(57)【要約】【課題】高効率で高信頼性の窒化ガリウム（ＧａＮ）系青色発光素子の作製するための結晶基板の製造方法を提供する。【解決手段】結晶製造方法は、成長抑制効果のある物質からなるストライプ状の第１のパターン化マスクを含む基板上に窒化物半導体結晶を成長させる工程と、成長抑制効果のある物質からなるストライプ状の第２のパターン化マスクが第１のパターン化マスクの開口部内に対応する領域においてその開口部の幅よりも小さな幅で形成される工程と、第２のパターン化マスクの上に窒化物半導体結晶をさらに成長させる工程とを具備することを特徴としている。【選択図】図１
2007053404.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
成長抑制効果のある物質からなるストライプ状の第１のパターン化マスクを含む基板上に窒化物半導体結晶を成長させる工程と、
成長抑制効果のある物質からなるストライプ状の第２のパターン化マスクが前記第１のパターン化マスクの開口部内に対応する領域においてその開口部の幅よりも小さな幅で形成される工程と、
第２のパターン化マスクの上に前記窒化物半導体結晶をさらに成長させる工程とを具備することを特徴とする結晶製造方法。
【請求項２】
前記第１のパターン化マスクと同じ材料で前記第２のパターン化マスクが形成されることを特徴とする請求項１に記載の結晶製造方法。
【請求項３】
前記基板がＧａＮ基板であることを特徴とする請求項１または２に記載の結晶製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、格子定数の異なる基板の上に品質のよい結晶を成長させその上に発光素子や電子デバイスを作製することにより、高性能で高信頼性のデバイスを得るための結晶製造方法に関し、特に、高効率で高信頼性の窒化ガリウム（ＧａＮ）系青色発光素子を作製するための結晶製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
光電気集積回路（ＯＥＩＣ）は、光素子とＳｉ系ＬＳＩとの集積により、大量の情報を高速に処理するためのデバイスであり、高度情報化社会には必須のデバイスとして期待され研究されて来た。光デバイスでは、ＡｌＧａＡｓレーザをＳｉ基板上に作製する技術の開発が主目的であった。しかし、ＡｌＧａＡｓ結晶とＳｉ基板との間における格子定数および熱膨張係数の大きな相違のため、良質なＡｌＧａＡｓ結晶が製造できず、完成には至っていない。
【０００３】
Ｓｉ系ＬＳＩでは超高速で低消費電力の次世代集積回路として、ＳＯＩやＳＩＭＯＸが提案され、開発が急がれている。
【０００４】
窒化ガリウム（ＧａＮ）系青色発光素子は、その大きな分解圧のため、大きなバルク結晶が得られていないので、サファイア等の異種材料を基板としてＧａＮ結晶の製造が行われている。
【０００５】
これらの代用基板では、窒化物半導体との格子定数差または熱膨張係数差が大きいために、当該基板直上に結晶欠陥、または結晶転位密度の少ない良好な結晶をエピタキシャル成長させることは困難である。例えば、窒化物半導体（ＧａＮ）の代用基板として、サファイア基板を使用した場合、該基板上に結晶成長した窒化物半導体（ＧａＮ）層内には１０9〜１０10ｃｍ-2の貫通転位が存在することが知られている。
【０００６】
この解決策として、図７に第５８回応用物理学会学術講演会予稿集２ｐ−Ｑ−１４，Ｎｏ．１（１９９７）ｐ２６５に報告されている第１の従来例を示す。図７において、７００はサファイア基板、７０１はＳｉＯ2パターン、７０２はＳｉＯ2に設けられた開口部、７０３はＭＯＣＶＤ法で成長されたＧａＮ単結晶膜である。この第１従来例に於いては、開口部から結晶成長が開始されるようなＳｉＯ2パターンによる成長抑制効果を用いたことにより、ＳｉＯ2上のＧａＮ単結晶７０４に於いてのみ、欠陥密度１０5〜１０6／ｃｍ2が得られており、ＳｉＯ2パターン７０１を用いない場合に比べて４桁程度欠陥密度が低減された。
【０００７】
また図８は、第５８回応用物理学会学術講演会予稿集２ｐ−Ｑ−１５，Ｎｏ．１（１９９７）ｐ２６６に報告された第２の従来例である。図８において、８００はサファイア基板、８０１はＭＯＣＶＤ法で成長されたＧａＮ単結晶である。８０２はＳｉＯ2パターン、８０３はＳｉＯ2に設けられた開口部、８０４はＨｙｄｒｉｄｅ−ＶＰＥ法で成長されたＧａＮ結晶である。この第２従来例においてもＨｙｄｒｉｄｅ−ＶＰＥ法で成長されたＧａＮ結晶８０４の表面付近において、欠陥密度６×１０7／ｃｍ2が得られており、第２従来例以前の場合に比べて、３桁程度欠陥密度が低減された。
【０００８】
上述のような第１または第２の従来例に示されたＧａＮ単結晶膜をＧａＮ系半導体デバイスの成長用基板として用いることによって、電子デバイスの高性能化が期待された。
【非特許文献１】第５８回応用物理学会学術講演会予稿集２ｐ−Ｑ−１４，Ｎｏ．１（１９９７）ｐ２６５
【非特許文献２】第５８回応用物理学会学術講演会予稿集２ｐ−Ｑ−１５，Ｎｏ．１（１９９７）ｐ２６６
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上述の第１および第２の従来例によっても、得られたＧａＮ単結晶基板の品質は未だ十分なものでなかった。例えば、半導体レーザデバイスでは発光領域付近に欠陥が存在しなければ、製品寿命に革新的な向上がもたらされるが、そのためには欠陥密度１０5／ｃｍ2以下が要求される。この意味において、上述の欠陥密度の低減は不十分であった。望ましくは、ＧａＡｓ等の他のＩＩＩ−Ｖ族半導体基板と同様の欠陥密度１０4／ｃｍ2以下が求められる。
【００１０】
また、第１の従来例においては、欠陥密度の低減された高品質結晶は、ＳｉＯ2パターン上に限られ、その他の領域は従来同様の結晶品質であって、結晶成長用基板としては使い難いものであった。
【００１１】
第２の従来例においては、Ｈｙｄｒｉｄｅ−ＶＰＥ法により、数１０μｍと、エピタキシャル成長膜としては比較的厚い膜が成長されるため、その表面付近ではＳｉＯ2パターンの影響が緩和されて欠陥が均一に分布するので、このような問題が無いものの、欠陥密度の点からは、第１の従来例に劣るものであった。本発明は、このような従来の問題を解消することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の結晶製造方法は、成長抑制効果のある物質からなるストライプ状の第１のパターン化マスクを含む基板上に窒化物半導体結晶を成長させる工程と、成長抑制効果のある物質からなるストライプ状の第２のパターン化マスクが第１のパターン化マスクの開口部内に対応する領域においてその開口部の幅よりも小さな幅で形成される工程と、第２のパターン化マスクの上に窒化物半導体結晶をさらに成長させる工程とを具備することを特徴としている。
【００１３】
なお、第１のパターン化マスクと同じ材料で第２のパターン化マスクが形成されることが好ましい。また、基板がＧａＮ基板であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
上述のような本発明の結晶製造方法によれば、貫通転位の成長を阻止するように、成長抑制効果のある物質を異なるレベル面で逆のマスクパターンで形成することにより、結晶欠陥密度が１０4ｃｍ2以下と極めて少ない結晶が得られる。このような結晶を用いて作製した窒化ガリウム半導体レーザは、信頼性が高くかつ極めて歩留まりがよく低コストで生産できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
〔実施形態１〕
図１を参照して、本発明の実施形態１による結晶成長方法を解説する。先ず、所定の成長炉内に設置された、Ｃ面を表面として有するサファイア基板１００上にトリメチルガリウム（ＴＭＧ）とアンモニア（ＮＨ3）を原料に用いて、ＧａＮ層１０１を４μｍ厚成長させる。
【００１６】
次いで、第１のパターン化したマスクを形成するため、ＧａＮ層１０１上に成長抑制物質としてスパッタ法にて厚さ２００ｎｍのＳｉＯ2膜を形成した。ＳｉＯ2膜の形成方法としてはスパッタ法に限定されなくて、例えば真空蒸着法、ＣＶＤ法等の他の方法でもよい。また、成長抑制物質としては、ＳｉＯ2以外にＡｌ2Ｏ3、ＴｉＯ2等の酸化物やＳｉＮxでもよい。次いで、通常のフォトレジスト法によりＳｉＯ2膜をストライプ幅７μｍピッチ１０μｍの周期的ストライプ状パターンとし、第１のＳｉＯ2マスク１０２を形成した。ストライプの方向はＧａＮ層１０１の結晶の〈１−１００〉方向が望ましかった。
【００１７】
このような基板を用いて、ＭＯＶＰＥ法（有機金属気相成長法）でＧａＮ結晶膜１０３を成長させた。所定の成長炉内でトリメチルガリウム（ＴＭＧ）とアンモニア（ＮＨ3）を原料に用いて、成長温度１０５０℃で厚さ３μｍのＧａＮ結晶膜１０３を成長させた。ＧａＮ結晶膜１０３は第１のマスクの開口部から成長を始め、基板に垂直方向より水平方向の方が成長速度が早いと言う異方性により、ほぼ基板全面に渡って平滑に成長した。
【００１８】
しかし、第１のマスク直上では欠陥密度は１０5個／ｃｍ2以下であったが、マスク開口部のサファイア基板直上では依然として、欠陥密度が１０7個／ｃｍ2であった。従来例ではこのような場所を避けてレーザ素子を形成していたが、信頼性および歩留まりの点で不十分であった。
【００１９】
次いで、前記ＧａＮ結晶膜１０３上に第２のマスクを形成した。第１のマスク形成と同じ方法のスパッタ法で２００ｎｍの厚さのＳｉＯ2膜を形成し、フォトレジスト法でストライプ幅８μｍ、ピッチ１０μｍの周期的ストライプ状パターンとし第２のＳｉＯ2マスク１０４を形成した。この時、第２のマスクの位置は第１のマスクの開口部とほぼ一致させる。
【００２０】
次いで、このような基板を用いて、ＭＯＶＰＥ法（有機金属気相成長法）でＧａＮ単結晶膜１０５を成長させた。所定の成長炉内でトリメチルガリウム（ＴＭＧ）とアンモニア（ＮＨ3）を原料に用いて、成長温度１０５０℃で厚さ３μｍのＧａＮを成長させた。このように成長させたＧａＮ単結晶膜１０５は全面に渡って、欠陥密度が１５００個／ｃｍ2以下に減少し、極めて結晶性が向上した。
【００２１】
本実施形態１において、第１のマスクと第２のマスクを共にストライプ幅４μｍ、ピッチ１０μｍとし、互いに半ピッチずれた位置に配した場合（第１のマスクの欠如部より第２のマスク幅が小さい場合）においては、欠陥密度は５０００個／ｃｍ2になり、従来の第１のマスクのみの場合に比べれば、十分に結晶欠陥の低減効果が観測された。この低減効果は、第１のマスクの欠如部より第２のマスク幅が大きく、両マスクにて完全にサファイア基板１００から直上に伸びる結晶貫通転位をカバーしている場合に比べて、多少、欠陥密度は大きくなっている。
【００２２】
しかしながら、第１のマスクの欠如部より第２のマスク幅が小さい場合にはある程度の欠陥低減（約５０００個／ｃｍ2）の効果と共に、ＧａＮ連続膜のｃ軸配向性が向上することがＸ線回析測定により分かった。第１のマスクの欠如部より第２のマスク幅が大きい場合には配向のばらつきを示すＸ線回析のω値（半値幅）は４〜６分程度であったが、本形状のマスクを使用することにより、ウエハ面内における、結晶の配向のばらつき（ω値）を２分まで低減することが確認された。従って、第１のマスクの欠如部より第２のマスク幅が小さい形状にてＬＥＤや半導体レーザを作製した場合、第１のマスクの欠如部より第２のマスク幅が大きい場合に比べて、発光効率は多少劣るものの、ウエハ面内の発光効率やレーザの閾値電流の均一性は向上し、素子の作製歩留りは向上させることが可能であることが分かった。従って、必要とされる発光素子の特性に会わせて、第１のマスクの欠如部と第２のマスクの幅の関係を選択することができる。また、第１のマスクと第２のマスクを同一材料で形成すれば、蒸着装置を統一化でき、かつ同一の成長抑制効果により結晶膜の品質の安定化が可能となる（発光効率を優先する場合には、第１のマスクの欠如部より第２のマスクの幅を大きく選択し、特性の均一性や歩留まりを優先する場合には、第１のマスクの欠如部より第２のマスクの幅を小さく選択することができる）。
【００２３】
〔参考実施形態１〕
図２は、本発明に密接に関連する参考実施形態１を示す。本参考実施形態１は、前述の実施形態１に比べて、第１のマスクを用いて成長させたＧａＮ結晶膜２０３が連続膜でなく、第２のマスクが島状に成長したＧａＮ結晶膜２０３の上面に形成されるところが異なるだけである。
【００２４】
まず、サファイア基板２００上にＧａＮ層２０１を厚さ４μｍに、実施形態１と同様に成長させる。本参考実施形態１の場合、第１のＳｉＯ2マスク２０２を用いて成長させた第１のＧａＮ結晶膜２０３は、厚さ１μｍ、幅７μｍ、ピッチ１０μｍとした。次いで、第２のＳｉＯ2マスク２０４（厚さ２００μｍ）を用いて第２のＧａＮ単結晶膜２０５（厚さ）を成長させたところ欠陥密度が８００個／ｃｍ2以下であり、良好な結晶が得られた。これは、ＧａＮ単結晶膜２０５が第１のＧａＮ結晶の欠陥の少ない側面２０６からのみ成長する効果である。
【００２５】
〔参考実施形態２〕
図３を参照して、本発明に密接に関連する参考実施形態２を解説する。実施形態１ではパターン化マスクへのＧａＮの結晶成長を２回の工程で行う必要があったが、本参考実施形態２では１回で済み、コスト的に有利である。本参考実施形態２においても、先ず、ＧａＮ層３０１を形成したサファイア基板３００に実施形態１と同様にスパッタ法でＳｉＯ2膜を２００ｎｍ形成する。これを通常のフォトレジスト法で幅４μｍピッチ８μｍでストライプ状にエッチングし、第１のＳｉＯ2マスク３０２を作製する。次いで、このような基板に同様にＳｉＯ2膜を形成し、第１のマスク上に幅２μｍピッチ８μｍのストライプ状の第２の下部ＳｉＯ2マスク３０３を形成する。次に通常のフォトリソグラフ法により下部ＳｉＯ2マスク３０３以外をフォトレジスト膜で被覆する。この方法は全面に例えばシプレー社のＡＺなどのフォトレジストをスピンコートし、下部ＳｉＯ2マスク３０３部のみ露光、現像しレジスト膜を除去すればよい。更に、ＳｉＯ2膜を形成し幅５μｍピッチ８μｍのストライプ状の第２の上部ＳｉＯ2マスク３０４を形成する。その後、前述のフォトレジスト膜をアセトンなどの溶剤で除去する。この第２の下部ＳｉＯ2マスク３０３と第２の上部ＳｉＯ2マスク３０４とで第２のマスクとし、Ｌ字型を形成している。  
【００２６】
このような基板を用いて、ＭＯＶＰＥ法でＧａＮを成長させた。所定の成長炉内でトリメチルガリウム（ＴＭＧ）とアンモニア（ＮＨ3）を原料に用いて、成長温度１０５０℃で厚さ３μｍのＧａＮ単結晶膜３０５を成長させた。成長は第１のＳｉＯ2マスク３０２の開口部から開始し、第２の上部ＳｉＯ2マスクの３０４で基板に垂直方向の成長は停止し、その後基板と平行方向に成長し、第２の上部ＳｉＯ2マスク３０４の開口部から基板に垂直方向へも成長を始め、最終的に、基板全面に渡って均一に成長した。ＧａＮ層３０１とサファイア基板３００の界面から発生した該基板と垂直方向の転位は直上の第２の上部ＳｉＯ2マスク３０４で停止し、かつ、基板と平行方向への転位は第２の下部ＳｉＯ2マスク３０３によって停止する。従って、得られたＧａＮ単結晶膜３０５は欠陥密度６００／ｃｍ2以下と極めて良質のものであった。
【００２７】
〔参考実施形態３〕
図４を参照して、本発明に密接に関連する参考実施形態３を解説する。先ず、ＧａＮ層４０１を形成したサファイア基板４００に実施形態１と同様にスパッタ法でＳｉＯ2膜を２００ｎｍ厚形成する。これを通常のフォトレジスト法で幅４μｍピッチ８μｍでストライプ状にエッチングし、第１のＳｉ０2マスク４０２を作製する。次いで、上記と同様の手法を用いて、ＧａＮ層４０１上に幅２μｍピッチ８μｍの第２の下部ＳｉＯ2マスク４０３をストライプ状に形成する。次に通常のフォトリソグラフ法により下部ＳｉＯ2マスク４０３以外をフォトレジスト膜で被覆する。この方法は全面に例えばシプレー社のＡＺなどのフォトレジストをスピンコートし、下部ＳｉＯ2マスク４０３部のみ露光、現像しレジスト膜を除去すればよい。更に、ＳｉＯ2の幅５μｍピッチ８μｍのストライプ状の第２の上部ＳｉＯ2マスク４０４を、上記第２の下部ＳｉＯ2マスク４０３上に形成する。この後、前述のフォトレジスト膜をアセトンなどの溶剤で除去する。このマスク第２の下部ＳｉＯ2マスク４０３と第２の上部ＳｉＯ2マスク４０４とで第２のマスクとしＴ字型を形成している。
【００２８】
このような基板を用いて、ＭＯＶＰＥ法でＧａＮを成長させた。所定の成長炉内でトリメチルガリウム（ＴＭＧ）とアンモニア（ＮＨ3）を原料に用いて、成長温度１０５０℃で厚さ３μｍのＧａＮ単結晶膜４０５を成長させた。成長は第１のＳｉＯ2マスク４０２の開口部から開始し、第２の上部ＳｉＯ2マスク４０４で基板に垂直方向の成長は停止し、その後基板と平行方向に成長し、第２の上部ＳｉＯ2マスク４０４の開口部から基板に垂直方向へも成長を始め、最終的に、基板全面に渡って均一に成長した。ＧａＮ層４０１とサファイア基板４００の界面から発生した該基板と垂直方向の転位は直上の第２の上部ＳｉＯ2マスク４０４で停止し、基板と平行方向への転位は第２の下部ＳｉＯ2マスク４０３によって停止する。従って、得られたＧａＮ単結晶膜４０５は欠陥密度８００／ｃｍ2と極めて良質のものであった。
【００２９】
〔参考実施形態４〕
図５を参照して、本発明に密接に関連する参考実施形態４を解説する。始めに、第１のパターン化したマスクを形成するため、ＧａＮ層５０１を形成したＣ面を表面とするサファイア基板５００上に成長抑制物質としてスパッタ法にて厚さ２００ｎｍのＳｉＯ2膜を形成した。ＳｉＯ2膜の成長方法としてスパッタ法に限定されなくて、他の方法例えば、真空蒸着法、ＣＶＤ法でもよい。また、成長抑制物質としては、ＳｉＯ2以外にＡｌ2Ｏ3、ＴｉＯ2等の酸化物やＳｉＮxでもよい。次いで、通常のフォトレジスト法によりＳｉＯ2膜を幅３μｍピッチ１０μｍのストライプ状で開口部を設け、第１のＳｉＯ2マスク５０２を形成した。ストライプの方向はＧａＮ層５０１に関して〈１−１００〉が望ましかった。
【００３０】
このような基板を用いて、ＭＯＶＰＥ法でＧａＮを成長させた。所定の成長炉内でトリメチルガリウム（ＴＭＧ）とアンモニア（ＮＨ3）を原料に用いて、成長温度１０５０℃で厚さ０．５μｍのＧａＮを成長させた。ＧａＮ５０３は第１のマスクのエッジ部のみに成長し、第１のＳｉＯ2マスク５０２を埋めるまでには至らなかった。このエッジ部は結晶成長に対してポテンシャルの低い特異な点であるため、ＧａＮ５０３は欠陥のない極めて良質なものであった。
【００３１】
次いで、このような基板上に第２のマスクを形成した。第１のマスク形成と同じスパッタ法で２００ｎｍの厚さのＳｉＯ2を形成し、フォトレジスト法で幅５μｍピッチ１０μｍのストライプ状に第２のＳｉＯ2マスク５０４を形成した。
【００３２】
次いで、このような基板を用いて、ＭＯＶＰＥ法でＧａＮ単結晶膜５０５を成長させた。所定の成長炉内でトリメチルガリウム（ＴＭＧ）とアンモニア（ＮＨ3）を原料に用いて、成長温度１０５０℃で厚さ３μｍのＧａＮを成長させた。このように成長させたＧａＮ単結晶膜５０５は全面に渡って、欠陥密度が１０００個／ｃｍ2以下に減少し、極めて結晶性が向上した。
【００３３】
ここで、第２のマスク５０５の上部の幅が第１のマスク５０２の開口部を塞ぐことが肝要である。
【００３４】
〔参考実施形態５〕
図６を参照して、本発明に密接に関連する参考実施形態５を解説する。図６におけるサファイア基板６００からＧａＮ単結晶膜６０５は、図１におけるサファイア基板１００からＧａＮ単結晶膜１０５と対応する。
【００３５】
この図６において、６０６はｎ−ＧａＮコンタクト層、６０７はｎ−Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎクラッド層、６０８はｎ−ＧａＮガイド層、６０９は５層のＩｎ0.2Ｇａ0.8Ｎ量子井戸層と６層のＩｎ0.05Ｇａ0.95Ｎ障壁層からなる多重量子井戸構造活性層、６１０はＡｌ0.2Ｇａ0.8Ｎ蒸発防止層、６１１はｐ−ＧａＮガイド層、６１２はｐ−Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎクラッド層、６１３はｐ−ＧａＮコンタクト層、６１４はｐ型電極、６１５はｎ型電極、６１６はＳｉＯ2絶縁膜である。
【００３６】
本参考実施形態５において、サファイア基板６００の表面はａ面、ｒ面、ｍ面等の他の面方位であっても構わない。また、サファイア基板に限らずＧａＮ基板、ＳｉＣ基板、スピネル基板、ＭｇＯ基板、Ｓｉ基板、ＧａＡｓ基板も用いることが出来る。特に、ＧａＮ基板の場合にはサファイア基板に比べて基板に堆積した窒化ガリウム系半導体材料との格子定数差が小さく良好な結晶性の膜が得られ、さらに、劈開しやすいため、劈開によるレーザ共振器の形成が容易であるという利点がある。ｎ型クラッド層およびｐ型クラッド層は、Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎ以外のＡｌ組成をもつＡｌＧａＮ３元混晶でも良い。この場合、Ａｌ組成を大きくすると活性層とクラッド層とのエネルギーギャップ差および屈折率差が大きくなり、キャリアや光が活性層に閉じ込められてさらに発振閾値電流の低減および温度特性の向上が図れる。また、キャリアや光の閉じ込めが保持される程度でＡｌ組成を小さくしていくと、クラッド層におけるキャリアの移動度が大きくなるため、半導体レーザ素子の素子抵抗を小さくできる利点がある。さらにこれらのクラッド層は微量に他の元素を含んだ４元混晶半導体でもよく、ｎ−Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎクラッド層６０７とｐ−Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎクラッド層６１２とで混晶の組成が同一でなくても構わない。
【００３７】
ｎ−ＧａＮガイド層６０８とｐ−ＧａＮガイド層６１１は、そのエネルギーギャップが、多重量子井戸構造活性層６０９を構成する量子井戸層のエネルギーギャップとｎ−Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎクラッド層６０７、ｐ−Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎクラッド層６１２のエネルギーギャップの間の値を持つような材料であればＧａＮにこだわらず他の材料、例えばＩｎＧａＮ、ＡｌＧａＮ３元混晶等を用いてもよい。また、ガイド層全体にわたってドナー又はアクセプタをドーピングする必要はなく、多重量子井戸構造活性層６０９側の一部のみをノンドープとしてもよく、さらにはガイド層全体をノンドープとしてもよい。この場合、ガイド層に存在するキャリアが少なくなり、自由キャリアによる光の吸収が低減されて、さらに発振閾値電流が低減できるという利点がある。
【００３８】
多重量子井戸構造活性層６０９を構成するＩｎ0.2Ｇａ0.8Ｎ量子井戸層とＩｎ0.05Ｇａ0.95Ｎ障壁層は、必要なレーザ発振波長に応じてその組成を設定すればよく、発振波長を長くしたい場合は量子井戸層のＩｎ組成を大きくし、短くしたい場合は量子井戸層のＩｎ組成を小さくする。また量子井戸層と障壁層はＩｎＧａＮ３元混晶に微量の他の元素を含んだ４元以上の混晶半導体でもよい。さらに障壁層は単にＧａＮを用いてもよい。
【００３９】
また、本参考実施形態５では、多重量子井戸構造活性層６０９に接するようにＡｌ0.2Ｇａ0.8Ｎ蒸発防止層６１０を形成しているが、これは多重量子井戸構造活性層６０９が成長温度を上昇している間に蒸発してしまうことを防ぐためである。従って、該多重量子井戸構造活性層を保護するものであればＡｌ0.2Ｇａ0.8Ｎ蒸発防止層６１０として用いることが出来、他のＡｌ組成を有するＡｌＧａＮ３元混晶やＧａＮを用いてもよい。また、このＡｌ0.2Ｇａ0.8Ｎ蒸発防止層６１０にＭｇをドーピングしてもよく、この場合はｐ−ＧａＮガイド層６１１やｐ−Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎクラッド層６１２から正孔が注入され易くなるという利点がある。さらに、該多重量子構造活性層を構成している、量子井戸層のＩｎ組成が小さい場合はＡｌ0.2Ｇａ0.8Ｎ蒸発防止層６１０を形成しなくても量子井戸層は蒸発しないため、特に、Ａｌ0.2Ｇａ0.8Ｎ蒸発防止層６１０を形成しなくても、本参考実施形態５の窒化ガリウム系半導体レーザ素子の特性は損なわれない。
【００４０】
次に、図６を参照して、上記窒化ガリウム系半導体レーザ作製方法を説明する。以下の説明では、ＭＯＶＰＥ法を用いた場合を示しているが、ＧａＮをエピタキシャル成長できる成長方法であればよく、ＭＢＥやＨＶＰＥ等の他の気相成長法を用いることも出来る。
【００４１】
先ず所定の成長炉内において、実施形態１と同様に作製された基板上に、トリメチルガリウム（ＴＭＧ）とアンモニア（ＮＨ3）およびシランガス（ＳｉＨ4）を原料に用いて、成長温度１０５０℃で厚さ３μｍのＳｉをドープしたｎ−ＧａＮコンタクト層６０６を成長する。さらに、続けてトリメチルアルミニウム（ＴＭＡ）を原料に加え、成長温度１０５０℃のままで０．４μｍのＳｉドープｎ−Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎクラッド層６０７を成長する。続けて、ＴＭＡを原料から除いて、成長温度は１０５０℃のままで厚さ０．１μｍのＳｉをドープしたｎ−ＧａＮガイド層６０８を成長する。
【００４２】
次に、成長温度を７５０℃に下げて、ＴＭＧとＮＨ3、及びトリメチルインジウム（ＴＭＩ）を原料に用いて、Ｉｎ0.05Ｇａ0.95Ｎ障壁層（厚さ５ｎｍ）／Ｉｎ0.2Ｇａ0.8Ｎ量子井戸層（厚さ２ｎｍ）を５周期成長した後、Ｉｎ0.05Ｇａ0.95Ｎ障壁層（厚さ５ｎｍ）を成長することにより多重量子井戸構造活性層６０９（トータルの厚さ４０ｎｍ）を作製する。さらに続けてＴＭＧ，ＴＭＡとＮＨ3を原料に用いて、成長温度は７５０℃のままで厚さ２０ｎｍのＡｌ0.2Ｇａ0.8Ｎ蒸発防止層６１０を成長する。
【００４３】
次に、再び成長温度を１０５０℃に上昇して、ＴＭＧとＮＨ3、およびビスエチルシクロペンタジエニルマグネシウム（ＦｔＣｐ2Ｍｇ）を原料に用いて、厚さ０．１μｍのＭｇドープｐ−ＧａＮガイド層６１１を成長する。さらに続けてＴＭＡを原料に加え、成長温度は１０５０℃のままで厚さ０．４μｍのＭｇドープｐ−Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎクラッド層６１２を成長する。続けて、ＴＭＡを原料から除いて、成長温度は１０５０℃のままで厚さ０．２μｍのＭｇをドープしたｐ−ＧａＮコンタクト層６１３を成長して、窒化ガリウム系エピキシャルウエハを完成する。その後、このウエハを８００℃の窒素ガス雰囲気中でアニールして、Ｍｇドープのｐ型層を低抵抗化する。
【００４４】
さらに、通常のフォトリソグラフィとドライエッチング技術を用いて、２００μｍ幅のストライプ状にｐ−ＧａＮコンタクト層６１３の最表面から、ｎ−ＧａＮコンタクト層６０６が露出するまでエッチングを行いメサ構造を作製する。次に、上記と同様のフォトリソグラフィとドライエッチング技術を用いて、残ったｐ−ＧａＮコンタクト層６１３、ｐ−Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎクラッド層６１２をエッチングする。この時、ストライプ状のリッジ構造は、２００μｍの両端より３μｍ以上離しておけばよく、本参考実施形態５ではｎ型電極６１５を形成する側のメサ構造の端より１０μｍ離れたところにストライプ状のリッジ構造を形成した。このようにｎ型電極６１５に近付けるようにストライプ状のリッジ構造を配置すれば、素子の電気抵抗が小さくなり動作電圧が低減される。また、このドライエッチシグの際には多重量子井戸構造活性層６０９に達しないようにエッチングを停止しているので、活性層へのエッチングダメージが抑えられており、信頼性の低下や発振閾値電流の増大が防がれている。
【００４５】
続いて、リッジの側面とリッジ以外のｐ型層表面に厚さ２００ｎｍのＳｉＯ2絶縁膜６１６を電流阻止層として形成する。このＳｉＯ2絶縁膜６１６とｐ−ＧａＮコンタクト層６１３の表面にニッケルと金からなるｐ型電極６１４を形成し、エッチングにより露出したｎ−ＧａＮコンタクト層６０６の表面にチタンとアルミニウムからなるｎ型電極６１５を形成して、窒化ガリウム系ＬＤウエハを完成する。
【００４６】
その後、このウエハをリッジストライプと垂直な方向に劈開してレーザの共振面を形成し、さらに個々のチップに分割する。そして、各チップをステムにマウントし、ワイヤボンディングにより各電極とリード端子とを接続して、窒化ガリウム系半導体レーザ素子を完成する。
【００４７】
以上のようにして作製された半導体レーザ素子は、発振波長４１０ｎｍ、発振閾値２０ｍＡという良好なレーザ特性が得られた。また、結晶欠陥の減少により、寿命が１０5時間（６０℃）と極めて信頼性の高いレーザ素子であった。また、結晶欠陥を有するレーザ素子の割合が極めて低下し、素子歩留まり８０％以上が得られた。
【００４８】
なお、本参考実施形態５では、多重量子井戸構造活性層６０９を構成する量子井戸層と障壁の層厚をそれぞれ２ｎｍ，５ｎｍとしたが、量子井戸層と障壁層の各層厚を１０ｎｍ以下とすれば、本参考実施形態５に拘らず、他の層厚でも同等の効果が得られる。また、多重量子井戸構造活性層６０９の量子井戸層数は４層や３層でもよく、単一量子井戸構造活性層でも構わない。
【００４９】
さらに本参考実施形態５では絶縁体であるサファイアを基板として用いたため、エッチングにより露出した、ｎ−ＧａＮコンタクト層６０６の表面にｎ型電極６１５を形成しているが、ｎ型導電性を有するＧａＮ，ＳｉＣ，Ｓｉ，ＧａＡｓ等を用いれば、この基板の裏面にｎ型電極６１５を形成してもよい。この場合、２００μｍ幅のストライプ状のリッジ構造は半導体レーザ素子チップの両端より３μｍ以上離しておけばよい。また、ｐ型とｎ型の構成を逆にしても構わない。
【産業上の利用可能性】
【００５０】
上述したように、本発明による窒化ガリウム結晶では、成長抑制効果のある物質を異なる面に貫通転位の成長が阻止されるように逆のマスクパターンで形成することにより、結晶欠陥密度が１０4ｃｍ2以下と極めて少ない結晶が得られた。このような結晶を用いて作製した窒化ガリウム半導体レーザは信頼性が高くかつ極めて歩留まりがよく低コストで生産できた。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の実施形態１を示す窒化ガリウム半導体基体の断面図である。
【図２】本発明に密接に関連する参考実施形態１を示す窒化ガリウム半導体基体の断面図である。
【図３】本発明に密接に関連する参考実施形態２を示す窒化ガリウム半導体基体の断面図である。
【図４】本発明に密接に関連する参考実施形態３を示す窒化ガリウム半導体基体の断面図である。
【図５】本発明に密接に関連する参考実施形態４を示す窒化ガリウム半導体基体の断面図である。
【図６】本発明に密接に関連する参考実施形態５を示す窒化ガリウム半導体基体の断面図である。
【図７】第１の従来例のＧａＮ結晶膜を示す断面図である。
【図８】第２の従来例のＧａＮ結晶膜を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５２】
１００，２００，３００，４００，５００，６００  サファイア基板、１０１，２０１，３０１，４０１，５０１，６０１  ＧａＮ層、１０２，２０２，３０２，４０２，５０２，６０２  第１のＳｉＯ2マスク、１０３，２０３，６０３  ＧａＮ結晶膜、１０４，２０４，５０４  第２のＳｉＯ2マスク、１０５，２０５，３０５，４０５，５０５，６０５  ＧａＮ単結晶膜、２０３  ＧａＮ結晶膜、２０６  結晶の側面、３０３，４０３  第２の下部ＳｉＯ2マスク、３０４，４０４  第２の上部ＳｉＯ2マスク、５０３  ＧａＮ、６０４  第２のＳｉＯ2マスク、６０６  ｎ−ＧａＮコンタクト層、６０７  ｎ−Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎクラッド層、６０８  ｎ−ＧａＮガイド層、６０９  多重量子井戸構造活性層、６１０  Ａｌ0.2Ｇａ0.8Ｎ蒸発防止層、６１１  ｐ−ＧａＮガイド層、６１２  ｐ−Ａｌ0.1Ｇａ0.9Ｎクラッド層、６１３  ｐ−ＧａＮコンタクト層、６１４  ｐ型電極、６１５  ｎ型電極、６１６  ＳｉＯ2絶縁膜、７００，８００  サファイア基板、７０１，８０２  ＳｉＯ2パターン、７０２，８０３  開口部、７０３  ＧａＮ単結晶膜、７０４  ＳｉＯ2上のＧａＮ単結晶、８０１  ＭＯＣＶＤ法で成長されたＧａＮ単結晶、８０４  Ｈｙｄｒｉｄｅ−ＶＰＥ法で成長されたＧａＮ結晶。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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