(57)【要約】【課題】レリーズタイムラグが少なく、速写性の高い焦点検出機能付きカメラを実現する。【解決手段】ピントが合う前にＳＷ２がＯＮした場合には、速写性を優先した撮影動作を行う構成とした。即ち、絞り値に応じた深度を考慮したピント判定基準を持って焦点調節制御を行い、撮像素子感度を上げて絞りを小絞りとして深度を大きくすることを優先するようにすることで、極力焦点調節動作を行わずにピントが合うシーケンスとした。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影レンズと焦点調節手段と焦点検出手段とを有する焦点検出機能付きカメラにおいて、レリーズＳＷ１の操作に応答して前記焦点検出手段の検出値に基づいて焦点調節を行うカメラであって、レリーズＳＷ２の操作に応答してカメラの撮影準備状況を検出し該検出状態に応じてその後の撮影シーケンスを決定することを特徴とする焦点検出機能付きカメラ。
【請求項２】
特定の撮影モードが選択されているときに通常の撮影シーケンスとは異なる撮影シーケンスを行う請求項１に記載の焦点検出機能付きカメラ。
【請求項３】
請求項１記載の焦点検出機能付きカメラにおいて、検出するカメラの撮影準備状況は焦点状態であり、焦点状態が許容範囲内である場合にはただちに露光動作を行うことを特徴とする焦点検出機能付きカメラ。
【請求項４】
請求項１記載の焦点検出機能付きカメラにおいて、検出するカメラの撮影準備状況は焦点状態であり、焦点状態が許容範囲外である場合には撮像素子の感度を上げて絞りを小絞りに設定することを特徴とする焦点検出機能付きカメラ。
【請求項５】
請求項４記載の焦点検出機能付きカメラにおいて、設定された小絞り値での焦点状態を演算して許容範囲内にあると推定される場合にはただちに露光動作を行うことを特徴とする焦点検出機能付きカメラ。
【請求項６】
請求項４記載の焦点検出機能付きカメラにおいて、設定された小絞り値での焦点状態を演算して許容範囲外にあると推定される場合には、許容範囲内になるように焦点調節を行うことを特徴とする焦点検出機能付きカメラ。
【請求項７】
撮影レンズと焦点調節手段と焦点検出手段とを有する焦点検出機能付きカメラにおいて、レリーズＳＷ２の操作に応答してカメラの絞り値を検出し該検出値に応じて焦点検出または焦点調節の許容値を変更することを特徴とする焦点検出機能付きカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラの焦点調節に拘る焦点調節機能付きカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラの自動化が進んで簡単な操作で撮影ができるようになってはいる反面、オートフォーカス機能等はその動作時間が長く即写生を必要とする、動く被写体などを撮影する際には露光までの時間が長くて撮影結果が満足にいくものではないというような問題があった。
【０００３】
その問題を解決する一つの案としてレリーズスイッチのＳＷ１に応答して測距と焦点調節を行いレリーズスイッチのＳＷ２操作から露光までの時間を短縮しようとしたシステムを採られているカメラが主流を占めている。撮影者が機能を理解して常時ＳＷ１を操作していれば効果がある場合もあるが、被写体やシーンによっては効果がない場合もあり、根本対策には至っていないのが現実である。
【０００４】
図３は従来のカメラの撮影シーケンスの基本を示したフローで、撮影者のレリーズスイッチのＳＷ１に応答して（３０２）カメラは被写体の輝度を測光して（３０３）適正な露出値を得るように絞りを制御する（３０４）。その後被写体の距離を測定し（３０５）ピントが合っていない場合には焦点調節を行い（３０７）ＳＷ１が操作されている間この焦点調節動作を繰り返す（３０８）。ピントが合えばＳＷ２の操作に応答して撮像動作（露光動作）を行い、撮影が終了する。
【特許文献１】特開２０００−３５６７３６号公報
【特許文献２】特開２００１−３５００８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述従来例では、測距・焦点調節・撮像（露光）の順にシーケンスは進み最後には露光がなされ、露光に至る準備動作としての測光・測距・焦点調節は各種カメラのシステムにより様々なシーケンスを採っているものの、基本的には該一連の動作を経て露光準備が終了した後に撮像（露光）が行われる。従ってどのような撮影状況であっても前記一連の動作を経てからでしか撮像（露光）は開始されないシーケンスとなっており、撮影状況によっては不必要な動作や過剰な性能であるという場合もあった。つまり、例えば被写体が非常に高輝度で絞り値が小絞りの場合には被写界深度が深く焦点調節が不要もしくは非常に粗い精度でも良いというケースがあるが、この場合にも従来は全て同じ基準で同じ測距・焦点調節の動作を行っていた。
【０００６】
本発明は上記点を鑑み、撮影状況に応じて無駄な動作を極力排除してレリーズタイムラグの少ない焦点調節機能付きカメラを提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１によれば、撮影レンズと焦点調節手段と焦点検出手段とを有する焦点検出機能付きカメラにおいて、レリーズＳＷ１の操作に応答して前記焦点検出手段の検出値に基づいて焦点調節を行う構成とするとともに、レリーズＳＷ２の操作に応答してカメラの撮影準備状況を検出して該検出状態に応じてその後の撮影シーケンスを決定するようにしたことを特徴とするものである。
【０００８】
該請求項１により、撮影状況に応じて最適なシーケンスでの撮影が可能となる。
【０００９】
本発明の請求項２によれば、特定の撮影モードが選択されているときに通常の撮影シーケンスとは異なる撮影シーケンスを行うことを特徴とするものである。
【００１０】
該請求項２により、撮影者が状況に応じて速写性の高いモードを自由に選択可能となる。
【００１１】
本発明の請求項３によれば、請求項１記載の焦点検出機能付きカメラにおいて、検出するカメラの撮影準備状況は焦点状態であり、焦点状態が許容範囲内である場合にはただちに露光動作を行うことを特徴とするものである。
【００１２】
該請求項３により、カメラの焦点状態が許容値以内であれば余分な測距＆焦点調節を行うことなく露光動作を行う速写性の高い撮影が可能となる。
【００１３】
本発明の請求項４によれば、請求項１記載の焦点検出機能付きカメラにおいて、検出するカメラの撮影準備状況は焦点状態であり、焦点状態が許容範囲外である場合には撮像素子の感度を上げて絞りを小絞りに設定することを特徴とするものである。
【００１４】
該請求項４により、被写界深度が深くなり焦点調節動作を行わなくても良好はピントの撮影が可能となる。
【００１５】
本発明の請求項５によれば、請求項４記載の焦点検出機能付きカメラにおいて、設定された小絞り値での焦点状態を演算して許容範囲内にあると推定される場合にはただちに露光動作を行うことを特徴とするものである。
【００１６】
該請求項５により、焦点調節動作を行わなくても直ちにピントの良好な速写性の高い撮影が可能となる。
【００１７】
本発明の請求項６によれば、請求項４記載の焦点検出機能付きカメラにおいて、設定された小絞り値での焦点状態を演算して許容範囲外にあると推定される場合には、許容範囲内になるように焦点調節を行うことを特徴とするものである。
【００１８】
該請求項６により、小絞りにしてもまだ良好なピントが得られない場合には不足分の焦点調節が行われるのでどのような場合にもピントの良好は撮影が可能となる。
【００１９】
本発明の請求項７によれば、撮影レンズと焦点調節手段と焦点検出手段とを有する焦点検出機能付きカメラにおいて、レリーズＳＷ２の操作に応答してカメラの絞り値を検出し該検出値に応じて焦点検出または焦点調節の許容値を変更することを特徴とするものである。
【００２０】
該請求項７により、絞り値（被写界深度）に応じた許容値でピント調節が行われることとなり、過剰な制御を簡略化して速写生の高い撮影が可能となる。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、撮影状況に応じて無駄な動作を極力排除してレリーズタイムラグが少なく速写性の高いカメラを実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００２３】
図１はカメラの代表的な構成を示した概念図で、１はカメラの制御全体を司るＣＰＵ、２は被写体像を撮影するための撮影レンズ、３はシャッター機構でシャッター制御手段４により駆動制御される、５は絞り機構で絞り制御手段６により駆動制御される、７は撮像素子で撮像素子駆動手段８によって映像信号が生成される、１０は焦点調節手段で撮影レンズの少なくとも一部を駆動して結像位置を変化させる働きをする、１１は位置検出手段で撮影レンズの状態を検出し撮影倍率やフォーカスレンズの位置を検出する、１２は結像レンズと測光素子からなる公知の測光手段で測光駆動手段１３により駆動制御される、１４は一対の結像レンズと受光素子からなる公知の測距手段で測距駆動手段１５により駆動制御される。１６はレリーズ釦の第１ストロークの応答するＳＷ１で撮影の準備動作の開始信号、１７はレリーズ釦の第２ストロークの応答するＳＷ２で撮影開始信号である。
【００２４】
以上の構成において本実施例のカメラは図２の基本動作を示すフローチャートに従って撮影動作を行う。まず撮影者がレリーズスイッチを第一ストローク押し込むとＳＷ１（１６）がＯＮしてカメラは撮影準備動作を開始する（２０１・２０２）。測光手段１２及び測光駆動手段１３により被写体の輝度を測光して（２０３）適正な露出値を得るように絞り機構５及び絞り制御手段６により絞りを制御する（２０４）。その後測距手段１４及び測距駆動手段１５により被写体の距離を測定する（２０５）。次にＳＷ２（１７）の状態を確認し（２０６）、ＯＦＦ状態であれば前記従来例と同様にＳＷ１がＯＮ状態を保っている間（２１０）はピントが合うまで焦点調節動作を行う（２０７→２０８→２１０→２０５→２０６）。ピントが合えばＳＷ２の待機状態となり、撮影者の撮影意思であるＳＷ２のＯＮを検出した後に通常公知の撮像（露光）（２１９）を行う。ここで焦点調節動作は従来と同様のピント判定基準に基づいて行われる。
【００２５】
次に２０６においてＳＷ２がＯＮ状態であった場合、即ち撮影者がＳＷ１に続きＳＷ２を一気に押し込んだ場合またはＳＷ１のＯＮで焦点調節動作中で未だピントが合っていない場合である。このような場合は撮影者が急いで撮影を行いたい、即ち速写性を要求している場合と考えられるため、従来の一連のシーケンスではない速写を優先とした動作を行う。
【００２６】
まず、現在の絞り値からピントの許容値を演算し（２１１）該許容値を元にピント状態を判定する。つまり、深度の深い小絞りほど許容値を大きくするというものである。該許容値にてピントがＯＫであれば撮像（露光）（２１９）を行い、ＮＧであれば撮像素子の感度を上げて（２１３）その感度に見合った適切な絞り値に再度絞り機構５及び絞り制御手段６により絞りを制御する（２１５）。その後前述の（２１１）と同様に現在の絞り値からピントの許容値を演算し（２１５）該許容値を元にピント状態を判定し（２１６）、ＯＫであれば撮像（露光）（２１９）を行う。
【００２７】
つまり、絞り値を小さくすることで深度を大きくしてピント許容値をさらに大きくして制御動作に時間のかかる焦点調節を極力行わないようにして速写性を高めるようにしている。更に２１６にてピントがＮＧであった場合にはピントが合うまで焦点調節動作を行う（２１７・２１８）が、この場合のピント判定基準は（２１５）にて定められた許容値が持ち入れるので通常の許容値を用いる場合よりも早くピントＯＫとなる。また、ピント許容値が大きくなっているので、制御方法自体を分解能を荒くした早い制御とすることで更に焦点調節動作を早くすることも可能である。
【００２８】
以上説明のように本実施例では、焦点調節精度は許容錯乱円として捕らえた場合には所定の基準以上となるように制御され実用上問題のないピントを得ることはもちろんであるが、上記考案を施さない場合と比べるとピント精度は悪くなり、また撮像素子の感度を上げた場合には撮像信号のノイズ成分が大きくなり画質として見たときには劣る結果となってしまう。この問題に対しては、例えば公知のモード選択機能により、撮影者が上述の考案のような速写性が必要なときにモード選択により適宜選択できるようにすれば解決できるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】カメラの代表的な構成を示した概念図
【図２】基本動作を示すフローチャート
【図３】従来のカメラの撮影シーケンスの基本を示したフロー
【符号の説明】
【００３０】
１  カメラの制御全体を司るＣＰＵ
２  被写体像を撮影するための撮影レンズ
３  シャッター機構
４  シャッター制御手段
５  絞り機構
６  絞り制御手段
７  撮像素子
８  撮像素子駆動手段
１０  焦点調節手段
１１  位置検出手段
１２  測光手段
１３  測光駆動手段
１４  測距手段
１５  距駆動手段
１６  ＳＷ１
１７  ＳＷ２
【図１】
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【図２】
2007065165.tif 000004
【図３】
2007065165.tif 000005