(57)【要約】【課題】互いに協働する装置、例えばゲーム機とカラオケ装置を有する新規なゲームシステム、及び、このシステムを操作する方法を提供すること。【解決手段】ゲームシステムは、チャンスゲームを楽しむためのゲーム機と、カラオケ装置とを有し、これらは一つのハウジングに収容されている。各マシンは、ユーザが多数の結果のいずれか一つを獲得することを可能にする。マシンは、その一つで結果の所定の一つを得るとユーザが他方のマシンにアクセスして参加できるように互いに協働する。ゲーム機とカラオケ装置の一方あるいは両方は、異なるゲームやカラオケコンテンツを提供可能なコンテンツサーバに接続されている。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互作用する一対の装置を有するゲームシステムであって、
前記一対の装置のうち第１の装置はチャンスゲームを楽しむためのゲーム機で、第２の装置はカラオケ装置であり、前記一対の装置の少なくとも一つは装置のユーザに一回のプレイで複数の結果のいずれか一つを与えるとともに、前記一対の装置は、前記少なくとも一つの装置で複数の結果の所定の一つを得るとユーザが前記一対の装置の他方にアクセスして参加できるように互いに協働し、前記一対の装置の少なくとも一つは、該少なくとも一つの装置に異なるゲームやカラオケコンテンツを提供可能なコンテンツサーバに接続可能であることを特徴とするゲームシステム。
【請求項２】
前記一対の装置の両方とも前記コンテンツサーバに接続可能で、該コンテンツサーバは前記一対の装置に異なるゲームとカラオケコンテンツを提供可能であることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記コンテンツサーバは、前記第２の装置でカラオケ曲の使用をモニタし記録するように作用するデジタル権管理機能を有することを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記少なくとも一つの装置における複数の結果は、少なくとも一つの当たりと１つ以上のはずれを含み、当たりの各々はそれぞれの当たり度を有するとともにユーザに賞を与え、該賞の価値及び大きさは前記結果の当たり度と関連することを特徴とする請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記当たり賞は前記一対の装置の他方へのアクセスであることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記ゲーム機は地上に配置された一つのゲーム機か、地上に配置され互いにリンクした複数のゲーム機であることを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
前記カラオケ装置は、表示モニタと、マイクと、増幅手段と、少なくとも一つのスピーカと、ユーザのカラオケパフォーマンスを評価する音響分析手段と、周囲の音を測定する少なくとも一つの外部音響センサを備えていることを特徴とする請求項６に記載のシステム。
【請求項８】
前記音響分析手段は、振幅と、トーンと、ピッチと、ペースと、スタイルと、イントネーションと、発音と、正確さと、音楽性と、パフォーマンスの努力のいずれか一つあるいはそれ以上の機能としてユーザのカラオケパフォーマンスを評価することを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記一対の装置は互いに協働して、ユーザがその両方に同時にアクセスすることを可能にし、互いにリンクしてアクセス可能となった前記一対の装置で結果が出ないようにしたことを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
ゲームシステムを操作する方法であって、
第１の装置がチャンスゲームを楽しむためのゲーム機で、第２の装置がカラオケ装置である一対の互いに作用する装置を提供し、該一対の装置の少なくとも一つを操作してユーザに一回のプレイで複数の結果のいずれか一つを与え、前記少なくとも一つの装置で複数の結果の所定の一つを得るとユーザが前記一対の装置の他方にアクセスして参加できるように前記一対の装置を互いに協働させ、前記少なくとも一つの装置とコンテンツサーバを接続して前記少なくとも一つの装置が異なるゲームやカラオケコンテンツを得られるようにしたことを特徴とする方法。
【請求項１１】
前記一対の装置の両方と前記コンテンツサーバとを接続し、前記一対の装置が異なるゲームとカラオケコンテンツを得るようにしたことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第２の装置でカラオケ曲の使用をモニタし記録するようにしたことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記少なくとも一つの装置における複数の結果には、少なくとも一つの当たりと１つ以上のはずれが含まれ、当たりの各々はそれぞれの当たり度を有するとともにユーザに賞を与え、該賞の価値及び大きさは前記結果の当たり度と関連することを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記当たり賞として前記一対の装置の他方にアクセスできるようにしたことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
地上に配置された一つあるいは互いにリンクした複数のゲーム機が前記ゲーム機として使用されることを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
ユーザのカラオケパフォーマンスは、振幅と、トーンと、ピッチと、ペースと、スタイルと、イントネーションと、発音と、正確さと、音楽性と、パフォーマンスの努力のいずれか一つあるいはそれ以上の機能として評価されることを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記一対の装置は、ユーザがその両方に同時にアクセスすることを可能にし、互いにリンクしてアクセス可能となった前記一対の装置で結果が出ないようにしたことを特徴とする請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゲーム機とカラオケに関し、特にカラオケ機能を組み込んだゲームシステムとこのゲームシステムを操作する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
多くの様々なゲームが知られており、ゲームの人気は高まっている。ゲームには多くの形体があり、スロットマシン、プログレシブジャックポットマシン、フルーツマシン、パチンコ台、モバイルゲームシステム、ポーカーやブラックジャックやルーレット等のテーブルゲーム、ビンゴゲーム等を含む多種多様のシステム及び装置で楽しむことができる。また、これらのゲーム機はカジノやゲームアーケードやパブ等の地上に設置されたものであり、通常インターネットを介してアクセスできる体感ゲームでもよい。また、これらのゲームシステムの一つで実施される一次ゲームに接続された二次ゲームあるいはボーナスゲームの装備もますます普及している。例えば、ゲームシステム上で楽しまれる一次ゲームで当たりを出したり所定の基準を満たした参加者は、ボーナス機能あるいは二次ゲームへのアクセス権を獲得する。付加機能や要素はゲームシステムの魅力を増大し、ゲームのプレーヤに一次ゲームと二次ゲームあるいはボーナスゲームの両方で勝つ機会を提供する。
【０００３】
さらに、カラオケは世界中でますます人気が高まっている。カラオケは、バック・グラウンド・ミュージックを通常提供し、歌詞のような情報を提供して音楽とともに参加者が通常マイクで歌を歌うことができる装置である。視覚効果や、参加者のパフォーマンスのレベルを予め選択された基準に応じて決定する機能を含む他の特徴をカラオケシステムに追加してもよい。例えば、参加者を音量レベルやトーンの正確性や歌詞の正確性等で評価してもよい。
【０００４】
ゲームシステムとカラオケシステムの特徴を組み合わせて二つの機能の大衆性と魅力をフルに生かすのも利点がある。カラオケ機能を二次ゲームシステムとして利用し、一次ゲームシステムで楽しまれるゲームにボーナス機能を提供するのも利点がある。さらに、互いにリンクしたゲーム機を含むゲームシステムを提供し、その一つをゲーム機とし、二つ目をカラオケ装置としてシステムのユーザにより互いに協働させることも利点がある。スロットゲームやカラオケ装置に同時に参加できるように機能するゲームシステムを提供するのも利点がある。
【発明の開示】
【０００５】
本発明の目的は、互いに協働する装置を有する新規なゲームシステムを提供することにあり、一つはゲーム機であり、二つ目はカラオケ装置である。本発明の別の目的は、このようなゲームシステムを操作する方法を提供することである。本発明のさらに別の目的は、上述した利点を少なくとも部分的に達成するゲームシステムとこれを操作する方法を提供することである。
【０００６】
本発明の第１の態様によれば、ゲームシステムは、相互作用する一対の装置を有し、第１の装置はチャンスゲームを楽しむためのゲーム機で、第２の装置はカラオケ装置であり、前記一対の装置の少なくとも一つは装置のユーザに一回のプレイで複数の結果のいずれか一つを与えるとともに、前記一対の装置は、前記少なくとも一つの装置で複数の結果の所定の一つを得るとユーザが前記一対の装置の他方にアクセスして参加できるように互いに協働する。
【０００７】
本発明の第２の態様は、第１の装置がチャンスゲームを楽しむためのゲーム機で、第２の装置がカラオケ装置である一対の互いに作用する装置を有するゲームシステムを操作する方法を提供するものであり、システムのユーザは一対の装置の一つにアクセスして一回のプレイで複数の結果のいずれか一つを提供され、その装置で所定の結果を得るとユーザは一対の装置の他方にアクセスして参加できるように構成されている。
【０００８】
装置の一つの複数の結果には、少なくとも一つの当たりと一つあるいはそれ以上のはずれが含まれる。当たりの度合いが異なる複数の当たりがあってもよい。どの当たりでもユーザは賞をもらえる。賞の価値あるいは大きさを当たりの度合いと関連づけてもよい。
【０００９】
装置の他方へのアクセス権はそれ自体が当たり賞である。代わりに、装置の他方で一回プレイすることで複数の結果の一つを提供するように、この他方の装置が操作されるようにしてもよい。また、この他方の装置において、当たりの度合いが異なる複数の当たりがあってもよい。どの当たりでもユーザは賞がもらえる。賞の価値あるいは大きさを当たりの度合いと関連づけてもよい。
【００１０】
第１のゲーム機は、賞品付き技能型、賞品付き娯楽型、アーケード型、パチンコ台等でもよい。さらに、ゲーム機は、地上やオンラインゲームサイトのゲーム、あるいはモバイル技術を介したゲームを組み合わせたゲームを利用するものであってもよい。
【００１１】
第１のゲーム機の幾つかの例は次のとおりである。
１．ビデオスロットマシン
２．機械式リールスロットマシン
３．プログレシブジャックポットマシン
４．フルーツマシン
５．パチンコ台
６．モバイルゲーム機
７．ビデオポーカーやビデオルーレット等のテーブルゲーム
８．ビンゴゲーム
【００１２】
ゲームシステムは、地上に配置されたゲーム機や、互いにリンクした装置のシステムや、インターネットが使用可能な家庭用パソコンあるいは他のアクセス装置を介してアクセスできるオンラインゲームシステム上で実施するようにしてもよい。システムの別のハードウェア要求事項には、地上のゲーム機やオンラインゲームシステム用アクセス装置にリンクされる次のような装置−スピーカ（設けられていなければ）、増幅システム及び／又はサウンドカード−の幾つかあるいは全てが含まれる。好ましくは、これらは、歌う人やプレーヤがゲーム機がある環境で聞き取れるように十分高品質なものがよい。歌う人の声が増幅され放送されるように、マイクも必要である。これは評価するための音声入力を考慮に入れており、所定の基準に対する入力が測定されてカラオケ装置で楽しむ音響ゲームの結果が上出来か不出来かを決めることができる。周囲のノイズレベルが高いような場合には、ヘッドホンがあったほうがよい。これはプライバシーを維持する上で役立つ。種々の外部音響センサを設けてもよい。例えば、所謂「クラップメータ（clappometer）」あるいは「ノイズメータ（noiseometer）」は、システムが公共の場にある場合には、システムのプレーヤのカラオケパフォーマンスに対する聴衆の評価を測定することができる。これらのセンサを読み取ることで、ボーナスゲームにおけるカラオケの出来不出来を評価し決定する手段を提供することができる。カジノのような場では、ゲームのカラオケ部を表示する第２のスクリーンをゲーム機に設けるのが好ましい。さらに、ビデオやグラフィックスカードをゲーム機やアクセス装置に組み込み、音楽やグラフィック素子が確実に正しく表示されるようにしてもよい。地上に大きい表示スクリーンを設けることも考えられる。このようなスクリーンはＬＣＤスクリーンであってもよく、複数のゲーム機の前に配置して、プレーヤが大きいスクリーンで歌う権利を勝ち得ることで、見せ物やショーを提供したり、ゲームでより多くの参加者を鼓舞することができる。
【００１３】
システムのカラオケ機能へのアクセス権はそれ自体がボーナス賞と考えられるが、さらに実体のある賞を設けてもよい。カラオケ装置はソフトウェアで駆動され、システムのプレーヤからの入力を評価し、次のようなパラメータを含む多数のパラメータのいずれか一つあるいはそれ以上に基づいて結果の出来不出来を決定するように作用する。
１．歌う人のトーンあるいはピッチ
２．歌う人のペース
３．スタイル
４．イントネーションあるいは発音
５．歌詞の単語数
６．歌詞の正確さ
７．音楽性
８．努力
【００１４】
代わりに、カラオケ装置でのパフォーマンスの結果を無作為に決定してもよい。
【００１５】
音響処理ソフトウェアは、例えば振幅のみの関数として結果を決定するように比較的簡素であってもよい。逆に、ソフトウェアの機能性を比較的複雑にして、例えば、ピッチとタイミングの正確性と、プレーヤが正しく歌った歌詞の数と組み合わせてもよい。”BetStone”の商標名で知られるシステムに組み込まれているような現在のソフトウェアは、このようなソフトウェア駆動システムの基礎となりうるものであり、インターフェースＩＯ双方向性、処理能力、ウィンドウズ（登録商標）インターフェースを有する。
【００１６】
本発明の一つの好ましい実施の形態では、典型的なスロットビデオゲーム機がカラオケ装置に接続されている。使用に際し、スロットプレーヤが一次スロットゲームの一回のプレイで勝った場合、より大きく勝つために（これが普通）、プレーヤはギャンブルしたりボーナスゲームでプレイするためのボーナススクリーンを利用する代わりに、カラオケ装置で歌う機会を与えられる。それから歌詞がスロットマシンのビデオスクリーン上に表示される。伴奏曲が一組のスピーカを介して演奏され、プレーヤは付属のマイクに向かって歌う。二次ボーナスゲームの結果はプレーヤの声楽パフォーマンスに関する所定のパラメータを基準とするこのパフォーマンスに依存している。これらのパラメータには次のようなパラメータの幾つかあるいは全てが含まれている−トーン、ペース、スタイル、イントネーション、発音、単語数、単語の正確さ、音楽性、及び／又は努力。代わりに、結果を無作為に決定してもよく、プレーヤへの賞はゲームのカラオケボーナスモジュールに参加する機会を提供することでもよい。本発明のこの実施の形態は、実際の賞を一次スロットゲームで当たりが出た場合に提供するスロットゲームに適用されるが、スロットゲームのプレイで当たりが出た場合に、賞を一切提供することなくプレーヤのカラオケ装置へのアクセスを単に許容する娯楽性プレイにも適用できるものである。
【００１７】
複数のスロットマシンから見える大きいスクリーンを使用して、実際の歌手が歌っているビデオ映像（演奏されている歌の歌詞がついた音楽ビデオ）の表示等の別の機能を設けてもよい。カラオケ装置の歌を比較して困難性あるいは不明瞭性の尺度でそれらを格付けし、一次スロットマシンに当たりが出た場合に歌を無作為に選択することにより別の無作為要素を追加してもよい。
【００１８】
さらに、ゲーム機のゲームとカラオケの歌を特定のテーマに沿うように選択するようにしてもよい。
【００１９】
ゲームシステムの別の実施の形態では、上述した好ましい実施の形態に対して説明したようにシステムは動作する。しかしながら、カラオケでどのパフォーマンスが課されるかという点で、パラメータを無作為に重み付けすることで偶然性の要素が付加される。例えば、プレーヤが音楽にすぐれており、歌詞の正確性とハーモニーのある歌い方の尺度では高得点を出したとしても、これらのパラメータの重みを小さくして、これらのパラメータの点数が低いプレーヤは努力の尺度で高得点を与えられるようにしてもよい。パラメータの重み付けは予め決めておいてもよく、時々選択的に変更してもよく、時々無作為に決定しても変更してもよい。このような変更はゲームの「面白さ」や「運」の両方を増大し、プレーヤがチームを作って「ゲームを操る」（すなわち、一人のプレーヤがお金を段取りしてスピンを行い、他のプレーヤが歌う）ことを防止する。
【００２０】
システムは、プレーヤがボーナス賞金や、一次ゲームあるいはカラオケゲームのいずれかにおけるゲームクレジットのような他のボーナス賞を獲得できるように動作する。さらに、システムは、プレーヤが賞を預けたり、それらを幾つかの選択肢のうちプレーヤが望むものに交換できるように動作する。一つの実施の形態では、数行のみではなく一曲全てを歌う権利を得るまで賞を累積できるようにしてもよい。
【００２１】
本発明の好ましい別の実施の形態では、ゲーム機とカラオケ装置との関係が逆になっている。すなわち、システムのプレーヤはゲーム機、特にビデオスロットゲームを操作する一方で、カラオケに同時参加する。カラオケ装置で上述したパラメータのいずれかにより決定された当たりが出ると、スロットゲームのリールを当たりの組み合わせに固定する。典型的なスロットゲームには複数の当たりの組み合わせがあり、これらの当たりに相当する賞は、特定の組み合わせを達成する確率に関連して高低がある。したがって、カラオケ装置でプレイ中の当たりの度合いはスロットゲームのリールの組み合わせを決定することになる。
【００２２】
本発明はスロットゲームに限定されるものではなく、ビンゴゲームにも適用可能である。また、一次ビンゴゲームで当たりが出ると、参加者はカラオケ装置にアクセスすることが許容され、ビンゴゲームで勝つためには、通常の「ビンゴ」と叫ぶ代わりに、当たりを勝ち得た参加者はカラオケ装置で歌を歌う必要がある。
【００２３】
本発明の別の実施の形態では、ゲーム機とカラオケ装置は、システムのプレーヤがその両機能に単に同時に参加できるように動作し、装置の一方を他方にアクセスできるように接続することを必要としない。また、本発明のこの特徴は、主に−排他的ではなく−スロットゲーム環境に適用される。例えば、本発明のこの実施の形態は、スクリーン付きパチンコ台にも適用できる。
【００２４】
したがって、本発明は、カラオケ装置を組み込んだスロットゲームシステムにまで及び、スロットゲームとカラオケにプレーヤは同時に参加できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
図１乃至図４において、参照符号１０は本発明にかかるゲームシステムを示している。図１に示されるゲームシステム１０．１は、カラオケ装置を組み込んだ代表的なビデオスロットマシン１２を備えている。
【００２６】
スロットマシン１２は、ソフトウェアに制御されて二つの領域１６，１８に分割されたＶＤＵ（視覚的表示装置）１４を有しており、その一つ１６は、従来のスロットマシンにおける三つの回転リール２０の画像を表示し、他の一つ１８は、カラオケ装置と関連する画像を表示する。スロットマシン１２は手持ちのマイク２２とスピーカ２３を有する。ビデオスロットマシン１２とカラオケ装置は、ソフトウェアに制御されて機能するプロセッサ（図示せず）に制御されて操作される。図１に示されるゲームシステムでは、ビデオスロットマシン１２はコインやカードを挿入するスロット２４を有する。しかしながら、ビデオスロットマシン１２はこの実施の形態に限定されるものではなく、紙幣やキーパッドを介して入力されるコード化されたクレジット情報を受け入れるものでも、クレジットカードやこの種のカード等を読み取るカードリーダでもよい。
【００２７】
使用に際し、スロットマシン１２のプレーヤはスロットマシン１２を従来の方法で操作する。このシステムの操作方法は図３に示されている。プレーヤはゲーム用クレジットを購入し、カードを挿入してスロットマシン１２にクレジットを利用し、ビデオスロットゲームを開始する。プレーヤは、当たりが出るか、クレジットを使い果たすか、プレーヤ自身がゲームの終了を希望するまで、ゲームを続けることになる。はずれが出るたびにプレーヤはゲームのスタートに戻るが、プレーヤがさらにゲームの継続を望んでゲームの継続が可能であれば、プレーヤはゲームにさらに参加できる。しかしながら、当たりが出ると、プレーヤはカラオケ装置へのアクセスが可能になる。殆どの代表的なビデオスロットマシンには複数の当たりが用意されており、ビデオスロットゲームの当たりの各々はカラオケ装置に用意された複数の項目の一つに対応する。例えば、ビデオスロットゲームの当たりではあるが低倍率の当たりは、カラオケ装置にアクセスしてカラオケ装置にある一曲の歌の一節のみ歌うことが許されるのに対し、スロットゲームの高倍率の当たりは、カラオケ装置にアクセスして一曲全てを歌うことができる。カラオケ装置へのアクセスが一旦認められると、ＶＤＵ１４のカラオケ部１８に、右から左にスクリーンをスクロールする歌詞とともにグラフィックが表示され、スピーカ２３を介して対応する音楽の伴奏が演奏されプレーヤに聞こえるように構成されている。したがって、プレーヤはマイク２２を使用して音楽の伴奏に合わせてスクロールされる歌詞を歌うことができる。さらに、スクロールされる歌詞とともに、グラフィックに、演奏されている特定の歌の音楽ビデオを歌詞の背景として表示するようにしてもよい。手持ちのマイク２２に代えて組み込み型マイクをスロットマシン１２に設けると、カラオケ装置の操作を自由かつ容易に行うことができる。
【００２８】
スロットマシン１２のコントローラには、音を分析して比較するソフトウェア及び／又はハードウェアが組み込まれており、マイク２２を介して入力された音の分析と、カラオケ装置によって演奏される特定の歌に関連して格納された基準データと入力された歌との比較が行われる。ソフトウェア及び／又はハードウェアにより、プレーヤが歌った歌の入力音が、歌詞の正確性や入力音と基準データとの調和性を含む多数の判定基準に基づいて評価される。加えて、入力音の振幅が加重スケールで評価され採点される。これらのパラメータの点数は組み合わせられ、総合点が出る。総合点が所定値より大きい場合には、プレーヤはビデオスロットゲームでゲームをするためのクレジットの形体でボーナスが与えられる。カラオケ装置でのプレーヤの芸術的パフォーマンスに関連する他の多くの特性を評価し採点するようにしてもよい。ボーナスを与える代わりに、より長時間プレーヤに歌わせることもできる。さらに、カラオケ装置でのプレーヤの芸術的パフォーマンスに対する点数を決定する代わりに、ボーナスを無作為に与えるようにしてもよい。カラオケ装置でのボーナスの授与が一旦完了すると、プレーヤはビデオスロットゲームに戻ってさらにゲームを再開することになる。プレーヤがカラオケ装置を介してボーナス賞を受け取れない場合には、プレーヤはビデオスロットゲームに戻ってゲームを再開してもよい。カラオケ曲の様々な要素、すなわち歌詞や伴奏や背景ビデオは、スロットマシン１２のプロセッサ（図示せず）と関連する不揮発性メモリに格納することができる。この場合、スロットゲームがカラオケ装置へのアクセスを許可すると、カラオケ装置はプレーヤに常に同じ歌詞を表示し、同じ伴奏を演奏する。ゲームシステム１０．１の魅力を向上するために、不揮発性メモリに多数の異なる歌の歌詞や伴奏や背景ビデオを格納するようにしてもよい。この場合、プレーヤがカラオケ装置へのアクセス権を得ると、多数の異なるカラオケ曲のうち無作為に選択された曲がプレーヤに提供される。あるいは、プレーヤがメニューの中から多数の異なる曲の一つを選択できるようにしてもよい。
【００２９】
図１の実施の形態の変形例では、スロットマシン１２は、図４に示されるように、ローカル・エリア・ネットワークや広域ネットワークやインターネット等の通信網４２を介して多数のカラオケ曲を含む音楽サーバと接続されている。スロットマシン１２のプロセッサ（図示せず）は、音楽サーバ４０のライブラリから不揮発性メモリに新しいカラオケ曲のアップロードを時々行うようにしてもよく、あるいは、音楽サーバ４０がライブラリからゲーム機１２に新しいカラオケ曲を定期的に配信することもできる。このようにして、ゲーム機１２のカラオケコンテンツは時々アップデートされ、新鮮で興味をそそるものにすることができる。同様に、通信網４２を介してゲーム機１２を、ビデオスロットゲームや、ポーカーゲーム等の他のビデオゲームや、ルーレット、ブラックジャック等のテーブルゲーム等の多数のゲームを持つゲームサーバ４４に接続してもよい。新しいビデオゲームをゲームサーバ４４からゲーム機１２に定期的にダウンロードしたり、ゲーム機１２に配信するようにゲームサーバ４４に働きかけてもよく、こうすることで、ゲーム機は新しいカラオケコンテンツと同様、新しいゲームコンテンツをプレーヤに定期的に提供することができる。音楽サーバ４０とゲームサーバ４４は異なるサーバでもよく、同じハードウェアを取り扱う一つのサーバとして一体化したものでもよい。音楽サーバ４０は、ライブラリ内に種々のカラオケ曲の使用をモニタし記録するソフトウェアの形体のデジタル権管理（ＤＲＭ）機能４６を持っている。さらに詳述すると、ゲーム機１２は、プレーヤがゲーム機のカラオケ装置へのアクセス権を得ると、ボーナスゲームでプレーヤに提供するカラオケ曲を特定するコード、カラオケ曲を演奏し始める日時、カラオケ曲の演奏が終了する日時等のデータ・セットを音楽サーバ４０に送信する。音楽サーバ４０のＤＲＭ機能４６は、ゲーム機１２からデータ・セットを受信し、それを使用して、ライブラリからのカラオケ曲の様々な構成要素の発行者や演奏者へのローヤルティ（利権料）を決定する。ＤＲＭ機能４６は、それから作成すべき様々なローヤルティ支払いの定期的な総合レポートをコンパイルするようにしてもよい。
【００３０】
図２は、ゲームシステムの別の実施の形態１０．２を示している。本実施の形態では、複数のビデオスロットマシン１２が互いにネットワークを構成し、大画面のＬＣＤスクリーン２６とスピーカ２８が、各ビデオスロットマシン１２で遊んでいるプレーヤに見えるところに配置されている。ビデオスロットマシン１２自体は図１の実施の形態で説明したものと略同じである。第２の実施の形態では、歌詞と音楽ビデオのカラオケ表示は、複数のスロットマシン１２近傍に配置されたＬＣＤスクリーン２６に表示され、スロットマシン１２のいずれか一つで当たりを出したプレーヤのパフォーマンスが放映され、スロットマシン１２とＬＣＤスクリーン２６を囲繞する領域内で見えるようになっている。この構成は、複数のスロットマシン１２の参加者を鼓舞する利点があり、プレーヤは聴衆に応援されて満足感を味わうことができる。加えて、聴衆はカラオケ装置でのパフォーマンスに拍手を送って彼らの評価を示すことで元気づけられる。拍手の度合いは計測され、カラオケ装置で歌っているプレーヤが賞を得ることができるかどうかを評価する手段として使用される。
【００３１】
図１の実施の形態１０．１と同様、各ビデオスロットマシン１２は音楽サーバ４０に接続されており、通信網４２を介して随意ゲームサーバ４４に接続される。図１の実施の形態を参照して説明したように、音楽サーバ４０内のカラオケ曲のライブラリにある新しいカラオケコンテンツは、音楽サーバとスロットマシン１２との間でアップロードあるいは配信するようにしてもよい。同様に、ゲームサーバ４４内のゲームライブラリにある新しいゲームコンテンツは、ゲームサーバとスロットマシン１２との間でアップロードあるいは配信するようにしてもよい。音楽サーバ４０とゲームサーバ４４は異なるサーバでもよく、同じハードウェアを取り扱う一つのサーバとして一体化したものでもよい。
【００３２】
なお、本発明には、本発明の精神及び範囲を逸脱しない多くの他の変形例も考えられる。特に、カラオケ装置とゲーム機能との連結はビデオスロットゲームに限定されるわけではなく、地上に配置されオンラインで接続される多くの様々なゲームでもよい。さらに、カラオケ装置を一次ゲームの操作を制御する手段として使用してもよく、カラオケ装置上で特定レベルのパフォーマンスを行うこともでき、ビデオスロットゲームの場合、当たりの組み合わせ時にスロットリールを停止させることもできる。すなわち、カラオケ装置上でのプレーヤのパフォーマンス（ボーナスゲーム）が一次ゲームにおいてプレーヤが賞を獲得するチャンスを決定する。また、カラオケ装置をスロットマシンと組み合わせて一体化することで、ゲーム機とカラオケ装置を互いに相互作用させることなく、これらを独立して同時に使用することができる。さらに、図２の実施の形態１０．２では、マシン列における異なるゲーム機１２の複数のプレーヤがカラオケ装置を同時に使用して、ジャックポット賞、特に各プレーヤのパフォーマンスが評価され採点されるプログレシブ賞を勝ち取るために互いに競争することもできる。あるいは、複数のマシンにおける異なるゲーム機１２の複数のプレーヤが、ビデオスロットゲームを楽しむための権利を勝ち取るために互いに競争して、従来のプログレシブジャックポット賞のようなジャックポット賞のために互いに争うこともできる。
【００３３】
また、ビデオスロットゲームでいい結果を得てプレイ用クレジットの形体の賞を勝ち得たプレーヤがそのような賞をギャンブルする（すなわち、リスクを冒して勝負する）ことができる特徴をビデオスロットマシン１２に盛り込んでもよい。プレーヤはカラオケ装置を使用して特定の歌の一部を歌うことで賞を賭けることができる。プレーヤのパフォーマンスは評価され採点されて、パフォーマンスが不出来の場合には賞が没収される一方、パフォーマンスが所定の閾値を超えれば賞が増加する。あるいは、賭けの結果を無作為に決定するようにしてもよい。
【００３４】
カラオケ装置でのプレーヤのパフォーマンスが上出来の場合には、プレイのためにプレーヤのクレジットを使用することなくスロットゲームを何度もできるボーナス賞（すなわち、「無料スピン」）を獲得できるように、カラオケ装置をゲーム機と相互作用させてもよい。ボーナスとしてプレーヤに与えられる無料スピンの数はプレーヤの歌のパフォーマンスの質に比例する。無料スピンに際し、クレジットやカラオケ装置の延長使用の賞をプレーヤが獲得するようにしてもよい。
【００３５】
ゲームシステム１０．１あるいは１０．２のスクリーン１８，２６をスクロールする歌詞とともにグラフィックを単に表示する代わりに、カラオケ装置は映画や舞台ミュージカルから歌のオリジナルビデオ映像を表示することもできる。ビデオライブラリから抽出されるビデオ映像が表示されている間に、プレーヤはビデオに合わせて歌詞を歌う必要がある。さらに、カラオケ装置は、歌より劇や映画のビデオ映像から会話をプレーヤに復唱させるようにしてもよい。
【００３６】
プレーヤはまた、カラオケ装置でのパフォーマンスのデジタル記録権を購入するために遊技用クレジットを交換することもできる。プレーヤのパフォーマンスはカラオケ装置からゲームサーバに接続可能なフラッシュメモリ装置に転送される。
【００３７】
このように、本発明は、「ボーナス賞」のある賭けゲームへの増大する要望に答えて、ビデオスロットゲームのプレーヤが、お金や賞としての権利（カラオケを介して歌う機会）や別の賞をさらに獲得するために、例えば発声することで対応させている。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の第１の実施の形態にかかるゲームシステムの概略図である。
【図２】本発明の第２の実施の形態にかかるゲームシステムの概略図である。
【図３】好ましい実施の形態における本発明の方法のステップを示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施の形態の変形例にかかるゲームシステムの概略図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【外国語明細書】
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