(57)【要約】【課題】例えば表示画面が縦および横のいずれの方向で使用されるかに応じて視野角制御フィルタを適切に自動調節する表示装置を提供する。【解決手段】本発明の表示装置は、矩形の表示面１１を有しており、正面から長手方向にずれた位置からは見やすく、長手方向と直交する方向にずれた位置からは見にくくなるような特性を有する縦方向フィルタ１１１と、正面から長手方向にずれた位置からは見にくく、長手方向と直交する方向にずれた位置からは見やすくなるような特性を有る縦方向フィルタ１１２とが併設されている。そして、表示面１１が縦長および横長のいずれの向きで使用されても隣からの覗き見ができないように、縦方向フィルタ１１１および横方向フィルタ１１２を排他選択的に機能させるための切替スイッチ１４を備える。【選択図】      図４
2007206219.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示画面と、
前記表示画面の第１の方向に対して有効な第１の視野角制御フィルタと、
前記第１の方向と直交する前記表示画面の第２の方向に対して有効な第２の視野角制御フィルタと、
前記第１の視野角制御フィルタおよび前記第２の視野角制御フィルタを排他選択的に機能させるための切換手段と、
を具備することを特徴とする表示装置。
【請求項２】
前記第１の方向および前記第２の方向のいずれを水平方向とした状態で前記表示画面を使用するかを設定するための操作手段と、
前記第１の方向を水平方向とする設定が行われた場合、前記第１の視野角制御フィルタを機能させ、前記第２の方向を水平方向とする設定が行われた場合、前記第２の視野角制御フィルタを機能させるように前記切換手段を駆動制御する制御手段と、
をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の表示装置。
【請求項３】
前記第１の方向および前記第２の方向のいずれを水平方向とした状態で前記表示画面が使用されているかを検出するための方向センサと、
前記第１の方向を水平方向としていると検出された場合、前記第１の視野角制御フィルタを機能させ、前記第２の方向を水平方向としていると検出された場合、前記第２の視野角制御フィルタを機能させるように前記切換手段を駆動制御する制御手段と、
をさらに具備することを特徴とする請求項１記載の表示装置。
【請求項４】
前記表示画面を起立させた状態で旋回可能とする旋回軸を有する支持機構を有し、
前記方向センサは、前記旋回軸による前記表示画面の旋回状況から前記第１の方向および前記第２の方向のいずれを水平方向とした状態で使用されているかを検出することを特徴とする請求項３記載の表示装置。
【請求項５】
前記表示画面の傾きを検出する角度センサをさらに具備し、
前記制御手段は、前記角度センサの検出結果に基づき、前記第１の視野角制御フィルタまたは前記第２の視野角制御フィルタの濃度を制御することを特徴とする請求項１、２、３または４記載の表示装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記角度センサにより検出される傾きがが大きくなるに従って薄く、小さくなるに従って濃くなるように前記第１の視野角制御フィルタまたは前記第２の視野角制御フィルタの濃度を制御することを特徴とする請求項５記載の表示装置。
【請求項７】
表示画面の第１の方向に対して有効な第１の視野角制御フィルタと、前記第１の方向と直交する前記表示画面の第２の方向に対して有効な第２の視野角制御フィルタとを重畳させて併設し、
前記第１の方向および前記第２の方向のいずれを水平方向とした状態で前記表示画面が使用されるかに応じて、前記第１の視野角制御フィルタおよび前記第２の視野角制御フィルタを排他選択的に機能させることを特徴とする表示装置のフィルタ制御方法。
【請求項８】
前記第１の方向を水平方向として使用される場合、前記第１の視野角制御フィルタを機能させ、前記第２の方向を水平方向として使用される場合、前記第２の視野角制御フィルタを機能させることを特徴とする表示装置のフィルタ制御方法。
【請求項９】
前記表示画面の傾きに応じて、前記第１の視野角制御フィルタまたは前記第２の視野角制御フィルタの濃度をさらに制御することを特徴とする請求項７または８記載の表示装置のフィルタ制御方法。
【請求項１０】
前記傾きが大きくなるに従って薄く、小さくなるに従って濃くなるように前記第１の視野角制御フィルタまたは前記第２の視野角制御フィルタの濃度を制御することを特徴とする請求項９記載の表示装置のフィルタ制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えばパーソナルコンピュータなどの表示装置に適用して好適な視野角制御フィルタの自動調節技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、デスクトップタイプやノートブックタイプ等、様々なタイプのコンピュータが広く普及している。そして、この種のコンピュータの表示装置として、液晶パネルが多く使われており、画像を利用者から見やすくするための工夫が種々なされている（例えば特許文献１等参照）。この特許文献１には、液晶ディスプレイの傾きを検出し、その傾きに応じて、液晶ディスプレイの視野角を自動的に調整する技術が記載されている。
【０００３】
また、最近では、ＰＤＡ（personal digital assistant）などと称される、例えば電車内などでも気軽に扱えるコンピュータも普及している。前述のノートブックタイプのコンピュータもバッテリ駆動可能であり、外出先などで扱うことが可能である。
【０００４】
このように屋外でも利用されるコンピュータの液晶パネルでは、利用者から見やすくするだけでなく、利用者以外の第三者からは見づらくすることも考慮する必要がある。そのため、例えば表示画面の正面から縦方向にずれた場合の見やすさはそのままで、横方向にずれた場合には極力見えないようにする特性を有する視野角制御フィルタを設置することが良く行われる。これにより、傾きに応じて視野角を調整しつつ、隣から覗き見られることを防止することが実現される。
【特許文献１】特開平５−１８１１１５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、最近では、矩形の表示画面を縦および横のいずれの方向、つまり長手方向を垂直および水平のいずれに向けても使用できる表示装置が普及し始めている。従って、傾きに応じた視野角の調整や、隣から覗き見られないようにするためには、表示画面が縦および横のいずれの方向で使用されているかを考慮しなければならない。しかしながら、特許文献１の液晶表示装置をはじめ、これまでのフィルタ制御では、液晶ディスプレイの向きが切り替わることについは何等考慮されていない。
【０００６】
この発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、例えば表示画面が縦および横のいずれの方向で使用されるかに応じて視野角制御フィルタを適切に自動調節する表示装置および表示装置のフィルタ制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述した目的を達成するために、この発明の表示装置は、表示画面と、前記表示画面の第１の方向に対して有効な第１の視野角制御フィルタと、前記第１の方向と直交する前記表示画面の第２の方向に対して有効な第２の視野角制御フィルタと、前記第１の視野角制御フィルタおよび前記第２の視野角制御フィルタを排他選択的に機能させるための切換手段と、を具備することを特徴とする。
【０００８】
また、この発明の表示装置のフィルタ制御方法は、表示画面の第１の方向に対して有効な第１の視野角制御フィルタと、前記第１の方向と直交する前記表示画面の第２の方向に対して有効な第２の視野角制御フィルタとを重畳させて併設し、前記第１の方向および前記第２の方向のいずれを水平方向とした状態で前記表示画面が使用されるかに応じて、前記第１の視野角制御フィルタおよび前記第２の視野角制御フィルタを排他選択的に機能させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
この発明によれば、例えば表示画面が縦および横のいずれの方向で使用されるかに応じて視野角制御フィルタを適切に自動調節する表示装置および表示装置のフィルタ制御方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態を説明する。
【００１１】
図１および図２は、本発明の表示装置の適用例を示す図であり、図１には、本体装置と一体にその筐体面に設置されるＰＤＡへの適用例、図２には、本体装置とは独立にその周辺に設置されるデスクトップコンピュータへの適用例がそれぞれ示されている。
【００１２】
図１および図２に示すように、本実施形態の表示装置１は、矩形の表示面１１を有しており、この表示面１１を縦長（図１（Ａ），図２（Ａ））および横長（図１（Ｂ），図２（Ｂ））のいずれに向けても使用できるようになっている。なお、ここでは、縦横を分かり易くするために、表示面１１の形状を矩形としたが、これに限らず、例えば正方形や円形等いずれの形状であっても構わない。
【００１３】
図１に示すＰＤＡの場合には、表示面１１をどちらの向きで使用するのかを設定するための操作キー１２が同じく筐体面に設置されており、この操作キー１２を操作することで表示面１１上の表示画像を回転させる。一方、図２に示すデスクトップコンピュータの場合には、表示装置１を支持する支持機構の旋回軸部にセンサが設けられ、この旋回軸による表示装置１の旋回状況がセンサにより検出されて表示面１１上の表示画像が自動的に回転する。
【００１４】
また、この表示装置１の表示面１１には、隣から覗き見られることを防止するため、縦方向フィルタ１１１および横方向フィルタ１１２の２つの視野角制御フィルタが設けられている。図３は、この縦方向フィルタ１１１および横方向フィルタ１１２の視野角制御フィルタとしての特性をそれぞれ説明するための概念図である。
【００１５】
図３に示すように、縦方向フィルタ１１１および横方向フィルタ１１２のいずれも、表示面１１とほぼ同形の矩形に構成されており、縦方向フィルタ１１１は、正面から長手方向にずれた位置からは見やすく、長手方向と直交する方向にずれた位置からは見にくくなるような特性を有している（図３（Ａ））。逆に、横方向フィルタ１１２は、正面から長手方向にずれた位置からは見にくく、長手方向と直交する方向にずれた位置からは見やすくなるような特性を有している（図３（Ｂ））。従って、図１（Ａ）および図２（Ａ）に示したように表示面１１を縦長に向けて表示装置１が使用される場合には、縦方向フィルタ１１１を機能させ、一方、図１（Ｂ）および図２（Ｂ）に示したように表示面１１を横長に向けて表示装置１が使用される場合には、横方向フィルタ１１１を機能させるように制御すれば、いずれの場合も隣からの覗き見を適切に防止できるわけである。
【００１６】
図４は、この表示装置１のフィルタ制御に係わる部分の概略構成を示す図である。図４に示すように、この表示装置１では、まず、縦方向フィルタ１１１と横方向フィルタ１１２との２つの視野角制御フィルタが表示面１１に重畳させて設置され、また、これら２つの視野角制御フィルタと、これら２つの視野角制御フィルタを駆動するフィルタ駆動回路１３との間に介在させて切替スイッチ１４が設置される。
【００１７】
切替スイッチ１４は、縦方向フィルタ１１１および横方向フィルタ１１２を排他選択的に機能させる、より具体的には、（１）縦方向フィルタ１１１をオンにして横方向フィルタ１１２をオフにする、（２）縦方向フィルタ１１１をオフにして横方向フィルタ１１２をオンにする、の（１）および（２）間の切り替えを行うものであり、フィルタ制御ユーティリティプログラム１５によってその動作が制御される。
【００１８】
フィルタ制御ユーティリティプログラム１５は、表示面１１を縦向きで使用するための設定が操作キー１２によって行われると（または横向きから縦向きへと表示装置１が旋回したことがセンサによって検知されると）、縦方向フィルタ１１１を機能させるための動作を切替スイッチ１４に行わせ、一方、表示面１１を横向きで使用するための設定が操作キー１２によって行われると（または縦向きから横向きへと表示装置１が旋回した旨がセンサによって検知されると）、横方向フィルタ１１２を機能させるための動作を切替スイッチ１４に行わせる。
【００１９】
つまり、この表示装置１では、表示面１１が縦長および横長のいずれの向きで使用される場合であっても、隣からの覗き見を防止すべくフィルタ制御が適切に行われる。
【００２０】
図５は、この表示装置１のフィルタ制御の動作原理を示すフローチャートである。
【００２１】
フィルタ制御ユーティリティプログラム１５は、表示面１１の方向が切り替わったことを認識すると（ステップＡ１のＹＥＳ）、それが縦向きから横向き、または横向きから縦向きのいずれの向きへの切り替わりであるかを判定する（ステップＡ２）。そして、縦向きから横向きへの切り替わりであれば（ステップＡ２のＹＥＳ）、フィルタ制御ユーティリティプログラム１５は、縦方向フィルタ１１１をオフにして横方向フィルタ１１２をオンにする旨の指示を切替スイッチに与える（ステップＡ３）。逆に、横向きから縦向きへの切り替わりであれば（ステップＡ２のＮＯ）、フィルタ制御ユーティリティプログラム１５は、横方向フィルタ１１２をオフにして縦方向フィルタ１１１をオンにする旨の指示を切替スイッチ１４に与える（ステップＡ４）。
【００２２】
ところで、以上では、表示面１１が縦長および横長のいずれの向きで使用されても、隣からの覗き見を防止すべくフィルタ制御を行うことについて説明したが、次に、この表示装置１においては、（その向きに関わらず）表示面１１の傾きに応じても、利用者以外の第三者からの覗き見を極力防止すべくさらにフィルタ制御を行っていることについての説明を行う。
【００２３】
ここでは、図６に示すように、表示面１１がほぼ垂直、ほぼ水平、その中間、の３段階のフィルタ制御を行うことを想定し、表示面１１がほぼ垂直の場合にはフィルタの濃度を薄くし（図６（Ａ））、表示面１１が水平に近づいていくに従って、フィルタの濃度を濃くしていくように（図６（Ｂ），（Ｃ））、縦方向フィルタ１１１または横方向フィルタ１１２の濃度を自動的に調整する。
【００２４】
この表示装置１では、前述したように、表示面１１が縦長の向きで使用される場合には縦方向フィルタ１１１が機能し、横長の向きで使用される場合には横方向フィルタ１１２が機能するように、つまり、いずれの向きでも、正面から垂直方向にずれた位置からは見やすいように制御が行われている。そこで、この垂直方向からの覗き見が発生しやすい状態になる程、フィルタの濃度を濃くすることにより、プライバシ保護を強化する。
【００２５】
そのために、この表示装置１は、図７に示すように、角度センサ（加速度センサ）１６をさらに備える。角度センサ１６が出力する検出信号は、フィルタ制御ユーティリティプログラム１５に供給されており、フィルタ制御ユーティリティプログラム１５は、この検出信号により、表示面１１の傾きが図６（Ａ）〜（Ｃ）のいずれの状態にあるのかを監視し、その状態に対応する濃度に縦方向フィルタ１１１または横方向フィルタ１１２の濃度を調整するようフィルタ駆動回路１３に指示する。
【００２６】
図８は、この表示装置１の第２のフィルタ制御（濃度調整）の動作原理を示すフローチャートである。
【００２７】
フィルタ制御ユーティリティプログラム１５は、表示面１１の傾きを取得すると（ステップＢ１）、まず、ほぼ垂直であるか否かを判定可能な第１の閾値を上回っているかどうかを調べる（ステップＢ２）。もし、この第１の閾値を上回っていたら（ステップＢ２のＹＥＳ）、フィルタ制御ユーティリティプログラム１５は、縦方向フィルタ１１１または横方向フィルタ１１２の濃度を（薄）に調整する旨の指示をフィルタ駆動回路１３に与える（ステップＢ３）。
【００２８】
また、この第１の閾値を上回っていなければ（ステップＢ２のＮＯ）、フィルタ制御ユーティリティプログラム１５は、続いて、ほぼ水平であるか否かを判定可能な第２の閾値を上回っているかどうかを調べる（ステップＢ４）。そして、フィルタ制御ユーティリティプログラム１５は、この第２の閾値を上回っていたら（ステップＢ４のＹＥＳ）、縦方向フィルタ１１１または横方向フィルタ１１２の濃度を（中）に調整する旨の指示をフィルタ駆動回路１３に与え（ステップＢ５）、一方、上回っていなければ（ステップＢ２のＮＯ）、縦方向フィルタ１１１または横方向フィルタ１１２の濃度を（濃）に調整する旨の指示をフィルタ駆動回路１３に与える（ステップＢ６）。
【００２９】
以上により、この表示装置１では、表示面１１が縦長および横長のいずれの向きで使用される場合であっても、隣からの覗き見を防止すべく行うフィルタ制御に加えて、表示面１１の傾きに応じて、利用者以外の第三者からの覗き見を極力防止すべくさらにフィルタ制御が適切に行われることになる。
【００３０】
なお、ここでは、角度センサ１６として加速度センサを例示したが、図２に示した支持機構により支持される表示装置１では、表示装置１を任意の傾きで保持するためのヒンジ部にその保持状況を検知するためのセンサを設けるようにしてもよい。また、３段階で制御する例を示したが、２段階や４段階以上であっても、または角度センサ１６を介して取得される傾きに対してリニアに濃度を変化させるように制御してもよい。
【００３１】
このように、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の表示装置をＰＤＡに適用した場合の例を示す図
【図２】同表示装置をデスクトップコンピュータに適用した場合の例を示す図
【図３】同表示装置が具備する縦方向フィルタおよび横方向フィルタの視野角制御フィルタとしての特性をそれぞれ説明するための概念図
【図４】同表示装置のフィルタ制御に係わる部分の概略構成を示す図
【図５】同表示装置のフィルタ制御の動作原理を示すフローチャート
【図６】同表示装置が具備する縦方向フィルタおよび横方向フィルタの濃度調整の基本原理を説明するための図
【図７】同表示装置の第２のフィルタ制御（濃度調整）に係わる部分の概略構成を示す図
【図８】同表示装置の第２のフィルタ制御（濃度調整）の動作原理を示すフローチャート
【符号の説明】
【００３３】
１…表示装置、１１…表示画面、１２…操作キー、１３…フィルタ駆動回路、１４…切替スイッチ、１５…フィルタ制御ユーティリティプログラム、１６…角度センサ、１１１…縦方向フィルタ、１１２…横方向フィルタ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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