(57)【要約】  【課題】圧縮機を本体上部に設置する冷蔵庫において、組み立て精度，生産効率が高く、音源から発生する騒音の抑制と、振動の伝播を抑制した冷蔵庫を提供するものである。  【解決手段】背伸びしても届きにくい無効スペースである最上段の貯蔵室の天面後方に圧縮機５２を載置するもので、機械室の外郭５６の各壁の端面にフランジ面を形成し、機械室カバー６２は金属部と樹脂部で構成し、前記外郭の両側壁のフランジの一部に支持固定された冷蔵庫を提供するものである。【選択図】図４
2007057197.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱と内箱と前記外箱と前記内箱との間に設けた断熱材とよりなる断熱箱体と、前記断熱箱体の天面後方を庫内側に凹ませて形成した機械室と、前記機械室内に収容した冷凍サイクルの圧縮機と、前記圧縮機を冷却するファンと、前記圧縮機を載置するための前記機械室の外郭と、前記圧縮機を覆うための機械室カバーとを有し、前記外郭は樹脂製であり前壁と底壁と左右側壁を有し、前記各壁の端面にフランジ面を形成し、前記機械室カバーは金属部と樹脂部で構成し前記外郭の両側壁のフランジの一部に支持固定されることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
外郭の前記左右壁は外箱と前記両側面板と機械室の外郭の両側面壁とを空間をおいてそれぞれ対面させて接合し、前記空間に断熱材を設けた請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記空間内にさらに補強材を設けた請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
機械室の前記外郭は、前記断熱箱体の天面部に機械室カバーを固定する係止手段を設けた請求項１から３のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記係止手段とは断面コの字状のリブであり、前記リブに前記機械室カバーの天面前方の端面を嵌め込んで係止した後、両側壁の前記フランジ面に支持固定した請求項４に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、圧縮機を天面後方に配設した冷蔵庫に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、冷蔵庫は地球環境保護の観点から更なる省エネルギー化が進むとともに、その使い勝手や収納性の向上が求められている。
【０００３】
従来のこの種の冷蔵庫は、最下部に配設された貯蔵室の庫外側後方領域に機械室を形成し、この機械室内に冷凍サイクルの圧縮機を収容するものが一般的であるが、このような構成であると、機械室に最下部の貯蔵室の収納スペースが侵害されて収納容積が減少し、また収納スペースの空間形状も機械室の突出部を除いた複雑な形状となって収納性がよくないものとなっていた。
【０００４】
このような従来からの収納性に関わる問題点を解消する目的のために、特許文献１に参照するように、断熱箱体の貯蔵室内最上部の後背部が下がるように窪ませた凹部を設け、その凹部に冷凍サイクルの圧縮機などの高圧側の構成部品を収納するという冷蔵庫が提案されている。
【０００５】
図６、図７は特許文献１に記載された従来の冷蔵庫の概略断面図及び概略斜視図を示すものである。
【０００６】
図６、図７に示すように、断熱箱体１は上から順に、冷蔵室２、冷凍室３、野菜室４を有し、冷蔵室２の前面開口には、冷蔵室回転扉５を設けている。また、断熱箱体１の中央から下方部に位置する冷凍室３と野菜室４は収納性と使い勝手を考慮して、簡易に取り出しが行える引出し式の冷凍室引出し扉６と野菜室引出し扉７を設けてある。冷蔵室２の庫内には複数の収納棚８が設けられており、冷凍室３と野菜室４には上面開口形状の収納容器９ａ、９ｂが取り付けてある。この収納容器９ａ、９ｂは前後方向のレール（図示せず）に、ローラ前後方向へ移動可能に支持されている。
【０００７】
断熱箱体に設けた凹部１０は、外箱上面１１と外箱背面１２に渡る天面後背部を冷蔵室２の最上部の後背部が下がるように窪ませた箇所である。凹部１０はその左右が断熱箱体１の左右壁にて塞がれ上方及び背方に開放しており、この凹部１０の開放部は、上板１３部とこれにほぼ直角な背板１４とからなる凹部カバー１５にて覆われている。また、凹部カバー１５はビスなどで断熱箱体１に取り外し可能に固定されている。
【０００８】
冷凍サイクルの構成機器である圧縮機１６と凝縮器１７は機械室ファン１８とともに凹部１０内に収まるよう配置され、上板１３と背板１４で構成された凹部カバー１５にて覆われている。上板１３及び背板１４には通風孔１９が設けられており、上板１３から吸い込まれた空気は凝縮器１７と熱交換した後、背板１４より排出される。
【０００９】
また冷凍サイクルの構成機器である蒸発器２０は断熱箱体の１の中段となる冷凍室３の後背部に冷却ファン２１とともに配設されており、最下部の貯蔵室である野菜室４は奥行き深く構成してある。
【００１０】
これにより、断熱箱体１の背面下部に圧縮機１６や凝縮器１７を収納する収納するものと比較して、最下部の貯蔵室である野菜室４の内容積を大きく、深く構成でき、貯蔵室の空間形状も圧縮機１６などの無効スペースによる複雑な形状とならず収納性を高めることができるとともに、断熱箱体１の凹部１０に収納した圧縮機１６や凝縮器１７を機械室ファン１８により放熱し、冷凍サイクルの効率化を図ることができるものである。
【特許文献１】特開２００１−９９５５２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
しかしながら、上記従来の構成では、断熱箱体１を直接凹ませて凹部１０を形成しているため、圧縮機１６などの比較的外形の大きな高圧機器等を収容する関係上、凹部１０の両側部に左右壁１１ａ，１１ｂを有する場合は特に、外箱上面１１と外箱背面１２の鋼板を一体絞り加工したり、外箱上面１１と外箱背面１２の鋼板を折曲加工して接合したりする製造上相当に困難であり、作業性が悪く製造コストもかさむという問題点があった。
【００１２】
また、凹部１０の内壁が断熱箱体の外箱１の表面となるため、騒音，振動発生源である圧縮機１６や機械室ファン１８を外箱１に直接支持する構成となり、これらの騒音，振動は、凹部１０を介し冷蔵室２等の庫内へ透過する。特に使用者が冷蔵庫回転扉５を開けた場合に、冷蔵庫正面側へ漏れやすく、その結果、騒音，振動発生源である圧縮機１６，機械室ファン１８が高さ的に人間の耳の高さに近い箇所にあるため、騒音が気になったり、扉開閉時等にヒンジ機構で断熱箱体１に枢支される冷蔵庫回転扉５に触れた場合に振動が伝わりやすく、冷蔵庫本体が共振して他の部品（例えば、冷蔵室２内の食品収納棚）へ伝播し、その部品が振動することによる共振音が発生するという問題点があった。
【００１３】
さらには、凹部カバー１５も、断熱箱体１に直接固定されているので、騒音，振動を助長する原因にもなるという問題点もあった。
【００１４】
本発明は、上記従来の課題を解決するもので、圧縮機を断熱箱体の天面部に凹部を設けて設置する冷蔵庫において、圧縮機を収容する凹部の組み立ての簡素化と精度の向上を通じて構造強度の向上を図り、騒音，振動の伝播を抑制するとともに、省エネルギー化にも寄与する冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記従来の課題を解決するために、本発明の冷蔵庫は、外箱と内箱と前記外箱と前記内箱との間に設けた断熱材とよりなる断熱箱体と、前記断熱箱体の天面後方を庫内側に凹ませて形成した機械室と、前記機械室内に収容した冷凍サイクルの圧縮機と、前記圧縮機を覆うための機械室カバーを有し、前記外箱を金属板で形成し、前記圧縮機を載置する前記機械室の外郭を樹脂で形成し、前記機械室カバーは前記外郭の両側壁のフランジの一部に支持固定されたものである。
【００１６】
これによって、圧縮機を収容する異形で複雑な形状の機械室部分を樹脂成形で別途一体に形成することができ、機械室の組み立て工程において簡素化による作業性の向上と組み立て精度の向上が図れる。また、機械室外郭の樹脂成形及び機械室カバーの樹脂部における補強構造や外箱との接合構造を適切なものとすることにより剛性が高くなり、かつ鋼板に代表される金属板製の外箱と材質の異なる樹脂成形の機械室外郭を接合することによって圧縮機の騒音，振動が冷蔵庫本体への伝播するのを抑制することができる。
【００１７】
また機械室カバーを直接冷蔵庫本体に固定しないので、圧縮機の騒音，振動が冷蔵庫本体への伝播するのをさらに抑制することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の冷蔵庫は、圧縮機を収容する機械室を冷蔵庫本体の天面部に形成した冷蔵庫において、機械室の組み立て作業性と組み立て精度の向上が図れ、圧縮機上部配置型の冷蔵庫を高い品質で合理的に提供することができる。また、機械室外郭の剛性が高くなり、さらに機械室カバーとの固定においても剛性が高くなり、直接冷蔵庫本体に固定しないことでも、圧縮機の騒音，振動の伝播を抑制し、庫内部品の共振音の発生等も防止して使用者や居住者の不快感を拭うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
請求項１に記載の発明は、断熱箱体と、前記断熱箱体の天面後方を庫内側に凹ませて形成した機械室と、前記機械室内に収容した冷凍サイクルの圧縮機と、前記圧縮機を冷却するファンと、前記圧縮機を載置するための前記機械室の外郭と、前記圧縮機を覆うための機械室カバーとを有し、前記外郭は樹脂製であり前壁と底壁と左右側壁を有し、前記各壁の端面にフランジ面を形成し、前記機械室カバーは金属部と樹脂部で構成し前記外郭の両側壁のフランジの一部に支持固定されるものであり、圧縮機を収容する異形で複雑な形状の機械室部分を樹脂成形で別途一体に形成することができ、機械室の組み立て工程において簡素化による作業性の向上と組み立て精度の向上が図れ、製造コストを抑えて、圧縮機上部配置型の冷蔵庫を高い品質で合理的に提供することができる。
【００２０】
また、機械室の外郭の前記各壁の端面にフランジ面を設けたものであり、機械室の外郭の各壁端面をそのままでなく、折曲形成することによる剛性の強化が図れ、さらに機械室カバーはフランジ部で固定することで、冷蔵庫本体との接合構造において圧縮機や送風機の振動，騒音の伝達を抑制され、庫内部品の共振音の発生等も防止できて、人の耳障りになりやすい配置となる圧縮機上部配置型の冷蔵庫においても使用者や居住者の不快感を拭うことができる。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、外郭の前記左右壁は外箱と前記両側面板と機械室の外郭の両側面壁とを空間をおいてそれぞれ対面させて接合し、前記空間に断熱材を設けたものであり、両側面板と機械室外郭の両側壁の接合部の強度を補強することができる。また、機械室の両側壁からの騒音の透過を減衰し圧縮機，送風機の外部への騒音影響を低減することができる。
【００２２】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記空間内にさらに補強材を設けたものであり、機械室カバーや運搬用取っ手等の取り付けを行う際、ビス止め等の固定部材と成るほか、冷蔵庫運搬用の取っ手を設ける際に荷重を受ける取っ手を強固に取り付ける基材とすることができる。
【００２３】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明において、機械室の前記外郭は、前記断熱箱体の天面部に機械室カバーを固定する係止手段を設けたものであり、製造工程において、機械室カバーの取り付け時に位置決めが容易となり、生産効率の向上が図れる。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記係止手段とは断面コの字状のリブであり、前記リブに前記機械室カバーの天面前方の端面を嵌め込んで係止した後、両側壁の前記フランジ面に支持固定するものであり、機械室カバーの固定手段として係止部はビス等が必要なく、さらなる生産効率の向上と製造コストの低減が図れる。
【００２５】
以下、本発明による冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によってこの発明が限定されるものではない。
【００２６】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図であり、図２は同実施の形態における冷蔵庫の機械室概略図であり、図３は同実施の形態における冷蔵庫の機械室の斜視図であり、図４は同実施の形態における冷蔵庫の機械室の分解斜視図であり、図５は同実施の形態における冷蔵庫の圧縮機の縦断面図を示すものである。
【００２７】
図１から図４において、冷蔵庫本体３０は複数の断熱区画に区分されている断熱箱体３１と各断熱区画に設けられた扉にて構成されている。断熱箱体３１はＡＢＳなどの樹脂体を真空成型した内箱３２とプリコート鋼板などの金属材料を用いた外箱３３とで構成された空間に発泡断熱材３４を注入してなる断熱壁を備えている。発泡断熱材３４はたとえば硬質ウレタンフォームやフェノールフォームやスチレンフォームなどが用いられる。発泡材としてはハイドロカーボン系のシクロペンタンを用いると、温暖化防止の観点でさらによい。
【００２８】
断熱箱体３１は、複数の貯蔵室を形成し、上から冷蔵室４０、製氷室４１、野菜室４２と冷凍室４３の構成となっている。各断熱区画の前面開口にはそれぞれ断熱扉が図示しないガスケットを介して設けられている。上から冷蔵室扉４０ａ、製氷室扉４１ａ、野菜室扉４２ａ、冷凍室扉４３ａである。なお、製氷室４１は断熱箱体３１の全幅で構成せず、隣室を図示しない仕切り壁で区画した貯蔵室を形成しても構わない。
【００２９】
断熱箱体３１の天面後方のコーナー部には、冷蔵室４０の庫内側に突出する形で凹ませた機械室５１が形成されている。
【００３０】
機械室５１は、樹脂成型で形成された機械室の外郭５６を鋼板製の外箱３３を切り欠いた切り欠き部５０に嵌め込んだ形で係合して接合して形成される。
【００３１】
機械室の外郭５６は、冷蔵庫本体３０の前方から見て、前壁５６ａと底壁５６ｂと両側壁５６ｃとを有する断面略Ｌ字状に樹脂で形成したものであり、前壁５６ａと底壁５６ｂと両側壁５６ｃの端面は折り曲げた形状のフランジ面５６ｄ，５６ｅ，５６ｆがそれぞれ一体に形成され、機械室の外郭５６の周縁のほぼ全週に渡ってフランジ面が形成されるよう構成されている。
【００３２】
そして、このフランジ面５６ｄ，５６ｅ，５６ｆと鋼板製の外箱の切り欠き部５０の周縁端面とを接合して外箱を構成するが、外箱の天面板３３において、切り欠き部５０の周縁の両側部には平面部６６を残した形で両側面板３３ｂより折り曲げ形成されており、機械室の外郭５６の両側部のフランジ面５６ｆはこの平面部６６上に重合するように接合される。これにより、外箱の両側面板３３ｂと機械室の外郭の両側壁５６ｃとがそれぞれ対面させて接合される。また、他のフランジ面５６ｄ，５６ｅ等は外箱の天面板３３や背面板３１の端面とかみ合わせるように接合される。
【００３３】
外箱の両側面板３３ｂと機械室外郭の両側壁５６ｃとは空間６８をおいてそれぞれ対面させ、この空間６８内に略Ｌ字状の補強材６７を挿入して機械室外郭の両側壁５６ｃの上部と後背部に固定している。
【００３４】
機械室５１が接合された外箱３１と樹脂製の内箱３２は所定の間隔を有して接合され、この間隔内とこれに連通する空間６８内にウレタンに代表されるような発泡断熱材３４を充填発泡することで断熱箱体３１が形成される。
【００３５】
機械室５１底面には、冷凍サイクルの圧縮機５２を機械室５１のほぼ中央付近に配置し、機械室５１の空間内の空気を循環させるための放熱ファン５３を圧縮機５２と所定の間隔をとって、その側方へ横並びにして配設し、圧縮機５２に風を当てるような流れで循環するよう構成されている。また、圧縮機５２には冷凍サイクルに冷媒を循環させるための吐出パイプ５４と吸込パイプ５５が接続されている。
【００３６】
また、凹機械室５１には樹脂製の外気を吸い込む開口部６３と圧縮機５２が載置する上方及び背方の略中央部付近を形成する金属板６４と、圧縮機５２を冷却した空気を吐出させる樹脂製の開口部６５をビス等で結合させた上方及び背方を塞ぐ略Ｌ字型で構成した機械室カバー６２が設けられ、内部の圧縮機５２や放熱ファン５３を覆うように構成され、外郭５６のフランジ５６ｄに設けている係止手段の断面コの字状のリブ５８に機械室カバー６２の天面前方の端面を嵌め込んで係止した後、両側壁のフランジ５６ｆに支持固定し、構造強度を高めている。
【００３７】
また、放熱ファン５３はファンカバー９０の中にポリウレタンフォームなどの柔らかい緩衝部材（図示せず）を介して挿入固定され、このファンカバー９０は、樹脂部品５６が圧縮機５２の設置底面に略垂直になるよう配置構成される。すなわち、放熱ファン５３を機械室５１の下方側へ設置し、圧縮機５２の中心位置よりも放熱ファン５３の中心位置を低く位置させている。また、ファンカバー９０の外周にはポリウレタンフォームなどの柔らかいシール部材９３を介して、ファンカバー９０と樹脂部品５６及び機械室カバー６２とを密着させるよう構成している。
【００３８】
このような構成によって、放熱ファン５３の吐出側と吸込側を確実にシールして区画し、吐出側の区画である吐出区画９１と吸込側の区画である吸込区画９２を機械室５１に構成する。ここでは圧縮機５２が吐出区画９１に位置することになる。
【００３９】
また、機械室カバー６２に設けられた複数の開口部６３は、機械室５１内の吸込区画９２に位置し、冷蔵庫本体３０周辺の空気を機械室５１の中に吸い込むために利用される。一方、機械室５１内の吐出区画９１に位置する複数の開口部６５は、圧縮機５２で放熱された空気を機械室５１の外へ排熱するために利用される。また、開口部６３及び開口部６５の背面は、機械室カバー６２の基本平面より一段凹んだ面を形成している。
【００４０】
断熱箱体３１の底面部には、その前方に冷凍サイクルの凝縮器１００を、後方には蒸発器１０１で除霜された水を貯留するための蒸発皿１０２を配置構成している。両部品とも冷蔵庫本体３０の内容積向上のため、高さを抑え小型で高効率なものを採用している。凝縮器１００は代表的なものとしてスパラルフィンチューブ方式があり、外箱３３の内側に熱伝達よく貼り付けられた配管や、各室断熱扉体間の仕切りに配設して防滴防止を行うための配管を組み合わせてもよい。なお、断熱箱体３１の底面部の空気を循環させるための図示しないファンを設置することで、凝縮器１００の能力、結露の防止はより効果がでる。
【００４１】
次に圧縮機５２の内部構成について説明する。
【００４２】
図４のように圧縮機５２は、一般的に圧延鋼板を深絞り成形により形成してなるすり鉢状の下容器７０と逆すり鉢状の上容器７１を係合し、係合部分を全周溶接接合して密閉容器７２が形成され、密閉容器７２の内部には、冷媒７３と底部に冷凍機油７４が貯留されている。密閉容器７２の下側には、脚７５が固着されており、脚７５を係止されたゴムなどの弾性部品７６を介して、冷蔵庫本体３０の凹部５０に設けたピンに弾性部材７６をはめ込むことで位置を固定している。電動要素７７と圧縮要素７８は、ともに密閉容器７２に収納され、圧縮要素７８は略円筒形の冷媒を圧縮し冷凍サイクル内に吐出する圧縮室８２を有するとともに、シャフト８３を軸に回転駆動する電動要素７７の上方に形成されている。すなわち、圧縮室８２は圧縮機５２の中心よりも上方に位置することになる。
【００４３】
次に、断熱箱体３１の貯蔵室側の構成を説明する。
【００４４】
冷蔵室４０は冷蔵保存のために凍らない温度を下限に通常１〜５℃で設定されている。貯蔵室内は上方を圧縮機５２を収納するための凹部５０が突出して形成され、食品などを整理して収納するための複数の棚１０５を設け、冷蔵室扉４０ａの内側にはペットボトルなどの飲料を収納できる複数のポケット１０６を設けている。最下段には肉魚などの保鮮性向上のための貯蔵ケース１０７を設け比較的低めの温度、たとえば−３〜１℃で設定されている。
【００４５】
製氷室４１は、氷を生成して貯留するために通常−２２〜−１８℃で設定される。庫内は氷を生成するための製氷皿を備えた製氷機構１２１を設けていて、出来た氷を貯留する貯氷容器１２２を収容し、レール（図示せず）などで手前に引き出せるよう構成されている。
【００４６】
野菜室４２は、冷蔵室４０と同等もしくは若干高い温度設定の２℃〜７℃とすることが一般的で、低温にするほど葉野菜の鮮度を長期間維持することが可能である。庫内は野菜などの食品を整理して収納できる野菜室容器１１０を収容し、レール（図示せず）などで手前に引き出せるよう構成されている。
【００４７】
冷凍室４３は、冷凍保存のために通常−２２〜−１８℃で設定されているが、冷凍保存状態の向上のために、たとえば−３０や−２５℃の低温で設定されることもある。庫内は食品を整理して収納できる冷凍室容器１１１を収容し、レール（図示せず）などで手前に引き出せるよう構成されている。
【００４８】
野菜室４２と冷凍室４３の背面に冷却室１１２が設けられ、冷却室１１２は断熱性を有する第一の仕切壁１１３で野菜室４２及び冷凍室４３を仕切っている。野菜室４２と冷凍室４３は断熱性を有する第二の仕切壁１１４で仕切られている。
【００４９】
冷却室１１２には、庫内の空気を熱交換する縦長の蒸発器１０１と、各貯蔵室に冷気を送るための冷却ファン１１５と、冷却時に蒸発器１０１に付着する霜を除霜する除霜装置１１６と、除霜された水を受ける水受け部１１７が構成され、水受け部１１７から蒸発皿１０２に除霜水が排水される。
【００５０】
以上のように構成された冷蔵庫について、以下その動作、作用について説明する。
【００５１】
まず、圧縮機５２を断熱箱体３１の天面後方の凹部５０に載置して最下方の冷凍室４３の後方領域には配置せず、冷却室１１２を冷凍室４３とその上方の野菜室４２の背面に配置し、蒸発器１０１と冷却ファン１１５を概ね冷凍室４３と野菜室４２の高さ範囲内で設け、蒸発器１０１を高さ方向に延長させ奥行き寸法を短縮することにより、冷却室１１２の厚みを薄くして庫内容積として寄与しない無効スペースを減少し、野菜室４２、冷凍室４３の収納容積を増大し収納性を高めることができる。また断熱箱体３１の天面後方の凹部５０は使用者が手の届き難い、いわば無効スペースに近い空間であったため、その箇所に圧縮機５２を位置させることは極めて冷蔵庫本体３０の内容積をうまく活用できることになる。さらに野菜室４２、冷凍室４３を引出し式の貯蔵室としているので、野菜室容器１１０、冷凍室容器１１１の奥に収納された食品なども楽に出し入れできて使い勝手の向上も図れる。
【００５２】
ただし、断熱箱体３１の天面後方の凹部５０をコンパクトに形成し、最上方の冷蔵室４０の庫内側への突出代を極力小さくしなければ、視覚的にも圧迫感や閉塞感を感じるものになってしまう。
【００５３】
したがって、冷蔵庫本体３０の底面に冷凍サイクルの凝縮器１００を配置して、凹部５０には圧縮機５２を冷却する放熱ファン５３のみを配置し放熱を促進することが必要となり、この場合、凹部５０の容積及び排熱風路をコンパクトに形成し、冷蔵室４０への庫内側への突出代を抑制することができる。
【００５４】
しかしながら、その一方で圧縮機５２を上部に位置させることで、例えばシステムキッチン枠の天板が冷蔵庫本体３０の天面近傍に位置したり、冷蔵庫本体３０の天面に物を乗せられることにより圧縮機５２の放熱を阻害され、凹部５０内に熱が滞留しやすくなることが考えられる。その場合、上述の従来例でも述べたように、たとえ放熱ファン５３を設けたとしても、効率良く圧縮機５２を放熱する機械室５１の風路構成にしなければ温度低減の効果がほとんどない。
【００５５】
本実施の形態によれば、圧縮機５２の圧縮室８２に潤滑材としての冷凍機油７４が滞留する部分である圧縮機５２の底面近傍に空気を循環させるための風路を形成するよう放熱ファン５３を設けて、効率良くかつ合理的な機械室５１の風路構成を作ることで圧縮機５２の信頼性向上を図るものである。
【００５６】
そして、冷凍機油７４は冷蔵庫本体３０が非常に外気温度の高い、また周辺の壁及び天井との空間が極めて少ない、いわゆる高い負荷がかかった状態で圧縮機５２を運転していても、上記したように放熱ファン５３は凹部５０の底面付近に配置構成され、圧縮機５２の下方、特に底面と凹部５０の底面との空間を主に風を循環させることで、冷凍機油７４周辺の放熱を促進することで低い温度を維持できるため、冷凍機油７４が加熱分解することなく潤滑材としての役目を果たすことが可能となり、圧縮室８２の異常摩耗などを抑制するとともに、機械室５１の底面付近の温度を低減できるので、最上段の貯蔵室である冷蔵室４０への熱の侵入を抑制し、消費電力量を低減することができる。
【００５７】
次に、機械室５１の風路構成に関しては、断熱箱体３１の天面後方に設けた凹部５０を覆うための機械室カバー６２は、開口部６３、６５を設けて機械室５１の内外を空気が行き来できるようになっていて、放熱ファン５３の運転により、開口部６３から吸込まれた外気は放熱ファン５３に吸込まれて吐出され、圧縮機５２を通って開口部６５から機械室５１の外へ排出される。放熱ファン５３は、通常圧縮機５２が運転しているときに運転されて放熱を促進することができる。
【００５８】
さらに、圧縮機５２の熱は、上方及び背方の金属板６４を介しても効率的に放熱することができる。
【００５９】
また、凹部５０は樹脂部品５６により一体で成形することで部品点数を削減し、作業効率が向上するとともに、特に、樹脂部品５６の底面と側面の合わせ部には傾斜部５７を設けて繋ぐことで凹部５０にかかる圧縮機５２などの荷重を分散し強度も向上させることが可能となる。その場合冷蔵庫本体３０の歪みなどを抑制し冷蔵室扉４０ａが傾くことを防止できる。
【００６０】
また、放熱ファン５３はファンカバー９０を介して凹部５０の空間及び機械室カバー６２とシール部材９３により簡易的に密着し、圧縮機５２側を吐出区画９１、その逆を吸込区画９２として分割しているため圧縮機５２を通った空気を再び放熱ファン５３が吸込むことがないので常に外気をそのまま圧縮機５２へ送ることができる。
【００６１】
また、放熱ファン５３を、凹部５０の吸入区画９２側に配設することにより、放熱ファン５３のモータ部分にも温度の低い外気が流れるので、放熱ファン５３自身の信頼性も向上することができる。
【００６２】
また、凹部５０の吸入区画９２の容積を吐出区画９１の容積よりも小さく構成することにより、放熱ファン５３の空気の吸込み側の抵抗を少なくすることができ、凹部５０内を流れる空気の風量を増加させることができる。
【００６３】
また、凹部５０の吸入区画９２側の奥行を、放熱ファン５３の外形寸法とほぼ同じ大きさで構成することにより、冷蔵室４０上部奥の吸入区画９２の裏側に空間が生まれる。この空間に冷蔵室風路１２６を構成することにより、冷蔵室４０上部の奥行が大きくなり食品の収納スペースを拡大することが可能となる。
【００６４】
また、開口部６３は吸込区画９２に位置し、機械室カバー６２の上面は断熱箱体３１の外箱３３の天面よりも少し高く位置させ、その段差部に設けることで、常に温度の低い外気を吸込むことが可能となる。さらに、段差部を断熱箱体３１の前方から背方に向かって高くなるように傾斜をつけることで、もし仮に断熱箱体３１の天面に物を置かれたとしても開口部６３は、完全に閉塞することはない。また、機械室カバー６２の背面においても吸込区画９２側に外気を吸込むための凹んだ開口部６３により、冷蔵庫本体３０が設置される際に背面を壁に密着されても閉塞させずに外気を吸込むことが可能となる。
【００６５】
また、開口部６５は吐出区画９１に位置し、圧縮機５２を通って排熱できるよう、圧縮機５２に対して放熱ファン５３の反対側に設け、機械室カバー６２背面の側端を端側に向かって断熱箱体３１の前方側へ傾斜をつけ、さらに背面に対して凹んでいることで、冷蔵庫本体３０が設置される際に背面を壁に密着されても開口部６５を閉塞させずに確保できる。
【００６６】
機械室の外郭５６を前壁５６ａと底壁５６ｂと両側壁５６ｃとを有する断面略Ｌ字状に樹脂で形成することにより、樹脂で形成された機械室の外郭５６自体の構造強度をまず高めることができ、圧縮機５２や放熱ファン５３の振動，騒音の伝達を抑制する基盤構成とすることが可能である。
【００６７】
さらに機械室の外郭５６の各壁５６ａ，５６ｂ，５６ｃの端面にフランジ面５６ｄ，５６ｅ，５６ｆを形成することにより、機械室の外郭５６の各壁端面をそのままでなく、折曲形成することによる剛性の強化が図れ、さらに機械室カバーも左右の開口部６３、６５にてフランジ部で固定することで、外箱３１との接合構造において圧縮機５２や放熱ファン５３の振動，騒音の伝達をさらに抑制することが可能である。
【００６８】
また、鋼板製の外箱３１とは材質の異なる樹脂成形の部材を接合することになるので、載置された圧縮機５２からの振動伝播が減衰し、振動や共振音が冷蔵庫本体３０に伝播することが抑制され、例えば冷蔵室４０内に取り付けられた庫内部品の共振音の発生等も防止できる。
【００６９】
圧縮機上部配置型の冷蔵庫は、使用者等の人の耳の高さに機械室５１の配置高さが近くなるため、圧縮機５２等の発生する騒音や振動音が耳障りになりやすいが、機械室の外郭５６及び機械室カバー６２を別体の樹脂成形で組み合わせることによって、圧縮機上部配置型の冷蔵庫においても使用者や居住者の不快感を拭うことができる。
【００７０】
外箱の両側面板３３ｂと機械室の外郭の両側壁５６ｃとの間に形成した空間６８内に断熱箱体３１に充填発泡する際のウレタン等の発泡断熱材３４を充填させることによって、両側面板３３ｂと機械室の外郭の両側壁５６ｃの接合部の強度を補強し、剛性を高めることができる。これにより、機械室５１の両側部からの騒音の透過を減衰し圧縮機５２，放熱ファン５３の外部への騒音影響を低減することができ、圧縮機５２，放熱ファン５３の振動により側壁が振動することによる冷蔵室４０内の庫内共振音を抑えることができる。
【００７１】
さらに樹脂製の機械室の外郭５６の両側壁５６ｃは、外箱の両側面板３３ｂと対面して平面部６６でフランジ面５６ｆと重ね合わせて接合したものであり、平面部６６の裏面に固定された略Ｌ字状の補強材６７にビス止めすることによって、機械室５１の両側部の外箱強度を補強することができ機械室５１から外箱３１への振動伝播を抑制することができる。
【００７２】
また、機械室カバー６２や運搬用取っ手６９等の取り付けの基部としての強度を持たせることもできる。さらに補強材６７を設けているので、機械室カバー６２や運搬用取っ手６９等の取り付けを行う際、ビス止め等の固定が堅牢となるほか、冷蔵庫運搬用の取っ手６９を設ける際には、荷重を受ける取っ手６９を強固に取り付ける基材とすることができる。機械室カバー６２の取り付け強度を高めることにより、圧縮機５２や放熱ファン５３の振動により機械室カバー６２が共振することによる共振音が発生するのを抑制することができる。
【００７３】
機械室カバー６２の取り付けには、外郭５６のフランジ５６ｄに設けている係止手段の断面コの字状のリブ５８に機械室カバー６２の天面前方の端面を嵌め込んで係止した後、両側壁のフランジ５６ｆに支持固定するものであり、位置決めが容易となり、生産効率の向上が図れ、さらに機械室カバーの固定手段として係止部はビス等が必要なく、さらなる生産効率の向上と製造コストの低減が図れる。
【産業上の利用可能性】
【００７４】
以上のように、本発明にかかる冷蔵庫は、圧縮機上部配置型の冷蔵庫を高い品質で合理的に提供することができ、圧縮機の騒音，振動の伝播を抑制し、庫内部品の共振音の発生等も防止して使用者や居住者の不快感を拭うことができる実用効果の高いものであるので、家庭用の冷蔵庫のみならず、圧縮機を本体上部に配置する機器の機械室構成として幅広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施の形態１における冷蔵庫の縦断面図
【図２】同実施の形態における冷蔵庫の機械室概略図
【図３】同実施の形態における冷蔵庫の機械室の斜視図
【図４】同実施の形態における冷蔵庫の機械室の分解斜視図
【図５】同実施の形態における冷蔵庫の圧縮機の縦断面図
【図６】従来の冷蔵庫の概略断面図
【図７】従来の冷蔵庫の概略斜視図
【符号の説明】
【００７６】
３１  断熱箱体
３２  内箱
３３  外箱
３４  発泡断熱材
５１  機械室
５２  圧縮機
５３  放熱ファン
５８  係止手段
６２  機械室カバー
６３  開口部
６４  金属板
６５  開口部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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