(57)【要約】【課題】比較的簡単な構成でカードに発生した不良・不正、カードの利用状況を管理することができるカード課金システムを提供する。【解決手段】カード課金システム１は、投入金額に基づいてカードに情報を書き込み、払い出すカード発行装置７と、カードに書き込まれた情報を読み取り、読み取られた情報に基づいて機器の利用を可能とするカード課金装置６とから構築され、カード発行装置７は、電力線８を介してカード課金装置６との間でデータ通信を行う通信手段を備え、カード課金装置６から送信されたカードの情報を、当該カードのＩＤに対応させて管理すると共に、カード課金装置６は、電力線８を介してカード発行装置７との間でデータ通信を行う通信手段を備え、カードに書き込まれた情報と当該カードのＩＤをカード発行装置７に送信する。【選択図】図１
2007272311.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入金額に基づいてカードに情報を書き込み、払い出すカード発行装置と、前記カードに書き込まれた情報を読み取り、読み取られた情報に基づいて機器の利用を可能とするカード課金装置とから構築され、
前記カード発行装置は、電力線を介して前記カード課金装置との間でデータ通信を行う通信手段を備え、前記カード課金装置から送信された前記カードの情報を、当該カードのＩＤに対応させて管理すると共に、
前記カード課金装置は、前記電力線を介して前記カード発行装置との間でデータ通信を行う通信手段を備え、前記カードに書き込まれた情報と当該カードのＩＤを前記カード発行装置に送信することを特徴とするカード課金システム。
【請求項２】
前記カード発行装置は、管理している当該ＩＤのカードの情報と前記カード課金装置から送信されてきた情報とを比較し、一致しない場合には所定の指示情報を前記カード課金装置に送信すると共に、
前記カード課金装置は、前記カード発行装置から送信された前記指示情報に基づいて前記機器の利用を不可、若しくは、制限することを特徴とする請求項１に記載のカード課金システム。
【請求項３】
投入金額に基づいてカードに情報を書き込み、払い出すカード発行装置において、
電力線を介して前記カードが利用されるカード課金装置との間でデータ通信を行う通信手段を備え、前記カード課金装置から送信された前記カードの情報を、当該カードのＩＤに対応させて管理することを特徴とするカード発行装置。
【請求項４】
カードに書き込まれた情報を読み取り、読み取られた情報に基づいて機器の利用を可能とするカード課金装置において、
電力線を介して前記カードを発行するカード発行装置との間でデータ通信を行う通信手段を備え、前記カードに書き込まれた情報と当該カードのＩＤを前記カード発行装置に送信することを特徴とするカード課金装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、投入金額に基づいてカードに情報を書き込み、払い出すカード発行装置と、カードに書き込まれた情報に基づいて機器の利用を可能とするカード課金装置とで構築されるカード課金システム、及び、該カード課金システムを構築するためのカード発行装置とカード課金装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、病院やホテル等の施設においては、テレビや冷蔵庫等の機器をコインの代わりに磁気カードやＩＣカード、その他の情報記録カードから成るプリペイド方式のカードを用いて利用可能とするカードタイマと称される課金装置が普及しつつある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この場合、プリペイド方式のカードを発行するカード発行装置では、利用者により投入された金額に基づいて金額情報（或いは度数情報）がカードに書き込まれて払い出される。そして、利用者が当該カードをカード課金装置に挿入すると、利用時間に従って予め設定された単位時間当たりの金額（或いは度数）が引き落とされてカードの情報が更新され、残額（残度数）が残っている間は利用（例えば、テレビの視聴）が許可される。また、残額（残度数）が０となった場合には、カード発行装置にて追加入金することができるように構成されていた。
【特許文献１】特開平９−３２６０６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来ではカード課金装置とカード発行装置が相互に独立していたため、カード課金装置側で発生したカードの書き込み不良や悪戯、カードの偽造などの状況をカード発行装置側では把握できず、不良・不正の原因の特定や、不良が発生した場合の返金処理等が煩雑となる問題があった。
【０００５】
また、カードの発行金額に対して利用者が所持しているカードの残額が分からないため、「前払式証票の規則等に関する法律」で定められた未使用残高の届出を行う場合等、カード残額の管理が必要な場合には、個々のカード課金装置を回って利用状況を読み出す必要があり、係るカード残高を迅速に把握することが困難であった。
【０００６】
本発明は、係る従来の技術的課題を解決するために成されたものであり、比較的簡単な構成でカードに発生した不良・不正、カードの利用状況を管理することができるカード課金システム、カード発行装置及びカード課金装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明のカード課金システムは、投入金額に基づいてカードに情報を書き込み、払い出すカード発行装置と、カードに書き込まれた情報を読み取り、読み取られた情報に基づいて機器の利用を可能とするカード課金装置とから構築され、カード発行装置は、電力線を介してカード課金装置との間でデータ通信を行う通信手段を備え、カード課金装置から送信されたカードの情報を、当該カードのＩＤに対応させて管理すると共に、カード課金装置は、電力線を介してカード発行装置との間でデータ通信を行う通信手段を備え、カードに書き込まれた情報と当該カードのＩＤをカード発行装置に送信することを特徴とする。
【０００８】
請求項２の発明のカード課金システムは、上記においてカード発行装置は、管理している当該ＩＤのカードの情報とカード課金装置から送信されてきた情報とを比較し、一致しない場合には所定の指示情報をカード課金装置に送信すると共に、カード課金装置は、カード発行装置から送信された指示情報に基づいて機器の利用を不可、若しくは、制限することを特徴とする。
【０００９】
請求項３の発明のカード発行装置は、投入金額に基づいてカードに情報を書き込み、払い出すものであって、電力線を介してカードが利用されるカード課金装置との間でデータ通信を行う通信手段を備え、カード課金装置から送信されたカードの情報を、当該カードのＩＤに対応させて管理することを特徴とする。
【００１０】
請求項４の発明のカード課金装置は、カードに書き込まれた情報を読み取り、読み取られた情報に基づいて機器の利用を可能とするものであって、電力線を介してカードを発行するカード発行装置との間でデータ通信を行う通信手段を備え、カードに書き込まれた情報と当該カードのＩＤをカード発行装置に送信することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、カード課金装置からカード発行装置にカードの情報と共に当該カードのＩＤが送信され、カード発行装置ではＩＤに対応させてカードの情報を管理するので、カード発行装置にてカード毎に残額（残度数）の管理を行うことができるようになる。これにより、未使用残高の届出等に要する作業が極めて簡素化される。
【００１２】
また、カード発行装置ではカード課金装置から送信されたカードの情報と、自らが管理している当該ＩＤのカードの情報とを比較し、一致しない場合にはカード課金装置において機器の利用を不可、若しくは、制限するようにしているので、悪戯や偽造といった不正やカードへの書き込み不良などの故障を的確に把握して、不正利用や誤動作を未然に回避することが可能となる。そしてこれらカード発行装置とカード課金装置との間の情報通信は電力線を介して行われるので、配線作業も著しく簡素化されるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面に基づき本発明の実施形態を詳述する。図１は本発明のカード課金システム１を適用した病院の間取り図である。実施例の病室２にはベッド３が複数置かれており、各ベッド３毎にテレビ４（機器）と本発明のカード課金装置６（課金装置１〜６）が設置されている（カード課金装置６はテレビ４に取り付けられているため、図１ではテレビ４とカード課金装置６を同一の四角で示す）。廊下５には本発明のカード発行装置７が設置されており、このカード発行装置７は病院の電力線８に接続されており、前記カード課金装置６も電力線８に接続されている。そして、これらカード発行装置７（複数台ある場合もある）と複数台のカード課金装置６・・にて本発明のカード課金システム１が構築されている。
【００１４】
図２はカード発行装置７のブロック図を示している。カード発行装置７はＣＰＵ（中央演算処理装置）１１により全体が制御される。カードリーダライタ１２はカードスタッカ１３から払い出されたカード（利用カード）に情報（データ）を書き込み、或いは、カード挿入口に挿入されたカードから情報を読み込み、金額（度数）を追加する際には当該カードに追加金額を書き込む。
【００１５】
前記カードスタッカ１３には所定枚数のカードがストックされている。実施例では、各カードには当該カード固有のＩＤ情報（識別コード）がそれぞれ予め付与され、書き込まれているが、ＩＤ情報は払い出し時にカードリーダライタ１２にて書き込む方式としてもよい。また、返却スイッチ１４は、それを押すことにより、カード挿入口に挿入されたカードを取り出し、或いは、金銭投入口に投入された金銭を返却する。表示器１６は、金銭投入時に金額を表示し、或いは、カード挿入時にカードの残額（残度数）を表示し、或いは、データ設定時に設定データを表示する。
【００１６】
メモリ１７は、バッテリバックアップされたＲＡＭやフラッシュＲＯＭ等の不揮発性の記憶装置である。このメモリ１７には設定データやカードのＩＤ情報、各カードの残額情報等が記憶される。設定装置１８はスイッチ等により、カード発行装置７に対する設定項目の設定を行う。選択ボタン１９Ａは複数設けられ、利用者が購入するカードの金額を選択するためのものである。また、追加ボタン１９Ｂは追加入金を行うときに用いる。紙幣識別装置２１は金銭投入口に投入された紙幣の真贋を識別するものである。ＰＬＣ（高速電力線通信）モデム２２（通信手段）はコンセント２３を介して電力線８に接続される。このＰＬＣモデム２２はデータ送信時に電力線８に高周波の情報信号を重畳し、通信線として電力線８を利用してカード課金装置６との間で情報通信を行うモデムであり、受信時には重なり合った商用１００Ｖの電気と情報信号とを二つの波に分けて当該情報信号を取り出す。直流電源回路２３はこのＰＬＣモデム２２から商用１００Ｖの電気の供給を受けて各部に直流電源を供給する。
【００１７】
次に、図３はカード課金装置６の正面図、図４はカード課金装置６のブロック図を示している。カード課金装置６はＣＰＵ（中央演算処理装置）３１により全体が制御される。カードリーダライタ３２はカード挿入口３３に挿入されたカードから情報を読み取り、或いは、書き込む。返却ボタン３４は、それを押すことにより、カード挿入口に挿入されたカードを取り出す。表示器３６は、カード挿入時にカードの残度数／残時間を表示し、或いは、データ設定時に設定データを表示する。
【００１８】
メモリ３７は、バッテリバックアップされたＲＡＭやフラッシュＲＯＭ等の不揮発性の記憶装置である。このメモリ３７には設定データやカードのＩＤ情報、当該カードの残額情報等が記憶される。設定装置３８はスイッチ等により、所定金額、或いは、度数当たりの利用時間等の設定を行う。テレビスイッチ３９、冷蔵庫スイッチ４１は、テレビや冷蔵庫を利用する際に、それらを選択するためのものである。ＰＬＣ（高速電力線通信）モデム４２（通信手段）はコンセント４３を介して電力線８に接続される。このＰＬＣモデム４２は前述同様データ送信時に電力線８に高周波の情報信号を重畳し、通信線として電力線８を利用してカード発行装置７との間で情報通信を行うモデムであり、受信時には重なり合った商用１００Ｖの電気と情報信号とを二つの波に分けて当該情報信号を取り出す。交流出力回路４４はこのＰＬＣモデム４２から商用１００Ｖの電気を受けてテレビ４や冷蔵庫４６に供給するための回路である。また、直流電源回路４７はこのＰＬＣモデム４２から商用１００Ｖの電気の供給を受けて各部に直流電源を供給する。
【００１９】
次に、図５乃至図７のフローチャートを参照して本発明のカード課金システム１の動作を説明する。図５及び図７はカード発行装置７の動作を説明するフローチャートであり、図６はカード課金装置６とカード発行装置７の関連した動作を説明するフローチャートである。
【００２０】
先ず、利用者によりカード発行装置７の金銭投入口に金銭（紙幣）が投入されると、カード発行装置７のＣＰＵ１１は、図５のステップＳ１からステップＳ２に進み、紙幣識別装置２１にて投入された金銭の真贋と金額を判定して、販売可能な最低金額（例えば１０００円）を満たしているか否か判断する。そして、販売可能と判断したら、ステップＳ３に進み、何れかの選択ボタン１９Ａが押されたか否か判断する。販売可能な金額（例えば１０００円）の選択ボタン１９Ａが押されたら、ＣＰＵ１１はステップＳ４に進み、カードスタッカ１３からカードを払い出すと共に、払い出されたカードのＩＤ情報を読み込む。次に、ステップＳ５とステップＳ６で選択ボタン１９Ａで選択された金額（この場合は１０００円）を残額データとして当該カードに書き込み、書き込みが完了したらステップＳ６からステップＳ７に進む。
【００２１】
ステップＳ７でＣＰＵ１１は、当該カードのＩＤ情報と読み込んだ残額情報（残額データ）とを対応させ、当該カードの発行日時、当該カード発行装置７の設置先などの情報と共にメモリ１７に書き込んで保存する。以後、ＣＰＵ１１はカード毎に残額データを当該カードのＩＤ情報と対応させて管理する。そして、ステップＳ８でカード挿入口から当該カードを払い出す。
【００２２】
次に、利用者が上記カードを何れかのカード課金装置６のカード挿入口３３に挿入すると、カード課金装置６のＣＰＵ３１は図６のステップＳ９からステップＳ１０に進み、カードリーダライタ３２で当該カードに書き込まれたＩＤ情報と残額情報を読み込み、当該カードに残額があるか否かを判断する。ここで残額が０となっている場合にはステップＳ１２で表示器３６に残「０」の表示を行い、カード挿入口３３に当該カードを返却する。一方、当該カードに残額がある場合（この場合は購入して直ぐのため前記１０００円の残額ある）、ＣＰＵ３１はステップＳ１１に進んで読み込んだ当該カードの残額情報とＩＤ情報をＰＬＣモデム４２を用いて電力線８を介し、カード発行装置７に確認のため送信する。
【００２３】
カード発行装置７のＣＰＵ１１は、電力線８を介して上記カード課金装置６から送られたデータ（残額情報とＩＤ情報）をＰＬＣモデム２２により受信し、先ず当該カードが正規なカードであるか判断した後、受信した当該ＩＤ情報に対応して管理しているカードの残額情報（記憶データ）と受信した残額情報とを比較する。そして、一致している場合には一致の旨の指示情報を、一致しない場合には不一致の旨（カードが正規でない場合も含む）の指示情報をこれもＰＬＣモデム２２を用いて電力線８を介し、前記カード課金装置６に送信する。尚、各カード課金装置６・・にも自らのＩＤがそれぞれ付与されており、カード発行装置７のＣＰＵ１１はこのＩＤを用いてカード課金装置６を識別し、識別したカード課金装置６との間でデータの送受信を行う。
【００２４】
カード課金装置６のＣＰＵ３１は、電力線８を介してカード発行装置７から送られたデータを同様にＰＬＣモデム４２を用いて受信し、ステップＳ１６でカード発行装置７からの指示情報が「一致」か「不一致」であるかを判断する。「不一致」の場合、ＣＰＵ３１はステップＳ１８で表示器３６にエラーを表示し、カードを返却する。
【００２５】
ここで、カード発行装置７がＩＤ情報に対応させて管理しているカードの残額情報と、カード課金装置６から送られた当該カードの残額情報とが一致しない場合とは、当該カードが正規なものではないか、カード発行装置７で払い出されてからカード課金装置６で利用されるまでの間に何らかの悪戯や偽造によって残額情報が書き換えられたか、或いは、カード発行装置７若しくはカード課金装置６でデータの書き込みエラー等が生じたことになる。そして、このエラーの情報はカード課金装置６やカード発行装置７でメモリ３７、１７に保存されるので、不正利用や誤動作を未然に回避し、また、係る場合の原因究明も容易となる。
【００２６】
一方、ステップＳ１６で指示情報が「一致」の場合、カード課金装置６のＣＰＵ３１はステップＳ１７に進んでＡＣ出力回路４４によりテレビ４の電源をＯＮ（視聴可の待機状態）し、一度数カード残額を減算する。次に、ステップＳ２０で前述した一度数時間当たりの利用時間、即ち、減算時間が経過したか否か判断し、経過していなければステップＳ２２に進んで返却ボタン３４が押されたか否か判断して押されていなければステップＳ２０に戻って繰り返す。そして、減算時間が経過したらステップＳ２０からステップＳ２１に進み、カード残額を一度数減算し、ステップＳ２２に進む。以後、これを繰り返してテレビ４が視聴される。
【００２７】
返却ボタン３４が押された場合、ＣＰＵ３１はステップＳ２２からステップＳ２３に進んでカードリーダライタ３２によりカードに残額を書き込み、ＣＰＵ３１はステップＳ２４に進んで当該カードの残額情報とＩＤ情報をＰＬＣモデム４２を用いて電力線８を介し、カード発行装置７に残額更新のため送信する。
【００２８】
カード発行装置７のＣＰＵ１１は、電力線８を介して上記カード課金装置６から送られたデータ（残額情報とＩＤ情報）をＰＬＣモデム２２により受信し、前述同様当該カードが正規なカードであるか判断した後、受信した当該ＩＤ情報に対応して管理しているカードの残額情報（記憶データ）と受信した残額情報とを比較した後、管理している当該ＩＤのカードの残額情報を送信された残額情報に更新する。確認がとれたら一致の旨の指示情報を、確認がとれない場合には不一致の旨の指示情報をこれもＰＬＣモデム２２を用いて電力線８を介し、前記カード課金装置６に送信する。「一致」の場合はステップＳ２７でカード挿入口に当該カードを返却し、「不一致」の場合はステップＳ２８で表示器３６にエラーを表示した後、ステップＳ２７でカードを返却する。従って、テレビ４の視聴はできなくなる。
【００２９】
次に、カード発行装置７にて追加入金を行う場合、カード発行装置７のカード挿入口にカードを挿入する。カード発行装置７のＣＰＵ１１はカードが挿入されると、ステップＳ２９からステップＳ３０で当該カードのＩＤ情報と残額情報を読み込み、ステップＳ３１で読み込みが完了したらステップＳ３２に進んで、先ず当該カードが正規なカードであるか判断した後、読み込んだ当該ＩＤ情報に対応して管理しているカードの残額情報（記憶データ）と受信した残額情報とを比較する。そして、一致していない場合にはステップＳ３４に進んでカードを返却する。この時点でも前述同様に偽造や悪戯、書き込み不良等の発生を把握でき、メモリ１７に記憶する。
【００３０】
一方、一致している場合にはステップＳ３３からステップＳ３５に進み、金銭投入口に金銭（この場合、紙幣）が投入されたか否か判断し、投入されたら真贋判断と金額を判定し、ステップＳ３６に進む。そして、追加ボタン１９Ｂが押されたらステップＳ３７に進み、カードリーダライタ１２により投入された金額を追加した残額情報（残額データ）をカードに書き込む。そして、ステップＳ３８で書き込みが完了したら、ステップＳ３９に進んでメモリ１７で管理しているＩＤ情報とそれに対応した残額情報（残額データ）を追加後の金額に更新して保存する。そして、カードを払い出す。
【００３１】
このように、カード課金装置６からカード発行装置７にカードの残額情報と共に当該カードのＩＤが送信され、カード発行装置７ではＩＤ情報に対応させてカードの残額情報を管理するようにしているので、カード発行装置７にてカード毎に残額（残度数）の管理をメモリ１７内で行うことができるようになる。これにより、未使用残高の届出等を行う場合には、このメモリ１７内のデータを取り出せばよいので、係る作業に要する手間が極めて簡素化される。
【００３２】
また、カード発行装置７ではカード課金装置６から送信されたカードの残額情報と、自らが管理している当該ＩＤ情報のカードの残額情報とを比較し、一致しない場合にはカード課金装置６においてテレビ４の利用を不可とするので、悪戯や偽造といった不正やカードへの書き込み不良などの故障を的確に把握して、不正利用や誤動作を未然に回避することが可能となる。
【００３３】
そして、カード発行装置７とカード課金装置６との間の情報通信は電力線８を介して行われるので、ＬＡＮ、電話線、専用線などの特別は配線を行う必要が無くなり、配線作業も著しく簡素化されるものである。
【００３４】
尚、実施例ではカードの残額情報が不一致の場合、カードを利用不可としたが、それに限らず、何らかの制限を持たせた上で利用可能としてもよい。但し、その場合にもエラー表示やその情報がカード発行装置７やカード課金装置６で保持されるようにすると良い。また、実施例では病院を例にとって説明したが、それに限らず、ホテルなどの宿泊施設にも本発明は有効である。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施例のカード課金システムを適用した病院の間取り図である。
【図２】図１のカード課金システムを構成するカード発行装置のブロック図である。
【図３】図１のカード課金装置の正面図である。
【図４】図３のカード課金装置のブロック図である。
【図５】本発明のカード課金システムの動作を説明するフローチャートである。
【図６】同じく本発明のカード課金システムの動作を説明するフローチャートである。
【図７】同じく本発明のカード課金システムの動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
【００３６】
１  カード課金システム
４  テレビ
６  カード課金装置
７  カード発行装置
８  電力線
１１、３１  ＣＰＵ
１２、３２  カードリーダライタ
１７、３７  メモリ
２２、４２  ＰＬＣモデム
【図１】
2007272311.tif 000003
【図２】
2007272311.tif 000004
【図３】
2007272311.tif 000005
【図４】
2007272311.tif 000006
【図５】
2007272311.tif 000007
【図６】
2007272311.tif 000008
【図７】
2007272311.tif 000009