(57)【要約】【課題】開閉カバーを固定する専用の機構を設けることなく、開閉カバーを開いた位置と閉じた位置とに固定することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】プロセスカーカートリッジ固定手段８０によって、開閉カバー１３が閉じられた場合、開閉カバー１３は閉じられた位置に固定され、プロセスカートリッジ６６は画像形成を行う位置に固定される。また、開閉カバー１３が開けられた場合、プロセスカーカートリッジ固定手段８０によりプロセスカートリッジ６６が画像形成に用いられる位置に固定されている状態から解除されるとともに、開閉カバー１３が開かれた位置に固定される。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開放部を備えた筐体と、
この筐体の開放部を開閉する開閉カバーと、
前記開放部を介して前記筐体に着脱されるプロセスカートリッジと、
前記開閉カバーが閉じられた場合、前記開閉カバーを閉じられた位置に固定するとともに前記プロセスカートリッジを装着位置に固定し、前記開閉カバーが開かれた場合、前記開閉カバーを開かれた位置に固定するとともに前記プロセスカートリッジを固定状態から解除するプロセスカートリッジ固定手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記プロセスカーカートリッジ固定手段は、前記筐体に回動自在に装着された第１のアームと、前記カバーに回動自在に装着された第２のアームと、前記第１のアームと前記第２のアームとを連結する連結部材とを有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記プロセスカーカートリッジ固定手段は、
前記第１のアーム、前記第２のアーム、又は前記連結部材のいずれかに設けられた係合部と、
前記筐体又は前記プロセスカートリッジのいずれかに設けられ、前記カバーが開かれ場合、前記係合部に係合する第１の被係合部と、
前記筐体又は前記プロセスカートリッジのいずれかに設けられ、前記カバーが閉じられた場合、前記係合部に係合する第２の被係合部と、を有することを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第１のアーム、前記第２のアーム、又は前記連結部材から選ばれた少なくとも１つの部材の前記カバーの開閉に連動する移動をガイドするガイド部材を有することを特徴とする請求項２又は３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１のアーム、前記第２のアーム、又は前記連結部材から選ばれた少なくとも１つの部材の端部にテーパが設けられていることを特徴とする請求項２乃至４いずれか記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第１のアームと前記連結部材との間隔を保持する間隔保持部材、又は前記第２のアームと前記連結部材との間隔を保持する間隔保持部材の少なくとも１つを有することを特徴とする請求項２乃至５いずれか記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記プロセスカートリッジはトナー像を担持する像担持体を有し、
前記筐体に装着され前記像担持体に担持されたトナー像をシートに転写する転写手段を有し、
前記プロセスカーカートリッジ固定手段は、前記像担持体を前記転写手段に圧接した状態で前記プロセスカートリッジを固定することを特徴とする請求項１乃至６いずれか記載の画像形成装置。
【請求項８】
開放部を備えた筐体と、
この筐体の開放部を開閉する開閉カバーと、
前記開閉カバーが閉じられた場合、前記開閉カバーを閉じられた位置に固定するとともにプロセスカートリッジを装着位置に固定し、前記開閉カバーが開かれた場合、前記開閉カバーを開かれた位置に固定するとともに前記プロセスカートリッジを固定状態から解除するプロセスカートリッジ固定手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
開放部を備えた筐体と、
この筐体の開放部を開閉する開閉カバーと、
前記開閉カバーが閉じられた場合、前記開閉カバーを閉じられた位置に固定するとともにプロセスカートリッジを装着位置に固定し、前記開閉カバーが開かれた場合、前記開閉カバーを開かれた位置に固定するとともに前記プロセスカートリッジを固定状態から解除するプロセスカートリッジ固定手段と、を有する画像形成装置にプロセスカートリッジを装着するプロセスカートリッジの装着方法であって、
前記開閉カバーを開き、前記固定手段で前記開閉カバーを開かれた位置に固定し、前記開放部を介してプロセスカートリッジを前記筐体に装着し、前記開閉カバーを閉じ、前記固定手段で前記開閉カバーを閉じられた位置に固定するとともに前記プロセスカートリッジを装着位置に固定することを特徴とするプロセスカートリッジの装着方法。
【請求項１０】
開放部を備えた筐体と、
この筐体の開放部を開閉する開閉カバーと、
前記開閉カバーが閉じられた場合、前記開閉カバーを閉じられた位置に固定するとともにプロセスカートリッジを装着位置に固定し、前記開閉カバーが開かれた場合、前記開閉カバーを開かれた位置に固定するとともに前記プロセスカートリッジを固定状態から解除するプロセスカートリッジ固定手段と、を有する画像形成装置からプロセスカートリッジを引出すプロセスカートリッジの引出方法であって、
前記開閉カバーを開き、前記固定手段で前記開閉カバーを開かれた位置に固定するとともにプロセスカートリッジを固定状態から解除し、前記開放部を介して前記プロセスカートリッジを前記筐体から引出すことを特徴とするプロセスカートリッジの引出方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は画像形成装置、プロセスカートリッジの装着方法、及びプロセスカートリッジの引出方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置、プロセスカートリッジの装着方法、及びプロセスカートリッジの引出方法であって、筐体に開閉カバーで開閉される開放部を設け、この開放部を介してプロセスカートリッジを筐体に装着し、また、筐体から引出すようにするとともに、開閉カバーが閉じられることに連動してプロセスカートリッジを筐体に固定する機構を備えた技術が知られている（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開平３−２５２６６９
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の技術では、プロセスカートリッジを固定する機構で、開閉カバーを開いた状態又は閉じた状態に固定することができなかったため、操作者によるプロセスカートリッジの装着と引出とが行いにくいとの問題点があった。また、開閉カバーを開いた状態又は閉じた状態で固定できるようにしようとすると、プロセスカートリッジを固定する機構とは別に開閉カバーを固定する機構を設けなければならないとの問題点があった。
【０００５】
本発明は、以上の問題点を解決し、開閉カバーを固定する専用の機構を設けることなく開閉カバーを固定できるようにして、プロセスカートリッジ着脱の操作性に優れた画像形成装置、プロセスカートリッジの装着方法、及びプロセスカートリッジの引出方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、本発明の第１の特徴とするところは、開放部を備えた筐体と、この筐体の開放部を開閉する開閉カバーと、前記開放部を介して前記筐体に着脱されるプロセスカートリッジと、前記開閉カバーが閉じられた場合、前記開閉カバーを閉じられた位置に固定するとともに前記プロセスカートリッジを装着位置に固定し、前記開閉カバーが開かれた場合、前記開閉カバーを開かれた位置に固定するとともに前記プロセスカートリッジを固定状態から解除するプロセスカートリッジ固定手段と、を有することを特徴とする画像形成装置にある。したがって、プロセスカートリッジを固定する固定手段で開閉カバーを固定するので、開閉カバーを固定する機構を、プロセスカートリッジを固定する固定手段と別に設ける必要がない。
【０００７】
好適には、前記プロセスカーカートリッジ固定手段は、前記筐体に回動自在に装着された第１のアームと、前記開閉カバーに回動自在に装着された第２のアームと、前記第１のアームと前記第２のアームとを連結する連結部材とを有することを特徴とする。したがって、第１のアーム、第２のアーム、及び連結部材からなる単純な機構で、開閉カバーとプロセスカートリッジとの固定がなされる。
【０００８】
また、好適には、前記プロセスカーカートリッジ固定手段は、前記第１のアーム、前記第２のアーム、又は前記連結部材のいずれかに設けられた係合部と、前記筐体又は前記プロセスカートリッジのいずれかに設けられ、前記開閉カバーが開かれ場合、前記係合部に係合する第１の被係合部と、前記筐体又は前記プロセスカートリッジのいずれかに設けられ、前記開閉カバーが閉じられた場合、前記係合部に係合する第２の被係合部とを有することを特徴とする。したがって、係合部と第１の被係合部とが係合することで開閉カバーが開かれた状態に固定され、また、係合部と第２の被係合部とが係合することで開閉カバーが閉められた状態に固定されるとともにプロセスカートリッジが固定される。
【０００９】
また、好適には、前記第１のアーム、前記第２のアーム、又は前記連結部材から選ばれた少なくとも１つの部材の前記開閉カバーの開閉に連動する移動をガイドするガイド部材を有することを特徴とする。したがって、第１のアーム、第２のアーム、又は連結部材から選ばれた少なくとも１つがガイド部材にガイドされることで、その移動が滑らかになされるようになる。
【００１０】
また、好適には、前記第１のアーム、前記第２のアーム、又は前記連結部材から選ばれた少なくとも１つの部材の端部にテーパが設けられていることを特徴とする。したがって、第１のアームや第２のアームが、第１のアームや第２のアームに隣接して設けられた、例えば連結部材を構成する部材などと接触したとしても、各アームの移動が滑らかになされるようになる。
【００１１】
また、好適には、前記第１のアームと前記連結部材との間隔を保持する間隔保持部材、又は前記第２のアームと前記連結部材との間隔を保持する間隔保持部材の少なくとも１つを有することを特徴とする。したがって、第１のアームと連結部材との接触、又は、第２のアームと連結部材との接触のうち少なくとも１つがなくなり、各アームの移動が滑らかになる。
【００１２】
また、好適には、前記プロセスカートリッジはトナー像を担持する像担持体を有し、前記筐体に装着され前記像担持体に担持されたトナー像をシートに転写する転写手段を有し、前記プロセスカーカートリッジ固定手段は、前記像担持体を前記転写手段に圧接した状態で前記プロセスカートリッジを固定することを特徴とする。したがって、プロセスカートリッジが筺体に固定されると、像担持体が転写手段に圧接されて、この像担持体と転写手段との間に良好に転写ニップが形成される。
【００１３】
また、上記課題を解決するために本発明の第２の特徴とするところは、開放部を備えた筐体と、この筐体の開放部を開閉する開閉カバーと、前記開閉カバーが閉じられた場合、前記開閉カバーを閉じられた位置に固定するとともにプロセスカートリッジを装着位置に固定し、前記開閉カバーが開かれた場合、前記開閉カバーを開かれた位置に固定するとともに前記プロセスカートリッジを固定状態から解除するプロセスカートリッジ固定手段と、を有する画像形成装置にある。したがって、プロセスカートリッジを固定する固定手段で開閉カバーを固定するので、開閉カバーを固定する機構を、プロセスカートリッジを固定する固定手段と別に設ける必要がない。
【００１４】
また、上記課題を解決するために本発明の第３の特徴とするところは、開放部を備えた筐体と、この筐体の開放部を開閉する開閉カバーと、前記開閉カバーが閉じられた場合、前記開閉カバーを閉じられた位置に固定するとともにプロセスカートリッジを装着位置に固定し、前記開閉カバーが開かれた場合、前記開閉カバーを開かれた位置に固定するとともに前記プロセスカートリッジを固定状態から解除するプロセスカートリッジ固定手段と、を有する画像形成装置にプロセスカートリッジを装着するプロセスカートリッジの装着方法であって、前記開閉カバーを開き、前記固定手段で前記開閉カバーを開かれた位置に固定し、前記開放部を介してプロセスカートリッジを前記筐体に装着し、前記開閉カバーを閉じ、前記固定手段で前記開閉カバーを閉じられた位置に固定するとともに前記プロセスカートリッジを装着位置に固定するプロセスカートリッジの装着方法にある。したがって、
固定手段により開閉カバーが開かれた位置に固定された状態でプロセスカートリッジの装着を行うことができ、また、開閉カバーを閉じるだけでプロセスカートリッジを装着位置に固定することができる。
【００１５】
また、上記課題を解決するために本発明の第４の特徴とするところは、開放部を備えた筐体と、この筐体の開放部を開閉する開閉カバーと、前記開閉カバーが閉じられた場合、前記開閉カバーを閉じられた位置に固定するとともにプロセスカートリッジを装着位置に固定し、前記開閉カバーが開かれた場合、前記開閉カバーを開かれた位置に固定するとともに前記プロセスカートリッジを固定状態から解除するプロセスカートリッジ固定手段と、を有する画像形成装置からプロセスカートリッジを引出すプロセスカートリッジの引出方法であって、前記開閉カバーを開き、前記固定手段で前記開閉カバーを開かれた位置に固定するとともにプロセスカートリッジを固定状態から解除し、前記開放部を介して前記プロセスカートリッジを前記筐体から引出すプロセスカートリッジの引出方法にある。したがって、開閉カバーを開くだけでプロセスカートリッジを固定状態から解除することができ、また、固定手段により開閉カバーが開かれた位置に固定された状態でプロセスカートリッジの引出を行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、プロセスカートリッジ着脱の操作性に優れた画像形成装置、プロセスカートリッジの装着方法、及びプロセスカートリッジの引出方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１及び図２には、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概略が示されている。画像形成装置１０は、筺体１２を有し、この筺体１２内に画像形成部５０とシート供給部１８が搭載されているとともに、シート搬送路３０が設けられている。
【００１８】
筺体１２は上部に開放部１５を備え、この開放部１５を開閉する開閉カバー１３が取り付けられている。この開閉カバー１３は、その一端部を中心に回動し、図２に実線で示す開かれた位置と図１に示す閉じられた位置とをとり、閉じられた位置において開閉カバーの１３の上部は画像形成がなされたシートが排出される排出部１６として用いられる。この開閉カバー１３は、開かれた位置と閉じられた位置との双方において、後述するプロセスカーカートリッジ固定手段８０により固定される。また、筐体１２には、排出部１６へと排出されるシートが通過する排出口１７が設けられている。
【００１９】
画像形成部５０は、電子写真方式のもので、感光体からなる像担持体５４と、この像担持体５４を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置５６と、この帯電装置５６により帯電された像担持体５４に光により潜像を書き込む光書き込み装置５８と、この光書き込み装置５８により形成された像担持体５４の潜像を現像剤により可視化する現像装置６０と、この現像装置６０による現像剤像を用紙に転写する転写ロール６２と、像担持体５４に残存する現像剤をクリーニングする例えばブレードからなるクリーニング装置６３と、転写ロール６２により転写された用紙上の現像剤像を用紙に定着させる例えば加圧ロールと加熱ロールとからなる定着装置６４とを有する。転写ロール６２と像担持体５４とが接する部分には、像担持体５４からシートへ現像剤の転写がなされる転写ニップＮが形成される。
【００２０】
この画像形成部５０構成する部材のうち、像担持体５４、帯電装置５６、現像装置６０及びクリーニング装置６３が一体化され、１つのユニットとされプロセスカートリッジ６６とされる。このプロセスカートリッジ６６は、開閉カバー１３が開かれた状態で開放部１５から筐体１２に着脱され、筐体１２に装着された状態において後述するプロセスカーカートリッジ固定手段８０により画像形成に用いられる位置に固定される。
【００２１】
シート供給部１８は、画像形成に用いられるシートが積層されている２つのシート供給カセットであるシート供給カセット２１とシート供給カセット２２とを有する。シート供給カセット２１には、積層されたシートの最上位のシートをピックアップするピックアップロール２４と、ピックアップロールによりピックアップされたシートを搬送するフィードロール２６と、このフィードロール２６と協働してシートを捌くリタードロール２８とが設けられている。シート供給カセット２２には、積層されたシートの最上位のシートをピックアップするとともに、このシートを搬送するピックアップロール２７と、このピックアップロールと協働してシートを捌くリタードロール２８とが設けられている。
【００２２】
シート搬送路３０は、画像形成装置１０内でシートが搬送される経路であり、主搬送路３２と反転搬送路３４とからなる。
【００２３】
主搬送路３２は、シート供給カセット２１又はシート供給カセット２２から転写ニップＮへとシートを搬送し、転写ニップでトナー像の転写がなされたシートを排出部１６へと排出する搬送路であり、この主搬送路３２に沿ってシート搬送方向上流から順に、シート供給部１８から供給されたシートを一時停止させ所定のタイミングで転写ニップＮへと送り込むレジストロール３６と、転写ニップＮを形成する先述の像担持体５４及び転写ロール６２と、先述の定着装置６４と、トナー像の定着がなされたシートを排出部１６へと送り出す排出ロール３８とが配置されている。
【００２４】
反転搬送路３４は、表面に画像形成がなされたシートを反転させて、再び転写ニップＮへと搬送する搬送路であり、この反転搬送路に沿って、シート搬送方向上流側から順に、先述の排出ロール３８と、シートを反転させつつレジストロール３６へと搬送する反転搬送ロール４０ａ、４０ｂ、４０ｃとが配置されている。
【００２５】
以上で概略を説明した画像形成装置１０は、開閉カバー１３が閉じられた場合、開閉カバー１３を閉じられた位置に固定するとともにプロセスカートリッジ６６を装着位置に固定し、開閉カバー１３が開かれた場合、開閉カバー１３を開かれた位置に固定するとともにプロセスカートリッジ６６を固定状態から解除するプロセスカーカートリッジ固定手段８０を有している。図２乃至７に示すように、プロセスカーカートリッジ固定手段８０は、筺体１２に回動自在に装着された第１のアーム８２と、開閉カバー１３に回動自在に装着された第２のアーム８４と、第１のアーム８２と第２のアーム８４とを連結する連結部材として用いられる第３のアーム８６と、第３のアーム８６に設けられた切欠き８６ａと、筐体１２の内側に画像形成装置１０の内側に突き出る状態で設けられた凸状ガイド８８と、凸状ガイド８８の先端部に相当する湾曲部８８ａと、筐体１２の内側に溝として設けられた凹状ガイド９０と、先述のプロセスカートリッジ６６に設けられた突起部９２とを有する。
【００２６】
第１のアーム８２は、先述の転写ロール６２を支持し筐体１２に固定された支持フレーム９４に、その一端部が軸止されることで筐体１２に回転自在に装着される。この第１のアーム８２の各辺にはテーパが設けられている。
【００２７】
第２のアーム８４は、開閉カバー１３に設けられた支持部１３ａに、その一端部が軸止されることで開閉カバー１３に回転自在に支持される。この第２のアーム８４の各辺には、テーパが設けられている。
【００２８】
第３のアーム８６は、第１のアーム８４の支持フレーム９４に軸止される側の端部とは反対側の端部に、その一端部が軸止される。また、第３のアーム８６の第１のアーム８２に軸止される側の端部とは反対側の端部が、第２のアーム８４の支持部１３ａに軸止される側の端部と反対側の端部に軸止される。このように、第３のアーム８６は第１のアーム８２と第２のアーム８４とを連結している。この実施形態では、第１のアーム８２と第２のアーム８４とを一つの連絡部材である第３のアームにより連結しているが、第１のアーム８２と第２のアーム８４とを２つ以上の部材で連結しても良い。
【００２９】
この第３のアーム８６と第２のアーム８２との間には、付勢部材として用いられる弾性体であるバネ９６が取り付けられており、このバネが９６により第３のアーム８６と第２のアーム８２とは互いに引き合う方向の力を受ける。また、第３のアームと第１のアームの連結部には、両アームの間隔を保持する間隔保持部材が設けられており、第３のアームと第２のアームとの連結部にも、両アームの感覚を保持する間隔保持部材が設けられている。
【００３０】
切欠き８６ａは、第３のアーム８６一辺に設けられ、略円弧形状に形成されている。開閉カバー１３が開いた状態にあると、この切欠き８６ａは凸状ガイド８８の湾曲部８８ａに係合する（図７参照）。一方、開閉カバー１３が閉じた状態にあると、切欠き８６ａはプロセスカートリッジ６６の突起部９２に係合する（図５参照）。この切欠き８６ａは、第１のアーム８２、第２のアーム８４、又は、連結部材である第３のアーム８６のいずれかに設けられた係合部として用いられるものである。
【００３１】
以上で説明をした第１のアーム８２、第２のアーム８４、及び、第３のアーム８６は、筐体１２の図１における紙面前側の側面である前側板１２ａの側と、図１における紙面奥側の側面である後側板１２ｂの側との双方に、それぞれ１組ずつ設けられている。
【００３２】
凸状ガイド８８は、筐体１２の前側板１２ａと後側板１２ｂとにそれぞれ設けられており、開閉カバー１３の開閉動作に連動して移動する第３のアーム８６を重力方向下方から支持し、その移動をガイドする。この凸状ガイド８８は、第１のアーム８２、第２のアーム８４、又は、第３のアーム８６から選ばれた少なくとも１つの部材の、開閉カバー１３の開閉動作に連動する移動をガイドするガイド部材として用いられているものである。そして、この凸状ガイド８８の先端には、湾曲部８８ａが形成されている。
【００３３】
湾曲部８８ａは切欠き８６ａと略同形状の上向きの略円弧形状を有している。開閉カバー１３が開けられた状態にあると、この湾曲部８８ａと切欠き８６ａとが係合する。この湾曲部８８ａは、筺体１２又はプロセスカートリッジ６６のいずれかに設けられ、開閉カバー１３が開かれた場合、切欠き８４ａに係合する第１の被係合部として用いられているものである。
【００３４】
凹状ガイド９０は、前側板１２ａと後側板１２ｂとにそれぞれに溝として設けられたものであり、後述するプロセスカートリッジ６６の突起部９２が挿入された状態で、プロセスカートリッジ６６を筐体１２に対して着脱する際のガイドとして用いられる。
【００３５】
突起部９２は、プロセスカートリッジ６６の前側板と後側板とに、それぞれプロセスカートリッジ６６から突出した状態で設けられた略円柱形状の突起であり、プロセスカートリッジ６６が有する像担持体５４の回転軸とほぼ重なる位置に設けられている。この突起部９２が、プロセスカートリッジ６６を筐体１２に着脱する際に、それぞれ先述の凹状ガイド９０に挿入された状態となる。また、開閉カバー１３が閉められると、この突起部９２と第３のアーム８６の切欠き８６ａとが係合する。この突起部９２は、筐体１２又はプロセスカートリッジ６６から選ばれた少なくも１つの部材に設けられ、開閉カバー１３が閉じられた場合、切欠き８６ａが係合する第２の被係合部として用いられるものである。
【００３６】
次に上記実施形態の作用について説明する。
画像形成装置１０による画像形成は、プロセスカートリッジ６６が筐体１２に装着され、開閉カバー１３が閉じられた状態でなされる。筐体１２にプロセスカートリッジ６６が装着されていない場合、プロセスカートリッジ６６を装着するために開閉カバー１３が開かれる。
【００３７】
開閉カバー１３が開かれた状態においては（図７参照）、プロセスカーカートリッジ固定手段８０が開閉カバー１３を開かれた位置に固定する。すなわち、第３のアーム８６の切欠き８８ａが、凸状ガイド８８の湾曲部８８ａに係合した状態となり、この状態で第３のアーム８６の第１のアーム８２に連結された側の端部近傍がバネ９６により第１のアーム８２の方向へと引き寄せられ、第１のアーム８２、第２のアーム８４、及び第３のアーム８６が、開閉カバー１３を開かれた状態となる位置で固定させる状態となる。
【００３８】
開閉カバー１３が開かれた状態において、プロセスカートリッジ６６が開放部１５から筐体１２内へと装着されると、プロセスカートリッジ６６の突起部９２が凹状ガイド９０に嵌合した状態で、画像形成に用いられる位置へとガイドされる。
【００３９】
プロセスカートリッジ６６が画像形成に用いられる位置へとガイドされ、この位置にセットされると、開閉カバー１３が操作者により閉じられる。開閉カバー１３が閉じられることに連動して第２のアーム８４が移動し、この第２のアームの移動に連動して第３のアームが凸状ガイド８８にガイドされつつ移動し、この第３のアームが移動することに連動して第１のアーム８２が移動する
【００４０】
そして、開閉カバー１３が閉じた状態となると（図５参照）、プロセスカーカートリッジ固定手段８０により開閉カバー１３が閉じられた位置に固定されるとともに、プロセスカートリッジ６６が画像形成を行う位置に固定される。すなわち、第２のアーム８６の切欠き８６ａがプロセスカートリッジ６６の突起部９２に係合した状態となり、この状態で第２のアーム８４の第１のアームに連結された側の端部がバネ９６により第１のアーム８２の方向へと付勢され、像担持体５４が転写ロール６２に圧接される状態でプロセスカートリッジ６６が固定される。また、第２のアーム８４が第１のアーム８２の方向に付勢されることで、第１のアーム８２、第２のアーム８４及び第３のアーム８６が、開閉カバー１３を閉じられた状態で固定させる状態となる。
【００４１】
プロセスカートリッジ６６が画像形成位置に固定された状態で画像形成が開始されると、像担持体５４が帯電装置５６により一様に帯電され、この帯電された像担持体５４に、光書き込み装置５８が潜像の書き込みを行い、この潜像が現像装置６０により現像されて、像担持体５４に表面にトナー像の形成がなされる。
【００４２】
このトナー像の形成と同時に、シート供給部１８からシート供給がなされ、このシートがレジストロール３６により一時停止され、タイミングをとって転写ロール６２と像担持体５４とで形成される転写ニップＮに導かれ、このシートに転写ニップＮで像担持体５４に形成されたトナー像が転写され、定着装置６４でトナー像のシートへの定着がなされた後、シートが排出部１６へと排出され画像形成がなされる。
【００４３】
プロセスカートリッジ６６を交換する等の理由で、画像形成がなされる開閉カバー１３が閉じられた状態から開閉カバー１３が開かれた場合、カバー１３の動きに連動して第２のアーム８４がプロセスカートリッジ６６から離間し、プロセスカーカートリッジ固定手段８０によるプロセスカートリッジ６６の固定が解除される、
【産業上の利用可能性】
【００４４】
以上述べたように、本発明は、画像形成装置、プロセスカートリッジの装着方法、及び、プロセスカートリッジの引出方法に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置を示す断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置のプロセスカートリッジが着脱される際の状態を示す説明図である。
【図３】本発明の実施形態に係る画像形成装置のプロセスカートリッジ固定手段の周辺を拡大して示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面を模式的に示す説明図である。
【図５】本発明の実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーが閉じられた状態を示す説明図である。
【図６】本発明の実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーが開閉動作中の状態を示す説明図である。
【図７】本発明の実施形態に係る画像形成装置の開閉カバーが開かれた状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００４６】
１０    画像形成装置
１２    筐体
１３    開閉カバー
１５    開放部
１８    シート供給部
３０    シート搬送路
５０    画像形成部
５４    像担持体
６２    転写ロール
６６    プロセスカートリッジ
８０    プロセスカーカートリッジ固定手段
８２    第１のアーム
８４    第２のアーム
８６    第３のアーム
８６ａ  切欠き
８８    凸状ガイド
８８ａ  湾曲部
９０    凹状ガイド
９２    突起部
９４    支持フレーム
９６    バネ
【図１】
2007057590.tif 000003
【図２】
2007057590.tif 000004
【図３】
2007057590.tif 000005
【図４】
2007057590.tif 000006
【図５】
2007057590.tif 000007
【図６】
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【図７】
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