(57)【要約】【課題】舌表面を傷つけることなく舌苔を取り除くことを可能にすると共に、口腔サイズの異なる様々なユーザーに容易に対応することが可能な舌苔除去具を提供すること。【解決手段】ポリカーボネイトからなる弾性変形可能な帯板状部材１１で平面視略Ｃ字状に形成されると共に、その帯板状部材１１の略中央の両縁部が凸湾曲形成されてなる凸湾曲部１１ａを備えたヘッド部１と、ポリカーボネイトからなる一対の棒状部材２１の先端部が帯板状部材１１の端部と嵌合されて並設されてなる把持部２とを備えて構成し、使用者は把持部２の握り具合を加減して、ヘッド部１の幅を自身の口腔のサイズ、舌の幅サイズにあわせて使用する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
弾性変形可能な帯板状部材で平面視略Ｃ字状に形成されると共に、その帯板状部材の略中央の少なくとも一方側の縁部が凸湾曲形成されてなる凸湾曲部を備えたヘッド部と、一対の棒状部材の先端部が前記帯板状部材の端部と並設されてなる把持部とを備えてなることを特徴とする舌苔除去具。
【請求項２】
前記凸湾曲部は、帯板状部材の略中央の両側の縁部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の舌苔除去具。
【請求項３】
前記凸湾曲部は、幅方向中央部から縁部に向かって板厚が漸次薄肉となるように形成されていることを特徴とする請求項１または２に記載の舌苔除去具。
【請求項４】
前記凸湾曲部は、外側に向かって膨らむような弓なり状に形成されてなることを特徴とする請求項３に記載の舌苔除去具。
【請求項５】
前記凸湾曲部の最頂部分の縁と前記凸湾曲部から外れた縁との高低差が概ね２ｍｍであり、前記凸湾曲部から外れた部位の前記帯板状部材の幅が、概ね９ｍｍであることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の舌苔除去具。
【請求項６】
前記帯板状部材は、前記棒状部材と一体または着脱可能に形成されていることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の舌苔除去具。
【請求項７】
前記帯板状部材は、端部が前記棒状部材の先端部に嵌合されて並設されることを特徴とする請求項１〜５の何れかに記載の舌苔除去具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、人体の舌に付着する舌苔を除去させる際に用いられる舌苔除去具に関する。
【背景技術】
【０００２】
人体の舌表面にある舌乳頭に、口腔粘膜の剥離上皮・食べカス・細菌等が付着して白色等に見える舌苔は、口腔内を不潔にし、口臭の原因になりやすいことが知られている。
そこで、この舌苔を除去させる舌苔除去具が数多く提案されている。
【０００３】
例えば、舌断面の表面に沿った複数本の刷掃体を備えた扁平薄型のヘッド部と、これに続く首部と把持部とを備えた舌クリーナーがある。
この舌クリーナーによれば、舌の中央部や奥を清掃する場合でも吐き気を催すことなく使用でき、使用後には水洗いするだけで簡単に舌苔や食物残滓をきれいに除去することができ、さらに舌乳頭の上面だけでなく舌乳頭の間や根元部の舌苔や食物残滓も確実に除去することができる、としている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
また、他の例としては、平面形が舌幅の約半分程度の直径の円弧に略相当する湾曲状に形成され、その湾曲部分の内側形状が、縦断面形で部材側に窪む略Ｃ字状断面の掬い部に形成されてなる掻取り部と、該掻取り部の一方の端部を、概略その接線方向となる方向に適宜長さ延伸させて形成した把持部とからなり、全体平面形を略上下転倒「し」の字形、あるいは略「？」記号形とした舌苔除去具がある。
この舌苔除去具によれば、舌苔等、舌面に付着した粘着物を擦り取る際に、その粘着物が垂れ落ちることない、としている（例えば特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１６１７２０公報（第１頁、図１）
【特許文献２】特開平９−２３８９４８公報（第１頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記した前者の舌クリーナーは、複数本の刷掃体が舌断面の表面に沿った形状とは言え、ヘッド部の幅が一定であるため、老若男女、様々な使用者に用いられるためには、ＳサイズやＭサイズ、Ｌサイズ等の口腔サイズ毎のラインナップが必要であった。もちろん、サイズの小さい舌クリーナーを選択すれば全ての使用者は使用可能であるが、舌苔を除去させるために数回の掻きだし動作が必要となり、デリケートな舌表面を傷つけやすくなってしまう。
【０００７】
しかも、舌苔や食物残滓を除去させるものは、複数本の刷掃体、すなわちブラシであるため、ブラシの根元に入り込んだ舌苔は、水で簡単にすすぐ程度では残存する惧れがあった。
【０００８】
一方、後者の舌苔除去具は、その全体平面形を略上下転倒「し」の字形、あるいは略「？」記号形とした形状であるため、これも、ヘッド部である掻取り部の幅が一定であるため、上記したように、老若男女、様々な使用者に用いられるためには、ＳサイズやＭサイズ、Ｌサイズ等の口腔サイズ毎のラインナップが必要であった。
【０００９】
そこで本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、上記問題点を解決できる舌苔除去具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記技術課題を達成するために、本発明にかかる舌苔除去具は、下記の技術的手段を講じた。
すなわち、請求項１にかかる舌苔除去具は、弾性変形可能な帯板状部材で平面視略Ｃ字状に形成されると共に、その帯板状部材の略中央の少なくとも一方側の縁部が凸湾曲形成されてなる凸湾曲部を備えたヘッド部と、一対の棒状部材の先端部が前記帯板状部材の端部と嵌合されて並設されてなる把持部とを備えてなることを特徴とする。
請求項２にかかる舌苔除去具は、請求項１において、前記凸湾曲部は、帯板状部材の略中央の両側の縁部に形成されていることを特徴とする。
請求項３にかかる舌苔除去具は、請求項１または２において、前記凸湾曲部は、幅方向中央部から縁部に向かって板厚が漸次薄肉となるように形成されていることを特徴とする。
請求項４にかかる舌苔除去具は、請求項３において、前記凸湾曲部は、外側に向かって膨らむような弓なり状に形成されてなることを特徴とする。
請求項５にかかる舌苔除去具は、請求項１〜４の何れかにおいて、前記凸湾曲部の最頂部分の縁と前記凸湾曲部から外れた縁との高低差が概ね２ｍｍであり、前記凸湾曲部から外れた部位の前記帯板状部材の幅が、概ね９ｍｍであることを特徴とする。
請求項６にかかる舌苔除去具は、請求項１〜５の何れかにおいて、前記帯板状部材は、前記棒状部材と一体または着脱可能に形成されていることを特徴とする。
請求項７にかかる舌苔除去具は、請求項１〜５の何れかにおいて、前記帯板状部材は、端部が前記棒状部材の先端部に嵌合されて並設されることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、所要幅の弾性変形可能な帯板状部材が平面視略Ｃ字状に形成されると共に少なくとも一方の縁部の略中央が凸湾曲形成されてなる凸湾曲部を備えたヘッド部の幅が、その帯板状部材の両端部から延設された略棒状の把持部の把持具合に応じて可変するから、口腔サイズの異なる様々なユーザーに容易に対応することができる。
【００１２】
また、ヘッド部は、少なくとも一方の縁部の略中央を凸湾曲形成した凸湾曲部を備えたことで、人体の舌表面の幅方向形状と略沿うようになるため、舌苔を掻きだす際、舌表面に負荷される押圧力が一定となり、したがって、舌表面を傷つけることなく舌苔を取り除くことができる。
【００１３】
さらに、把持部の把持具合に応じてヘッド部の幅が可変すると同時に、凸湾曲部も可変するため、口腔サイズの異なる様々なユーザーに対しても、最適な幅の凸湾曲部を形成することができ、したがって、口腔サイズの異なる様々なユーザーに対しても、舌表面を傷つけることなく舌苔を取り除くことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に、本発明にかかる舌苔除去具の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
本実施の形態にかかる舌苔除去具Ａは、図１に示すように、ヘッド部１と、把持部２とを備えてなる。
【００１５】
ヘッド部１は、ポリカーボネイトからなる弾性変形可能な帯板状部材１１で平面視略Ｃ字状に形成されると共に、その帯板状部材１１の略中央の両縁部が凸湾曲形成された凸湾曲部１１ａを備えてなる。
【００１６】
この凸湾曲部１１ａは、図３に示すように、幅方向中央部から縁部に向かって板厚が漸次薄肉となるように、かつ、外側に向かって膨らむ弓なり状に形成されており、かかる形状にすることで、舌苔を掻きだす際に、凸湾曲部１１ａが外側に向かって完全に折れ曲がることなく適度に湾曲するようになっている。
【００１７】
さらに、この凸湾曲部１１ａは、図２に示すように、凸湾曲部１１ａから外れた縁へ滑らかに繋がるように凸湾曲部１１ａの裾部分が凹湾曲形成されて、舌Ｔに当接させた際、違和感がないようになっている。
【００１８】
また、この凸湾曲部１１ａは、上記したように、幅方向中央部から縁部に向かって板厚が漸次薄肉となるように、かつ、外側に向かって膨らむ弓なり状に形成されているが、この部分を除く領域は、すなわち、両端に形成される幅狭部は、湾曲部分の縁部の板厚と同じ板厚で形成されている。
【００１９】
この幅狭部の幅長Ｈ１は、概ね９ｍｍであり、凸湾曲部１１ａ同士を結ぶ最頂部長さＨ２は、概ね１３ｍｍであり、したがって、凸湾曲部１１ａの最頂部分の縁と凸湾曲部１１ａから外れた縁との高低差Ｈ３は概ね２ｍｍになっている。
【００２０】
この幅狭部の幅長Ｈ１を概ね９ｍｍとしたことは、舌苔を掻きだす際に、所要の強度を保ちつつ、数多くの被験者に対して咽頭への接触がしづらい（咽頭反射がしづらい）ことが確認された実験結果からなり、また、凸湾曲部１１ａの最頂部分の縁と凸湾曲部１１ａから外れた縁との高低差を概ね２ｍｍとしたことは、数多くの被験者に対して、心地よい使用感が得られるとした実験結果からなっている。
【００２１】
このように幅狭部の幅長Ｈ１を概ね９ｍｍ、高低差Ｈ３を概ね２ｍｍとすることで、舌苔を掻きだす際に、咽頭反射が起きづらく、心地よい使用感が得られるようになっている。
【００２２】
また、帯板状部材１１の両端の両縁部は、後述する把持部２の径と同じになるように滑らかな凹湾曲形成されている。
【００２３】
把持部２は、ヘッド部１と同じポリカーボネイトからなる一対の棒状部材２１であり、その先端部が帯板状部材１１の端部と嵌合されて並設されている。なお、本実施の形態では、帯板状部材１１が取り替え可能なようにヘッド部１と把持部２とを別体にして着脱可能に嵌合する構成になっているが、ヘッド部１と把持部２とを一体に構成しても良い。
【００２４】
なお、図３に示すように、凸湾曲部１１ａの幅方向の両端に角度差があるが、これは凸湾曲部１１ａを除く帯板状部材１が長さ方向に所定の曲率を有して形成されていることによるものである。このように形成することにより、例えば、凸湾曲部１１ａの一方の端部は舌幅の狭い子供用として用い、他方は比較的舌幅の広い成人用として使用することができる。
【００２５】
次に、以上のように構成された本実施の形態にかかる舌苔除去具Ａの使用手順を説明すると、まず、凸湾曲部１１ａが舌Ｔ中心線上に位置するようにヘッド部１を口腔内に挿入し、舌Ｔ表面に適度な押圧力で押し当て、舌Ｔ表面に付着した舌苔を掻きだす。
このとき、使用者は把持部２の握り具合を加減して、ヘッド部１の幅Ｗを自身の口腔のサイズ、舌Ｔの幅サイズにあわせることで、１、２回程度の掻きだし動作で、舌苔を除去することができる。
【００２６】
以上、本実施の形態にかかる舌苔除去具を説明したが、上述した実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の一例を示すものであり、本発明はそれに限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々変形実施が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本実施の形態にかかる舌苔除去具の斜視図である。
【図２】同、正面図である。
【図３】図２おける線に沿える部分縦断面図である。
【符号の説明】
【００２８】
Ａ  舌苔除去具
１  ヘッド部
１１  帯板状部材
１１ａ  凸湾曲部
２  把持部
２１  棒状部材
Ｈ１  幅長
Ｈ２  最頂部長さ
Ｈ３  高低差
Ｗ  ヘッド部の幅
Ｔ  舌
【図１】
2007296192.tif 000003
【図２】
2007296192.tif 000004
【図３】
2007296192.tif 000005