(57)【要約】【課題】分離搬送部材が振動することにより、この振動が定着ベルトに伝わり、トナーが溶融した用紙の粘着力により定着ベルトにくっ付いた用紙がこの定着ベルトの振動により分離される定着装置を提供する。【解決手段】定着ローラ１と、これに圧接して回転する加圧ローラ７と、前記定着ローラ１と定着ベルト６の掛け渡し連動される加熱ローラ３を備え、前記加熱ローラ３内に発熱源４、５を内蔵し、前記定着ローラ１又は前記加圧ローラ７のどちらか少なくとも１つは発熱源２、８を内蔵し、表層６ａにフッ素樹脂被覆された前記定着ベルト６のニップ部下流に隙間を保持して分離搬送部材１２を配置する定着装置において、振動を付与された前記分離搬送部材１２は、前記定着ベルト６に当接して前記振動をそれに伝達する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
定着ローラと、該定着ローラと加熱ローラとにより張設された定着ベルトと、定着ベルトを介して定着ローラと圧接して回転する加圧ローラと、前記加圧ローラと前記定着ベルトとの圧接部下流に隙間を介して配置される分離搬送部材と、該分離搬送部材に振動を付与する振動付与手段と、を備え、
前記振動付与手段により振動を付与された前記分離搬送部材は、前記定着ベルトに当接して前記振動を定着ベルトに伝達することを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記分離搬送部材の先端に小径ローラを回転自在に支持し、該分離搬送部材の振動時に該小径ローラが前記定着ベルトに当接することを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【請求項３】
前記分離搬送部材又は前記小径ローラが振動して前記定着ベルトに当接する位置はニップ部直後の前記定着ローラから前記定着ベルトが浮いた範囲であることを特徴とする請求項１又は２記載の定着装置。
【請求項４】
前記分離搬送部材又は前記小径ローラの少なくとも前記定着ベルトに接触する部分をフッ素樹脂で被覆していることを特徴とする請求項１又は２記載の定着装置。
【請求項５】
前記分離搬送部材の少なくとも前記定着ベルトに接触する部分をフッ素ゴムで構成していることを特徴とする請求項１記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置の定着装置に装備される定着ベルトによる用紙分離を良好に行う定着装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ等の画像形成装置において、表層をフッ素樹脂で被覆した定着ベルトを使用するベルト定着装置では用紙の分離が不適切になる場合があり、これを回避するための幾つかの技術が知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。
特許文献１では、分離爪及び分離爪保持部材を振動して分離爪のトナー付着を防止する技術が開示されている。また、特許文献２では、分離爪にオイルを供給して分離爪の離型性を向上する技術が開示されている。
表層をフッ素樹脂で被覆した定着ベルトを使用するベルト定着装置において、定着ベルトを定着ローラと加熱ローラに掛け渡した状態で回転使用する場合には、ニップ部直後の定着ローラの外形形状の変化に対してこの定着ローラに巻き付けてある定着ベルトが追従しきれずに定着ローラからの浮き（弛み）が発生し易い。
そのため、定着ローラと加熱ローラとの間のニップ部通過時の表層に乗ったトナー画像は溶けたトナーの粘着力が強く、定着ベルトの形状変化が緩やかなため、分離性能が低下し易い。
【特許文献１】特開２００５−９９４２６公報
【特許文献２】特開平１０−１０９１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記各特許文献１、２は、分離爪及び分離爪保持部材を振動させて分離爪のトナー付着を防止し、分離爪にオイルを供給して分離爪の離型性を向上に関する技術を開示しているのみである。
従って、上述したような定着ベルトが追従しきれずに定着ローラからの浮き（弛み）が発生し、そのため、定着ローラと加熱ローラとの間のニップ部通過時の表層にトナーが乗った画像は溶けたトナーの粘着力が強く、定着ベルトの形状変化が緩やかなため分離性能が低下し易くなる、という問題については解決手段を提供していない。
そこで、本発明の目的は、上述した実情を考慮して、分離搬送部材が振動することにより、この振動が定着ベルトに伝わり、トナーが溶融した用紙の粘着力により定着ベルトにくっ付いた用紙が定着ベルトの振動により分離される定着装置を提供することにある。  
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、定着ローラと、これに圧接して回転する加圧ローラと、前記定着ローラと定着ベルトの掛け渡し連動される加熱ローラを備え、前記加熱ローラ内に発熱源を内蔵し、前記定着ローラ又は前記加圧ローラのどちらか少なくとも１つは発熱源を内蔵し、表層にフッ素樹脂被覆された前記定着ベルトのニップ部下流に隙間を保持して分離搬送部材を配置する定着装置において、振動を付与された前記分離搬送部材は、前記定着ベルトに当接して前記振動をそれに伝達する定着装置を特徴とする。
また、請求項２に記載の発明は、前記分離搬送部材の先端に配置された小径ローラが、振動時、前記定着ベルトに当接する請求項１記載の定着装置を特徴とする。
また、請求項３に記載の発明は、前記分離搬送部材又は前記小径ローラが振動して前記定着ベルトに当接する位置はニップ部直後の前記定着ローラから前記定着ベルトが浮いた範囲である請求項１又は２記載の定着装置を特徴とする。
また、請求項４に記載の発明は、前記分離搬送部材又は前記小径ローラの少なくとも前記定着ベルトに接触する部分をフッ素樹脂で被覆している請求項１又は２記載の定着装置を特徴とする。
また、請求項５に記載の発明は、前記分離搬送部材の少なくとも前記定着ベルトに接触する部分をフッ素ゴムで構成している請求項１記載の定着装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明によれば、分離搬送部材が振動することにより、この振動が定着ベルトに伝わり、そのためトナーが溶融した用紙の粘着力により定着ベルトにくっ付いた用紙もこの定着ベルトの振動により貼り付いていられなくなり、分離する。
さらに、定着ベルトに接触する分離搬送部材も同じく振動するため、分離直後のトナー等が転写されないため良好な分離搬送が行われる。従って、定着ベルト使用時の用紙分離の信頼性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明による定着装置の第１の実施の形態を示す概略図である。
電子写真式の画像形成装置は、感光体上に形成した静電潜像を現像装置からのトナーによって現像することによって得たトナー像を転写装置において転写紙上に転写してから、この転写紙を定着装置に供給して加熱しながら加圧することにより、トナー像を転写紙上に定着する。定着装置Ａは、定着ローラ１と加圧ローラ７とを対向配置させ、両ローラ１、７間に定着ベルト６を介在させている。定着ベルト６は、定着ローラ１と加熱ローラ３とによって張設されている。
定着装置Ａの定着ローラ１はその内部に発熱源（以下、ヒータと称する）２を備え、表層１ａはフッ素樹脂又はゴムで被覆されており、加熱ローラ３はその内部に発熱源（以下、ヒータと称する）４、５を配置している金属パイプである。
この２本のローラ１、３間に金属フィルム（例えば、Ｎｉ、ＳＵＳ（ステンレス鋼）等）又は樹脂フィルム（例えば、ＰＩ（ポリイミド）、ＰＡＩ（ポリアミドイミド））基材上にシリコンゴムが有り、表層にフッ素樹脂を設けたベルト６が掛けられる。そして、このベルト６（以下、定着ベルトと称する）は定着ローラ１により駆動回転されている。
また、定着ベルト６を挟んで定着ローラ１と圧接回転する加圧ローラ７は定着ローラ１と同様に、その内部に発熱源（以下、ヒータと称する）８を備え、フッ素樹脂又はゴムを被覆した表層７ａが設けられている。
それぞれのローラ１、３、７内にあるヒータ２、４、５、８は各ローラ３、１上にある定着ベルト６又は加圧ローラ７の温度をセンサ９、１０、１１で検知して点灯制御している。ただし、温度センサ９は複数個あり、中央部と端部の温度を検知している。
【０００７】
画像形成されたトナーを付着させた用紙Ｐは、定着ローラ１と加圧ローラ７のフッ素樹脂又はゴムからなる表層１ａ、７ａの変形による圧接部分（ニップ部）で定着ローラ１や加熱ローラ３により暖められた定着ベルト６により熱と圧力を得て、トナーを用紙Ｐに定着させる。
定着された用紙Ｐは定着ローラ１と加圧ローラ７の圧接部であるニップ部を通過後、溶融したトナーの粘着力に定着ローラ１の曲率等の分離する力に打ち勝ち、定着ベルト６から分離して分離搬送部材１２又はガイド板１３により搬送される。そして、定着ベルト６上に残ったトナーは、定着ベルト６上に当接したクリーニングローラ１４によりトナーをクリーニング／蓄積している。
ニップ部直後の定着ローラ１の外形形状の変化にこの定着ローラ１に巻き付けてある定着ベルト６が追従しきれずに定着ローラ１からの浮き（弛み）６ａが発生し易い。
そのため、ニップ部通過時の表層にトナーが乗った画像は溶けたトナーの粘着力が強く、定着ベルト６の形状変化が緩やかなため、用紙分離性能が低下し易い。
【０００８】
図２は本発明による定着装置の第２の実施の形態を示す概略図である。図３は図２の分離搬送部材を駆動する駆動手段を示す概略図である。図２の構成は図１と同一であるので、同一部分には同一符号を付してとくに必要な部分以外の説明は省略する。
図２自体は図１と同一であるが、分離搬送部材１２に図３の駆動手段を設けることによって図１の第１の実施の形態とは異なるので、駆動手段を設けている分離搬送部材１２という意味で敢えて示している。
図２及び図３では、分離搬送部材１２には、その近傍の適所に固定される固定部１５が貫通する横長の開口（長穴）１２ａが複数個設けてある。定着装置Ａ内の分離搬送部材１２近傍の適所に配置したモータ（振動付与手段）１６に取り付けられたクランク部材（振動付与手段）１７等によって分離搬送部材１２の水平方向の移動時に固定部１５と横長の開口１２ａの縁部との当接によってスライド方向（両ローラ１、７の圧接部に向かう方向）に振動できる構成になっている。
そして、通常は或る一定の隙間を持たせてニップ部下流の定着ベルト６に配置された分離搬送部材１２が振動することにより、この振動が定着ベルト６に伝わる。そのためトナーが溶融した用紙Ｐの粘着力により定着ベルト６にくっ付いた用紙Ｐもこの定着ベルト６の振動により定着ベルト６に貼り付いていられなくなって分離する。
さらに、定着ベルト６に接触する分離搬送部材１２も同じく振動するため、分離直後のトナー等が転写されないため良好な分離搬送が行われる。よって、定着ベルト６使用時の用紙分離の信頼性を向上させることができる。
【０００９】
図４は本発明による定着装置の第３の実施の形態を示す概略図である。図４の構成は分離搬送部材を除いて図１と同一であるので、同一部分には同一符号を付してとくに必要な部分以外の説明は省略する。
図４では、分離搬送部材１２の定着ベルト６に当接する部分に小径のローラ１８が適宜な方法で回転可能に取り付けてある。分離搬送部材１２の振動を定着ベルト６に伝え、トナーが溶融した用紙Ｐの粘着力により、定着ベルト６にくっ付いた用紙Ｐも、この定着ベルト６の振動により貼り付いていられなくなって分離する。
そのうえ、小径ローラ１８は定着ベルト６から分離した用紙先端の動きに合わせて回転するため分離後の用紙搬送が安定する。よって、定着ベルト６使用時の用紙分離の信頼性を向上させることができる。
図１では、ニップ部下流の定着ローラ１から浮いた定着ベルト６の範囲６ａは分離搬送部材１２の振動がより振動として伝わり易い。そのため、定着ベルト６の範囲（浮き部）６ａを大きな振動の定着ベルト６にすることができる。
そのため、トナーが溶融した用紙Ｐの粘着力により、定着ベルト６にくっ付いた用紙Ｐもこの定着ベルト６の振動により、定着ベルト６に貼り付いていられなくなり分離する。よって、定着ベルト６使用時の用紙分離の信頼性を向上させることができる。
ところで、分離搬送部材１２の定着ベルト６に接触する部分はトナーと直接触れる。そのため、冷えて付着したトナーの塊が逆に定着ベルト６と当接する時に表層のフッ素樹脂を傷付け易い。その傷は光沢のスジとしてベタ画像等で画像として見える。
【００１０】
図５は図４の分離搬送部材の他の構成を示す概略図である。図５では、分離搬送部材１２の定着ベルト６の当接部をフッ素樹脂１２ｂで被覆する構成としている。この被覆はその離型性のため、振動による効果も発揮されてよりトナーが固着せずに済むため、定着ベルト６を傷付けることよる光沢スジを防止できる。
さらに、分離搬送部材１２の定着ベルト６に接触する部分をフッ素ゴム１２ａで構成することにより、上述のフッ素ゴム１２ｂの離型性のため、トナーが固着せずに済む他に、フッ素ゴム１２ｂの弾性力によりぶつかった時の定着ベルト６のフッ素樹脂の衝撃による傷付きも防止できる。そのため、定着ベルト６の傷付きによる光沢スジを防止できる。また、本発明は電源としてキャパシタ装置、ヒータ部をＩＨ加熱として構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明による定着装置の第１の実施の形態を示す概略図である。
【図２】本発明による定着装置の第２の実施の形態を示す概略図である。
【図３】図２の分離搬送部材を駆動する駆動手段を示す概略図である。
【図４】本発明による定着装置の第３の実施の形態を示す概略図である。
【図５】図４の分離搬送部材の他の構成を示す概略図である。
【符号の説明】
【００１２】
Ａ  定着装置
１  定着ローラ
１ａ  表層
２  発熱源（ヒータ）
３  加熱ローラ
４  発熱源（ヒータ）
５  発熱源（ヒータ）
６  定着ベルト
６ａ  定着ローラから浮いた定着ベルトの範囲（浮き部）
７  加圧ローラ
７ａ  表層
８  発熱源（ヒータ）
９  センサ
１０  センサ
１１  センサ
１２  分離搬送部材
１２ａ  横長の開口
１２ｂ  フッ素樹脂被覆
１３  ガイド板
１５  固定部
１６  モータ
１７  クランク部材
１８  小径ローラ
【図１】
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【図２】
2007171270.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007171270.tif 000006
【図５】
2007171270.tif 000007