(57)【要約】【課題】容易かつ安価に製造することが可能な内視鏡挿入部を提供する。【解決手段】この内視鏡挿入部１２は、互いに略共軸に並設されている複数の筒状部２６及び互いに隣接している筒状部２６を回動可能に連結している連結部２８を有し、湾曲部１６の全長にわたって延びている内管２４と、帯状部材を螺旋状に巻回することにより形成され、湾曲部１６において内管２４に外装され、湾曲部１６及び蛇管部１８の全長にわたって延びている外管４４と、を有する。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに略共軸に並設されている複数の筒状部及び互いに隣接している前記筒状部を回動可能に連結している連結部を有し、湾曲部の全長にわたって延びている内管と、
帯状部材を螺旋状に巻回することにより形成され、前記湾曲部において前記内管に外装され、前記湾曲部及び蛇管部の全長にわたって延びている外管と、
を具備することを特徴とする内視鏡挿入部。
【請求項２】
この内視鏡挿入部は、先端部を形成する先端部材を前記湾曲部の先端側にさらに具備しており、
前記先端部材は、前記先端部材に設けられている先端部材係合部を有し、
前記内管は、前記内管の先端部に設けられ前記先端部材係合部と係合されている先端部材係合受部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡挿入部。
【請求項３】
この内視鏡挿入部は、前記湾曲部を湾曲操作するための操作ワイヤをさらに具備し、
前記操作ワイヤの先端部は、互いに係合されている前記先端部材係合部と前記先端部材係合受部とによって挟持されている、
ことを特徴とする請求項２に記載の内視鏡挿入部。
【請求項４】
この内視鏡挿入部は、前記湾曲部を湾曲作動させるための操作ワイヤと、前記操作ワイヤが挿通され前記蛇管部の全長にわたって延びているワイヤシースと、をさらに具備し、
前記ワイヤシースは、前記ワイヤシースの先端部に設けられているワイヤシース係合部を有し、
前記内管は、前記内管の基端部に設けられ前記ワイヤシース係合部と係合されているワイヤシース係合受部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡挿入部。
【請求項５】
この内視鏡挿入部は、前記湾曲部を湾曲作動させるための操作ワイヤをさらに具備し、
前記操作ワイヤは、前記操作ワイヤの先端部に設けられているワイヤ係合部を有し、
前記内管は、前記内管の先端部に設けられ前記ワイヤ係合部と係合されているワイヤ係合受部を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡挿入部。
【請求項６】
前記複数の筒状部は、互いに略同一の形状を有する、
ことを特徴とする請求項１に記載の内視鏡挿入部。
【請求項７】
請求項１から６のいずれか1項に記載の内視鏡挿入部を具備することを特徴とする内視鏡。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湾曲部と蛇管部とを有する内視鏡挿入部に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の内視鏡挿入部は、先端硬性部と、湾曲作動される湾曲部と、可撓性を有する長尺の蛇管部を先端側から順に接続することにより形成されている。ここで、挿入部には洗浄、消毒、滅菌等が繰り返し施されるため、挿入部の内部に洗浄液等が浸入しないように、高い密閉性を確保する必要がある。このような高い密閉性を確保するため、湾曲部と蛇管部との接続部では、湾曲部及び蛇管部の骨格をなす湾曲管と蛇管とを、接続リングを介して、半田付け、溶接、又は、溶着等を用いて接続している。
【特許文献１】特開平５−３００８７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように、湾曲管と蛇管とを、接続リングを介して、半田付け、溶接、又は、溶着等を用いて接続する場合には、挿入部の製造に多くの時間、費用がかかってしまう。
【０００４】
本発明は、上記課題に着目してなされたもので、その目的とするところは、容易かつ安価に製造することが可能な内視鏡挿入部を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第１実施態様の内視鏡挿入部は、互いに略共軸に並設されている複数の筒状部及び互いに隣接している前記筒状部を回動可能に連結している連結部を有し、湾曲部の全長にわたって延びている内管と、帯状部材を螺旋状に巻回することにより形成され、前記湾曲部において前記内管に外装され、前記湾曲部及び蛇管部の全長にわたって延びている外管と、を具備することを特徴とする。
【０００６】
本発明の第２実施態様の内視鏡挿入部は、先端部を形成する先端部材を前記湾曲部の先端側にさらに具備しており、前記先端部材は、前記先端部材に設けられている先端部材係合部を有し、前記内管は、前記内管の先端部に設けられ前記先端部材係合部と係合されている先端部材係合受部を有する、ことを特徴とする。
【０００７】
本発明の第３実施態様の内視鏡挿入部は、前記湾曲部を湾曲操作するための操作ワイヤをさらに具備し、前記操作ワイヤの先端部は、互いに係合されている前記先端部材係合部と前記先端部材係合受部とによって挟持されている、ことを特徴とする。
【０００８】
本発明の第４実施態様の内視鏡挿入部は、前記湾曲部を湾曲作動させるための操作ワイヤと、前記操作ワイヤが挿通され前記蛇管部にわたって延びているワイヤシースと、をさらに具備し、前記ワイヤシースは、前記ワイヤシースの先端部に設けられているワイヤシース係合部を有し、前記内管は、前記内管の基端部に設けられ前記ワイヤシース係合部と係合されているワイヤシース係合受部を有する、ことを特徴とする。
【０００９】
本発明の第５実施態様の内視鏡挿入部は、前記湾曲部を湾曲作動させるための操作ワイヤをさらに具備し、前記操作ワイヤは、前記操作ワイヤの先端部に設けられているワイヤ係合部を有し、前記内管は、前記内管の先端部に設けられ前記ワイヤ係合部と係合されているワイヤ係合受部を有する、ことを特徴とする。
【００１０】
本発明の第６実施態様の内視鏡挿入部は、前記複数の筒状部は、互いに略同一の形状を有する、ことを特徴とする。
【００１１】
本発明の第７実施態様の内視鏡は、上記内視鏡挿入部を具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の第１実施態様の内視鏡挿入部では、湾曲部の全長にわたって延びている内管と、湾曲部及び蛇管部の全長にわたって延びている外管と、によって内視鏡挿入部を形成している。このように、湾曲部と蛇管部との接続部において湾曲管と蛇管とを互いに接続するような構成とはなっておらず、内視鏡挿入部を容易かつ安価に製造することが可能となっている。
【００１３】
本発明の第２実施態様の内視鏡挿入部では、先端部材係合受部に先端部材係合部を単に係合させることにより、内管の先端部に先端部材を接続することができる。このため、内視鏡挿入部の組立作業性が向上されている。
【００１４】
本発明の第３実施態様の内視鏡挿入部では、先端部材係合部と先端部材係合受部とを互いに係合させて操作ワイヤを挟持することにより、内管の先端部に操作ワイヤを固定している。このように、操作ワイヤを固定するための新たな構成、作業が不要となっており、内視鏡挿入部を一層容易かつ安価に製造することが可能となっている。
【００１５】
本発明の第４実施態様の内視鏡挿入部では、ワイヤシース係合受部にワイヤシース係合部を単に係合させることにより、内管の基端部にワイヤシースの先端部を接続することができる。このため、内視鏡挿入部の組立作業性が向上されている。
【００１６】
本発明の第５実施態様の内視鏡挿入部では、ワイヤ係合受部にワイヤ係合部を単に係合させることにより、内管の先端部に操作ワイヤの先端部を接続することができる。このため、内視鏡挿入部の組立作業性が向上されている。
【００１７】
本発明の第６実施態様の内視鏡挿入部では、複数の筒状部が略同一の形状を有するため、充分に長い母材を所定の長さに切断することで、内管を形成することができる。このため、内管を大量かつ迅速に製造することが可能となっている。
【００１８】
本発明の第７実施態様の内視鏡では、内視鏡挿入部が上述した効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の第１実施形態を図１から図６を参照して説明する。
【００２０】
図１を参照し、本実施形態の内視鏡１０は、体腔内に挿入される細長い挿入部１２を有する。この挿入部１２では、先端硬性部１４、湾曲作動される湾曲部１６、可撓性を有する長尺の蛇管部１８が先端側から順に配置されている。挿入部１２の基端部には、操作者に保持操作される操作部２０が連結されている。この操作部２０には、湾曲部１６を上下左右に湾曲操作するための上下方向湾曲操作ノブ２２ａ及び左右方向湾曲操作ノブ２２ｂが配設されている。
【００２１】
図１から図３を参照し、挿入部１２は、湾曲部１６の全長にわたって延びている内管２４を有する。この内管２４では、多数の円筒部２６が互いに隙間を設けて略共軸に並設されている。隣り合う円筒部２６は、内管２４の中心軸に対して対称な位置に形成されている一対の連結部２８によって連結されており、この連結部２８の屈曲変形により隣り合う円筒部２６は互いに回動可能である。各一対の連結部２８は、内管２４の中心軸方向へ沿うようにして、中心軸の軸周り方向に略９０°だけずれた位置の隙間に各円筒部２６と一体に順次形成されている。このため、所定の円筒部２６に対してその先後の円筒部２６は互いに略直交する方向に回動可能であり、このような回動を組み合わせることにより内管２４は任意の方向に湾曲可能である。
【００２２】
また、内管２４の外周面には、内視鏡１０の観察視野を基準として上下左右の位置に、夫々、ワイヤ溝３０が内管２４の中心軸へ沿うようにして全長にわたって延設されている。これら上下左右のワイヤ溝３０に、湾曲部１６を上下左右に湾曲操作するための操作ワイヤ３２が夫々挿通されている。この操作ワイヤ３２の先端部は、内管２４の最先端の円筒部２６に接着固定されている。
【００２３】
内管２４の先端部には、先端硬性部１４を形成する先端部材３４が接続されている。即ち、内管２４の最先端の円筒部２６の内腔には、先端部材３４の基端側が内嵌され、接続されている。さらに、内管２４の最先端の円筒部２６には、円筒部２６の中心軸に垂直な向きの一対の開口部３６が形成されており、先端部材３４の基端側には、先端部材３４の中心軸に垂直な向きの一対の突起部３８が突設されている。そして、開口部３６に突起部３８が嵌入係合されることにより、内管２４の最先端の円筒部２６に先端部材３４が係止されている。即ち、本実施形態では、突起部３８と開口部３６とによって、内管２４の先端部に先端部材３４を接続する先端部材係合部と先端部材係合受部とが形成されている。
【００２４】
一方、内管２４の基端部では、上下左右のワイヤ溝３０の基端部と対応する位置に、夫々、操作ワイヤ３２を挿通するためのワイヤシース４２の先端部が接着されている。操作ワイヤ３２は、内管２４のワイヤ溝３０の基端部からワイヤシース４２内へと挿入されている。これらワイヤシース４２は蛇管部１８の全長にわたって延びており、操作ワイヤ３２は蛇管部１８から操作部２０へと導入されて、湾曲操作ノブ２２ａ，２２ｂの回転作動を操作ワイヤ３２の進退作動に変換するアングルメカに接続されている。なお、内管２４が熱可塑性樹脂によって形成されている場合には、ワイヤ溝３０の基端に対応する位置の内管２４の基端部を加熱、溶融させて、ワイヤシース４２の先端部を溶着するようにしてもよい。
【００２５】
図１から図４を参照し、挿入部１２は、帯状部材を螺旋状に巻回したフレックスによって形成されている外管４４を有する。この外管４４は、湾曲部１６及び蛇管部１８の全長にわたって延び、操作ワイヤ３２が挿通されている湾曲部１６において内管２４に外挿されている。そして、外管４４は、可撓性を有し、湾曲部１６において内管２４の任意の方向への湾曲に追従して変形されると共に、蛇管部１８において蛇管部１８への外力に追従して変形する。なお、図５に、外管４４を蛇管部１８まで外挿した状態での挿入部１２を示す。
【００２６】
図１及び図６を参照し、操作ワイヤ３２は、内管２４を形成する円筒部２６のワイヤ溝３０と外管４４の内周面との間に進退自在に保持されている。さらに、外管４４の外周面に、湾曲部１６及び蛇管部１８の全長にわたって、柔軟な樹脂により形成されている外皮４６が被覆されている。
【００２７】
従って、本実施形態の内視鏡挿入部１２は次の効果を奏する。
【００２８】
本実施形態の内視鏡挿入部１２は、湾曲部１６の全長にわたって延びている内管２４と、湾曲部１６及び蛇管部１８の全長にわたって延びている外管４４と、によって形成されている。このため、内視鏡挿入部１２を製造するに際して、湾曲部１６と蛇管部１８との接続部において、湾曲管と蛇管とを、接続リングを介して、半田付け、溶接、又は、溶着等を用いて接続するような面倒な作業をする必要がなく、内視鏡挿入部１２を容易かつ安価に製造することが可能となっている。
【００２９】
また、内管２４の開口部３６に先端部材３４の突起部３８を単に係合させることにより、内管２４の先端部に先端部材３４を接続することができる。このため、挿入部１２の組立作業性が向上されている。
【００３０】
図７から図９は、本発明の第２実施形態を示す。第１実施形態と同様な機能を有する構成には、同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００３１】
図７から図９を参照し、第1実施形態と同様に、先端部材３４の基端側は内管２４の最先端の円筒部２６の内腔に嵌入されており、当該円筒部２６には、先端部材３４の突起部３８と係合される一対の凹部４８が形成されている。
【００３２】
また、先端部材３４の先端側の外周面には、上下左右の位置に弾性を有する腕部５０が夫々配設されている。この腕部５０は、先端部材３４の外周面から基端側へと軸方向に延出されている延出部５２を有し、この延出部５２の延出端部には爪部５４が径方向内向きに突設されている。そして、腕部５０の延出部５２は、内管２４の最先端の円筒部２６のワイヤ溝３０に嵌入係合されており、腕部５０の爪部５４は、当該円筒部２６の基端面あるいは連結部２８の外面に当接係合されている。このようにして、内管２４の最先端の円筒部２６に先端部材３４が係止されている。また、操作ワイヤ３２の先端部は、腕部５０の延出部５２と円筒部２６のワイヤ溝３０の底面とによって挟持されて固定されており、腕部５０の爪部５４には、操作ワイヤ３２を基端側へと逃がす切欠が形成されている。このように、本実施形態では、突起部３８と凹部４８とに加えて、腕部５０と、円筒部２６のワイヤ溝３０及び基端面並びに連結部２８の外面とによって、先端部材係合部と先端部材係合受部とが形成されている。
【００３３】
一方、蛇管部１８では、操作ワイヤ３２はワイヤシース４２に挿通されている。このワイヤシース４２の先端部には、夫々、ワイヤシース４２の先端部を内管２４の基端部に接続するための弾性を有するシースジョイント５６が配設されている。このシースジョイント５６の基端側の固定部５７は、円筒状であり、ワイヤシース４２の先端部に外挿されてかしめられ固定されている。シースジョイント５６の先端側のジョイント腕部５８は、軸方向に先端側へと延びているジョイント延出部５９を有し、このジョイント延出部５９の先端部には両幅方向に突出するジョイント爪部６０が突設されている。一方、内管２４の最基端の円筒部２６のワイヤ溝３０の両側面には、夫々、穴部６２が形成されている。そして、ジョイント延出部５９は、内管２４の最基端の円筒部２６のワイヤ溝３０に嵌入係合されており、ジョイント爪部６０は、夫々、穴部６２に挿入係合されている。即ち、本実施形態では、ジョイント爪部６０とワイヤ溝３０及び穴部６２とによって、内管２４の基端部にワイヤシース４２の先端部を接続するワイヤシース係合部とワイヤシース係合受部とが形成されている。なお、内管２４の各円筒部２６には、最基端の円筒部２６のワイヤ溝３０の両側面に形成されている穴部６２と同様な穴部６２が形成されている。
【００３４】
内管２４の最先端の円筒部２６には、円筒部２６の中心軸に垂直な向きの内側固定孔６４が形成されており、外管４４の先端部には、外管４４の中心軸に垂直な向きの外側固定孔６６が形成されている。そして、内管２４の内側固定孔６４と外管４４の外側固定孔６６とが互いに位置決めされており、内側固定孔６４と外側固定孔６６とに固定ピン７０を装着して、内管２４の先端部と外管４４の先端部とを固定している。なお、内管２４の各円筒部２６には、最先端の円筒部２６の内側固定孔６４と同様な固定孔が内管２４の中心軸の軸周り方向に略９０°だけ順次ずらされて形成されている。
【００３５】
従って、本実施形態の内視鏡挿入部１２は次の効果を奏する。
【００３６】
本実施形態の内視鏡挿入部１２では、先端部材３４の腕部５０の延出部５２と、内管２４の最先端の円筒部２６のワイヤ溝３０とを互いに係合させて、操作ワイヤ３２を挟持することにより、先端部材３４及び内管２４の先端部に操作ワイヤ３２を固定している。このため、操作ワイヤ３２を固定するための新たな構成、作業が不要となっており、内視鏡挿入部１２を一層容易かつ安価に製造することが可能となっている。
【００３７】
なお、先端部材３４及び内管２４の先端部に操作ワイヤ３２を固定する際、先端部材３２の基端面と内管２４の最先端の円筒部２６の先端面との間で、操作ワイヤ３２の先端部を押し潰して変形させつつワイヤ溝３０において操作ワイヤ３２を固定することにより、操作ワイヤ３２をより強固に固定することができる。  また、内管２４の最基端の円筒部２６のワイヤ溝３０及び穴部６２に、シースジョイント５６のジョイント腕部５８を単に係合させることにより、内管２４の基端部にワイヤシース４２の先端部を接続することができる。このため、内視鏡挿入部１２の組立作業性が向上されている。
【００３８】
さらに、各円筒部２６は、シースジョイント５６を係合するための穴部６２と、外管４４を固定するための内側固定孔６４とを有する略同一の形状を有する。このため、略同一の形状を有する長い母材を所定の長さに切断することで所望の長さを有する内管２４を形成することができ、内管２４を大量かつ迅速に製造することが可能となっている。
【００３９】
図１０は、本発明の第３実施形態を示す。第２実施形態と同様な機能を有する構成には、同一の参照符号を付して説明を省略する。本実施形態では、内管２４の最基端の円筒部２６のワイヤ溝３０の全長にわたって、シースジョイント５６のジョイント延出部５９が嵌入係合されている。そして、ジョイント延出部５９の先端部が当該円筒部２６のワイヤ溝３０の先端部から突出されており、先端部の両幅方向に突出されているジョイント爪部６０が当該円筒部２６の先端面に当接係止されている。このように、本実施形態では、内管２４の基端部にワイヤシース４２を接続するために、内管２４側について、操作ワイヤ３２を挿通するためのワイヤ溝３０以外の構成を新たに付加する必要がなく、内管２４の構成が簡略化されている。
【００４０】
図１１は、本発明の第４実施形態を示す。第２実施形態と同様な機能を有する構成には、同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００４１】
図７及び図１１を参照し、操作ワイヤ３２の先端部には、シースジョイント５６と同様な構成のワイヤジョイント７２が配設されている。即ち、ワイヤジョイント７２の基端側の固定部７４は、操作ワイヤ３２の先端部に外挿されてかしめられ、円筒状にされて操作ワイヤ３２に固定されている。そして、ワイヤジョイント７２のジョイント腕部７６のジョイント延出部７８は、内管２４の最先端の円筒部２６のワイヤ溝３０に嵌入係合されており、ワイヤジョイント７２のジョイント腕部７６のジョイント爪部８０は、夫々、最先端の円筒部２６のワイヤ溝３０に設けられている穴部６２に挿入係合されている。このようにして、ワイヤジョイント７２が内管２４の最先端の円筒部２６に係止され、操作ワイヤ３２の先端部が当該円筒部２６に固定されている。なお、先端部材３４には腕部５０は形成されておらず、先端部材３４と内管２４とは、先端部材３４の突起部３８と内管２４の凹部４８とによって係止されている。このように、本実施形態では、ワイヤジョイント７２と、内管２４の最先端の円筒部２６のワイヤ溝３０及び穴部６２とによって、内管２４の先端部に操作ワイヤ３２の先端部を接続するワイヤ係合部とワイヤ係合受部とが形成されている。
【００４２】
従って、本実施形態の内視鏡挿入部１２は次の効果を奏する。
【００４３】
本実施形態の内視鏡挿入部１２では、内管２４の最先端の円筒部２６のワイヤ溝３０及び穴部６２にワイヤジョイント７２を単に係合させることにより、内管２４の先端部に操作ワイヤ３２の先端部を接続することができる。このため、内視鏡挿入部１２の組立作業性が向上されている。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
本発明は、容易かつ安価に製造することが可能な、湾曲部と蛇管部とを有する内視鏡挿入部に関する。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の第1実施形態の内視鏡を示す斜視図。
【図２】本発明の第１実施形態の内視鏡挿入部を外管を省略して示す斜視図。
【図３】本発明の第１実施形態の内視鏡挿入部の内管の先端部と先端部材とを示す縦断面図。
【図４】本発明の第１実施形態の内視鏡挿入部を示す斜視図。
【図５】本発明の第１実施形態の内視鏡挿入部を外管を蛇管部まで外挿した状態で示す斜視図。
【図６】本発明の第１実施形態の内視鏡挿入部を示す横断面図。
【図７】本発明の第２実施形態の内視鏡挿入部を示す分解斜視図。
【図８】本発明の第２実施形態の内視鏡挿入部の内管とシースとを接続する構成を示す斜視図。
【図９】本発明の第２実施形態の内視鏡挿入部を、図７の状態よりも組立を進行させた状態で示す分解斜視図。
【図１０】本発明の第３実施形態の内視鏡挿入部の内管とワイヤシースとを接続する構成を示す斜視図。
【図１１】本発明の第４実施形態の内視鏡挿入部の操作ワイヤ及びワイヤシースを示す斜視図。
【符号の説明】
【００４６】
１２…内視鏡挿入部、１６…湾曲部、１８…蛇管部、２４…内管、２６…筒状部、２８…連結部、４４…外管。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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