(57)【要約】【課題】  スペーサによって、軸線方向に間隔をあけて配置された複数の固定リングと、各固定リングの間に配置された可動リングと、複数の固定リングを固定連結する複数のステーボルトと、固定リングと可動リングの内部を延びるスクリューと、そのスクリューを回転駆動する駆動装置とを有し、可動リングの内径がスクリューの外径よりも小さく設定された固液分離装置において、可動リングを簡単に交換できるようにする。【解決手段】  スクリュー２１を駆動装置に着脱可能に連結し、ステーボルト３５を、固定リング２８に形成した長孔３３に摺動可能に嵌合し、通常、ステーボルト３５を、可動リング２９が隣り合う固定リング２８の間から離脱しない第１の位置に固定しておき、可動リング２９の交換時に、ステーボルト３５を、可動リング２９が隣り合う固定リング２８の間から取り出せる第２の位置に移動させる。【選択図】  図３
2007021462.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スペーサによって互いに間隔をあけて配置された複数の固定リングと、隣り合う固定リングの間に配置された可動リングと、前記複数の固定リングを連結する複数の連結部材と、前記複数の固定リング及び可動リングの内部を延びるスクリューと、該スクリューを回転駆動する駆動装置とを具備し、前記可動リングの内径が前記スクリューの外径よりも小さく設定されている固液分離装置において、
前記スクリューが前記駆動装置に対して着脱可能に連結されていると共に、少なくとも１つの連結部材が、隣り合う固定リングの間から可動リングが離脱することを阻止できる第１の位置と、前記スクリューを固定リングと可動リングの内部から抜き出した状態で、各可動リングを隣り合う固定リングの間から取り出すことのできる第２の位置との間を移動可能に構成され、該連結部材が前記第１の位置と第２の位置との間を移動するとき、当該連結部材を案内するガイドを設けたことを特徴とする固液分離装置。
【請求項２】
少なくとも１つの連結部材が、該連結部材に取り付けられたスペーサと共に、前記第１の位置と第２の位置との間を移動可能である請求項１に記載の固液分離装置。
【請求項３】
前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材に取り付けられたスペーサは、該連結部材が前記第１の位置と第２の位置にあるときのほかに、当該連結部材が前記ガイドに案内されながら、前記第１の位置と第２の位置の間を移動するときも、隣り合う固定リングの間から外れない状態を維持できるように形成されている請求項２に記載の固液分離装置。
【請求項４】
前記ガイドは、少なくとも１つの固定リングに設けられている請求項１乃至３のいずれかに記載の固液分離装置。
【請求項５】
前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材は、前記少なくとも１つの固定リングに形成された長孔に移動可能に嵌合し、該長孔によって前記ガイドが形成されている請求項４に記載の固液分離装置。
【請求項６】
前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材が第１の位置を占めたとき、該連結部材は、前記少なくとも１つの固定リングに形成された第１の凹部に嵌合し、該連結部材が第２の位置を占めたとき、当該連結部材は、前記少なくとも１つの固定リングに形成された第２の凹部に嵌合し、前記ガイドは、前記第１の凹部と第２の凹部の間の固定リングの外周部によって形成されている請求項４に記載の固液分離装置。
【請求項７】
前記連結部材を支持する支持部材を具備し、少なくとも１つの支持部材に前記ガイドが設けられている請求項１乃至３のいずれかに記載の固液分離装置。
【請求項８】
前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材は、前記少なくとも１つの支持部材に形成された長孔に移動可能に嵌合し、該長孔によって前記ガイドが形成されている請求項７に記載の固液分離装置。
【請求項９】
前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材が第１の位置を占めたとき、該連結部材は、前記少なくとも１つの支持部材に形成された第１の凹部に嵌合し、該連結部材が第２の位置を占めたとき、当該連結部材は、前記少なくとも１つの支持部材に形成された第２の凹部に嵌合し、前記ガイドは、前記第１の凹部と第２の凹部の間の支持部材外周部によって形成されている請求項７に記載の固液分離装置。
【請求項１０】
前記連結部材はステーボルトにより構成され、該ステーボルトに形成された雄ねじにナットを螺着して該ナットを締め付けることにより複数の固定リングを固定し、前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能なステーボルトに螺着したナットを緩めることにより、該ステーボルトが前記ガイドに沿って移動することを許容するように構成されている請求項１乃至９のいずれかに記載の固液分離装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スペーサによって互いに間隔をあけて配置された複数の固定リングと、隣り合う固定リングの間に配置された可動リングと、前記複数の固定リングを連結する複数の連結部材と、前記複数の固定リング及び可動リングの内部を延びるスクリューと、該スクリューを回転駆動する駆動装置とを具備し、前記可動リングの内径が前記スクリューの外径よりも小さく設定されている固液分離装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液体を含む処理対象物、例えば、廃豆腐、食品加工排水、下水処理物或いは養豚場から排出される廃水などの有機系汚泥、切削屑を含む切削油、メッキ廃液、インク廃液、顔料廃液、塗料廃液などの無機系汚泥、或いは野菜屑や果実の皮、食品残渣、おからなどの処理対象物から液体を分離するために、上記形式の固液分離装置を用いることは従来より周知である（例えば、特許文献１参照）。この形式の固液分離装置によれば、複数の固定リングと複数の可動リングによって形成された筒状体の軸線方向一端側の入口開口から流入した処理対象物を、回転するスクリューによって、筒状体の軸線方向他端側の出口開口へ向けて移動させ、筒状体内を移動する処理対象物から分離された液体を、固定リングと可動リングの間の微小ギャップを通して筒状体外へ排出させ、液体分の減少した処理対象物を筒状体の軸線方向他端側の出口開口から排出させることができる。
【０００３】
その際、可動リングの内径がスクリューの外径よりも小さく設定されているので、スクリューは、その回転によって、可動リングを半径方向に押動させ、該可動リングを固定リングに対して積極的に運動させることができる。このため、可動リングを駆動する専用の駆動装置を設けずとも、固定リングと可動リングの間の微小ギャップに入り込んだ固形物を効率よく排出させることができ、微小ギャップの目詰まりを防止することができる。
【０００４】
ところで、この種の固液分離装置においては、経時的に可動リングの内周面が削られるので、必要に応じて、その可動リングを新たなものと交換する必要がある。従来の可動リングの交換作業の一例を示すと次のとおりである。
【０００５】
先ず、駆動装置をスクリューの軸部から分離し、その駆動装置を床面上に置く。次いでスクリューを筒状体から抜き出し、そのスクリューを床面上に置く。引き続き、筒状体を支持フレームから外し、その筒状体を持ち上げて床面上に置く。さらに、連結部材をその軸線方向に引き抜いて、当該連結部材を固定リングから外す。このようにすれば、可動リングを拘束するものが無くなるので、各可動リングを固定リングの間から取り出すことができる。上述したところと逆の操作によって新たな可動リングを組み付け、固液分離装置を組み立てることができる。
【０００６】
スクリューを筒状体から抜き出した後、その筒状体を支持フレームから外し、これを床面に置いてから、連結部材を引き抜くようにしたのは、支持フレームに組み付けられた筒状体の下方には、例えば、濾液受け部材や、処理対象物の入ったサービスタンクなどが配置されているので、支持フレームに組み付いたままの筒状体から連結部材を引き抜いたとき、スペーサが濾液受け部材やサービスタンクに落下してしまうからである。筒状体を床面に載置してから連結部材を抜けば、スペーサは床面上に落下するので、これを容易に拾い上げることができる。
【０００７】
ところが、多数の可動リングと固定リングを有する筒状体は非常に重いため、筒状体を支持フレームから外して床面上に運び、逆にこれを床面から支持フレームに運んで組み付ける作業には多大な労力が必要とされる。筒状体が大型化すれば、これを人力だけで運ぶことは困難となり、ホイストなどの起重機を用いなければならない。
【０００８】
【特許文献１】特開平５−２２８６９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、従来よりも楽に可動リングの交換作業を行うことのできる冒頭に記載した形式の固液分離装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するため、冒頭に記載した形式の固液分離装置において、前記スクリューが前記駆動装置に対して着脱可能に連結されていると共に、少なくとも１つの連結部材が、隣り合う固定リングの間から可動リングが離脱することを阻止できる第１の位置と、前記スクリューを固定リングと可動リングの内部から抜き出した状態で、各可動リングを隣り合う固定リングの間から取り出すことのできる第２の位置との間を移動可能に構成され、該連結部材が前記第１の位置と第２の位置との間を移動するとき、当該連結部材を案内するガイドを設けたことを特徴とする固液分離装置を提案する（請求項１）。
【００１１】
また、上記請求項１に記載の固液分離装置において、少なくとも１つの連結部材が、該連結部材に取り付けられたスペーサと共に、前記第１の位置と第２の位置との間を移動可能であるように構成することができる（請求項２）。
【００１２】
さらに、上記請求項２に記載の固液分離装置において、前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材に取り付けられたスペーサは、該連結部材が前記第１の位置と第２の位置にあるときのほかに、当該連結部材が前記ガイドに案内されながら、前記第１の位置と第２の位置の間を移動するときも、隣り合う固定リングの間から外れない状態を維持できるように形成されていると有利である（請求項３）。
【００１３】
また、上記請求項１乃至３のいずれかに記載の固液分離装置において、前記ガイドは、少なくとも１つの固定リングに設けられていると有利である（請求項４）。
【００１４】
また、上記請求項４に記載の固液分離装置において、前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材は、前記少なくとも１つの固定リングに形成された長孔に移動可能に嵌合し、該長孔によって前記ガイドが形成されていると有利である（請求項５）。
【００１５】
さらに、上記請求項４に記載の固液分離装置において、前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材が第１の位置を占めたとき、該連結部材は、前記少なくとも１つの固定リングに形成された第１の凹部に嵌合し、該連結部材が第２の位置を占めたとき、当該連結部材は、前記少なくとも１つの固定リングに形成された第２の凹部に嵌合し、前記ガイドは、前記第１の凹部と第２の凹部の間の固定リングの外周部によって形成されていると有利である（請求項６）。
【００１６】
また、上記請求項１乃至３のいずれかに記載の固液分離装置において、前記連結部材を支持する支持部材を具備し、少なくとも１つの支持部材に前記ガイドが設けられていると有利である（請求項７）。
【００１７】
さらに、上記請求項７に記載の固液分離装置において、前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材は、前記少なくとも１つの支持部材に形成された長孔に移動可能に嵌合し、該長孔によって前記ガイドが形成されていると有利である（請求項８）。
【００１８】
また、上記請求項７に記載の固液分離装置において、前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材が第１の位置を占めたとき、該連結部材は、前記少なくとも１つの支持部材に形成された第１の凹部に嵌合し、該連結部材が第２の位置を占めたとき、当該連結部材は、前記少なくとも１つの支持部材に形成された第２の凹部に嵌合し、前記ガイドは、前記第１の凹部と第２の凹部の間の支持部材外周部によって形成されていると有利である（請求項９）。
【００１９】
さらに、上記請求項１乃至９のいずれかに記載の固液分離装置において、前記連結部材はステーボルトにより構成され、該ステーボルトに形成された雄ねじにナットを螺着して該ナットを締め付けることにより複数の固定リングを固定し、前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能なステーボルトに螺着したナットを緩めることにより、該ステーボルトが前記ガイドに沿って移動することを許容するように構成されていると有利である（請求項１０）。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、連結部材を第２の位置に移動させることにより、可動リングを隣り合う固定リングの間から取り出すことができるので、従来よりも楽に可動リングを交換することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施形態例を図面に従って詳細に説明する。
【００２２】
図１は固液分離装置の一例を示す部分断面正面図である。この固液分離装置によって、各種の処理対象物を固液分離することが可能であるが、ここでは、多量の水分を含んだ汚泥を脱水処理する場合について説明する。
【００２３】
ここに示した固液分離装置は、入口部材１と出口部材２と、これらの間に配置された筒状体３とを有し、入口部材１は、上部が開口した矩形の箱状に形成され、その上部開口によって、汚泥が流入する流入口４が構成されている。符号７は入口部材１の底壁を示す。また筒状体３を向いた側の入口部材１の側壁５には開口６が形成され、さらに入口部材１の側壁５に対向したもう一つの側壁８には、横断面が矩形状に形成されたモータ支持部材９の一方の側壁１０がボルトとナットによって固定され、モータ支持部材９の他方の側壁１１に、減速機付きのモータ１２が固定されている。
【００２４】
入口部材１の両側壁５，８は下方に延び、その下端部が図示していないボルトとナットによって支持フレームのステー１３，１４にそれぞれ着脱可能に固定され、モータ支持部材９の両側壁１０，１１も下方に延び、その下端部が図示していないボルトとナットによって支持フレームのステー１４に着脱可能に固定されている。
【００２５】
出口部材２は、その上部と下部が開口し、水平断面が矩形状に形成されていて、筒状体３を向いた側の出口部材２の側壁１９と、これに対向する出口部材２の側壁２０には、後述するスクリュー２１の外径よりも大きな径を有する開口２２，２３がそれぞれ形成されている。側壁１９，２０は、下方に延び、その下端部が支持フレームのステー５２，５３に図示していないボルトとナットによって着脱可能に固定されている。また、側壁２０に形成された開口２３には、軸受板１８が配置され、その軸受板１８は、ボルト２４とナット２５によって側壁２０に着脱可能に固定されている。出口部材２の下部開口は、脱水処理された汚泥が排出される排出口２６を構成している。
【００２６】
一方、筒状体３は、小リング状のスペーサ３８，３９によって軸線方向に互いに間隔をあけて配置された複数の固定リング２８と、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間に配置された可動リング２９とによって構成されている。図２は１つの固定リング２８と、１つの可動リング２９と、スペーサ３８，３９の外観を示す斜視図である。複数の固定リング２８は、図１、図３及び図４に示すように同心状に配列され、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間に上述のスペーサ３８，３９がそれぞれ配置されている。図１に示すように、筒状体３は出口部材２の側が高くなるように傾斜して配置されている。
【００２７】
図示した固液分離装置においては、図２乃至図４に示すように、各固定リング２８に、その周方向に所定の間隔をあけて配置された３つの取付孔３２が形成されていると共に、固定リング２８の周方向に長く延びた長孔３３が形成されている。複数の固定リング２８に形成された３つの取付孔３２は、それぞれ同心状に位置し、複数の固定リング２８に形成された長孔３３も、筒状体３の軸線方向に一直線状に整列した状態で位置している。
【００２８】
各固定リング２８に形成された各取付孔３２と、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間に配置されたスペーサ３９の中心孔には、図１、図３及び図４に示すように、連結部材の一例であるステーボルト３４がそれぞれ貫通して延び、さらに、その各ステーボルト３４は、図１に示すように、入口部材１の側壁５と、出口部材２の側壁１９にそれぞれ形成された取付孔５６，５７を貫通し、その各端部に形成された雄ねじにナット３６，３６Ａがそれぞれ螺着されて締め付けられている。
【００２９】
一方、各固定リング２８に形成された長孔３３と、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間に配置されたスペーサ３８の中心孔にも、図１及び図３に示すように、連結部材の一例であるステーボルト３５が貫通して延びている。そのステーボルト３５は、図１に示すように、入口部材１の側壁５と出口部材２の側壁１９にそれぞれ形成された取付孔５４，５５を貫通し、そのステーボルト３５の各端部に形成された雄ねじに、ナット３７，３７Ａがそれぞれ螺着されて締め付けられている。本例の固液分離装置においては、複数のステーボルト３４，３５が、固定リング２８の軸線方向に延び、互いにほぼ平行に位置している。なお、図１においては、図を判りやすくするため、一部のステーボルトとスペーサなどの図示を省略してある。
【００３０】
上述のようにして、複数の固定リング２８は、ステーボルト３４，３５とナット３６，３６Ａ，３７，３７Ａによって一体的に固定連結され、入口部材１と出口部材２に対して固定されている。スペーサによって互いに間隙をあけて配置された各固定リングをわずかに遊動できるように組み付けることもできる。いずれの場合も、連結部材の一例であるステーボルト３４，３５は、複数の固定リング２８を貫通して延びていて、その複数の固定リング２８を連結する用をなす。ステーボルト以外の細長部材、例えば連結棒などから成る連結部材を用いることもできる。かかる連結部材が複数設けられているのである。
【００３１】
また、入口部材１と出口部材２は、連結部材の一例であるステーボルト３４，３５を支持する支持部材の一例を構成するものである。入口部材１と出口部材２は、ステーボルト３４，３５の長手方向各端部を支持するが、ステーボルト３４，３５の長手方向中間部を支持する支持部材を設けることもできる。入口部材１と出口部材２以外の各種形態の支持部材を採用することもできる。
【００３２】
図４に示すように、各固定リング２８の間にそれぞれ配置された各可動リング２９の厚さＴは、各固定リング間の間隙幅Ｇより小さく設定され、各固定リング２８の端面と、これに対向する可動リング２９の端面の間には、例えば０．１乃至１mm程の微小なギャップｇが形成される。かかる微小ギャップｇは、後述するように汚泥から分離された水分、すなわち濾液を通過させるものである。可動リング２９の厚さＴは、例えば、１．０mm乃至２mm程に設定され、間隙幅Ｇは、例えば２mm乃至３mm程に設定される。また固定リング２８の厚さｔは、例えば１．５mm乃至３mm程に設定される。
【００３３】
一方、各可動リング２９の外径Ｄ１は、そのまわりに位置する４個のスペーサ３８，３９の内側面により形成される円ＣＣ（図２）の径Ｄ２よりも小さく、しかも各固定リング２８の内径Ｄ３よりも大きく設定されている。この構成により、各可動リング２９は、各固定リング２８の間から離脱することなく、その半径方向に可動となる。このように、各ステーボルト３４，３５に嵌合したスペーサ３９，３８の内側に位置する可動リング２９が下方に落下しないように、複数のステーボルト３４，３５が設けられており、好ましくは３本以上のステーボルトが設けられる。本例の固液分離装置においては、４本のステーボルト３４，３５が使用され、図３から判るように、これらのステーボルト３４，３５は、固定リング２８の周方向に等間隔に配置されている。このように、隣り合う固定リング２８の間から可動リング２９が離脱することを阻止するように、複数の連結部材を配置するのである。
【００３４】
また、複数の固定リング２８と複数の可動リング２９の内部には、これらのリング２８，２９の軸線方向に延びるスクリュー２１が配置され、このスクリュー２１は、軸部４１と、これに一体のらせん状の羽根部４２を有している。かかるスクリュー２１は、図１に示すように、入口部材１の側壁５と、出口部材２の側壁１９，２０に形成された開口６，２２，２３を貫通して延びている。
【００３５】
図１に示すように、軸受板１８は、内部に軸受４３が収容された軸受カップ４４を有し、上述のスクリュー２１の軸部４１の一方の端部が、軸受カップ４４に挿入され、軸受４３を介して、軸受板１８に回転自在に支持されている。
【００３６】
一方、図１に示したモータ１２の出力軸４５は、モータ支持部材９の側壁１１，１０と、入口部材１の側壁８を貫通して延び、側壁１０に軸受を介して回転自在に支持されている。かかる出力軸４５の先端部は、図５に示すように、内部が中空に形成され、その中空部４９の中央部に係合片５０が固定配置されている。また、スクリュー２１の軸部４１の他方の端部には、係合溝５１が形成され、軸部４１の端部が図１に示すように出力軸４５の中空部４９に挿入され、軸部４１に形成された係合溝５１が出力軸４５に設けられた係合片５１に着脱可能に係合している。
【００３７】
モータ１２が作動して出力軸４５が回転すると、その回転が、互いに係合した係合片５０と係合溝５１を介してスクリュー２１に伝えられ、該スクリュー２１がその中心軸線のまわりに回転する。このように、本例の固液分離装置においては、減速機付きのモータ１２と、その出力軸４５によって、スクリュー２１を回転駆動する駆動装置が構成され、前述の係合片５０と係合溝５１とによって、スクリュー２１が駆動装置に対して着脱可能に連結されている。係合片５０と係合溝５１が、スクリュー２１を駆動装置に着脱可能に連結する連結手段を構成しているのであるが、他の適宜な形態の連結手段を用いることもできる。同様にモータ１２と出力軸４５により構成される駆動装置以外の適宜な駆動装置を採用することもできる。
【００３８】
次に、本例の固液分離装置の動作を説明する。
【００３９】
筒状体３の下方に位置する図示していないサービスタンク内の汚泥が、同じく図示していないフロック化装置に供給され、そのフロック化装置において、多量の水分を含む汚泥に凝集剤が混合撹拌され、これによって汚泥がフロック化される。フロック化された汚泥（図には示さず）は、図１に矢印Ａで示すように、固液分離装置の入口部材１内に流入する。かかる汚泥の含水率は、例えば９９重量％程度である。このとき、スクリュー２１はモータ１２によって回転駆動されているので、入口部材１に流入した汚泥は、矢印Ｂで示すように、入口部材１の側壁５に形成された開口６を通って、固定リング２８と可動リング２９の内部空間、すなわち筒状体３の内部空間に、その軸線方向一端側の入口開口３Ａから流入する。
【００４０】
上述のようにして筒状体３の内部に流入した汚泥は、駆動装置により回転駆動されたスクリュー２１によって、筒状体３の軸線方向他端側の出口開口３Ｂへ向けて搬送される。このとき、汚泥から分離された水分、すなわち濾液が、各固定リング２８と可動リング２９との間の微小ギャップｇ（図４）を通して筒状体外に排出される。排出された濾液は、ステー１３，５２に固定された濾液受け部材４０に受け止められ、次いで濾液排出管４６を通って流下する。この濾液には未だ多少の固形分が含まれているので、当該濾液は他の汚泥と共に再度水処理され、次いで固液分離装置に供給されて脱水処理される。
【００４１】
ここで、図４に示す如く、スクリュー２１の外径Ｄ４は、その回転が阻害されないように、固定リング２８の内径Ｄ３よりもわずかに小なる大きさに設定されているが、可動リング２９の内径Ｄ５よりも大きく設定されている。可動リング２９の内径Ｄ５がスクリュー２１の外径Ｄ４よりも小さく設定されているのである。このため、スクリュー２１の回転によって、各可動リング２９は、スクリュー２１から外力を受けて押動され、固定リング２８に対して積極的に相対運動する。このようにして、可動リング２９を駆動する専用の駆動手段を設けることなく、微小ギャップｇに入り込んだ固形物を積極的に排出させることができ、そのギャップｇに対するクリーニング効率を高めることができる。
【００４２】
上述のように筒状体３内の汚泥の含水率が下げられ、含水量の減少した汚泥が筒状体３の軸線方向他端側の出口開口３Ｂから排出される。筒状体３から排出された汚泥は、図１に矢印Ｄで示すように、出口部材２の開口２２を介して出口部材２内に移動し、その下方の排出口２６を通して下方に落下する。
【００４３】
上述のようにして脱水処理された後の汚泥の含水率は、例えば８０乃至８５重量％程度である。図１に示すように、出口部材２の一方の側壁に形成された開口２２に対向して、軸部４１に背圧板４７が固定されており、これによって筒状体３内の汚泥に加えられる圧力を高めることができる。
【００４４】
上述の固液分離動作を繰り返し行う間に、可動板２９の内周面が摩耗するので、適当な時期に、摩耗した可動板を新たな可動板と交換する必要がある。この交換作業は次に例示するように極く簡単に行うことができる。
【００４５】
先ず、モータ１２の作動を停止させた状態で、図１に示したボルト２４とナット２５を外し、軸受板４８を矢印Ｅ方向に引いて、軸受カップ４４をスクリュー２１の軸部４１の一方の端部から離脱する。これにより、スクリュー２１の一方の端部側を拘束するものがなくなるので、スクリュー２１を図１に矢印Ｅで示す方向に引くと、図５に示すように、スクリュー２１の軸部４１の他方の端部が、出力軸４５の中空部４９から外れる。そこで、そのままスクリュー２１を矢印Ｅ方向に引けば、そのスクリュー２１を固定リング２８と可動リング２９の内部から抜き出すことができる。
【００４６】
上述のように、スクリュー２１を固定リング２８と可動リング２９の内部から抜き出した後、４本のステーボルト３４，３５のうち、長孔３３に嵌合しているステーボルト３５に螺着されたナット３７，３７Ａを緩め、そのステーボルト３５を、各固定リング２８に形成された長孔３３に沿って、図３に矢印Ｆで示すように移動させる。固液分離装置を通常に使用しているとき、ステーボルト３５は、図３から判るように、長孔３３の一方の端部６０に当接した第１の位置を占めているが、このステーボルト３５を、各長孔３３により案内しながら、その長孔３３の他方の端部６１に当接した第２の位置に移動させるのである。
【００４７】
前述のように、ステーボルト３５は、図１に示した入口部材１に形成された取付孔５４と、出口部材２に形成された取付孔５５にも嵌合しているが、これらの取付孔５４，５５は、ステーボルト３５を上述のように移動させるとき、その動きを阻害しない形態、例えば長孔状に形成されている。
【００４８】
図６はステーボルト３５が第１の位置を占めたときの様子を示し、図７はステーボルト３５が第２の位置を占めたときの様子を示している。このように、ステーボルト３５を長孔３３によって案内しながら移動させるとき、小さな力でスムーズにそのステーボルト３５を移動させることができるように、他のステーボルト３４に螺着したナット３６，３６Ａも少し緩めておくことが好ましい。
【００４９】
ここで、ステーボルト３５を、その第１の位置から第２の位置に移動させると、ステーボルト３５に嵌合しているスペーサ３８も、ステーボルト３５と共に移動する。しかも、ステーボルト３５が、第１及び第２の位置にあるときはもとより、そのステーボルト３５が長孔３３に案内されながら、第１の位置から第２の位置に移動しているときも、スペーサ３８は、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間から外れることはない。
【００５０】
ステーボルト３５が図６に示した第１の位置にあるとき、固定リング２８の周方向において互いに隣り合う各ステーボルト３４，３５に嵌合している各スペーサ３８，３９の間の距離Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４は、全て、可動リング２９の外径Ｄ１より小さい。このため、前述のように、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間から可動リング２９が離脱することが阻止される。
【００５１】
図６及び図７においては、ステーボルト３５の左側に位置するステーボルトに、特に符号３４Ａを付してあるが、ステーボルト３５が図７に示した第２の位置に移動すると、そのステーボルト３５に嵌合したスペーサ３８と、その左側に位置するステーボルト３４Ａに嵌合したスペーサ３９との間の距離Ｌ１が、可動リング２９の外径Ｄ１（図６）よりも大きくなる。このとき、前述のように、スクリュー２１は固定リング２８と可動リング２９の内部から抜き出されているので、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間に位置する可動リング２９を、第２の位置を占めたステーボルト３５に嵌合したスペーサ３８と、その左隣りのステーボルト３４Ａに嵌合したスペーサ３９との間の間隙を通して、図７に矢印Ｇで示すように取り出すことができる。このとき、各スペーサ３８，３９はステーボルト３５，３４に嵌合したままであるため、そのスペーサ３８，３９が下方に落下することはない。
【００５２】
隣り合う固定リング２８の間から可動リング２９を取り出した後、新たな可動リング２９を図７に矢印Ｈで示すように、ステーボルト３５，３４Ａにそれぞれ嵌合したスペーサ３８，３９の間の間隙を通して、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間に挿入する。次いで、ステーボルト３５を、長孔３３により案内しながら、図７に矢印Ｉで示した方向に移動させ、図６に示した第１の位置にもたらす。このときも、スペーサ３８がステーボルト３５と一緒に移動する。次いでステーボルト３５に螺着したナット３７，３７Ａを締め付ける。ステーボルト３５を第１の位置から第２の位置に移動させるのに先立って、ナット３６，３６Ａを緩めたときは、ステーボルト３５を第１の位置にもたらした後、そのナット３６，３６Ａも締め付ける。これにより、各固定リング２８が互いに固定され、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間に挿入された可動リング２９がその両固定リング２８の間から離脱することが阻止される。長孔３３は、連結部材の一例であるステーボルト３５が第１の位置と第２の位置の間を移動するとき、このステーボルトを案内するガイドとしての用をなす。
【００５３】
引き続き、スクリュー２１を筒状体３に挿入して、図５に示すように、係合片５０と係合溝５１を係合させることにより、スクリュー２１と出力軸４５を連結する。さらに、図１に示した軸受板１８を出口部材２にボルト２４とナット２５によって固定し、スクリュー２１の一方の端部を軸受４３に回転自在に支持する。このようにして、可動リング２９の交換作業を完了する。
【００５４】
上述のように、本例の固液分離装置においては、連結部材の一例であるステーボルト３５が、隣り合う固定リング２８の間から可動リング２９が離脱することを阻止できる第１の位置と、スクリュー２１を固定リング２８と可動リング２９の内部から抜き出した状態で、各可動リング２９を隣り合う固定リング２８の間から取り出すことのできる第２の位置との間を移動可能に構成され、そのステーボルト３５が第１の位置と第２の位置との間を移動するとき、そのステーボルト３５を案内するガイドが設けられており、図示した例では、そのガイドが複数の固定リング２８に形成された長孔３３によって構成されている。かかる構成により、可動リング２９を交換する際、筒状体３と、モータ１２を含む駆動装置を支持フレームから外す必要はなく、重量の大なる筒状体３と駆動装置を床面などに運ぶ必要はない。このため、従来に比べて極めて楽に可動リング２９の交換作業を行うことができる。
【００５５】
しかも、本例の固液分離装置においては、第１の位置と第２の位置の間を移動可能なステーボルト３５より成る連結部材に、スペーサ３８が嵌合することにより取り付けられ、該ステーボルト３５は、そのステーボルト３５に取り付けられたスペーサ３８と共に、第１の位置と第２の位置の間を移動するように構成されている。さらに、第１の位置と第２の位置の間を移動可能なステーボルト３５より成る連結部材に取り付けられたスペーサ３８は、その連結部材が、第１の位置と第２の位置にあるときのほかに、当該連結部材が長孔３３より成るガイドに案内されながら、第１の位置と第２の位置の間を移動するときも、隣り合う固定リング２８の間から外れない状態を維持できるように形成されている。ステーボルト３５を、第１の位置と第２の位置の間で移動させるとき、スペーサ３８が、互いに隣り合う固定リング２８の間から外れることがないのである。これにより、新たな可動リング２９を固定リング間に挿入した後、ステーボルト３５に取り付けられたスペーサ３８を、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間に挿入する作業は不要であり、容易に可動リング２９の交換作業を行うことができる。
【００５６】
以上説明した固液分離装置においては、１つのステーボルト３５だけが第１の位置と第２の位置の間を移動できるように、その１つのステーボルト３５を固定リング２８に形成された長孔３３に嵌合したが、複数のステーボルトを、第１及び第２の位置の間で移動できるように構成することもできる。
【００５７】
図８及び図９に示した固液分離装置においては、複数の固定リング２８を固定連結する連結部材として、６本のステーボルト３５Ａ，３５Ｂ，３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄが使用され、その各ステーボルト３５Ａ，３５Ｂ，３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄにそれぞれスペーサ３８Ａ，３８Ｂ，３９Ａ，３９Ｂ，３９Ｃ，３９Ｄが嵌合し、これらのスペーサによって、軸線方向に隣り合う固定リング２８が互いに間隔をあけて配置されている。しかも、複数のステーボルトのうちの２本のステーボルト３５Ａ，３５Ｂが、各固定リング２８に形成された長孔３３Ａ，３３Ｂと、図８には示していない入口部材と出口部材に形成された取付孔に摺動可能に嵌合している。
【００５８】
通常は、２本のステーボルト３５Ａ，３５Ｂは、図８に示した第１の位置を占め、これらのステーボルト３５Ａ，３５Ｂに螺着したナット（図示せず）と、他のステーボルト３４Ａ乃至３４Ｄに螺着したナット（図示せず）を締め付けることによって、各固定リング２８が固定連結される。このとき、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間に配置された可動リング２９の外径Ｄ１が、固定リング２８の周方向において隣り合うステーボルト３５Ａ，３５Ｂ，３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄに嵌合した各スペーサ３８Ａ，３８Ｂ，３９Ａ，３９Ｂ，３９Ｃ，３９Ｄの間の各距離Ｌ１，Ｌ２，Ｌ３，Ｌ４，Ｌ５，Ｌ６よりも大きいため、その可動リング２９が、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間から離脱することはない。
【００５９】
可動リング２９を交換するには、前述したところと同様にして、図８及び図９には示していないスクリューを固定リング２８と可動リング２９より成る筒状体３の内部から抜き出した後、各ステーボルト３５Ａ，３５Ｂに螺着したナットを緩め、必要に応じて他のステーボルト３４Ａ乃至３４Ｄに螺着したナットも緩める。次いで、ステーボルト３５Ａ，３５Ｂを、長孔３３Ａ，３３Ｂによって案内しながら、矢印Ｆ方向に移動させて、図９に示した第２の位置にもたらす。これにより、両ステーボルト３５Ａ，３５Ｂに嵌合したスペーサ３８Ａ，３８Ｂの間の距離Ｌ１が可動リング２９の外径Ｄ１（図８）よりも大きくなるので、その可動リング２９を図９に矢印Ｇで示すように隣り合う固定リング２８の間から取り出すことができる。
【００６０】
隣り合う固定リング２８の間から可動リング２９を取り出した後、新たな可動リング２９を、図９に矢印Ｈで示すように、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間に挿入する。次いで、図９に矢印Ｉで示すように、ステーボルト３５Ａ，３５Ｂを図８に示した第１の位置に戻し、そのステーボルト３５Ａ，３５Ｂに螺着したナットと、他のステーボルト３４Ａ乃至３４Ｄに螺着したナットを締め付けて、各固定リング２８を固定する。引き続き、図１乃至図７に示した固液分離装置の場合と同じく、スクリューを筒状体３内に挿入し、そのスクリューの他方の端部を駆動装置に連結し、次いでスクリューの一方の端部を軸受板の軸受に回転自在に支持する。図８及び図９に示した固液分離装置の他の構成と作用は、図１乃至図７に示した固液分離装置と実質的に変りはない。
【００６１】
図８及び図９に示した固液分離装置においても、ステーボルト３５Ａ，３５Ｂを、第１の位置と第２の位置の間で移動させるとき、これらのステーボルト３５Ａ，３５Ｂに取り付けられたスペーサ３８Ａ，３８Ｂが、ステーボルト３５Ａ，３５Ｂと一緒に移動し、しかもこれらのスペーサ３８Ａ，３８Ｂは、常に、軸線方向に隣り合う固定リングの間から外れることがないので、容易に可動リングの交換作業を行うことができる。
【００６２】
上述のように、第１の位置と第２の位置の間を移動可能なステーボルトは複数であってもよく、要は、少なくとも１つの連結部材を第１の位置と第２の位置で移動できるように構成すればよいのである。但し、ステーボルトを第１の位置から第２の位置に移動させたとき、該ステーボルトと、その隣りのステーボルトとの間の間隙を通して、可動リングが下方に落下しないように構成することが望ましい。可動リングが下方に落下することがないように、少なくとも１つの連結部材を、第１及び第２の位置の間を移動させるのである。
【００６３】
以上、説明した具体例においては、第１の位置と第２の位置の間を移動可能なステーボルト３５，３５Ａ，３５Ｂより成る連結部材が、固定リング２８に形成された長孔３３，３３Ａ，３３Ｂに移動可能に嵌合し、その長孔３３，３３Ａ，３３Ｂによってガイドが形成されている。第１及び第２の位置の間を移動するステーボルト３５，３５Ａ，３５Ｂを、長孔３３，３３Ａ，３３Ｂより成るガイドによって案内するのであるが、かかる長孔以外のガイドを採用することもできる。
【００６４】
例えば、第１の位置と第２の位置の間を移動可能なステーボルト３５より成る連結部材が、図１０に示すように、第１の位置を占めたとき、そのステーボルト３５が、固定リング２８に形成された第１の凹部１６０に嵌合し、図１１に示すように、そのステーボルト３５が第２の位置を占めたとき、当該ステーボルト３５が、固定リング２８に形成された第２の凹部１６１に嵌合するように構成すると共に、第１の凹部１６０と第２の凹部１６１の間の固定リング２８の外周部１３３によって、ステーボルト３５を案内するガイドを構成することもできる。この構成を採用すると共に、図１に示した入口部材１と出口部材２に形成された取付孔５４，５５も、図１０及び図１１に示したガイドのように構成した場合には、ステーボルト３５を、これに取り付けられたスペーサ３８と共に、固定リング２８からその半径方向に離脱させることができるが、ステーボルト３５を第１の位置と第２の位置の間で移動させるときに、そのステーボルト３５を固定リング２８の外周部１３３に当接させたままにすることによって、スペーサ３８が、隣り合う固定リング２８の間から外れることを阻止できる。図１０及び図１１に示した固液分離装置の他の構成は、図１乃至図７に示した固液分離装置と変りはなく、図１０及び図１１には、図６及び図７に示した部分と同一ないしは対応する部分に、図６及び図７に付した符号と同一の符号を付してある。
【００６５】
上述した構成によると、長孔によってガイドを構成するよりも、固定リング２８を製作する際の材料費を軽減できる利点が得られる。その半面、ガイドを長孔によって構成すると、ステーボルトが第１の位置と第２の位置を移動するときに、そのステーボルトが長孔より成るガイドから離脱することを阻止できる利点が得られる。
【００６６】
以上説明した具体例においては、第１の位置と第２の位置の間を移動する少なくとも１つの連結部材を案内するガイドが、複数の固定リング２８に設けられているが、当該ガイドを１つの固定リング２８に設けるだけであっても、第１の位置の位置と第２の位置を移動する連結部材を、そのガイドによって案内することができる。ガイドを、少なくとも１つの固定リング２８に設けるのである。第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材を、少なくとも１つの固定リングに形成された長孔に移動可能に嵌合し、該長孔によって前記ガイドを形成するか、第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材が第１の位置を占めたとき、該連結部材を、少なくとも１つの固定リングに形成された第１の凹部に嵌合させ、該連結部材が第２の位置を占めたとき、当該連結部材を、少なくとも１つの固定リングに形成された第２の凹部に嵌合させると共に、ガイドを、第１の凹部と第２の凹部の間の固定リングの外周部によって形成するのである。
【００６７】
また、第１の位置と第２の位置の間を移動する連結部材を案内するガイドを固定リング以外の部材に設けることもできる。例えば、図１に示した入口部材１と出口部材２は、ステーボルトより成る連結部材を支持する支持部材の一例を構成しているが、固液分離装置が、かかる支持部材を有している場合には、その少なくとも１つの支持部材に前述のガイドを設けることができる。
【００６８】
図１２乃至図１７は、図１に示した入口部材１を図１における右側から見たときの部分断面図に相当する図である。先ず、図１２及び図１３に示すように、連結部材を支持する支持部材の一例である入口部材１の側壁５に形成された取付孔５４を、図６及び図７に示した長孔３３と同様な長孔として形成し、その取付孔５４に嵌合したステーボルト３５より成る連結部材を、図１２に示した第１の位置と図１３に示した第２の位置の間を移動可能に支持する。第１の位置と第２の位置の間を移動可能ではないステーボルト３４は、側壁５に形成された取付孔５６を貫通している。ステーボルト３５，３４に螺着したナット３７，３６を締め付けることにより、複数の固定リングを図１に示したように固定することは前述のとおりである。
【００６９】
一方、図１４及び図１５に示すように、連結部材を支持する支持部材の一例である入口部材１の側壁５に、図８及び図９に示した長孔３３Ａ，３３Ｂと同様な長孔より成る取付孔５４Ａ，５４Ｂをそれぞれ形成し、その各取付孔５４Ａ，５４Ｂにステーボルト３５Ａ，３５Ｂをそれぞれ嵌合する。この例の場合、第１の位置と第２の位置を移動可能でない４本のステーボルト３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄは、側壁５に形成された取付孔５６をそれぞれ貫通している。各ステーボルト３５Ａ，３５Ｂ，３４Ａ乃至３４Ｄには、ナット３７，３６が螺着されて締め付けられ、これにより固定リングが図１に示したように固定される。
【００７０】
図１２乃至図１５に示した固液分離装置においては、通常、ステーボルト３５；３５Ａ，３５Ｂは、図１２及び図１４に示した第１の位置を占めている。可動リングを交換するには図６乃至図９に示した例と同じく、図１２乃至図１５には示していないスクリューを、側壁５に形成された開口６と筒状体とから抜き出した後、各ステーボルトに螺着したナットを緩め、次いでステーボルト３５；３５Ａ，３５Ｂを図１３及び図１５に示した第２の位置にもたらす。これにより、隣り合う固定リングの間から可動リングを取り出すことができる。引き続き、新しい可動リングを、隣り合う固定リングの間に挿入し、次いでステーボルト３５；３５Ａ，３５Ｂを図１２及び図１４に示した第１の位置に戻し、ナットを締め付ける。このように、ステーボルト３５；３５Ａ，３５Ｂが第１の位置と第２の位置の間を移動するとき、そのステーボルトは、長孔より成る取付孔５４，５４Ａ，５４Ｂによって案内される。
【００７１】
上述した各構成は、連結部材を支持する支持部材である出口部材２にも適用できるものである。図１２乃至図１５には、これらの図に示した各構成を出口部材２に適用した場合の符号をかっこ内に付してある。ステーボルト３５を案内するガイドは、入口部材１と出口部材２の両方に設けてもよいし、１つの支持部材にだけ設けてもよく、ガイドを、連結部材を支持する少なくとも１つの支持部材に設ければよい。第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材が、連結部材を支持する少なくとも１つの支持部材に形成された長孔に移動可能に嵌合し、該長孔によってガイドが形成されるのである。
【００７２】
また、図１６及び図１７に示すように、連結部材を支持する支持部材の一例である入口部材１の側壁５に、図１０及び図１１に示した第１の凹部１６０と第２の凹部１６１と同じく形成された第１及び第２の凹部５４Ａ，５４Ｂを形成すると共に、これらの凹部の間の側壁５の外周部２３３によって、第１の凹部１５４Ａと第２の凹部１５４Ｂの間を移動するステーボルト３５を案内するガイドを構成することもできる。他の構成は、図１２及び図１３に示した固液分離装置と変りはない。また、図１６及び図１７には、ここに示した構成を出口部材２に適用した場合の符号をかっこ内に付してある。図１６及び図１７に示したガイドも少なくとも１つの支持部材に形成すればよい。
【００７３】
上記構成によれば、第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材が第１の位置を占めたとき、その連結部材は、連結部材を支持する少なくとも１つの支持部材に形成された第１の凹部１５４Ａ（１５５Ａ）に嵌合し、該連結部材が第２の位置を占めたとき、当該連結部材は、少なくとも１つの支持部材に形成された第２の凹部１５４Ｂ（１５５Ｂ）に嵌合する。しかもガイドは、第１の凹部１５４Ａ（１５５Ａ）と第２の凹部１５４Ｂ（１５５Ｂ）の間の支持部材外周部２３３によって形成されている。
【００７４】
図１２乃至図１７に示した固液分離装置の他の構成は、先に説明した固液分離装置の構成と変りはない。また図１２乃至図１７に示した各例では、入口部材１と出口部材２より成る支持部材にガイドを設けたが、他の形態の支持部材にガイドを設けることもできる。
【００７５】
上述のように、少なくとも１つの連結部材が、隣り合う固定リングの間から可動リングが離脱することを阻止できる第１の位置と、スクリューを固定リングと可動リングの内部から抜き出した状態で、各可動リングを隣り合う固定リングの間から取り出すことのできる第２の位置との間を移動できるように、該連結部材を案内するガイドを、連結部材を支持する少なくとも１つの支持部材に設けることもできるのである。この構成を採用した場合も、少なくとも１つの連結部材が、その連結部材に取り付けられたスペーサと共に、第１の位置と第２の位置の間を移動するように構成し、しかも第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材に取り付けられたスペーサは、該連結部材が第１の位置と第２の位置にあるときのほかに、当該連結部材がガイドに案内されながら、第１の位置と第２の位置の間を移動するときも、隣り合う固定リングの間から外れない状態を維持できるように形成されていることが好ましい。
【００７６】
また、連結部材を支持する支持部材にガイドを設けた場合も、図１乃至図１１に示したガイドを固定リング２８に形成し、第１の位置と第２の位置を移動するステーボルトを、固定リング２８の側に設けたガイドによっても案内するように構成してもよい。或いは、ガイドを支持部材に設けた場合には、図１８及び図１９に示すように、ステーボルト３５が第１の位置にあるときに、そのステーボルト３５が嵌合する凹部１６０だけを各固定リング２８に形成してもよい。複数のステーボルトを第１の位置と第２の位置の間を移動できるように構成したときも、同様にその各ステーボルトが第１の位置にあるときに嵌合する凹部を固定リング２８に形成することができる。また、図１８及び図１９に示した固液分離装置の筒状部３の他の構成は、図１０及び図１１に示したところと変りはないので、図１０及び図１１の各部に対応する部分に、図１０及び図１１と同じ符号を付してある。
【００７７】
さらに、図２０及び図２１に示すように、いずれのステーボルト３４，３５も、固定リング２８を貫通させず、各ステーボルト３４，３５に取り付けられたスペーサ３９，３８の一部が、隣り合う固定リング２８の間に挟まれた状態で位置するように構成し、その各ステーボルト３４，３５にナットを螺着して、これを締め付けることによって、各固定リング２８を固定することもできる。この場合も、ナットを緩めることにより、ステーボルト３５を図２０に示した第１の位置と、図２１に示した第２の位置との間を移動させることができ、ステーボルト３５を第２の位置にもたらすことによって、隣り合う固定リング２８の間から可動リング２９を取り出し、次いで、新しい可動リングを挿入することができる。この構成は、ステーボルト３５を案内するガイドを支持部材に設けた場合のほか、ステーボルト３５を固定リング２８の外周部１３３によって案内するように構成した場合にも適用できる。
【００７８】
以上説明した具体例においては、固定リング２８を連結する連結部材としてステーボルトを用い、そのステーボルトの各端部に形成された雄ねじにナットを螺着したが、一方の端部に頭部を有し、他方の端部に雄ねじが形成されたステーボルトを用い、その雄ねじにナットを螺着して、複数の固定リング２８を固定連結するように構成することもできる。このように、連結部材をステーボルトにより構成した場合には、そのステーボルトに形成された雄ねじにナットを螺着して該ナットを締め付けることにより複数の固定リングを固定し、第１の位置と第２の位置の間を移動可能なステーボルトに螺着したナットを緩めることにより、該ステーボルトがガイドに沿って移動することを許容するように構成される。かかる構成によれば、簡単な操作で、固定リングを連結し、或いはステーボルトを第１及び第２の位置の間で移動させることができる。
【００７９】
また、上述した各具体例では、各ステーボルトにスペーサを嵌合させて、そのスペーサをステーボルトに対して、その軸線方向に移動可能に取り付けたが、図１０及び図１１に示したように、ステーボルト３５を固定リング２８からその半径方向に着脱できるように構成した場合には、第１及び第２の位置の間を移動可能なステーボルト３５に対して、スペーサ３８を、例えば接着剤又は溶接などによって一体に固着し、或いは、素材を切削加工するか、又は鋳造によって、一体となったステーボルト３５とスペーサ３８を構成することもできる。さらに、ステーボルト３５とスペーサ３８を樹脂により構成するときは、これらを成形型によって一体の成形品として製造することもできる。ステーボルト３５と全てのスペーサ３８を一体に形成した場合には、ステーボルト３５とスペーサ３８は１つの部品として構成される。このように各種の態様でスペーサ３８をステーボルト３５に取り付けることができる。しかも、スペーサ３８，３９をリング状以外の各種の形態に構成することもできる。
【００８０】
また、第１の位置と第２の位置との間を移動可能ではないステーボルトに嵌合したスペーサは、ステーボルトと共に移動する必要はないので、図２２に示すように、そのスペーサ３９を、当該スペーサ３９に隣接する２つの固定リングのうちの一方の固定リング２８に一体に形成し、固定リング２８とスペーサ３９を１つの部品として構成することもできる。
【００８１】
固定リングとスペーサを一体に構成するには、例えば、固定リング２８とスペーサが共に金属より成るときは、これらを溶接によって一体化し、或いは鋳造によって、これらを一体に成形することができる。或いは、素材を切削加工して、一体となった固定リング２８とスペーサを製造することもできる。また固定リング２８とスペーサを共に樹脂により構成するときは、これらを成形型によって一体の成形品として製造することもできる。
【００８２】
また、図２３及び図２４に示すように、第１の位置と第２の位置を移動可能なステーボルト３５にスペーサを取り付けずに、ステーボルト３５が図２３に示した第１の位置と、図２４に示した第２の位置を移動するとき、スペーサがステーボルト３５と共に移動しないように構成することもできる。他のステーボルト３４も、スペーサ３９に貫通させずに、そのスペーサ３９を、隣り合った固定リングのうちの一方の固定リングに固定することもできる。
【００８３】
なお、図２３及び図２４に示した固液分離装置においては、ステーボルト３５が図２３に示した第１の位置を占めたとき、そのステーボルト３５と、隣りのステーボルト３４Ａに嵌合したスペーサ３９との間の距離Ｌ１が、可動リング２９の外径Ｄ１よりも小さく設定される。これにより、隣り合う固定リング２８の間から可動リング２９が離脱することはない。また、ステーボルト３５が図２４に示した第２の位置を占めたときは、そのステーボルト３５と、隣りのステーボルト３４Ａに嵌合したスペーサ３９との間の距離Ｌ１が、可動リング２９の外径Ｄ１（図２３）よりも大きくなり、これによって、隣り合う固定リング２８の間から可動リング２９を取り出すことができる。
【００８４】
図２３及び図２４に示した固液分離装置の他の構成は、図６及び図７に示したところと変りはなく、よって図６及び図７に示した各部に対応する部分には、図６及び図７に付した符号と同一の符号を付してある。
【００８５】
また、前述の各具体例においては、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間に１つの可動リング２９が配置されているが、軸線方向に隣り合う固定リング２８の間に複数の可動リング２９を配置してもよいことは当然である。隣り合う２つの固定リングの間に少なくとも１つの可動リングが配置されるのである。同様に、図示した固液分離装置のスクリュー２１は、らせん状に延びる１つの羽根部４２を有しているが、らせん状に延びる複数の羽根部を有するスクリューを用いてもよいことは当然である。スクリューは少なくとも１つの羽根部を有しているのである。
【００８６】
さらに、固定リング２８、可動リング２９及びスクリュー２１は、ステンレス鋼などの金属により構成することもできるが、これらのうちの少なくとも一部を樹脂により構成すると、そのコストを低減できる共に、その各構成要素の重量を低減することができる。特にスクリュー２１を樹脂化して、軽量化すれば、そのスクリュー２１を筒状体３から抜き出し、又は差し込むときの作業が極めて容易となる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】固液分離装置の部分断面正面図である。
【図２】１つの固定リングと、１つの可動リングと、スペーサとを示す斜視図である。
【図３】筒状体とスクリューの分解斜視図である。
【図４】筒状体の縦断面図である。
【図５】出力軸とスクリューの軸部の連結に関する構成を示す斜視図である。
【図６】移動可能なステーボルトが第１の位置を占めたときの筒状体を示す部分断面図である。
【図７】図６に示した移動可能なステーボルトが第２の位置を占めたときの筒状体を示す部分断面図である。
【図８】複数のステーボルトを、第１の位置と第２の位置との間で移動させることができるように構成した固液分離装置の部分断面図である。
【図９】図８に示した移動可能なステーボルトが第２の位置を占めたときの様子を示す部分断面図である。
【図１０】ガイドの他の例を示す、図６と同様な部分断面図である。
【図１１】図１０に示した移動可能なステーボルトが第２の位置を占めたときの様子を示す部分断面図である。
【図１２】長孔より成るガイドをステーボルト用の支持部材に形成した例を示す部分断面図である。
【図１３】図１２に示した移動可能なステーボルトが第２の位置に移動したときの様子を示す部分断面図である。
【図１４】長孔より成る２つのガイドをステーボルト用の支持部材に形成した例を示す部分断面図である。
【図１５】図１４に示した移動可能なステーボルトが第２の位置に移動したときの様子を示す部分断面図である。
【図１６】ステーボルト用の支持部材に形成したガイドの他の例を示す部分断面図である。
【図１７】図１６に示した移動可能なステーボルトが第２の位置に移動したときの様子を示す部分断面図である。
【図１８】支持部材にガイドを設けたときの筒状部の構成の一例を示す図１０と同様な図である。
【図１９】図１８に示した移動可能なステーボルトが第２の位置を占めたときの様子を示す部分断面図である。
【図２０】ステーボルトが固定リングを貫通していない例を示す部分断面図である。
【図２１】図２０に示した移動可能なステーボルトが第２の位置を占めたときの様子を示す部分断面図である。
【図２２】固定リングと、その固定リングに一体化されたスペーサを示す図である。
【図２３】第１の位置と第２の位置を移動可能なステーボルトにスペーサが取り付けられていない例を示す部分断面図である。
【図２４】図２３に示した移動可能なステーボルトが第２の位置を占めたときの様子を示す部分断面図である。
【符号の説明】
【００８８】
２１  スクリュー
２８  固定リング
２９  可動リング
３３，３３Ａ，３３Ｂ  長孔
３４，３４Ａ，３４Ｂ，３４Ｃ，３４Ｄ，３５，３５Ａ，３５Ｂ  ステーボルト
３６，３６Ａ，３７，３７Ａ  ナット
３８，３８Ａ，３８Ｂ，３９，３９Ａ，３９Ｂ，３９Ｃ，３９Ｄ  スペーサ
１５４Ａ，１５４Ｂ，１５５Ａ，１５５Ｂ，１６０，１６１  凹部
１３３，２３３  外周部
Ｄ４  外径
Ｄ５  内径
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【手続補正書】
【提出日】平成18年11月17日(2006.11.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スペーサによって互いに間隔をあけて配置された複数の固定リングと、隣り合う固定リングの間に配置された可動リングと、前記複数の固定リングを連結する複数の連結部材と、前記複数の固定リング及び可動リングの内部を延びるスクリューと、該スクリューを回転駆動する駆動装置とを具備し、前記可動リングの内径が前記スクリューの外径よりも小さく設定されている固液分離装置において、
前記スクリューが前記駆動装置に対して着脱可能に連結されていると共に、少なくとも１つの連結部材が、隣り合う固定リングの間から可動リングが離脱することを阻止できる第１の位置と、前記スクリューを固定リングと可動リングの内部から抜き出した状態で、各可動リングを隣り合う固定リングの間から取り出すことのできる第２の位置との間を移動可能に配置されていると共に、該連結部材が、その軸線方向に抜き出されることなく、前記第１の位置と第２の位置との間を移動するように、当該連結部材を案内するガイドを設けたことを特徴とする固液分離装置。
【請求項２】
少なくとも１つの連結部材が、該連結部材に取り付けられたスペーサと共に、前記第１の位置と第２の位置との間を移動可能である請求項１に記載の固液分離装置。
【請求項３】
前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材に取り付けられたスペーサは、該連結部材が前記第１の位置と第２の位置にあるときのほかに、当該連結部材が前記ガイドに案内されながら、前記第１の位置と第２の位置の間を移動するときも、隣り合う固定リングの間から外れない状態を維持できるように形成されている請求項２に記載の固液分離装置。
【請求項４】
前記ガイドは、少なくとも１つの固定リングに設けられている請求項１乃至３のいずれかに記載の固液分離装置。
【請求項５】
前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材は、前記少なくとも１つの固定リングに形成された長孔に移動可能に嵌合し、該長孔によって前記ガイドが形成されている請求項４に記載の固液分離装置。
【請求項６】
前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材が第１の位置を占めたとき、該連結部材は、前記少なくとも１つの固定リングに形成された第１の凹部に嵌合し、該連結部材が第２の位置を占めたとき、当該連結部材は、前記少なくとも１つの固定リングに形成された第２の凹部に嵌合し、前記ガイドは、前記第１の凹部と第２の凹部の間の固定リングの外周部によって形成されている請求項４に記載の固液分離装置。
【請求項７】
前記連結部材を支持する支持部材を具備し、少なくとも１つの支持部材に前記ガイドが設けられている請求項１乃至３のいずれかに記載の固液分離装置。
【請求項８】
前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材は、前記少なくとも１つの支持部材に形成された長孔に移動可能に嵌合し、該長孔によって前記ガイドが形成されている請求項７に記載の固液分離装置。
【請求項９】
前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能な連結部材が第１の位置を占めたとき、該連結部材は、前記少なくとも１つの支持部材に形成された第１の凹部に嵌合し、該連結部材が第２の位置を占めたとき、当該連結部材は、前記少なくとも１つの支持部材に形成された第２の凹部に嵌合し、前記ガイドは、前記第１の凹部と第２の凹部の間の支持部材外周部によって形成されている請求項７に記載の固液分離装置。
【請求項１０】
前記連結部材はステーボルトにより構成され、該ステーボルトに形成された雄ねじにナットを螺着して該ナットを締め付けることにより複数の固定リングを固定し、前記第１の位置と第２の位置の間を移動可能なステーボルトに螺着したナットを緩めることにより、該ステーボルトが前記ガイドに沿って移動することを許容するように構成されている請求項１乃至９のいずれかに記載の固液分離装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
本発明は、上記目的を達成するため、冒頭に記載した形式の固液分離装置において、前記スクリューが前記駆動装置に対して着脱可能に連結されていると共に、少なくとも１つの連結部材が、隣り合う固定リングの間から可動リングが離脱することを阻止できる第１の位置と、前記スクリューを固定リングと可動リングの内部から抜き出した状態で、各可動リングを隣り合う固定リングの間から取り出すことのできる第２の位置との間を移動可能に配置されていると共に、該連結部材が、その軸線方向に抜き出されることなく、前記第１の位置と第２の位置との間を移動するように、当該連結部材を案内するガイドを設けたことを特徴とする固液分離装置を提案する（請求項１）。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５４】
上述のように、本例の固液分離装置においては、連結部材の一例であるステーボルト３５が、隣り合う固定リング２８の間から可動リング２９が離脱することを阻止できる第１の位置と、スクリュー２１を固定リング２８と可動リング２９の内部から抜き出した状態で、各可動リング２９を隣り合う固定リング２８の間から取り出すことのできる第２の位置との間を移動可能に配置されていると共に、該ステーボルト３５が、その軸線方向に抜き出されることなく、第１の位置と第２の位置との間を移動するように、そのステーボルト３５を案内するガイドが設けられており、図示した例では、そのガイドが複数の固定リング２８に形成された長孔３３によって構成されている。かかる構成により、可動リング２９を交換する際、筒状体３と、モータ１２を含む駆動装置を支持フレームから外す必要はなく、重量の大なる筒状体３と駆動装置を床面などに運ぶ必要はない。このため、従来に比べて極めて楽に可動リング２９の交換作業を行うことができる。