(57)【要約】【課題】乗員保護の性能を損なうことなく、エアバッグ本体の容積をさらに小さくし、インフレータ（ガス発生装置）の軽量化を図った車両用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】ガス発生装置が発生したガスによってエアバッグ本体２１を乗員Ｍの近傍に展開する車両用エアバッグ装置１１において、エアバッグ本体２１は、箱形状をなし、上部袋体３１を形成し、上部袋体３１に連ねるとともに乗員に向く袋状の乗員側部袋体３２を形成し、乗員側部袋体３２並びに上部袋体３１に連ねた袋状の両側部袋体３３，３４を形成したことを特徴とする。各袋体３１，３２，３３，３４でエアバッグ本体２１の中央に空間部を形成し、空間部の容積に相当するガスの量を減少させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インフレータが発生したガスによってエアバッグを膨脹させて、車室内に展開させる車両用エアバッグ装置において、
前記エアバッグは、このバッグ中央に空洞部を備え、空洞部を包囲する壁部を袋形状の袋膨脹部としたことを特徴とする車両用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記袋膨脹部は、複数の袋体から構成された複数の膨脹部からなり、前記複数の膨脹部は少なくとも、着座中の乗員に対面する対面膨脹部と、この対面膨脹部の周縁に隣接する上部膨脹部又は下部膨脹部と、からなり、これら複数の膨脹部の互いに隣接し合う周縁同士を結合したことを特徴とする請求項１記載の車両用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗員を保護する車両用エアバッグ装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両用エアバッグ装置として、エアバッグ（袋体）のほぼ中央を凹状に縫い合わせることで、エアバッグ（袋体）の容積を減少させたエアバッグ装置が知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特開２００３−４００６６公報（第７頁、図５）
【０００３】
特許文献１を次図に基づいて説明する。
図１０は、従来の技術（特許文献１）の基本構成を説明する図であり、従来の乗員拘束用エアバッグ１０１は、中央を縫い合わせて縫合部１０２を形成することで、左側流路部１０３及び右側流路部１０４を形成し、左・右流路部１０３，１０４をガスを供給する開口部１０５に連通したもので、縫合部１０２を形成しないものと比べ、ガスを充填する容積を小さくすることができる。
【０００４】
しかし、特許文献１の乗員拘束用エアバッグ１０１では、縫合部１０２を形成しないものと比べ、容積は小さくはなったが、容積の減少は少ない。ガスを充填する容積をさらに小さくすることが望まれていた。また、インフレータ（ガス発生装置）の小型化が望まれていた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、乗員保護の性能を損なうことなく、エアバッグ本体の容積をさらに小さくし、インフレータ（ガス発生装置）の軽量化を図った車両用エアバッグ装置を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１に係る発明は、インフレータが発生したガスによってエアバッグを膨脹させて、車室内に展開させる車両用エアバッグ装置において、エアバッグは、このバッグ中央に空洞部を備え、空洞部を包囲する壁部を袋形状の袋膨脹部としたことを特徴とする。
【０００７】
車両用エアバッグ装置では、袋膨脹部を膨らませた直後に袋膨脹部に乗員が当接すると、袋膨脹部が乗員に加わる衝撃を吸収する。従って、乗員を保護する性能を確保することができる。
【０００８】
請求項２に係る発明は、袋膨脹部は、複数の袋体から構成された複数の膨脹部からなり、複数の膨脹部は少なくとも、着座中の乗員に対面する対面膨脹部と、この対面膨脹部の周縁に隣接する上部膨脹部又は下部膨脹部と、からなり、これら複数の膨脹部の互いに隣接し合う周縁同士を結合したことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１に係る発明では、エアバッグは、このバッグ中央に空洞部を備え、空洞部を包囲する壁部を袋形状の袋膨脹部としたので、エアバッグの中央に形成した空洞部の容積に相当するガスの量を吹き込む必要がなくなり、空洞部に相当する量のガスを削減することができる。従って、乗員保護の性能を損なうことなく、エアバッグ本体の容積をさらに小さくし、インフレータ（ガス発生装置）の軽量化を図ることができるという利点がある。
【００１０】
請求項２に係る発明では、袋膨脹部は、複数の袋体から構成された複数の膨脹部からなり、複数の膨脹部は少なくとも、着座中の乗員に対面する対面膨脹部と、この対面膨脹部の周縁に隣接する上部膨脹部又は下部膨脹部と、からなり、これら複数の膨脹部の互いに隣接し合う周縁同士を結合したので、エアバッグの中央に所望の形態の空洞部を形成することができ、エアバッグ本体の容積をより確実に小さくすることができるという利点がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を実施するための最良の形態を添付図に基づいて以下に説明する。
図１は、本発明のエアバッグ装置の概要を説明する図である。
エアバッグ装置１１は、車両１２に採用したもので、助手席エアバッグ機構１３と、助手席エアバッグ機構１３の作動を制御する制御装置１４と、を備える。
【００１２】
助手席エアバッグ機構１３は、車両１２のインストルメントパネル１５に配置するとともに、助手席１６に座る乗員Ｍを対象に配置したもので、例えば、衝突時に、エアバッグ本体（エアバッグ）２１を図１に示すように展開する。その際、エアバッグ本体２１の上部袋体３１を上方に展開し、乗員Ｍに面する乗員側部袋体（対面膨脹部）３２を展開し、左に側部袋体（側面膨脹部）３３、右に側部袋体（側面膨脹部）３４を展開する。
【００１３】
図２は、本発明のエアバッグ装置が備えるエアバッグ本体の斜視図であり、エアバッグ本体を上下反転して示す。図１を併用して説明する。
また、助手席エアバッグ機構１３は、エアバッグ本体２１にガスを吹き込むインフレータ（ガス発生装置）２２と、エアバッグ本体２１を折り畳んで収納する収納部２３と、インストルメントパネル１５に一体的に取付ける蓋部２４と、を備える。
インフレータ（ガス発生装置）２２は、既存のインフレータと同様に作動するが、エアバッグ本体２１の容積に対応した仕様である。
【００１４】
エアバッグ本体２１は、箱形状をなし、ガス発生装置２２に袋状の上部袋体（上部膨脹部）３１を接続し、上部袋体３１に連ねるとともに乗員Ｍに向く袋状の乗員側部袋体（対面膨脹部）３２を形成し、乗員側部袋体３２並びに上部袋体３１に連ねた袋状の両側部袋体（側面膨脹部）３３，３４を形成し、こられの袋体３１〜３４を壁とした空間部（空洞部）３８を形成したものである。
【００１５】
また、エアバッグ本体２１は、ガス発生装置２２に接続するガス流入口部３５を形成し、ガス流入口部３５に連通させて上部袋体３１を形成し、上部袋体３１に連通させて乗員側部袋体３２を形成し、上部袋体３１に連通させて側部袋体３３，３４を形成し、側部袋体３３，３４にそれぞれ隣り合う乗員側部袋体３２を結合布部（周縁）３６，３７で結合し、中央にガスが流入しない空間部３８を平均幅Ｗ、平均高さＨ、平均長さＬで形成した箱形状をなすものである。
【００１６】
ここで、上部袋体（上部膨脹部）３１に両側部袋体（側面膨脹部）３３，３４を含めて一つの上部袋体（上部膨脹部）３１としてもよい。
乗員側部袋体（対面膨脹部）３２と、上部袋体（上部膨脹部）３１（両側部袋体（側面膨脹部）３３，３４を含む）と、で空洞部３８を包囲する袋膨脹部４９を構成する。
【００１７】
図３は、図１の３−３線断面図である。図２を併用して説明する。
上部袋体３１は、ガス発生装置２２のガスを流入させるガス流入部４１を形成し、中央に排気機構４２，４２を配置した。
側部袋体３３は、ガスを流入させるガス流入部４３を形成し、中央に非流入部４４を配置した。
側部袋体３４は、側部袋体３３と同様であり、ガス流入部４５を形成し、中央に非流入部４６を配置した。
【００１８】
エアバッグ本体２１は、より具体的には、第１布体４７と第２布体４８を縫製して袋とするとともに、第１布体４７の内側に排気機構４２を取付け、両側にそれぞれ第１内布５１，５２を取付けた。また、第２布体４８の内側に排気機構４２を取付け、両側にそれぞれ第２内布５３，５４を取付けた。
【００１９】
図４は、図１の４−４線断面図である。図２を併用して説明する。
乗員側部袋体３２には、ガスを流入させるガス流入部５６を形成した。
結合布部３６は、乗員側部袋体３２の縁に結合代布６１を取付け、側部袋体３３の縁に結合代布６２を取付け、結合代布６１，６２を縫い合わせた部位である。
結合布部３７は、乗員側部袋体３２の縁に結合代布６３を取付け、側部袋体３４の縁に結合代布６４を取付け、結合代布６３，６４を縫い合わせた部位である。
【００２０】
次に、本発明のエアバッグ装置が備えるエアバッグ本体２１の製造方法を説明する。
図５は、本発明のエアバッグ装置が備えるエアバッグ本体の製造方法を説明する第１図である。図３、図４を併用して説明する。
エアバッグ本体２１の製造方法は、第１布体４７と第２布体４８を縫い合わせて袋を形成する工程と、袋の裏表を返す工程と、裏表を返した袋を箱状にする工程とからなる。
【００２１】
次に、具体的に説明する。
まず、第１布体４７並びに第２布体４８を裁断する第１工程と、
第１・第２内布５１，５２，５３，５４並びに結合代布６１，６２，６３，６４を裁断する第２工程と、
第１布体４７の内面６６に第１内布５１，５２及び予め用意した排気機構４２を矢印ａ１，ａ２，ａ３のように配置して縫い付ける第３工程と、
第２布体４８の内面６７に第２内布５３，５４及び予め用意した排気機構４２を矢印ａ４，ａ５，ａ６のように配置して縫い付ける第４工程と、
第１・第２内布５１，５２，５３，５４並びに排気機構４２，４２をそれぞれ縫い付け終えた第１布体４７の外面６８と第２布体４８の外面７１とで結合代布６１，６２，６３，６４を挟み且つ、所定位置に矢印ｂ１〜ｂ４のように配置する第５工程と、を実施する。
【００２２】
第１工程では、第１布体４７を一枚の布から裁断する。その際、上部袋体３１となる上部７３から三方向に分岐させて、乗員側部袋体３２となる乗員側部７４、側部袋体３３となる側部７５、側部袋体３４となる側部７６を形成し、上部７３に連ねてガス流入口部３５となる取付け部兼入口部７７を形成する。
第２布体４８を第１布体４７と同様に、上部袋体３１となる上部７３から三方向に分岐させて裁断する。
【００２３】
第３工程では、第１布体４７のみに第１内布５１，５２の周囲を縫い付けるとともに、排気機構４２を縫い付ける。８１（図６参照）は縫い付け部を示す。
第４工程では、第２布体４８のみに第２内布５３，５４の周囲を縫い付け、排気機構４２を縫い付ける。
【００２４】
第５工程では、第３工程後の第１布体４７の外面６８と第４工程後の第２布体４８の外面７１とで結合代布６１，６２，６３，６４を挟む際に、第１・第２布体４７，４８の端部８２，８２からほとんど出ないように（図４参照）重ねる。
【００２５】
図６（ａ），（ｂ）は、図５に続くエアバッグ本体の製造方法を説明する図で、（ａ）は第１・第２布体４７，４８周囲の縫い合わせを示す図、（ｂ）は裏表を返し始めた状態を示す図である。図５を併用して説明する。
（ａ）：引き続き、重ねた結合代布６１，６２，６３，６４とともに、第１布体４７の周囲と第２布体４８の周囲を縫い合わせる第６工程を実施する。その際、取付け部兼入口部７７を除いて縫い合わせる。８３は周囲を縫い合わせた縫い付け部を示す。
（ｂ）：周囲を縫い合わせた後、取付け部兼入口部７７から裏表を矢印ｂ５のように返す第７工程を行う。
【００２６】
図７（ａ），（ｂ）は、図６に続くエアバッグ本体の製造方法を説明する図で、（ａ）は裏表を返した状態を示す斜視図、（ｂ）は４枚を縫い合わせる状態を示す図である。図３〜図５を併用して説明する。
【００２７】
（ａ）：取付け部兼入口部７７から、第１布体４７の外面６８と第２布体４８の外面７１とを表に出すとともに、結合代布６１，６２，６３，６４を表に出す。
【００２８】
このように、第１〜第７工程では、第１布体４７と第２布体４８の周囲を縫い合わせた後、第１布体４７と第２布体４８とを反転することができる。その結果、縫い付け部８３が内側に入り（図３、図４参照）、第１布体４７の端部８２及び第２布体４８の端部８２の処理を行う必要がなくなる。端部８２，８２の処理に手間がかからない。
【００２９】
（ｂ）：引き続き、第１内布５１と第２内布５３を縫い合わせ、第１内布５２と第２内布５４を縫い合わせる第８工程を実施する。すなわち、第１布体４７と第２布体４８と第１・第２内布５１，５３の４枚を重ねて縫い、第１布体４７と第２布体４８と第１・第２内布５２，５４の４枚を重ねて縫う。８５・・・（・・・は複数を示す。以下同様。）は４枚を重ねて縫った糸を示す。
【００３０】
図８は、図７に続くエアバッグ本体の製造方法を説明する図である。
最後に、結合代布６１，６２を縫い合わせ（図４参照）、また、結合代布６３，６４を縫い合わせる（図４参照）。言い換えると、乗員側部袋体３２の左の縁と側部袋体３３の前側の縁を縫い合わせ、乗員側部袋体３２の右の縁と側部袋体３４の前側の縁を縫い合わせることで、エアバッグ本体２１が完成する。
その際、結合代布６１〜６４を縫い合わせるときには、裏側から縫い合わせ、裏表を返す（図４参照）。
【００３１】
このように、袋膨脹部４９は、複数の膨脹部である乗員側部袋体（対面膨脹部）３２と、上部袋体（上部膨脹部）３１（両側部袋体（側面膨脹部）３３，３４を含む）との互いに隣接し合う周縁（結合布部）３６，３７を結合したので、エアバッグ本体（エアバッグ）２１の中央に空洞部３８を形成するは容易である。
【００３２】
なお、第１工程では、第１・第２布体４７，４８を一枚の布から裁断したが、第１・第２布体４７，４８を適宜分割してもよい。例えば、４分割して、上部袋体３１となる上部７３、乗員側部袋体３２となる乗員側部７４、側部袋体３３となる側部７５、側部袋体３４となる側部７６に分けて、上部袋体３１を単体で縫製し、同様に乗員側部袋体３２、側部袋体３３，３４を単体で縫製した後、それぞれ隣り合う周縁を結合してもよい。
【００３３】
第７工程を設定して、周囲を縫い合わせた後、取付け部兼入口部７７から裏表を矢印ｂ５のように返したが、裏表を返すことなく、周囲を縫い合わせたまま端部８２，８２を表に出すことも可能である。
上部袋体（上部膨脹部）３１を形成したが、上部袋体（上部膨脹部）３１を形成しないで、下部膨脹部（図に示していない）を形成することも可能である。
【００３４】
次に、図１〜図４を用いて、本発明のエアバッグ装置の作用を説明する。
車両１２に衝突が起きると、制御装置１４の情報に基づいて、インフレータ（ガス発生装置）２２が作動して、ガスをガス流入口部３５から吹き込み始め、インストルメントパネル１５に一体的に取付けた蓋部２４を開く。ガス流入口部３５から入ったガスは、上部袋体３１を膨らませ、上部袋体３１から三方に分流してほぼ同時に、両側部袋体３３，３４及び乗員側部袋体３２を膨らませる。
【００３５】
その際、ガスは、上部袋体３１、側部袋体３３，３４及び乗員側部袋体３２を膨らませ、結果的に、上部袋体３１、側部袋体３３，３４及び乗員側部袋体３２によって、エアバッグ本体２１は中央に空間部３８を形成する。つまり、空間部３８の容積Ｖ（Ｖ＝Ｗ×Ｈ×Ｌ）に相当するガスの量を吹き込む必要がなくなる。従って、インフレータ（ガス発生装置）２２の容量の小型化を図ることができ、且つ、インフレータ（ガス発生装置）２２の軽量化を図ることができる。
【００３６】
上部袋体３１、両側部袋体３３，３４及び乗員側部袋体３２を膨らませることで、エアバッグ本体２１を図１に示すように展開すると、その直後に、助手席の乗員Ｍが乗員側部袋体３２に当接するので、展開した乗員側部袋体３２、上部袋体３１、両側部袋体３３，３４によって衝撃を吸収することができる。
【００３７】
このように、車両用エアバッグ装置１１では、エアバッグ本体２１は、箱形状をなし、ガス発生装置２２に袋状の上部袋体３１を接続し、上部袋体３１に連ねるとともに乗員Ｍに向く袋状の乗員側部袋体３２を形成し、乗員側部袋体３２並びに上部袋体３１に連ねた袋状の両側部袋体３３，３４を形成したもので、乗員側部袋体３２、上部袋体３１、側部袋体３３及び側部袋体３４との間に形成された空間部３８に相当する量のガスを削減することができる。従って、乗員保護の性能を損なうことなく、エアバッグ本体２１の容積をさらに小さくし、インフレータ（ガス発生装置）２２の軽量化を図ることができる。
【００３８】
すなわち、袋膨脹部４９は、複数の膨脹部である乗員側部袋体（対面膨脹部）３２と、上部袋体（上部膨脹部）３１（両側部袋体（側面膨脹部）３３，３４を含む）との互いに隣接し合う周縁（結合布部）３６，３７を結合したので、エアバッグ本体（エアバッグ）２１の中央に所望の形態の空洞部３８を形成することができ、エアバッグ本体２１の容積をより確実に小さくすることができる。
【００３９】
また、前述したように、縫い付け部８３が内側に入り、第１布体４７の端部８２及び第２布体４８の端部８２の処理を行う必要がなくなり、端部８２，８２の処理に手間がかからない。
【００４０】
次に、本発明のエアバッグ装置の「別の実施の形態」を説明する。
図９（ａ），（ｂ）は、別の実施の形態を説明する図である。（ａ）は図７（ａ）に相当する平面図、（ｂ）は完成したエアバッグ本体２１Ｂの斜視図である。上記図１〜図８に示す実施の形態と同様の構成については、同一符号を付し説明を省略する。
【００４１】
別の実施の形態のエアバッグ装置１１Ｂが備えるエアバッグ本体２１Ｂは、上部袋体３１Ｂの縁に両側部袋体３３Ｂ，３４Ｂの縁を縫い合わせたことを特徴とする。
エアバッグ本体２１Ｂは、乗員側部袋体３２Ｂとなる乗員側部７４Ｂから三方向に分岐させて、上部袋体３１Ｂとなる上部７３Ｂ、側部袋体３３Ｂとなる側部７５Ｂ、側部袋体３４Ｂとなる側部７６Ｂを形成し、上部７３Ｂに縫った結合代布６１Ｂに側部袋体３３Ｂに縫った結合代布６２Ｂを縫い合わせ、上部７３Ｂに縫った結合代布６３Ｂに側部袋体３４Ｂに縫った結合代布６４Ｂを縫い合わせる。言い換えると、側部袋体３３Ｂの上の縁と上部袋体３１Ｂの左の縁を縫い合わせ、側部袋体３４Ｂの上の縁と上部袋体３１Ｂの右の縁を縫い合わせることで、エアバッグ本体２１Ｂが完成する。
【００４２】
別の実施の形態のエアバッグ装置１１Ｂでは、エアバッグ装置１１と同様の効果を発揮する。つまり、乗員保護の性能を損なうことなく、エアバッグ本体２１Ｂの容積をさらに小さくし、インフレータ（ガス発生装置）２２の軽量化を図ることができる。
また、端部８２Ｂ，８２Ｂの処理に手間がかからない。
【００４３】
尚、本発明の車両用エアバッグ装置は、実施の形態では助手席の乗員用に適用したが、助手席の乗員以外にも適用可能であり、車両の何れの乗員に対しても設定可能である。例えば、３列目シートの乗員用として用いる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明の車両用エアバッグ装置は、助手席の乗員用に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明のエアバッグ装置の概要を説明する図
【図２】本発明のエアバッグ装置が備えるエアバッグ本体の斜視図
【図３】図１の３−３線断面図
【図４】図１の４−４線断面図
【図５】本発明のエアバッグ装置が備えるエアバッグ本体の製造方法を説明する第１図
【図６】図５に続くエアバッグ本体の製造方法を説明する図
【図７】図６に続くエアバッグ本体の製造方法を説明する図
【図８】図７に続くエアバッグ本体の製造方法を説明する図
【図９】別の実施の形態を説明する図
【図１０】従来の技術（特許文献１）の基本構成を説明する図
【符号の説明】
【００４６】
１１…エアバッグ装置、１２…車両、１３…助手席エアバッグ機構、１４…制御装置、１５…インストルメントパネル、２１…エアバッグ（エアバッグ本体）、２２…ガス発生装置（インフレータ）、３１…上部膨脹部（上部袋体）、３２…対面膨脹部（乗員側部袋体）、３３，３４…側面膨脹部（側部袋体）、３６，３７…結合布部（周縁）、３８…空洞部（空間部）、４９…袋膨脹部、Ｍ…乗員、Ｖ…空間部の容積。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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