(57)【要約】【課題】簡単な構造で、バッテリーケース内のドレンを周辺の機器や床等を傷めることなく確実に排出する。【解決手段】バッテリーケース１１内に、複数のバッテリーセル１２を収納して直列に接続し、バッテリー装置１０を形成する。バッテリケース１１の底部側に、ドレンを排出するドレンホース１３を設け、バッテリケース１１の外側面にドレンホース１３の開口端を上向きに保持する保持部材１４，１４を設ける。ドレンホース１３は、可撓性を有する透明合成樹脂で形成する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリーケース内に、複数のバッテリーセルを収納して接続したバッテリー装置において、前記バッテリケースの底部側に、バッテリーケース内からドレンを排出するためのドレンホースを設け、前記バッテリケースの外側面に前記ドレンホースの開口端を上向きにして保持する保持部材を設けたことを特徴とするバッテリー装置。
【請求項２】
前記ドレンホースは、可撓性を有する透明合成樹脂で形成されていることを特徴とする請求項１記載のバッテリー装置。
【請求項３】
前記保持部材で保持したときの前記ドレンホースの開口端は、バッテリーケース内に収納したバッテリーセルの高さ以上に位置していることを特徴とする請求項１又は２記載のバッテリー装置。
【請求項４】
請求項１乃至３いずれか１項記載のバッテリー装置が、クリーンルーム内で使用される車両に搭載される走行用電源であることを特徴とするバッテリー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バッテリーケース内に、複数のバッテリーを収納して直列に接続することにより形成したバッテリー装置に係り、詳しくは、無人搬送車やバッテリー式車両等に走行用電源として搭載される大型のバッテリー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
無人搬送車やバッテリー車両に搭載されるバッテリーは、複数のバッテリーセルを直列に接続した状態でバッテリーケース内に収容されており、各バッテリーセルにバッテリー補充液を注入する際や、充電時にバッテリー液が沸騰状態になった際に、バッテリー補充液やバッテリー液がバッテリーケース内に溢れることがある。溢れたバッテリー補充液やバッテリー液をドレンとしてバッテリーケース内から排出するための水抜き穴を設けるものもあるが、バッテリー液は、希硫酸が用いられることから、ドレンを水抜き穴から排出させると、周辺機器や床が傷む虞があった。
【０００３】
このため、バッテリーケースの底部側にドレンコックを設け、該ドレンコックを開いてドレン回収用のタンク等でドレンを受けるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】実開昭６２−２０１４６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述のものでは、バッテリー液によってドレンコックのねじ部が傷み、ドレンコックが機能しなくなることがあった。また、ドレンコックを設けることによってコストアップにもなる。
【０００５】
そこで本発明は、簡単な構造で、バッテリーケース内のドレンを、周辺の機器や床等を傷めることなく確実に排出させることができるバッテリー装置を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するため本発明は、バッテリーケース内に、複数のバッテリーセルを収納して接続したバッテリー装置において、前記バッテリケースの底部側に、バッテリーケース内からドレンを排出するためのドレンホースを設け、前記バッテリケースの外側面に前記ドレンホースの開口端を上向きにして保持する保持部材を設けたことを特徴としている。
【０００７】
また、本発明のバッテリー装置は、前記ドレンホースを可撓性を有する透明合成樹脂で形成することが好ましく、前記保持部材で保持したときの前記ドレンホースの開口端を、バッテリーケース内に収納したバッテリーセルの高さ以上に位置させることが好ましい。さらに、このバッテリー装置が、クリーンルーム内で使用される車両に搭載される走行用電源である場合に好適である。
【発明の効果】
【０００８】
バッテリー液によって傷む虞のないドレンホースを用いてドレンを排出するようにしたことから、ドレンを確実に排出することができる。また、保持部材によってドレンホースを上向きに保持することにより、所定場所以外でドレンが排出されることがない。さらに、ドレンホースを透明な樹脂で形成すれば、バッテリーケース内のドレンの状態を外部から容易に確認することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、無人搬送車に搭載されるバッテリー装置に適用した本発明の一形態例を図面に基づいて詳しく説明する。図１はバッテリー装置の正面図、図２はバッテリー装置を搭載した無人搬送車の斜視図である。
【００１０】
無人搬送車１は、車体フレーム２の前部及び後部に制御盤３，３を、該制御盤３，３間の下方前後左右に４つの走行車輪装置４をそれぞれ備え、前部及び後部の走行車輪装置４，４の間に、バッテリー装置１０，１０をそれぞれ搭載している。
【００１１】
バッテリー装置１０は、内面が耐酸処理された金属製のバッテリーケース１１内に、複数のバッテリーセル１２を収納して直列に接続することによって集合電池を形成したものである。バッテリーケース１１は、バッテリーセル１２が破損して液漏れを起こしたり、バッテリー補充液をこぼしたりしても、バッテリー液等がケース外に流れ出ないようになっている。バッテリーケース１１の底板一側部あるいは側板底部側には、ドレンをバッテリーケース１１内から排出するためのドレンホース１３が設けられ、バッテリケース１１の側面には、ドレンホース１３の開口端１３ａを上向きにして保持する保持部材１４，１４が設けられている。ドレンホース１３は、バッテリー液に腐食されない可撓性を有する透明合成樹脂で形成されており、保持部材１４は、Ｕ字状あるいはＪ字状に折り曲げた部材をバッテリケース１１の側面に突設したもので、ドレンホース１３の可撓性を利用して保持部材１４にドレンホースを着脱できるようにしている。
【００１２】
バッテリー装置１０は、各バッテリーセル１２にバッテリー補充液を注入する際や、バッテリーセル１２の充電時にバッテリー液が沸騰状態になった際に、バッテリーセル１２からバッテリー補充液やバッテリー液がバッテリーケース１１内に溢れることがある。これらバッテリー補充液やバッテリー液等のドレンをバッテリーケース１１から排出させる際には、ドレンホース１３を保持部材１４，１４から外し、ドレンホース１３の開口端１３ａをドレン回収用のタンク内に下向きにして挿入することにより、バッテリーケース１１内のドレンをドレンホース１３を介して簡単にドレン回収用のタンクに回収することができる。
【００１３】
また、バッテリーホース１３を、バッテリー液と接触しても腐食の心配がない透明な合成樹脂、例えば、ポリ塩化ビニル、アクリル、ポリプロピレン、ポリエチレン等の合成樹脂で形成することにより、バッテリーケース１１内のバッテリー液やバッテリー補充液の漏れを外部から容易に視認することができる。さらに、構造が簡単であることから、ドレンコックに比べてコストを抑えることができ、ドレンコックは外力によって破損するおそれがあるが、可撓性の合成樹脂で形成したドレンホース１３は外力による破損のおそれも少ない。加えて、前記保持部材１４で保持したときのドレンホース１３の開口端１３ａを、バッテリーケース１１内に収納したバッテリーセル１２の高さ以上、例えばバッテリーケース１１の上縁付近に位置させておくことにより、何らかの原因でバッテリーセル１２から大量のバッテリー液が漏れた場合でも、ドレンホース１３の開口端１３ａから溢れ出ることを防止できる。
【００１４】
また、ドレンホース１３をバッテリーケース１１の底板一側部に設けているので、ドレンを回収する際にバッテリーケース１１をドレンホース１３の取付側が下方となるように傾斜させることにより、ドレンホース１３からドレンを確実に排出させることができる。
【００１５】
特に、図２に示すような産業用の大型の無人搬送車１のバッテリー装置１０では、数十個、例えば５０個近い多数のバッテリーセル１２を直列に接続してバッテリーケース１１内に収容しているので、多数のバッテリーセル１２にバッテリー補充液をそれぞれ注入する際には、大量のバッテリー補充液を個々に注入しなければならないため、バッテリー補充液をバッテリーケース１１内にこぼしたり、バッテリーセル１２から溢れさせたりする可能性があるが、このような場合でも、バッテリー補充液やバッテリー液をバッテリーケース１１内に保持することができ、所定の場所でドレンホース１３から排出することができる。
【００１６】
例えば、クリーンルーム、あるいは簡易的なクリーンルームのように、室内への汚染物質の侵入を極度に嫌う場所で使用する無人搬送車やバッテリー式車両等に走行用電源として搭載されるバッテリー装置に適用することにより、クリーンルーム内を汚染することがなく、所定場所でドレンを迅速且つ確実に排出することができる。また、何らかの原因で多数のバッテリーセル１２が液漏れを起こした際にも、ドレンを迅速且つ確実に回収することができる。
【００１７】
なお、本発明のバッテリー装置は、上述の形態例のように無人搬送車に搭載されるバッテリー装置に適用するものに限らず、バッテリーフォーク、バッテリーロコ等のバッテリー式車両に搭載されるバッテリー装置にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】本発明の一形態例を示すバッテリー装置の正面図である。
【図２】本発明の一形態例を示すバッテリー装置を搭載した無人搬送車の斜視図である。
【符号の説明】
【００１９】
１…無人搬送車、２…車体フレーム、３…制御盤、４…走行車両装置、１０…バッテリー装置、１１…バッテリーケース、１２…バッテリーセル、１３…ドレンホース、１３ａ…開口端、１４…保持部材
【図１】
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【図２】
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