(57)【要約】【課題】  本発明は、蛍光ランプの本数および配光を任意に設定でき、好みの数の照明ユニットを様々な形態に変形せて、目的に応じた配光を可能にすることを課題とする。【解決手段】  蛍光ランプ５の両端部に設けられた電極と電気的に接続されるソケット４と、該ソケットを保持するソケット取付部６と、前記蛍光ランプを被覆するように、両端部に前記ソケット取付部が取付けられるカバー３とから照明ユニット２が構成されている。互いに隣接する前記照明ユニットのソケット取付部同士が、連結部材３０で着脱自在に連結され、該連結部材と照明ユニットとの連結部分を中心にして互いの隣接する照明ユニットは、相対角度が調整可能に構成され、しかも、前記連結部材は、前記照明ユニットの前記ソケット同士を通電する構成である。【選択図】  図１
2007287512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光ランプの両端部に設けられた電極と電気的に接続されるソケットと、該ソケットを保持するソケット取付部と、前記蛍光ランプを被覆するように、両端部に前記ソケット取付部が取付けられるカバーとから照明ユニットが構成され、該照明ユニットが複数並設された照明装置において、
互いに隣接する前記照明ユニットのソケット取付部同士が、連結部材で着脱自在に連結され、該連結部材と照明ユニットとの連結部分を中心にして互いの隣接する照明ユニットは、相対角度が調整可能に構成され、しかも、前記連結部材は、前記照明ユニットの前記ソケット同士を通電する構成であることを特徴とする照明装置。
【請求項２】
蛍光ランプの両端部に設けられた電極と電気的に接続されるソケットと、該ソケットを保持するソケット取付部および前記蛍光ランプを被覆するカバーを有するユニット本体とから照明ユニットが構成され、該照明ユニットが複数並設された照明装置において、
互いに隣接する前記照明ユニットのソケット取付部同士が、連結部材で着脱自在に連結され、該連結部材と照明ユニットとの連結部分を中心にして互いの隣接する照明ユニットは、相対角度が調整可能に構成され、しかも、前記連結部材は、前記照明ユニットの前記ソケット同士を通電する構成であることを特徴とする照明装置。
【請求項３】
前記連結部材は、互いに隣接する照明ユニットにわたって設けられる連結部本体と、該連結部本体から所定の間隔を有して突設された一対の嵌入部とを備え、一方の嵌入部は一方の照明ユニットのソケット取付部に形成された嵌合穴に押し込まれ、他方の嵌入部は他方の照明ユニットのソケット取付部に形成された嵌合穴に押し込まれ、前記嵌入部と前記嵌合穴とは、照明ユニット同士の相対角度調整が可能なように、所定の摩擦抵抗を有する請求項１または２に記載の照明装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば、外部電極蛍光ランプを備えた複数の照明ユニットから構成される照明装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、蛍光ランプの両側に外部電極が配置された外部電極蛍光ランプを複数個使用し、かかる外部電極蛍光ランプを一つのインバータに接続した照明装置が公知である（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、蛍光ランプの本数および配光を任意に設定できる照明装置も公知である（例えば、特許文献２参照）。すなわち、かかる照明装置は、器具本体に複数の嵌合孔部を有するソケット取付具を取付け、任意の嵌合孔部にランプソケットを嵌合係止させるものである。
【特許文献１】特開２００２−３５８９３３号公報
【特許文献２】特開平５−１２９１０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前記特許文献１にかかる照明装置は、蛍光ランプの個数が限定されるとともに、蛍光ランプの配光を変更することはできず、設置場所が限定されてしまう問題がある。
【０００５】
前記特許文献２にかかる照明装置は、蛍光ランプの本数および配光を任意に設定しようとするものであるが、器具本体に取付けたソケット取付具の嵌合孔部に、ランプソケットを嵌合係止させる構成であるため、蛍光ランプを増加させる本数および配光方向が、嵌合孔部の数に限定される欠点があった。
【０００６】
本発明は、蛍光ランプの本数および配光を任意に設定でき、好みの数の照明ユニットを様々な形態に変形させて、目的に応じた配光を可能にすることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前記課題を解決するためになされたもので、蛍光ランプの両端部に設けられた電極と電気的に接続されるソケットと、該ソケットを保持するソケット取付部と、前記蛍光ランプを被覆するように、両端部に前記ソケット取付部が取付けられるカバーとから照明ユニットが構成され、該照明ユニットが複数並設された照明装置において、互いに隣接する前記照明ユニットのソケット取付部同士が、連結部材で着脱自在に連結され、該連結部材と照明ユニットとの連結部分を中心にして互いの隣接する照明ユニットは、相対角度が調整可能に構成され、しかも、前記連結部材は、前記照明ユニットの前記ソケット同士を通電する構成である。
【０００８】
本発明は、蛍光ランプの両端部に設けられた電極と電気的に接続されるソケットと、該ソケットを保持するソケット取付部および前記蛍光ランプを被覆するカバーを有するユニット本体とから照明ユニットが構成され、該照明ユニットが複数並設された照明装置において、互いに隣接する前記照明ユニットのソケット取付部同士が、連結部材で着脱自在に連結され、該連結部材と照明ユニットとの連結部分を中心にして互いの隣接する照明ユニットは、相対角度が調整可能に構成され、しかも、前記連結部材は、前記照明ユニットの前記ソケット同士を通電する構成である。
【０００９】
さらに、本発明の前記連結部材は、互いに隣接する照明ユニットにわたって設けられる連結部本体と、該連結部本体から所定の間隔を有して突設された一対の嵌入部とを備え、一方の嵌入部は一方の照明ユニットのソケット取付部に形成された嵌合穴に押し込まれ、他方の嵌入部は他方の照明ユニットのソケット取付部に形成された嵌合穴に押し込まれ、前記嵌入部と前記嵌合穴とは、照明ユニット同士の相対角度調整が可能なように、所定の摩擦抵抗を有することにある。
【発明の効果】
【００１０】
本発明は、蛍光ランプの本数および配光を任意に設定でき、好みの数の照明ユニットを様々な形態に変形せて、目的に応じた配光が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１〜図６は、本発明の一実施の形態の照明装置を示し、図６に示すように、照明装置１は、天井等の取付壁９から繰り下げコード９ａを介して吊り下げられる複数の照明ユニット（例えば、外部電極蛍光ランプユニット）２から構成されたもので、例えば、食品、カラフルな服飾等を照らすライト等として使用される。なお、１２は天井等の取付壁９に固定されたインバータ１２である。
【００１３】
照明ユニット２は、図１〜図４に示すように、外部電極蛍光ランプ（ＥＥＦＬ）５が装着される一対のソケット４，４と、このソケット４，４を保持するソケット取付部６，６および前記蛍光ランプ５を被覆するカバー３を有するユニット本体２ａとを備えている。
【００１４】
外部電極蛍光ランプ５は、管状のガラスバルブからなる蛍光ランプの両端外周に、外部電極がそれぞれ設けられた周知ものである。そして、各外部電極がソケット４に装着される。
【００１５】
カバー３は、中空の樹脂押出しから製造されてなる長尺状の透明筒状体からなる。カバー３は、その断面形状が例えば楕円形状を呈しており、背面側の内面には反射板（反射層）１３が設けられ、前面側はレンズ機能も備えている。
【００１６】
カバー３の長手方向の両側には、エンド部材としてのソケット取付部６、６が、ねじ２０により取付けられている。各ソケット取付部６は、カバー３と同様に楕円形状を呈し、短辺側が分割された２つの第１取付部７と第２取付部８とを接着剤またはねじ等により、一体的に固定したものである。
【００１７】
第１取付部７および第２取付部８の互いの合面７ａ、８ａには、ソケット４の一部が嵌合されるソケット凹部１０、１１がそれぞれ形成されている。このソケット凹部１０、１１の両側には、第１取付部７および第２取付部８の端面から中途部に向けて嵌合溝１４、１５が設けられている。そして、第１取付部７および第２取付部８が固定されると、嵌合溝１４、１５により、一対の平行で且つ円形の嵌合穴１６ａ、１６ｂが形成されている。なお、嵌合穴１６ａ、１６ｂは、貫通した場合も含む。
【００１８】
ソケット４に一対のリード線１７、１７が接続されており、各リード線１７、１７の先端に、嵌入孔１８を有する接続端子１９がそれぞれ設けられている。そして、接続端子１９の嵌入孔１８は前記嵌合穴１６ａ、１６ｂに臨んでいる。
【００１９】
前記構成からなる照明ユニット２は、連結部材３０により連結されている。この連結部材３０は、互いに隣接する照明ユニット２の端面にわたって設けられる楕円状の連結部本体３１と、この連結部本体３０から所定の間隔を有して一体に突設された嵌入部３２、３２とを備えている。連結部本体３０および嵌入部３２、３２は、硬質の合成樹脂により成形することができる。
【００２０】
各嵌入部３２には接続端子３５が埋設されており、この接続端子３５は、先端部が露出しているとともに、両方の端子３５，３５は、通電するように連結部材３０に埋設された線条の接続体３６で接続されている。
【００２１】
また、各嵌入部３２の外周には、環状の摩擦突起３７が全周にわたって設けられている。この摩擦突起３７の直径は、前記嵌合穴１６ａ、１６ｂの直径に比し、同等か若干大きく設定されている。すなわち、連結部材３０の一方の嵌入部３２は、一方の照明ユニット２の嵌合穴１６ａに押し込まれ、連結部材３０の他方の嵌入部３２は、他方の照明ユニット２の嵌合穴１６ｂに押し込まれる。また、連結部材３０の嵌入部３２は、嵌合穴１６ａ、１６ｂに挿脱することができ、照明ユニット２の本数を任意に設定することができる。
【００２２】
連結部材３０の嵌入部３２を、照明ユニット２の嵌合穴１６ａ、１６ｂに挿入した際に、連結部材３０の摩擦突起３７と照明ユニット２の嵌合穴１６ａ、１６ｂとには、所定の摩擦抵抗が生じるようになっている。従って、互いに隣接する照明ユニットは、嵌入部３２と嵌合穴１６ａ、１６ｂとから構成される連結部を中心にして、不用意に回動することはなく、相対的な位置を維持できるようになっている。そして、この摩擦抵抗に抗して照明ユニット２を相対的に回動でき、任意の角度位置に調整することが可能である。
【００２３】
また、嵌入部３２を嵌合穴１６ａ、１６ｂに押し込むことにより、嵌入部３２の先端から露出する接続端子３５は、接続端子１９の嵌入孔１８に嵌入される。この結果、各照明ユニットは、電気的に接続された状態となり、インバータ１２により印加される。
【００２４】
本実施の形態の照明装置１は、例えば、図６に示したように、中央から両端に向けて上向きの円弧状に構成することができるが、その他に、図７に示すように、繰り下げコード９ａが連結された水平な照明ユニット２Ａと、連結部３０を立ち上げることにより、照明ユニット２Ｂを階段状で且つ斜めに構成することができる。
【００２５】
なお、照明ユニット２を平面的に構成することも可能であり、蛍光ランプの本数および配光を任意に設定できる。
【００２６】
前記照明装置１は、連結部材３０を照明ユニット２に着脱自在であるため、単数または複数個のインバータ１２を使用して可能な容量まで、照明ユニット２を増加できるとともに、配光を任意に設定でき、好みの数の照明ユニット２を様々な形態に変形させて、目的に応じた配光が可能となる。
【００２７】
しかも、連結部材３０は、照明ユニット２を連結し任意の位置で維持する機能と、連結された照明ユニット２を通電させる機能とを備え、装置全体の構成が簡単となるとともに、部品点数も最小に抑えることができる。
【００２８】
本発明は、前記実施の形態に限定されるものではない。例えば、連結部材３０の摩擦突起３７を設けることなく、嵌入部３２全体を嵌合穴１６ａ、１６ｂに接触させてもよい。
【００２９】
また、嵌入部３２および嵌合穴１６ａ、１６ｂは、円形のものを例示したが、互いに非円形に形成しておいて、所定の角度で嵌合するようにしてもよい。
【００３０】
しかも、照明ユニット２側に一対の突起を設け、連結部材３０には、この突起が嵌合する嵌合穴を設けることも可能である。かかる場合においても、突起側と嵌合穴側を電気的に接続する。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施の形態を示し、（ａ）は一部破断を含む照明装置の要部を示す平面図、（ｂ）は同照明装置の正面図である。
【図２】同照明装置の要部を示す一部破断を含む平面図である。
【図３】同照明装置の照明ユニットを示し、（ａ）は要部を示す断面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図、（ｃ）は要部を示す底面図、（ｄ）は正面図である。
【図４】同照明ユニット全体構成を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は底面図である。
【図５】連結部材を示し（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は側面図である。
【図６】本発明の照明装置の使用例を示す正面図である。
【図７】本発明の照明装置の他の使用例を示す正面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１      照明装置
２      照明ユニット
２ａ    ユニット本体
４      外部電極
５      外部電極蛍光ランプ（蛍光ランプ）
６      ソケット取付部
１６ａ、１６ｂ    嵌合穴
３０    連結部材
３１    連結部本体
３２    嵌入部
３５    接続端子
【図１】
2007287512.tif 000003
【図２】
2007287512.tif 000004
【図３】
2007287512.tif 000005
【図４】
2007287512.tif 000006
【図５】
2007287512.tif 000007
【図６】
2007287512.tif 000008
【図７】
2007287512.tif 000009