(57)【要約】【課題】  チルト機構とリフト機構を備えた車両用シート装置において、大荷重入力時における強度性能の確保と通常使用時における利便性の向上を両立させる。【解決手段】対向配置された第１フロントブラケットと第２フロントブラケットに跨って配置された第１リンク軸を第１ユニット支持ブラケットに取付けられたチルト用パワーユニットによってチルト用リンク機構を介して回転させる構成のチルト機構と、第１リンク軸の外側に嵌挿された第２リンク軸を第２ユニット支持ブラケットに取付けられたリフト用パワーユニットによってリフト用リンク機構を介して回転させる構成のリフト機構を備え、各パワーユニットが同一方向へ作動するときシートクッションの前部と後部が共に上方向又は下方向へ変位するように構成する一方、各ユニット支持ブラケットと第１リンク軸の間に、各ユニット支持ブラケット間を連結する第１部材と、該第１部材のシート幅方向中間位置と上記第１リンク軸の軸方向中間位置を支持する第２部材からなる補強部材を設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座面としてのパッドの下側に設置されシートクッションの前部をチルトさせるチルト機構と該シートクッションの後部をリフトさせるリフト機構を備えた車両用シート装置であって、
上記チルト機構は、シート幅方向両側に対向配置された第１フロントブラケットと第２フロントブラケットに跨って配置された第１リンク軸を上記第１フロントブラケット寄り位置で且つ上記第１リンク軸より後方側に設けた第１ユニット支持ブラケットに取付けられたチルト用パワーユニットによってチルト用リンク機構を介して回転させる構成とされ、
上記リフト機構は、上記第１リンク軸の外側に相対回転可能に嵌挿された第２リンク軸を上記第２フロントブラケット寄り位置で且つ上記第１リンク軸より後方側に設けた第２ユニット支持ブラケットに取付けられたリフト用パワーユニットによってリフト用リンク機構を介して回転させる構成とされるとともに、
上記チルト用リンク機構とリフト用リンク機構は、上記各パワーユニットが同一方向へ作動するとき上記シートクッションの前部と後部が共に上方向又は下方向へ変位するように構成されたことを特徴とする車両用シート装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記各ユニット支持ブラケットと上記第１リンク軸の間には、上記各ユニット支持ブラケット間を連結する第１部材と、該第１部材のシート幅方向中間位置と上記第１リンク軸の軸方向中間位置を回転自在に支持する第２部材からなる補強部材が設けられていることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項３】
請求項２において、
上記補強部材の上記第２部材が、上記第１リンク軸よりもシート前方側で上記各フロントブラケットに跨って配置されたフロントフレームまで延設され且つ該フロントフレームに固定されていることを特徴とする車両用シート装置。
【請求項４】
請求項１において、
上記リフト機構は、上記第２リンク軸と上記シートクッションの後部の所定部位とを連結し略前後方向に延設されたリンクバーを備え、
上記リンクバーの前端と後端は、車幅方向若しくは上下方向にオフセットするように設置されていることを特徴とする車両用シート装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、シートクッションの前部をチルトさせるチルト機構と該シートクッションの後部をリフトさせるリフト機構を備えた車両用シート装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用シート装置においては、シートの使用上における利便性を高める観点から、シートクッションの前部をチルトさせるチルト機構と後部をリフトさせるリフト機構を備えたものが種々提案されている（特許文献１、特許文献２  参照）。
【０００３】
このようなシート装置においては、チルト機構用のパワーユニットとリフト機構用のパワーユニットをそれぞれ備え、該パワーユニットの進退作動する作動子によって、シート幅方向に配置されたリンク軸を回転させ、該リンク軸の回転変位を、リンク機構を介してシートクッションの前部側及び後部側へそれぞれ伝達し、シートクッション前部のチルト動作とシートクッション後部のリフト動作をそれぞれ実現するようにしている。そして、この場合、チルト用のリンク軸とリフト用のリンク軸を備え、これら二本のリンク軸を、シート前後方向に適宜離間させて平行に配置する「二軸構造」を採用するのが通例であった。
【０００４】
【特許文献１】特開平９−２２６４２４号公報
【特許文献２】特開平８−２０７６２８号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上述のような二軸構造のチルト機構とリフト機構を備えた場合には、シートクッションの下側に、上記二本のリンク軸の他、該リンク軸を回動させるためのパワーユニットとか作動力伝達用のリンク機構等からなるチルト機構及びリフト機構を配置するために比較的大きなスペースを確保することが必要となる。
【０００６】
ところが、シートクッションの下面側のスペースのうち、後部寄りのスペースは、シートクッションへの着座性等の理由からその下面が下方へ膨出した形状とされている上に、シートクッションの上下リフトスペースの確保とか後席着座者の足元スペースの確保等の観点から、パワーユニット等の設置スペースとしては利用できず、従って、前部寄りのスペースのみをパワーユニット等の設置スペースとして使用せざるを得ず、これらの設置スペースとしては十分とは言えないものである。
【０００７】
しかるに、シートの使用者からは、シートクッション前部のチルト量及び後部のリフト量をできるだけ大きくとってその調整量を拡大し、チルト位置及びリフト位置の調整幅の拡大及び位置設定の任意性を高めたいという強い要望があり、これに応えるべくチルト量及びリフト量を拡大しようとすれば、上記リンク軸の作動角の増大とか、リンクのストロークの拡大あるいはリンク長さの長大化を図らなければならず、結果として、上記要望に合致したチルト機構とかリフト機構を上記シートクッション下側の前部寄りスペースに配置することにスペース的な制約を受けるという問題があった。
【０００８】
一方、車両の衝突時には、大きな衝突力がシートクッションに伝達され、該シートクッションは、後突時にはその前部は上方へ、後部は下方へ、それぞれ移動するような作用を受け、正突時にはその前部は上方へ、後部は下方へ、それぞれ移動するような作用を受ける。この場合、シート装置がチルト機構とリフト機構を備えた構成であると、車両衝突に伴うシートクッションの変位力は、リンク機構を介して上記リンク軸にその回動力として伝達され、さらに該リンク軸から上記パワーユニット側へ伝達される。
【０００９】
ここで、シートの使用者の上記要望を満たすべく、シートクッション前部のチルト量及び後部のリフト量をできるだけ大きくとろうとすれば、上述のように上記リンク軸の作動角を大きくするとか、リンクのストロークを拡大するとか、リンク長さを長くする等の必要があるが、このように構成した場合には、次述のように、衝突時において大きな衝突力が上記リンク軸及び上記パワーユニット側に伝達され、これらが損傷するおそれが生じることになる。
【００１０】
即ち、通常、リンク軸に設けたリンクアームとこれを作動させるパワーユニットの作動子の連結角度とか、各リンク相互間の相対角度等は、リンク軸とかパワーユニット及び各リンクに大きな力が入力されないように設計される。そして、係る設計は、リンク軸の作動角が小さければ、各リンクの相対角度を、入力が大きくならない範囲に設定すること（換言すれば、入力が大きくなる姿勢範囲を外して設定すること）が容易であるが、リンク軸の作動角が拡大すれば上記設定そのものが困難となり、大きな入力を回避することができず、結果的に、衝突時においては大きな衝突力が上記リンク軸及び上記パワーユニット側に伝達され易くなるものである。
【００１１】
そこで本願発明は、上述の問題点に鑑み、チルト機構とリフト機構を備えた車両用シート装置において、大荷重入力時における強度性能の確保、及び通常使用時における利便性の確保を両立させることを主たる目的としてなされたものである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本願発明ではかかる課題を解決するための具体的手段として次のような構成を採用している。
【００１３】
本願の第１の発明では、座面としてのパッドの下側に設置されシートクッションの前部をチルトさせるチルト機構と該シートクッションの後部をリフトさせるリフト機構を備えた車両用シート装置において、上記チルト機構を、シート幅方向両側に対向配置された第１フロントブラケットと第２フロントブラケットに跨って配置された第１リンク軸を上記第１フロントブラケット寄り位置で且つ上記第１リンク軸より後方側に設けた第１ユニット支持ブラケットに取付けられたチルト用パワーユニットによってチルト用リンク機構を介して回転させる構成とし、上記リフト機構を、上記第１リンク軸の外側に相対回転可能に嵌挿された第２リンク軸を上記第２フロントブラケット寄り位置で且つ上記第１リンク軸より後方側に設けた第２ユニット支持ブラケットに取付けられたリフト用パワーユニットによってリフト用リンク機構を介して回転させる構成とするとともに、上記チルト用リンク機構とリフト用リンク機構を、上記各パワーユニットが同一方向へ作動するとき上記シートクッションの前部と後部が共に上方向又は下方向へ変位するように構成したことを特徴としている。
【００１４】
本願の第２の発明では、上記第１の発明に係る車両用シート装置において、上記各ユニット支持ブラケットと上記第１リンク軸の間に、上記各ユニット支持ブラケット間を連結する第１部材と、該第１部材のシート幅方向中間位置と上記第１リンク軸の軸方向中間位置を回転自在に支持する第２部材からなる補強部材を設けたことを特徴としている。
【００１５】
本願の第３の発明では、上記第２の発明に係る車両用シート装置において、上記補強部材の上記第２部材を、上記第１リンク軸よりもシート前方側で上記各フロントブラケットに跨って配置されたフロントフレームまで延設させて該フロントフレームに固定したことを特徴としている。
【００１６】
本願の第４の発明では、上記第１の発明に係る車両用シート装置において、上記リフト機構が、上記第２リンク軸と上記シートクッションの後部の所定部位とを連結し略前後方向に延設されたリンクバーを備え、上記リンクバーの前端と後端を、車幅方向若しくは上下方向にオフセットするように設置したことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
本願発明では次のような効果が得られる。
【００１８】
（ａ）本願の第１の発明に係る車両用シート装置
（ａ−１）上記チルト機構の上記第１リンク軸と上記リフト機構の上記第２リンク軸が、該第１リンク軸の外側に上記第２リンク軸を相対回転可能に嵌挿した同軸構造とされているので、例えば、これら第１、第２リンク軸を分離状態で平行に配置する二軸構造とする場合に比して、該各リンク軸の配置スペースが小さくなり、このスペース減少分だけ、上記シートクッション下側における上記リンク機構とかパワーユニットの配置スペースが拡大される。この結果、上記リンク機構とかパワーユニットのレイアウトの自由度が高められる。また、大きな配置スペースが確保された結果、例えば、上記第１リンク軸の作動角の拡大とかリンクのストロークの広範囲化によってシートのチルト量及びリフト量を大きくとってその調整量を拡大し、チルト位置及びリフト位置の調整幅の拡大及び位置設定の任意性を高めることができ、ユーザの要望に沿ったシート装置を提供できる。
【００１９】
（ａ−２）上記チルト用リンク機構とリフト用リンク機構を、上記各パワーユニットが同一方向へ作動するとき上記シートクッションの前部と後部が共に上方向又は下方向へ変位するように構成している、即ち、上記シートクッションの前部と後部が上下逆方向へ変位するときには、上記各パワーユニット側には逆方向の荷重が入力されるように構成している。従って、例えば、シート側に大荷重が入力される車両衝突時のうち、正突時には、シートクッション前部には下方へ押し下げる方向に力が加わる一方、シートクッション後部には上方へ引き上げる方向に力が加わり、また逆に、後突時には、シートクッション前部には上方へ引き上げる方向に力が加わり、シートクッション後部には下方へ押し下げる方向に力が加わることになる。
【００２０】
従って、上記第１リンク軸への荷重の入力方向と上記第２リンク軸への荷重の入力方向とが逆方向となり、その結果、これら両荷重によって、上記第１リンク軸の上記第１フロントブラケット寄り部位に作用する曲げモーメントと上記第２リンク軸を介して上記第１リンク軸の上記第２フロントブラケット寄り部位に作用する曲げモーメントが相殺方向に働き、該第１リンク軸の曲げ変形量が可及的に低減される。また、上記第２リンク軸は、上記第１リンク軸の外側に嵌挿されているので、第１リンク軸の曲げ変形を抑制する方向に働くことになる。
【００２１】
これらの結果、上記第１リンク軸の曲げ変形量に対応して上記各ユニット支持ブラケットに作用する荷重も低減され、シートクッション側への大荷重の入力時におけるシートフレーム部の強度性能が向上することになる。
【００２２】
（ｂ）本願の第２の発明に係る車両用シート装置
この発明に係る車両用シート装置によれば、前記（ａ）に記載の効果に加えて、以下のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記各ユニット支持ブラケットと上記第１リンク軸の間に、上記各ユニット支持ブラケット間を連結する第１部材と、該第１部材のシート幅方向中間位置と上記第１リンク軸の軸方向中間位置を回転自在に支持する第２部材からなる補強部材を設けているので、
（ｂ−１）上記第１リンク軸においては、その軸方向中間位置が上記第２部材によって支持されることで、左右一対のフロントブラケットと上記第２部材の三点で支持され、例えば、一対のフロントブラケットのみによる二点支持である場合に比して、曲げモーメントを受ける梁長さが半減し、その曲げ変形量が減少することから、入力荷重に対する強度性能が向上する、
（ｂ−２）上記左右一対のユニット支持ブラケットにおいては、これら相互が上記第１部材で連結されており、しかもこの第１部材が上記第２部材を介して上記第１リンク軸に連結されており、これら各部材間での荷重の分散効果が高く、そのため、例えば、上記第１部材が設けられていない状態、即ち、上記ユニット支持ブラケットが上記サイドフレームに片持ち状態で支持されている状態に比して、上記パワーユニット側からの入力荷重に対する上記ユニット支持ブラケットの剛性が格段に向上する。
【００２３】
これらの相乗効果として、簡単且つ安価な構成によって、荷重入力時における強度性能の優れた車両用シート装置を提供できるという効果が得られるものである。
【００２４】
（ｃ）本願の第３の発明に係る車両用シート装置
この発明に係る車両用シート装置によれば、前記（ｂ）に記載の効果に加えて、以下のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、上記補強部材の上記第２部材を、上記第１リンク軸よりもシート前方側で上記各フロントブラケットに跨って配置されたフロントフレームまで延設させ且つ該フロントフレームに固定しているので、上記補強部材による上記第１リンク軸及び上記各ユニット支持ブラケットの剛性向上作用がさらに促進される。また、例えば、上記第１リンク軸をその軸方向中間位置で支持する上記第２部材によって該第１リンク軸を押下方向あるいは押上方向に付勢して、該第１リンク軸の両端とこれらを支持する上記各フロントブラケットとの間におけるガタツキを抑えて異音発生を防止することもできる。
【００２５】
（ｄ）本願の第４の発明に係る車両用シート装置
この発明に係る車両用シート装置によれば、前記（ａ）に記載の効果に加えて、以下のような特有の効果が得られる。即ち、この発明では、多様な衝突形態において、シートクッション後部に上下方向に作用する乗員の荷重により、リンクバー後端に対して前方を指向する荷重が作用した場合（例えば、本実施形態であれば、前面衝突時の場合）、上記リンクバーの前端と後端とが車幅方向にオフセット配置されることで、該リンクバーを介してこの荷重が第１、第２リンク軸に大きな荷重を維持した状態で作用するのを低減でき、その結果、シートクッション前部のシート幅方向フレームを兼ねる上記第１リンク軸にかかる荷重をより一層軽減でき、その強度性能が向上することになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下、本願発明を好適な実施形態に基づいて具体的に説明する。
【００２７】
図１には、本願発明の実施形態に係る車両用シート装置を示しており、同図において符号１はアッパーレール、２はロアレールであって、これら両者によってスライドレールＲが構成される。このスライドレールＲは、所定間隔をもって平行に対向配置されるもので、各スライドレールＲの上記各ロアレール２はそれぞれ車両床面上に固定される一方、上記各アッパーレール１には後述のシートフレームＺが取付けられる。
【００２８】
尚、上記シート６０は、上記シートフレームＺ側に固定されるシートクッション６１と、該シートクッション６１の後端側にリクライナ６３を介して起倒自在に取付けられたシートバック６２を備えて構成される。
【００２９】
このシート装置は、後述するように、上記シートフレームＺ側に、上記シートクッション６１の前部をチルトさせるチルト機構Ｘと後部をリフトさせるリフト機構Ｙを備えている。そして、これらチルト機構Ｘとリフト機構Ｙによる上記シートクッション６１の姿勢を選択するとともに、上記リクライナによる上記シートバック６２の姿勢選択と上記スライドレールＲによるシート６０全体の前後位置設定とを組合せることで、着座者が自己の好みに合致した最適なシートポジションを得ることができるようになっている。
【００３０】
ところで、このシート装置においては、次述のシートフレームＺの設計に際して、
（ａ）上記シートクッション６１の前部寄りの下面側に、上記チルト機構Ｘとかリフト機構Ｙを配置するためのスペースを十分に確保して、シートクッション６１のチルト量及びリフト量を拡大し、シート使用者のニーズに対応し得るようにすること、
（ｂ）車両衝突時のような大荷重の入力に対して十分な強度性能をもち、高い安全性を確保すること、
等を考慮し、これを実現すべく新規特有な構成を採用している。
【００３１】
以下、上記シートフレームＺの構成及び作用効果等について、図１〜図３を参照して具体的に説明する。
【００３２】
上記各スライドレールＲの各アッパーレール１、１の前端部には、それぞれ第１フロントブラケット６Ａ、第２フロントブラケット６Ｂが取付けられている。そして、これら各第１、第２フロントブラケット６Ａ、６Ｂの前端同士は、シート幅方向へ延びるフロントフレーム４によって一体的に連結されている。また、上記第１、第２フロントブラケット６Ａ、６Ｂに設けた支持部６Ａａ，６Ｂａには、シート幅方向へ延びる第１リンク軸７の両端部がそれぞれ回転自在に支承されている。
【００３３】
一方、上記左右一対のスライドレールＲのうち、一方のスライドレールＲのアッパーレール１の後端部にはブラケット１８が、他方のスライドレールＲのアッパーレール１の後端部にはブラケット１９が、それぞれ取付けられている。そして、上記ブラケット１８には、支点ピン３８を介してリンクレバー４３の一端が取付けられるとともに、該リンクレバー４３の他端には支持軸１５の一端部が固着されている。また、上記ブラケット１９には、支点ピン３８を介してリンクレバー３７の一端が取付けられるとともに、該リンクレバー３７の他端には上記支持軸１５の他端部が固着されている。さらに、上記リンクレバー３７には、支点ピン３９によって後述のリンクバー３６の後端が連結されている。
【００３４】
上記支持軸１５の両端部には、次述する第１サイドフレーム５Ａの後端と第２サイドフレーム５Ｂの後端がそれぞれ支持されており、該各サイドフレーム５Ａ、５Ｂは上記支持軸１５を回動中心として上下方向へ回動可能とされる。尚、この各サイドフレーム５Ａ、５Ｂは、上記シートクッション６１の左右両側にその外側からそれぞれ取付けられるものであって、上記シートクッション６１を含む上記シート６０全体は、上記各サイドフレーム５Ａ、５Ｂを介して上下方向に揺動可能なる如くして上記アッパーレール１側に支持される。
【００３５】
上記第１リンク軸７の上記第１フロントブラケット６Ａ寄り部位には、アーム３１が取付けられている。また、上記アーム３１の近傍には、リンク３３が取付けられているとともに、該リンク３３には連結ピン４１を介してリンク３４の一端が連結され、さらに該リンク３４の他端は連結ピン４２を介して上記第１サイドフレーム５Ａの先端が連結されている。また、上記第１リンク軸７の上記第２フロントブラケット６Ｂ寄り部位には、リンク３３が取付けられているとともに、該リンク３３には連結ピン４１を介してリンク３４の一端が連結され、さらに該リンク３４の他端は連結ピン４２を介して上記第２サイドフレーム５Ｂの先端が連結されている。尚、上記アーム３１と上記リンク３３とリンク３４で特許請求の範囲中の「チルト用リンク機構」が構成される。
【００３６】
さらに、上記第１リンク軸７の上記第２フロントブラケット６Ｂ寄り部位で且つ上記第１リンク軸７側の上記リンク３３の取り付け位置よりシート幅方向内側には、第２リンク軸８が回転可能に嵌挿されている。この第２リンク軸８には、そのシート幅方向内側寄り端部にアーム３２が、シート幅方向内側寄り端部にはリンク３５がそれぞれ取付けられるとともに、該リンク３５には連結ピン４４を介して上記リンクバー３６の先端が連結されている。
【００３７】
ここで、上記リンクバー３６は、上述のように、その先端が上記連結ピン４４を介して上記第２リンク軸８側の上記リンク３５に連結される一方、その後端は上記アッパーレール１の後端部に設けられた上記リンクレバー３７に連結されるが、この場合、該リンクバー３６は、その先端よりも後端がシート幅方向外側に位置するように、その中間部分を平面視において前後方向へ傾斜させ、この傾斜部分を変形促進部Ｐとしている。尚、この実施形態では、上記リンクレバー３７を、その先端と後端をシート幅方向へオフセットさせているが、他の実施形態ではこれを上下方向へオフセットさせることもできる。
【００３８】
上記アーム３２と上記リンク３５と上記リンクバー３６及び上記リンクレバー３７で特許請求の範囲中の「リフト用リンク機構」が構成される。
【００３９】
一方、上記各アッパーレール１、１の上記第１リンク軸７取付部よりもシート後方寄り位置で且つシート幅方向において対向する位置には、第１ユニット支持ブラケット９Ａ、第２ユニット支持ブラケット９Ｂが、それぞれ該アッパーレール１からシート幅方向内側へ延出した状態で取付けられている。そして、これら左右一対の第１、第２ユニット支持ブラケット９Ａ、９Ｂのうち、第１ユニット支持ブラケット９Ａには、モータ２２とギヤ部２３から構成されたチルト用パワーユニット２１が固定されるとともに、該ギヤ部２３に設けられた作動子２７の先端には連結ピン４０を介して上記アーム３１が連結されている。また、第２ユニット支持ブラケット９Ｂには、モータ２５とギヤ部２６から構成されたリフト用パワーユニット２４が固定されるとともに、該ギヤ部２６に設けられた作動子２８の先端には連結ピン４０を介して上記アーム３２が連結されている。
【００４０】
尚、このように、上記チルト用パワーユニット２１と上記リフト用パワーユニット２４が、上記シートクッション６１前部で、上記第１リンク軸７より後側に設置されていることで、該シートクッション６１前部近傍の下側の空間を広くすることができる。
【００４１】
さらに、上記第１ユニット支持ブラケット９Ａと第２ユニット支持ブラケット９Ｂの間は、第１部材１１によって連結されている。さらに、上記第１部材１１のシート幅方向中間位置と、上記フロントフレーム４のシート幅方向中間位置は、第２部材１２によって連結されている。また、上記第２部材１２の中間位置に設けた縦フランジ部１２ａには、上記第１リンク軸７が相対回転可能に嵌挿支持されている。この第１部材１１と第２部材１２で補強部材１０が構成されている。尚、上記第１部材１１と第２部材１２は、予めＴ型に連結した一体型構造としても良いし、別体構成としてシートフレームＺへの取付け時に固定するようにしても良い。
【００４２】
尚、上記チルト用パワーユニット２１と上記第１リンク軸７と上記チルト用リンク機構で特許請求の範囲中の「チルト機構Ｘ」が構成される。また、上記リフト用パワーユニット２４と上記第２リンク軸８と上記リフト用リンク機構で特許請求の範囲中の「リフト機構Ｙ」が構成される。
【００４３】
ここで、上記チルト機構Ｘとリフト機構Ｙの作動形態について説明する。
【００４４】
「チルト機構Ｘ」
上記チルト機構Ｘは、上記チルト用パワーユニット２１の作動によって上記作動子２７が伸長／縮小すると、上記アーム３１を介して上記第１リンク軸７が矢印ｍ／ｎ方向（図１参照）へ回転し、この第１リンク軸７の回転が上記リンク３３及びリンク３４を介して上記各サイドフレーム５Ａ、５Ｂの先端側に伝達され、該先端側が上／下方向へ変位し、これによってチルト作用が実現される。
【００４５】
「リフト機構Ｙ」
上記リフト機構Ｙは、上記リフト用パワーユニット２４の作動によって上記作動子２８が伸長／縮小すると、上記アーム３２を介して上記第２リンク軸８が矢印ｍ／ｎ方向（図１参照）へ回転し、この第２リンク軸８の回転が上記リンク３５及びリンクバー３６を介して上記リンクレバー３７に伝達され、該リンクレバー３７の回動によって上記各サイドフレーム５Ａ、５Ｂの後端側が上／下方向へ変位し、これによってリフト作用が実現される。
【００４６】
即ち、上記チルト機構Ｘとリフト機構Ｙは、上記チルト用パワーユニット２１及びリフト用パワーユニット２４が同一方向へ作動するとき、上記第１、第２サイドフレーム５Ａ、５Ｂの先端部と後端部（即ち、上記シートクッション６１の前部と後部）が同一方向へ変位するようにリンク構成がなされている。
【００４７】
続いて、以上のように構成されたシートフレームＺを備えるシート装置の作用効果等について説明する。
【００４８】
この実施形態のシートフレームＺにおいては、上記チルト機構Ｘの上記第１リンク軸７と上記リフト機構Ｙの上記第２リンク軸８を、該第１リンク軸７の外側に上記第２リンク軸８を相対回転可能に嵌挿した同軸構造としているので、例えば、従来のように、これら第１、第２リンク軸７，８を分離状態で平行に配置する二軸構造とした場合に比して、該各リンク軸７，８の配置スペースを小さくできるとともに、これらの配置位置を上記フロントフレーム４寄りに移動させることができる。すると、上記各リンク軸７，８と上記各ユニット支持ブラケット９Ａ、９Ｂ間のシート前後方向間隔が拡大され、この拡大された広い部分を上記チルト用パワーユニット２１及びリフト用パワーユニット２４の配置スペースとして利用できる。その結果、例えば、上記第１リンク軸７及び第２リンク軸８の作動角の拡大とか、各リンクの長さを長くするとか、そのストロークを広範囲化して、上記チルト機構Ｘによるチルト量あるいはリフト機構Ｙによるリフト量を拡大して、チルト位置及びリフト位置の調整幅の拡大及び位置設定の任意性を高めたいというシート使用者のニーズに適応した商品価値の高いシート装置を提供できることになる。
【００４９】
また、この実施形態のシートフレームＺにおいては、上記チルト用リンク機構とリフト用リンク機構を、上記各パワーユニット２１，２４が同一方向へ作動するとき上記シートクッション６１の前部と後部が共に上方向又は下方向へ変位するように構成している。つまり、上記シートクッション６１の前部と後部が上下逆方向へ変位するときには、上記各パワーユニット２１，２４側には逆方向の荷重が入力されるように構成されているということである。
【００５０】
ここで、シート側に大荷重が入力される車両衝突時には、上記シートクッション６１の前部と後部ではその挙動が異なる。即ち、正突時には、シートクッション６１の前部にはこれを下方へ押し下げる方向に力が加わる一方、後部にはこれを上方へ引き上げる方向に力が加わる。逆に、後突時には、シートクッション６１の前部にはこれを上方へ引き上げる方向に力が加わり、後部にはこれを下方へ押し下げる方向に力が加わる。よって、正突時には、上記シートクッション６１の前部が下方へ移動することで、リンク３３，３４を介してアーム３１は後方へ移動し、上記チルト用パワーユニット２１には、後方へ荷重が作用することになる。このとき、上記シートクッション６１の後部が上方へ移動することで、上記リンクレバー３７は、上記支持軸１５を上方へ移動するように回動させると同時に、前方へ移動するため、上記アーム３２も前方へ移動する。これにより、上記リフト用パワーユニット２４には、前方へ荷重が作用することになる。
【００５１】
一方、後突時には、これと逆の動作が行なわれることになる。
【００５２】
従って、車両衝突時には、これが正突時であっても、後突時であっても、上記第１リンク軸７への荷重の入力方向と上記第２リンク軸８への荷重の入力方向とが逆方向となり、これら両荷重によって、上記第１リンク軸７の上記第１フロントブラケット６Ａ寄り部位に作用する曲げモーメントと、上記第２リンク軸８を介して上記第１リンク軸７の上記第２フロントブラケット６Ｂ寄り部位に作用する曲げモーメントが相殺方向に働き、該第１リンク軸７の曲げ変形量が可及的に低減される。また、上記第２リンク軸８は、上記第１リンク軸７の外側に嵌挿されているので、第１リンク軸７の曲げ変形を抑制する方向に働くことになる。これらの結果、上記第１リンク軸７の曲げ変形量に対応して上記各ユニット支持ブラケット９Ａ，９Ｂに作用する荷重も低減され、延いては、シートクッション６１側への大荷重の入力時におけるシートフレームＺの強度性能が向上することになる。
【００５３】
一方、この実施形態のシートフレームＺにおいては、上記各ユニット支持ブラケット９Ａ，９Ｂと上記第１リンク軸７の間に、上記各ユニット支持ブラケット９Ａ，９Ｂ間を連結する第１部材１１と、該第１部材１１のシート幅方向中間位置と上記第１リンク軸７の軸方向中間位置を回転自在に支持する第２部材１２からなる補強部材１０を設けている。
【００５４】
この結果、上記第１リンク軸７においては、その軸方向中間位置が上記第２部材１２によって支持されることで、左右一対のフロントブラケット６Ａ，６Ｂと上記第２部材１２の三点で支持され、上記一対のフロントブラケット６Ａ，６Ｂのみによる二点支持である場合に比して、曲げモーメントを受ける梁長さが半減し、その曲げ変形量が減少し、入力荷重に対する強度性能が向上する。
【００５５】
また、上記左右一対のユニット支持ブラケット２１，２４においては、これら相互が上記第１部材１１で連結されており、しかもこの第１部材１１が上記第２部材１２を介して上記第１リンク軸７に連結されており、これら各部材間での荷重の分散効果が高く、そのため、例えば、上記第１部材１１が設けられていない状態、即ち、上記ユニット支持ブラケット９Ａ，９Ｂが上記サイドフレーム５Ａ，５Ｂに片持ち状態で支持されている状態に比して、上記パワーユニット２１，２４側からの入力荷重に対する上記ユニット支持ブラケット９Ａ，９Ｂの剛性が格段に向上する。
【００５６】
以上の相乗効果として、簡単且つ安価な構成によって、荷重入力時における強度性能が確保されるとともに、通常使用時における利便性に優れた車両用シート装置を提供できるものである。
【００５７】
さらに、この実施形態のシートフレームＺにおいては、上記補強部材１０の上記第２部材１２を、上記第１リンク軸７よりもシート前方側で上記各フロントブラケット６Ａ，６Ｂに跨って配置されたフロントフレーム４まで延設させ且つ該フロントフレーム４に固定しているので、上記補強部材１０による上記第１リンク軸７及び上記各ユニット支持ブラケット９Ａ，９Ｂの剛性向上作用がさらに促進される。また、例えば、上記第１リンク軸７をその軸方向中間位置で支持する上記第２部材１２によって該第１リンク軸７を押下方向あるいは押上方向に付勢して、該第１リンク軸７の両端とこれらを支持する上記各フロントブラケット６Ａ、６Ｂとの間におけるガタツキを抑えて異音発生を防止することもできる。
【００５８】
また、この実施形態のシートフレームＺにおいては、上記リフト機構Ｙが、上記第２リンク軸８と上記シートクッション６１の後部の所定部位とを連結し略前後方向に延設された上記リンクバー３６を備えるとともに、該リンクバー３６を、その先端よりも後端がシート幅方向外側に位置するように、その中間部分を平面視若しくは側面視で前後方向に傾斜するように形成し、この傾斜部を変形促進部Ｐとしているので、正面衝突時において、着座乗員の移動により上記リンクレバー３７が支点３８を軸として前方に回動し、上記リンクバー３６の後端に前方を指向する荷重が作用しても、該荷重により上記変形促進部Ｐがより変形が進む方向に変形することで荷重を吸収して上記第２リンク軸８に掛かる荷重を軽減できる。また、後面衝突時において、上記リンクレバー３７が支点３８を軸として後方に回動し、上記リンクバー３６の後端に後方を指向する荷重が作用しても、上記変形促進部Ｐは該リンクバー３６が略直線となるように変形することで荷重を吸収して上記第２リンク軸８に掛かる荷重を軽減できる。
【００５９】
尚、この実施形態のように、上記リンクバー３６を、シート幅方向において左右どちらか一方だけに設けることで、上記変形促進部Ｐは変形し易くなり、上記第１リンク軸７に掛かる荷重をより軽減できる。
【００６０】
また、この実施形態では、上述のように、上記チルト用パワーユニット２１とリフト用パワーユニット２４とを、上記第１リンク軸７よりも下側に位置するように設置するとともに、上記第１リンク軸７に設けられた上記リンクアーム３１と上記第２リンク軸８に設けられた上記リンクアーム３２を、上記チルト機構Ｘにおける最下位置若しくは上記リフト機構Ｙにおける最下位置においては、上記リンクアーム３１，３２は、上記第１リンク軸７よりも下側にあるように構成している。このような構成により、上記各パワーユニット２１，２２を下方配置する際、これらのパワーユニット２１，２２は、上記第１リンク軸７若しくは上記第２リンク軸８に対して各リンクアーム３１，３２を介して連結され、しかも、上記チルト機構Ｘにおける最下位置若しくは上記リフト機構Ｙにおける最下位置にあるときでは、上記リンクアーム３１，３２は、上記第１リンク軸７よりも下側に位置するため、上記各パワーユニット２１，２２をより下側に設置でき、これにより、上記シートクッション６１パッドを厚く形成して着座正を向上できる。
【図面の簡単な説明】
【００６１】
【図１】本願発明の実施の形態に係る車両用シート装置の要部側面図である。
【図２】図１に示したシートフレーム部分の斜視図である。
【図３】図１に示したシートフレーム部分の平面図である。
【符号の説明】
【００６２】
１      ・・アッパーレール
２      ・・ロアレール
４      ・・フロントフレーム
５Ａ    ・・第１サイドフレーム
５Ｂ    ・・第２サイドフレーム
６Ａ    ・・第１フロントブラケット
６Ｂ    ・・第２フロントブラケット
７      ・・第１リンク軸
８      ・・第２リンク軸
９Ａ    ・・第１ユニット支持ブラケット
９Ｂ    ・・第２ユニット支持ブラケット
１０    ・・補強部材
１１    ・・第１部材
１２    ・・第２部材
１５    ・・支持軸
２１    ・・チルト用パワーユニット
２２    ・・モータ
２３    ・・ギヤ部
２４    ・・リフト用パワーユニット
２５    ・・モータ
２６    ・・ギヤ部
２７    ・・作動子
２８    ・・作動子
３１    ・・アーム
３２    ・・アーム
３３    ・・リンク
３４    ・・リンク
３５    ・・リンク
３６    ・・リンクバー
３７    ・・リンクレバー
３８    ・・支点ピン
３９    ・・支点ピン
４０    ・・連結ピン
４１    ・・連結ピン
４２    ・・連結ピン
４３    ・・リンクレバー
４４    ・・連結ピン
５１    ・・固定ボルト
【図１】
2007296865.tif 000003
【図２】
2007296865.tif 000004
【図３】
2007296865.tif 000005