(57)【要約】【課題】  非記録時間が発生すると記録ヘッドに搭載されたと吐出口近傍でインクが固着し、吐出の安定性を失う。そこで記録媒体上に予備吐出動作を行う紙面上予備吐出を行う場合がある。面上予備吐出を行う際、画像形成とは別にインクを記録媒体上に吐出する為発生する濃度変動や画像ムラ等の画像劣化を抑制する。【解決手段】  そこで非記録時間に応じた予備吐出パターンを選択し、また置き換える対象のデータと予備吐出パターンのデータの論理積の画素を同濃度の混色データに置き換えて紙面上予備吐出を行う。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドの吐出口から複数のインク滴を吐出して、キャリッジの往復運動時に記録を行うインクジェット記録装置において、ある一定時間の記録印字の間における各吐出口の吐出安定状態を判断する判別手段と、インクの吐出回復処理を少なくとも記録媒体上で行う構成を有し、前記各吐出口の吐出安定状態を判断する判別手段の判断結果より前記インクの吐出回復処理動作を制御する機構を有し、各吐出口の吐出安定状態に応じて前記インクの吐出回復処理動作時に使用する吐出パターン切り替える機構を有し、前記吐出パターンに基づき、記録画素を異種インクによる記録ドットに置き換える置換手段とを有する事を特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記吐出安定状態を判断する判別手段より取得した各吐出口の吐出安定状態に応じて複数ある吐出パターンを選定し切り替える制御を特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記置換手段手段とは、各吐出口の吐出安定状態に応じて選定された吐出パターンを置き換える対象となるデータに反映させ、少なくとも一つの色の吐出口が前記インクの吐出回復処理が必要と判断された吐出口を使用し、前記置き換える対象となるデータの色度に近似したデータに置き換える事を特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記注目画素とは、置換え対象データに対し、吐出パターンのデータの論理積をとった記録データである事を特徴とする請求項１から請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
インクの吐出回復処理を記録中に記録印字時と同じ駆動条件で行うことを特徴とする請求項１から請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録ヘッドに形成されたノズルからインクを吐出して記録媒体に画像を形成するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及にともないプリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置が、オフィスや一般家庭等でコンピュータやワードプロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーションの出力機器として広く接続されている。
【０００３】
このような記録装置としては、電子写真方式、インクジェット方式、サーマル方式等が普及しているが、中でもインクジェット方式は、紙やOHP用シート、フィルムだけでなく、布、段ボール、陶器、金属等といった媒体にも記録することが可能である。更に平面の媒体だけでなく、凹凸がある媒体や曲面、エッジ部にも印刷可能であることから、一般的に使用されているプリンタとしてだけでなく、業務用プリンタとしても幅広く活用されている。更に記録ヘッドのコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で記録することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも多色のインクを使用してカラー画像を記録することが容易である等の利点を有している。
【０００４】
インクジェット記録方式は、安価にデジタル信号から高画質のカラー画像が作製できることが広くデジタル画像の出力用に用いられている。現在広く使用されている染料インクより、画像保存性・滲みにおいて優れた顔料インクを使用する方法が用いられている。
【０００５】
記録紙に画像を形成する際は、記録媒体搬送装置で搬送中の記録紙を一時的に停止させ、キャリッジを上記の所定方向に往復させながら、画像情報を含む画像信号に基づいてノズルからインクを吐出し、記録媒体上の、ノズルの出口（インク吐出口）に向き合う画像形成領域に１バンド分の画像を形成する。その後、記録媒体を１バンド分の幅だけ搬送して停止させ、再び、キャリッジを上記所定方向に往復させながら、画像信号に基づいてノズルからインクを吐出し、記録紙上の新たな画像形成領域に１バンド分の画像を形成する。このような動作を繰り返すことにより、記録紙に画像全体を形成する。
【０００６】
このようなインクジェット記録装置では、インク（記録液）を記録ヘッドから直接吐出させて記録を行うことから、インクを常に吐出可能な状態に記録ヘッドを維持する必要があり、そのために、他の記録装置には見られない、特別な動作が必要である。
【０００７】
上記インクを常に吐出可能な状態に記録ヘッドを維持する為の特別な動作の一つに予備吐出動作と呼ばれるものがある。
【０００８】
画像形成中に、インク吐出を行うノズルは必ずしも全てではない。従って、吐出が行われないノズルについてはインクの乾燥が進み、書き出し不吐出となる場合がある。この画像不良を改善するため所定の時間毎に記録媒体以外の部分にインクを吐出し、インクの乾燥を防止する動作が予備吐出動作である。予備吐動作ともいう。
【０００９】
また長尺サイズの記録媒体もしくは、記録領域に記録する際は、記録媒体以外の部分への予備吐出だけではインクの乾燥を防止する事ができない場合がある。そのような時は記録媒体上の記録領域内に予備吐出を行う紙面上予備吐出がある。
【００１０】
従来のインクジェット記録装置には、ある一定時間の記録印字中における各吐出口の吐出の有無を判別し、吐出がなかった吐出口に対してのみ記録処理液の吐出回復処理をインクとは独立して記録印字動作中に紙面（記録媒体）上で行う方法がある。これはある一定時間の記録印字中における各吐出口の吐出の有無を判別し、吐出が無かった吐出口に対してのみ記録処理液の紙面上予備吐出を行う事で記録処理液の固着を防ぐことができる。（例えば特許文献１参照）。
【００１１】
また記録ヘッドがキャップ部材から開放された累積時間（非記録時間）をカウントし、予備吐出動作の時間的なタイミングを固定ステップではなく、段階的ステップで行う。これにより印字中に必要とされる予備吐出動作の回数を減らし、印刷速度の向上とインクの浪費を防ぐ事ができる。（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開平１０−７６６７８号公報（第２頁）
【特許文献２】特開２００１−３２２２９７号公報 (第３頁)
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
紙面上予備吐出を行う際、本来使用しない色のインクを記録媒体上の記録領域に吐出する為、濃度変化・画像ムラなどの画像劣化を引き起こしてしまうという問題がある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明では下記の構成のいずれかをとることにより達成されることを見出した。
【００１４】
１  記録ヘッドの吐出口から複数のインク滴を吐出して、キャリッジの往復運動時に記録を行うインクジェット記録装置において、ある一定時間の記録印字の間における各吐出口の吐出安定状態を判断する判別手段と、インクの吐出回復処理を少なくとも記録媒体上で行う構成を有し、前記各吐出口の吐出安定状態を判断する判別手段の判断結果より前記インクの吐出回復処理動作を制御する機構を有し、各吐出口の吐出安定状態に応じて前記インクの吐出回復処理動作時に使用する吐出パターン切り替える機構を有し、前記吐出パターンに基づき、記録画素を異種インクによる記録ドットに置き換える置換手段とを有する事を特徴とするインクジェット記録装置。
【００１５】
２  前記吐出安定状態を判断する判別手段より取得した各吐出口の吐出安定状態に応じて複数ある吐出パターンを選定し切り替える制御を特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【００１６】
３  前記置換手段手段とは、各吐出口の吐出安定状態に応じて選定された吐出パターンを置き換える対象となるデータに反映させ、少なくとも一つの色の吐出口が前記インクの吐出回復処理が必要と判断された吐出口を使用し、前記置き換える対象となるデータの色度に近似したデータに置き換える事を特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【００１７】
４  前記注目画素とは、置換え対象データに対し、吐出パターンのデータの論理積をとった記録データである事を特徴とする請求項１から請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【００１８】
５  インクの吐出回復処理を記録中に記録印字時と同じ駆動条件で行うことを特徴とする請求項１から請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明したように本発明によれば、前記制御手段は、前記非記録時間検出手段によって各色の非記録時間を示す値を取得する取得手段と、各色の非記録時間を示す値が所定範囲内であるか否かに応じて、上記紙面上予備吐出動作を制御する制御手段と、前記各色の非記録時間が所定範囲内の値である場合、上記紙面上予備吐出動作を行わない設定にし、前記各色の非記録時間が所定領域以上の場合、上記紙面上予備吐出動作を実行する設定にする事で、非記録時間の発生によるインク乾燥に基づく画像劣化を防ぐ事ができる。また上記紙面上予備吐出動作を実行する事で、本来使用しない色のインクを記録媒体上の記録領域に吐出する事で発生する画像劣化を防ぐ事ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付図面を参照して、本発明の好適な実施形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成要素はあくまで例示であり、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２１】
なお、この明細書において、「記録」（「プリント」という場合もある）とは、文字、図形等有意の情報を形成する場合のみならず、有意無意を問わず、また人間が視覚で知覚し得るように顕在化したものであるか否かを問わず、広く記録媒体上に画像、模様、パターン等を形成する、または媒体の加工を行う場合も表すものとする。
【００２２】
また、「記録媒体」とは、一般的な記録装置で用いられる紙のみならず、広く、布、プラスチック・フィルム、金属板、ガラス、セラミックス、木材、皮革等、インクを受容可能なものも表すものとする。
【００２３】
さらに、「インク」（「液体」と言う場合もある）とは、上記「記録（プリント）」の定義と同様広く解釈されるべきもので、記録媒体上に付与されることによって、画像、模様、パターン等の形成または記録媒体の加工、或いはインクの処理（例えば記録媒体に付与されるインク中の色剤の凝固または不溶化）に供され得る液体を表すものとする。
【００２４】
またさらに、「ノズル」とは、特にことわらない限り吐出口ないしこれに連通する液路およびインク吐出に利用されるエネルギーを発生する素子を総括して言うものとする。
【００２５】
（装置の概略構成）
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００２６】
図1は本発明の一実施形態に係わるインクジェット記録装置を示す上面図である。
【００２７】
図1において、2は紙搬送系ユニットを含む装置本体を示し、本装置は比較的大判の記録用紙（記録媒体）に記録を行うものである。
【００２８】
１はキャリッジを示し、６個の記録ヘッド５を搭載して移動し、これにより、記録ヘッド５の記録用紙に対する走査が可能となる。すなわち、キャリッジ１は、ガイド軸３３によりこれに沿って移動可能に案内支持されており、また、ベルト３４を介して伝達される駆動力によって往復移動できるものである。なお、使用インクとしては、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、イエロー（Ｙ）、ブラック（Ｋ）の他に、更に粒状間の低減を目的とした淡シアン（ｌｃ）、淡マゼンタ（ｌｍ）を加えた計6色が採用されている。
【００２９】
３０Ａ、３０Ｂは、キャップを備えて各記録ヘッド５の不図示のポンプを駆動源として吸引動作を行い、また、記録ヘッドの不使用時に記録ヘッドを保護する回復機構を示す。３１Ａ・３１Ｂは各記録ヘッド５の予備吐出動作によって吐出されるインクを受容する予備吐出インク受領箱。３２は、各記録ヘッド５の吐出口面のワイピング動作を行うためのワイピング機構。３３は、印字した画像の測定を行うための光学センサをそれぞれ示す。
【００３０】
以上の装置構成において、キャリッジ１は、ホスト装置から記録データを受け取ると、図示しない紙搬送ユニットによって送られる記録用紙に記録すべく、ガイド軸３３に沿った方向（主走査方向）に移動するように制御され、これにより、各記録ヘッド５の走査が行なわれ記録用紙に１スキャン分の画像などが記録される。そして、記録用紙はキャリッジ１と直交する方向（副走査方向）に１バンド分、紙搬送ユニットによって搬送される。
【００３１】
キャリッジ１の移動経路にそってそのキャリッジの移動位置を検出するためのエンコーダフィルム３５が配設されており、キャリッジ１に搭載されたエンコーダセンサがこれを検出する信号に基づいてキャリッジの位置を知ることができる。また、このエンコーダの位置検出に基づいてキャリッジ１のホームポジションへの移動が制御される。
【００３２】
それぞれの記録ヘッド５には、上記の副走査方向に１２００ｄｐｉ（ドット／インチ）の密度で、１２８０個の吐出口が配列されており、各吐出口に連通したインク液路内には、インクを局所的に加熱して膜沸騰を起こさせ、その圧力によってインクを吐出させるための電気熱変換体が設けられている。
【００３３】
図２は、この実施形態における制御系回路の構成を示すブロック図である。この実施形態において、３００は主制御部であり、この主制御部３００は演算、制御、判別、設定などの処理動作を実行するＣＰＵ３０１と、このＣＰＵ３０１によって実行すべき制御プログラム等を格納するＲＯＭ３０２と、記録データのバッファやＣＰＵ３０１による処理のワークエリア等として用いられるＲＡＭ３０３、及び入出力ポート３０４などを備えるものとなっている。
【００３４】
そして、前記入出力ポート３０４には、前述の搬送モータ（ＬＦモータ）３１２、キャリッジモータ（ＣＲモータ）３１３、及び記録ヘッド５などの各駆動回路３０５，３０６，３０７が接続されると共に、記録媒体上に印字された印字物の濃度を検知する光学濃度センサ（濃度検出手段）３１５、記録ヘッドの温度を検出するヘッド温度センサ（ヘッド温度検出手段）３１４、及びキャリッジ1のホームポジションを検出するホームポジションセンサ３１０などのセンサ類が接続されている。さらに、前記主制御部３００はインターフェース回路３１１を介して不図時のホストコンピュータに接続されている。
【００３５】
図５は、紙面上予備吐出動作制御を含む記録方法の制御についての流れをフローチャート形式で示したものであり、まず規定ドットカウントより1スキャン分の各吐出口の非記録時間を算出する（ステップＳ４０１）。Ｓ４０１の結果をもとに紙面上予備吐出動作動作を行うか判断する（ステップＳ４０２）。Ｓ４０２で算出された非記録時間より吐出安定性のレベルを表す値αを算出する（ステップＳ４０３）。Ｓ４０３で算出されたαの値に応じた吐出パターンを選択する（ステップＳ４０４）。Ｓ４０４で選択した吐出パターンに基づき注目画素を同色度の混色データに置き換える（ステップＳ４０５）。
【００３６】
非記録時間・αの算出の方法については後述する。
【００３７】
（記録制御）
本実施形態の近年インクジェット記録方式が高精細になり、それに伴ってノズル径が微細化してきている。それに伴い吐出口近傍のインクは乾燥しやすくなっている。前記各色の非記録時間が所定の範囲を越えた場合、吐出口近傍の乾燥により吐出されるインクの書き出し不吐出が発生する問題がある。前記の問題に対した対策として紙面上予備吐出を行う方法がある。しかし本来使用しない色のインクを記録媒体上の記録領域に吐出する為、画像劣化を引き起こしてしまうという問題があるということに着目して、非記録時間取得手段により１スキャン毎に各色の非印字時間の情報を取得し、その値に応じて紙面上予備吐出動作の制御を行い、吐出口近傍のインク乾燥による書き出し不吐出を防ぎ、かつ紙面上予備吐出動作を行う際の画像劣化を防ぐ事ができ、これに起因して生じる画像ムラを低減して記録画像の品質を向上させるべく、主制御部３３０が以下のような記録制御を行う。
【００３８】
非記録時間取得手段で１スキャン間の各色の非印字時間を取得、その情報を入出力ポート３０４に送り、主制御部３００では非記録時間取得手段からの情報より、紙面上予備吐出動作の制御を行う。紙面上予備吐出動作の制御は以下のとおりである。
【００３９】
取得した各色の非印字時間が、書き出し不吐出を起こさない所定の範囲内か否かを判断する。インクの物性や使用する記録ヘッドの吐出口径によって書き出し不吐出を起こさない所定の非印字時間は異なるので、ここでは書き出し不吐出を起こさない所定の非印字時間閾値を各色毎に（ＴN： N=k,C,M,Y,lc.lm）と定義する。また取得された非印字時間を（PN： N=k,C,M,Y,lc.lm）とする。取得されたPNが、前記閾値ＴNと比較してPN＜ＴNの時は紙面上予備吐出動作を行わない、PN＞ＴNの時は紙面上予備吐出動作を行う。
【００４０】
紙面上予備吐出動作を行う場合、取得された非記録時間PNと前記閾値ＴNをα＝PN／ＴNとした時にαが最も高いレベルにある色に合わせた紙面上予備吐出パターンを選択する。
【００４１】
その情報を入出力ポート３０４に送る。各駆動回路に信号がいくときに記録ヘッドユニット５の駆動回路３０７が制御して、PN＜ＴNの時は紙面上予備吐出動作を行わない、PN＞ＴNの時は紙面上予備吐出動作を行う。
【実施例１】
【００４２】
以下に実施例をあげて、本発明を更に詳細に説明するが、本発明の様態はこれに限定されるものではない。
【００４３】
実施例における前記各色の書き出し不吐出を起こさない所定の非印字時間閾値を（ＴN： N=k,C,M,Y,lc.lm）とする。また取得された非印字時間を（PN： N=k,C,M,Y,lc.lm）とする。取得されたPNが、前記閾値ＴNと比較してPN＜ＴNの時は紙面上予備吐出動作を行わない、PN＞ＴNの時は紙面上予備吐出動作を行う。紙面上予備吐出動作制御条件に関して以下に簡単に記す。
【００４４】
インクの物性や使用する記録ヘッドの吐出口径によって書き出し不吐出を起こさない所定の非印字時間は異なるので、各インク・各記録ヘッドの吐出口径に対してＴNを定める必要がある。以下に記載する例はキヤノン純正顔料インクK（ブラック）・Ｃ（シアン）・Ｍ（マセンタ）・Ｙ（イエロー）・Ｐc（フォトシアン）・Ｐｍ（フォトマゼンタ）キヤノン純正顔料用ヘッドを用いた場合の比較例である。
【００４５】
（比較例）
【００４６】
【表１】
2007136885.tif 000003
不吐出の評価
○・・・全ノズルから正常に吐出している。
△・・・１〜５のノズルに目詰まりが発生。
×・・・５個以上のノズルに目詰まりが発生。
【００４７】
比較例では、最大記録幅６０インチの記録装置を用い、１スキャンの非記録時間がかかり条件の厳しい低速の記録速度１２．５ｉｎｃｈ／ｓｅｃとした。書き出し不吐出の度合いと非記録時間（単位sec）の関係を表１に示す。
【００４８】
表１の結果より書き出し不吐出が発生する閾値ＴNを決定する。
【００４９】
（実施例）
前記表１の結果と記録速度より前記各色の書き出し不吐出を起こさない所定の非印字時間閾値（ＴN： N=k,C,M,Y,lc.lm）を設定する。Mを例に取ると×レベルに達した時に書き出し不吐出が市場の要求を満たさないと判断し、２．５secが閾値とした。実施例では記録速度１２．５ｉｎｃｈ／ｓｅｃ、印字解像度は１２００dpiであるので、３７５００ドット吐出がなされないと書き出し不吐出を起こす。比較例においては、ドットカウントを非記録時間取得手段とするので、比較例のMの閾値は３７５００ドットとする。
【００５０】
上記の要領で各色の閾値（ＴN： N=k,C,M,Y,lc.lm）を設定する。
【００５１】
次に予備吐出動作を行う際の予備吐出パターンについて記す。ここで使用したのは比較例では前期例にあげた入力１００％dutyのBkベタ画像に対し、同濃度を達成する出力CMYデータに置き換える形態の予備吐出パターンを使用した。模式図を図３に記す。図３において記録画像はBｋベタ画像ののちにカラーインクの吐出が行われる記録画像である。図中(a)は紙面上予備吐出を行わない場合であり、図中（b）は灰色の部分は吐出パターンに基づき注目画素を決定した。前記注目画素は置き換え対象となる画像データ（ここではＢｋのデータ）かつ、吐出パターンのデータが存在する画素の事をさす。その注目画素にC+M+YでBkと同濃度の混色記録データに置換える紙面上予備吐出を行う。
【００５２】
また書き出し不吐出は非記録時間が増加するほど正常な吐出状態に回復させるための予備吐出発数が増加してしまう。そこで取得された非記録時間PNと前記閾値ＴNをα＝PN／ＴNとした時に各色のαの値で最も大きい色に合わせた紙面上予備吐出パターンを選択する。αと選択すべき紙面予備吐出パターンの対応表とパターン例を図４に記す。
【００５３】
以上のようにある各インク種が書き出し不吐出を起こす非記録時間より閾値を設定し、取得されたPNが、前記閾値ＴNと比較してPN＜ＴNの時は紙面上予備吐出動作を行わない、PN＞ＴNの時は紙面上予備吐出動作を行う。紙面上予備吐出動作を行う場合は同濃度の記録データに置換えて紙面上予備吐出を行う、かつ非記録時間に応じた予備吐出パターンを選択する事で、記録媒体上の画質を保ちつつ書き出し不吐出を防止する紙面上予備吐出が可能になる。
【００５４】
なお、以上の実施例及び比較例の説明から明らかなように、複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを有するインクジェット記録装置であれば、同一又は異なる色彩のインクを用いて記録するカラー記録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度で記録する階調記録装置、さらには、これらを組み合わせた記録装置の場合にも、同様に本発明を適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。
【００５５】
さらに、本発明は、記録手段とインクタンクを一体化した交換可能なインクジェットカートリッジを用いる構成、記録手段とインクタンクを別体にし、その間をインク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録手段とインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
【００５６】
また、本発明は、特にインクジェット記録方式の中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式の記録手段を使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。
【実施例２】
【００５７】
なお、上述した実施例では、前記ドットカウントによって検知される非記録時間に応じて、紙面上予備吐出動作を制御する場合について説明した。詳しくは、前記PNが所定範囲内である場合は、紙面上予備吐出動作を行わない。また前記PNが所定範囲以上である場合は、紙面上予備吐出動作を実行していた。しかし攪拌動作の方法は、前記回復動作に限定されるものではない。例えば、タイマー・記録デューティ等が挙げられる。
【００５８】
なお、以上の実施例及び比較例の説明から明らかなように、複数のインク吐出口（ノズル）を備える記録ヘッドを有するインクジェット記録装置であれば、同一又は異なる色彩のインクを用いて記録するカラー記録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度で記録する階調記録装置、さらには、これらを組み合わせた記録装置の場合にも、同様に本発明を適用することができ、同様の効果が得られる。
【００５９】
更に、本発明は、記録ヘッドとインクタンクを一体化した交換可能なインクジェットカートリッジを用いる構成、記録ヘッドとインクタンクを別体にし、その間をインク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録ヘッドとインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られる。
【００６０】
さらに加えて、本発明に係る記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として一体または別体に設けられるものの他、リーダ等と組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態を取るものであっても良い。
【００６１】
また、本発明は、特にインクジェット記録方式の中でも、特に、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式のインクジェット記録装置に採用したときに優れた効果をもたらすものである。
【００６２】
なお、本発明は、前述した実施例の機能を実現するソフトウェアのプログラム（図3に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システム或いは装置に直接或いは遠隔から供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータが該供給されたプログラムコードを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。その場合、プログラムの機能を有していれば、形態は、プログラムである必要はない。
【００６３】
従って、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、該コンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明のクレームでは、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００６４】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【００６５】
プログラムを供給するための記録媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ、ＤＶＤ（ＤＶＤ−ＲＯＭ，ＤＶＤ−Ｒ）などがある。
【００６６】
その他、プログラムの供給方法としては、クライアントコンピュータのブラウザを用いてインターネットのホームページに接続し、該ホームページから本発明のコンピュータプログラムそのもの、もしくは圧縮され自動インストール機能を含むファイルをハードディスク等の記録媒体にダウンロードすることによっても供給できる。また、本発明のプログラムを構成するプログラムコードを複数のファイルに分割し、それぞれのファイルを異なるホームページからダウンロードすることによっても実現可能である。つまり、本発明の機能処理をコンピュータで実現するためのプログラムファイルを複数のユーザに対してダウンロードさせるＷＷＷサーバも、本発明の範囲に含まれるものである。
【００６７】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介してホームページから暗号化を解く鍵情報をダウンロードさせ、その鍵情報を使用することにより暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００６８】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳなどが、実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００６９】
さらに、記録媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵなどが実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施形態に係わるインクジェット記録装置を示す上面図である。
【図２】本発明の実施形態に係わる制御系回路の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係わる記録方法についての模式図である。
【図４】実施例における判定値αと選定すべき吐出パターンの相対表と、その吐出パターンの図である。
【図５】本発明の実施形態における記録動作の流れを示す流れ図である。
【符号の説明】
【００７１】
１  キャリッジ
２  装置本体（搬送系ユニットを含む）
５  記録ヘッド
７  排出ファン
１２  回収ファン
１５  記録ヘッドフェース面
３０Ａ、３０Ｂ  回復機構
３１Ａ、３１Ｂ  予備吐出インク受領箱
３２  光学センサ
３３  ガイド軸
３４  ベルト
３５  エンコーダフィルム
３００  主制御部
３０１  CPU
３０２  ROM
３０３  RAM
３０４  入出力ポート
３０５  LFモータの駆動回路
３０６  CRモータの駆動回路
３０７  記録ヘッドの駆動回路
３０８  排出ファンの駆動回路
３０９  回収ファンの駆動回路
３１０  ホームポジションセンサ
３１１  インターフェース回路
３１２  LFモータ
３１３  CRモータ
３１４  ヘッド温度センサ
３１５  光学濃度センサ
【図１】
2007136885.tif 000004
【図２】
2007136885.tif 000005
【図３】
2007136885.tif 000006
【図４】
2007136885.tif 000007
【図５】
2007136885.tif 000008