(57)【要約】【課題】素人が簡単に適切な認証用の撮影画像を取得することができる撮像装置を提供する。【解決手段】被写体の両眼を照射する対象として、撮像装置１から所定距離ＤＳだけ離隔した位置において２つの光束ＬＲ，ＲＲが距離間隔ＥＤだけ離隔するように、指向性のある光を射出する左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒが、撮像装置１の前面に設けられている。そして、被写体である人が両眼に光が照射されて最も眩しいと感じた構図において本撮影を行うことで、容易に被写体の顔が撮影レンズ２に対して正対し、かつ適正な位置に配された撮影画像を得ることができる。【選択図】図４
2007057553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像装置であって、
撮影レンズと、
被写体の両眼を照射する対象として、指向性のある光を射出する第１及び第２の投光手段と、
を備え、
前記第１及び第２の投光手段が、
前記第１の投光手段から射出される光束と前記第２の投光手段から射出される光束とが、前記撮像装置から所定距離において所定の距離間隔だけ離隔するように設定されていることを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１に記載の撮像装置であって、
前記第１及び第２の投光手段が、前記撮像装置のうち前記撮影レンズを挟んだ略対称の位置にそれぞれ配設されることを特徴とする撮像装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の撮像装置であって、
前記第１及び第２の投光手段が、
発光ダイオードを備えて構成されることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
請求項１または請求項２に記載の撮像装置であって、
前記第１及び第２の投光手段が、
クラス１の可視レーザー光を射出することを特徴とする撮像装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４のいずれかに記載の撮像装置であって、
各前記光束の径が、
前記撮像装置から前記所定距離において、７ｍｍ以下であることを特徴とする撮像装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の撮像装置であって、
撮影に際して、前記第１及び第２の投光手段を点滅させる投光制御手段、
を更に備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項７】
請求項１から請求項５のいずれかに記載の撮像装置であって、
前記撮像装置において記録用の撮影画像を取得する本撮影を開始させるための撮影指示信号を受け付ける受付手段と、
ユーザーの操作に応答して顔認証用の画像を取得する顔認証撮影モードに設定するモード設定手段と、
前記撮像装置が前記顔認証撮影モードに設定された場合、撮影に際して、所定の信号に応答して前記第１及び第２の投光手段の点灯又は点滅を開始させ、前記受付手段による前記撮影指示信号の受け付けに応答して、前記点灯又は点滅を終了させる投光制御手段と、
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項８】
請求項７に記載の撮像装置であって、
前記所定の信号が、
前記顔認証撮影モードの設定に応答して発せられる信号であることを特徴とする撮像装置。
【請求項９】
請求項７に記載の撮像装置であって、
前記受付手段が、
前記本撮影のための各種制御を行う撮影準備の実行を指示する準備実行指示信号を受け付け、
前記所定の信号が、
前記準備実行指示信号であることを特徴とする撮像装置。
【請求項１０】
請求項１から請求項９のいずれかに記載の撮像装置であって、
前記所定の距離間隔が、
人間の両眼の平均的な間隔を示す基準値に設定されていることを特徴とする撮像装置。
【請求項１１】
請求項１から請求項１０のいずれかに記載の撮像装置であって、
前記撮像装置の本体部に対する前記第１及び第２の投光手段の相対的な角度を調整することで、前記所定の距離間隔を変更する角度調整手段、
を更に備えることを特徴とする撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、撮影レンズ等の撮影光学系によって結像される被写体像をＣＣＤ（Charge Coupled Device）等からなる撮像素子を利用して電気信号に光電変換することで、電気的な画像信号をデジタルデータ等の画像データとして取得し、記録媒体等に記録する電子カメラが広く普及している。
【０００３】
ところで、生活や仕事上であらゆる面でのセキュリティーが問題視されつつあり、生体認証に関する規格が制定され、当該規格を利用してセキュリティー向上を計っているシステムや機器が存在している。
【０００４】
生体認証では、指紋、声、及び眼球内の毛細血管等が一般的に使用されているが、最近では、顔そのものを生体認証に使用する試みがなされている。
【０００５】
また、証明書に用いる写真（証明写真）については、細かな撮影条件の規定があるものが多い。
【０００６】
この証明写真については、セルフのフォトボックスで撮影する手法や、写真店において撮影する手法が多く用いられる。
【０００７】
しかし、写真店やフォトボックスでは、専用のカメラ、専用の椅子など、特化した条件が予めセットされており、正面を向いた顔画像を適正位置でとらえた撮影画像を容易に取得する事が可能な反面、有償である。
【０００８】
そこで、家庭等で素人がデジタルカメラを用いて証明写真を無料で撮影することが考えられるが、撮影の操作、撮影画像の確認と選択、及び所定期限での撮り直し等、非常に煩雑な作業が必要となる。
【０００９】
このような問題に対して、生体認証に適した顔画像を得る為に、顔の大きさと位置を指定する為の指標を表示する技術が提案されている（例えば、特許文献１）。
【００１０】
このような技術に関する先行技術文献としては、以下のようなものがある。
【００１１】
【特許文献１】特開２００３−３１７１００号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、上記特許文献１で提案された技術では、小さな表示画面を見ながら顔の位置を所定の位置に合わせなければならず、顔の位置を所定の位置に確実に合わせ込むのは難しい。
【００１３】
本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、素人が簡単に適切な認証用の撮影画像を取得することができる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の課題を解決するために、請求項１の発明は、撮像装置であって、撮影レンズと、被写体の両眼を照射する対象として、指向性のある光を射出する第１及び第２の投光手段とを備え、前記第１及び第２の投光手段が、前記第１の投光手段から射出される光束と前記第２の投光手段から射出される光束とが、前記撮像装置から所定距離において所定の距離間隔だけ離隔するように設定されていることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項２の発明は、請求項１に記載の撮像装置であって、前記第１及び第２の投光手段が、前記撮像装置のうち前記撮影レンズを挟んだ略対称の位置にそれぞれ配設されることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載の撮像装置であって、前記第１及び第２の投光手段が、発光ダイオードを備えて構成されることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項４の発明は、請求項１または請求項２に記載の撮像装置であって、前記第１及び第２の投光手段が、クラス１の可視レーザー光を射出することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項５の発明は、請求項１から請求項４のいずれかに記載の撮像装置であって、各前記光束の径が、前記撮像装置から前記所定距離において、７ｍｍ以下であることを特徴とする。
【００１９】
また、請求項６の発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載の撮像装置であって、撮影に際して、前記第１及び第２の投光手段を点滅させる投光制御手段を更に備えることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項７の発明は、請求項１から請求項５のいずれかに記載の撮像装置であって、前記撮像装置において記録用の撮影画像を取得する本撮影を開始させるための撮影指示信号を受け付ける受付手段と、ユーザーの操作に応答して顔認証用の画像を取得する顔認証撮影モードに設定するモード設定手段と、前記撮像装置が前記顔認証撮影モードに設定された場合、撮影に際して、所定の信号に応答して前記第１及び第２の投光手段の点灯又は点滅を開始させ、前記受付手段による前記撮影指示信号の受け付けに応答して、前記点灯又は点滅を終了させる投光制御手段とを備えることを特徴とする。
【００２１】
また、請求項８の発明は、請求項７に記載の撮像装置であって、前記所定の信号が、前記顔認証撮影モードの設定に応答して発せられる信号であることを特徴とする。
【００２２】
また、請求項９の発明は、請求項７に記載の撮像装置であって、前記受付手段が、前記本撮影のための各種制御を行う撮影準備の実行を指示する準備実行指示信号を受け付け、前記所定の信号が、前記準備実行指示信号であることを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１０の発明は、請求項１から請求項９のいずれかに記載の撮像装置であって、前記所定の距離間隔が、人間の両眼の平均的な間隔を示す基準値に設定されていることを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１１の発明は、請求項１から請求項１０のいずれかに記載の撮像装置であって、前記撮像装置の本体部に対する前記第１及び第２の投光手段の相対的な角度を調整することで、前記所定の距離間隔を変更する角度調整手段を更に備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１から請求項１１のいずれに記載の発明によっても、被写体の両眼を照射する対象として、撮像装置から所定距離の位置において２つの光束が所定の距離間隔だけ離隔するように、指向性のある光を射出する２つの投光手段を備えるような構成とすることにより、被写体である人が両眼に光が照射されて眩しいと感じた構図において撮影を行うことで、容易に被写体の顔を撮影レンズに対して正対させ、かつ被写体の顔が適正な位置に配された画像を得ることができる為、素人が簡単に適切な認証用の撮影画像を取得することができる。また、本撮影直前に両眼に対して投光される為、所謂赤眼防止に資することができる。
【００２６】
また、請求項２に記載の発明によれば、２つの投光手段が、撮影レンズを挟んだ略対称の位置にそれぞれ配設される為、被写体である人が両眼に光が照射されて眩しいと感じた構図において、撮影レンズに対して顔を確実に正対させることができる為、ユーザーの顔を撮影レンズに対して容易に正対させることができる。
【００２７】
また、請求項３に記載の発明によれば、発光ダイオードによって両眼に対して投光するような構成により、指向性のある光を発する発光ダイオードにより、撮影レンズに対してほとんど誤差なく顔を正対させることができる。
【００２８】
また、請求項４に記載の発明によれば、クラス１の可視レーザー光によって両眼に対して投光するような構成により、眼に対する安全性を確保しつつ、撮影レンズに対してほとんど誤差なく顔を正対させることができる。
【００２９】
また、請求項５に記載の発明によれば、各光束の径を、撮像装置から所定距離において７ｍｍ以下とすることで、人間の瞳孔よりも小さな光束によって両眼を照射する為、顔を撮影レンズに対して正対させる誤差を低減することができる。また、光の照射に要するエネルギー消費を抑制することができる。
【００３０】
また、請求項６に記載の発明によれば、撮影に際して、２つの投光手段を点滅させる為、絶えず投光するよりも、眼に対する負担を緩和することができる。
【００３１】
また、請求項７に記載の発明によれば、撮影に際して、所定の信号に応答して２つの投光手段の点灯又は点滅を開始させ、本撮影の開始を指示する信号の受け付けに応答して、２つの投光手段の点灯又は点滅を終了させるような構成を採用することで、本撮影まで時間的に連続して投光を行う為、位置ズレした場合には直ぐに分かり、結果として、顔を撮影レンズに対して正対させる誤差を随時低減することができる。
【００３２】
また、請求項８に記載の発明によれば、顔認証撮影モードの設定に応答して２つの投光手段の点灯又は点滅を開始させ、本撮影の開始を指示する信号の受け付けに応答して、２つの投光手段の点灯又は点滅を終了させるような構成を採用することで、顔認証用の画像を取得したいと思ったタイミングから、本撮影まで時間的に連続して投光を行う為、位置ズレした場合には直ぐに分かり、結果として、顔を撮影レンズに対して正対させる誤差を随時低減することができる。
【００３３】
また、請求項９に記載の発明によれば、本撮影の為の各種制御値を決定する撮影準備の実行を指示する信号に応答して、２つの投光手段の点灯又は点滅を開始させ、本撮影の開始を指示する信号の受け付けに応答して、２つの投光手段の点灯又は点滅を終了させるような構成を採用することで、顔認証用の画像を取得する撮影タイミングに絞って投光を行う為、光の照射に要するエネルギー消費を抑制することができる。
【００３４】
また、請求項１０に記載の発明によれば、撮像装置から所定距離の位置において２つの光束が成す所定の距離間隔が、人間の両眼の平均的な間隔を示す基準値に設定されている為、確実に被写体の顔が撮影レンズに対して正対し、かつ適正な位置に配された撮影画像を得ることができる。
【００３５】
また、請求項１１に記載の発明によれば、撮像装置の本体に対する２つの投光手段の相対的な角度を調整することで、撮像装置から所定距離の位置において２つの光束が成す所定の距離間隔を変更するような構成とすることで、種々の人を対象として、容易に被写体の顔が撮影レンズに対して正対し、かつ適正な位置に配された撮影画像を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３７】
＜撮像装置の概要＞
図１及び図２は、本発明の実施形態に係る撮像装置１の外観構成を示す図であり、図１は、撮像装置１の正面外観図であり、図２は、撮像装置１の上面外観図である。また、図３は、撮像装置１に対して各種動作を実行させるための信号を送信するリモコン装置の外観を示す斜視図である。
【００３８】
図１に示すように、撮像装置１は、撮像装置本体１０に対して、各種部位が配設されて構成されている。例えば、撮像装置１の正面側には、撮影レンズ２と、右投光部３Ｒと、左投光部３Ｌと、ユーザーが把持する為のグリップ部４と、受信部９が備えられている。
【００３９】
また、図１及び図２に示すように、撮像装置１の上面側には、制御値を設定する為の制御値設定ダイヤル５と、撮影モードを設定する為のモード設定ダイヤル６と、露光の開始及び／又は終了を指示する為のレリーズボタン７と、電源のオン・オフを切り替える電源ボタン８とが備えられている。
【００４０】
右投光部３Ｒ及び左投光部３Ｌは、撮影レンズ２を挟んだ略対称の位置にそれぞれ配置され、それぞれ、指向性が比較的強いクラス１の可視レーザー光を射出する発光ダイオード（ＬＥＤ）を備えて構成される。そして、右投光部３Ｒ及び左投光部３Ｌは、それぞれ、後述する顔認証撮影モードにおける撮影時に、撮影方向に向けて被写体の右眼及び左眼をそれぞれ対象として可視レーザー光を照射する。
【００４１】
制御値設定ダイヤル５は、撮像装置１が後述する顔認証撮影モードに設定された状態において、ユーザーによって回動されることで、撮影対象である人物の種別（例えば、子供及び大人）を指定することができる。
【００４２】
モード設定ダイヤル６は、ユーザーによって回動されることで、夜景モード、遠景モード、ポートレートモード、顔認証撮影モード、夕景モード、スポーツモード、及びマクロ撮影モードの何れか１つの撮影モードに設定することができる。
【００４３】
レリーズボタン７は、半分押し込んだ状態（状態Ｓ１）と全部押し込んだ状態（状態Ｓ２）とが検出可能なボタンとなっている。
【００４４】
電源ボタン８は、押下される度に、電源のオン・オフをサイクリックに設定する。
【００４５】
受信部９は、リモコン装置１００から送信される信号を受信する。
【００４６】
また、撮像装置１の背面側には撮像素子等によって得られた画像を表示する外部表示部ＬＤが備えられている。なお、外部表示部ＬＤは、液晶ディスプレイ等で構成されている。
【００４７】
また、図３に示すように、リモコン装置１００は、レリーズボタン１０７、ズームボタンＺＢ、及び送信部１０９を備えている。
【００４８】
レリーズボタン１０７は、レリーズボタン７と同様に、半分押し込んだ状態（状態Ｓ１）と全部押し込んだ状態（状態Ｓ２）とが検出可能なボタンとなっている。
【００４９】
ズームボタンＺＢは、テレ側にズーミングを行う為のテレボタンＺＴと、ワイド側にズームアウトを行う為のワイドボタンＺＷとを備えている。
【００５０】
送信部１０９は、ユーザーによるレリーズボタン１０７及びズームボタンＺＢの押下操作に応じた信号を撮像装置１に向けて送信する。
【００５１】
図４は、顔認証撮影モードの撮影時に右投光部３Ｒ及び左投光部３Ｌから照射される光と被写体との位置関係を上側から見た模式図である。
【００５２】
図４に示すように、右投光部３Ｒから光（右投光光）ＲＲが射出され、左投光部３Ｌから光（左投光光）ＬＲが射出される。この右投光光ＲＲ及び左投光光ＬＲの光束は、指向性が強く、所定長さ（例えば、７ｍｍ）以下の直径を有する略円形状の断面を有する。
【００５３】
そして、図４に示すように、右投光光ＲＲ及び左投光光ＬＲは、撮像装置本体１０の底面が地面に対して平行となるように撮像装置１が設置された状態で、撮像装置１から所定距離（例えば、３〜５ｍ程度）ＤＳだけ離隔して配置された撮影対象物である人物ＰＯの右眼ＥＹＲ及び左眼ＥＹＬにそれぞれ照射される。
【００５４】
具体的には、右投光光ＲＲは、撮影レンズの光軸Ｌと平行でかつ右投光部３Ｒ上を通る光軸Ｌ１に対して所定角度θだけ光軸Ｌ側（内側）に傾いた光束を有し、左投光光ＬＲは、撮影レンズの光軸Ｌと平行でかつ左投光部３Ｌ上を通る光軸Ｌ２に対して所定角度θだけ光軸Ｌ側（内側）に傾いた光束を有する。換言すれば、右投光部３Ｒと左投光部３Ｌとは、地面に対して平行な同一面上を若干だけ光軸Ｌ側（内側）に傾けて右投光光ＲＲと左投光光ＬＲとを射出する。
【００５５】
つまり、右投光光ＲＲと左投光光ＬＲとが、撮像装置１から所定距離ＤＳ（例えば、３〜５ｍ程度）において、人間の両眼の間の平均的な間隔を示す基準値（例えば、６〜７ｃｍ程度）に相当する所定の距離間隔ＥＤだけ離隔するように、右投光部３Ｒ及び左投光部３Ｌが設定されている。
【００５６】
なお、右投光部３Ｒ及び左投光部３Ｌから射出される右投光光ＲＲ及び左投光光ＬＲの角度は、後述する駆動機構によって微調整が可能となっている。
【００５７】
＜撮像装置の機能構成＞
図５は、撮像装置１の主たる機能構成を示すブロック図である。
【００５８】
図５に示すように、撮像装置１は、主に、ＣＣＤ２０、シャッタ機構７０、画像信号処理部７１、操作部８０、外部表示部ＬＤ、受信部９、右投光部３Ｒ、左投光部３Ｌ、右駆動部ＭＲ、左駆動部ＭＬ、記憶部６０、及び全体制御部５００を備える。
【００５９】
ＣＣＤ２０は、撮影レンズ２を介して入射される被写体からの光が結像されることで、光電変換によって被写体に係る画像信号（画像）を得ることができるカラー撮像素子である。
【００６０】
ＣＣＤ２０によって得られる画像は、画像信号処理部７１でＡ／Ｄ変換やホワイトバランス調整やγ補正等といった種々処理がなされて全体制御部５００に入力される。なお、ここでは、ＣＣＤ２０によって画像を得たが、ＣＭＯＳセンサ等その他の２次元的にセルが配列される撮像素子を用いて画像を取得しても良い。
【００６１】
記憶部６０は、撮像装置１の各種機能や制御に必要な各種データやプログラム等を格納する。
【００６２】
シャッタ機構７０は、通常のメカニカルシャッター等で構成される。
【００６３】
操作部８０は、制御値設定ダイヤル５、モード設定ダイヤル６、レリーズボタン７、及び電源ボタン８等、ユーザーの操作を受け付ける各種部材を備えて構成される。
【００６４】
受信部９は、リモコン装置１００からの各種信号を受信して、全体制御部５００に転送する。
【００６５】
右投光部３Ｒ及び左投光部３Ｌは、それぞれ全体制御部５００からの制御信号に応答して発光を開始及び停止する。
【００６６】
右駆動部ＭＲ及び左駆動部ＭＬは、撮像装置本体１０に対する右投光部３Ｒ及び左投光部３Ｌの相対的な角度をそれぞれ微調整する駆動機構であり、ステッピングモーター等を備えて構成される。
【００６７】
例えば、ステッピングモータを撮像装置本体１０に対して固設し、撮像装置本体１０に対して回動自在に支持されるステッピングモータの軸に右投光部３Ｒや左投光部３Ｌを取り付けることで、撮像装置本体１０に対する右投光部３Ｒ及び左投光部３Ｌの相対的な角度をそれぞれ微調整する駆動機構を実現することができる。
【００６８】
そして、右駆動部ＭＲ及び左駆動部ＭＬは、全体制御部５００からの制御信号に応じて、適宜撮像装置本体１０に対する右投光部３Ｒ及び左投光部３Ｌの相対的な角度をそれぞれ変更する。このように、適宜撮像装置本体１０に対する右投光部３Ｒ及び左投光部３Ｌの相対的な角度を微調整することで、図４で示した所定の距離間隔ＥＤを適宜変更することができる。
【００６９】
全体制御部５００は、主にＣＰＵ等によって構成され、撮像装置１全体の動作を制御するマイコンである。この全体制御部５００は、記憶部６０やＲＯＭ等に格納される各種制御プログラムを読み込むことで、各種機能を実現する。そして、全体制御部５００は、ユーザーによる操作部８０の各種操作に応答して操作部８０から全体制御部５００に対して送信される各種信号に基づいて、各種演算や制御等を行う。
【００７０】
例えば、ユーザーがモード設定ダイヤル６を適宜回動操作することで、顔認証撮影モードが選択された場合には、全体制御部５００に当該選択結果を示す信号が入力され、これに対して全体制御部５００は、撮像装置１を顔認証撮影モードに設定する。
【００７１】
また、ユーザーが制御値設定ダイヤル５を適宜回動操作することで、撮影対象である人物の種別（ここでは、子供及び大人）を指定すると、全体制御部５００に当該指定結果を示す信号が入力される。これに対して全体制御部５００は、右駆動部ＭＲ及び左駆動部ＭＬに対して上記指定結果に応じた制御信号を送り、撮像装置本体１０に対する左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒの相対的な角度を規定する投光角度θを微調整する。
【００７２】
なお、ここでは、記憶部６０等に子供の両眼の間の平均的な間隔を示す基準値に対応する投光角度θ１と、大人の両眼の間の平均的な間隔を示す基準値に対応する投光角度θ２とをそれぞれ示すデータを予め記憶しておくことで、図４で示した所定の距離間隔ＥＤを子供用のものと大人用のものとに設定することができる。
【００７３】
また、全体制御部５００は、撮影時には、画像信号処理部７１から入力される画像信号に対して圧縮処理等の各種画像処理を施し、画像処理が施された画像信号をメモリカードＭＣに記憶させる。なお、以下では、メモリカードＭＣに記憶する為の画像（撮影画像）を取得する撮影動作を「本撮影」と称する。
【００７４】
また、全体制御部５００は、何れかの撮影モードに設定されている場合には、本撮影前に、例えば、１／３０秒毎にＣＣＤ２０によって画像が取得され、外部表示部ＬＤに、フレーミングを行う為に参照するライブビューが表示されるように制御する。
【００７５】
そして、このライブビュー表示時に、レリーズボタン７，１０７が半押しされて状態Ｓ１となると、全体制御部５００の制御下で、ＣＣＤ２０によって取得される画像に基づいて、露出制御値を求める自動露出制御やオートフォーカス制御等を含む本撮影の為の準備動作（撮影準備動作）が行われる。
【００７６】
つまり、例えば、レリーズボタン７が半押しされて状態Ｓ１となると、操作部８０から全体制御部５００に対して、撮影準備動作の実行を指示する信号（準備実行指示信号）が送信される。また、レリーズボタン１０７が半押しされて状態Ｓ１となると、送信部１０９から受信部９を介して全体制御部５００に対し、準備実行指示信号が送信される。
【００７７】
また、撮影準備動作の実行開始後に、レリーズボタン７が全押しされて状態Ｓ２となると、操作部８０から全体制御部５００に対して、本撮影の開始を指示する信号（撮影指示信号）が送信される。また、レリーズボタン１０７が全押しされて状態Ｓ２となると、送信部１０９から受信部９を介して全体制御部５００に対し、撮影指示信号が送信される。
【００７８】
以下、主に顔認証撮影モードに係る撮像装置１の動作について説明する。
【００７９】
＜撮像装置の動作＞
本発明の実施形態に係る撮像装置１では、顔認証撮影モードにおける撮影で、２つの投光部（右投光部３Ｒ、左投光部３Ｌ）から射出される光が、被写体であるユーザーの両眼に照射されて、ユーザーが最も眩しいと感じた際に、リモコン装置１００を操作して本撮影を行うことで、適切な認証用の撮影画像を取得することができる。
【００８０】
図６及び図７は、撮像装置１の顔認証撮影モードに係る動作フローを示すフローチャートであり、図６は、顔認証撮影モードのモード設定の動作フローを示し、図７は、顔認証撮影モードにおける撮影に係る動作フローを示している。なお、これらの動作フローは、全体制御部５００の制御下で実現される。
【００８１】
まず、撮像装置１の電源ボタン８がユーザーによって適宜押下されることで、電源がオンされると、図６で示す動作フローが開始され、ステップＳ１に進む。
【００８２】
ステップＳ１では、撮像装置１が起動する。
【００８３】
ステップＳ２では、モード設定ダイヤル６がユーザーによって適宜回動されることで、顔認証撮影モードが選択されたか否かを判定する。ここでは、顔認証撮影モードが選択されるまでステップＳ２の判定を繰り返し、顔認証撮影モードが選択されるとステップＳ３に進む。
【００８４】
ステップＳ３では、撮像装置１が顔認証撮影モードに設定される。
【００８５】
このようにして顔認証撮影モードが設定されると、図７に示す動作フローが開始され、ステップＳ１１に進む。
【００８６】
ステップＳ１１では、ユーザーによって制御値設定ダイヤル５が適宜回動操作されることで、撮像装置本体１０に対する左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒの相対的な角度（すなわち投光角度θ）を調整する指示があったか否かを判定する。ここでは、投光角度θの調整指示があれば、ステップＳ１２に進み、投光角度θの調整指示がなければ、ステップＳ１３に進む。
【００８７】
ステップＳ１２では、全体制御部５００の制御に基づく右駆動部ＭＲ及び左駆動部ＭＬの駆動により、投光角度θが、ユーザーによる制御値設定ダイヤル５の回動操作によって指定された撮影対象である人物の種別に応じた角度となるように調整する。具体的には、投光角度θを子供用の投光角度θ１としたり、投光角度θを大人用の投光角度θ２としたりするように、投光角度θを調整する。
【００８８】
ステップＳ１３では、ユーザーによってリモコン装置１００のレリーズボタン１０７が半押しされて、状態Ｓ１になったか否かを判定する。ここでは、状態Ｓ１になるまでステップＳ１１からＳ１３の処理を繰り返し、状態Ｓ１になるとステップＳ１４に進む。
【００８９】
ステップＳ１４では、全体制御部５００の制御により、左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒを発光させることで、被写体に対する投光を開始する。
【００９０】
ステップＳ１５では、撮影準備動作を行う。
【００９１】
ステップＳ１６では、ユーザーによってレリーズボタン１０７が全押しされて、状態Ｓ２になったか否かを判定する。ここでは、状態Ｓ２となっていなければ、ステップＳ１５に戻り、状態Ｓ２になるとステップＳ１７に進む。
【００９２】
ステップＳ１７では、全体制御部５００の制御により、左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒを消灯させることで、被写体に対する投光を終了する。つまり、ここでは、受信部９がリモコン装置１００から撮影指示信号を受信すると、当該信号が受信部９から全体制御部５００に転送され、当該信号に応答して、全体制御部５００が、左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒを消灯させる。
【００９３】
ステップＳ１８では、メモリカードＭＣに記憶する為の撮影画像を取得する本撮影を行い、本動作フローを終了する。
【００９４】
以上のように、本発明の実施形態に係る撮像装置１では、被写体の両眼を照射する対象として、撮像装置１から所定距離ＤＳだけ離隔した位置において２つの光束ＬＲ，ＲＲが距離間隔ＥＤだけ離隔するように、指向性のある光を射出する左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒを備える。このような構成により、被写体である人が両眼に光が照射されて最も眩しいと感じた構図において本撮影を行うことで、容易に被写体の顔を撮影レンズに対して正対させ、かつ被写体の顔が適正な位置に配された撮影画像を得ることができる。この為、素人が簡単に適切な認証用の撮影画像を取得することができる。また、本撮影前に両眼に投光される為、所謂赤眼防止に資することができる。
【００９５】
また、左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒが、撮影レンズ２を挟んだ略対称の位置にそれぞれ配設される。このような構成により、被写体である人が両眼に光が照射されて最も眩しいと感じた構図において、撮影レンズ２に対して顔を確実に正対させることができる為、ユーザーの顔を撮影レンズ２に対して容易に正対させることができる。
【００９６】
また、指向性のある光を発する発光ダイオードによって両眼に対して投光する為、撮影レンズ２に対してほとんど誤差なく顔を正対させることができる。
【００９７】
また、クラス１の可視レーザー光によって両眼に対して投光する為、眼に対する安全性を確保しつつ、撮影レンズ２に対してほとんど誤差なく顔を正対させることができる。
【００９８】
また、左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒから発せられる各光束の径を、撮像装置１から所定距離ＤＳだけ離隔した位置において７ｍｍ以下とする。このような構成により、人間の瞳孔よりも小さな光束によって両眼を照射する為、顔を撮影レンズ２に対して正対させる誤差を低減することができる。また、光の照射に要するエネルギー消費を抑制することができる。
【００９９】
また、撮影に際して、準備実行指示信号に応答して左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒの点灯を開始させ、撮影指示信号の受け付けに応答して、左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒの点灯を終了させる。このような構成により、本撮影まで時間的に連続して投光を行う為、顔の位置がずれた場合には、被写体であるユーザーの感じる眩しさが変化するために、直ぐに分かり、結果として、顔を撮影レンズ２に対して正対させる誤差を随時低減することができる。
【０１００】
また、撮像装置１から所定距離ＤＳだけ離隔した位置において２つの光束ＲＲ，ＬＲが成す所定の距離間隔ＥＤが、人間の両眼の平均的な間隔を示す基準値に設定されている為、確実に被写体の顔が撮影レンズ２に対して正対し、かつ適正な位置に配された撮影画像を得ることができる。
【０１０１】
更に、撮像装置本体１０に対する左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒの相対的な角度（すなわち投光角度θ）を調整することで、撮像装置１から所定距離ＤＳだけ離隔した位置において２つの光束ＲＲ，ＬＲが成す所定の距離間隔ＥＤを変更する。このような構成により、種々の人を対象として、容易に被写体の顔を撮影レンズに対して正対させ、かつ被写体の顔が適正な位置に配された撮影画像を得ることができる。
【０１０２】
＜変形例＞
以上、この発明の実施形態について説明したが、この発明は上記説明した内容のものに限定されるものではない。
【０１０３】
◎例えば、上述した実施形態では、ユーザーが制御値設定ダイヤル５を適宜回動操作することで、図４で示した所定の距離間隔ＥＤを、子供用及び大人用のものに設定したが、これに限られず、例えば、制御値設定ダイヤル５に両眼の間隔に対応する数値が付してあり、ユーザーが当該制御値設定ダイヤル５を適宜回動操作することで、適宜所定の距離間隔ＥＤを調整することができるようにしても良い。このような構成とすると、より撮影対象である人物に応じた顔認証撮影が可能となり、結果として、より適切な認証用の撮影画像を取得することができる。
【０１０４】
◎また、上述した実施形態では、準備実行指示信号の受け付けに応答して、左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒの投光を開始したが、これに限られず、例えば、モード設定ダイヤル６がユーザーによって適宜回動されることで、全体制御部５００が顔認証撮影モードの設定を指示する信号を操作部８０から受信し、更に、当該信号の受信に応答して、所定の制御信号を左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒに対して送信することで、投光を開始するようにしても良い。
【０１０５】
このような構成により、顔認証用の画像を取得したいと思ったタイミングから本撮影まで時間的に連続して投光を行う為、顔の位置がずれた場合には、被写体であるユーザーの感じる眩しさが変化するために、直ぐに分かり、結果として、顔を撮影レンズ２に対して正対させる誤差を随時低減することができる。
【０１０６】
以下、このような撮影動作フローについて、図８に示すフローチャートを用いて説明する。
【０１０７】
顔認証撮影モードが設定されると、図８に示す動作フローが開始され、ステップＳ２１に進む。
【０１０８】
ステップＳ２１では、図７のステップＳ１４と同様な処理を行う。
【０１０９】
ステップＳ２２〜Ｓ２４では、図７のステップＳ１１〜Ｓ１３と同様な処理を行う。
【０１１０】
ステップＳ２５〜Ｓ２８では、図７のステップＳ１５〜Ｓ１８と同様な処理を行う。
【０１１１】
このような構成により、上述した実施形態と同様な効果を得ることができる。
【０１１２】
但し、上述した実施形態のように、準備実行指示信号の受け付けに応答して、左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒの投光を開始する方が、顔認証用の画像を取得する撮影タイミングに絞って投光を行うことができる為、光の照射に要するエネルギー消費を抑制することができるといったメリットがある。
【０１１３】
◎また、上述した実施形態では、左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒの投光が開始されてから、本撮影時に左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒの投光が終了するまで、左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒの点灯状態が維持されたが、これに限られず、例えば、全体制御部５００の制御下で、左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒが所定周期で点灯と消灯とを繰り返す等して、点滅するようにしても良い。
【０１１４】
このような構成により、撮影に際して、２つの投光部（左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒ）を点滅させる為、絶えず投光するよりも、眼に対する負担を緩和することができる。
【０１１５】
◎また、上述した実施形態では、左投光部３Ｌ及び右投光部３Ｒにおいて発光ダイオードを用いたが、この発光ダイオードの発する光としては、種々のものを用いることができる。但し、被写体である人間の眼に与える悪影響等といった安全性の面から言えば、青色や白色の光を発する発光ダイオードを用いることは好ましくない。
【図面の簡単な説明】
【０１１６】
【図１】本発明の実施形態に係る撮像装置の外観を示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る撮像装置の外観を示す上面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るリモコン装置の外観を示す斜視図である。
【図４】投光部から照射される光と被写体との位置関係を例示する模式図である。
【図５】本発明の実施形態に係る撮像装置の機能構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施形態に係る撮像装置のモード設定動作フローを示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係る撮像装置の撮影動作フローを示すフローチャートである。
【図８】変形例に係る撮像装置の撮影動作フローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１７】
１  撮像装置
２  撮影レンズ
３Ｌ  左投光部
３Ｒ  右投光部
５  制御値設定ダイヤル
６  モード設定ダイヤル
７，１０７  レリーズボタン
９  受信部
８０  操作部
１００  リモコン装置
１０９  送信部
５００  全体制御部
ＭＬ  左駆動部
ＭＲ  右駆動部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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