(57)【要約】【課題】  記録装置においてインク切れが生じた場合であっても、１つのインクカートリッジでどの色のインク切れにも対応することができる置き換えインクカートリッジを提供すること。【解決手段】  置き換えインクカートリッジ（１００）は、複数のインク収容部（１１１〜１１４）と、記録装置本体側のインク供給針が挿通する一つのインク供給口（１４０）と、インクを供給する複数の供給路（１２１〜１２４）と、該複数の供給路にそれぞれ設けられた複数の弁部（１３１〜１３４）と、前記弁部（１３１〜１３４）を開閉する弁開閉手段（１５３）と、インク残量情報を記憶する記憶部（１５１）とを備えていることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを吐出して被記録媒体に記録を実行する記録装置において装填される複数の単色インクカートリッジと置き換え可能な置き換えインクカートリッジであって、
特性が異なるインクをそれぞれ収容する複数のインク収容部と、
記録装置本体側のインク供給針が挿通する一つのインク供給口と、
前記複数のインク収容部から前記インク供給口へインクをそれぞれ供給する複数の供給路と、
該複数の供給路にそれぞれ設けられた複数の弁部と、
記録装置本体側からの指示により前記弁部を開閉する弁開閉手段と、
前記複数のインク収容部のそれぞれのインク残量情報を記憶する記憶部と、を備えていることを特徴とする置き換えインクカートリッジ。
【請求項２】
複数の単色インクカートリッジが装填され、インクを吐出して被記録媒体に記録を実行する記録装置であって、
前記単色インクカートリッジが、置き換えインクカートリッジに置き換えられたとき、該置き換えインクカートリッジに対して要求するインクを選択する制御部を備え、
前記置き換えインクカートリッジは、
特性が異なるインクをそれぞれ収容する複数のインク収容部と、
記録装置本体側のインク供給針が挿通する一つのインク供給口と、
前記複数のインク収容部から前記インク供給口へインクをそれぞれ供給する複数の供給路と、
該複数の供給路にそれぞれ設けられた複数の弁部と、
記録装置本体側の前記制御部からの指示により前記弁部を開閉する弁開閉手段と、
前記複数のインク収容部のそれぞれのインク残量情報を記憶する記憶部と、を備え、
前記制御部は、前記記憶部の情報より置き換えインクカートリッジであることを認識し、前記弁開閉手段を制御し前記要求するインクの前記弁部を開にすることができるように設けられていることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
複数の単色インクカートリッジが装填され、インクを吐出して被記録媒体に記録を実行する記録装置の制御方法であって、
前記単色インクカートリッジが、
特性が異なるインクをそれぞれ収容する複数のインク収容部と、
記録装置本体側のインク供給針が挿通する一つのインク供給口と、
前記複数のインク収容部から前記インク供給口へインクをそれぞれ供給する複数の供給路と、
該複数の供給路にそれぞれ設けられた複数の弁部と、
記録装置本体側からの指示により前記弁部を開閉する弁開閉手段と、
前記複数のインク収容部のそれぞれのインク残量情報を記憶する記憶部と、を備えた置き換えインクカートリッジに置き換えられたとき、
該置き換えインクカートリッジにおいて、前記弁開閉手段を制御し、置き換えられる前の前記単色インクカートリッジのインクと同一の特性を有するインクを収容する前記インク収容部と繋がる前記弁部を開にすることを特徴とする記録装置の制御方法。
【請求項４】
複数の単一特性液体カートリッジが装填され、液体を噴射して被液体噴射媒体に液体噴射を実行する液体噴射装置であって、
前記単一特性液体カートリッジが、置き換え液体カートリッジに置き換えられたとき、該置き換え液体カートリッジに対して要求する液体を選択する制御部を備え、
前記置き換え液体カートリッジは、
特性が異なる液体をそれぞれ収容する複数の液体収容部と、
液体噴射装置本体側の液体供給針が挿通する一つの液体供給口と、
前記複数の液体収容部から前記液体供給口へ液体をそれぞれ供給する複数の供給路と、
該複数の供給路にそれぞれ設けられた複数の弁部と、
液体噴射装置本体側の前記制御部からの指示により前記弁部を開閉する弁開閉手段と、
前記複数の液体収容部のそれぞれの液体残量情報を記憶する記憶部と、を備え、
前記制御部は、前記記憶部の情報より置き換え液体カートリッジであることを認識し、前記弁開閉手段を制御し前記要求する液体の前記弁部を開にすることができるように設けられていることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出して被記録媒体に記録を実行する記録装置に装填される複数の単色インクカートリッジと置き換え可能な置き換えインクカートリッジ、該置き換えインクカートリッジを装填する記録装置および液体噴射装置、前記記録装置の制御方法に関する。
【０００２】
ここで、液体噴射装置とは、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッドから記録紙等の被記録材へインクを噴射して被記録材への記録を実行するインクジェット式記録装置、複写機及びファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えて特定の用途に対応する液体を前述した記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから、被記録材に相当する被噴射材に噴射して、液体を被噴射材に付着させる装置を含む意味で用いる。また、液体噴射ヘッドとしては、前述した記録ヘッド以外に、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料を噴射する試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【背景技術】
【０００３】
インクジェット式記録装置では、インク供給部にインクカートリッジを装着してインクを記録ヘッドへ供給するように設けられている。そして、カラー記録を実行するために、複数色のインクを使用する構成となっている。ここで、複数色のインクは、インク切れが生じた色のみを補充することができるように単色毎にインクカートリッジが設けられていた。そして、空になった単色インクカートリッジに換えて、空になった単色インクカートリッジのインクの色と同色のインクを収容する単色インクカートリッジを新たに装填することによって記録を再開することができた。言い換えると、予備の単色インクカートリッジに交換することで記録を再開することができた。
【０００４】
ところが、各色の単色インクカートリッジを常備しておく必要があり、ユーザにとって各色分の数量を購入する手間、および数量分の単色インクカートリッジの保管場所を確保する負担があった。そして、インク切れが発生した色の予備の単色インクカートリッジを備えていなかった場合は、予備の単色インクカートリッジを準備するまで、記録を再開することができなかった。そして、その間の時間がロスとなっていた。  
そこで、従来では、記録装置に装填されたインクカートリッジに補充インクタンクを接続し、インクカートリッジのインク切れが生じたときに、補充インクタンクからインクカートリッジへインクを補充していた（例えば、特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】特開平２−２０１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、インクカートリッジは各色に独立しており、補充インクタンクもインクの色数分だけ配設する必要があった。従って、ユーザは、色数分の補充インクタンクを準備しておく必要があった。また、補充インクタンクを色数分だけ配設すると記録装置が大型化してしまう虞があった。
【０００７】
本発明は、このような状況に鑑み成されたものであり、その課題は、記録装置においてインク切れが生じた場合であっても、直ちに記録を再開することができ、１つのインクカートリッジでどの色のインク切れにも対応することができる置き換えインクカートリッジ、該置き換えインクカートリッジに対応する記録装置、該記録装置の制御方法、液体噴射装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様は、インクを吐出して被記録媒体に記録を実行する記録装置において装填される複数の単色インクカートリッジと置き換え可能な置き換えインクカートリッジであって、特性が異なるインクをそれぞれ収容する複数のインク収容部と、記録装置本体側のインク供給針が挿通する一つのインク供給口と、前記複数のインク収容部から前記インク供給口へインクをそれぞれ供給する複数の供給路と、該複数の供給路にそれぞれ設けられた複数の弁部と、記録装置本体側からの指示により前記弁部を開閉する弁開閉手段と、前記複数のインク収容部のそれぞれのインク残量情報を記憶する記憶部とを備えていることを特徴とする。
【０００９】
本発明の第１の態様によれば、前記置き換えインクカートリッジは、特性が異なるインクをそれぞれ収容する複数のインク収容部と、記録装置本体側のインク供給針が挿通する一つのインク供給口と、前記複数のインク収容部から前記インク供給口へインクをそれぞれ供給する複数の供給路と、該複数の供給路にそれぞれ設けられた複数の弁部と、記録装置本体側からの指示により前記弁部を開閉する弁開閉手段と、前記複数のインク収容部のそれぞれのインク残量情報を記憶する記憶部とを備えている。従って、記録装置において、いずれかの前記単色インクカートリッジが空になった場合、該空の単色インクカートリッジに換えて、本発明の置き換えインクカートリッジを、記録装置に装填することができる。このとき、前記弁開閉手段によって前記空の単色インクカートリッジのインクの色と同色の前記インク収容部と対応する前記弁部を開にすることができる。従って、直ちに記録を再開することができる。即ち、ユーザは、予備の単色インクカートリッジが各色の色数分揃えていない場合であっても、前記置き換えインクカートリッジを１つ備えているだけで、全ての色のインク切れに対応することができる。  
また、前記置き換えインクカートリッジの大きさは、前記単色インクカートリッジ１つの大きさと同じであるので、保管場所に困る虞がない。
【００１０】
本発明の第２の態様は、複数の単色インクカートリッジが装填され、インクを吐出して被記録媒体に記録を実行する記録装置であって、前記単色インクカートリッジが、置き換えインクカートリッジに置き換えられたとき、該置き換えインクカートリッジに対して要求するインクを選択する制御部を備え、前記置き換えインクカートリッジは、特性が異なるインクをそれぞれ収容する複数のインク収容部と、記録装置本体側のインク供給針が挿通する一つのインク供給口と、前記複数のインク収容部から前記インク供給口へインクをそれぞれ供給する複数の供給路と、該複数の供給路にそれぞれ設けられた複数の弁部と、記録装置本体側の前記制御部からの指示により前記弁部を開閉する弁開閉手段と、前記複数のインク収容部のそれぞれのインク残量情報を記憶する記憶部とを備え、前記制御部は、前記記憶部の情報より置き換えインクカートリッジであることを認識し、前記弁開閉手段を制御し前記要求するインクの前記弁部を開にすることができるように設けられていることを特徴とする。
【００１１】
本発明の第２の態様によれば、前記記録装置は、前記単色インクカートリッジが、置き換えインクカートリッジに置き換えられたとき、該置き換えインクカートリッジに対して要求するインクを選択する制御部を備え、前記置き換えインクカートリッジは、特性が異なるインクをそれぞれ収容する複数のインク収容部と、記録装置本体側のインク供給針が挿通する一つのインク供給口と、前記複数のインク収容部から前記インク供給口へインクをそれぞれ供給する複数の供給路と、該複数の供給路にそれぞれ設けられた複数の弁部と、記録装置本体側の前記制御部からの指示により前記弁部を開閉する弁開閉手段と、前記複数のインク収容部のそれぞれのインク残量情報を記憶する記憶部とを備え、前記制御部は、前記記憶部の情報より置き換えインクカートリッジであることを認識し、前記弁開閉手段を制御し前記要求するインクの前記弁部を開にすることができるように設けられている。従って、記録装置は、直ちに記録を再開することができる。即ち、ユーザは、予備の単色インクカートリッジが各色の色数分揃えていない場合であっても、前記置き換えインクカートリッジを１つ備えているだけで、全ての色のインク切れに対応することができる。
【００１２】
本発明の第３の態様は、複数の単色インクカートリッジが装填され、インクを吐出して被記録媒体に記録を実行する記録装置の制御方法であって、前記単色インクカートリッジが、特性が異なるインクをそれぞれ収容する複数のインク収容部と、記録装置本体側のインク供給針が挿通する一つのインク供給口と、前記複数のインク収容部から前記インク供給口へインクをそれぞれ供給する複数の供給路と、該複数の供給路にそれぞれ設けられた複数の弁部と、記録装置本体側からの指示により前記弁部を開閉する弁開閉手段と、前記複数のインク収容部のそれぞれのインク残量情報を記憶する記憶部とを備えた置き換えインクカートリッジに置き換えられたとき、該置き換えインクカートリッジにおいて、前記弁開閉手段を制御し、置き換えられる前の前記単色インクカートリッジのインクと同一の特性を有するインクを収容する前記インク収容部と繋がる前記弁部を開にすることを特徴とする。
【００１３】
本発明の第３の態様によれば、前記置き換えインクカートリッジに置き換えられたとき、該置き換えインクカートリッジにおいて、前記弁開閉手段を制御し、置き換えられる前の前記単色インクカートリッジのインクと同一の特性を有するインクを収容する前記インク収容部と繋がる前記弁部を開にする。従って、上記第２の態様と同様の作用効果を得ることができる。
【００１４】
本発明の第４の態様は、複数の単一特性液体カートリッジが装填され、液体を噴射して被液体噴射媒体に液体噴射を実行する液体噴射装置であって、前記単一特性液体カートリッジが、置き換え液体カートリッジに置き換えられたとき、該置き換え液体カートリッジに対して要求する液体を選択する制御部を備え、前記置き換え液体カートリッジは、特性が異なる液体をそれぞれ収容する複数の液体収容部と、液体噴射装置本体側の液体供給針が挿通する一つの液体供給口と、前記複数の液体収容部から前記液体供給口へ液体をそれぞれ供給する複数の供給路と、該複数の供給路にそれぞれ設けられた複数の弁部と、液体噴射装置本体側の前記制御部からの指示により前記弁部を開閉する弁開閉手段と、前記複数の液体収容部のそれぞれの液体残量情報を記憶する記憶部とを備え、前記制御部は、前記記憶部の情報より置き換え液体カートリッジであることを認識し、前記弁開閉手段を制御し前記要求する液体の前記弁部を開にすることができるように設けられていることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。  
図１に示すのは、本発明に係るマスターカートリッジの概略を示す図である。  
図１に示す如く、本発明に係るマスターカートリッジ１００は、液体噴射装置の一例としてのインクジェット式記録装置２００に着脱可能に装填される複数の単色インクカートリッジと同サイズに設けられている。そして、置き換えインクカートリッジとしてのマスターカートリッジ１００は、複数色のインクを収容するための第１インク収容部１１１〜第４インク収容部１１４と、マスターカートリッジ１００をインクジェット式記録装置２００にインクジェット式記録装置本体側のインク供給針（図示せず）が挿通可能な供給針挿通開口部１４０と、第１〜第４インク収容部（１１１〜１１４）から供給針挿通開口部１４０へインクを供給する供給路としてそれぞれ設けられた第１〜第４供給路（１２１〜１２４）と、第１〜第４供給路（１２１〜１２４）に設けられインクの流動状態を変える弁としてそれぞれ設けられた第１〜第４バルブ（１３１〜１３４）と、電子部品を有する回路基板であるＣＳＩＣ１５０とを備えている。このうち、第１インク収容部１１１にはシアンのインク、第２インク収容部１１２にはマゼンタのインク、第３インク収容部１１３にはイエローのインク、第４インク収容部１１４にはブラックのインクが収容されている。また、ＣＳＩＣ１５０は、第１〜第４インク収容部（１１１〜１１４）のインク残量を記憶するメモリ部１５１と、インクジェット式記録装置２００からの指令である信号を変換するエンコーダ部１５２と、エンコーダ部１５２で変換された信号により第１〜第４バルブ（１３１〜１３４）を開閉するアクチュエータ部１５３とを備えている。  
ここで、アクチュエータ部１５３は、ＣＳＩＣ１５０に設けられていなくとも、マスターカートリッジ内に設けられていればよい。  
また、第１〜第４バルブ（１３１〜１３４）は、インクジェット式記録装置２００に装填される前は、閉状態である。  
またさらに、インク収容部の数は、上記４つに限られるものではない。  
また、本実施形態のインクジェット式記録装置２００は、単色のインク一色のみを収容する単色インクカートリッジを複数装填するように構成されていることを前提として、以下、説明する。
【００１６】
インクジェット式記録装置２００において、複数装填された単色インクカートリッジのうちの一つ、例えば、シアンの単色インクカートリッジが空、所謂、シアンのインク切れが発生したとする。このとき、マスターカートリッジ１００は、単色インクカートリッジと同じサイズであって、同一の外形に設けられているので、空になった単色インクカートリッジに換えてマスターカートリッジ１００を装填することができる。そして、マスターカートリッジ１００をインクジェット式記録装置２００に装填すると、マスターカートリッジ側のＣＳＩＣ１５０が、インクジェット式記録装置側の接続端子（図示せず）を介してコントローラとしての制御部２１０と電気的に接続するように設けられている。以下、マスターカートリッジ１００の動作について順に説明する。
【００１７】
先ず、インクジェット式記録装置２００の制御部２１０は、装填されている複数のインクカートリッジの中からマスターカートリッジ１００が装填された場所を特定する。具体的には、制御部２１０は、ＣＳＩＣ１５０との接続により、どの色の単色インクカートリッジがマスターカートリッジ１００に置き換えられたかを判断し特定することができる。前述したようにシアンの単色インクカートリッジをインクジェット式記録装置２００から取り外して、シアンの単色インクカートリッジの位置にマスターカートリッジ１００を装填している。従って、制御部２１０は、ＣＳＩＣ１５０との接続により、シアンの位置にマスターカートリッジ１００が装填されことを特定することができる。このとき、制御部２１０は、ＣＳＩＣ１５０との接続の際、ＣＳＩＣ１５０のメモリ部１５１のインクカートリッジ情報を読み込み、マスターカートリッジ１００である判断する。具体的には、メモリ部１５１に４色分のインク残量のデータがあることより、シアンの位置に置き換えられたのが、新しいシアンの単色インクカートリッジではなく、マスターカートリッジ１００であることを認識することができる。
【００１８】
次に、制御部２１０は、ＣＳＩＣ１５０に対してシアンのインクを放出する指令を送る。具体的には、制御部２１０は、エンコーダ部１５２へシアンを供給針挿通開口部１４０から放出するために、シアンを収容する第１インク収容部１１１に対応する第１バルブ１３１を開にする指令として信号を送る。制御部２１０から信号を受信したエンコーダ部１５２は、信号を変換してアクチュエータ部１５３へ第１バルブ１３１を開にする信号を送る。そして、エンコーダ部１５２から信号を受信したアクチュエータ部１５３は、第１バルブ１３１のみを開にする。
【００１９】
第１バルブ１３１が開になると、第１インク収容部１１１に収容されているシアンインクが、第１供給路１２１において供給針挿通開口部側へ流動する。そして、インクジェット式記録装置本体側のインク供給針を介して、記録ヘッド（図示せず）へ供給される。従って、シアンのインク切れによって中断した記録を再開することができる。  
このように、いずれの単色インクカートリッジにおいてインク切れが生じた場合であっても、一つのマスターカートリッジ１００を予備として備えていれば、直ちに対応することができる。そして、緊急時のインク切れに対して非常に有効である。即ち、マスターカートリッジ１００は、上記実施例において、インク切れしたシアンの新しい単色インクカートリッジを準備することができるまでの間の一時的な繋ぎの置き換え用インクカートリッジとして非常に有効である。
【００２０】
そして、新しいシアンの単色インクカートリッジを準備することができた場合は、ユーザが操作するモニタ上、例えば、パソコンのモニタ表示部でプリンタドライバのウィンドを開き、インクカートリッジの交換を指示する。具体的には、シアンのインク放出を停止するために、制御部２１０が、マスターカートリッジ１００のエンコーダ部１５２に第１バルブ１３１を閉にするように信号を送る。制御部２１０から信号を受信したエンコーダ部１５２は、信号を変換してアクチュエータ部１５３へ第１バルブ１３１を閉にする信号を送る。そして、エンコーダ部１５２から信号を受信したアクチュエータ部１５３は、第１バルブ１３１を閉にする。従って、全てのバルブは閉状態となる。  
ここで、ユーザがマスターカートリッジ１００をインクジェット式記録装置２００から取り外すことによって、通電状態が切断されると、全てのバルブ１３１〜１３４が閉になるように構成してもよい。
【００２１】
ユーザがマスターカートリッジ１００をインクジェット式記録装置２００から取り外し、新しいシアンの単色インクカートリッジを装填する。このとき、シアンの単色インクカートリッジに設けられたＣＳＩＣ（図示せず）と、インクジェット式記録装置本体側の接続端子が電気的に接続する。そして、制御部２１０が、シアンの単色インクカートリッジのＣＳＩＣに設けられたメモリ部（図示せず）からシアンインクの残量を読み取り、シアンインクが満タンであることを認識する。そして、記録を続行することができる。
【００２２】
尚、マスターカートリッジ１００を使用し続けても何ら問題はないが、新しい単色インクカートリッジに置き換えることが望ましい。マスターカートリッジ１００は、全てのバルブが閉状態であるので、次回のインク切れのときまで保存することができる。また、次回のインク切れが、シアン以外のインクであっても使用することができる。
【００２３】
また、バルブは、例えば、記録ヘッドで用いられるような電圧で変形する圧電素子であるピエゾ素子を用いると、バルブを小型化することができる。従って、小型化した分、インク収容部を大きく構成することができる。ここで、バルブが機械式であってもよいのは勿論である。  
また、マスターカートリッジ１００を装填した位置に関わらず、制御部２１０が、自由にインクの色を選定して第１〜第４バルブ（１３１〜１３４）を制御してもよい。  
さらに、一度に複数のバルブを開にするとインクの混合を容易に実現することができる。例えば、ブラックのインク切れのとき、シアン、マゼンタおよびイエローを混色したコンポジットブラックをピュアブラックの代用とすることが可能である。
【００２４】
本実施形態の置き換えインクカートリッジであるマスターカートリッジ１００は、インクを吐出して被記録媒体である用紙に記録を実行する記録装置としてのインクジェット式記録装置２００において装填される複数の単色インクカートリッジと置き換え可能なマスターカートリッジ１００であって、特性が異なるインクをそれぞれ収容する複数のインク収容部として第１インク収容部１１１〜第４インク収容部１１４と、インクジェット式記録装置本体側のインク供給針が挿通する一つのインク供給口である供給針挿通開口と、複数のインク収容部である第１インク収容部１１１〜第４インク収容部１１４から供給針挿通開口へインクをそれぞれ供給する複数の供給路としての第１供給路１２１〜第４供給路１２４と、複数の供給路である第１供給路１２１〜第４供給路１２４にそれぞれ設けられた複数の弁部としての第１バルブ１３１〜第４バルブ１３４と、インクジェット式記録装置本体側からの指示により第１バルブ１３１〜第４バルブ１３４を開閉する弁開閉手段としてのアクチュエータ部１５３と、第１インク収容部１１１〜第４インク収容部１１４のそれぞれのインク残量情報を記憶する記憶部としてのメモリ部１５１とを備えていることを特徴とする。
【００２５】
本実施形態の記録装置としてのインクジェット式記録装置２００は、複数の単色インクカートリッジが装填され、インクを吐出して被記録媒体としての用紙に記録を実行するインクジェット式記録装置２００であって、単色インクカートリッジが、置き換えインクカートリッジとしてのマスターカートリッジ１００に置き換えられたとき、マスターカートリッジ１００に対して要求するインクを選択する制御部２１０を備え、マスターカートリッジ１００は、特性が異なるインクをそれぞれ収容する複数のインク収容部としての第１インク収容部１１１〜第４インク収容部１１４と、インクジェット式記録装置本体側のインク供給針が挿通する一つのインク供給口としての供給針挿通開口と、第１インク収容部１１１〜第４インク収容部１１４から供給針挿通開口へインクをそれぞれ供給する複数の供給路としての第１供給路１２１〜第４供給路１２４と、第１供給路１２１〜第４供給路１２４にそれぞれ設けられた複数の弁部としての第１バルブ１３１〜第４バルブ１３４と、インクジェット式記録装置本体側の制御部２１０からの指示により第１バルブ１３１〜第４バルブ１３４を開閉する弁開閉手段としてのアクチュエータ部１５３と、第１インク収容部１１１〜第４インク収容部１１４のそれぞれのインク残量情報を記憶する記憶部としてのメモリ部１５１とを備え、制御部２１０は、メモリ部１５１の情報よりマスターカートリッジ１００であることを認識し、アクチュエータ部１５３を制御し要求するインクの第１バルブ１３１〜第４バルブ１３４を開にすることができるように設けられていることを特徴とする。
【００２６】
本実施形態のインクジェット式記録装置２００の制御方法は、複数の単色インクカートリッジが装填され、インクを吐出して被記録媒体としての用紙に記録を実行するインクジェット式記録装置２００の制御方法であって、単色インクカートリッジが、特性が異なるインクをそれぞれ収容する複数のインク収容部としての第１インク収容部１１１〜第４インク収容部１１４と、インクジェット式記録装置本体側のインク供給針が挿通する一つのインク供給口としての供給針挿通開口と、第１インク収容部１１１〜第４インク収容部１１４から供給針挿通開口へインクをそれぞれ供給する複数の供給路としての第１供給路１２１〜第４供給路１２４と、第１供給路１２１〜第４供給路１２４にそれぞれ設けられた複数の弁部としての第１バルブ１３１〜第４バルブ１３４と、インクジェット式記録装置本体側からの指示により第１バルブ１３１〜第４バルブ１３４を開閉する弁開閉手段としてのアクチュエータ部１５３と、第１インク収容部１１１〜第４インク収容部１１４のそれぞれのインク残量情報を記憶する記憶部としてのメモリ部１５１とを備えた置き換えインクカートリッジとしてのマスターカートリッジ１００に置き換えられたとき、マスターカートリッジ１００において、アクチュエータ部１５３を制御し、置き換えられる前の単色インクカートリッジのインクと同一の特性を有するインクを収容するインク収容部である第１インク収容部１１１〜第４インク収容部１１４のいずれかと繋がる第１バルブ１３１〜第４バルブ１３４のいずれかを開にすることを特徴とする。
【００２７】
尚、第５インク収容部、第５供給路、第５バルブを設けて、第５インク収容部に洗浄液を収容してもよいのは勿論である。係る場合、前回マスターカートリッジを使用した際に放出したインクの色と異なるインクを放出する前に、第１〜第４バルブと供給針挿通開口部との間のインクを洗浄することができるので、前回と異なる位置にマスターカートリッジを装填したときに有効である。このとき、第１バルブ〜第４バルブを図１に示す位置より供給路の下流側、即ち、供給針挿通開口側である枝分かれ箇所の近傍に設けて、第１バルブ〜第４バルブを第５バルブと供給針挿通開口とを繋ぐ供給路上に位置するように構成すると洗浄効果が非常に有効である。  
また、上記実施例では、複数色のインクの制御のみにとどまったが、ＣＳＩＣを使用することでインクカートリッジ内の制御、例えば、インクの攪拌を実行するように構成してもよいのは勿論である。  
またさらに、本発明は上記実施例に限定されることなく、特許請求の範囲に記載した発明の範囲内で、種々の変形が可能であり、それらも本発明の範囲内に含まれるものであることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明に係るマスターカートリッジの概略を示す図。
【符号の説明】
【００２９】
１００  マスターカートリッジ、１１１  第１インク収容部、
１１２  第２インク収容部、１１３  第３インク収容部、１１４  第４インク収容部、
１２１  第１供給路、１２２  第２供給路、１２３  第３供給路、１２４  第４供給路、
１３１  第１バルブ、１３２  第２バルブ、１３３  第３バルブ、１３４  第４バルブ、
１４０  供給針挿通開口部、１５０  ＣＳＩＣ、１５１  メモリ部、
１５２  エンコーダ部、１５３  アクチュエータ部、
２００  インクジェット式記録装置、２１０  制御部
【図１】
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