(57)【要約】【課題】フィルタ構造体は、耐薬品性が十分ではなく、支持体とフィルタの接合層にクラックが発生するなどの課題があった。【解決手段】多孔質体からなる複数の管状のフィルタ１と、複数の貫通孔４を備えた一対の支持体２と、を有し、各フィルタ１を支持体２の各貫通孔４内に挿入支持され接合層３を介して接合してなるフィルタ構造体１０であって、前記フィルタ１の両端面が支持体２の一方の主面より突出して配置されるとともに、少なくともフィルタ１の両端部が第１の保護層５ａで覆われている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の貫通孔を備えた一対の支持体と、多孔質体からなる複数の管状のフィルタと、を有し、前記一対の支持体を離間して対向配置し、各貫通孔内に前記各フィルタの両端部を挿通するとともに接合層を介して接合してなるフィルタ構造体であって、前記各フィルタの両端面は支持体の一方の主面側に突出して配置され、少なくとも支持体の一方の主面上に第１の保護層が形成されていることを特徴とするフィルタ構造体。
【請求項２】
前記支持体の一方の主面側に突出した各フィルタ間に形成された第１の保護層は、フィルタの軸方向に平行な断面においてフィルタの端面に向かって漸増する断面U字状であることを特徴とする請求項１に記載のフィルタ構造体。
【請求項３】
前記支持体の他方の主面側に延出した各フィルタ間に第２の保護層が形成されるとともに、前記断面においてフィルタの中央部に向かって漸増する断面U字状であることを特徴とする請求項１〜２に記載のフィルタ構造体。
【請求項４】
前記接合層は、内部に空隙を有することを特徴とする請求項１〜３に記載のフィルタ構造体。
【請求項５】
前記第１の保護層、第２の保護層および接合層は、同一の材料で形成されていることを特徴とする請求項１〜４何れかに記載のフィルタ構造体。
【請求項６】
前記第１の保護層、第２の保護層および接合層がガラスからなることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載のフィルタ構造体。
【請求項７】
請求項１〜６に記載のフィルタ構造体を用いたことを特徴とする流体分離モジュール。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、２種の液体、特に水とその他の液体または個体を透過、分離できるフィルタを備えたフィルタ構造体および液体分離モジュールに関する。
【背景技術】
【０００２】
液体中に存在する有機物などの汚物を選択的に分離するための装置として、流体分離モジュールが知られている。流体分離モジュールは、高分子樹脂などの有機材料もしくはセラミックスなどの多孔質体の表面に金属膜や無機酸化物膜などを被着したフィルタと、平板状の支持体から構成され、各フィルタを支持体にて固定したフィルタ構造体をケーシング内に配置することにより構成されている。
【０００３】
このフィルタ構造体として、特許文献１では、図５（ａ）に示すように、複数のフィルタ２１と、フィルタ２１を集束固定するための支持体２２とから構成され、支持体２２は図５（ｂ）に示す分解斜視図のように、複数の貫通孔を有するハニカム構造の多孔体２２ａと、多孔体２２ａの外周縁に設けられた外枠板２２ｂとで構成されている。また、フィルタ２１の両端部は、多孔体２２ａの各貫通孔２４に挿通され、貫通孔２４に充填された接着剤からなる接合層２３によって多孔体２２ａに固定された構造になっている。
【０００４】
この支持体２２は、ハニカム構造の多孔体２２ａで構成しているため、支持体２２の強度が向上し、これにより、支持体２２の厚さを薄くすることができ、支持体２２を軽量化できることが示されている。
【０００５】
さらに、特許文献２にて提案されているフィルタ構造体は、各フィルタを保持する支持体２２は、貫通孔が所定ピッチごとに形成されているとともに、支持体２２の両主面には、貫通孔が存在する領域にわたって凹部２２ｃが形成されている。フィルタ２１と支持体２２の固定は、フィルタ２１の端部が、支持体２１の各貫通孔に挿通され、フィルタ２１の端部と支持体２２が凹部２２ｃの両主面に充填された接着剤からなる接合層２３により一体に固定されている。
【０００６】
このフィルタ構造体によると、フィルタ２１の間隔が支持体２２の貫通孔の間隔で決定されるため、フィルタ２１の間隔を正確に維持することが可能になるとされている。したがって、非処理液体の有機物等の汚物などが各フィルタ２１の間に堆積して流路閉塞が発生するといった不具合を防ぐことができるとされている。
【特許文献１】特開２００４−１４１７６２号公報
【特許文献２】特開２００３−１４４８６２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
従来のフィルタ構造体は、図５に示すように、フィルタ２１の端面は、多孔体２２ａの主面と同一の高さに保持されているため、接合層２３がフィルタ２１の開口部に流れ込みやすくなり、流路閉塞を起こしやすいという問題があった。
【０００８】
また、図６に示すようなフィルタ構造体では、各フィルタ２１は支持体２２の両主面に形成された凹部２２ｃに充填された接着剤から成る接合層２３により保持されているが、特許文献１と同様に接合層２３がフィルタ２１の端面と同一高さに保持されており、接着剤が開口部に流れ込みやすくなり、流路閉塞を起こしやすいという問題があった。
【０００９】
また、フィルタ２１と支持体２２の接合強度は、支持体２２の厚みによって決定されるため、接合強度を高めるためには、支持体２２を厚くする必要があり、フィルタ構造体自体の重量が増すという問題があった。
【００１０】
さらに、泥水などの被処理流体を分離するときは、接合層２３がフィルタ２１の端面と同一高さに保持されていると、被処理流体中に含まれる藻などの植物がフィルタ２１の内部に直接流れ込み易くなり、流路閉塞を起こしやすいという問題があった。
【００１１】
さらに、特許文献１、２で用いられている接着層２３は、エポキシ樹脂、シリコン樹脂などの樹脂剤からなるため、耐薬品性に劣り長期間の使用に供することができないという問題を有していた。
【００１２】
またさらに、フィルタ構造体を流体分離モジュールとして用いた際に、被処理流体の濾過時や、フィルタ２１内の細孔に残留する汚物を除去するときにフィルタ２１と支持体２２の接合部に応力が集中し、接合層２３やフィルタ自体にクラックを発生させるという課題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のフィルタ構造体は、複数の貫通孔を備えた一対の支持体と、多孔質体からなる複数の管状のフィルタと、を有し、前記一対の支持体を離間して対向配置し、各貫通孔内に前記各フィルタの両端部を挿通するとともに接合層を介して接合してなるフィルタ構造体であって、前記各フィルタの両端面は支持体の一方の主面側に突出して配置され、少なくとも支持体の一方の主面上に第１の保護層が形成されていることを特徴とする。
【００１４】
また、前記支持体の一方の主面側に突出した各フィルタ間に形成された第１の保護層は、フィルタの軸方向に平行な断面においてフィルタの端面に向かって漸増する断面U字状であることを特徴とする。
【００１５】
さらに、前記支持体の他方の主面側に延出した各フィルタ間に第２の保護層が形成されるとともに、前記断面においてフィルタの中央部に向かって漸増する断面U字状であることを特徴とする。
【００１６】
またさらに、前記接合層は、内部に空隙を有することを特徴とする。
【００１７】
さらにまた、前記第１の保護層、第２の保護層および接合層は、同一の材料で形成されていることを特徴とする。
【００１８】
また、前記第１の保護層、第２の保護層および接合層がガラスからなることを特徴とする。
【００１９】
また、本発明の流体分離モジュールは、前記フィルタ構造体を用いたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２０】
本発明のフィルタ構造体によれば、複数の貫通孔を備えた一対の支持体と、多孔質体からなる複数の管状のフィルタと、を有し、前記一対の支持体を離間して配置するとともに、各貫通孔内に前記各フィルタの両端部を挿通し、接合層を介して接合してなるフィルタ構造体であって、前記各フィルタの両端面は支持体の一方の主面側に突出して配置され、少なくとも支持体の一方の主面上に第１の保護層が形成されていることから、フィルタと支持体を接合する接合層が、フィルタの流路に形成されることを防止することができる。また、泥水などの被処理流体を分離する際も、植物などが突出部に絡まりやすくなり、フィルタ内への流れ込みを防ぐことができ、流路閉塞を抑制することができる。さらに、支持体の厚みを厚くすることなくフィルタと支持体の高い接合強度を保つことができる。
【００２１】
さらに、支持体の他方の主面側に延出した各フィルタ間を第２の保護層で覆うとともに、該第２の保護層が断面U字状であることから、流体分離モジュールの逆洗時にフィルタと接合層にクラックが発生することを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面を用いて説明する。
【００２３】
図１は、本発明のフィルタ構造体の一実施形態を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は同図（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図、（ｃ）は一端部の分解斜視図である。
【００２４】
また、図２は、本発明のフィルタ構造体を備えた流体分離モジュールの一実施形態を示す概略断面図である。
【００２５】
本発明のフィルタ構造体１０は、主面間を貫通する複数の貫通孔４を備えた一対の支持体と、被処理液体中から有機物などの汚物を選択的に透過、分離できる多孔質体からなる複数の管状のフィルタと、を有してなる。
【００２６】
前記支持体２は、２枚の平板から成り、緻密なアルミナ質焼結体、シリカ質焼結体、コージェライト質焼結体、フォルステライト質焼結体、ステアタイト質焼結体、ジルコニア質焼結体、炭化珪素質焼結体、窒化珪素質焼結体、ガラス等から成り、フィルタ１との熱膨張率が±１ｐｐｍ／℃以内で近似していることが望ましい。また、支持体２の厚みは１〜２０ｍｍ、特に厚み５〜１０ｍｍが好ましく、支持体２の外周形状はハウジング６の内壁形状に合わせて適宜調整される。
【００２７】
また、前記フィルタ１は、管形状であり、その内径側は被処理流体が通過する流路１ａを形成している。またフィルタ１の材質としては多孔質のアルミナ質焼結体、ジルコニア質焼結体、シリカ質焼結体、コージェライト質焼結体およびチタニア質焼結体などからなり、機械的強度および被処理流体の分離性能の点で、内径１〜５ｍｍ、肉厚０．３〜１ｍｍであることが望ましい。
【００２８】
さらに、前記フィルタ１は、その気孔率を２０％以上、５０％以下とすることが好ましい。フィルタ１を透過する被処理流体の流量を一定量とするため、気孔率を２０％以上、また被処理流体の濾過圧の低下抑制もしくは逆洗時の圧力に対してフィルタ１の破損を防止するために気孔率を５０％以下とすることが好ましい。また、被処理流体に含まれる汚物を効率よく分離するために平均気孔径０．０５μｍ以上、２μｍ以下、フィルタ１の表面に汚物が堆積しないために表面粗さ（Ｒａ）２μｍ以下であることが好ましい。また、フィルタ構造体１０の被処理流体の流通、拡散を促進して流体透過効率を高めるためには、全てのフィルタ１間の最大距離が０．１ｍｍ以上、３ｍｍ以下の範囲で、接合層３を介して接続されている方がよい。
【００２９】
フィルタ１と支持体２とは、接着剤から成る接合層３によって接合されており、接合層３は、無機接合剤によって接合されるのが良い。例えば、ガラス、セラミックス等から選ばれる少なくとも１種によって接合、封止される。接合層３が、有機接合剤であった場合、有機接合剤から分離された有機系の汚物とが環境温度の上昇などで反応し、接合層３が変質してフィルタ１と支持体２の接合強度が低下してフィルタ構造体１０の劣化が早くなるからである。詳細には、硼珪酸ガラス、鉛ガラス、アルカリ珪酸ガラス、石英ガラス、ビスマス珪酸ガラス等のガラス、特に耐熱性および耐熱衝撃性に優れたガラスを主成分とすることが好ましい。あるいは、アルミナ、シリカ、ジルコニア、チタニア、コージェライトなどを主成分とするフィラーを添加した無機接合剤からなり、フィルタ１との熱膨張率±１ｐｐｍ／℃以内で近似していることが望ましい。特に水処理の用途においては、耐薬品性に優れた硼珪酸ガラスが良い。
【００３０】
本発明のフィルタ構造体１０は、主に流体分離モジュール１００として用いられるものであり、図２に示すように、フィルタ構造体１０の支持体２は、ハウジング６内に配置された固定部材８にグランドパッキング、金属製や樹脂製またはゴム製のガスケット７を介在させて固定、封止されている。ハウジング６には、被処理流体を供給する供給口９、フィルタ構造体１０により濾過された流体が排出される濾過流体排出口１０、有機物などの汚物を含んだ濃縮流体排出口１１が配置されている。なお濃縮流体排出口１１には、排圧弁（不図示）が配置されている。また、流体分離膜モジュール１００によって濾過された流体を得る方法としては、濃縮流体排出口１１側の排圧弁を絞りつつ、被処理流体を供給口９を通じてハウジング６内に送り込みさらに、フィルタ１の端面側よりフィルタ１内の流路１ａに送り込む。この時、濃縮水排出口１１側の排圧弁が絞られているため流路１ａの被処理流体に圧力が加わり、フィルタ１を介して濾過された流体が抽出され濾過流体排出口１５より排出される。
【００３１】
ここで、本発明のフィルタ構造体１０は、図１（ｂ）、図３に示すように各フィルタ１の両端面が支持体２の一方の主面側に突出して配置され、少なくとも支持体２の一方の主面上に第１の保護層５ａが形成されていることが重要である。
【００３２】
このように、フィルタ１の両端面が支持体２の一方の主面側に突出して配置されることから、支持体２の貫通孔４内でフィルタ１を接合する接合層３が、各フィルタ１の流路１ａ内に形成されることを防止し流路1ａの閉塞を防止して、より効率よく液体等の被処理流体を分離することができる。また、被処理流体中に藻などの植物が含まれる場合、突出部にて植物を絡めることが可能となり、フィルタ１の流路１ａ内に植物が流れ込むことを防止することができ、フィルタ１の閉塞を抑制することができる。
【００３３】
同時に、少なくとも支持体２の一方（外方側）の主面上は、第１の保護層５ａが形成されていることから、第１の保護層５ａは、フィルタ１の両端部の損傷を防止することも可能となる。フィルタ１の両端部には、流体分離モジュール１００において被処理流体を送り込むとき、もしくは逆洗時に、約０．３〜１．５ＭＰａが掛かる。したがって、この圧力によって、フィルタ１の両端部は、流体の圧力によって割れ、欠け、クラックなどの損傷を起こすことがあるが、第１の保護層５ａで覆われているため、フィルタ１の両端部に直接被処理流体の圧力がかかることを防止することができる。
【００３４】
前記第１の保護層５ａは、前述の通り、フィルタ１の細孔に有機物などの汚物が浸透することとフィルタ１の両端部の損傷を防止することを目的とするため、フィルタ１との密着性に優れる材質を選択することが好ましい。そのため、エポキシ樹脂、シリコン樹脂などの樹脂剤からなる接着剤もしくは接合層３と同一材質で構成されることが好ましい。特に接合層３と同一材質であれば、接合層３と第１の保護層５ａの密着強度を向上することができるために、支持体２に対するフィルタ１の接合強度を向上させることができ、機械的特性を向上させることができる。また、第１の保護層５ａがガラス質であると、第１の保護層５ａ自体の耐薬品性、耐熱性を向上させることが可能となるので、長期間の使用に供することができるフィルタ構造体１０を得ることができる。
【００３５】
また、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、支持体２の一方の主面側に突出した各フィルタ１間に形成された第１の保護層５ａは、フィルタ１の軸に平行な断面においてフィルタ１の端面に向かって漸増する断面U字状であることが好ましい。
【００３６】
これにより、支持体２の一方の主面より突出したフィルタ１の外周部を第１の保護層５ａが覆うこととなるため、被処理流体に含まれる有機物などの汚物の残留を防止し、フィルタ１の両端部に細菌などが発生して増殖することを防止することができる。この理由は、フィルタ１は、前述の通り、気孔率２０％以上、平均気孔径０．０５〜２μｍが好ましい範囲とされる多孔質体である。フィルタ１の両端部が被処理流体に直接接触すると、フィルタ１の細孔内に有機物などの汚物が残留することになる。この残留物を除去するために、流体分離膜モジュール１００は、定期的もしくは使用状況に従ってフィルタ１に逆洗を行うが、フィルタ１の両端部は逆洗時の逆洗水が届きにくい位置にあるからである。
【００３７】
また、第１の保護層５ａはフィルタ１の端面に向かって漸増するが、フィルタ１の端面には形成しない程度の高さまで形成することが好ましい。第１の保護層５ａは、その形成時は流動性を有する粘性体であることが多い。そこで、フィルタ１の端面と同一の高さまで第１の保護層５ａを形成すると、フィルタ１の流路１ａ内にまで第１の保護層５ａが形成されることがあり、流体分離モジュール１００の使用中において、流路閉塞を起こす可能性があるためである。一方、第１の保護層５ａはフィルタ１の端面に形成しない程度の高さに形成することで、多孔質体からなるフィルタ１にクラック等が生じることを防止することができる。
【００３８】
また、第１の保護層５ａは、断面Ｕ字状であるため、支持体２の厚みを増加させることなくフィルタ１と支持体２の接合強度を高めることが可能となる。また、Ｕ字形状とすることにより、フィルタ１間の第１の保護層５ａの量を少なくできるため、被処理流体の温度変化によりフィルタ１と第１の保護層５ａとに熱膨張が生じても、両者の熱膨張差に起因してフィルタ１と第１の保護層５ａとの接合部に剥がれやクラックなどが発生するのを抑制することができる。
【００３９】
このように、第１の保護層５を断面Ｕ字状に形成するには、支持体２の各貫通孔にフィルタ１を挿通させた後に、支持体２の一方の主面上のフィルタ１間に第1の保護層５ａとなるガラスペーストを塗布して乾燥、熱処理する。乾燥、熱処理の過程で、ガラスペーストに含まれる溶剤および有機物が蒸発、熱処理することにより、熱処理中にガラスペーストの粘度が低くなり、表面張力の作用によってフィルタ１の端面に向かって濡れ、断面U字状とすることができる。また、樹脂剤を用いる場合は、支持体２の一方の主面上のフィルタ１間に樹脂剤を塗布した後に、フィルタ１をさらに突出させることにより断面Ｕ字形状とした後に樹脂剤を乾燥させればよい。なお、ガラスペーストもしくは樹脂剤の塗布は、フィルタ１の端面より若干低く塗布すればよく、ディスペンサーなどで容易に塗布することができる。
【００４０】
さらに、フィルタ１の両端面の突出量は、１〜７ｍｍの範囲であることが好ましく、特に１．５〜５ｍｍの範囲が好ましい。これは、第１の保護層５ａはガラスを用いた場合、形成時には流動性を有する粘性流体のため、表面張力が作用し、断面Ｕ字状を形成させる好ましい突出量である。また、樹脂剤を用いた場合は、断面Ｕ字形状とするために適した突出量である。また、泥水に含まれる藻などの植物を絡めるためにも適した突出量であり、過度に突出させると植物を絡めるためには問題がないが、第１の保護層５ａが形成されにくくなり、フィルタ１の破損などが起きるからである。
【００４１】
また、第１の保護層５ａは、平板状の支持体２の外周縁部にも形成されていることが好ましく、支持体２はセラミック焼結体から成るため、セラミック焼結体の表面にボイドが介在する。このボイドは、汚物の残留の原因ともなるために第１の保護層５ａにより支持体２の外周縁部も覆うことで汚物の残留を防止することができる。
【００４２】
また、図１（ａ）において接合層３は、支持体２の一方の主面１２ａと同一の高さまで形成されているが、同一であることに限定されず、一方の主面１２ａより低い位置に形成されても良く、一方の主面１２ａよりも高い位置に形成されても構わない。
【００４３】
さらに、本発明のフィルタ構造体１０は、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、支持体２の他方の主面に延出した各フィルタ１間に第２の保護層５ｂが形成されるとともに、フィルタ１の軸に平行な断面においてフィルタ１の中央部に向かって漸増する断面Ｕ字形状であることが好ましい。
【００４４】
流体分離モジュール１００の逆洗は、供給口９もしくは濃縮流体排出口１１のいずれかを閉口し、濾過流体排出口１０側より逆洗水を供給する。供給された逆洗水は、フィルタ１の細孔を通じて流路１ａに達すると同時に、フィルタ１の細孔内に残留する汚物も流路１ａに排出する。また、逆洗時の逆洗水の圧力は、被処理流体を送り込む圧力に対して約１．５〜３倍の圧力をかけるために、フィルタ１と支持体２の界面に応力が集中することになり、界面に発生するクラックや割れを防止することが可能となる。また、フィルタ１間の第２の保護層５ｂが断面Ｕ字形状であることから、支持体２とフィルタ１との接合を安定化させることが可能になる。
【００４５】
また、第２の保護層５ｂは、第１の保護層５ａと同様に、エポキシ樹脂、シリコン樹脂などの樹脂剤からなる接着剤もしくは接合層３と同一材質で構成されることが好ましい。特に接合層３と同一材質であれば、接合層３と第２の保護層５ｂの密着強度を向上することができるために、支持体２に対するフィルタ１の接合強度を向上させることができ、機械的特性を向上させることができる。
【００４６】
さらに、第１の保護層５ａ、第２の保護層５ｂおよび接合層３を同一の材料で構成することにより、フィルタ１の交換が容易にすることが可能となる。流体分離モジュール１００は、長期間の使用によっては、フィルタ１の細孔に詰まった汚物を除去できなくなったり、フィルタ１の破損、もしくは接合層３、保護層５に発生するクラック等により流体透過効率の低下を起こすことがある。この場合、第１の保護層５ａ、第２の保護層５ｂおよび接合層３を同一の材料で構成することで、フィルタ１の交換時に新たな第１の保護層５ａ、第２の保護層５ｂおよび接合層３を一括で形成することが可能になる。
【００４７】
また、第１の保護層５ａ、第２の保護層５ｂおよび接合層３が形成されているフィルタ１の外周部は、実質的に被処理流体の濾過に寄与していないため、保護層５ａ、５ｂおよび接合層３の材質は、フィルタ１の細孔を通じて内部まで浸透することにより支持体２に対するフィルタ１の接合を良好に保つことができる。また、フィルタ１にセラミック焼結体を用いていることから、第１の保護層５ａ、第２の保護層５ｂおよび接合層３は、硼珪酸ガラス、鉛ガラス、アルカリ珪酸ガラス、ビスマス珪酸ガラス等の低融点ガラスを用いることが好ましい。これらの低融点ガラスは、フィルタ１を構成するセラミックスとの濡れ性も良くフィルタ１の細孔内に浸透することができる。特に、耐薬品性を考慮した場合、保護層５ａ、５ｂおよび接合層３は、硼珪酸ガラスであることが好ましい。
【００４８】
また、図３（ａ）、（ｂ）に示すように、貫通孔内でフィルタ１を接合する接合層３は、内部に空隙１３を有することにより、被処理流体の濾過時もしくは逆洗時による圧力により、接合層３にクラックが発生したとしても、クラックが接合層３の一方の主面から他方の主面まで達することを防止することができる。つまり、接合層３中の空隙１３でクラックの進展が止まるため、被処理流体の濾過もしくは逆洗時にフィルタ１と支持体２との間から流体が漏洩することを防止できるものである。また、図３（ｂ）に示すように空隙１３は、支持体２とフィルタ１に接触しない状態で完全に接合層３の内部に存在することが好ましい。被処理流体を濾過する際に、接合層３付近のフィルタ１を介して空隙１３の内部に汚物が浸透することがある。空隙１３に浸透した汚物は逆洗にて除去することが困難であるため、空隙１３内に汚物が原因となる細菌が増殖することがあるからである。さらに、空隙１３の数は接合層３におけるフィルタ１と支持体２の接合強度を劣化させない範囲であれば数に限定されることはない。
【００４９】
本発明のフィルタ構造体１０は、図１（ｂ）、（ｃ）に示すように、一対の支持体２の対向面の間に連結体１４を配置することが好ましい。この連結体１４は、フィルタ構造体１０のハンドリング時およびハウジング６内への固定の際に発生するねじり剪断応力を緩和する効果を有している。また、フィルタ１への接触を防ぐことも可能となるため、ハンドリング時のフィルタ１の割れなどを防止することができる。連結体１４と支持体２の接合は、図１（ｂ）に示す通り、支持体２に凹形状の穴を形成しそこに挿入することで配置することができる。この際、連結体１４と支持体２は接合剤を介して接合しても構わない。また、連結体１４は、フィルタ１と熱膨張係数が近い無機質で形成されることが望ましく、これにより、流体分離モジュール１００を高温で使用する際に発生する熱ひずみを低減させることができ、流体分離モジュール１００が破損することを防止できる。なお、連結体１４は、フィルタ構造体１０を形成するフィルタ１の数もしくは支持体２の面積に応じて適宜選択される。
【００５０】
さらに、図４（ａ）〜（ｄ）に本発明のフィルタ構造体１０に用いられる支持体２の種々の実施形態の断面図を示す。（ａ）〜（ｃ）の場合は支持体２の一方の主面１２ａとは、主に貫通孔４を有する領域のことをいい、（ｄ）のように各フィルタ１が配置される貫通孔４がザグリ形状に形成された場合は、各ザグリ形状の底面部を一方の主面１２ａという。このように、支持体２は種々の形状を成し、ハニカム構造体が組み込まれる流体分離モジュールにより、適宜選択できる。
【００５１】
次に、本発明のフィルタ構造体１０の製造方法について説明する。
【００５２】
例えば、平均粒径０．０５〜１０μｍ、特に、平均粒径０．１〜２μｍの所定のセラミック粉末に所望の有機バインダを加え、押出し成形、射出成形等の公知の成形手段により所望の形状に成形した後、焼成することによりセラミックスからなるフィルタ１を作製する。なお、フィルタ１を形成するセラミックスの平均粒径は０．１〜２μｍとすることが好ましい。
【００５３】
一方、上述したセラミックおよび／またはガラス粉末に所望の有機バインダを加え、押出成形、プレス成形、鋳込み成型、射出成形等の公知の成形手段により貫通孔４を有する所望の形状に成形した成形体を得た後に、この成形体を焼成することにより複数個の貫通孔４を有する支持体２を作製する。
【００５４】
また、平均粒径５μｍ以下、特に２μｍ以下、さらに０．５μｍ以下の上述したガラス粉末、アルミナ、シリカ、ジルコニア、コージェライト等のセラミック粉末と、有機バインダとα−テオピネオールなどの溶媒とを混合し、接合層３を形成するスラリーを作製する。
【００５５】
そして、上記フィルタ１の両端部を、上述した２つの支持体２の貫通孔４内に挿入するとともに、上記支持体２の貫通孔４とフィルタ１との間に接合層３を形成するスラリー充填する。
【００５６】
次いで、得られた構造体を、例えば８００℃以上、特に接合層３のフィルタ１内への充填深さを大きくする点で１０００〜１１５０℃に加熱して接合層３内のガラス粉末、セラミック粉末を軟化、溶融または焼結させて接合層３とし、フィルタ１と支持体２とを固定、封止することによってフィルタ構造体１０を得ることができる。
【００５７】
また、保護層３を形成する場合は、フィルタ構造体１０を得た後に、保護層３を形成する接着剤を塗布乾燥するか、もしくは接合層３と同様に塗布乾燥した後に熱処理することに形成される。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明は、例えば水などの液体とその液体中に含まれる気体、または液体及び固体を透過、分離するフィルタを備えたフィルタ構造体に用いることが可能である。
【００５９】
また、上記フィルタ構造体を備えた流体分離モジュールに用いることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
（ａ）は斜視図、（ｂ）は同図（ａ）におけるＡ−Ａ線断面図、（ｃ）は一端部の分解斜視図である
【図１】本発明のフィルタ構造体の一実施形態を示す図であり、（ａ）は斜視図、（ｂ）は同図（ａ）におけるＡ−Ａ線における断面図、（ｃ）は一端部の分解斜視図である。
【図２】本発明のフィルタ構造体を備えた流体分離モジュールの一実施形態を示す概略断面図である。
【図３】（ａ）、（ｂ）は、本発明のフィルタ構造体のフィルタと支持体の接合状態を示す部分断面図である。
【図４】（ａ）〜（ｄ）は、本発明のフィルタ構造体に用いられる支持体の種々の実施形態の断面図である。
【図５】（ａ）は従来のフィルタ構造体の主面図であり、（ｂ）は分解斜視図である。
【図６】従来のフィルタ構造体のフィルタと支持体の接合状態を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００６１】
１０：フィルタ構造体
１、２１：フィルタ
１ａ：流路
２、２２：支持体
３、２３：接合層
４、２４：貫通孔
５ａ：第１の保護層
５ｂ：第２の保護層
６：ハウジング
７：ガスケット
８：固定部材
９：供給口
１０：濾過流体排出口
１１：濃縮流体排出口
１２ａ：一方の主面
１３：空隙
１４：連結体
２２ａ：多孔体
２２ｂ：外枠板
２２ｃ：凹部
１００：流体分離モジュール
【図１】
2007167794.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2007167794.tif 000006
【図５】
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【図６】
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