(57)【要約】【課題】装置の大型化を招くことなく、分離性能を向上させることのできるシート給送装置及び画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体に着脱自在に挿入されるシート収納部１０１にシートＳを積載するトレイ４０３を昇降自在に設け、このトレイ４０３に積載されたシートＳの側方からエア吹き付け部１５１ｂによりエアを吹き付けてシートＳを浮上させ、吸着搬送部１５１ａにより、エア吹き付け手段１５１ｂによって浮上したシートＳを吸着して搬送する。そして、シート収納部１０１に、トレイ４０３に積載されているシートＳの後端を規制するシート後端規制部材４５８を設け、この後端規制部材４５８の上端を下方向に退避可能に構成する。【選択図】図３
2007276912.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱自在に挿入されるシート収納部と、
前記シート収納部に設けられ、シートを支持する昇降自在なトレイと、
前記トレイに支持されているシートを搬送する搬送部と、
前記シート収納部に設けられ、前記トレイに支持されているシートの端部を規制するシート端部規制部材と、を備え、
前記端部規制部材の上端を下方向に退避可能に構成したことを特徴とするシート給送装置。
【請求項２】
装置本体に着脱自在に挿入されるシート収納部と、
前記シート収納部に設けられ、シートを支持する昇降自在なトレイと、
前記トレイに支持されたシートを浮上させるためにシートの端部にエアを吹き付けるエア吹き付け部と、
前記エア吹き付け部により浮上したシートを吸着して搬送する吸着搬送部と、
前記シート収納部に設けられ、前記トレイに支持されているシートの端部を規制する端部規制部材と、を備え、
前記端部規制部材の上端を下方向に退避可能に構成したことを特徴とするシート給送装置。
【請求項３】
前記端部規制部材を、規制部材本体と、該規制部材本体の上部に設けられ、下方に退避可能な退避部材と、で構成し、
前記シート収納部を前記装置本体に挿入する際、前記退避部材を前記装置本体に配された部材により下方に退避させながら挿入することを特徴とする請求項１又は２記載のシート給送装置。
【請求項４】
前記退避部材を前記規制部材本体にスライド移動可能に設け、該退避部材を弾性部材により突出方向に付勢することを特徴とする請求項３記載のシート給送装置。
【請求項５】
前記退避部材を前記規制部材本体に揺動可能に設け、該退避部材を弾性部材により突出方向に付勢することを特徴とする請求項３記載のシート給送装置。
【請求項６】
前記退避部材に、前記エア吹き付け部から吹き付けられるエアが通過可能な貫通孔を形成することを特徴とする請求項３乃至５のいずれか１項に記載のシート給送装置。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のシート給送装置と、
前記シート給送装置から給送されたシートに画像を形成する画像形成部と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート給送装置及び画像形成装置に関し、特にシートに空気を吹き付けることによりシートを分離給送するようにしたものに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ、複写機等の画像形成装置においては、複数のシートが収納されたシート収納部からシートを１枚ずつ給送するシート給送装置を備えている。そして、このようなシート給送装置としては、シート収納部に収納されたシート束の端部にエアを吹き付けてシートを複数枚浮上させ、上方に配された吸着搬送ベルトにシートを１枚だけ吸着させて搬送するエア給紙方式のものがある（特許文献１参照。）
【０００３】
図９は、このようなエア給紙方式のシート給送装置の一例を示すものであり、図９に示すように、複数のシートＳが収納されるシート収納部である収納庫１１にはシートＳを積載するトレイ１２が昇降可能に設けられている。なお、この収納庫１１は装置本体に対して着脱自在に設けられており、引き出した状態でシートの補充や交換を行ない、装着することによりシートの給送が可能となる。
【０００４】
また、この収納庫１１の上部には、シートＳを吸着搬送する吸着搬送部５０Ａと、トレイ上のシート束の端部にエアを吹き付けて複数枚のシートＳを浮上させると共に１枚ずつ分離するためのエア吹き付け部３０とが設けられている。
【０００５】
ここで、吸着搬送部５０Ａは、ベルト駆動ローラ４１に掛け渡されると共にシートＳを吸着して図中右方向に搬送する吸着搬送ベルト２１と、シートＳを吸着搬送ベルト２１に吸着させるための負圧を発生する吸着ファン３６を備えている。また、吸着搬送ベルト２１の内側に配置され、吸着ベルト２１に形成されている吸引穴を介してエアを吸引するための吸引ダクト５１を備えている。さらに、吸着ファン３６による吸着動作をＯＮ／ＯＦＦするために吸着ファン３６と吸引ダクト５１の間に配置されている吸着シャッタ３７を備えている。
【０００６】
また、エア吹き付け部３０は、収納されているシート束の上部にエアを吹き付けるための捌きノズル３３及び分離ノズル３４と、分離ファン３１と、各ノズル３３，３４に分離ファン３１からエアを送る分離ダクト３２を備えている。
【０００７】
そして、分離ファン３１により矢印Ｃ方向に吸い込まれたエアの一部は分離ダクト３２を通過して捌きノズル３３により矢印Ｄ方向に吹き付けられ、トレイ１２上に積載されているシート束のうち上部の数枚を浮上させる。また、他のエアは分離ノズル３４により矢印Ｅ方向に吹き付けられ、捌きノズル３３により浮上した数枚のシートのうち最上位のシートを１枚ずつ分離して吸着搬送ベルト２１に吸着させる。
【０００８】
ところで、トレイ１２上に積載されているシートは、シート給送方向後端の位置を規制するための後端規制板１３と、シート給送方向と直交するシートの幅方向の位置を規制するためのサイド規制板１４とにより位置が規制されている。
【０００９】
そして、この後端規制板１３及びサイド規制板１４により、エア吹付け部３０から吹き付けられるエアによりシートが浮上する際も、シートの位置を規制することができる。これにより、浮上したシートの位置を安定させることができ、シートを吸着搬送ベルト２１の正確な位置に吸着させることができる。
【００１０】
【特許文献１】特開平７−１９６１８７号公報（第９頁、図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、このような従来のシート給送装置及び画像形成装置において、シートＳの後端がカールしていたり、シートＳが不規則に運動しながら浮上したりすると、シートＳが、後端規制板１３を乗り越えて後に吹き飛ばされてしまうことがある。
【００１２】
そこで、従来は後端規制板１３の上端Ｔと給紙ベルト２１のシート吸着面の高さ位置Ｂとをオーバラップさせると共に、この後端規制板１３の上端Ｔと給紙ベルト２１のシート吸着面の高さ位置Ｂの差であるオーバラップ量δを十分大きくとるようにしている。これにより、シートＳがシート後端規制板１３を乗り越えて後に吹き飛ばされるのを防ぐと共に、シートＳを確実に捌いて十分浮上させることができる。
【００１３】
ここで、例えば厚いシート等を搬送する場合には、捌き性能をアップさせるため捌きエアの風量をアップする必要があるが、このように捌きエアの風量をアップさせた場合、シート浮上量が増加することからオーバラップ量δを大きく設定する必要が生じる。しかし、このようにオーバラップ量δを大きくした場合、装置高さを高くする必要がある。
【００１４】
一方、収納庫１１においては、ユニバーサルサイズや定型サイズのみならず、任意の不定形サイズのシート等様々なシートサイズを収納することができるように後端規制板１３をシート給送方向に自由に移動できる構成としている。そして、このような、所謂フリーストップ方式を採用することにより、ユーザーの後端規制板１３の位置設定に係る利便性を向上させている。
【００１５】
ところが、このように後端規制板１３をシートサイズに応じた位置に移動させた後、収納庫１１を装置本体内に挿入すると、後端規制板１３が収納庫１１の上部に配される吸着搬送部、異物検知センサ、カセットヒータ等に突き当たることがある。
【００１６】
したがって、収納庫１１と共に移動する際、後端規制板１３が吸着搬送部等に突き当たることがないようにする必要がある。つまり、後端規制板１３をシートサイズに応じた位置に自由に移動できるようにするためには、後端規制板１３が移動する際、吸着搬送部等に突き当たることがないようにする必要がある。
【００１７】
しかし、このように後端規制板１３が吸着搬送部等に突き当たることがないようにするためには装置高さを高くしなければならない。このように、シート給送装置の分離性能（捌き性能）を向上させようとすると、装置が大型化する。即ち、シート給送装置の小型化と分離性能（捌き性能）の向上とは相反する要件となっている。
【００１８】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、装置の大型化を招くことなく、分離性能を向上させることのできるシート給送装置及び画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明は、装置本体に着脱自在に挿入されるシート収納部と、前記シート収納部に設けられ、シートを支持する昇降自在なトレイと、前記トレイに支持されているシートを搬送する搬送部と、前記シート収納部に設けられ、前記トレイに支持されているシートの端部を規制するシート端部規制部材と、を備え、前記端部規制部材の上端を下方向に退避可能に構成したことを特徴とする。
【００２０】
また、本発明は、装置本体に着脱自在に挿入されるシート収納部と、前記シート収納部に設けられ、シートを支持する昇降自在なトレイと、前記トレイに支持されたシートを浮上させるためにシートの端部にエアを吹き付けるエア吹き付け部と、前記エア吹き付け部により浮上したシートを吸着して搬送する吸着搬送部と、前記シート収納部に設けられ、前記トレイに支持されているシートの端部を規制する端部規制部材と、を備え、前記端部規制部材の上端を下方向に退避可能に構成したことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明のように、トレイに積載されているシートの端部を規制する端部規制部材の上端を下方向に退避可能に構成することにより、装置高さを高くすること無く、シートの端部規制を確実に行うことができる。これにより、装置の大型化を招くことなく、分離性能を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
図１は、本発明の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す図である。
【００２４】
図１において、１Ａは画像形成装置、１は画像形成装置１Ａを構成する画像形成装置本体であり、画像形成装置本体１には、第１シート給送ユニット４と、第２シート給送ユニット６とが直列に接続（重連）されている。また、画像形成装置本体１と第１シート給送ユニット４との間には、後述するエスケープユニット３が接続されている。
【００２５】
さらに、第１シート給送ユニット４と第２シート給送ユニット６との間には、第２シート給送ユニット６からのシートを第１シート給送ユニット４に受け渡すための受け渡しユニット５が接続されている。なお、第２シート給送ユニット６の上流側に、さらにシート給送ユニットを装着することもできる。
【００２６】
画像形成装置本体１は感光ドラム１０３等を備えた電子写真方式の画像形成部１０１Ａを備えている。また、シートを収納するシート収納部である給紙デッキ１０９，１１１と、給紙デッキ１０９，１１１に収納されているシートを給送するシート給送機構１１３，１１５とを有するシート給送装置１１３Ａ，１１５Ａを備えている。なお、画像形成部１０１Ａの上流側には、シートの斜行補正及び感光ドラム１０３上のトナー像とシートとの位置合わせを行うためのレジストローラ１１９が配置されている。
【００２７】
そして、このような構成の画像形成装置本体１において画像形成動作が開始されると、画像形成部１０１Ａでは、不図示の露光手段、現像手段等により感光ドラム１０３にトナー画像が形成される。
【００２８】
また、給紙デッキ１０９，１１１に収納されているシートは、シート給送機構１１３，１１５により、シート搬送路１１７を介してレジストローラ１１９に搬送される。この後、シートはレジストローラ１１９により斜行が補正された後、所定のタイミングで感光ドラム１０３と転写ローラ１０５との間に搬送される。
【００２９】
これより、感光ドラム１０３に形成されたトナー像が転写ローラ１０５との間でシートに転写され、この後、定着ローラ対１０７によってシートを加熱加圧することにより、シートにトナー像が定着される。なお、このようにトナー像が定着されたシートは排出ローラ１２０により画像形成装置本体１から排出される。
【００３０】
一方、第１シート給送ユニット４は、シートを収納するシート収納部である第１〜第３給紙デッキ１０１，２０１，３０１を備えている。なお、第１及び第２給紙デッキ１０１，２０１はシートを１０００枚収容可能であり、第３給紙デッキ３０１は２０００枚収容可能となっており、装置手前側に引き出し可能となっている。また、第２シート給送ユニット６も、同様に構成となっている。
【００３１】
また、第１シート給送ユニット４は、第１〜第３給紙デッキ１０１，２０１，３０１に収納されたシートをそれぞれ給送するためのエア給紙方式の第１〜第３シート給送機構１５１，２５１，３５１を備えている。そして、これら第１〜第３シート給送機構１５１，２５１，３５１及び第１〜第３給紙デッキ１０１，２０１，３０１によりシート給送装置１５１Ａ，２５１Ａ，３５１Ａが構成される。
【００３２】
ここで、これら第１〜第３シート給送機構１５１，２５１，３５１は、不図示の制御装置からの信号に基づき、選択的に第１〜第３給紙デッキ１０１，２０１，３０１に収納されたシートを、それぞれ画像形成部１０１Ａに向けて送り出すようにしている。
【００３３】
なお、図１において、５０は、第１給紙デッキ１０１と第２給紙デッキ２０１との間に水平に配置された第１共通搬送路である。この第１共通搬送路５０には、エスケープユニット３の第２共通搬送路３５と、受渡しユニット５の第３共通搬送路５５とが接続されている。
【００３４】
第１共通搬送路５０には、第１〜第３給紙デッキ１０１，２０１，３０１からのシートを搬送する第１〜第３シート搬送路５２，５４，５６が接続されている。また、第１〜第３シート搬送路５２，５４，５６には、所定の間隔で搬送ローラ対５８が配置されており、この搬送ローラ対５８により、第１〜第３シート給送機構１５１，２５１，３５１からのシートを第１〜第３シート搬送路５２，５４，５６に沿って搬送する。
【００３５】
また、第１共通搬送路５０には所定の位置に重送検知センサ５９が配置されており、この重送検知センサ５９により、搬送されてくるシートの重送等の異常な搬送状態を検知するようにしている。ここで、この重送検知センサ５９からの信号は、不図示の制御装置に入力されるようになっている。
【００３６】
そして、制御装置は、重送検知センサ５９によりシートの重送を検知した場合には、第２共通搬送路３５とエスケープ搬送路３３との分岐点に設けられた、図２に示すフラッパ３３Ａをエスケープユニット３側に切り換えるようにしている。これにより、重送したシートは、エスケープユニット３のエスケープ搬送路３３を介してエスケープトレイ３６に排出されるようになっている。
【００３７】
図３は、第１シート給送ユニット４に設けられた第１シート給送機構１５１と、第１給紙デッキ１０１の構成を示す図である。なお、第１シート給送機構１５１は、シートにエアを吹き付けてシートを捌くと共に、捌かれたシートを吸着搬送ベルト４０７に吸着して搬送するエア給紙方式を採用している。また、他の第２及び第３シート給送部２５１，３５１と、第２及び第３給紙デッキ２０１，３０１も同様の構成となっている。
【００３８】
第１給紙デッキ１０１は、収納するシートＳを積載するトレイ４０３と、トレイ４０３をシートＳの補充や交換を行うための下降位置から、シートを送り出すための給紙位置まで昇降させる不図示のトレイ昇降機構を備えている。
【００３９】
また、第１給紙デッキ１０１は、シートＳの幅方向の位置規制を行うサイド規制板４５７と、シート給送方向上流側の位置であるシートの後端位置を規制する端部規制部材である後端規制板４５８を有している。ここで、本実施の形態では、サイド規制板４５７及び後端規制板４５８がシートＳのサイズに合わせてそれぞれ移動自在な、所謂フリーストップ方式を採用している。
【００４０】
そして、このような第１給紙デッキ１０１では、シート幅サイズＢ５Ｒ〜１４．３３ｉｎｃｈ（１８２ｍｍ〜３６４ｍｍ）、シート長さサイズＢ５〜１９．２ｉｎｃｈ（１８２ｍｍ〜４８８ｍｍ）まで対応可能となっている。
【００４１】
一方、第１給紙デッキ１０１の上方に配置されている第１シート給送機構１５１は、トレイ４０３に積載されたシートＳを吸着搬送する吸着搬送部１５１ａを備えている。また、トレイ上のシート束の上部部分を浮上させると共に、シートＳを１枚ずつ分離するためのエア吹き付け部１５１ｂを備えている。
【００４２】
ここで、吸着搬送部１５１ａは、シートＳを吸着して図中右方向に搬送する吸着搬送ベルト４０７と、シートＳを吸着搬送ベルト４０７に吸着させるための負圧を発生する不図示の吸着ファン等を備えている。また、吸着搬送ベルト４０７の内側に配置され、吸着ベルト４０７に形成されている不図示の吸引穴を介してエアを吸引するための吸引ダクト４９２を備えている。
【００４３】
また、エア吹き付け部１５１ｂは、収納されているシートＳの上部にエアを吹き付けるための捌きノズル４９４及び分離ノズル４９３を備えている。そして、捌きノズル４９４から吹き出されたエアによりトレイ４０３に積載されたシートの上部を吹き上げてシートを捌くようにしている。また、分離ノズル４９３から吹き出されたエアにより、捌きノズル４９４から吹き出されたエアにより捌かれたシートの最上位のシートのみを吸着搬送ベルト４０７に吸着させるために他のシートと分離するようにしている。
【００４４】
ところで、第１給紙デッキ１０１に設けられている後端規制板４５８の上部には、図４に示すように、退避部材４８１が退避可能（スライド移動）に設けられている。なお、この退避部材４８１には、例えば斜め４５°に傾斜したガイド溝４８１ｄが形成されており、このガイド溝４８１ｄには後端規制板４５８に設けられたガイド部材４５８ｂが挿入されるようになっている。そして、このガイド溝４８１ｄとガイド部材４５８ｂにより、退避部材４８１は、後端規制板４５８に対し斜め４５°の方向にスライド移動するように案内される。
【００４５】
また、後端規制板４５８と退避部材４８１との間には、一端４８２ａが後端規制板４５８の規制部材本体４５８ａに係止され、他端４８２ｂが退避部材４８１に係止されている弾性部材である例えば退避バネ４８２が配置されている。そして、この退避バネ４８２の作用により、通常、退避部材４８１は、図４の（ａ）に示すように上方に突出した状態となっている。そして、退避部材４８１が押されることにより規制部材本体４５８ａ内に退避する。
【００４６】
ところで、第１給紙デッキ１０１の上部には、既述した図２に示すように、異物検知センサ１５３及びカセットヒータ１５２等の部材が設けられている。そして、この異物検知センサ１５３及びカセットヒータ１５２等の部材の下面は、退避部材４８１の上端とオーバラップするようになっている。
【００４７】
これにより、シートＳのサイズに合わせた位置に後端規制板４５８を設定した後、第１給紙デッキ１０１を第１シート給送ユニット４内に挿入すると、退避部材４８１は、異物検知センサ１５３及びカセットヒータ１５２等に突き当たるようになる。
【００４８】
しかし、このように異物検知センサ１５３及びカセットヒータ１５２等の障害物に突き当たった場合、退避部材４８１は障害物に押され、図４の（ｂ）に示すように後端規制板４５８の規制部材本体４５８ａに対し斜め４５°の方向に退避するようになっている。
【００４９】
そして、このように障害物に突き当たると退避部材４８１が下方に退避することにより、第１給紙デッキ１０１は、障害物に邪魔されることなく第１シート給送ユニット４内の所定位置にセットされる。
【００５０】
なお、本実施の形態において、退避部材４８１には前後方向に貫通孔４８１ａが形成されており、これにより分離ノズル４９３や捌きノズル４９４から吹き出されるエアが退避部材４８１を円滑に通過して流れるようになる。この結果、各ノズル４９３，４９４と後端規制板４５８の間でシート間に層流エアフローが形成され、シートの捌き及び分離効率が向上するようになっている。
【００５１】
なお、後端規制板４５８が分離ノズル４９３や捌きノズル４９４と対向する位置に位置する場合には、この貫通穴４８１ａは、より一層の捌き及び分離効率を向上させることができる。
【００５２】
次に、このような構成の退避部材４８１の第１給紙デッキ挿入時の状態について説明する。
【００５３】
図３は、シートサイズに応じた位置に移動させた後端規制板４５８の上方に障害物がないときの状態、即ち退避部材４８１が障害物に当たらない状態を示しており、このとき退避部材４８１は図４の（ａ）に示す通常の突出した状態となっている。
【００５４】
つまり、第１給紙デッキ１０１が第１シート給送ユニット４内に挿入されたとき、後端規制板４５８は、退避部材４８１を給紙ベルト４０７の吸着面からオーバラップ量δで突出させた状態でセットされる。なお、このオーバラップ量δは捌きエア、分離エアの吹き付けによりシートが浮上しても、その後端を保持するのに十分な高さに設定されている。
【００５５】
図５は、シートサイズに応じた位置に移動させた後端規制板４５８の上方に、障害物である、例えばシート給送機構１５１のフレーム１５１ａがある状態でセットされた状態を示している。このとき、退避部材４８１は、シート給送機構１５１のフレーム１５１ａに突き当たるようになっており、このようにフレーム１５１ａに突き当たることにより、退避部材４８１はフレーム１５１ａに押されて図４の（ｂ）に示す退避状態となる。
【００５６】
つまり、第１給紙デッキ１０１が第１シート給送ユニット４内に挿入されたとき、後端規制板４５８は、退避部材４８１がＺ方向に退避してシート給送機構１５１のフレーム１５１ａに当接した状態でセットされる。
【００５７】
このとき、退避部材４８１により構成される後端規制板４５８の上端部の規制面の高さは低くなる。しかし、退避部材４８１は、シート給送機構１５１のフレーム１５１ａと当接していることから捌きエア、分離エアの吹き付けにより浮上したシートが退避部材４８１とシート給送機構１５１の規制面を超えてしまうことはなく、後端を規制する機能は十分である。
【００５８】
なお、図６及び図７は第１給紙デッキ１０１を第１シート給送ユニット４内へ装着する際の具体的な動作説明図であり、シート給送方向上流側からみた図である。なお、この場合、シート給送機構１５１は、給紙デッキ１０１を第１シート給送ユニット４内に前方から挿入していくと、退避部材４８１と重なる位置にある。
【００５９】
これにより、図６に示すように給紙デッキ１０１を第１シート給送ユニット４内に前方から挿入するとき、シート給送機構１５１が障害物となり、退避部材４８１はシート給送部のフレーム１５１ａの端面１５１ｂに当接する。さらに給紙デッキ１０１を挿入すると、退避部材４８１はフレーム１５１ａに押圧されて斜め４５°下方に退避し、この後、シート給送機構１５１の下面に当接しながら進み、図７のようなセット状態となる。
【００６０】
なお、シートサイズによっては、図２に示すデッキヒータ１５２や異物検知センサ１５３等の下方に突出した箇所と退避部材４８１が当接し、退避部材４８１が下方に退避する場合もある。
【００６１】
一方、給紙デッキ１０１をセットしたとき、図３に示すように後端規制板４５８の上方に障害物がないときには、退避部材４８１は退避バネ４８２により突出した状態にある。そして、この状態のときには、退避部材４８１の上部は、吸着搬送ベルト４０７のベルト吸着面よりもδだけ高い位置に位置する。
【００６２】
このように、規制部材本体４５８ａの上部に退避部材４８１を上下方向に移動可能に設けることにより、後端規制板４５８は、上方に障害物が存在しない位置では浮上したシート後端を規制保持するのに十分な高さを維持することができる。また、障害物が存在する位置では、退避部材４８１が障害物に当接することにより、上部を下方に退避させることができる。
【００６３】
これにより、装置高さを高くすること無く、シートの後端規制を確実に行うことができると共に分離性能を向上させることができる。この結果、エアを用いたシート給送装置の信頼性を著しく向上させることができ、かつ装置の小型化に大きく貢献することができる。
【００６４】
なお、図８は、後端規制板の他の構成を示すものであり、図８において、５８１は退避部材であり、この２つの退避部材５８１は、後端規制板５５８の規制部材本体５５８ａの上部に軸５８１ａを介して揺動自在に設けられている。
【００６５】
そして、この２つの退避部材５８１は弾性部材である退避バネ５８２により、通常は上方へ突出するように付勢されている。なお、図８の（ａ）は、後端規制板５５８が装置本体の障害物がない位置に挿入される場合であり、図８の（ｂ）は、後端規制板５５８が装置本体の障害物と一致する位置に挿入される場合を示している。つまり、障害物が有る場合には、２つの退避部材５８１は、それぞれ規制部材本体５５８ａ内に退避している。
【００６６】
そして、このように退避部材５８１を揺動させるように構成することにより、退避部材５８１は、より滑らかに安定して移動することができる。また、退避部材５８１を１対設けることにより、シートの後端を押さえる領域も広がるため、より確実なシート後端の規制が可能となる。
【００６７】
なお、これまでの説明においては、エア給紙方式のシート給送装置でシートの後端を規制する後端規制板に本発明を適用した例を示したが、本発明はこれに限定されるものではなく、次の構成に適用してもよい。
【００６８】
例えば、シートの給送方向と直交するシートの幅方向におけるシートの端部にエアを吹き付けるエア吹付け部材を設け、その反対側の端部を規制するサイド規制板を備えた構成において、該サイド規制板の上端を下方向に退避可能に構成してもよい。また、エア給紙方式のシート給送装置に限らず、ローラによりシートを給送する構成において、トレイに支持されたシートを規制する端部規制板に適用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本発明の実施の形態に係るシート給送装置を備えた画像形成装置の概略構成を示す図。
【図２】上記画像形成装置に設けられている第１シート給送ユニットの構成を説明する図。
【図３】上記第１シート給送ユニットに設けられた第１シート給送機構と、第１給紙デッキの構成を示す図。
【図４】上記第１給紙デッキに設けられた後端規制板の構成を説明する図。
【図５】上記後端規制板に設けられた退避部材がシート給送機構のフレームに突き当たった状態を示す図。
【図６】上記第１シート給送ユニットに給紙デッキが装着されるときの退避部材の状態を説明する第１の図。
【図７】上記第１シート給送ユニットに給紙デッキが装着されるときの退避部材の状態を説明する第２の図。
【図８】上記後端規制板の他の構成を示す図。
【図９】従来のシート給送装置の構成を説明する図。
【符号の説明】
【００７０】
１        画像形成装置本体
１Ａ      画像形成装置
４        第１シート給送ユニット
６        第２シート給送ユニット
１０９，１１１      給紙デッキ
１１３，１１５      シート給送機構
１１３Ａ，１１５Ａ  シート給送装置
１０１Ａ  画像形成部
１０１，２０１，３０１  第１〜第３給紙デッキ
１５１，２５１，３５１  第１〜第３シート給送機構
１５１Ａ，２５１Ａ，３５１Ａ  シート給送装置
１５１ａ  吸着搬送部
１５１ｂ  エア吹き付け部
４０３    トレイ
４５８    後端規制板
４８１    退避部材
４８１ａ  貫通孔
４８２    退避バネ
Ｓ        シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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