(57)【要約】【課題】  遮光材の組み立て性を改善し、レンズ鏡筒と外筒又は枠部との間を遮光する遮光材の偏心を防止し、レンズ動作での負荷を低減し、遮光性に優れた遮光装置を提供する。【解決手段】  光軸方向に移動する第１筒１１と、第１筒１１の外周に配置される第２筒１２と、第１筒１１と第２筒１２との間に生じる環状の隙間を遮光する環状をした遮光材１８とを備え、遮光材１８は内径部１８ａが第１筒１１の外周面に接し、外径部においてバネ材１９により第２筒１２に弾接支持される。遮光材１８を固定しないため組み立て性が改善される。遮光材１８はバネ材１９を撓めて径方向の移動が可能であり、第１筒１１への軸合わせが自動的に行われ偏心が防止される。レンズ動作時の負荷の増大を防止し、遮光性の低下が防止される。偏心によって遮光材１８が引き出されることがなく外部に露呈することが防止される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光軸方向に移動するレンズ鏡筒と、前記レンズ鏡筒の外周に配置される外筒又は枠部と、前記レンズ鏡筒と前記外筒又は枠部との間に生じる環状の隙間を遮光する環状をした遮光材とを備え、前記遮光材は内径部において前記レンズ鏡筒の外周面に接し、外径部において弾性材により前記外筒又は枠部に弾接支持されていることを特徴とするレンズ鏡筒の遮光装置。
【請求項２】
前記遮光材はレンズ鏡筒の径方向に移動可能に弾接支持されていることを特徴とする請求項１に記載のレンズ鏡筒の遮光装置。
【請求項３】
前記遮光材は柔軟な薄いシート材で形成され、少なくとも内径部を除く外径側の領域に補強材が一体化されていることを特徴とする請求項１又は２に記載のレンズ鏡筒の遮光装置。
【請求項４】
前記弾性材は環状をして光軸方向にバネ力を有するバネ板で形成され、前記遮光材と光軸方向に並んで配設されて前記遮光材を前記外筒又は枠部の光軸方向に向けられた内面に弾接させていることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のレンズ鏡筒の遮光装置。
【請求項５】
前記レンズ鏡筒は外周面の一端部に径方向に傾斜したテーパ部を備え、前記遮光材の内径部が前記テーパ部に接触可能であることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のレンズ鏡筒の遮光装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光軸方向に移動するレンズ鏡筒の外周部における遮光を行う遮光装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
カメラのレンズ鏡筒を光軸方向に移動させる、いわゆる繰り出しレンズでは、繰り出し動作や繰り込み動作（以下、これらの動作をレンズ動作と称する）を円滑に行うために繰り出しレンズのレンズ鏡筒と、その外周に設けられる外筒やカメラの枠部との間に隙間を確保しておく必要がある。隙間が存在しないと、レンズ鏡筒の外周面が外筒やカメラ枠部と干渉し、スムーズなレンズ動作の障害になる。隙間を設けることでレンズ鏡筒の外周面と外筒やカメラ枠部との干渉が防止され、スムーズかつ高速なレンズ動作が可能になるが、この隙間を通して外光がレンズ鏡筒内にまで洩光し、カメラの受光部（フィルムや撮像素子）に達して適正な撮影を行う際の障害になる。
【０００３】
このような洩光を防止するために従来では、ゴムや合成皮革等のシート材を環状に形成した遮光材の外径部を外筒やカメラ枠部に接着等によって固定し、その内径部をレンズ鏡筒の外周面に嵌合させ、内筒が光軸方向に移動しても遮光材とレンズ鏡筒の外周面との接触により遮光を行なう遮光装置が提案されている。しかし、このような遮光装置では、薄くかつ径方向の寸法が小さい遮光材をレンズ鏡筒に対して同軸状態に接着する工程が必要であり、組み立て性が極めて悪いという問題がある。特に、遮光材をレンズ鏡筒に対して同軸状態に組み立てることは難しく、偏心状態に組み立てられてしまうことが多く、偏心によって本来の目的である遮光性が低下してしまう。
【０００４】
これに対し特許文献１では、同様な遮光材をレンズ鏡筒の外周に摺動可能な状態に嵌合し、当該遮光材によりレンズ鏡筒の外周と外筒やカメラ枠部との間の隙間を閉塞させる技術が提案されている。この技術を用いることで遮光材は単にレンズ鏡筒の外周面に嵌合させるのみで良いため組み立て性を向上する上では有利である。また、遮光材はレンズ鏡筒の外周面に同軸状態で嵌合保持されるため、レンズ鏡筒に対する遮光材の偏心が防止される点でも有利である。
【特許文献１】特開２００１−３３７２５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１の技術では、遮光材はカメラ枠部内にフローティング状態に挿入された構成であるため、遮光材とレンズ鏡筒との嵌合関係を維持するためには遮光材をレンズ鏡筒に対して所要の嵌合力で保持させる必要があり、レンズ鏡筒を進退させてレンズ動作したときに、レンズ鏡筒の外周面と遮光材との嵌合による摩擦力によってレンズ極筒の円滑かつ軽快な光軸移動が困難になり、レンズ駆動機構の負荷の増大につながる。このような問題を解消するために嵌合力を弱めると遮光材がレンズ鏡筒に対して径方向に移動され易くなり、これに加えて遮光材の外径部が固定されていないためカメラ枠部内での遮光材の位置が特定されず、レンズ鏡筒に対して偏心され易くなる。偏心が生じた場合には外径側に偏心した円周部位において遮光性が低下するとともに、内径側に偏心した円周部位において遮光材がレンズ鏡筒のレンズ動作によって引き出され易くなる。遮光材がカメラ枠部から引き出されると遮光材の内径部がレンズ鏡筒の外周面に沿って外部に露呈され、外観上の見栄えが低下する。特許文献１では遮光材の外径部に環状の芯材を接着等によって固定して剛性を高めているが、遮光材が偏心したときには内径側の部位においてレンズ鏡筒との嵌合力が大きくなって引き出され易くなるため芯材によっても遮光材の引き出しを防止することは困難である。また、遮光材が引き出された場合でも外部に露呈しないようにカメラ枠部の光軸方向の寸法を長くすることも可能であるが、これではカメラの光軸方向の寸法が大きくなり、カメラを薄型化、小型化する上での障害になる。
【０００６】
本発明の目的は、遮光材とレンズ鏡筒との嵌合力を弱めた場合においても遮光材における偏心を防止するとともに、偏心した場合でも自動的に偏心を調整し、これにより遮光材がレンズ動作によって引き出されて外部に露呈することがないレンズ鏡筒の遮光装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、光軸方向に移動するレンズ鏡筒と、レンズ鏡筒の外周に配置される外筒又は枠部と、レンズ鏡筒と外筒又は枠部との間に生じる環状の隙間を遮光する環状をした遮光材とを備え、遮光材は内径部においてレンズ鏡筒の外周面に接し、外径部において弾性材により外筒又は枠部に弾接支持されていることを特徴とする。
【０００８】
ここで、遮光材はレンズ鏡筒の径方向に移動可能に弾接支持される。また、遮光材は柔軟な薄いシート材で形成され、少なくとも内径部を除く外径側の領域に補強材が一体化される。一方、弾性材は環状をして光軸方向にバネ力を有するバネ板で形成され、遮光材と光軸方向に並んで配設されて遮光材を外筒又は枠部の光軸方向に向けられた内面に弾接させる構成とする。また、レンズ鏡筒は外周面の一端部に径方向に傾斜したテーパ部を備え、遮光材の内径部がテーパ部に接触可能である構成とすることが好ましい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、遮光材は外径部において弾性材により外筒又は枠部に支持されているため、遮光材のレンズ鏡筒に対して接する嵌合力を小さくし、レンズ極筒のレンズ動作時の負荷を低減しても、弾性材での保持によって偏心が防止される。また、遮光材に偏心が生じた場合でも遮光材が径方向に移動可能な構成であることによって遮光材がレンズ鏡筒に対して自動的に軸合わせを行って偏心を解消し、これによりレンズ動作に伴う遮光材の引き出しが防止され、引き出しによって遮光材が外部に露呈することが防止される。
【実施例１】
【００１０】
次に、本発明の実施例を図面を参照して説明する。図１は本発明の遮光装置を繰り出しレンズ鏡筒に適用した実施例の断面図である。レンズ鏡筒は同図に鎖線で示すカメラボディの内部に配設されており、レンズ１０を支持して光軸方向に移動可能な第１筒１１と、この第１筒を内部に保持している第２筒１２とを有している。ここでは第１筒１１が本発明のレンズ鏡筒となり、第２筒１２が本発明の外筒となる。前記第２筒１２は基端部が円環枠状に形成されたハウジング１３に固定されている。前記第２筒１２及びハウジング１３内にわたってカム筒１５が内装されており、このカム筒１５の内部に前記第１筒１１が内装されている。そして、本発明の遮光装置は前記第２筒１２の先端部において前記第１筒１１との間に生じる径方向の隙間を遮光するように設けられている。このレンズ鏡筒は同図に鎖線で示すデジタルカメラのカメラボディ１内に内装される。
【００１１】
図２は前記レンズ鏡筒の主要部の部分分解斜視図、図３は組立てた状態の要部の拡大断面図、図４はその一部の破断斜視図である。前記ハウジング１３の外側には駆動モータ１４Ａを備えるギアボックス１４が取着されており、駆動モータ１４Ａの出力ギア１４ａは前記第２筒１２内に内装されたカム筒１５に設けられたギア１５ｂに噛合されている。前記カム筒１５の円周面には所要の形状のカム溝１５ａが形成され、このカム溝１５ａには前記第１筒１１の外周面に設けられたピン状のカムフォロア１１ａが係合される。このカムフォロア１１ａはその先端において第２筒１２の内周面に光軸方向に設けられたガイド溝１２ａに係合されている。これにより、駆動モータ１４の回転によってカム筒１５が回転され、この回転に伴ってカム溝１５ａとカムフォロア１１ａとの係合により第１筒１１は光軸方向に移動され、図１に示したカメラボディ１に配設された撮像素子２の撮像面に対するレンズ１０の光軸距離を可変させ、被写体像のズーミングあるいはフォーカシング等のいわゆるレンズ動作を行うことができる。
【００１２】
前記第１筒１１の先端には装飾を兼ねた円環状の第１カバー１６が接着又はネジ構造によって取着され、前記レンズ１０の周囲にわたる領域を覆い隠している。また、前記第２筒１２の先端にも装飾を兼ねた円環状の第２カバー１７が接着又はネジ構造によって取着され、前記第１筒１１の外周面にまでわたる領域を覆い隠している。これにより、第２カバー１７は第２筒１２内に内装されているカム筒１５の先端を同時に覆い隠すとともに、第２カバー１７とカム筒１５の先端面との環に光軸方向に所要の間隙が確保され、この間隙内に遮光材１８がバネ材１９と共に内装されている。ここで、第１カバー１６は必ずしも設けられる必要はないが、第２カバー１７はカム筒１５との間に遮光材１８とバネ材１９とを組み込むための光軸方向の間隙を形成するために必要である。また、第１カバー１６と第２カバー１７の外周面にはいずれも径方向に傾斜した面取り状のテーパ部１６ａ，１７ａが設けられているが、特に第２カバー１７が図１のようなカメラボディ１内に埋設状態に配設される場合には第２カバー１７にテーパ部は設けなくてもよい。第１カバー１６のテーパ部１６ａの外周端は、少なくとも遮光材１８の内径端よりも光学系の光軸寄りも離れており、第１筒１１が光軸方向に移動したときにテーパ部１６ａが遮光材１８の内周端に接することが可能とされている。
【００１３】
前記遮光材１８は遮光性のある柔軟でかつその一方である程度の剛性を有する薄いゴムあるいは樹脂材で円環状に形成されている。その内径寸法は第１筒１１の外径よりも若干小径であり、内径部１８ａが第１筒１１の外周面に変形しながら接触するようになっている。また、外径寸法は少なくともカム筒１５の内径寸法よりも大きく、ここではカム筒１５の外径よりも若干小さい寸法に形成されている。そして、遮光材１８の内径部１８ａを除く外径側の部分には遮光材よりも若干高い剛性を有する薄い樹脂材からなる円環状の補強材１８Ａが一体的に貼り付けられている。
【００１４】
前記バネ材１９は円環状をしたバネ性のある金属板で形成されており、その円周複数箇所を板厚方向、すなわち光軸方向に曲げ加工することで光軸方向のバネ力を生じるように形成されている。このバネ材１９の内径は前記カム筒１５の内径よりも大きく、外径は当該カム筒１５の外径よりも小さい。そして、このバネ材１９は前記遮光材１８とカム筒１５の前端部との光軸方向の間に介挿され、円周複数箇所の曲げ加工された部分において前記遮光材１８に当接され、当該遮光材１８を第２カバー１７の光軸方向の内面に対して弾接させている。この例ではバネ材１９は遮光材１８の内面に当接され、補強材１８Ａを第２カバー１７の内面に弾接させている。前記バネ材１９のバネ力は弾接させた遮光材１８が第２カバー１７の内面に沿って滑るように移動することが可能な力である一方、遮光材１８がバネ材１９を撓めて光軸方向に倒れることがない程度の弾性力に設定される。
【００１５】
この構成によれば、組立て時には遮光材１８を第２筒１２あるいはカム筒１５に対して接着する必要がなく、単に遮光材１８をバネ材１９と共にカム筒１５の先端部に対向するように配置した上で、その外側からこれらを挟み込むように第２カバー１７を第２筒１２に装着するのみでよいため、組み立て性が向上する。組み立てられた直後は、図５（ａ）のように、第１筒１１が最も後退された光軸位置にあり、この状態では遮光材１８の内径部１８ａは第１カバー１６のテーパ部１６ａに接触ないしは近接し、第１筒１１と第２筒１２との間の隙間を覆って遮光している。また、図５（ｂ）のように、第１筒１１が突出したときには、遮光材１８は内径部１８ａが変形した状態で第１筒１１の外周面に接するため、第１筒１１と第２筒１２との間の隙間を覆って遮光する。
【００１６】
ここで、遮光材１８が第１筒１１に対して偏心した場合には、内径方向に偏心した円周箇所において遮光材１８の内径部１８ａが第１筒１１の外周面に対して接触する量が多くなる。例えば、図５（ｃ）のように第１筒１１が突出方向に移動した際、及び図５（ｄ）のように第１筒１１が引き込み方向に移動した際のいずれの場合も遮光材１８の内径部１８ａの変形量が大きくなり、遮光材１８と第１筒１１との接触摩擦が大きくなり、第１筒１１のレンズ動作に際しての負荷が増大する懸念がある。また、特に突出方向に移動した場合には遮光材１８が第２カバー１７から外部に露呈して外観の見栄えを低下する懸念もある。さらに、遮光材１８が第１筒の１１に対して外径方向に偏心した円周箇所においては遮光材１８の内径部１８ａと第１筒１１の外周面との間に隙間が生じて遮光性が低下する懸念がある。しかしながら、実施例ではこのような遮光材１８の偏心を自動的に修正し、遮光材１８を第１筒１１に対して同軸に調芯することができる。
【００１７】
すなわち、図６は遮光材１８が自動的に第１筒１１に対して同軸位置に調整される動作を説明する図である。図６（ａ）は図５（ａ）とほぼ同じ状態であるが、ここでは遮光材１８の内径部１８ａがテーパ部１６ａに接して僅かに変形しており、この初期の状態から第１筒１１が前方に移動すると、図６（ｂ）のように遮光材１８は内径部１８ａが前方に移動され、補強材１８Ａが第２カバー１７の内径縁部を支点にしたテコの動作によってバネ材１９を撓めながら第１カバー１６のテーパ部１６ａに沿って傾斜した状態となる。さらに、図６（ｃ）のように第１筒１１が移動して内径部１８ａがテーパ部１６ａを乗り越えて第１筒１１からの前方への移動力が低減されると、バネ材１９のバネ力によって遮光材１８は元の姿勢に戻されて行き、さらに図６（ｄ）のように、内径部１８ａが第１筒１１の外周面に接する状態になると遮光材１８は元の姿勢に戻され、このとき径方向にも移動されるため第１筒１１に対して軸合わせされた位置に自動的に設定され、偏心が修正されることになる。同軸位置に調整された後は、バネ材１９によって遮光材１８はその調整された同軸位置に保持される。このように、少なくとも１回だけ第１筒１１を出没動作することで遮光材１８を自動的に第１筒１１に対して同軸位置に調整することができる。この自動的な同軸位置の調整はレンズ鏡筒が組み立てられた直後においても行われるので、レンズ鏡筒の組み立て時における遮光材１８に対する軸合わせの作業が不要であり、組立て性をさらに改善することができる。これにより、図５（ｃ），（ｄ）のような遮光材１８の偏心に伴う接触摩擦の増大や遮光性の低下等の問題を未然に防止することができる。
【００１８】
このように遮光材１８の偏心を調整した場合でも、第１筒１１の移動によって図５（ｃ），（ｄ）に示したような第１筒１１の外周面と遮光材１８の内径部１８ａとの接触摩擦により当該内径部１８ａが第１筒１１の移動方向に引き出され、あるいは引き込まれる状況が生じることもあるが、遮光材１８は補強材１８Ａによって形状が維持されているので、遮光材１８の変形による引き出しあるいは引き込みは最小限に抑制され、遮光性は保持される。また、第１筒１１の移動に際し、遮光材１８と第１筒１１の外周面との間に多少の接触摩擦が存在しているため、これがレンズ動作時の負荷となるが、遮光材１８は柔軟性を有する薄い材料でしかも第１筒１１の外周面に対して弱い嵌合力で嵌合しているので接触摩擦は最小限に抑制できる。さらに、遮光材１８はバネ材１９によって第２カバー１７の内面に弾接支持されているのみであり、径方向への移動の自由度があるので、当該接触摩擦によって遮光材１８が径方向に僅かに移動しながら第１筒１１の移動に追従することができ、この点からも第１筒１１のレンズ動作に伴う負荷を最小限に抑制できる。
【００１９】
ここで、遮光材１８がある程度の剛性を有していれば補強材１８Ａは必ずしも設ける必要はないが、第１筒１１の外周面との嵌合力を弱くするためには実施例のように遮光材１８を柔軟に形成し、補強材１８Ａを設ける構成が好ましい。また、補強材１８Ａを設ける代わりに遮光材１８の外径部を物理的あるいは化学的に処理して当該部分の剛性を高めるように加工するようにしてもよい。
【００２０】
実施例では、第２筒を本発明の外筒とし、この第２筒の内部で本発明のレンズ鏡筒としての第１筒が光軸移動するレンズ鏡筒に適用した例であるが、特許文献１のようなカメラボディに設けた円形の枠部の内部で単一のレンズ鏡筒を光軸移動させる構成についても同様に適用できる。この場合には、遮光材をバネ材によってカメラの枠部に設けた内壁に対して弾接するように構成すればよい。
【００２１】
実施例ではバネ材を円環状の板バネで構成しているが、遮光材を光軸方向に付勢して第２カバーに対して弾接させる機能を有するものであれば他のバネ材で構成してもよい。例えば、微小径のワイヤで加工したコイルスプリングで構成してもよい。あるいは、直進環の先端面に円周方向に沿って舌片状をした複数のバネ板を一体化した構成としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】実施例のレンズ鏡筒の断面図である。
【図２】レンズ鏡筒の部分分解斜視図である。
【図３】レンズ鏡筒の要部の断面図である。
【図４】レンズ鏡筒の要部の一部破断斜視図である。
【図５】遮光材の遮光動作とその際に生じる懸念のある問題を説明するための要部の断面図である。
【図６】遮光材の軸合わせ動作を説明するための要部の断面図である。
【符号の説明】
【００２３】
１  カメラボディ
２  撮像素子
１０  レンズ
１１  第１筒
１２  第２筒
１３  ハウジング
１４  ギアボックス
１５  カム筒
１６  第１カバー
１７  第２カバー
１８  遮光材
１８ａ  内径部
１８Ａ  補強材
１９  バネ材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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