(57)【要約】【課題】撮影者に不快感を与えることがない電子ビューファインダを有するカメラを提供すること。【解決手段】データ保持回路７０に固定パターン画像を格納しておく。スルー画表示時において塵埃を検知する際には、メッセージを表示させ、カメラ１を空方向に向けた状態で撮像して得られた撮像データと固定パターンの画像との差分から塵埃の画像の位置を検知する。この位置に基づいて塵埃除去回路５４ａにおいて塵埃の画像を除去する。【選択図】図３
2007057933.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォーカシングスクリーン上の被写体像を撮像し、撮像によって取得された撮像データを電子ビューファインダ表示画像として表示する電子ビューファインダを有するカメラにおいて、
上記フォーカシングスクリーン上に低コントラスト像を結像させる低コントラスト化手段と、
上記フォーカシングスクリーン上に結像された低コントラスト像を撮像し、撮像によって得られた撮像データから、上記フォーカシングスクリーンに付着した塵埃の位置を検知する塵埃検知手段と、
上記塵埃検知手段の検知結果に従って、上記電子ビューファインダ表示画像から上記塵埃の画像を除去処理する塵埃除去手段と、
を具備することを特徴とする電子ビューファインダを有するカメラ。
【請求項２】
上記低コントラスト化手段は、撮影レンズの位置を特定位置に移動させることにより、上記低コントラスト像を上記フォーカシングスクリーン上に結像させることを特徴とする請求項１に記載の電子ビューファインダを有するカメラ。
【請求項３】
上記特定位置は、上記撮影レンズの最至近位置であることを特徴とする請求項２に記載の電子ビューファインダを有するカメラ。
【請求項４】
上記低コントラスト化手段は、撮影レンズの前面に装着自在に構成された半透明部材を含むことを特徴とする請求項１に記載の電子ビューファインダを有するカメラ。
【請求項５】
上記塵埃検知手段の動作時に、上記電子ビューファインダに塵埃検知動作のためのガイド表示を更に表示させることを特徴とする請求項１に記載の電子ビューファインダを有するカメラ。
【請求項６】
上記塵埃検知手段は、上記撮像データから上記フォーカシングスクリーンに関する固定パターンの画像データを除去してから、上記塵埃の画像を検知することを特徴とする請求項１に記載の電子ビューファインダを有するカメラ。
【請求項７】
上記固定パターンの画像データは、上記フォーカシングスクリーンに塵埃が付着していない状態で取得される撮像データであることを特徴とする請求項６に記載の電子ビューファインダを有するカメラ。
【請求項８】
上記塵埃除去手段は、上記塵埃の画像の周辺の画素のデータを用いて上記塵埃の画像を除去することを特徴とする請求項１に記載の電子ビューファインダを有するカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子ビューファインダを有するカメラに関する。
【背景技術】
【０００２】
カメラのファインダには、透過式ファインダ、虚像式ファインダ、実像式ファインダ等の様々な種類がある。この中の実像式ファインダにおいては、焦点面に焦点板（フォーカシングスクリーン）を配置すれば、撮影レンズの焦点状態を視認可能であるという利点がある。ここで、従来の一眼レフレックスカメラにおける実像式ファインダにおいては、撮影光路内に配置した可動ミラーによって、光路を上方に折り曲げてフォーカシングスクリーン上に左右反転像を形成し、この像を、ペンタプリズムを介して正立像にしてから接眼レンズを介して光学的に観察できるようにしている。
【０００３】
また、観察光路内にフォーカシングスクリーン上に形成された像を撮像する撮像素子を配置し、この撮像素子で取得した画像をカメラの背面に配置された液晶モニタ等に表示する、所謂電子ビューファインダ機構（スルー画表示機構、ライブビュー機構ともいう）を有する一眼レフレックスカメラも、例えば特許文献１や特許文献２等、数多く提案されている。
【０００４】
このような電子ビューファインダ機構によれば、撮影者がファインダ接眼部を覗きこまなくても被写体像を確認でき、また液晶モニタ等の表示装置のサイズを大きくすればその分だけ被写体像を確認しやすくなるという利点がある。
【特許文献１】特開平７−２８７１６０号公報
【特許文献２】特開２００１−２９６５８４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、フォーカシングスクリーンの表面は、被写体像におけるボケ具合を視認できるようにマット面になっているため、塵埃が付着しやすくなっている。フォーカシングスクリーン上に塵埃が付着した場合には、その観察像は光学式のファインダであっても見苦しいものであるが、電子ビューファインダの場合には被写体像と共に塵埃の画像も拡大されて表示されるので、より見苦しいものとなり、撮影者に不快な思いをさせる可能性が高い。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、撮影者に不快感を与えることがない電子ビューファインダを有するカメラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明の第１の態様による電子ビューファインダを有するカメラは、フォーカシングスクリーン上の被写体像を撮像し、撮像によって取得された撮像データを電子ビューファインダ表示画像として表示する電子ビューファインダを有するカメラにおいて、上記フォーカシングスクリーン上に低コントラスト像を結像させる低コントラスト化手段と、上記フォーカシングスクリーン上に結像された低コントラスト像を撮像し、撮像によって得られた撮像データから、上記フォーカシングスクリーンに付着した塵埃の位置を検知する塵埃検知手段と、上記塵埃検知手段の検知結果に従って、上記電子ビューファインダ表示画像から上記塵埃の画像を除去処理する塵埃除去手段とを具備することを特徴とする。
【０００８】
この第１の態様においては、フォーカシングスクリーン上に低コントラスト像を結像させた状態で塵埃検知手段によって塵埃の位置を検知し、この位置に基づいて電子ビューファインダ表示画像における塵埃の画像を除去することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、撮影者に不快感を与えることがない電子ビューファインダを有するカメラを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。  
［第１の実施形態］
図１は、本発明の第１の実施形態に係る電子ビューファインダを有するデジタルカメラの外観背面斜視図である。図１のデジタルカメラ（以下、カメラと称する）１は、例としてレンズ交換式の一眼レフレックスタイプのデジタルカメラを示している。このカメラ１は、交換レンズとしてのレンズ鏡筒１０と、カメラ本体２０とから主に構成されており、カメラ本体２０の前面に対して、所望のレンズ鏡筒１０が着脱自在に設定されている。
【００１１】
図１において、カメラ本体２０の上面には、レリーズ釦２１と、モードダイヤル２２と、パワースイッチレバー２３と、コントロールダイヤル２４等が設けられている。
【００１２】
レリーズ釦２１は、露光準備動作及び露光動作を実行させるための釦である。このレリーズ釦２１は、１ｓｔレリーズスイッチと２ｎｄレリーズスイッチの２段式のスイッチで構成されており、レリーズ釦２１が半押し操作されることによって、１ｓｔレリーズスイッチがオンされて測光処理や測距処理などの露光準備動作が実行される。また、レリーズ釦２１が全押し操作されることによって、２ｎｄレリーズスイッチがオンされて露光動作が実行される。
【００１３】
モードダイヤル２２は、撮影時の撮影モードを設定するための操作部材である。このモードダイヤル２２が所定方向に回転操作されることによって、撮影時の撮影モードが設定される。パワースイッチレバー２３は、カメラ１の電源のオン／オフをするための操作部材である。このパワースイッチレバー２３が回動操作されることにより、カメラ１のメイン電源のオン／オフが切り換えられる。
【００１４】
コントロールダイヤル２４は、撮影情報の設定を行うための部材である。このコントロールダイヤル２４が操作されることにより、撮影時に種々の設定が行われる。
【００１５】
また、図１においてカメラ本体２０の背面部には、液晶モニタ２５と、再生釦２６と、十字キー２７と、ＯＫ釦２８と、クリーニング釦２９等が配置されている。
【００１６】
液晶モニタ２５は、撮影画像やメニュー等を表示するためのモニタである。再生釦２６は、カメラ１の動作モードを、画像再生のための再生モードに切り換えるための釦である。十字キー２７はメニュー画面などにおいて各項目を選択するための操作キーである。ＯＫ釦２８は選択した項目を決定するための操作部材である。クリーニング釦２９は、後述するスルー画表示中に表示される画像における塵埃の画像をカメラに検知させる塵埃検知処理を実行させるための釦である。
【００１７】
図２は、本発明の第１の実施形態におけるカメラ本体内部の光学系の構成を示す斜視図である。
【００１８】
この光学系は、第１反射ミラー３１と、フォーカシングスクリーン（スクリーンマットともいう）３２と、複数のミラー（図２に示す第２反射ミラー３３、第３反射ミラー３４、及び第４反射ミラー３５）と、接眼レンズ３６とから主に構成されている。
【００１９】
第１反射ミラー３１は軸３１ａを中心に図示矢印Ａ方向に回動可能に構成されている。第１反射ミラー３１は、被写体の観察時は図２に示す位置にあり、レンズ鏡筒１０内の撮影レンズ１１を通過した光束を、撮影レンズ１１の光軸に対し略９０°の角度方向にある第２反射ミラー３３の方向、即ちカメラ本体２０のレンズ鏡筒１０側より見て右方向に反射させる。また、第１反射ミラー３１は、一部がハーフミラーで構成されており、撮影レンズ１１から入射した光束をハーフミラー部で透過させて後述する測距回路に入射させる。一方、第１反射ミラー３１は、撮像時において被写体からの光束が第１反射ミラー３１の後方に配置されている記録用撮像素子（詳細は後述する）に導かれるように撮影光路より退避する。
【００２０】
第１反射ミラー３１の反射面で反射された光束は、第１反射ミラー３１と第２反射ミラー３３との間に配されたフォーカシングスクリーン３２に結像される。このフォーカシングスクリーン３２は、第１反射ミラー３１で反射された光束を光学像として結像させるために、光束を拡散させる拡散面を有しており、後述する記録用撮像素子の撮像面と光学的に等価な位置に配置されている。また、このフォーカシングスクリーン３２には、撮影者に測距範囲を確認させるための測距枠３２ａが形成されている。
【００２１】
フォーカシングスクリーン３２を通過した光束は第２反射ミラー３３に入射する。第２反射ミラー３３は、第１反射ミラー３１からの反射光軸上であって、その反射面が第１反射ミラー３１の反射光軸に対し、所定の角度だけ傾いて配置されている。このような第２反射ミラー３３に入射された第１反射ミラー３１からの反射光束の一部は、第１反射ミラー３１からの反射光軸に対し略９０°の角度、即ちカメラ本体２０の上方に向けて反射される。
【００２２】
第２反射ミラー３３の反射面で反射された光束は、第２反射ミラー３３の反射面の反射光軸上であって、その反射面が第２反射ミラー３３の反射面の反射光軸に対し所定の角度だけ傾いて配置される第３反射ミラー３４に入射される。第３反射ミラー３４に入射された第２反射ミラー３３からの反射光束は、第３反射ミラー３４の反射面にて、第２反射ミラー３３の反射面からの反射光軸に対し略９０°の角度であって、第１反射ミラー３１の反射面による反射方向と相反する方向、即ちカメラ本体２０の左方向に向けて反射される。
【００２３】
第３反射ミラー３４の反射面で反射された光束は、第３反射ミラー３４の反射面の反射光軸上であって、その反射面が第３反射ミラー３４の反射面の反射光軸に対し所定の角度だけ傾いて配置される第４反射ミラー３５に入射される。そして、第４反射ミラー３５に入射された第３反射ミラー３４からの反射光束の一部は、第４反射ミラー３５の反射面にて、第３反射ミラー３４からの反射光軸に対し略９０°の角度で反射される。これにより、第３反射ミラー３４の反射面からの反射光束は、第４反射ミラー３５の反射面の反射光軸上に配置された接眼レンズ３６に入射される。このようにしてフォーカシングスクリーン３２に結像された被写体の像が正立像となるように反転されて接眼レンズ３６に導かれる。これにより、接眼レンズ３６を通して、撮影者の眼３７でフォーカシングスクリーン３２上に結像した被写体像が観察可能となる。
【００２４】
ここで、第２反射ミラー３３と第４反射ミラー３５とは、ハーフミラーで構成されており、第２反射ミラー３３の反射面の裏面側には被写体の明るさを測定する測光素子３８が配置されている。また、第４反射ミラー３５の反射面の裏面側には結像レンズ３９及びスルー画用撮像素子４０が配設されている。スルー画用撮像素子４０は、フォーカシングスクリーン３２に結像された被写体の像を、結像レンズ３９を介して取得するための光電変換素子である。このスルー画用撮像素子４０に結像された被写体の像は実際の被写体の像に対して１８０°反転しているものの、撮影者の目３７が接眼レンズ３６を介して見る像と同じ画角の像が得られる。このようにしてスルー画用撮像素子４０によって得られた像は後述する撮像素子駆動回路によって適切な順序で読み出された後、例えば液晶モニタ２５において画像として表示される。このような表示を連続的に行うようにすれば、接眼レンズ３６を介して撮影者が見ることができる像と同様の画像を液晶モニタ２５等にも表示させることが可能である。このような表示の手法はスルー画表示やライブビュー表示などと称されている。このような構成により電子ビューファインダが構成される。
【００２５】
なお、図２の例では、第１反射ミラー３１、第２反射ミラー３３、第３反射ミラー３４、及び第４反射ミラー３５は、それぞれ入射光束を略９０°の角度で反射させるように配置しているが、これに限るものではない。
【００２６】
図３は、本発明の第１の実施形態に係る電子ビューファインダを有するカメラの電気回路構成を説明するためのブロック図である。なお、図３において、図１又は図２にて説明したものと同一の構成については、図１、図２と同一の参照符号を付している。
【００２７】
レンズ鏡筒１０には、図３に示す撮影レンズ１１と、レンズ駆動回路１２と、絞り１３と、絞り駆動機構１４と、レンズＣＰＵ１５とが設けられている。撮影レンズ１１は、フォーカスレンズやズームレンズなどの複数のレンズから構成されており、図示しない被写体の像（被写体像）をカメラ本体２０内部の方向に入射させる。レンズ駆動回路１２は、レンズＣＰＵ１５の制御のもと、撮影レンズ１１の焦点調節駆動や変倍駆動を行う。絞り１３は、カメラ本体２０内に入射する被写体像の光量を調節する。絞り駆動機構１４は、レンズＣＰＵ１５の制御のもと、絞り１３の開閉駆動を行う。レンズＣＰＵ１５は、レンズ駆動回路１２の制御や絞り駆動機構１４の制御など、レンズ鏡筒１０内の各部の制御を行う。更にレンズＣＰＵ１５は、カメラ本体２０内のカメラ用制御回路５０と通信可能に構成されている。
【００２８】
また、カメラ本体２０内には、図２で説明した光学系（第１反射ミラー３１、フォーカシングスクリーン３２、第２反射ミラー３３、第３反射ミラー３４、第４反射ミラー３５、接眼レンズ３６）が設けられている。第１反射ミラー３１が、図３に示す撮影レンズ１１の光軸上の位置にある場合には、撮影レンズ１１を通過した被写体像は、第２反射ミラー３３、第３反射ミラー３４、第４反射ミラー３５を介して、接眼レンズ３６、測光素子３８、スルー画用撮像素子４０に入射する。ここで、第１反射ミラー３１の駆動は、ミラー駆動機構４２によって行われる。
【００２９】
接眼レンズ３６は、第４反射ミラー３５の近傍に設けられ、被写体像を撮影者が観察しやすいように調節する。測光素子３８は、第２反射ミラー３３の近傍に設けられ、被写体像に基づく光束の光量に応じた信号をカメラ用制御回路５０に出力する。スルー画用撮像素子４０は、第４反射ミラー３５を透過してきた被写体像を電気信号に変換する撮像動作を行う。撮像素子駆動回路４９は、スルー画用撮像素子４０における撮像動作によって得られた画像信号を読み出してカメラ用制御回路５０に出力する。
【００３０】
また、第１反射ミラー３１の一部領域はハーフミラーになっており、その裏面にはサブミラー４３が設置されている。サブミラー４３は第１反射ミラー３１のハーフミラー領域を透過した被写体像を測距回路４４の方向に反射させる。測距回路４４は、測距用光学系と測距センサ等から構成されており、サブミラー４３で反射された被写体像を、測距用光学系を介して測距センサで受光し、受光した光束の光量に応じた信号をカメラ用制御回路５０に出力する。
【００３１】
更に、第１反射ミラー３１の後方には、シャッタ４５が配置されている。シャッタ４５は、例えば先幕と後幕とから構成されるフォーカルプレーン式のシャッタであり、後方に配置された記録用撮像素子４７の撮像面を遮光若しくは露出させることにより、撮像面への被写体像の入射量を調整する。シャッタ駆動機構４６は、カメラ用制御回路５０の制御のもと、シャッタ４５の開閉駆動を行う。
【００３２】
記録用撮像素子４７は、シャッタ４５を介して入射した被写体像を電気信号に変換する撮像動作を行う。撮像素子駆動回路４８は、記録用撮像素子４７における撮像動作によって得られた画像信号を読み出してカメラ用制御回路５０に出力する。
【００３３】
次に、カメラ用制御回路５０について説明する。カメラ用制御回路５０は、カメラ本体２０内部における各種処理を統括的に実行できるように構成されているＩＣ回路である。
【００３４】
まず、カメラ用制御回路５０には、シーケンスコントローラ５１が設けられている。シーケンスコントローラ５１は、カメラ用制御回路５０内の各回路の制御や、後述する測光演算、測距演算等の各種演算を行う。
【００３５】
バス５２は、カメラ用制御回路５０内の各種処理データをカメラ用制御回路５０内の各部に転送するための転送路である。このバス５２には、シーケンスコントローラ５１の他、通信回路５３、スルー画像処理回路５４、入出力回路５６、記録画像処理回路５７、ＳＤＲＡＭ制御回路５９、圧縮回路６１、記録媒体制御回路６２、ビデオ信号出力回路６４、ＦＬＡＳＨＲＯＭ制御回路６６、スイッチ検出回路６８、データ保持回路７０、及び表示データ記憶回路７１が接続されている。
【００３６】
通信回路５３は、カメラ用制御回路５０とレンズ鏡筒１０内部のレンズＣＰＵ１５との間での通信を行うための通信インターフェース回路である。
【００３７】
スルー画像処理回路５４には、撮像素子インターフェース回路５５が接続されている。撮像素子インターフェース回路５５は、スルー画用撮像素子４０から撮像素子駆動回路４９を介して読み出された画像信号に対し、ノイズ除去、増幅、波形整形等のアナログ処理を施した後、これら処理を施したアナログの画像信号をデジタル信号に変換して撮像データを生成し、この撮像データをスルー画像処理回路５４に出力する。スルー画像処理回路５４は、撮像素子インターフェース回路５５において生成された撮像データに対し、リサイズ処理などのスルー画表示のための種々の画像処理を施す。なお、このスルー画像処理回路５４は、塵埃検知手段及び塵埃除去手段としての機能を有する塵埃除去回路５４ａを備えている。この塵埃除去回路５４ａの動作については後述する。
【００３８】
入出力回路５６は、カメラ用制御回路５０と、カメラ用制御回路５０の外部に設けられた測光素子３８、ミラー駆動機構４２、測距回路４４、シャッタ駆動機構４６との間で信号の授受を行うためのインターフェース回路である。
【００３９】
記録画像処理回路５７には、撮像素子インターフェース回路５８が接続されている。撮像素子インターフェース回路５８は、記録用撮像素子４７から撮像素子駆動回路４８を介して読み出された画像信号に対し、ノイズ除去、増幅、波形整形等のアナログ処理を施した後、これら処理を施したアナログの画像信号をデジタル信号に変換して撮像データを生成し、この撮像データを記録画像処理回路５７に出力する。記録画像処理回路５７は、撮像素子インターフェース回路５８において生成された撮像データに対し、ホワイトバランス補正やγ補正、色補正などの画像記録のための種々の画像処理を施す。
【００４０】
ＳＤＲＡＭ制御回路５９は、ＳＤＲＡＭ６０にデータを書き込む際の書き込みアドレスの制御及びＳＤＲＡＭ６０からデータを読み出す際の読み出しアドレスの制御などを行う。ＳＤＲＡＭ６０は、スルー画像処理回路５４や記録画像処理回路５７において処理された撮像データや入出力回路５６を介して入力された測光素子３８の出力や測距回路４４の出力などの各種データを一時格納する。
【００４１】
圧縮回路６１は、記録画像処理回路５７において処理された撮像データをＪＰＥＧ方式等の方式で圧縮したり、圧縮された撮像データを伸長したりする。記録媒体制御回路６２は、記録媒体６３に圧縮回路６１によって圧縮された撮像データを書き込む際の書き込みアドレスの制御及び記録媒体６３から圧縮データを読み出す際の読み出しアドレスの制御などを行う。記録媒体６３は、例えばカメラ本体２０に対して着脱自在なメモリカード等であり、圧縮回路６１によって圧縮された撮像データが記録される。
【００４２】
ビデオ信号出力回路６４は、記録画像処理回路５７において処理された撮像データやスルー画像処理回路５４で処理された撮像データなどを表示に適する信号に変換して液晶モニタ駆動回路６５に出力する。液晶モニタ駆動回路６５は、ビデオ信号出力回路６４から入力された信号に基づいて液晶モニタ２５に画像表示を行う。
【００４３】
ＦＬＡＳＨＲＯＭ制御回路６６は、ＦＬＡＳＨＲＯＭ６７にデータを書き込む際の書き込みアドレスの制御及びＦＬＡＳＨＲＯＭ６７からデータを読み出す際の読み出しアドレスの制御などを行う。ＦＬＡＳＨＲＯＭ６７は、シーケンスコントローラ５１が実行する種々のプログラムやカメラ本体２０に関する各種調整値を記憶している。
【００４４】
スイッチ検出回路６８は、図１で説明したレリーズ釦２１、モードダイヤル２２、パワースイッチレバー２３、コントロールダイヤル２４、再生釦２６、十字キー２７、ＯＫ釦２８、クリーニング釦２９等の操作部材の操作によってオン／オフする各種ＳＷ６９のオンオフ状態を検出して、その状態に応じた信号を出力する。
【００４５】
データ保持回路７０は、後述する塵埃除去処理の際に用いる固定パターン画像を記憶している。この固定パターン画像については後述する。表示データ記憶回路７１は、後述する塵埃検知処理の際にメッセージ表示を行うためのメッセージデータを記憶している。
【００４６】
次に、以上のような構成を有するカメラにおけるスルー画表示動作について説明する。図４は、スルー画表示時におけるシーケンスコントローラ５１の処理について示すフローチャートである。シーケンスコントローラ５１は、カメラの電源がオンされるなどによってスルー画表示を行うように制御する。まず、シーケンスコントローラ５１は、スルー画像処理回路５４に対してスルー画表示の開始指示を行う（ステップＳ１）。スルー画表示の開始を指示した後、シーケンスコントローラは１ｓｔレリーズスイッチがオンされたか否かを判定する（ステップＳ２）。
【００４７】
ステップＳ２の判定において、１ｓｔレリーズスイッチがオンされていない場合には、スルー画表示を継続させる。この場合には、処理をステップＳ２からステップＳ３に分岐して、シーケンスコントローラ５１は、クリーニング釦２９がオンされているか否かを判定する（ステップＳ３）。ステップＳ３の判定において、クリーニング釦２９がオンされている場合には、処理をステップＳ３からステップＳ４に分岐して、シーケンスコントローラ５１は、図５に示すようなメッセージを液晶モニタ２５上に表示させるように指示を送る（ステップＳ４）。ここで、ステップＳ４のメッセージは、塵埃検知のための動作を撮影者に案内するためのガイド表示である。このメッセージを表示させるためのデータは、表示データ記憶回路７１に記憶されている。
【００４８】
メッセージ表示の指示を行った後、シーケンスコントローラ５１は、撮影者によってＯＫ釦２８のオン操作がなされたか否かを判定する（ステップＳ５）。そして、ＯＫ釦２８のオン操作がなされるまで待機する。
【００４９】
図５に示すようなメッセージ８１を見た撮影者は、カメラ１を空に向けた後、ＯＫ釦２８を押す。この操作を受けて、処理がステップＳ５からステップＳ６に分岐して、シーケンスコントローラ５１は、撮影レンズ１１を最至近位置まで移動させるように通信回路５３を介してレンズＣＰＵ１５に指示を送る（ステップＳ６）。ここで、撮影レンズ１１を最至近位置まで移動させるのは、被写体として撮像される空の画像をより低コントラスト化するためである。
【００５０】
ステップＳ６において撮影レンズ１１を最至近位置まで移動させる指示を行った後、シーケンスコントローラ５１は、スルー画像処理回路５４に対して塵埃検知処理を行うように指示を送る（ステップＳ７）。
【００５１】
ステップＳ７において、スルー画像処理回路５４に対して塵埃検知処理を行うように指示を送った後、シーケンスコントローラ５１は、撮影者によってクリーニング釦２９がオンされたか否かを判定する（ステップＳ８）。ステップＳ８の判定において、クリーニング釦２９がオンされた場合には処理をステップＳ７に戻り、スルー画像処理回路５４に対して再び塵埃検知処理を行うように指示を送る。なお、クリーニング釦２９は、図５に示すメッセージ８３を見た撮影者により、必要に応じてオンされるものである。
【００５２】
一方、ステップＳ８の判定において、クリーニング釦２９がオンされていない場合には、処理をステップＳ８からステップＳ９に分岐して、シーケンスコントローラ５１は、撮影者によってＯＫ釦２８がオンされたか否かを判定する（ステップＳ９）。なお、ＯＫ釦２８は、図５に示すメッセージ８２を見た撮影者によってオンされるものである。ステップＳ９の判定において、ＯＫ釦２８がオンされていない場合には処理をステップＳ８に戻る。一方、ステップＳ９の判定において、ＯＫ釦２８がオンされた場合には、処理をステップＳ９からステップＳ１０に分岐して、シーケンスコントローラ５１は、スルー画像処理回路５４に対して塵埃検知処理を終了するように指示を送り（ステップＳ１０）、処理をステップＳ２に戻る。
【００５３】
また、ステップＳ３の判定において、クリーニング釦２９がオンされていない場合には、ステップＳ４〜ステップＳ１０の処理を行わずに、処理をステップＳ２に戻る。
【００５４】
更に、ステップＳ２の判定において、１ｓｔレリーズスイッチがオンされた場合には、処理をステップＳ２からステップＳ１１に分岐して、シーケンスコントローラ５１は、測光素子３８の出力に基づいて記録用の撮像を行う際の露光量（絞り値及びシャッタスピード）を演算し（ステップＳ１１）、演算した絞り値をレンズＣＰＵ１５に通信する。露光量を演算した後、シーケンスコントローラ５１は、測距回路４４の出力に基づいて撮影レンズ１１の焦点ずれ量を演算し、この焦点ずれ量をレンズＣＰＵ１５に通信する（ステップＳ１２）。レンズＣＰＵ１５は受信した焦点ずれ量に基づいて焦点調節に必要なレンズの駆動量を算出し、これに基づいてレンズ駆動回路１２を介して撮影レンズ１１の焦点調節を行う。
【００５５】
ステップＳ１２において焦点調節が終了した後、シーケンスコントローラ５１は、２ｎｄレリーズスイッチがオンされたか否かを判定する（ステップＳ１３）。ステップＳ１３の判定において、２ｎｄレリーズスイッチがオンされていない場合には、処理をステップＳ１３からステップＳ１４に分岐して、シーケンスコントローラ５１は、１ｓｔレリーズスイッチがオンのままであるか否かを判定する（ステップＳ１４）。ステップＳ１４の判定において、１ｓｔレリーズスイッチがオンのままである場合には、処理をステップＳ１３に戻る。一方、ステップＳ１４の判定において、１ｓｔレリーズスイッチがオフされた場合には、処理をステップＳ２に戻る。
【００５６】
また、ステップＳ１３の判定において、２ｎｄレリーズスイッチがオンされた場合には、処理をステップＳ１３からステップＳ１５に分岐して、シーケンスコントローラ５１は、スルー画像処理回路５４に対してスルー画表示の停止指示を行う（ステップＳ１５）。その後、露光動作を実行する。なお、露光動作については周知の手法を用いて実行すれば良いので、その説明については省略する。
【００５７】
次に、スルー画表示時におけるスルー画像処理回路５４の動作について説明する。図６は、スルー画表示時におけるスルー画像処理回路５４の動作について示すフローチャートである。
【００５８】
スルー画像処理回路５４は、シーケンスコントローラ５１からスルー画表示の開始指示が送られてきたか否かを判定しており（ステップＳ２１）、スルー画表示の開始指示が送られるまで待機している。ステップＳ２１の判定において、スルー画表示の開始指示が送られた場合に、処理をステップＳ２１からステップＳ２２に分岐して、シーケンスコントローラ５１から塵埃検知指示が送られてきたか否かを判定する（ステップＳ２２）。
【００５９】
ステップＳ２２の判定において、シーケンスコントローラ５１から塵埃検知指示が送られてきた場合には、処理をステップＳ２２からステップＳ２３に分岐して、スルー画像処理回路５４は、スルー画用撮像素子４０において取得される撮像データを塵埃検知用画像として取り込む（ステップＳ２３）。ここで、ステップＳ２３の処理に先立って、カメラ１が空に向けられているので、塵埃検知用画像には、図７（ａ）に示すように、少なくとも空の画像９１と測距枠３２ａの画像９２とが撮像されている。更に、フォーカシングスクリーン３２に塵埃が付着していれば、塵埃の画像９３も撮像される。
【００６０】
続いて、スルー画像処理回路５４は、カメラ用制御回路５０内部のデータ保持回路７０に格納されている固定パターン画像の読み込みを行う（ステップＳ２４）。この固定パターン画像は、カメラの製造時などのフォーカシングスクリーン３２に塵埃が付着していない状態で、所定の低コントラスト被写体を撮像した際に得られる画像である。このような条件で得られた画像は、フォーカシングスクリーン３２に形成された測距枠の画像９２のみが高コントラストな被写体として含まれた画像となる。ここで、上記した所定の低コントラスト被写体とは、例えば空や、均一な輝度面を有するスクリーンなどが考えられる。
【００６１】
次に、スルー画像処理回路５４は、ステップＳ２３の塵埃検知用画像と固定パターン画像との差分をとることにより、塵埃検知用画像に常に含まれる固定パターンの画像である測距枠の画像９２を消去する（ステップＳ２５）。そして、スルー画像処理回路５４は、塵埃の画像の部分を高コントラスト化する（ステップＳ２６）。この処理は、例えば塵埃の画像部分を黒、それ以外の部分を白とするような２値化処理を行えば良い。この高コントラスト化処理によって、図７（ｂ）に示すような塵埃の画像９３のみの塵埃確認画像が生成される。
【００６２】
ステップＳ２６において塵埃確認画像を生成した後、スルー画像処理回路５４は、生成した塵埃確認画像を液晶モニタ２５に表示させる（ステップＳ２７）。その後、スルー画像処理回路５４は、シーケンスコントローラ５１から塵埃検知指示が再び送られてきたか否かを判定する（ステップＳ２８）。ステップＳ２８の判定において、塵埃検知指示が送られてきた場合には、処理をステップＳ２３に戻る。これは、図５に示すメッセージ８３を見た撮影者により、クリーニング釦２９が押された場合の処理である。
【００６３】
一方、ステップＳ２８の判定において、塵埃検知指示が送られてきていない場合には、処理をステップＳ２８からステップＳ２９に分岐して、スルー画像処理回路５４は、シーケンスコントローラ５１から塵埃検知終了指示が送られてきたか否かを判定する（ステップＳ２９）。ステップＳ２９の判定において、塵埃検知終了指示が送られてきていない場合には、処理をステップＳ２８に戻る。
【００６４】
一方、ステップＳ２９の判定において、塵埃検知終了指示が送られてきた場合（図５に示すメッセージ８２を見た撮影者により、ＯＫ釦２８が押された場合）には、処理をステップＳ２９からステップＳ３０に分岐して、スルー画像処理回路５４は、ステップＳ２３で取得された塵埃検知用画像の各画素を所定値と比較し（ステップＳ３０）、所定値以上の画素値を有する画素部分に塵埃の画像９３が存在するとして、その位置情報を記憶し（ステップＳ３１）、ステップＳ２２に戻る。
【００６５】
また、ステップＳ２２の判定において、塵埃検知指示が送られてきていない場合には、ステップＳ２２をステップＳ３２に分岐して、スルー画像処理回路５４は、スルー画用の撮像によって取得された撮像データを取り込み（ステップＳ３２）、スルー画表示用の画像（電子ビューファインダ表示画像）を生成する（ステップＳ３３）。
【００６６】
スルー画表示用の画像を生成した後、スルー画像処理回路５４は、ステップＳ３１において記憶しておいた塵埃の画像９３の位置情報を読み込んで（ステップＳ３４）、この位置情報に応じてスルー画表示用の画像における塵埃の画像９３を塵埃除去回路５４ａにおいて除去する（ステップＳ３５）。これは、例えば塵埃の画像９３の位置の周囲の画素を用いた補間演算（例えば周囲の画素の平均値によって塵埃の画像９３を置き換える）によって行うことができる。
【００６７】
塵埃の画像を除去した後、スルー画像処理回路５４は液晶モニタ駆動回路６５を介してスルー画表示を行わせる（ステップＳ３６）。このとき液晶モニタ２５に表示される画像は、塵埃の画像が除去された画像となる。ステップＳ３６において、スルー画表示を行わせた後、スルー画像処理回路５４は、シーケンスコントローラ５１からスルー画表示の停止指示が送られてきたか否かを判定し（ステップＳ３７）、スルー画表示の停止指示が送られていない場合には、ステップＳ２２に戻り、スルー画表示を継続する。一方、ステップＳ３７の判定において、スルー画表示の停止指示が送られた場合には、スルー画表示を停止させ、ステップＳ２１に戻る。
【００６８】
以上説明したように、第１の実施形態によれば、フォーカシングスクリーン３２に塵埃が付着していたとしても、これによって撮像される塵埃の画像の位置を検知することにより、簡易な構成で塵埃の画像を除去することができる。これにより、スルー画表示の際に撮影者に不快感を与えることがない。
【００６９】
なお、図５に示すメッセージの代わりに音声などによって案内するようにしても良い。また、図５に示すメッセージは１度に全て表示させるようにしてもよいし、撮影者の操作に従ってメッセージ又は塵埃確認画像を適宜切り替え表示するようにしても良い。さらには、塵埃確認画像の表示の際に塵埃の画像９３に色を付けるようにしても良い。
【００７０】
［第２の実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。この第２の実施形態は、塵埃の画像を目立たせるための手法が第１の実施形態と異なっている。図８は、本発明の第２の実施形態に係る電子ビューファインダを有するデジタルカメラの外観背面斜視図である。なお、デジタルカメラ１の内部の構成については第１の実施形態において説明したものと同様である。
【００７１】
図８に示すように、第２の実施形態においては、撮影レンズ１１の前面に半透明のキャップ（ホワイトキャップ）１６を装着することによって塵埃検知用の画像撮像時に撮像される被写体を低コントラスト化する。なお、シーケンスコントローラ５１及びスルー画像処理回路５４の動作は第１の実施形態と同様であるが、図４のステップＳ４において表示させるメッセージは、例えば図９に示すようなものとする。この図９に示すようなメッセージ８４を撮影者に見せることにより、撮影者に、撮影レンズ１１の前面にホワイトキャップ１６を装着させるように促すことができる。
【００７２】
以上説明したような第２の実施形態によれば、塵埃検知用の撮像時にカメラ１を空に向ける必要がない。
【００７３】
以上実施形態に基づいて本発明を説明したが、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内で種々の変形や応用が可能なことは勿論である。
【００７４】
さらに、上記した実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件の適当な組合せにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件からいくつかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題が解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果が得られる場合には、この構成要件が削除された構成も発明として抽出され得る。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る電子ビューファインダを有するデジタルカメラの外観背面斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態におけるデジタルカメラ本体内部の光学系の構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の第１の実施形態に係る電子ビューファインダを有するカメラの電気回路構成を説明するためのブロック図である。
【図４】スルー画表示時におけるシーケンスコントローラの処理について示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施形態において表示されるメッセージの一例を示す図である。
【図６】スルー画表示時におけるスルー画像処理回路の動作について示すフローチャートである。
【図７】図７（ａ）は塵埃検知用画像について示す図であり、図７（ｂ）は塵埃確認用画像について示す図である。
【図８】本発明の第２の実施形態に係る電子ビューファインダを有するデジタルカメラの外観背面斜視図である。
【図９】本発明の第２の実施形態において表示されるメッセージの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００７６】
１…デジタルカメラ（カメラ）、１０…レンズ鏡筒、１１…撮影レンズ、１２…レンズ駆動回路、１３…絞り、１４…絞り駆動機構、１５…レンズＣＰＵ、１６…ホワイトキャップ、２０…カメラ本体、２５…液晶モニタ、２９…クリーニング釦、３１…第１反射ミラー、３２…フォーカシングスクリーン、３３…第２反射ミラー、３４…第３反射ミラー、３５…第４反射ミラー、３６…接眼レンズ、３８…測光素子、３９…結像レンズ、４０…スルー画用撮像素子、４２…ミラー駆動機構、４３…サブミラー、４４…測距回路、４５…シャッタ、４６…シャッタ駆動機構、４７…記録用撮像素子、４８…撮像素子駆動回路、４９…撮像素子駆動回路、５０…カメラ用制御回路、５１…シーケンスコントローラ、５２…バス、５３…通信回路、５４…スルー画像処理回路、５４ａ…塵埃除去回路、５５，５８…撮像素子インターフェース回路、５６…入出力回路、５７…記録画像処理回路、５９…ＳＤＲＡＭ制御回路、６０…ＳＤＲＡＭ、６１…圧縮回路、６２…記録媒体制御回路、６３…記録媒体、６４…ビデオ信号出力回路、６５…液晶モニタ駆動回路、６６…ＦＬＡＳＨＲＯＭ制御回路、６７…ＦＬＡＳＨＲＯＭ、６８…スイッチ検出回路、６９…各種ＳＷ、７０…データ保持回路、７１…表示データ記憶回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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