(57)【要約】【課題】  泡を発生させるのに電動モータを駆動し、空気をタンク内に吹き出し、洗浄液を発泡させ、タンク上部を泡貯溜部とした泡発生器にあっては、洗浄液をこまめに補充しなければならないとか、泡吹出口となるフィルター部等に目詰まりが生じやすいという課題があった。【解決手段】  空気と洗浄液を混合させることで泡を生成する泡発生器に於いて、空気と洗浄液を別々のポンプをもって出口近傍に設けた泡生成部に送り、上記泡生成部で泡を作るようにしたものである。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気と洗浄液を混合させることで泡を生成する泡発生器に於いて、空気と洗浄液を別々のポンプをもって、出口近傍に設けた泡生成部に送り、上記泡生成部で泡を作るようにしたことを特徴とする泡発生器。
【請求項２】
洗浄液を泡生成部に送る液ポンプの運転を止めた後に、空気ポンプを数秒運転し泡生成部及び泡のフィルター等に付いた洗浄液を飛ばしフィルター等の詰まりを防止するようにしたことを特徴とする請求項１記載の泡発生器。
【請求項３】
洗浄液を泡生成部に送る液ポンプは自吸式のポンプとしたことを特徴とする請求項１記載の泡発生器。
【請求項４】
液ポンプを空気ポンプの下部に設置すると共に、上記液ポンプのパイプ吸込口を洗浄液タンクの最低部に位置させるようにしたことを特徴とする請求項１記載の泡発生器。
【請求項５】
液パイプより泡生成部に吹き出される洗浄液をフィルターに吹き付け、膜状洗浄液を作り、この膜状洗浄液に空気パイプより出る空気を吹き付け、泡を作るようにしたことを特徴とする請求項１記載の泡発生器。
【請求項６】
液パイプの出口とフィルターとの間に整流部材を設けると共に、空気パイプより吹き出させる空気で泡生成部の圧力を高め、フィルターの各セルに作られた洗浄液膜を該空気で泡として泡吹出口外に吹き出すようにしたことを特徴とする請求項１記載の泡発生器。
【請求項７】
洗浄液タンクの蓋部と重合する口部を波形形状とすると共にその口部にスジ条溝を作り、この溝を空気取入口としたことを特徴とする請求項１記載の泡発生器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明はフィルターに吹き付けた洗浄液を強制的に送る空気で泡状に形成するようにした泡発生器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】  市販されている泡発生器は洗浄液タンク中に空気を吹き込みその洗浄液タンク内で洗浄液を発泡させ泡を生成するようにしたものである。【０００３】  この方式のものは洗浄液タンク内に泡を溜めるものであるから、洗浄液タンクは、洗浄液貯溜部と泡貯溜部の両方の役目を果たさなければならないので洗浄液は洗浄液タンク容積の約半分位いまでの量しか入れることが出来ず使用者にはタンク内容積の割に、洗浄液の補充回数が多いとの不満があった。
【特許文献】  特開２００１〜３４７１４７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】  従来市販されている泡発生器の構造を図９〜図１０  を用いて説明し、課題を提起する。
図に於いて、泡発生器５１は空気を送り込むポンプユニット５２と洗浄液５３を溜めておくタンク５４とポンプユニット５２からの空気をタンク５４内の洗浄液５３中に送り込む経路５５等より成りタンク５４内で発生した泡を洗浄液５３の液面５６上面に溜めるようにしたものである。【０００５】  而して、上記ポンプユニット５２は電動モータ５２ａを駆動することで吸い込み口５８から空気を吸い込み泡形成部材（例えばフィルター）を備えた吐き出し口５９から洗浄液５３内に泡として吐き出す。
即ち、ポンプユニット５２からの空気は前記経路５５を通して、洗浄液５３中に送り込まれる。このことより洗浄液タンク５４内は泡で充満される。【０００６】  換云すると、タンク５４内で発生した泡は洗浄液５３より比重が軽いため、洗浄液５３の液面５６上に堆積していく、そして堆積した泡の量がタンク５４の容量を超えると出口の流路５７を介し、出口５７ａから押し出される。使用者は、この押し出された泡を使うものである。従って、使用者が泡の供給を受けたいと思っている間は、ポンプユニット５２を運転し続けておくものである。
６０は電動モータ５２ａの運転を行なうスイッチ釦である。このスイッチ６０を押すことにより電動モータ５２ａは乾電池（図示せず）を電源として運転を開始するものである。【０００７】  以上の構成を有する泡発生器にあっては次の如き課題があった。
（１）、泡を発生させるのに電動モータ５２ａを駆動し、空気をタンク５４内に泡形成部材を介して吹き出し洗浄液を発泡させ、タンク５４上部の泡貯溜部に泡を溜める構造をとっていたのでタンク容量分洗浄液を入れることが出来ず、使用者は洗浄液の補充をこまめに行なう必要があった。
（２）、タンクからの泡を外部に誘導する出口流路５７及びくちばし状出口５７ａ等には使用者が泡の使用を完了しても泡が一杯残ってしまう。
この泡は時間の経過と共に洗浄液に変るが出口流路５７特に出口５７ａはウエットな状態が続き付着物が付き易くなる他洗浄液自身がかたまり、出口５７ａを詰まらせる原因となっていた。
この為図に示すものは出口５７ａを着脱自在にしているが使用者にあっては洗浄を定期的に行なうのを忘れてしまい、出口５７ａを詰まらせてしまうと云う煩わしさがあった。
【課題を解決する為の手段】
【０００８】  本発明は上記課題を解決すべくなされたものである。
即ち、空気と洗浄液を混合させることで泡を生成する泡発生器に於いて、空気と洗浄液を別々のポンプをもって泡の出口近傍に設けた泡生成部に送り上記泡生成部で泡を作るようにしたものである。
【０００９】  更には、洗浄液を泡生成部に送る液ポンプの運転を止めた後に空気ポンプを数秒運転し、フィルター部及び泡の出口等に付いた洗浄液を飛ばしフィルター等の詰まりを防止するようにしたものである。
又、液パイプより泡生成部に吹き出させる洗浄液をフィルターに吹き付け膜状洗浄液を作り、この膜状洗浄液に空気パイプより出る空気を吹き付け泡を作るようにしたものである。
【発明の効果】
【００１０】  本発明は以上説明した如き構成を有するものであるから、洗浄液タンク内は洗浄液のみとすることが出来、洗浄液の補充回数を大幅に低減出来るものである。又泡発生器の出口近傍で空気と洗浄液を混合し泡を作るようにしたので液パイプ等に泡が溜まりパイプを詰らせることがないことは勿論、パイプ中の洗浄液の流れを泡が阻害することがないものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】  本発明の実施の形態の一例について、図をもって説明する。
図１は本発明を備えた泡発生器の上面及び正面化粧カバーを外した正面図であり、図２は図１の上面であり、図３は図１の背面図であり、図４は本発明を備えた泡発生器の泡発生メカニズムを説明する図であり、図５は図４のＰ部拡大説明図であり、図６は図１に採用されている洗浄液タンクの詳細を説明する図であり、図７は図６に示す洗浄液タンクから蓋を取り外した上面図であり、図８は図７のＡ−Ａ断面相当図で蓋を取り外す過程を示す図である。【００１２】  先づ、図１〜図３に於いて、
１は泡発生器本体で、押し釦スイッチを押すと、泡を発生させることが出来る泡発生器である。この泡発生器１は一般家庭の洗面所或いは浴室等で使われるもので、乾電池を電源として液ポンプ、空気ポンプを駆動し、洗浄液タンクより、洗浄液を汲み上げそれをフィルター等に吹きかけ、そこに空気ポンプをもって空気を吹き付け泡を作り泡発生器外に泡を吹出し使用者に提供するものである。【００１３】  ２は洗浄液３を収容する洗浄液タンク、この洗浄液タンク２内には、１〜２Ｌの洗浄液が一杯に収納される。又  この洗浄液タンク２の口部２ａには蓋４が設けられている。この蓋４は口部２ａに対し、ネジ込み式で取付けられるものでなく、図６〜図８にも示す如く、圧挿式で取付けられている蓋である。
即ち、口部２ａの直径φ１より挿入される側の蓋部４ａの直径φ２を同等以上に作っておき蓋部４ａの変形を利用して蓋４を口部２ａに挿入するよう取付ける。これをここでは圧挿式と称す。
この蓋４は端面つまみ部４ｂを図８に示す如く矢印Ｐ方向に持ちあげれば容易に取外すことが出来るものである。【００１４】  勿論この蓋４を上面化粧カバー５で覆ったものにあっては、上面化粧カバー５を外した後蓋４を取り外し、洗浄液タンク２内に新らたな洗浄液３を注入するものである。
６は泡発生器本体１内を電気品室７と洗浄液タンク２側に区画する仕切板である。
この仕切板６は反洗浄液タンク２側の電気品室７に、水、湿気が入らないよう仕切っているものである。勿論電気品室７はその他の構成部材を伴って外部より水、湿気が浸入しないよう対策されている。８は電気品室７内に設置された自給式の液ポンプである。この液ポンプ８のポンプ部８ａは歯車の噛み合わせ構造より成っている。そして駆動部８ｂは乾電池を電源とする直流例えば６Ｖ電源で駆動するようなされている。従ってこの液ポンプ８は泡等が、液パイプ９ａ等にあった場合でも洗浄液３を汲み上げることが出来るものである。換云すると洗浄液タンク２内の洗浄液３が空に近かくなると液ポンプ８は液パイプ９ａより洗浄液３と共に空気を巻き込む。そして洗浄液が空になるとついには空気のみとなる。この時液パイプ９ａは勿論ポンプ部８ａ、更には液パイプ９ｂ迄もが泡と洗浄液となってしまう。この時にあって本発明の液ポンプ８は自給式のポンプを採用していることより空転することなく洗浄液の泡生成部１２への供給に異常をきたすことがないものである。【００１５】  又、この液ポンプ８の入口には液パイプ９ａが接続されている。この液パイプ９ａの他方端は先の洗浄液タンク２の底部より洗浄液２中に臨んでいる。
そして、該液ポンプ８が駆動すると液パイプ９ａを介し、洗浄液３がポンプ部８ａまで吸い込まれて来る。この時図１にも示す如く、液ポンプ８のポンプ部８ａを上記洗浄液タンク２の底部より下方に設置しておくことにより、駆動力を使わず洗浄液タンク２内の洗浄液を容易に汲み出すことが出来るものである。【００１６】  １０は液ポンプ８の上部に設置された空気ポンプ、この空気ポンプ１０も乾電池を電源とする直流例えば６Ｖ電源で駆動するようなされている。１１は押し釦スイッチ、この押し釦スイッチ１１は図には示してはないが内部にバネ等を有し、押し釦スイッチ１１を押している時だけ先の空気ポンプ１０、液ポンプ８を駆動するようにしても良いし、一度押したら両ポンプ８，１０が回り、次に押したら止まるようにしても良いものである。尚１８はバネの反力で押し釦１１が設定値以上飛び出すのを防止する押えカバーである。この押えカバー１８は泡生成部１２を外部より遮蔽するものである。
１２は泡生成部を示す。この泡生成部１２は泡吹出口１３の手前に位置している。この吹出口１３は着脱自在で必要に応じ使用者が洗浄することも可能である。
又この泡生成部１２には空気ポンプ１０より空気が液ポンプ８より洗浄液がそれぞれ供給される。９ｂは液ポンプ８と泡生成部とを結ぶ液パイプであり、９ｃは空気ポンプ１０と泡生成部１２とを結ぶ空気パイプ。【００１７】  １４は乾電池収納室を蓋する蓋体、１５は先の乾電池収納室内に設置された乾電池で４本が直列に接続されている。次に図４、図５に於いて、泡生成部１２で泡発生メカニズムに付いて説明する。
図に於いて、２は洗浄液タンクであり、３はその洗浄液タンク２内に収容された洗浄液であり、８は液ポンプであり、１０は空気ポンプであり、１２は泡生成部であり、１３は泡吹出口を示す。
図からも明らかなように、本発明の泡生成部１２は泡発生器本体１の泡吹出口１３に近接して設けられている。換云すると、この泡生成部１２に至る洗浄液３は空気を含まない液体で泡生成部１２まで来るので、例えば洗浄液３を洗浄液タンク２側に戻すべく液ポンプ８を逆転等させた時でも泡が邪魔になり、その戻りを阻害する等ということがないものである。
先ず使用者が浴室等でこの泡発生器本体１に設けられた押し釦スイッチ１１（図１参照）を押すと、液ポンプ８と空気ポンプ１０が同時に運転を開始する。液ポンプ８は洗浄液タンク２より洗浄液３を矢印実線の如く、汲み上げ次に泡生成部１２に向けて洗浄液３を送り出す。液ポンプ８にて送り出された洗浄液３は液パイプ９ｂを経由して泡生成部１２に供給される。【００１８】  一方空気ポンプ１０にて給気される空気は空気パイプ９ｃを介して泡生成部１２に供給される。泡生成部１２（図５）に供給される洗浄液３及び空気はこの泡生成部１２内で混合され泡となり泡吹出口１３より吹出されるものである。
これを図５を用いて詳細に説明すると、先ず、液パイプ９ｂより泡生成部１２内に供給される洗浄液３は液ポンプ８の吸い込み力がここでは吐出力となり、液パイプ９ｂより整流部材１６に向けて吹き出される。吹き出された洗浄液は、この整流部材１６及びガイド面１６ａに案内され内外周方向に整流拡大され、泡吹出口１３のフィルター１３ａ一杯に広がりフィルター１３ａの網目に洗浄液膜を作る。この洗浄液膜を泡生成部１２内に給気されてくる高圧空気がしゃぼん玉を作る要領で泡とするものである。【００１９】  即ち、この整流拡大された洗浄液膜（フィルター１３ａ）に空気パイプ９ｃより吹出された空気がぶつかり洗浄液を発泡させ泡を成生する。即ち、図５に示す如く膜をふくらませ泡を成生すべく泡発生部１２に入った空気は泡発生部１２内を高圧にしフィルター１３ａのもつメッシ状吹出口１３から外に吹出される。この原理は先に説明したしゃぼん玉を作る要領で泡を作るものである。尚泡吹出し口１３を構成するフィルター１３ａはこの時泡の大きさをそろえる役目を果たすものである。【００２０】  又上記フィルター１３ａは網目状のもので、このフィルター１３ａを交換し、メッシュの大小を変えれば泡の大きさは任意に変えることが出来る。
この泡生成は押し釦スイッチ１１を例えばコイルバネの反力に抗して押し続けていればその間継続する。換云すると、押し釦より手を離すと泡の供給は停止されるものである。尚この押し釦は先にも記述した如く、一度押したらそこでロックされ、次に押したらそのロックが解除され泡の発生を中止させるようにしたものであても良い。
この時問題になるのが泡生成部１２の出口にあたるフィルター１３ａの目詰りである。更に、整流部材１６に対する液パイプ９ｂの位置を空気パイプ９ｃの位置とし、空気パイプ９ｃより出る空気を整流部材１６に当てるようにしても同等の効果が得られる。【００２１】  即ち、液ポンプ８、空気ポンプ１０の運転が終了すると同時に泡生成部１２内の圧力は泡生成部１２外と同圧となってしまいフィルター１３ａには泡が残ったままとなる。この状態であるとフィルター１３ａは汚れ等が付き易く目詰りの原因となる。他、洗浄液が網目に溜ったままでかたまり、該網目を詰まらせてしまう原因となっていた。
本発明に於いては、これを防止する為に泡の供給が終了した段階で、空気ポンプ１０のみを運転し、フィルター１３ａ等に残る泡を該空気ポンプ１０より吹き出される空気により吹き飛ばしておくものである。【００２２】  換云すると、本泡発生器は押し釦スイッチ１１から手を離すと液ポンプ８、空気ポンプ１０の運転を停止してしまうが、空気ポンプ１０だけは数秒間運転継続するよう回路構成を組んでおくものである。尚この空気ポンプ１０を数秒間運転するのは一旦、液ポンプ８、空気ポンプ１０が止った後、時間を置いてから運転するようにしても差し支えないことは当然であるし、押し釦スイッチ１１側で空気ポンプ１０だけの運転を継続させるよう仕掛けを作っておいても良いものである。
要うは、泡生成部１２及びフィルター１３ａに空気のみを吹き付け、洗浄液を吹き飛ばしておけば良いものである。又、上記フィルター１３ａの乾燥時液ポンプ８を逆回転させ液パイプ及び液ポンプ８内に残る洗浄液３を洗浄液タンク２側に戻すようにしておけば、液パイプ９ｂ及び液ポンプ８内液パイプ９ａ内で洗浄液がかたまり次の運転の支障をきたすということがなくなるものである。【００２３】  次に図６、図７、図８に於いて
２は洗浄液タンクであり、３は洗浄液であり、４は蓋である。この洗浄液タンク２は先にも説明した如く蓋４が洗浄液タンク２の口部２ａにネジ込式で取付けられているものでなく、蓋部４ａの弾性変形を利用して口部２ａに圧挿され一時的液漏れを防止しているものである。この蓋部４ａと口部２ａとの間から空気は出入する。
又、上記口部２ａは波形形状に作られている。この口部２ａを波形形状に作るのは、蓋部４ａが口部２ａに洗浄液３を介して、全面固着するのを防止する為のものである。
即ち、蓋部４ａが、波形形状の口部２ａに全面密着するよう圧接していないと云うことである。
従って、上記蓋４を洗浄液タンク２の口部２ａから外す時には、つまみ部４ｂをもって図８に示す如く矢印Ｐ方向に持ち上げると、蓋部４ａが口部２ａに全面密着していないことより容易に剥離出来るものである。【００２４】  １７は、空気取入口である。この空気取入口１７は口部２ａにスジ状に設けた溝で構成されている。この溝は一条でも良いが複数条であっても良い。そして、複数条設ける時には次の点に注意してその位置を決定する必要がある。
即ち、泡発生器本体１を間違えて倒した時、上記溝１７は洗浄液３の中に入らないと空気との置換が促進され、洗浄液３は洗浄液タンク２より流れ出続けてしまう。
従って、泡発生器本体１を倒した時でも上記溝１９が空気取入口１７とならず洗浄液３で塞さがれる位置に設けておくものである。
若し、泡発生器を倒した時、洗浄液３で塞がれない位置に溝１７があると、先にも説明した如くこの溝１７より空気が洗浄液タンク２内に入る為、洗浄液３が空気取入口１７より洗浄液タンク２外に流れ出てしまう。
本発明はこれを防ぐ為、泡発生器本体１を倒した時、洗浄液３で溝が塞がる位置に設けておくものである。【００２５】  本発明は以上説明した如き構成を有するものであるから、次の効果が得られるものである。即ち空気と洗浄液を混合させることで泡を生成する泡発生器に於いて、空気と洗浄液を別々のポンプをもって、出口近傍に設けた泡生成部に送り、上記泡生成部で泡を作るようにしたものであるから洗浄液タンク内は洗浄液のみとすることが出来、洗浄液の補充回数を大幅に低減出来るものである。又泡発生器の出口近傍で空気と洗浄液を混合し、泡を作るようにしたので、液パイプ等に泡が溜まり液パイプを詰らせることがないことは勿論、パイプ中の洗浄液の流れを泡が阻害することがないものである。【００２６】  泡生成部及び泡の吹出口等に付いた洗浄液を乾燥し、泡の吹出口に設けられるフィルター等の詰まりを防止するようにしたものであるから泡生成部及びフィルターは洗浄液がかたまり、目詰り等することがないものである。
又、洗浄液を泡生成部に送る液ポンプは自吸式のポンプとしたものであるから、液パイプ、ギヤ部に泡が残っていても汲み上げ機能を失うことがないものである。【００２７】  又、  液ポンプを空気ポンプの下部に設置すると共に、上記液ポンプのパイプ吸込口を洗浄液タンクの最低部に位置させるようにしたものであるから、洗浄液タンク内の洗浄液をほぼ最後まで使い切ることが出来るものである。
又、液パイプより泡生成部に吹き出される洗浄液をフィルターに吹き付け、膜状洗浄液を作り、この膜状洗浄液に空気パイプより出る空気を吹き付け泡を作るようにしたものであるからフィルター全面から泡を出すことが出来ることは勿論、泡生成部まで洗浄液を導く液パイプ内を泡で詰まらせることがないものである【００２８】  又、液パイプの出口とフィルターとの間に整流部材を設けると共に、空気パイプより吹き出させる空気で泡生成部の圧力を高め、フィルターの各セルに作られた洗浄液膜を該空気で泡として泡吹出口外に吹き出すようにしたものであるから、フィルター全面から、しゃぼん玉を作る要領で均一な泡が所定の量だけ、出来るものである。
又、洗浄液タンクの蓋部と重合する口部を波形形状とすると共にその口部にスジ条溝を作り、この溝を空気取入口としたものであるから、蓋等に空気取入口を特別設ける必要がないことは勿論、その空気取入口の位置を指定することにより泡発生器を間違って倒してしまうようなことがあっても、空気取入口１７より洗浄液タンク内の液がなくなるまで流れ出してしまうと言うことがなくなるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を備えた泡発生器の上面及び正面化粧カバーを外した正面図である。
【図２】図１の上面図である。
【図３】図１の背面図である。
【図４】本発明を備えた泡発生器の泡発生メカニズムを説明する図である。
【図５】図４のＰ部拡大説明図である。
【図６】図１に採用されている洗浄液タンクの詳細を説明する図である。
【図７】図６に示す洗浄液タンクから蓋を取り外した上面図である。
【図８】図７のＡ−Ａ断面図相当図で蓋を取り外す過程を示す図である。
【図９】従来の泡発生器の構造を説明する泡発生器の斜視図である。
【図１０】図９の泡発生部及び泡出口部の構造説明図である。
【符号の説明】
１．  泡発生器本体
２．  洗浄液タンク    ２ａ  口部
３．  洗浄液
４．  蓋    ４ａ  蓋部    ４ｂ  つまみ部
５．  上面化粧カバー
６．  仕切板
７．  電気品室
８．  液ポンプ    ８ａ  ポンプ室    ８ｂ    駆動部
９ａ  液パイプ    ９ｂ  液ポンプ８と泡生成部とを結ぶ液パイプ
９ｃ  ポンプ１０と泡生成部１２とを結ぶ空気パイプ
１０．  空気ポンプ
１１．  押し釦スイッチ
１２．  泡生成部
１３．  泡吹出口    １３ａ  フィルター
１４．  蓋体
１５．  乾電池
１６．  円錐状整流部材    １６ａ  ガイド面
１７、  空気取入口
１８、  押え板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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