(57)【要約】【課題】  除湿装置内を流れる空気に旋回流を発生することにより、装置を小型化しつつ、十分な除湿性能を確保する。【解決手段】  ケーシング２２内には、仕切板２３によって流入空間２４と流出空間２５とを画成する。そして、流入口２７から吸込んだ圧縮空気を、流入空間２４、連通路２６及び流出空間２５の順に流通させることにより、圧縮空気中に含まれる水分を結露させて排水口２９から排出し、乾燥した圧縮空気を流出口２８から流出させる。また、例えば流入口２７を連通路２６に対して幅方向にずらす等の手段を用いて、連通路２６の近傍に旋回流Ｂを発生させる。これにより、小型のケーシング２２でも、水分を効率よく結露させることができる。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部が中空となったケーシングと、該ケーシング内に上，下方向に配置され該ケーシング内を流入空間と流出空間とに仕切る仕切板と、該仕切板の下側に設けられて前記流入空間と流出空間とを連通する連通路と、前記ケーシングの流入空間側に位置して前記ケーシングの上側に設けられ外部から前記流入空間に空気を流入させる流入口と、前記ケーシングの流出空間側に位置して前記ケーシングの上側に設けられ空気を前記流出空間から外部に流出させる流出口と、前記ケーシングの流出空間側に位置して前記ケーシングの下側に設けられ分離した水分を外部に排出する排水口とからなる除湿装置において、
前記連通路を経由して前記ケーシングの流入空間から流出空間に向けて空気が流れるときに、前記連通路の近傍で旋回流を発生させる構成としたことを特徴とする除湿装置。
【請求項２】
前記仕切板は上，下方向に長さ寸法を有すると共に左，右方向に幅寸法を有する板材からなり、前記連通路は前記仕切板の下端側で幅方向の中間部位に設け、前記流入口は前記連通路に対して上側に配置すると共に前記ケーシングの幅方向にずらして配置し、この配置関係によって旋回流を発生させる構成としてなる請求項１に記載の除湿装置。
【請求項３】
前記流入空間内には、前記連通路の上側に位置して前記流入口と連通路との間を部分的に遮る邪魔板を設け、該邪魔板によって旋回流を発生させる構成としてなる請求項１または２に記載の除湿装置。
【請求項４】
前記流入口には空気が流入するパイプを設け、該パイプはその軸線を前記仕切板と対向するように配置する構成としてなる請求項１，２または３に記載の除湿装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば圧縮機等に接続して使用され、圧縮空気等の除湿を行うのに好適に用いられる除湿装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、除湿装置には、気体に含まれる水分を結露させることによって除去する構成としたものがあり、このような除湿装置としては、例えば圧縮機に用いられる除湿装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】実開昭５５−１０６３８４号公報
【０００４】
この種の従来技術による除湿装置には、ケーシング内を流入空間と流出空間とに仕切る仕切板が設けられており、これらの流入空間と流出空間とは、仕切板に沿って上，下方向に延びている。そして、ケーシング内には、仕切板の下側で流入空間と流出空間とを連通する連通路が設けられている。
【０００５】
また、ケーシングの上部側には、流入空間内に空気を流入させる流入口と、流出空間内の空気を外部に流出させる流出口とが設けられている。さらに、ケーシングの下部側には、空気中に含まれる水分がケーシング内で結露したときにこの水分を外部に排出する排水口とが設けられている。
【０００６】
また、従来技術の除湿装置は、例えば低圧気筒と高圧気筒とを有する２段式空気圧縮機に用いられている。この場合、除湿装置の流入口は、放熱器等を介して低圧気筒の吐出側に接続され、流出口は高圧気筒の吸込側に接続されている。
【０００７】
そして、圧縮機の運転時には、低圧気筒から圧縮空気が吐出されると、この圧縮空気は放熱器等によって冷却された後に、除湿装置の流入口から流入空間内に流入し、さらに流入空間から連通路を経由して流出空間へと流込む。
【０００８】
このとき、圧縮空気は、流入空間、連通路及び流出空間によって形成された略Ｕ字状の通路に沿って流通する。これにより、圧縮空気中に含まれる水分（水蒸気）は、ケーシングの内壁や仕切板等に結露し、水滴となってケーシングの排水口から排出される。この結果、除湿装置の流出口からは乾燥した圧縮空気が流出し、この圧縮空気は高圧気筒に吸込まれる。
【０００９】
一方、他の従来技術として、ガス冷媒がケーシング内を流通するときに螺旋状の流れを形成することにより、冷媒中に含まれるオイルを除去する構成としたオイル分離器等も知られている（例えば、特許文献２参照）。
【００１０】
【特許文献２】特開２００４−３０８９６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
ところで、上述した従来技術の除湿装置は、流入空間、連通路及び流出空間によって形成された略Ｕ字状の通路に沿って圧縮空気を流通させ、この通路の途中で圧縮空気中に含まれる水分を結露させる構成としている。この場合、例えば小型の圧縮機等に搭載される除湿装置にあっては、十分な除湿性能を確保しつつ、ケーシング等を小型化することが要求される。
【００１２】
しかし、単にケーシングを小さくした場合には、その内部に形成される通路の長さが短くなるため、圧縮空気が通路内を短時間で通過するようになり、除湿装置から流出する圧縮空気中に水分が残留し易くなる。このため、従来技術では、装置の小型化と除湿性能とを両立させるのが難しいという問題がある。
【００１３】
本発明は上述した従来技術の問題に鑑みなされたもので、本発明の目的は、ケーシング等を小型化しつつ、十分な除湿性能を確保できるようにした除湿装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上述した課題を解決するために本発明は、内部が中空となったケーシングと、該ケーシング内に上，下方向に配置され該ケーシング内を流入空間と流出空間とに仕切る仕切板と、該仕切板の下側に設けられて前記流入空間と流出空間とを連通する連通路と、前記ケーシングの流入空間側に位置して前記ケーシングの上側に設けられ外部から前記流入空間に空気を流入させる流入口と、前記ケーシングの流出空間側に位置して前記ケーシングの上側に設けられ空気を前記流出空間から外部に流出させる流出口と、前記ケーシングの流出空間側に位置して前記ケーシングの下側に設けられ分離した水分を外部に排出する排水口とからなる除湿装置に適用される。
【００１５】
そして、請求項１の発明が採用する構成の特徴は、前記連通路を経由して前記ケーシングの流入空間から流出空間に向けて空気が流れるときに、前記連通路の近傍で旋回流を発生させる構成としたことにある。
【００１６】
また、請求項２の発明によると、前記仕切板は上，下方向に長さ寸法を有すると共に左，右方向に幅寸法を有する板材からなり、前記連通路は前記仕切板の下端側で幅方向の中間部位に設け、前記流入口は前記連通路に対して上側に配置すると共に前記ケーシングの幅方向にずらして配置し、この配置関係によって旋回流を発生させる構成としている。
【００１７】
また、請求項３の発明によると、前記流入空間内には、前記連通路の上側に位置して前記流入口と連通路との間を部分的に遮る邪魔板を設け、該邪魔板によって旋回流を発生させる構成としている。
【００１８】
さらに、請求項４の発明によると、前記流入口には空気が流入するパイプを設け、該パイプはその軸線を前記仕切板と対向するように配置する構成としている。
【発明の効果】
【００１９】
請求項１の発明によれば、除湿装置のケーシング内には、流入口から空気を流入させることができ、この空気を流入空間、連通路及び流出空間の順に流通させることができる。このとき、連通路の近傍では、流入空間から連通路を経由して流出空間へと流れる空気に旋回流を発生させることができ、この旋回流によって空気中に含まれる水分をケーシング内で効率よく結露させることができる。
【００２０】
この結果、旋回流を発生させない場合と比較して、空気中から多量の水分を分離することができ、高い除湿性能を得ることができる。従って、例えば除湿装置を小型化することにより、その内部を流れる空気の流路が短くなったとしても、これに伴って低下する除湿性能を空気の旋回流によって補償することができ、装置全体を小型化しつつ、十分な除湿性能を確保することができる。
【００２１】
また、請求項２の発明によれば、流入口と連通路とを、仕切板（流入空間）の長さ方向に離間させつつ、幅方向の異なる位置に配設できるから、これらの流入口と連通路とを斜めにずらして配置することができる。この配置関係により、例えば空気を流入口から連通路に向けて斜め方向に流通させることができ、この流れによって連通路の近傍に旋回流を安定的に形成することができる。
【００２２】
また、請求項３の発明によれば、流入空間内には、例えば流入口と連通路とを直線的に結ぶ流路の途中に邪魔板を配置することができる。また、邪魔板の側方には、流入口または連通路から斜めにずれた位置に空気の流路となる隙間（隙間通路）を形成することができる。このため、空気は、流入口から連通路に向けて流れるときに、隙間通路を通って邪魔板を迂回するように回り込むことができる。このとき、空気に斜め方向の流れを形成することができるから、邪魔板によって連通路の近傍に旋回流を安定的に発生させることができる。
【００２３】
さらに、請求項４の発明によれば、流入口に設けたパイプの軸線を、例えば仕切板に対してほぼ垂直に対向させることができる。これにより、流入口から流入空間内に流れ込む空気の流れを、仕切板に対してほぼ垂直に衝突させることができる。従って、流入空間内に流れ込んだ空気を適度に拡散することができ、旋回流を発生し易くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、本発明の実施の形態による除湿装置について、添付図面に従って詳細に説明する。
【００２５】
ここで、図１ないし図７は第１の実施の形態を示し、本実施の形態では、除湿装置を空気圧縮機に適用した場合を例に挙げて述べる。
【００２６】
図中、１は空気圧縮機で、該空気圧縮機１は、例えば２段式の往復動圧縮機等からなり、圧縮空気を貯えるタンク２と、後述のクランクケース３、クランク軸４、低圧気筒５、高圧気筒６、モータ１０、放熱器１６、除湿装置２１とによって大略構成されている。
【００２７】
３は例えばモータ１０と共にタンク２上に設けられたクランクケースで、該クランクケース３内にはクランク軸４が回転可能に設けられている。また、クランク軸４の端部側はクランクケース３から突出し、この突出端側には後述の従動プーリ１３が取付けられている。
【００２８】
５はクランクケース３上に搭載された低圧気筒を示し、６は該低圧気筒５と並んで搭載された高圧気筒を示している。これらの低圧気筒５と高圧気筒６とは、それぞれシリンダ内にピストン（図示せず）が往復動可能に挿嵌されている。また、各ピストンは連接棒等を介してクランク軸４に連結され、クランク軸４の回転に応じて個々のシリンダ内で往復動する。
【００２９】
そして、低圧気筒５は、外部の空気を吸込フィルタ７等からシリンダ内に吸込んで圧縮し、中間圧の圧縮空気を後述の中間配管８内に吐出する。また、高圧気筒６は、中間配管８から中間圧の圧縮空気を吸込んでさらに圧縮し、後述の吐出配管９内に高圧の圧縮空気を吐出する。そして、この圧縮空気は、タンク２内に貯えられ、必要に応じて外部の空圧機器（図示せず）等に供給される。
【００３０】
８は低圧気筒５の吐出側と高圧気筒６の吸込側との間に設けられた中間配管で、該中間配管８は、低圧気筒５から吐出される中間圧の圧縮空気を高圧気筒６の吸込側に向けて流通させるものである。また、高圧気筒６の吐出側とタンク２との間には吐出配管９が設けられている。
【００３１】
また、中間配管８の途中には、図２に示す如く、後述の放熱器１６と除湿装置２１とが設けられている。そして、中間配管８は、放熱器１６及び除湿装置２１の上流側に接続された上流配管部８Ａと、これらの機器の下流側に接続された下流配管部８Ｂとによって構成されている。
【００３２】
１０は圧縮機１の駆動源となるモータで、該モータ１０の出力軸には駆動プーリ１１が取付けられ、この駆動プーリ１１は、ベルト１２を介して後述の従動プーリ１３と連結されている。そして、モータ１０の作動時には、その回転が駆動プーリ１１、ベルト１２及び従動プーリ１３を介してクランク軸４に伝達され、これによって圧縮機１が作動する。
【００３３】
１３はクランク軸４に設けられた従動プーリで、該従動プーリ１３の内周側には、クランク軸４と一緒に回転する冷却ファン１４が設けられている。この場合、冷却ファン１４は、例えばクランクケース３、各気筒５，６、放熱器１６、除湿装置２１等の機器と対向する位置に取付けられ、これらの機器を冷却する冷却風を発生するものである。また、圧縮機１には、図１に示す如く、プーリ１１，１３、ベルト１２、冷却ファン１４等を覆うカバー１５が設けられている。
【００３４】
１６は中間配管８の上流配管部８Ａと除湿装置２１との間に設けられた放熱器で、該放熱器１６は、中間配管８内を流れる圧縮空気を除湿装置２１の上流側で冷却するものである。ここで、放熱器１６は、図３に示す如く、例えば蛇行状に屈曲して形成された３本の冷却配管１６Ａと、これらの冷却配管１６Ａの下流側を後述する除湿装置２１の流入口２７にそれぞれ接続する例えば３本のパイプ１６Ｂと、各冷却配管１６Ａを取囲んで設けられ、冷却ファン１４と対向する複数の放熱フィン１６Ｃとによって構成されている。
【００３５】
また、各冷却配管１６Ａは、その上流側が中間配管８の上流配管部８Ａに対して互いに並列に接続され、その下流側が各パイプ１６Ｂに接続されている。さらに、パイプ１６Ｂは、除湿装置２１の各流入口２７にそれぞれ設けられ、冷却配管１６Ａから流出した圧縮空気を流入口２７に流入させるものである。この場合、各パイプ１６Ｂの軸線ａは、図３に示す如く、水平方向に延びて配置され、除湿装置２１の仕切板２３に対して垂直に対向している。
【００３６】
そして、圧縮機１の運転時には、冷却ファン１４によって発生される冷却風が各放熱フィン１６Ｃの間を通過しつつ、冷却配管１６Ａや放熱フィン１６Ｃと接触し、これによって冷却配管１６Ａ内を流通する圧縮空気が冷却される。また、放熱器１６から流出した圧縮空気は、除湿装置２１によって除湿される。
【００３７】
次に、２１は中間配管８の上流配管部８Ａと下流配管部８Ｂとの間に設けられた除湿装置を示し、該除湿装置２１は、中間配管８内を流れる圧縮空気の除湿を行うものである。
【００３８】
ここで、除湿装置２１は、後述のケーシング２２、仕切板２３、流入空間２４、流出空間２５、連通路２６、流入口２７、流出口２８、排水口２９によって大略構成されている。また、除湿装置２１は、流入口２７の配置を偏らせることによって連通路２６の近傍に旋回流を発生させる構成となっている。
【００３９】
２２は除湿装置２１の外郭をなすケーシングで、該ケーシング２２は、図４、図５に示す如く、例えば上，下方向を長さ方向とし、左，右方向を幅方向とし、前，後方向を厚さ方向とする四角形の箱形状に形成され、その内部は中空となっている。そして、ケーシング２２は、互いに厚さ方向で対向する前面板２２Ａ、後面板２２Ｂと、幅方向で対向する左側面板２２Ｃ、右側面板２２Ｄと、長さ方向で対向する上面板２２Ｅ、下面板２２Ｆとによって構成されている。
【００４０】
２３はケーシング２２内に設けられた仕切板で、該仕切板２３は、図５ないし図７に示す如く、ケーシング２２内を後述の流入空間２４と流出空間２５とに仕切るものである。ここで、仕切板２３は、例えば細長い四角形状の板材等によって形成され、上，下方向に長さ寸法Ｌ（図６参照）を有すると共に、左，右方向に幅寸法Ｗを有している。
【００４１】
また、仕切板２３は、ケーシング２２の前面板２２Ａと後面板２２Ｂとの間に配置されると共に、これらの部位と平行に上，下方向及び左，右方向に延びている。そして、仕切板２３の四辺は、ケーシング２２の左側面板２２Ｃ、右側面板２２Ｄ、上面板２２Ｅ及び下面板２２Ｆに当接している。
【００４２】
また、仕切板２３の下端側には、図６、図８に示す如く、略凹円弧状の切欠き２３Ａが設けられ、この切欠き２３Ａは、ケーシング２２の下面板２２Ｆとの間に後述の連通路２６を形成している。
【００４３】
２４はケーシング２２内で前面板２２Ａと仕切板２３との間に設けられた流入空間で、該流入空間２４は、除湿前の圧縮空気が流入口２７から流入する空間であり、仕切板２３とほぼ等しい長さ寸法Ｌと幅寸法Ｗとをもって上，下方向に延びている。
【００４４】
２５はケーシング２２内で後面板２２Ｂと仕切板２３との間に設けられた流出空間で、該流出空間２５は、除湿後の空気が流出口２８から流出する空間であり、流入空間２４と並行して上，下方向に延びている。
【００４５】
２６は仕切板２３の下端側に設けられた連通路で、該連通路２６は、図７に示す如く、流入空間２４と流出空間２５とをケーシング２２の下端側で連通するものである。ここで、連通路２６は、例えば仕切板２３の切欠き２３Ａとケーシング２２の下面板２２Ｆとによって形成され、各流入口２７の開口位置よりも下側に配置されている。また、連通路２６は、図６に示す如く、例えば仕切板２３の幅方向の中間位置に開口し、連通路２６の中心位置は、仕切板２３（流入空間２４）の幅方向の中心線Ｍ−Ｍ上に配置されている。
【００４６】
この場合、本実施の形態では、連通路２６を幅方向の中心線Ｍ−Ｍ上に配置した。しかし、連通路２６は、例えば図８中に仮想線で示す連通路２６′のように、中心線Ｍ−Ｍから外れた位置であっても、幅方向の中間部位（途中部位）にあればよいものである。
【００４７】
２７はケーシング２２の流入空間２４側に位置して前面板２２Ａの上部側に設けられた複数の流入口を示している。これらの流入口２７は、図３、図７中の矢示Ａに示すように、放熱器１６のパイプ１６Ｂから流出する圧縮空気を流入空間２４内に流入させるものである。なお、本実施の形態では、３個の流入口２７を設けた場合を例示したが、２個以下または４個以上の流入口２７を設ける構成としてもよい。
【００４８】
また、各流入口２７は、連通路２６よりも上側に位置してケーシング２２の前面板２２Ａに開口し、放熱器１６のパイプ１６Ｂとそれぞれ接続されている。これにより、流入口２７は、放熱器１６を介して中間配管８の上流配管部８Ａに接続されている。
【００４９】
また、これらの流入口２７は、図６に示す如く、例えばケーシング２２の長さ方向に沿って列設され、互いに間隔をもって配置されている。そして、各流入口２７の中心位置は、仕切板２３（流入空間２４）の幅方向の中間位置を通る中心線Ｍ−Ｍに対して、所定のオフセット寸法Ｘ分だけ左側（右側でもよい）に偏って配置されている。即ち、流入口２７は、連通路２６に対してオフセット寸法Ｘ分だけ幅方向にずらして配置されている。
【００５０】
これにより、圧縮空気が流入空間２４内を流れるときには、例えば流入口２７から連通路２６に向けて斜め方向の空気流が生じ、連通路２６の近傍には、図６中の矢示Ｂに示す如く、渦巻状に旋回する空気の流れ（以下、旋回流Ｂという）が発生する。
【００５１】
そして、圧縮空気は、このように旋回流Ｂを形成しつつ、流入空間２４から連通路２６を経由して流出空間２５に流れ込み、矢示Ｃに示すように流出口２８から流出する。このとき、圧縮空気中に含まれる水分は、ケーシング２２の内壁や仕切板２３で結露し、圧縮空気から分離、除去される。
【００５２】
この場合、流入空間２４の下部側で圧縮空気に旋回流Ｂを発生させることにより、ケーシング２２内で結露する水分量、即ち圧縮空気から分離、除去される水分量を増大させることができる。これにより、旋回流Ｂを発生させない場合と比較して、高い除湿性能を得ることができ、このことはコンピュータによるシミュレーション解析や実験等によって確認することができた。
【００５３】
さらに、各流入口２７のうち最も下側に位置する流入口２７は、図６に示す如く、連通路２６に対して所定の寸法だけ上側に配置され、当該流入口２７と連通路２６との間には、流入空間２４の長さ方向に対して適切な間隔寸法ｄが確保されている。
【００５４】
このように、流入口２７を連通路２６に対して間隔寸法ｄ分だけ上側に配置すると共に、流入口２７を連通路２６に対してオフセット寸法Ｘ分だけケーシング２２の幅方向にずらして配置しているから、この配置関係によって圧縮空気の旋回流Ｂを安定的に発生させることができる。
【００５５】
２８はケーシング２２の流出空間２５側に位置して上面板２２Ｅに設けられた流出口を示している。この流出口２８は、図３に示す如く、流出空間２５の上部側に開口し、中間配管８の下流配管部８Ｂと接続されている。
【００５６】
これにより、流入口２７からケーシング２２内に流入した圧縮空気は、流入空間２４、連通路２６及び流出空間２５からなる略Ｕ字状の長い流路に沿って流通した後に、矢示Ｃに示すように流出口２８から外部に流出する。このとき、圧縮空気中に含まれる水分は、ケーシング２２の内壁や仕切板２３に接触して結露し、水滴となってケーシング２２の下部側に溜まる構成となっている。
【００５７】
２９はケーシング２２の流出空間２５側に位置して下面板２２Ｆに設けられた排水口で、該排水口２９は、図３に示す如く、ドレンホース３０と接続されている。そして、排水口２９は、矢示Ｄに示すように、ケーシング２２内で分離された水滴を外部に排出するものである。
【００５８】
本実施の形態による除湿装置２１は上述の如き構成を有するもので、次に圧縮機１の作動について説明する。
【００５９】
まず、モータ１０が作動すると、駆動プーリ１１、ベルト１２等を介して従動プーリ１３が回転駆動され、クランク軸４が回転する。これにより、低圧気筒５は、外部の空気を吸込フィルタ７から吸込んで圧縮し、中間圧の圧縮空気を中間配管８に吐出する。この中間圧の圧縮空気は、放熱器１６と除湿装置２１とを経由して高圧気筒６に吸込まれ、高圧気筒６でさらに圧縮されることにより、高圧の圧縮空気となって吐出配管９に吐出され、タンク２に貯えられる。
【００６０】
また、圧縮機１の運転時には、モータ１０によって冷却ファン１４も回転駆動され、冷却風が発生する。この冷却風は、クランクケース３や各気筒５，６だけでなく、放熱器１６も冷却することができ、放熱器１６によって中間配管８内を流れる圧縮空気の温度を低下させることができる。
【００６１】
また、冷却ファン１４は、除湿装置２１にも冷却風を当てることができ、そのケーシング２２を低い温度に保持することができる。これにより、圧縮空気中に含まれる水分をケーシング２２の内壁等に効率よく結露させることができ、除湿性能を高めることができる。
【００６２】
次に、図６、図７を参照しつつ、除湿装置２１の作動について説明する。まず、圧縮機１の運転中には、中間配管８内を流れる中間圧の圧縮空気が放熱器１６によって冷却され、この圧縮空気は、矢示Ａに示す如く、除湿装置２１の各流入口２７から流入空間２４の上部側に流れ込む。
【００６３】
この場合、各流入口２７は、仕切板２３（流入空間２４）の幅方向中間部位からオフセット寸法Ｘだけ幅方向に偏った位置にあるので、圧縮空気が各流入口２７から連通路２６に向けて流れると、連通路２６の近傍には、圧縮空気が渦巻状に旋回する旋回流Ｂが発生する。
【００６４】
このように、圧縮空気は、流入空間２４の下部側で旋回流Ｂを形成しつつ、連通路２６から流出空間２５に流れ込むので、圧縮空気中に含まれる水分を旋回流Ｂの影響によってケーシング２２内で十分に結露させることができ、圧縮空気を効率よく乾燥させることができる。
【００６５】
そして、この圧縮空気は、矢示Ｃに示す如く、流出口２８から中間配管８の下流配管部８Ｂに流出する。また、ケーシング２２内で結露した水滴は、圧縮空気から分離されてケーシング２２の下部側に溜まり、図７中の矢示Ｄに示すように排水口２９から外部に排出される。
【００６６】
これにより、高圧気筒６は、乾燥した圧縮空気を中間配管８から安定的に吸込むことができるので、例えば高圧気筒６内に配置された弁体等の金属部品（図示せず）を湿気から保護することができ、耐久性を高めることができる。
【００６７】
かくして、本実施の形態によれば、除湿装置２１は、連通路２６の近傍で旋回流Ｂを発生させる構成としたので、この旋回流Ｂによって圧縮空気中に含まれる水分をケーシング２２内で効率よく分離することができる。
【００６８】
この結果、旋回流Ｂを発生させない場合と比較して、圧縮空気中から多量の水分を除去することができ、高い除湿性能を得ることができる。従って、例えば除湿装置２１を小型化することにより、その内部を流れる空気の流路が短くなったとしても、これに伴って低下する除湿性能を旋回流Ｂによって補償することができ、装置全体を小型化しつつ、十分な除湿性能を確保することができる。
【００６９】
この場合、流入口２７を連通路２６に対して間隔寸法ｄ分だけ上側に配置すると共に、流入口２７を連通路２６に対してオフセット寸法Ｘ分だけケーシング２２の幅方向にずらして配置しているから、流入口２７と連通路２６とを、流入空間２４の長さ方向に対して斜めにずれた位置に配置することができる。この配置関係により、例えば圧縮空気を流入口２７から連通路２６に向けて斜め方向に流通させることができ、この斜め方向の流れによって連通路２６の近傍に旋回流Ｂを安定的に形成することができる。
【００７０】
また、各流入口２７には放熱器１６のパイプ１６Ｂをそれぞれ接続し、これらのパイプ１６Ｂを水平方向に延びた状態で仕切板２３と垂直に対向させるようにしたので、流入空間２４内には、圧縮空気を流入口２７から水平方向に流入させることができ、この空気の流れを仕切板２３に対してほぼ垂直に衝突させることができる。これにより、流入空間２４内に流れ込んだ圧縮空気を適度に拡散することができ、旋回流Ｂを発生し易くすることができる。
【００７１】
次に、図９ないし図１２は本発明による第２の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、流入口と連通路との間を部分的に遮る邪魔板を設ける構成としたことにある。なお、本実施の形態では、前記第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００７２】
３１は除湿装置で、該除湿装置３１は、第１の実施の形態とほぼ同様に、ケーシング３２、流入口３３と、仕切板２３、流入空間２４、流出空間２５、連通路２６、流出口２８、排水口２９とを有し、ケーシング３２は、前面板３２Ａ、後面板３２Ｂ、左側面板３２Ｃ、右側面板３２Ｄ、上面板３２Ｅ及び下面板３２Ｆによって構成されている。
【００７３】
しかし、ケーシング３２内には、後述の邪魔板３４が設けられている。また、流入口３３は、図１１に示す如く、第１の実施の形態とほぼ同様に、ケーシング３２の長さ方向に沿って例えば３個配置され、連通路２６に対して間隔寸法ｄ分だけ上側に配置されている。これらの流入口３３は、流入空間２４等の幅方向の中心線Ｍ−Ｍに対して左，右にオフセットされておらず、中心線Ｍ−Ｍ上に互いに間隔をもって列設されている。
【００７４】
３４は連通路２６の上側に位置して流入空間２４内に設けられた邪魔板で、該邪魔板３４は、図１０ないし図１２に示す如く、例えば略四角形状の平板等によって形成され、流入口３３と連通路２６との間を部分的に遮る位置に配置されている。
【００７５】
即ち、邪魔板３４は、例えば流入口３３と連通路２６とを直線的に結ぶ最短の流路を遮る位置にほぼ水平に配置され、ケーシング３２の前面板３２Ａ、左側面板３２Ｃ及び仕切板２３に当接している。また、邪魔板３４の右端部は、ケーシング３２の右側面板３２Ｄと水平方向の隙間をもって対向し、この隙間は邪魔板３４と右側面板３２Ｄとの間に設けられた隙間通路３５となっている。
【００７６】
この場合、隙間通路３５は、流入空間２４の長さ方向に対して流入口３３及び連通路２６から斜めにずれた位置に配置されている。そして、流入口３３から連通路２６に向けて流れる圧縮空気は、図１１に示す如く、邪魔板３４の位置を迂回するように回り込んで隙間通路３５を流れる構成となっている。
【００７７】
かくして、このように構成される本実施の形態でも、前記第１の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。そして、特に本実施の形態では、流入口３３と連通路２６との間に邪魔板３４を設ける構成としたので、この邪魔板３４を、例えば流入口３３と連通路２６とを直線的に結ぶ流路の途中に配置することができ、邪魔板３４の側方には、流入口３３及び連通路２６から斜めにずれた位置に隙間通路３５を形成することができる。
【００７８】
このため、空気は、流入口３３から連通路２６に向けて流れるときに、隙間通路３５を通って邪魔板３４を迂回するように回り込むことができる。このとき、空気に斜め方向の流れを形成することができるから、この斜め方向の流れによって連通路２６の近傍に旋回流Ｂを安定的に発生させることができる。
【００７９】
次に、図１３及び図１４は本発明による第３の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、前記第１，第２の実施の形態を組合せる構成としたことにある。なお、本実施の形態では、第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００８０】
４１は除湿装置で、該除湿装置４１は、第１の実施の形態とほぼ同様に、ケーシング２２、仕切板２３、流入空間２４、流出空間２５、連通路２６、流入口２７、流出口２８、排水口２９等を有し、流入口２７は、流入口２７を連通路２６に対して間隔寸法ｄ分だけ上側に配置されている。また、流入空間２４内には、第２の実施の形態とほぼ同様に、連通路２６と流入口２７との間を部分的に遮る邪魔板４２と、該邪魔板４２とケーシング２２の右側面板２２Ｄとの間に位置する隙間通路４３とが設けられている。
【００８１】
この結果、流入口２７は、連通路２６に対して幅方向の一側（例えば左側）にずらして配置され、隙間通路４３は、連通路２６に対して流入口２７と幅方向の反対側（幅方向の他側）に配置されている。
【００８２】
かくして、このように構成される本実施の形態でも、前記第１，第２の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。特に、本実施の形態では、連通路２６を基準として、流入口２７と隙間通路４３とを互いに幅方向の反対側に配置する構成としたので、流入口２７から隙間通路４３に向けて流れる空気には、斜め方向の流れをより大きく形成することができ、旋回流Ｂの発生を促進することができる。
【００８３】
次に、図１５は本発明による第４の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、邪魔板を傾斜させる構成としたことにある。なお、本実施の形態では、前記第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００８４】
５１はケーシング２２の流入空間２４内に設けられた邪魔板で、該邪魔板５１は、前記第２の実施の形態とほぼ同様に、連通路２６と流入口２７との間を部分的に遮る取付けられ、邪魔板５１とケーシング２２の右側面板２２Ｄとの間には隙間通路５２が設けられている。
【００８５】
しかし、邪魔板５１は、幅方向の一側（隙間通路５２寄りの部位）が他側よりも連通路２６に近接するように、水平方向に対して角度θ分だけ下向きに傾いた状態で配置されている。
【００８６】
かくして、このように構成される本実施の形態でも、前記第１，第３の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。そして、特に本実施の形態では、流入口２７から連通路２６に向けて流れる空気の流れを、斜めに傾斜した邪魔板５１によって隙間通路５２側へとスムーズに導くことができる。これにより、邪魔板５１を設けた状態でも、流入空間２４内の空気抵抗を小さくすることができ、流入空間２４内に空気を安定的に流通させることができる。
【００８７】
次に、図１６は本発明による第５の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、仕切板を傾斜させ、その端部側を湾曲させる構成としたことにある。なお、本実施の形態では、第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００８８】
６１はケーシング２２の流入空間２４内に設けられた邪魔板で、該邪魔板６１は、前記第４の実施の形態とほぼ同様に、連通路２６と流入口２７との間を部分的に遮る位置に取付けられ、ケーシング２２の右側面板２２Ｄとの間に隙間通路６２を形成している。また、邪魔板６１は、隙間通路６２寄りの部位が水平方向に対して角度θ分だけ下向きに傾斜している。
【００８９】
さらに、邪魔板６１には、隙間通路６２寄りの端部に略円弧状の湾曲部６１Ａが設けられている。この湾曲部６１Ａは、連通路２６（仕切板２３の切欠き２３Ａ）の開口端に沿って下向きに湾曲し、連通路２６を取囲むように延びている。
【００９０】
かくして、このように構成される本実施の形態でも、前記第１，第３，第４の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。そして、特に本実施の形態では、邪魔板６１の端部に略円弧状の湾曲部６１Ａを設ける構成としたので、隙間通路６２を通過して連通路２６の近傍に達した空気を、邪魔板６１の湾曲部６１Ａに沿って旋回方向に流通させることができ、旋回流Ｂをより発生し易くすることができる。
【００９１】
次に、図１７は本発明による第６の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は、仕切板を全体的に湾曲させる構成としたことにある。なお、本実施の形態では、第１の実施の形態と同一の構成要素に同一の符号を付し、その説明を省略するものとする。
【００９２】
７１はケーシング２２の流入空間２４内に設けられた邪魔板で、該邪魔板７１は、前記第４の実施の形態とほぼ同様に、連通路２６と流入口２７との間を部分的に遮る位置に取付けられ、ケーシング２２の右側面板２２Ｄとの間に隙間通路７２を形成している。
【００９３】
しかし、邪魔板７１は、全体として下向きの略凹円弧状に湾曲して形成され、隙間通路７２寄りの部位が水平方向に対して下向きに傾斜すると共に、連通路２６を取囲むように延びている。
【００９４】
かくして、このように構成される本実施の形態でも、前記第１，第３，第４，第５の実施の形態とほぼ同様の作用効果を得ることができる。そして、特に本実施の形態では、全体が湾曲した邪魔板７１を用いる構成としたので、隙間通路７２を通過して連通路２６の近傍に達した空気を、邪魔板７１全体によって旋回方向に導くことができ、旋回流Ｂを安定させることができる。
【００９５】
なお、前記各実施の形態では、除湿装置２１，３１，４１に３本の流入口２７，３３を設ける場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明の除湿装置に設ける流入口の個数は実施の形態に限定されるものではなく、例えば２個以下、または４個以上の流入口を設ける構成としてもよい。
【００９６】
また、第１，第３ないし第６の実施の形態では、連通路２６を流入空間２４等の中心線Ｍ−Ｍ上に配置し、この連通路２６に対して、流入口２７を幅方向に偏らせる構成とした。しかし、本発明はこれに限らず、例えば流入空間２４の中心線Ｍ−Ｍ上に配置した流入口３３に対して、連通路２６を幅方向に偏らせる構成としてもよい。
【００９７】
また、第４ないし第６の実施の形態では、流入口２７を偏らせて配置した第１の実施の形態に対して、邪魔板５１，６１，７１を用いる構成とした。しかし、本発明はこれに限らず、第２の実施の形態と、第４ないし第６の実施の形態の何れかを組合せる構成としてもよい。即ち、流入口２７を流入空間２４の中心線Ｍ−Ｍ上に配置した状態で、邪魔板５１，６１，７１の何れかを用いる構成としてもよい。
【００９８】
また、実施の形態では、除湿装置２１，３１，４１の流入側に放熱器１６を設けるものとした。しかし、本発明はこれに限らず、放熱器１６を省略し、除湿装置２１，３１，４１の流入側に中間配管８の上流配管部８Ａを直接接続する構成としてもよい。
【００９９】
さらに、実施の形態では、除湿装置２１，３１，４１を、往復動型の２段式空気圧縮機１の中間配管８に接続する場合を例に挙げて説明した。しかし、本発明はこれに限らず、例えば除湿装置２１，３１，４１を空気圧縮機１の吐出配管９に接続する構成としてもよい。
【０１００】
また、本発明の除湿装置は、例えば単段式や３段式以上の往復動圧縮機、スクロール式圧縮機等に適用してもよく、さらには空気の除湿が必要な機器であれば、圧縮機以外の各種機器にも広く適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１０１】
【図１】本発明の第１の実施の形態に適用される空気圧縮機を示す正面図である。
【図２】空気圧縮機をカバーを取外した状態で示す背面図である。
【図３】図２中の放熱器と除湿装置とを一部破断して示す拡大図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態による除湿装置を示す斜視図である。
【図５】除湿装置を一部破断して示す斜視図である。
【図６】除湿装置を一部破断して示す左側面図である。
【図７】除湿装置を図６中の矢示VII−VII方向からみた縦断面図である。
【図８】図６の下部側を拡大して示す要部拡大断面図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態による除湿装置を示す斜視図である。
【図１０】除湿装置を一部破断して示す斜視図である。
【図１１】除湿装置を示す左側面図である。
【図１２】除湿装置を図１１中の矢示XII−XII方向からみた縦断面図である。
【図１３】本発明の第３の実施の形態による除湿装置を一部破断して示す斜視図である。
【図１４】除湿装置を示す左側面図である。
【図１５】本発明の第４の実施の形態による除湿装置を示す要部拡大断面図である。
【図１６】本発明の第５の実施の形態による除湿装置を示す要部拡大断面図である。
【図１７】本発明の第６実施の形態による除湿装置を示す要部拡大断面図である。
【符号の説明】
【０１０２】
１  空気圧縮機
５  低圧気筒
６  高圧気筒
８  中間配管
９  吐出配管
１０  モータ
１３  従動プーリ
１４  冷却ファン
１６  放熱器
１６Ａ  冷却配管
１６Ｂ  パイプ
２１，３１，４１  除湿装置
２２，３２  ケーシング
２３  仕切板
２３Ａ  切欠き
２４  流入空間
２５  流出空間
２６，２６′  連通路
２７，３３  流入口
２８  流出口
２９  排水口
３４，４２，５１，６１，７１  邪魔板
６１Ａ  湾曲部
３５，４３，５２，６２，７２  隙間通路
Ｂ  旋回流
Ｍ−Ｍ  中心線
Ｘ  オフセット寸法
Ｌ  長さ寸法
Ｗ  幅寸法
ａ  軸線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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