(57)【要約】【課題】タイヤ取付時にバルブ一体型空気圧センサの破損を防止する車輪の組立方法を提供する。【解決手段】バルブ一体型空気圧センサ５０に紐６０の一端側を連結する連結工程と、ホイール３０の外周面側にバルブ一体型空気圧センサ５０を配置する配置工程と、紐６０の他端側をホイール３０に形成されバルブ一体型空気圧センサ５０のバルブ５２が装着されるバルブ孔１３から内周面側へ通す挿通工程と、タイヤ４０をホイール３０の外周面に取り付けるタイヤ取付工程と、紐６０の他端側を引っ張り、バルブ５２をバルブ孔１３からホイール３０の内周面側へ露出させる露出工程と、バルブ一体型空気圧センサ５０をホイール３０に固定する固定工程とを備える。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホイールの外周面側にタイヤ及びバルブ一体型空気圧センサを取り付ける車輪の組立方法であって、
前記バルブ一体型空気圧センサに操作部材の一端側を連結する連結工程と、
前記ホイールの外周面側に前記バルブ一体型空気圧センサを配置する配置工程と、
前記操作部材の他端側を前記ホイールに形成され、前記バルブ一体型空気圧センサのバルブが装着されるバルブ孔から内周面側へ通す挿通工程と、
前記タイヤを前記ホイールの外周面に取り付けるタイヤ取付工程と、
前記操作部材の他端側を引っ張り、前記バルブを前記バルブ孔から前記ホイールの内周面側へ露出させる露出工程と、
前記バルブ一体型空気圧センサを前記ホイールに固定する固定工程とを備えていることを特徴とする車輪の組立方法。
【請求項２】
ホイールの外周面側に取り付けられ、タイヤの内部に配置されることで前記タイヤの空気圧を検出するバルブ一体型空気圧センサのバルブ用部品であって、
操作部材の一端側を取付可能に構成された取付部を備え、
前記操作部材の他端側は前記ホイールのバルブ孔から前記ホイールの内周面側に挿通されることを特徴とするバルブ一体型空気圧センサのバルブ用部品。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブ一体型空気圧センサを内蔵した車輪の組立方法及びバルブ用部品に関し、特にタイヤ取付時のバルブ一体型空気圧センサの破損を防止するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等の車輪の内部に設けられる空気圧センサであって、空気充填のためにホイールに設けられたバルブ孔を利用して組み付けられるバルブ一体型空気圧センサが知られている（例えば特許文献１参照）。一般にこのようなバルブ一体型空気圧センサを内蔵した車輪を組み立てる際には、予めバルブ孔を利用してバルブ一体型空気圧センサをホイールに取り付けた後当該ホイールにタイヤを組み付ける方法が用いられている。
【特許文献１】特表２００５−５０２５１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上述した車輪の組立方法においては、以下のような問題があった。すなわち、ホイールに形成されたバルブ孔にバルブ一体型空気圧センサが取り付けられた状態でタイヤを組み付けることになるため、タイヤのビード部やツールがバルブ一体型空気圧センサに接触し、バルブ一体型空気圧センサが破損する可能性があった。したがって、バルブ一体型空気圧センサを破損せずに車輪を組み立てるには、熟練を要する複雑な作業手順に沿って行う必要があった。  
そこで本発明は、バルブ一体型空気圧センサを破損することなく簡単な手順でタイヤを組み付けることができる車輪の組立方法及びバルブ用部品を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記の課題を解決する第１の発明に係る車輪の組立方法は、バルブ一体型空気圧センサに操作部材の一端側を連結する連結工程と、前記ホイールの外周面側に前記バルブ一体型空気圧センサを配置する配置工程と、前記操作部材の他端側を前記ホイールに形成され、前記バルブ一体型空気圧センサのバルブが装着されるバルブ孔から内周面側へ通す挿通工程と、前記タイヤを前記ホイールの外周面に取り付けるタイヤ取付工程と、前記操作部材の他端側を引っ張り、前記バルブを前記バルブ孔から前記ホイールの内周面側へ露出させる露出工程と、前記バルブ一体型空気圧センサを前記ホイールに固定する固定工程とを備えていることを特徴とする。
【０００５】
上記の課題を解決する第２の発明に係るバルブ用部品は、操作部材の一端側を取付可能に構成された取付部を備え、前記操作部材の他端側は前記ホイールのバルブ孔から前記ホイールの内周面側に挿通されることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
請求項１に記載の発明によれば、バルブ一体型空気圧センサに操作部材を連結し、タイヤをホイールの外周面に取り付け、操作部材を引っ張りバルブ一体型空気圧センサのバルブをバルブ孔からホイールの内周側へ露出させ、バルブ一体型空気圧センサをホイールに固定するため、センサとタイヤとが接触するのを防ぎ、センサの破損を防止することができる。
【０００７】
請求項２に記載の発明によれば、操作部材を取付可能に構成された取付部を備えたことによりバルブ一体型空気圧センサに操作部材を容易に取り付けることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
［第１実施形態］  
以下に本発明の第１実施形態にかかる車輪１の構成について、図１を参照して説明する。車輪１は、ホイール３０と、このホイール３０の外周に装着されたタイヤ４０とを具備している。また、タイヤ４０の内部に位置するようにバルブ一体型空気圧センサ５０がホイール３０に固定されている。
【０００９】
ホイール３０は、タイヤ４０を装着保持するリム１０と、車軸ハブ（不図示）に取り付けられてリム１０を保持するスポーク２０とを備えている。  
リム１０は、ホイール３０の周縁を構成し、環状に形成されている。リム１０の幅方向（図１中矢印ｘ方向）の両端には、外径が最大となる保持部１１が形成されている。リム１０は、この保持部１１，１１の内面（幅方向における内側の面）において、タイヤ４０のビード部４１，４１を挟圧保持する。リム１０の幅方向中央には、外径が最小となる凹部１２が形成されている。凹部１２の側壁１２ａには、バルブ５２が装着される円形のバルブ孔１３が形成されている。  
タイヤ４０は、ゴム等の弾性材から環状に形成され、内側の幅方向両縁にビード部４１を有している。この両縁のビード部４１，４１が両保持部１１，１１に狭圧保持されることにより、タイヤ４０がホイール３０に支持されている。
【００１０】
バルブ一体型空気圧センサ５０は、タイヤ４０の内部の空気圧を検知するセンサ部５１とタイヤ４０の内部に空気を充填するためのバルブ５２とが一体となって構成されている。バルブ５２は、タイヤ４０の内部に空気を注入または排出するための空気孔（不図示）を有するステム５３を具備している。ステム５３の端部には、上述した空気孔を塞ぐバルブキャップ５４が取り付けられている。また、ステム５３の基部付近には、リム１０との機密性を保持するためのバルブグロメット５６が取り付けられている。バルブ孔１３に挿通されてリム１０の内周面側に導出されたステム５３にはバルブナット５５が取り付けられ、このバルブナット５５によりバルブ一体型空気圧センサ５０がリム１０に固定されている。
【００１１】
次に、本実施形態にかかる車輪１の組立方法について図１乃至図５を参照して説明する。  
最初に、図２に示すように、バルブ一体型空気圧センサ５０のステム５３に、十分な長さ及び強度を有する紐６０（操作部材）の一端を巻き付けて固定する（連結工程）。ついで、バルブ一体型空気圧センサ５０をリム１０の外周面側に位置させ（配置工程）、紐６０の他端をバルブ孔１３に挿通させてリム１０の内周面側へ案内する（挿通工程）。
【００１２】
ついで、図３に示すように、リム１０にタイヤ４０を嵌める（タイヤ取付工程）。タイヤ４０の左側のビード部４１を伸ばし、ビード部４１の内径を大きく広げて、右側の保持部１１よりも幅方向内側に位置させる。このとき、バルブ一体型空気圧センサ５０を中央の凹部１２等、ビード部４１に接触しにくい場所に配置しておく。  
ついで、タイヤ４０をホイール３０に対して左方向にずらし、右側のビード部４１を上記左側のビード部４１と同様にリム１０の右側の保持部１１内側へ配置させる。このときもバルブ一体型空気圧センサ５０をビード部４１に接触しにくい場所に配置しておく。以上により、タイヤ取付工程が完了する。
【００１３】
図４に示すように、タイヤ取付工程終了後にリム１０の内周面側に導出していた紐６０を引っ張り、バルブ一体型空気圧センサ５０を、バルブ孔１３の方へ移動させる。そして、ステム５３をバルブ孔１３に挿通させて、リム１０の内周側へ露出させる（露出工程）。こうして、バルブ５２のステム５３がバルブ孔１３を挿通してリム１０の内周側へ導出され、センサ部５１が所定の位置に配される。このとき、バルブグロメット５６によりバルブ孔１３とステム５３との間が気密に保たれる。最後にリム１０の内周側に導出されたステム５３にバルブナット５５を取り付けることで、バルブ一体型空気圧センサ５０を固定する（固定工程）。以上により、車輪１が組み立てられる（全工程終了後の車輪１の断面図を図１に示す）。
【００１４】
本実施形態にかかる車輪組立方法は以下に掲げる効果を奏する。すなわち、タイヤ４０をリム１０に取り付けるタイヤ取付工程において、タイヤ４０やツール（不図示）に接触しにくい位置（例えば凹部１２等）にバルブ一体型空気圧センサ５０を配しておくことにより、バルブ一体型空気圧センサ５０がビード部４１等に接触して破損するのを防止することができる。  
また、本実施形態では予め挿通しておいた紐６０をタイヤ取付工程の後に引っ張ってバルブ一体型空気圧センサ５０を移動させることとしため、簡単な手順によりバルブ一体型空気圧センサ５０を破損することなくタイヤ４０を組み付けることができる。したがって、熟練を要する複雑な作業手順が不要となる。
【００１５】
［第２実施形態］  
次に、第２実施形態にかかるバルブ一体型空気圧センサ５０の構成及び車輪の組立方法について、図５に従って説明する。なお、バルブキャップ５７の構成と紐６０の取り付け方法以外は、上記第１実施形態と同様であるため、同一符号を付し説明を省略する。  
図５に示すように、本実施形態にかかるバルブ一体型空気圧センサ５０のバルブキャップ５７には紐６０を挿通するための挿通孔５８が形成されている。ここではステム５３に巻き付けて固定する代わりに、紐６０を挿通孔５８に通してその端部を結ぶ等によりバルブキャップ５４に取り付ける。この挿通孔５８は本発明における取付部の一例に相当する。
【００１６】
本実施形態にかかるバルブ一体型空気圧センサ５０及び車輪の組立方法によれば、紐６０の取り付けが容易かつ確実となるため、組立作業の単純化及び迅速化が図れる。なお、タイヤの組立作業完了後にバルブキャップ５７を取り外し、通常のバルブキャップと交換してもよい。
【００１７】
なお、本発明は前記各実施形態に限定されるものではない。例えば、上述した例では、操作部材の一例として紐６０を示したが、棒状の部材としても良い。この場合、引っ張って移動させる他に、押す動作によりバルブ一体型空気圧センサ５０の位置を調節することもできるため位置決めが容易となる。また、タイヤ４０の内側にインナライナやチューブが装着される場合にも適用可能である。
【００１８】
また、前記実施形態において示したバルブ一体型空気圧センサはバルブステム５３、バルブグロメット５６、バルブナット５５を有する構造であるが、これらの代わりに従来広く使われているラバーバルブを有したバルブ一体式空気圧センサの場合にも適用可能である。
【００１９】
また、前記実施形態の固定工程において、ホイール３０から露出する部分（例えばステム５３、バルブキャップ５４、５７等）にあらかじめバルブ一体型空気圧センサ５０の向きが分かるように目印を付けておき、バルブ一体型空気圧センサ５０を表裏逆にして固定することを防止するようにしても良い。  
この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる車輪を示す断面図。
【図２】本発明の第１実施形態にかかる車輪の組立方法における挿通工程を示す断面図。
【図３】同組立方法におけるタイヤ取付工程を示す断面図。
【図４】同組立方法における露出工程を示す断面図。
【図５】本発明の第２実施形態にかかる車輪の組立方法における挿通工程を示す断面図。
【符号の説明】
【００２１】
１…車輪、１０…リム、１３…バルブ孔、３０…ホイール、４０…タイヤ、
５０…バルブ一体型空気圧センサ、５２…バルブ、５８…挿通孔（取付部）、
６０…紐（操作部材）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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