(57)【要約】【課題】  記録材先後端から脱落してくる紙粉や樹脂成分などの異物要因からなる記録材の分離性低下及びそれにともなう定着ベルトの耐久性悪化を抑制する。【解決手段】  定着ベルト上の小サイズ記録材の貼り位置周辺に残留する異物を大サイズ記録材の裁断によって切り捨てられる領域に吸収して、クリーニングする。【選択図】        図５
2007065031.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー画像を記録材に画像形成する画像形成部と、
定着ローラと、当該定着ローラから所定間隔を保ち配接される回転ローラと、前記定着ローラと回転ローラとに巻き架けられて回転される無端状ベルトと、当該無端ベルトを挟み前記定着ローラに対峙して圧接される加圧ローラと、該無端ベルトの定着ローラから回転ローラに向かう部分に冷却手段とからなる定着部、前記記録材が前記定着ベルトから分離された後、所定角に裁断するカット手段とを備える画像形成装置において、
前記記録材は、面積の異なる２種類の記録材が使用され、定常の定着動作においては、小サイズの記録材が使用され、前記無端ベルト上の基準位置を検知するベルト基準位置検知手段が、前記基準位置を検知したタイミングから遅延時間Ｔ１後、定着ローラと加圧ローラ間に該記録材を搬送し、小サイズ記録材の所定枚数の定着動作に対し、大サイズの記録材を所定枚数使用し、この大サイズの記録材の定着ローラと加圧ローラ間への搬送タイミングＴ２は、Ｔ２＜Ｔ１であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
トナー画像を記録材に画像形成する画像形成部と、
定着ローラと、当該定着ローラから所定間隔を保ち配接される回転ローラと、前記定着ローラと回転ローラとに巻き架けられて回転される無端状ベルトと、当該無端ベルトを挟み前記定着ローラに対峙して圧接される加圧ローラと、該無端ベルトの定着ローラから回転ローラに向かう部分に冷却手段とからなる定着部と、前記記録材が前記定着ベルトから分離された後、所定角に裁断するカット手段とを備え、
前記記録材は、定着される複数面積のトナー画像の面積に応じた面積の異なる複数種類の記録材が使用され、大きい記録材になるに従い、ベルト基準の定着ローラと加圧ローラ間への搬送タイミングが短くなり、カット角を変える画像形成装置において、
一つの種類の記録材への対応する面積トナー画像の定着動作から、それよりもサイズの大きい画像の定着動作に切り替わる際、切り替わる前の所定枚数に対しては、切り替わり後のサイズの記録材、搬送タイミングが適用されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
所定サイズの記録材の連続定着中に、所定枚数間隔で、所定枚数の前記所定サイズより大きいサイズの記録材が適用されることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記複数種類のサイズの記録材の最大のサイズよりも更に大きいサイズの記録材を有し、この記録材が、前記最大サイズの記録材の連続定着中に、所定枚数間隔で、所定枚数適用されることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、これらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置に関し、より詳しくは、無端ベルト状の定着ベルトを備える定着装置に係る。
【背景技術】
【０００２】
従来から複写機やプリンタなどの電子写真方式を用いた画像形成装置が広く知られており、白黒のみならず、フルカラーの画像形成を行うものも多く商品化されている。また電子写真方式の画像形成装置が様々な分野で使用されるのに伴い、画質に対する要求も益々高度なものとなっている。ここで、画質、特にフルカラー画像の光沢度を決定付ける要因の一つとしては、出力画像の平滑性を挙げることができる。このようなニーズに対して、例えば、特許文献１、特許文献２には、熱可塑性樹脂からなる透明樹脂層を設けた記録材に、熱可塑性樹脂からなるカラートナーを転写し、加熱、溶融することによりカラー画像を形成する画像形成方法が開示されている。それらの画像形成方法においては、望ましい定着方法として、ベルト定着器が提案されている。
【０００３】
例えば、特許文献３などに記載のベルト定着器は、未定着トナー像を担持した記録材を耐熱フィルムからなる定着ベルトで押圧加熱し、その記録材を定着ベルトに密着させたままの状態で冷却してトナー像を固化させ、トナー像が定着した記録材を定着ベルトから剥離するという構成を取っている。その結果、トナー像は記録材の透明樹脂層に埋め込んだ状態で定着させた記録材表面上の透明樹脂層とトナー像とは、共にベルト表面形状にならって凝固し、記録材全面が平滑な面となるので、光沢性に優れたカラー画像を得る事ができる。また、このような画像形成装置に用いられる樹脂層をもった記録材については、特許文献４などのように様々な記録材が提案されている。
【０００４】
前記公報では、ガラス転移温度が８５℃以下である熱可塑性樹脂を主成分とする樹脂層を厚さが１０μｍ程度塗工した電子写真用転写シートが提案されている。
【特許文献１】特開昭６４−３５４５２号公報
【特許文献２】特開平５−２１６３２２号公報
【特許文献３】特開平４−３６２６７９号公報
【特許文献４】特開２００３−０８４４７７号公報
【特許文献５】特公平０７−０７８６５８号公報
【特許文献６】特開２００４−１０９８６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、このような画像形成方法において、記録材として定型サイズのものを繰り返し使用していると、その定着ベルトの表面に、記録材の端部から紙粉や樹脂成分などの異物が脱落して付着する現象が発生する恐れがある。その結果、かかる異物が後続の記録材端部に転移し、画像欠陥を引き起こすという問題が発生したり、堆積した異物が定着ベルトを傷つけたりし、定着ベルトの耐久性が悪化するという問題が発生する恐れがある。
【０００６】
特許文献５に記載されるベルト定着器においては、定着ベルトをベルトの搬送方向と交差させる方向に積極的に移動させて、記録材の側端部と定着ベルトが接する個所を一定にさせないようにベルト寄り機構を有する構成を用いており、所定のタイミングで定着ベルトに僅かな寄りを発生させることで、記録材の通る部分と通らない部分が、いつも同じ位置にさせないようにすることができ、定着ベルトの耐久性を向上させることが出来るよう工夫がされている。
【０００７】
しかしながら、記録材の搬送方向に鉛直な方向である、記録材先後端部分に関する記載については何も触れておらず、記録材先後端から脱落してくる異物による問題については、何ら記述されていない。
【０００８】
また、特許文献６に記載されるベルト定着器においては、定着ベルトから搬出される記録材の搬送方向に沿う両側端部の少なくとも一方を裁断して除去する構成を用いており、その結果、定着ベルト上に付着、堆積する記録材の紙粉・樹脂成分などの異物が後続の記録材の端部などに付着・転移しても、その異物が付着する部分を裁断し除去することで、異物付着が出力画像に出ないよう工夫がされている。
【０００９】
しかしながら、記録材の搬送方向に鉛直な部分である、記録材先後端部分に関する記載については、必要に応じて、記録材搬送方向における先端部や後端部についても裁断除去するように構成しても良い、との記述がなされているだけで、定着ベルトに付着する異物要因からなる画像欠陥は解消できるものの、長期に画像出力を行い定着ベルト上に堆積してきた記録材先端から脱落した異物による記録材の分離性の低下、及びそれにともなう定着ベルトの耐久性悪化については、対策を施している記述は一切ない。
【００１０】
そこで、本発明は、上記従来技術における技術的課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、上記課題、特に記録材先後端から脱落してくる紙粉や樹脂成分などの異物要因からなる記録材の分離性低下及びそれにともなう定着ベルトの耐久性悪化といった課題を克服し、高光沢で高品位なトナー画像を得られることができる画像形成装置及び定着装置を提供することにある。
【００１１】
上記目的を達成するため、本発明によると、
（１）トナー画像を記録材に画像形成する画像形成部と、
定着ローラと、当該定着ローラから所定間隔を保ち配接される回転ローラと、前記定着ローラと回転ローラとに巻き架けられて回転される無端状ベルトと、当該無端ベルトを挟み前記定着ローラに対峙して圧接される加圧ローラと、該無端ベルトの定着ローラから回転ローラに向かう部分に冷却手段とからなる定着部、前記記録材が前記定着ベルトから分離された後、所定角に裁断するカット手段とを備える画像形成装置において、
前記記録材は、面積の異なる２種類の記録材が使用され、定常の定着動作においては、小サイズの記録材が使用され、前記無端ベルト上の基準位置を検知するベルト基準位置検知手段が、前記基準位置を検知したタイミングから遅延時間Ｔ１後、定着ローラと加圧ローラ間に該記録材を搬送し、小サイズ記録材の所定枚数の定着動作に対し、大サイズの記録材を所定枚数使用し、この大サイズの記録材の定着ローラと加圧ローラ間への搬送タイミングは、Ｔ２＜Ｔ１であることを特徴とする画像形成装置を用いることで、
定着ベルト上の小サイズ記録材の貼り位置周辺に残留する異物を大サイズ記録材の裁断によって切り捨てられる領域に吸収して、クリーニングできる。
【００１２】
（２）トナー画像を記録材に画像形成する画像形成部と、
定着ローラと、当該定着ローラから所定間隔を保ち配接される回転ローラと、前記定着ローラと回転ローラとに巻き架けられて回転される無端状ベルトと、当該無端ベルトを挟み前記定着ローラに対峙して圧接される加圧ローラと、該無端ベルトの定着ローラから回転ローラに向かう部分に冷却手段とからなる定着部と、前記記録材が前記定着ベルトから分離された後、所定角に裁断するカット手段とを備え、
前記記録材は、定着される複数面積のトナー画像の面積に応じた面積の異なる複数種類の記録材が使用され、大きい記録材になるに従い、ベルト基準の定着ローラと加圧ローラ間への搬送タイミングが短くなり、カット角を変える画像形成装置において、
一つの種類の記録材への対応する面積トナー画像の定着動作から、それよりも１サイズ大きい画像の定着動作に切り替わる際、切り替わる前の所定枚数に対しては、切り替わり後のサイズの記録材、搬送タイミングが適用されることを特徴とする画像形成装置を用いることで、
異なるサイズのトナー画像を記録材に生成する画像生成装置において、所定サイズの記録材の貼り位置周辺に残留する異物を、それより大きいサイズの記録材の裁断により切捨てられる部分で吸収しクリーニングできるので、大サイズの記録材の画像上に異物が付着するのを防ぐことができる。
【００１３】
（３）所定サイズの記録材の連続定着中に、所定枚数間隔で、所定枚数の前記所定サイズより大きいサイズの記録材が適用されることを特徴とする前記（２）記載の画像形成装置を用いることにより、異なるサイズのトナー画像を記録材に生成する画像生成装置において、各サイズの記録材の連続定着により残留する異物を、より大きなサイズの記録材の切り捨て部分でクリーニングできる。
【００１４】
（４）前記複数種類のサイズの記録材の最大のサイズよりも更に大きいサイズの記録材を有し、この記録材が、前記最大サイズの記録材の連続定着中に、所定枚数間隔で、所定枚数適用されることを特徴とする前記（２）または（３）の画像形成装置を用いることにより、前記最大サイズの記録材の連続定着により残留する異物を、更に大きなサイズの記録材の切り捨て部分でクリーニングできる。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、樹脂層を有する記録材にトナーを埋め込む定着動作において発生する定着ベルト上の記録材貼り位置周辺に堆積する異物を、通常使用記録材より面積の広い記録材の余白切り捨て部分を利用して確実に除去することができるので、異物のベルトからの脱落や、また異なる画像サイズを形成するために記録材が混在する装置において、画像への異物の付着を防ぐことができ、良好な光沢画像を有する成果物を得ることができる。
【００１６】
また、クリーニング動作と成果物の定着動作を同時進行できるので、生産性を落とさずに定着ベルト上の異物の除去ができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例】
【００１８】
（第１の実施例）
図１に、本発明に係る画像形成装置の概略図を示す。記録材上にトナー像を転写する画像形成装置Ａはタンデム型のカラー記録装置であり、巻き掛けローラ２９に巻き掛けられ、矢印Ｙ方向に搬送される無端転写ベルトが備えられている。この転写ベルトの上方には、ブラック（Ｋ）画像形成用の感光体ドラム１６Ｋ、シアン（Ｃ）画像形成用の感光体ドラム１６Ｃ、マゼンダ（Ｍ）画像形成用の感光体ドラム１６Ｍ、イエロー（Ｙ）画像形成用の感光体ドラム１６Ｙが略等間隔で配置されている。なお、以下では、Ｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの各色毎に設けられた部分に対し、上記と同様に、各部分の符号末尾にＫ／Ｃ／Ｍ／Ｙの記号を付して示すが、特に色を区別しない場合は、この符号末尾の記号を省略して説明する。
【００１９】
各感光体ドラム１６は軸線が転写ベルトの移動方向と直交するように各々配置されている。各感光体ドラム１６は、モータ（図示省略）によってそれぞれ矢印Ｘ方向に所定速度で回転される。
【００２０】
各感光体ドラム１６はＫ、Ｃ、Ｍ、Ｙ各色の光ビームを光走査装置４から照射される。
【００２１】
各感光体ドラム１６の周囲で、且つ光走査装置４による光ビームの照射位置よりも感光体ドラム１６の回転方向下流側には、感光体ドラム１６を一様に帯電させるための帯電器２０が各々配置されている。各感光体ドラム１６は、各々回転することによって、帯電器２０によって帯電された後、光走査装置４によって各々対応する色の画像データに基づいて変調された光ビームが走査露光されて、静電潜像が形成される。
【００２２】
また、各感光体ドラム１６の周囲には、感光体ドラム１６の回転方向に沿って光ビーム照射位置よりも下流側に、感光体ドラム１６上に形成された静電潜像を所定色（Ｋ又はＣ又はＭ又はＹ）のトナーによって現像しトナー像を形成させる現像器２２、感光体ドラム１６上に形成されたトナー像を転写ベルト１４に転写する第１の転写器２４、感光体ドラム１６に残されたトナーを除去するクリーナ２６が順に配置されている。
【００２３】
記録材は、カセット１０ａに通常使用するサイズがセットされており、カセット１０ｂには、クリーニング時に使用する１０ａの記録材より面積の広い記録材がセットされている。
【００２４】
不図示の制御部からの指令に基づき、１１ａ、１１ｂどちらかの給紙ローラが駆動され、搬送ローラ１２、フラッパ１３、搬送ローラ１４を介して、記録材は１４上に搬送される。
【００２５】
各色ステーションごとに順次トナー画像を記録材に転写し、トナー像を得る。記録材上のトナー像は定着器４０において定着される。本画像形成装置は、給紙装置内に備えた、記録材を給紙、トナー像を転写するとともに、定着器４０を通紙する。その後、搬送経路４６を通り、定着装置２にて定着される。定着装置２は、定着ローラ５１、加圧ローラ５２、回転ローラ５３、テンションローラ５４、冷却ファン５５、定着ベルト５６、を有している。さらに、定着ベルト５６上の基準位置を検出するセンサ６１、および、記録材Ｐの先端を検知するＴＯＰセンサ６２、レジストローラ対６３から構成される。さらに、定着ローラ５１内、加圧ローラ５２内に配接された、ローラ加熱ヒータ５８、５９があり、不図示のサーミスタによって温度管理がなされている。
【００２６】
さらに詳細に本定着器を説明する。定着ローラ５１は、同心円状に３層構造を採用しており、コア部分、弾性層、離型層を有している。このコア部分は直径４４ｍｍ、厚さ５ｍｍのアルミニウム製中空パイプにより構成され、弾性層はＪＩＳ−Ａ硬度５０度、厚さ３ｍｍのシリコンゴムにより構成され、離型層は厚さ５０μｍのＰＦＡにより構成される。なお、コア部分の中空パイプ内部には、熱源としてのハロゲンランプが配設されている。加圧ローラ５２も同様の構成を採用している。
【００２７】
また、定着ベルト５６は、表面（記録材Ｐや加圧ローラ５２に当接する面）に鏡面状の離型層、裏面（定着ローラ５１に当接する面）に基材を備える二層構造を採用している。この離型層は厚さ１０μｍのＰＦＡにより構成され、基材は厚さ１００μｍのステンレスシートを無端上に繋いだベルトにより構成される。
【００２８】
さらに、冷却領域には、定着ベルト５６の内側に冷却ファン５５が設けられている。その冷却ファン５５によって紙面に直交するエアフローが生じている。そして、冷却部での定着ベルト５６の曲率が定着ベルト５６の剛性によってほぼ一定の曲率で保持されるように、定着ベルト５６にはテンションローラ５４により所定の張力が与えられ、定着ローラ５１が図中矢印の方向に回転駆動することにより、定着ベルト５６が回転される。また、定着ローラ５１と加圧ローラ５２のそれぞれ内部に配設されるハロゲンランプ５８、５９に電力が供給され、定着ローラ５１と加圧ローラ５２の表面温度が上昇する。
【００２９】
次に、記録材Ｐについて説明する。
【００３０】
本発明に用いる記録材は、接着剤及び顔料を主成分とする顔料塗工層を少なくとも一面に有する基材と、前記顔料塗工層上に設けられた熱可塑性樹脂を主成分とする樹脂層とを有する。
【００３１】
上記樹脂層は、熱可塑性樹脂及び熱硬化性樹脂を主成分として含有するが、熱可塑性樹脂及び熱硬化性樹脂を混合した混合樹脂層であってもよいし、熱可塑性樹脂を主成分とする熱可塑性樹脂層と熱硬化性樹脂を主成分とする熱硬化性樹脂層とを含む複数の層で構成されていてもよい。但し、複数の層で構成される場合、最上層は熱硬化性樹脂を主成分として含有する熱硬化性樹脂層である。また、これら混合樹脂層、熱可塑性樹脂層、熱硬化性樹脂層を組み合わせた層構成でもよいが、最上層には、混合樹脂層や熱硬化性樹脂層等の熱硬化性樹脂を含む層である。
【００３２】
熱可塑性樹脂としては、ポリエステル樹脂、スチレン−アクリル酸エステル、スチレン−メタクリル酸エステル等を用いることができるが、特にポリエステル樹脂を用いることが好ましい。
【００３３】
以下に、本定着装置の通常時の画像形成動作を説明する。
【００３４】
記録材Ｐは画像形成装置１から出力され、例えばベルトなどの搬送部材４６によってＴＯＰセンサ６２を通過し、記録材Ｐの先端がレジストローラ対６３に挟持され一端停止する。このとき定着ベルト５６は回転を続けている。
【００３５】
センサ６１により定着ベルトの基準位置を検出し、定着ベルト５６上の記録材貼り付け位置ＨＴ（図３参照）が定着ローラ５１及び定着ベルト５６と加圧ローラ５２のニップ部に到達するタイミング（図３：Ｔ１）と、記録材Ｐの最先端部が定着ニップ部に到達するタイミングが同期するように、レジストローラ対６３が再び回転を開始し、それにより記録材Ｐが定着ニップ内に搬送される。
【００３６】
その後、記録材Ｐは定着ベルト５６と加圧ローラ５２との圧接部分を通過する。この際、記録材Ｐおよび記録材Ｐ上のトナーＴには、定着ローラ５１と加圧ローラ５２とからの熱が加わるため、記録材Ｐ内の透明樹脂層Ｐ２の温度が上昇して軟らかくなり、さらに定着ローラ５１と加圧ローラ５２との圧力が加わる。その結果、圧接部分通過前には図６−１のような状態であったトナー像は、図６−２に示すように、記録材Ｐ上の高温の透明樹脂層Ｐ２中に埋没される。同時に、記録材Ｐは定着ベルト５６表面に密着される。
【００３７】
その後、記録材Ｐは定着ベルト５６に密着した状態で定着ベルト５６の回転と共に、冷却領域を搬送される。冷却領域において、記録材Ｐは冷却ファン５５及び、図示しないそれを囲むエアダクト内を流れるエアフローの作用により強制的に効率よく冷却される。
【００３８】
このように定着ベルト５６の表面に密着された記録材Ｐは、冷却領域で十分に冷却され、回転ローラ５３により定着ベルト５６の曲率が変化する領域で定着ベルト５６表面から自らの剛性（こし）により剥離される。
【００３９】
剥離された記録材Ｐは、センサ６４で検知されると一旦ローラ６５に挟まれた状態で止まり、先端裁断幅がＷＴ（図３参照）となるように搬送されてから裁断カッター７０で裁断される。そして、ローラ６５及びローラ６６で搬送されながら、裁断カッター７１で、左右端がＷＹ（図３参照）だけ裁断される。７１は、２枚刃構成で、その間隔は、不図示の駆動手段によって、左右端の裁断幅が、画像サイズに応じて可変できる。ローラ６５、６６は、記録材Ｐの後端裁断幅がＷＴとなるようにＰを搬送し、一旦止まり、Ｐは７０で裁断される。Ｐは、その後、排紙トレイ３１に搬出される。
【００４０】
記録材Ｐの剥離後のベルトには、記録材Ｐ内の凝集力と、定着ベルト５６と記録材Ｐとの付着力の合力がかかるため、微量な量の樹脂層と紙紛が混在した異物Ｄが、図３に示すように、Ｐの貼り位置周辺に付着する状態となる。
【００４１】
記録材Ｐの先端を検知するＴＯＰセンサ６２には、記録材Ｐが搬送された枚数を検出する搬送枚数カウンタ８０が取り付けられており、所望の搬送枚数に到達すると、制御部の指令により、記録材Ｐは、カセット１０ｂから、一回り大きいサイズのものが所定枚数、給紙ローラ１１ｂによって給紙される。このとき、搬送ローラ１２が駆動され、フラッパ１３は、カセット１０ｂ側に制御される。搬送枚数カウンタ８０は、０にリセットされ、カセット１０ｂの記録材の所定使用数に達するまで、再びインクリメントされる。記録材Ｐは画像形成装置Ａから出力され、搬送部材４６によってＴＯＰセンサ６２を通過し、記録材Ｐの先端がレジストローラ対６３に挟持され一端停止する。このとき定着ベルト５６は回転を続けている。
【００４２】
センサ６１により定着ベルトの基準位置を検出し、定着ベルト５６上の記録材貼り付け位置ＨＴ’（図４参照）が定着ローラ５１及び定着ベルト５６と加圧ローラ５２のニップ部に到達するタイミング（図４：Ｔ２）と、記録材Ｐの最先端部が定着ニップ部に到達するタイミングが同期するように、レジストローラ対６３が再び回転を開始し、それにより記録材Ｐが定着ニップ内に搬送される。
【００４３】
ここで、記録材貼り付け位置ＨＴ’の位置は、図４に示すように、通常モード時の記録材貼り付け位置ＨＴよりも搬送方向上流側に存在するように設定している。
【００４４】
記録材先後端裁断時の裁断幅ＷＴ’は、ベルトの進行速度をＶとすると｛（Ｔ１−Ｔ２）×Ｖ｝＋ＷＴとなる。定着ベルト５６上に蓄積された異物Ｄは、インクリメントモード時において、記録材Ｐにおける裁断される余白領域内に入ることになる。定着ベルト５６上に堆積された異物Ｉと記録材Ｐは定着ベルト５６と加圧ローラ５２との圧接部分を通過する。この際、記録材Ｐおよび記録材Ｐ上の異物Ｄには、定着ローラ５１と加圧ローラ５２とからの熱が加わるため、記録材Ｐ内の透明樹脂層Ｐ２の温度が上昇して軟らかくなり、さらに定着ローラ５１と加圧ローラ５２との圧力が加わる。記録材Ｐ内の高温の透明樹脂層中に異物Ｄが埋没される。同時に、記録材Ｐは定着ベルト５６表面に密着される。記録材Ｐは、冷却領域を搬送され、十分冷却された後、回転ローラ５３により、定着ベルト５６の曲率が変化する領域で定着ベルト５６表面から自らの剛性により剥離される。この時、定着ベルト５６上に付着・堆積していた異物Ｄは記録材Ｐ内に埋没されているため、記録材Ｐとともに定着ベルト５６表面から剥離される。
【００４５】
剥離された記録材Ｐは、裁断カッター７０及び７１により、裁断幅ＷＴ、ＷＹの長さでそれぞれ記録材Ｐの上下左右端を裁断され、排紙トレイ３１に搬送される。このとき、記録材Ｐ上の異物Ｉは、裁断幅ＷＴで記録材Ｐの余白とともに裁断されるため、出力画像上には残らないようになる。そのため、通常時と変わらない画像出力がなされる。所定枚数この動作を行い、ベルトのクリーニングを行う。その後、搬送枚数カウンタ８０の値を０に戻し、通常モードでの画像形成動作へ移行する。
【００４６】
（第２の実施例）
図２に第２の実施例の構成を示す。この構成は、第１の実施例に対し、多種の画像サイズに対応する場合の構成を示しており、構成の具体的な相違点は、画像サイズに対応した記録材のサイズの種類より１つ多い数のカセットを備えている。
【００４７】
本実施例は、大、中、小、３つの画像サイズに対応しており、小サイズの画像に対しては、通常、記録材ＰＳが使用される。中サイズの画像に対しては、通常、記録材ＰＭが使用される。大サイズの画像に対しては、通常、記録材ＰＬが使用される。
【００４８】
第１の実施例と比較して、カセット１０ｃ、１０ｄ、給紙ローラ１１ｃ、１１ｄ、フラッパ１０１、１０２、搬送ローラ１０３、１０４が追加されている。また、記録材カウンタとして、８１が追加されている。
【００４９】
多種のサイズの記録材が混在する場合、サイズの小さい記録材から大きい記録材に遷移する際、貼り位置周辺に付着した異物Ｄが除去されないと、その異物が記録材上の画像域に付着する。
【００５０】
これを防ぐために、この実施例では、大きいサイズの画像に遷移する直前の小さいサイズの画像の所定枚数に対し大きいサイズの記録材が適用される。
【００５１】
図５にその様子を示す。Ｎ枚の小サイズ画像の生成の後、中サイズ画像の生成に遷移する場合、カセット１０ａからの記録材ＰＳが１〜Ｎ−２枚目まで使用された後、Ｎ−１枚目とＮ枚目は、カセット１０ｂからの記録材ＰＭが使用される。Ｎ−２枚目に至る時点で、貼り付け位置周辺に、異物Ｄが堆積する。これを、２枚の記録材ＰＭで第１の実施例と同様の要領で、斜線表示の裁断部分に吸収する。
【００５２】
記録材の裁断に関しては、カッター７０による記録材の先端カットに対してのローラ６５による搬送量が多くなるように制御され、異物が吸収された紙片が切り落とされる。
【００５３】
中サイズ画像生成用の記録材ＰＭによる中サイズ画像の定着時には、ベルトがクリーニングされて、画像への異物の付着を回避できる。
【００５４】
中サイズ画像の記録材の裁断に関しては、カッター７０による先後端の裁断幅が、中サイズ画像に適合されるようにローラ６５の搬送量が制御される。また、カッター７１の２枚刃の間隔は、中サイズ画像の画像幅に合わせて、広げられる。
【００５５】
カウンタ８１は、各画像サイズの所定値までインクリメントされた後、０にリセットされ再びインクリメントしていく。
【００５６】
尚、カウンタ８０に設定された所定間隔がＮ−２以下の場合、第１の実施例と同様に、記録材ＰＭによるクリーニング動作が遂行される。
【００５７】
上記、動作は、記録材ＰＭとＰＬ間においても同様に適用され、記録材ＰＬの貼り付け位置周辺の異物を除去する際には、ＰＬより面積の広いＰＸＬが、第１の実施例と同様の要領で、記録材として適用される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の第１の実施例を示す画像形成装置の構成断面図
【図２】本発明の第２の実施例を示す画像形成装置の構成断面図
【図３】通常定着動作における記録材の裁断幅及びベルトへの異物付着の様子を示す図
【図４】定着ベルトクリーニング時の記録材裁断部分と異物との位置関係を示す図
【図５】本発明の第２の実施例における画像サイズ遷移時の記録材の適用の様子を示す図
【図６】記録材の樹脂層へのトナー定着の様子を示す図
【符号の説明】
【００５９】
５６    定着ベルト
６１    ベルト位置検知センサ
６３    レジストローラ
７０，７１    カッター
８０，８１    搬送枚数カウンタ
【図１】
2007065031.tif 000003
【図２】
2007065031.tif 000004
【図３】
2007065031.tif 000005
【図４】
2007065031.tif 000006
【図５】
2007065031.tif 000007
【図６】
2007065031.tif 000008