(57)【要約】      （修正有）【課題】非画像部に非画像部の濃度検出用パターンを作成する技術において、従来は記録紙とは無関係に濃度検出用パターンを作成しているため、搬送されてくる記録紙が長い場合には記録紙の後端に濃度検出用パターンを作成してしまう問題があった。【解決手段】記録紙の後端が濃度検出用パターン作成位置を通過することを検知し、通過していなければ濃度検出用パターンの作成を中止し、通過していれば濃度検出用パターンの作成を行うように制御する制御手段を設けた。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送ベルトに沿って複数個設置された画像形成部によって形成された画像を、前記搬送ベルトに吸着搬送される記録紙上に順次重ねて転写することでカラー画像を得ると共に、前記搬送ベルト上に作成された非画像部の濃度検出用パターンを検出し、検出した濃度に基き作像条件を算出するカラー画像形成装置において、前記搬送ベルト上を搬送されている記録紙の後端が前記濃度検出用パターンの作成位置を通過していなければ、前記濃度検出用パターンの作成を中止する制御を行う制御手段を備えたことを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項２】
搬送ベルトに沿って複数個設置された画像形成部によって形成された画像を、前記搬送ベルトに吸着搬送される記録紙上に順次重ねて転写することでカラー画像を得ると共に、前記搬送ベルト上に作成された非画像部の濃度検出用パターンを検出し、検出した濃度に基き作像条件を算出するカラー画像形成装置において、前記搬送ベルト上を搬送されている記録紙の後端が前記濃度検出用パターンの作成位置を通過しているか判断し、通過するまで待機して前記濃度検出用パターンの作成を行うように制御する制御手段を備えたことを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項３】
請求項２に記載のカラー画像形成装置において、前記制御手段は、前記濃度検出用パターンの作成処理として、次の画像形成開始時に終了処理を実行することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載のカラー画像形成装置において、前記制御手段は、前記濃度検出用パターン作成処理が次の画像形成開始により中断した場合には、濃度検出処理を中止する中止処理を実行することを特徴とするカラー画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載のカラー画像形成装置において、前記制御手段は、中断処理が発生した場合、中断した色から再度非画像部の濃度検出用パターンの作成処理を実行することを特徴とするカラー画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、搬送ベルトに沿って複数個設置された画像形成部によって形成された画像を、搬送ベルトに吸着搬送される記録紙上に順次重ねて転写することでカラー画像を得るカラー画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
搬送ベルトに沿って複数個設置された画像形成部によって形成された画像を、搬送ベルトに吸着搬送される記録紙上に順次重ねて転写することでカラー画像を得るカラー画像形成装置において、非画像領域で、濃度検出用パターンを作成する場合、紙間を広げて制御する方式があるが（特許文献１参照）、この方式であると、濃度調整用パターンを作成するために、紙間を広げてしまうため、生産性が低下するという問題がある。
そこで、紙間を広げずに、非画像領域で濃度検出用パターンを作成する方式として、画像部の処理終了からタイミングを取り、非画像部に紙間より小さい非画像部の濃度検出用パターンを作成するという方式が提案されている。
【特許文献１】特開２００３−３３７４５８公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、この場合、実際に搬送されている記録紙とは無関係に非画像部の濃度検出用パターンを作成しているため、指定された記録紙に対して、実際に搬送される記録紙が長い場合には、記録紙後端に非画像部の濃度検出パターンを作成してしまうという問題があった。
本発明は、記録紙後端に非画像部の濃度検出用パターンが印刷されるのを回避することができるカラー画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、搬送ベルトに沿って複数個設置された画像形成部によって形成された画像を、前記搬送ベルトに吸着搬送される記録紙上に順次重ねて転写することでカラー画像を得ると共に、前記搬送ベルト上に作成された非画像部の濃度検出用パターンを検出し、検出した濃度に基き作像条件を算出するカラー画像形成装置において、前記搬送ベルト上を搬送されている記録紙の後端が前記濃度検出用パターンの作成位置を通過していなければ、前記濃度検出用パターンの作成を中止する制御を行う制御手段を備えたカラー画像形成装置を特徴とする。
請求項２記載の発明は、搬送ベルトに沿って複数個設置された画像形成部によって形成された画像を、前記搬送ベルトに吸着搬送される記録紙上に順次重ねて転写することでカラー画像を得ると共に、前記搬送ベルト上に作成された非画像部の濃度検出用パターンを検出し、検出した濃度に基き作像条件を算出するカラー画像形成装置において、前記搬送ベルト上を搬送されている記録紙の後端が前記濃度検出用パターンの作成位置を通過しているか判断し、通過するまで待機して前記濃度検出用パターンの作成を行うように制御する制御手段を備えたカラー画像形成装置を特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項２に記載のカラー画像形成装置において、前記制御手段は、前記濃度検出用パターンの作成処理として、次の画像形成開始時に終了処理を実行するカラー画像形成装置を特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項３に記載のカラー画像形成装置において、前記制御手段は、前記濃度検出用パターン作成処理が次の画像形成開始により中断した場合には、濃度検出処理を中止する中止処理を実行するカラー画像形成装置を特徴とする。
請求項５記載の発明は、請求項４に記載のカラー画像形成装置において、前記制御手段は、中断処理が発生した場合、中断した色から再度非画像部の濃度検出用パターンの作成処理を実行するカラー画像形成装置を特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明は、搬送ベルトに沿って複数個設置された画像形成部によって形成された画像を、搬送ベルトに吸着搬送される記録紙上に順次重ねて転写することでカラー画像を得るカラー画像形成装置であって、搬送ベルト上に作成された非画像部の濃度検出用パターンを検出し、検出された濃度に基き作像条件を算出するカラー画像形成装置において、搬送されている記録紙の後端が非画像部の濃度検出用パターンの作成位置を通過していなければ、非画像部の濃度検出用パターンの作成を中止する制御を行うシステムコントローラを備えることで、記録紙後端に非画像部の濃度検出用パターンが印刷されるのを回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
なお、本明細書において、図中の部材を示した番号の後の、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋはそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックに対応している。
それぞれ異なる色を形成する四つの各画像形成部１Ｙ（第１ステーション）、１Ｍ（第２ステーション）、１Ｃ（第３ステーション）、１Ｋ（第４ステーション）は記録紙搬送ベルト８（以下、搬送ベルト）に沿って直線上に配置されている。
各画像形成部１は、画像形成媒体として機能する感光体ドラム２と、この感光体ドラム２の周囲に配置された、帯電装置３、露光装置４、現像装置５、クリーニング装置６から構成されている。搬送ベルト８は一方が駆動ローラであるローラ９により矢印Ａ方向に回転駆動される。
感光体ドラム２の表面は、帯電装置３で一様に帯電された後、露光装置４により出力すべき画像に対応したパターンで露光され、静電潜像が形成される。各感光体ドラム２上に形成されたこの静電潜像は、現像装置５で現像されて各色のトナー像が形成される。
記録紙１０は給紙トレイ１１から送り出され、搬送ベルト８により各画像形成部１の第１ステーション、第２ステーション、第３ステーション、第４ステーションを順次通過する。そして各転写位置７で各感光体ドラム２上に形成された各色トナー像が、各転写ローラ１３の作用を受けて記録紙１０の同じ位置に順次転写され重ね合わされることにより、一つのカラー画像を得る。４色のトナー像が転写された記録紙１０は搬送ベルト８から剥離され、定着装置１２で定着処理される。
各感光体ドラム２上に形成された各色トナー像の転写後に感光体ドラム２の表面に残ったトナーは、クリーニング装置６により除去され、次の画像形成サイクルに備える。定着装置１２の上流側近傍には後述する検出装置１４が配置されている。
【０００７】
図２は図１の画像形成装置において、各感光体ドラムと搬送ベルト部分を示す斜視図である。矢印Ｂは、搬送ベルト８の移動方向と直交する方向で主走査方向を示している。矢印Ｃは、搬送ベルト８の移動方向と平行な方向で副走査方向を示している。
図３は図１の画像形成装置において、各感光体ドラムと搬送ベルト部分を示しかつ非画像部濃度検出用パターンを検出する様子を示す斜視図である。図３に示すように搬送ベルト８上に転写された非画像部濃度検出用パターン１５を発光部及び受光部で構成される光反射型センサからなる検出装置１４で検出する。
図４は本発明の実施形態に係る画像形成装置の制御ブロック図である。検出装置１４、Ａ／Ｄ変換器２１、ＲＯＭ２２及びＲＡＭ２３を有するシステムコントローラ２４、印字枚数カウンタ２５、温度センサ２６を備える。
検出装置１４で検出されたアナログ信号を、Ａ／Ｄ変換器２１でデジタル信号に変換して電圧値として取得する。システムコントローラ２４は取得された電圧値より非画像部濃度検出用パターン１５の濃度を算出し、算出された濃度値より、帯電電圧、現像電圧、書き込みビームパワー等の画像形成条件を決定する。決定後の画像は新しく算出された画像形成条件により形成される。
以下、各実施例動作をフローチャートに基いて説明する。フローチャートに示される処理はシステムコントローラ２４の制御の基になされる。
【０００８】
［第１の実施形態］
図５は第１の実施形態のフローチャートである。画像作成後、非画像部濃度検出用パターン作成が必要か判断する（Ｓ１）。非画像部濃度検出用パターン作成が必要だと判断された場合には、非画像部濃度検出用パターン１５の作成タイミングか判断する（Ｓ２）。
非画像部濃度検出用パターン１５の作成タイミングのとき、画像後端（搬送されている記録紙１０の後端）が非画像部濃度検出用パターン１５の作成位置を通過していれば（Ｓ３でＹ）、非画像部濃度検出用パターン１５を作成し（Ｓ４）、以下、通常通り、非画像部濃度検出用パターン１５を検出装置１４で検出し（Ｓ５）、作像条件を算出する（Ｓ６）。
ここで画像後端が非画像部濃度検出用パターン１５の作成位置を抜けていなければ（Ｓ３でＮ）、エラーとして何もせず終了する。
［第２の実施形態］
図６は第２の実施形態のフローチャートである。画像作成後、非画像部濃度検出用パターン作成が必要か判断する（Ｓ１）。非画像部濃度検出用パターン作成が必要だと判断された場合には、非画像部濃度検出用パターン１５の作成タイミングか判断する（Ｓ２）。
非画像部濃度検出用パターン１５の作成タイミングのとき、画像後端が非画像部濃度検出用パターン１５の作成位置を抜けて（通過して）いれば（Ｓ３でＹ）、非画像部濃度検出用パターン１５を作成し（Ｓ４）、以下、通常通り、非画像部濃度検出用パターン１５を検出装置１４で検出し（Ｓ５）、作像条件を算出する（Ｓ６）。
ここで画像後端が非画像部濃度検出用パターン１５の作成位置を抜けていなければ（Ｓ３でＮ）、記録紙１０の後端にかからないタイミングまで待ち、非画像部濃度検出用パターン１５を作成する。
【０００９】
［第３の実施形態］
図７は第３の実施形態のフローチャートである。
画像領域の画像作成開始時に、非画像部濃度検出用パターン１５の作成終了処理を実行し、画像領域の画像を作成する。
［第４の実施形態］
図８は第４の実施形態のフローチャートである。画像領域の画像形成タイミングになり、非画像部濃度検出用パターン作成終了処理を実施した時に、非画像部濃度検出用パターン１５が出力中だった場合には作成中断処理を実行し（Ｓ１、Ｓ２）、作成失敗フラグと失敗色情報をメモリ（ＲＡＭ）２３に記憶し（Ｓ３）、作成失敗フラグがメモリに記憶されている色については（Ｓ４でＹ）、濃度検出処理を中断する。そうでなければ、濃度検出処理（Ｓ５）、作像条件算出を行う（Ｓ６）
［第５の実施形態］
システムコントローラ２４では、次の濃度調整色を決定する処理で、失敗フラグがセットされている場合には、失敗フラグがセットされている色を実行するように決定する。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】図１の画像形成装置において、各感光体ドラムと搬送ベルト部分を示す斜視図である。
【図３】図１の画像形成装置において、各感光体ドラムと搬送ベルト部分を示しかつ非画像部濃度検出用パターンを検出する様子を示す斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係る画像形成装置の制御ブロック図である。
【図５】第１の実施形態のフローチャートである。
【図６】第２の実施形態のフローチャートである。
【図７】第３の実施形態のフローチャートである。
【図８】第４の実施形態のフローチャートである。
【符号の説明】
【００１１】
１  画像形成部、８  搬送ベルト、１４  検出装置、１５  非画像部検出用パターン、２４  システムコントローラ
【図１】
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【図２】
2007065213.tif 000004
【図３】
2007065213.tif 000005
【図４】
2007065213.tif 000006
【図５】
2007065213.tif 000007
【図６】
2007065213.tif 000008
【図７】
2007065213.tif 000009
【図８】
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