(57)【要約】【課題】  実質的にワンタッチ操作で被覆鋼管と管継手との接合部の腐蝕を防止できるガス配管用接合部保護部材を提供する。【解決手段】  鋼管１１の外周面に熱可塑性樹脂からなる被覆層１２を有する被覆鋼管１０の一端部に露出するおねじ部１３の一部がねじ込まれるめねじ部２１を有する管継手２とおねじ部１３の非ねじ込み部とそれに隣接する被覆層１２を覆う保護カバー３とを備え、保護カバー３は、軸方向に沿って分割されかつ分割された部分を結合するロック機構と円周方向の途中に設けられたヒンジ部３２を有する弾性変形可能な材料からなる円筒体３１と、その内周面に貼付された粘着性を有するシール部材４からなるとともに、円筒体３１はその少なくとも一方の端部にリング状のつば部３５を有する。【選択図】        図２
2007321849.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に熱可塑性樹脂からなる被覆層を有する被覆鋼管の一端部に露出するおねじ部の一部がねじ込まれるめねじ部を有する管継手と前記おねじ部の非ねじ込み部とそれに隣接する被覆層を被う保護カバーとを備え、
前記保護カバーは、軸方向に沿って分割されかつ分割された部分を結合するロック機構と円周方向の途中に設けられたヒンジ部を有する開閉可能な円筒体と、その内周面に貼付された粘着性を有するシール部材とからなるとともに、
前記円筒体はその少なくとも一方の端部に、リング状のつば部を有することを特徴とするガス配管用接合部保護部材。
【請求項２】
前記つば部は円周方向の途中に形成された分離溝を有することを特徴とする請求項１記載のガス配管用接合部保護部材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガス配管に使用される樹脂被覆鋼管の端部を管継手やガス機器と接合時に使用するガス配管用接合部保護部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
都市ガス又は液化石油ガスを需要家に供給する場合、ガス導管（例えば本管から分岐された供給管）の一つとして、原管（炭素鋼鋼管）の表面（少なくとも外周面）を熱可塑性樹脂（塩化ビニルやポリエチレン等）で被覆した被覆鋼管が使用されている。被覆鋼管同士又はこれとガス機器（例えばガスメータ）とを接続するために、機械的接合やフランジ接合などの各種接合方式が採用されているが、ガスの最高使用圧力が中圧（９８．０６５ｋＰａ以上、２９４．１９５ｋＰａ未満）又は低圧のときは、最も簡便な方式であるねじ接合が採用され、特に小口径（外径１５０ｍｍ以下）の鋼管の場合にねじ接合が採用されている。
【０００３】
被覆鋼管をねじ接合する場合、被覆鋼管の端部外周面におねじを形成し、このおねじを管継手の端部に設けられためねじにねじ込むことが行われるが、このおねじ部分に鋼管の素地が露出するので、腐食を防止するために、被覆鋼管と管継手との接合部（螺合部分）にブチルゴムを主体とする防錆テープ（コーキングテープ）を巻き付けることが一般的である（特許文献１参照）。しかしながらコーキングテープを接合部に巻き付けた構造であると、このテープが長期間、屋外に放置されて風雨に曝されるため、接合部から剥離するなどして所望の防錆効果が得られないという問題がある。そこで被覆鋼管と管継手との接合部に防錆テープを巻き付けた後、この接合部を被うように、ヒンジ部を介して拡開自在になされたカバー本体と、その両方の自由端を設けられてカバー本体を閉じた時に互いに嵌合して係止する係止機構を有する保護カバーを装着することが提案されている（特許文献２参照）。この保護カバーによれば、接合部に巻き付けられた防錆テープの表面の大半がカバーで覆われるので、長期間に亘って耐食性を維持することができるとともに、接合部に保護カバーを被せてから係止機構の係止爪部と係止凹部とを嵌め合わせるだけの作業（ワンタッチ操作）で接合部に固定できるという利点がある。
【０００４】
【特許文献１】特開平６−１７９９０号公報（第２頁、図２）
【特許文献１】特開２００３−３３６７８７号公報（第３〜４頁、図１、図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述した利点を有する特許文献２に記載された保護カバーにあっても、実際のガス配管に適用すると、若干の改良すべき点があることがわかった。すなわち保護カバーの固定はワンタッチ操作で行えるが、その前工程として被覆鋼管の端部を継手にねじ込んだときの非ねじこみ部（おねじが露出した部分）に防錆テープ（ブチルゴム製テープ）を巻き付ける作業を必要とするので、配管作業工数の短縮が求められている。また、防錆テープの巻き付けは手作業となるので、巻き付け量にばらつきが生じ、巻き付けた量が多い場合には、保護カバーを完全に閉じた状態とするために工具（レンチ）を使用してカバーを締付ける作業が必要となることがあり、必ずしもワンタッチ操作が実現できないという問題がある。また、保護カバーを閉じた後に、防錆テープの復元力により係止機構が外れることがあるので、保護カバーを閉じた後に結束バンドで締結する作業が必要となることもある。
【０００６】
したがって本発明の目的は、上記の問題点を解消し、実質的にワンタッチ操作で被覆鋼管の端部と管継手との露出接合部の腐食を防止することができるガス配管用接合部保護部材を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、本発明のガス配管用接合部保護部材は、外面に熱可塑性樹脂からなる被覆層を有する被覆鋼管の一端部に露出するおねじ部の一部がねじ込まれるめねじ部を有する管継手と前記おねじ部の非ねじ込み部とそれに隣接する被覆層を被う保護カバーとを備え、
前記保護カバーは、軸方向に沿って分割されかつ分割された部分を結合するロック機構と円周方向の途中に設けられたヒンジ部を有する開閉可能な円筒体と、その内周面に貼付された粘着性を有するシール部材とからなるとともに、
前記円筒体はその少なくとも一方の端部に、リング状のつば部を有することを特徴とする。
【０００８】
上記のガス配管用接合部保護部材は、前記つば部が円周方向の途中に形成された分離溝を有することが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明のガス配管用接合部保護部材によれば、保護カバー（円筒体）の内面に粘着性を有するシール部材が貼付されしかもそのシール部材は保護カバーの少なくとも一方の端部からはみだすことが阻止されるので、被覆鋼管の端部に露出する非ねじ込み部を含む接合部の腐食を実質的にワンタッチ操作で防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下本発明の詳細を添付図面により説明する。
図１は本発明第１の実施の形態に係るガス配管用接合部保護部材の断面図、図２は図１で使用される保護カバーを示す斜視図、図３は図２の保護カバーを閉じた状態を示す正面図、図４は図３のＡ−Ａ線断面図、図５は本発明第２の実施の形態に係るガス配管用接合部保護部材に使用される保護カバーを示す正面図、図６は図５の保護カバーを閉じた状態を示す正面図、図７は図６のＢ−Ｂ線断面図、図８は本発明第３の実施の形態に係るガス配管用接合部保護部材に使用される保護カバーを示す断面図、図９は本発明第４の実施の形態に係るガス配管用接合部保護部材の正面図であり、図５〜９において図１〜４と同一機能部分は同一の符号で示す。
【００１１】
［実施の形態１］
（接合部材）
図１に示すガス配管用接合部保護部材１は、一対の被覆鋼管１０の端部に形成されたおねじ部１３を受取るめねじ部２１を有するねじ込み式管継手（以下単に管継手という）２とおねじ部１３の外周面（数山分）を覆うシール部材４を内蔵する一対の保護カバー３を備えている。被覆鋼管１０は、炭素鋼鋼管（例えばＪＩＳ  Ｇ  ３４５７）からなる素管１１とその外周面に被着された熱可塑性樹脂（例えばポリエチレンあるいは塩化ビニール）からなる被覆層１２と素管１１の端部に形成されたおねじ部１３を有し、このおねじ部１３はその一部が管継手２にねじ込まれて、数山のおねじ部１３は素管１１から露出して非ねじ込み部が形成されるような長さを有する。図示の管継手２はソケット型管継手であり（エルボあるいはチーズ等の他の形状でもよい）、所定の機械的強度及び耐食性を保持できるようにするために例えば可鍛鋳鉄（例えばＪＩＳ  Ｂ  ２３０１参照）で形成される。
【００１２】
（保護カバー）
上記の保護カバー３の詳細を図２〜４により説明する。この保護カバー３は、弾性変形可能な材料からなり、全長がＬでかつ内径がＤ１で表される円筒体３１を有し、円周方向の一箇所が軸方向に沿ってくびれて｛厚さｔ２＜厚さｔ１｝ヒンジ部３２が形成されるとともに、このヒンジ部３２に対向する側（ヒンジ部３２と対称となる位置）が分割されて、ヒンジ部３２を支点として開閉可能とされる（図２、３参照）。円筒体３１の一端側には、シール部材４の内径Ｄ２よりも小なる内径Ｄ３を有し、端面に向って上り勾配となる楔状断面を有するリング状のつば部３５が形成されている（図７参照）。この場合つば部３５が形成されていない保護カバーでもよい。円筒体３１の分割された部分は、それが閉じたときに結合されてロック機構を形成するために、一方の端部に他の部分の肉厚ｔ１よりも大なる厚さを有しかつ上面がテーパ状の摺動面３３１となる略直方体状のブロック部３３が設けられるとともに、そのネック部には断面台形状の第１収容溝３３２が形成されている。また円筒体３１の分割された部分の他端側には、ブロック部３３が嵌め込まれる形状を有する第２収容溝３４が形成されるとともに、その周囲には円筒体３１を閉じるときに、内径側の端面３４１が摺動面３３１に案内されて先端部が第１収容溝３３２に嵌め込まれる断面三角形状の突部３４２が設けられている。これらのロック機構を形成する部分は、相互に嵌合しうる形状であればよく、図示の形状に限定されない。
【００１３】
ヒンジ部３２の厚さｔ２は、例えば厚さｔ１＝２ｍｍの場合で１ｍｍに設定することにより、容易に円筒体３１の開閉動作を行うことができる。また円筒体３１の軸方向長さＬは被覆鋼管の口径（呼び径）に応じてそれと同等に設定すればよく、例えば口径が３／４インチの場合で２０ｍｍ程度、また口径が１インチの場合で２５ｍｍ程度に設定すればよい。この円筒体は、各種プラスチックで形成することが可能であるが、製造コストの点から射出成形や押出成形品の手法などで作製できるようにするために、ポリオレフィン（例えばポリプロピレン）やポリアミドなどの熱可塑性プラスチックで形成することが好ましい。
【００１４】
シール部材４は、プラスチック等からなる円筒体３１の内周面に貼付可能でかつ鉄系材料であるおねじ部とも密着しうるようにするために、粘着性を有するとともに、円筒体３１と被覆鋼管との間で挟着されたときに、圧縮変形できるような材料で形成することが可能であり、例えばイソブチレンと少量のイソプレンを共重合させたブチルゴムであることが好ましい。
【００１５】
前記のブチルゴムは、プラスチックライニング鋼管接続用のＰＣ継手（外表面を硬質塩化ビニル樹脂で被覆したねじ込み式可鍛鋳鉄製管継手）の水密シールに使用するＰＣコーキングテープを使用している。ＰＣコーキングテープは、ブチルゴムと離型紙とからなり紙巻きにコイル巻きされている。そして、ブチルゴムの寸法は、例えば、厚さ３ｍｍ、幅２３ｍｍの帯状形状である。
前記ブチルゴムの特徴は、ブチルゴムを主成分とした未加硫混合物で、色調はホワイトである。ＰＣコーキングテープの製造方法は、混練したブチルゴムを成形機で離型紙上にテープ状に押出し、紙の芯に巻き付ける。
前記ブチルゴムの特性については、比重は１．３５±０．１、圧縮変形率４０±１０％、初期接着力１０Ｎ以上、吸水率１．０％以下、体積抵抗率１．０Ｘ１０１２以上Ω・ｃｍである。
【００１６】
（保護カバーの開閉動作）
上記の保護カバー３を使用する場合は、まず円筒体３１を開いた状態（図２参照）で被覆鋼管１０のおねじ部１３の非ねじ込み部に被せかつ管継手２の端面につば部３５が形成された側の端面を当接して保護カバー３を所定の位置にセットし、次いで円筒体３１を閉じて、分割部を嵌合する（噛み合わせる）ことにより（図３参照）、保護カバー３の装着が完了する。すなわち円筒体３１を閉じることにより、突部３４２が弾性変形してブロック部３３を乗り越えて、第１収容溝３３２に嵌り込み、同時にブロック部３３が第２収容溝３４に嵌り込むことにより、分割部が嵌合されて円筒体３１が閉じた状態となる。したがってシール部材４がおねじ部の露出部（非ねじ込み部）に密着して、その露出部が外気から遮断された状態となるので、おねじ部の腐食が確実に防止される。なお余剰のシール部材４は、円筒体４１の一端側からはみ出した状態となる。この開閉動作を円滑に行うために、図３に示すように保護カバー３が閉じられた場合の円筒体３１の内径Ｄ１は、素管から露出したおねじ部１２の外径よりも、例えば３ｍｍ程度大きく設定され、かつシール部材４の内径Ｄ２はこのおねじ部の外径よりも、例えば２ｍｍ程度小さくなるように設定されることが好ましい。
上記の例では、管継手の両端部に被覆鋼管を接合し、両方の接合部を被うようにして保護カバー３を設けたが、接合部の一方の側にのみ保護カバー３を固定し、他方の側は露出接合部がなくて防食しなくても良い場合もある。
【００１７】
［実施の形態２］
図５〜７に示す保護カバーは、つば部３５の途中（図示の例ではヒンジ部３２が形成された位置）に分離溝３５１を形成した以外は図２に示す保護カバーと同様の構造を有する。この保護カバー３によれば、つば部３５も円周方向の途中で２分割されているので、円筒体３１の開閉動作をより円滑に行うことができる。このつば部３５の内径Ｄ３は、この保護カバーが装着されることになる被覆鋼管１０或いは管継手２の外径と略同じになるように設定し、保護カバー装着時に、このつば部３５の内側先端が鋼管１０或いは管継手２の外周面と接するように装着すればよい。
【００１８】
［実施の形態３］
図８に示す保護カバーは、円筒体３１の両端部につば部３５を設けた以外は図７に示す保護カバーと同様の構造を有する。少なくとも両端部の一方につば部３５を設けた保護カバー３によれば、それが閉じたときに、被覆鋼管１０及び管継手２の軸心と同軸になるので、接合部をより確実に防食することができる。さらに、つば部３５が設けられている場合、シール部材４が円筒体３１からはみ出すことが防止されるので、さらに高い耐食性を付与することができる。
なお、図８に示すように２つのつば部３５を設けた場合には、各つば部が取り囲む部材（被覆鋼管１０の被覆部及びおねじ部の外径）がそれぞれ異なることがあるので、当該部材の寸法に応じてつば部３５の内径を設定すればよい。
【００１９】
［実施の形態４］
本発明の保護カバーは、上述した被覆鋼管同士の接合に限らず、図９に示すように被覆鋼管１０とガスメータ等のコック５のおねじ部との接合部に適用することができる。
この接合部に保護カバーを取り付ける場合も、上記と同様の操作（保護カバー３を開いて接合部にセットした後保護カバー３を閉じてから分割部をロックする）で接合部の腐食を確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第1の実施の形態に係るガス配管用接合部保護部材の断面図である。
【図２】図１で使用される保護カバーの拡開状態を示す斜視図である。
【図３】図２の保護カバーの閉じた状態を示す正面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線矢視断面図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るガス配管用接合部保護部材の保護カバーの正面図である。
【図６】図５の保護カバーの閉じた状態を示す正面図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ線断面図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態に係るガス配管用接合部保護部材の保護カバーの断面図である。
【図９】本発明の第４の実施の形態に係るガス配管用接合部保護部材の正面図である。
【符号の説明】
【００２１】
１：ガス配管用接合部保護部材、
２：管継手、２１：めねじ部、
３：保護カバー、３１：円筒体、３２：ひんじ部、３３：ブロック部、３３１：テーパ面、３３２：第１収容溝、３４：第２収容溝、３４１：端面、３４２：突部、３５：つば部、３５１：分離溝、
４：シール部材、
５：コック
１０：被覆鋼管、１１：素管、１２：被覆層、１３：おねじ部
【図１】
2007321849.tif 000003
【図２】
2007321849.tif 000004
【図３】
2007321849.tif 000005
【図４】
2007321849.tif 000006
【図５】
2007321849.tif 000007
【図６】
2007321849.tif 000008
【図７】
2007321849.tif 000009
【図８】
2007321849.tif 000010
【図９】
2007321849.tif 000011