(57)【要約】【課題】  濃度検出装置を設けることなく、簡単な構成でトナー像の良好な転写を行う。【解決手段】  画像形成に先立ち、感光ドラム１上に複数のトナーパターンを形成し、これらが一次転写ローラ５を通過する際に定電圧印加手段１３によって複数の異なる定電圧を一次転写ローラ５に印加する。この印加により一次転写ローラ５に流れる電流を電流検出手段１４によって検出し、制御手段１５により、複数の異なる定電圧とこれらに対応する電流値とから求めた電圧−電流直線の傾きと、予め記憶されている電圧−電流直線の傾きとから電圧−電流直線の変極点Ｈ（放電開始点）を求め、この変極点Ｈと予め記憶されている電圧−電流曲線の傾きとに基づいて、画像形成時に一次転写ローラ５に印加する定電圧を決定する。【選択図】      図１
2007057853.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、前記像担持体に接触配置されるとともに前記像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体に転写する転写手段と、前記転写手段に対し定電圧制御により定電圧を印加する定電圧印加手段と、前記定電圧印加手段による定電圧印加時に前記転写手段に流れる電流を検出する電流検出手段と、前記トナー像の転写時に前記定電圧印加手段が前記転写手段に印加する定電圧を決定する制御手段とを備えた画像形成装置において、
画像形成に先立ち、前記トナー像形成手段により前記像担持体上に複数のトナーパターンを形成し、
前記複数のトナーパターンが前記転写手段を通過する際に前記定電圧印加手段によって複数の異なる定電圧を前記転写手段に印加し、
前記複数の異なる定電圧を印加したときに前記転写手段に流れる電流を前記電流検出手段によって検出し、
制御手段は、前記複数の異なる定電圧とこれらに対応する電流値とから求めた電圧−電流直線の傾きと、予め記憶されている電圧−電流直線の傾きとから電圧−電流直線の変極点を求め、この変極点と前記予め記憶されている電圧−電流曲線の傾きとに基づいて、画像形成時に転写手段に印加する定電圧を決定する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記複数のトナーパターンは同一濃度である、
ことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転写手段が、ローラ状の転写ローラである、
ことを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記転写ローラに前記複数の異なる定電圧を印加するとき、少なくとも１つの電圧を印加する印加時間を前記転写ローラの１回転以上とする、
ことを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、前記像担持体に接触配置されるとともに前記像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体に転写する転写手段と、前記転写手段に対し定電流制御により定電流を印加する定電流手段と、前記定電流手段による定電流印加時に前記転写手段に印加した電圧を検出する電圧検出手段と、前記トナー像の転写時に前記定電流印加手段が前記転写手段に印加する定電流を決定する制御手段とを備えた画像形成装置において、
画像形成に先立ち、前記トナー像形成手段により前記像担持体上に複数のトナーパターンを形成し、
前記複数のトナーパターンが前記転写手段を通過する際に前記定電流印加手段によって複数の異なる定電流を前記転写手段に印加し、
前記複数の異なる定電流が流れるときに前記転写手段に印加される電圧を前記電圧検出手段によって検出し、
制御手段は、前記複数の異なる定電流とこれらに対応する電圧値とから求めた電圧−電流直線の傾きと、予め記憶されている電圧−電流直線の傾きとから電圧−電流直線の変極点を求め、この変極点と前記予め記憶されている電圧−電流曲線の傾きとに基づいて、画像形成時に転写手段に印加する定電流を決定する、
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
前記複数のトナーパターンは同一濃度である、
ことを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記転写手段が、ローラ状の転写ローラである、
ことを特徴とする請求項５又は６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記転写ローラに前記複数の異なる定電流を印加するとき、少なくとも１つの電流を流す時間を前記転写ローラの１回転以上とする、
ことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ，複写機，ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
４色のフルカラーの画像形成装置において、中間転写体方式の画像形成装置が知られている。この画像形成装置では、１つの感光ドラム（感光体）上に１色のトナー像を形成してこれを中間転写ベルトに一次転写する。この１次転写工程を４色分（４回）繰り返して中間転写ベルト上で４色のトナー像を重ね合わせる。その後、これら４色のトナー像を紙等の記録材上に一括で二次転写する。
【０００３】
この画像形成装置においては、まず、感光ドラム上を一次帯電手段により一様に帯電した後、露光手段によって画像信号に応じた露光を行うことで、感光ドラム上に静電潜像を形成する。その後、この静電潜像を現像手段によってトナー像として現像し、このトナー像を一次転写手段により中間転写ベルトに順次、一次転写する。このとき感光ドラム上に残った転写残トナー（一次転写残トナー）は感光ドラムクリーナによって回収する。
【０００４】
中間転写ベルト上に順次転写されて重ね合わされた４色のトナー像は、二次転写手段に定電圧印加手段又は定電流印加手段によって所定のバイアス値を印加することで記録材に一括で二次転写する。このとき、中間転写ベルト上に残った転写残トナー（二次転写残トナー）は中間転写ベルトクリーナによって回収される。記録材上に転写された４色のトナー像は、定着手段によって定着される。これにより、４色のフルカラー画像が得られる。
【０００５】
上述の一次転写手段は、例えば、感光ドラムとの間に中間転写ベルトを挟みこむように配設された一次転写ローラによって構成される。
【０００６】
この一次転写ローラに定電圧印加手段（又は定電流印加手段）によって印加されるバイアスは、ＡＴＶＣ制御法（Ａｃｔｉｖｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｖｏｌｔａｇｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）が採用されている。この制御法によると、感光ドラム、中間転写ベルト、一次転写ローラなどの環境変動や抵抗ムラを考慮しつつ、環境、モードに応じて適切なバイアスを印加できる。
【０００７】
すなわち、ＡＴＶＣ制御法においては、画像形成装置の立ち上げ時の前多回転時や、画像形成動作開始時の前回転時において、一次転写ローラに定電圧印加手段により所定のバイアスを印加する。このとき、感光ドラムと中間転写ベルトと一次転写ローラとによって構成される一次転写部に流れる検出電流に基づいて、一次転写部の抵抗変動を検出する（以下「ＡＴＶＣ制御」と呼ぶ。）。そして、画像形成時に環境、モードに応じた電流が流れるように演算した結果に基づいて、転写バイアスを印加する。
【０００８】
上述のＡＴＶＣ制御では、周囲の環境変動及び長期使用における感光ドラム、トナー、中間転写ベルト、一次転写ローラの特性変化に対応するよう設定が行われている。しかし、一義的な条件に対する設定のため、多様な変化に対する最適な転写設定を行うことは非常に難しい。特にトナー状態が変化する場合への対応が問題となっていた。
【０００９】
なお、特許文献１には、トナー状態の変動に関する問題を解決するために、転写効率検出装置を使用して、その検出結果に基づいて最適な転写設定を行うようにした画像形成装置が開示されている。
【００１０】
【特許文献１】特開平１０−１９８１９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上述の画像形成装置においては、良好な転写実現するために、濃度検出装置が必要であり、このために装置構成が複雑となり、また大型化するという問題があった。
【００１２】
そこで、本発明は、濃度検出装置を用いることなく、良好な転写を実現することができしたがって、装置構成の複雑化及び大型化を防止することができる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、前記像担持体に接触配置されるとともに前記像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体に転写する転写手段と、前記転写手段に対し定電圧制御により定電圧を印加する定電圧印加手段と、前記定電圧印加手段による定電圧印加時に前記転写手段に流れる電流を検出する電流検出手段と、前記トナー像の転写時に前記定電圧印加手段が前記転写手段に印加する定電圧を決定する制御手段とを備えた画像形成装置において、画像形成に先立ち、前記トナー像形成手段により前記像担持体上に複数のトナーパターンを形成し、前記複数のトナーパターンが前記転写手段を通過する際に前記定電圧印加手段によって複数の異なる定電圧を前記転写手段に印加し、前記複数の異なる定電圧を印加したときに前記転写手段に流れる電流を前記電流検出手段によって検出し、制御手段は、前記複数の異なる定電圧とこれらに対応する電流値とから求めた電圧−電流直線の傾きと、予め記憶されている電圧−電流直線の傾きとから電圧−電流直線の変極点を求め、この変極点と前記予め記憶されている電圧−電流曲線の傾きとに基づいて、画像形成時に転写手段に印加する定電圧を決定する、ことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、像担持体上にトナー像を形成するトナー像形成手段と、前記像担持体に接触配置されるとともに前記像担持体上に形成されたトナー像を中間転写体に転写する転写手段と、前記転写手段に対し定電流制御により定電流を印加する定電流手段と、前記定電流手段による定電流印加時に前記転写手段に印加した電圧を検出する電圧検出手段と、前記トナー像の転写時に前記定電流印加手段が前記転写手段に印加する定電流を決定する制御手段とを備えた画像形成装置において、画像形成に先立ち、前記トナー像形成手段により前記像担持体上に複数のトナーパターンを形成し、前記複数のトナーパターンが前記転写手段を通過する際に前記定電流印加手段によって複数の異なる定電流を前記転写手段に印加し、前記複数の異なる定電流が流れるときに前記転写手段に印加される電圧を前記電圧検出手段によって検出し、制御手段は、前記複数の異なる定電流とこれらに対応する電圧値とから求めた電圧−電流直線の傾きと、予め記憶されている電圧−電流直線の傾きとから電圧−電流直線の変極点を求め、この変極点と前記予め記憶されている電圧−電流曲線の傾きとに基づいて、画像形成時に転写手段に印加する定電流を決定する、ことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によると、濃度検出装置を用いることなく、転写手段を定電圧制御する際の定電圧の値、または定電流制御する際の定電流の値を好適に設定し、トナー像の良好な転写を実現することができる。これにより、濃度検出装置を使用する場合と比較して、装置構成を簡略化し、大型化を防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面に沿って、本発明の実施の形態について説明する。なお、各図面において同一の符号を付したものは、同一の構成又は作用をなすものであり、これらについての重複説明は適宜省略した。
【００１７】
＜実施の形態１＞
本実施の形態は、複数のパターン画像が一次転写部通過する場合に、定電圧印加手段、電流検出手段とを組み合わせたものである。
【００１８】
図１に、本発明を適用することができる画像形成装置の構成を模式的に示す。同図に示す画像形成装置は、電子写真方式の４色フルカラーの画像形成装置であり、回転現像方式、中間転写方式を採用している。
【００１９】
同図に示す画像形成装置は、像担持体として、ドラム型の電子写真感光体（以下「感光ドラム」という。）１を備えている。感光ドラム１の周囲には、その回転方向（矢印Ｒ１方向）に沿ってほぼ上流側から順に、帯電ローラ（帯電手段）２、露光装置（露光手段）３、現像装置（現像手段）４、一次転写ローラ（一次転写手段）５、中間転写ベルト（中間転写体）６、クリーニング装置（クリーニング手段）７が配設されている。また、記録材Ｐ（例えば、紙、透明フィルム）の搬送方向（矢印Ｋ方向）に沿って上流側からほぼ順に、給紙ローラ（給紙手段）８、レジストローラ９、二次転写ローラ（二次転写手段）１０、定着装置（定着手段）１１、排紙ローラ（排紙手段）１２が配設されている。
【００２０】
以下、感光ドラム１から順に説明する。
【００２１】
感光ドラム１は、アルミシリンダの外周面に有機感光体（ＯＰＣ）やＡ−Ｓｉ、ＣｄＳ、Ｓｅ等からなる光導電体を塗布して構成されている。感光ドラム１は、駆動手段（不図示）によって矢印Ｒ１方向に所定のプロセススピード（周速度）で回転駆動される。感光ドラム１は、その回転過程で、後述の帯電、露光、現像、一次転写、クリーニング等が行われる。
【００２２】
帯電ローラ２は、感光ドラム１表面を帯電するものである。帯電ローラ２は、感光ドラム１表面に当接されるとともに、感光ドラム１の矢印Ｒ１方向に回転に伴って、矢印Ｒ２方向に従動回転する。帯電ローラ２には、帯電バイアス印加電源（不図示）によって帯電バイアスが印加され、これにより感光ドラム１表面は所定の極性・電位に均一に帯電される。
【００２３】
露光装置３は、感光ドラム１表面を露光して静電潜像を形成する。露光装置３は、画像信号に基づいてオン／オフされるレーザスキャナを有している。露光装置３は、１色目として例えばイエローの画像信号が入力されると、これに基づいてレーザ光により、帯電後の感光ドラム１表面を露光走査し、露光部分の電荷を除去して静電潜像を形成する。
【００２４】
現像装置４は、感光ドラム１上の静電潜像を現像する。現像装置４は、矢印Ｒ４方向に回転可能な支持体４Ａと、これに搭載された４個（４色）の現像器、すなわちイエロー（Ｙ），マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ），ブラック（Ｋ）の現像器４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄとを備えている。各現像器４ａ〜４ｄ内のトナーの帯電量は２５〜３５μＣ／ｍｇである。また、トナーの流動性を上げすぎないよう、２０ｎｍのオイル処理シリカの含有率を３０％以下にしている。現像装置４は、支持体４Ａの矢印Ｒ４方向の回転により、現像に供される現像器（図１ではイエローの現像器４ａ）が感光ドラム１表面に対向する現像位置に配置される。現像位置に配置された現像器４ａの現像スリーブ（不図示）には、現像バイアス印加電源（不図示）によって現像バイアスが印加される。これによりイエローのトナーが静電潜像に付着されて、感光ドラム１表面にイエローのトナー像が形成される。なお、現像剤として、トナーとキャリヤとを主成分とする二成分の現像剤が使用される。
【００２５】
一次転写ローラ５は、感光ドラム１上のトナー像を中間転写ベルト６に一次転写させる。中間転写ベルト６は、ＰＩ（ポリイミド樹脂）を無端状に形成したものであり、厚さ５μｍ、表面抵抗効率１０１１〜１３Ω／□、体積抵抗率１０９〜１０Ω・ｃｍとなっている。なお、材質としては、上述のＰＩの外に、ＰＶＤＦ，ＰＥＴ，ＰＢＴ，ＥＰＤＭ，ＮＢＲ，ウレタンゴム，シリコーンゴムなどを使用してもよい。この中間転写ベルト６は、駆動ローラ６ａ、テンションローラ６ｂ、二次転写対向ローラ（二次転写内ローラ）６ｃの３本のローラにより張架され、モータ（不図示）で回転される駆動ローラ６ａにより、矢印Ｒ６方向に回転駆動される。
【００２６】
中間転写ベルト６の裏面側における、感光ドラム１に対応する位置には、一次転写ローラ５が配置されている。一次転写ローラ５は、中間転写ベルト６をその裏面から押圧して、中間転写ベルト６を感光ドラム１表面に当接させている。これにより、感光ドラム１と中間転写ベルト６との間に一次転写部Ｔ１が形成される。この一次転写ローラ５は、軸となる芯金（不図示）上にローラ状の導電性スポンジ層を設けて構成されている。一次転写ローラ５には、定電圧印加電源（高圧電源）１３から一次転写電圧としてトナーの帯電極性と逆極性の電圧が印加される。これにより、一次転写部Ｔ１に一次転写電圧が付与されて感光ドラム１上のトナー像が中間転写ベルト６上に一次転写される。
【００２７】
クリーニング装置７は、感光ドラム１表面を清掃する。感光ドラム１表面には、一次転写時に中間転写ベルト６に転写されないトナー（転写残トナー）が残る。この転写残トナーは、感光ドラム１表面に当接されたクリーニング装置７のクリーニングブレード７ａによって除去される。
【００２８】
こうして表面が清掃された感光ドラム１は、帯電から始まる、２色目（例えば、マゼンタ）の画像形成に供される。
【００２９】
以上の、帯電、露光、現像、一次転写、クリーニングの各画像形成プロセスを、上述のイエロー以外の３色、すなわちマゼンタ，シアン，ブラックについても繰り返すことにより、中間転写ベルト６上で４色のトナー像が重ね合わされる。
【００３０】
二次転写ローラ（二次転写外ローラ）１０は、中間転写ベルト６上の４色のトナー像を記録材Ｐに転写する。中間転写ベルト６の表面側における、上述の二次転写対向ローラ６ｃに対応する位置には、二次転写ローラ１０が配置されている。二次転写ローラ１０は、中間転写ベルト６表面に対して接離可能に配置されており、トナー像の二次転写時には、中間転写ベルト６に当接されて、中間転写ベルト６との間に二次転写部Ｔ２を構成する。上述の二次転写対向ローラ６ｃの抵抗値は１．０×１０５Ωであり、二次転写ローラ１０の抵抗値は１．０×１０８Ωであり、両ローラともにイオン導電性材料で構成されている。
【００３１】
上述の中間転写ベルト６の矢印Ｒ６方向の回転に伴って、中間転写ベルト６上の４色のトナー像が二次転写ローラ１０に向けて搬送される。これに同期を取って、記録材Ｐが搬送される。記録材Ｐは、給紙カセット（不図示）に収納されていて、給紙ローラ８により給紙され、搬送ローラ（不図示）によってレジストローラ９まで搬送される。記録材Ｐは、レジストローラ９によって一時停止され、その後、中間転写ベルト６上のトナー像にタイミングを合わせるようにして、レジストローラ９により二次転写部Ｔ２に供給される。このとき、二次転写ローラ１０が中間転写ベルト６に当接されて二次転写部Ｔ２が形成され、さらに定電圧印加手段（高圧電源）１７から二次転写ローラ１０に、トナーの帯電極性とは逆極性の電圧が付与されるような電圧印加が行われる。これにより中間転写ベルト６上の４色のトナー像が記録材Ｐ上に一括で二次転写される。
【００３２】
中間転写ベルト６は、トナー像の二次転写後に表面に残ったトナー（転写残トナー）が接離可能なファーブラシ、ウエブ、ブレード等のベルトクリーナ１６によって除去され清掃される。
【００３３】
一方、４色のトナー像が転写された記録材Ｐは、定着装置１１に搬送され、定着ローラ１１ａと加圧ローラ１１ｂとによって加熱、加圧されて、表面に４色のトナー像が溶融固着（定着）される。
【００３４】
４色フルカラー画像が形成された記録材Ｐは、排紙ローラ１２によって画像形成装置本体（不図示）外部の排紙トレイ（不図示）上に排出される。
【００３５】
以上で、１枚の記録材Ｐに対する４色フルカラー画像の画像形成が終了する。
【００３６】
上述の画像形成装置において、一次転写ローラ５は、イオン導電性材料で形成されている。そして、イオン導電性材料は、温湿度により抵抗変動が激しい。したがって、一次転写ローラ５は、機内（画像形成装置本体内）の雰囲気温度などの影響でローラ周方向に抵抗ムラを持っている。このため、中間転写ベルト６上にトナー像を転写する際に出力する電圧値に対しては、中間転写ベルト６にトナー像を転写する前に、感光ドラム１を帯電させ、一次転写ローラ５が１回以上回転する時間中に電圧を印加して得られた検出電流のサンプリングの平均値と印加電圧により、抵抗ムラの影響を最小限にする方法が用いられてきた。
【００３７】
しかしながら、中間転写ベルト６上にトナー像を転写する前に、定電圧印加手段１３により複数の異なる電圧をそれぞれ二次転写ローラ１０が１回転以上する時間だけ印加するだけでは、放置状態等による現像器内のトナー状態変化に対応しきれないという問題があった。
【００３８】
本実施の形態では、この問題を解決するために次のようなＡＴＶＣ制御を行っている。
【００３９】
本実施の形態のＡＴＶＣ制御により、定電圧印加手段に印加する電圧を、一次転写部Ｔ１にトナーが介在した状態での放電開始電圧とすることである。この放電開始電圧とは、一次転写部Ｔ１にトナーが介在する状態での電圧と電流との関係から、その変極点Ｈに相当する電圧として得ることができる（図２参照）。
【００４０】
また、この変極点の前後のそれぞれにおける電圧と電流との関係が示す電圧−電流直線の傾きαは、前もって行った実機検討により本体内部の制御手段１５（図１参照）に既に記憶されている。ここで、変極点前の直線の傾きをα１、変極点後の直線の傾きをα２とすると、一般に、α１＜α２となる。これらα１，α２は、上述のように実機検討により決定されるものであり、環境変動や長期使用によっても、比較的変化が少ない。これに対して、変曲点Ｈは、環境変動や長期使用により、比較的大きく変化する。したがって、実際に画像形成を行う時点での、変極点Ｈを求めることができれば、電圧と電流との関係を一義的に決定することができ、転写バイアスの制御を高い精度で行うことが可能となる。
【００４１】
以下、図３を参照して、その変極点Ｈを求めるための制御方法を詳しく説明する。
【００４２】
一次転写ローラ５には、電流検出手段１４を介して定電圧印加手段１３が接続されている。また、これら電流検出手段１４、定電圧印加手段１３は、制御手段１５に接続されている。
【００４３】
まず、画像形成動作開始前に、感光ドラム１上に同濃度のトナーパターンを複数形成する。その後、トナーパターンが一次転写部Ｔ１を通過する際に、第１段階の印加電圧［Ｖ１］を印加した高圧の立ち上がり後の１００ｍｓｅｃ経過時点から電流の検出を開始する。ここでの検出は、開始時を含め、一次転写ローラ５が１回転する間（１回転終了するまで）、１０ｍｓｅｃ毎に、電流検出［Ｉ１（０）］，［Ｉ１（１）］，……，［Ｉ１（ｍ）］を行うものとする。ここで、一次転写ローラ５が１回転する間、電流検出を行うのは、一次転写ローラ５の全周にわたって電流の検知を行うためである。なお、少なくとも１回転する間は、電流検知を行うものとし、１回転以上の電流検知を行ってもよいのはもちろんである。上述の電流検出時間中はトナーパターンが常に一次転写部Ｔ１を通過するものとする。第１印加電圧［Ｖ１］とその検出電流の平均値［Ｉ１］を得る。
【００４４】
この結果から得られるテーブルＴａ１を作成する。
【００４５】
Ｉ＝［Ｉ１］／［Ｖ１］×Ｖ……テーブルＡ
ここで、このテーブルＡから、Ｉ＝１０μＡとなるような電圧［Ｖ２］を導き出し、［Ｖ２］に対して５０Ｖずつ下げた電圧を以下のように［Ｖ３］〜［Ｖ６］まで導く。
【００４６】
［Ｖ３］＝［Ｖ２］−５０
［Ｖ４］＝［Ｖ３］−５０
［Ｖ５］＝［Ｖ４］−５０
［Ｖ６］＝［Ｖ５］−５０
【００４７】
次に、電圧［Ｖ２］〜［Ｖ６］に対して、電圧［Ｖ１］と同様の動作を行い、それぞれ平均の電流［Ｉ２］〜［Ｉ６］を得る。
【００４８】
ここで得られた結果より、
Ｉ＝αｎ×Ｖ＋β
αｎ＝｛［Ｉｎ＋１］−［Ｉｎ］｝／｛［Ｖｎ＋１］−［Ｖｎ］｝
とする。
【００４９】
以上の結果から、放電開始後となる傾きαとの関係が
αｎ＝α
となるようなｎの最小値を導き出し、一次転写ローラ５に定電圧印加手段１３により印加する電圧を決定する。図３に示す例では、印加する電圧は、［Ｖ４］と決定する。
【００５０】
以上の方法を用いることによって、従来よりも環境変動や、長期使用によるトナー状態の変化に対応した最適な転写電圧を設定することができ、良好な転写画像を提供することができる。
【００５１】
なお、以上の説明では、変極点Ｈの電圧をＶＨとしたときに、このＶＨがＶ１Ｖ６との間に入り、また変極点の電流が１０μＡ以下であることを前提としている。本発明は、これらの前提が異なる場合であっても同様に適用することができる。
【００５２】
＜実施の形態２＞
本実施の形態は、上述の実施の形態１の構成及び制御に加えて、さらに定電流印加手段を設けたものである。すなわち定電圧印加手段と定電流印加手段と電圧検出手段とを組み合わせたものである。つまり、図１における定電圧印加手段１３に代えて、定電圧かつ定電流を印加することのできるバイアス印加手段を配設し、また図１における電流検知手段１４に代えて、電圧検出手段を配設する。なお、符号１５は、制御手段を示している。
【００５３】
また実施の形態１で第１段階として定電圧［Ｖ１］を印加し電流［Ｉ１］を検出していたのに対し、本実施の形態では第１段階として定電流［Ｉ０］を流し、そこで検出される電圧を検出している。この第１段階で定電流を流すことで、より放電開始電圧に近い電圧を第２段階以降で印加することができ、より放電開始電圧に近い電圧を印加することが可能となる。
【００５４】
以上の方法によって、トナーの状態変化にかかわらず、適正な転写電圧を印加し、良好な転写性を実現している。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】実施の形態１，２の画像形成装置の概略構成を模式的に示す図である。
【図２】一次転写部においてトナーが介在する場合の放電開始電圧を示す図である。
【図３】ＡＴＶＣ制御と放電開始電圧を説明する図である。
【符号の説明】
【００５６】
１          感光ドラム（像担持体）
２          帯電ローラ（トナー像形成手段）
３          露光装置（トナー像形成手段）
４          現像装置（トナー像形成手段）
５          一次転写ローラ（転写ローラ、転写手段）
６          中間転写ベルト（中間転写体）
１３        定電圧印加手段、バイアス印加手段
１４        電流検出手段、電圧検出手段
１５        制御手段
【図１】
2007057853.tif 000003
【図２】
2007057853.tif 000004
【図３】
2007057853.tif 000005