(57)【要約】【課題】従来と比較して消費電力を抑える。【解決手段】  画像読取装置１は、読取対象の資料Ｓの表面の画像を読み取る画像読取部２と、画像読取部２を制御する制御部４とを備え、画像読取部２は、資料Ｓに対向するとともに、当該資料Ｓにおける対応領域Ｒからの反射光を受光して光電変換する複数の受光素子２２，…と、受光素子２２，…に対応付けられて資料Ｓに対向するとともに、当該資料Ｓに対して光を照射する複数の発光素子２１，…とを有し、制御部４は、複数の受光素子２２，…を順に光電変換させるとともに、複数の発光素子２１，…を、対応する受光素子２２の光電変換に同期させて発光させる。【選択図】図１
2007134787.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取対象の資料表面の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部を制御する制御部とを備え、
前記画像読取部は、
前記資料における対応領域からの反射光を受光して光電変換する複数の受光素子と、
前記受光素子に対応付けられて配設され、前記資料に対して光を照射する複数の発光素子とを有し、
前記制御部は、
前記複数の受光素子を順に光電変換させるとともに、
前記複数の発光素子を、対応する前記受光素子の光電変換に同期させて発光させることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像読取装置において、
前記画像読取部は、透光性を有し、
前記受光素子は、
前記画像読取部を透過して前記資料に照射される外光の反射光と、
前記発光素子から前記資料に照射される光の反射光とを受光して光電変換することを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の画像読取装置において、
前記画像読取部によって読み取られた画像を表示する画像表示部を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項３記載の画像読取装置において、
前記画像表示部は、前記画像読取部の背面側に配設されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
請求項３または４記載の画像読取装置において、
前記複数の発光素子は、前記画像表示部の光源として用いられることを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項３〜５の何れか一項に記載の画像読取装置において、
前記画像表示部及び前記画像読取部は、透光性を有し、
前記受光素子は、
前記画像表示部及び前記画像読取部を透過して前記資料に照射される外光の反射光と、
前記発光素子から前記資料に照射される光の反射光とを受光して光電変換することを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項３または４記載の画像読取装置において、
前記画像表示部は、遮光性を有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
請求項１〜７の何れか一項に記載の画像読取装置において、
前記複数の受光素子及び前記複数の発光素子は、それぞれマトリックス状に配設されていることを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか一項に記載の画像読取装置において、
シート状であることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、資料から画像を読み取って電子データ化する画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷物などの資料から画像を読み取って電子データ化する装置として、携帯可能なシート状の画像読取装置がある（例えば、特許文献１参照）。
このシート状の画像読取装置は、資料表面からの反射光を光電変換する複数の受光素子を備えている。これらの受光素子は、走査方向に沿って順に光電変換を行って画像を一部づつ読み取ることにより、読取処理の負荷を軽減している。
【０００３】
ところで、画像の読取精度を高める観点からは、資料に対する照射光量を安定化することが好ましいため、シート状の画像読取装置には、光源が設けられている。このような光源は、資料表面のうち各受光素子との対向領域全体を照射したり、走査方向に沿って移動しつつ、資料表面のうち光電変換状態の受光素子との対向領域、つまり読取中の画像領域のみを照射したりしている。
【特許文献１】特開２００４−１６５９７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、光源によって受光素子との対向領域全体を照射する場合には、光電変換状態ではない受光素子との対向領域、つまり、読み込みの行われていない画像領域に対しても照射が行われて、無駄に電力を消費してしまう。一方、移動可能な光源によって資料を照射する場合には、光源を移動させるために電力が消費されてしまう。そのため、電力量に制限のある携帯型の画像読取装置においては、使用可能な時間が短くなってしまう。
【０００５】
本発明の課題は、従来と比較して消費電力を抑えることができる画像読取装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明は、画像読取装置において、
読取対象の資料表面の画像を読み取る画像読取部と、
前記画像読取部を制御する制御部とを備え、
前記画像読取部は、
前記資料における対応領域からの反射光を受光して光電変換する複数の受光素子と、
前記受光素子に対応付けられて配設され、前記資料に対して光を照射する複数の発光素子とを有し、
前記制御部は、
前記複数の受光素子を順に光電変換させるとともに、
前記複数の発光素子を、対応する前記受光素子の光電変換に同期させて発光させることを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像読取装置において、
前記画像読取部は、透光性を有し、
前記受光素子は、
前記画像読取部を透過して前記資料に照射される外光の反射光と、
前記発光素子から前記資料に照射される光の反射光とを受光して光電変換することを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の画像読取装置において、
前記画像読取部によって読み取られた画像を表示する画像表示部を備えることを特徴とする。
【０００９】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の画像読取装置において、
前記画像表示部は、前記画像読取部の背面側に配設されていることを特徴とする。
ここで、画像読取部の背面とは、画像読取部の表裏面のうち、画像読取面と反対側の面である。
【００１０】
請求項５記載の発明は、請求項３または４記載の画像読取装置において、
前記複数の発光素子は、前記画像表示部の光源として用いられることを特徴とする。
【００１１】
請求項６記載の発明は、請求項３〜５の何れか一項に記載の画像読取装置において、
前記画像表示部及び前記画像読取部は、透光性を有し、
前記受光素子は、
前記画像表示部及び前記画像読取部を透過して前記資料に照射される外光の反射光と、
前記発光素子から前記資料に照射される光の反射光とを受光して光電変換することを特徴とする。
【００１２】
請求項７記載の発明は、請求項３または４記載の画像読取装置において、
前記画像表示部は、遮光性を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項８記載の発明は、請求項１〜７の何れか一項に記載の画像読取装置において、
前記複数の受光素子及び前記複数の発光素子は、それぞれマトリックス状に配設されていることを特徴とする。
【００１４】
請求項９記載の発明は、請求項１〜８の何れか一項に記載の画像読取装置において、
シート状であることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
請求項１〜９の何れか一項に記載の発明によれば、従来と比較して消費電力を抑えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
＜第１の実施の形態＞
以下、本発明の第１の実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１（ａ）は、本発明に係る画像読取装置１の概略構成を示す側面図である。
【００１７】
この図に示すように、画像読取装置１は、携帯可能な大きさのシート状に形成されており、本実施の形態においては略透明となっている。この画像読取装置１は、読取対象の資料Ｓの表面から画像を読み取る画像読取部２を備えている。
【００１８】
画像読取部２は、透明な基板２０を備えている。この基板２０の表裏面のうち、資料Ｓと反対側の面には複数の発光素子２１，…が、資料Ｓ側の面には複数の受光素子２２，…が、図１（ｂ）に示すように、それぞれ資料Ｓに対向して走査方向Ｘ及びその直交方向Ｙにマトリックス状に配設されている。
【００１９】
発光素子２１，…は、資料Ｓに対して画像読取時に光を照射するものであり、例えば有機ＥＬ素子などによって構成されている。これらの発光素子２１，…は、それぞれ受光素子２２に対して対応付けられて配設されており、具体的には、照射光を資料Ｓで反射させた後、対応する受光素子２２に入射させるようになっている。なお、各発光素子２１は、基板２０を介在させて受光素子２２と完全に重ねられていても良いし、少なくとも一部が受光素子２２に対してオフセットされていても良い。また、発光素子２１の表面には保護層２１０が設けられており、この保護層２１０は発光素子２１を封止することで当該発光素子２１を保護している。
【００２０】
受光素子２２，…は、資料Ｓの対応領域Ｒからの反射光を受光して光電変換するものであり、本実施の形態においては、画像読取部２を透過して資料Ｓに照射される外光の反射光と、対応する発光素子２１から資料Ｓに照射される光の反射光とをそれぞれ受光して光電変換するようになっている。この受光素子２２の表面には保護層２２０が設けられており、この保護層２２０は受光素子２２を封止することで当該受光素子２２を保護するとともに、受光素子２２と資料Ｓの表面との間隔をあけることで資料表面からの反射光を受光素子２２で受光しやすくしている。なお、本実施の形態においては、受光素子２２に入射する反射光として、画像読取装置１を透過する外光の反射光が主に用いられ、発光素子２１から照射される光の反射光は補助的に用いられるようになっている。また、図１においては、図中の左端に位置する発光素子２１のみを発光状態とし、この発光素子２１から照射される光の反射光と、画像読取装置１を透過する外光の反射光とについて、特徴的な光線のみを矢印で図示している。
【００２１】
なお、このような画像読取部２の基材２０及び受光素子２２としては、例えば特開２００４−１６５９７８号公報などに開示のものを用いることができる。また、受光素子２２，…の外側の面（図中、下側の面）や、発光素子２１，…の外側の面（図中、上側の面）には、図示しないカバー部材が設けられることが好ましい。
【００２２】
以上の画像読取部２には、図２（ａ）に示すように、画像読取装置１の各部を制御する制御部４が接続されている。
この制御部４は、図示しないＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ、従来より公知の走査回路などを備えており、発光する発光素子２１と、光電変換する受光素子２２とをそれぞれ走査方向Ｘに沿って切り替え可能となっている。
【００２３】
続いて、画像を読み取る際の画像読取装置１の動作について説明する。
まず、画像読取装置１が資料Ｓの表面に近接して配置されると、図１に示すように、この画像読取装置１を透過した外光が資料Ｓの表面で反射して各受光素子２２，…に入射した状態となる。
【００２４】
この状態において、制御部４は、受光素子２２を光電変換させるとともに、発光素子２１，…を、対応する受光素子２２の光電変換に同期させて発光させる。より詳細には、制御部４は、前記直交方向Ｙに配列された１列の受光素子２２，…と、この列に対応する１列の発光素子２１，…とを同期させて光電変換または発光させる。
【００２５】
これにより、発光素子２１から照射された光と、画像読取装置１を透過した外光とがそれぞれ資料Ｓの表面のうち、光電変換状態の受光素子２２の対応領域Ｒで反射して当該受光素子２２に入射し、対応領域Ｒ内の情報が読み取られる。
【００２６】
以降、光電変換する受光素子２２と、発光する発光素子２１とをそれぞれ制御部４が走査方向Ｘに切り替えて上記の動作を繰り返すことにより、資料Ｓの表面の画像が読み取られて画像データが生成される。
【００２７】
以上の画像読取装置１によれば、制御部４が複数の発光素子２１を、対応する受光素子２２の光電変換に同期させて発光させるので、光電変換状態ではない受光素子２２，…に対応する発光素子２１，…の発光を防止することができる。従って、読み込みの行われていない画像領域に対する発光素子２１，…からの照射を防止することができるので、発光素子２１，…による無駄な照射を防止することができる。また、複数の発光素子２１，…が受光素子２２，…に対応付けられて資料Ｓに対向するので、光源を移動させることなく、光電変換状態の受光素子２２，…の対応領域Ｒ、つまり読取中の画像領域を照射することができる。よって、受光素子２２，…との対向領域全体を照射する従来の場合や、光源を移動させつつ資料Ｓを照射する従来の場合と比較して、消費電力を抑えることができる。
【００２８】
また、画像読取装置１を透過して資料Ｓに照射される外光の反射光と、発光素子２１，…から資料Ｓに照射される光の反射光とがそれぞれ受光素子２２，…によって光電変換されるので、発光素子２１，…に起因する反射光のみを用いる場合と比較して、発光素子２１，…の光量を低減することができる。従って、電力消費をいっそう抑えることができる。
【００２９】
＜第２の実施の形態＞
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。なお、上記第１の実施の形態と同様の構成要素には同一の符号を付し、その説明を省略する。
【００３０】
図３は、本発明に係る画像読取装置１Ａの概略構成を示す側面図である。
この図に示すように、画像読取装置１Ａは、画像読取部２の背面側（図中、上側の面）にシート状の画像表示部３を備えている。なお、図３では、保護層２１０，２２０の図示を省略している。
【００３１】
画像表示部３は、画像読取部２によって読み取られた画像を表示するものであり、従来より公知の液晶表示装置やエレクトロクロミックディスプレイ、電気泳動表示装置、有機ＥＬディスプレイ等で構成されている。この画像表示部３は、画像読取部２の発光素子２１，…を光源として用いるようになっている。
【００３２】
また、画像表示部３は透光性を有しており、外光を画像読取部２の側に透過させるようになっている。そのため、本実施の形態における画像読取部２の受光素子２２，…は、画像表示部３及び画像読取部２を透過して資料Ｓに照射される外光の反射光と、対応する発光素子２１から資料Ｓに照射される光の反射光とをそれぞれ受光して光電変換するようになっている。
【００３３】
この画像表示部３と、画像読取部２とには、図２（ｂ）に示すように、制御部４Ａが接続されている。
この制御部４Ａは、画像表示部３によって画像を表示するときには、画像読取部２の発光素子２１，…の全てを発光させるようになっている。
【００３４】
以上の画像読取装置１Ａによれば、上記第１の実施の形態における画像読取装置１と同様の効果を得ることができるのは勿論のこと、画像読取部２の発光素子２１，…が画像表示部３の光源としても用いられるので、画像読取部３の発光素子２１，…と画像表示部３の光源とを別個に備える場合と比較して、画像読取装置１Ａを小型化することができる。
【００３５】
なお、上記第２の実施の形態においては、画像読取に用いる光源と、画像表示に用いる光源とを光源として兼用させる例として、画像表示部３を、画像読取部２の発光素子２１，…の発光によって画像を表示するものとして説明したが、画像表示部はこれに限られるものではない。例えば、画像表示部３を、遮光性を有するものとすることも可能である。この例としては、光源を必要とせずに電子インクやトナー等によって画像を表示する電子ペーパーがある。この場合には、発光を行わずに画像を表示することができるため、画像を表示するときの電力消費を抑えることができる。但し、画像表示部３が専用の光源、つまり画像読取部の発光素子２１とは別個の光源を備えることとしても良い。
【００３６】
また、上記第１及び第２の実施の形態においては、直交方向Ｙに配列された１列の受光素子２２，…と、この列に対応する１列の発光素子２１，…とが同期して光電変換または発光することとしたが、この同期は、１列ごとに同期する形態に限定されれるものではない。例えば、マトリックス状に配設されている受光素子２２，…を１つずつ光電変換するようにし、対応する発光素子２１，…も光電変換に同期させて１つずつ発光させるようにしてもよい。この場合には、一度に発光する発光素子２１の数が１つになるので、消費電力をより少なくすることが可能である。
【００３７】
また、複数の発光素子２１，…が走査方向Ｘに対する直交方向Ｙに配列されていることとして説明したが、図４に示すように、１つの発光素子２１Ａが当該直交方向Ｙに延在することとしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明に係る画像読取装置を示す図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図２】（ａ）は第１の実施の形態における画像読取装置を示すブロック図であり、（ｂ）は第２の実施の形態における画像読取装置を示すブロック図である。
【図３】本発明に係る画像読取装置を示す側面図である。
【図４】画像読取部の基板及び発光素子を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３９】
１      画像読取装置
２      画像読取部
３      画像表示部
４      制御部
２１    発光素子
２２    受光素子
Ｒ      対応領域
Ｓ      資料
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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