(57)【要約】【課題】後処理機の用紙処理線速と画像形成装置本体の処理線速とがほぼ等しくなるようにして、生産性の高い画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成装置本体Ａから排出される用Ｓ紙を１枚ずつ搬入する用紙搬入手段１１と、用紙搬入手段１１に搬入された２枚以上の用紙Ｓを収納する用紙収納手段１２と、用紙収納手段１２に収容された２枚以上の用紙Ｓを重ね合わせて後続の後処理機ＦＳに排出する用紙搬出手段１３と、を有する中間搬送ユニットを、画像形成装置本体Ａと後処理機ＦＳとの間に接続し、中間搬送ユニットＦＳが、画像形成装置本体Ａの排紙線速と同速で用紙Ｓを１枚ずつ受け取り、用紙搬出手段１３は２枚以上の用紙Ｓを重ね合わせ、後続の前記後処理機ＦＳにおける受入線速と同速で搬出する画像形成装置。【選択図】図２
2007156406.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置本体と、少なくとも１つの後処理機とを有する画像形成装置において、
前記画像形成装置本体から排出される用紙を１枚ずつ搬入する用紙搬入手段と、
前記用紙搬入手段に搬入された２枚以上の前記用紙を収納する用紙収納手段と、
前記用紙収納手段に収容された２枚以上の前記用紙を重ね合わせて後続の前記後処理機に排出する用紙搬出手段と、を有する中間搬送ユニットを、前記画像形成装置本体と前記後処理機との間に接続し、前記中間搬送ユニットが、前記画像形成装置本体の排紙線速と同速で用紙を１枚ずつ受け取り、前記用紙搬出手段は２枚以上の前記用紙を重ね合わせ、後続の前記後処理機における受入線速と同速で搬出することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記中間搬送ユニットは、前記用紙収納手段に収容される前記用紙の搬送方向に直交する用紙幅方向を整合する横整合手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記中間搬送ユニットは、前記用紙収納手段に収容される前記用紙の搬送方向に平行する用紙縦方向を整合する縦整合手段を有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記中間搬送ユニットの用紙収納手段の用紙搬送路は、ほぼ鉛直方向と平行に配置され、前記用紙収納手段を自重で落下する前記用紙の先端部に当接して停止させる停止部材を有することを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記中間搬送ユニットは、前記用紙収納手段から搬出された２枚以上の重ね合わされた用紙を表裏反転する用紙反転手段を有することを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記後処理機が、２枚以上の前記用紙を同時に穿孔処理及び折り処理を行う機能を有する穿孔折り処理機であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記後処理機が、複数枚の前記用紙からなる用紙束の１辺の近傍に綴じ処理を行う平綴じ機であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記後処理機が、複数枚の前記用紙からなる用紙束に中綴じ処理及び中折り処理を行う中綴じ機であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記後処理機が、複数枚の前記用紙からなる用紙束の背部に糊付け処理を行う糊付け製本機であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記後処理機が、大量の用紙を積載して収容可能な大容量積載機であることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
画像形成装置本体と後処理機との間に接続される中間搬送ユニットにおいて、
前記画像形成装置本体の排紙線速で排出される用紙を前記排紙線速と同速で１枚ずつ受け取り、２枚以上の前記用紙を用紙収納手段に収容した後、２枚以上の前記用紙を重ね合わせて後続の前記後処理機の受入線速と同速で排出することを特徴とする中間搬送ユニット。
【請求項１２】
画像形成装置本体から排出される用紙に対して少なくとも１つの後処理機により後処理を行う画像形成方法において、
前記画像形成装置本体から排出される用紙を１枚ずつ受け取り、２枚以上の前記用紙を用紙収納手段に収容したのち、前記２枚以上の前記用紙を重ね合わせて後続の前記後処理機に排出する中間搬送ユニットを前記画像形成装置本体と前記後処理機との間に接続し、前記中間搬送ユニットが前記画像形成装置本体の排紙線速で用紙を１枚ずつ受け取り、前記２枚以上の用紙を重ね合わせて後続の前記後処理機における受入線速で搬出することを特徴とする画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置本体で記録された記録済みの用紙に対して、用紙後処理装置により種々の後処理を可能にする画像形成装置、画像形成装置本体と用紙後処理装置との間に接続される中間搬送ユニット、及び画像形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、特許文献１において、画像形成装置本体としての複写機に、画像記録後の用紙を穿孔処理、綴じ止め処理、折り処理、製本処理する機能を有する各種の後処理機を装着可能とする画像形成装置がある。
【０００３】
特許文献２に示された画像形成装置は、画像形成装置本体と複数種類の後処理機のうち少なくとも１種類の後処理機との間に、共通の単シート処理機を配置したものである。
【０００４】
特許文献１に記載の画像形成装置の場合、種々の後処理機能が１つの後処理機で対応可能に構成されているため、例えばオフィス等のように、様々なユーザーが様々な使い方をする環境に設置される場合に有効である。また、係る後処理機は比較的コンパクトであるため、省スペース化が求められるオフィス等には、その点でも有効である。
【０００５】
例えば軽印刷等の画像形成装置として用いる場合には、あらゆる後処理機能を満足させられる画像形成装置である必要は必ずしもなく、ある特定の後処理機能のみが十分に満足できる性能を満たした装置であることが求められる。即ち、軽印刷等の画像形成装置として用いる場合は、オフィスで用いられる場合のように、様々のユーザーによって様々な使い方がなされるよりも、特定のユーザーが特定の後処理機能のみを使う頻度の方が高い。
【０００６】
前述の画像形成装置は、１つの比較的コンパクトな後処理機で種々の後処理機能を有して様々な使用形態に対応可能にしているが、個々の後処理機能に特化して着目すると、機能的に必ずしも十分なレベルであるとは言えない。例えば、画像形成装置を軽印刷等の画像形成装置として用いる場合には、オフィス等で用いられる画像形成装置に求められる後処理機能のレベルよりも高く、それを十分に満足させられるレベルには達していない。
【０００７】
また、最近では、電子写真方式の画像形成装置が軽印刷の分野に使用されるようになってきた。即ち、前述のような後処理機を備えた画像形成装置を用いる事により、「必要なときに必要な部数だけプリントを行う」プリントオンデマンド方式の製本が可能になる。
【０００８】
しかも、従来の印刷で行われていた印刷版起しの手間もないので、製本作業の効率アップと、コストダウンに大きな期待が寄せられている。
【０００９】
特許文献２に示された画像形成装置は、そのような要求を満たし得る装置であり、画像形成装置本体の排紙部側に後処理機の一種である単シート処理機を接続し、更に、複数種類の後処理機のうち少なくとも１種類の後処理機を単シート処理機を接続した構成の画像形成装置である。
【特許文献１】特開２００２−１２８３８４号公報
【特許文献２】特開２００５−１５２２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
特許文献１に示された後処理機を備えた画像形成装置においては、用紙を複数枚重ねて二つ折りして、用紙の折り目となる位置に対して対称の位置に穴をあける処理を行う間、後続の用紙を用紙折り曲げ装置と穿孔装置に搬送する事ができず、画像形成装置の用紙排出を待機状態にさせなければならないため、画像形成装置の生産性が低下する。
【００１１】
特許文献２においては、平綴じ、中綴じ、折り、断裁、製本等の複数種類の後処理を実行する間、後続の用紙を後処理機に搬送する事ができず、画像形成装置本体の用紙排出を待機状態にさせなければならないため、画像形成装置の生産性が低下する。
【００１２】
本発明は上述のような問題点を解決し、画像形成装置本体の処理能力を生かしつつ後処理を可能とし、画像形成装置の生産性を向上させる事を目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記の目的は、本発明の下記の画像形成装置、中間搬送ユニット、及び画像形成方法によって達成される。
【００１４】
１．画像形成装置本体と、少なくとも１つの後処理機とを有する画像形成装置において、前記画像形成装置本体から排出される用紙を１枚ずつ搬入する用紙搬入手段と、前記用紙搬入手段に搬入された２枚以上の前記用紙を収納する用紙収納手段と、前記用紙収納手段に収容された２枚以上の前記用紙を重ね合わせて後続の前記後処理機に排出する用紙搬出手段と、を有する中間搬送ユニットを、前記画像形成装置本体と前記後処理機との間に接続し、前記中間搬送ユニットが、前記画像形成装置本体の排紙線速と同速で用紙を１枚ずつ受け取り、前記用紙搬出手段は２枚以上の前記用紙を重ね合わせ、後続の前記後処理機における受入線速と同速で搬出することを特徴とする画像形成装置。
【００１５】
２．画像形成装置本体と後処理機との間に接続される中間搬送ユニットにおいて、前記画像形成装置本体の排紙線速で排出される用紙を前記排紙線速と同速で１枚ずつ受け取り、２枚以上の前記用紙を用紙収納手段に収容した後、２枚以上の前記用紙を重ね合わせて後続の前記後処理機の受入線速と同速で排出することを特徴とする中間搬送ユニット。
【００１６】
３．画像形成装置本体から排出される用紙に対して少なくとも１つの後処理機により後処理を行う画像形成方法において、前記画像形成装置本体から排出される用紙を１枚ずつ受け取り、２枚以上の前記用紙を用紙収納手段に収容したのち、前記２枚以上の前記用紙を重ね合わせて後続の前記後処理機に排出する中間搬送ユニットを前記画像形成装置本体と前記後処理機との間に接続し、前記中間搬送ユニットが前記画像形成装置本体の排紙線速で用紙を１枚ずつ受け取り、前記２枚以上の用紙を重ね合わせて後続の前記後処理機における受入線速で搬出することを特徴とする画像形成方法。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、複数枚の用紙を中間搬送ユニットにより重ね合わせて同時に後処理機に搬送する事によって、後処理に応じて画像形成装置本体の処理速度を低下させることなく、画像形成装置本体の画像形成を高速度で行いつつ後処理を行う事が可能となり、画像形成装置の生産性が向上する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下に図面を参照して本発明について説明するが、本欄の説明は請求項の技術的範囲や用語の意義に限定されるものではない。
【００１９】
本発明の画像形成装置を図面に基づいて説明する。
【００２０】
図１は画像形成装置本体Ａ、自動原稿送り装置ＤＦ、大容量給紙装置ＬＴ、中間搬送ユニットＢ、後処理機ＦＳから成る画像形成装置の全体構成図である。
【００２１】
［画像形成装置本体］
図示の画像形成装置本体Ａは、画像読取部１、画像処理部２、画像書込部３、画像形成部４、給紙搬送手段５、定着装置６、を備えている。
【００２２】
画像形成部４は、感光体ドラム４Ａ、帯電手段４Ｂ、現像手段４Ｃ、転写手段４Ｄ、分離手段４Ｅ、クリーニング手段４Ｆ等から構成されている。
【００２３】
給紙搬送手段５は給紙カセット５Ａ、第１給紙手段５Ｂ、第２給紙手段５Ｃ、搬送手段５Ｄ、排紙手段５Ｅ、自動両面コピー給紙手段（ＡＤＵ）５Ｆを備えている。
【００２４】
画像形成装置本体Ａの上部前面側には、入力手段及び表示手段から成る操作表示手段８が配置されている。画像形成装置本体Ａの上部には、自動原稿送り装置ＤＦが搭載されている。画像形成装置本体Ａの図示の左側面の排紙手段５Ｅ側には、中間搬送ユニットＢが、さらにその左側には後処理機ＦＳが連結されている。
【００２５】
自動原稿送り装置ＤＦの原稿台上に載置された原稿は画像読取部１の光学系により原稿の片面又は両面の画像が読みとられ、光電変換されたアナログ信号は、画像処理部２におけるアナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等の処理後に、画像書込部３に送られる。
【００２６】
画像書込部３においては、半導体レーザからの出力光が画像形成部４の感光体ドラム４Ａに照射され、潜像を形成する。画像形成部４においては、帯電、露光、現像、転写、分離、クリーニング等の処理が行われる。
【００２７】
第１給紙手段５Ｂにより給送された用紙Ｓは転写手段４Ｄにより画像が用紙Ｓに転写される。画像を担持した用紙Ｓは、定着装置６により定着され、排紙手段５Ｅから中間搬送ユニットＢに送り込まれる。或いは、自動両面コピー給紙手段５Ｆに送り込まれた片面画像処理済みの用紙Ｓは再び画像形成部４において両面画像処理後、排紙手段５Ｅにより排出され、中間搬送ユニットＢに送り込まれる。
【００２８】
画像形成装置本体Ａ内に配置された制御手段９Ａの通信手段と、中間搬送ユニットＢ内に配置された制御手段９Ｂの通信手段とは、通信回線９Ｃにより接続され、入力信号、制御信号を授受する。
【００２９】
［大容量給紙装置］
大容量給紙装置ＬＴは、用紙積載手段７Ａ、第１給紙手段７Ｂ等から成り、連続して大量の用紙Ｓを給送して画像形成装置本体Ａに送り込む。
【００３０】
なお、大容量給紙装置ＬＴを後述の中間搬送ユニットＢに接続して、大容量給紙装置ＬＴに収容した印刷済みの大量の用紙Ｓを直接、中間搬送ユニットＢに送り込むようにしても良い。
【００３１】
［中間搬送ユニット］
図２は、中間搬送ユニットＢの正面断面図である。
【００３２】
中間搬送ユニットＢの用紙搬送手段は、用紙搬入手段（第１搬送手段）１１、用紙収納手段（第２搬送手段）１２、用紙搬出手段（第３搬送手段）１３、用紙反転手段（第４搬送手段）１４を備えている。
【００３３】
用紙搬入手段１１は、搬送ローラＲ１，Ｒ２及びガイド板１１１から成る用紙搬送路ｒ１１を備えている。用紙搬入手段１１において、画像形成装置本体Ａの排紙手段５Ｅから排出される用紙Ｓが順次受容されて搬送される。
【００３４】
用紙収納手段１２は、平行に配置された２枚のガイド板１２１、横整合手段１２２、停止部材１２３と縦整合板１２４とを有する縦整合手段、及び搬入駆動ローラＲ３、搬出駆動ローラＲ４、用紙搬送路ｒ１２を備えている。用紙収納手段１２において、用紙搬入手段１１から受け入れた複数枚の用紙Ｓは重ね合わせた状態で収容されて整列されたのち、上方に排出される。
【００３５】
用紙搬出手段１３は、中間搬送ローラＲ５、排紙ローラＲ６及びガイド板１３１を有する用紙搬送路ｒ１３を備えている。用紙搬出手段１３において、用紙収納手段１２に収容された複数枚の用紙Ｓは重ね合わせた状態で反転搬送されて後続の後処理機ＦＳに送り込まれる。
【００３６】
用紙反転手段１４は、搬送ローラＲ７，Ｒ８及びガイド板１４１を有する用紙搬送路ｒ１４を備えている。用紙反転手段１４において、用紙収納手段１２に収容された複数枚の用紙Ｓは上方の用紙搬送路ｒ１５を通過し、用紙搬送路ｒ１４においてスイッチバックして再反転して、下方の用紙搬送路ｒ１６を通過して排出され、後続の後処理機ＦＳに送り込まれる。
【００３７】
用紙収納手段１２の上部には、搬送路切換手段Ｇ１が配置され、用紙収納手段１２への用紙Ｓの導入と、用紙収納手段１２からの用紙Ｓの排出とを切り換える。
【００３８】
用紙搬出手段１３に配置された搬送路切換手段Ｇ２は、用紙収納手段１２から搬送される用紙Ｓを、ガイド板１３１に沿って排紙ローラＲ６に搬送する用紙搬送路ｒ１３と、用紙反転手段１４に搬送する用紙搬送路ｒ１５との何れかに分岐させる。
【００３９】
用紙反転手段１４の下部に配置された搬送路切換手段Ｇ３は、搬送路切換手段Ｇ２により開放された用紙搬送路ｒ１５と、用紙反転手段１４から用紙Ｓを排出する用紙搬送路ｒ１６とを切り換える。搬送路切換手段Ｇ１，Ｇ２，Ｇ３は、それぞれソレノイドに接続して駆動される。
【００４０】
図３は中間搬送ユニットＢの駆動手段を示す断面図である。
【００４１】
搬入従動ローラＲ１０と搬出従動ローラＲ１１を支持する搬送路切換手段Ｇ１は、ソレノイドＳＯＬ１によって駆動されて揺動する。搬入駆動ローラＲ３は、ソレノイドＳＯＬ２によって駆動されて、用紙搬送路ｒ１１を開閉する。縦整合板１２４はソレノイドＳＯＬ３によって駆動されて揺動する。
【００４２】
モータＭ１は搬送ローラＲ２を駆動回転させ、ベルト１２０を介して搬入駆動ローラＲ３を回転させる。モータＭ２は搬出駆動ローラＲ４を駆動回転させる。また、モータＭ１は搬送ローラＲ２の上流に位置する搬送ローラＲ１も駆動する。搬送ローラＲ１，Ｒ２は、画像形成装置本体Ａの排紙手段５Ｅにおける用紙Ｓの排紙線速と同速に制御される。画像形成装置本体Ａの排紙５Ｅによる線速は、用紙Ｓの坪量（ｇ／ｍ2）に応じて制御されるとともに、定着後に表裏反転して排紙する場合と、表裏反転せずにストレート排紙する場合とでも異なる値に制御される。例えば、用紙Ｓの坪量が５０〜９１ｇ／ｍ2の場合、表裏反転せずにストレート排紙するときの排紙線速は４９０ｍｍ／ｓであり、表裏反転してから排紙するときの排紙線速は１０００ｍｍ／ｓである。
【００４３】
また、用紙Ｓの坪量が９２〜１６１ｇ／ｍ2の場合、表裏反転せずにストレート排紙するときの排紙線速は４２５ｍｍ／ｓであり、表裏反転してから排紙するときの排紙線速は８２５ｍｍ／ｓである。
さらに、用紙Ｓの坪量が１６２〜３００ｇ／ｍ2の場合、表裏反転せずにストレート排紙するときの排紙線速は２９０ｍｍ／ｓであり、表裏反転してから排紙するときの排紙線速は５２０ｍｍ／ｓである。
【００４４】
中間搬送ユニットＢは、画像形成装置本体Ａの制御部９Ａの通信部から、これらの排紙線速に関する情報を、通信回線９Ｃを介して制御部９Ｂで受信する（図１参照）。制御部９Ｂは受信した排紙線速に関する情報を基に、モータＭ１の駆動を制御し、搬送ローラＲ１，Ｒ２の線速を画像形成装置本体Ａの排紙線速と同速に切り換える。これにより、画像形成装置本体Ａの排紙線速と中間搬送ユニットＢの搬入時の線速との差による、用紙Ｓの挫屈や破損、用紙ジャムなどを防止することが出来る。
【００４５】
モータＭ２は搬出駆動ローラＲ４、中間搬送ローラＲ５、排紙ローラＲ６を駆動回転させる。中間搬送ユニットＢの下流に連結される後処理機ＦＳは、その種類に関わらず、同一の線速（例えば、１０００ｍｍ／ｓ）で中間搬送ユニットＢから用紙Ｓを受け入れるように制御されており、受け入れ後に各々の後処理機能に応じた線速に変更される。よって、モータＭ２は下流に連結されている後処理機の種類に関わらず、制御部９Ｂにより一定に駆動制御され、搬出駆動ローラＲ４、中間搬送ローラＲ５、排紙ローラＲ６が同一の線速で駆動回転される。
【００４６】
停止部材１２３はモータＭ３によって回動されるベルト１２５に係止され、ガイドバー１２６に案内されて昇降する。
【００４７】
図４は横整合板１２２の駆動手段を示す断面図である。
【００４８】
左右一対の横整合板１２２は、モータＭ４によって回動されるベルト１２７に係止されたピン１２８Ａ，１２８Ｂに係合して用紙幅方向に移動して、幅整合を行う。
【００４９】
図５乃至図８は、中間搬送ユニットＢにおける用紙搬送過程を示す断面図である。以下、中間搬送ユニットＢにおける用紙搬送過程を説明する。
【００５０】
（１）  図５（ａ）において、搬送路切換手段Ｇ１の先端部に回転可能に支持された搬入従動ローラＲ１０は、駆動回転する搬入駆動ローラＲ３に圧接して従動回転する。画像形成装置本体Ａの排紙手段５Ｅと同一の線速で駆動回転する搬送ローラＲ２に挟持されて搬送される１枚目の用紙Ｓ１は、用紙搬送路ｒ１１のガイド板１１１に沿って移送され、搬入駆動ローラＲ３に挟持されて搬送され、用紙収納手段１２に向けて進行する。
【００５１】
（２）  図５（ｂ）において、用紙収納手段１２に搬送された１枚目の用紙Ｓ１の先端部は、停止部材１２３の停止面部１２３Ａに当接して停止する。
【００５２】
（３）  図６（ａ）において、搬送路切換手段Ｇ１を作動させ、搬送路切換手段Ｇ１の中間部に回転可能に支持された搬出従動ローラＲ１１を搬出駆動ローラＲ４から離間させる。この時、搬入駆動ローラＲ３は搬出従動ローラＲ１０に押圧されて搬送ローラＲ２を中心にして揺動されて退避する。その後、停止部材１２３がモータＭ３（図３参照）により初期位置Ｖ０から所定距離Ｌ１（例えば、３０ｍｍ）上昇した第１位置Ｖ１に移動、用紙Ｓの先端部が搬出駆動ローラＲ４の近傍に到達して停止する。
【００５３】
（４）  図６（ｂ）において、搬送路切換手段Ｇ１が元の位置に復帰する。これにより搬入駆動ローラＲ３と搬入従動ローラＲ１０も圧接状態を維持したまま元の位置に復帰する。同時に、搬出駆動ローラＲ４と搬出従動ローラＲ１１とが圧接する。搬送ローラＲ２に挟持されて搬送される２枚目の用紙Ｓ２は、用紙搬送路ｒ１１のガイド板１１１に沿って移送され、搬入駆動ローラＲ３と搬入従動ローラＲ１０に挟持されて搬送され、用紙収納手段１２に向けて進行する。
【００５４】
（５）  図７（ａ）において、２枚目の用紙Ｓ２が用紙収納手段１２の用紙搬送路ｒ１２のガイド板１２１に沿って移送され、２枚目の用紙Ｓ２の先端部は、停止部材１２３の停止面部１２３Ａに当接して停止する。この時、停止部材１２３は第１位置Ｖ１から初期位置Ｖ０に下降されている。この停止位置において、２枚目の用紙Ｓ２は１枚目の用紙Ｓ１と重ね合わされた状態となる。
【００５５】
（６）  図７（ｂ）において、図６（ａ）と同様に、搬送路切換手段Ｇ１を作動させ、搬出従動ローラＲ１１を搬出駆動ローラＲ４から離間させる。その後、停止部材１２３がモータＭ３（図３参照）により、第１位置Ｖ１より更に上方で、初期位置Ｖ０から所定距離Ｌ２（例えば、５０ｍｍ）上昇した第２位置Ｖ２に移動し、重ね合わされた２枚の用紙Ｓ１，Ｓ２の上端部が縦整合板１２４の停止面部１２４Ａに当接して停止して縦整合される。縦整合された２枚の用紙Ｓ１，Ｓ２の上端部停止位置は、搬出駆動ローラＲ４のニップ位置より搬送方向下流側である。縦整合と同時または終了後に、横整合手段１２２がモータＭ４（図４参照）によって駆動されて、用紙Ｓ１，Ｓ２の幅方向の側縁を押圧して横整合を行う。
【００５６】
（７）  図８（ａ）において、図６（ｂ）と同様に、搬送路切換手段Ｇ１が元の位置に復帰する。これにより、搬入駆動ローラＲ３と搬入従動ローラＲ１０も、圧接状態を維持したまま元の位置に復帰して、３枚目の用紙Ｓ３の先端部を挟持して搬送を可能にする。同時に、搬出駆動ローラＲ４と搬出従動ローラＲ１１とが圧接して重ね合わされた２枚の用紙Ｓ１，Ｓ２の上端部を挟持する。
【００５７】
（８）  図８（ｂ）において、縦整合板１２４がソレノイドＳＯＬ３（図３参照）の駆動により用紙搬送路ｒ１３から退避する。搬出駆動ローラＲ４の駆動回転により、搬出駆動ローラＲ４と搬出従動ローラＲ１１とに挟持された２枚の用紙Ｓ１，Ｓ２は搬送され、更に中間搬送ローラＲ５に挟持されて排出される。ほぼ同時に、搬入駆従動ローラＲ３と搬入従動ローラＲ１０に挟持されて搬送される３枚目の用紙Ｓ３が、用紙収納手段１２に向けて進行する。
【００５８】
本発明の中間搬送ユニットＢにより、用紙収納手段１２に収容される複数枚の用紙Ｓの用紙幅方向が横整合手段１２２により横整合されて重ね合わされる。
【００５９】
また、用紙収納手段１２に収容される複数枚の用紙Ｓの用紙搬送方向が縦整合されて重ね合わされる。
【００６０】
また、用紙収納手段１２に搬送された用紙Ｓは自重で落下して、用紙Ｓの先端部が停止部材１２３に当接して停止するから、用紙収納手段１２内の搬送路内で用紙詰まりを発生する事がない。
【００６１】
また、用紙収納手段１２から搬出された２枚以上の重ね合わせた用紙Ｓを、表裏反転する用紙反転部を備えるため、画像形成装置本体Ａ内で予め用紙Ｓを表裏反転してから排出する必要がなくなる。
【００６２】
また、後続の後処理機として穿孔折り機ＦＳ１を装着した場合は、中間搬送ユニットＢが２枚以上の用紙Ｓを重ね合わせて後続の穿孔折り機に搬送する事により、２枚以上の用紙Ｓを同時に穿孔処理及び折り処理する事が可能である。
【００６３】
また、後続の後処理機として平綴じ機ＦＳ２を装着した場合は、中間搬送ユニットＢが２枚以上の用紙Ｓを重ね合わせて後続の平綴じ機に搬送して用紙束を形成する事により、迅速に平綴じ処理が実行される。
【００６４】
また、後続の後処理機として中綴じ機ＦＳ３を装着した場合は、中間搬送ユニットＢが２枚以上の用紙Ｓを重ね合わせて後続の中綴じ機に搬送して用紙束を形成する事により、迅速に中綴じ処理及び中折り処理を行う事が出来る。
【００６５】
また、後続の後処理機として糊付け製本機ＦＳ５を装着した場合は、中間搬送ユニットＢが２枚以上の用紙Ｓを重ね合わせて後続の製本機に搬送して用紙束を形成する事により、迅速に製本処理を行う事が出来る。
【００６６】
また、後続の後処理機として大容量用紙積載機ＦＳ４を装着した場合は、中間搬送ユニットＢが２枚以上の用紙Ｓを重ね合わせて後続の大容量積載機に搬送する事により、大容量積載機の用紙搬送処理時の待機時間による画像形成装置の用紙搬送速度の低下がなく、大量の用紙Ｓを迅速に積載する事が出来る。
【００６７】
なお、用紙収納手段１２に収容される用紙Ｓの枚数は、２枚に限定されるものではなく、中間搬送ユニットＢに接続される後続の後処理機の後処理特性により枚数が設定される。
【００６８】
［用紙後処理装置］
各種の後処理機を以下に説明する。穿孔折り機ＦＳ１、平綴じ機ＦＳ２、中綴じ機ＦＳ３、大容量用紙積載機（以下、大容量スタッカと称す）ＦＳ４、糊付け製本機ＦＳ５と総称する。
【００６９】
〈穿孔折り機〉
図９は穿孔折り機（後処理機）ＦＳ１の全体構成図である。
【００７０】
穿孔折り機ＦＳ１は、穿孔処理手段２０、第１折り手段２１、第２折り手段２２、第３折り手段２３、及び表紙給紙手段２４等から構成され、画像形成された用紙Ｓ、又は表紙Ｋに対する穿孔処理と、各種の折り処理等の後処理を行う。
【００７１】
図１０は穿孔処理及び各種折り処理後の用紙Ｓの斜視図である。
【００７２】
図１０に示す（ａ）は、穿孔処理手段２０において穿孔処理されて２個の孔があけられた用紙Ｓ、（ｂ）は第１折り手段２１において画像面を外側にして中折りされた用紙Ｓ、（ｃ）は第３折り手段２３において画像面を内側にして中折りされた用紙Ｓ、（ｄ）は第１折り手段２１と第３折り手段２３において画像面を内側にしてＺ折りされた用紙Ｓ、（ｅ）は第１折り手段２１と第２折り手段２２において外三折りされた用紙Ｓ、（ｆ）は第１折り手段２１と第２折り手段２２において内三折りされた用紙Ｓ、（ｇ）は第１折り手段２１と第２折り手段２２においてダブルパラレル折り処理された用紙Ｓ、（ｈ）は第１折り手段２１と第２折り手段２２と第３折り手段２３とにおいて四つ折りされた用紙Ｓをそれぞれ示す。
【００７３】
穿孔折り機ＦＳ１には、各５００枚のカバー表紙Ｋが２段の表紙給紙手段２４に収容される。
【００７４】
〈平綴じ機〉
図１１は平綴じ機（後処理機）ＦＳ２の全体構成図である。
【００７５】
平綴じ機ＦＳ２は、入口搬送手段３１、中間搬送手段３２、シフト処理手段３３、スタッカユニット３４、ステイプラユニット３５、及び排紙手段から構成されている。排紙手段は最上段のサブトレイ３６Ａ、図示左側方の昇降可能なメイントレイ３６Ｂ、及び排紙手段等から構成されている。
【００７６】
入口搬送手段３１を通過する用紙Ｓは、搬送路切換手段Ｇ４，Ｇ５の揺動角度の選択により、サブトレイ３６Ａに排出される単純排紙、メイントレイ３６Ｂに排出されるストレート排紙、平綴じ処理が施されて排出される平綴じ排紙の何れかに分岐して進行する。
【００７７】
平綴じ処理を施す用紙Ｓは、搬送路切換手段Ｇ４の下方の用紙搬送路ｒ２１を通過して、搬送路切換手段Ｇ５の下方の用紙搬送路ｒ２２を通過して、スタッカユニット３４の傾斜面上を滑落し（ｒ２３）、平綴じストッパ３４Ａの用紙突き当て面に用紙Ｓの進行方向先端部が当接して停止する。幅整合手段３４Ｂはスタッカユニット３４上に積載される用紙Ｓの幅揃えを行う。
【００７８】
この停止位置において、スタッカユニット３４上に所定枚数の用紙Ｓが積載、整合されると、打針機構と受針機構とから成るステイプラユニット３５により平綴じ処理が行われ、用紙Ｓが綴じ合わされる。
【００７９】
スタッカユニット３４の排出ベルト３４Ｃは、綴じ処理された用紙Ｓを斜め上方に押し上げ、排紙ユニット３６Ｃに挟持、搬送して（用紙搬送路ｒ２４）、昇降可能なメイントレイ３６Ｂ上に排出、積載する。
【００８０】
平綴じ機ＦＳ２は、最大１００枚の用紙Ｓを平綴じ処理して冊子を作製する。
【００８１】
〈中綴じ機〉
図１２は中綴じ機（後処理機）ＦＳ３による中折り、中綴じ処理工程の用紙搬送を示す模式図である。
【００８２】
中綴じ機ＦＳ３に導入される用紙Ｓは、ほぼ水平な用紙搬送路ｒ３１から下方のほぼ垂直な用紙搬送路ｒ３２に搬送されて保持される（第１直角偏向搬送）。保持された用紙Ｓは偏向移動されて、用紙搬送路ｒ３３を用紙面を直立させた状態で通過し、所定位置に一時停止する（第２直角偏向搬送）。次に、用紙Ｓは搬送ローラ対によって垂直上方に搬送された後、水平方向に偏向されて移動されて所定位置に停止する（第３直角偏向搬送、用紙搬送路ｒ３４）。この停止位置において用紙Ｓの位置決めが行われた後、折り手段４０により中折り処理が行われる。
【００８３】
折り手段４０で停止された１枚又は複数枚の用紙Ｓは、互いに逆方向に回転する折りローラ、及び直進する折り板によって挟持されて中折り処理が行われ、用紙搬送方向中央で用紙幅方向にわたって折り目部ａを形成する。
【００８４】
折丁ＳＡは引き続き、搬送手段４１の搬送ベルト４２によって、折り目部ａの延長線方向の用紙搬送路ｒ２５に搬送され、中綴じ手段４３に送り込まれる。
【００８５】
このように、折り手段４０は、１枚又は少数枚の用紙Ｓを中折り処理して、折り目部ａをしっかり付け、逐次、中綴じ手段４３に送り込む事により、折り目部ａの膨らみが少ない高品位の冊子（製本物）ＳＢを作製する事ができる。
【００８６】
折り手段４０において中折り処理された折丁ＳＡは、用紙搬送路ｒ３５方向に進行し、中綴じ手段４３の鞍掛集積手段（スタッカ）４４上に載置される。後続の中折り処理された折丁ＳＡも引き続き用紙搬送路ｒ３５を通過して鞍掛集積手段４４上に積載される。
【００８７】
鞍掛集積手段４４上に載置された複数枚の折丁ＳＡは、幅整合手段によって位置揃えされる。
【００８８】
鞍掛集積手段４４上方に配置された打針機構と、鞍掛集積手段４４内に配置された受針機構とから成る二分割構造の綴じ手段は、用紙折り目部方向に２組配置されている。操作部において、中綴じ処理が設定されると、受針機構が上昇して中綴じ処理を行う。即ち、２組の綴じ手段は鞍掛集積手段４４上の折丁ＳＡの折り目部ａに沿って、中央振り分け２箇所に綴じ針ＳＰを打針する。
【００８９】
中綴じ手段４３において中綴じ処理された冊子ＳＢは、冊子取り出し手段により鞍掛集積手段４４上から取り出され、小口断裁装置によって断裁されて、小口が揃えられる。断裁処理されて作製された冊子ＳＢは、排紙トレイに排出される。
【００９０】
中綴じ機ＦＳ３は、最大３０枚の用紙Ｓを中折り処理して表裏１２０ページの冊子ＳＢを作製する。
【００９１】
〈大容量スタッカ〉
図１３は、大容量スタッカＦＳ４の正面断面図である。
【００９２】
画像形成装置本体Ａ又は後処理機から排出され、大容量スタッカＦＳ４の入口手段に導入された用紙Ｓは、搬送路切換手段Ｇ６の上方の用紙搬送路ｒ４１又は下方の用紙搬送路ｒ４２の何れかに搬送される。用紙搬送路ｒ３１に分岐された用紙Ｓは、搬送路切換手段Ｇ７の上方の搬送路ｒ４４又は下方の搬送路ｒ４３の何れかに搬送される。
【００９３】
用紙搬送路ｒ４４に進行した用紙Ｓは大容量スタッカＦＳ４の上部に形成されたサブ排紙トレイ５１上に積載される。搬送経路ｒ４３に進行した用紙Ｓは機外に排出される。或いは他の大容量スタッカに送り込まれる。
【００９４】
搬送経路ｒ３２に進入した用紙Ｓは、用紙Ｓの先端部が回動するベルト５２に固定されたグリッパ５３に把持されて図示の左方向に進行する。
【００９５】
ベルト５２の左端近傍には用紙先端規制部材５４が待機している。用紙先端規制部材５４は導入される用紙Ｓのサイズに対応した所定位置に移動して停止するとともに、用紙Ｓの先端整合を行う。
【００９６】
用紙Ｓの先端部が用紙先端規制部材５４に当接すると、グリッパ５３の把持が解除されて、用紙Ｓは落下して用紙積載台５５上に載置される。
【００９７】
用紙積載台５５は、モータ、ベルト又はワイヤ等の昇降部材から成る昇降駆動手段５６によって駆動され、案内部材５７に沿って昇降する。
【００９８】
大容量スタッカＦＳ４に収容された用紙Ｓを取り出す場合には、画像形成装置本体Ａの操作表示手段８又は大容量スタッカＦＳ４の操作表示手段５８において大容量スタッカＦＳ４の開放を指定する。この指定により、昇降駆動手段５６は用紙積載台５５を下降させる。
【００９９】
大容量スタッカＦＳ４の下部には、車輪５９Ａを有する用紙搬送台車５９が移動可能に配置されている。用紙積載台５５が用紙搬送台車５９上面に当接して搭載され、昇降駆動手段５６のワイヤは更に回動を続け、用紙積載台５５の保持を解除して停止する。
【０１００】
操作者は、大容量スタッカＦＳ４の前面扉を開き、手動又は電動により、用紙搬送台車５９を手前側に引き出せば、用紙搬送台車５９に搭載された用紙積載台５５上に積載された用紙Ｓは、容易に外部に取り出す事が出来る。
【０１０１】
大容量スタッカＦＳ４は、用紙載置台５５上に最大約５０００枚の用紙Ｓを積載可能である。大容量スタッカＦＳ４を２台連結すると、最大１００００枚の用紙Ｓを積載する事が出来る。
【０１０２】
画像形成装置本体Ａ内に配置された制御手段９Ａの通信手段と、大容量スタッカＦＳ４内に配置された制御手段９Ｄの通信手段とは、通信回線９Ｃにより接続され、入力信号、制御信号を授受する。
【０１０３】
大容量スタッカＦＳ４に導入されて用紙積載台５５上に積載された用紙Ｓが満杯状態（例えば５０００枚）となり、センサＰＳ１により用紙積載制限位置を超えたことが検知されると、制御手段９Ｄは画像形成装置本体Ａから排出される用紙Ｓを用紙搬送路ｒ３２から用紙搬送路ｒ４１，ｒ４３に切り換えて搬送し、後段に接続された大容量スタッカに導入して用紙Ｓを積載収容する。
【０１０４】
なお、画像形成装置本体Ａから排出される用紙Ｓの用紙サイズや用紙坪量や記録内容毎に、用紙Ｓを仕分けて大容量スタッカＦＳ４に収容することも可能である。
【０１０５】
〈糊付け製本機〉
図１４は、糊付け製本機（後処理機）ＦＳ５の正面断面図である。
【０１０６】
糊付け製本機ＦＳ５は、用紙導入手段６１、排紙手段６２、用紙束収容手段６３、用紙束搬送手段６４、糊塗布手段６５、表紙供給手段６６、表紙断裁手段６７、表紙外装手段（くるみ製本手段）６８、整合手段６９を備えている。これらの各手段は、糊付け製本機本体内のほぼ垂直方向に縦列配置されている。
【０１０７】
用紙導入手段６１に導入された用紙Ｓは、搬送路切換手段Ｇ８によって排紙手段６２と用紙束収容手段６３の何れかに分岐される。
【０１０８】
排紙手段６２への用紙搬送が設定されると、搬送路切換手段Ｇ８は用紙束搬送手段６４への用紙搬送路ｒ５１を遮断し、排紙手段６２への用紙搬送路ｒ５２を開放する。排紙手段６２の用紙搬送路ｒ５２を通過する用紙Ｓは、上方に搬送され、装置最上部の固定排紙台６２Ａ上に収容される。固定排紙台６２Ａ上には、最大約２００枚の用紙Ｓを積載することができる。
【０１０９】
搬送路切換手段Ｇ８によって用紙搬送方向下流側の図示左方に分岐されて搬送される用紙Ｓは、用紙束収容手段６３の所定位置に収容され順次積載されて、幅整合及び縦整合されて所定枚数の用紙Ｓから成る用紙束Ｓａが形成される。
【０１１０】
用紙束収容手段６３の用紙載置台６３Ａ上に積載された用紙束Ｓａは、斜め下方に搬送された後、用紙束搬送手段６４の把持手段６４Ａによって把持され、用紙束Ｓａを把持したまま用紙束Ｓａに糊塗布処理をする面（背部）を下側になるように旋回されて所定位置に停止される。
【０１１１】
糊塗布手段６５は、糊塗布ローラ６５Ａ、糊容器６５Ｂ、糊容器６５Ｂを支持して糊付け製本機ＦＳ５の背面側の初期位置から前面側の糊塗布位置に移動可能な移動体６５Ｃ等を備えている。
【０１１２】
表紙供給手段６６に収容された表紙Ｋは、表紙断裁手段６７を経由する用紙搬送路ｒ５３を通過して表紙外装手段６８に搬送された後、表紙Ｋの後端部が表紙断裁手段６７によって所定長に断裁される。表紙Ｋの断裁長は、用紙Ｓの進行方向の２枚分の長さに用紙束Ｓａの背部の厚さを加えた長さである。
【０１１３】
表紙外装手段６８は、表紙供給手段６６から供給された表紙Ｋを受容して搬送し、所定位置に停止させた後、整合手段６９により幅方向の位置決めを行う。表紙外装手段６８は、昇降手段６８Ｂにより移動筐体６８Ｃを上方位置に移動させ、上昇位置において、加圧部材６８Ｄ上に載置された表紙Ｋの中央部は、用紙束Ｓａの糊塗布面Ｎに圧接して接着される。
【０１１４】
用紙束Ｓａの背部に対向する加圧部材６８Ｄの下降と、表紙外装手段６８の上部に配置された左右対称な一対の折り曲げ部材６８Ｅの移動とにより、用紙束Ｓａの糊塗布面Ｎの側縁に沿って表紙Ｋを折り曲げ、用紙束Ｓａの表裏面に表紙Ｋを重ね合わせる。
【０１１５】
図１５（ａ）は表紙Ｋを貼付した用紙束Ｓａの斜視図、図１５（ｂ）は用紙束Ｓａに表紙Ｋをくるみ折りして作製される冊子（製本物）Ｓｂの斜視図である。
【０１１６】
図１４において、表紙Ｋの折り曲げ工程の終了後、昇降手段６８Ｂの下降駆動によって表紙外装手段６８が下降して待避した後、整合手段６９の退避と共に表紙Ｋの幅方向外側に退避していた排出ベルト６８Ｆが冊子Ｓｂの下方の幅方向内側まで移動して停止する。その後、把持手段６４Ａによる挟持が解除されると、冊子Ｓｂは下降し、冊子Ｓｂの下方の背部が排出ベルト６８Ｆの上面に当接する位置に停止する。回動する排出ベルト６８Ｆは、用紙束Ｓａに表紙Ｋを貼着してくるみ製本処理された冊子Ｓｂを装置外に排出する。
【０１１７】
糊付け製本機ＦＳ５は、最大１００枚の用紙Ｓを糊付け処理して冊子Ｓｂを作製する事ができる。
【０１１８】
〈画像形成装置〉
図１６は、大容量給紙装置ＬＴを接続した画像形成装置本体Ａと、中間搬送ユニットＢと、各種の単体の後処理機の構成を示す模式図である。
【０１１９】
本発明の画像形成装置は、画像形成装置本体Ａに対して、穿孔折り機ＦＳ１、平綴じ機ＦＳ２、中綴じ機ＦＳ３、大容量スタッカＦＳ４、糊付け製本機ＦＳ５を任意に選択して接続する事により、穿孔、多種の折り処理、平綴じ、中綴じ、糊付け製本等のあらゆる目的に対応して選択して処理する事が出来る。
【０１２０】
各種規模のオフィス、軽印刷業、データセンタにおいて、多目的の後処理を高速に大量出力する高度なパブリッシング・オン・デマンドが達成される。
【０１２１】
図１７は、大容量給紙装置ＬＴを接続した画像形成装置本体Ａと、中間搬送ユニットＢと、各種の後処理機とを接続した画像形成装置の模式図である。
【０１２２】
図１７（ａ）は、画像形成装置本体Ａの排紙手段に中間搬送ユニットＢを介して穿孔折り機ＦＳ１を接続した画像形成装置を示す。
【０１２３】
図１７（ｂ）は、画像形成装置本体Ａの排紙手段に中間搬送ユニットＢを介して平綴じ機ＦＳ２を接続した画像形成装置を示す。
【０１２４】
図１７（ｃ）は、画像形成装置本体Ａの排紙手段に中間搬送ユニットＢを介して中綴じ機ＦＳ３を接続した画像形成装置を示す。
【０１２５】
図１７（ｄ）は、画像形成装置本体Ａの排紙手段に中間搬送ユニットＢを介して大容量スタッカＦＳ４を接続した画像形成装置を示す。
【０１２６】
図１７（ｅ）は、画像形成装置本体Ａの排紙手段に中間搬送ユニットＢを介して糊付け製本機ＦＳ５を接続した画像形成装置を示す。
【０１２７】
中間搬送ユニットＢは、画像形成装置本体Ａから排出される用紙Ｓを１枚ずつ受け取り、２枚以上の用紙Ｓを用紙収容手段に収容したのち、２枚以上の用紙Ｓを重ね合わせて後続の各種の後処理機ＦＳ１〜ＦＳ５に排出して、後続の各種の後処理機ＦＳ１〜ＦＳ５においては重ね合わせられた２枚以上の用紙Ｓを同時に受け入れる事によって、１枚ずつ受け入れる場合に比して後処理時の滞留時間が短縮される。これにより、後続の各種の後処理機ＦＳ１〜ＦＳ５は、正確な後処理を可能とする後処理機内の後処理線速を確保しつつ、後処理の効率を高められるため、画像形成装置の生産性向上に有効である。
【０１２８】
図１８は、画像形成装置本体Ａに、中間搬送ユニットＢを介して複数の後処理機ＦＳを接続した画像形成装置の模式図である。
【０１２９】
図１８（ａ）は、画像形成装置本体Ａの排紙手段に中間搬送ユニットＢを介して、穿孔折り機ＦＳ１と平綴じ機ＦＳ２とを接続した画像形成装置を示す。この装置においては、用紙Ｓの重ね合わせ搬送、反転搬送後の穿孔、折り、平綴じの何れかの処理が選択して実施される。
【０１３０】
図１８（ｂ）は、画像形成装置本体Ａの排紙手段に中間搬送ユニットＢを介して、大容量スタッカＦＳ４と平綴じ機ＦＳ２とを接続した画像形成装置を示す。この装置においては、用紙Ｓの重ね合わせ搬送、反転搬送後に、大容量の用紙Ｓのスタック、平綴じの何れかの処理が選択して実施される。
【０１３１】
図１８（ｃ）は、画像形成装置本体Ａの排紙手段に中間搬送ユニットＢを介して穿孔折り機ＦＳ１と中綴じ機ＦＳ３とを接続した画像形成装置を示す。この装置においては、用紙Ｓの重ね合わせ搬送、反転搬送後の穿孔、折り、中綴じの何れかの処理が選択して実施される。
【０１３２】
図１８（ｄ）は、画像形成装置本体Ａの排紙手段に中間搬送ユニットＢを介して、穿孔折り機ＦＳ１と大容量スタッカＦＳ４とを接続した画像形成装置を示す。この装置においては、用紙Ｓの重ね合わせ搬送、反転搬送後の穿孔、折り、大容量の用紙Ｓのスタックの何れかの処理が選択して実施される。
【０１３３】
中間搬送ユニットＢは、画像形成装置本体Ａから排出される用紙Ｓを１枚ずつ受け取り、２枚以上の用紙Ｓを用紙収容手段に収容したのち、２枚以上の用紙Ｓを重ね合わせて後続の複数の後処理機ＦＳ１〜ＦＳ４に排出して、後続の各後処理機ＦＳ１〜ＦＳ４においては重ね合わせられた２枚以上の用紙Ｓを同時に受け入れる事によって、１枚ずつ受け入れる場合に比して後処理時の滞留時間が短縮される。これにより、後続の後処理機ＦＳ１〜ＦＳ４は、正確な後処理を可能とする後処理機内の後処理線速を確保しつつ、後処理の効率を高めることができるから、画像形成装置の生産性向上に有効である。
【０１３４】
なお、本発明の実施の形態では、画像形成装置本体Ａと組み合わせる各種の後処理機について説明したが、軽印刷機、プリンタ、複合機等の画像形成装置に接続して使用する後処理機にも適用可能である。また、画像形成装置本体Ａから分離した単独の形態の後処理機として各種処理を実施することも可能である。
【０１３５】
以上のように、本発明によれば、特定の後処理性能を安定かつ確実に発現する事が可能であるから、特に、軽印刷分野向けの画像形成装置として有効である事が確認され、「必要なときに必要な部数だけプリントを行う」プリントオンデマンド方式の製本作業が高速に行えるようになった。
【図面の簡単な説明】
【０１３６】
【図１】画像形成装置本体、自動原稿送り装置、大容量給紙装置、中間搬送ユニット、後処理機から成る画像形成装置の全体構成図。
【図２】中間搬送ユニットの正面断面図。
【図３】中間搬送ユニットの駆動手段を示す断面図。
【図４】横整合板の駆動手段を示す断面図。
【図５】中間搬送ユニットにおける用紙搬送過程を示す断面図。
【図６】中間搬送ユニットにおける用紙搬送過程を示す断面図。
【図７】中間搬送ユニットにおける用紙搬送過程を示す断面図。
【図８】中間搬送ユニットにおける用紙搬送過程を示す断面図。
【図９】穿孔折り機の全体構成図。
【図１０】穿孔処理及び各種折り処理後の用紙の斜視図。
【図１１】平綴じ機の全体構成図。
【図１２】中綴じ機による中折り、中綴じ処理工程の用紙搬送を示す模式図。
【図１３】大容量積載機の正面断面図。
【図１４】糊付け製本機の正面断面図。
【図１５】表紙を貼付した用紙束の斜視図、及び用紙束に表紙をくるみ折りして作製される冊子の斜視図。
【図１６】大容量給紙装置を接続した画像形成装置本体と、中間搬送ユニットと、各種の単体の後処理機の構成を示す模式図。
【図１７】大容量給紙装置を接続した画像形成装置本体と、中間搬送ユニットと、各種の後処理機とを接続した画像形成装置の模式図。
【図１８】画像形成装置本体に、中間搬送ユニットを介して複数の後処理機を接続した画像形成装置の模式図。
【符号の説明】
【０１３７】
１１  用紙搬入手段（第１搬送手段）
１２  用紙収納手段（第２搬送手段）
１３  用紙搬出手段（第３搬送手段）
１４  用紙反転手段（第４搬送手段）
１１１，１２１，１３１，１４１  ガイド板
１２２  横整合手段
１２３  停止部材
１２４  縦整合板
２０  穿孔処理手段
２１  第１折り手段
２２  第２折り手段
２３  第３折り手段
２４  表紙給紙手段
３４  スタッカユニット
３５  ステイプラユニット
４０  折り手段
４３  中綴じ手段
４４  鞍掛集積手段（スタッカ）
５５  用紙積載台
６５  糊塗布手段
６６  表紙供給手段
６７  表紙断裁手段
６８  表紙外装手段（くるみ製本手段）
Ａ  画像形成装置本体
Ｂ  中間搬送ユニット
ＦＳ１  穿孔折り機（後処理機）
ＦＳ２  平綴じ機（後処理機）
ＦＳ３  中綴じ機（後処理機）
ＦＳ４  大容量用紙積載機（大容量スタッカ）
ＦＳ５  糊付け製本機（後処理機）
Ｋ  表紙
Ｓ，Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３  用紙
ＳＢ，Ｓｂ  冊子（製本物）
【図１】
2007156406.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
2007156406.tif 000018
【図１７】
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【図１８】
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