(57)【要約】【課題】  ダンパ装置を簡素な機構として、開閉ユニットの操作性、メンテナンス等装置内部の作業性、安全性の向上、省スペース化、コストダウン図る。【解決手段】  画像形成装置本体１と、装置本体に支軸を中心として回転方向に着脱可能に構成された両面ユニット３とを有する画像形成装置１０に取り付けられるダンパ装置２０を、支軸２の近傍に設けると共に、長手方向に伸縮するコイルバネ部材２１と、コイルバネ部材２１の一端にその一端が接続されたワイヤー状部材２２と、線状連結部材の架設方向を変更する滑車２３とを備えるものとし、前記コイルバネ部材２１の他端が画像形成装置本体１に、ワイヤー状部材２２の他端が両面ユニット３に係止して構成した。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、装置本体に支軸を中心として回転方向に開閉可能に構成された回動ユニットとを有する装置に取り付けられるダンパ装置において、
長手方向に伸縮する弾性部材と、該弾性部材の一端にその一端が接続された線状連結部材と、線状連結部材の架設方向を変更する方向変換部材とを備え、前記弾性部材の他端が前記装置本体または回動ユニットの一方に、線状連結部材の他端が本体または回動ユニットの他方に取付けられていることを特徴とするダンパ装置。
【請求項２】
前記弾性部材は前記支軸の軸線に対して略平行に配置されてなることを特徴とする請求項１のダンパ装置。
【請求項３】
前記方向変換部材は、前記線状連結部材の架設方向を略直角に偏向することを特徴とする請求項１または２のダンパ装置。
【請求項４】
前記弾性部材と方向変換部材とは前記装置本体内に配置され、前記線状連結部材の他端が装置本体に取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかのダンパ装置。
【請求項５】
前記弾性部材の他端は、係止手段を介して装置本体または回動ユニットに取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかのダンパ装置
【請求項６】
前記線状連結部材の他端は、係止手段を介して装置本体または回動ユニットに取り付けられていることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかのダンパ装置。
【請求項７】
前記方向変換部材と前記線状連結部材の装置本体または回動ユニットへの取付け個所は、前記支軸に近接し個所に配置されることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかのダンパ装置。
【請求項８】
前記弾性部材は、コイルバネであることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかのダンパ装置。
【請求項９】
前記線状連結部材は、ワイヤ部材であることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかのダンパ装置。
【請求項１０】
前記偏向部材は滑車であることを特徴とする請求項1ないし９のいずれかのダンパ装置。
【請求項１１】
前記係止手段はピン部材であることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれかのダンパ装置。
【請求項１２】
請求項１ないし１１のいずれかのダンパ装置を備えたことを特徴とする装置。
【請求項１３】
請求項１ないし１１のダンパ装置を備え、装置本体が画像形成装置本体であり、回動ユニットが付加装置であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１４】
前記回動ユニットが反転ユニットであることを特徴とする請求項１３の画像形成装置。
【請求項１５】
前記回動ユニットが縦搬送ユニットであることを特徴とする請求項１３の画像形成装置。
【請求項１６】
前記回動ユニットが手差しユニットであることを特徴とする請求項１３の画像形成装置。
【請求項１７】
前記回動ユニットが紙転写ユニットであることを特徴とする請求項１３の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、支軸開閉体のダンパ装置、画像形成装置に係り、特に装置本体と、装置本体に設けられた支軸を中心として回転方向に開閉可能に構成された回動ユニットとを有する装置に取り付けられるダンパ装置及びこのダンパ装置を備えた装置及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、画像形成装置本体とこの装置本体に軸を中心にして回動して開閉可能に構成される反転ユニット等の回動ユニットを備えることがある。このような画像形成装置の装置本体には画像読取部、画像形成部、用紙供給部等が配置され、回動ユニットとしては、反転ユニット、手差しユニットなどオプション装置が採用されることがある。このような回動ユニットは、内部装置のメンテナンスや紙詰まりの解消処理のため、容易に内部にアクセスしやすい開閉可能な構造とされる。そして、このような装置本体と回動部材との間には開閉部の回動速度を抑制するダンパ装置を備えるようにしている。また、このようなダンパ装置は回動ユニットの操作性やメンテナンス等装置内部の作業性を阻害することがない構成を備えることが望まれる。
【０００３】
一般に上述のようなダンパ装置として、装置本体と回動ユニットとの間に板金で構成したリンク機構を配置し、このリンク機構にリンク機構の急速な開閉を防止するダンパ機構を配置したものがある。
【０００４】
このようなダンパ装置を採用した構造が特許文献１に記載されている。これは、底板を押し上げる加圧アームを加圧軸に固設し、加圧軸に固設したスプリング掛けアームをスプリングにより回転付勢して、加圧アームを同方向に回転付勢するものであり、底板は、下面に設けた突片を底板解除スライダーでロックし、スプリング掛けアームにピンを突設し、筐体に固定したダンパにピンを固設し、給紙トレイを複写印刷機本体にセットして底板解除スライダーによる底板のロックが外れると、スプリングの加圧力により加圧アームを介して底板が持ち上げられ、この時、ダンパの作用により底板はゆっくりと上昇し、コーナー爪等への衝撃力が緩和されるものである。
【特許文献１】特開平１１−２２７９５５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上述した板金製のダンパ装置は、回動ユニット閉時にはリンク機構を折畳むための大きなスペースが必要となり、また回動ユニットの開時においてはリンク機構が展開してメンテナンス等装置内部の作業性を悪くすることがあり、また操作性も円滑ではない。
【０００６】
また、画像形成装置では、画像形成装置本体には回動ユニットとして、種々ものが取り付けられている。このような回動ユニットの一つとして両面印刷を行うために転写用紙を反転処理する両面ユニットがある。両面ユニットでは紙詰まり解消のジャム処理を簡易化するため、転写ユニット等が備え付けられ重量が大きいため、操作性、メンテナンス等装置内部の作業性、安全性を向上させる必要が望まれ、省スペース化、コストダウンができるダンパ装置が要望されている。
【０００７】
そこで本発明は、上述した従来の問題点に鑑みてなされたものであり、ダンパ装置を簡素な機構として、開閉ユニットの操作性、メンテナンス等装置内部の作業性、安全性の向上、省スペース化、コストダウン図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、装置本体と、装置本体に支軸を中心として回転方向に着脱可能に構成された回動ユニットとを有する装置に取り付けられるダンパ装置において、長手方向に伸縮する弾性部材と、該弾性部材の一端にその一端が接続された線状連結部材と、線状連結部材の架設方向を変更する方向変換部材とを備え、前記弾性部材の他端が前記装置本体または回動ユニットの一方に、線状連結部材の他端が本体または回動ユニットの他方に取付けられていることを特徴とするダンパ装置である。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１のダンパ装置において、前記弾性部材は前記支軸の軸線に対して略平行に配置されてなることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１または２のダンパ装置において、前記方向変換部材は、前記線状連結部材の架設方向を略直角に偏向することを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１ないし３のいずれかのダンパ装置において、前記弾性部材と方向変換部材とは前記装置本体内に配置され、前記線状連結部材の他端が装置本体に取り付けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項１ないし４のいずれかのダンパ装置において、前記弾性部材の他端は、係止手段を介して装置本体または回動ユニットに取り付けられていることを特徴とする。
【００１３】
請求項６の発明は、請求項１ないし５のいずれかのダンパ装置において、前記線状連結部材の他端は、係止手段を介して装置本体または回動ユニットに取り付けられていることを特徴とする。
【００１４】
請求項７の発明は、請求項１ないし６のいずれかのダンパ装置において、前記方向変換部材と前記線状連結部材の装置本体または回動ユニットへの取付け個所は、前記支軸に近接し個所に配置されることを特徴とする。
【００１５】
請求項８の発明は、請求項１ないし７のいずれかのダンパ装置において、前記弾性部材は、コイルバネであることを特徴とする。
【００１６】
請求項９の発明は、請求項１ないし８のいずれかのダンパ装置において、前記線状連結部材は、ワイヤ部材であることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０の発明は、請求項1ないし９のいずれかのダンパ装置において、前記偏向部材は滑車であることを特徴とする。
【００１８】
請求項１１の発明は、請求項１ないし１０のいずれかのダンパ装置において、前記係止手段はピン部材であることを特徴とする。
【００１９】
請求項１２の発明は、請求項１ないし１１のいずれかのダンパ装置を備えたことを特徴とする装置である。
【００２０】
請求項１３の発明は、請求項１ないし１１のダンパ装置を備え、装置本体が画像形成装置本体であり、回動ユニットが付加装置であることを特徴とする画像形成装置である。
【００２１】
請求項１４の発明は、請求項１３の画像形成装置において、前記回動ユニットが反転ユニットであることを特徴とする。
【００２２】
請求項１５の発明は、請求項１３の画像形成装置において、前記回動ユニットが縦搬送ユニットであることを特徴とする。
【００２３】
請求項１６の発明は、請求項１３の画像形成装置において、前記回動ユニットが手差しユニットであることを特徴とする。
【００２４】
請求項１７の発明は、請求項１３の画像形成装置において、前記回動ユニットが紙転写ユニットであることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、ダンパ装置を装置本体あるいは回動ユニット内部に設置することが可能となるほか、ダンパ装置を簡素な構成とすることができると共に、回動ユニットの操作性、メンテナンス等装置内部の作業性、安全性の向上、省スペース化、コストダウンを図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
以下本発明を実施するための最良の形態を、図に示す実施例を参照して説明する。
【実施例】
【００２７】
以下本発明に係る画像形成装置の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は実施例に係る画像形成装置の正面図、図２は実施例に係る画像形成装置にダンパ装置が取り付けられた状態を示す側面図、図３は実施例に係る画像形成装置においてユニットが閉じている状態を示す平面図、図４は実施例に係る画像形成装置において、ユニットが開いている状態を示す平面図、図５は実施例に係る画像形成装置の異なる位置にダンパ装置を取り付けた場合のワイヤー状部材の配設の状態を示す正面図、図６は実施例に係るダンパ装置のピン部材とバネ部材の固定方法の一例を示した斜視図、図７は実施例に係るダンパ装置のワイヤー状部材の固定方法の一例を示した斜視図、図８は実施例に係るダンパ装置のワイヤー状部材が滑車によって偏向されている状態を示す斜視図である。
【００２８】
本例に係る画像形成装置１０は、図１に示すように、画像形成装置本体１に画像形成部１１、原稿読取部１２、用紙供給部１３を備え、原稿読取部１２と画像形成部１１との間に排紙部１４を配置した胴内排出型のものである。また、この画像形成装置本体１には支軸２が設けられており、回動ユニットである両面ユニット３がその上方が開閉るように軸支されている。このような画像形成装置１０では、画像形成装置１０の使用時には、両面ユニット３は画像形成装置本体１に閉状態に、メンテナンスやジャム解消時には開状態（図１中に破線で示した）とされる。
【００２９】
そして、本例では画像形成装置本体１と両面ユニット３間にはダンパ装置２０が配置されている。本例では、ダンパ装置２０の主要部は、画像形成装置本体１内の支軸２の近傍に全体が水平状態をなすよう配置される。ダンパ装置２０は、弾性部材であるコイルバネ部材２１と、線状連結部材であるワイヤー状部材２２と、偏向部材である滑車２３と、係止部材であるピン部材２４，２５とを備える。
【００３０】
本例では、図２及び図３に示すように、コイルバネ部材２１は画像形成装置本体１内部に支軸２の軸線と平行に配置され、コイルバネ部材２１は、図６に示すように、その一端が画像形成装置本体１の内壁に設けられたピン部材２４に係止される。
【００３１】
また、本例では、画像形成装置本体１内には、支軸２近傍に偏向部材である滑車２３が前記コイルバネ部材２１を係止するピン部材２５と同一の高さ位置となるように取り付けられている。滑車２３はコイルバネ部材２１の軸と垂直方向の回転軸を中心に回転可能とされている。さらに、コイルバネ部材２１の他端にはワイヤー状部材２２の一端が取り付けられ、前記滑車２３を経て両面ユニット３方向に延設されている。即ち上記滑車２３によりワイヤー状部材２２はコイルバネ部材２１から水平に伸び、滑車２３によって略直角に方向変換されて、両面ユニット３方向に向かい両面ユニット３内のピン部材２５に係止される。
【００３２】
本例では、コイルバネ部材２１の一端にフック部２１aを形成し、ピン部材２４に引っかけるようにして係止している。なお、ピン部材２４にはコイルバネ部材２１外れ止めのための凸環部２４aが形成されている。また、ワイヤー状部材２２の他端は、図７に示すように、両面ユニット３内壁に配置されたピン部材２５に固定されている。本例では、ワイヤー状部材２２の一端にをカシメ部２２ｂで固定し環状部２２aを形成し、この環状部２２aでピン部材２５に引っかけるようにして係止している。なお、ピン部材２５にはワイヤー状部材２２外れ止めのための凸環部２５aが形成されている。
【００３３】
また、上述したように、本例では、図２及び図５に示すように、ダンパ装置２０のコイルバネ部材２１、ワイヤー状部材２２、滑車２３、ピン部材２４，２５は支軸２から距離を開けず、近接した位置に配置するようにしている。即ち、本例のようにダンパ装置２０を支軸２に近接して配置した場合には、ダンパ装置を支軸２から離して配置した場合よりワイヤー状部材の移動寸法が短く、コイルバネ部材２１の必要伸張寸法が小さくなり、コイルバネ部材２１の全長も短いものとすることができる。図５に、両面ユニット３を開状態としたときのワイヤー状部材２２の正面図における長さ（図中ｌ１）と、ダンパ装置を上部に取り付けた場合のワイヤー状部材（符号４１）の長さ（ｌ２）を示した。このように、ダンパ装置を支軸２近傍に取り付けることによって、コイルバネ部材２１やワイヤー状部材２２の寸法を小さいものとできる。
【００３４】
本例によれば、両面ユニット３を閉状態（図３の状態）から開状態（図４の状態）とすると、コイルバネ部材２１が伸張される。このため両面ユニット３は弾性により閉方向に付勢され、両面ユニット３の回転の勢いを緩衝することができる。
【００３５】
なお、本例では、偏向部材として滑車２３を例として説明したが、偏向部材は、滑車に限らず樹脂性のガイド部材を使用してもよい。ガイド部材は、ワイヤー状部材２２の動きを滑らかにするため、十分なラウンド形状を有し摩擦抵抗の低い樹脂、例えばポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）を使用することが望ましい。
【００３６】
次に、本例にかかる画像形成装置の他の例について説明する。図９は本実施例に係る画像形装置においてユニットが閉じている状態を示す平面図、図１０は図９に示した画像形成装置においてユニットが開いている状態を示す平面図である。
【００３７】
本例はダンパ装置３０の主要部分を両面ユニット３内の下部に配置している。本例のダンパ装置３０は、弾性部材であるコイルバネ部材３１と、線状連結部材であるワイヤー状部材３２と、偏向部材である滑車３３と、係止部材であるピン部材３４，３５とを備える。本例において、ダンパ装置３０は、図９及び図１０に示すように、両面ユニット３の下方に略水平状態となるよう配置されている。即ちコイルバネ部材３１は両面ユニット３内部に支軸２の近傍に支軸２の軸線と平行に配置され、かつ、その一端が両面ユニット３の内壁に設けられたピン部材３５に係止されている。本例では、第１の実施の形態例と同様にコイルバネ部材３１の一端にフック部を形成し、ピン部材３５に引っかけるようにして係止するものとしているが、他の方法によっても良い。
【００３８】
また、本例では、両面ユニット３内には、支軸２近傍に偏向部材である滑車３３が前記コイルバネ部材３１を係止するピン部材３５と同一の高さ位置となるように取り付けられている。滑車３３はコイルバネ部材３１の軸と垂直方向の回転軸を中心に回転可能とされている。さらに、コイルバネ部材３１の他端にはワイヤー状部材３２の一端が取り付けられ、前記滑車３３を経て画像形成装置本体１方向に延設されている。即ち上記滑車３３によりワイヤー状部材３２はコイルバネ部材３１から水平に伸び、滑車３３によって略直角に方向変換されて、画像形成装置本体１方向に向かい画像形成装置本体１内のピン部材３４に係止される。
【００３９】
本例では上記第１の例と同様に、両面ユニット３が閉状態から開状態とするとワイヤー状部材３２がコイルバネ部材３１を弾性的に伸張しつつ引かれる構造となっている。本例によれば、両面ユニット３を閉状態（図９の状態）から開状態（図１０の状態）とするとき、コイルバネ部材５が伸張される。このため両面ユニット３は弾性により閉方向に付勢され、両面ユニット３の回転の勢いが緩衝される。
【００４０】
本例によれば、両面ユニット３側にコイルバネ部材３１及び滑車３３を設けるので両面ユニット３がオプションである場合には、画像形成装置本体１にダンパ装置を取り付ける必要がなくコストダウンを図ることができる。
【００４１】
また、本例によれば、第１の実施の形態例と同様に、ダンパ装置３０を支軸２から離して配置した場合よりワイヤー状部材の必要な長さを短いものとすることができ、従ってコイルバネ部材３１の全長を短いものとすることができる。また、本例では、比較的小さなスペースである両面ユニット３の余剰スペースに投影面積の小さなダンパ装置を配置することができる。また、本例は両面ユニット３を開状態としたときワイヤー状部材３２を、両面ユニット３の下方にわずかに露出させるだけですむので、両面ユニットの邪魔にならなくなりユニットを開いた際の作業性を向上させることができる。
【００４２】
尚、上記各例において、ダンパ装置のコイルバネ部材を水平に配置した例を示したが、コイルバネ部材は鉛直方向を含む任意の配置方向とすることができる。また弾性部材はコイルバネに限ることなく他の材料を使用することができる。また、回動ユニットとしては両面ユニットを例としたが、回動ユニットは縦搬送ユニット、手差しユニット、紙転写ユニット等のユニットや、各ユニットの組み合わされたものであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】実施例に係る画像形成装置の正面図である。
【図２】実施例に係る画像形成装置にダンパ装置が取り付けられた状態を示す側面図である。
【図３】実施例に係る画像形成装置においてユニットが閉じている状態を示す平面図である。
【図４】実施例に係る画像形成装置において、ユニットが開いている状態を示す平面図である。
【図５】実施例に係る画像形成装置の異なる位置にダンパ装置を取り付けた場合のワイヤ条部材の配設の状態を示す正面図である。
【図６】実施例に係るダンパ装置のピン部材とバネ部材の固定方法の一例を示した斜視図である。
【図７】実施例に係るダンパ装置のワイヤー状部材の固定方法の一例を示した斜視図である。
【図８】実施例に係るダンパ装置のワイヤー状部材が滑車によって偏向されている状態を示す斜視図である。
【図９】他の実施例に係る画像形装置においてユニットが閉じている状態を示す平面図である。
【図１０】図９に示した画像形成装置においてユニットが開いている状態を示す平面図である。
【符号の説明】
【００４４】
１・・・画像形成装置本体
２・・・支軸
３・・・両面ユニット
５・・・コイルバネ部材
１０・・・画像形成装置
１１・・・画像形成部
１２・・・原稿読取部
１３・・・用紙供給部
１４・・・排紙部
２０・・・ダンパ装置
２１・・・コイルバネ部材
２１a・・・フック部
２２・・・ワイヤー状部材
２２a・・・環状部
２２ｂ・・・カシメ部
２３・・・滑車
２４・・・ピン部材
２４a・・・凸環部
２５・・・ピン部材
２５a・・・凸環部
３０・・・ダンパ装置
３１・・・コイルバネ部材
３２・・・ワイヤー状部材
３３・・・滑車
３４・・・ピン部材
３５・・・ピン部材
【図２】
2007057880.tif 000003
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図１】
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【図３】
2007057880.tif 000009
【図４】
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【図９】
2007057880.tif 000011
【図１０】
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