(57)【要約】      （修正有）【課題】従来のスロットマシーンは、生成される行列の寸法が等しくない（m)×（n）のため、支払いラインがセルを通る総回数はセルの位置によって異なるため、賭け率が同じでない。【解決手段】スロットマシーンは、表示ユニットと、入力ユニットと、ゲーム処理ユニットとを具備している。ゲーム方法は、表示ユニット上に、（ｍ）が偶数である（ｍ）列（ｍ）行のセルの行列を表示し、入力ユニットを通してユーザによって選択的に起動される複数の支払ラインを提供し、各セルは等しい総回数、支払ラインにより横断され、予め定められた時間間隔に対して各セル中に複数のしるしを連続的に表示し、予め定められた時間間隔の経過後に、セル中に最後に現われたしるしの表示を維持し、セル中に最後に現われたしるしが、予め定められた勝ち基準に適合しているか否かを決定することを含んでいる。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示ユニット（３）を有するスロットマシーンを使用して実行されるスロットマシーンゲーム方法において、
ａ）スロットマシーンの表示ユニット（３）上に、（ｍ）が偶数である（ｍ）列（ｍ）行のセルの行列を表示し、
ｂ）ユーザによって選択的に起動される複数の支払ライン（３１）を提供し、行列の各セルは等しい総回数、支払ライン（３１）により横断され、
ｃ）予め定められた時間間隔に対して各セル中に複数のしるしを連続的に表示し、予め定められた時間間隔の経過後に、セル中に最後に現われたしるしの表示を維持し、
ｄ）ステップｂ）においてユーザによって起動された支払ライン（３１）と、ステップｃ）においてセル中に最後に現われたしるしとの間の関係に基づいて、セル中に最後に現われたしるしが、予め定められた勝ち基準に適合しているか否かを決定するスロットマシーンゲーム方法。
【請求項２】
ステップａ）において、（ｍ）は４に等しい請求項１記載のスロットマシーンゲーム方法。
【請求項３】
ステップｂ）において、支払ライン（３１）の総数は４の倍数である請求項２記載のスロットマシーンゲーム方法。
【請求項４】
支払ライン（３１）は、支払ライン（３１）の４つのグループに分割され、行列の各セルは、同じグループ中の４本の支払ライン（３１）の内の１つにより、一回横断される請求項３記載のスロットマシーンゲーム方法。
【請求項５】
ステップｂ）において、支払ライン（３１）の総数は２４である請求項１記載のスロットマシーンゲーム方法。
【請求項６】
ステップｂ）において、行列の各セルは、合計６回、支払ライン（３１）により横断される請求項５記載のスロットマシーンゲーム方法。
【請求項７】
表示ユニット（３）と、
前記表示ユニット（３）に接続され、スロットマシーンゲーム方法の連続的なステップを実行するように構成されているゲーム処理ユニット（２）と、
前記ゲーム処理ユニット（２）に接続され、プレーヤーによる入力を可能にする入力ユニット（４）とを具備し、
スロットマシーンゲームの方法は、
ａ）ｍは偶数である（m）列（ｍ）行のセルの行列を表示ユニット（３）上に表示し、
ｂ）前記入力ユニット（４）を通してユーザによって選択的に起動される複数の支払ライン（３１）を提供し、行列の各セルは等しい総回数、支払ライン（３１）により横断され、
ｃ）予め定められた時間間隔に対して複数のしるしを各セル中に連続的に表示し、予め定められた時間間隔の経過後に、セル中に最後に現われたしるしの表示を維持し、
ｄ）ステップｂ）においてユーザによって起動された支払ライン（３１）と、ステップｃ）においてセル中に最後に現われたしるしとの間の関係に基づいて、セル中に最後に現われたしるしが、予め定められた勝ち基準に適合しているか否かを決定することを含むスロットマシーン。
【請求項８】
前記ゲーム方法のステップａ）において、（ｍ）は４に等しい請求項７記載のスロットマシーン。
【請求項９】
前記ゲーム方法のステップｂ）において、支払ライン（３１）の総数は４の倍数である請求項８記載のスロットマシーン。
【請求項１０】
支払ライン（３１）は、支払ライン（３１）の４つのグループに分割され、行列の各セルは、同じグループ中の４本の支払ライン（３１）の内の１つにより、一回横断される請求項９記載のスロットマシーン。
【請求項１１】
前記スロットマシーンゲーム方法のステップｂ）において、支払ライン（３１）の総数は２４である請求項７記載のスロットマシーン。
【請求項１２】
前記スロットマシーンゲーム方法のステップｂ）において、行列の各セルは、合計６回、支払ライン（３１）により横断される請求項１１記載のスロットマシーン。
【発明の詳細な説明】
【発明の背景】
【０００１】
１．発明の分野
本発明は、スロットマシーンおよびそのためのスロットマシーンゲーム方法に関し、ここで、スロットマシーンによるスロットマシーンゲーム方法において生成されるセルの行列は、（ｍ）が偶数であるｍ×ｍ正方行列として形成される。
【０００２】
２．関連技術の説明
図１を参照すると、従来のスロットマシーンは、しるしを表示するために、奇数のセルの行列を利用している。さらに、行列の寸法は、一般的に等しくない。すなわち、（ｍ）が（ｎ）に等しくないｍ×ｎ行列が一般的に利用されている。結果として、そのような行列とともに使用される支払ラインに対して問題が生じる。特に、図２を参照すると、支払ラインに対するすべての可能性あるパターンが行列を通して描かれた後に、行列の異なるセルが支払ラインによって横断される総回数は、すべてのセルに対して同じではない。表１において、このことを概説する。
【表１】
2007152079.tif 000003
【０００３】
支払ラインがセルを通る総回数が、行列中のセルの位置によって変わることは、表１から明らかである。例えば、行列の中心のセル８（図１参照）を支払ラインは合計７回通っているが、残りのセルを支払ラインは８回または９回通っている。したがって、行列のセルに関係する賭け率は、同じではない。このことは、マシーンに対する全体的な勝ち／負けの可能性を計算しづらくし、支払ラインのレイアウトのデザインも難しくする。
【発明の概要】
【０００４】
本発明の目的は、スロットマシーンおよびそのためのスロットマシーンゲーム方法を提供することであり、ここでは、スロットマシーンによるスロットマシーンゲーム方法において生成されるセルの行列は、（ｍ）が偶数であるｍ×ｍ正方行列として形成される。
【０００５】
１つの観点にしたがうと、本発明のスロットマシーンゲーム方法は、表示ユニットを有しているスロットマシーンを使用して実行され、スロットマシーンゲーム方法は、ａ）スロットマシーンの表示ユニット上に、（ｍ）が偶数である（ｍ）列（ｍ）行のセルの行列を表示し、ｂ）ユーザによって選択的に起動される複数の支払ラインを提供し、行列の各セルは等しい総回数、支払ラインにより横断され、ｃ）予め定められた時間間隔に対して各セル中に複数のしるしを連続的に表示し、予め定められた時間間隔の経過後に、セル中に最後に現われたしるしの表示を維持し、ｄ）ステップｂ）においてユーザによって起動された支払ラインと、ステップｃ）においてセル中に最後に現われたしるしとの間の関係に基づいて、セル中に最後に現われたしるしが、予め定められた勝ち基準に適合しているか否かを決定することを含んでいる。
【０００６】
本発明の他の観点にしたがうと、スロットマシーンは、セルの行列としるしとを表示する表示ユニットと、表示ユニットに接続され、本発明のスロットマシーンゲーム方法の連続的なステップを実行するように構成されているゲーム処理ユニットと、ゲーム処理ユニットに接続され、ユーザによる入力（例えば、支払ラインの起動）を可能にする入力ユニットとを具備している。
【０００７】
本発明の他の特徴および効果は、添付している図を参照して、好ましい実施形態の以下の詳細な説明で明らかになるだろう。
【好ましい実施形態の詳細な説明】
【０００８】
図３を参照すると、本発明の好ましい実施形態の説明にしたがったスロットマシーンには、ゲーム処理ユニット２、表示ユニット３、および入力ユニット４が含まれている。
【０００９】
ゲーム処理ユニット２は、表示ユニット３と入力ユニット４とに接続され、スロットマシーンの全体的な制御を実行するように構成されており、これは本発明のスロットマシーンゲーム方法の連続的なステップを実行することを含んでいる。ゲーム処理ユニット２は、セルの行列の画像を表示ユニット３上に発生させて、ゲームの間、行列の各セル中のしるしの表示を変化させる。入力ユニット４は、ユーザによる入力がゲームを開始し、賭けパラメータを制御すること等を可能にする。
【００１０】
ゲーム処理ユニット２によって実行されるスロットマシーンゲーム方法を、図５を参照して説明する。
【００１１】
ステップ５１において、ゲーム処理ユニット２は、（ｍ）が偶数である（m）列（ｍ）行を有するセルの行列の画像を表示ユニット３上に表示する。そのような行列の例を図４中に示している。図４の行列において、（ｍ）は４に等しく、それによって４×４正方行列になる。しかしながら、本発明は、この点において制限されないが、上記に説明しているように、（ｍ）が偶数であることのみが重要である。
【００１２】
次にステップ５２において、図６中に示しているように、ゲーム処理ユニット２は、セルの行列の画像上に複数の支払ライン３１を提供する制御を実行する。入力ユニット４を通して、ユーザによって支払ライン３１が選択的に起動される。支払ライン３１の総数は、４の倍数であることが好ましい。図６中に示している例において、合計２４本の支払ライン３１が、行列の画像上に提供されている。
【００１３】
この実施形態の理解を容易にするために、図６の支払ライン３１は、それぞれ４本の支払ライン３１の第１から第６グループに分割される。同じグループ中の４本の支払ライン３１の内の１本によって、行列の各セルが、一回横断される。第１グループから第６グループのそれぞれにおける各支払ライン３１は、左から右に（または右から左に）４つのセルを通っている。さらに、支払ライン３１の各グループに対して、ラインの内の１本によって、各セルは一回のみ横断される。したがって、２４本の支払ライン３１によって、等しい総回数（すなわち、６回）、各セルは横断される。以下の表２において、このことを概説する。
【表２】
2007152079.tif 000004
【００１４】
次に、ステップ５３において、起動された支払ライン３１に対して、ユーザの入力を受信した後に、予め定められた時間間隔に対して行列の各セル中に複数のしるしが連続的に表示されるように、ゲーム処理ユニット２は制御を実行する。予め定められた時間間隔の経過後に、ゲーム処理ユニット２は、セル中に最後に現われたしるしの表示を維持する制御を実行する。
【００１５】
その後、ステップ５４において、ステップ５２においてユーザによって起動された支払ライン３１とステップ５３においてセル中に最後に現われたしるしとの間の関係に基づいて、予め定められた勝ち基準に適合しているものがあるか否かが決定される。予め定められた勝ち基準に適合しているものがある場合、ステップ５５において、ゲーム処理ユニット２は、予め定められた勝ち基準に基づいて計算して、ユーザにポイントを授与する。
【００１６】
例として、支払ライン３１の内で起動されたものが通る４つのセルが、同一のしるしを表示している場合、ポイントがユーザに授与される。予め定められた勝ち基準には、行列のセル中に表示されたしるしと起動された支払ライン３１とに関係する多数のさまざまな異なる条件が含まれてもよいことは、当業者によって正しく認識されるであろう。
【００１７】
ステップ５６においてゲームが終了される。ステップ５４において予め定められた勝ち基準に適合するものがないと決定された場合、ステップ５４に続くステップ５５はスキップされる。
【００１８】
図６において、支払ライン３１は行列の左側と右側との間にわたって示されているが、本発明では、この点において制限されない。すなわち、図７中に示しているように、支払ライン３１は、行列の上側と下側との間にわたることが可能である。図６の対応するパターンを反時計回り方向９０度だけ回転することによって、各グループに対する支払ライン３１のパターンを図７中において変えている。望むならば、図６と図７との間でグループを選択的に交換して、セルに対して等しい賭け率を依然として維持してもよい。
【００１９】
さらに、セルの４×４行列が本発明における例として使用されているが、２×２行列または６×６行列のような他の偶数の数の正方行列を使用してもよい。しかしながら、そのような異なる寸法の行列を使用するとき、短所がある可能性がある。例えば、非常に限られた数の支払ライン３１が、セルの２×２行列に関係する。一方、セルの６×６行列では、比較的小さいサイズのスクリーンが表示ユニット３によって提供される場合、セル中に表示されるしるしは、極端に小さいサイズに縮小化する必要があるかもしれない。
【００２０】
上記に説明している本発明において、（ｍ）が偶数であるｍ×ｍ正方行列は、スロットマシーンによるスロットマシーンゲーム方法において生成される。結果として、行列の各セルに関係した賭け率が等しくなるように、支払ライン３１を描くことができる。さらに、支払ライン３１のレイアウトのデザインは単純化されて、比較的容易に変えることができる。
【００２１】
本発明は最も実用的で好ましい実施形態と考えられるものに関して説明されているが、本発明は開示された実施形態に制限されるものではなく、このような全ての変更および均等な構成を含むように、最も広範な解釈の精神および範囲内に含まれるさまざまな構成をカバーすることを意図していることを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】図１は、従来のスロットマシーンにおいて利用された３×５行列の概略図である。
【図２】図２は、図１の３×５行列に適用されたさまざまな支払ラインを示している。
【図３】図３は、本発明の好ましい実施形態にしたがったスロットマシーンの概略のブロック図である。
【図４】図４は、本発明のスロットマシーンに適用された４×４行列の概略図である。
【図５】図５は、本発明の好ましい実施形態にしたがったスロットマシーンゲーム方法のフローチャートである。
【図６】図６は、本発明の４×４行列に適用されたさまざまな支払ラインの概略図を示している。
【図７】図７は、本発明の４×４行列に適用されたさまざまな支払ラインの概略図を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2007152079.tif 000009
【図６】
2007152079.tif 000010
【図７】
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【外国語明細書】
2007152079000001.pdf