(57)【要約】【課題】許可された限定者だけが記憶回路のデータ書替えができる機能と外部接続の被制御対象を作動状態に制御できる機能とを備えたＲＦＩＤタグを提供する。【解決手段】ＲＦＩＤタグ２の無線回路２０１が発信装置１からユーザ認証情報と制御情報を受信すると、認証回路２０２は記憶回路２０３に記憶されているユーザ識別情報と受信したユーザ認証情報とを照合して認証を行う。認証回路２０２は、認証結果に成功した場合のみ、ＲＦＩＤタグ２に記録されているデータの書き替えを許可すると共に制御情報を制御回路２０４へ送信する。すると、制御回路２０４は、デバイス制御コマンドを生成してコントローラ３のデバイス制御回路３０２へ送信する。デバイス制御回路３０２はデバイス制御コマンドに基づいて、外部接続された被制御対象のデバイスＡ３０３ａ（例えば、鍵など）をロック／アンロックの状態に制御する。【選択図】図１
2007156656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＩＣチップに記録された識別情報を無線信号で送信する無線認証タグであって、
ユーザ識別情報を格納する記憶手段と、
ユーザ認証情報と制御情報とを無線信号で受信し、前記記憶手段に格納されているユーザ識別情報と前記ユーザ認証情報との照合によってユーザ認証を行う認証手段と、
前記認証結果において認証に成功したとき、被制御対象のデバイスを作動状態にするために前記制御情報を送信する制御手段と、
を備えたことを特徴とする無線認証タグ。
【請求項２】
前記認証手段は、前記認証結果において、認証に成功したときは前記アクセス権を許可し、認証に失敗したときは前記アクセス権を許可しないことを特徴とする請求項１に記載の無線認証タグ。
【請求項３】
前記認証手段は、前記ユーザ認証情報に含まれる認証手段制御コマンドに基づいて、前記ユーザ認証処理を実行するか否か、前記記憶手段に対してユーザ識別情報の新たな追加登録または削除を実行するか否かを判定することを特徴とする請求項１または請求項２に記載の無線認証タグ。
【請求項４】
前記認証手段は、前記認証手段制御コマンドの種類によって、前記記憶手段に格納されたユーザ識別情報の追加登録または削除の操作を行うか、前記制御手段に制御情報を送信するかの判定を行うことを特徴とする請求項３に記載の無線認証タグ。
【請求項５】
さらに、前記デバイスを外部接続するコントローラとの間にインタフェースとなる接続手段を備え、
前記制御手段は、前記接続手段を介して前記コントローラへ前記制御情報を送信して前記デバイスを作動状態にさせる
ことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の無線認証タグ。
【請求項６】
前記接続手段は前記コントローラとの接続状況を検知する機能を備え、
前記制御手段は、該接続手段によって前記コントローラとの接続が確認されたとき、該コントローラへ前記制御情報を送信することを特徴とする請求項５に記載の無線認証タグ。
【請求項７】
さらに、前記認証手段による認証結果を表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の無線認証タグ。
【請求項８】
ＩＣチップに記録された識別情報を無線信号で送信する無線認証タグと、該無線認証タグからの信号によって自己に外部接続されたデバイスを制御するコントローラとを備える無線認証タグシステムであって、
前記無線認証タグは、
ユーザ識別情報を格納する記憶手段と、
ユーザ認証情報と制御情報とを無線信号で受信し、前記記憶手段に格納されているユーザ識別情報と前記ユーザ認証情報との照合によってユーザ認証処理を行い、認証結果に基づいてアクセス権の可否を決定する認証手段と、
前記認証結果において認証に成功したとき、前記デバイスを作動状態にするために、前記制御情報に含まれるデバイス制御コマンドを前記コントローラへ送信する制御手段とを備え、
前記コントローラは、
前記制御手段から前記デバイス制御コマンドを受信して前記デバイスを所望の状態に作動させるデバイス制御手段を備える
ことを特徴とする無線認証タグシステム。
【請求項９】
前記デバイス制御手段は、前記デバイスを接続する複数の接続ポートを備えて、複数個の前記デバイスを一括作動または個別作動させることを特徴とする請求項８に記載の無線認証タグシステム。
【請求項１０】
前記無線認証タグが前記ユーザ認証情報と前記制御情報とを無線信号で受信したとき、一度の受信において、前記無線認証タグが前記アクセス権の認証処理を行い、前記コントローラが前記デバイスの作動処理を行うことを特徴とする請求項８または請求項９に記載の無線認証タグシステム。
【請求項１１】
前記無線認証タグと前記コントローラとは、組合せが一意に決まる凸凹形状になっていることを特徴とする請求項８乃至請求項１０のいずれか１項に記載の無線認証タグシステム。
【請求項１２】
複数個の前記デバイスのうち少なくとも１個のデバイスは電気的に作動する鍵であり、前記無線認証タグと前記コントローラとが前記凸凹形状により合体したとき、前記デバイス制御手段は、前記前記デバイス制御コマンドによって前記鍵をロック／アンロック状態にして、合体／分離の制御を行うことを特徴とする請求項１１に記載の無線認証タグシステム。
【請求項１３】
ＩＣチップに記録された識別情報を無線信号で送信する無線認証タグと、該無線認証タグからの信号によって自己に外部接続されたデバイスを制御するコントローラとを備える無線認証タグシステムによる認証方法であって、
前記無線認証タグが、発信装置からユーザ認証情報と制御情報とを無線信号で受信するステップと、
前記認証手段が、前記無線認証タグの記憶手段に事前登録されているユーザ識別情報と前記発信装置から受信したユーザ認証情報との照合によってユーザ認証を行うステップと、
前記認証手段が、前記認証結果において認証に成功したと判定したとき、アクセス権の行使を承認すると共に、前記デバイスを作動状態にするための制御情報を前記無線認証タグの制御手段へ送信するステップと、
前記制御手段が、受信した制御情報に対応したデバイス制御コマンドを前記コントローラのデバイス制御手段へ送信するステップと、
前記デバイス制御手段が、受信した前記デバイス制御コマンドに基づいて前記デバイスを所望の状態に作動させるステップと
を含むことを特徴とする無線認証タグシステムによる認証方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＩＣチップに記録されているＩＤ情報（Identity：識別情報）を無線信号（ＲＦ信号（Radio Frequency））で外部へ送信する無線認証タグ、無線認証タグシステム、及び認証方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＲＦＩＤタグ（無線ＩＤタグ）は、ＩＣチップ内にユニーク（一意）なＩＤ（識別子）と各種データを格納する領域を備えているため、物品や構造物の動態管理や情報管理を行うデバイスとして近年では広く利用されている。このようなＲＦＩＤタグは、情報を記録した小さなＩＣチップとそのＩＣチップに記録された情報を無線で外部へ送信する小さなアンテナとによって構成されている。例えば、ＲＦＩＤタグは、小さなアンテナの中央部付近に幅０.４ｍｍ×奥行き０.４ｍｍ×高さ０.１ｍｍ程度の微細なＩＣチップが取り付けられていて、物品に貼付されたり構造物に埋め込まれたりして利用されている。したがって、リーダライタをＲＦＩＤタグにかざせば、非接触でＩＣチップに記録されている情報（つまり、個々の物品や構造物の属性などに関する情報）を読み取ることができる。
【０００３】
また、ＩＣチップに記録されている情報を第三者によって故意に読み取られたり書き替えられたりしないようにするために、認証機能（または、セキュリティ機能）を備えたＲＦＩＤタグも知られている。このような認証機能付きのＲＦＩＤタグは、認証されて許可されたユーザのみにＲＦＩＤタグの記録情報を制御するアクセス権（または、操作権）が与えられるようになっている。例えば、貸し出し用の自転車にアクセス権機能付きのＲＦＩＤタグを取り付け、その自転車が利用者に貸し出されてから返却されるまでの間は第三者による管理データの書き込みや読み出しを禁止する技術が開示されている（特許文献１参照）。さらには、ＲＦＩＤタグ側の第１のデジタル署名及び第１の秘密鍵と、リーダライタ側の第２のデジタル署名および第２の秘密鍵とが一致したときにのみ、リーダライタによってＲＦＩＤタグの情報を制御することができる認証機能付きＲＦＩＤタグの技術も開示されている（特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２０００−２５９８０８号公報（段落番号００３４〜００４８、及び図１〜図４参照）
【特許文献２】特開２００４−１６６２０８号公報（段落番号００３２〜００５９、及び図１、図２参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、特許文献１のＲＦＩＤタグは、特殊な無線信号をＲＦＩＤタグに送信して復調させることで読み書き機能を能動化／非能動化し、ＲＦＩＤタグに記録された管理データの読み出しや書き込みを解除したり禁止したりするものである。したがって、ユーザに固有なＩＤを認証する機能を実装していないために、特殊な無線信号による操作方法を知り得た者であれば誰でもＲＦＩＤタグの内部データを操作したり変更したりすることができる。そのため、操作方法を知り得た第三者によってＲＦＩＤタグの内部データが容易に書き替えられてしまうおそれがある。また、特許文献２のＲＦＩＤタグはユーザを認証する機能を実装しているものの、ＲＦＩＤタグ側とリーダライタ側のそれぞれのデジタル署名及び秘密鍵を一致させる技術を用いて認証を行っているため、認証技術そのものが極めて複雑なものになってしまう。さらに、特許文献１，２のＲＦＩＤタグは、認証結果に基づいてＲＦＩＤタグから他の被制御対象を作動状態にするという制御機能は備えていない。
【０００５】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、許可された限定者だけが記憶回路のデータ書き替えができる機能と外部接続の被制御対象を作動状態に制御できる機能とを備えた無線認証タグ、無線認証タグシステム、及び認証方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の無線認証タグは、前記の目的を達成するために創案されたものであり、無線回路と記憶回路（記憶手段）とを備えた無線認証タグであって、認証回路（認証手段）が、記憶回路に格納されたユーザ識別情報（ＩＤ）と無線回路が発信装置から受信したユーザ認証情報とを照合した認証結果に基づいてユーザ認証を行っている。そして、認証に成功した場合にはアクセス権を認めて記憶回路のデータの書替えを許可する。さらに、認証に成功した場合には、コントローラを制御し、外部接続された被制御対象のデバイスを作動状態にする。また、認証に失敗の場合には制御回路には制御情報が送信されないため、コントローラはデバイスの制御を一切行わない。なお、コントローラの制御は、接続回路（接続手段）を介して行うことができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、許可された限定者だけが記憶回路のデータ書き替えができる機能と外部接続の被制御対象を作動状態に制御できる機能とを備えた無線認証タグ、無線認証タグシステム、及び認証方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
《発明の概要》
以下、本発明を実施するための最良の形態（以下「実施形態」という）に係るＲＦＩＤタグシステムの概要について説明する。
【０００９】
ＲＦＩＤタグシステムは、ユーザ認証情報と制御情報とを含む無線信号を送信する発信装置と、あらかじめ所望の情報が記録されていて、発信装置からの無線信号によって自己に記録された情報が読み取られると共に、ユーザ認証情報が正当な場合のみ自己に記録された情報の書替えを許可するＲＦＩＤタグと、このＲＦＩＤタグに有線で接続されていて、ユーザ認証情報が正当な場合のみ制御情報によって外部接続のデバイスを作動させるコントローラとを備えた構成になっている。
【００１０】
すなわち、本実施形態のＲＦＩＤタグシステムは、発信装置（リーダライタ）がユーザ認証情報と制御情報とを含む無線信号をＲＦＩＤタグに送信すると、ＲＦＩＤタグは、発信装置の通常の動作によって自己に記録されている情報が読み取られる。しかし、ＲＦＩＤタグに記録された情報は、ＲＦＩＤタグが発信装置から受信したユーザ認証情報とＲＦＩＤタグに記録されたユーザ識別情報とが一致してユーザ認証情報が正当な場合のみ書き替えが許可される。さらに、ユーザ認証情報が正当な場合のみ、ＲＦＩＤタグに接続されたコントローラの制御によって外部接続のデバイスを作動状態にさせる。
【００１１】
このようなＲＦＩＤタグシステムによれば、限定者のみにＲＦＩＤタグに記録されたデータの書き替えを許可すると共に、外部接続のコントローラに所定の制御を行わせて被制御対象のデバイスを作動状態にすることができる。これにより、不許可の第三者に対しては、ＲＦＩＤタグに記録されたデータの書き替えを禁止すると共に、被制御対象のデバイスの不用意な作動を禁止することができる。
【００１２】
《第１実施形態》
以下、図面を参照して本発明にかかるＲＦＩＤタグシステムについて詳細に説明する。図１は本実施形態にかかるＲＦＩＤタグシステムの構成を示すブロック図である。ＲＦＩＤタグシステム１００は、ユーザ認証情報や制御情報を無線信号で送受信する発信装置１と、発信装置１からのＲＦ信号（無線信号）によって認証機能を実現させて自己に記録されたデータが読み書きされるＲＦＩＤタグ２と、ＲＦＩＤタグ２に外部接続されてそのＲＦＩＤタグ２により制御されるコントローラ３と、コントローラ３に外部接続されてＲＦＩＤタグ２の制御対象となる各種デバイス（デバイスＡ３０３ａおよびデバイスＢ３０３ｂ）とを備えた構成となっている。なお、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３とは着脱自在な構成になっているが、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３の着脱方法の詳細については後述する。
【００１３】
発信装置１は、ユーザがＲＦＩＤタグ２およびコントローラ３を操作するために使用する発信メッセージの信号を送受信するための装置である。したがって、ユーザが発信装置１に対して後述するユーザ認証情報や制御情報を設定し、ＲＦＩＤタグ２に対してＲＦ（無線周波数）で発信メッセージの信号を送受信することにより、そのＲＦＩＤタグ２を操作することができる。
【００１４】
ＲＦＩＤタグ２は、発信装置１との間で送受信されるＲＦ信号の処理を行う無線回路２０１と、ＲＦ信号に含まれるユーザ認証情報を抽出して認証処理を行う認証回路（認証手段）２０２と、ユーザＩＤ、パスワード、及びアクセス権などを含むユーザ識別情報を記憶する記憶回路（記憶手段）２０３と、認証に成功したときにデバイス制御コマンドを外部へ送出する制御回路（制御手段）２０４と、認証結果を表示する表示器（表示手段）２０５と、コントローラ３に接続するためのインタフェースとなるタグ側接続回路（接続手段）２０６とを備えた構成となっている。
【００１５】
無線回路２０１は、発信装置１から無線で送信された電波を受信したり、電磁誘導方式やマイクロ波方式などのＲＦ伝送方式によって受信された電磁波エネルギーによりＲＦＩＤタグ２の内部に電力を供給したりすることができる。
【００１６】
認証回路２０２は、無線回路２０１が受信した発信装置１からの発信メッセージと、記憶回路２０３に格納されているユーザＩＤ、パスワード、アクセス権などのユーザ識別情報とを照合し、ユーザ認証に成功した場合にのみ制御回路２０４に制御情報を送信する。なお、認証回路２０２の詳細な動作については後述する。
【００１７】
記憶回路２０３は、ＲＡＭ（Random Access Memory）などにより構成され、複数ユーザのユーザ識別情報を記憶することができる。この記憶回路２０３は、発信装置１から受信した発信メッセージに含まれる認証回路制御コマンド（認証手段制御コマンド）による認証回路２０２の処理によって、自己に記憶されたユーザ識別情報を参照したり追加したり、あるいは削除したりすることができる。
【００１８】
制御回路２０４は、認証回路２０２による認証に成功した場合にのみ動作する。この制御回路２０４は、ＲＦＩＤタグ２のタグ側接続回路２０６とコントローラ３のコントローラ側接続回路３０１との接続状況を確認し、タグ側接続回路２０６とコントローラ側接続回路３０１とを介して、コントローラ３のデバイス制御回路３０２にデバイス制御コマンドを伝送することができる。なお、制御回路２０４の詳細については後述する。
【００１９】
表示器２０５は、認証回路２０２によってユーザ照合が行われた認証結果を表示する手段であって、認証成功及び認証失敗の結果をＬＥＤや液晶ディスプレイなどに表示することができる。
【００２０】
タグ側接続回路２０６は、コントローラ側接続回路３０１と有線にて接続されてコンタクト結合される。このタグ側接続回路２０６は、コントローラ３のコントローラ側接続回路３０１との接続状況を検知するための回路であって、制御回路２０４から接続状況の通知要求があったときに、接続／未接続の何れかの状態を制御回路２０４へ返信する。
【００２１】
コントローラ３は、ＲＦＩＤタグ２とのインタフェースとなるコントローラ側接続回路３０１と、ＲＦＩＤタグ２からデバイス制御コマンドを受信して外部接続された単数あるいは複数のデバイスを制御するデバイス制御回路３０２とによって構成されている。なお、コントローラ３は、複数個のデバイスを外部接続するための接続ポートを複数備えていて、複数個のデバイス（例えば、デバイスＡ３０３ａ及びデバイスＢ３０３ｂ）とＲＳ−２３２Ｃなどの接続方法によって外部接続することができる。
【００２２】
また、コントローラ３の電源供給方法には３つの方法がある。１つ目の電源供給方法は、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３が接続状況にあるときにＲＦＩＤタグ２側からコントローラ３へ電源を供給する方法である。２つ目の電源供給方法は、コントローラ３にバッテリなどの電源を備えていて自己の内部で電源を供給する方法である。３つ目の電源供給方法は、コントローラ３に装着される外部デバイス（例えば、デバイスＡ３０３ａまたはデバイスＢ３０３ｂ）からコントローラ３へ電源を供給する方法である。
【００２３】
コントローラ側接続回路３０１は、タグ側接続回路２０６と有線で接続されており、ＲＦＩＤタグ２の制御回路２０４から送信されたデバイス制御コマンドをデバイス制御回路３０２へ伝送することができる。また、デバイス制御回路３０２は、コントローラ側接続回路３０１から伝送されたデバイス制御コマンドを処理する回路であって、デバイスの状態を確認してコントローラ３のポートに接続された複数のデバイス（デバイスＡ３０３ａおよびデバイスＢ３０３ｂ）の制御を行うことができる。
【００２４】
次に、図１に示すＲＦＩＤタグシステムの具体的な形状と動作について説明する。図２は、図１に示すＲＦＩＤタグシステムを具体的な形状に展開した第１実施形態の外観斜視図である。つまり、図２は、デバイスＡ３０３ａが一体化されたコントローラ３がＲＦＩＤタグ２に接続されたＲＦＩＤタグシステムの構成状態を示している。
【００２５】
図２に示すように、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３との形状は、一方の凸部と他方の凹部とは形状が対応していて、両者を合体または分離させることができるようになっている。なお、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３の凸凹形状の種類が様々にあると、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３の組合せを一意に決めることができ、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３の形状の違いで誤った組み合わせによる合体を防ぐことが可能となる。また、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３との形状は、図２に示すような簡単に分離できる形状のものもあるが、一度合体させると簡単に分離しない形状にすることもできる。
【００２６】
図１を参照しながら図２のＲＦＩＤタグシステムの動作をさらに詳しく説明する。図２の矢印Ａ，Ｂに示すように、タグ側接続回路２０６とコントローラ側接続回路３０１の一部が接触したタイミングにおいて、図１に示すようなＲＦＩＤタグシステム１００の回路構成が形成される。すなわち、タグ側接続回路２０６とコントローラ側接続回路３０１とが接続されたタイミングにおいて、ＲＦＩＤタグ２の制御回路２０４とコントローラ３のデバイス制御回路３０２との接続部分を介した通信が可能になり、認証回路２０２が、発信装置１から送信されたユーザ認証情報と記憶回路２０３に記憶されているユーザ識別情報とを比較照合する。そして、認証回路２０２は、ユーザ認証情報が正当であると判定するとその旨の制御情報を制御回路２０４へ送信する。そして、制御回路２０４は受信した制御情報に基づいてデバイス制御コマンドを生成し、タグ側接続回路２０６及びコントローラ側接続回路３０１を経由して、そのデバイス制御コマンドをコントローラ３のデバイス制御回路３０２へ送信する。これにより、デバイス制御回路３０２は、受信したデバイス制御コマンドによってデバイスＡ３０３ａを図２の矢印Ｃのように上下方向にスライド操作させることができる。
【００２７】
第１実施形態のＲＦＩＤタグシステムでは、デバイスＡ３０３ａに鍵を適用した場合を示している。この鍵は、図示しないソレノイドによって上下に出し入れ（スライド）可能なように構成されている。これにより、タグ側接続回路２０６とコントローラ側接続回路３０１が接触してコントローラ３のデバイス制御回路３０２が正常にデバイス制御コマンドを受信すると、デバイス制御回路３０２の制御によって、デバイスＡ３０３ａの鍵がコントローラ３の奥側へ一旦引っ込み、その後、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３が所定の位置で組み合わさると、デバイス制御コマンドによってデバイスＡ３０３ａの鍵が鍵穴２０７に差し込まれる。このようにして鍵がかけられると、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３とを分離することができなくなる。
【００２８】
なお、正当なユーザ認証情報に基づいてデバイス制御回路３０２に入力されたデバイス制御コマンドにより、デバイスＡ３０３ａの鍵をコントローラ３内に上下スライドさせることができるが、ユーザ認証情報が正当でない場合はデバイス制御回路３０２には制御コマンドが入力されないので、デバイスＡ３０３ａの鍵をコントローラ３内に上下スライドさせることができない。したがって、ユーザ認証情報が正当でない場合は、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３とを合体させたり鍵をかけたりすることはできない。
【００２９】
すなわち、ユーザ認証情報が正当でない場合はデバイス制御回路３０２にデバイス制御コマンドが入力されないので、図２に示すように、コントローラ３からデバイスＡ３０３ａの鍵が突き出た状態のままになっていてデバイスＡ３０３ａの鍵の突起が邪魔になり、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３とをスライドさせて合体させることができない。しかし、タグ側接続回路２０６とコントローラ側接続回路３０１が接触して、コントローラ３のデバイス制御回路３０２がＲＦＩＤタグ２の制御回路２０４から正常にデバイス制御コマンドを受信すると、デバイスＡ３０３ａの鍵はコントローラ３の内部に引き込まれるので、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３とをスライドさせながら合体させることができる。そして、両者が合体したタイミングにおいて、デバイス制御コマンドによりデバイスＡ３０３ａの鍵はコントローラ３から外部に突き出し、ＲＦＩＤタグ２の鍵穴２０７に挿入されて両者の合体と共に鍵がかけられた状態となる。
【００３０】
以上説明したように、本実施形態によれば、許可された限定者のみに、ＲＦＩＤタグ２に記録されたデータの書き替えを許可すると共に、外部接続のコントローラ３に制御を行わせて被制御対象のデバイス３０３ａ，３０３ｂを作動状態にさせることを許可する。これにより、不許可のユーザに対しては、ＲＦＩＤタグ２に記録されたデータの書き替えを禁止すると共に、被制御対象のデバイス３０３ａ，３０３ｂを不用意に作動させることを禁止することができる。したがって、第三者によってＲＦＩＤタグ２に記録されたデータを故意に書き替えられたり、デバイス３０３ａ，３０３ｂを故意に操作されたり、誤って操作されたりすることを未然に防ぐことができる。
【００３１】
《第２実施形態》
第２実施形態においては、ＲＦＩＤタグシステムをコンピュータシステムの拡張スロットと拡張ボードに適用した場合の具体的な例を説明する。図３は、第２実施形態におけるＲＦＩＤタグシステムの構成を示すブロック図である。第２実施形態におけるＲＦＩＤタグシステム１１０の各ブロックの内部構成は、図１に示すＲＦＩＤタグシステム１００のブロック図と同一であるので重複する説明は省略する。但し、ＲＦＩＤタグシステム１１０では、コントローラ３に外部接続されたデバイスＡ３０３ａとして鍵を用い、同じく外部接続されたデバイスＢ３０３ｂとしてバスをＯＮ／ＯＦＦして電源をＯＮ／ＯＦＦ制御するための拡張ボード制御装置を用いている点が図１と異なっている。
【００３２】
図４は、本実施形態のＲＦＩＤタグシステム１１０をコンピュータシステムの拡張スロットと拡張ボードに適用した場合の具体的な形状を示す外観斜視図である。図４において、制御盤として構成されているコンピュータシステム４０１は、本体側に複数の拡張スロット４０２が形成されていて、それぞれの拡張スロット４０２には対応する拡張ボード４０３が挿入されている。また、それぞれの拡張スロット４０２の近傍にはコントローラ３が設置され、対応するそれぞれの拡張ボード４０３にはＲＦＩＤタグ２が設置されている。なお、各拡張スロット４０２に近接して設けられているコントローラ３と各拡張ボード４０３に備えられているＲＦＩＤタグ２は、それぞれが合体できる位置に対応して設置されている。
【００３３】
また、拡張スロット４０２側のコントローラ３に接続されたデバイスＡ３０３ａとしては鍵が適用され、デバイスＢ３０３ｂとしては拡張ボード４０３の電源制御及びデータ入出力制御などを行う拡張ボード制御装置が適用されている。
【００３４】
第２実施形態のＲＦＩＤタグシステム１１０をコンピュータシステムに適用するときの初期状態として、コンピュータシステム４０１における拡張スロット４０２の上部にデバイスＡ３０３ａとして鍵が突き出た状態でコントローラ３を固定する。また、拡張スロット４０２に挿入する拡張ボード４０３には、発信装置１によってあらかじめユーザ識別情報を記憶させたＲＦＩＤタグ２を固定する。
【００３５】
このような構成によって、拡張ボード４０３を拡張スロット４０２に挿入しようとすると、前述の図２と同様の動作原理によってコントローラ３の鍵が突き出た状態であるので拡張ボード４０３を拡張スロット４０２に差し込むことができない。しかし、前述したように、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３とのそれぞれの接続回路２０６，３０１が接触しているときにＲＦＩＤタグ２の制御回路２０４を制御するアクセス権がある場合は、つまり、制御回路２０４から正常なデバイス制御コマンドが送信される場合は、制御回路２０４のデバイス制御コマンドによってコントローラ３のデバイス制御回路３０２の制御が可能になって、デバイスＡ３０３ａの鍵をコントローラ３の内部で上下にスライドさせることができる。これによって、デバイスＡ３０３ａの鍵はコントローラ３の内部に一旦収納されるので、拡張ボード４０３を拡張スロット４０２に挿入（実装）してＲＦＩＤタグ２とコントローラ３とを合体させることができる。
【００３６】
また、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３との合体後は、コントローラ３のデバイス制御回路３０２が正常なデバイス制御コマンドによる制御によって鍵をロックさせることができる。さらに、デバイス制御回路３０２の正常なデバイス制御コマンドによって任意に鍵をアンロック（解除）することもできる。すなわち、発信装置１からＲＦＩＤタグ２に送信されたユーザ認証情報によって、許可された限定者のみが鍵の上下スライドや鍵のロック／アンロックの操作を行うことができる。その結果、拡張ボード４０３をコンピュータシステム４０１の拡張スロット４０２に差し込む操作と、拡張ボード４０３を拡張スロット４０２から抜き出す操作とを行うことができる。なお、図４の構成とは逆に、コンピュータシステム４０１における拡張スロット４０２の上部にＲＦＩＤタグ２を固定し、拡張スロット４０２に挿入される拡張ボード４０３の対応する位置にコントローラ３を固定してもよい。
【００３７】
さらに、コントローラ３のデバイス制御回路３０２に、もう一つのデバイスＢ３０３ｂとして拡張ボード制御装置のデバイスをポート接続しておくことにより、拡張ボード４０３の電源投入制御やデータ入出力制御などを行うことができる。すなわち、拡張ボード４０３を拡張スロット４０２に差し込んだタイミングでバスがＯＮされて直ちにコントローラ３に電源が投入される。これによって、コントローラ３のデバイス制御回路３０２は、データ入出力が行われないようにデバイスＢ３０３ｂの拡張ボード制御装置を介して拡張ボード４０３を制御することができ、結果的に、コンピュータシステム４０１と拡張ボード４０３の故障を未然に防ぐことができる。さらには、拡張ボード４０３の誤った挿抜を防止することができる。
【００３８】
《第３実施形態》
第３実施形態においては、ＲＦＩＤタグシステムを扉付き収納棚とその扉に適用した場合の具体的な例を説明する。図５は、本実施形態におけるＲＦＩＤタグシステムの構成を示すブロック図である。本実施形態におけるＲＦＩＤタグシステム１２０の各ブロックの内部構成は、図１のＲＦＩＤタグシステム１００のブロック図と同じであるので重複する説明は省略する。但し、ＲＦＩＤタグシステム１２０では、デバイスＡ３０３ａとして鍵を用い、デバイスＣ３０３ｃとして鍵状態表示器が用いられ、さらにデバイスＤ３０３ｄとして通信機器が用いられている点が図１のＲＦＩＤタグシステム１００と異なっている。なお、デバイスＤ３０３ｄの通信機器はネットワーク７を介して鍵状態管理端末６に接続されている。
【００３９】
図６は、第３実施形態のＲＦＩＤタグシステム１２０を扉付き収納棚とその扉に適用した場合の具体的な形状を示す外観斜視図である。図６において、扉付き収納棚５０１の表面側には複数の扉５０２が設けられていて、それぞれの扉５０２を開閉して所望の物品を収納することができるようになっている。また、それぞれの扉５０２の下端部には各コントローラ３が設置され、各扉５０２を閉めたときのコントローラ３に対応する扉付き収納棚５０１の位置にはそれぞれＲＦＩＤタグ２が設置されている。
【００４０】
すなわち、ＲＦＩＤタグシステム１２０は、扉付き収納棚５０１にＲＦＩＤタグ２を固定して扉５０２側にコントローラ３を固定した配置状態にする。このとき、コントローラ３には、デバイスＡ３０３ａとして鍵が、デバイスＣ３０３ｃとして鍵のロック／アンロック状態を表示する鍵状態表示器が、デバイスＤ３０３ｄとして鍵の状態を管理する鍵状態管理端末６との間で通信処理を行う通信機器が、それぞれ接続されている。なお、何れのデバイスも発信装置１からのＲＦ信号に含まれるデバイス制御コマンドによって制御されるが、その制御方法については後述する。
【００４１】
図５及び図６のＲＦＩＤタグシステムにおいても、図１及び図２に示した第１実施形態の場合と同様に、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３の接続回路２０６，３０１が接触している場合であって、かつ制御回路２０４を制御するアクセス権がある場合に、制御回路２０４からのデバイス制御コマンドによってコントローラ３のデバイス制御回路３０２の制御が可能となり、この結果デバイスＡ３０３ａの鍵を上下にスライドさせることができる。これにより、コントローラ３の内部に鍵が一旦収納されて扉５０２を扉付き収納棚５０１側に閉めたときに、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３を合体させることができる。また、ＲＦＩＤタグ２とコントローラ３との合体後は、デバイスＡ３０３ａの鍵をロックすることもできる。さらに、必要に応じてデバイスＡ３０３ａの鍵をアンロックすることもできる。すなわち、許可された限定者のみが、デバイスＡ３０３ａの鍵を上下にスライドさせたり、鍵をロック／アンロックさせたりする操作を行うことができるので、結果的に、扉５０２の開閉操作を行うことが可能となる。
【００４２】
また、デバイスＣ３０３ｃの鍵状態表示器は、鍵のロック／アンロックの状態を表示する表示器であって、通常はディスプレイやＬＥＤなどによって表示を行う。さらに、デバイスＤ３０３ｄの通信機器は、鍵のロック／アンロック状態を参照して、ネットワーク７を介して鍵状態管理端末６へその状態（つまり、鍵のロック／アンロック状態）を通知することができる。その結果、鍵状態管理端末６では、扉付き収納棚５０１の鍵状態を遠方からでも一元管理することができ、管理者は手元においてリアルタイムで扉付き収納棚５０１の開閉状態を把握することができる。なお、図６の配置状態とは逆に、扉付き収納棚５０１にコントローラ３を固定して、扉５０２側にＲＦＩＤタグ２を固定した配置状態にすることもできる。
【００４３】
《第４実施形態》
第４実施形態では、ＲＦＩＤタグシステムに用いられる発信装置から送信される発信メッセージについて説明する。図７は、ＲＦＩＤタグシステム１００，１１０，１２０に用いられる発信装置の発信メッセージの構成を示す図である。すなわち、図７に示すような発信メッセージが、発信装置１からＲＦＩＤタグシステムに送信されることによって前述の第１実施形態から第３実施形態までの一連の認証及び外部に接続されたデバイスの制御を行うことができる。
【００４４】
図７に示すように、発信装置１から送信される発信メッセージはユーザ認証情報１１１と制御情報１１２とに大別される。なお、ユーザ認証情報１１１はＲＦＩＤタグ２の認証回路２０２において認証制御で使われる情報であり、制御情報１１２はＲＦＩＤタグ２の制御回路２０４とコントローラ３のデバイス制御回路３０２において外部接続されたデバイスの制御に使用される情報である。
【００４５】
ユーザ認証情報１１１は、認証回路制御コマンド１１４と、ユーザＩＤ、パスワード、及びアクセス権からなるユーザ識別情報１１３とによって構成されている。なお、認証回路制御コマンド１１４は、ＲＦＩＤタグ２の認証回路２０２で動作するコマンドであって、記憶回路２０３に記憶されているユーザ識別情報の登録、削除、参照を行う記憶回路制御コマンド１１４ａと、制御回路２０４に制御情報１１２を伝送する制御回路伝送コマンド１１４ｂの２つのコマンド体系に体系付けられて用意されている。
【００４６】
記憶回路制御コマンド１１４ａは、記憶回路２０３に記憶されたユーザＩＤ、パスワード、アクセス権の追加、削除、参照を行うことができる。制御回路伝送コマンド１１４ｂは、認証が成功した場合にのみ制御回路２０４に制御情報１１２を伝送することができ、制御回路２０４を起動することができる。記憶回路制御コマンド１１４ａと制御回路伝送コマンド１１４ｂの何れのコマンドも記憶回路２０３に記憶されたアクセス権により処理の可否が判定される。これらの認証回路制御コマンド１１４は、記憶回路２０３に記憶されたユーザ識別情報１１３と照合を行った際に、表示器２０５に対して認証成功および認証失敗の通知を行うことができる。
【００４７】
また、制御情報１１２は、制御回路制御コマンド１１５と、デバイスＡ制御コマンド、デバイスＢ制御コマンド、及びデバイスＣ制御コマンドなどの複数のデバイスを制御するためのコマンド群であるデバイス制御コマンド１１６とによって構成されている。なお、ＲＦＩＤタグシステム１００，１１０であれば、デバイスＣ制御コマンドが使用されず、ＲＦＩＤタグシステム１２０であれば、デバイスＢ制御コマンドが無視される。
【００４８】
制御回路制御コマンド１１５は、制御回路２０４で動作するコマンドであって、タグ側接続回路２０６に対応するコントローラ側接続回路３０１の接続状況の問い合わせと、コントローラ３のデバイス制御回路３０２にデバイス制御コマンド１１６を送信することができる。
【００４９】
デバイス制御コマンド１１６は、コントローラ３のデバイス制御回路３０２で動作するコマンドであって、コントローラ３に接続された複数のデバイスを制御するためのコマンド群（つまり、デバイスＡ制御コマンド、デバイスＢ制御コマンド、及びデバイスＣ制御コマンド）である。このデバイス制御コマンド１１６は、コントローラ３に接続されたデバイスの種類や制御内容によって自己のコマンド内容が変化する。
【００５０】
コントローラ３のデバイス制御回路３０２は、デバイスＡ制御コマンド、デバイスＢ制御コマンド、及びデバイスＣ制御コマンドなどの個々のコマンドによって、コントローラ３に接続されたデバイスＡ、デバイスＢ、及びデバイスＣなど各々のデバイスを制御することができる。
【００５１】
《第５実施形態》
第５実施形態では、ＲＦＩＤタグにおける認証回路２０２の内部処理フローについて説明する。図８は本発明のＲＦＩＤタグにおける認証回路の内部処理の流れを示すフローチャートである。まず、ＲＦＩＤタグ２の認証回路２０２が発信装置１から送信された発信メッセージを受信する。認証回路２０２が受信した発信メッセージには、図７に示すように、認証回路制御コマンド１１４、ユーザ識別情報１１３、および制御情報１１２が含まれている（ステップＳ１０１）。次に、認証回路２０２は、受信した認証回路制御コマンド１１４が、記憶回路制御コマンド１１４ａであるか制御回路伝送コマンド１１４ｂであるかのコマンドの種類を判定する（ステップＳ１０２）。
【００５２】
ステップＳ１０２の判定において、受信した認証回路制御コマンド１１４が記憶回路制御コマンド１１４ａである場合は、記憶回路２０３に記憶されたユーザＩＤ、パスワード、及びアクセス権と発信メッセージに含まれるユーザ識別情報１１３とを照合して認証を行う（ステップＳ１０３）。
【００５３】
ステップＳ１０３の認証照合において認証に成功した場合は、表示器２０５に対して認証成功の通知を行い、認証に成功した旨の情報を表示器２０５に表示させる（ステップＳ１０４）。そして、受信した記憶回路制御コマンド１１４ａによって、記憶回路２０３にユーザＩＤ、パスワード、及びアクセス権を追加登録したり、削除したり、あるいは参照を行ったりする（ステップＳ１０６）。
【００５４】
また、ステップＳ１０３の認証照合において認証に失敗した場合は、認証に成功した場合と同様に、表示器２０５に対して認証失敗の通知を行い、認証に失敗した旨の情報を表示器２０５に表示させ（ステップＳ１０５）、記憶回路２０３は操作を行うことなく処理を終了する。
【００５５】
また、ステップＳ１０２の判定において、受信した認証回路制御コマンド１１４が制御回路伝送コマンド１１４ｂであった場合は、前述の記憶回路制御コマンド１１４ａであった場合の処理と同様に、記憶回路２０３に記憶されたユーザＩＤ、パスワード、及びアクセス権と発信メッセージに含まれるユーザ識別情報１１３とを照合して認証を行う（ステップＳ１０７）。
【００５６】
さらに、ステップＳ１０７の認証照合において認証に成功した場合は、表示器２０５に対して認証成功の通知を行い、認証に成功した旨の情報を表示器２０５に表示させる（ステップＳ１０８）。そして、受信した制御回路伝送コマンド１１４ｂによって制御回路２０４に対して制御情報１１２を送信する（ステップＳ１１０）。一方、ステップＳ１０７の認証照合において認証に失敗した場合は、表示器２０５に対して認証失敗の通知を行い、認証に失敗した旨の情報を表示器２０５に表示させて（ステップＳ１０９）、制御回路２０４に制御情報１１２を送信することなく処理を終了する。
【００５７】
次に、ＲＦＩＤタグ２おける制御回路２０４の内部処理フローについて説明する。図９は本発明のＲＦＩＤタグにおける制御回路の内部処理の流れを示すフローチャートである。まず、制御回路２０４は、制御回路伝送コマンド１１４ｂによって認証回路２０２から送信された制御情報１１２を受信する（ステップＳ２０１）。なお、制御回路２０４が受信した制御情報１１２は、制御回路２０４を制御するための制御回路制御コマンド１１５とコントローラ３に外部接続された各種デバイスを制御するためのデバイス制御コマンド１１６とを含んでいる。
【００５８】
さらに、制御回路２０４は、制御回路制御コマンド１１５を用いて、タグ側接続回路２０６に対してコントローラ側接続回路３０１との接続状況の問い合わせを行い、タグ側接続回路２０６の応答によって、コントローラ側接続回路３０１に接続されている状況か接続されていない状況かの接続状態を判定する（ステップＳ２０２）。ここで、タグ側接続回路２０６がコントローラ側接続回路３０１に接続されている場合には、コントローラ３のデバイス制御回路３０２に対してデバイス制御コマンド１１６を送信する（ステップＳ２０３）。また、タグ側接続回路２０６がコントローラ側接続回路３０１に接続されていない場合は、何も処理を行わないで制御回路制御コマンド１１５の処理を終了する。
【産業上の利用可能性】
【００５９】
本発明によるＲＦＩＤタグシステムによれば、許可された限定者のみが、発信装置（リーダライタ）に所望のデータを設定して送信するだけでＲＦＩＤタグの内部に記憶されたユーザ識別情報を操作することができる。また、ユーザ認証を行うことによってコントローラを介して外部接続された種々のデバイスを制御することができる。これにより、セキュリティレベルが極めて高いＲＦＩＤタグ及びＲＦＩＤタグシステムとして物品の情報管理に有効に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００６０】
【図１】本発明の一実施形態であるＲＦＩＤタグシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態のＲＦＩＤタグシステムを具体的な形状に展開した外観斜視図である。
【図３】第２実施形態のＲＦＩＤタグシステムの構成を示すブロック図である。
【図４】第２実施形態のＲＦＩＤタグシステムをコンピュータシステムの拡張スロットと拡張ボードに適用した場合の具体的な形状を示す外観斜視図である。
【図５】第３実施形態におけるＲＦＩＤタグシステムの構成を示すブロック図である。
【図６】第３実施形態のＲＦＩＤタグシステムを扉付き収納棚とその扉に適用した場合の具体的な形状を示す外観斜視図である。
【図７】ＲＦＩＤタグシステムに用いられる発信装置の発信メッセージの構成を示す図である。
【図８】ＲＦＩＤタグにおける認証回路の内部処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】ＲＦＩＤタグにおける制御回路の内部処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６１】
１  発信装置
３  コントローラ
２  ＲＦＩＤタグ（無線認証タグ）
６  鍵状態管理端末
７  ネットワーク
１００，１１０，１２０  ＲＦＩＤタグシステム
１１１  ユーザ認証情報
１１２  制御情報
１１３  ユーザ識別情報（識別情報）
１１４  認証回路制御コマンド
１１４ａ  記憶回路制御コマンド
１１４ｂ  制御回路伝送コマンド
１１５  制御回路制御コマンド
１１６  デバイス制御コマンド
２０１  無線回路
２０２  認証回路（認証手段）
２０３  記憶回路（記憶手段）
２０４  制御回路（制御手段）
２０５  表示器（表示手段）
２０６  タグ側接続回路（接続手段）
２０７  鍵穴  
３０１  コントローラ側接続回路
３０２  デバイス制御回路
３０３ａ  デバイスＡ
３０３ｂ  デバイスＢ
３０３ｃ  デバイスＣ
３０３ｄ  デバイスＤ
４０１  コンピュータシステム
４０２  拡張スロット
４０３  拡張ボード
５０１  扉付き収納棚
５０２  扉  
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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