(57)【要約】【課題】小型のオートテンショナを提供する。【解決手段】オートテンショナ１は、ハウジング２０と、揺動アーム３０と、プーリ４０とを有している。ハウジング２０と揺動アーム３０との間に形成されたバネ収容室６０にはコイルスプリング５０が収められており、コイルスプリング５０は、一端がハウジング２０に、他端が揺動アーム３０にそれぞれ固定されており、揺動アーム３０をコイルスプリング５０が巻き締められる方向である揺動方向Ｘに付勢する。ハウジング２０は、コイルスプリング５０と当接する内周面２５を有している。揺動アーム３０が揺動方向Ｘに揺動するときには、コイルスプリング５０が内周面２５に対して実質的にフリーに回転し、揺動アーム３０が揺動方向Ｙに揺動するときには、コイルスプリング５０の外周面が内周面２５を押圧することにより、コイルスプリング５０が内周面２５に対して静止する。【選択図】図１
2007231968.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定部材と、
当該固定部材に揺動可能に支持される揺動アームと、
当該揺動アームの先端に回転可能に支持されるプーリと、
前記固定部材と前記揺動アームとの間に形成されたバネ収容室と、
当該バネ収容室に収められており、前記揺動アームを前記固定部材に対し一の揺動方向に付勢するコイルスプリングとを備えたオートテンショナであって、
前記一の揺動方向は、前記コイルスプリングが巻き締められる方向であり、
前記コイルスプリングは、一端が前記固定部材に、他端が前記揺動アームにそれぞれ固定されており、
前記揺動アーム及び前記固定部材の少なくともいずれか一方は、前記コイルスプリングと当接する内周面を有しており、
前記揺動アームが前記一の揺動方向に揺動するときには、前記コイルスプリングが前記内周面に対して実質的にフリーに回転し、
前記揺動アームが他の揺動方向に揺動するときには、前記コイルスプリングの外周面が前記内周面を押圧することにより、前記コイルスプリングが前記内周面に対して静止することを特徴とするオートテンショナ。
【請求項２】
前記内周面の表面に微細な凹凸を有することを特徴とする請求１に記載のオートテンショナ。
【請求項３】
前記コイルスプリングを前記バネ収容室から取り出したときに、前記コイルスプリングの前記内周面と当接する領域における外径が、対応する前記内周面の内径よりも大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載のオートテンショナ。
【請求項４】
固定部材と、
当該固定部材に揺動可能に支持される揺動アームと、
当該揺動アームの先端に回転可能に支持されるプーリと、
前記固定部材と前記揺動アームとの間に形成されたバネ収容室と、
当該バネ収容室に収められており、前記揺動アームを前記固定部材に対し一の揺動方向に付勢するコイルスプリングとを備えたオートテンショナであって、
前記一の揺動方向は、前記コイルスプリングが巻き締められる方向であり、
前記コイルスプリングは、一端が前記固定部材に、他端が前記揺動アームにそれぞれ固定されており、
前記揺動アーム及び前記固定部材の少なくともいずれか一方には、前記コイルスプリングと当接し且つ前記コイルスプリングとの動摩擦係数が前記揺動アーム及び前記固定部材よりも小さい低摩擦抵抗部材が取り付けられており、
前記揺動アームが前記一の揺動方向に揺動するときには、前記コイルスプリングが前記低摩擦抵抗部材に対して実質的にフリーに回転し、
前記揺動アームが他の揺動方向に揺動するときには、前記コイルスプリングの外周面が前記低摩擦抵抗部材を押圧することにより、前記コイルスプリングが前記低摩擦抵抗部材に対して静止することを特徴とするオートテンショナ。
【請求項５】
前記低摩擦抵抗部材は、前記揺動アーム及び前記固定部材の少なくともいずれか一方に、前記揺動アーム又は前記固定部材と摺動可能に配置されていることを特徴とする請求項４に記載のオートテンショナ。
【請求項６】
前記低摩擦抵抗部材は、前記固定部材の軸方向について前記揺動アーム側の端部近傍に配置されていることを特徴とする請求項４又は５に記載のオートテンショナ。
【請求項７】
前記低摩擦抵抗部材の表面に微細な凹凸を有することを特徴とする請求項４〜６のいずれか1項に記載のオートテンショナ。
【請求項８】
前記コイルスプリングを前記バネ収容室から取り出したときに、前記コイルスプリングの前記低摩擦抵抗部材と当接する領域における外径が、対応する前記低摩擦抵抗部材の内径よりも大きいことを特徴とする請求項４〜７のいずれか１項に記載のオートテンショナ。
【請求項９】
前記コイルスプリングは、断面が四角形である線状体が螺旋状に巻回されたものであることを特徴とする請求項１〜８のいずれか１項に記載のオートテンショナ。
【請求項１０】
前記揺動アームと前記固定部材との間にOリングが配置されていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか１項に記載のオートテンショナ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ベルトの張力を適度に保つオートテンショナに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車エンジンなどの補機駆動のためのベルトにおいては、エンジン燃焼に起因する回転変動によってベルトの滑りが発生し、ベルトの摩耗や騒音といった問題が生じる。これを解決するため、ベルトの張力を一定に保つオートテンショナが採用されている。
【０００３】
このようなオートテンショナは、ベルトの伸びや磨耗などによりベルト張力が低下した場合に、コイルスプリングの弾性力を利用してベルト張力を増大させ、その張力を一定に保つように作用する。一方で、ベルト張力が急激に増大した場合に、オートテンショナがベルトを弛ませるように作用すると、ベルト張力の低下により、ベルトに滑りが発生してしまう。そのためオートテンショナには、ベルト張力が増大した場合に、ベルトを必要以上に弛ませないことが要求される。
【０００４】
このような要求を満たすため、特許文献１に開示されているオートテンショナは、ベルトの引張側区分に位置している状況では、ハウジングに対するローラキャリヤ（揺動アーム）の旋回運動を、ベルト張力を増加させる一の方向では可能にする一方で、ベルト張力を低下させる他の方向については制限または阻止する一方向クラッチの機能を有している。このクラッチ機構は、カムを備えるカムディスクを有し、カムディスクとハウジングとの間に複数のスプラグ（転動体）が設けられており、カムディスクとスプラグとハウジングとの間に摩擦力が発生するように構成されている。
【特許文献１】特開２００４−１１９１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のような従来のオートテンショナは、ベルト張力調整機構であるコイルスプリングと一方向クラッチ機構とをそれぞれ有するためにオートテンショナの装置構成が複雑になり、オートテンショナが大掛かりなものとなる。
【０００６】
また、従来のオートテンショナにおいては、コイルスプリングの周囲に、コイルスプリングの拡径及び縮径を許容する空間が確保されているため、ベルト張力が変動するときの揺動アームの揺動幅が大きく、コイルスプリングへの負荷が大きい。そこで、コイルスプリングの強度を確保するためにコイルスプリングを大きくする必要があり、オートテンショナが大掛かりなものとなる。
【０００７】
従って、本発明は、小型のオートテンショナを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
【０００８】
上記目的を達成するために、本発明によるオートテンショナは、固定部材と、当該固定部材に揺動可能に支持される揺動アームと、当該揺動アームの先端に回転可能に支持されるプーリと、前記固定部材と前記揺動アームとの間に形成されたバネ収容室と、当該バネ収容室に収められており、前記揺動アームを前記固定部材に対し一の揺動方向に付勢するコイルスプリングとを備えている。前記一の揺動方向は、前記コイルスプリングが巻き締められる方向であり、前記コイルスプリングは、一端が前記固定部材に、他端が前記揺動アームにそれぞれ固定されており、前記揺動アーム及び前記固定部材の少なくともいずれか一方は、前記コイルスプリングと当接する内周面を有しており、前記揺動アームが前記一の揺動方向に揺動するときには、前記コイルスプリングが前記内周面に対して実質的にフリーに回転し、前記揺動アームが他の揺動方向に揺動するときには、前記コイルスプリングの外周面が前記内周面を押圧することにより、前記コイルスプリングが前記内周面に対して静止する。
【０００９】
この構成によると、一つのコイルスプリングが、ベルト張力調整機能と一方向クラッチ機能とを兼有するため、オートテンショナの装置構成を簡略化できる。さらに、コイルスプリングの拡径を許容する空間を確保している場合に比べて、コイルスプリングが拡径する方向への揺動アームの揺動幅が小さくなるためにコイルスプリングへの負荷が軽減され、コイルスプリングを小型化できる。以上により、小型のオートテンショナが得られる。
【００１０】
本発明によるオートテンショナは、前記内周面の表面に微細な凹凸を有していてもよい。これによると、表面の含油性が向上し、コイルスプリングが縮径する方向への揺動アームの揺動がスムーズになり、コイルスプリングへの負荷をさらに軽減できる。
【００１１】
前記コイルスプリングを前記バネ収容室から取り出したときに、前記コイルスプリングの前記内周面と当接する領域における外径が、対応する前記内周面の内径よりも大きくてもよい。これによると、一方向クラッチの効果がさらに向上する。
【００１２】
別の観点において、本発明によるオートテンショナは、固定部材と、当該固定部材に揺動可能に支持される揺動アームと、当該揺動アームの先端に回転可能に支持されるプーリと、前記固定部材と前記揺動アームとの間に形成されたバネ収容室と、当該バネ収容室に収められており、前記揺動アームを前記固定部材に対し一の揺動方向に付勢するコイルスプリングとを備えている。前記一の揺動方向は、前記コイルスプリングが巻き締められる方向であり、前記コイルスプリングは、一端が前記固定部材に、他端が前記揺動アームにそれぞれ固定されており、前記揺動アーム及び前記固定部材の少なくともいずれか一方には、前記コイルスプリングと当接し且つ前記コイルスプリングとの動摩擦係数が前記揺動アーム及び前記固定部材よりも小さい低摩擦抵抗部材が取り付けられている。前記揺動アームが前記一の揺動方向に揺動するときには、前記コイルスプリングが前記低摩擦抵抗部材に対して実質的にフリーに回転し、前記揺動アームが他の揺動方向に揺動するときには、前記コイルスプリングの外周面が前記低摩擦抵抗部材を押圧することにより、前記コイルスプリングが前記低摩擦抵抗部材に対して静止する。
【００１３】
この構成によると、一つのコイルスプリングが、ベルト張力調整機能と一方向クラッチ機能とを兼有するため、オートテンショナの装置構成を簡略化できる。さらに、コイルスプリングが縮径する方向への揺動アームの揺動がスムーズになり、且つ、コイルスプリングの拡径を許容する空間を確保している場合に比べて、コイルスプリングが拡径する方向への揺動アームの揺動幅が小さくなるためにコイルスプリングへの負荷が軽減され、コイルスプリングを小型化できる。以上により、小型のオートテンショナが得られる。
【００１４】
前記低摩擦抵抗部材は、前記揺動アーム及び前記固定部材の少なくともいずれか一方に、前記揺動アーム又は前記固定部材と摺動可能に配置されていてもよい。これによると、一方向クラッチ動作時のコイルスプリングへの負荷をさらに軽減できる。
【００１５】
前記低摩擦抵抗部材は、前記固定部材の軸方向について前記揺動アーム側の端部近傍に配置されていてもよい。これによると、低摩擦抵抗部材の交換が容易になる。また、低摩擦抵抗部材の軸方向長さを短くできる。
【００１６】
本発明によるオートテンショナは、前記低摩擦抵抗部材の表面に微細な凹凸を有していてもよい。これによると、表面の含油性が向上し、コイルスプリングが縮径する方向への揺動アームの揺動がスムーズになり、コイルスプリングへの負荷をさらに軽減できる。
【００１７】
前記コイルスプリングを前記バネ収容室から取り出したときに、前記コイルスプリングの前記低摩擦抵抗部材と当接する領域における外径が、対応する前記低摩擦抵抗部材の内径よりも大きくてもよい。これによると、一方向クラッチの効果がさらに向上する。
【００１８】
前記コイルスプリングは、断面が四角形である線状体が螺旋状に巻回されたものであってもよい。これによると、一方向クラッチの効果がさらに向上する。
【００１９】
本発明によるオートテンショナには、前記揺動アームと前記固定部材との間にＯリングが配置されていてもよい。これによると、揺動アームと固定部材との間の隙間がなくなり、揺動動作が安定する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ、説明する。
【００２１】
ここでは、本発明に係るオートテンショナが自動車のエンジンブロックに設置されている実施形態に関して説明する。
【００２２】
図１は本発明の第一の実施形態に係るオートテンショナの全体構成を示す軸方向断面図である。また、図５は、図１のオートテンショナの内周面の表面近傍の概略を表わした拡大断面図である。
【００２３】
図１に示すオートテンショナ１は、エンジンブロック１００に対してボルト２３によって固定される有底筒状のハウジング２０と、このハウジング２０に対してボルト２３により揺動可能に支持される揺動アーム３０と、揺動アーム３０の先端に回転可能に支持されるプーリ４０とを有しており、ハウジング２０と揺動アーム４０との間はバネ収容室６０が形成され、バネ収容室６０にはコイルスプリング５０が収められている。また、ハウジング２０は、コイルスプリング５０の外周面と当接する内周面２５を有しており、内周面２５は、その表面に微細な凹凸を有している。より詳細には、図５に示すように、内周面２５の表面にはピッチが約５００μｍ、深さが約１００μｍの溝が格子状に形成されており、さらに磨耗防止のためのグリース３００が塗布されている。
【００２４】
コイルスプリング５０は、断面が四角形である線状体が螺旋状に巻回されたものであり、一端がハウジング２０に、他端が揺動アーム３０にそれぞれ圧入により嵌合固定されている。また、軸方向について揺動アーム３０と対向するハウジング２０の端面には、表面硬化された金属板２２が固定ビス２４により固定されており、軸方向について揺動アーム３０と金属板２２との間には、Ｏリング２１が配置されている。
【００２５】
また、コイルスプリング５０は、バネ収容室６０から取り出したときに、コイルスプリング５０の内周面２５と当接する領域における外径が、対応する内周面２５の内径よりも大きくなるように設計されている。
【００２６】
また、オートテンショナ１の組み立て段階においては、揺動アーム３０の固定を安定させるために、コイルスプリング５０は、軸方向に圧縮された状態でバネ収容室６０に収容される必要がある。そのため、揺動アーム３０にはボルト座面を有する筒状のスペーサ３１が嵌挿されており、軸方向に圧縮したコイルスプリング５０がバネ収容室６０に収容され、スペーサ３１の端部がハウジング２９に圧入固定されて、ボルト締め付け前のサブアッセンブリ状態となる。その後、スペーサ３１、ハウジング２０を貫通させてボルト２３がエンジンブロック１００に対して締め付けられることにより、オートテンショナ１全体が固定される。
【００２７】
また、揺動アーム３０のスペーサ３１との当接面にはブッシュ３２が設けられている。これにより、スペーサ３１とブッシュ３２の間での摩擦抵抗が安定し、揺動アーム３０がハウジング２０に対してスムーズに揺動できる。
【００２８】
また、プーリ４０の外周面にはベルト（図示せず）が当接している。このベルトは、エンジンのクランクシャフト（図示せず）及び他のベルトプーリ（図示せず）にも巻き掛けられており、クランクシャフトの動力を他のベルトプーリに伝達している。
【００２９】
また、オートテンショナ１において、コイルスプリング５０には、コイルスプリング５０が巻き締められる方向への弾性的エネルギーが蓄えられた状態になっている。そのため、コイルスプリング５０は、揺動アーム３０を、ハウジング２０に対し図１の矢印Ｘで示される揺動方向に付勢している。これにより、ベルトには適当な張力が与えられている。ここで、揺動方向Ｘはコイルスプリング５０が巻き締められる方向である。また、揺動方向Ｘはベルトの張力を増加させる方向でもある。一方、揺動方向Ｘとは逆方向の揺動方向Ｙ（図１の矢印Ｙ方向）はコイルスプリング５０が巻き緩められる方向である。また、揺動方向Ｙはベルトの張力を減少させる方向でもある。
【００３０】
以上のように、揺動アーム３０とハウジング２０とは、コイルスプリング５０を介して弾性的に連結されている。
【００３１】
次に、図１のオートテンショナ１の動作について説明する。
【００３２】
クランクシャフトの回転がベルトを介して各ベルトプーリに伝達されている状態で、ベルトの伸びや磨耗などによりベルト張力が低下した場合には、ハウジング２０に対して揺動方向Ｘに付勢されている揺動アーム３０により、ベルト張力が増大し、ベルトの張力が一定に保たれる。揺動方向Ｘはコイルスプリング５０の巻き締まり方向であるので、揺動アーム３０が揺動方向Ｘに揺動するときには、コイルスプリング５０は縮径変形する。オートテンショナ１においては、コイルスプリング５０の縮径を許容する空間がコイルスプリング５０の径方向内部に確保されており、コイルスプリング５０の外周面と内周面２５との間で、径方向に関して働く当接力が緩和されて摺動可能となり、コイルスプリング５０が内周面２５に対して実質的にフリーに回転する。すなわち、コイルスプリング５０の他端が固定された揺動アーム３０は、ハウジング２０に対して揺動方向Ｘへ実質的にフリーに揺動することができる。
【００３３】
一方、クランクシャフトの回転がベルトを介して各ベルトプーリに伝達されている状態で、ベルト張力が急激に増大した場合には、ベルトにより、揺動アーム３０に対して揺動方向Ｙへ揺動させようとする力が加えられる。ここで、揺動方向Ｙはコイルスプリング５０の巻き弛み方向であるので、揺動アーム３０が揺動方向Ｙへ揺動することによりコイルスプリング５０は拡径変形することになる。しかし、オートテンショナ１においては、コイルスプリング５０の外周面は、ハウジング２０の内周面２５と当接しており、コイルスプリングの拡径を許容する空間が確保されていない。そのため、コイルスプリング５０の外周面が内周面２５を押圧することにより、コイルスプリング５０の外周面と内周面２５との間で、径方向に関して働く当接力が増大し、コイルスプリング５０は内周面２５に対して静止する。すなわち、揺動アーム３０について、ハウジング２０に対する揺動方向Ｙへの揺動が制限される。
【００３４】
以上のように、本実施形態に係るオートテンショナ１によると、一つのコイルスプリング５０が、ベルト張力調整機能と一方向クラッチ機能とを兼有するため、オートテンショナ１の装置構成を簡略化できる。さらに、コイルスプリング５０の拡径を許容する空間を確保している場合に比べて、コイルスプリング５０が拡径する方向への揺動アーム３０の揺動幅が小さくなるために、コイルスプリング５０への負荷が軽減される。コイルスプリング５０へ加えられる負荷が大きいほど、コイルスプリング５０を大きく設計する必要があるが、コイルスプリング５０への負荷が軽減されることでコイルスプリング５０を小型化することができる。以上により、小型のオートテンショナ１が得られる。オートテンショナ１を小型化することにより、製作コストを低減でき、オートテンショナ全体を軽量化でき、さらに自動車などにおいて設置スペースを小さくすることができる。
【００３５】
また、オートテンショナ１においては、内周面２５の表面に微細な凹凸を有しているために、内周面２５表面に塗布したグリースの含油性が向上し、コイルスプリング５０の縮径方向への揺動アーム３０の揺動がスムーズになり、コイルスプリング５０への負荷をさらに軽減できる。
【００３６】
また、コイルスプリング５０をバネ収容室６０から取り出したときに、コイルスプリング５０の内周面２５と当接する領域における外径が、対応する内周面２５の内径よりも大きいために、両者の当接部分において径方向に関して働く当接力が大きくなり、一方向クラッチの効果がさらに向上する。
【００３７】
また、コイルスプリング５０は、断面が四角形である線状体が螺旋状に巻回されたものであるために、内周面２５との当接面積が大きくなることで両者間の当接力が増大し、一方向クラッチの効果がさらに向上する。
【００３８】
また、オートテンショナ１には、揺動アーム３０とハウジング２０との間にＯリング２１が配置されている。これにより、揺動アーム３０とハウジング２０との間の隙間がなくなるので揺動アーム３０の揺動動作が安定する。
【００３９】
また、オートテンショナ１において、コイルスプリング５０の揺動方向Ｙへの拡径変形の過程においては、揺動アーム３０の揺動方向Ｙへの揺動に対する制動力が緩やかに増大するので、オートテンショナ１の各部に作用する衝撃が緩和され、オートテンショナ１の耐久性が向上する。
【００４０】
次に、図２及び図３を用いて、本発明の第二の実施形態に係るオートテンショナに関して、第一の実施形態に係るオートテンショナ１と特徴が異なる点を中心に以下に説明する。なお、本実施形態においては、第一の実施形態の構成部材と同様の部分（２２０、２２１、２２２、２２３、２３０、２３１、２３２、２４０、２５０、２６０、２００）については、第一の実施形態の符号（２０、２１、２２、２３、３０、３１、３２、４０、５０、６０、１００）の部分にそれぞれ順に合致させて示しており、かかる同様の部分の説明が省略されることがある。
【００４１】
図２は、本発明の第二の実施形態に係るオートテンショナの全体構成を示す軸方向断面図である。図３は、図２のオートテンショナのIII−III断面図である。
【００４２】
図２に示すオートテンショナ２のハウジング２２０には、コイルスプリング２５０と当接し、且つ、コイルスプリング２５０との動摩擦係数が揺動アーム２３０及びハウジング２２０よりも小さいスライドメタル２２６が取り付けられている。スライドメタル２２６は、金属板２２２と一体であり、ハウジング２２０の軸方向について揺動アーム２３０側の端部近傍に配置されている。また、スライドメタル２２６は、その表面に微細な凹凸を有しており、さらに磨耗防止のためのグリース３００が塗布されている。この表面状態は、図５に示した表面状態と同様である。
【００４３】
また、コイルスプリング２５０は、バネ収容室２６０から取り出したときに、コイルスプリング２５０のスライドメタル２２６と当接する領域における外径が、対応するスライドメタル２２６の内径よりも大きくなるように設計されている。
【００４４】
オートテンショナ２の動作は、オートテンショナ１の動作と同様である。オートテンショナ１では、コイルスプリング５０はハウジング２０の内周面２５に当接し、内周面２５との間で摺動・押圧が行なわれるが、オートテンショナ２では、コイルスプリング２５０はスライドメタル２２６と当接し、スライドメタル２２６との間で摺動・押圧が行なわれる。
【００４５】
本実施の形態に係るオートテンショナ２によると、一つのコイルスプリング２５０が、ベルト張力調整機能と一方向クラッチ機能とを兼有するため、オートテンショナ２の装置構成を簡略化できる。さらに、スライドメタル２２６とコイルスプリング２５０との間の摩擦抵抗が小さいために、コイルスプリング２５０が縮径する方向への揺動アーム２３０の揺動がスムーズになる。また、コイルスプリング２５０の拡径を許容する空間を確保している場合に比べて、コイルスプリング２５０が拡径する方向への揺動アーム２３０の揺動幅が小さくなる。その結果、コイルスプリング２５０への負荷が軽減されるため、コイルスプリング２５０を小型化できる。以上により、小型のオートテンショナ２が得られる。
【００４６】
また、オートテンショナ２においては、スライドメタル２２６の表面に微細な凹凸を有しているために、スライドメタル２２６表面に塗布したグリースの含油性が向上し、コイルスプリング２５０の縮径方向への揺動アーム２３０の揺動がスムーズになり、コイルスプリング２５０への負荷をさらに軽減できる。
【００４７】
また、スライドメタル２２６とコイルスプリング２５０とが当接しているためにハウジング２２０とコイルスプリング２５０とは直接当接せず、ハウジング２２０の磨耗を防止できる。また、スライドメタル２２６及び金属板２２２は、固定ビス２２４を外すことでオートテンショナ２から取り外し可能であり、スライドメタル２２６や金属板２２２が磨耗しても新しい部品と交換できる。これらにより、オートテンショナ２の耐久性が向上する。
【００４８】
また、コイルスプリング２５０をバネ収容室２６０から取り出したときに、コイルスプリング２５０のスライドメタル２２６と当接する領域における外径が、対応するスライドメタル２２６の内径よりも大きいために、両者の当接部分において径方向に関して働く当接力が大きくなり、一方向クラッチの効果がさらに向上する。
【００４９】
また、スライドメタル２２６は、ハウジング２２０の軸方向について揺動アーム２３０側の端部近傍に配置されているため、メンテナンスの際に取り外し易く、スライドメタル２２６の交換が容易になる。また、スライドメタル２２６の軸方向長さを短くすることで、製作コストを低減できる。
【００５０】
次に、図４を用いて本実施形態の変形例に係るオートテンショナ２ａについて説明する。図４は、本実施形態の変形例に係るオートテンショナ２ａの全体構成を示す軸方向断面図である。本変形例に係るオートテンショナ２ａは、上記のオートテンショナ２からボルト２２４を外したものであり、金属板２２２ａ及びスライドメタル２２６ａは、ハウジング２２０と摺動可能に配置されている。なお、図４において、図２のオートテンショナ２と対応する部分については図２と同一の符号で表わし、その説明を省略する。
【００５１】
本変形例に係るオートテンショナ２ａによると、コイルスプリング２５０とスライドメタル２２６ａとの間での摺動・押圧だけでなく、ハウジング２２０とスライドメタル２２６ａとの間での摺動・押圧も行なわれるために、負荷がコイルスプリング２５０に集中しないので、一方向クラッチ動作時のコイルスプリング２５０への負荷を軽減できる。
【００５２】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な変更が可能なものである。
【００５３】
例えば、上記の実施形態において、低摩擦抵抗部材としてスライドメタルを用いたが、これには限られず、合成樹脂（ポリテトラフルオロエチレン、超高分子量ポリエチレン等）でもよい。
【００５４】
また、ハウジングの内周面、スライドメタル表面の凹凸については、上記の実施形態における格子状溝のピッチ、深さには限られず、ピッチ１５０〜１,０００μｍ、深さ１０〜２００μｍの範囲内で自由に設定できる。
【００５５】
また、上記の実施形態では、コイルスプリングと、ハウジングの内周面又はスライドメタルとの間で摺動・押圧が行なわれていたが、コイルスプリングと、揺動アームの内周面又はスライドメタルとの間で摺動・押圧が行なわれる構造であってもよい。また、コイルスプリングと、ハウジング及び揺動アームの両方の内周面又はスライドメタルとの間で摺動・押圧が行なわれる構造であってもよい。
【００５６】
また、上記の実施形態では、スライドメタルの表面に微細な凹凸があるとしているが、ハウジング又は揺動アームの内周面の表面に凹凸があってもよい。また、内周面、スライドメタルには必要に応じ表面硬化処理が施されていてもよい。より詳細には、浸炭、窒化、各種めっき皮膜などが施されていてもよい。
【００５７】
また、コイルスプリングの外周面には、摩擦抵抗の安定化と磨耗の低減のため、リン酸皮膜処理、平面度向上加工（研削等）などが施されていてもよい。
【００５８】
また、コイルスプリングの内周面又はスライドメタルとの当接領域において、軸方向についてハウジングから揺動アームの方向へ外径を徐々に増加させてもよい。
【００５９】
また、上記の実施形態において、ベルト張力が規定値以上（例えば、通常時の１．５倍以上）になったときに、コイルスプリングと、内周面又はスライドメタルとの間で滑りが生じるようにオートテンショナを調整してもよい。このようにした場合には、ベルト張力が急激に増大して規定値以上になると、揺動アームは揺動方向Ｙに揺動するため、コイルスプリングへの負荷を軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の第一の実施形態に係るオートテンショナの全体構成を示す軸方向断面図。
【図２】本発明の第二の実施形態に係るオートテンショナの全体構成を示す軸方向断面図。
【図３】図２のオートテンショナのIII−III断面図。
【図４】本発明の第二の実施形態の一変形例に係るオートテンショナの全体構成を示す軸方向断面図。
【図５】図１のオートテンショナの内周面の表面近傍の概略を表わした拡大断面図。
【符号の説明】
【００６１】
１、２、２ａ  オートテンショナ
２０、２２０  ハウジング
３０、２３０  揺動アーム
４０、２４０  プーリ
５０、２５０  コイルスプリング
６０、２６０  バネ収容室
２５  内周面
２２６、２２６ａ  スライドメタル
２１、２２１  Ｏリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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