(57)【要約】【課題】一体型の複合表示計器（コンビネーションメータ）の表示部としてＥＬプレートを採用することにより、製造コストおよび部品単価を極めて低減し、かつ、その構造を簡略化できるＥＬ発光表示装置を提供する。【解決手段】測定装置から得られた測定値に基づいて測定結果を表示するために、基板２１の表面に形成される所望の文字，数字，記号，模様，目盛等に対応した形状に印刷により形成された意匠電極２２Ａと、前記意匠電極を覆う絶縁層２５と、前記絶縁層２５を覆う発光層２６と、前記発光層２６を覆う透明電極２７とを有する意匠発光部２１Ａが複数設けられたＥＬプレート２０を備え、前記意匠発光部２１Ａが所望の形状に発光するように、前記意匠電極２２Ａが前記基板２１に形成されているとともに、前記基板２１の所定位置に配置されており、前記各意匠発光部２１Ａの前記意匠電極２２Ａが個別の配線に接続されていて、前記意匠発光部２１Ａが個別に点灯・消灯可能であることを特徴とするＥＬ発光表示装置１０。【選択図】図５
2007272245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
測定装置から得られた測定値に基づいて測定結果を表示するために、基板の表面に形成される所望の文字，数字，記号，模様，目盛等に対応した形状の意匠電極と、前記意匠電極を覆う印刷により形成された絶縁層と、前記絶縁層を覆う発光層と、前記発光層を覆う透明電極とを有する意匠発光部が複数設けられたＥＬプレートを備え、
前記意匠発光部が所望の形状に発光するように、前記意匠電極が前記基板に形成されているとともに、前記基板の所定位置に配置されており、
前記各意匠発光部の前記意匠電極が個別の配線に接続されていて、前記意匠発光部が個別に点灯・消灯可能であることを特徴とするＥＬ発光表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば車両，船舶，航空機等における速度計等に適用可能なＥＬ発光表示装置およびその製造方法に係り、その意匠発光部に、印刷加工により成形できる電子発光材料のＥＬ（エレクトロルミネセンス）を採用することにより複合表示計器の製造コストを低減するＥＬ発光表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、図６に示すように、自動車の運転席に搭載されるコンビネーションメータ90は、マウント91を介して車体に固定されるケース92と、ケース92に収容される表示部93と、表示部93をケース92に収容した状態で取り付けられる表ガラス94とを含んで構成され、複数の情報を一度に表示している。
なお、この図において、表ガラス94は、フード付見返95に設けられている。
【０００３】
従来の表示部93は、ケース92の外側面に貼付されるシート状の配線板93Ａと、ケース92の内側に透明な光導板93Ｂを介して支持される複数の内機93Ｃと、各光導板93Ｂに固定される目盛板93Ｄとを含んで構成されている。目盛板93Ｄは、その所定位置が文字，数字，記号，模様，目盛り等に対応した形状の透光部を有し、裏面に多数配設された電球により各透光部が個別に透過照明されて表示されるようになっている。
このような従来のコンビネーションメータ90は、前述したような多数の部品により構成されているため、部品コストおよび組立コストが高いという問題があった。
【０００４】
近年、これらの問題を解決するために、ＥＬプレートをバックライトとして採用したコンビネーションメータが各種提案されている。
ＥＬプレートは、ガラス／エポキシ等からなる基板と、基板の略全域に形成された電極と、この電極を覆う絶縁層と、ＥＬ粉体により絶縁層を覆うように形成された発光層と、絶縁層に積層された透明電極とを含んで構成されていて、その表面に文字等の意匠を形成して、電極全域が発光するように照明を行っている。
【０００５】
そして、例えば実開昭55−134335号公報には、計器盤ケーシング内に内装した計器ユニットや警告灯の文字，意匠あるいは照明をＥＬプレートにて構成するとともに、このＥＬプレートを各計器ユニットや警告灯に対応して夫々分割したモジュールとして設け、かつ各モジュールを計器盤ケーシングの外部から着脱できるように構成した車両用計器盤が示されている。
この車両用計器盤において、ＥＬプレートは、内機から突出する指針軸を挿通可能なＵ字状の切欠溝が形成されているとともに、その表面に施されたマスキングにより所望の文字，模様等が浮き出して見えるようになっている。
【特許文献１】実開昭５５−１３４３３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、前述した車両用計器盤では、主要な表示方法として、機械式あるいは電気式の計器ユニットを持ち、従来では白熱灯等により行っていたバック照明を、文字板と一体あるいは別体として置換えることで、文字，数字，記号，模様，目盛等をバックより照明し、表示しているに留まり、従来に比較して部品点数や組立工数があまり変化しないか、むしろ増加するため、製造コストや部品単価を低減することは困難であった。
【０００７】
本発明は、前述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は一体型の複合表示計器（コンビネーションメータ）の表示部としてＥＬプレートを採用することにより、製造コストおよび部品単価を極めて低減し、かつ、その構造を簡略化できるＥＬ発光表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前記目的を達成するために、本発明は、請求項１に記載したように、測定装置から得られた測定値に基づいて測定結果を表示するために、基板の表面に形成される所望の文字，数字，記号，模様，目盛等に対応した形状の意匠電極と、前記意匠電極を覆う印刷により形成された絶縁層と、前記絶縁層を覆う発光層と、前記発光層を覆う透明電極とを有する意匠発光部が複数設けられたＥＬプレートを備え、前記意匠発光部が所望の形状に発光するように、前記意匠電極が前記基板に形成されているとともに、前記基板の所定位置に配置されており、前記各意匠発光部の前記意匠電極が個別の配線に接続されていて、前記意匠発光部が個別に点灯・消灯可能であることを特徴としている。
【０００９】
ここで、意匠発光部を形成する意匠電極としては、例えば所望の文字，数字，記号，模様，目盛り等に対応した形状を有していればよく、エッチング・印刷・成形等により基板の所望位置に配置しておけばよい。
なお、この意匠電極は、意匠電極以外の電気回路としての配線と合わせて一体的に構成してもよい。また、絶縁層，発光層，透明電極としては、少なくとも意匠電極の形状および配置位置に対応して順次積層されていればよいが、基板全域を覆うように積層されていてもよい。
【００１０】
さらに、発光層としては、それぞれＥＬ粉体に発色材料として蛍光材料（光変調材料）を添加あるいは積層（表層）したり、または最表層に適宜な色光フィルタを積層することにより、所望の色に発色させてもよい。
また、透明電極あるいはその表面としては、発光層の発光を所望の意匠に透過可能であれば、表示全面あるいは意匠電極に対応させて顔料等を混入あるいは積層しておけば、ＥＬ粉体とのコンビネーション、あるいはＥＬ粉体および蛍光材料とのコンビネーションにより所望の色や意匠に発光させることもできる。
【００１１】
さらに、意匠電極に給電するための構造としては、基板の表面における意匠電極が設けられていない領域、すなわち地色面部に配線を配置しておき、この配線により給電する構造や、基板の裏面に配線を配置しておき、基板の端面に設けられた回路線を介して配線により給電する構造や、あるいは基板の裏面に配線を配置しておき、基板を厚み方向に貫通するスルーホールを介して配線により給電する構造等が採用できる。
【００１２】
ここで、配線としては、基板の裏面に銅箔エッチングを施すことにより形成してもよく、あるいは従来のコンビネーションメータの内機に給電するために用いられていたシート状の配線板を流用してもよい。そして、基板の地色面部に配線を配置する場合には、発光層が配線を覆わないようにしておけばよい。
また、意匠電極は、透明電極にその機能を持たせてもよく、この場合は透明なシート上に透明電極を所望のパターンで配置する。
【００１３】
一方、基板の裏面に設けられた配線により意匠電極に給電する場合には、意匠電極に対して隔離絶縁するように、地色面部に地色電極を形成しておき、この地色電極にも給電するとともに地色電極を覆う地色絶縁層，地色発光層，地色透明電極等を順次積層させることにより地色発光部を設けてもよい。
ここで、地色発光部は、意匠発光部と異なる色相で発光するように、地色発光層に蛍光材料を添加しておいたり、あるいは当該地色発光層の最表層に適宜な色光フィルタを貼付してもよい。
【００１４】
このように構成されたＥＬ発光表示装置においては、意匠電極の形状および配置位置に基づいて、意匠発光部が任意に独立あるいは同期して発光することになる。
従って、このＥＬ発光表示装置においては、その所望位置を所望形状に発光させて文字，数字，記号，模様，目盛りあるいは地色面部等が浮き上がって見えるようにすることにより、ほとんど必要な表示を一枚のＥＬ発光表示装置により行うことが可能となる。そして、このような板状のＥＬ発光表示装置により、構成部品を少数化できるとともに構造を簡略化でき、また容易にその意匠あるいは全体のデザインが変更可能であって自由度の高い表示表現が行え、かつ、非常に軽量薄肉なコンビネーションメータを提供できる。
【００１５】
さらに、本発明においては、前記意匠発光部が複数設けられ、前記各意匠発光部の前記意匠電極が個別の配線に接続されているため、各意匠発光部を個別に点燈・消燈・点滅させたり、あるいは互いに遅延動作させることが可能となる。従って、このＥＬ発光表示装置においては、例えば左右独立してウィンカを点滅表示させることができることになる。
【００１６】
また、本発明は、前記意匠電極と、前記意匠電極に給電するための配線とが一体的に形成されていてもよい。ここで、互いに一体化された意匠電極および配線は、意匠電極に相当する部分に絶縁層，発光層，透明電極等を順次積層させ、配線に相当する部分には絶縁層のみを積層させておけばよい。
このようなＥＬ発光表示装置においては、基板の表面における所定位置に意匠電極を配置すれば自動的に配線が完了するため、組立工程を簡略化できることになる。
【００１７】
一方、本発明は、前記意匠発光部の発色あるいは形状を補正するための補正手段が設けられていてもよい。
ここで、補正手段としては、例えば合成樹脂製のフィルタや、発光層内や発光層表層あるいは透明電極表層に添加された蛍光材料や遮光性あるいは透過性の顔料等が例示できる。そして、補正手段としてフィルタを採用する場合には、所望の色や透過特性を有するフィルタを適宜選択し、発光層および透明電極間、あるいは透明電極の表層に貼付したり、透明電極内に埋設しておいてもよい。
【００１８】
このようなＥＬ発光表示装置においては、補正手段が設けられているため、意匠発光部を所望の色や形状に発光させたり、あるいは発光を緩和・強化できることになる。
また、このように構成されたＥＬ発光表示装置においては、意匠発光部が複数設けられている場合、補正手段により各意匠発光部が互いに異なる色相で発光するように設定しておくことも可能となる。従って、このＥＬ発光表示装置は、例えば自動車の速度計や回転計に適用するにあたって、一定速度あるいは一定回転数を超過したときに点灯する意匠発光部を赤等に発色するように設定しておけば、運転者の注意を喚起できることになる。
【００１９】
そして、本発明においては、前記補正手段を蛍光材料として、あらかじめ蛍光材料を発光層あるいは透明電極に添加しておけば、例えば透明電極の表層に所定のフィルタを貼付しただけの場合に比較して、意匠発光部の色補正を確実に行えることになる。
また、本発明は、前記補正手段をフィルタとして、このフィルタを例えば透明電極の表層に貼付すれば、蛍光材料を発光層あるいは透明電極に添加しただけの場合に比較して、意匠発光部の色補正を確実に行えることになる。
従って、本発明の前記ＥＬ発光表示装置においては、発光層が意図に反した色に発色したり、あるいは発色が微弱であっても、確実、かつ、容易に色補正できることになる。
【００２０】
さらに、本発明は、前記基板における前記意匠発光部が形成されていない地色面部に地色発光部が設けられていてもよい。
ここで、地色発光部としては、意匠発光部と同様に構成しておけばよく、地色面部に形成された地色電極に対して地色絶縁層，地色発光層，地色透明電極を順次積層させておけばよい。そして、この地色発光部は、意匠発光部と異なる色相で発光するように設定しておけばよい。
このように構成されたＥＬ発光表示装置においては、基板の地色面部に地色発光部が設けられているため、ＥＬプレートの全域が発光可能となることで視認性が向上し、デザイン的に優れたユニークになる。
【００２１】
そして、本発明においては、前記意匠発光部および前記地色発光部を個別に点燈・消燈可能とすれば、例えば自動車の速度計や回転計に適用するにあたって、多数の意匠電極を隣接して配列させておくとともに、走行速度あるいはエンジン回転数に基づいて順次点灯するように設定しておくことができ、運転者が走行速度やエンジン回転数を直感的に把握できることになる。なお、このＥＬ発光表示装置においては、例えば意匠発光部および地色発光部のうちの一方を他方に対して遅延動作させる等の表示上の工夫が容易になる。
【００２２】
さらに、本発明は、前記意匠電極が回路線を介して配線に接続され、前記回路線が前記基板に沿って設けられているものとすることができる。
ここで、回路線としては、意匠電極あるいは配線に対して一体的に形成されていてもよく、意匠電極あるいは配線に対して別体である場合には溶接・接着等の適宜な方法により接続しておけばよい。
このようなＥＬ発光表示装置においては、意匠電極および配線が回路線を介して相互に接続されているため、配線の固定位置に左右されることなく意匠電極を任意位置に配置でき、これにより表示面における意匠上の制約を少なくできることになる。
【００２３】
また、本発明は、前記回路線が前記基板の厚み方向に沿って設けられているものとし、例えば回路線を基板の端面に沿って設けておいてもよく、あるいは基板に形成された貫通孔に沿って設けておいてもよい。
このようなＥＬ発光表示装置においては、回路線が基板の厚み方向に沿って設けられているため、換言すれば配線が基板の裏面に設けられていることになる。すなわち、このＥＬ発光表示装置においては、基板の地色面部に配線が配置されないため、表示面の意匠性を向上できることになる。特に、このＥＬ発光表示装置においては、基板の地色面部に配線が配置されないため、基板の地色面部における略全域に地色発光部を設けることが可能となるため、これによっても表示面の意匠性を向上できることになる。このことは、表面の透明電極を前述したように、透明シート上に適宜配した透明電極層で行ってもよい。
【００２４】
さらに、本発明においては、前記回路線を前記基板を厚み方向に貫通するスルーホールとすれば、回路線を基板の端面に設けた場合と異なり、回路線を基板端面から意匠電極に向かって形成する必要がなく、これにより表示面の意匠性を一層向上できることになる。
そして、本発明においては、最表層がスモークフィルタに覆われていれば、意匠発光部あるいは地色発光部が発光していないときとの明暗（コントラスト）を向上でき、視認性が増すことになる。
【００２５】
一方、本発明におけるＥＬ発光表示装置の製造方法は、測定装置から得られた測定値に基づいて測定結果を表示するために、基板の表面の所定位置に形成される所望の文字，数字，記号，模様，目盛等に対応した形状の意匠電極と、前記意匠電極を覆う絶縁層と、前記絶縁層を覆う発光層と、前記発光層を覆う透明電極とを有する意匠発光部を備え、前記意匠発光部が所望の形状に発光するように、前記意匠電極が前記基板に形成されているとともに、前記基板の所定位置に配置され、前記基板における前記意匠発光部が形成されていない地色面部に、地色電極と、前記地色電極を覆う絶縁層と、前記絶縁層を覆う地色発光層と、前記地色発光層を覆う透明電極とを有する地色発光部が設けられており、前記意匠発光部および前記地色発光部が個別の配線に接続されていて、前記意匠発光部および前記地色発光部が個別に点灯・消灯可能であるＥＬ発光表示装置の製造方法であって、前記意匠発光部および前記地色発光部の発光層を多色刷り印刷により形成することを特徴としている。
【００２６】
このようなＥＬ発光表示装置の製造方法においては、発光層や絶縁層を一般的な印刷方法により形成するため、例えば有機薄膜ＥＬ，無機薄膜ＥＬ等のスパッタリング等の高度な薄膜加工技術を必要とする他のＥＬや、ＬＣＤ・ＶＦＴ等の高度な微細加工技術を必要とする場合に比較して製造工程を飛躍的に簡略化でき、製造コストを低減できることになる。
また、本発明においては、前記発光層を多色印刷により形成することにより、例えば複数種類の表示個所を形成する場合にも対応できることになる。
［発明の効果］
以上、説明したように、本発明によれば、請求項１に記載したように、その所望位置を所望形状に発光させて文字，数字，記号，模様，目盛りあるいは地色面部等が浮き上がって見えるようにすることにより、ほとんど必要な表示を一枚のＥＬ発光表示装置により行うことが可能であるため、構成部品を少数化できるとともに構造を簡略化でき、かつ、非常に軽量薄肉なコンビネーションメータを提供できる。
さらに、本発明によれば、複数設けられた意匠発光部の意匠電極が個別の配線に接続されているため、各意匠発光部を個別に点燈・消燈・点滅させたり、あるいは互いに遅延動作させることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下、本発明に係る実施の形態例を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明に係るコンビネーションメータを示す分解斜視図、図２はコンビネーションメータの構成を示す要部拡大断面図、図３はＥＬ発光表示装置の構造を示す要部拡大断面図、図４はＥＬ発光表示装置の意匠を示す模式正面図、図５はＥＬ発光表示装置の要部を示す拡大模式断面図である。
【００２８】
図１には、本発明に係るコンビネーションメータ10が示されている。このコンビネーションメータ10は、自動車の運転席に取り付けられることにより運転者に対して走行速度等の各種情報を表示するためのＥＬ発光表示装置であり、車体に取り付けられるケース11と、ケース11に収容されるＥＬプレート20と、ＥＬプレート20を収容した状態でケース11に取り付けられる表ガラス12とを含んで構成されている。
【００２９】
ＥＬプレート20は、図示しない測定装置から得られた走行速度，エンジン回転数，燃料残量，水温等を表示するとともに、各種インジケータを点灯・消燈あるいは点滅させるようになっている。
そして、コンビネーションメータ10には、ＥＬプレート20近傍の湿度を一定以下に維持する湿度維持手段30と、ＥＬプレート20を冷却するための冷却手段40とが設けられている。
【００３０】
湿度維持手段30は、ケース11および表ガラス12により、ＥＬプレート20と乾燥剤31とを外気から遮断して密封する構造となっている。
図２にも示すように、ケース11は、裏面（図２中下面）に向かって開口する断面略凹字状のペルチェ受部13と、このペルチェ受部13の周縁に設けられて表面（図２中上面）に向かって凹状に開口する円環状の乾燥剤収容溝14と、乾燥剤収容溝14の開口縁部に沿って設けられた鍔部15とを有し、鍔部15の上面（図２中上面）に凸状のリブ15Ａが同心円状に一対形成されている。
このケース11は、良好な熱伝導性を有するとともに透水率が小さい、例えばアルミニウム等の金属により、ペルチェ受部13，乾燥剤収容溝14，鍔部15が一体成形されている。なお、乾燥剤収容溝14は、ペルチェ受部13の周縁に設けておく必要はなく、実施にあたって適宜選択できる。
【００３１】
一方、表ガラス12は、表面全域にわたって透明、かつ、透水性の極めて低いセラミックコートが施されたアクリル板とされ、前述した鍔部15の周縁に一致する平面形状を有している。
この表ガラス12は、鍔部15のリブ15Ａに対応する凹部12Ａが形成されていて、固定ビス16等の固定手段により鍔部15に固定される。
【００３２】
そして、表ガラス12を鍔部15を固定するにあたっては、凹部12Ａとリブ15Ａとの間に密封手段としての金属製シム17が介装される。
凹部12Ａおよびリブ15Ａに挟持された金属製シム17は、固定ビス16を締め込むと、厚み方向に変形して両面がそれぞれ表ガラス12および鍔部15に密着し、これによりケース11の水密性を維持できるようになっている。
【００３３】
このようなケース11に密封される乾燥剤31は、湿気を取り入れ、かつ、外部に放出しない化学反応型の不可逆性を有し、メッシュで覆うことにより平坦な環状に形成されている（図２中２点鎖線の状態）。
そして、乾燥剤31は、乾燥剤収容溝14に収容されるにあたって、メッシュの外周面に貼付された両面接着テープ（図示せず）の外面貼着部を露出させた後、乾燥剤収容溝14内において断面開口が表ガラス12と対面するように、断面略コ字状に変形されて配向される（図２中実線の状態）。
【００３４】
一方、冷却手段40は、ケース11の外側面を覆うように設けられた冷却ユニット41を有する構造となっている。
冷却ユニット41は、ケース11側（図２中上側）に向かって開口する断面略凹字状の冷却部42と、冷却部42の開口縁部に沿って設けられた鍔状の取付部43とを含んで構成されていて、冷却部42の内側底面にペルチェ素子44が設けられている。
【００３５】
ペルチェ効果によって冷却作用を行うペルチェ素子44は、Ｐ型熱電半導体およびＮ型熱電半導体が銅板44Ａを介して略千鳥配置状に接続されているとともに、一対のセラミック板45，45に挟持されている。このペルチェ素子44は、各セラミック板45，45のうちの一方（図２中下方）が冷却部42の底面に固定されているとともに、他方（図２中上方）にアルミニウム製の板部材46が取り付けられている。
従って、このようなペルチェ素子44は、セラミック板45，45により電気絶縁性および熱導通性が同時に得られるようになっている。
【００３６】
図３には、ＥＬプレート20の概念図が示されている。この図において、ＥＬプレート20は、ガラス／エポキシからなる両面配線基板21を有し、この両面配線基板21の表面（図３中上方）に意匠発光部21Ａが設けられている。
意匠発光部21Ａは、両面配線基板21の表面に形成された意匠電極22Ａと、意匠電極22Ａを覆う絶縁層25と、絶縁層25の上層に順次積層された発光層26，透明電極27とを有している。そして、意匠発光部21Ａの意匠電極22Ａは、両面配線基板21の裏面（図３中下面）に形成された配線23Ａにより給電される。
【００３７】
意匠電極22Ａおよび配線23Ａは、両面配線基板21を厚み方向に貫通するスルーホールに設けられた銀ペースト製の回路線24Ａを介して相互に接続されている。これらの意匠電極22Ａおよび配線23Ａは、例えばエッチングや印刷等により形成された銅箔製とされている。
【００３８】
なお、意匠電極22Ａおよび配線23Ａが互いに両面配線基板21の端面寄りに設けられていれば、回路線24Ａを両面配線基板21の端面に沿って設けておいてもよい。
また、図３中、左方に示す意匠発光部21Ｂは、互いに一体化された意匠電極22Ｂおよび配線23Ｂが両面配線基板21の表面に形成されている。この意匠電極22Ｂは、数字の「３」をあらわす形状に形成されているとともに、絶縁層25に適宜段差を設けることにより配線23Ｂ上に発光層26が積層しないようになっているため、発光層26が数字の「３」を模した所望の色と形状とに発光する。
【００３９】
また、この図において、両面配線基板21の端部に設けられた給電コネクタ21Ｃには、配線23Ａのみが接続されているように示されているが、実際には配線23Ｂ等も給電コネクタ21Ｃに接続されていて、意匠発光部21Ａ，21Ｂが同時あるいは個別に点燈・消燈・点滅するようになっている。
なお、意匠発光部21Ａ，21Ｂを点燈・消燈させるにあたっては、これらのうちの一方を他方に対して遅延させてもよい。
【００４０】
絶縁層25は、例えば骨材としてのチタン酸バリウム（平均粒径２um〜10um）に、導電性バインダとしてのシアノレジンを混入するとともに、これに適宜量の溶剤を添加して撹袢した後、乾燥時に所定の厚み（例えば10um〜１00um）が得られるように、メタル版スクリーン印刷により設けられている。
【００４１】
発光層26は、ＥＬ粉体としての硫化亜鉛（平均粒径10um〜１00um）に、バインダとしてのシアノレジンを混入するとともに適宜量の溶剤を添加して撹袢した後、乾燥時に所定の平均厚み（例えば10um〜１40um）が得られるように、メタル版スクリーン印刷により設けられている。
【００４２】
透明電極27は、所定厚みを有する導伝性透明シートとされ、例えばロールにより熱プレス等により両面配線基板21の表面全域を覆うように積層されている。
【００４３】
このようなＥＬプレート20は、その表裏両面が吸湿層28および防湿層29に覆われている。吸湿層28には40um〜１60umの厚み寸法を有する透明な吸湿シートが採用され、防湿層29には所定厚みを有するフッ素樹脂等の透明防湿シートが採用されている。
ここで、吸湿層28を構成する防湿シートとしては、例えばナイロン66（材質名）等を例示できる。そして、これらの吸湿層28および防湿層29は、給電コネクタ21Ｃのみが露出するように、両面配線基板21の両面および端面を覆っている。なお、これらの吸湿層28および防湿層29は、本発明に必須ではなく、適宜省略してもよい。
【００４４】
このようなＥＬプレート20は、意匠電極22Ａと透明電極27との協働により発光層26に電圧が加わると、意匠電極22Ａの形状（この図においては略長方形状）や配置位置に応じて発光層26が発光する。
ここで、ＥＬプレート20は、発光層26の形成にあたって、あらかじめ蛍光材料等の発色材料を添加しておくことにより、電圧の印加に伴って例えば赤，黄，青等の所望の色に発色させてもよい。さらに、ＥＬプレート20は、電圧の印加に伴って発光層26の色補正を行うためのフィルタ20Ａを発光層26の上層に設けてもよい。フィルタ20Ａは、例えば所望の色に着色された合成樹脂フィルムとされ、この図に示すように防湿層29の表面に貼付・印刷してもよく（図３中実線参照）、あるいは透明電極27の表面に貼付・印刷してもよい（図３中二点鎖線参照）。
【００４５】
なお、発光部の意匠形状を更に整えるために、遮光性のフィルタ20Ｂを発光部26の上層に設けてもよい。
このような遮光性のフィルタ20Ｂは、例えば意匠電極22Ａの端部に相当する発光部26の上層に設けておけば、意匠発光部21Ａの発光表示がくっきりとしたものになる。
【００４６】
また、この図において、ＥＬプレート20は、平坦な板状に形成されているが、円弧面あるいは球面を有する湾曲板状に形成しておいてもよい。
さらに、意匠電極22Ａや、意匠電極22Ａにより構成された意匠発光部21Ａも立体感を表現するために、適宜湾曲させてもよく、平面形状である必要はない。
【００４７】
そして、ＥＬプレート20は、この形態例において、所望形状を有する多数の意匠電極22Ａを両面配線基板21の表面における所望位置に配置することにより、図４に示すような意匠で発光可能とされている。
この図において、ＥＬプレート20は、多数の意匠電極22Ａを配列することにより車体の走行速度を表示する速度計70と、エンジンの回転数を表示する回転計71と、エンジンを冷却する冷却水の温度を表示する水温計72と、燃料の残量を表示する燃料計73と、その他のインジケータ類とが設けられている。
このようなＥＬプレート20は、速度計70，回転計71，水温計72，燃料計73，その他のインジケータ類が設けられていない範囲、換言すれば意匠電極22Ａが配置されていない両面配線基板21の地色面部が地色発光部80により異なる色相で発光可能とされている。
【００４８】
速度計70は、走行速度を発光表示する発光速度計74と、走行速度を数値表示するデジタル速度計75とを含んで構成されている。
発光速度計74は、多数の意匠電極22Ａにより構成された意匠発光部21Ａと、各意匠電極22Ａ間の地色面部に配置された地色発光部80とを含んで構成されている。
【００４９】
発光速度計74は、各意匠電極22Ａが略扇状に形成されているとともに、一定半径で湾曲する円弧線に沿って互いに絶縁性が得られるように、地色発光部80を挟んで略Ｃ字状に密集配列されている。図５に示すように、これらの意匠電極22Ａは、両面配線基板21の裏面に多数形成された配線23Ａにより個別に給電可能とされていて、車体の走行速度に基づいて図４中左下方の端部から時計廻りに順次点灯するようになっている。
【００５０】
一方、地色発光部80は、基本的に意匠電極22Ａと同様な銅箔エッチングにより形成された地色電極81に絶縁層25，地色発光層82，透明電極27が順次積層されている。地色電極81は、意匠電極22Ａに対して絶縁性が得られるように、意匠電極22に対して離間配置されている。ここで、地色発光部80は、同一の配線にまとめて接続されることによりライトコントロールスイッチに連動して給電されるようになっている。
そして、発光層26および地色発光層82は、それぞれ意匠電極22Ａおよび地色電極81の形状，大きさ，配置位置に対応して形成されている。そして、地色発光部80は、意匠発光部21Ａよりも暗色を発光するようになっている。
【００５１】
具体的には、例えば低速度域を表示するための発光層26は青を発色し、中速度域を表示するための発光層26は黄を発色し、高速度域を表示するための発光層26は赤を発色し、地色発光層82は若干暗い緑を発色するようになっている。このため、これらの発光層26および地色発光層82には、あらかじめＥＬ粉体に所望色を発色する適宜な発色材料が添加されている。
これらのような発光層26および地色発光層82は、メタル版スクリーンによる多色印刷により一括形成されている。
【００５２】
また、この形態例において、発光速度計74を構成する透明電極27の上層には、吸湿層28および防湿層29が積層されていて、高速度域を表示する発光層26に対応した位置に色補正を行うためのフィルタ20Ａが貼付あるいは印刷されている。このフィルタ20Ａは、濃い赤に着色された樹脂フィルムあるいは印刷とされ、適宜な方法を用いて所定位置に形成されている。
従って、発光速度計74は、高速度域が鮮明な赤により表示され、これにより運転者の注意を喚起できるようになっている。
【００５３】
図４に戻って、デジタル速度計75は、意匠電極22が３桁のカウンタを形成するように配設されていて、車体の走行速度に基づいて数値を示すように適宜点灯するようになっている。このデジタル速度計75は、発光速度計74における径中央に設けられていて、発光速度計74の表示と連動するようになっている。
このようなデジタル速度計75においても、前述した発光速度計74と同様に、各意匠電極22間に地色発光部80が設けられている。
【００５４】
また、回転計71は、前述した速度計70と同様に、略扇状に形成された多数の意匠電極22が略Ｃ字状に密集配列されたデジタル回転計76を有している。デジタル回転計76は、エンジン回転数に基づいて図４中左下方の端部から時計廻りに順次点灯するようになっている。このデジタル回転計76においても、前述した発光速度計74と同様に、各意匠電極22Ａ間に地色電極80が形成されていて、高回転域が鮮明な赤により表示され、これにより運転者の注意を喚起できるようになっている。
【００５５】
水温計72および燃料計73は、矩形状に形成された多数の意匠電極22Ａが図中上下方向に所定間隔で配列されている。
これらの水温計72および燃料計73は、水温あるいは燃料残量に基づいて発光層が図中下方から図中上方に向かって順次点灯するようになっている。
これらの水温計72および燃料計73においても、前述した発光速度計74あるいはデジタル回転計76と同様に、所定の水温あるいは残量を境界として発光層が鮮明な赤により表示され、これにより運転者の注意を喚起できるようになっている。
【００５６】
なお、このＥＬプレート20においては、その最表層、すなわち防湿層29の表面をスモークフィルタにより覆っておいてもよい。
このようにすれば、意匠発光部あるいは地色発光部が発光していないときの意匠性を向上できるとともに、点燈時と非点燈時とのコントラストが増し、視認性が向上する。
【００５７】
ＥＬプレート20の点燈・非点燈、あるいは、そのタイミングと同期等の制御は、図１に示す制御部90によりなされるが、製造者あるいはドライバーの意図によって、その制御は容易に変更できる。例えば制御部90にインストールされるプログラムや、あるいは制御部90に接続されるファンクションスイッチ90Ａにより、その制御パターンが容易に変更されるので、意匠の異なる別のＥＬプレートの制御、ドライバーの嗜好の違い、運転モードの変更等にも容易に対応できる。
【００５８】
次に、以上のように構成されたコンビネーションメータ10の組み立て手順を説明する。図２に示すように、まず、ケース11の乾燥剤収容溝14に乾燥剤31を収容させるとともに、熱伝導性接着剤18を介してＥＬプレート20をペルチェ受部13の底部に接着固定する。次いで、鍔部15との間に金属シム17等の密封手段を介装した状態で表ガラス12を固定ビス16等の固定手段によりケース11に取り付け、これによりＥＬプレート20と乾燥剤31とをケース11内に密封する。
【００５９】
この際、ＥＬプレート20の表面（図中上面）近傍の空気は、ＥＬプレート20に設けられた貫通孔20Ｂを通じて乾燥剤31に接触するようになっている。従って、組み立て時にケース11内に密封された空気は、徐々に湿気が不可逆性の乾燥剤13により吸収され、低湿度に長期間維持される。
【００６０】
次に、ケース11および冷却ユニット41を固定ビス47により相互固定する。この際、ケース11のペルチェ受部13と、冷却ユニット41を構成するペルチェ素子44の板部材46とは、それぞれの間に熱伝導性を有する接着剤48を介装することにより相互に密着させる。
図１に示すように、ＥＬプレート20および冷却手段40には、制御部90がフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）91を介して接続される。制御部90は、各測定装置から得られた測定値を演算して駆動電流をＥＬプレート20に出力するとともに、ＥＬプレート20の表面温度あるいは周辺温度を検知してペルチェ素子44に適宜給電するようになっている。
【００６１】
以上ようなコンビネーションメータ10によれば、所望形状の意匠電極22を両面配線基板21の表面の所望形状に配置しておくことにより、ＥＬプレート20の所望位置が所望形状に発光するため、ＥＬプレート20の表面に文字，数字，記号，模様，目盛り等を浮き上がらせることができ、従来に比較して製造工程を少なくでき、かつ、非常に軽量薄肉に構成できる。
【００６２】
また、このコンビネーションメータ10は、複数の意匠電極22Ａが個別の配線23Ａに接続されているため、各意匠発光部21Ａを個別に点燈・消燈・点滅させたり、あるいは互いに遅延動作可能となる。
特に、意匠電極22Ａは、配線23Ａが基板21の裏面に形成されているため、当該意匠電極22Ａの平面形状や基板21に対する配置個所に制約が生じず、これによりＥＬプレート20に対する設計上あるいは意匠上の自由が得られる。
【００６３】
さらに、意匠発光部21Ａには、その発色を補正するための補正手段と、発光形状を補正するための補正手段とが設けられているため、所望の色や形状に発光させたり、あるいは発光を緩和・強化できる。特に、補正手段がフィルタ20Ａ，20Ｂであるため、適宜な位置に貼付すれば、確実、かつ、容易に色補正や形状補正が行える。
【００６４】
その上、このコンビネーションメータ10は、各意匠電極22Ａに対応した各発光層26がそれぞれ異なる色相で発光するため、一定速度以上あるいは一定回転数以上を赤表示することにより、運転者の注意を喚起できる。
特に、この形態例では、一定速度以上あるいは一定回転数以上を赤表示する発光部に対応して色補正するフィルタ20Ａが採用されているため、所望色を確実に発色できる。
【００６５】
さらに、この形態例では、走行速度あるいはエンジン回転数に基づいて両面配線基板21の表面に密集配列された各意匠電極22Ａが順次点灯するように個別に給電されてるため、運転者が走行速度やエンジン回転数を直感的に把握できる。
また、このＥＬプレート20は、発光層26および地色発光層82が印刷により多色形成されているため、換言すれば従来の透過照明文字板と同様に製造でき、これにより製造工程が増加することはない。
【００６６】
また、このコンビネーションメータ10によれば、ケース11と表ガラス12とによりＥＬプレート20が密封されるため、ＥＬプレート20近傍の湿度が密封時から上昇することはない。すなわち、このコンビネーションメータ10によれば、従来に比較してＥＬプレート20として採用したＥＬプレートの耐用期間を長くできる。
特に、このコンビネーションメータ10によれば、ＥＬプレート20がケース11に密封されるため、ＥＬプレート20に対する防塵効果や防磁効果等も同時に得られる。
さらに、ケース11は、その内部に乾燥剤13が収容されているため、ケース11内の湿度を確実、かつ、容易に低くできる。
【００６７】
また、このコンビネーションメータ10は、ＥＬプレート20および冷却手段40がケース11および表ガラス12密封されているため、ＥＬプレート20近傍を低温度に保持でき、これによってもＥＬプレート20の耐用期間を従来に比較して長くできる。
そして、冷却手段40は、ＥＬプレート20をペルチェ素子44により冷却するため、例えば空冷ファンや空冷フィンを設ける場合に比較して小型化，軽量化できるとともに静粛性が得られ、かつ、ＥＬプレート20を確実に低温度に制御できる。
特に、冷却手段40は、ペルチェ素子44を挟持するセラミック板45，45により電気絶縁性および熱導通性が同時に得られるため、熱導電性を阻害することなく電気的な絶縁性が確実に得られる。
【００６８】
そして、前述したコンビネーションメータ10では、湿度維持手段30および冷却手段40が併用されているため、これらのうちの一方のみを採用した場合に比較して、ＥＬプレート20の耐用期間を一層長くできるという顕著な効果が得られる。
そして、前述したコンビネーションメータ10は、速度計70および回転計71にそれぞれ密集配列された多数の意匠電極22により走行速度を発光表示する発光速度計74およびデジタル回転計76が設けられているため、数字で示すデジタル表示に比較して直感的に測定結果を把握できる使用者にも対応できる。
【００６９】
また、前述したコンビネーションメータ10では、ＥＬプレート20を湾曲板状に形成可能であるため、運転者の視点位置を考慮した設計が容易となるとともに、意匠性を向上できる。
また、このコンビネーションメータ10では、内機を採用したコンビネーションメータに比較して、その奥行き寸法を小さくできるため、車体設計上の制約を少なくできる。
このコンビネーションメータ10によれば、内機を採用したコンビネーションメータを構成する内機，光導板，電球，ＬＣＤ等が必要ないため、その構成部品を少数化できる。
【００７０】
なお、本発明のＥＬ発光表示装置は、前述した実施の形態例に限定されるものでなく、適宜な変形，改良等が可能である。
例えば、前述した形態例において、両面配線基板が吸湿層および防湿層に覆われていたが、これらは本発明に必須ではなく適宜省略してもよい。
【００７１】
また、ケースおよび表ガラス間に介装される密封手段としては、金属シムが例示されていたが、例えば透水率が低いゴム製パッキン等を採用してもよく、要するに水密性が得られれば材質，形態等は問わない。さらに、冷却手段を構成するペルチェ素子は、複数段積層させて冷却効率を向上させてもよい。
そして、意匠電極の配列形態としては、円弧状に密集配列する以外にも、直線状に密集配列された形態等をも含むものである。
【００７２】
また、前述した形態例におけるコンビネーションメータは、速度計，回転計，水温計，燃料計および各種インジケータ類が一体的に設けられて表示面を構成するＥＬプレートが例示されていたが、これらの各計器や各種インジケータ類に相当する領域を個々に分割した複数のＥＬプレートをケースに収容してコンビネーションメータを構成してもよい。
【００７３】
さらに、地色面部に設けられた地色発光部が意匠発光部と同時に点燈・消燈するように設定してもよく、あるいは意匠発光部および地色発光部のうちの一方が他方に対して遅延点燈・遅延消燈するように設定してもよい。
そして、この形態例では、内機および内機の指針軸に取り付けられた指針が採用されていなかったが、本発明のＥＬ発光表示装置としてはこれらの内機，指針軸，指針を有するコンビネーションメータを含むものである。
その他、本発明のＥＬ発光表示装置は、前述した自動車のコンビネーションメータにのみ適用可能なものではなく、例えば航空機，船舶，鉄道，各種測定器，家電製品等における各種測定値のＥＬ発光表示装置としても適用可能であり、用途を限定しない。
【００７４】
以上、説明したように、本発明によれば、請求項１に記載したように、その所望位置を所望形状に発光させて文字，数字，記号，模様，目盛りあるいは地色面部等が浮き上がって見えるようにすることにより、ほとんど必要な表示を一枚のＥＬ発光表示装置により行うことが可能であるため、構成部品を少数化できるとともに構造を簡略化でき、かつ、非常に軽量薄肉なコンビネーションメータを提供できる。
さらに、本発明によれば、複数設けられた意匠発光部の意匠電極が個別の配線に接続されているため、各意匠発光部を個別に点燈・消燈・点滅させたり、あるいは互いに遅延動作させることが可能となる。
【００７５】
また、本発明によれば、意匠電極および配線が一体的に形成されているため、組立工程を簡略化できる。
【００７６】
一方、本発明によれば、意匠発光部の発色や形状を補正するための補正手段が設けられているため、意匠発光部を所望の色や形状に発光させたり、あるいは発光を緩和・強化できる。
そして、補正手段が蛍光材料であるときは、あらかじめ蛍光材料を発光層あるいは透明電極に添加しておけば、例えば透明電極の表層に所定のフィルタを貼付しただけの場合に比較して、意匠発光部の色補正を確実に行える。
また、補正手段がフィルタであるときは、このフィルタを例えば透明電極の表層に貼付すれば、蛍光材料を発光層あるいは透明電極に添加しただけの場合に比較して、意匠発光部の色補正を確実に行える。
【００７７】
さらに、本発明によれば、基板の地色面部に地色発光部が設けられているため、ＥＬプレートの全域が発光可能となる。
そして、本発明によれば、意匠発光部および地色発光部が個別に点燈・消燈可能であるため、例えば自動車の速度計や回転計に適宜適用すれば、運転者が走行速度やエンジン回転数を直感的に把握できる。
【００７８】
さらに、本発明によれば、意匠電極が回路線を介して配線に接続されているため、配線の固定位置に左右されることなく意匠電極を任意位置に配置でき、これにより表示面における意匠上の制約を少なくできる。
また、基板の厚み方向に沿って設けられた回路線により、配線が基板の裏面に設けられると、基板の地色面部に配線が配置されず、これにより表示面の意匠性を向上できることになる。
【００７９】
さらに、回路線が基板を厚み方向に貫通するスルーホールであると、表示面の意匠性を一層向上できる。
そして、最表層がスモークフィルタに覆われていれば、意匠発光部あるいは地色発光部が発光していないときの意匠性をさらに向上できる。
【００８０】
一方、本発明におけるＥＬ発光表示装置の製造方法は、発光層を印刷により形成するため、例えば有機薄膜ＥＬ，無機薄膜ＥＬ等のスパッタリング等の高度な薄膜加工技術を必要とする他のＥＬや、ＬＣＤ・ＶＦＴ等の高度な微細加工技術を必要とする場合に比較して製造工程を飛躍的に簡略化でき、製造コストを低減できる。
また、本発明によれば、発光層を多色印刷により形成するので、例えば複数種類の表示個所を形成する場合にも対応できる。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本発明に係るコンビネーションメータの形態例を示す分解斜視図である。
【図２】コンビネーションメータの構成を示す要部拡大断面図である。
【図３】ＥＬプレートの構造を示す要部拡大断面図である。
【図４】ＥＬプレートを示す模式正面図である。
【図５】ＥＬプレートの要部を示す拡大模式断面図である。
【図６】一般的なコンビネーションメータを示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００８２】
10  コンビネーションメータ（ＥＬ発光表示装置）
11  ケース
12  表ガラス
13  乾燥剤
20  ＥＬプレート
20Ａ  フィルタ（補正手段）
21  両面配線基板（基板）
21Ａ  意匠発光部
22Ａ  意匠電極
23Ａ  配線
24Ａ  回路線
25  絶縁層
26  発光層
27  透明電極
30  湿度維持手段
31  乾燥剤
40  冷却手段
44  ペルチェ素子
45  セラミック板
80  地色発光部
81  地色電極
82  地色発光層
【図１】
2007272245.tif 000003
【図２】
2007272245.tif 000004
【図３】
2007272245.tif 000005
【図４】
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【図５】
2007272245.tif 000007
【図６】
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