(57)【要約】【課題】単心線またはユニット（少心光ファイバテープ）への中間分離性が良好で、かつ、ケーブル製造時やケーブルから取り出す際の負荷に耐える十分な機械的特性、熱的特性を有する光ファイバテープ、および、これを用いた光ケーブルを提供する。【解決手段】光ファイバ単心線１２が複数本並列され、これらの外周にテープ層１４が被覆されている光ファイバテープ１０であって、テープ層１４は、２３℃におけるヤング率が１５０ＭＰａ以下の樹脂からなる一次テープ層１４ａと、この一次テープ層１４ａ上に設けられた２３℃におけるヤング率が４００〜１３００ＭＰａの樹脂からなる二次テープ層１４ｂとからなる光ファイバテープ１０、および、このような光ファイバテープ１０を備えた光ケーブルである。【選択図】図１
2007272099.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ単心線が複数本並列され、これらの外周にテープ層が被覆されている光ファイバテープであって、
前記テープ層は、２３℃におけるヤング率が１５０ＭＰａ以下の樹脂からなる一次テープ層と、この一次テープ層上に設けられた２３℃におけるヤング率が４００〜１３００ＭＰａの樹脂からなる二次テープ層とからなることを特徴とする光ファイバテープ。
【請求項２】
前記テープ層は、２３℃におけるヤング率が５０〜１００ＭＰａの樹脂からなる一次テープ層と、この一次テープ層上に設けられた２３℃におけるヤング率が５００〜１２００ＭＰａの樹脂からなる二次テープ層とからなることを特徴とする請求項１記載の光ファイバテープ。
【請求項３】
一次テープ層の厚さが、１０〜２０μｍであり、二次テープ層の厚さが、２〜１０μｍであることを特徴とする請求項１または２記載の光ファイバテープ。
【請求項４】
一次テープ層の厚さが、１０〜２０μｍであり、二次テープ層の厚さが、３〜８μｍであることを特徴とする請求項１または２記載の光ファイバテープ。
【請求項５】
光ファイバ単心線を複数本並列させその外周に内部テープ層を被覆してなる光ファイバテープユニットが、前記光ファイバ単心線の配列方向とほぼ同一方向に複数枚並列され、これらの外周に外部テープ層が被覆されている光ファイバテープであって、
前記外部テープ層は、２３℃におけるヤング率が１５０ＭＰａ以下の樹脂からなる一次外部テープ層と、この一次外部テープ層上に設けられた２３℃におけるヤング率が４００〜１３００ＭＰａの樹脂からなる二次外部テープ層とからなることを特徴とする光ファイバテープ。
【請求項６】
前記内部テープ層は、２３℃におけるヤング率が１５０ＭＰａ以下の樹脂からなる一次内部テープ層と、この一次内部テープ層上に設けられた２３℃におけるヤング率が４００〜１３００ＭＰａの樹脂からなる二次内部テープ層とからなることを特徴とする請求項５記載の光ファイバテープ。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項記載の光ファイバテープを備えたことを特徴とする光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ケーブル中間部において容易に単心あるいは所定心数への分離が可能な光ファイバテ−プ、および、そのような光ファイバテープを用いた光ケーブルに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットなどの通信サービスの普及に伴い、通信事業者から一般加入者宅までの全区間を光ファイバで結ぶＦＴＴＨ（Fiber To The Home）が急速に拡大してきている。このようなＦＴＴＨにおいて、加入者宅近傍の光配線網は、電柱を用いた架空配線が一般的であり、電柱に架渉した配線ケーブルから光ドロップケーブルを用いて加入者宅に引き落とす方式が主に採用されている。
【０００３】
上記配線ケーブルには、ケーブル同士の接続や中間分岐の際の光ファイバ心線の取り出しの容易さなどの点から、スロットロッドの外周に複数のＳＺ溝を設け、これらのＳＺ溝に、光ファイバ単心線を複数本並列させテープ層を被覆し一体化した構造の光ファイバテープ、あるいは、このような光ファイバテープを１ユニットとし、これを複数ユニット並列させテープ層を被覆し一体化した構造のいわゆる分割型光ファイバテープを複数枚積層して収納し、その外周に押えテープを巻き付け、さらにその上に外被を設けたスロット型光ケーブルが一般に用いられている。このようなケーブルにおいては、ＳＺ溝から光ファイバテープまたは分割型光ファイバテープを取り出した後、単心線またはユニットに分離し、次いで、この分離した単心線またはユニットを直接または他の配線ケーブルを介して光ドロップケーブルと接続することにより、加入者宅に引き落とされる。
【０００４】
ところで、従来、溝内に収納した光ファイバテープから接続単位である単心線またはユニットへ中間分離するにあたっては、刃物類や剪断式の特殊な工具を用いてテープ層を切断し単心線またはユニットに分離する方法が一般に用いられている。しかしながら、このような方法では、作業性が悪いばかりか、場合により刃が光ファイバを傷付けたり断線させたりすることがあった。このため、光ケーブル内の未使用の光ファイバテープに対し、中間分離作業を行わずに、光ファイバテープごと切断し、複数の光ファイバ単心線のうち１心だけを引き落とすこともあり、この場合、心線の利用効率が低くなるという問題があった。また、光ファイバテープ内の単心線の一部に活線がある場合、作業時の不用意な曲げによって伝送損失が増加し、伝送エラーを招くことがあった。この対策として、光ファイバテープをクランプで固定して直線状を維持する補助工具の使用が考えられるが、架空作業での補助工具の使用は困難である。このため、一般には回線を一旦停止したうえで作業を行っており、作業効率がさらに低下するという問題があった。
【０００５】
そこで、このような問題を解決するため、刃物などを使用せず簡単な工具で容易に単心線またはユニットへ中間分離可能な光ファイバテープが開発されている（例えば、特許文献１、２参照。）。上下またはその一方にナイロンなどの線材からなるブラシ片を備えた工具を用い、そのブラシ片を光ファイバテープの上下両面に繰り返し押し当てるか、あるいは、押し当てた状態で光ファイバテープの長さ方向に相対的に移動させることにより、光ファイバテープのテープ層を傷付けたり剥いだりして、光ファイバ単心線へ分離することができるようにした光ファイバテープは、そのような光ファイバテープの一例であり、従来の刃物類や剪断式の特殊な工具を用いる方法に比べ、容易にかつ安全に光ファイバ単心線またはユニットを中間分離することができる。また、中間分離時の損失増加もほとんどないため、活線のある光ファイバテープについても回線を一旦停止せずに中間分離が可能である。
【０００６】
しかしながら、これらの光ファイバテープは、単心線あるいはユニットへの中間分離性に優れるものの、ケーブル製造時の負荷、例えば、光ファイバテープを複数枚積層乃至集合してスロットロッドのＳＺ溝内に収納する際の溝の側面や底面との接触や擦れにより、テープ層の剥離や削れ、単心線あるいはユニットの分離（バラケ）などが発生することがあり、長期信頼性に乏しいという難点があった。
【０００７】
また、光ファイバテープは、スロット型光ケーブルのみならず、配線ケーブルから加入者宅への引き落としに使用される光ドロップケーブルや、ビルやマンション内の構内配線に使用される光ケーブルなどにも、多心化、配線作業の効率化を目的に多用されてきている。このようなケーブルでは光ファイバテープはケーブル外被内に埋設されており、接続に際してはケーブル外被を引き裂いて光ファイバテープを取り出す必要があるが、上記の中間分離性の良好な光ファイバテープでは、その際に、光ファイバテープのテープ層に割れ、剥離、削れなどが生じたり、単心線あるいはユニットの分離（バラケ）が生ずることがあった。
【特許文献１】特開２００４−２０６０４８号公報
【特許文献２】特開２００４−２４００１４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明はこのような従来技術の課題に対処してなされたもので、ケーブル中間部において容易に単心線あるいはユニットへ分離することができ、かつ、ケーブル製造時やケーブルから取り出す際の負荷に耐える十分な機械的特性および熱的特性を有し、長期間に亘って良好な特性が保持される光ファイバテープ、および、このような光ファイバテープを用いた光ケーブルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するため、本発明の光ファイバテープは、光ファイバ単心線が複数本並列され、これらの外周にテープ層が被覆されている光ファイバテープであって、前記テープ層は、２３℃におけるヤング率が１５０ＭＰａ以下の樹脂からなる一次テープ層と、この一次テープ層上に設けられた２３℃におけるヤング率が４００〜１３００ＭＰａの樹脂からなる二次テープ層とからなることを特徴とするものである。
【００１０】
また、本発明の光ファイバテープは、光ファイバ単心線を複数本並列させその外周に内部テープ層を被覆してなる光ファイバテープユニットが、前記光ファイバ単心線の配列方向とほぼ同一方向に複数枚並列され、これらの外周に外部テープ層が被覆されている光ファイバテープであって、前記外部テープ層は、２３℃におけるヤング率が１５０ＭＰａ以下の樹脂からなる一次外部テープ層と、この一次外部テープ層上に設けられた２３℃におけるヤング率が４００〜１３００ＭＰａの樹脂からなる二次外部テープ層とからなることを特徴とするものである。
【００１１】
さらに、本発明の光ケーブルは、前記光ファイバテープを備えたことを特徴とするものである。
【００１２】
なお、本願明細書中、ヤング率の測定は、いずれも、ＪＩＳ  Ｋ  ７１１３に準拠して測定した値であり、より具体的には、樹脂シートを作成し、ＪＩＳ２号ダンベルに成形した試験片を、標線間距離２５ｍｍ、引張速度１ｍｍ／分の条件で引張って求めたヤング率である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の光ファイバテープによれば、容易にかつ安全に、また、活線があっても伝送損失を大きく増大させることなく、光ファイバ単心線または少心の光ファイバテープユニットへ中間分離することができ、心線の利用効率および作業効率を十分に向上させることができる。しかも、ケーブル製造時やケーブルから取り出す際の負荷に耐える十分な機械的特性、熱的特性を有し、長期間に亘って良好な特性を保持することができる。また、本発明の光ケーブルによれば、このような優れた中間分離性と優れた長期信頼性を併せ持つ光ファイバテープを具備することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
【００１５】
図１は本発明の光ファイバテープの第１の実施形態を示す断面図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態の光ファイバテープ１０は、光ファイバ単心線１２を４本、同一平面上に密着させて並列させ、その外側に一次テープ層１４ａおよび二次テープ層１４ｂからなる２層構造のテープ層１４を一括被覆した構造を有する。一次テープ層１４ａおよび二次テープ層１４ｂの各表面には実質的に凹凸が形成されておらず、光ファイバテープ１０は幅方向にほぼ均一な厚さを有している。
【００１７】
光ファイバ単心線１２としては、例えば、光ファイバ上に紫外線硬化型樹脂などにより１層乃至複数層の保護被覆を設けたものや、このような保護被覆上にさらに着色層を設けたものが使用される。
【００１８】
一方、一次テープ層１４ａは、２３℃におけるヤング率が１５０ＭＰａ以下の樹脂により、その厚さ（図中、ｔ１で示す）が１０〜２０μｍの範囲になるように被覆されている。また、二次テープ層１４ｂは、２３℃におけるヤング率が４００〜１３００ＭＰａの樹脂により、その厚さ（図中、ｔ２で示す）が２〜１０μｍの範囲になるように被覆されている。
【００１９】
一次テープ層１４ａを形成する樹脂の２３℃におけるヤング率、一次テープ層１４ａの厚さｔ１、二次テープ層１４ｂを形成する樹脂の２３℃におけるヤング率、および、二次テープ層１４ｂの厚さｔ２のいずれか１つでも、前記範囲を外れると、光ファイバ単心線１２への分離が困難になるか、または、ケーブル製造時やケーブルから取り出す際に受ける応力により、光ファイバテープ１０にテープ層１４の剥離や削れ、割れ、単心分離（バラケ）などが発生するようになる。本発明においては、一次テープ層１４ａを形成する樹脂は、２３℃におけるヤング率が５０〜１００ＭＰａであることが好ましく、また、一次テープ層１４ａの厚さｔ１は、１２〜１８μｍであることが好ましい。一方、二次テープ層１４ｂを形成する樹脂は、２３℃におけるヤング率が５００〜１２００ＭＰａであることが好ましく、また、二次テープ層１４ｂの厚さｔ２は、３〜８μｍであることが好ましく、４〜６μｍであることがより好ましい。
【００２０】
なお、光ファイバ単心線１２の保護被覆および着色層、並びに、一次テープ層１４ａおよび二次テープ層１４ｂを構成する樹脂の種類としては、ウレタンアクリレート系樹脂やエポキシアクリレート系樹脂などの紫外線硬化型樹脂などが例示される。
【００２１】
このように構成される光ファイバテープ１０においては、並列する４本の光ファイバ単心線１２が、２３℃におけるヤング率が１５０ＭＰａ以下の樹脂からなり、かつ、厚さｔ１が１０〜２５μｍの一次テープ層１４ａ、および、２３℃におけるヤング率が４００〜１３００ＭＰａの樹脂からなり、かつ、厚さｔ２が２〜１０μｍの二次テープ層１４ｂにより順に一括被覆されているので、容易にかつ安全に光ファイバ単心線に中間分離することができ、心線の利用効率および作業効率の向上を図ることができる。また、中間分離作業の際の光伝送損失の変動が少ないため、中間分離すべき光ファイバテープ内に活線がある場合でも、回線を停止させることなく分離作業を行うことができる。そのうえ、ケーブル製造時やケーブルから光ファイバテープ１０を取り出す際に光ファイバテープ１０に加わる負荷で、光ファイバテープ１０のテープ層１４に割れ、剥離、削れなどが生じたり、不要な単心分離（バラケ）が発生することもなく、優れた長期信頼性を有することができる。
【００２２】
ここで、上記４心光ファイバテープ１０の単心分離方法の一例を記載する。
【００２３】
まず、図２（Ａ）に示すように、分離工具２０の上ベース２１および下ベース２２で挟み、これらの両ベース２１、２２に立設したポリアミド（ナイロン）やポリプロピレンなどからなる線材２３を光ファイバテープ１０に近づける。図２（Ｂ）はそのときの状態を示した断面図である。なお、場合により、この工程に先だって４心光ファイバテープ１０の片面または両面、すなわち、二次テープ層１４ｂの光ファイバ単心線１４の配列面に平行な面の一方または両方を、研磨紙や研磨布のような研磨材で１、２回程度軽く擦り、表面を粗面化しておいてもよい。
【００２４】
次に、分離工具２０を光ファイバテープ１０に押し付けると、線材２３は図２（Ｃ）に示すように撓み、この撓んだ線材２３の先端が光ファイバテープ１０の二次テープ層１４ｂと強く接触する。このように分離工具２０を光ファイバテープ１０に押し付けた状態で、光ファイバテープ１０の長さ方向（図２（Ｃ）の左右方向）に相対的に繰り返し移動させ、すなわち、分離工具２０の線材２３で繰り返し擦ると、二次テープ層１４ｂは線材２３の先端で傷付けられたり剥がされたりして、削れや亀裂が発生し、これが進展して破壊に至り、さらに、内部の一次テープ層１４ａも破壊され、その結果、光ファイバテープ１０は各光ファイバ単心線１２に分離される。なお、線材２３は、光ファイバテープ１０の長さ方向に相対的に繰り返し移動させる代わりに、光ファイバテープ１０に対し繰り返し押し当てるようにしてもよく、また、これらを適宜組み合わせるようにしてもよい。
【００２５】
このような方法においては、容易にかつ安全に光ファイバテープ１０を光ファイバ単心線１２へ中間単心分離することができる。また、光ファイバの損失増加がほとんどないため、光ファイバテープ１０内に活線がある場合でも、回線を停止させることなく中間分離作業を行うことができる。
【００２６】
なお、本実施形態において、並列させる光ファイバ単心線１２の数は特に限定されるものではない。図３および図４はそのような例を示したもので、図３に示す光ファイバテープ３０は、図１に示す実施形態において、光ファイバ単心線１２を２本、同一平面上に並列配置した例であり、また、図４に示す光ファイバテープ４０は、図１に示す実施形態において、光ファイバ単心線１２を８本、同一平面上に並列配置した例である。いずれの光ファイバテープ３０、４０においても、容易にかつ安全に単心線に中間分離することができ、また、中間分離すべき光ファイバテープ内に活線がある場合でも、光ファイバの損失増加がほとんどないため、回線を停止させることなく分離作業を行うことができ、光ファイバテープの利用効率の向上および作業効率の向上を図ることができる。そのうえ、ケーブル製造時やケーブルから取り出す際に光ファイバテープ３０、４０に加わる負荷で、光ファイバテープ３０、４０のテープ層１４に割れ、剥離、削れなどが生じたり、不要な単心分離（バラケ）が発生することもなく、優れた長期信頼性を有することができる。また、図示は省略したが、並列する光ファイバ単心線１２の間に樹脂が介在する構造であってもよい。
【００２７】
次に、本発明の他の実施の形態について説明する。
【００２８】
図５は、本発明の光ファイバテープの第２の実施形態を示す断面図であり、図１に共通する部分には同一符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２９】
第１の実施形態が、単心線に中間分離可能な光ファイバテープの例であるのに対し、本実施形態に係る光ファイバテープは、心線数の少ない光ファイバテープに中間分離可能な光ファイバテープの例であり、４本の光ファイバ単心線１２に代えて、２心の光ファイバテープユニット１６が２枚使用されている点を除いて、図１に示す第１の実施形態と同様に構成されている。
【００３０】
すなわち、本実施形態の光ファイバテープ５０は、光ファイバ単心線１２を２本、同一平面上に密着させて並列させ、その外側にテープ層１５を被覆して光ファイバテープユニット１６を形成し、さらにこの光ファイバテープユニット１６を２枚、ほぼ同一平面状に、つまり、光ファイバ単心線１２の配列方向とほぼ同一方向に、密着させて並列させるとともに、これらの光ファイバテープユニット１６の外周に、一次テープ層１４ａおよび二次テープ層１４ｂからなる２層構造のテープ層１４を一括被覆した構造となっている。そして、光ファイバテープユニット１６を構成するテープ層１６、一次テープ層１４ａおよび二次テープ層１４ｂの各表面には実質的に凹凸が形成されておらず、光ファイバテープユニット１６および光ファイバテープ５０は、いずれも幅方向にほぼ均一な厚さを有している。以下、光ファイバテープユニット１６のテープ層１５を内部テープ層１５と称し、光ファイバテープユニット１６を一体化するテープ層１４、このテープ層１４を構成する一次テープ層１４ａおよび二次テープ層１４ｂを、それぞれ外部テープ層１４、一次外部テープ層１４ａおよび二次外部テープ層１４ｂと称する。
【００３１】
このように構成される光ファイバテープ５０においては、並列する２枚の光ファイバテープユニット１６が、２３℃におけるヤング率が１５０ＭＰａ以下の樹脂からなり、かつ、厚さｔ１が１０〜２５μｍの一次外部テープ層１４ａ、および、２３℃におけるヤング率が４００〜１３００ＭＰａの樹脂からなり、かつ、厚さｔ２が２〜１０μｍの二次外部テープ層１４ｂにより順に一括被覆されているので、容易にかつ安全に光ファイバテープユニット１６、すなわち、心線数の少ない光ファイバテープに中間分離することができる。また、光ファイバテープユニット１６への分離作業の際の光伝送損失の変動が少ないため、中間分離すべき光ファイバテープ５０内に活線がある場合でも、回線を停止させることなく分離作業を行うことができる。そのうえ、ケーブル製造時やケーブルから光ファイバテープ５０を取り出す際に光ファイバテープ５０に加わる負荷で、光ファイバテープ５０の外部テープ層１４に割れ、剥離、削れなどが生じたり、不要な光ファイバテープユニットへの分離（バラケ）が発生することもなく、優れた長期信頼性を有することができる。
【００３２】
なお、この光ファイバテープ５０の光ファイバテープユニット１６への分離にあたっては、前述した４心光ファイバテープ１０の単心分離に適用した方法と同様の方法を用いることができる。
【００３３】
図５の例では、２心の光ファイバテープユニット１６を２枚並列させているが、並列させる光ファイバテープユニット１６の数は特に限定されるものではなく、また、光ファイバテープユニット１６を構成する光ファイバ単心線１２の数も特に限定されるものではない。図６および図７はそのような例を示したもので、図６に示す光ファイバテープ６０は、図５に示す実施形態において、２心の光ファイバテープユニット１６を４枚並列させた例である。また、図７に示す光ファイバテープ７０は、図５に示す実施形態において、２心の光ファイバテープユニット１６に代えて、光ファイバ単心線１２を４本、同一平面上に密着させて並列させ、その外側に内部テープ層１５を被覆した４心の光ファイバテープユニット１６ａを用いた例である。これらの光ファイバテープ６０、７０においても、容易にかつ安全に光ファイバテープユニット１６、１６ａ、すなわち、心線数の少ない光ファイバテープに中間分離することができる。また、光ファイバテープユニット１６、１６ａへの分離作業の際の光伝送損失の変動が少ないため、中間分離すべき光ファイバテープ６０、７０内に活線がある場合でも、回線を停止させることなく分離作業を行うことができる。そのうえ、ケーブル製造時やケーブルから光ファイバテープ６０、７０を取り出す際に光ファイバテープ６０、７０に加わる負荷で、光ファイバテープ６０、７０の外部テープ層１４に割れ、剥離、削れなどが生じたり、不要な光ファイバテープユニット１６、１６ａへの分離（バラケ）が発生することもなく、優れた長期信頼性を有することができる。また、図示は省略したが、隣接する光ファイバテープユニット１６、１６ａの間、あるいは、並列する光ファイバ単心線１２の間に、樹脂が介在する構造であってもよい。
【００３４】
本発明においては、さらに、光ファイバテープユニット１６に代えて、単心線に中間分離可能な光ファイバテープ、例えば図１、図３、図４などに示すような光ファイバテープ１０、３０、４０を用いるようにしてもよい。図８はそのような例を示したもので、図５に示す実施形態において、２心の光ファイバテープユニット１６に代えて、図３に示す２心の光ファイテープ３０を用いた例である。このように構成される光ファイバテープ８０においては、少心の光ファイバテープ３０に中間分離後、さらに、単心線へ容易にかつ安全に中間分離することができる。
【００３５】
ここで、一次（外部）テープ層１４ａを形成する樹脂の２３℃におけるヤング率、一次（外部）テープ層１４ａの厚さｔ１、二次（外部）テープ層１４ｂを形成する樹脂の２３℃におけるヤング率、および、二次（外部）テープ層１４ｂの厚さｔ２と、単心線またはユニットへの中間分離性、および、ケーブル製造時の負荷による光ファイバテープの（外部）テープ層の剥離や削れなどの発生との関係を調べるために行った実験結果について記載する。
【００３６】
実験は、まず、外径１２５μｍの石英ガラス系ＳＭ光ファイバ上に、ウレタンアクリレート系紫外線硬化型樹脂からなる被覆を施し、さらにその上に着色層を設けた、外径（Ｄ）２５０μｍの光ファイバ単心線を、２本同一平面上に並列させながら、その外周にヤング率（２３℃）が１０１０ＭＰａのウレタンアクリレート系紫外線硬化型樹脂を被覆し硬化させて、幅０．５５ｍｍ、厚さ０．２６μｍの２心光ファイバテープユニットを製造した。
【００３７】
次いで、得られた光ファイバテープユニットを２枚同一平面上に並列させながら、その外周にヤング率（２３℃）が５０ＭＰａ、１００ＭＰａ、１５０ＭＰａまたは２００ＭＰａのウレタンアクリレート系紫外線硬化型樹脂を被覆し硬化させて、厚さ（ｔ１）１５μｍの一次テープ層を形成した後、この一次テープ層上に、ヤング率（２３℃）が２００ＭＰａ、４００ＭＰａ、５００ＭＰａ、１０００ＭＰａまたは１３００ＭＰａのウレタンアクリレート系紫外線硬化型樹脂を被覆し硬化させて、厚さ（ｔ２）１．５μｍ、３．０μｍ、５．０μｍ、８．０μｍまたは１２．０μｍの二次テープ層を形成し、幅１．２ｍｍの４心光ファイバテープを製造した。
【００３８】
得られた４心光ファイバテープ（未被覆部が存在した二次テープ層の厚さ（ｔ２）が１．５μｍのものを除く）について、図２で説明した方法（研磨材未使用）により光ファイバテープユニットへの分離を試み、その中間分離性を評価した。また、得られた光ファイバテープを用いてスロット型光ケーブルを製造し、ＳＺ溝に光ファイバテープを収納した際の、二次テープ層の剥離や削れおよび光ファイバテープユニットへの分離（バラケ）の有無を調べた。なお、中間分離性は、光ファイバテープユニットが分離されるまでに分離工具をテープ層上を移動させた回数（一方向の移動を１回とカウント）、および、分離時の伝送損失増加量（ｄＢ）により評価した。また、二次テープ層の剥離や削れの観察には顕微鏡を用いた。これらの評価結果を、表１乃至表４に示す。
【００３９】
【表１】
2007272099.tif 000003
【００４０】
【表２】
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【００４１】
【表３】
2007272099.tif 000005
【００４２】
【表４】
2007272099.tif 000006
【００４３】
上記の実験結果は、一次テープ層が、厚さが１０〜２０μｍで、２３℃におけるヤング率が１５０ＭＰａ以下の樹脂で形成され、かつ、二次テープ層が、厚さが２〜１０μｍで、２３℃におけるヤング率が４００〜１３００ＭＰａの樹脂で形成されている場合、光ファイバテープユニットへの分離性は良好で、かつ、ケーブル化の際に二次テープ層の剥離や削れおよび光ファイバテープユニットへの分割（バラケ）が生じにくく、光ファイバテープとしての機能が保持されるが、特に、一次テープ層が、厚さが１０〜２０μｍで、２３℃におけるヤング率が５０〜１００ＭＰａの樹脂で形成され、かつ、二次テープ層が、厚さが３〜８μｍで、２３℃におけるヤング率が５００〜１０００ＭＰａの樹脂で形成されている場合、良好な結果が得られることを示している。
【００４４】
次に本発明の光ファイバテープを用いた光ケーブルについて説明する。
【００４５】
図９は、本発明の光ファイバテープを用いた光ケーブルの一例を示す断面図である。
【００４６】
この光ケーブル９０は、加入者系光配線網の配線ケーブルとしての使用に適した、いわゆるスロット型光ケーブルと称するものであり、同図に示すように、中心に鋼線、ＦＲＰ（繊維強化プラスチック）などからなる抗張力体９１が埋設され、外周に長さ方向に延びる複数本（図面の例では、５本）のＳＺ撚りの溝（ＳＺ溝）９２が周方向にほぼ等間隔で設けられたポリエチレンなどからなるスロットロッド９３を備えている。このスロットロッド９３の各ＳＺ溝９２には、光ファイバテープ９４が複数枚、例えば５枚ずつ積層されて収納されており、また、これらの外周には、押え巻層９５を介して、ポリエチレンなどからなる外被９６が設けられている。そして、光ファイバテープ９４には、上述したような本発明の光ファイバテープが使用されている。図９において、９７は、光ファイバテープ９４の取り出しを容易にするために外被９６下に縦添えされた引き裂き紐である。
【００４７】
このような光ケーブル９０においては、光ファイバテープ９４として、極めて容易にかつ安全に光ファイバ単心線または光ファイバテープユニットに中間分離することができるとともに、ケーブル製造時の負荷でテープ層に割れ、剥離、削れなどが生じたり、光ファイバ単心線または光ファイバテープユニットの分離（バラケ）が発生することもない光ファイバテープが使用されているため、一般加入者宅への光ファイバの引き落とし作業を短時間にかつ容易に行うことができるとともに、優れた長期信頼性を有している。
【００４８】
図１０は、本発明の光ファイバテープを用いた光ケーブルの他の例を示す断面図である。
【００４９】
この光ケーブル１００は、いわゆる架空光ドロップケーブルとしての使用に適した光ケーブルであり、同図に示すように、支持線部１０１とケーブル部１０２とこれらを連結する連結部１０３とから構成されている。支持線部１０１は、鋼線などからなる支持線１０４と、その外周に設けられた外被１０５とから構成されている。また、ケーブル部１０２は、１枚乃至複数枚（図面の例では、１枚）の光ファイバテープ１０６と、この光ファイバテープ１０６の上下に間隔をおいて並行に配置された鋼線、Ｇ−ＦＲＰ（ガラス繊維強化プラスチック）、アラミド繊維強化プラスチックなど（図面の例では、直径０．４ｍｍのＧ−ＦＲＰ）からなる抗張力体１０７と、これらの外側に設けられた外被１０８とから構成されている。
【００５０】
支持線部１０１の外被１０５、ケーブル部１０２の外被１０８および連結部１０３は、ポリエチレンやポリ塩化ビニルなどの熱可塑性樹脂の一括押出により形成されており、また、ケーブル部１０２の外被１０８の両側部のほぼ中央、光ファイバテープ１０６が位置する部分には、引き裂き用のノッチ１０８ａが設けられている。ケーブル接続作業の際に、これらの引き裂き用ノッチ１０８ａを起点に外被６８を引き裂くことにより、光ファイバテープ１０６を容易に取り出すことができる。そして、光ファイバテープ１０６に、前述したような本発明の光ファイバテープが使用されている。
【００５１】
このような光ケーブル１００においては、光ファイバテープ１０６として、極めて容易にかつ安全に光ファイバ単心線または光ファイバテープユニットに中間分離することができるとともに、ケーブルから光ファイバテープを取り出す際の負荷でテープ層に割れ、剥離、削れなどが生じたり、光ファイバ単心線または光ファイバテープユニットの分離（バラケ）が発生することもない光ファイバテープが使用されているため、ケーブル端末処理などに際して、必要に応じて容易に光ファイバ単心線へ分離することができるとともに、優れた長期信頼性を有している。
【００５２】
なお、本発明においては、図１０に示す光ケーブル１００のケーブル部１０２のみで光ケーブルを構成することも可能である。このような光ケーブルは、いわゆる地下光ドロップケーブルとしての使用に適した光ケーブルであり、図１０に示す光ケーブル１００と同様、ケーブル端末処理などに際して、必要に応じて容易に光ファイバ単心線または光ファイバテープユニットへ分離することができるとともに、優れた長期信頼性を有している。
【００５３】
図１１は、本発明の光ファイバテープを用いた光ケーブルのさらに他の例を示す断面図である。
【００５４】
この光ケーブル１１０は、ビルやマンションなどの構内ケーブルとしての使用に適した光ケーブルであり、同図に示すように、１枚乃至複数枚（図面の例では、２枚）の光ファイバテープ１１１と、この光ファイバテープ１１１の両側に間隔をおいて並行に配置された鋼線、Ｇ−ＦＲＰ、アラミド繊維強化プラスチックなど（図面の例では、直径０．７ｍｍのＧ−ＦＲＰ）からなる抗張力体１１２と、これらの外側に設けられた外被１１３とから構成されている。
【００５５】
外被１１３は、ポリエチレンやポリ塩化ビニルなどの熱可塑性樹脂の一括押出により形成されており、また、光ファイバテープ１１１両側の外被１１３の上下両面には、引き裂き用のノッチ１１３ａが設けられている。そして、光ファイバテープ１１１に、前述したような本発明の光ファイバテープが使用されている。
【００５６】
このような光ケーブル１１０においては、光ファイバテープ１１１として極めて容易にかつ安全に光ファイバ単心線または光ファイバテープユニットに中間分離することができるとともに、ケーブルから光ファイバテープを取り出す際の負荷でテープ層に割れ、剥離、削れなどが生じたり、光ファイバ単心線または光ファイバテープユニットの分離（バラケ）が発生することもない光ファイバテープが使用されているため、ケーブル端末処理などに際して、必要に応じて容易に光ファイバ単心線または光ファイバテープユニットへ分離することができるとともに、優れた長期信頼性を有している。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の光ファイバテープの第１の実施形態を示す断面図である。
【図２】本発明の光ファイバテープの中間単心分離方法の一例を説明する図である。
【図３】本発明の光ファイバテープの第１の実施形態の一変形例を示す断面図である。
【図４】本発明の光ファイバテープの第１の実施形態の他の変形例を示す断面図である。
【図５】本発明の光ファイバテープの第２の実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明の光ファイバテープの第２の実施形態の一変形例を示す断面図である。
【図７】本発明の光ファイバテープの第２の実施形態の他の変形例を示す断面図である。
【図８】本発明の光ファイバテープの第２の実施形態のさらに他の変形例を示す断面図である。
【図９】本発明の光ファイバテープを用いた光ケーブルの一例を示す断面図である。
【図１０】本発明の光ファイバケーブルを用いた光ケーブルの他の例を示す断面図である。
【図１１】本発明の光ファイバケーブルを用いた光ケーブルのさらに他の例を示す断面図である。
【符号の説明】
【００５８】
１０，３０，４０，５０，６０，７０，８０，９４，１０６，１１１…光ファイバテープ、１２…光ファイバ単心線、１４…（外部）テープ層、１４ａ…一次（外部）テープ層、１４ｂ…二次（外部）テープ層、１５…内部テープ層、１６，１６ａ…光ファイバユニット、９０，１００，１１０…光ケーブル、９２…ＳＺ溝、９３…スロットロッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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