(57)【要約】【課題】  上部基板の透明導電体と下部基板の透明導電体との交点を入力位置として検出するマトリクス式静電容量型透明タッチパネルは、上部電極基板と下部電極基板との相対的位置精度の向上が要求される。【解決手段】複数の帯状透明導電体が間隔をあけて平行に配置されるプラスチック透明基板を、帯状透明導電体が４５度で対向するように内側または外側に折り曲げ、それぞれを上部基板と下部基板とにしたマトリクス式静電容量型透明タッチパネルを提供する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の帯状透明導電体が間隔をあけて平行に配置される透明プラスチック基板を、
対向するよう折り曲げたことを特徴とする透明タッチパネル。
【請求項２】
対向する面の前記帯状透明導電体が、直交することを特徴とする請求項１に記載の透明タッチパネル。
【請求項３】
前記帯状透明導電体が、内部に位置するように折り曲げたことを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の透明タッチパネル。
【請求項４】
前記帯状透明導電体が、外部に位置するように折り曲げたことを特徴とする請求項１〜２のいずれかに記載の透明タッチパネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は液晶など表示装置に装着される透明タッチパネルに関し、特にマトリクス型の透明タッチパネルに関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナル・デジタル・アシスタント（ＰＤＡ）、ノートＰＣ、ＯＡ機器、医療機器、或いはカーナビゲーションシステム等の電子機器においては、これらのディスプレイに入力手段としてタッチパネルが広く用いられている。
代表的な抵抗膜式タッチパネルは、特許文献１に示されているように、透明なベースフィルムの片面にＩＴＯ等の透明抵抗膜が形成されたものが、互いに抵抗膜を一定間隔をおいて対向配置された構成を持つものであって、ＬＣＤ（液晶ディスプレイ）などのディスプレイ表面に配設されて用いられる。
【０００３】
そして駆動時には、ユーザーが抵抗膜付きフィルム上の任意の位置を指やペンで押圧すると、当該押圧位置で抵抗膜同士が接触して通電し、各抵抗膜の基準位置から接触位置までの抵抗値の大きさから押圧位置が検出される。これにより、パネル上の前記接触部分の座標を認識し、適切なインターフェイス機能が図られるようになっている。抵抗膜式はアナログ式、マトリクス式があるが、特許文献１ではアナログ式が例示されている。
【０００４】
また他の検出方法のタッチパネルとしては、特許文献２に示すように静電容量式のものがある。静電容量式にもアナログ式、マトリクス式があるが、特許文献２ではマトリクス式が例示されている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−８９９１４号公報
【特許文献２】特表２００３−５１１７９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
マトリクス式は透明導電体と透明導電体との交点を検出する。よって検出分解能を高めるためには透明導電体の細線化・高密度化が要望され、また検出位置誤差を抑えるため上下面の相対的位置精度が重要になってくる。本発明は上下面の相対的位置精度の向上を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
請求項１の発明による透明タッチパネルは、複数の帯状透明導電体が間隔をあけて平行に配置される透明プラスチック基板を、対向するよう折り曲げたことを特徴としている。
【０００８】
請求項２の発明による透明タッチパネルは、請求項１に記載の透明タッチパネルにおいて、対向する面の前記帯状透明導電体が、直交することを特徴としている。
【０００９】
請求項３の発明による透明タッチパネルは、請求項１〜２のいずれかに記載の透明タッチパネルにおいて、前記帯状透明導電体が、内部に位置するように折り曲げたことを特徴としている。
【００１０】
請求項４の発明による透明タッチパネルは、請求項１〜２のいずれかに記載の透明タッチパネルにおいて、前記帯状透明導電体が、外部に位置するように折り曲げたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１１】
以上のように本発明による透明タッチパネルは、透明タッチパネルを構成する上部基板と下部基板とが、複数の帯状透明導電体が間隔をあけて平行に配置されるプラスチック透明基板を折り曲げて作製されるので、上部基板と下部基板との相対的位置精度がよく、入力位置検出精度がよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下本発明のマトリクス式静電容量型透明タッチパネルに付いて図面を用いて説明するが、各図面は構成が分かり易いように描いたため、実寸比でなく、部分的に拡大または縮小されている。
図１は本発明による透明タッチパネルの一例の説明図である。１枚の透明導電性フィルム３０が透明支持体６０を挟んで透明導電体３２が内面になるよう折り曲げられ、上部基板１０と下部基板２０を構成して透明タッチパネルとなっている。
【００１３】
上部基板１０と下部基板２０の透明導電体３２は帯状で、お互いが直交した位置にある。透明タッチパネルのタッチ位置は、指又はペンをタッチしたときタッチ点に一番近い上部基板１０及び下部基板２０との帯状透明導電体３２の位置で知ることが出来る。
【００１４】
透明導電性フィルム
図２は透明タッチパネルを構成する透明導電性フィルム３０の説明図で、透明導電性フィルム３０は透明プラスチック基板３１と薄膜の透明導電体３２からなる。この発明において使用する透明プラスチック基板３１は、透明性を有するポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、ポリエチレンナフタレート（ＰＥＮ）、ポリエーテルサルフォン（ＰＥＳ）、ポリカーボネイト（ＰＣ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリアミド（ＰＡ）などプラスチックフィルム、またはそれらの積層体などが用いられる。厚さは通例２〜２００μｍである。
【００１５】
次に透明導電体３２の形成方法であるが、透明プラスチック基板上に薄膜の透明導電体を形成する一般的な方式としてはスパッタ法、真空蒸着法、イオンプレーティング法等のＰＶＤ法、あるいはＣＶＤ法、塗工法、印刷法等がある。なお透明導電体の形成材としては特に制限されるものではなく、例えば、インジュウム・スズ複合酸化物（ＩＴＯ）、スズ酸化物、銅、アルミニウム、ニッケル、クロムなどがあげられ、異なる形成材が重ねて形成されてもよい。また透明導電体を形成する前に、透明性や密着性等を向上させるためのアンダーコート層を設けてもよい。
【００１６】
帯状導電体
図３は、帯状透明導電体の説明図である。透明プラスチック基板上に複数の帯状透明導電体２が間隔をあけて平行に配置されている。帯状透明導電体と帯状透明導電体の間は非導電部３である。この帯状透明導電体２は前記透明導電性フィルムの表面の薄膜透明導電体をパターニングすることにより作られる。
【００１７】
パターニングは、透明導電性フィルムの薄膜の透明導電体を所望のパターン状マスクを形成し、しかる後に酸液でエッチングし不必要な部分の導電体のみを剥離し、その後、アルカリ液等の剥離剤により該パターン状マスクを溶解等により除去する方法がある。
他の方法としてレーザーで導電体をアブレーションしてパターンを作る方法もある。
【００１８】
また不必要な部分の導電体のみを剥離するのではなく、必要部分だけ成膜したり、塗工してもよい。パターニング加工は長尺ものを連続で行なってもよいし、枚葉で行なってもよい。また導電体の幅は通常１０μ以上であるが、全長一定でなく広い幅の部分、狭い幅の部分があってもよく、例えば上部基板と下部基板の導電体の交わる点で広くしてもよい。図３で導電体は連続しているが、必要により導電体を断続加工してもよい。
【００１９】
タッチパネル用基板の切り出し
図４はタッチパネル用に透明導電性フィルムを切り出した一例の説明図である。平行な複数の帯状透明導電体２は基板の辺に対し４５度の角度で切り出されている。切り出された基板を中央から折り曲げて透明タッチパネルを作製するが、小型の場合は複数個分を一つの基板として切り出してもよい。
【００２０】
図５，６は従来の上部基板、下部基板のパターンの一例である。もちろん上部基板と下部基板のパターンが入れ替わってもよいが、帯状透明導電体１２、帯状透明導電体２２は各基板の辺と平行であり、上部基板と下部基板は分離している。
【００２１】
図７は、帯状透明導電体をパターニングした一例の説明図である。タッチパネルは基板の中心線４で折り曲げ、基板の左側は上部基板１０に右側は下部基板２０になる。よって中心線付近で帯状透明導電体分割されることになる。また基板周辺部も外部取り出し電極を設けるので帯状透明導電体が除かれることになる。つまり上部基板１０と下部基板２０の周辺部は非導電部５となる。
【００２２】
図８は、パターニングした帯状透明導電体に外部取り出し電極を設けた一例の説明図である。
外部取り出し電極６は導電性インクで形成され、外部からの電線やフレキシブルコネクタと加熱接着される。場合によっては各外部取り出し電極６から引き廻し線を設けて、外部回路との接続を一箇所にまとめてもよい。加熱接着加工は基板を折り曲げてから行なう場合もある。
【００２３】
上部基板と下部基板との貼り合せ
図１では、１枚の透明導電性フィルム３０が透明支持体６０を挟んで、透明導電体３２が内面になるように折り曲げられ、上部基板１０と下部基板２０を構成して透明タッチパネルとなっている。
【００２４】
平行な複数の帯状透明導電体２は、基板の辺に対し４５度の角度で切り出されているので、上部基板１０と下部基板２０の帯状透明導電体はお互いが直交することになる。４５度以外の角度で切り出すことも、透明タッチパネルとしては可能であるが、４５度の角度で切り出すことが好ましい。透明導電性フィルム３０と透明支持体６０は透明接着剤や粘着剤で固定される。一般的にはアクリル系透明接着剤で全面貼り合わせを行なう。      
【００２５】
図９は本発明による透明タッチパネルの他の一例の説明図である。図１とは異なり、１枚の透明導電性フィルム３０が透明支持体６０を挟んで、透明導電体３２が外面になるよう折り曲げられ、上部基板１０と下部基板２０を構成して透明タッチパネルとなっている。平行な複数の帯状透明導電体２は基板の辺に対し４５度の角度で切り出されているので、上部基板１０と下部基板２０の帯状透明導電体はお互いが直交している。透明導電性フィルム３０と透明支持体６０は透明接着剤や粘着剤で固定される。図９の場合、表面に絶縁コートやフィルムを積層して絶縁性を保ち、透明支持体６０は省くこともある。
【００２６】
いずれの場合も、折り曲げ部位の一部に打ち抜きカットやスリット加工などを施したり、補強フィルムを貼り合せてもよい。また図１、９の構成の透明タッチパネルは、液晶等表示装置に貼り合わせ用いられるが、液晶装置との間に偏光板や位相差板などの機能性フィルムが積層されてもよい。また透明タッチパネルの入力側にも同様の機能性フィルムや表面にハードコート、防汚コートが施されてもよい。    
【産業上の利用可能性】
【００２７】
本発明は、マトリクス式透明タッチパネルに利用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明による透明タッチパネルの一例の説明図。
【図２】本発明の透明導電性フィルムの説明図。
【図３】本発明の帯状透明導電体の説明図である。
【図４】本発明のタッチパネル用に透明導電性フィルムを切り出した一例の説明図。
【図５】従来の上部基板のパターンの説明図。
【図６】従来の下部基板のパターンのの説明図。
【図７】本発明の帯状透明導電体をパターニングした一例の説明図。
【図８】本発明のパターニングした帯状透明導電体に外部取り出し電極を設けた一例の説明図。
【図９】本発明による透明タッチパネルの他の一例の説明図。
【符号の説明】
【００２９】
２,１２,２２  帯状透明導電体
３,５,１３,２３  非導電部
４  中心線
６  外部引出し電極
１０  上部基板
２０  下部基板
３０  透明導電性フィルム
３１  透明プラスチック基板
３２  透明導電体
６０  透明支持体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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