(57)【要約】【課題】車両操舵装置を他の座席へ移動させた場合に、車両操舵装置が対応している座席用に設けられた座席用エアバッグ装置と、車両操舵装置に設けられた運転者用エアバッグ装置との双方が作動するのを防止する。【解決手段】ステアリングホイール１０を車両右側の前席２６又は車両左側の前席２８へ移動させた場合に、制御装置４４は、ステアリングホイール１０が対応している座席用に設けられた右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２の作動を禁止し、運転者用エアバッグ装置１６を作動させる。また、制御装置４４は、運転者用エアバッグ装置１６が対応していない座席においては、その座席用に設けられた右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２を作動させる。【選択図】図１
2007176460.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車室内に配置された複数の座席と、
前記複数の座席のそれぞれの近傍位置へ移動可能に設けられた車両操舵装置と、
前記車両操舵装置に設けられ展開することで運転乗員を拘束する運転者用エアバッグ装置と、
展開することで前記複数の座席のそれぞれに着座した乗員を拘束する位置に設けられた座席用エアバッグ装置と、
前記車両操舵装置が対応している座席においては、車両衝突時に前記座席用エアバッグ装置に代えて前記運転者用エアバッグ装置を作動させると共に、前記車両操舵装置が対応していない座席においては、車両衝突時に前記座席用エアバッグ装置を作動させる制御手段と、
を有することを特徴とする乗員保護装置。
【請求項２】
前記複数の座席に着座するそれぞれの乗員の状態を検知する乗員状態検知手段を有し、前記制御手段は、前記車両操舵装置が対応している座席に着座した乗員の状態に基づいて前記運転者用エアバッグ装置の展開を制御すると共に、各座席に着座した乗員の状態に基づいて前記座席用エアバッグ装置の展開を制御することを特徴とする請求項１に記載の乗員保護装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は乗員保護装置に関し、特に、自動車等の車両において衝突時に乗員を保護する乗員保護装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、自動車等の車両において衝突時に乗員を保護する乗員保護装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。この技術では、ステアリングホイールとインストルメントパネルとにエアバッグ装置がそれぞれ設けられている。
【特許文献１】特開２００２−１４９０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１の乗員保護装置では、ステアリングホイールの他の座席への移動は考慮されていない。
【０００４】
本発明は上記事実を考慮し、車両操舵装置を他の座席へ移動させた場合に、車両操舵装置が対応している座席用に設けられたエアバッグ装置と、車両操舵装置に設けられたエアバッグ装置との双方が作動するのを防止できる乗員保護装置を提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１記載の本発明は、車室内に配置された複数の座席と、前記複数の座席のそれぞれの近傍位置へ移動可能に設けられた車両操舵装置と、前記車両操舵装置に設けられ展開することで運転乗員を拘束する運転者用エアバッグ装置と、展開することで前記複数の座席のそれぞれに着座した乗員を拘束する位置に設けられた座席用エアバッグ装置と、前記車両操舵装置が対応している座席においては、車両衝突時に前記座席用エアバッグ装置に代えて前記運転者用エアバッグ装置を作動させると共に、前記車両操舵装置が対応していない座席においては、車両衝突時に前記座席用エアバッグ装置を作動させる制御手段と、を有することを特徴とする。
【０００６】
複数の座席のそれぞれの近傍位置へ移動可能に設けられた車両操舵装置が対応している座席においては、車両衝突時に、制御手段が、展開することでその座席に着座した乗員を拘束する位置に設けられた座席用エアバッグ装置に代えて、車両操舵装置に設けられ展開することで運転乗員を拘束する運転者用エアバッグ装置を作動させると共に、車両操舵装置が対応していない座席においては、車両衝突時に座席用エアバッグ装置を作動させる。この結果、車両操舵装置を他の座席へ移動させた場合に、車両操舵装置が対応している座席用に設けられた座席用エアバッグ装置と、車両操舵装置に設けられた運転者用エアバッグ装置との双方が作動することはない。また、車両操舵装置が対応していない座席においては、その座席用に設けられた座席用エアバッグ装置が作動し、着座乗員を拘束する。
【０００７】
請求項２記載の本発明は、請求項１記載の乗員保護装置において、前記複数の座席に着座するそれぞれの乗員の状態を検知する乗員状態検知手段を有し、前記制御手段は、前記車両操舵装置が対応している座席に着座した乗員の状態に基づいて前記運転者用エアバッグ装置の展開を制御すると共に、各座席に着座した乗員の状態に基づいて前記座席用エアバッグ装置の展開を制御することを特徴とする。
【０００８】
運転者用エアバッグ装置は、制御手段によって、車両操舵装置が対応している座席に着座した乗員の状態に基づいて展開が制御される。この結果、運転者の状態に応じて運転者用エアバッグ装置のエアバッグの展開が制御される。また、座席用エアバッグ装置は、制御手段によって、各座席に着座した乗員の状態に基づいて展開が制御される。この結果、各座席に着座した乗員の状態に応じて各座席用エアバッグ装置のエアバッグの展開が制御される。
【発明の効果】
【０００９】
請求項１記載の本発明は、車両操舵装置を他の座席へ移動させた場合に、車両操舵装置が対応している座席用に設けられた座席用エアバッグ装置と、車両操舵装置に設けられた運転者用エアバッグ装置との双方が作動するのを防止できる。
【００１０】
請求項２記載の本発明は、運転者の状態に応じて運転者用エアバッグ装置を作動できると共に各座席に着座した乗員の状態に応じて各座席用エアバッグ装置を作動できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明における乗員保護装置の一実施形態を図１〜図６に従って説明する。
【００１２】
なお、図中矢印ＵＰは車両上方方向を示し、図中矢印ＦＲは車両前方方向を示し、図中矢印Ｗは車幅方向を示している。
【００１３】
図１に示される如く、本実施形態の車両操舵装置としてのステアリングホイール１０には、ホイールリング１２の中央部に運転者用エアバッグ装置１６が配設されている。また、ステアリングホイール１０は、インストルメントパネル１８に設けられたガイドレール２０に沿って移動可能に取付けられており、ガイドレール２０は長手方向を車幅方向に沿って配置されている。
【００１４】
即ち、ステアリングホイール１０は、ステアリングギヤボックスと機械的に連結された従来のステアリングシャフトを持たない、所謂、ステアリングバイワイヤ構造のステアリングホイールとなっており、ワイヤハーネスを介して電気信号により、車両を操縦可能となっている。
【００１５】
図２に示される如く、ガイドレール２０には可動台座２２が移動可能に取付けられており、可動台座２２から延びるシャフト２４にステアリングホイール１０が連結されている。このため、ステアリングホイール１０はガイドレール２０に沿って、車両右側の前席２６の車両前方位置と、図４に示される如く、車両左側の前席２８の車両前方位置とへ移動可能となっている。また、ステアリングホイール１０より車両前方となる車両右側の前席２６の車両前方側には座席用エアバッグ装置としての右側前席エアバッグ装置３０が配置さており、ステアリングホイール１０より車両前方となる車両左側の前席２８の車両前方側には座席用エアバッグ装置としての左側前席エアバッグ装置３２が配置さている。
【００１６】
図１に示される如く、右側前席エアバッグ装置３０と左側前席エアバッグ装置３２とは、インストルメントパネル１８におけるガイドレール２０の上方の部位に収納されている。
【００１７】
従って、右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２が作動した場合には、インストルメントパネル１８に形成したドア部１８Ａ又はドア１８Ｂが開き、図２に示される如く、左側前席エアバッグ装置３２のエアバッグ３２Ａが車両左側の前席２８に着座した乗員４６の上半身に向かって車室内に膨張展開するか、又は、図４に示される如く、右側前席エアバッグ装置３０のエアバッグ３０Ａが車両右側の前席２６に着座した乗員４２の上半身に向かって車室内に膨張展開するようになっている。
【００１８】
図２に示される如く、車両右側の前席２６のシートクッション２６Ａには、乗員状態検知手段としての体重検知センサ４０が配置されており、体重検知センサ４０は車両右側の前席２６に着座した乗員４２の体重を検出し、制御手段としての制御装置４４に出力するようになっている。また、車両左側の前席２８のシートクッション２８Ａにも、乗員状態検知手段としての体重検知センサ４５が配置されており、体重検知センサ４５は車両左側の前席２８に着座した乗員４６の体重を検出し、制御装置４４に出力するようになっている。
【００１９】
また、車両右側の前席２６の車両前方にはステアリングホイール１０の位置として可動台座２２の有無を検知するための位置センサ４７が配置されており、車両左側の前席２８の車両前方には可動台座２２の有無を検知するための位置センサ４９が配置されている。これらの位置センサ４７、４９は近接センサ等の非接触型スイッチ又は押圧スイッチ等の接触型スイッチで構成されており、制御装置４４に接続されている。制御装置４４は、位置センサ４７、４９からの出力信号によって、ステアリングホイール１０が車両右側の前席２６の車両前方にあるか、または、車両左側の前席２８の車両前方にあるかを検知できるようになっている。
【００２０】
なお、制御装置４４は車体前部等に配置した加速度センサ（図示省略）に接続されており、車両衝突時等に所定値以上の荷重が加速度センサに作用すると、加速度センサはこれを感知し、制御装置４４に衝突検知信号を出力するようになっている。
【００２１】
制御装置４４は運転者用エアバッグ装置１６、右側前席エアバッグ装置３０及び左側前席エアバッグ装置３２に接続されており、制御装置４４からの制御信号によって、各エアバッグ装置のインフレータが作動制御されるようになっている。
【００２２】
従って、図１及び図２に示される如く、ステアリングホイール１０が車両右側の前席２６の車両前方位置にある場合には、制御装置４４は車両衝突時に、車両右側の前席２６のシートクッション２６Ａに配置された体重検知センサ４０からの信号に基づき、乗員４２の体重から乗員４２の体格を判断し、乗員４２を拘束するのに最適な状態に運転者用エアバッグ装置１６のエアバッグ１６Ａが展開するように運転者用エアバッグ装置１６のインフレータのガス噴出を制御すると共に、右側前席エアバッグ装置３０の展開を禁止するようになっている。
【００２３】
また、制御装置４４は、車両左側の前席２８のシートクッション２８Ａに配置された体重検知センサ４５からの信号に基づき、乗員４６の体重から乗員４６の体格を判断し、乗員４６を拘束するのに最適な状態に左側前席エアバッグ装置３２のエアバッグ３２Ａが展開するように左側前席エアバッグ装置３２のインフレータのガス噴出を制御するようになっている。
【００２４】
一方、図３及び図４に示される如く、ステアリングホイール１０が車両左側の前席２８の車両前方位置にある場合には、制御装置４４は車両衝突時に、車両左側の前席２８のシートクッション２８Ａに配置された体重検知センサ４５からの信号に基づき、乗員４６の体重から乗員４６の体格を判断し、乗員４６を拘束するのに最適な状態に運転者用エアバッグ装置１６のエアバッグ１６Ａが展開するように運転者用エアバッグ装置１６のインフレータのガス噴出を制御すると共に、左側前席エアバッグ装置３２の展開を禁止するようになっている。
【００２５】
また、制御装置４４は、車両右側の前席２６のシートクッション２６Ａに配置された体重検知センサ４０からの信号に基づき、乗員４２の体重から乗員４２の体格を判断し、乗員４２を拘束するのに最適な状態に右側前席エアバッグ装置３０のエアバッグ３０Ａが展開するように右側前席エアバッグ装置３０のインフレータのガス噴出を制御するようになっている。
【００２６】
図５に示される如く、ガイドレール２０は、インストルメントパネル１８に長手方向を車幅方向に沿って形成されたスリット４８の上部に形成された上レール５０と、スリット４８の下部に形成された下レール５２とを備えている。一方、可動台座２２は、インストルメントパネル１８の車両後方側（車室５４側）に配置される後側台座５６と、インストルメントパネル１８の車両前方側に配置される前側台座５８とを備えている。また、後側台座５６と前側台座５８とは、それぞれローラベアリング６０を介して、上レール５０と下レール５２とを挟み込む形で、ボルト等の締結部材６２で互いに結合されている。
【００２７】
図２に示される如く、車両右側の前席２６の車両前方には右側前席エアバッグ装置３０の電源遮断装置６６が配置されており、車両左側の前席２８の車両前方には左側前席エアバッグ装置３２の電源遮断装置６８が配置されている。
【００２８】
図５に示される如く、電源遮断装置６６はスイッチ７４を備えており、スイッチ７４は車体側に固定された板状のブラケット７０に対して付勢手段としてのコイルスプリング７２によって車両後方（図５の矢印Ａ方向）へ付勢されている。なお、スイッチ７４からは、車両後方へ向かって凸部７６が立設されている。また、凸部７６の後端部７６Ａは球面となっており、前側台座５８の移動によって、前側台座５８の周縁部と凸部７６の後端部７６Ａとが干渉すると、コイルスプリング７２の付勢力に抗してスイッチ７４が車両前方（図５の矢印Ｂ方向）へ移動するようになっている。
【００２９】
スイッチ７４の車両後方側には、右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２の電源ライン８０に設けられた一対のスイッチ端子８２が図示を省略したブラケットを介して固定されている。これらのスイッチ端子８２は、前側台座５８とスイッチ７４との干渉が解除され、コイルスプリング７２の付勢力によって、スイッチ７４が車両後方（図５の矢印Ａ方向）へ移動した場合には、図６に示される如く、スイッチ７４によって通電状態になると共に、図５に示される如く、前側台座５８と凸部７６とが干渉し、コイルスプリング７２の付勢力に抗して、スイッチ７４が車両前方（図５の矢印Ｂ方向）へ移動した場合には、遮断状態になるようになっている。
【００３０】
なお、電源遮断装置６８も電源遮断装置６６と同様な構成になっている。
【００３１】
従って、ステアリングホイール１０が移動された場合には、ステアリングホイール１０の車両前方側となる右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２は、それぞれの電源ラインが遮断され、作動しないようになっている。
【００３２】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００３３】
本実施形態では、車両衝突時等に所定値以上の荷重が作用すると、車体前部等に配置した加速度センサが、これを感知し、制御装置４４にエアバッグ装置の作動信号を出力する。この際、図１及び図２に示される如く、ステアリングホイール１０が車両右側の前席２６の車両前方位置にある場合には、制御装置４４は、車両右側の前席２６のシートクッション２６Ａに配置された体重検知センサ４０からの信号に基づき、乗員４２の体重から乗員４２の体格を判断し、乗員４２を拘束するのに最適な状態に運転者用エアバッグ装置１６のエアバッグ１６Ａが展開するように運転者用エアバッグ装置１６のインフレータのガス噴出を制御すると共に、右側前席エアバッグ装置３０の展開を禁止する。
【００３４】
また、制御装置４４は、車両左側の前席２８のシートクッション２８Ａに配置された体重検知センサ４５からの信号に基づき、乗員４６の体重から乗員４６の体格を判断し、乗員４６を拘束するのに最適な状態に左側前席エアバッグ装置３２のエアバッグ３２Ａが展開するように左側前席エアバッグ装置３２のインフレータのガス噴出を制御する。
【００３５】
一方、図３及び図４に示される如く、ステアリングホイール１０が車両左側の前席２８の車両前方位置にある場合には、制御装置４４は、車両左側の前席２８のシートクッション２８Ａに配置された体重検知センサ４５からの信号に基づき、乗員４６の体重から乗員４６の体格を判断し、乗員４６を拘束するのに最適な状態に運転者用エアバッグ装置１６のエアバッグ１６Ａが展開するように運転者用エアバッグ装置１６のインフレータのガス噴出を制御すると共に、左側前席エアバッグ装置３２の展開を禁止する。
【００３６】
また、制御装置４４は、車両右側の前席２６のシートクッション２６Ａに配置された体重検知センサ４０からの信号に基づき、乗員４２の体重から乗員４２の体格を判断し、乗員４２を拘束するのに最適な状態に右側前席エアバッグ装置３０のエアバッグ３０Ａが展開するように右側前席エアバッグ装置３０のインフレータのガス噴出を制御する。
【００３７】
従って、本実施形態では、ステアリングホイール１０を車両右側の前席２６又は車両左側の前席２８の前方へ移動させた場合に、ステアリングホイール１０が対応している座席用に設けられた右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２と、運転者用エアバッグ装置１６との双方が作動することはない。
【００３８】
なお、ステアリングホイール１０が対応している座席とは、ステアリングホイール１０を操作する乗員が着座する座席であり、本実施形態では、ステアリングホイール１０の車両後方側の前席（座席）となる。
【００３９】
また、運転者用エアバッグ装置１６が対応していない座席においては、その座席用に設けられた右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２が作動し、その座席に着座した乗員４２又は乗員４６を拘束できる。
【００４０】
なお、ステアリングホイール１０が対応していない座席とは、ステアリングホイール１０を操作する乗員以外の乗員が着座する座席であり、本実施形態では、ステアリングホイール１０の車両後方側に位置しない前席（座席）となる。
【００４１】
また、本実施形態では、ステアリングホイール１０が車両右側の前席２６の車両前方位置にある場合には、制御装置４４は、車両右側の前席２６のシートクッション２６Ａに配置された体重検知センサ４０からの信号に基づき、乗員４２の体重から乗員４２の体格を判断し、乗員４２を拘束するのに最適な状態に運転者用エアバッグ装置１６のエアバッグ１６Ａが展開するように運転者用エアバッグ装置１６のインフレータのガス噴出を制御すると共に、ステアリングホイール１０が車両左側の前席２８の車両前方位置にある場合には、制御装置４４は、車両左側の前席２８のシートクッション２８Ａに配置された体重検知センサ４５からの信号に基づき、乗員４６の体重から乗員４６の体格を判断し、乗員４６を拘束するのに最適な状態に運転者用エアバッグ装置１６のエアバッグ１６Ａが展開するように運転者用エアバッグ装置１６のインフレータのガス噴出を制御する。この結果、ステアリングホイール１０が移動された場合にも、ステアリングホイール１０に向かって着座した運転者の状態（体格）に応じて運転者用エアバッグ装置１６のエアバッグ１６Ａを展開制御することができる。
【００４２】
更に、本実施形態では、図５に示される如く、可動台座２２の移動によって、前側台座５８と、電源遮断装置６６又は電源遮断装置６８のスイッチ７４の凸部７６とが干渉すると、コイルスプリング７２の付勢力に抗してスイッチ７４が、車両前方（図５の矢印Ｂ方向）へ移動する。この結果、右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２の電源ライン８０に設けられたスイッチ端子８２から、スイッチ７４がコイルスプリング７２の付勢力に抗して、車両前方（図５の矢印Ｂ方向）へ離間するため、右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２の電源ライン８０が遮断状態になる。この結果、ステアリングホイール１０の車両前方側となる右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２の作動を確実に防止できる。
【００４３】
以上に於いては、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態においては、車両右側の前席２６のシートクッション２６Ａに、乗員状態検知手段としての体重検知センサ４０を配置し、車両左側の前席２８のシートクッション２８Ａに乗員状態検知手段としての体重検知センサ４５を配置したが、乗員状態検知手段は座席に配置した体重検知センサ４０、４２に限定されず、各座席に着座する各乗員の状態（体重、体格等）を検知できるセンサであれば、車室天井部等に取付けられたＣＣＤカメラ等の他の乗員状態検知手段としても良い。
【００４４】
また、上記実施形態においては、車両操舵装置としてのステアリングホイール１０をガイドレール２０に沿って移動することで、車両右側の前席２６の車両前方又は車両左側の前席２８の車両前方へ移動可能としたが、車両操舵装置はステアリングホイール１０に限定されずジョイスティック等の他の車両操舵装置としても良い。また、車両操舵装置を回転可能なアーム等を介して車体に取付けることによって、車両操舵装置が左右の前席に加えて左右の後席へも移動可能な構成としても良い。
【００４５】
また、上記実施形態においては、可動台座２２の移動によって、右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２の電源ライン８０を遮断するようにしたが、この電源ライン８０を遮断する機構を持たない構成としても良い。
【００４６】
また、上記実施形態においては、ステアリングホイール１０が対応している場合に、制御装置４４によって、ステアリングホイール１０の車両前方側となる右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２の作動を禁止したが、制御装置４４による制御に代えて、可動台座２２の移動によって、右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２の電源ライン８０を遮断することのみで、ステアリングホイール１０の車両前方側となる右側前席エアバッグ装置３０又は左側前席エアバッグ装置３２の作動を禁止する構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の一実施形態に係る乗員保護装置が適用された車室内前部を車両後方から見た正面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る乗員保護装置が適用された車室内前部を車両上方から見た平面図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る乗員保護装置が適用された車室内前部を車両後方から見た正面図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る乗員保護装置が適用された車室内前部を車両上方から見た平面図である。
【図５】図１の５−５線に沿った拡大断面図である。
【図６】図３の６−６線に沿った拡大断面図である。
【符号の説明】
【００４８】
１０    ステアリングホイール（車両操舵装置）
１６    運転者用エアバッグ装置
１６Ａ    運転者用エアバッグ装置のエアバッグ
１８    インストルメントパネル
２０    ガイドレール
２２    可動台座
２６    車両右側の前席
２８    車両左側の前席
３０    右側前席エアバッグ装置（座席用エアバッグ装置）
３０Ａ    右側前席エアバッグ装置のエアバッグ
３２    左側前席エアバッグ装置（座席用エアバッグ装置）
３２Ａ    左側前席エアバッグ装置のエアバッグ
４０    体重検知センサ（乗員状態検知手段）
４４    制御装置（制御手段）
４５    体重検知センサ（乗員状態検知手段）
【図１】
2007176460.tif 000003
【図２】
2007176460.tif 000004
【図３】
2007176460.tif 000005
【図４】
2007176460.tif 000006
【図５】
2007176460.tif 000007
【図６】
2007176460.tif 000008