(57)【要約】【課題】  実用上十分な機械的特性、及び耐熱性、導電性能を兼ね備え、紙、不織布、織物、編物などの布帛とすることが可能であり、帯電材、除電材、ブラシ、センサー、電磁波シールド材、電子材料をはじめとして多くの用途に極めて有用な導電性繊維、及びその製造方法を提供する。【解決手段】  ケン化度が８８モル％以上、平均重合度が１２００〜１５０００のポリビニルアルコール系ポリマーからなる繊維であって、該ポリビニルアルコール系繊維の膨潤度が１〜５０質量％であり、且つ該ポリビニルアルコール系繊維の表面、及び内部に、硫化銅が付着、及び含有されており、その付着量及び含有量がポリビニルアルコール系成分に対して０．５質量％以上であることを特徴とする導電性繊維。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケン化度が８８モル％以上、平均重合度が１２００〜１５０００のポリビニルアルコール系ポリマーからなる繊維であって、該ポリビニルアルコール系繊維の膨潤度が１〜５０質量％であり、且つ該ポリビニルアルコール系繊維の表面、または表面及び内部に、ポリビニルアルコール系成分に対して０．５〜５０質量％の硫化銅が付着、または付着及び含有されていることを特徴とする導電性繊維。
【請求項２】
体積固有抵抗値が１．０×１０−３〜１．０×１０８Ω・ｃｍであることを特徴とする請求項１記載の導電性繊維。
【請求項３】
ポリビニルアルコール系繊維を、銅イオンを含む化合物（Ａ）が１０〜４００ｇ／Ｌの濃度で溶解された２０〜８０℃の浴に３０秒〜１０分間通した後、硫化物イオンを含む化合物（Ｂ）が１〜１００ｇ／Ｌの濃度で溶解された２０〜８０℃の浴に１０秒〜５分間通して、該繊維の表面、または表面及び内部に硫化銅を生成させることを特徴とする請求項１または２記載の導電性繊維の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、強度、弾性率といった実用上十分な力学物性、導電性、及び耐久性を有する導電性繊維とその製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、合成繊維に導電性を付与する方法として提案されている、カーボンブラックなどの導電性フィラーを練りこんだ導電性繊維は、コストが比較的安く、しかも量産化にも適しているため、多くの産業分野で広く使用されている。例えば、静電複写機に用いられる帯電用、除電用ブラシとして、かかる導電性繊維が広く使われているが、複写機等では定着時の加熱によって、機内の温度が高温になることから、これら用途に使用される導電繊維には長時間にわたって熱を受けても変形しないことが要求されている。
【０００３】
ポリエステル系繊維、ポリアミド系繊維、アクリル系繊維、溶融紡糸によって得られるポリオレフィン系繊維などの大部分の汎用合成繊維は、耐熱性や高温下での形態安定性が不十分であることから、かかる用途においては導電性の再生セルロース系繊維が広く使用されている（特許文献１〜４参照）。しかしながら導電性セルロース繊維は力学物性が低いために、帯電用ブラシや除電用ブラシを製造する段階での取り扱い性や、長時間使用する場合の耐久性など、更なる高性能化要求に対して十分対応できなくなっている。
【０００４】
一方、耐熱性、及び機械的性能に優れたポリビニルアルコール（以下、ＰＶＡと称す）系繊維を導電性繊維としてこれらの用途に用いることも提案されている（特許文献５参照）。しかし、この導電性ＰＶＡ系繊維は、５０μｍ程度の多量の導電性フィラーをあらかじめ紡糸原液に添加させるため、原液中でのフィラーの凝集や沈降などが起こり、製造工程の安定性は低下するばかりでなく、得られた糸の延伸性などが導電性フィラー無添加系に比べて著しく劣ってしまい、その結果、導電性は付与できても、繊維の強度、弾性率などの機械的性質の低下を招くなどの問題があった。これに対して、工程性、品位の問題を改善した導電性ＰＶＡ系繊維として、原液に仕込むカーボンブラックなどの導電性フィラーの平均粒径を小さくすること、及びポリオキシアルキレン系などのノニオン系分散剤を併用し、原液中での凝集、沈降を防ぐことが提案されている（特許文献６参照）。この場合、導電性フィラーの粒子径は１μｍ程度まで小さくすることができ、粒子の表面積を増加させて導電性を付与する観点からは望ましいが、やはり、所望の導電性を得るためには、数１０％以上の添加が必要となり、原液での凝集や延伸性の低下などの問題を抱えていた。
【０００５】
また、近年、携帯電話や電子機器の飛躍的な普及に伴い、それらから漏洩する電磁波の人体への影響、または他電子機器への誤動作などの問題が取り沙汰されている。それを遮蔽する電磁波遮蔽材として、導電性布帛がよく用いられるが、この用途では、より高い導電性能が必要であり、先述した導電性フィラーの練り込み繊維などでは遮蔽性能を発現させることはできない。一般的には、軽量で柔軟性のある合成繊維からなる布帛表面に、金属被膜を形成させることが広く知られており、真空蒸着法、スパッタリング法、無電解メッキ法などによって達成できる。しかしながら、このような方法で形成された金属被膜は、耐摩耗性や耐候性、長期の使用による化学的変化による物性低下などの問題があり一層の改善が求められている。更には、これらの方法による導電化処理は、非常にコスト高になり実使用に制限がかかるものであった。
【０００６】
このような高い導電性能を付与する方法としては、上記に示したような導電性フィラーを原液または原料の段階から仕込む方法とは別に、ポリアクリロニトリル系繊維で知られているように、塩化第二銅などの銅化合物を繊維表面に吸着させた後、これを硫化物で還元処理することにより、繊維自体の表面に導電性を示す硫化銅薄厚層を形成させる技術が広く提案されている（特許文献７及び８参照）。これらの方法で得られる導電性繊維は、繊維の表面に存在するシアノ基やメルカプトン基の銅イオン捕捉基を介して硫化銅が繊維に対して５〜１５質量％程度結合されたもので、繊維表面に薄厚の表面層を有するものであり、高い導電性能を示すものとなる。しかしながら、これらの繊維は、１００ｎｍ程度の極薄い表面の硫化銅層のみで導電性能を発現させるものであり、それ故、耐久性が不十分であり、また、繊維表面に所望の量の硫化銅を付着させるには、高温、長時間の処理が必要になり、更には、上記のシアノ基やメルカプトン基などは、一価の銅イオン捕捉能に優れており、工程中にて二価の銅塩をわざわざ一価の銅イオンに還元する必要があるなど、コストが高くなるなどの問題を抱えていた。
【０００７】
上記課題である導電性、耐久性の改良を目的に、硫化銅粒子を繊維内部にまで浸透させる方法として、硫化染料含有高分子材料を用いて、該高分子中で硫化染料を介して硫化銅が結合されている繊維が提案されている（特許文献９参照）。また、その実施例では具体的に導電性ＰＶＡ繊維が提案されている。この方法では、硫化染料を含有する高分子材料を得る工程と、この硫化染料高分子材料に硫化銅を結合させて導電性高分子材料を得る工程によって初めて達成されるものであるが、湿熱処理などを幾つも設定する必要があり工程が複雑になることに加えて、この処理中にＰＶＡ系繊維が膨潤してしまい、導電性が付与できても、力学物性が低下してしまい、布帛を製造することができないなどの問題を抱えていた。また、硫化銅粒子を繊維内部にまで浸透させるためには硫化染料を用いらなければならず、コスト高になるなどの問題も抱えていた。
【０００８】
また、アミド基や水酸基を有する高分子材料に導電性を付与する方法も提案されている（特許文献１０参照）。この方法は、銅塩と緩和な硫化能を有する還元剤の混合水溶液中に高温、長時間、成形体を浸漬することにより、成形体の内部にまで導電性を示す硫化銅層を形成せしめようとするものであるが、実質的には、成形体のごく表面近傍にしか硫化銅層は存在せず、それ故、得られる導電性能も低いものであった。すなわち、水溶液中の銅塩と硫化還元剤を直接、高温で長時間反応させるため、生成する硫化銅粒子は大きく成長してしまい、成形体内部での分散粒子径は大きくならざるをえず、内部導電というよりはむしろ表面導電層が主体であった。このため、導電性能は低いばかりでなく、耐久性にも劣るものであり、更にはコストが高くなるなどの問題も抱えていた。これらの事より、ＰＶＡ系繊維の本来の強度、弾性率などの力学的性質に加えて、繊維自体が高い導電性能を兼備するＰＶＡ系繊維の開発と、それを安価に製造する方法の提案が望まれている。
【０００９】
【特許文献１】特開昭６３−２４９１８５号公報
【特許文献２】特開平４−２８９８７６号公報
【特許文献３】特開平４−２８９８７７号公報
【特許文献４】特公平１−２９８８７号公報
【特許文献５】特開昭５２−１４４４２２号公報
【特許文献６】特開２００２−２１２８２９号公報
【特許文献７】特開昭５７−２１５７０号公報
【特許文献８】特開昭５９−１０８０４３号公報
【特許文献９】特開平７−１７９７６９号公報
【特許文献１０】特開昭５９−１３２５０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
本発明の目的は、強度、弾性率等の力学物性などの性能を損なうことがなく、優れた導電性、及びその耐久性が付与された導電性繊維とその製造方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明者等は上記した導電性繊維を得るべく鋭意検討を重ねた結果、特定のＰＶＡ系ポリマーを使用することによって、特別に高価な設備を必要とせず、通常の繊維製造工程中において、銅イオンを含む化合物が溶解された浴と、硫化物イオンを含む化合物が溶解された浴を通して、繊維の表面及び内部に各々の化合物を付着及び含有せしめ、銅を硫化させて硫化銅を生成させることで、力学物性と優れた導電性を兼備した導電性繊維を安価に製造できることを見出した。
【００１２】
すなわち本発明は、ケン化度が８８モル％以上、平均重合度が１２００〜１５０００のＰＶＡ系ポリマーからなる繊維であって、該ＰＶＡ系繊維の膨潤度が１〜５０質量％であり、且つ該ＰＶＡ系繊維の表面、または表面及び内部に、ＰＶＡ系成分に対して０．５〜５０質量％の硫化銅が付着、または付着及び含有されていることを特徴とする導電性繊維であり、好ましくは体積固有抵抗値が１．０×１０−３〜１．０×１０８Ω・ｃｍであることを特徴とする上記の導電性繊維に関するものである。
【００１３】
また本発明は、ＰＶＡ系繊維を、銅イオンを含む化合物（Ａ）が１０〜４００ｇ／Ｌの濃度で溶解された２０〜８０℃の浴に３０秒〜１０分間通した後、硫化物イオンを含む化合物（Ｂ）が１〜１００ｇ／Ｌの濃度で溶解された２０〜８０℃の浴に１０秒〜５分間通して、該繊維の表面、または表面及び内部に硫化銅を生成させることを特徴とする上記の導電性繊維の製造方法に関するものである。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、強度、弾性率などの力学的特性と共に、優れた導電性を兼備した導電性繊維を提供することが可能である。また本発明の導電性繊維は、特別な工程を必要とせず、通常のＰＶＡ系繊維製造工程で達成可能であり、安価に製造することができ、紙、不織布、織物、編物などの布帛とすることが可能であって、帯電材、除電材、ブラシ、センサー、電磁波シールド材、電子材料をはじめとして多くの用途に極めて有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明について具体的に説明する。まず本発明の導電性繊維を構成するＰＶＡ系ポリマーについて説明する。本発明に用いるＰＶＡ系ポリマーのケン化度は得られる繊維の力学物性の点から、８８モル％以上である必要がある。ＰＶＡ系ポリマーのケン化度が８８モル％よりも低い場合、得られる繊維の機械的特性や工程通過性、製造コストなどの面で好ましくないことから、より好ましくは９６モル％以上である。
【００１６】
本発明で用いるＰＶＡ系ポリマーの重合度は得られる繊維の機械的特性や寸法安定性等を考慮すると３０℃水溶液の粘度から求めた平均重合度が１２００〜１５０００のものを使用する必要がある。高重合度のポリマーを用いると、強度、耐湿熱性等の点で優れるので好ましいが、ポリマー製造コストや繊維化コストなどの観点から、より好ましくは、平均重合度が１５００〜５０００である。平均重合度が１２００未満では得られた繊維の強度、耐湿熱性が極めて低く、実用的ではない。
【００１７】
また本発明の繊維を形成するＰＶＡ系ポリマーは、ビニルアルコールユニットを主成分とするものであれば特に限定されず、本発明の効果を損なわない限り、所望により他の構成単位を有していても構わない。このような構造単位としては、例えば、エチレン、プロピレン、ブチレン等のオレフィン類、アクリル酸、及びその塩とアクリル酸メチルなどのアクリル酸エステル、メタクリル酸、及びその塩、メタクリル酸メチル等のメタクリル酸エステル類、アクリルアミド、Ｎ−メチルアクリルアミド等のアクリルアミド誘導体、メタクリルアミド、Ｎ−メチロールメタクリルアミド等のメタクリルアミド誘導体、Ｎ−ビニルピロリドン、Ｎ−ビニルホルムアミド、Ｎ−ビニルアセトアミド等のＮ−ビニルアミド類、ポリアルキレンオキシドを側鎖に有するアリルエーテル類、メチルビニルエーテル等のビニルエーテル類、アクリロニトリル等のニトリル類、塩化ビニル等のハロゲン化ビニル、マレイン酸、及びその塩またはその無水物やそのエステル等の不飽和ジカルボン酸等がある。このような変性ユニットの導入法は共重合による方法でも、後反応による方法でもよい。しかしながら、本発明の目的とする繊維を得るためにはビニルアルコール単位が８８モル％以上のポリマーがより好適に使用される。もちろん本発明の効果を損なわない範囲であれば、目的に応じてポリマー中に酸化防止剤、凍結防止剤、ｐＨ調整剤、隠蔽剤、着色剤、油剤、特殊機能剤などの添加剤が含まれていてもよい。
【００１８】
本発明の繊維は上記ＰＶＡ系ポリマーから得られる繊維であって、且つ膨潤度が１〜５０質量％である必要がある。これは、後に硫化銅を生成する工程において、膨潤度が１質量％未満の繊維では、目標とする導電性能を得るためには高濃度、高温、長時間の処理が必要となり、生産性がダウンし、コストアップを招く。逆に膨潤度が５０質量％を超える繊維では、硫化銅の生成は容易であるが、得られた導電性繊維の強度、耐湿熱性等の点で満足されない。よって、より好ましくは膨潤度が２〜４０質量％、さらには３〜３０質量％であることが望ましい。なお、本発明でいう膨潤度は後述する方法で測定される。
また、生成する硫化銅の平均粒子径が５００ｎｍ以下であることが望ましく、さらには５０ｎｍ以下であることが望ましい。特に硫化銅が、繊維内部に微細に分散されていることが望ましい。硫化銅の付着量・含有量は０．５〜５０質量％であることが必要であり、１〜４０質量％であることが好ましい。硫化銅の付着量・含有量が０．５質量％未満では目標とする導電性能が得られなかったり、バラツキが大きいといった問題が発生するため好ましくない。また硫化銅の付着量・含有量が５０質量％を超えると、導電化処理回数を増やしたり、浴中滞留時間を長くするなどの方法が必要となるため、生産性がダウンし、且つ必要以上の硫化銅を含有させることによって、コストが上がるという問題が生じる。なお、本発明でいう付着量とは、繊維表面に存在する硫化銅量を指し、含有量とは繊維内部に存在する硫化銅量をいう。
【００１９】
本発明のＰＶＡ系繊維の体積固有抵抗値は１×１０−３〜１×１０８Ω・ｃｍであることが好ましい。体積固有抵抗値が１×１０８Ω・ｃｍより高い場合、もはや導電性繊維とは言えず、半導体材料として使用できない。より好ましくは、１×１０−３Ω・ｃｍ〜１×１０７Ω・ｃｍの範囲である。本発明のＰＶＡ系繊維の体積固有抵抗値は、後述するが、硫化銅の導入量などによって適宜コントロールできる。
【００２０】
一般にＰＶＡ系ポリマーはその水酸基を介して銅などの金属イオンと強く配位結合することが知られている〔例えば、Ｐｏｌｙｍｅｒ、Ｖｏｌ３７,Ｎｏ．１４、３０９７、（１９９６）参照〕。本発明ではこのＰＶＡ系ポリマー独自の挙動に着目し、硫化銅を繊維表面、及び内部に、付着・含有させることを試み、種々検討の結果、ＰＶＡ分子鎖と銅イオンで形成された錯体ブロックは、その大きさが数オングストロームであることから、硫化銅ナノ微粒子構成ユニットとなり得ることを発見した。さらに検討を重ね、特定のＰＶＡ系ポリマーを使用し、所定の膨潤度の繊維とすることで、繊維の力学物性にも優位であり、優れた導電性能を兼備した導電性繊維が得られること見出し、遂に本発明を完成したものである。
【００２１】
次に本発明で使用する銅イオンを含有する化合物としては、可溶であるものであれば特に限定はなく、酢酸銅、蟻酸銅、硝酸銅、くえん酸銅、塩化第一銅、塩化第二銅、臭化第一銅、臭化第二銅、沃化第一銅、沃化第二銅などが用いられる。かかる銅イオンは一価でも二価でもよく、特に限定されるものではない。一価の銅イオンを含有する化合物を用いる場合は、その溶解性を向上させる目的で、塩酸、ヨウ化カリウム、アンモニア等を併用しても構わない。これらの中でも、溶液状態でＰＶＡ系ポリマーと配位結合し易いものがより望ましく、その観点からは、銅イオンを含む化合物は、酢酸銅や蟻酸銅、硝酸銅などが好適に用いられる。
【００２２】
ＰＶＡ繊維中で配位した銅イオンを硫化する硫化剤としては、硫化物イオンを放出し得る化合物が用いられ、例えば、硫化ナトリウム、第二チオン酸ナトリウム、チオ硫酸ナトリウム、亜硫酸水素ナトリウム、ピロ硫酸ナトリウム、硫化水素、チオ尿素、チオアセトアミド等が挙げられる。これらの中でもコスト、入手し易さ、低腐食性の点で、硫化物イオンを含む化合物としては、硫化ナトリウムが好適である。
【００２３】
このように、従来の導電性繊維とは異なり、繊維表面及び内部に硫化銅粒子を分散させ、粒子間距離を著しく小さくすることで、これに通電させた時の電流量を高めることができ、導電性に優れた繊維を得ることができる。また、粒子径が小さいことから、これを延伸する場合も何ら問題なく、さらに繊維表層部にのみ硫化銅粒子を均一分散させているため、繊維内層部にて力学物性を保持することが可能となり、硫化銅を含有していないＰＶＡ系繊維と同等の延伸倍率と力学物性を発現させることができる。
【００２４】
本発明により得られる導電性繊維の繊度は特に限定されず、例えば０．１〜１００００ｄｔｅｘ、好ましくは１〜１０００ｄｔｅｘの繊度の繊維が広く使用できる。繊維の繊度はノズル径や延伸倍率により適宜調整すればよい。
【００２５】
次に本発明の導電性繊維の製造方法について説明する。本発明においては、ＰＶＡ系ポリマーを水あるいは有機溶剤に溶解した紡糸原液を用いて後述する方法で繊維を製造することにより、繊維表面、及び内部に平均粒子径が５００ｎｍ以下の硫化銅粒子が分散した、力学物性、及び導電性能に優れた繊維を効率良く安価に製造することができる。紡糸原液を構成する溶媒としては、例えば水、ジメチルスルホキシド（以下、ＤＭＳＯと略記）、ジメチルアセトアミド、ジメチルホルムアミド、Ｎ−メチルピロリドンなどの極性溶媒やグリセリン、エチレングリコールなどの多価アルコール類、及びこれらとロダン塩、塩化リチウム、塩化カルシウム、塩化亜鉛などの膨潤性金属塩の混合物、さらにはこれら溶媒同士、あるいはこれら溶媒と水との混合物などが挙げられるが、これらの中でも、とりわけ水やＤＭＳＯがコスト、回収性等の工程通過性の点で最も好適である。
【００２６】
紡糸原液中のポリマー濃度は組成、重合度、溶媒によって異なるが、８〜６０質量％の範囲であることが好ましい。紡糸原液の吐出時の液温は、紡糸原液が分解、着色しない範囲であることが好ましく、具体的には５０〜２００℃とすることが好ましい。また、本発明の効果を損なわない範囲であれば、紡糸原液にはＰＶＡ系ポリマー以外にも、目的に応じて、難燃剤、酸化防止剤、凍結防止剤、ｐＨ調整剤、隠蔽剤、着色剤、油剤、特殊機能剤などの添加剤などが含まれていてもよい。更にこれらは、一種類または二種類以上のものを併用して使用しても構わない。
【００２７】
かかる紡糸原液をノズルから吐出して湿式紡糸、乾湿式紡糸あるいは乾式紡糸を行えばよく、ＰＶＡ系ポリマーに対して固化能を有する固化液あるいは、気体中に吐出すればよい。なお、湿式紡糸とは、紡糸ノズルから直接固化浴に紡糸原液を吐出する方法のことであり、乾湿式紡糸とは、紡糸ノズルから一旦任意の距離の空気中あるいは不活性ガス中に紡糸原液を吐出し、その後に固化浴に導入する方法のことである。また、乾式紡糸とは、空気中あるいは不活性ガス中に紡糸原液を吐出する方法のことである。これらの紡糸方法の中でも、本発明の導電性繊維には、湿式紡糸にて得られるＰＶＡ系繊維が好適であり、特に得られた繊維がスキン／コア構造となっており、コア部分よりスキン部分の方が配向結晶化が促進されている繊維を用いればなお良い。このような繊維を用いれば、コア部分の非晶部へより積極的に銅イオンの配位が起こり、硫化銅が生成され、取り込まれた硫化銅はスキン部分で外部へ流出されないようにカバーされるためである。
【００２８】
本発明において、湿式紡糸、または乾湿式紡糸の際に用いる固化浴は、原液溶媒が有機溶媒の場合と水の場合では異なる。有機溶媒を用いた原液の場合には、得られる繊維強度等の点から固化浴溶媒と原液溶媒からなる混合液であることが好ましく、固化溶媒としては特に制限はないが、例えばメタノール、エタノール、プロパノ−ル、ブタノールなどのアルコール類、アセトン、メチルエチルケトン、メチルイソブチルケトンなどのケトン類等のＰＶＡ系ポリマーに対して固化能を有する有機溶媒を用いることができる。これらの中でも低腐食性及び溶剤回収の点でメタノールとＤＭＳＯとの組合せが好ましい。一方、紡糸原液が水溶液の場合、固化浴を構成する固化溶媒としては、芒硝、硫酸アンモニウム、炭酸ナトリウム等のＰＶＡ系ポリマーに対して固化能を有する無機塩類や苛性ソーダの水溶液を用いることができる。また、ＰＶＡ系ポリマーと共に、ホウ酸などを加えた水溶液をアルカリ性固化浴中にゲル化紡糸することもできる。
【００２９】
次に固化された原糸から紡糸原液の溶媒を抽出除去するために、抽出浴を通過させるが、抽出時に同時に原糸を湿延伸することが、乾燥時の繊維間膠着抑制及び得られる繊維の力学物性を向上させるうえで好ましい。その際の湿延伸倍率としては２〜１０倍であることが工程性、生産性の点で好ましい。抽出溶媒としては固化溶媒単独あるいは原液溶媒と固化溶媒の混合液を用いることができる。
【００３０】
湿延伸後、乾燥し、更に場合によっては乾熱延伸、熱処理を施す。このための延伸条件は、一般的には１００℃以上の温度、好ましくは１５０℃〜２６０℃の温度で行うのがよく、３倍以上の全延伸倍率、好ましくは５〜２５倍の全延伸倍率で延伸すると、繊維の結晶化度と配向度が高くなり、繊維の力学物性が著しく向上するので好ましい。温度が１００℃未満の場合、繊維の白化が生じ、そのため力学物性の低下をもたらす。また２６０℃を越えると繊維の部分的な融解が生じ、この場合においても力学物性の低下をもたらすので好ましくない。なお、ここでいう延伸倍率とは、先述した乾燥前の固化浴中での湿延伸と乾燥後の延伸倍率の積である。例えば、湿延伸を３倍とし、その後の乾熱延伸を２倍とした場合の全延伸倍率は６倍となる。
【００３１】
本発明の目的とする導電性繊維を得るためには、上記の湿延伸後の膨潤状態の繊維、若しくは乾燥または延伸後の繊維を、銅イオンを含む化合物を溶解した浴を通過させて該化合物を繊維内部にまで含有させる。特にこの場合、繊維内部にまで銅イオンを含む化合物の均一浸透させ、銅イオンをＰＶＡ系ポリマーの水酸基と配位結合を形成せしめるためには、繊維は浴溶媒により膨潤していることが望ましく、そのためには浴に用いる溶媒はメタノール等のアルコール類や水、塩類あるいはこれらの混合物であることが好ましい。その時の浴溶媒による繊維の膨潤度は１質量％以上であることが好ましい。なお、膨潤度調整のため、繊維を先ず所定の浴に浸漬し、その後、銅イオンを放出する化合物が溶解された浴に浸漬する事が望ましい場合もある。膨潤度が１質量％未満の場合、繊維内部への硫化銅を生成させることが困難となる。一方で、膨潤度が大きくなりすぎた場合、浴へのＰＶＡ系ポリマーの溶出などが起こり、工程通過性の面で好ましくない。以上のことから、銅イオンを含む化合物が溶解された浴での膨潤度は２〜４０質量％であることがより好ましく、３〜３０質量％であることがさらに好ましい。
【００３２】
本発明の導電性繊維は、先述したように、硫化銅の導入量などにより、体積固有抵抗値を適宜コントロール可能である。銅イオンを含む化合物の浴への溶解量は要求される導電性能に応じて適宜設定すればよいが、１０〜４００ｇ／Ｌの範囲であることが好ましい。添加量が１０ｇ／Ｌ未満の場合、所望の物性が得られず、また４００ｇ／Ｌを越える場合は、ローラーへの付着など、工程性不良をもたらすので好ましくない。より好ましくは２０〜１００ｇ／Ｌである。前記したように、所定の膨潤状態にある場合、銅イオンが溶解された浴に繊維が通過した時点で、銅イオンを含む化合物の繊維内部への含浸は起こるので、浴での滞留時間については特に制限されないが、繊維内部にまで銅イオンを含有させ、ＰＶＡ系ポリマーと配位結合を十分にせしめるためには、浴での滞留時間は３０秒以上、好ましくは６０秒以上であることが望ましい。
【００３３】
次にＰＶＡ系繊維の繊維表面に付着、または表面及び内部に付着・含有している銅イオンを硫化処理する目的で、硫化物イオンを含む化合物を溶解した浴を通過させる必要がある。その場合、硫化物イオンを含む化合物の浴への添加量は銅イオンの導入量によって必要に応じて適宜設定すればよいが、１〜１００ｇ／Ｌの範囲であることが好ましい。添加量が１ｇ／Ｌ未満の場合、繊維内部の銅イオンまで還元処理が進まない可能性があるので好ましくない。また１００ｇ／Ｌを超える場合は、ＰＶＡ系繊維内部に含有される銅イオンを硫化処理するに十分な量ではあるが、回収系や臭気問題など工程性の面であまり好ましくない。
繊維内部に含有された銅イオンを硫化する反応は、特に硫化能の大きい化合物を用いた場合は瞬時に起こることから、この場合の滞留時間には特に制限はないが、繊維内部の銅イオンを十分硫化処理するためには、滞留時間は１０秒以上であることが望ましい。
銅イオンが溶解された浴と硫化物イオンを含む化合物を溶解した浴を通過させる順番についてはどちらが先になっても得られた導電性繊維、若しくは布帛の導電性能はほとんど変わらない。
【００３４】
本発明の導電性繊維の導電性能を高める為には、上記の銅イオンを繊維表面に付着、または表面及び内部に付着・含有させる工程と、銅イオンを硫化処理する工程を繰り返し通し、繊維表面に付着、または繊維の表面及び内部の硫化銅付着量・含有量を高めることが効果的である。具体的には上記処理を少なくとも２回以上繰り返すことで、効果的に繊維表面及び内部に硫化銅を生成させ、導電性能を高めることができる。但し、繊維表面及び内部に硫化銅を生成したものに対して延伸を行うと、硫化銅粒子間距離が増加するためか、導電性が低下する傾向があるので好ましくない。
【００３５】
一方で、硫化銅粒子を予め原液から仕込んだ場合には、原液中での硫化銅粒子の分散不良や、凝集、沈降などが起こり、繊維化工程、その後の延伸性が低下し、結果として結晶化度が低く、ある程度の導電性は付与できても、機械的特性の低い繊維しか得られない。また、あらかじめ銅イオンを配位させたＰＶＡ系ポリマーを原料として使用した場合は、銅の配位による溶液粘度の上昇や、固化性が悪化するなど、工程性が悪化することに加えて、得られる繊維の力学物性は低いものとなる。
【００３６】
このようにして得られた繊維表面、または繊維表面及び内部に硫化銅粒子を導入された原糸、若しくは延伸糸に、熱処理を施し繊維物性を向上させることで、本発明の導電性繊維を製造することができる。このための熱処理条件は、一般的には１００℃以上の温度、好ましくは１５０℃〜２６０℃の温度で行うのがよい。温度が１００℃未満の場合、繊維物性の向上効果が不十分である。また２６０℃を越えると繊維の部分的な融解が生じ、この場合においても機械的物性の低下をもたらすので好ましくない。
【００３７】
本発明の導電性繊維は、例えばステープルファイバー、ショートカットファイバー、フィラメントヤーン、紡績糸、紐状物、ロープ、布帛などのあらゆる繊維形態において優れた導電性能を示すので、センサーや電磁波シールド材などの用途に用いることができる。その際の繊維の断面形状に関しても特に制限はなく、円形、中空、あるいは星型等異型断面であっても構わない。なかでも、本発明による導電性繊維は、導電性、柔軟性にすぐれているので、導電性布帛として有利に用いることができる。例えば、本発明による導電性繊維を５０質量％以上、好ましくは、８０質量％以上、特に、９０質量％以上含む布帛とすることによって、高度に導電性能を示す導電性繊維製品を得ることができる。この時、併用しうる繊維として特に限定はないが、硫化銅粒子を含有しないＰＶＡ系繊維や、ポリエステル系繊維、ポリアミド系繊維、セルロース系繊維等を挙げることができる。また、先にＰＶＡ系繊維をステープルファイバー、ショートカットファイバー、フィラメントヤーン、紡績糸、紐状物、ロープ、布帛などのあらゆる繊維形態としておいてから導電化処理を行うことでも、同様に高度に導電性能を示す導電性繊維製品を得ることができる。
【００３８】
本発明の繊維は、力学物性、耐熱性に加えて、柔軟性、導電性に優れることから、フィラメントや紡績糸、更には紙、不織布、織物、編物などの布帛とすることが可能であり、産業資材用、衣料用、医療用等あらゆる用途に好適に使用でき、例えば、帯電材、除電材、ブラシ、センサー、電磁波シールド材、電子材料をはじめとして多くの用途に極めて有用である。
【００３９】
以下、実施例により本発明をより詳細に説明するが、本発明は本実施例により何等限定されるものではない。なお以下の実施例において、繊維表面、及び内部の硫化銅粒子の量、存在形態及び粒子径、膨潤度、体積固有抵抗値、電磁波シールド特性、および引張強度は下記の方法により測定したものを示す。
【００４０】
［繊維表面、及び内部の硫化銅粒子の定量測定  質量％］
繊維中の硫化銅粒子の定量測定は、ジャーレルアッシュ社製ＩＣＰ発光分析装置ＩＲＩＳ−ＡＰを用いて行った。
【００４１】
［繊維表面、及び内部の硫化銅粒子の存在形態、及び平均粒子径  ｎｍ］
繊維中の硫化銅粒子の存在形態は、（株）日立製作所製Ｈ−８００ＮＡ透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）を用いて行った。繊維断面の写真から任意に１００個の硫化銅粒子を選び、その大きを夫々実測し、その平均値を平均粒子径とした。
【００４２】
［膨潤度  質量％］
繊維を１ｃｍ程度にカットし、３０℃の水に３０分浸漬した。その後、繊維を濾取し、３０００ｒｐｍの回転数の遠心分離機で１０分間遠心脱水を行い、重量（Ａ）を測定した。脱水を行なった繊維を９０℃の乾燥機で４時間放置し、完全に乾燥させ重量（Ｂ）を測定した。膨潤度は下記の式にて算出した。
膨潤度（質量％）＝｛重量（Ａ）−  重量（Ｂ）｝／  重量（Ｂ）×１００  
【００４３】
［繊維の導電性（体積固有抵抗値）測定  Ω・ｃｍ］
ＰＶＡ繊維を温度１０５℃で１時間かけて乾燥させ、その後、温度２０℃、湿度３０％の条件下で２４時間以上放置させて調湿した。この繊維に対して、長さ２ｃｍの単繊維試験片を採取し、該試験片の両端間に、横河ヒューレットパッカード社製の抵抗値測定機「ＭＵＬＴＩＭＥＴＥＲ」を使用して、１０Ｖの電圧をかけてその抵抗値（Ω）を測定した。そして、体積固有抵抗値（ρ）（Ω・ｃｍ）＝Ｒ×（Ｓ／Ｌ）により、各試験片の体積固有抵抗値を求め、これを２５試料片について行い、その平均値を試料の体積固有抵抗値とした。なお、Ｒは試験片の抵抗値（Ω）、Ｓは断面積（ｃｍ２）、及びＬは長さ（２ｃｍ）を示す。ここで、試験片の断面積は、繊維を顕微鏡下で観察することにより算出した。
【００４４】
［電磁波シールド測定  ｄＢ］
電磁波シールド特性の測定は、関西電子工業振興センター法（ＫＥＣ法）に従い、行った。測定温度は２４℃、測定周波数は１０〜１０００ＭＨｚ、電波発信部と受信部との距離は５ｍｍで行い、ｎ＝５の平均値を採用した。１００ＭＨｚでの電磁波シールド特性（ｄＢ）を比較する事で、効果の有無を判断した。なお、２０ｄＢとは入射電磁波の９０％を遮蔽することを意味しており、４０ｄＢとは９９％の遮蔽、６０ｄＢとは９９．９％の遮蔽材料であることを意味する。
【００４５】
［繊維強度  ｃＮ／ｄｔｅｘ］
ＪＩＳ  Ｌ１０１３に準じて、予め調湿されたヤーンを試長２０ｃｍ、初荷重０．２５ｃＮ／ｄｔｅｘ及び引張速度５０％／分の条件で測定し、ｎ＝２０の平均値を採用した。また繊維繊度（ｄｔｅｘ）は質量法により求めた。
【００４６】
［実施例１］
（１）粘度平均重合度１７００、ケン化度９９．９モル％のＰＶＡをＰＶＡ濃度１５．８質量％となるように水に投入し、９０℃にて窒素雰囲気下で加熱溶解した。得られた紡糸原液を、孔径０．１０ｍｍ、ホール数４０００のノズルを通して飽和芒硝水溶液からなる凝固浴中に湿式紡糸した。
（２）さらに、得られた繊維を水中で４倍に湿延伸した後、２３５℃にて２倍の乾熱延伸（全延伸倍率として８倍）を実施し、その後、ホルマリン２８ｇ／Ｌ、硫酸２４０ｇ／Ｌ、芒硝１３０ｇ／Ｌ、７５℃の浴に３０分浸漬することでホルマール化してＰＶＡ系繊維を得た。このＰＶＡ系繊維を和光純薬（株）製の硝酸銅を２３０ｇ／Ｌ溶解した７５℃の水溶液浴中に滞留時間が５分になるように導糸し、引き続き、和光純薬（株）製の硫化ナトリウムを５０ｇ／Ｌ溶解した２５℃の水浴に滞留時間が２分間になるように導糸した。この処理を４回繰り返した後、１００℃の熱風で乾燥して得られた繊維の性能評価結果を表１に示す。
（３）得られた繊維において繊維の表面、及び内部の硫化銅粒子の付着量・含有量は７．８質量％であった。参考として、ＴＥＭ写真を図１に示す。繊維物性は単糸繊度１．９ｄｔｅｘ、繊維の強度は５．１ｃＮ／ｄｔｅｘであり、体積固有抵抗値は１．４×１００Ω・ｃｍであった。さらに繊維の外観は良好で糸斑等はなく、十分な力学物性と導電性を有するものであった。
【００４７】
［実施例２］
（１）実施例１で得たＰＶＡ系繊維に捲縮を施した後、４４ｍｍにカットし、紡績してＣ４０／１の紡績糸とした。この紡績糸を実施例１と同様な方法によって６回の導電化処理を実施した。
（２）得られた紡績糸において繊維の表面、及び内部の硫化銅粒子の付着量・含有量は９．５質量％、強度は２．２ｃＮ／ｄｔｅｘであり、体積固有抵抗値は３．１×１００Ω・ｃｍであった。さらに繊維の外観は良好で糸斑等はなく、十分な力学物性と導電性を有するものであった。
【００４８】
［実施例３］
（１）実施例２で得たＣ４０／１のＰＶＡ紡績糸を用いて、経２０本／ｃｍ、緯１５本／ｃｍの平織りの布帛とした。
（２）このＰＶＡ繊維を用いた平織りの布帛を実施例１と同様な方法によって６回の導電化処理を実施した。得られた布帛の性能評価結果を表１に示す。得られた布帛においてにおいて繊維の表面、及び内部の硫化銅粒子の付着量・含有量繊維中の硫化銅粒子の含有量は９．９質量％であり、体積固有抵抗値は８．９×１０‐１Ω・ｃｍ、１００ＭＨｚでの電磁波シールド性能は３１ｄＢであった。
【００４９】
［比較例１］
硝酸銅が溶解された浴、及び硫化ナトリウムが溶解された浴を通過させない以外は、実施例１と同様な方法にて繊維を得た。得られた繊維の性能評価を表１に示す。繊維物性は単糸繊度１．７ｄｔｅｘ、繊維の強度は５．５ｃＮ／ｄｔｅｘであり、体積固有抵抗値は５．９×１０１２Ω・ｃｍで導電性能に劣るものであった。
【００５０】
［比較例２］
硝酸銅が溶解された浴は通したが、硫化ナトリウムが溶解された浴を通過させない以外は、実施例１と同様な方法にて繊維を得た。得られた繊維の性能評価を表１に示す。この繊維の単糸繊度は１．８ｄｔｅｘ、繊維の強度は５．２ｃＮ／ｄｔｅｘであり、体積固有抵抗値は４．８×１０１２Ω・ｃｍであり、導電性能に劣るものであった。
【００５１】
［比較例３］
和光純薬（株）製の硝酸銅を２３０ｇ／Ｌ溶解した水溶液と、和光純薬（株）製の硫化ナトリウムを５０ｇ／Ｌ溶解した水溶液を混合し、２次粒子径が１０ｎｍの硫化銅粒子を析出させた。これを水で十分洗浄後、８０℃で乾燥したものを、ＰＶＡに対して３０質量％となるように原液に添加する、いわゆる原液添加にて比較例１と同様の方法で繊維を得た。得られた繊維の性能評価を表１に示す。繊維物性は単糸繊度２．２ｄｔｅｘ、繊維の強度は３．０ｃＮ／ｄｔｅｘであり、得られた繊維中の硫化銅粒子の含有量は２９．２質量％であったが、体積固有抵抗値は１．１×１０１０Ω・ｃｍであり、導電性能に劣るものであった。また、繊維内部で硫化銅粒子の凝集が見られ、製糸工程性も不良であり、短時間で紡糸フィルターが昇圧する等の問題が生じた。
【００５２】
［比較例４］
（１）市販のナイロン６繊維を、和光純薬（株）製の酢酸銅を２３０ｇ／Ｌ溶解した２５℃の水浴に滞留時間が２分になるように導糸し、引き続き、和光純薬（株）製の硫化ナトリウムを５０ｇ／Ｌ溶解した２５℃の水浴に滞留時間が２分になるように導糸した。これを、２回繰り返した後、１２０℃の熱風で乾燥し、繊維を得た。
（２）得られた繊維は、硫化銅量は０．４５質量％であり、表面にのみ１μｍ程度の硫化銅粒子が、大きな塊上に付着して入る状態であった。繊維の強度は３．５ｃＮ／ｄｔｅｘであったが、体積固有抵抗値は４．０×１０１０Ω・ｃｍであった。
【００５３】
［比較例５］
比較例４で得られたナイロン６繊維を、経２０本／ｃｍ、緯１５本／ｃｍにて平織りの布帛とした。得られた布帛の電磁波シールド性能は、３ｄＢであり電磁波シールド性能の劣るものであった。
【００５４】
【表１】
2007231483.tif 000003
【００５５】
表１、図１の結果から明らかなように、本発明の導電性繊維は、繊維表面、及び内部に硫化銅が付着、及び含有されており、力学物性に加えて、優れた導電性を兼ね備えている。一方、繊維中における硫化微銅粒子の含有量が少ない場合や、硫化銅粒子を原液から仕込んだ場合は、本発明の繊維のように、力学物性と導電性の両特性を兼備することはできない。
【産業上の利用可能性】
【００５６】
本発明によれば、従来技術では達成することができなかった力学特性と優れた導電性を兼備した導電性繊維を提供することができる。また本発明の導電性繊維は特別に高価な工程を必要とせず、通常の紡糸、延伸工程で安価に製造可能である。さらに本発明の導電性繊維は、紙、不織布、織物、編物などの布帛とすることが可能であり、帯電材、除電材、ブラシ、センサー、電磁波シールド材、電子材料をはじめとして多くの用途に期待される。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の導電性繊維において、その表面、及び内部に硫化銅粒子が付着・含有されている状態を示す顕微鏡写真。
【図１】
2007231483.tif 000004