(57)【要約】【課題】外蓋が平板状に形成される接着タイプのもの、または浅い皿形状に形成される嵌合タイプのもののいずれをも採用することができ、嵌合タイプの外蓋を採用する場合でも保温性低下の問題が生じることのない即席食品用容器を提供する。【解決手段】容器本体１、中皿２、および外蓋３からなる。容器本体１はこれの周壁５内面の上端縁寄り箇所の全周に中皿支持段部７を設ける。中皿２は底壁９の全周から周壁１０を上方へ立ち上げて容器本体１の深さより浅い椀状に形成し、周壁１０の上端縁全周からフランジ１１を外方へ張り出し、該フランジ１１を容器本体１の中皿支持段部７の上に載せる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁の全周から周壁を上方へ立ち上げて上面開放の椀状に形成し、前記周壁の上端縁全周からフランジを外方へ張り出した容器本体と、この容器本体の内部に収納される中皿と、前記容器本体の開放上面を塞ぐ外蓋とからなる即席食品用容器において、
前記容器本体はこれの前記フランジより下方であって前記周壁内面の上端縁寄り箇所の全周に、該周壁の内面から内方へ膨出する中皿支持段部を設けており、
前記中皿は底壁の全周から周壁を上方へ立ち上げて前記容器本体の深さより浅い椀状に形成し、前記周壁の上端縁全周からフランジを外方へ張り出し、該フランジを前記容器本体の中皿支持段部の上に載せていることを特徴とする、即席食品用容器。
【請求項２】
前記中皿の周壁外周面の上端縁寄り箇所の全周に、該周壁の外面から外方へ膨出して前記容器本体の周壁の中皿支持段部より下方の内面に近接ないし当接する径大膨出部を設けている、請求項１記載の即席食品用容器。
【請求項３】
前記外蓋が平板状に形成され、前記容器本体のフランジの上面全周にわたって剥離可能に接着されている請求項１又は２に記載の即席食品用容器。
【請求項４】
前記外蓋が天板の外周縁から外周壁を前記容器本体のフランジの外周端縁に沿って弾性接当するよう連設して前記容器本体の開放上面に着脱可能に外嵌されている請求項１又は２に記載の即席食品用容器。
【請求項５】
前記中皿のフランジの上方に対応する前記外蓋の天板の外周寄り箇所には、前記容器本体内方に向かって落ち込む陥没部を設け、この陥没部の下面を前記中皿のフランジの上面に隙間をおいて近接させている、請求項４記載の即席食品用容器。
【請求項６】
前記中皿のフランジの上方に対応する前記外蓋の天板の外周寄り箇所には、前記容器本体内方に向かって落ち込む陥没部を設け、この陥没部の下面を前記中皿のフランジの上面に隙間無く当接させている、請求項４記載の即席食品用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、麺類など即席食品を収容する即席食品用容器に係り、より詳しくは容器本体の中に中皿を備える即席食品用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の即席食品用容器として、例えば、図８に示すように、容器本体３０の中に麺類を収容するとともに、麺類の上方に各種の具や液状あるいは粉末状のつけ汁材等を収容可能にし、且つつけ汁容器機能を備えた中皿（蓋体）３１を収容配置したものがある。そして、中皿３１は外周に湯切り口（図示せず）を有する嵌合フランジ３２を形成し、この嵌合フランジ３２を容器本体３０の上面開口縁に形成されたフランジ３３に着脱可能に嵌合させている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−９９９８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記即席食品用容器では、中皿３１の嵌合フランジ３２が容器本体３０のフランジ３３に嵌合される構造であるため、容器本体３０の開放上面を中皿３１ごと閉塞する外蓋３５として、平板状に形成されて剥離可能に熱融着等で接着されるタイプのものでは容器本体３０の開放上面を閉塞できないためこれを採用することができない。このため、外蓋３５としては、図示するごとき中皿３１の嵌合フランジ３２の外形に合う浅い皿形に形成されて容器本体３０のフランジ３３に前記嵌合フランジ３２を介して外嵌される嵌合タイプのものに限られる。しかるに、嵌合タイプの外蓋３５では、調理に際して保温或いは湯戻しする場合、一旦、外蓋３５を取り外して中皿３１を取り出し、容器本体３０に熱湯を注ぎ、再度外蓋３５で容器本体３０の開放上面を閉塞した状態で容器本体３０内の麺類等即席食品を保温或いは湯戻しすることになるが、中皿３１を取り出すことにより容器本体３０のフランジ３３と外蓋３５との間に、中皿３１の嵌合フランジ３２が存在しなくなる分だけ隙間が生じ、その隙間により閉塞性、保温性が低下するという問題が生じる。
【０００５】
本発明の目的は、このような問題を解決するためになされたものであり、上記のような、容器本体、中皿、および外蓋からなる即席食品用容器において、中皿の容器本体内への収まり構造に工夫を凝らすことにより外蓋が平板状に形成される接着タイプ、または浅い皿形状に形成される嵌合タイプのいずれのものでも使用することができ、嵌合タイプの外蓋を使用する場合でも保温性低下の問題が生じることのない即席食品用容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の即席食品用容器は、底壁の全周から周壁を上方へ立ち上げて上面開放の椀状に形成し、前記周壁の上端縁全周からフランジを外方へ張り出した容器本体と、この容器本体の内部に収納される中皿と、前記容器本体の開放上面を塞ぐ外蓋とからなる即席食品用容器において、前記容器本体はこれの前記フランジより下方であって前記周壁内面の上端縁寄り箇所の全周に、該周壁の内面から内方へ膨出する中皿支持段部を設けており、前記中皿は底壁の全周から周壁を上方へ立ち上げて前記容器本体の深さより浅い椀状に形成し、前記周壁の上端縁全周からフランジを外方へ張り出し、該フランジを前記容器本体の中皿支持段部の上に載せていることに特徴を有するものである。
【０００７】
ひとつの好適な態様として、本発明による即席食品用容器は、前記中皿の周壁外周面の上端縁寄り箇所の全周に、該周壁の外面から外方へ膨出して前記容器本体の周壁の中皿支持段部より下方の内面に近接ないし当接する径大膨出部を設けることができる。また、前記外蓋としては、平板状に形成され、前記容器本体のフランジの上面全周にわたって剥離可能に接着される接着タイプのもの、あるいは天板の外周縁から外周壁を前記容器本体のフランジの外周端縁に沿って弾性接当するよう連設して前記容器本体の開放上面に着脱可能に外嵌される嵌合タイプのものを採用することができる。
【０００８】
外蓋として、容器本体の開放上面に着脱可能に外嵌される嵌合タイプのものを採用する場合は、前記中皿のフランジの上方に対応する前記外蓋の天板の外周寄り箇所には、前記容器本体内方に向かって落ち込む陥没部を設けたうえで、その陥没部の下面を前記中皿のフランジの上面に隙間をおいて近接させるか、または、その陥没部の下面を前記中皿のフランジの上面に隙間無く当接させることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、容器本体のフランジより下方であって周壁内面の上端縁寄り箇所に中皿支持段部を設け、この中皿支持段部に中皿のフランジを載せることによって中皿が容器本体内に収められるという構造を採用した。したがって、即席食品の保温或いは湯戻しに際しては、一旦、外蓋を取り外して中皿を取り出し、熱湯を容器本体内に注ぎ、再度外蓋で容器本体の開放上面を塞ぐことにより保温や湯戻しが行われるが、このとき、外蓋が、容器本体のフランジの上面全周にわたって剥離可能に接着される接着タイプ、あるいは容器本体の開放上面に着脱可能に外嵌される嵌合タイプのいずれのものであっても容器本体の開放上面を元通り確実に塞ぐことができる。
とくに、保温或いは湯戻し時に、嵌合タイプの外蓋を使用する場合においても、中皿はフランジを中皿支持段部から外すことにより取り出されるので、前述した図８に示す従来の中皿３１のようにその嵌合フランジ３２を容器本体３０のフランジ３３から取り外すことにより生じるような問題、即ち、容器本体３０のフランジ３３と外蓋３５との間に介在されていた中皿３１の嵌合フランジ３２を取り外すことにより容器本体３０のフランジ３３と外蓋３５との間に、中皿３１の嵌合フランジ３２が存在しなくなる分だけ隙間が生じ、その隙間により保温性が低下するといった問題が生じるようなことはなく、再度被される外蓋により容器本体の開放上面は元通り確実に塞ぐことができて保温機能を全うできる。
また、中皿はフランジを中皿支持段部上に載せてあるだけであるので、その周壁内面の上端寄り箇所に手を掛けてフランジをつかむことにより簡単に容器本体から出し入れし易く使い勝手も良い。
【００１０】
中皿の周壁外周面の上端縁寄り箇所の全周に径大膨出部を設け、この径大膨出部を容器本体の周壁の中皿支持段部より下方の内面に近接ないし当接させることにより、容器本体内において中皿がフランジを容器本体の中皿支持段部上に載せられて支持されることと相俟って、輸送途上などで中皿が妄りに動くのを確実に防止できるとともに、中皿内にかやく類や液体スープ、各種ソース等が大量に載せられる場合にもその重さに十分対応でき、不測に中皿が容器本体内に収容される麺類等即席食品の上に落下して該即席食品に型崩れや砕きを加えるのを防止することもできる。
【００１１】
外蓋が容器本体の開放上面に着脱可能に外嵌されるタイプのものである場合において、中皿のフランジの上方に対応する外蓋の天板の外周寄り箇所には、容器本体内方に向かって落ち込む陥没部を設けたうえで、その陥没部の下面を中皿のフランジの上面に隙間をおいて近接させるか、または、その陥没部の下面を中皿のフランジの上面に隙間無く当接させることにより、陥没部の形成により外蓋の変形を抑止する補強効果を得るばかりか、中皿のフランジが外蓋の陥没部の下面と容器本体の中皿支持段部との間で上下に妄りに動くのを規制できるので、輸送途上などで容器本体において中皿が浮き上がったり、がたついたりするのを防止できる。特に、陥没部の下面を中皿のフランジの上面に隙間無く当接させることにより中皿の妄動を確実に防止でき、また中皿による容器本体内の閉塞性を向上できて麺類等即席食品の劣化、虫侵入を防止できて有利である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明の好適な実施形態を図面に基づき説明する。図１は本発明の一実施例を示す即席食品用容器の平面図、図２は図１におけるＡ−Ａ線断面図、図３は図２におけるＢ部の拡大図、図４は同即席食品用容器の容器本体どうしの積み重ね状態を示す断面図、図５は同即席食品用容器の中皿どうしの積み重ね状態を示す断面図、図６は同即席食品用容器の外蓋どうしの積み重ね状態を示す断面図である。
【００１３】
本発明に係る即席食品用容器は、図１、図２に示すように、上面開放状の合成樹脂製の容器本体１と、この容器本体１の内部に収容される同じく合成樹脂製の中皿２、および容器本体１の開放上面を塞ぐ外蓋３とからなる。
【００１４】
容器本体１は、発泡ポリスチレン等の発泡樹脂材もしくは非発泡樹脂材等でもって底壁４と、この底壁４の全周から上方へ拡開状に立ち上げられた周壁５、および周壁５の上端縁全周から外方へ張り出したフランジ６とを有する上面開放の椀状に成形されている。このように上面開放の椀状に成形された容器本体１どうしは製造ライン上で図４に示すように嵩低く積み重ねることができる。
この容器本体１のフランジ６より下方であって周壁５内面の上端縁寄り箇所の全周には、該周壁５の内面から内方へ膨出する中皿支持段部７を設けている。また周壁５内面の中皿支持段部７より下方の深さ方向中間部には熱湯の注ぎ量深さを指示するラインに相当する指標段部８を設けている。
【００１５】
中皿２は発泡ポリスチレン等の発泡樹脂材もしくは非発泡樹脂材等でもって底壁９と、この底壁９の全周から上方へ拡開状に立ち上げられた周壁１０とを有して容器本体１の深さより浅い上面開放の椀状に成形され、周壁１０の上端縁全周からフランジ１１を外方へ張り出し、このフランジ１１を容器本体１の中皿支持段部７の上に載せるようにしてある。
このように上面開放の椀状に成形された中皿２どうしは製造ライン上で図５に示すように嵩低く積み重ねることができる。必要に応じて、周壁１０の深さ方向中間部には熱湯の注ぎ量深さを指示するラインに相当する指標段部１２を設けている。
【００１６】
図２に示すように、中皿２はフランジ１１を容器本体１の中皿支持段部７の上に載せることにより容器本体１内に安定よく支持される状態に収容されるが、より安定よく支持するためには周壁１０の外周面の上端縁寄り箇所の全周に径大膨出部１３を設け、この径大膨出部１３を容器本体１の周壁５の中皿支持段部７より下方の内面に近接ないし当接させるようにして中皿２の径方向移動を規制する。これにより中皿２はかやくや液体スープ等の別添物１４を収容して重量が嵩む場合にも容器本体１内において妄りに動くことなく、フランジ１１を中皿支持段部７の上に載せることと相俟って安定よく支持されることになる。
【００１７】
中皿２はフランジ１１を中皿支持段部７上に載せてあるだけであるので、その周壁１０内面の上端寄り箇所に手を掛けてフランジ１１をつかむことにより簡単に容器本体１から出し入れし易いが、よりスムーズに出し入れし易くするためには、図２に示すように、周壁１０の底壁９と成す角度、即ち上方への拡開角度θ１を、容器本体１の周壁５の底壁４と成す角度、即ち上方への拡開角度θ２より大きく設定し、また、図３に示すように、容器本体１の中皿支持段部７と該中皿支持段部７より下方の周壁５内面との交わり部にアールＲ１を、径大膨出部１３にアールＲ２をそれぞれつける。その場合、中皿支持段部７のアールＲ１の曲率半径を径大膨出部１３のアールＲ２のそれよりも大きく設定することが好ましい。
【００１８】
図２に示すように、中皿２を容器本体１に収容した状態では、中皿２が底壁９を容器本体１の指標段部８より下方に位置するよう収容される。このように中皿２を収容しても湯切り時には中皿２を容器本体１から取り出すので何ら問題が生じることがなく、そのように中皿２を容器本体１内にコンパクトに収容可能にすることにより容器本体１の小型化を可能にする。
また、図２に示すように、中皿２はこれの底壁９と容器本体１に収容される麺類等即席食品Ｓの上面との間に隙間ｔを形成するように収容される。その隙間ｔは麺類等即席食品Ｓ上面の起伏高さのばらつきを吸収し、底壁９により麺類等即席食品Ｓが壊されないようにするためである。
【００１９】
外蓋３はポリスチレン系樹脂等の薄い合成樹脂シートを熱板成形などによって、図１、図２に示すように、湯切り部１５を設けた天板１６と、この天板１６の外周縁に容器本体１のフランジ６の外周端縁に沿って弾性接当するよう連設した外周壁１７とにより容器本体１のフランジ６の外形に合う浅い皿形に形成して、これを容器本体１の開放上面に着脱可能に外嵌できるようにしている。天板１６に形成される湯切り部１５はＵ字形状等の湯切り口１８に切起し片１９を折曲可能に形成して、使用前において切起し片１９で湯切り口１８を閉塞できるようにしている。
【００２０】
上記中皿２のフランジ１１の上方に対応する外蓋３の天板１６の外周寄り箇所には、容器本体１内方に向かって落ち込む陥没部２０を設けている。その陥没部２０の下面は中皿２のフランジ１１の上面に隙間をおいて近接させるか、または、その陥没部２０の下面を中皿２のフランジ１１の上面に隙間無く当接させる。
外蓋３の天板１６は陥没部２０を有する断面形状に形成することにより外蓋３の変形を抑止する補強効果を得るばかりか、外蓋３の陥没部２０の下面と容器本体１の中皿支持段部７との間で中皿２のフランジ１１が上下に妄りに動くのを規制できるので、輸送途上などで容器本体１において中皿２が浮き上がったり、がたついたりするのをよく防止できる。特に、陥没部２０の下面を中皿２のフランジ１１の上面に隙間無く当接させることにより中皿２の妄動を確実に防止でき、また中皿２による容器本体１内の閉塞性を向上できて麺類等即席食品Ｓの劣化、虫侵入を防止できる。
【００２１】
また、図１、図６に示すように、外蓋３は天板１６に切起し片２１を有する吸気口２２を湯切り部１５と対向する箇所に設けている。また、天板１６には湯切り時に押さえる手に熱感を与えないように一対の隆起部２３を円弧状に形成している。また、外蓋３の変形防止を高めるために天板１６の半径方向中間部に補強用の凹溝２４を同心円状に付加している。なお、浅い皿形に形成された外蓋３どうしは製造ライン上において図６に示すように嵩低く積み重ねることができる。
【００２２】
調理方法の表示については、容器本体１の周壁５の外面に曲面印刷しても見難いし、容器本体１や外蓋３とは別体の紙に印刷してこれを中皿２の中に封入するのはコスト高になる。そこで、調理方法の簡単かつ低コストの表示手段として、外蓋３の外表面上の凹溝２４で囲まれる領域に、ダイレクトグラビア印刷などで調理方法を印刷する。これにより細かい文字や絵柄も表示可能である。
【００２３】
次に、上記構成の即席食品用容器を用いてつけ麺調理をする仕方について説明する。
【００２４】
まず、即席麺（中華そば、うどん、担担麺など）の収容された容器本体１のフランジから外蓋３を取り外し、かやく、スープ等の収容された中皿２を容器本体１から取り出す。
【００２５】
次いで、容器本体１に外蓋３を被せて容器本体１内の麺を湯戻しし、また中皿２でつけ汁を作る。すなわち、麺を湯戻しするには、外蓋３の湯切り口１８の切起し片１９、および吸気口２２の切起し片２１をそれぞれ起こし、熱湯を容器本体１の指標段部８まで注ぎ入れ、外蓋３を容器本体１の開放上面に外嵌させる。この状態で数分間（例えば、５分）湯戻しした後、両手で外蓋３の隆起部２３，２３を押さえ、容器本体１を傾けて湯切り口１８より湯切りする。その際、再度被される外蓋３は天板１６の外周縁寄り箇所を容器本体１のフランジ６上面に隙間無く被される本来の閉塞状態に戻される。したがって、前述した図８に示す従来のように容器本体３０のフランジ３３と外蓋３５との間に介在されていた中皿３１の嵌合フランジ３２を取り外すことにより容器本体３０のフランジ３３と外蓋３５との間に、中皿３１の嵌合フランジ３２が存在しなくなる分だけ隙間が生じるといった問題がないため、湯切り時に熱湯が外蓋３の湯切り口１８以外の箇所から漏れ出る恐れなく安全に湯切りが行われる。
【００２６】
湯切り後、ほぐし油を入れ、麺をよくほぐして出来上がる。一方、袋入りかやくや袋入り液体スープを破ってそれらかやくや液体スープを中皿２に入れる。熱湯を中皿２の指標段部１２にまで注ぎ入れ、よくかき混ぜて焼き海苔を入れてつけ汁が出来上がる。かくして、麺をつけ汁につけて食する。
つけ汁は麺が出来上がる２分前ぐらいに作ることが、おいしく食べるコツであるが、図８に示す従来のように湯切り口を中皿３１に設け、この中皿３１で湯切りする即席食品用容器では麺類を蒸らしている間には中皿３１を使用してつけ汁調理することが不可能である。しかし、本発明では麺の湯戻し、湯切りは外蓋３と容器本体１で、つけ汁の作りは中皿２でそれぞれ同時に進行させることが可能であるため、つまり外蓋３で塞がれた容器本体１内で麺を熱湯で蒸らしている間に中皿２内でつけ汁を作ることが可能であるため、麺が出来上がる数分前につけ汁を作る調理が可能になる。
【００２７】
その他の使い方のバリエーションを挙げると、外蓋３と容器本体１で即席焼きそばを作り、中皿２で中華スープを作ることができる。すなわち、外蓋３で塞がれる容器本体１内で即席焼きそばを熱湯で戻した後、湯切りし、ソースをからめ味付けして焼きそばを作り、中皿２内では中華スープを作ることができる。また、外蓋３と容器本体１で即席うどんを作り、中皿２で粥を作ることもできる。
【００２８】
上記実施例では、外蓋３として、湯切り部１５を有して容器本体１の開放上面に着脱可能に外嵌される嵌合タイプのものを使用する場合について説明したが、他の実施例として、湯切り部１５を有しないこと以外は上記外蓋３と同じ形状の外蓋３、又は図７に示すように、湯切り部を有しない平板状に形成されて容器本体１のフランジ６の上面全周にわたって剥離可能に接着される接着タイプの外蓋２５を使用して実施することもできる。接着タイプの外蓋２５としては、例えば、紙製または合成樹脂製の蓋基材の内面側にヒートシール性樹脂層を形成した積層シートを容器本体１のフランジ６の大きさ、形状に合う平板状に形成し、これを容器本体１のフランジ６の上面全周にわたって熱融着により剥離可能に接着して容器本体１の開放上面を塞ぐといったものが使用される。この実施例においても容器本体１や中皿２は上記実施例のものと同じものが使用される。
【００２９】
湯切り部を有しない嵌合タイプ又は接着タイプの外蓋３，２５を備える即席食品用容器においては、湯切りを不要とする即席食品、例えばうどんや蕎麦、フライ麺などが本体容器１の中に収容され、中皿２にはうどんや蕎麦の具材やつけ汁材、フライ麺にかけるあん材などを収容する。たとえば、うどんや蕎麦の調理に際しては、一旦外蓋３，２５を取り外し、中皿２を取り出したうえで、熱湯を容器本体１の指標段部８まで注ぎ入れ、外蓋３，２５で容器本体１の開放上面を塞いでうどんや蕎麦を湯戻し或いは保温し、中皿２でつけ汁を作る。湯戻しや保温時には、中皿２はフランジ１１を容器本体１の中皿支持段部７から外されることにより取り出され、容器本体１の開放上面は外蓋３，２５で元通り確実に塞ぐことができる。したがって、湯戻しや保温時に、前述した図８に示す従来のように容器本体３０のフランジ３３と外蓋３５との間に介在されていた中皿３１の嵌合フランジ３２を取り外すことにより容器本体３０のフランジ３３と外蓋３５との間に、中皿３１の嵌合フランジ３２が存在しなくなる分だけ隙間が生じるようなことがなく、その隙間による保温性低下の問題は生じることがないため、湯戻しや保温が所要時間内に確実に行われる。
【００３０】
なお、上記実施形態では、即席食品用容器全体が平面視において円形状に形成されているものについて図示するとともに説明したが、円形状以外に楕円形状や多角形状などであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施例を示す即席食品用容器の平面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図２におけるＢ部の拡大図である。
【図４】同即席食品用容器の容器本体どうしの積み重ね状態を示す断面図である。
【図５】同即席食品用容器の中皿どうしの積み重ね状態を示す断面図である。
【図６】同即席食品用容器の外蓋どうしの積み重ね状態を示す断面図である。
【図７】他の実施例を示す即席食品用容器の断面図である。
【図８】従来例の即席食品用容器の縦断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１  容器本体
２  中皿
３  嵌合タイプの外蓋
４  容器本体の底壁
５  容器本体の周壁
６  容器本体のフランジ
７  中皿支持段部
９  中皿の底壁
１０  中皿の周壁
１１  中皿のフランジ
１３  径大膨出部
１５  湯切り部
１６  天板
１７  外周壁
２０  陥没部
２５  平板状の外蓋
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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