(57)【要約】【課題】有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材が未硬化の状態で流出しても、有機ＥＬ表示パネルを構成する有機ＥＬ素子の特性を損なうことがない有機ＥＬ表示パネルを提供する。【解決手段】有機ＥＬ表示パネル１の製造時などで、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とを封止するシール材４が、例えば未硬化の状態でその一部が密閉空間Ｐに流出すると、有機発光層７などに付着すれば表示特性に影響を与える懸念がある。しかし、本発明のように、シール材４が設けられる第１壁部２２の内側に、第１壁部２２と離間させて第２壁部２３を形成し、この離間部分を溝２５とすることにより、未硬化のシール材４が密閉空間Ｐに流出したとしても、溝２５内に流れ込んで捕捉され、画像表示領域内にある有機発光層７に達することを防止する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
陽極電極と陰極電極との間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、前記有機ＥＬ素子基板に対向して設けられる封止基板と、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止するシール材とを備える有機ＥＬ表示パネルであって、
前記封止基板は、基板本体と、前記基板本体の一面の周縁部に沿って立ち上がる第１壁部と、前記第１壁部の内側で前記基板本体の一面から立ち上がり、前記第１壁部に対して離間しつつ前記第１壁部に沿って形成される第２壁部とを備えたことを特徴とする有機ＥＬ表示パネル。
【請求項２】
前記基板本体の一面から立ち上がり、前記第２壁部の内部を区画する補強材がさらに設けられることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示パネル。
【請求項３】
前記シール材は前記第１壁部の頂面に形成されることを特徴とする請求項１または２に記載の有機ＥＬ表示パネル。
【請求項４】
前記第１壁部は前記第２壁部よりも高く形成されることを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項に記載の有機ＥＬ表示パネル。
【請求項５】
陽極電極と陰極電極との間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、前記有機ＥＬ素子基板に対向して設けられる封止基板と、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止するシール材とを備える有機ＥＬ表示パネルであって、
前記封止基板は、基板本体と、前記基板本体の一面の周縁部に沿って立ち上がる壁部と、前記壁部の内側に形成され前記壁部の延長方向に沿って延びる溝とを備えたことを特徴とする有機ＥＬ表示パネル。
【請求項６】
前記基板本体の一面から立ち上がり、前記壁部の内側を区画する補強材がさらに設けられ、前記補強材と前記壁部とは前記溝により離間されていることを特徴とする請求項５に記載の有機ＥＬ表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ表示パネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）表示パネルとは、陽極電極と陰極電極の間に有機発光層を挟持してなる有機ＥＬ素子基板と、この有機ＥＬ素子基板に対向する封止基板とを、封止基板の外周部に配設した紫外線硬化型樹脂などのシール材により封止したものである。
【０００３】
この有機ＥＬ表示パネルの製造時に、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材が完全に硬化する前に流出し、有機ＥＬ素子に浸透して動作不良を引き起こすといった事例を生じることが知られている。特にシール材の流出は、陰極電極を分離する隔壁に沿って浸透していく。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、未硬化のシール材が流出して有機ＥＬ素子に浸透すると、有機ＥＬ素子の特性劣化を起こし、輝度低下や画素の縮小、有機ＥＬ表示パネルの寿命低下などを生じさせる原因となる。また、有機発光層が破壊されて発光しない原因となることもある。
しかしながら、生産性の向上の観点からも、未硬化のシール材の流出を完全に防止することは難しいのも現状である。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材が未硬化の状態で流出しても、有機ＥＬ表示パネルを構成する有機ＥＬ素子の特性を損なうことがない有機ＥＬ表示パネルを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明によれば、陽極電極と陰極電極との間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、前記有機ＥＬ素子基板に対向して設けられる封止基板と、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止するシール材とを備える有機ＥＬ表示パネルであって、前記封止基板は、基板本体と、前記基板本体の一面の周縁部に沿って立ち上がる第１壁部と、前記第１壁部の内側で前記基板本体の一面から立ち上がり、前記第１壁部に対して離間しつつ前記第１壁部に沿って形成される第２壁部とを備えたことを特徴とする有機ＥＬ表示パネルが提供される。
【０００７】
前記基板本体の一面から立ち上がり、前記第２壁部の内側を区画する補強材がさらに設けられていればよい。前記シール材は前記第１壁部の頂面に形成されればよい。前記第１壁部は前記第２壁部よりも高く形成されればよい。
【０００８】
また、本発明によれば、陽極電極と陰極電極との間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、前記有機ＥＬ素子基板に対向して設けられる封止基板と、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止するシール材とを備える有機ＥＬ表示パネルであって、前記封止基板は、基板本体と、前記基板本体の一面の周縁部に沿って立ち上がる壁部と、前記壁部の内側に形成され前記壁部の延長方向に沿って延びる溝とを備えたことを特徴とする有機ＥＬ表示パネルが提供される。そして、前記基板本体の一面から立ち上がり、前記壁部の内側を区画する補強材がさらに設けられ、前記補強材と前記壁部とは前記溝により離間されていればよい。
【発明の効果】
【０００９】
有機ＥＬ表示パネルの製造時などで、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材が、例えば未硬化の状態で流出すると、有機発光層などに付着すれば表示特性に影響を与える懸念がある。しかし、本発明の有機ＥＬ表示パネルのように、シール材が設けられる第１壁部の内側に、第１壁部と離間させて第２壁部を形成し、この離間部分を溝とすることにより、未硬化のシール材が流出したとしても、溝に流れ込んで捕捉され、画像表示領域内にある有機発光層に達することを防止する。これにより、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材４が未硬化の状態で流出しても、有機ＥＬ表示パネルを構成する有機ＥＬ素子の特性を損なうことがなく、良好な表示特性を維持することが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る有機ＥＬ表示パネルについて、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネルの一例を示す概略断面図である。また、図２は、有機ＥＬ表示パネルを構成する封止基板を示す外観斜視図である。有機ＥＬ表示パネル１は、有機ＥＬ素子基板（基板）２と、有機ＥＬ素子基板２に対向する封止基板３と、これら基板を接合して有機ＥＬ素子を封止するシール材４と、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とシール材４とから形成される密封空間に設けた捕水材５とから概略構成されている。
【００１１】
有機ＥＬ素子基板２は、例えば厚さ０．４〜１．１ｍｍの透明なガラス基板からなり、その上には、ＩＴＯ等の透明な陽極電極１１が形成されている。有機ＥＬ素子基板２の上部側１０は、いわゆる視認側に当たる。
【００１２】
そして、陽極電極１１上には、光源となる有機発光層７，７・・・、アルミニウム等の金属材料からなる陰極電極８，８・・・、ポリイミド樹脂等からなる絶縁層６，６・・・が形成され、陽極電極１１と陰極電極８とで有機発光層７を挟み込んで電流を印加できるようになっている。また、絶縁層６，６・・・には、ノボラック樹脂等からなる隔壁９，９・・・が形成されている。こうした陽極電極１１と陰極電極８とで挟まれた有機発光層７に電流を印加することで、有機発光層７を発光させる。
【００１３】
封止基板３は、例えばガラス、アクリル系樹脂などからなり、有機ＥＬ素子基板２と対面して覆うように設けられている。封止基板３は、基板本体２１と、この基板本体２１の一面（内面側）２１ａにおける周縁部に沿って立ち上がる壁部２４が一体に形成されてなる。この壁部２４は、第１壁部２２と、この第１壁部２２の内側で、第１壁部２２に対して離間して形成される第２壁部２３とからなる。こうした第１壁部２２と第２壁部２３とは、一定の間隔を保ちつつ互いに平行に基板本体２１の周縁部を巡らす。
【００１４】
こうした壁部２４における立ち上がり方向Ｓおよび延長方向Ｌに対して直交する、壁部２４の幅方向Ｗの内部に、延長方向Ｌに沿って延びる溝２５が形成される。すなわち、溝２５は、互いに離間して形成される第１壁部２２と第２壁部２３との間に広がる凹み部分となる。こうした溝２５の作用は後述する。
【００１５】
封止基板３の一面２１ａにおける第２壁部２３で囲まれた内側には、捕水材５が設けられている。捕水材５は、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とで区画された密閉領域Ｐ内の水分を捕捉するものである。捕水材とは、捕水機能を有する物質を粘性のある溶媒に混合したものであり、捕水機能を有する物質としては、例えば、ゼオライト、アルミナ、シリカゲル、モレキュラーシーブなどの物理吸着型のものや、酸化カルシウム、酸化バリウム、酸化マグネシウム、硫酸ナトリウム、硫酸カルシウム、硫酸チタンなどの化学吸着型のものを挙げることができる。なお、こうした捕水材５は特に設けられなくてもよい。
【００１６】
シール材４は、封止基板３を構成する第１壁部２２の頂面２２ａと有機ＥＬ素子基板２の周縁部との間に形成されており、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３との間を密閉した密封空間Ｐを区画する。こうした密封空間Ｐの内部では、有機ＥＬ素子基板２の発光特性の劣化を招く水分量が極めて少なく抑えられている。シール材４は、例えばエポキシ系、アクリル系等の紫外線硬化型樹脂からなるものである。これらのなかでも、外部からの水分の浸入を防止する点から、透水性の低い樹脂であることが好ましい。シール材４は、ディスペンサ塗布により、第１壁部２２の頂面２２ａまたは有機ＥＬ素子基板２の周縁の接合部分に形成し、紫外線を照射してシール材４を露光重合し、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とを接合させればよい。
【００１７】
以上のような構成の有機ＥＬ表示パネルの作用について、図３を参照して説明する。図３はシール材付近を拡大して示す説明図である。有機ＥＬ表示パネル１の製造時などで、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とを封止するシール材４が、例えば未硬化の状態でその一部が密閉空間Ｐに流出すると、有機発光層７などに付着すれば表示特性に影響を与える懸念がある。
【００１８】
しかし、本発明のように、シール材４が設けられる第１壁部２２の内側に、第１壁部２２と離間させて第２壁部２３を形成し、この離間部分を溝２５とすることにより、未硬化のシール材４が密閉空間Ｐに流出したとしても、溝２５内に流れ込んで捕捉され、画像表示領域内にある有機発光層７に達することを防止する。これにより、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とを封止するシール材４が未硬化の状態で流出しても、有機ＥＬ表示パネル１を構成する有機ＥＬ素子の特性を損なうことがなく、良好な表示特性が維持される。
【００１９】
なお、上述した実施形態では、第１壁部２２と第２壁部２３の高さを同じに形成しているが、例えば図４に示すように、第２壁部３３の高さが第１壁部３２の高さよりも低くなるように封止基板３１を形成してもよい。この実施形態では互いに離間した第１壁部３２と第２壁部３３との間の溝３５の深さが浅くなるが、流出したシール材３４を捕捉するには十分な深さである。
【００２０】
図５は、別な実施形態における封止基板を示した外観斜視図である。この実施形態では、封止基板４１を構成する基板本体４２の周縁部には、壁部４３が形成されている。また、壁部４３の内側には、基板本体４２の一面を区画する補強材４４が形成されている。
【００２１】
そして、補強材４４と壁部４３とは離間され、溝４５が形成される。こうした補強材４４と壁部４３とを離間させる溝４５によって、未硬化のシール材が密閉空間に流出したとしても、溝４５内に流れ込んで捕捉され、有機発光層に達することを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の有機ＥＬ表示パネルの一例を示す断面図である。
【図２】封止基板を示すの外観斜視図である。
【図３】本発明の有機ＥＬ表示パネルの作用を示す説明図である。
【図４】本発明の有機ＥＬ表示パネルの別な実施形態を示す断面図である。
【図５】本発明の有機ＥＬ表示パネルの別な実施形態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１…有機ＥＬ表示パネル、２…有機ＥＬ素子基板、３…封止基板、６…絶縁層、７…有機発光層、８…陰極電極、９…隔壁、２２…第１壁部、２３…第２壁部、２４…壁部、２５…溝、４４…補強材。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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