は、通路部５１ｃを抜けて収容孔５３内に出ている。一端部６１には、第２の開口部５１ｂの縁部に当接可能な係止部４０６が形成されている。係止部４０６は、プラグ６０の周方向に広がっている。プラグ６０は、係止部４０６が本体５１において第２の開口部５１ｂ側に位置する第２の開口部側端面８００に当接するので、通路部５１ｃ内からハウジング２０の外側へ抜け出ることがない。
【００６１】
係止部４０６が第２の開口部５１ｂの縁部に当接した状態において、本体５１の外周部において第３の開口部５６よりも第１の開口部５１ａ側には、Ｏリング４０７が設けられている。Ｏリング４０７は、本体５１の内周面とプラグ６０の外周面との間を気密にシールしている。
【００６２】
本体５１の外周部においてＯリング４０７よりも他端部６２側には、第１の溝６３が形成されている。第１の溝６３は、例えばプラグ６０の摺動方向に沿って延びている。図６は、図３に示されるＦ６−Ｆ６線に沿う断面図である。図６は、第１の溝６３を示している。
【００６３】
本体５１において、Ｏリング４０７よりも他端部６２側には、第２の溝６４が形成されている。第２の溝６４は、本体５１の周方向に環状に形成されている。第１の溝６３と第２の溝６４とは、交差している。
【００６４】
プラグ６０は、第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で、収容孔５３内で摺動可能である。
【００６５】
第１の位置Ｐ１とは、ハウジング２０内の空気などの気体をハウジング２０の外側へ排出しない位置である。具体的に説明すると、第１の位置Ｐ１とは、図３に示すように、係止部４０６が第２の開口部５１ｂの縁部に当接した状態である。
【００６６】
プラグ６０が第１の位置Ｐ１にある状態では、通路部５１ｃは、通路部５１ｃの内面とＯリング４０７とによって、気密にシールされるので、空間Ａ，Ｂおよび流出路３５内に溜まった空気などの気体は、ハウジング２０の外へ排出されない。
【００６７】
また、プラグ６０が第１の位置Ｐ１にある状態では、第２の開口部５１ｂは、係止部４０６が第２の開口部５１２ｂに当接することによって、気密にシールされるとともに、第３の開口部５６は、プラグ６０の外周面によって略気密にシールされる。それゆえ、第２の開口部５１ｂと第３の開口部５６との間は、気密に塞がれる。
【００６８】
したがって、Ｏリング４０７と通路部５１ｃの内面と、およびプラグ６０と係止部４０６は、本発明で言う、シール構造１００を構成する。
【００６９】
図５は、プラグ６０が第２の位置Ｐ２にある状態を示すベント弁装置５０の断面図である。図５に示すように、第２の位置Ｐ２とは、ハウジング２０内の空気などの気体を排出する位置である。
【００７０】
第２の位置Ｐ２は、第２の溝６４が第３の開口部５６と対向する位置である。ここで、第１の溝６３の長さについて詳細に説明する。
【００７１】
第１の溝６３は、プラグ６０が第２の位置Ｐ２にあるときに、その一端が通路部５１ｃを出て収容孔５３内と連通するように延びている。さらに、第１の溝６３は、プラグ６０が第２の位置Ｐ２にあるとき、その他端がヘッド３０の外側と連通するように、つまりヘッド３０の外側に出るように延びている。
【００７２】
図７は、図５に示されたＦ７−Ｆ７線に沿う断面図である。図７は、プラグ６０が第２の位置Ｐ２にある状態における第３の開口部５６と第２の溝６４と第１の溝６３とを断面した状態を示している。
【００７３】
図５と図７とに示すように、プラグ６０が第２の位置Ｐ２にある状態では、流出路３５は、収容孔５３と第１の溝６３とを通って、ハウジング２０の外側と連通する。さらに、空間Ａは、貫通孔４０４と第３の開口部５６と第２の溝６４と第１の溝６３とを通って、ハウジング２０の外側と連通する。第１，２の溝６３，６４は、本発明で言う第２の通路部を構成する。
【００７４】
これにより、プラグ６０が第２の位置Ｐ２にある状態では、流出路３５内に溜まった空気などの気体Ｇ１および空間Ａ，Ｂに溜まった空気などの気体Ｇ２は、ハウジング２０の外へ排出される。
【００７５】
図１に示すように、このように構成される濾過装置１０では、液圧回路の流出部から濾過すべき作動油Ｌ１がヘッド３０の流入路内に流入する。作動油Ｌ１は、流入路と空間Ａとを通って空間Ｂに流入する。
【００７６】
濾材４１の外側に達した作動油Ｌ１は、矢印に示すように、濾材４１内を通る過程で濾過される。濾材４１通り濾過された作動油Ｌ２は、内筒４２の貫通孔４５を通過して内筒４２の内側に出る。ついで、濾過された作動油Ｌ２は、流出路３５を通って液圧回路の流入部に流入し、液圧回路に戻る。濾過装置１０が濾過すべき作動油Ｌ１を濾過している最中では、プラグ６０は、押し込まれることによって、第１の位置Ｐ１にある。
【００７７】
ハウジング２０内の空気などの気体をハウジング２０外へ排出する際には、プラグ６０を引っ張ることによってプラグ６０を第２の位置Ｐ２に移動する。プラグ６０が第２の位置Ｐ２に移動されると、流出路３５内の空気などの気体Ｇ１と、空間Ａ，Ｂ内に溜まった空気などの気体Ｇ２とは、ハウジング２０の外へ排出される。
【００７８】
または、フィルタエレメント４０と交換するときなど、図示しないドレン弁によってハウジング２０内の作動油をハウジング２０外へ排出する際にもプラグ６０を第２の位置Ｐ２に移動する。
【００７９】
作動油のＬ１，Ｌ２の排出時にプラグ６０を第２の位置Ｐ２に移動することによって、内筒４２の内側４２ａとハウジング２０の外側とが互いに連通するので、内筒４２の内側４２ａ内に空気が流入する。それゆえ、内側４２ａ内の作動油Ｌ２が排出されやすくなる。同様に、空間Ｂにも空気が流入するので、作動油Ｌ１が排出されやすくなる。
【００８０】
このように構成される濾過装置１０は、フィルタエレメント４０の内側４２ａと空間Ｂとに溜まった気体Ｇ１，Ｇ２を同時に排出することができる。それゆえ、ハウジング２０内の空気などの気体を排出するために必要な時間を短縮することができる。
【００８１】
また、ハウジング２０内の作動油の排出時に、内筒４２の内側４２ａと空間Ｂに空気を流入することができるので、ハウジング２０内の作動油の排出時間を短縮することができる。
【００８２】
また、プラグ６０が一方向に延びる形状であるので、プラグ６０の位置を第１の位置Ｐ１と第２の位置Ｐ２との間で移動する場合では、プラグ６０を引っ張ったり、押し込んだりするだけでよい。それゆえ、プラグ６０の操作が単純になるので、プラグ６０の操作効率が向上する。
【００８３】
つぎに、本発明の第２の実施形態に係る濾過装置１０を図８と図９とを用いて説明する。なお、第１の実施形態と同様な機能を有する構成は、同一の符号を付して説明を省略する。
【００８４】
本実施形態では、ベント弁装置５０の構造が第１の実施形態と異なる。具体的には、ベント弁装置５０が位置決め機構８０と、保持機構９０と、を備える点が、第１の実施形態と異なる。この点について、詳細に説明する。
【００８５】
図８は、本実施形態の濾過装置１０のベント弁装置５０の近傍を拡大して示す断面図である。図８は、プラグ６０が第１の位置Ｐ１にある状態を示している。図９は、プラグ６０が第２の位置Ｐ２にある状態を示す断面図である。
【００８６】
図８と図９とに示すように、ベント弁装置５０は、位置決め機構８０を備えている。位置決め機構８０は、コイルばね８１と、段差部８２と、ばね支持穴６０３と、係止部４０６と、第２の開口部側端面８００と、を備えている。コイルばね８１は、本発明で言う、付勢部材の一例である。
【００８７】
段差部８２について説明する。収容孔５３は、第１の部分６００と、第２の部分６０１と、第３の部分６０２と、を有している。第１の部分６００は、収容孔５３において、本体５１が収容される部分である。第２の部分６０１は、収容孔５３において第１の部分６００に隣接する部分である。第２の部分６０１は、第１の部分６００よりも径方向に狭い。第２の部分６０１は、プラグ６０の摺動方向に沿って延びている。
【００８８】
第３の部分６０２は、収容孔５３において第２の部分６０１を挟んで第１の部分６００の反対側の部分である。第３の部分６０２は、流出路３５に連通している。第３の部分６０２は、第２の部分６０１よりも径方向に狭い。それゆえ、収容孔５３の内周部には、第２の部分６０１と第３の部分６０２との間に、段差部８２が形成される。
【００８９】
プラグ６０の係止部４０６には、ばね支持穴６０３が形成されている。ばね支持穴６０３は、プラグ６０の摺動方向に凹んでいる。
【００９０】
コイルばね８１の一端は、ばね支持穴６０３内に収容されことによって、プラグ６０に支持される。コイルばね８１の他端は、第２の部分６０１内に収容されることによって、ヘッド３０に支持される。
【００９１】
上記のようにコイルばね８１が配置されることによって、コイルばね８１は、段差部８２と係止部４０６との間に挟まれる。それゆえ、プラグ６０は、コイルばね８１の弾性力によって、第２の位置Ｐ２から第１の位置Ｐ１に付勢されるとともに、係止部４０６が第２の開口部側端面８００に当接することによって、第１の位置Ｐ１に位置決められる。係止部４０６は、本発明で言う第１の接触部である。第２の開口部側端面８００は、本発明で言う第２の接触部である。
【００９２】
保持機構９０は、保持部材９１と、溝９２と、を備えている。保持部材９１は、本体部９１ａと、係合部９１ｂと、を有しいている。本体部９１ａは、係止部５０ｂの外周部に固定されている。係合部９１ｂは、本体部９１ａに対して略Ｌ状に折れ曲がっており、本体５１の先端を回りこんでプラグ６０に向かって延びている。
【００９３】
溝９２は、プラグ６０の外周部に形成されている。係合部９１ｂは、溝９２に嵌合する。図９に示すように、溝９２は、プラグ６０が第２の位置Ｐ２にあるときに、係合部９１ｂが嵌合するように、配置されている。係合部９１ｂが溝９２に嵌合することによって、プラグ６０は、第２の位置Ｐ２に保持される。
【００９４】
図８に２点鎖線で示すように、本体部９１ａは、係合部９１ｂが溝９２から出ることができるように、例えば可撓性を有している。それゆえ、プラグ６０を第１の位置Ｐ１に戻す場合には、図中２点鎖線で示すように本体部９１ａたわませることによって、係合部９１ｂを溝９２から外す。
【００９５】
係合部９１ｂが溝９２内から出ると、プラグ６０は、コイルばね８１の付勢力によって、第１の位置Ｐ１に向かって付勢される。
【００９６】
本実施形態では、濾過装置１０が位置決め機構８０を備えることによって、濾過装置１０の使用時にプラグ６０が第１の位置Ｐ１に位置決められる。さらに、位置決め機構８０がコイルばね８１を利用する構造であるため、プラグ６０を第２の位置Ｐ２に移動する場合は、プラグ６０を押圧するだけでよい。それゆえ、作動油Ｌ１，Ｌ２を排出する作業の効率が向上する。
【００９７】
また、濾過装置１０が保持機構９０を備えることによって、プラグ６０を第２の位置Ｐ２に保持できるので、ハウジング２０内の気体Ｇ１，Ｇ２の排出作業および作動油Ｌ１，Ｌ２を排出する作業の効率を向上することができる。
【００９８】
また、保持機構９０が保持部材９１と溝９２とを利用する簡素な構造であるので、濾過装置１０のコストを抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る濾過装置の断面図。
【図２】図１に示された濾過装置が分解された状態を示す断面図。
【図３】図１に示されたＦ３の範囲を拡大して示す断面図。
【図４】図３に示されたベント装置が分解された状態を示す断面図。
【図５】図３に示されたプラグが第２の位置Ｐ２にある状態を示すベント弁装置の断面図。
【図６】図３に示されたＦ６−Ｆ６線に沿う断面図。
【図７】図５に示されたＦ７−Ｆ７線に沿う断面図。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る濾過装置のベント弁装置の近傍を拡大して示す断面図。
【図９】図８に示されたプラグが第２の位置Ｐ２にある状態を示す断面図。
【符号の説明】
【０１００】
１０…濾過装置、２０…ハウジング、４０…フィルタエレメント、４１…濾材（周壁部）、５０…ベント弁装置、５１ａ…第１の開口部、５１ｂ…第２の開口部、５１ｃ…通路部（第１の通路部）、５６…第３の開口部、６０…プラグ、６３…第１の溝（第２の通路部）、６４…第２の溝（第２の通路部）、８０…位置決め機構、８１…コイルばね（付勢部材）、９０…保持機構、９１ｂ…係合部、９２…溝、１００…シール構造、４０６…係止部（第１の接触部）、８００…第２の開口部側側端面（第２の接触部）、Ｌ１…濾過すべき作動油（濾過すべき液）、空間Ｂ（フィルタエレメントとハウジングとの間の空間）、Ｐ１…第１の位置、Ｐ２…第２の位置、Ｇ１…気体（ハウジング内の気体）、Ｇ２…気体（ハウジング内の気体）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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