(57)【要約】【課題】エンジンの低温始動性に遜色が無く、マクロ的見地から循環資源と把握され、大気中の二酸化炭素の低減にも寄与し得る内燃機関用燃料を提供すること。【解決手段】炭素数１〜４のアルコールと揮発性有機物を含む内燃機関用燃料である。  揮発性有機物は、３７．８℃において、その蒸気圧が７０〜１４０ｋＰａで、沸点が２５℃以上で、引火点が−３０℃以下である。  ３７．８℃における蒸気圧が３０〜７０ｋＰａで、リサーチ法オクタン価が９０以上である。含有成分の全てが生物起源のものである。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
炭素数１〜４のアルコールと揮発性有機物を含むことを特徴とする内燃機関用燃料。
【請求項２】
上記揮発性有機物は、３７．８℃において、その蒸気圧が７０〜１４０ｋＰａであることを特徴とする請求項１又は２に記載の内燃機関用燃料。
【請求項３】
上記揮発性有機物の沸点が２５℃以上であることを特徴とする請求項１又は２に記載の内燃機関用燃料。
【請求項４】
上記揮発性有機物の引火点が−３０℃以下であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１つの項に記載の内燃機関用燃料。
【請求項５】
上記揮発性有機物が、ｎ−ペンタン、ｔｒａｎｓ−２−ペンテン及びジエチルエーテルから成る群より選ばれた少なくとも１種のものであることを特徴とする請求項１に記載の内燃機関用燃料。
【請求項６】
上記アルコールがエタノールであることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つの項に記載の内燃機関用燃料。
【請求項７】
３７．８℃における蒸気圧が３０〜７０ｋＰａであることを特徴とする請求項１〜６のいずれか１つの項に記載の内燃機関用燃料。
【請求項８】
リサーチ法オクタン価が９０以上であることを特徴とする請求項１〜７のいずれか１つの項に記載の内燃機関用燃料。
【請求項９】
７０〜８５ｖｏｌ％のエタノールと、１５〜３０ｖｏｌ％の上記揮発性有機物を含むことを特徴とする請求項６〜８のいずれか１つの項に記載の内燃機関用燃料。
【請求項１０】
含有成分の全てが生物起源のものであることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１つの項に記載の内燃機関用燃料。  
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関用燃料に係り、更に詳細には、生物資源から生成可能であり、マクロ的な見地から循環再生可能な内燃機関用燃料に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、石油資源の枯渇対策として代替燃料が盛んに研究されており、このような代替燃料としては、メタノールやエタノールのアルコール類（アルコール燃料）の外、メタノールやエタノールをガソリンに混入したアルコール含有ガソリンが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平０５−２０９５７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、かかる従来のアルコール燃料においては、低温時のエンジン始動性に劣るので、実際には、低温時には別置タンクからガソリンを供給してエンジン始動を行わなければならず、別置タンクの設置コストの増大のみならず、設置スペースを確保するなど車輌設計上も大きな問題となっている。
また、このようにガソリンを用いない場合には、インジェクターや燃料タンク、ギャラリーを加熱した上で低温始動を行わなければならず、これらの加熱エネルギーを損失するばかりか、加熱装置の設置コストや設置スペースの確保も問題となっていた。
【０００４】
一方、アルコール含有ガソリンにあっても、上述の低温始動時における問題が十分に克服されているとは言えず、燃料加熱装置を別個に設置しなければならず、上記同様の問題があった。
また、かかるアルコール含有ガソリンでは、結局はガソリンが使用されているため、石油資源の枯渇対策としては完全とは言えず、大気中の二酸化炭素低減への貢献度についても未だ十分とは言えない。
【０００５】
本発明は、このような従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、エンジンの低温始動性に遜色が無く、マクロ的見地から循環資源と把握され、大気中の二酸化炭素の低減にも寄与し得る内燃機関用燃料を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意検討を重ねた結果、所定のアルコール類と揮発性有機物を併用することにより、上記目的が達成できることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００７】
即ち、本発明の内燃機関用燃料は、炭素数１〜４のアルコールと揮発性有機物を含むことを特徴とする。
また、本発明の内燃機関用燃料の好適形態では、上記揮発性有機物は、３７．８℃において、その蒸気圧が７０〜１４０ｋＰａであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、所定のアルコール類と揮発性有機物を併用することとしたため、エンジンの低温始動性に遜色が無く、マクロ的見地から循環資源と把握され、大気中の二酸化炭素の低減にも寄与し得る内燃機関用燃料を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明の内燃機関用燃料につき詳細に説明する。なお、本明細書において、「％」は特記しない限り質量百分率を表すものとする。
上述の如く、本発明の内燃機関用燃料は、炭素数が１〜４個（Ｃ１〜Ｃ４）のアルコールと、揮発性有機物を含むものである。
【００１０】
ここで、Ｃ１〜Ｃ４のアルコールとしては、メタノール、エタノール、プロパノール（プロピルアルコール）及びブタノール（ブチルアルコール）を挙げることができ、これらは分岐鎖を有していてもよい。
本発明では、植物のアルコール発酵などから容易に合成され、循環使用が容易なバイオ資源という観点から、エタノールを好適に使用することができる。
【００１１】
次に、揮発性有機物としては、上記アルコールと混合使用した場合に内燃機関用燃料としての着火性、特に−２０〜０℃程度の低温における着火性を満足する限り特に限定されるものではなく、炭素数が３個以上のアルカン（パラフィン系炭化水素）、アルケン（オレフィン系炭化水素）、アルキン及びこれらの構造異性体、芳香族系炭化水素、これら炭化水素の含酸素化合物を挙げることができる。
【００１２】
Ｃ３以上のアルカン、アルケン若しくはアルキン又はこれらの構造異性体としては、ブタン、イソブタン、ブテン、イソブテン、ペンタン、ペンテン、イソペンテン、ヘキサン、イソヘキサン、ヘキセン、イソヘキセン及びシクロヘキセンなどを例示することができる。
また、芳香族炭化水素としては、ベンゼン、トルエン、エチルベンゼン及びキシレンを例示することができる。
【００１３】
上記炭化水素の含酸素化合物としては、ジメチルエーテル（ＤＭＥ）やジエチルエーテル（ＤＥＥ）等のアルキルエーテル類、メチルターシャリーブチルエーテル（ＭＴＢＥ）やエチルターシャリーブチルエーテル（ＥＴＢＥ）等のターシャリーブチルエーテル類、メチルエチルケトン（ＭＥＫ）、ジメチルケトン（ＤＭＫ）やジエチルケトン（ＤＥＫ）等のケトン類、及びプロピルアルデヒドやブチルアルデヒドなどのアルデヒド類を例示することができる。
【００１４】
なお、本発明では、上述のような揮発性有機物として、３７．８℃において、その蒸気圧が７０〜１４０ｋＰａである有機物を好ましく使用することができる。
３７．８℃における蒸気圧が７０未満では、低温時、特に−２０℃時でのエンジン始動性が悪化することがあり、１４０ｋＰａを超えると、蒸気圧が高すぎるため、燃料貯蔵装置からの蒸発ガス（エバポレーション）が発生することがある。
【００１５】
本発明においては、上記の揮発性有機物の代表例として、ｎ−ペンタン、ｔｒａｎｓ−２−ペンテン又はジエチルエーテル及びこれらの混合物を挙げることができ、これらは上述の諸物性を満足し、特に良好に使用することができる。
なお、本発明の内燃機関用燃料では、その製造時での混合操作の容易性を考慮すると、上記のアルコール及び揮発性有機物として、常温で液体のものを使用するのが好ましい。
【００１６】
上述の如く、本発明の内燃機関用燃料は、上記のアルコールと揮発性有機物を含むが、−２０℃における蒸気圧が３０ｋＰａ以上で、且つ４０℃における蒸気圧が７０ｋＰａ以下であることが好ましい。
−２０℃における蒸気圧が３０ｋＰａ未満では、−２０℃以下の環境下において、自動車エンジンなどの内燃機関の始動が困難であり、４０℃における蒸気圧が７０ｋＰａを超えると、燃料タンクなどの燃料貯蔵容器からの蒸発量が多くなる。
【００１７】
また、本発明の内燃機関用燃料は、そのリサーチ法オクタン価が９０以上であることが好ましい。
このオクタン価が９０未満では、エンジンがノッキングすることがある。
【００１８】
本発明の内燃機関用燃料において、上述のアルコールと揮発性有機物の選定やその配合比は、意図する性能、特に上記の蒸気圧やオクタン価に応じて適宜変更することができる。
典型的には、７０〜８５ｖｏｌ％のエタノールと、１５〜３０ｖｏｌ％の揮発性有機物とすることができる。
エタノールが７０ｖｏｌ％未満では、エタノールの使用比率が低く、ＣＯ２の再循環に有意に貢献し得ない傾向があり、８０ｖｏｌ％を超えると、蒸気圧が３０ｋＰａ未満になり好ましくないことがある。
一方、揮発性有機物が１５ｖｏｌ％未満では、蒸気圧が３０ｋＰａ未満になることがあり、３０ｖｏｌ％を超えると、エタノールの使用比率が低く、ＣＯ２の再循環に有意に貢献し得ないことがある。
【００１９】
また、本発明の内燃機関用燃料においては、その含有成分の全てが生物起源のものであることが望ましい。
このように、含有成分の全てが循環使用（再使用）可能なバイオ資源であれば、内燃機関の運転により大気中に排出される二酸化炭素（ＣＯ２）は、循環使用されて増加することが無く、従って、地球温暖化を極めて有効に抑制することが可能となる。
【００２０】
含有成分のうちアルコール、特にエタノールについては、上述の通り植物などから得られるが、揮発性有機物、例えばｎ−ペンタンやｎ−ヘキサンについても、植物を起源としてフィッシャートロプス合成にて製造することが可能であり、いずれも大気中のＣＯ２を増加させるものではない。
【００２１】
以上に説明した本発明の内燃機関用燃料は、ガソリンに比し高いオクタン価を実現できるので、自動車エンジンなどでは圧縮比を２〜３程度向上でき、エンジン出力や燃費の向上に寄与することができる。
また、硫黄（Ｓ）分を含有していないので、排ガス中にＳＯｘが存在せず、排ガス浄化触媒の硫黄失活を防止することもできる。
【００２２】
更に、揮発性有機物として芳香族系化合物を用いない場合には、人体に優しい燃料となる。更にまた、アルコール類を含むので、排ガス中のＨＣ（ハイドロカーボン類）を低減でき、環境に優しい燃料を実現できる。
また、エタノールなどを用いると、ガソリンよりも燃焼速度が速くなるので、この点からも圧縮比の向上に貢献できる。
【実施例】
【００２３】
以下、本発明を実施例及び比較例により更に詳細に説明するが、本発明はこれら実施例に限定されるものではない。
【００２４】
（実施例１〜３）
エタノールとｎ−ペンタンと、その他の物質を表１に示す割合で混合して各例の内燃機関用燃料を得た。その性状を表１に併記する。
【００２５】
（性能評価）
［オクタン価］
ＪＩＳ  Ｋ２２８０に準拠して測定した。得られた結果を表１に示す。
【００２６】
［蒸気圧］
ＪＩＳ  Ｋ２２５８に準拠して測定した。得られた結果を表１に示す。
【００２７】
【表１】
2007191580.tif 000002