(57)【要約】【課題】資料の種類を問わず、容易にセキュリティ設定することが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。【解決手段】操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段１０７と、入力情報記憶手段１０７の操作者認証情報を外部の認証サーバ１８０２に問い合わせする通信手段１０３と、入力情報記憶手段１０７のセキュリティ情報と認証サーバ１８０２からの照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段１０４と、セキュリティ設定制御手段１０４の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段１０５と、セキュリティ画像生成手段１０５が生成したセキュリティ画像を資料に印刷するプリンタエンジン１０６とを備える構成とする。【選択図】図１
2007021979.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、
前記入力情報記憶手段の操作者認証情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、
前記入力情報記憶手段のセキュリティ情報と前記認証サーバからの照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、
前記セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、
前記セキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を資料に印刷するプリンタエンジンと、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、
前記入力情報記憶手段の操作者認証情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、
前記入力情報記憶手段のセキュリティ情報と前記通信手段の照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、
前記セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、
セキュリティ設定する資料を読み取るスキャナエンジンと、
前記スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、
前記画像データ作成手段が作成した画像データと前記セキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を合成する印刷画像データ作成手段と、
前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、
資料に上書きする画像データを生成する塗りつぶし画像生成手段と、
前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データ、または前記塗りつぶし画像生成手段が生成した塗りつぶし画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、
セキュリティ設定する資料を読み取るスキャナエンジンと、
前記スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、
前記画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を検出するセキュリティ情報検出手段と、
前記入力情報記憶手段の認証コードとパスワード、または前記セキュリティ情報検出手段が検出したセキュリティ情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、
前記入力情報記憶手段のセキュリティ情報と前記通信手段の照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、
前記セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、
前記画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を除去するセキュリティ情報除去手段と、
前記画像データ作成手段または前記セキュリティ情報除去手段が作成した画像データと前記セキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を合成する印刷画像データ作成手段と、
前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、
資料に上書きする画像データを生成する塗りつぶし画像生成手段と、
前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データ、または前記塗りつぶし画像生成手段が生成した塗りつぶし画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
操作者認証情報を記憶した入力情報記憶手段と、
セキュリティ設定状態を確認する資料を読み取るスキャナエンジンと、
前記スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、
前記画像データ作成手段が作成した画像データから資料のセキュリティ情報を検出するセキュリティ情報検出手段と、
前記入力情報記憶手段の認証コードとパスワード、または前記セキュリティ情報検出手段が検出したセキュリティ情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、
前記通信手段の照合結果からセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、
前記画像データ作成手段が作成した画像データから資料のセキュリティ情報を除去するセキュリティ情報除去手段と、
前記画像データ作成手段または前記セキュリティ情報除去手段が作成した画像データから印刷画像データを作成する印刷画像データ作成手段と、
前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、
資料に上書きする画像データを生成する塗りつぶし画像生成手段と、
前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データ、または前記塗りつぶし画像生成手段が生成した塗りつぶし画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、
前記入力情報記憶手段の操作者認証情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、
前記入力情報記憶手段のセキュリティ情報と前記通信手段の照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、
前記セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、
セキュリティ設定する資料を読み取るスキャナエンジンと、
前記スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、
前記画像データ作成手段が作成した画像データと前記セキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を合成する印刷画像データ作成手段と、
前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、
前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、
前記プリンタエンジンが排出する用紙を廃棄処理する資料廃棄手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、
セキュリティ設定する資料を読み取るスキャナエンジンと、
前記スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、
前記画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を検出するセキュリティ情報検出手段と、
前記入力情報記憶手段の認証コードとパスワード、または前記セキュリティ情報検出手段が検出したセキュリティ情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、
前記入力情報記憶手段のセキュリティレベルと前記通信手段の照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、
前記セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、
前記画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を除去するセキュリティ画像除去手段と、
前記画像データ作成手段または前記セキュリティ情報除去手段が作成した画像データと前記セキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を合成する印刷画像データ作成手段と、
前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、
前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、
前記プリンタエンジンが排出する用紙を廃棄処理する資料廃棄手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
操作者認証情報を記憶した入力情報記憶手段と、
セキュリティ設定状態を確認する資料を読み取るスキャナエンジンと、
前記スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、
前記画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を検出するセキュリティ情報検出手段と、
前記入力情報記憶手段の認証コードとパスワード、または前記セキュリティ画像検出手段が検出したセキュリティ画像情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、
前記通信手段の照合結果からセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、
前記画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を除去するセキュリティ画像除去手段と、
前記画像データ作成手段または前記セキュリティ情報除去手段が作成した画像データから印刷画像データを作成する印刷画像データ作成手段と、
前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、
前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、
前記プリンタエンジンが排出する用紙を廃棄処理する資料廃棄手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記入力情報記憶手段は、カードに記録された認証コードを読み取るカード情報読取り手段を備える、
ことを特徴とする請求項１〜７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記セキュリティ情報は、資料の登録元情報、資料の配付先情報、資料の機密区分、資料の機密保持期限、資料に付与された文書番号、認証コード、およびセキュリティ設定した設定時情報の少なくとも何れか一つを含む、
ことを特徴とする請求項１〜８の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記セキュリティ画像は、電子透かし画像、一次元バーコード画像、二次元バーコード画像、機密区分を表す文字、文字列または記号、あるいは機密保持期限を表す文字、文字列または記号である、
ことを特徴とする請求項１〜９の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記塗りつぶし画像データは、資料全面を単一色で塗りつぶす画像データ、資料全面を複数色で塗りつぶす画像データ、資料全面にわたって複数の図形が重なり合った画像データ、または資料全面にわたって無意味な文字列で埋め尽くされた画像データである、
ことを特徴とする請求項２〜１０の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記資料廃棄手段は、資料を細かく裁断するシュレッダーである、
ことを特徴とする請求項５〜７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記資料廃棄手段は、収納された資料の取り出しが不可能な収納庫である、
ことを特徴とする請求項５〜７の何れか一項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、機密性を要する資料の不正な複写を防止するために、特に手書き資料や既存の資料に対して容易にセキュリティ設定することが可能な画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、印刷物あるいは複写物に固有の識別番号を書き込み、識別番号毎に複写許否情報を記録し、複写許否の判断に応じて複写を行うことにより、不正な複写を防止または低減し、さらに複写履歴を管理する不正複写防止技術が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２６５１８３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、（特許文献１）に記載のような従来の構成では、印刷用紙にあらかじめ識別番号が書き込まれていることが前提であり、印刷用紙に識別番号が書き込まれていない場合、印刷あるいは複写動作時に識別番号を書き込む方法を提案しているが、複写元資料、手書き資料、既存の資料、第三者が作成した機密資料などに識別番号を書き込み、セキュリティ設定することができないという課題を有していた。
【０００４】
また、印刷画像あるいは複写画像の有色部と識別番号とが重なり合ったときに、識別番号の判読が困難になるという課題を有していた。
【０００５】
さらに、書き込まれた識別番号を取り除く手段が提案されておらず、セキュリティ管理の必要がなくなった資料から不要な識別番号を取り除くことができないという課題を有していた。
【０００６】
そこで、本発明は、資料の種類を問わず、容易にセキュリティ設定することが可能な画像形成装置を提供することを第１の目的とする。
【０００７】
また、本発明は、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することが可能な画像形成装置を提供することを第２の目的とする。
【０００８】
さらに、本発明は、セキュリティ管理の必要がなくなった資料から不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことが可能な画像形成装置を提供することを第３の目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、前記入力情報記憶手段の操作者認証情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、前記入力情報記憶手段のセキュリティ情報と前記認証サーバからの照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、前記セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、前記セキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を資料に印刷するプリンタエンジンと、を備える構成としたものである。
【００１０】
この課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、前記入力情報記憶手段の操作者認証情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、前記入力情報記憶手段のセキュリティ情報と前記通信手段の照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、前記セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、セキュリティ設定する資料を読み取るスキャナエンジンと、前記スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、前記画像データ作成手段が作成した画像データと前記セキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を合成する印刷画像データ作成手段と、前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、資料に上書きする画像データを生成する塗りつぶし画像生成手段と、前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データ、または前記塗りつぶし画像生成手段が生成した塗りつぶし画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、を備える構成としたものである。
【００１１】
この課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、セキュリティ設定する資料を読み取るスキャナエンジンと、前記スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、前記画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を検出するセキュリティ情報検出手段と、前記入力情報記憶手段の認証コードとパスワード、または前記セキュリティ情報検出手段が検出したセキュリティ情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、前記入力情報記憶手段のセキュリティ情報と前記通信手段の照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、前記セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、前記画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を除去するセキュリティ情報除去手段と、前記画像データ作成手段または前記セキュリティ情報除去手段が作成した画像データと前記セキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を合成する印刷画像データ作成手段と、前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、資料に上書きする画像データを生成する塗りつぶし画像生成手段と、前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データ、または前記塗りつぶし画像生成手段が生成した塗りつぶし画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、を備える構成としたものである。
【００１２】
この課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、操作者認証情報を記憶した入力情報記憶手段と、セキュリティ設定状態を確認する資料を読み取るスキャナエンジンと、前記スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、前記画像データ作成手段が作成した画像データから資料のセキュリティ情報を検出するセキュリティ情報検出手段と、前記入力情報記憶手段の認証コードとパスワード、または前記セキュリティ情報検出手段が検出したセキュリティ情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、前記通信手段の照合結果からセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、前記画像データ作成手段が作成した画像データから資料のセキュリティ情報を除去するセキュリティ情報除去手段と、前記画像データ作成手段または前記セキュリティ情報除去手段が作成した画像データから印刷画像データを作成する印刷画像データ作成手段と、前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、資料に上書きする画像データを生成する塗りつぶし画像生成手段と、前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データ、または前記塗りつぶし画像生成手段が生成した塗りつぶし画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、を備える構成としたものである。
【００１３】
この課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、前記入力情報記憶手段の操作者認証情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、前記入力情報記憶手段のセキュリティ情報と前記通信手段の照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、前記セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、セキュリティ設定する資料を読み取るスキャナエンジンと、前記スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、前記画像データ作成手段が作成した画像データと前記セキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を合成する印刷画像データ作成手段と、前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、前記プリンタエンジンが排出する用紙を廃棄処理する資料廃棄手段と、を備える構成としたものである。
【００１４】
この課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、セキュリティ設定する資料を読み取るスキャナエンジンと、前記スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、前記画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を検出するセキュリティ情報検出手段と、前記入力情報記憶手段の認証コードとパスワード、または前記セキュリティ情報検出手段が検出したセキュリティ情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、前記入力情報記憶手段のセキュリティレベルと前記通信手段の照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、前記セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、前記画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を除去するセキュリティ画像除去手段と、前記画像データ作成手段または前記セキュリティ情報除去手段が作成した画像データと前記セキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を合成する印刷画像データ作成手段と、前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、前記プリンタエンジンが排出する用紙を廃棄処理する資料廃棄手段と、を備える構成としたものである。
【００１５】
この課題を解決するために、本発明の画像形成装置は、操作者認証情報を記憶した入力情報記憶手段と、セキュリティ設定状態を確認する資料を読み取るスキャナエンジンと、前記スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、前記画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を検出するセキュリティ情報検出手段と、前記入力情報記憶手段の認証コードとパスワード、または前記セキュリティ画像検出手段が検出したセキュリティ画像情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、前記通信手段の照合結果からセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、前記画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を除去するセキュリティ画像除去手段と、前記画像データ作成手段または前記セキュリティ情報除去手段が作成した画像データから印刷画像データを作成する印刷画像データ作成手段と、前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、前記印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、前記プリンタエンジンが排出する用紙を廃棄処理する資料廃棄手段と、を備える構成としたものである。
【００１６】
本発明の好ましい形態において、前記入力情報記憶手段は、カードに記録された認証コードを読み取るカード情報読取り手段を備えている。
【００１７】
本発明のさらに好ましい形態において、前記セキュリティ情報は、資料の登録元情報、資料の配付先情報、資料の機密区分、資料の機密保持期限、資料に付与された文書番号、認証コード、およびセキュリティ設定した設定時情報の少なくとも何れか一つを含んでいる。
【００１８】
本発明のさらに好ましい形態において、前記セキュリティ画像は、電子透かし画像、一次元バーコード画像、二次元バーコード画像、機密区分を表す文字、文字列または記号、あるいは機密保持期限を表す文字、文字列または記号である。
【００１９】
本発明のさらに好ましい形態において、前記塗りつぶし画像データは、資料全面を単一色で塗りつぶす画像データ、資料全面を複数色で塗りつぶす画像データ、資料全面にわたって複数の図形が重なり合った画像データ、または資料全面にわたって無意味な文字列で埋め尽くされた画像データである。
【００２０】
本発明のさらに好ましい形態において、前記資料廃棄手段は、資料を細かく裁断するシュレッダーである。
【００２１】
本発明のさらに好ましい形態において、前記資料廃棄手段は、収納された資料の取り出しが不可能な収納庫である。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、機密性を要する資料の不正な複写を防止するために、複写元資料、手書き資料、既存の資料、第三者が作成した機密資料など、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができるという有効な効果が得られる。
【００２３】
また、本発明によれば、印刷画像あるいは複写画像の有色部とセキュリティ情報とが重なり合ったときに、印刷画像、複写画像、原稿の図柄など、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができるという有効な効果が得られる。
【００２４】
さらに、本発明によれば、セキュリティ管理の必要がなくなった資料から不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことができるという有効な効果が得られる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
本発明の請求項１に記載の発明は、操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、入力情報記憶手段の操作者認証情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、入力情報記憶手段のセキュリティ情報と認証サーバからの照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、セキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を資料に印刷するプリンタエンジンと、を備える画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができるという作用を有する。
【００２６】
本発明の請求項２に記載の発明は、操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、入力情報記憶手段の操作者認証情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、入力情報記憶手段のセキュリティ情報と通信手段の照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、セキュリティ設定する資料を読み取るスキャナエンジンと、スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、画像データ作成手段が作成した画像データとセキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を合成する印刷画像データ作成手段と、印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、資料に上書きする画像データを生成する塗りつぶし画像生成手段と、印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データ、または塗りつぶし画像生成手段が生成した塗りつぶし画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、を備える画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができるという作用を有する。また、印刷画像、複写画像、原稿の図柄など、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができるという作用を有する。
【００２７】
本発明の請求項３に記載の発明は、操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、セキュリティ設定する資料を読み取るスキャナエンジンと、スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を検出するセキュリティ情報検出手段と、入力情報記憶手段の認証コードとパスワード、またはセキュリティ情報検出手段が検出したセキュリティ情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、入力情報記憶手段のセキュリティ情報と通信手段の照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を除去するセキュリティ情報除去手段と、画像データ作成手段またはセキュリティ情報除去手段が作成した画像データとセキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を合成する印刷画像データ作成手段と、印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、資料に上書きする画像データを生成する塗りつぶし画像生成手段と、印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データ、または塗りつぶし画像生成手段が生成した塗りつぶし画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、を備える画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができるという作用を有する。また、印刷画像、複写画像、原稿の図柄など、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができるという作用を有する。さらに、セキュリティ管理の必要がなくなった資料から不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことができるという作用を有する。
【００２８】
本発明の請求項４に記載の発明は、操作者認証情報を記憶した入力情報記憶手段と、セキュリティ設定状態を確認する資料を読み取るスキャナエンジンと、スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、画像データ作成手段が作成した画像データから資料のセキュリティ情報を検出するセキュリティ情報検出手段と、入力情報記憶手段の認証コードとパスワード、またはセキュリティ情報検出手段が検出したセキュリティ情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、通信手段の照合結果からセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、画像データ作成手段が作成した画像データから資料のセキュリティ情報を除去するセキュリティ情報除去手段と、画像データ作成手段またはセキュリティ情報除去手段が作成した画像データから印刷画像データを作成する印刷画像データ作成手段と、印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、資料に上書きする画像データを生成する塗りつぶし画像生成手段と、印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データ、または塗りつぶし画像生成手段が生成した塗りつぶし画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、を備える画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができるという作用を有する。また、印刷画像、複写画像、原稿の図柄など、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができるという作用を有する。さらに、セキュリティ管理の必要がなくなった資料から不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことができるという作用を有する。
【００２９】
本発明の請求項５に記載の発明は、操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、入力情報記憶手段の操作者認証情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、入力情報記憶手段のセキュリティ情報と通信手段の照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、セキュリティ設定する資料を読み取るスキャナエンジンと、スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、画像データ作成手段が作成した画像データとセキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を合成する印刷画像データ作成手段と、印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、プリンタエンジンが排出する用紙を廃棄処理する資料廃棄手段と、を備える画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができるという作用を有する。また、印刷画像、複写画像、原稿の図柄など、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができるという作用を有する。
【００３０】
本発明の請求項６に記載の発明は、操作者認証情報および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段と、セキュリティ設定する資料を読み取るスキャナエンジンと、スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を検出するセキュリティ情報検出手段と、入力情報記憶手段の認証コードとパスワード、またはセキュリティ情報検出手段が検出したセキュリティ情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、入力情報記憶手段のセキュリティレベルと通信手段の照合結果とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、セキュリティ設定制御手段の指示によりセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段と、画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を除去するセキュリティ画像除去手段と、画像データ作成手段またはセキュリティ情報除去手段が作成した画像データとセキュリティ画像生成手段が生成したセキュリティ画像を合成する印刷画像データ作成手段と、印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、プリンタエンジンが排出する用紙を廃棄処理する資料廃棄手段と、を備える画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができるという作用を有する。また、印刷画像、複写画像、原稿の図柄など、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができるという作用を有する。さらに、セキュリティ管理の必要がなくなった資料から不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことができるという作用を有する。
【００３１】
本発明の請求項７に記載の発明は、操作者認証情報を記憶した入力情報記憶手段と、セキュリティ設定状態を確認する資料を読み取るスキャナエンジンと、スキャナエンジンが読み取った信号から画像データを作成する画像データ作成手段と、画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を検出するセキュリティ情報検出手段と、入力情報記憶手段の認証コードとパスワード、またはセキュリティ画像検出手段が検出したセキュリティ画像情報を外部の認証サーバに問い合わせする通信手段と、通信手段の照合結果からセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段と、画像データ作成手段が作成した画像データからセキュリティ情報を除去するセキュリティ画像除去手段と、画像データ作成手段またはセキュリティ情報除去手段が作成した画像データから印刷画像データを作成する印刷画像データ作成手段と、印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部と、印刷画像データ作成手段が作成した印刷画像データを資料に印刷するプリンタエンジンと、プリンタエンジンが排出する用紙を廃棄処理する資料廃棄手段と、を備える画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができるという作用を有する。また、印刷画像、複写画像、原稿の図柄など、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができるという作用を有する。さらに、セキュリティ管理の必要がなくなった資料から不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことができるという作用を有する。
【００３２】
本発明の請求項８に記載の発明は、請求項１〜７の何れか一項に記載の発明において、入力情報記憶手段は、カードに記録された認証コードを読み取るカード情報読取り手段を備える画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができ、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができ、不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことができるという作用を有する。
【００３３】
本発明の請求項９に記載の発明は、請求項１〜８の何れか一項に記載の発明において、セキュリティ情報は、資料の登録元情報、資料の配付先情報、資料の機密区分、資料の機密保持期限、資料に付与された文書番号、認証コード、およびセキュリティ設定した設定時情報の少なくとも何れか一つを含む画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができ、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができ、不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことができるという作用を有する。
【００３４】
本発明の請求項１０に記載の発明は、請求項１〜９の何れか一項に記載の発明において、セキュリティ画像は、電子透かし画像、一次元バーコード画像、二次元バーコード画像、機密区分を表す文字、文字列または記号、あるいは機密保持期限を表す文字、文字列または記号である画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができ、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができ、不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことができるという作用を有する。
【００３５】
本発明の請求項１１に記載の発明は、請求項２〜１０の何れか一項に記載の発明において、塗りつぶし画像データは、資料全面を単一色で塗りつぶす画像データ、資料全面を複数色で塗りつぶす画像データ、資料全面にわたって複数の図形が重なり合った画像データ、または資料全面にわたって無意味な文字列で埋め尽くされた画像データである画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができ、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができ、不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことができるという作用を有する。
【００３６】
本発明の請求項１２に記載の発明は、請求項５〜７の何れか一項に記載の発明において、資料廃棄手段は、資料を細かく裁断するシュレッダーである画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができ、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができ、不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことができるという作用を有する。
【００３７】
本発明の請求項１３に記載の発明は、請求項５〜７の何れか一項に記載の発明において、資料廃棄手段は、収納された資料の取り出しが不可能な収納庫である画像形成装置であり、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができ、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができ、不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことができるという作用を有する。
【００３８】
以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面を参照しつつさらに具体的に説明する。ここで、添付図面において同一の部材には同一の符号を付しており、また、重複した説明は省略されている。なお、ここでの説明は本発明が実施される最良の形態であることから、本発明は当該形態に限定されるものではない。
【００３９】
（実施の形態１）
本発明の画像形成装置を使用する最良の環境の一例を図１８に示す。
【００４０】
本発明の画像形成装置１８０１（デジタル複合機１８０１ａ〜１８０１ｇ）はネットワーク１８０３に接続されている。ネットワーク１８０３には、認証サーバ１８０２がさらに接続されており、この認証サーバ１８０２は操作者のセキュリティ権限情報、資料のセキュリティ情報および操作者とセキュリティ資料とのセキュリティ関係情報を記憶している。
【００４１】
ここで、操作者のセキュリティ権限情報とは、例えば図１９に示すような情報であり、操作者の認証コード（操作者認証情報）、パスワード（操作者認証情報）、役職、所属などである。
【００４２】
また、資料のセキュリティ情報とは、例えば図２０に示すような情報であり、セキュリティ設定した日付（日時）などの設定時情報、登録者の認証コード、登録者の所属、資料の機密区分、資料の機密保持期限、資料に付与された個別の文書番号、セキュリティ登録の状態、さらには資料の登録元情報、資料の配付先情報などである。
【００４３】
そして、セキュリティ関係情報とは、例えば図２１に示すような情報であり、これによれば、認証コードＢ２３４５６７８である営業所属の一般社員がセキュリティ登録した文書番号ＡＡ００００２ＺＺの資料は、機密区分が「秘」なので、技術所属の操作者は一切複写できない。また、認証コードＡ０１２３４５６である技術所属の部長がセキュリティ登録した文書番号ＡＡ００００７ＺＺの資料は、機密区分が「秘」なので、技術所属の部長と課長は複写できるが、技術所属の係長と一般社員は複写できない。この仕組みを利用することで、操作者のセキュリティ権限と資料のセキュリティ情報を関連付けることができ、不正な複写を適切に防止または低減することができる。
【００４４】
以下、このようなネットワーク環境に接続された本発明の画像形成装置の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、実施の形態２以下においても、画像形成装置の接続されたネットワーク環境は図１８〜図２１に示すものとなっている。したがって、実施の形態２以下では、画像形成装置の接続された最良の環境については、あらためて説明をしていない。
【００４５】
図１は本発明の実施の形態１における画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【００４６】
図１において、画像形成装置は、操作者の認証コードやパスワード、資料のセキュリティ情報を入力するための操作パネル部１０１、例えばＩＣカードに記録された操作者の認証コードを読み取るカード情報読取り手段１０２、操作者認証情報（操作者の認証コード、パスワード）および資料のセキュリティ情報を記憶した入力情報記憶手段１０７、ネットワーク１８０３経由で接続された認証サーバ１８０２と通信する通信手段１０３、通信手段１０３が認証サーバ１８０２から取得した情報と入力情報記憶手段１０７の操作者情報、資料セキュリティ情報とからセキュリティ設定処理を制御するセキュリティ設定制御手段１０４、セキュリティ設定制御手段１０４の指示にしたがってセキュリティ情報からセキュリティ画像を生成するセキュリティ画像生成手段１０５、セキュリティ画像生成手段１０５が生成したセキュリティ画像を印刷用紙（資料）に印刷するプリンタエンジン１０６、を備えている。
【００４７】
なお、操作パネル部１０１がカード情報読取り手段１０２を備える場合、操作者の認証コード入力はカード読取りで代用しても構わない。ただし、操作パネル部１０１はカード情報読取り手段１０２を必ずしも備えておく必要はない。
【００４８】
次に、図８および図１３を用いて、以上のように構成された実施の形態１の画像形成装置の動作を説明する。
【００４９】
ここで、図８は図１の画像形成装置におけるセキュリティ設定動作を示すフローチャート、図１３は図１の画像形成装置におけるセキュリティ設定資料を示す概念図である。
【００５０】
まず、操作者は操作パネル１０１を操作してセキュリティ登録モードを選択し、セキュリティ設定すべき資料をプリンタエンジン１０６の給紙部にセットする（Ｓ８０１）。続いて、操作者は操作パネル１０１あるいはカード情報読取り手段１０２を使用し、操作者の認証コードとパスワードを入力する（Ｓ８０２）。
【００５１】
通信手段１０３は、入力情報記憶手段１０７の操作者認証情報である認証コードとパスワードをネットワーク１８０３経由で接続された認証サーバ１８０２に送信し、照合を要求する（Ｓ８０３）。
【００５２】
そして、セキュリティ設定制御手段１０４は、認証コードとパスワードが正しいかどうかの判断を行い（Ｓ８０４）、当該判断において認証コードやパスワードに間違いがあった場合、操作パネル１０１にエラーメッセージを表示し、セキュリティ設定動作を終了する（Ｓ８０５）。
【００５３】
また、ステップＳ８０４において、認証コードとパスワードが認証された場合、認証サーバ１８０２は固有の文書番号を作成し、状態を「登録中」に設定し、通信手段１０３に通知する（Ｓ８０４）。
【００５４】
その後、操作者が資料のセキュリティ情報を操作パネル１０１から入力すると（Ｓ８０６）、セキュリティ画像生成手段１０５は、認証コード、パスワード、文書番号、資料セキュリティ情報をセキュリティ設定制御手段１０４から受け取り、例えば図１３の１３０２に示すようなセキュリティ画像を生成する（Ｓ８０７）。
【００５５】
次に、プリンタエンジン１０６は、セキュリティ画像生成手段１０５が生成したセキュリティ画像１３０２を給紙部にセットされた資料１３０１に印刷し、セキュリティ設定資料１３０３を出力する（Ｓ８０８）。
【００５６】
そして、給紙部の資料が無くなるまでステップＳ８０８の処理を繰り返す（Ｓ８０９）。
【００５７】
すべての資料へのセキュリティ画像印刷が完了すると、通信手段１０３は認証サーバ１８０２に文書番号の資料へのセキュリティ印刷が完了したことを通知する（Ｓ８１０）。
【００５８】
認証サーバ１８０２は、指定した文書番号の状態を「登録済み」に変更し、資料のセキュリティ設定が完了する。
【００５９】
ここで、資料のセキュリティ情報とは、操作者の認証コード、認証サーバ１８０２が付与する文書番号、操作者の所属、資料の配付先、機密区分、機密保持期限、日時、などであるが、必ずしもこれらに限るわけではなく他の情報であっても構わないし、これら情報がすべて必須なわけではない。
【００６０】
なお、セキュリティ画像として一次元バーコードと文字を組み合わせたセキュリティ画像１３０２を示したが、必ずしも一次元バーコードや文字に限るわけではなく、二次元バーコードや電子透かし画像、文字列、記号、地紋画像、機密区分を表す文字、文字列または記号、機密保持期限を表す文字、文字列または記号であっても構わないし、これら以外の画像であっても構わない。
【００６１】
以上説明したように本発明によれば、機密性を要する資料の不正な複写を防止するために、複写元資料、手書き資料、既存の資料、第三者が作成した機密資料など、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができる。
【００６２】
（実施の形態２）
図２は本発明の実施の形態２における画像形成装置の構成を示すブロック図、図３は本発明の実施の形態２における変形例としての画像形成装置の構成を示すブロック図である。なお、図２および図３において図１と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。
【００６３】
図２において、画像形成装置は、セキュリティ設定すべき資料を画像データとして読み取るスキャナエンジン２０１、スキャナエンジン２０１が読み取った画像信号を補正し、変換する画像データ作成手段２０２、画像データ作成手段２０２が作成した画像データとセキュリティ画像生成手段１０５が生成したセキュリティ画像を合成し、印刷に適した画像データに変換する印刷画像データ作成手段２０３、印刷画像データ作成手段２０３が作成した印刷画像データを蓄積する蓄積メモリ部２０４、機密性を要する資料に上書きし、資料内容を判読できなくする塗りつぶし画像を生成する塗りつぶし画像生成手段２０５をさらに有している。
【００６４】
また、図３において、プリンタエンジン１０６が排出する資料を再利用できないように廃棄する資料廃棄手段３０１を、塗りつぶし画像生成手段２０５に換えて有している。
【００６５】
なお、スキャナエンジン２０１とプリンタエンジン１０６の給紙部は共用できる構成が望ましく、排紙部は分離できる構成が望ましい。
【００６６】
次に、図９、図１４および図１５を用いて、以上のように構成された実施の形態２の画像形成装置の動作を説明する。
【００６７】
ここで、図９は実施の形態２の画像形成装置におけるセキュリティ設定動作を示すフローチャート、図１４および図１５は実施の形態２の画像形成装置におけるセキュリティ設定資料を示す概念図である。なお、図９において図８と同じステップについては同じ符号を用い、説明を省略する。また、図１４および図１５において図１３と同じ箇所については同じ符号を用いる。
【００６８】
図９において、ステップＳ８０１〜Ｓ８０７まで進んだならば、スキャナエンジン２０１は、給紙部にセットされた資料１３０１を読み取り、画像データ１４０１を作成する（Ｓ９０１）。
【００６９】
次に、プリンタエンジン１０６は、塗りつぶし画像生成手段２０５が生成したハッチパターン１４０２を資料１３０１に上書き印刷し、内容判読不可能な資料１４０３を排出する（Ｓ９０２）。
【００７０】
そして、印刷画像データ作成手段２０３は、画像データ作成手段２０２が作成した画像データ１４０１とセキュリティ画像生成手段１０５が生成したセキュリティ画像１３０２を合成し、印刷画像データを作成する（Ｓ９０３）。
【００７１】
資料１３０１が複数枚ある場合、印刷画像データ作成手段２０３が作成した印刷画像データを蓄積メモリ部２０４に保存し（Ｓ９０４）、給紙部の資料１３０１が無くなるまでステップＳ９０１からステップＳ９０４を繰り返す（Ｓ９０５）。
【００７２】
すべての資料の読み取りが完了すると、蓄積メモリ部２０４に保存した印刷画像データを新たな記録用紙に印刷し、セキュリティ設定資料１３０３を排出する（Ｓ９０６）。複数の印刷画像データが保存されている場合、すべての印刷画像データの印刷が完了するまでステップＳ９０６を繰り返す（Ｓ９０７）。
【００７３】
すべての印刷画像データの印刷が完了すると、通信手段１０３は認証サーバ１８０２に文書番号の資料へのセキュリティ印刷が完了したことを通知する（Ｓ８１０）。
【００７４】
ここで、塗りつぶし画像としてハッチパターン１４０２を示したが、必ずしもハッチパターンに限るわけではなく、単一色のべた画像や複数色のべた画像、資料全面にわたって複数の図形が重なり合った複雑なパターン図形、資料全面にわたって無意味な文字列で埋め尽くした画像であっても構わないし、これら以外の画像であっても構わない。
【００７５】
また、ここではセキュリティ設定前の資料に塗りつぶし画像を上書きする動作を説明したが、図３に示すような資料廃棄手段３０１を備える場合は、塗りつぶし画像の上書きは必須ではなく、セキュリティ設定前の資料を細かく裁断する、取り出しが不可能な収納庫に収納する、などで廃棄すればよい。なお、これら以外の廃棄処理であっても構わない。
【００７６】
ところで、資料１３０１のようにセキュリティ画像１３０２と重なる画像領域を持たない場合、セキュリティ設定資料１３０３において容易にセキュリティ画像を判読することが可能であるが、資料１５０１のようにセキュリティ画像１３０２と重なる画像領域を持つ場合、セキュリティ設定後の資料がセキュリティ設定資料１５０３のようになり、セキュリティ画像の判読が困難になる場合が考えられる。
【００７７】
このような場合、印刷画像データ作成手段２０３は、画像データ１５０２とセキュリティ画像１３０２を合成する前に、セキュリティ画像１３０２と干渉する部分の画像を画像データ１５０２から取り除いた画像データ１５０４を作成し、画像データ１５０４とセキュリティ画像１３０２を合成することによりセキュリティ画像の判読が可能なセキュリティ設定資料１５０５を作成することができる。
【００７８】
なお、セキュリティ画像の判読が可能であれば、必ずしも干渉部分の画像を取り除く必要はなく、干渉部分の画像の濃度、色相を変換しても構わないし、これらの方法に限られるものではない。
【００７９】
以上説明したように、本発明によれば、機密性を要する資料の不正な複写を防止するために、複写元資料、手書き資料、既存の資料、第三者が作成した機密資料など、資料の種類を問うことなく、容易にセキュリティ設定することができる。
【００８０】
また、印刷画像あるいは複写画像の有色部とセキュリティ情報とが重なり合ったときに、印刷画像、複写画像、原稿の図柄など、資料の記載部分の影響を受けることなくセキュリティ設定することができる。
【００８１】
（実施の形態３）
図４は本発明の実施の形態３における画像形成装置の構成を示すブロック図、図５は本発明の実施の形態３における変形例としての画像形成装置の構成を示すブロック図である。なお、図４および図５において図１〜図３と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。
【００８２】
図４において、画像形成装置は、操作パネル部１０１、カード情報読み取り手段１０２、入力情報記憶手段１０７、通信手段１０３、セキュリティ設定制御手段１０４、プリンタエンジン１０６、スキャナエンジン２０１、画像データ作成手段２０２、印刷画像データ作成手段２０３、蓄積メモリ部２０４、塗りつぶし画像生成手段２０５に加えて、画像データ作成手段２０２が作成した画像データ内にセキュリティ画像があるか検査し、セキュリティ画像がある場合セキュリティ情報を読み取るセキュリティ情報検出手段４０１、画像データ作成手段２０２が作成した画像データからセキュリティ画像を取り除くセキュリティ情報除去手段４０２をさらに有している。
【００８３】
また、図５において、画像形成装置は、操作パネル部１０１、カード情報読み取り手段１０２、入力情報記憶手段１０７、通信手段１０３、セキュリティ設定制御手段１０４、プリンタエンジン１０６、スキャナエンジン２０１、画像データ作成手段２０２、印刷画像データ作成手段２０３、蓄積メモリ部２０４、資料廃棄手段３０１に加えて、セキュリティ情報検出手段４０１およびセキュリティ情報除去手段４０２をさらに有している。
【００８４】
次に、図１０、図１１および図１６を用いて、以上のように構成された実施の形態３の画像形成装置の動作を説明する。
【００８５】
ここで、図１０は実施の形態３の画像形成装置において操作者が明示的に資料のセキュリティ設定を解除するときのセキュリティ削除動作を示すフローチャート、図１１は実施の形態３の画像形成装置においてセキュリティ設定が無効になっている資料から無効セキュリティ情報を取り除くときのセキュリティ削除動作を示すフローチャート、図１６は実施の形態３の画像形成装置におけるセキュリティ設定資料を示す概念図である。なお、図１０および図１１において図８および図９と同じステップについては同じ符号を用い、説明を省略する。また、図１６において図１３〜図１５と同じ箇所については同じ符号を用いる。
【００８６】
操作者が明示的に資料のセキュリティ設定を解除するときには、図１０において、ステップＳ８０１〜Ｓ８０５まで進み、ステップＳ８０４からステップＳ９０１、Ｓ９０２と進んだならば、操作者が明示的に資料のセキュリティ設定を解除する場合、通信手段１０３はネットワーク１８０３経由で接続された認証サーバ１８０２にセキュリティ設定の解除を通知する（Ｓ１００１）。
【００８７】
次に、セキュリティ情報除去手段４０２は、画像データ作成手段２０２が作成した画像データからセキュリティ画像を除去する（Ｓ１００２）。
【００８８】
そして、印刷画像データ作成手段２０３は、セキュリティ情報除去手段４０２が作成した画像データから印刷画像データを作成し、蓄積メモリ部２０４に保存する（Ｓ１００３）。
【００８９】
その後、ステップＳ９０５〜Ｓ９０７と進み、最後に、すべての印刷画像データの印刷が完了すると、通信手段１０３は認証サーバ１８０２に文書番号の資料へのセキュリティ印刷が完了したことを通知する（Ｓ８１０）。
【００９０】
なお、印刷画像データ作成手段２０３はセキュリティ情報除去手段４０２が作成した画像データから印刷画像データを作成するとしたが、画像データ作成手段２０２が作成した画像データにセキュリティ情報が含まれていない場合、画像データ作成手段２０２が作成した画像データから印刷画像データを作成しても構わないし、印刷画像データを作成せずに、プリンタエンジン１０６が資料を通紙するだけでも構わない。
【００９１】
次に、セキュリティ設定が無効になっている資料から無効セキュリティ情報を取り除く場合には、図１１において、ステップＳ８０１からステップＳ９０１、Ｓ９０２と進み、セキュリティ情報検出手段４０１は、画像データ作成手段２０２が作成した画像データ内に既に合成済みのセキュリティ画像があるかを判断し、ある場合はセキュリティ情報を読み取る（Ｓ１１０１）。なお、ステップＳ１１０１において、セキュリティ画像が無い場合はステップＳ１００３からステップＳ９０５〜Ｓ９０７と進み、ステップＳ８１０にて終了する。
【００９２】
ステップＳ１１０１にてセキュリティ情報を読み取ったならば、通信手段１０３は、読み取ったセキュリティ情報と操作者が入力した新しいセキュリティ情報をネットワーク１８０３経由で接続された認証サーバ１８０２に送信し、セキュリティ情報が有効か無効かを問い合わせる（Ｓ１１０２）。
【００９３】
そして、セキュリティ情報が有効であればステップＳ１００３に進み、無効であればステップＳ１００２に進む（Ｓ１１０３）。
【００９４】
以上のように動作することにより、セキュリティ設定資料１６０１から画像データ１６０２を作成し、次にセキュリティ情報が取り除いた画像データ１６０３を作成し、セキュリティ解除した資料１６０４を出力できる。一方、セキュリティ設定資料１６０１にはハッチパターン１４０２を上書きし、内容判読不可能な資料１６０５として出力する。
【００９５】
以上説明したように、本発明によれば、セキュリティ管理の必要がなくなった資料から不要なセキュリティ設定を容易に取り除くことができる。
【００９６】
（実施の形態４）
図６は本発明の実施の形態４における画像形成装置の構成を示すブロック図、図７は本発明の実施の形態４における変形例としての画像形成装置の構成を示すブロック図である。なお、図６および図７において図１〜図５と同じ構成要素については同じ符号を用い、説明を省略する。
【００９７】
図６において、画像形成装置は、操作パネル部１０１、カード情報読み取り手段１０２、入力情報記憶手段１０７、通信手段１０３、セキュリティ設定制御手段１０４、セキュリティ画像生成手段１０５、プリンタエンジン１０６、スキャナエンジン２０１、画像データ作成手段２０２、印刷画像データ作成手段２０３、蓄積メモリ部２０４、塗りつぶし画像生成手段２０５に加えて、セキュリティ情報検出手段４０１およびセキュリティ情報除去手段４０２をさらに有している。
【００９８】
また、図７において、画像形成装置は、操作パネル部１０１、カード情報読み取り手段１０２、入力情報記憶手段１０７、通信手段１０３、セキュリティ設定制御手段１０４、セキュリティ画像生成手段１０５、プリンタエンジン１０６、スキャナエンジン２０１、画像データ作成手段２０２、印刷画像データ作成手段２０３、蓄積メモリ部２０４、資料廃棄手段３０１に加えて、セキュリティ情報検出手段４０１およびセキュリティ情報除去手段４０２をさらに有している。
【００９９】
次に、図１２および図１７を用いて、以上のように構成された実施の形態４の画像形成装置の動作を説明する。
【０１００】
ここで、図１２は実施の形態４の画像形成装置におけるセキュリティ変更動作のフローチャート、図１７は実施の形態４の画像形成装置におけるセキュリティ設定資料を示す概念図である。なお、図１２および図１７において図８〜図１１と同じステップについては同じ符号を用い、説明を省略する。また、図１７において図１３〜図１６と同じ箇所については同じ符号を用いる。
【０１０１】
図１２において、ステップＳ８０１〜Ｓ８０７まで進み、続いてステップＳ９０１、Ｓ９０２と進んだならば、セキュリティ情報検出手段４０１は、画像データ作成手段２０２が作成した画像データ内に既に合成済みのセキュリティ画像があるかを判断し、ある場合はセキュリティ情報を読み取る（Ｓ１２０１）。なお、ステップＳ１２０１において、セキュリティ画像が無い場合はステップＳ１２０４に進む。
【０１０２】
ステップＳ１２０１にてセキュリティ情報を読み取ったならば、通信手段１０３は、読み取ったセキュリティ情報と操作者が入力した新しいセキュリティ情報をネットワーク１８０３経由で接続された認証サーバ１８０２に送信し、セキュリティ情報の変更を通知する（Ｓ１２０２）。
【０１０３】
次に、セキュリティ情報除去手段４０２は、画像データ作成手段２０２が作成した画像データ１６０２からセキュリティ画像だけを取り除き、セキュリティ画像を含まない画像データ１６０３を作成する（Ｓ１２０３）。
【０１０４】
そして、印刷画像データ作成手段２０３は、画像データ作成手段２０２あるいはセキュリティ画像除去手段４０２が作成した画像データとセキュリティ画像データ生成手段１０５が生成したセキュリティ画像１７０１を合成し、印刷画像データを作成する（Ｓ１２０４）。
【０１０５】
以上のように動作することにより、セキュリティ設定資料１６０１から画像データ１６０２を作成し、次にセキュリティ情報が取り除いた画像データ１６０３を作成し、新たに生成したセキュリティ画像１７０１を合成し、セキュリティ情報を変更した資料１７０２を出力できる。一方、セキュリティ設定資料１６０１にはハッチパターン１４０２を上書きし、内容判読不可能な資料１６０５として出力する。
【０１０６】
以上説明したように、本発明によれば、既にセキュリティ設定されているセキュリティ設定資料のセキュリティ内容を容易に変更することができる。
【０１０７】
なお、本実施の形態ではスタンドアローンの画像形成装置を例として記載しているが、本実施の形態の認証サーバとのデータ通信や、セキュリティ画像の生成等の少なくとも１つの機能をパーソナルコンピュータ等の情報処理装置によって実現しても本実施の形態の画像形成装置を実現することも可能である。
【０１０８】
その際、情報処理装置は、ＣＰＵ等のプロセッサが本実施の形態で示した動作に対応する情報処理プログラムを実行することによって実現される。
【産業上の利用可能性】
【０１０９】
本発明の画像形成装置は、機密性を要する資料の不正な複写を防止するために、複写元資料、手書き資料、既存の資料、第三者が作成した機密資料などに対して容易にセキュリティ設定すること、セキュリティ管理の必要がなくなった資料から不要なセキュリティ設定を容易に取り除くこと、印刷画像、複写画像、原稿の図柄の影響を受けることなくセキュリティ設定することが可能になるので、セキュリティ資料の登録／解除履歴、複写履歴管理等の用途にも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１１０】
【図１】本発明の実施の形態１における画像形成装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態２における画像形成装置の構成を示すブロック図
【図３】本発明の実施の形態２における変形例としての画像形成装置の構成を示すブロック図
【図４】本発明の実施の形態３における画像形成装置の構成を示すブロック図
【図５】本発明の実施の形態３における変形例としての画像形成装置の構成を示すブロック図
【図６】本発明の実施の形態４における画像形成装置の構成を示すブロック図
【図７】本発明の実施の形態４における変形例としての画像形成装置の構成を示すブロック図
【図８】図１の画像形成装置におけるセキュリティ設定動作を示すフローチャート
【図９】実施の形態２の画像形成装置におけるセキュリティ設定動作を示すフローチャート
【図１０】実施の形態３の画像形成装置において操作者が明示的に資料のセキュリティ設定を解除するときのセキュリティ削除動作を示すフローチャート
【図１１】実施の形態３の画像形成装置においてセキュリティ設定が無効になっている資料から無効セキュリティ情報を取り除くときのセキュリティ削除動作を示すフローチャート
【図１２】実施の形態４の画像形成装置におけるセキュリティ変更動作のフローチャート
【図１３】図１の画像形成装置におけるセキュリティ設定資料を示す概念図
【図１４】実施の形態２の画像形成装置におけるセキュリティ設定資料を示す概念図
【図１５】実施の形態２の画像形成装置におけるセキュリティ設定資料を示す概念図
【図１６】実施の形態３の画像形成装置におけるセキュリティ設定資料を示す概念図
【図１７】実施の形態４の画像形成装置におけるセキュリティ設定資料を示す概念図
【図１８】本発明の画像形成装置を使用する最良の環境の一例を示す概念図
【図１９】操作者のセキュリティ権限情報の一例を示す図
【図２０】資料のセキュリティ情報の一例を示す図
【図２１】セキュリティ関係情報の一例を示す図
【符号の説明】
【０１１１】
１０１    操作パネル部
１０２    カード情報読み取り手段
１０３    通信手段
１０４    セキュリティ設定制御手段
１０５    セキュリティ画像生成手段
１０６    プリンタエンジン
１０７    入力情報記憶手段
２０１    スキャナエンジン
２０２    画像データ作成手段
２０３    印刷画像データ作成手段
２０４    蓄積メモリ部
２０５    塗りつぶし画像生成手段
３０１    資料廃棄手段
４０１    セキュリティ情報検出手段
４０２    セキュリティ情報除去手段
【図１】
2007021979.tif 000003
【図２】
2007021979.tif 000004
【図３】
2007021979.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007021979.tif 000007
【図６】
2007021979.tif 000008
【図７】
2007021979.tif 000009
【図８】
2007021979.tif 000010
【図９】
2007021979.tif 000011
【図１０】
2007021979.tif 000012
【図１１】
2007021979.tif 000013
【図１２】
2007021979.tif 000014
【図１３】
2007021979.tif 000015
【図１４】
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【図１５】
2007021979.tif 000017
【図１６】
2007021979.tif 000018
【図１７】
2007021979.tif 000019
【図１８】
2007021979.tif 000020
【図１９】
2007021979.tif 000021
【図２０】
2007021979.tif 000022
【図２１】
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