(57)【要約】【課題】  コピー機能利用時にも差込機能を利用することができるようにすると共に、テンプレート中に挿入されるデータの種類を任意に変更し得るようにした画像形成装置，画像形成方法および画像形成システムを提供する。【解決手段】  画像情報２５０を形成する画像処理手段２１０と、上記画像情報から印刷等の画像形成の処理を行なう画像出力手段２２０と、を設けて、上記画像処理手段が、前もって登録されている差込用テンプレートのデータベースから指定された差込用テンプレート２１１を読み出して、当該差込用テンプレートの各挿入部分に対して差込データ１１３，２１２を挿入すると共に、上記画像処理手段が、プリント時にはクライアントから送られてくる差込用テンプレートおよび差込データに基づいて、またコピー時には操作パネルで選択された差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、画像情報２５０を形成する。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
差込用テンプレートと差込データに基づいて画像情報を形成する画像処理手段と、上記画像情報から印刷等の画像形成の処理を行なう画像出力手段と、を設けて、
上記画像処理手段が、前もって登録されている差込用テンプレートのデータベースから指定された差込用テンプレートを読み出して、当該差込用テンプレートの各挿入部分に対して、指定された種類の差込データを挿入すると共に、
上記画像処理手段が、プリント時にはクライアントから送られてくる差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、またコピー時には操作パネルで選択された差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、画像情報を形成する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
上記差込データが、複数個の配布先から成るデータであることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
上記差込データが、選択の際にグループとして選択可能であることを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
上記差込用テンプレートの種類が選択されなかったとき、上記画像処理手段が処理を終了することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
上記差込データの種類が選択されなかったとき、デフォルトのデータ種類が選択されたものとして、上記画像処理手段が処理を続行することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
上記差込用テンプレートのデータベースが、画像形成装置内に設けられていることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項７】
差込用テンプレートと差込データに基づいて画像情報を形成する画像処理手段と、上記画像情報から印刷等の画像形成の処理を行なう画像出力手段と、を備えた画像形成装置と、
この画像形成装置に対してネットワーク接続されていて、上記差込用テンプレートのデータベースが前もって登録されているサーバと、
を設けて、
上記画像処理手段が、上記サーバに登録されている差込用テンプレートのデータベースから指定された差込用テンプレートを読み出して、当該差込用テンプレートの各挿入部分に対して、指定された種類の差込データを挿入すると共に、
上記画像処理手段が、プリント時にはクライアントから送られてくる差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、またコピー時には操作パネルで選択された差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、画像情報を形成する
ことを特徴とする画像形成システム。
【請求項８】
上記差込データが、複数個の配布先から成るデータであることを特徴とする請求項７に記載の画像形成システム。
【請求項９】
上記差込データが、選択の際にグループとして選択可能であることを特徴とする請求項８に記載の画像形成システム。
【請求項１０】
上記差込用テンプレートの種類が選択されなかったとき、上記画像処理手段が処理を終了することを特徴とする請求項７〜９のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項１１】
上記差込データの種類が選択されなかったとき、デフォルトのデータ種類が選択されたものとして、上記画像処理手段が処理を続行することを特徴とする請求項７〜１０のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項１２】
差込用テンプレートと差込データに基づいて画像情報を形成し、上記画像情報から印刷等の画像形成の処理を行なう画像形成方法であって、
上記画像情報を形成する際に、プリント時にはクライアントから送られてくる差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、またコピー時には操作パネルで選択された差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、前もって登録されている差込用テンプレートのデータベースから指定された差込用テンプレートを読み出して、当該差込用テンプレートの各挿入部分に対して、指定された種類の差込データを挿入するステップを設けた、
ことを特徴とする画像形成方法。
【請求項１３】
上記差込データが、複数個の配布先から成るデータであることを特徴とする請求項１２に記載の画像形成方法。
【請求項１４】
上記差込データが、選択の際にグループとして選択可能であることを特徴とする請求項１３に記載の画像形成方法。
【請求項１５】
上記差込用テンプレートの種類が選択されなかったとき、上記画像情報の形成処理を終了することを特徴とする請求項１２〜１４のいずれかに記載の画像形成方法。
【請求項１６】
上記差込データの種類が選択されなかったとき、デフォルトのデータ種類が選択されたものとして、上記画像情報の形成処理を続行することを特徴とする請求項１２〜１５のいずれかに記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばプリンタ，複合機等の差込印刷，差込コピー機能を備えた画像形成装置，画像形成方法および画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、例えばプリンタ，複合機等の画像形成装置においては、差込印刷機能として、差込用テンプレートを使用して、このテンプレートのデータ挿入部分に差込データの複数個のデータを順次に挿入して、例えば年賀状，送付状等の特定多数の配布先等のための印刷物を印刷出力することができるようになっている。
【０００３】
従来、このような差込印刷は、例えば特許文献１に示された差込印刷装置を使用することにより行なわれる。
すなわち、特許文献１による差込印刷装置においては、複数種類の差込用テンプレートをサーバにデータベースとして登録しておき、画像形成装置に対してネットワーク接続されたクライアントにて、例えばウェブブラウザ等のアプリケーション上で、上記サーバから印刷したいテンプレートを選択すると共に、上記テンプレートの文字挿入部分に挿入すべき文字に関する表形式の差込データのファイルを選択する。
【０００４】
そして、クライアントで印刷実行を指令すると、上記差込データのファイルおよび選択されたテンプレートの種類がネットワークを介して画像形成装置に送信される。これにより、画像形成装置では、クライアントから送信されてきたデータのうち、指定されたテンプレートの種類に基づいて、上記サーバから指定された差込用テンプレートを読み込んで、上記差込データのファイルから順次に差込データを読み出して、差込用テンプレートの文字挿入部分に挿入することにより、印刷情報を生成し、この印刷情報の印刷出力を行なうようになっている。
【特許文献１】特開２００３−３３７８１０号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような差込印刷装置においては、クライアントから差込データおよびテンプレートの種類が転送されることにより、当該テンプレートに対して差込データが挿入された印刷出力が行なわれ得るが、差込印刷装置にてコピー機能を利用してコピーを行なう場合には、このような差込機能を利用することができなかった。
また、テンプレートに挿入されるデータの種類が限定的に決められていることから、データの種類を変更することはできなかった。
【０００６】
本発明は、上記の問題を解決すべくなされたものであり、コピー機能利用時にも差込機能を利用することができるようにすると共に、テンプレート中に挿入されるデータの種類を任意に変更し得るようにした画像形成装置，画像形成方法および画像形成システムの提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この目的を達成するため、本発明の請求項１記載の画像形成装置は、差込用テンプレートと差込データに基づいて画像情報を形成する画像処理手段と、上記画像情報から印刷等の画像形成の処理を行なう画像出力手段と、を設けて、上記画像処理手段が、前もって登録されている差込用テンプレートのデータベースから指定された差込用テンプレートを読み出して、当該差込用テンプレートの各挿入部分に対して、指定された種類の差込データを挿入すると共に、上記画像処理手段が、プリント時にはクライアントから送られてくる差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、またコピー時には操作パネルで選択された差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、画像情報を形成する構成としてある。
【０００８】
画像形成装置をこのような構成とすると、コピー時には画像形成装置の操作パネルから差込用テンプレートおよび差込データの種類を選択することによって、上記画像処理手段が、選択された差込用テンプレートをデータベースから読み出して、この差込用テンプレートの各挿入部分に対して、指定された種類の差込データを挿入して、画像情報を形成する。
【０００９】
これにより、上記画像出力手段が、これらの画像情報に基づいて、例えば配布先として複数の宛名を順次に入れ換えて、複数のコピー出力を行なうことができる。
このようにして、コピー時にも、プリント時と同様にして、指定された差込用テンプレートを使用して、所謂差込機能を利用したコピー出力を行なうことができる。
また、コピー時およびプリント時には、差込用テンプレートの個々の挿入部分に関して、それぞれ上記差込データの種類を選択することができるので、各挿入部分毎に、それぞれ希望する種類のデータを挿入することができるので、差込データの自由度が大きくなり、多彩なプリントまたはコピーを行なうことができる。
【００１０】
また、請求項２記載の画像形成装置は、上記差込データが、複数個の配布先から成るデータである構成としてある。
画像形成装置をこのような構成とすると、差込データとして配布先、例えば住所，所属等を指定することができる。
【００１１】
また、請求項３記載の画像形成装置は、上記差込データが、選択の際にグループとして選択可能である構成としてある。
画像形成装置をこのような構成とすると、差込データを構成する個々のデータをグループ毎に分類しておくことにより、同じ種類の差込データのうち、指定するグループに分類された個々のデータを選択して、差込データとして利用することができる。
【００１２】
また、請求項４記載の画像形成装置は、上記差込用テンプレートの種類が選択されなかったとき、上記画像処理手段が処理を終了する構成としてある。
画像形成装置をこのような構成とすると、例えば差込用テンプレートの種類の選択がキャンセルされたとき、画像形成の処理が終了されることになる。
【００１３】
また、請求項５記載の画像形成装置は、上記差込データの種類が選択されなかったとき、デフォルトのデータ種類が選択されたものとして、上記画像処理手段が処理を続行する構成としてある。
画像形成装置をこのような構成とすると、使用頻度の多いデータ種類をデフォルト設定しておくことにより、より簡単な操作によって、差込機能を利用したプリントまたはコピーが行なわれ得ることになる。
【００１４】
また、請求項６記載の画像形成装置は、上記差込用テンプレートのデータベースが、画像形成装置内に設けられている構成としてある。
画像形成装置をこのような構成とすると、画像形成装置に外付けの記憶装置またはサーバ等を設けることなく、画像形成装置単独で差込機能を実現することができる。
【００１５】
また、請求項７記載の画像形成システムは、差込用テンプレートと差込データに基づいて画像情報を形成する画像処理手段と、上記画像情報から印刷等の画像形成の処理を行なう画像出力手段と、を備えた画像形成装置と、この画像形成装置に対してネットワーク接続されていて、上記差込用テンプレートのデータベースが前もって登録されているサーバと、を設けて、上記画像処理手段が、上記サーバに登録されている差込用テンプレートのデータベースから指定された差込用テンプレートを読み出して、当該差込用テンプレートの各挿入部分に対して、指定された種類の差込データを挿入すると共に、上記画像処理手段が、プリント時にはクライアントから送られてくる差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、またコピー時には操作パネルで選択された差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、画像情報を形成する構成としてある。
【００１６】
また、請求項８記載の画像形成システムは、上記差込データが、複数個の配布先から成るデータである構成としてある。
また、請求項９記載の画像形成システムは、上記差込データが、選択の際にグループとして選択可能である構成としてある。
【００１７】
また、請求項１０記載の画像形成システムは、上記差込用テンプレートの種類が選択されなかったとき、上記画像処理手段が処理を終了する構成としてある。
また、請求項１１記載の画像形成システムは、上記差込データの種類が選択されなかったとき、デフォルトのデータ種類が選択されたものとして、上記画像処理手段が処理を続行する構成としてある。
【００１８】
このように、本発明は、画像形成システムとしても実現化することができる。
この場合、差込用テンプレートのデータベースが、画像形成装置に対してネットワーク接続されたサーバに前もって登録されており、画像処理手段が、指定された差込用テンプレートをネットワークを介してサーバから読み出して、この差込用テンプレートの各挿入部分に対して、指定された種類の差込データを挿入するので、画像出力毎に差込用テンプレートを読み出す必要がなく、サーバから画像形成装置へのデータ転送量が少なくて済み、データ転送時間が短縮され得ることになる。
【００１９】
また、請求項１２記載の画像形成方法は、差込用テンプレートと差込データに基づいて画像情報を形成し、上記画像情報から印刷等の画像形成の処理を行なう画像形成方法であって、上記画像情報を形成する際に、プリント時にはクライアントから送られてくる差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、またコピー時には操作パネルで選択された差込用テンプレートおよび差込データの種類に基づいて、前もって登録されている差込用テンプレートのデータベースから指定された差込用テンプレートを読み出して、当該差込用テンプレートの各挿入部分に対して、指定された種類の差込データを挿入するステップを設けた構成としてある。
【００２０】
また、請求項１３記載の画像形成方法は、上記差込データが、複数個の配布先から成るデータである構成としてある。
また、請求項１４記載の画像形成方法は、上記差込データが、選択の際にグループとして選択可能である構成としてある。
【００２１】
また、請求項１５記載の画像形成方法は、上記差込用テンプレートの種類が選択されなかったとき、上記画像情報の形成処理を終了する構成としてある。
また、請求項１６記載の画像形成方法は、上記差込データの種類が選択されなかったとき、デフォルトのデータ種類が選択されたものとして、上記画像情報の形成処理を続行する構成としてある。
このように、本発明は、画像形成方法としても実現化することができる。
【発明の効果】
【００２２】
このようにして、本発明による画像形成装置，画像形成システムおよび画像形成方法によれば、コピー時においても、差込機能を利用して、画像出力することが可能となる。これにより、例えばコピーによる画像情報に対して、差込用テンプレートの各挿入部分に、所望の種類の差込データを挿入して、画像出力することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明を適用した画像形成システムの一実施形態について、図１を参照して説明する。
図１は、本発明による画像形成システムの一実施形態の構成を示している。
図１に示すように、画像形成システム１０は、クライアントＰＣ１００と、画像形成装置２００と、サーバ３００と、ネットワーク４００と、から構成されている。
【００２４】
ここで、上記クライアントＰＣ１００，画像形成装置２００およびサーバ３００は、それぞれコンピュータ上で動作するプログラムにより動作が制御されるようになっている。
また、上記ネットワーク４００は、例えば構内ＬＡＮ等のネットワークであって、上述したクライアントＰＣ１００，画像形成装置２００およびサーバ３００を相互に接続するようになっている。
【００２５】
上記クライアントＰＣ１００は、例えばパーソナルコンピュータであって、上記画像形成装置２００に対してネットワーク４００を介して接続されており、画像形成装置２００により印刷出力を行なうために、上記画像形成装置２００の各種設定等を行なうプリンタドライバ１１０がインストールされている。
【００２６】
このプリンタドライバ１１０は、ユーザがクライアントＰＣ１００で印刷出力を行なう際に、印刷ジョブデータ１１１にテンプレート指定情報１１２および差込データ１１３を付加して、画像形成装置２００に対して送信するようになっている。
具体的には、このプリンタドライバ１１０は、印刷要求発生時に、ユーザがクライアントＰＣ１００の入力手段により選択した差込用テンプレートの種類の対応したテンプレート指定情報１１２および差込データ１１３を、印刷ジョブデータ１１１に付加して、互いに関連付けて印刷データ１１４として、ネットワーク４００を介して画像形成装置２００に対して送信するようになっている。
なお、上記プリンタドライバ１１０は、ユーザが差込用テンプレートおよび差込データを明示的に選択しないときには、前もって決められたデフォルト値が選択されたものとして、上記処理を行なう。
【００２７】
上記画像形成装置２００は、図示の場合プリント機能およびコピー機能を備えた複合機であって、画像処理手段２１０，画像出力手段２２０，スキャナ手段２３０および操作手段２４０を設けてある。
【００２８】
上記画像処理手段２１０は、プリント時にクライアントＰＣ１００から送られてきた印刷データ１１４のうち、印刷ジョブデータ１１１に基づいて、あるいはコピー時にスキャナ手段２３０からの画像読取情報２３１に基づいて、画像出力手段２２０により、画像出力、すなわちプリントまたはコピーを行なわせるようになっている。
【００２９】
そして、上記画像処理手段２１０は、プリント時には、上記印刷データ１１４のうち、テンプレート指定情報１１２および差込データ１１３に基づいて、テンプレート指定情報１１２で指定される差込用テンプレート２１１を、ネットワーク４００を介してサーバ３００から読み出して、この差込用テンプレート２１１の各挿入部分に対して、差込データ１１３の個々のデータを順次に挿入し、上記印刷ジョブデータ１１１に付加して、画像情報２５０を形成し、画像出力手段２２０に出力するようになっている。
【００３０】
また、上記画像処理手段２１０は、コピー時には、操作手段２４０から選択入力されたテンプレート指定情報２４１および（配布先のＩＤを含む）差込データ種別指定情報２４２に基づいて、上記サーバ３００から指定された差込用テンプレート２１１および（配布先を含む）差込データ２１２を読み出して、この差込用テンプレート２１１の各挿入部分に対して、差込データ２１２の個々のデータを順次に挿入し、上記スキャナ２３０からの画像読取情報２３１に付加して、画像情報２５０を形成し、画像出力手段２２０に出力するようになっている。
【００３１】
なお、上記画像処理手段２１０は、上記テンプレート指定情報１１２，２４１および差込データ１１３または差込データ種別指定情報２４２の代わりに、キャンセル信号が入力されたとき、画像情報形成の処理を終了するようになっている。
【００３２】
上記画像出力手段２２０は、公知の構成のエンジンであって、上記画像処理手段２１０から送られてくる画像情報２５０に基づいて、画像出力、例えばプリント，コピーを行なうようになっている。
【００３３】
上記スキャナ手段２３０は、公知の構成であって、コピー時に、原稿を画像として読み込んで、画像読取情報２３１を生成し、画像処理手段２１０に送出するようになっている。
【００３４】
上記操作手段２４０は、画像形成装置２００の例えば上面に設けられた操作パネルとして構成されており、コピー時等において、コピー枚数を指定したり、コピーの濃度調整あるいは原稿の大きさ，縮尺等を指定することができるようになっている。
さらに、上記操作手段２４０は、差込機能を利用したコピーの場合に、ユーザの入力操作により選択された差込用テンプレートの種類の対応したテンプレート指定情報２４１および差込データ種別指定情報２４２を上記画像処理手段２１０に送出するようになっている。
【００３５】
なお、上記操作手段２４０は、差込用テンプレートまたは差込データの選択の際にユーザが明示的に選択しないときには、前もって決められたデフォルト値が選択されたものとして、上記処理を行なう。
また、上記操作手段２４０は、差込用テンプレートまたは差込データの選択の際にユーザがキャンセルを指定したときには、キャンセル信号を上記画像処理手段２１０に送出するようになっている。
【００３６】
上記サーバ３００は、前もって上述した差込用テンプレート２１１がテンプレート指定情報１１２または２４１に関連付けてデータベースとして登録されていると共に、上述したコピー時の差込データ２１２が差込データ種別情報２４２に関連付けてデータベースとして登録されている。
【００３７】
ここで、上記差込用テンプレート２１１は、例えば図２に示すように、画像出力すべき原稿の画面に対して、その一部（図示の場合、上部）に挿入部分２１１ａを備えている。この挿入部分２１１ａは、例えば図２（Ａ）に示すように、複数の挿入部分Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅから成り、各挿入部分Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄ，Ｅに関して、それぞれクライアントＰＣ１００の画面上にて、所望の差込データ種類を選択できるようになっている。
【００３８】
図２（Ｂ）においては、挿入部分Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄは、それぞれ名前（敬称なし），住所，ＴＥＬ，生年月日が選択された状態を示しており、また挿入部分Ｅは、選択前の状態を示している。図示の場合、差込データ種類の選択は、各挿入部分の入力欄をクリックすることにより、その下方に選択可能な項目が並んで表示され、カーソルを所望の項目に移動させてクリックすることにより、当該項目が選択され得るようになっている。
【００３９】
さらに、上記選択可能な項目の表示は、最も上に使用頻度の多い項目が表示されるように並んでいる。これにより、特に選択操作を行なわなかった場合には、最も植えに表示された項目がデフォルト値として設定され得ることになる。したがって、これらの差込用テンプレート２１１または差込データ２１２を利用する場合には、特に選択操作を行なうことなく、より簡便に差込コピー出力を行なうことが可能になる。
【００４０】
なお、操作手段２４０における差込用テンプレート２１１および差込データ２１２の選択は、表示領域の表示能力が限られていることから、例えば簡易表示により少ない操作ボタンでも容易に選択され得るようになっている。
【００４１】
次に、本実施形態の画像形成システム１０のプリント時およびコピー時の処理動作について、図３〜図４を参照して説明する。
図３は、プリント時の画像形成システム１０の差込処理動作を示すフローチャートである。
図３において、ステップＡ１にて、ユーザがクライアントＰＣ１００に対して差込用テンプレートの種類を選択し、ステップＡ２にて、差込データ（配布先を含む）の種類を指定して、ステップＡ３にて印刷要求を行なうと、上記クライアントＰＣ１００のプリンタドライバ１１０は、ステップＡ４にて、印刷ジョブデータ１１１を生成し、ステップＡ５にて、テンプレート指定情報１１２および差込データ１１３を付加して、ステップＡ６にて、印刷データ１１４としてネットワーク４００を介して上記画像形成装置２００に送信する。
【００４２】
これを受けて、上記画像形成装置２００の画像処理手段２１０は、ステップＡ７にて、上記印刷データ１１４に含まれるテンプレート指定情報１１２をネットワーク４００を介してサーバ３００に送出し、ステップＡ８にて、このテンプレート指定情報１１２に対応する差込用テンプレート２１１を読み出す。
【００４３】
続いて、上記画像処理手段２１０は、ステップＡ９にて、この差込用テンプレート２１１の各挿入部分２１１ａに対して、それぞれ差込データ１１３の個々のデータを順次に挿入して、上記印刷ジョブデータ１１１に付加して、画像情報２５０を形成する。
その後、上記画像処理手段２１０は、ステップＡ１０にて、この画像情報２５０を上記画像出力手段２２０に送出する。
【００４４】
これにより、上記画像出力手段２２０は、ステップＡ１１にて、上記画像処理手段２１０から順次に送られてくる画像情報２５０を順次にプリント出力する。
以上で、差込プリント出力の処理が終了する。
【００４５】
なお、上述したステップＡ１，Ａ２において、差込用テンプレートまたは差込データが選択される代わりに、キャンセルが指定されたとき、あるいは上記ステップＡ１０までの間にプリント自体のキャンセルが指定されたときには、上記画像処理手段２１０は、画像情報の生成処理を終了する。
【００４６】
次に、コピー時の処理動作について、図４を参照して説明する。
図４は、コピー時の画像形成システム１０の差込処理動作を示すフローチャートである。
図４において、ステップＢ１にて、ユーザが画像形成装置２００の操作手段２４０にて差込用テンプレートの種類を選択し、ステップＢ２にて、差込データの種類を指定して、ステップＢ３にてコピー要求を行なうと、上記操作手段２４０は、ステップＢ４にて、テンプレート指定情報２４１および差込データ種別指定情報２４２を上記画像処理手段２１０に送出する。
【００４７】
これを受けて、上記画像処理手段２１０は、ステップＢ５にて、上記スキャナ手段２３０に原稿読取を指令する。そして、上記スキャナ手段２３０は、ステップＢ６にて、原稿の画像読取情報２３１を生成して、上記画像処理手段２１０に送出する。
同時に、上記画像処理手段２１０は、ステップＢ７にて、上記テンプレート指定情報２４１および差込データ種別指定情報２４２をネットワーク４００を介してサーバ３００に送出し、ステップＢ８にて、このテンプレート指定情報２４１に対応する差込用テンプレート２１１および差込データ２１２を読み出す。
【００４８】
続いて、上記画像処理手段２１０は、ステップＢ９にて、この差込用テンプレート２１１の各挿入部分２１１ａに対して、それぞれ差込データ２１２の個々のデータを順次に挿入して、上記画像読取情報２３１に付加して、画像情報２５０を形成する。
その後、上記画像処理手段２１０は、ステップＢ１０にて、この画像情報２５０を上記画像出力手段２２０に送出する。
【００４９】
これにより、上記画像出力手段２２０は、ステップＢ１１にて、上記画像処理手段２１０から順次に送られてくる画像情報２５０を順次にコピー出力する。
以上で、差込コピー出力の処理が終了する。
なお、上述したステップＢ１，Ｂ２において、差込用テンプレートまたは差込データが選択される代わりに、キャンセルが指定されたとき、あるいは上記ステップＢ１０までの間にコピー自体のキャンセルが指定されたときには、上記画像処理手段２１０は、画像情報の生成処理を終了する。
【００５０】
以上、本発明の画像形成システムについて、好ましい実施形態を示して説明したが、本発明にかかる画像形成システムは、上述した実施形態にのみ限定されるものではなく、本発明の範囲内で種々の変更実施が可能であることはいうまでもない。
【００５１】
例えば、上述した実施形態においては、クライアントＰＣ１００，画像形成装置２００およびサーバ３００は、相互にネットワーク４００を介して接続されているが、これに限らず、直接に接続されていてもよい。
また、上述した実施形態においては、差込用テンプレート２１１および差込データ２１２は、前もってデータベースとしてサーバ３００に登録されているが、これに限らず、サーバの代わりに画像形成装置２００内の記憶装置に登録されていてもよいことは明らかである。
【００５２】
さらに、上述した実施形態においては、上記画像処理手段２１０は、差込データの選択に際して、例えば名前，住所，ＴＥＬおよび生年月日等の各項目を選択するようになっているが、これに限らず、これらの各項目内の前もって決められたグループを選択するようにしてもよい。例えば、住所に関して特定の都道府県のみを選択したり、生年月日に関して特定の月を選択することが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００５３】
本発明は、画像形成装置、例えばプリンタ機能およびコピー機能を備えた例えばデジタル複合機等に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明による画像形成システムの一実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】図１の画像形成システムにおける差込用テンプレートの一例およびデータの種類を示す概略図である。
【図３】図１の画像形成システムにおけるプリント時の差込処理動作を示すフローチャートである。
【図４】図１の画像形成システムにおけるコピー時の差込処理動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５５】
１０    画像形成システム
１００  クライアントＰＣ
１１０  プリンタドライバ
１１１  印刷ジョブデータ
１１２  テンプレート指定情報
１１３  差込データ
１１４  印刷データ
２００  画像形成装置
２１０  画像処理手段
２１１  差込用テンプレート
２１２  差込データ
２２０  画像出力手段
２３０  スキャナ手段
２３１  画像読取情報
２４０  操作手段
２４１  テンプレート指定情報
２４２  差込データ種別指定情報
２５０  画像情報
３００  サーバ
４００  ネットワーク
【図１】
2007044909.tif 000003
【図２】
2007044909.tif 000004
【図３】
2007044909.tif 000005
【図４】
2007044909.tif 000006