(57)【要約】【課題】新生児等の月齢の低い、すなわち体重の軽い乳幼児が乗っても振動数が高くならず、ロッキングチェア全体としてのバランスを崩さず、且つ適切な傾きの範囲で揺動を行う幼児用ロッキングチェアを提供する。【解決手段】背部を支えた状態で乳幼児を乗せるシート２を備える座部７と、前記座部７に連結され且つ中間部から後端部にかけて湾曲部３０が設けられた脚部５と、を具備した乳幼児用ロッキングチェア１において、前記後端部の曲率半径が、前記中間部の曲率半径よりも大きく設定されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
背部を支えた状態で乳幼児を乗せるシートを備える座部と、前記座部に連結され且つ中間部から後端部にかけて湾曲部が設けられた脚部と、を具備した乳幼児用ロッキングチェアにおいて、
前記後端部の曲率半径が、前記中間部の曲率半径よりも大きく設定されていることを特徴とする乳幼児用ロッキングチェア。
【請求項２】
前記乳幼児用ロッキングチェアの適用範囲内の体重を有する乳幼児のうちの、体重が軽い乳幼児が使用する場合は前記湾曲部の曲率半径が小さい部分で接地し、体重が重い乳幼児が使用する場合は前記湾曲部の曲率半径が大きい部分で接地することを特徴とする請求項１に記載の乳幼児用ロッキングチェア。
【請求項３】
前記湾曲部が前記中間部に位置する第１の曲率半径を有する部分と、前記後端部に位置する、前記第１の曲率半径より大きい第２の曲率半径を有する部分と、を備えることを特徴とする請求項１又は２に記載の乳幼児用ロッキングチェア。
【請求項４】
前記脚部が前端部に直線部分を備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の乳幼児用ロッキングチェア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乳幼児用ロッキングチェアに関する。
【背景技術】
【０００２】
ロッキングチェアは、使用者が座るシートと、シートに連結され且つ湾曲部を有する脚部とを備え、床面に載置されることにより湾曲部が床面と接し、湾曲部が床面に対して揺動することによってロッキングチェア全体が心地よく揺れるものである。そして一般にロッキングチェアの脚部の湾曲部は、一定の曲率半径を有している（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００３−２１０２７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このようなロッキングチェアは、構造上、使用者が軽いと振動数が高く、使用者が重いと振動数が低くなる傾向がある。そして、乳幼児の場合、月齢が１２ヶ月であると体重は約１０ｋｇであるが、新生児の場合、体重は３ｋｇ程度と１／３以下である。このため、乳幼児用ロッキングチェアの場合、月齢が高い乳幼児には適度な振動数を提供するものであっても、新生児が使用すると振動数が高くなりすぎるという問題がある。一方、ロッキングチェアは、曲率半径が小さいと振動数が低く、曲率半径が大きいと振動数が高くなるという傾向もある。このため、新生児に対して適度な振動数を提供するように、全体的に曲率半径を小さくしてロッキングチェアを製造することも考えられるが、曲率半径を小さくすると、ロッキングチェア全体としてのバランスが悪くなり、また揺れる際の傾きが大きすぎ、ロッキングチェアが前後に倒れやすくなるという問題がある。
【０００４】
そこで本発明は、体重の軽い乳幼児が乗っても振動数が高くならず、ロッキングチェア全体としてのバランスを崩さず、且つ適切な傾きの範囲内で揺動を行うことのできる幼児用ロッキングチェアを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者は、上記課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、以下のことを見出した。すなわち、乳幼児の重心は、臀部よりも上にあるが、成長するにつれて全体的に体が大きくなるので、この重心と臀部との距離も離れてくる。このように重心と臀部との距離が変動しても、背を垂直に立てた状態で座る場合は、重心の水平位置に変動は少ない。しかし、乳幼児は背を立てた状態で座席に座ることができないため、背部を背もたれに支えられた仰向けに近い状態でロッキングチェアに乗せられることになる。そして乳幼児をロッキングチェアに乗せる場合、臀部の位置は月齢によらず略一定であるが、上述のように乳幼児の重心は成長と共に臀部と離れてくるため、乳幼児を乗せたロッキングチェア全体としての重心は乳幼児の成長と共に後方に移動してくる。本発明は、このような、１）乳幼児がロッキングチェアを使用する場合、月齢と共に重心が移動するという性質と、上述した、２）乳幼児が軽いと振動数が高く、乳幼児が重いと振動数が低くなるという性質と、３）湾曲部の曲率半径が小さいロッキングチェアの方が、湾曲部の曲率半径の大きいロッキングチェアより振動数が低いという性質と、を利用したものである。
【０００６】
すなわち、本発明のロッキングチェア（１）は、背部を支えた状態で乳幼児を乗せるシート（２）を備える座部（７）と、前記座部（７）に連結され且つ中間部から後端部にかけて湾曲部が設けられた脚部（５）と、を具備した乳幼児用ロッキングチェア（１）において、前記後端部の曲率半径を、前記中間部の曲率半径よりも大きく設定することにより、上述した課題を解決する。
【０００７】
乳幼児用ロッキングチェアは月齢の低い乳幼児が乗せられている場合、脚部は中間部において接地するが、本発明の乳幼児用ロッキングチェアの場合、この中間部での曲率半径が小さいため、体重が軽い乳幼児であっても振動数は小さい。一方、月齢の高い乳幼児が乗せられている場合、重心が後方になるため湾曲部は後端部において接地する。この際、この後端部の曲率半径は大きいが、体重が重いため、振動数はあまり高くならない。そして曲率半径の小さい部分は中間部だけであって後端部での曲率半径は大きいため、ロッキングチェア全体としてのバランスは崩れず、また揺れる角度が大きくなりすぎることなく、ロッキングチェアが前後に倒れにくい。
【０００８】
また、本形態のロッキングチェア（１）は、乳幼児用ロッキングチェア（１）の適用範囲内の体重を有する乳幼児のうちの、体重が軽い乳幼児が使用する場合は前記湾曲部（３０）の曲率半径が小さい部分（３０ｂ）で接地し、体重が重い乳幼児が使用する場合は前記湾曲部（３０）の曲率半径が大きい部分（３０ｃ）で接地することにより上述の課題を解決する。これによると、体重が軽い乳幼児が使用しても、曲率半径が小さい部分が接地しているので振動数が大きくならず、体重が重い乳幼児が使用したときは、曲率半径が大きいが体重が重いためあまり振動数が高くならない。
【０００９】
また、本発明のロッキングチェア（１）の一形態において、前記湾曲部（３０）が前記中間部に位置する第１の曲率半径を有する部分（３０ｂ）と、前記後端部に位置する、前記第１の曲率半径より大きい第２の曲率半径を有する部分（３０ｃ）とを備えていてもよい。このように２つの部分で構成すれば、製造が容易となる。
【００１０】
更に、前記脚部（５）は前端部に直線部分（３０ａ）を備えてもよい。この場合、ロッキングチェアを前方に傾けて直線部分が床面と接するようにしてロッキングチェアの後方を固定すれば、ロッキングチェアをしっかりと固定することができる。
【００１１】
なお、以上の説明では本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記したが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【発明の効果】
【００１２】
以上、説明したように本発明によれば、新生児等の、体が小さく且つ体重の軽い乳幼児を乗せても振動数が高くならないロッキングチェアを提供することができる。また、脚部の湾曲が大きすぎないためロッキングチェア全体としてのバランスも崩れず、且つ適切な傾きの範囲内で揺動を行うことができる。従って、１台のロッキングチェアで幅広い月齢の乳幼児に対して快適な揺れを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
図１は本発明の一形態のロッキングチェア１の側面図であり、図２は図１で示したロッキングチェア１の上面図、図３は図１で示したロッキングチェア１の前面図である。
【００１４】
このロッキングチェア１は、低月齢から高月齢までの乳幼児を対象としたロッキングチェア１である。ロッキングチェア１は、乳幼児を、背部を支えた状態で乗せるシート２を含む座部７と、シート２の上方に位置し且つシート２の周りを囲むフレーム３と、シート２の下方に配置され且つ床面４と接する脚部５と、を備える。
【００１５】
シート２は、乳幼児の下半身を支える座席１０及び上半身を支える背もたれ１１を備え、両者は断面くの字状に連結されている。また、座席１０の前端１２は、乳児の足が当たっても痛くないように滑らかに下方に湾曲している。  
【００１６】
シート２の上方のフレーム３は、円筒部材を湾曲させて長円状にしたものであり、図１に示したように側方から見ると直線状である。フレーム３の前部１５はシート２の前端１２に連結され、フレーム３の後部１６はシート２の後端１３の上部まで延びている。実際の使用時には、シート２には、クッション性を有する、柔らかな布製のカバー（図示せず）が被せられる。そのカバーの端部には袋部が形成されて、その袋部にフレーム３が挿通されることにより、シート２がフレーム３に連結される。
【００１７】
フレーム３の両側部１７には、連結部材２０が固定されており、その連結部材２０からは角度調整部材２１が延びている。この角度調整部材２１は、底辺２２と２つの側辺２３とからなるコの字型に折り曲げられた円筒部材であって、２つの側辺２３の両端２４は更に内側に折り曲げられている。そして、その折り曲げられた両端２４を連結部材２０に差し込むことによりフレーム３に対して角度調整部材２１が枢動可能に取り付けられている。
【００１８】
脚部５は、図２に示したように、円筒部材からなるＵ字部３０と、そのＵ字部３０の前方に取り付けられた、前部に窪み部３１と中央に隆起部３２とを有する前カバー３３とを備える。また、Ｕ字部３０は、図１で示したように、側方から見た場合に、前カバー３３から連続する脚部５の前端部に直線部３０ａを備える。そして、更にその直線部分３０ａから続く脚部５の中間部に第１の曲率半径を有する第１の湾曲部３０ｂと、その第１の湾曲部３０ｂから続く脚部５の後端部に第１の曲率半径よりも大きな第２の曲率半径を有する第２の湾曲部３０ｃとを備える。
【００１９】
図４（ａ）は、本形態のロッキングチェア１に、このロッキングチェア１の適用範囲内における最小体重児に相当する、約３ｋｇ程度の乳幼児（図示せず）を乗せた場合の第１の釣合い位置でのロッキングチェア１の側面図である。図示したように、第１の湾曲部３０ｂは、この第１の釣合い位置においてＵ字部３０が床面４と接する点Ｐ１を含む所定の範囲に存在する。また、この点Ｐ１から鉛直上方に引いた直線上に、乳幼児とロッキングチェア１との全体としての重心位置であるＣ１が存在する。
【００２０】
図４（ｂ）は、本形態のロッキングチェア１に、このロッキングチェア１の適用範囲内における最大体重児に相当する、約１０ｋｇ程度の乳幼児（図示せず）を乗せた場合の第２の釣合い位置でのロッキングチェア１の側面図である。図示したように、第２の湾曲部３０ｃは、この第２の釣合い位置においてＵ字部３０が床面４と接する点Ｐ２を含む所定の範囲に存在する。また、点Ｐ２から鉛直上方に引いた直線上に、乳幼児とロッキングチェア１との全体としての重心位置であるＣ２が存在する。
【００２１】
なお、ここで、ロッキングチェア１の適用範囲内の最小体重は、新生児を想定して約３ｋｇとし、最大体重児の体重は、月齢１２ヶ月の乳幼児を想定して約１０ｋｇ程度としたが、これに限定されず、対象月齢又は年齢が異なる場合、最小体重及び最大体重も異なる。
【００２２】
図１に戻り、脚部５の両側の第１の湾曲部３０ｂには、角度調整部材２１の底辺２２を嵌め込むことのできる第１の嵌合部材４０がそれぞれ取り付けられている。また、第２の湾曲部３０ｃには、同様に角度調整部材２１の底辺２２を嵌め込むことのできる第２の嵌合部材４１が取り付けられている。そして第１の嵌合部材４０又は第２の嵌合部材４１のいずれかに角度調整部材２１の底辺２２を嵌め込むことによって、フレーム３、ひいてはシート２を、脚部５に対して所定の角度で固定することができる。
【００２３】
フレーム３の両側部１７の連結部材２０が固定された位置よりも前方には、それぞれ湾曲した１本の棒状部材からなる結合部材４５の一端４６が固定されており、その結合部材４５の他端４７は、前カバー３３の隆起部３１の側部に設けられた穴３５に挿入されて固定されている。
【００２４】
また、脚部５の後方には、棒状部材で形成されたコの字型の固定部材５０が、その両端を脚部５に枢止した状態で固定されている。
【００２５】
次に、図１の状態のロッキングチェア１を、約３ｋｇ程度の乳幼児が使用する場合について説明する。なお、使用時には、上述したカバー（図示せず）がシート２に取り付けられている。
【００２６】
まず、図１の状態から脚部５の後方の固定部材５０を図中時計回りに回転させ、固定部材５０を脚部５の上部に回し、固定部材５０の長辺を脚部５の後部に載せ、ロッキングチェア１の固定を解除して揺動可能な状態にする。
【００２７】
そして、乳幼児をシート２に乗せると、３ｋｇ程度の乳幼児は体が小さく、臀部と重心の位置が近いため、乳幼児とロッキングチェア１とを合わせた重心も、図４（ａ）に示したように座部１０からあまり離れていない位置Ｃ１にくる。そして、この状態でロッキングチェア１は、第１の湾曲部３０ｂ内の点Ｐ１が床面４と接している位置で釣り合う。この状態でロッキングチェア１を揺動させると、ロッキングチェア１は点Ｐ１を中心として所定の振動数で揺動する。なお、実際にこの場合の振動数を測定したところ、１分間で約６０回であった。この値は、新生児に適切な振動数である。
【００２８】
そして、揺動を停止させてロッキングチェア１を固定する場合は、図１で示したように、Ｕ字部３０の後部に載置されている固定部材を反時計回りに回転させてＵ字部３０の後方を持ち上げ、脚部５の垂直部３０ａと前カバー３３とを床面４と接触させ、固定部材５０により固定する。この場合、脚部５の前方の垂直部３０ａと前カバー３３とは直線的であるため固定しやすい。
【００２９】
次に、図１の状態のロッキングチェア１を、約１０ｋｇ程度の乳幼児が使用する場合について説明する。この場合も上述したカバー（図示せず）がシート２に取り付けられている。
【００３０】
まず、上述の３ｋｇの乳幼児の場合と同様に、図１の状態から脚部５の後方の固定部材５０を図中時計回りに回転させ、固定部材５０を脚部５の上部に回し、固定部材５０の長辺を脚部５の後部に載せ、ロッキングチェア１の固定を解除して揺動可能な状態にする。
【００３１】
そして、乳幼児をシート２に乗せると、１０ｋｇ程度の乳幼児は３ｋｇ程度の乳幼児と比べて体が大きいため、乳幼児とロッキングチェア１とを合わせた重心は、図４（ｂ）に示したように座部１０から比較的離れた図中Ｃ２の位置にくる。そして、この状態でロッキングチェア１は第２の湾曲部３０ｃ内の点Ｐ２が床面と接している位置で釣り合う。この状態でロッキングチェア１を揺動させると、ロッキングチェア１は点Ｐ２を中心として揺動する。そしてこの点Ｐ２での第２の曲率半径は点Ｐ１での第１の曲率半径と比べて大きいため、振動数は点Ｐ１を中心として揺動した場合と比べて大きくなる。なお、実際にこの場合の振動数を測定したところ１分間で振動数約８６回となった。この振動数は、上述した３ｋｇ程度の乳幼児を乗せた場合の６０回と比べて高く、１２ヶ月程度の乳幼児に適する値である。なお、図示しないが、８ｋｇ前後の乳幼児の場合は、振動数は７５回／分であった。
【００３２】
図５（ａ）及び図５（ｂ）は、本形態のロッキングチェア１を、乳幼児を更に寝かせた状態で使用した場合のロッキングチェア１の側面図である。まず、図１の状態のロッキングチェアにおいて角度調整部材２１を第１の嵌合部材４０から外して、第１の嵌合部材４０よりも後方にある第２の嵌合部材４１に嵌め込む。これによって、フレーム３が脚部５の方向に倒れて、シート２が更に寝た状態で維持される。このように容易な操作で乳児の好みや状態に合わせてシート２の角度を変更することができる。
【００３３】
また、この場合も、乳幼児の体重によって脚部５と床面４とが接する位置が異なる。体重が３ｋｇ程度の乳幼児の場合、重心は、座部１０からあまり離れていない図中Ｃ１’の位置にくるため、図５（ａ）に示したように、釣合いの位置での脚部５と床面４との接点は第１の湾曲部３０ｂ内の点Ｐ１’となる。なお、Ｃ１’の位置は、図４（ａ）で示したＣ１の位置とわずかに異なるが、第１の湾曲部３０ｂはある程度の幅を有しているため、Ｐ１’も第１の湾曲部３０ｂに含まれる。そしてこのＰ１’を中心としてロッキングチェアは所定の振動数で揺動する。
【００３４】
また、体重が１０ｋｇ程度の乳幼児の場合は、重心は、座部１０から比較的離れた図中Ｃ２’の位置にくるため、図５（ｂ）に示したように、釣合いの位置での脚部５と床面４との接点は第２の湾曲部３０ｃ内の点Ｐ２’となる。なお、Ｃ２’の位置も、図４（ｂ）で示したＣ２の位置とわずかに異なるが、第２の湾曲部３０ｃもある程度の幅を有しているため、Ｐ２’も第２の湾曲部３０ｃに含まれる。そしてこのＰ２’を中心としてロッキングチェアは揺動し、第２の曲率半径が第１の曲率半径より大きいため、点Ｐ１’を中心として揺動した場合と比べて振動数が高くなる。
【００３５】
以上、本形態のロッキングチェアによれば、月齢の低い乳幼児が乗せられている場合、湾曲部が床と接する中間部の曲率半径が小さいため、体重が軽い乳幼児であっても振動数は比較的小さい。一方、月齢の高い乳幼児が乗せられている場合、重心が後方になるため湾曲部は後端部において床と接する。この際、この後端部の曲率半径は大きいが、体重が重いため、あまり振動数は高くならない。そして曲率半径の小さい部分は中間部だけであって後端部での曲率半径は大きいため、ロッキングチェア全体としてのバランスは崩れず、また揺れる角度が大きくなりすぎることなく、ロッキングチェアが前後に倒れにくい。従って、１台のロッキングチェアで幅広い月齢の乳幼児に対して最適な揺れを提供することができる。
【００３６】
また、本発明は、上述した形態に限定されることなく、種々の形態にて実施してよい。例えばシートに直接、脚部を取り付けることもできる。また、円弧の曲率半径は、２段階ではなく、後方になるにつれて徐々に曲率半径を大きくするようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明の一形態のロッキングチェアの側面図。
【図２】図１で示したロッキングチェアの上面図。
【図３】図１で示したロッキングチェア１の前面図。
【図４】（ａ）は月齢の低い乳幼児を乗せた場合、（ｂ）は月齢の高い乳幼児を乗せた場合のロッキングチェアの使用状態を示した図。
【図５】（ａ）は月齢の低い乳幼児を乗せた場合、（ｂ）は月齢の高い乳幼児を乗せた場合の、ロッキングチェアを寝かせた状態での使用状態を示した図。
【符号の説明】
【００３８】
１    ロッキングチェア
２    シート
３    フレーム
４    床面
５    脚部
３０ｂ  第１の湾曲部（湾曲部）
３０ｃ  第２の湾曲部（湾曲部）
Ｃ１，Ｃ１’，Ｃ２，Ｃ２’  重心位置  
Ｐ１，Ｐ１’，Ｐ２，Ｐ２’  釣合い位置での床面との接点
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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