(57)【要約】      （修正有）【課題】搬送が容易で、設置現場での組立調整が簡単にできるようにする。【解決手段】フラットベッド１０の左右両側に前後に平行に延びて前後移動機構２０，３０が配設され、これら前後移動機構により互いに同期して前後移動される左右一対の係止部材の係合孔に係止突起を嵌合させてガイドバー部材５０が着脱自在に取り付けられ、ガイドバー部材にプリンタヘッド６０が左右移動可能に取り付けられ、ガイドバー部材の左右端部にインク供給装置７０およびメンテナンスステーション８０が設けられてプリンター装置が構成される。その上で、フラットベッドの左右に前後移動機構を有した第１サブアセンブリ１と、インク供給装置、メンテナンスステーションおよびプリンタヘッドを有したガイドバー部材からなる第２サブアセンブリ５とが、分離可能に構成される。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形平板状の対象物保持台と、
前記対象物保持台の左右両側に前後に平行に延びて配設された左右一対の前後移動機構と、
上面側に係止部を有して形成され、前記一対の前後移動機構にそれぞれ取り付けられて前記前後移動機構により互いに同期して前後移動される左右一対の係止部材と、
下面側に前記一対の係止部材に係合保持される左右一対の被係止部を有した長尺状のガイドバー部材と、
前記ガイドバー部材に左右に移動可能に取り付けられたプリンタヘッドと、
前記ガイドバー部材の左右端部に設けられたインク供給装置およびメンテナンスステーションとを有して構成され、
前記対象物保持台の左右に前記係止部材を有した前記前後移動機構が一体に取り付けられ、左右端部に前記インク供給装置および前記メンテナンスステーションが設けられるとともに前記プリンタヘッドが移動可能に取り付けられた前記ガイドバー部材が、前記左右一対の被係止部を前記左右一対の係止部材の係止部に係合保持させて、前記対象物保持台の上に左右方向に延びて着脱自在に取り付けられて構成されることを特徴とするプリンター装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタヘッドを水平方向に移動させてプリント対象物の表面に所望の文字、図柄等を印刷するプリンター装置に関する。
【０００２】
紙等のプリント対象物に文字、図柄等を印刷するプリンター装置は従来から種々のものが知られており、例えば、コンピュータに繋がって紙面に印刷するプリンター装置等は業務用、家庭用として広く用いられている。従来のプリンターは、プリント対象物となる紙もしくはシート材を所定方向に送りながら、プリンタヘッドをこの送り方向と直角に走査移動させながら印刷を行う形式のものが一般的であった。例を挙げれば、特許文献１および２に記載のプリンター装置がある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−１９１４５５号公報
【特許文献２】特開２００４−１４８６６６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、プリンター装置により印刷される対象物として様々なサイズ、形状のものが要求されるようになってきており、いわゆる産業用用途等に向けてサイズの大きな対象物に対応できるように大型のプリンター装置も用いられるようになっている。このようにプリンター装置が大型化すると、この装置を製造する工場等からユーザへの搬送が難しくなるという問題が生じる。このためには、上記特許文献１に開示されているように、プリンター装置を多数の構成ユニットに分けて構成すれば、搬送上での問題は解決できると考えられるが、搬送先の設置場所でこれら構成ユニットを組立するのに大きな工数が必要となり、且つ装置が大型の場合には特にその組立調整が難しいという問題がある。
【０００５】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、比較的大型のプリンター装置であってもその搬送を容易とするとともに、設置現場での組立調整が簡単にできるような構成のプリンター装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係るプリンター装置は、矩形平板状の対象物保持台と、前記対象物保持台の左右両側に前後に平行に延びて配設された左右一対の前後移動機構と、上面側に係止部を有して形成され、前記一対の前後移動機構にそれぞれ取り付けられて前記前後移動機構により互いに同期して前後移動される左右一対の係止部材と、下面側に前記一対の係止部材に係合保持される左右一対の被係止部を有した長尺状のガイドバー部材と、前記ガイドバー部材に左右に移動可能に取り付けられたプリンタヘッドと、前記ガイドバー部材の左右端部に設けられたインク供給装置およびメンテナンスステーションとを有して構成される。その上で、前記対象物保持台の左右に前記係止部材を有した前記前後移動機構が一体に取り付けられ、左右端部に前記インク供給装置および前記メンテナンスステーションが設けられるとともに前記プリンタヘッドが移動可能に取り付けられた前記ガイドバー部材が、前記左右一対の被係止部を前記左右一対の係止部材の係止部に係合保持させて、前記対象物保持台の上に左右方向に延びて着脱自在に取り付けられて構成される。
【発明の効果】
【０００７】
このような構成とすることにより、本発明に係るプリンター装置を、対象物保持台の左右に係止部材を有した前後移動機構を一体に取り付けてなる第１のサブアセンブリと、左右端部にインク供給装置およびメンテナンスステーションが設けられるとともにプリンタヘッドが移動可能に取り付けられたガイドバー部材からなる第２のサブアセンブリとに分けて搬送可能であり、搬送が容易である。特に、第１のサブアセンブリは矩形平板状の構成となるのに対して、第２のサブアセンブリは長尺状の構成であり、全体の構成形状が大きく相違する二つのサブアセンブリに分割して搬送するため、これらを一緒にして搬送する場合に比べてコンパクトな形状に分割した上での搬送が可能であるという利点がある。また、第１のサブアセンブリと第２のサブアセンブリとで機械的な駆動構造に繋がりがないため、両サブアセンブリを搬送先で組み立てるときには配線、配管の接続のみでよく、組立が簡単且つ調整が容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。図１〜図４に本発明の一実施形態に係るプリンター装置の外観構成を示している。なお、説明の便宜上、図１および図２において、上、前および左と書いた矢印の方向を以下の説明においては、上方、前方、左方とする。
【０００９】
このプリンター装置は、シート状のプリント対象物を載置保持するフラットベッド１０の左右に前後に延びて前後移動機構２０，３０が設けられてなる第１サブアセンブリ１と、フラットベッド１０の上に左右に延びて取り付けられる長尺状のガイドバー部材５０の左右両端にインク供給装置７０およびメンテナンスステーション８０が取り付けられるとともにガイドバー部材５０に沿って移動可能にプリンタヘッド６０が取り付けられて構成された第２サブアセンブリ５とから構成される。なお、フラットベッド１０の下側に電源および制御機器類１８が配設されている。
【００１０】
フラットベッド１０はサイズの大きなシート状のプリント対象物を受容保持可能なように、サイズの大きな矩形状の載置台１１を備えており、載置台１１の表面に形成された多数の小孔を介して負圧吸引して載置台１１の上にシート状プリント対象物を固定保持するように構成されている。フラットベッド１０は下方に延びた複数の脚１２を有しており、床面上の所定高さ位置に載置台１１が設定される。
【００１１】
フラットベッド１０の左右に設けられる前後移動機構２０，３０は、図５に示すように、駆動スプロケット２１，３１と従動スプロケット２２，３２とに歯付ベルト２３，３３を掛け回して構成される。歯付ベルト２３，３３は両端部２３ａ，３３ａが係止部材４０，４５を介して連結されてそれぞれリング状に形成されている。左右の駆動スプロケット２１，３１は、図６に示すように、駆動シャフト２５を介して連結されている。駆動シャフト２５の中央には駆動ギヤ２６が取り付けられており、これに駆動ギヤ列２８ａ，２８ｂが図示のように噛合して設けられている。駆動ギヤ２８ａは駆動モータ２７により回転駆動されるもので、これにより駆動ギヤ２６が回転駆動され、駆動シャフト２５を介して左右の駆動スプロケット２１，３１が同期して回転駆動される。
【００１２】
これら駆動スプロケット２１，３１および従動スプロケット２２，３２は、フラットベッド１０の左右側端に前後に離れて回転自在に支持されており、駆動モータ２７を駆動することにより、左右の歯付ベルト２３，３３を前後移動させ、左右の係止部材４０，４５を同期して前後移動させることができる。
【００１３】
左側の前後駆動機構２０において歯付ベルト２３を連結させる係止部材４０を図７に示しており、この係止部材４０は断面コ字状の本体部材４１の内側面に上下に所定間隔を有した対になった二組のガイドローラ４２ａ，４２ｂを図５に示すように前後に間隔をおいて取り付けて構成される。一方、フラットベッド１０の左側面には前後に水平に延びるガイドレール１５が取り付けられており、これら二組のガイドローラ４２ａ，４２ｂはガイドレール１５の上下面に形成されたガイド溝１５ａ，１５ｂ内に嵌合しており、係止部材４０はガイドレール１５に案内されて前後移動可能となっている。なお、この係止部材４０の本体部材４１の上面には上下に貫通する係合孔４１ａが形成されている。
【００１４】
右側の前後駆動機構３０において歯付ベルト３３を連結させる係止部材４５を図８に示しており、この係止部材４５は下辺が長い断面コ字状の本体部材４６の内側面に上下に所定間隔を有した対になった二組のガイドローラ４７ａ，４７ｂを前後に間隔をおいて取り付けて構成される。なお、これらガイドローラ４７ａ，４７ｂは左側の前後駆動機構２０の係止部材４０のガイドローラ４２ａ，４２ｂと左右対称に配置されている。一方、フラットベッド１０の右側面には前後に水平に延びるガイドレール１６が取り付けられており、これら二組のガイドローラ４７ａ，４７ｂはガイドレール１６の上下面に形成されたガイド溝１６ａ，１６ｂ内に嵌合しており、係止部材４５はガイドレール１６に案内されて前後移動可能となっている。この係止部材４５の本体部材４６の上面にも上下に貫通する係合孔４６ａが形成されている。
【００１５】
さらに、本体部材４６の下辺は外方に延びてその下面に、左右に所定間隔を有した対になった二組のガイドローラ４８ａ，４８ｂを前後に間隔をおいて取り付けられている。フラットベッド１０の右側には上方に向いて前後に水平に延びるガイド面１０ａが形成されるとともにこのガイド面１０ａの上に前後に延びてガイドレール１７が取り付けられており、これら二組のガイドローラ４８ａ，４８ｂはガイドレール１７の左右面に形成されたガイド溝１７ａ，１７ｂ内に嵌合しており、係止部材４５はガイドレール１７により左右方向に案内されて前後移動可能となっている。すなわち、係止部材４５はガイドレール１６および１７により上下および左右方向ともにガイドされて前後移動可能となっている。
【００１６】
以上の構成説明から分かるように、駆動モータ２７を駆動することにより、左右の歯付ベルト２３，３３を前後移動させ、左右の係止部材４０，４５を同期して前後移動させることができるが、このとき、左側の係止部材４０はガイドレール１５により上下方向に正確にガイドされて前後移動し、右側の係止部材４５はガイドレール１６，１７により上下および左右方向に正確にガイドされて前後移動する。
【００１７】
このように同期して前後移動される左右の係止部材４０，４５の上に、第２サブアセンブリ５が着脱可能に取り付けられ、第２サブアセンブリ５全体が前後移動されるようになっている。この取り付けのため、第２サブアセンブリ５を構成するガイドバー部材５０の下面に左右に所定間隔（左右の係止部材４０，４５の間隔に対応）をおいて下方に突出する一対の係止突起５１ａ，５１ｂが形成されている。これら係止突起５１ａ，５１ｂを左右の係止部材４０，４５の上面に形成された上記係合孔４１ａ，４６ａに嵌合させてガイドバー部材５０が着脱可能に取り付けられ、この結果、左右の係止部材４０，４５が上記のように同期して前後移動されるとガイドバー部材５０が一緒に前後移動される。なお、係止突起５１ａ，５１ｂは円筒状に形成されており、左右の係止部材４０，４５に形成された係合孔４１ａ，４６ａのうち、いずれか一方は係止突起５１ａ，５１ｂの径と略同一大きさを有する丸孔状に形成さているが（例えば、図７に示す係止部材４０に形成された係合孔４１ａ）、他方は前後方向は係止突起５１ａ，５１ｂの径と略同一であり、左右方向は係止突起５１ａ，５１ｂの径よりも大きい長孔状に形成されている（例えば、図８に示す係止部材４５に形成された係合孔４６ａ）。そのため、係止突起５１ａ，５１ｂの左右方向間隔に誤差があったとしても、長孔状に形成された係合孔（本実施例の場合は係合孔４６ａ）によりその誤差が吸収され、左右の係止部材４０，４５に対する第２サブアッセンブリ５の取り付けは容易である。
【００１８】
ガイドバー部材５０の右端部にはインク供給装置７０が取り付けられ、左端部にはメンテナンスステーション８０が取り付けられている。メンテナンスステーション８０は、プリンタヘッド６０をこの内部に移動させてノズル吸引、クリーニング等を行う装置を有する。なお、ガイドバー部材５０の右端部にはインク供給装置７０に加えてプリンタヘッド６０の移動制御や、プリンタヘッド６０の下面に設けられた多数のインクジェットノズルからのインクの噴出制御を行うための制御装置が設けられている。
【００１９】
フラットベッド１０とこれら装置を繋いで第１フレキシブルケーブルガイド１３（例えば、ケーブルベア（登録商標））が設けられており、フラットベッド１０の下側に配設された電源および制御機器類１８からこれらインク供給装置７０および制御装置や、メンテナンスステーション８０に駆動制御のための電力および制御信号を送るためのケーブルが、第１フレキシブルケーブルガイド１３内に配設されている。この構成により、フラットベッド１０に対してガイドバー部材５０の前後移動を許容しつつ、ガイドバー部材５０に電力および信号供給を行うことができるようになっている。
【００２０】
ガイドバー部材５０には左右に延びるガイドレール（図示せず）が設けられており、このガイドレールにガイドされて左右に移動可能となってガイドバー部材５０にプリンタヘッド６０が取り付けられている。ガイドバー部材５０にはさらに、駆動ベルト（図示せず）が設けられており、この駆動ベルトの駆動制御によりプリンタヘッド６０をガイドバー部材５０に沿って左右に移動させる制御が行われる。プリンタヘッド６０の下面には多数のインクジェットノズル（図示せず）が下方に開口して設けられており、これらインクジェットノズルからのインク噴射により、その下方に位置するプリント対象物に所望の文字、図柄等の印刷を行うように構成されている。
【００２１】
ガイドバー部材５０とプリンタヘッド６０とを繋いで第２フレキシブルケーブルガイド６５が設けられており、第２フレキシブルケーブルガイド６５内に、電力および信号送出用の電線や、インク供給用のフレキシブルチューブが配設されている。この構成により、ガイドバー部材５０に沿ったプリンタヘッド６０の左右移動を許容しつつ、ガイドバー部材５０側から（インク供給装置７０等から）プリンタヘッド６０に電力、制御信号、インク供給がなされる。
【００２２】
以上のように、このプリンター装置は、フラットベッド１０の左右に前後移動機構２０，３０が設けられて構成された第１サブアセンブリ１と、ガイドバー部材５０の左右両端にインク供給装置７０およびメンテナンスステーション８０が取り付けられるとともにガイドバー部材５０に移動可能にプリンタヘッド６０が取り付けられて構成された第２サブアセンブリ５とを、ガイドバー部材５０の下面の係止突起５１ａ，５１ｂを係止部材４０，４５の上面の係合孔４１ａ，４６ａに嵌合させて機械的に連結し、且つ、電力および制御信号を送るためのケーブルが配設された第１フレキシブルケーブルガイド１３により両者を繋いで構成されている。
【００２３】
このため、係止突起５１ａ，５１ｂと係合孔４１ａ，４６ａとの嵌合を取り外し、第１フレキシブルケーブルガイド１３による接続を取り外せば、第１サブアセンブリ１と第２サブアセンブリ５とを簡単に分離することができ、分離した状態で搬送することができる。さらに、搬送先においては、係止突起５１ａ，５１ｂと係合孔４１ａ，４６ａとを嵌合させ、第１フレキシブルケーブルガイド１３による接続を行うだけで、両サブアセンブリ１，５を一体に組み合わせて本発明のプリンター装置を簡単に組み立てることができる。なお、第１サブアセンブリ１は全体が矩形状の形状であるのに対し、第２サブアセンブリ５は全体が長尺形状であり、このように大きく形状が相違する構成に分離することにより、それぞれの梱包が容易であり、且つ搬送も容易である。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンター装置の外観を示す斜視図である。
【図２】上記プリンター装置の平面図である。
【図３】上記プリンター装置の正面図である。
【図４】上記プリンター装置の側面図である。
【図５】上記プリンター装置を構成する前後移動機構の構成を示す側面図である。
【図６】上記前後移動機構における駆動スプロケットの駆動系を示す斜視図である。
【図７】左側の前後移動機構における係止部材の周囲構造を示す部分断面図である。
【図８】右側の前後移動機構における係止部材の周囲構造を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００２５】
１  第１サブアセンブリ            ５  第２サブアセンブリ
１０  フラットベッド              １１  載置台
１３  第１フレキシブルケーブルガイド
１５，１６，１７  ガイドレール
２０，３０  前後移動機構          ２１，３１  駆動スプロケット
２２，３２  従動スプロケット      ２３，３３  歯付ベルト
４０，４５  係止部材              ４１ａ，４６ａ  係合孔
５０  ガイドバー部材              ６０  プリンタヘッド
７０  インク供給装置              ８０  メンテナンスステーション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007276146.tif 000009
【図８】
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