(57)【要約】【課題】エアバッグの左右の肩拘束部が十分な反力を確保し易い助手席用エアバッグ装置を提供すること。【解決手段】助手席用エアバッグ装置のエアバッグ２０は、膨張完了時の後面側の乗員拘束面３０に、左右両側で後方側へ突出して乗員の左右の肩部を拘束可能な肩拘束部３１を備える。エアバッグ２０は、帯状に延びる袋状のバッグ素材３６を上下方向に沿って折り、両端部３７，３８相互を、エアバッグの前部２０ａ側の位置で上下で対向させるように結合させて形成する。バッグ素材は、両端部側のエアバッグの上・下に配置される上膨張部２５と下膨張部２１との間を、エアバッグの形成時に折る屈曲部４０としてエアバッグの後部２０ｂ側に配置させる。屈曲部４０は、間に膨張用ガスの非流入部４２を介在させて、肩拘束部３１の形成用に上下方向に棒状に延びるように膨らむ連通部４１を、左右両側に設けている。【選択図】図３
2007276536.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動時、膨張用ガスを流入させて、助手席前方のインストルメントパネルの上面側の収納部位から後方側へ展開膨張し、前記インストルメントパネルの上面と前記インストルメントパネルの上方のウインドシールドとの間を塞いで後方に延びるように配設されるエアバッグを備え、該エアバッグが、展開膨張完了時の後面側を、乗員を受け止める乗員拘束面とし、該乗員拘束面が、左右両側でそれぞれ上下方向に沿って延びるとともに後方側へ突出するように配設されて、乗員の左右の肩部をそれぞれ拘束可能な肩拘束部を備えて構成される助手席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグが、前後方向に帯状に延びる袋状のバッグ素材を上下方向に重ねるように折り、前記バッグ素材の両端相互を、前記エアバッグの前部側の位置で上下方向で対向させるように結合させて形成する構成として、
帯状の前記バッグ素材が、前記エアバッグの下部側に位置して膨張用ガスの上流側となる下膨張部と、前記エアバッグの上部側に位置して膨張用ガスの下流側となる上膨張部と、をそれぞれ両端側に配設させ、前記下膨張部と前記上膨張部との間を、前記エアバッグの形成時に折る屈曲部として前記エアバッグの後部側に配置させる構成とし、
前記バッグ素材の屈曲部が、左右の前記肩拘束部を形成可能に、前記下膨張部と前記上膨張部とに連通されて上下方向に棒状に延びるように膨らむ連通部を、左右両側に配設させるとともに、左右の前記連通部の間に、膨張用ガスの流入を抑制して前記連通部より前方側へ凹む流入抑制部を配設させて構成されていることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
前記バッグ素材が、外形形状を等しくした二枚のバッグ用基布を重ねて、周縁相互を結合させて形成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項３】
前記流入抑制部が、二枚の前記バッグ用基布の結合時に、前記流入抑制部の周縁の全周相互を結合させて形成されたシート状としていることを特徴とする請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項４】
前記流入抑制部が、膨張完了時の前記エアバッグの前後方向で貫通する貫通穴を設けて構成されていることを特徴とする請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項５】
前記バッグ素材の前記上膨張部における前記エアバッグの前部側に配置される部位が、膨張用ガスを流入させない板状部から構成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。
【請求項６】
前記バッグ素材の左右の前記連通部が、それぞれ、左右方向へのぶれを防止可能に、前記下膨張部を貫通しつつ前方側に延びて前記下膨張部の前部側の下面に連結されるテザーを備えて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置。                                                                        
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、作動時、膨張用ガスを流入させて、助手席前方のインストルメントパネルの上面側の収納部位から後方側へ展開膨張し、インストルメントパネルの上面とインストルメントパネルの上方のウインドシールドとの間を塞いで後方に延びるように配設されるエアバッグを備えて構成される助手席用エアバッグ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の助手席用エアバッグ装置では、膨張を完了させたエアバッグが、乗員の上半身をソフトに受け止めることができるように構成されるものがあった（例えば、特許文献１参照）。この助手席用エアバッグ装置では、エアバッグが、展開膨張完了時の後面側を、乗員を受け止める乗員拘束面とし、乗員拘束面が、左右両側でそれぞれ上下方向に沿って延びるとともに後方側へ突出するように配設されて、乗員の左右の肩部をそれぞれ拘束可能な肩拘束部を備えて構成されていた。
【０００３】
このようなエアバッグでは、膨張完了時の後面側の乗員拘束面が、後方へ突出する左右の肩拘束部を備えており、前方移動する乗員が乗員拘束面に受け止められる際、乗員は、左右両肩がそれぞれ肩拘束部で受け止められて、ある程度の運動エネルギーを吸収されて、その後に、乗員拘束面における左右の肩拘束部の間で乗員の胸部が受け止められるとともに、その部位の上方側の乗員拘束面で乗員の頭部が受け止められることから、乗員の胸部や頭部が、前方移動する速度を十分低減された状態で、乗員拘束面で受け止められることとなって、乗員の上半身がエアバッグにソフトに受け止められることとなる。
【０００４】
また、この種のエアバッグとしては、左右方向に厚さ方向を設けた板状のバッグ部を、左右方向に沿って並設させるように配設させ、左右のバッグ部で乗員の左右の肩を拘束するものもあった（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００５−２４７１１８号公報
【特許文献２】特許２００５−１４５２２５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、従来の助手席用エアバッグ装置では、展開膨張を完了させたエアバッグが、例えば、インストルメントパネルの表面から離れるように上方に浮いてしまえば、左右の肩拘束部で乗員を受け止める際、インストルメントパネルの表面からの支持が受けられず、十分な反力を確保し難い。
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、エアバッグの左右の肩拘束部が十分な反力を確保し易い助手席用エアバッグ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る助手席用エアバッグ装置は、作動時、膨張用ガスを流入させて、助手席前方のインストルメントパネルの上面側の収納部位から後方側へ展開膨張し、インストルメントパネルの上面とインストルメントパネルの上方のウインドシールドとの間を塞いで後方に延びるように配設されるエアバッグを備え、エアバッグが、展開膨張完了時の後面側を、乗員を受け止める乗員拘束面とし、乗員拘束面が、左右両側でそれぞれ上下方向に沿って延びるとともに後方側へ突出するように配設されて、乗員の左右の肩部をそれぞれ拘束可能な肩拘束部を備えて構成される助手席用エアバッグ装置であって、
エアバッグが、前後方向に帯状に延びる袋状のバッグ素材を上下方向に重ねるように折り、バッグ素材の両端相互を、エアバッグの前部側の位置で上下方向で対向させるように結合させて形成する構成として、
帯状のバッグ素材が、エアバッグの下部側に位置して膨張用ガスの上流側となる下膨張部と、エアバッグの上部側に位置して膨張用ガスの下流側となる上膨張部と、をそれぞれ両端側に配設させ、下膨張部と上膨張部との間を、エアバッグの形成時に折る屈曲部としてエアバッグの後部側に配置させる構成とし、
バッグ素材の屈曲部が、左右の肩拘束部を形成可能に、下膨張部と上膨張部とに連通されて上下方向に棒状に延びるように膨らむ連通部を、左右両側に配設させるとともに、左右の連通部の間に、膨張用ガスの流入を抑制して連通部より前方側へ凹む流入抑制部を配設させて構成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に係る助手席用エアバッグ装置では、膨張用ガスを流入させてエアバッグが膨張すれば、エアバッグの乗員拘束面における左右の肩拘束部を構成するバッグ素材の連通部が、乗員拘束面の左右両側で、インストルメントパネルとウインドシールドとの間における後方側に向かって上方側に広がるような三角スペースにおいて、上下方向に棒状に延びるように膨らむ。そして、これらの連通部は、前後方向に延びる帯状のバッグ素材を上下方向に重ねるように折った際の屈曲部に配置されており、上下方向に棒状に延びれば、バッグ素材の両端の結合部位側であって収納部位側に取り付けられる部位となるエアバッグの前部側、との距離を短くするように、前方側に引っ張られる。すなわち、左右の連通部が、インストルメントパネルとウインドシールドとの間の三角スペースにおける上下のスペースを狭めている前方側に引っ張られて、上下の端部をウインドシールドやインストルメントパネルに接触させるようにして、膨らむ。そのため、エアバッグが膨張を完了させれば、連通部自体の上下の端部付近が、前方側を、ウインドシールドやインストルメントパネルの表面側（後面側）から直接的に支持され、若しくは、上膨張部や下膨張部の一部を介在させて、前方側を、ウインドシールドやインストルメントパネルの表面側（後面側）から支持される状態を確保できる。
【０００９】
その結果、エアバッグが、前方側へ凹んだ流入抑制部の左右両側に位置して後方側へ膨らんだ連通部により、すなわち、左右の肩拘束部により乗員を受け止める際には、左右の肩拘束部が、ウインドシールドやインストルメントパネルからの支持を受け易く、十分な反力を確保して、乗員を受け止めて保護可能となる。
【００１０】
したがって、本発明に係る助手席用エアバッグ装置では、膨張完了時のエアバッグがインストルメントパネルやウインドシールドによって前方側を支持されて、エアバッグの左右の肩拘束部が安定した反力を確保して乗員を受け止めることができる。
【００１１】
また、本発明に係る助手席用エアバッグ装置では、バッグ素材の両端相互を結合させる作業で、内部にテザー等を配設させずに、左右の肩拘束部を備えたエアバッグを製造でき、極力、製造工数・コストの増加を抑えて、エアバッグを製造することができる。
【００１２】
そして、バッグ素材が、外形形状を等しくした二枚のバッグ用基布を重ねて、周縁相互を結合させて形成する構成とすれば、二枚のバッグ用基布を使用した平面的な縫合等の結合作業で、バッグ素材を製造できて、エアバッグの製造工数・コストを低減できる。
【００１３】
この場合、流入抑制部は、二枚のバッグ用基布の結合時に、流入抑制部の周縁の全周相互を結合させて形成されたシート状としていてもよいし、あるいは、膨張完了時のエアバッグの前後方向で貫通する貫通穴を設けて構成されていてもよい。ちなみに、流入抑制部がシート状としていれば、左右の肩拘束部が乗員を受け止める際、左右の外方へ広がるような移動を規制でき、そして、左右の肩拘束部で乗員の肩部を拘束した後、前方移動する速度を低減させた乗員の胸部を、前方側へ凹んだシート状の流入抑制部がソフトに受け止めることができる。また、流入抑制部が、貫通孔を設けて構成されていれば、左右の肩拘束部が、貫通穴の部位では、相互に連結されておらず、乗員を受け止める際に、別々に変形できて、クッション性を向上させることができ、そして、左右の肩拘束部で乗員の肩部を拘束した後、前方移動する速度を低減させた乗員の胸部を、前方側へ凹んだ流入抑制部の内周面を構成する左右の肩拘束部の内側対向面により、ソフトに受け止めることができる。
【００１４】
また、バッグ素材の上膨張部におけるエアバッグの前部側に配置される部位を、膨張用ガスを流入させない板状部から構成してもよい。このような構成では、板状部を膨張させない分、エアバッグの膨張用ガスを流入させる容積を低減できて、エアバッグの膨張開始から膨張完了までの時間を短縮させることができる。勿論、板状部は、乗員拘束面から離れた膨張完了時のエアバッグの前部側に配置されて、接触して乗員を受け止めなくとも良い部位であり、膨張させなくとも支障は生じない。
【００１５】
さらに、バッグ素材の左右の連通部は、それぞれ、左右方向へのぶれを防止可能に、下膨張部を貫通しつつ前方側に延びて下膨張部の前部側の下面に連結されるテザーを設けて、構成してもよい。このような構成では、膨張を完了させたエアバッグが、左右の連通部から構成される肩拘束部によって乗員の左右の肩部を受け止める際、その乗員が運動エネルギーを大きくし、かつ、左右にずれて前進してきても、左右の肩拘束部が、下膨張部や上膨張部の後面から左右にずれずに、安定して、乗員の左右の肩部を受け止めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明すると、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１は、図１に示すように、助手席前方のインストルメントパネル（以下、インパネとする）１の上面１ｂ側に搭載されるトップマウントタイプとしている。この助手席用エアバッグ装置Ｍ１は、折り畳まれたエアバッグ２０と、エアバッグ２０に膨張用ガスを供給するインフレーター１１と、エアバッグ２０及びインフレーター１１を収納保持するケース７と、エアバッグ２０をケース７に取り付けるためのリテーナ１３と、折り畳まれたエアバッグ２０を覆うエアバッグカバー９とを備えて構成されている。
【００１７】
なお、実施形態の前後・上下・左右の方向は、車両に搭載された状態における車両の直進時の前後・上下・左右の方向に一致するものである。
【００１８】
エアバッグカバー９は、実施形態の場合、インパネ１と一体的に形成されている。このエアバッグカバー９は、膨張するエアバッグ２０に押された際に、周囲を破断させて前後両側に開く二枚の扉部９ａ，９ａを備えるとともに（図４参照）、扉部９ａ，９ａの周囲から下方に延びる四角筒形状の周壁部９ｂを備えて構成されている。そして、折り畳まれたエアバッグ２０は、ケース７の底壁部７ａ上におけるエアバッグカバー９の周壁部９ｂとケース７の周壁部７ｂとに囲まれた部位を収納部位５として、収納されている。
【００１９】
ケース７は、板金製の略直方体形状に形成され、長方形板状の底壁部７ａと、底壁部７ａの外周縁から上方へ延びる四角筒形状の周壁部７ｂとを備えて構成されて、周壁部７ｂの上端には、エアバッグカバー９の周壁部９ｂを係止するフック７ｃが形成されている。底壁部７ａには、エアバッグ２０とインフレーター１１とが、リテーナ１３を利用して固定されている。
【００２０】
リテーナ１３は、略円環状として、下方に延びる四本のボルト１３ａを備えて構成され、各ボルト１３ａを、エアバッグ２０の膨張用ガスを流入させるための流入用開口２２の周縁、ケース７の底壁部７ａ、及び、インフレーター１１のフランジ部１１ｂに、貫通させて、各ボルト１３ａにナット１４を締結させることにより、エアバッグ２０の流入用開口２２の周縁とインフレーター１１のフランジ部１１ｂとをケース７の底壁部７ａに固定している。
【００２１】
インフレーター１１は、外周にフランジ部１１ｂを突出させた略円柱状として、フランジ部１１ｂの上方側に、膨張用ガスを吐出可能な複数のガス吐出口１１ａを配設させて構成されている。インフレーター１１は、ガス吐出口１１ａを備えた上部側が、ケース７の底壁部７ａの下方側からケース７内に、換言すると、流入用開口２２からエアバッグ２０内に挿入されて、フランジ部１１ｂが、底壁部７ａの下面に当接し、その状態で、リテーナ１３の各ボルト１３ａへのナット１４の締結により、底壁部７ａに固定されている。
【００２２】
エアバッグ２０は、図１〜５に示すように、膨張用ガスＧを流入させて収納部位５から突出する際、インパネ１の上面１ｂとインパネ１の上方のウインドシールド３との間を塞いで後方に延びるように展開膨張する。そして、エアバッグ２０は、膨張完了時の形状として、インパネ１の上面１ｂから後面１ｃにかけた表面１ａに接触するように配設される下膨張部２１と、インパネ１の上方のウインドシールド３に接触するように配設される上膨張部２５と、後面側に配置される後膨張部２９と、を備えた形状としている。そして、後膨張部２９は、後面を乗員Ｐを受け止める乗員拘束面３０とするとともに、乗員拘束面３０の領域には、左右両側でそれぞれ上下方向に沿って延びるとともに後方側へ突出するように配設されて、乗員Ｐの左右の肩部Ｓ（ＳＬ，ＳＲ）をそれぞれ拘束可能な肩拘束部３１（３１Ｌ，３１Ｒ)と、左右の肩拘束部３１間に配置される前方側へ凹んだ凹部３２とが配設されている。
【００２３】
下膨張部２１には、前部２１ａ側の下面に、膨張用ガスＧを流入させるための流入用開口２２を配設させるとともに、流入用開口２２の周縁にリテーナ１３の各ボルト１３ａを挿通させる取付孔２３を配設させて構成されている。また、上膨張部２５には、余剰の膨張用ガスＧを排気するベントホール２７が、開口されている。そして、下膨張部２１は、膨張用ガスＧの上流側の部位となり、上膨張部２５は、下膨張部２１より膨張用ガスＧの下流側の部位となる。さらに、上膨張部２５におけるエアバッグの前部２０ａ側の位置には、図３のＣに示すように、前端２５ｂを下膨張部２１の前端２１ｂ側に結合させて、膨張用ガスＧを流入させない長方形板状の板状部２６が、配設されている。
【００２４】
このエアバッグ２０は、図３のＢ・Ｃに示すように、前後方向に帯状に延びる袋状のバッグ素材３６を上下方向で重ねるように折って、バッグ素材３６の端部３７，３８相互（前端２１ｂ，２５ｂ相互）を、エアバッグ２０の前部２０ａ側で、上下方向で対向させつつ縫合させて結合することにより形成されている。そして、バッグ素材３６の端部３７側は、エアバッグ２０の下部２０ｃ側に配置されて下膨張部２１を構成し、バッグ素材３６の端部３８側は、エアバッグ２０の上部２０ｄ側に配置されて上膨張部２５を構成している。
【００２５】
また、バッグ素材３６における下膨張部２１と上膨張部２５との間は、エアバッグ２０の形成時に折る屈曲部４０として、エアバッグ２０の後部２０ｂ側の後膨張部２９を構成している。この屈曲部４０は、左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒを形成可能に、下膨張部２１と上膨張部２５とに連通されて上下方向に棒状に延びるように膨らむ連通部４１（４１Ｌ，４１Ｒ）を、左右両側に配設させるとともに、連通部４１Ｌ，４１Ｒへ前方側へ凹む凹部３２を構成するために、左右の連通部４１Ｌ，４１Ｒの間に、膨張用ガスＧの流入を抑制した（実施形態の場合には膨張用ガスＧを流入させない）流入抑制部４２を配設させて構成されている。
【００２６】
さらに、第１実施形態の場合、バッグ素材３６は、図３のＡ・Ｂに示すように、外形形状を等しくした二枚のバッグ用基布４４（４４Ｊ、４４Ｉ）を重ねて、周縁相互を結合させるとともに、端部３８側に、板状部２６を形成するためのシート状の長方形板状のシート材４６を縫合して結合させている。バッグ用基布４４とシート材４６とは、可撓性を有したポリエステルやポリアミド等の合成繊維からなる糸で織った織布から形成されている。さらに、各バッグ用基布４４には、屈曲部４０に配置される流入抑制部４２を形成するための貫通穴４５が形成されており、貫通穴４５の周縁相互も縫合させて結合されている。なお、連通部４１Ｌ，４１Ｒは、貫通穴４５の左右両側に配置されている。
【００２７】
また、バッグ素材３６からエアバッグ２０を形成する際の外周側に配置されるバッグ用基布４４Ｊには、流入用開口２２、取付孔２３、及び、ベントホール２７が形成されている。
【００２８】
そして、図３のＡ〜Ｃに示すように、シート材４６を間にして、バッグ用基布４４Ｊ，４４Ｉを重ねて、バッグ用基布４４Ｊ，４４Ｉの外周縁相互と貫通穴４５の周縁相互を縫合して、バッグ素材３６を形成し、前後方向に延びた状態のバグ素材３６を上下方向に重ねるように折り、バッグ素材３６の端部３７側の前端２１ｂと端部３８側の板状部２６の前端２５ｂとを、上下方向で対向させるようにして、縫合により結合させれば、エアバッグ２０を製造することができる。
【００２９】
このようにして製造したエアバッグ２０の車両への搭載を説明すると、各取付孔２３からボルト１３ａを突出させるように、エアバッグ２０内にリテーナ１３を配設させて、エアバッグ２０を折り畳み、さらに、折り崩れしないように、折り畳んだエアバッグ２０を破断可能な図示しないラッピング材でくるんでおく。
【００３０】
そして、各ボルト１３ａを上方からケース７の底壁部７ａに挿通させつつ、折り畳んだエアバッグ２０をケース７の底壁部７ａ上に載置させる。ついで、インフレーター１１の上部側を下方から底壁部７ａを経て流入用開口２２に挿入させるとともに、底壁部７ａから下方に突出している各ボルト１３ａをインフレーター１１のフランジ部１１ｂに挿通させる。その後、インフレーター１１のフランジ部１１ｂから突出した各ボルト１３ａにナット１４を締結させれば、ケース７の底壁部７ａに対して折り畳んだエアバッグ２０とインフレーター１１とを取り付けることができる。
【００３１】
その後、車両に搭載されたインパネ１におけるエアバッグカバー９の周壁部９ｂ内にケース７の周壁部７ｂを挿入させて、ケース７の各フック７ｃを周壁部９ｂに係止させる。そしてさらに、ケース７の図示しないブラケットを車両のボディ側に連結固定すれば、助手席用エアバッグ装置Ｍ１を車両に搭載することができる。
【００３２】
助手席用エアバッグ装置Ｍ１の車両への搭載後、助手席用エアバッグ装置Ｍ１が作動して、インフレーター１１の各ガス吐出口１１ａから膨張用ガスＧが吐出されれば、エアバッグ２０が、膨張して、エアバッグカバー９の扉部９ａ，９ａを前後に開かせることにより、エアバッグ２０は、エアバッグカバー９における扉部９ａ，９ａの開いた開口９ｃを経て、収納部位５から上方へ突出し、さらに、インパネ１の上面１ｂ側とウインドシールド３との間を塞ぎつつ、後方へ展開膨張することとなる（図１の二点鎖線、及び、図４のＡ参照）。
【００３３】
この膨張時、第１実施形態のエアバッグ２０では、膨張用ガスＧを流入させて膨張すれば、エアバッグ２０の乗員拘束面３０における左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒを構成するバッグ素材３６の連通部４１Ｌ，４１Ｒが、乗員拘束面３０の左右両側で、インパネ１とウインドシールド３との間における後方側に向かって上方側に広がるような三角スペースＴＳ（図１参照）において、上下方向に棒状に延びるように膨らむ。そして、これらの連通部４１Ｌ，４１Ｒは、前後方向に延びる帯状のバッグ素材３６を上下方向に重ねるように折った際の屈曲部４０に配置されており、上下方向に棒状に延びれば、バッグ素材３６の端部３７，３８相互の結合部位側であって収納部位５側に取り付けられる部位となるエアバッグ２０の前部２０ａ側（詳しくは、リテーナ１３に押えられる流入用開口２２や取付孔２３の周縁）、との距離を短くするように、前方側に引っ張られる。すなわち、左右の連通部４１Ｌ，４１Ｒが、インパネ１とウインドシールド３との間の三角スペースＴＳにおける上下のスペースを狭める方向となる前方側に引っ張られ、上下の端部４１ａ，４１ｂをウインドシールド３やインパネ１に接触させるようにして、膨らむ。そのため、図４のＡに示すように、エアバッグ２０が膨張を完了させれば、連通部４１Ｌ，４１Ｒ自体の上下の端部４１ａ，４１ｂ付近が、前方側を、ウインドシールド３やインパネ１の後面１ｃから直接的に支持され、若しくは、上膨張部２５や下膨張部２１の一部を介在させて、前方側を、ウインドシールド３やインパネ１の表面１ａ側（後面１ｃ側）から支持される状態を確保できる。なお、第１実施形態では、肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒの下方側の端部３１ｂとなる連通部４１Ｌ，４１Ｒの下方側の端部４１ｂが、インパネ１の後面１ｃに直接的に支持され、肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒの上方側の端部３１ａとなる連通部４１Ｌ，４１Ｒの上方側の端部４１ａが、上膨張部２５を介在させて、前方側をウインドシールド３に支持されている。
【００３４】
その結果、エアバッグ２０が、左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒで乗員Ｐの肩部Ｓ（ＳＬ，ＳＲ）を受け止める際には、図４のＢや図５に示すように、左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒが、ウインドシールド３やインパネ１からの支持を受けることができ、十分な反力を確保して、乗員Ｐの左右の肩部ＳＬ，ＳＲを受け止めて保護でき、そして、前進移動する速度を低減させた乗員Ｐの頭部Ｈが、上膨張部２５の後面２５ｃ側で受け止められ、また、乗員Ｐの胸部Ｂが、肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒ間の凹部３２における肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒの相互の内側対向面３１ｃで受け止められ、乗員Ｐの腹部Ｃが下膨張部の後面２１ｃ側で受け止められて、乗員Ｐの上半身Ｕがエアバッグ２０の乗員拘束面３０でソフトに受け止められて保護される。
【００３５】
したがって、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、膨張完了時のエアバッグ２０がインパネ１やウインドシールド３によって前方側を支持されて、エアバッグ２０の左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒが安定した反力を確保して乗員Ｐを受け止めることができる。
【００３６】
また、第１実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ１では、バッグ素材３６の両側の端部３７，３８相互を結合させる作業で、内部にテザー等を配設させずに、左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒを備えたエアバッグ２０を製造でき、極力、製造工数・コストの増加を抑えて、エアバッグ２０を製造することができる。
【００３７】
さらに、第１実施形態では、バッグ素材３６が、シート材４６を間にして、外形形状を等しくした二枚のバッグ用基布４４（４４Ｊ，４４Ｉ）を重ねて、周縁相互を結合させて形成する構成としており、二枚のバッグ用基布４４Ｊ，４４Ｉを使用した平面的な縫合等の結合作業で、バッグ素材３６を製造できて、エアバッグ２０の製造工数・コストを低減できる。なお、シート材４６は、バッグ用基布４４Ｊ，４４Ｉの間で結合させなくとも、一方の外側に結合させてもよい。さらに、シート材４６の部位を、バッグ用基布４４Ｊ，４４Ｉの両方にそれぞれ一体的に形成しておいてもよいし、あるいは、一方のバッグ用基布４４Ｊ，４４Ｉに一体的に形成しておいて、一枚の布材からなる板状部２６として形成してもよい。
【００３８】
また、第１実施形態の場合、エアバッグ２０の乗員拘束面３０における肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒ間の前方側へ凹む凹部３２を構成している流入抑制部４２が、膨張完了時のエアバッグ２０の前後方向で貫通する貫通穴４５を設けて構成されている。そのため、左右の肩拘束部３１Ｌ、３１Ｒが、貫通穴４５の部位では、相互に連結されておらず、乗員Ｐを受け止める際に、別々に変形できて、クッション性を向上させることができ、そして、左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒで乗員Ｐの肩部ＳＬ，ＳＲを拘束した後、前方移動する速度を低減させた乗員Ｐの胸部Ｂを、前方側へ凹んだ流入抑制部４２の内周面を構成する左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒの内側対向面３１ｃにより、ソフトに受け止めることができる。
【００３９】
なお、この点を考慮しなければ、図６，７に示すエアバッグ２０Ａを形成するバッグ素材３６Ａのように、貫通穴４５を備えない二枚のバッグ用基布４４Ｊ、４４Ｉを使用して、両者の結合時に、流入抑制部４２Ａの周縁の全周相互を結合させて形成されたシート状としてもよい。このようなシート状の流入抑制部４２Ａで構成される凹部３２Ａでは、左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒが乗員を受け止める際、左右の外方へ広がるような移動を規制でき、そして、左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒで乗員の肩部を拘束した後、前方移動する速度を低減させた乗員の胸部を、前方側へ凹んだシート状の流入抑制部４２Ａがソフトに受け止めることができる。ちなみに、流入抑制部は、連通部より前方側へ凹めば良いことから、膨張用ガスを流入可能に構成してもよい。例えば、バッグ基布４４Ｊ，４４Ｉの結合時、流入抑制部の配置位置に、前後方向に延びる二本の直線状の縫合部を相互の間を狭くして左右に並設させて、流入抑制部を形成してもよい。この場合には、左右の縫合部間に若干の膨張用ガスが流入されるが、左右の連通部より前方側へ凹む凹部を形成できる。
【００４０】
また、第１実施形態のエアバッグ２０では、バッグ素材３６の上膨張部２５におけるエアバッグ２０の前部２０ａ側に配置される部位を、膨張用ガスを流入させない板状部２６から構成している。そのため、板状部２６を膨張させない分、エアバッグ２０の膨張用ガスを流入させる容積を低減できて、エアバッグ２０の膨張開始から膨張完了までの時間を短縮させることができる。勿論、板状部２６は、乗員拘束面３０から離れた膨張完了時のエアバッグ２０の前部２０ａ側に配置されて、接触して乗員Ｐを受け止めなくとも良い部位であり、膨張させなくとも支障は生じない。
【００４１】
さらに、図８〜１４に示す第２実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ２のように構成してもよい。この第２実施形態のエアバッグ２０Ｂでは、図９〜１１に示すように、バッグ素材３６Ｂの左右の連通部４１Ｌ，４１Ｒが、それぞれ、左右方向へのぶれを防止可能に、連通部４１Ｌ，４１Ｒにおける上端部４１ａ，４１ｂ付近の前面側（図１１のＢ参照）から下膨張部２１を貫通しつつ前方側に延びて下膨張部２１の流入用開口２２の後方側の下面２１ｄに連結されるテザー５７，５８を備えて構成されている。
【００４２】
すなわち、このエアバッグ２０Ｂは、図１１のＢ・Ｃに示すように、第１実施形態と同様に、前後方向に延びる袋状のバッグ素材３６Ｂを上下方向で重ねるように折って、バッグ素材３６Ｂの端部３７，３８相互（前端２１ｂ，２５ｂ相互）を、エアバッグ２０Ｂの前部２０ａ側で、上下方向で対向させつつ縫合させて結合することにより形成されている。勿論、バッグ素材３６Ｂの端部３７側は、エアバッグ２０Ｂの下部２０ｃ側に配置されて下膨張部２１を構成し、バッグ素材３６Ｂの端部３８側は、エアバッグ２０Ｂの上部２０ｄ側に配置されて上膨張部２５を構成している。
【００４３】
また、バッグ素材３６Ｂにおける下膨張部２１と上膨張部２５との間は、エアバッグ２０Ｂの形成時に折る屈曲部４０として、エアバッグ２０Ｂの後部２０ｂ側の後膨張部２９を構成している。この屈曲部４０は、左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒを形成可能に、下膨張部２１と上膨張部２５とに連通されて上下方向に棒状に延びるように膨らむ連通部４１（４１Ｌ，４１Ｒ）を、左右両側に配設させるとともに、凹部３２Ｂを構成するために、左右の連通部４１Ｌ，４１Ｒの間に、膨張用ガスＧを流入させない貫通穴５５からなる流入抑制部４２Ｂを配設させて構成されている。なお、第２実施形態では、テザー５７・５８の長さの関係上、図１１のＣに示すように、第１実施形態と相違して、屈曲部４０は、二つ折りでなく、側方から見て、横向きのＷ字状に折られている。
【００４４】
さらに、第２実施形態の場合、バッグ素材３６Ｂは、外形形状を等しくした二枚のバッグ用基布５４（５４Ｊ、５４Ｉ）を重ねて、周縁相互を結合させるとともに、端部３８側におけるエアバッグ２０Ｂの外周側のバッグ用基布５４Ｊに、板状部２６を形成するためのシート状の帯状のシート材５６を縫合して結合させ、さらに、エアバッグ２０Ｂの内周側となるバッグ用基布５４Ｉから延びるように帯状のテザー５７，５８を縫合して結合させている。バッグ用基布５４（５４Ｊ、５４Ｉ）、シート材５６、及び、テザー５７，５８は、可撓性を有したポリエステルやポリアミド等の合成繊維からなる糸で織った織布から形成されている。さらに、各バッグ用基布５４（５４Ｊ、５４Ｉ）には、屈曲部４０に配置される流入抑制部４２Ｂを形成するための貫通穴５５が形成されるとともに、テザー５７，５８を挿通させる貫通穴５９，６０が形成されて、貫通穴５５，５９，６０の周縁相互も縫合させて結合されている。なお、連通部４１Ｌ，４１Ｒは、貫通穴５５の左右両側に配置されている。さらに、シート材５６は、バッグ用基布５４Ｉ側に結合させたり、バッグ用基布５４Ｉ，５４Ｊ間に結合させてもよい。さらにまた、シート材５６の部位を、バッグ用基布５４Ｊ，５４Ｉの両方にそれぞれ一体的に形成しておいてもよいし、あるいは、一方のバッグ用基布５４Ｊ，５４Ｉに一体的に形成しておいて、一枚の布材からなる板状部２６として形成してもよい。
【００４５】
また、バッグ素材３６Ｂからエアバッグ２０を形成する際の外周側に配置されるバッグ用基布５４Ｊには、流入用開口２２と取付孔２３とが形成されている。
【００４６】
そして、シート材５６、テザー５７，５８を所定のバッグ用基布５４Ｊ，５４Ｉに結合させるとともに、バッグ用基布５４Ｊ，５４Ｉを重ねて、バッグ用基布５４Ｊ，５４Ｉの外周縁相互と貫通穴５５，５９，６０の周縁相互を結合して、バッグ素材３６Ｂを形成し、テザー５７，５８の先端側を貫通穴５９，６０に挿通させて下膨張部２１の下面２１ｄ側に結合させるとともに、バッグ素材３６Ｂの端部３７側の前端２１ｂと端部３８側の板状部２６の前端２５ｂとを、上下方向で対向させるようにして、結合させれば、エアバッグ２０Ｂを製造することができる。
【００４７】
このように製造したエアバッグ２０Ｂは、第１実施形態と同様に、リテーナ１３を収納して折り畳み、インフレーター１１とともにケース７に取り付け、さらに、その組立体をインパネ１の組み付ければ、車両に助手席用エアバッグ装置Ｍ２を搭載することができる。
【００４８】
この第２実施形態の助手席用エアバッグ装置Ｍ２でも、エアバッグ２０Ｂが展開膨張する作動時には、エアバッグ２０Ｂの肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒの下方側の端部３１ｂとなる連通部４１Ｌ，４１Ｒの下方側の端部４１ｂが、インパネ１の後面１ｃに直接的に支持され、肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒの上方側の端部３１ａとなる連通部４１Ｌ，４１Ｒの上方側の端部４１ａが、上膨張部２５を介在させて、前方側をウインドシールド３に支持されることとなって、第１実施形態と同様な作用・効果を得ることができる。
【００４９】
さらに、第２実施形態では、図９，１０に示すように、バッグ素材３６Ｂの左右の連通部４１Ｌ、４１Ｒが、それぞれ、上端部４１ａ，４１ｂ付近の前面側から下膨張部２１を貫通しつつ前方側に延びて下膨張部２１の前部２１ａ側の下面２１ｄに連結されるテザー５７，５８を備えて構成されて、テザー５７，５８が貫通穴５９，６０の内周面で規制されて、左右の連通部４１Ｌ，４１Ｒから構成される左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒが、左右方向にぶれ難い。そのため、膨張を完了させたエアバッグ２０Ｂが、左右の連通部４１Ｌ，４１Ｒから構成される左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒによって乗員Ｐの左右の肩部ＳＬ，ＳＲを受け止める際、その乗員Ｐが運動エネルギーを大きくし、かつ、左右にずれて前進してきても、左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒが、下膨張部２１や上膨張部２５の後面２１ｃ，２５ｃから左右にずれずに、安定して、乗員Ｐの左右の肩部ＳＬ，ＳＲを受け止めることができる（図１２，１３参照）。
【００５０】
また、第２実施形態のエアバッグ２０Ｂでは、テザー５７，５８により、左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒを構成する連通部４１Ｌ，４１Ｒが前方に牽引される状態で、膨張を完了させることとなり、下方側の端部４１ｂがインパネ１の後面１ｃに接触するように膨張する際、下膨張部２１から連通部４１Ｌ，４１Ｒ（肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒ）の端部４１ｂにかけてのエアバッグ２０Ｂの下部２０ｃが、円滑に、インパネ１の上面１ｂから後面１ｃにかけての表面１ａ側に対して、沿うように密着することとなり、一層、インパネ１からの支持を受けることができる。
【００５１】
さらに、第２実施形態のエアバッグ２０Ｂでは、貫通穴５５が、バッグ素材３６Ｂの端部３７側に若干延びて配設されており、左右の肩拘束部３１Ｌ，３１Ｒの間の凹部３２Ｂが、インパネ１の後面１ｃ付近まで延びるように配設されて、図１４に示すように、チャイルドシート６１が、上部６１ａをインパネ１の後面１ｃに接触するように配設されていても、凹部３２Ｂ内に上部６１ａを収納させる状態を確保できて、移動させるようにチャイルドシート６１と接触することなく、エアバッグ２０Ｂは膨張を完了させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明に係る第１実施形態の助手席用エアバッグ装置の使用状態を示す車両前後方向の概略縦断面図である。
【図２】第１実施形態の助手席用エアバッグ装置に使用するエアバッグを単体で膨張させた際の斜視図である。
【図３】第１実施形態に使用するエアバッグをバッグ素材から製造する状態を説明する図である。
【図４】第１実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時の状態を順に示す図である。
【図５】第１実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時の状態を示す平面図である。
【図６】第１実施形態の変形例のエアバッグをバッグ素材から製造する状態を説明する図である。
【図７】図６に示したエアバッグを単体で膨張させた際の斜視図である。
【図８】第２実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時の状態を示す車両前後方向の概略縦断面図である。
【図９】第２実施形態の助手席用エアバッグ装置に使用するエアバッグを単体で膨張させた際の前方側から見た斜視図である。
【図１０】第２実施形態の助手席用エアバッグ装置に使用するエアバッグを単体で膨張させた際の後方側から見た斜視図である。
【図１１】第２実施形態に使用するエアバッグをバッグ素材から製造する状態を説明する図である。
【図１２】第２実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時の状態を順に示す図である。
【図１３】第２実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時の状態を示す平面図である。
【図１４】第２実施形態の助手席用エアバッグ装置の作動時の他の状態を示す車両前後方向の概略縦断面図である。
【符号の説明】
【００５３】
１…（インストルメントパネル）インパネ、
３…ウインドシールド、
５…収納部位、
２０・２０Ａ・２０Ｂ…エアバッグ、
２０ａ…（エアバッグの）前部、
２０ｂ…（エアバッグの）後部、
２０ｃ…（エアバッグの）下部、
２１…下膨張部、
２１ａ…（下膨張部の）前部、
２１ｄ…（下膨張部の）下面、
２５…上膨張部、
２６…板状部、
３０…乗員拘束面、
３１・３１Ｌ・３１Ｒ…肩拘束部、
３６・３６Ａ・３６Ｂ…バッグ素材、
３７・３８…端部、
４０…屈曲部、
４１・４１Ｌ・４１Ｒ…連通部、
４２・４２Ｌ・４２Ｒ…流入抑制部、
４４・４４Ｊ・４４Ｉ・５４・５４Ｊ・５４Ｉ…バッグ用基布、
４５・５５…貫通穴、
５７・５８…テザー、
Ｐ…乗員、
Ｓ・ＳＬ・ＳＲ…肩部、
Ｇ…膨張用ガス、
Ｍ１・Ｍ２…助手席用エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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