(57)【要約】      （修正有）【課題】車両のエンジンオイルの残量を正確に計測して表示できるエンジンオイル残量検出装置を提供する。【解決手段】オイルレベルセンサ１２によりエンジンオイル貯留部内の残量を検出して、オイルレベルセンサ１２からの出力に基づいて前記残量をマイコン４により求め、この求めた残量を表示装置１３に表示させる。マイコン４は、前記エンジンの停止から所定時間経過後に車両のドアが開かれたのをドアロック制御システム１４が検出したとき、車両傾斜検出手段（マイコン４，燃料センサ８，センサ信号入出力回路７）からの検出信号に基づいて、前記車両の傾斜角度が所定角度以上の場合、オイルレベルセンサ１２により計測された前回のエンジンオイルの残量を表示装置１３に表示させ、前記車両の傾斜角度が所定角度より小さい場合、オイルレベルセンサ１２によりエンジンオイルの残量を検出して、この検出した残量を表示装置１３に表示させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
停車時にセンサ電源をＯＮさせてオイルレベルセンサにより検出されるエンジンオイル貯留部内のエンジンオイルの残量を検出して、前記オイルレベルセンサからの出力に基づいて前記エンジンオイルの残量を演算制御回路により求め、この求めたエンジンオイルの残量を表示手段に表示させるようにしたエンジンオイル残量検出装置であって、
前記演算制御回路は、前記エンジンの停止から所定時間経過後に車両のドアが開かれたのをドア開閉検出手段が検出したとき、車両の傾斜を検出する傾斜検出手段からの検出信号に基づいて、車両が所定角度以上傾斜しているか否かを判断し、前記車両の傾斜角度が所定角度以上の場合、前記オイルレベルセンサにより計測された前回のエンジンオイルの残量を表示手段に表示させ、前記車両の傾斜角度が所定角度より小さい場合、前記センサ電源をＯＮさせて前記オイルレベルセンサによりエンジンオイルの残量を検出して、この検出したエンジンオイルの残量を表示手段に表示させることを特徴とするエンジンオイル残量検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、車両のエンジンオイル（潤滑オイル）の残量を検出するエンジンオイル残量検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
自動車や建設機械用車両等の各種車両 においては、エンジンオイルが不足するとエンジンに著しいダメージが発生する。このため、エンジンオイルのオイルレベル（オイル残量）を検出して、オイルレベルの残量に応じた表示をすることが行なわれている（例えば、特許文献１参照）。このようなオイルレベルを検出するオイルレベルセンサとしては、例えば、燃料残量を検出する燃料検出センサと同様にフロート式のものが知られている。
【特許文献１】実用新案登録第２５１５９４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、一般に、エンジンオイルのレベル（油面すなわちオイル残量）を正確に検出するためには、エンジンを停止状態として、全オイルをオイルタンクもしくはオイルパンに戻した状態にする必要がある。これは、エンジン停止後、エンジンオイルがエンジン上部から落ちてきてオイルレベルが安定するまでには一定時間を要するからである。従って、オイルレベルが安定する一定時間の前後では、オイルレベルセンサにより検出されるオイルレベルの精度はかなり異なるものとなっている。
【０００４】
一方、エンジン停止後に一定時間以上が経過して、オイルレベルが安定したとしても、車両が坂道等の傾斜地に停車或いは駐車した場合、エンジンオイルの油面のオイルレベルセンサに対する位置がずれるために、オイルレベルを正確に検出することができない。
【０００５】
そこで、この発明は、車両のエンジンオイルの残量を正確に計測して表示できるエンジンオイル残量検出装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
この目的を達成するためこの発明は、センサ電源により動作させられるオイルレベルセンサによりエンジンオイル貯留部内のエンジンオイルの残量を検出して、前記オイルレベルセンサからの出力に基づいて前記エンジンオイルの残量を演算制御回路により求め、この求めたエンジンオイルの残量を表示手段に表示させるようにしたエンジンオイル残量検出装置であって、前記演算制御回路は、前記エンジンの停止から所定時間経過後に車両のドアが開かれたのをドア開閉検出手段が検出したとき、車両の傾斜を検出する傾斜検出手段からの検出信号に基づいて、車両が所定角度以上傾斜しているか否かを判断し、前記車両の傾斜角度が所定角度以上の場合、前記オイルレベルセンサにより計測された前回のエンジンオイルの残量を表示手段に表示させ、前記車両の傾斜角度が所定角度より小さい場合、前記センサ電源をＯＮさせて前記オイルレベルセンサによりエンジンオイルの残量を検出して、この検出したエンジンオイルの残量を表示手段に表示させるエンジンオイル残量検出装置としたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
この構成によれば、車両が坂道や傾斜する駐車場等の傾斜地に停車又は駐車していても、車両の傾斜角度が所定値よりも小さい場合にはオイルレベルセンサによりエンジンオイルの残量を正確に測定して表示手段に表示させることができ、又、車両の傾斜角度が所定値以上の場合には前回の測定結果に基づいて車両のエンジンオイルの残量を表示手段に表示できる。この結果、車両の傾斜角度に拘わらず車両のエンジンオイルの残量を正確に表示できる。
【０００８】
しかも、この構成によれば、ドアの開閉を判断することにより、車室内に人のいないことを判断でき、車両の傾き及び微動のない状態でオイル量の計測を正確に行うことができる。しかも、車両の傾きによるオイル量計測のバラツキを表示することが無くなり、表示毎のオイル量の変化による判断の煩わしさを未然に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、この発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
[構成]
図１において、１は図示しない車両に搭載されたオイルレベル表示の為の制御回路を示したものである。この制御回路１は電源回路２を有し、電源回路２はバッテリー端子２ａ及びバッテリー端子２ｂを有する。このバッテリー端子２ａにはアースＥにマイナス側が接続されたバッテリーＢのプラス側が配線３を介して接続され、アース端子２ｂにはアースＥが接続されている。
【００１０】
また、制御回路１は、電源回路２により動作させられるマイコン（演算制御回路）４，発振回路５，オイル残量入力回路６の定電流回路６ａ及び燃料センサ用のセンサ信号入出力回路７を有する。
【００１１】
このマイコン４は、記憶装置４ａ及びタイマー４ｂを備えていると共に、発振回路５からのクロック信号に基づいて動作制御されるようになっている。この記憶装置４ａは図示しないＲＯＭ及びＲＡＭを有し、ＲＯＭにはオイル残量検出プログラム（オイルレベル検出プログラム）が記憶され、ＲＡＭには検出したオイル残量や燃料残量が記憶されるようになっている。
【００１２】
また、オイル残量入力回路６は、定電流回路６ａにより動作させられるセンサ信号入出力回路６ｂを有する。
【００１３】
センサ信号入出力回路７の入力側に接続された燃料端子８ａとアースＥに接続された燃料端子８ｂとの間には、図示しない燃料タンク内の燃料を検出させるフロート式の燃料センサ８が接続されている。このセンサ信号入出力回路７は、遅延フィルタ（図示せず）を備えていて、燃料センサ８からの燃料残量信号（測定信号）を図示しない遅延フィルタを介して出力してマイコン４に入力するようになっている。
【００１４】
そして、マイコン４は、遅延フィルタを介して入力される燃料センサ８からのオイル残量信号に基づいて、燃料計９の指針９ａを回動制御するステッピングモータ（図示せず）を駆動制御し、燃料タンク（図示せず）内の燃料の残量を指針９ａで指示させるようになっている。
【００１５】
尚、燃料センサ８からの測定信号は車両の走行振動やエンジンの稼働に伴う振動等により小刻みに変動或いは大きく変動するが、この測定信号は図示しない遅延フィルタにより遅延させられて指針９ａに伝達されるので、指針９ａは小刻み或いは大きく変動せずに安定した状態で燃料の残量を指示する。このような燃料センサ８や遅延フィルタには周知の技術が採用できるので、その詳細な構成の説明は省略する。
【００１６】
また、車両の図示しないキーシリンダには、ロック位置「ＬＯＣＫ」，アクセサリスイッチＯＮ位置「ＡＣＣ」，イグニッションスイッチＯＮ位置「ＩＧＮ」，スタート位置「ＳＴＡＲＴ」等が設けられている。これらの各位置への切替は図示しないイグニッションキーにより行われるようになっている。これらの構成も周知の技術であるので、その詳細な構成の説明は省略する。
【００１７】
尚、イグニッションキー（図示せず）がアクセサリスイッチ位置からロック位置「ＬＯＣＫ」に位置させられて、アクセサリスイッチ（図示せず）がＯＦＦさせられたとき、上述した電源回路２のメイン電源はＯＦＦさせられるようになっている。この電源回路２のメイン電源がＯＦＦした状態では、電源回路２から暗電流がマイコン４に供給されて、記憶装置４ａに記憶された記憶内容が消去されないようになっている。
【００１８】
そして、配線３にはキーシリンダ（図示せず）のイグニッションスイッチ１０がＩＧＮ信号入力回路１１の入力端子１１ａに接続されている。このＩＧＮ信号入力回路１１は、イグニッションスイッチ１０のＯＮ・ＯＦＦ信号を出力してマイコン４に入力するようになっている。
【００１９】
更に、図示しないエンジンのオイルパン（エンジンオイル貯留部）内にはエンジンオイルの残量を検出するフロート式のオイルレベルセンサ１２が配設されている。このオイルレベルセンサ１２は、プラス端子１２ａを介してセンサ信号入出力回路６ｂの入力側に接続されていると共に、マイナス端子１２ｂを介してアースＥに接続されている。このセンサ信号入出力回路６ｂは、定電流回路６ａがＯＮして動作しているときに、定電流回路６ａにより動作させられて、オイルレベルセンサ１２から出力されるオイル残量信号（測定信号）をマイコン４に入力するようになっている。そして、マイコン４は、オイルレベルセンサ１２から出力されるオイル残量信号に基づいて液晶表示器（ＬＣＤ）等の表示装置（表示手段）１３にオイル残量（オイルレベル）を表示させるようになっている。
【００２０】
また、車両（図示せず）には、ＣＡＮ[Controller  AreaNetwork（コントローラー・エリアネットワーク）]を利用したドアロック制御システム１４が設けられている。このドアロック制御システム１４からのドアの開閉信号はマイコン４に入力されるようになっている。
【００２１】
また、マイコン４には記憶手段であるＥＥＰＲＯＭ（メモリ）１５が接続されている。このＥＥＰＲＯＭ１５には、イグニッションスイッチ１０がＯＦＦ（エンジンが停止）してから所定時間後にマイコン４により定電流回路６ａをＯＮさせるためのデータが記憶されている。また、マイコン４は、イグニッションスイッチ１０がＯＦＦしたときにタイマー４ｂを作動させて、タイマー４ｂによりイグニッションスイッチ１０がＯＦＦしたときからの時間を計時させるようになっている。
[作用]
次に、このような構成のエンジンオイル残量検出装置のマイコン４による制御を図２のフローチャートを用いて説明する。
【００２２】
イグニッションスイッチ１０がＯＮさせられていて図示しないエンジンが稼働すると、燃料センサ８からの燃料残量信号がセンサ信号入出力回路７を介してマイコン４に入力されている。そして、マイコン４は、センサ信号入出力回路７の図示しない遅延フィルタを介して入力される燃料センサ８からのオイル残量信号に基づいて、燃料計９の指針９ａを回動制御するステッピングモータ（図示せず）を駆動制御し、燃料タンク（図示せず）内の燃料の残量を指針９ａで指示させる。
ステップＳ１
この様な状態からイグニッションスイッチ１０をＯＦＦさせて図示しないエンジンを停止させると、マイコン４は記憶装置４ａのＲＯＭ（図示せず）のオイル残量検出プログラムに基づいて図２のフローチャートのオイルレベルセンサ１２の制御（オイル残量検出制御）を開始し、ステップＳ１で前回のオイル残量の計測値が未確定であるか否かを判断する。
【００２３】
このステップＳ１において前回のオイル残量の計測値が未確定である場合にはＹＥＳでステップＳ８に移行し、前回のオイル残量の計測値が記憶装置４ａのＲＡＭに記憶されている場合にはＮＯでステップＳ２に移行する。
ステップＳ２
このステップＳ２では、イグニッションスイッチ（ＩＧＮスイッチ）１０のＯＮ・ＯＦＦ状態（ＩＧＮ状態）を判断し、ＯＮしている場合には終了し、ＯＦＦしている場合にはタイマー４ｂを作動させてステップＳ３に移行する。
ステップＳ３
このステップＳ３では、イグニッションスイッチ１０のＯＦＦ操作が初回か否かを判断し、初回であればステップＳ４に移行し、初回でなければステップＳ５に移行する。
ステップＳ４
このステップＳ４においてマイコン４は、燃料センサ８からの燃料残量信号をセンサ信号入出力回路７の図示しない遅延フィルタを介して入力させて、燃料残量を計測し、この計測した燃料残量を車両停止直後の第１燃料残量データとして記憶装置４ａのＲＡＭに記憶させ、ステップＳ５に移行する。
ステップＳ５
このステップＳ５では、イグニッションスイッチ１０がＯＦＦしてからの時間が所定時間（例えば、５分）経過しているか否かをタイマー４ｂの計時時間から判断し、所定時間を経過していなければＮＯで終了し、所定時間を経過していればＹＥＳでステップＳ６に移行する。
ステップＳ６
このステップＳ６では、ＤＲオープン検知（ドア開検知）、即ち、ドアロック制御システム１４からの信号に基づいて車両（図示せず）のドア（ＤＲ）が開かれたのを検知したか（オープンされたか）否かが判断される。そして、ドアが開かれたのを検知していなければＮＯでステップＳ１４に移行し、ドアが開かれたのを検知していればＹＥＳでステップＳ７に移行する。
ステップＳ７
このステップＳ７では、ＤＲオープン検知後にオイル残量の測定を実施したか否かが判断され、オイル残量の測定を実施していればＹＥＳで終了し、オイル残量の測定を実施していなければＮＯでステップＳ８に移行する。
ステップＳ８
このステップＳ８では、定電流回路６ａをＯＮさせて、センサ信号入出力回路６ｂを動作させ、ステップＳ９に移行する。
ステップＳ９
このステップＳ９では、オイルレベル計測処理が実行され、ステップＳ１０に移行する。即ち、このステップＳ９においてマイコン４は、オイルレベルセンサ１２からのオイル残量信号がセンサ信号入出力回路６ｂを介して入力されると、オイル残量信号からエンジンオイルの残量を計測して、オイル残量の計測データを記憶装置４ａのＲＡＭに記憶させ、ステップＳ１０に移行する。
ステップＳ１０
このステップＳ１０では、定電流回路６ａをＯＦＦさせて、センサ信号入出力回路６ｂをＯＦＦさせ、ステップＳ１１に移行する。
ステップＳ１１
このステップＳ１１では、燃料センサ８からの燃料残量信号をセンサ信号入出力回路７の図示しない遅延フィルタを介して入力させて、燃料残量を計測し、この計測した燃料残量を車両停止から所定時間経過後の第２燃料残量データとして記憶装置４ａのＲＡＭに記憶させ、ステップＳ１２に移行する。
ステップＳ１２
このステップＳ１２では、ステップＳ４で計測した車両停止直後の第１燃料残量データと、ステップＳ１１で計測した車両停止から所定時間経過後の第２燃料残量データとを比較して、第１，第２燃料データの差が＋−１リットル未満であれば、車両は平地に停止していると判断し、ステップＳ１３に移行する。また、第１，第２燃料データの差が＋−１リットル以上で且つ＋−１０リットル未満であれば、車両は傾斜地に停止していると判断して、オイル残量検出処理を終了する。
【００２４】
尚、車両が平地に停車しているか傾斜地に停車しているかは次のような理由から判断できる。即ち、車両の走行時も燃料センサ８からの燃料残量信号はセンサ信号入出力回路７を介してマイコン４に入力されるが、燃料タンク（図示せず）内の燃料の液面は走行振動，カーブを曲がるときの遠心力，車両の一時停止やスタート時の慣性力等その他により小刻みに揺れたり大きく揺れたりするため、燃料センサ８から出力される燃料残量信号は小刻みに変動したり大きく変動したりする。
【００２５】
この変動する燃料残量信号により燃料計９の図示しないステッピングモータを直接制御して、ステッピングモータに駆動される指針９ａで燃料残量を指示させた場合、指針９ａが小刻みに変動したり大きく変動したりして、燃料残量が分からない状態となる。
【００２６】
しかし、燃料センサ８からの変動する燃料残量信号をセンサ信号入出力回路７の遅延フィルタ（図示せず）を介して遅延されてマイコン４に入力させて、マイコン４は遅延された燃料残量信号に基づいてステッピングモータを駆動制御して、ステッピングモータにより回動駆動される指針９ａで燃料残量を指示させる。この際、この指針９ａのステッピングモータによる回動動作は、回動方向へのフルスケールの３／４を動くのに例えば約２５分程度係るように遅延フィルタで遅延させられるようになっている。この結果、燃料センサ８からの変動する燃料残量信号が出力されても、燃料残量を燃料計９により確実に知ることができる。
【００２７】
また、通常、車両は平地を走行することが多く、走行時にはマイコン４は平地を走行している状態の燃料残量を計測する状態が多い。この結果、マイコン４は、走行時に平地で計測した燃料残量を燃料計９の指針９ａで指示させることが普通である。
【００２８】
これらの結果、大抵の場合の車両停車時には、平地での走行時に計測した燃料残量をマイコン４が検出していることになる。
【００２９】
従って、図３のＡの車両の停止状態が平地又は略平地の場合であっても、図３のＢの車両の停止状態が傾斜地の場合であっても、停車時の指針９ａは平地での燃料残量を示していることが普通である。
【００３０】
そして、停車時から所定時間（例えば、５分）経過した時点での指針９ａによる燃料指示（オイル測定時燃料指示）は図３のＡ，Ｂのように変化させられることになる。この変化の検出により、車両が平地又は所定角度以上の傾斜地（例えば所定角度以上傾斜した坂道）に停止しているか否かを判断できる。
【００３１】
また、図３のＣに示したように、停車時にオイル測定時の燃料指示が＋−１０リットル以上となる場合には給油と判断できる結果、給油の場合には給油所の平地に停車していると判断できるので、オイル計測を実行する。
ステップＳ１３
このステップＳ１３においてマイコン４は、オイルレベル表示判断処理を実行して終了する。即ち、マイコン４は、ステップＳ９で計測して記憶装置４ａのＲＡＭに記憶させたオイル残量の計測データに基づいて、表示装置１３にオイル残量を表示させて、終了する。尚、このオイルレベル表示判断処理では、車両が所定角度以上の傾斜地に停止している場合、処理を終了するようにしている。しかし、実際には、この処理の終了により、前回の計測に基づくオイル残量が表示装置１３に表示させられるようになっている。
ステップＳ１４
このステップＳ１４では、ＤＲオープン検知（ドア開検知）、即ち、ドアロック制御システム１４からの信号に基づいて車両（図示せず）のドア（ＤＲ）が開かれたのを検知したか（オープンされたか）否かが再度判断される。そして、ドアが開かれたのを検知していなければＮＯで終了し、ドアが開かれたのを検知していればＹＥＳでステップＳ７に移行する。
【００３２】
以上説明したように、この発明の実施の形態のエンジンオイル残量検出装置は、センサ電源（定電流回路６ａ）により動作させられるオイルレベルセンサ１２によりエンジンオイル貯留部内のエンジンオイルの残量を検出して、前記オイルレベルセンサ１２からの出力に基づいて前記エンジンオイルの残量を演算制御回路（マイコン４）により求め、この求めたエンジンオイルの残量を表示手段（表示装置１３）に表示させるようにしている。しかも、前記演算制御回路（マイコン４）は、前記エンジンの停止から所定時間経過後に車両のドアが開かれたのをドア開閉検出手段（ドアロック制御システム１４）が検出したとき、車両の傾斜を検出する傾斜検出手段（マイコン４，燃料センサ８，センサ信号入出力回路７）からの検出信号に基づいて、車両が所定角度以上傾斜しているか否かを判断し、前記車両の傾斜角度が所定角度以上の場合、前記オイルレベルセンサ１２により計測された前回のエンジンオイルの残量を表示手段（表示装置１３）に表示させ、前記車両の傾斜角度が所定角度より小さい場合、前記センサ電源（定電流回路６ａ）をＯＮさせて前記オイルレベルセンサ１２によりエンジンオイルの残量を検出して、この検出したエンジンオイルの残量を表示手段（表示装置１３）に表示させるようになっている。
【００３３】
この構成によれば、車両が坂道や傾斜する駐車場等の傾斜地に停車又は駐車していても、車両の傾斜角度が所定値よりも小さい場合にはオイルレベルセンサ１２によりエンジンオイルの残量を正確に測定して表示手段に表示させることができ、又、車両の傾斜角度が所定値以上の場合には前回の測定結果に基づいて車両のエンジンオイルの残量を表示手段に表示できる。この結果、車両の傾斜角度に拘わらず車両のエンジンオイルの残量を正確に表示できる。
【００３４】
しかも、この構成によれば、ドアの開閉を判断することにより、車室内に人のいないことを判断でき、車両の傾き及び微動のない状態でオイル量の計測を正確に行うことができる。しかも、車両の傾きによるオイル量計測のバラツキを表しすることが無くなり、表示毎のオイル量の変化による判断の煩わしさを未然に防止できる。
【００３５】
以上説明した実施例では、ＣＡＮ[Controller  AreaNetwork（コントローラー・エリアネットワーク）]を利用したドアロック制御システム１４をドア開閉検出手段としたが、必ずしもこれに限定されるものではない。例えば、ドアの開閉を直接検出するマイクロスイッチをドア開閉検出手段としても良いし、ドアロック装置のロック・ロック解除を検出するドアロック検出スイッチをドア開閉検出手段としても良いし、イモビライザーのドア開信号を送信する送信手段をドア開閉検出手段としても良い。
【００３６】
また、以上説明した実施例では、燃料センサ８を傾斜検出手段の一部として停車時の車両の傾斜を検出するようにしたが、必ずしもこれに限定されるものではない。例えば、車両に燃料残量検出の補正のために用いる傾斜計がある場合には、この傾斜計を傾斜検出手段としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明に係るエンジンオイル残量検出装置のブロック図である。
【図２】図1のマイコンによるエンジンオイル検出の説明のためのフローチャートである。
【図３】車両停車条件とエンジンオイル計測可否の説明図である。
【符号の説明】
【００３８】
４…マイコン（演算制御回路、傾斜検出手段の一部）
６ａ…定電流回路（センサ電源）
７…センサ信号入出力回路（傾斜検出手段の一部）
８…燃料センサ（傾斜検出手段の一部）
１３…表示装置（表示手段）
１２…オイルレベルセンサ
１４…ドアロック制御システム（ドア開閉検出手段）
【図１】
2007231832.tif 000003
【図２】
2007231832.tif 000004
【図３】
2007231832.tif 000005