(57)【要約】【課題】記録媒体に記録済みの複数画像検索をより効率的に実行し得る表示制御をおこなう表示制御装置及びその表示制御方法とこれを具備するデジタルカメラを提供する。を提供する。【解決手段】記録媒体１８に記録されている画像からコマ番号に基づいて複数の画像を選択し選択された複数の画像からなるインデックス画像を表示部１７ａに表示させる表示制御装置１０ｂにおいて、インデックス画像を構成する複数の画像のコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れている画像を表示部の区分けされた各表示領域にそれぞれ表示させ、インデックス画像の切り換え指示があったときには表示部の各表示領域に表示中の画像の前または後のコマ番号の画像からなる新たなインデックス画像に切り換えて表示させる。【選択図】図４
2007065505.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に記録されている画像からコマ番号に基づいて複数の画像を選択し、これら選択された複数の画像によって構成されるインデックス画像を表示部に表示させる表示制御装置において、
インデックス画像を構成する複数の画像のコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れている画像を前記表示部の区分けされた各表示領域にそれぞれ表示させ、
インデックス画像の切り換え指示があったときには、前記表示部の各表示領域に表示中の画像の前または後のコマ番号の画像からなる新たなインデックス画像に切り換えて表示させる表示制御をおこなうことを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記一定の間隔は、記録媒体に記録されている全画像数を表示領域で割った値による設定制御がおこなわれることを特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
記録媒体に記録されている全画像を略均等な画像数となるようにグループ分けをおこなって、各グループと各表示領域とを対応させることで、
コマ番号が前記一定の間隔だけ離れた画像を各表示領域に表示させ、
インデックス画像の切り換え指示に応じて各表示領域に割り当てられたグループに含まれる画像をコマ番号順にそれぞれ繰り返し表示させるように表示制御することを特徴とする請求項２に記載の表示制御装置。
【請求項４】
各表示領域内において一定の間隔だけ離れたコマ番号の画像と共に、当該画像に対してコマ番号が連続する画像をそれぞれ表示させる表示制御をおこなうことを特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項５】
記録媒体に記録されている画像からコマ番号に基づいて複数の画像を選択し、これら選択された複数の画像によって構成されるインデックス画像を表示部に表示させる表示制御装置において、
前記表示部の表示面を複数の領域に区分けし、各表示領域内にはコマ番号が連続するように選択された複数の画像を表示させ、かつ各表示領域間では表示画像のコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れるように選択された画像を表示させる表示制御をおこなうことを特徴とする表示制御装置。
【請求項６】
記録媒体に記録されている画像からコマ番号に基づいて複数の画像を選択し、これら選択された複数の画像によって構成されるインデックス画像を表示部に表示させる表示制御装置において、
インデックス画像を構成する画像としてコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れている画像を前記表示部の各表示領域のそれぞれに表示させ、かつ各表示領域において表示中の各画像の前または後のコマ番号の画像からなる新たなインデックス画像を切り換え表示させる特殊インデックス表示形態と、
インデックス画像を構成する画像としてコマ番号が連続する画像を順次表示させる通常インデックス表示形態と、の少なくとも二つのインデックス表示形態を指示に応じて選択的に表示制御し得ることを特徴とする表示制御装置。
【請求項７】
記録媒体に記録されている画像からコマ番号に基づいて複数の画像を選択し、これら選択された複数の画像によって構成されるインデックス画像を表示部に表示させる表示制御装置において、
前記表示部の表示面を複数の領域に区分けし、各表示領域内にはコマ番号が連続するように選択された複数の画像を表示させ、かつ各表示領域間では表示画像のコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れるように選択された画像を表示させる特殊インデックス表示形態と、
インデックス画像を構成する画像としてコマ番号が連続する画像を順次表示させる通常インデックス表示形態と、の少なくとも二つのインデックス表示形態を指示に応じて選択的に表示制御し得ることを特徴とする表示制御装置。
【請求項８】
記録媒体に記録されている画像からコマ番号に基づいて複数の画像を選択し、これら選択された複数の画像によって構成されるインデックス画像を表示部に表示させる表示制御装置において、
インデックス画像を構成する画像をコマ番号に基づいて選択する画像管理部と、
選択された画像によってインデックス画像を作成するインデックス画像作成部と、
を具備し、
前記画像管理部は、前記表示部の区分けされた各表示領域に表示する画像としてコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れている画像を選択し、インデックス画像の切り換え指示があったときには、現在表示中の画像の前または後のコマ番号の画像を選択して各表示領域に切り換え表示する表示制御をおこなうことを特徴とする表示制御装置。
【請求項９】
前記画像管理部は、記録媒体に記録されている全画像数を前記表示部の表示領域数で割った値によって一定の間隔を設定する設定制御がおこなわれることを特徴とする請求項８に記載の表示制御装置。
【請求項１０】
インデックス画像を構成する画像をコマ番号に基づいて選択する画像管理部を有し、選択された画像によって構成されるインデックス画像を表示部に表示させる表示制御装置において、
前記画像管理部は、前記表示部の各表示領域に表示される画像としてコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れている画像を選択し、インデックス画像の切り換え指示があったときには、現在表示中の画像の前または後のコマ番号の画像を選択して各表示領域の画像を表示切り換えする表示制御をおこなうことを特徴とする表示制御装置。
【請求項１１】
記録媒体に記録されている画像からコマ番号に基づいて複数の画像を選択し、これら選択された複数の画像によって構成されるインデックス画像を表示部に表示させる表示制御方法において、
インデックス画像を構成する複数の画像のコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れている画像を前記表示部の区分けされた各表示領域にそれぞれ表示させ、
インデックス画像の切り換え指示があったときには、前記表示部の各表示領域に表示中の画像の前または後のコマ番号の画像からなる新たなインデックス画像に切り換えて表示させることを特徴とする表示制御方法。
【請求項１２】
前記一定の間隔は、記録媒体に記録されている全画像数を表示領域で割った値による設定がおこなわれることを特徴とする請求項１１に記載の表示制御方法。
【請求項１３】
記録媒体に記録されている画像からコマ番号に基づいて複数の画像を選択し、これら選択された複数の画像によって構成されるインデックス画像を表示部に表示させる表示制御方法において、
前記表示部の表示面を複数の領域に区分けし、各表示領域内にはコマ番号が連続するように選択された複数の画像を表示させ、かつ各表示領域間では表示画像のコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れるように選択された画像を表示させることを特徴とする表示制御方法。
【請求項１４】
記録媒体に記録されている画像からコマ番号に基づいて複数の画像を選択し、これら選択された複数の画像によって構成されるインデックス画像を表示部に表示させる表示制御方法をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
インデックス画像を構成する複数の画像のコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れている画像を前記表示部の区分けされた各表示領域にそれぞれ表示させ、
インデックス画像の切り換え指示があったときには、前記表示部の各表示領域に表示中の画像の前または後のコマ番号の画像からなる新たなインデックス画像に切り換えて表示させることを特徴とする表示制御方法をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１５】
記録媒体に記録されている画像からコマ番号に基づいて複数の画像を選択し、これら選択された複数の画像によって構成されるインデックス画像を表示部に表示させる表示制御方法をコンピュータに実行させるプログラムを格納した記録媒体において、
インデックス画像を構成する複数の画像のコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れている画像を前記表示部の区分けされた各表示領域にそれぞれ表示させ、
インデックス画像の切り換え指示があったときには、前記表示部の各表示領域に表示中の画像の前または後のコマ番号の画像からなる新たなインデックス画像に切り換えて表示させることを特徴とする表示制御方法をコンピュータに実行させるプログラムを格納した記録媒体。
【請求項１６】
記録媒体に記録された画像からコマ番号で画像を選択し、選択された複数の画像から構成されるインデックス画像を表示部に表示させる表示制御装置と、これにより作成されたインデックス画像を表示する表示部とを有するデジタルカメラにおいて、
前記表示制御装置は、インデックス画像を構成する画像を記録媒体に記録された画像から撮影順にしたがったコマ番号に基づいて選択する画像管理部と、
選択された画像の縮小画像から構成されるインデックス画像を作成するインデックス画像作成部と、
を具備し、
前記画像管理部は、前記表示部の各表示領域に表示される画像としてコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れている画像を選択し、インデックス画像の切り換え指示があったときには、現在表示中の画像の前または後のコマ番号の画像を選択して各表示領域に表示することを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、表示制御装置及びその表示制御方法とこの表示制御装置を具備するデジタルカメラ、詳しくは記録媒体に記録された複数の画像を表示するのに際して、所望の画像の検索に利便なインデックス表示をおこなう表示制御を実行し得る表示制御装置及びその表示制御方法とこの表示制御装置を具備するデジタルカメラに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、電子的な画像データを取得するためのデジタルカメラ等に代表される画像入力機器が広く普及している。これらの画像入力機器（以下、単にデジタルカメラ等という）によって取得された画像データは、画像メモリ等の記録媒体に記録され保存される。そして、この記録媒体に記録保存された画像データは、所定の表示制御装置を用いることで、いつでも任意のときに読み出して画像として表示できるようになっている。
【０００３】
このような従来の表示制御装置を使用するに際しては、記録媒体に記録されている複数の画像のうちから、例えば表示や印刷を目的として所望の画像を検索することがある。この場合において従来の表示制御装置では、例えば所定の表示画面を複数の表示領域に分割（例えば４分割，９分割，１６分割等）し、各表示領域毎にそれぞれ縮小画像を表示させる表示制御をおこなうことにより、表示制御装置の一つの表示画面に複数の画像を同時に表示させることで所望の画像の検索をより迅速におこない得るようになっているのが普通である。
【０００４】
このように複数の縮小画像を一つの表示画面上に同時に表示させる表示形態をいわゆるインデックス表示形態という。従来のデジタルカメラ等においては、表示制御装置を用いて画像を表示させる画像再生表示モードで動作させる場合には、上述のインデックス表示形態での表示制御方法は、広く利用されている表示制御の一手段である。
【０００５】
従来のインデックス表示形態としては、具体的には、例えばデジタルカメラ等によって撮影される順に附加される画像番号（以下、コマ番号という）にしたがって画像を時系列順に表示するようにしているのが普通である。
【０００６】
ところで、近年においては、記録媒体としての固体メモリ媒体の低価格化やハードディスク媒体の小型化及び大容量化が著しく進んでいる。これによって、単一の記録媒体に記録することのできる画像数は大幅に増加しているのが現状である。
【０００７】
したがって、例えば、単一の記録媒体に記録済みの複数の画像データから所望の画像データを検索するのに際して、検索の対象とする総画像数が１００枚程度である場合には、表示制御装置の一つの表示画面に同時に表示させ得る縮小画像数を１６枚とするインデックス表示形態の場合には、画面表示の切り換え操作を６回おこなうことによって、全ての画像を一通り確認することができる。
【０００８】
これに対して、同様の検索をおこなうに当たって、検索対象の総画像数が１０００枚程度である場合には、上述の同じ手段（一画面の縮小画像数の表示数が１６枚のインデックス表示形態）であれば、全ての画像を確認するためには、画面表示の切り換え操作を６０回以上おこなう必要がある。
【０００９】
このように、大容量の記録媒体を備えた表示制御装置において、大量の画像の中から所望の画像を検索するためには、従来の手段では、時間がかかってしまい非効率的な傾向が強くなってきている。
【００１０】
そこで、従来のコマ番号順に基づくインデックス表示形態を工夫して、より迅速に所望の画像を検索し得るようにするための表示制御方向については、例えば特開２００２−２１１０４９号公報等によって従来より種々の提案がなされている。
【００１１】
上記特開２００２−２１１０４９号公報によって開示されている表示制御装置においては、記録媒体に記録されている複数の画像データを時間情報に基づいてグループ分けをおこない、複数のグループのそれぞれに属する画像を表示画面上に同時に表示させるようにしている。
【００１２】
これによれば、所望の画像を検索するのに際して、所望の画像に含まれる撮影日時情報等が予め判明しているような場合には、効率的かつ迅速に画像の検索をおこなうことができるという効果がある。
【特許文献１】特開２００２−２１１０４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ところが、上記特開２００２−２１１０４９号公報によって開示されている手段においては、各画像データに含まれる時間情報に基づいてグループ分けをおこなうようにしていることから、各グループに属する画像数に偏りが生じる場合がある。
【００１４】
つまり、デジタルカメラ等を用いて撮影をおこなう場合、例えば日時毎の撮影枚数は一定になることは少なく、日毎にグループ分けした場合の各グループ（各日付）毎の撮影枚数は、グループ（日）によって著しく偏ることは当然のことである。したがって、多数の撮影をおこなった日（グループ）の撮影枚数と少数の撮影をおこなった日（グループ）の撮影枚数との間で、各グループ間の撮影枚数に大きな差が生じてしまうことがある。このことから、上記公報による手段によって画像の検索をおこなうのに際して、検索したい所望の画像に関する日時情報が不明である場合には、各グループ間での枚数のばらつきにより、各グループ間にわたって均等に効率良く検索することが困難であるという問題点がある。
【００１５】
また、上記公報等により開示されているような従来の表示制御装置において、表示画面に表示する画像を撮影日時順に並べた形態のインデックス表示では、検索対象となる画像が含まれるグループの画像が多くなれば、そのグループ内の所望の画像を検索するのにも手間がかかってしまい、効率的な検索をおこない得ないという問題点がある。
【００１６】
本発明は、上述した点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、記録媒体に記録されている複数の画像について所望の画像を検索する際の利便性を考慮して、撮影日時に依存しないグループ分けをおこなうことで、各グループ間での枚数の偏りをなくし、より効率的な画像の検索を実行することのできる表示制御をおこない得る表示制御装置及びその表示制御方法とこの表示制御装置を具備するデジタルカメラを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
上記目的を達成するために、本発明による表示制御装置は、記録媒体に記録されている画像からコマ番号に基づいて複数の画像を選択し、これら選択された複数の画像によって構成されるインデックス画像を表示部に表示させる表示制御装置において、インデックス画像を構成する複数の画像のコマ番号が相互に一定の間隔だけ離れている画像を前記表示部の区分けされた各表示領域にそれぞれ表示させ、インデックス画像の切り換え指示があったときには、前記表示部の各表示領域に表示中の画像の前または後のコマ番号の画像からなる新たなインデックス画像に切り換えて表示させる表示制御をおこなうことを特徴とする。前記表示制御装置は、実施形態では表示制御部１０ｂに相当する。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、記録媒体に記録されている複数の画像について所望の画像を検索する際の利便性を考慮して、撮影日時に依存しないグループ分けをおこなうことで、各グループ間での枚数の偏りをなくし、より効率的な画像の検索を実行することのできる表示制御をおこない得る表示制御装置及びその表示制御方法とこの表示制御装置を具備するデジタルカメラを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、図示の実施の形態によって本発明を説明する。  
以下に説明する本発明の一実施形態は、デジタルカメラに具備される表示制御装置と、この表示制御装置によって実行される表示制御方法とを例に挙げて説明するものである。
【００２０】
図１は、本発明の一実施形態の表示制御装置を備えたデジタルカメラの外観を背面側から見た斜視図である。図２は、図１のデジタルカメラにおいて主に電気的な内部構成の概略を示すブロック構成図である。なお、図２においては、本実施形態の表示制御装置に直接関連する主な構成部材についてのみ図示している。
【００２１】
図３は、図１のデジタルカメラを画像再生表示モードで動作させる際の処理シーケンスを示すメインフローチャートである。図４は、図１のデジタルカメラの画像再生表示モード時における特殊インデックス再生動作の処理シーケンスを示すフローチャートである。
【００２２】
また、図５は、図１のデジタルカメラを画像再生表示モードで動作させる際の表示形態を設定するインデックス種類選択画面の表示例を示す図である。図６，図７，図８は、図１のデジタルカメラを画像再生表示モードで動作させる際の各インデックス表示形態の表示画面を示す図である。このうち、図６は、通常インデックスモード時の表示例である。図７は、第１の特殊インデックスモード時の表示例である。図８は、第２の特殊インデックスモード時の表示例である。
【００２３】
図９は、第１の特殊インデックスモード時において、図７の状態で表示画面の切り換え操作をした後の表示画面を示す図である。図１０は、第１の特殊インデックスモード時において、表示画面の切り換え操作をおこなう際の各操作部材と表示画面の変化の対応を示す図である。図１１は、第２の特殊インデックスモード時において、表示画面の切り換え操作をおこなう際の各操作部材と表示画面の変化の対応を示す図である。
【００２４】
まず、本実施形態の表示制御装置を備えたデジタルカメラの概略的な構成を、図１，図２によって、以下に説明する。
【００２５】
本実施形態の表示制御装置を備えたデジタルカメラ１は、図１に示すように、カメラ本体の背面側に画像を表示するための表示画面を外部に向けて配設される表示部１７ａと、カメラ本体の背面に向かって右寄りの領域の所定の部位にそれぞれ配設される各種の操作部材、例えばズームレバー４２，上下左右方向指示ボタン４３，決定ボタン（ＯＫボタン）４４，メニュー表示ボタン４５等と、カメラ本体の上面側右寄りの部位に配設され撮影動作を指示する操作部材であるシャッターレリースボタン４１等を有して構成されている。
【００２６】
表示部１７ａは、当該デジタルカメラ１が撮影動作モードにあるときには、後述する撮像素子１２（図２参照）からの信号を受けて被写体画像を表示することで電子ファインダーとしての役目をするものである。その一方で、同表示制部１７ａは、当該デジタルカメラ１が再生動作モードにあるときには、記録媒体（後述の画像保存メモリ１８。図２参照）に記録されている撮影取得済みの画像データに基づいて対応する画像や関連情報等をさまざまな形態で表示する画像表示装置としての役目をするものである。当該表示部１７ａとしては、例えば液晶表示装置（ＬＣＤ）等が適用される。
【００２７】
ズームレバー４２は、ＴボタンとＷボタンとの一対の操作部材によって形成される操作部材である。ズームレバー４２は、当該デジタルカメラ１が撮影動作モードにあるときには、後述する撮影レンズ１１（図２参照）の変倍動作をおこなう際に用いられ、Ｔボタンを操作することによって撮影レンズ１１を長焦点（望遠）側に向けて、Ｗボタンを操作することによって撮影レンズ１１を短焦点（広角）側に向けて変倍動作をおこなうことができるようになっている。
【００２８】
また、ズームレバー４２は、当該デジタルカメラ１が再生動作モードにあるときには、表示画面に表示中の再生画像の切り換え操作をおこなう際に用いられる。即ち、ズームレバー４２のＴボタン及びＷボタンの各操作によって、インデックス表示動作時におけるインデックス表示と１コマ再生表示との切り換え操作をおこなったり、１コマ再生動作時における画像の拡大表示と縮小表示の切り換え操作等をおこなうことができるようになっている。
【００２９】
上下左右方向指示ボタン４３は、上方向指示ボタンであるＵボタン４３ａと、下方向指示ボタンであるＤボタン４３ｂと、左方向指示ボタンであるＬボタン４３ｃと、右方向指示ボタンであるＲボタン４３ｄとによって構成される。この上下左右方向指示ボタン４３は、当該デジタルカメラ１が再生動作モードにあるときには、画像の選択をおこなう操作部材としての役目をするものである。また、後述するメニュー選択動作時には、メニュー項目の選択操作等のために用いられる。
【００３０】
決定ボタン４４は、上述の上下左右方向指示ボタン４３等の操作部材を操作したことにより選択される項目等を決定する際に操作する操作部材である。
【００３１】
メニュー表示ボタン４５は、当該デジタルカメラ１における各種の設定をおこなうための設定画面を呼び出す操作部材である。例えば、再生動作モード時におけるインデックス表示の表示形態を設定する際には、メニュー表示ボタン４５によって呼び出されるメニュー項目画面からインデックス種類選択項目を選択指示することによって、インデックス表示形態を選択設定するための設定画面（図５参照）を表示させることができるようになっている（この場合における操作作用の詳細は後述する）。
【００３２】
デジタルカメラ１の主な内部構成は、図２に示すように、制御部であるＣＰＵ１０と、光学レンズ等からなる撮影レンズ１１と、光電変換処理をおこなうＣＣＤ等の撮像素子１２と、所定の信号処理をおこないデジタル画像信号を出力する撮像部１３と、この撮像部１３からの出力信号（デジタル画像信号）を受けて一時的に記憶する画像バッファメモリ１４と、この画像バッファメモリ１４に一時的に記憶されているデジタル画像信号を読み込んで所定の画像信号処理をおこなう画像処理部１５と、表示画面等を有する表示部１７ａと、表示部１７ａの駆動制御をおこなう表示駆動部１６と、所定の記録形式の画像データを保存記憶する記録媒体である画像保存メモリ１８と、画像信号の圧縮処理及び伸張処理をおこなう圧縮伸長部１９と、閃光発光装置であるフラッシュ部２０と、各種のプログラムやデータ等が予め格納されているロム（ＲＯＭ）２１と、上記各種の操作部材に連動する操作部２２等によって主に構成されている。
【００３３】
ＣＰＵ１０は、撮像素子１２，撮像部１３，画像バッファメモリ１４，画像処理部１５，表示駆動部１６，表示部１７ａ，画像保存メモリ１８，圧縮伸長部１９，フラッシュ部２０，ＲＯＭ２１，操作部２２等の各構成部材との間において、直接的または間接的に信号線によって電気的に接続されている。
【００３４】
ＣＰＵ１０は、上記各種の操作部材等に連動する操作部２２からの指示信号を受けて各種の動作指示信号を発生させて各構成部材の駆動制御をおこなう等、当該デジタルカメラ１の動作を全体的に制御する制御部である。
【００３５】
ＣＰＵ１０は、後述するＲＯＭ２１のプログラムを実行することにより操作部２２からの指示信号を受けて表示制御装置として表示部１７ａの表示制御をおこなう表示制御部１０ｂを構成し、計時をおこなうタイマー１０ａ等を内蔵している。
【００３６】
ＣＰＵ１０の表示制御部１０ｂは、再生動作モード時におけるインデックス表示の表示形態に適合したインデックス画像を作成するインデックス作成部１０ｃと、各画像についての画像情報等についての信号処理をおこなう画像管理部１０ｄとを有して構成されている。
【００３７】
圧縮伸長部１９は、画像処理部１５からの出力信号を受けて、これに対して所定の圧縮処理を施して画像保存メモリ１８に記録するのに最適な形態の画像データを生成したり、画像保存メモリ１８に記録済みの画像データを読み込んで、これに対して伸張処理を施して、当該デジタルカメラ１の内部で取り扱い得る画像信号に復元する等の信号処理をおこなう回路部である。
【００３８】
ＲＯＭ２１には、例えばＣＰＵ１０用の各種の制御プログラムや各種の設定条件及び撮影条件等に関する情報を表わす複数の画像データ（記号，数値，言語等を示すアイコンデータ等）及びテキストデータや画像グループの管理データ等が予め格納されている。このＲＯＭ２１は、ＥＥＰＲＯＭ等の書き換え可能な半導体メモリを用いることによって、必要に応じて任意に所望のデータ等を追加することもできる。
【００３９】
上記操作部２２としては、例えば上述のシャッターレリースボタン４１やズームレバー４２や上下左右方向指示ボタン４３や決定ボタン４４やメニュー表示ボタン４５等のほかに、図示は省略しているが、例えば電源オンオフボタンや撮影モード切換ボタンや撮影再生動作切換ボタンや閃光モード設定ボタンや画像消去ボタン等がある。
【００４０】
表示部１７ａは、表示駆動部１６からの出力を受けて画像を表示したり、当該デジタルカメラ１における各種の設定画面（メニュー画面等）等や設定されている撮影条件等に関する条件情報等を表示するものである。
【００４１】
表示駆動部１６は、表示部１７ａを用いて表示するのに最適な形態の再生用の画像データを生成する画像信号処理をおこなったり、ＣＰＵ２０によってＲＯＭ２１から読み出された画像データ等に基づく情報を表示部１７ａの表示画面上の表示画像に重畳した形態で表示するための表示処理をおこなう回路部である。
【００４２】
このように構成されるデジタルカメラ１において、本実施形態の表示制御装置の作用を、図３，図４のフローチャート及び図５〜図１１を用いて、以下に説明する。
【００４３】
まず、デジタルカメラ１の電源オンオフボタン（特に図示せず）のオン操作をおこなって、当該デジタルカメラ１を起動させる。また、撮影再生動作切換ボタンを操作して、当該デジタルカメラ１を再生動作モードで動作させ得る状態となるように切り換え操作をおこなう。
【００４４】
このようにして、当該デジタルカメラ１が再生動作モードで起動すると、まず、図３に示すステップＳ１において、１コマ再生動作の制御処理が実行される。
【００４５】
この１コマ再生動作の制御処理は、表示部１７ａの表示画面における表示領域の全領域を用いて一つの画像データに基づく画像を表示する表示処理である。この場合において、表示部１７ａの表示画面に表示される画像は、画像保存メモリ１８（記録媒体）に記録されている撮影取得済みの画像データのうちの一つである。再生動作モードの起動時には、通常の場合、画像保存メモリ１８に記録されている画像データのうち最も最新の画像データに基づく画像が表示部１７ａの表示画面に表示されるようになっている。
【００４６】
この状態にあるときにステップＳ２において、ＣＰＵ１０はズームレバー４２のＷボタンが操作されたか否かの確認をおこなう。ここで、Ｗボタンの操作が確認された場合には、ステップＳ３の処理に進む。また、Ｗボタンの操作が確認されない場合には、１コマ再生動作を継続する。
【００４７】
ステップＳ３において、ＣＰＵ１０は、インデックス表示モードが第１または第２の特殊インデックスモードのいずれかに設定されているか否かの確認をおこなう。この場合において、インデックス表示モードの設定は、操作者によって予めおこなっておくべき設定である。
【００４８】
即ち、当該デジタルカメラ１の使用者は、再生動作モードで使用するのに際して、予めインデックス表示モードの設定をおこなう。ここで、通常状態においては、通常インデックスモードが自動的に設定されているものとし、特殊インデックスモードでの再生動作を所望するとき、使用者は所定の操作をおこなって、所望のインデックス表示モードを設定する。
【００４９】
インデックス表示モードの設定は、次のようにおこなう。即ち、使用者は、当該デジタルカメラ１が再生動作モードで起動しているときに、メニュー表示ボタン４５を操作することにより所定のメニュー表示画面（特に図示せず）を表示部１７ａの表示画面上に表示させる。
【００５０】
このメニュー表示画面上において、上下左右方向指示ボタン４３を操作してインデックス表示モードの種類を選択するためのインデックス種類選択項目を選択し、決定ボタン４４を操作する。これにより、表示部１７ａの表示画面には、図５に示すようなインデックス種類選択画面が表示される。
【００５１】
このインデックス種類選択画面が表示されているとき、使用者は上下左右方向指示ボタン４３のうちＵボタン４３ａまたはＤボタン４３ｂを操作して、所望のインデックス表示モードを選択する。
【００５２】
本実施形態においては、図５に示すように、通常インデックス表示と、第１の特殊インデックス表示（図５では「特殊インデックス１」と示す）と、第２の特殊インデックス表示（図５では「特殊インデックス２」と示す）との三つの表示形態を選択し得るようになっている。
【００５３】
そして、現在選択されている項目は、図５に示すように、例えばその項目を表わす文字列を点滅表示させたり、当該項目文字を強調表示するなどによって、使用者が目視で容易に確認できるように表示の工夫がなされている。なお、図５に示す例では、第１の特殊インデックス表示モードが選択されている状態を示している。
【００５４】
このようにして、使用者は設定を所望するインデックス表示の項目を選択した後、決定ボタン４４を操作することによって、その選択した表示モードが設定される。
【００５５】
こうして、複数のインデックス表示モードのなかから所望の表示モードを選択指示した後に、例えばメニュー表示ボタン４５を再度操作することで、メニュー表示動作が終了する。すると、設定されたインデックス表示モードでの再生表示動作が新たに実行される。
【００５６】
なお、インデックス表示モードの切り換え設定のタイミングは、例えば当該デジタルカメラ１を再生動作モードで起動させた直後の時点でもよいし、上述の図３のステップＳ４の処理において特殊インデックス再生動作中の任意の時点でもよく、また同図ステップＳ５の処理において通常インデックス再生動作中の任意の時点のいずれでもよい。
【００５７】
ここで、本実施形態において選択し得る三つのインデックス表示形態について、図６，図７，図８の各表示例を用いて、以下に説明する。
【００５８】
このうち、通常インデックス表示は、図６の表示例に示す通りである。この通常インデックス表示は、表示部１７ａの全表示領域を四分割して四つの表示領域ａ〜ｄを形成し、各表示領域ａ〜ｄに対してそれぞれ一画像ずつ縮小画像を表示する。
【００５９】
そして、この通常インデックス表示動作時には、画像保存メモリ１８（記録媒体）に記録されている撮影取得済みの画像データのうち、例えば最も旧い画像データ、即ちコマ番号が最も小さい画像データ（図６の表示例ではコマ番号＝１）に基づく画像を先頭にして、コマ番号順に時系列にしたがって、表示領域ａ，ｂ，ｃ，ｄの順で対応する縮小画像が表示されるようにしている。
【００６０】
また、第１の特殊インデックス表示は、図７の表示例に示す通りである。この第１の特殊インデックス表示は、上述の通常インデックス表示と同様に、表示部１７ａの全表示領域を四分割して形成した四つの表示領域ａ〜ｄのそれぞれに対して一画像ずつ縮小画像を表示する。
【００６１】
しかし、この第１の特殊インデックス表示動作時には、画像保存メモリ１８（記録媒体）に記録されている撮影取得済みの複数の画像データを、予め複数のグループ（本例では四つ）にグループ分けをし、各グループ毎の画像データに基づく縮小画像を各表示領域ａ〜ｄのそれぞれにおいて表示するように制御している。この場合において、図７の表示例では、
表示領域ａには、コマ番号１〜２５の画像のうちの一つが、
表示領域ｂには、コマ番号２６〜５０の画像のうちの一つが、
表示領域ｃには、コマ番号５１〜７５の画像のうちの一つが、
表示領域ｄには、コマ番号７６〜最終コマ（例えばコマ番号１００）の画像のうちの一つが、
それぞれ表示される。なお、この場合における表示の切り換え制御処理についての詳細は後述する。
【００６２】
また、第２の特殊インデックス表示は、図８の表示例に示す通りである。この第２の特殊インデックス表示は、上述の通常インデックス表示や第１の特殊インデックス表示とは異なり、表示部１７ａの全表示領域を九分割して形成した九つの表示領域のそれぞれに対して一画像ずつ縮小画像を表示する。
【００６３】
そして、この第２の特殊インデックス表示動作時には、画像保存メモリ１８（記録媒体）に記録されている撮影取得済みの複数の画像データを、予め複数のグループ（本例では三つ）にグループ分けをし、各グループ毎の画像データに基づく縮小画像を九つの各表示領域においてそれぞれ表示する。この場合において、表示画面上の垂直方向に対して三分割して形成される各表示領域ｅ，ｆ，ｇに対して、各グループ毎の画像データに基づく縮小画像を三つずつ表示するように制御している。即ち、図８の表示例では、まず全画像データのグループ分けは、
第１のグループとして、コマ番号１〜３３の画像を、
第２のグループとして、コマ番号３４〜６６の画像を、
第３のグループとして、コマ番号６７〜最終コマ（例えばコマ番号１００）の画像を、
それぞれ含む三つのグループに区分けされる。そして、
表示領域ｅの三つの表示領域には、第１のグループのうちの三つの画像（コマ番号１，２，３）が、
表示領域ｆの三つの表示領域には、第２のグループのうちの三つの画像（コマ番号３４，３５，３６）が、
表示領域ｇの三つの表示領域には、第３のグループのうちの三つの画像（コマ番号６７，６８，６９）が、
それぞれ表示される。なお、この場合における表示の切り換え制御処理についての詳細は後述する。
【００６４】
図３に戻って、上述のステップＳ３において、ＣＰＵ１０によってインデックス表示モードとして第１または第２の特殊インデックスモードのいずれかが設定されていることが確認されると、次のステップＳ４の処理に進み、このステップＳ４において特殊インデックス再生動作の処理（図４参照）が実行される。その後、ステップＳ６の処理に進む。
【００６５】
一方、上述のステップＳ３において、ＣＰＵ１０によってインデックス表示モードとして通常インデックスモードが設定されていることが確認された場合には、次のステップＳ５の処理に進み、このステップＳ５において通常インデックス再生動作の処理が実行される。その後、ステップＳ６の処理に進む。
【００６６】
ステップＳ６において、ＣＰＵ１０はズームレバー４２のＴボタンが操作されたか否かの確認をおこなう。ここで、Ｔボタンの操作が確認された場合には、インデックス表示動作を終了して、上述のステップＳ１の処理に戻り、１コマ再生動作モードに切り換わる。
【００６７】
また、ここで、Ｔボタンの操作が確認されない場合には、上述のステップＳ３の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００６８】
次に、上述の図３のステップＳ４の処理において実行される特殊インデックス再生動作処理の処理シーケンスを、図４のフローチャートによって、以下に詳述する。
【００６９】
上述の図３のステップＳ３の処理において、当該デジタルカメラ１において現在設定されているインデックス表示モードが第１または第２の特殊インデックスモードのいずれかであると確認されると、図４の特殊インデックス再生動作の処理シーケンスが実行される。
【００７０】
なお、特殊インデックスモード時の再生動作の処理シーケンスは、第１の特殊インデックスモードにおいても、第２の特殊インデックスモードにおいても、その処理の流れは同様であり、各処理におけるパラメータ（変数）等が異なるのみである。したがって、処理シーケンス自体は、図４のフローチャートによって説明するものとし、第１及び第２の特殊インデックス再生動作によって異なる部分については、その都度、場合分けをして説明するものとする。
【００７１】
まず、図４のステップＳ１１〜ステップＳ１３の各処理において、ＣＰＵ１０の表示制御部１０ｂの画像管理部１０ｄによる画像のグループ分け処理がおこなわれる。
【００７２】
即ち、図４のステップＳ１１において、ＣＰＵ１０の表示制御部１０ｂの画像管理部１０ｄは、グループ分けのための間隔数の設定処理を実行する。この間隔数の設定処理とは、グループ分けをした後の各グループに属する画像数を各グループ間で略均等となるように設定する処理である。
【００７３】
具体的には、画像保存メモリ１８（記録媒体）に記録されている撮影取得済みの全画像データのコマ数＝Ｎとし、表示部１７ａの全表示領域を複数の領域に分割する際の領域数＝Ｋとしたときのコマ間隔数＝Ｓを設定する処理である。ここで、画像保存メモリ１８の全コマ数Ｎ＝１００であるとした場合、
本実施形態における第１の特殊インデックスモードの場合は、図７に示すように表示領域ａ，ｂ，ｃ，ｄであり、領域数Ｋ＝４となるので、
Ｓ＝Ｋ／Ｎ
＝４／１００
＝２５
ゆえに、コマ間隔数Ｓ＝２５となる。
【００７４】
本実施形態における第２の特殊インデックスモードの場合は、図８に示すように表示領域ｅ，ｆ，ｇであり、領域数Ｋ＝３となるので、
Ｓ＝Ｋ／Ｎ
＝３／１００
＝３３…１
ゆえに、コマ間隔数Ｓ＝３３となる。
【００７５】
このようにして、間隔数の設定処理がなされると、その後、次のステップＳ１２の処理に進む。
【００７６】
ステップＳ１２において、ＣＰＵ１０の表示制御部１０ｂの画像管理部１０ｄは、グループ分け処理を実行する。このグループ分け処理は、上述のステップＳ１１において設定したコマ間隔数Ｓに基づいて各グループに属する画像のコマ番号を設定する処理である。本実施形態において具体的には、全コマ数Ｎ＝１００とすると、
第１の特殊インデックスモードの場合は、コマ間隔数Ｓ＝２５であるので、
第１のグループには、コマ番号１〜２５の画像が、
第２のグループには、コマ番号２６〜５０の画像が、
第３のグループには、コマ番号５１〜７５の画像が、
第４のグループには、コマ番号７６〜最終コマ（コマ番号１００）の画像が、
それぞれ属するようにグループ分けされる。
【００７７】
第２の特殊インデックスモードの場合は、コマ間隔数Ｓ＝３３であるので、
第１のグループには、コマ番号１〜３３の画像が、
第２のグループには、コマ番号３４〜６６の画像が、
第３のグループには、コマ番号６７〜最終コマ（コマ番号１００）の画像が、
それぞれ属するようにグループ分けされる。
【００７８】
このようにして、グループ分け処理がなされると、その後、次のステップＳ１３の処理に進む。
【００７９】
ステップＳ１３において、ＣＰＵ１０の表示制御部１０ｂの画像管理部１０ｄは、各表示領域のそれぞれに表示すべき画像データのコマ番号を決定する処理を実行する。特殊インデックスモードにおける最初の表示画面（初期画面という）では、上述のステップＳ１２の処理で設定される各グループの先頭のコマ番号の画像を基準として処理される。
【００８０】
次に、ステップＳ１４において、ＣＰＵ１０は、上述のステップＳ１３にて決定されたコマ番号の画像に対応する画像データを画像保存メモリ１８から読み出す読み出し処理を実行する。画像保存メモリ１８から読み出された各画像データは、圧縮伸長部１９において伸張処理が施された後、画像バッファメモリ１４に一時的に記憶される。
【００８１】
続いて、ステップＳ１５〜ステップＳ１６において、ＣＰＵ１０の表示制御部１０ｂのインデックス作成部１０ｃによるインデックス画像の作成及び表示処理が実行される。
【００８２】
即ち、まずステップＳ１５において、インデックス作成部１０ｃはインデックス画像の作成処理を実行する。このインデックス画像の作成処理は、上述のステップＳ１４にて画像バッファメモリ１４に一時的に記憶してある画像データに基づいてインデックス表示をおこなうのに最適な形態のインデックス画像を生成する処理である。
【００８３】
このインデックス画像作成処理は、分割した表示領域の表示サイズに合わせた形態の複数の縮小画像を対応する個々の画像データに基づいて作成する縮小処理と、その結果作成される複数の縮小画像を特殊インデックス表示の表示形態における所定の領域（位置）に貼り合わせる画像合成処理等によって形成される。
【００８４】
このインデックス画像作成処理は、インデックス作成部１０ｃの制御によってバッファメモリ１４を作業領域としておこなわれる。その結果作成されたインデックス画像の画像データは、同バッファメモリ１４に一時的に記憶される。
【００８５】
こうして作成されるインデックス画像は、本実施形態において具体的には、図７，図８に示すような画像となる。即ち、
第１の特殊インデックスモードの場合の初期画面は、図７に示すように
表示領域ａには、コマ番号１の画像が、
表示領域ｂには、コマ番号２６の画像が、
表示領域ｃには、コマ番号５１の画像が、
表示領域ｄには、コマ番号７６の画像が、
それぞれ表示される。
【００８６】
第２の特殊インデックスモードの場合の初期画面は、図８に示すように、
表示領域ｅの表示領域には、左端からコマ番号１，２，３の画像が左端から順に、
表示領域ｆの表示領域には、左端からコマ番号３４，３５，３６の画像が左端から順に、
表示領域ｇの表示領域には、左端からコマ番号６７，６８，６９の画像が左端から順に、
それぞれ表示される。
【００８７】
こうして作成されたインデックス画像は、次のステップＳ１６の処理において、表示処理がなされる。
【００８８】
ステップＳ１６において、ＣＰＵ１０の表示制御部１０ｂのインデックス作成部１０ｃは、インデックス画像の表示処理を実行する。このインデックス画像表示処理は、上述のステップＳ１５の処理において作成したインデックス画像を表示部１７ａの表示画面に表示する処理である。
【００８９】
このようにして、表示部１７ａの表示画面には、所定のインデックス画像が表示されることになる。この時点において、使用者は、当該インデックス画像を見た上で、次の所望の操作を行なうことになる。このインデックス画像が表示されている状態でおこなうことのできる操作は、次のようなものである。即ち、
（１）この時点で表示されているインデックス画像において各表示領域に表示されている各縮小画像の全てを異なる縮小画像からなる新たなインデックス画像に切り換える切り換え操作指示（図１０，図１１も参照）、
（２）この時点で表示されているインデックス画像の各表示領域に表示されている各縮小画像のうちの任意の画像について選択表示する操作指示（図１０，図１１も参照）、
等である。
【００９０】
なお、この時点において、メニュー表示ボタン４５を操作して設定変更をおこなったり、撮影再生動作切換ボタンを操作して再生動作モードから抜ける等の操作も任意におこなうことは可能である。これらの操作をおこなうことで実行される制御処理については、本発明とは直接的に関わりがないので、その説明は省略する。
【００９１】
したがって、上述のステップＳ１６の処理によって、表示部１７ａに所定のインデックス画像が表示されている状態においては、まずステップＳ１７において、ＣＰＵ１０は、画像切り換え指示信号が生じているか否かの確認をおこなう。この画像切り換え指示信号は、使用者が上下左右方向指示ボタン４３のうちＬボタン４３ｃまたはＲボタン４３ｄを操作することによって生じる指示信号である。この画像切り換え指示信号が確認された場合には、新たなインデックス画像の作成をおこなうために、上述のステップＳ１３の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【００９２】
この処理は、上記（１）の切換操作指示である。また、第１の特殊インデックスモードの場合は図１０（Ａ）から（Ｂ）または（Ｃ）への切換操作指示である。第２の特殊インデックスモードの場合は図１１（Ａ）から（Ｂ）への切換操作指示である。なお、図１０，図１１の詳細については後述する。
【００９３】
この切換操作指示は、上述したように例えば上下左右方向指示ボタン４３のうちＬボタン４３ｃまたはＲボタン４３ｄを操作することによっておこなう。
【００９４】
その結果、表示部１７ａにおいて現在表示されているインデックス画像は、新たなインデックス画像（図９参照）に切り換え表示されることになる。この新たなインデックス画像は、現在表示されているインデックス画像の各表示領域における各縮小画像のそれぞれが、一つ前のコマ番号または一つ後のコマ番号の画像データに基づく縮小画像に切り換わった形態のものである。
【００９５】
本実施形態において具体的には、例えば第１の特殊インデックスモードでの動作時に表示部１７ａに現在表示されているインデックス画像が図７の状態であるときにＲボタン４３ｄを操作すると、図９に示すように、
表示領域ａには、コマ番号２の画像が、
表示領域ｂには、コマ番号２７の画像が、
表示領域ｃには、コマ番号５２の画像が、
表示領域ｄには、コマ番号７７の画像が、
それぞれ表示される形態の新たなインデックス画像に切り換わる。インデックス画像の切換処理は、順次コマ番号にしたがっておこなわれる。そして、その各グループ内での最終画像の表示後は、再度各グループ内での先頭画像の表示となるように表示制御されている。
【００９６】
一方、上述のステップＳ１７において、当該画像切り換え指示信号が確認されない場合には、次のステップＳ１８の処理に進む。
【００９７】
次のステップＳ１８〜Ｓ２０は、特殊インデックスモード表示と１コマ再生表示との相互切り換えをおこなう処理である。
【００９８】
ステップＳ１８において、ＣＰＵ１０は、一時的固定指示信号が生じているか否かの確認をおこなう。この一時的固定指示信号は、使用者が決定ボタン４４を操作することによって生じる指示信号であって、表示部１７ａに表示中のインデックス画像の表示を一時的に固定表示させるべくなされる指示信号である。つまり、この指示信号は、表示中の複数の画像から１コマ再生表示をさせる画像を選択させる操作手段としての役目をボタン４３に割り当てるための措置である。
【００９９】
この一時的固定指示信号が確認された場合には、次のステップＳ１９の処理に進む。また、一時的固定指示信号が確認されないまま、所定時間が経過した場合には、一連の処理を終了し、この特殊インデックス再生動作処理のシーケンスを終了する（リターン）。なお、指示信号待ちの所定時間は、ＣＰＵ１０のタイマー１０ａによって計時される。
【０１００】
まず、図１０で第１の特殊インデックスモードの場合を示す。上述のステップＳ１８において一時的固定指示信号が確認されて、次のステップＳ１９の処理に進むと、このステップＳ１９において、ＣＰＵ１０は、マーク表示とその位置の変更処理を実行する。つまり、ＣＰＵ１０は、ＲＯＭ２１から所定のアイコンデータ等、例えば図１０（Ｄ）の符号Ｍで示すマーク（四角の囲み）等を表わすデータを読み込んで、これを表示部１７ａに表示中のインデックス画像における所定の位置に重畳表示するよう、画像処理部１５及び表示駆動部１６を介して所定の信号処理をおこなう。これにより、図１０（Ｄ）に示すマークＭが表示される（マーク表示処理）。このマークＭは、これが附されているコマ番号の画像を選択していることを示すものである。
【０１０１】
この状態において、ＣＰＵ１０は、上下左右方向指示ボタン４３からの指示信号の監視をしている。そして、各ボタン４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，４３ｄのうちいずれかからの指示信号が確認された場合には、上記マークＭの表示位置の変更処理を実行する。
【０１０２】
また、この状態において、ＣＰＵ１０は、ズームレバー４２からの指示信号も監視している。そして、Ｔボタンからの指示信号が確認された場合には、その時点でマークＭにより選択状態にあるコマ番号の画像データについての１コマ再生表示処理をおこなう（図１０（Ｆ）参照）。ここで、１コマ再生表示がおこなわれた場合の動作処理は通常の１コマ再生表示処理と同様に、ズームレバー４２のＴボタンまたはＷボタンによって表示画像の拡大表示または縮小表示をおこなうことができる。そして、図１０（Ｆ）の状態において、表示部１７ａの全表示領域に対して画像の全範囲が表示されているときに、ズームレバー４２のＷボタンを操作すると、図１０（Ｅ）に示す状態に戻る。
【０１０３】
次いで、ステップＳ２０において、ＣＰＵ１０は、決定ボタン４４からの指示信号（復帰指示）が発生しているか否かの確認をおこなう。ここで、復帰指示が確認された場合には、図１０（Ｄ）から（Ｃ）へ向けての変更表示をおこなうべく、上述のステップＳ１７の処理に戻り、以降の処理を繰り返す。
【０１０４】
一方、上述のステップＳ２０において、復帰指示信号が確認されないまま、所定時間が経過した場合には、一連の処理を終了し、この特殊インデックス再生動作処理のシーケンスを終了する（リターン）。なお、指示信号待ちの所定時間は、ＣＰＵ１０のタイマー１０ａによって計時される。
【０１０５】
なお、表示部１７ａの表示切り換え操作時の作用の流れを簡略に説明すると、図１０及び図１１に示すようになる。ここで、図１０は第１の特殊インデックスモードでの表示切り換え処理による表示の変化を示している。また、図１１は第２の特殊インデックスモードでの表示切り換え処理による表示の変化を示している。
【０１０６】
まず、第１の特殊インデックスモードでは、図１０の（Ａ）の状態においてＬボタン４３ｃを操作すると同図（Ｂ）の状態へと変化する。また、図１０（Ａ）の状態においてＲボタン４３ｄを操作すると（Ｃ）の状態へと変化する。
【０１０７】
次に、図１０の（Ｃ）の状態において決定ボタン（ＯＫボタン）４４を操作すると図１０（Ｄ）の状態へと変化する。この（Ｄ）の状態では、表示領域ａのコマ番号２に対して符号Ｍで示すマークが現われる。これにより、表示領域ａのコマ番号２の縮小画像に対応する画像データが選択されていることになる。
【０１０８】
また、図１０（Ｄ）の状態において、再度決定ボタン（ＯＫボタン）４４を操作すると同図（Ｃ）の状態に戻る。
【０１０９】
なお、図示は省略しているが図１０の（Ａ）の状態において決定ボタン（ＯＫボタン）４４を操作することでも、図１０（Ｄ）の状態時における符号Ｍと同様のマークが図１０（Ａ）の状態の表示領域ａのコマ番号１に対して表示される。
【０１１０】
次に、図１０（Ｄ）の状態においてＲボタン４３ｄを操作すると、マークＭが操作方向に移動して図１０の（Ｅ）の状態に変化する。これにより、マークＭによって表示領域ｂのコマ番号２７の画像が選択された状態となる。ここでは、上下左右方向指示ボタン４３の各ボタン４３ａ，４３ｂ，４３ｃ，４３ｄを任意に操作することで、マークＭを各表示領域ａ，ｂ，ｃ，ｄの間において自在に移動させて所望の画像を選択状態とすることができるようになっている。
【０１１１】
図１０の（Ｄ）または（Ｆ）に示すように、各表示領域ａ，ｂ，ｃ，ｄのうちのいずれかの画像がマークＭによって選択状態にあるときに、例えばズームレバー４２のＴボタンの操作がなされると、図１０（Ｆ）の状態、即ちマークＭにより選択状態にあったコマ番号の画像データについての１コマ再生表示がおこなわれる。
【０１１２】
また、図１０（Ｆ）の状態において、表示部１７ａの全表示領域に画像の全範囲が表示されているときに、ズームレバー４２のＷボタンを操作すると、図１０（Ｅ）に示す状態に戻る。
【０１１３】
なお、これら一連の特殊インデックスモードの表示制御処理中においては、撮影再生動作切換ボタンや電源オンオフボタン等、所定の操作部材の操作によって、いつでも再生動作モードから抜けたり、電源オフ状態にすることができる。
【０１１４】
次に、図１１により第２の特殊インデックスモードにおける処理を説明する。図１１の（Ａ）の状態においてＲボタン４３ｄ及び決定ボタン（ＯＫボタン）４４を操作すると、同図（Ｂ）の状態へと変化する。この状態においては、表示領域ｅのコマ番号２の画像の所定の部位にマークＭが重畳表示されている。これにより、コマ番号２の縮小画像に応じた画像データが選択されている状態となっている。
【０１１５】
なお、図示していないが、図１１（Ａ）の状態においてＬボタン４３ｃを操作したときには、表示中の各画像のコマ番号の一つ前のコマ番号に対応する画像が表示される。
【０１１６】
次に、図１１の（Ｂ）に示すように、各表示領域ｅ，ｆ，ｇのうちのいずれかの画像がマークＭによって選択状態にあるときに、例えばズームレバー４２のＴボタンの操作がなされると、図１１（Ｃ）の状態、即ちマークＭにより選択状態にあったコマ番号の画像データについての１コマ再生表示がおこなわれる。
【０１１７】
また、図１１（Ｃ）の状態において、表示部１７ａの全表示領域に画像の全範囲が表示されているときに、ズームレバー４２のＷボタンを操作すると、図１１（Ｂ）に示す状態に戻る。
【０１１８】
なお、これら一連の特殊インデックスモードの表示制御処理中においては、撮影再生動作切換ボタンの操作による再生動作終了指示によって、いつでも再生動作モードから抜けることができるのは上述の第１の特殊インデックスモードでの動作時と同様である。
【０１１９】
以上説明したように上記一実施形態によれば、画像保存メモリ１８（記録媒体）に記録されている全画像について、撮影日時等に依存せず、コマ番号に基づくグループ分けをおこなうことで、各グループ間での画像数に偏りのないグループ分けをおこなうようにしている。そして、インデックス表示をおこなう際には、表示部１７ａの各表示領域に対して各グループ毎の画像を同時に表示する表示制御をおこなっている。
【０１２０】
これにより、例えば撮影日時が不明であっても、所望の画像を大量の画像の中から効率良く迅速に探し出すことができる。
【０１２１】
また、各グループに属する画像数を略均等となるように設定したことにより、所望の画像が、大量の画像の中でコマ番号が中程にあったり、最終コマに近かったりした場合にも、全ての画像を検索することなく、迅速に効率良く検索することができる。
【０１２２】
画像保存メモリ１８（記録媒体）に記録されている全画像についてのグループ分けの際には、全画像数を表示領域数で割った値によって各グループのコマ番号の間隔を画一的に設定するようにしたので、インデックス表示の際に各グループ毎に同時に表示される画像はコマ番号が略等間隔とすることができる。
【０１２３】
インデックス表示動作時には、通常のインデックス表示のほかに、第１の特殊インデックス表示と第２の特殊インデックス表示の二つの表示形態のインデックス表示を設定できるようにしたので、必要に応じて適宜選択してインデックス表示をおこなうことができる。したがって、所望の画像を検索するのに際して、適切な表示形態を任意に選択することができ、効率的に画像検索をおこなうことができる。
【０１２４】
第１の特殊インデックス表示では、画像保存メモリ１８（記録媒体）に記録されている全画像について四つのグループに分け、各グループの画像のうちの一枚づつを表示部１７ａの四つの表示領域ａ，ｂ，ｃ，ｄのそれぞれにおいて同時に表示するようにしている。
【０１２５】
これに対して、第２の特殊インデックス表示では、画像保存メモリ１８（記録媒体）に記録されている全画像について三つのグループに分け、各グループの画像のうちの三枚づつを表示部１７ａの三つの表示領域ｅ，ｆ，ｇのそれぞれにおいて同時に表示するようにしている。
【０１２６】
したがって、第１の特殊インデックス表示では、第２の特殊インデックス表示に比べてグループ数を多く設定しているので各グループに含まれる画像数が少なくなり、よって表示画像の切換操作が少なくても全画像を一通り閲覧することができる。
【０１２７】
一方、第２の特殊インデックス表示では、同一のグループにおける連続したコマ番号の三枚を同時に表示させることができるので、画像検索の利便性を向上させることができる。
【０１２８】
また、個々の縮小画像を表示させる表示領域は、第１の特殊インデックス表示の方が、第２の特殊インデックス表示に比べて若干大きくなるように設定されるので、個々の画像の視認性が向上する。
【０１２９】
また、上記表示制御装置は、プログラムに従ったＣＰＵ１０の表示制御処理によって実現されるが、つまりこれは上記プログラム自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、このプログラム自体が本発明を構成する。
【０１３０】
そして、これらのプログラムは、ＲＯＭ２１に予め格納しておくものであるが、これに限らず、ＲＯＭ２１以外の記録媒体の形式でもよく、カメラに着脱自在な記録媒体に格納されていてもよい。また、専用通信ネットワークやインターネット等に接続されたサーバーシステムに設けられるハードディスク媒体またはＲＡＭ等の半導体メモリー等の格納装置を記録媒体として使用し、通信網を介してプログラムをカメラに提供するようにしてもよい。あるいは、他のアプリケーションソフトウエア等と協働して、上述の実施形態の機能が実現される場合にも、かかるプログラムが本発明に含まれることは言うまでもない。
【０１３１】
なお、本実施形態では、その表示制御処理のプログラムをＣＰＵ上で実行することで、上述の機能を実現するものとして説明しているが、これに限られることはなく、例えば各処理の一部または全部をハードウエアによって実現するようにしてもよい。
【０１３２】
上記実施形態では、カメラを単体としてのカメラとして説明しているが、これに限らず、例えばカメラ機能付きの各種の電子機器（携帯電話等）におけるカメラ部に適用してもよい。さらに表示制御装置は画像再生用機器に搭載されていてもよい。
【０１３３】
本発明は、上述の実施形態をそのままに限定されるものではなく、実施段階では、その要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせて構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１３４】
【図１】本発明の一実施形態の表示制御装置を備えたデジタルカメラの外観を背面側から見た斜視図。
【図２】図１のデジタルカメラにおいて主に電気的な内部構成の概略を示すブロック構成図。
【図３】図１のデジタルカメラを画像再生表示モードで動作させる際の処理シーケンスを示すメインフローチャート。
【図４】図１のデジタルカメラの画像再生表示モード時における特殊インデックス再生動作の処理シーケンスを示すフローチャート。
【図５】図１のデジタルカメラを画像再生表示モードで動作させる際の表示形態を設定するインデックス種類選択画面の表示例を示す図。
【図６】図１のデジタルカメラを画像再生表示モードで動作させる際のインデックス表示動作時における通常インデックス表示形態の表示画面を示す図。
【図７】図１のデジタルカメラを画像再生表示モードで動作させる際のインデックス表示動作時における第１の特殊インデックス表示形態の表示画面を示す図。
【図８】図１のデジタルカメラを画像再生表示モードで動作させる際のインデックス表示動作時における第２の特殊インデックス表示形態の表示画面を示す図。
【図９】図１のデジタルカメラを画像再生表示モードで動作させる際の第１の特殊インデックスモード時において、図７の状態で表示画面の切り換え操作をした後の表示画面を示す図。
【図１０】図１のデジタルカメラを画像再生表示モードで動作させる際の第１の特殊インデックスモード時において、表示画面の切り換え操作をおこなう際の各操作部材と表示画面の変化の対応を示す図。
【図１１】図１のデジタルカメラを画像再生表示モードで動作させる際の第２の特殊インデックスモード時において、表示画面の切り換え操作をおこなう際の各操作部材と表示画面の変化の対応を示す図。
【符号の説明】
【０１３５】
１……デジタルカメラ
１０……ＣＰＵ
１０ａ……タイマー
１０ｂ……表示制御部
１０ｃ……インデックス作成部
１０ｄ……画像管理部
１１……撮影レンズ
１２……撮像素子
１３……撮像部
１４……画像バッファメモリ
１５……画像処理部
１６……表示駆動部
１７ａ……表示部
１８……画像保存メモリ
１９……圧縮伸長部
２０……フラッシュ部
２１……ＲＯＭ
２２……操作部
４１……シャッターレリースボタン
４２……ズームレバー
４３……上下左右方向指示ボタン
４３ａ……Ｕボタン
４３ｂ……Ｄボタン
４３ｃ……Ｌボタン
４３ｄ……Ｒボタン
４４……決定ボタン
４５……メニュー表示ボタン
【図１】
2007065505.tif 000003
【図２】
2007065505.tif 000004
【図３】
2007065505.tif 000005
【図４】
2007065505.tif 000006
【図５】
2007065505.tif 000007
【図６】
2007065505.tif 000008
【図７】
2007065505.tif 000009
【図８】
2007065505.tif 000010
【図９】
2007065505.tif 000011
【図１０】
2007065505.tif 000012
【図１１】
2007065505.tif 000013