(57)【要約】【課題】  タンクの着脱を容易に行なうことが可能な小型、軽量の修正液塗布ユニットを提供する。【解決手段】  このインク塗布ユニットでは、インクタンク１３の下部を挿入するためのインク保持穴４０を回転テーブル１０の表面に凹設するとともに、インク保持穴４０の底に貫通孔４１を形成する。作業者は、回転テーブル１０の裏面側から貫通孔４１を介して一方の手の指でインクタンク１３の底部を支えながら、回転テーブル１０の表面側から他方の手の指でインクタンク１３をつまむことができ、インクタンク１３を容易に着脱することができる。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に付着した修正液を基板の欠陥部に塗布する塗布針と、前記修正液または洗浄液が注入されたタンクと、該タンクが載置されたテーブルと、前記塗布針を前記タンク内に挿抜する駆動機構とを備えた修正液塗布ユニットにおいて、
前記タンクの下部を挿入するための穴を前記テーブルの表面に凹設するとともに、前記テーブルの裏面側から前記タンクの底部を支えるための貫通孔を前記穴の底に形成したことを特徴とする、修正液塗布ユニット。
【請求項２】
さらに、前記穴に挿入された前記タンクをつまむための凹部を前記穴の縁に形成したことを特徴とする、請求項１に記載の修正液塗布ユニット。
【請求項３】
先端部に付着した修正液を基板の欠陥部に塗布する塗布針と、前記修正液または洗浄液が注入されたタンクと、該タンクが載置されたテーブルと、前記塗布針を前記タンク内に挿抜する駆動機構とを備えた修正液塗布ユニットにおいて、
前記タンクの下部を挿入するための穴を前記テーブルの表面に凹設するとともに、前記穴に挿入された前記タンクをつまむための凹部を前記穴の縁に形成したことを特徴とする、修正液塗布ユニット。    
【請求項４】
前記テーブルの表面に前記穴を複数配列し、
複数の前記穴を通る１本の溝を形成し、該溝を各穴の縁の前記凹部としたことを特徴とする、請求項３に記載の修正液塗布ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は修正液塗布ユニットに関し、特に、塗布針の先端部に付着した修正液を基板の欠陥部に塗布して修正する修正液塗布ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、液晶表示装置のカラーフィルタの欠陥部を修正するためインク塗布ユニットが使用されている。このインク塗布ユニットでは、複数のインクタンク、洗浄タンク、およびブロータンクを回転テーブル上に配列し、回転テーブルを回転させて所望のインクタンクを塗布針の下に位置させ、塗布針を上下動させて塗布針の先端部に所望のインクを付着させ、さらに回転テーブルを回転させて切欠部を塗布針の下に位置させ、塗布針を上下動させて塗布針の先端部に付着したインクをカラーフィルタの欠陥部に塗布し、欠陥部を修正する。また、回転テーブルを回転させて洗浄タンクまたはブロータンクを塗布針の下に位置させ、塗布針を上下動させて塗布針の先端部を洗浄したり、塗布針に付着した洗浄液を吹き飛ばす（たとえば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平９−２３６９３３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなインク塗布ユニットでは、インクや洗浄液を頻繁に補充、交換する必要があり、その度にインクタンクや洗浄タンクを回転テーブルから取り外す必要がある。しかし、クリーンルーム環境下において手袋を装着した作業者が、直径２５ｍｍほどのタンクの上端をつまんで取り外すことは容易でなかった。このため、タンクをつまみ損ねて落としたり、インクや洗浄液をこぼすことがあった。これは、インクタンクや洗浄タンクを回転テーブルに取付ける場合も同様である。タンクに取っ手を取付けることも考えられるが、その分、装置寸法が大型化し、重量が増大してしまう。
【０００４】
それゆえに、この発明の主たる目的は、タンクの着脱を容易に行なうことが可能な小型、軽量の修正液塗布ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
この発明に係る修正液塗布ユニットは、先端部に付着した修正液を基板の欠陥部に塗布する塗布針と、修正液または洗浄液が注入されたタンクと、該タンクが載置されたテーブルと、塗布針をタンク内に挿抜する駆動機構とを備えた修正液塗布ユニットにおいて、タンクの下部を挿入するための穴をテーブルの表面に凹設するとともに、テーブルの裏面側からタンクの底部を支えるための貫通孔を穴の底に形成したことを特徴とする。
【０００６】
好ましくは、さらに、穴に挿入されたタンクをつまむための凹部を穴の縁に形成する。
また、この発明の他の修正液塗布ユニットは、先端部に付着した修正液を基板の欠陥部に塗布する塗布針と、修正液または洗浄液が注入されたタンクと、該タンクが載置されたテーブルと、塗布針をタンク内に挿抜する駆動機構とを備えた修正液塗布ユニットにおいて、タンクの下部を挿入するための穴をテーブルの表面に凹設するとともに、穴に挿入されたタンクをつまむための凹部を穴の縁に形成したことを特徴とする。
【０００７】
好ましくは、テーブルの表面に穴を複数配列し、複数の穴を通る１本の溝を形成し、その溝を各穴の縁の凹部とする。
【発明の効果】
【０００８】
この発明に係る修正液塗布ユニットでは、タンクの下部を挿入するための穴をテーブルの表面に凹設するとともに、テーブルの裏面側からタンクの底部を支えるための貫通孔を穴の底に形成した。したがって、テーブルからタンクを取り外す場合、作業者は片方の手の指や器具でタンクの底部を押し上げてタンクを浮き上がらせ、もう一方の手の指や器具でタンクをつまむことができ、テーブルからタンクを容易に取り外すことができる。また、テーブルにタンクを取付ける場合、作業者は片方の手の指や器具でタンクの底部を支持し、もう一方の手の指や器具でタンクをつまんでタンクを穴に挿入することができ、テーブルにタンクを容易に取付けることができる。また、テーブルに貫通孔を開けるだけなので、装置が大型化したり重くなることがない。
【０００９】
また、この発明の他の修正液塗布ユニットでは、タンクの下部を挿入するための穴をテーブルの表面に凹設するとともに、穴に挿入されたタンクをつまむための凹部を穴の縁に形成した。したがって、作業者は指先や器具を穴の縁の凹部に入れてタンクをつまむことができ、タンクを容易に着脱することができる。また、テーブルに凹部を形成するだけなので、装置が大型化したり重くなることがない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
[実施の形態１]
図１は、この発明の実施の形態１による欠陥修正装置のインク塗布ユニットの構成を示す一部省略した斜視図である。図１において、このインク塗布ユニットは、インクを塗布するための塗布針１と、塗布針１を垂直方向に駆動させるための位置決め用アクチュエータ２とを備える。塗布針１は、保持部材４を介してアクチュエータ２の駆動軸３の先端部に設けられる。
【００１１】
また、このインク塗布ユニットは、水平に設けられた回転テーブル１０と、回転テーブル１０上に円周方向に順次配置された複数のインクタンク１３〜１６、洗浄タンク１７およびブロータンク１８とを備える。回転テーブル１０の中心には回転軸１１が立設されている。また、回転テーブル１０には、インク塗布時に塗布針１を通過させるための切欠部１２が形成されている。
【００１２】
タンク１３〜１８の各々の上面には、塗布針１を挿入するための小孔が開口されている。インクタンク１３〜１６内には、それぞれＲＧＢおよび黒の各色のインクやインクの固着を防ぐための溶剤が適宜注入されている。洗浄タンク１７内には、洗浄液が貯えられており、洗浄液を攪拌して洗浄効果を高めるための回転ペラや、回転ペラを駆動させるためのモータが設けられている。ブロータンク１８内には、小孔に挿入された塗布針１にエアーを噴射するための複数のエアー噴射口と、噴射されたエアーを外部に排気するための排気口とが設けられている。
【００１３】
さらに、このインク塗布機構は、回転テーブル１０の回転軸１１を回転させるためのインデックス用モータ２１と、回転軸１１とともに回転するインデックス板２２と、インデックス板２２を介して回転テーブル１０の回転位置を検出するためのインデックス用センサ２３と、インデックス板２２を介して回転テーブル１０の回転位置が原点に復帰したことを検出するための原点復帰用センサ２４とを備える。モータ２１は、センサ２３，２４の出力に基づいて制御され、回転テーブル１０を回転させて切欠部１２、インクタンク１３〜１６、洗浄タンク１７、およびブロータンク１８のうちのいずれかを塗布針１の下方に位置させる。
【００１４】
なお、位置決め用アクチュエータ２およびインデックス用モータ２１は図示しないＺ軸テーブルに固定され、欠陥修正の対象となるカラーフィルタは塗布針１の下方の図示しないＸＹテーブル上に載置される。
【００１５】
次に、この欠陥修正装置の動作について説明する。まず、図示しないＸＹテーブルおよびＺ軸テーブルを駆動させて、塗布針１をカラーフィルタの欠陥部の上方の所定の位置に位置させる。次いで、回転テーブル１０を回転させて、欠陥部に塗布すべきインクが貯えられたインクタンク（たとえば１３）を塗布針１の下方に位置させ、アクチュエータ２によって塗布針１を上下させて塗布針１の先端部にインクを付着させる。次に、回転テーブル１０を回転させて切欠部１２を塗布針１の下方に位置させ、アクチュエータ２によって塗布針１を下降させて塗布針１の先端をカラーフィルタの欠陥部に接触させ、インクを欠陥部に塗布する。
【００１６】
インク塗布終了後、アクチュエータ２によって塗布針１を元の位置に上昇させ、回転テーブル１０を回転させて洗浄タンク１７を塗布針１の下方に位置させる。次いで、アクチュエータ２によって塗布針１を下降させ、塗布針１の先端部を洗浄タンク１７の小孔に挿入する。塗布針１の先端部は洗浄液で洗浄される。
【００１７】
洗浄終了後、アクチュエータ２によって塗布針１を元の位置に上昇させ、回転テーブル１０を回転させてブロータンク１８を塗布針１の下方に位置させる。次いで、アクチュエータ２によって塗布針１を下降させ、塗布針１の先端部をブロータンク１８の小孔に挿入する。塗布針１の先端部にエアーが噴射され、塗布針１に付着した洗浄液などが除去される。エアーパージ終了後、アクチュエータ２によって塗布針１を元の位置に上昇させ、欠陥の修正を終了する。
【００１８】
図２（ａ）〜（ｃ）は、この欠陥修正装置を用いて液晶表示装置のカラーフィルタ３０の欠陥部３３を修正する方法を示す図である。図２（ａ）〜（ｃ）において、カラーフィルタ３０は、透明基板３１の表面にＲ，Ｇ，Ｂまたは黒のインク層３２を形成したものである。形成時に透明基板３１の表面に異物が付着していると、異物の付着部分にはインク層３２が形成されず、色抜けした欠陥部３３となる。
【００１９】
欠陥部３３を修正する場合は、まず、図２（ａ）に示すように、塗布針１の先端部に修正用のインク３４を付着させる。次いで、図２（ｂ）に示すように、その塗布針１の先端を欠陥部３３に接触させてインク３４を欠陥部３３に付着させる。次いで、図２（ｃ）に示すように、塗布針１を欠陥部３３から離間させ、インク３４を乾燥させて欠陥部３３の修正を終了する。
【００２０】
次に、この欠陥修正装置の特徴となる回転テーブル１０の構造について説明する。図３は、回転テーブル１０の構造を示す断面図である。図３において、回転テーブル１０の表面には、それぞれタンク１３〜１８に対応して６つのタンク保持穴４０が凹設されている。各タンク保持穴４０は、対応のタンクの下部の形状および寸法に応じた形状および寸法に形成されている。各タンクの下部は対応のタンク保持穴４０に挿入され、保持される。これにより、タンク１３〜１８が回転テーブル１０上の所定の位置に固定される。また、各タンク保持穴４０の底には、対応のタンクの底部よりも若干小さな貫通孔４１が形成されている。
【００２１】
たとえばインクタンク１３をセットする場合、作業者はインクタンク１３を片方の手の指でつまんでインクタンク１３をタンク保持穴４０の上に位置させるとともに、もう一方の手の指で回転テーブル１０の裏面側から貫通孔４１を介してインクタンク１３の底部を支持し、インクタンク１３を上下から支えながらインクタンク１３の下部をタンク保持穴４０に静かに挿入する。
【００２２】
インクタンク１３にインクを補充したり、インクを交換する場合、インクタンク１３を回転テーブル１０から取り外す必要がある。このとき作業者は、回転テーブル１０の裏面側から貫通孔４１を介して片方の手の指でインクタンク１３の底部を押し上げ、インクタンク１３を回転テーブル１０上に浮き上がらせるとともに、もう一方の手の指でインクタンク１３をつまみ、回転テーブル１０からインクタンク１３を取り外す。他のタンク１４〜１８についても同様である。なお、洗浄タンク１７は、洗浄液を補充したり交換する場合に回転テーブル１０から取り外す。また、ブロータンク１８は、内部を清掃する場合に回転テーブル１０から取り外す。また、手の指の代わりに器具を用いてタンクの底部を押し上げたたり、タンクをつまんでもよい。
【００２３】
この実施の形態１では、タンク保持穴４０の底に貫通孔４１を形成したので、作業者は貫通孔４１を介して片方の手の指や器具でタンクの底部を押し上げ、タンクを浮き上がらせて、もう一方の手の指や器具でタンクをつまむことができ、回転テーブル１０からタンクを容易に取り外すことができる。また、作業者は貫通孔４１を介して片方の手の指や器具でタンクの底部を支持し、もう一方の手の指や器具でタンクをつまんでタンク保持穴４０に挿入することができ、回転テーブル１０にタンクを容易に取付けることができる。また、回転テーブル１０に貫通孔４１を形成するだけなので、装置が大型化したり、重くなることがない。
【００２４】
なお、この実施の形態１では、円形の回転テーブル１０上にタンク１３〜１８を環状に配置したが、長方形のテーブル上にタンク１３〜１８を一列に配置し、そのテーブルを長手方向に移動させてもよい。
【００２５】
また、この実施の形態１では、この発明が液晶表示装置のカラーフィルタ３０の欠陥部３３にインクを塗布して修正する欠陥修正装置に適用された場合について説明したが、この発明はフラットパネルやプリント基板の欠陥部に修正ペーストを塗布して修正する装置にも適用可能であることは言うまでもない。
【００２６】
[実施の形態２]
図４（ａ）は、この発明の実施の形態２によるインク塗布ユニットの回転テーブル１０の要部を示す平面図であり、図４（ｂ）は図４（ａ）のＩＶＢ−ＩＶＢ線断面図である。インク塗布ユニットの全体構成は、図１で示したものと同じである。
【００２７】
図４（ａ）（ｂ）において、回転テーブル１０の表面には、図３で示したタンク保持穴４０が凹設されており、タンク保持穴４０の縁にはタンクをつまむための凹部４２が穴４０の両側に形成されている。
【００２８】
たとえばインクタンク１３をセットする場合、作業者はインクタンク１３を親指とひとさし指でつまんでインクタンク１３の下部を対応のタンク保持穴４０に挿入する。このとき２本の指先を２つの凹部４２に挿入することができるので、タンク１３をタンク保持穴４０に容易に挿入することができる。なお、凹部４２がない場合、指先が回転テーブル１０の表面で止まるので、タンク１３を細かく持ち直しながらタンク保持穴４０に挿入する必要があり、手袋をはめた指先では挿入し難い。
【００２９】
また、インクタンク１３を回転テーブル１０から取り外す場合、作業者は２本の指先を２つの凹部４２に挿入し、インクタンク１３を２本の指でつまんで取り外す。このとき２本の指先を２つの凹部４２に挿入することができるので、タンク１３をタンク保持穴４０から容易に取り出すことができる。なお、凹部４２がない場合、タンク１３の上端部しか持つことができないので、手袋をはめた指先ではタンク１３を取り外し難い。
【００３０】
この実施の形態２では、タンクをつまんだ指先を逃がすための凹部４２をタンク保持穴４０の縁に設けたので、タンクを容易に着脱することができる。また、回転テーブル１０に凹部４２を設けただけなので、装置が大型化したり重くなることもない。
【００３１】
なお、この実施の形態２では、タンク保持穴４０の縁に２つの凹部４２を設けたが、凹部４２は３つ以上設けてもよいし、１つでもよい。また、凹部４２は指先を挿入し易ければどのような形状でもよい。また、手の指の代わりに器具を用いてタンクをつまんでもよい。また、実施の形態１と２を組合せ、タンク保持穴４０に貫通孔４１と凹部４２の両方を設けてもよい。
【００３２】
図５は、この実施の形態２の変更例を示す図である。図５において、このインク塗布ユニットでは、回転テーブル１０の表面にタンク１３〜１８が１つの円に沿って配置されている。タンク１３〜１８の各々は、図４で示したタンク保持穴４０に挿入されている。回転テーブル１０の表面には、タンク１３〜１８用のタンク保持穴４０の中央を通る１本の逃げ溝４３が形成されている。この逃げ溝４３は、図４で示した凹部４２として使用される。作業者は、逃げ溝４３に指先を挿入してタンクの着脱を行なう。この変更例では、実施の形態２と同じ効果が得られる他、回転テーブル１０を容易に加工することができる。
【００３３】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】この発明の実施の形態１による欠陥修正装置のインク塗布ユニットの全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示したインク塗布ユニットの動作を説明するための図である。
【図３】図１に示した回転テーブルの構成を示す断面図である。
【図４】この発明の実施の形態２によるインク塗布ユニットの回転テーブルの要部を示す図である。
【図５】実施の形態２の変更例を示す図である。
【符号の説明】
【００３５】
１  塗布針、２  位置決め用アクチュエータ、３  駆動軸、４  保持部材、１０  回転テーブル、１１  回転軸、１２  切欠部、１３〜１６  インクタンク、１７  洗浄タンク、１８  ブロータンク、２１  インデックス用モータ、２２  インデックス板、２３  インデックス用センサ、２４  原点復帰用センサ、３０  カラーフィルタ、３１  透明基板、３２  インク層、３４  インク、４０  タンク保持穴、４１  貫通孔、４２  凹部、４３  逃げ溝。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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