(57)【要約】【課題】  濾過フィルタを設けることの自由度が高く、濾過フィルタがスリーブから浮き上がることがなく、濾過フィルタを設けても部品点数の増加を招かないスプール弁を提供する。【解決手段】  スリーブ３内にオイルを流入させる入力ポート７と出力ポート８を、スリーブ３自身に形成した多数の微細孔Ａによって設ける。この多数の微細孔Ａは、濾過フィルタとして機能するため、スリーブ３に濾過フィルタを設けることの制約がなく、濾過フィルタを設ける自由度が非常に高い。スリーブ３自身の一部が濾過フィルタであるため、オイルの流れや圧力により濾過フィルタがスリーブ３から浮き上がることがない。スリーブ３自身の一部が濾過フィルタであるため、部品点数の増加がなくコストを抑えることができる。さらに、微細孔Ａが形成される部位は薄肉部Ｂであるため、オイルの圧損を抑え、且つ多数の微細孔Ａの形成が容易である。【選択図】  図１
2007321953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部から内部へ流体が導かれる開口部を備えるバルブハウジングと、
このバルブハウジング内において移動可能に支持され、前記開口部の開度を可変可能な弁体とを備えるバルブ装置であって、
前記開口部は、前記バルブハウジング自身に形成された多数の孔であることを特徴とするバルブ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のバルブ装置において、
前記バルブハウジングは、前記開口部が設けられる部位に肉厚の薄い薄肉部が設けられ、この薄肉部に前記多数の孔が設けられたことを特徴とするバルブ装置。
【請求項３】
請求項２に記載のバルブ装置において、
このバルブ装置は、スプール弁であって、
前記バルブハウジングは、略筒状に形成されたスリーブであり、
前記弁体は、前記スリーブ内において軸方向へ摺動自在に支持されたスプールであり、  前記開口部は、前記スリーブの側面に形成されたポートであることを特徴とするバルブ装置。
【請求項４】
請求項３に記載のバルブ装置において、
前記薄肉部の内面は、前記スプールの摺動面より外径方向に下がっていることを特徴とするバルブ装置。
【請求項５】
請求項３または請求項４に記載のバルブ装置において、
前記薄肉部の外面は、前記スリーブの表面から内径方向に下がっていることを特徴とするバルブ装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれかに記載のバルブ装置において、
このバルブ装置は、油圧の切替あるいは油圧の調整を行う油圧制御弁であることを特徴とするバルブ装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６のいずれかに記載のバルブ装置において、
前記弁体は、磁力を発生するコイル、軸方向へ摺動自在に支持されたプランジャ、前記コイルの発生する磁力により前記プランジャを軸方向に磁気吸引する吸引ステータを備える電磁アクチュエータによって駆動されることを特徴とするバルブ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バルブハウジングに設けられた開口部の開度を弁体によって調整することで、流体の流量あるいは圧力を調整するバルブ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
〔従来の技術〕
流体（例えば、オイル等）の切替えや、流量調整、圧力調整を行う手段としてスプール弁等のバルブ装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
従来のバルブ装置を電磁油圧制御弁に適用した一例を、図４に示す。なお、各名称の符号は、後述する実施例と共通符号としている。
この図４に示す電磁油圧制御弁は、例えば自動変速機の摩擦係合装置（クラッチ手段、ブレーキ手段等）に作動油圧を供給する油圧制御弁（以下、メインバルブと称す）の圧力制御室の供給油圧をコントロールするパイロットバルブであり、スプール弁１（バルブ装置の一例）と、このスプール弁１を駆動する電磁アクチュエータ２とで構成される。
【０００３】
スプール弁１は、スリーブ３、スプール４およびリターンスプリング５から構成される。スリーブ３は、オイルポンプから油路等を介してオイルの供給を受ける入力ポート７、メインバルブの圧力制御室に油路等を介して連通する出力ポート８、オイルパン内に連通する排出ポート９が形成されており、スプール４の軸方向の位置によって、入力ポート７と出力ポート８の連通度合と、出力ポート８と排出ポート９の連通度合とが調整されることで、出力ポート８に調圧された油圧を発生する。
【０００４】
〔従来技術の不具合〕
入力ポート７と出力ポート８の連通度合が大きくなり、出力ポート８と排出ポート９の連通度合が小さくなると、入力ポート７から出力ポート８に向かってオイルが流れ、メインバルブの圧力制御室に高圧油圧を発生させる。
逆に、入力ポート７と出力ポート８の連通度合が小さくなり、出力ポート８と排出ポート９の連通度合が大きくなると、出力ポート８から排出ポート９に向かってオイルが流れ、メインバルブの圧力制御室の油圧を低下させる。
【０００５】
ここで、入力ポート７に導かれるオイルは、オイルポンプに吸い込まれる以前においてオイルストレーナに設けられたオイルフィルタで濾過されており、濾過後のクリーンなオイルが入力ポート７に導かれる。
一方、メインバルブの圧力制御室から出力ポート８に戻されるオイルも、もともとはスプール弁１を通過したクリーンなオイルである。
【０００６】
しかし、オイルストレーナから入力ポート７に至るオイル経路に、製造時の切削粉、バリ、摩耗扮、あるいは分解メンテナンス時に侵入した砂や塵など、予期せぬ異物が混入する可能性がある。
同様に、出力ポート８とメインバルブの圧力制御室を連通するオイル経路にも、予期せぬ異物が混入する可能性がある。
このような予期せぬ異物がスプール弁１に侵入することで、パイロットバルブが作動不良を起こす可能性がある。
【０００７】
この異物によるパイロットバルブの作動不良を回避する技術として、入力ポート７と出力ポート８に、別体の濾過フィルタを装着し、スプール弁１内に異物が侵入しないようにした技術が知られている（例えば、特許文献２参照）。
パイロットバルブは、搭載上の制約を受ける。このため、スリーブ３の取付スペースの都合等で別体の濾過フィルタをスリーブ３に装着することが困難になる場合がある。即ち、搭載上の制約等から濾過フィルタを設けることができない場合がある。
また、別体の濾過フィルタをスリーブ３に装着可能な場合でも、濾過フィルタをスリーブ３に固定することが困難な場合が多い。
さらに、後付けした濾過フィルタが、オイルの流れや圧力等によりスリーブ３から浮き上がって濾過機能を果たさない不具合が発生する可能性もある。
なお、上記ではパイロットバルブを例に従来技術の不具合を説明したが、パイロットバルブに限らず、種々のバルブ装置には同様の不具合がある。
【特許文献１】特開２００２−２４３０５７号公報
【特許文献２】特開２００３−２２２２６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、（１）バルブハウジングに濾過フィルタを設けることの自由度が高く、（２）濾過フィルタがバルブハウジングから浮き上がることがなく、（３）濾過フィルタを設けても部品点数の増加を招かないバルブ装置の提供にある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
〔請求項１の手段〕
請求項１に記載のバルブ装置において外部から内部へ流体が導かれる開口部は、バルブハウジング自身に形成された多数の孔であり、多数の孔が濾過フィルタとして機能する。即ち、バルブハウジング自身の一部が濾過フィルタとして機能する。
このように、バルブハウジング自身の一部が濾過フィルタとして機能するものであるため、バルブハウジングに濾過フィルタを設けることの制約が小さく、バルブハウジングに濾過フィルタを設けることの自由度が高い。
また、バルブハウジング自身の一部が濾過フィルタであるため、流体の流れや圧力により濾過フィルタがバルブハウジングから浮き上がることがなく、長期にわたり高い信頼性が得られる。
さらに、バルブハウジング自身の一部が濾過フィルタであるため、濾過フィルタを設けることによる部品点数の増加がなく、部品点数の低減および組付け工数の低減によりコストを抑えることができる。
【００１０】
〔請求項２の手段〕
請求項２に記載のバルブ装置におけるバルブハウジングは、開口部が設けられる部位に肉厚の薄い薄肉部が設けられ、この薄肉部に多数の孔が設けられたものである。
このように、多数の孔が形成される部位は薄肉部であるため、各孔の流路抵抗を小さく抑えることができ、開口部における流体の流れを円滑にできる。
また、薄肉部に多数の孔を設けることで多数の孔の形成が容易となり、製造コストを抑えることができる。
【００１１】
〔請求項３の手段〕
請求項３に記載のバルブ装置はスプール弁であって、バルブハウジングは略筒状に形成されたスリーブであり、弁体はスリーブ内において軸方向へ摺動自在に支持されたスプールであり、開口部はスリーブの側面に形成されたポートである。
これにより、（１）スプール弁に濾過フィルタを設けることの自由度が高く、（２）濾過フィルタがスリーブから浮き上がることがなく、（３）スプール弁に濾過フィルタを設けても部品点数の増加を招かない。
【００１２】
〔請求項４の手段〕
請求項４に記載のバルブ装置における薄肉部の内面は、スプールの摺動面より外径方向に下がっている。
これにより、薄肉部に多数の孔を形成した際に、薄肉部の内面にバリやスパッタ等によって内方に向かう突起が出来ても、薄肉部の内面がスプールの摺動面より外径方向に下がっていることで、薄肉部の内面に出来た突起がスプールに当たる不具合がない。
即ち、多数の孔を形成したことによるスプールの摺動不良を回避できる。
【００１３】
〔請求項５の手段〕
請求項５に記載のバルブ装置における薄肉部の外面は、スリーブの表面から内径方向に下がっている。
これにより、薄肉部に多数の孔を形成した際に、薄肉部の外面にバリやスパッタ等によって外方に向かう突起が出来ても、薄肉部の外面がスリーブの表面から内径方向に下がっていることで、薄肉部の外面に出来た突起が装着対象部材（スプール弁が組付けられる部材）に当たる不具合がない。
即ち、多数の孔を形成したことによるスリーブの挿入不良を回避できる。
【００１４】
〔請求項６の手段〕
請求項６に記載のバルブ装置は、油圧の切替あるいは油圧の調整を行う油圧制御弁である。
これにより、（１）油圧制御弁に濾過フィルタを設けることの自由度が高く、（２）濾過フィルタがバルブハウジング（スリーブ等）から浮き上がることがなく、（３）油圧制御弁に濾過フィルタを設けても部品点数の増加を招かない。
【００１５】
〔請求項７の手段〕
請求項７に記載のバルブ装置の弁体は、磁力を発生するコイル、軸方向へ摺動自在に支持されたプランジャ、コイルの発生する磁力によりプランジャを軸方向に磁気吸引する吸引ステータを備える電磁アクチュエータによって駆動される。
これにより、（１）電磁バルブ装置に濾過フィルタを設けることの自由度が高く、（２）濾過フィルタがバルブハウジング（スリーブ等）から浮き上がることがなく、（３）電磁バルブ装置に濾過フィルタを設けても部品点数の増加を招かない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
最良の形態のバルブ装置は、外部から内部へ流体（オイル等）が導かれる開口部（ポート等）を備えるバルブハウジング（スリーブ等）と、このバルブハウジング内において移動可能に支持され、開口部の開度を可変可能な弁体（スプール、ボール、円錐弁等）とを備える。
そして、開口部は、バルブハウジング自身に形成された多数の微細な孔（以下、微細孔と称す）の集合体である。
【実施例１】
【００１７】
本発明をパイロット式油圧制御弁のパイロットバルブに適用した実施例１を、図１〜図３を参照して説明する。
なお、この実施例１では、先ず「油圧制御装置の要部基本構造」を説明し、その後で「実施例１の特徴」を説明する。
【００１８】
〔油圧制御装置の要部基本構造〕
自動変速機は、車両走行用の出力を発生するエンジンの出力回転比の変更、回転方向の変更等を行う複数の摩擦係合装置（多板式油圧クラッチ、多板式油圧ブレーキ等）を搭載するとともに、各摩擦係合装置の係脱をコントロールする油圧制御装置を搭載する。
各摩擦係合装置は、摩擦要素（多板等）と、この摩擦要素の係脱を行う油圧アクチュエータとから構成されるものであり、油圧制御装置は各摩擦係合装置の油圧アクチュエータの供給油圧を制御する油圧制御バルブを搭載する。
この油圧制御バルブの一例として、摩擦係合装置の供給油圧をコントロールする複数のメインバルブ（図示しない）と、このメインバルブを駆動するためのパイロットバルブとからなるパイロット式油圧制御弁が知られている。
【００１９】
（パイロットバルブの説明）
パイロットバルブの基本構成を、図１を参照して説明する。
なお、以下では、Ｎ／Ｏ（ノーマリ・オープン）タイプのパイロットバルブに本発明を適用した実施例を説明するが、Ｎ／Ｃ（ノーマリ・クローズ）タイプのパイロットバルブに本発明を適用しても良い。
この実施例に示すパイロットバルブは、メインバルブの圧力制御室に送られる供給油圧をコントロールするスプール弁１（油圧制御弁：バルブ装置の一例）と、このスプール弁１を駆動する電磁アクチュエータ２とを組み合わせた電磁油圧制御弁である。
【００２０】
（スプール弁１の説明）
スプール弁１は、スリーブ３、スプール４およびリターンスプリング５を備える。
スリーブ３は、図示しない油圧コントローラのケース（上述した「装着対象部材」に相当する）に形成されたスリーブ挿入穴に挿入されるものであり、略円筒形状を呈する。
スリーブ３には、スプール４を軸方向へ摺動自在に支持する挿通穴６、オイルポンプ（油圧発生手段）から油路等などを介してオイルの供給を受ける入力ポート７、メインバルブの圧力制御室に油路等を介して連通する出力ポート８、低圧側（オイルパン等）に連通する排出ポート９が形成されている。
【００２１】
入力ポート７、出力ポート８、排出ポート９等のオイルポートは、スリーブ３の側面に形成されており、図１右側（電磁アクチュエータ２側）から左側（反電磁アクチュエータ２側）に向けて、ダイアフラム室呼吸用のドレーンポート１１、Ｆ／Ｂ（フィードバック）ポート１２、入力ポート７、出力ポート８、排出ポート９、バネ室呼吸用のドレーンポート１３が形成されている。なお、Ｆ／Ｂポート１２は、出力ポート８と連通して、出力圧に応じたＦ／Ｂ油圧をスプール４に発生させる。
【００２２】
スプール４は、スリーブ３内において軸方向へ摺動自在に支持されるものであり、入力ポート７をシールする入力シールランド１４、排出ポート９をシールする排出シールランド１５、および入力シールランド１４より小径のＦ／Ｂランド１６を有する。そして、入力シールランド１４と排出シールランド１５の間に分配室１７を形成し、入力シールランド１４とＦ／Ｂランド１６の間にＦ／Ｂ室１８を形成する。なお、Ｆ／Ｂランド１６は、Ｆ／Ｂ室１８とダイアフラム室の間をシールする。
【００２３】
Ｆ／Ｂランド１６のランド径は、入力シールランド１４のランド径より小径に設けられている。このため、Ｆ／Ｂ室１８に印加される油圧（出力圧）が大きくなるに従って入力シールランド１４とＦ／Ｂランド１６のランド差による差圧により、スプール４にはリターンスプリング５のバネ荷重に抗する軸力（図１左向きの力）が発生する。これによって、スプール４の変位が安定し、入力圧の変動により出力圧が変動するのを防ぐことができる。なお、スプール４は、リターンスプリング５のバネ荷重と、電磁アクチュエータ２によるスプール４の駆動力と、入力シールランド１４とＦ／Ｂランド１６のランド差による軸力とが釣り合う位置で静止するものである。
【００２４】
この実施例に示すスプール４には、電磁アクチュエータ２の内部にまで延びるシャフト１９が設けられており、このシャフト１９の先端は、後述するプランジャ３２の端面に当接して、プランジャ３２がシャフト１９を介してスプール４を直接駆動するように設けられている。なお、シャフト１９はスプール４と独立しているものであっても良いし、後述するプランジャ３２と結合されるものであっても良い。
【００２５】
リターンスプリング５は、スプール４を開弁側（入力側シール長が短くなって出力圧が高くなる側：この実施例では図１右側）に付勢する筒状に螺旋形成されたコイルスプリングであり、スリーブ３の図１左側のバネ室内に圧縮された状態で配置される。このリターンスプリング５は、一端がスリーブ３の挿通穴６の図１左端を閉塞する調整ネジ２１の底面に当接し、他端がスプール４の端部に当接するものであり、調整ネジ２１の螺合量（ねじ込み量）により、リターンスプリング５のバネ荷重が調整できるようになっている。
【００２６】
上記構成よりなるスプール弁１は、電磁アクチュエータ２の作動によってスプール４を軸方向に変位させることで、入力シールランド１４による入力ポート７と分配室１７の入力側シール長（図１中、ラップα）と、排出シールランド１５による分配室１７と排出ポート９の排出側シール長（図１中、ラップβ）との比率が変化し、その結果、出力ポート８に発生するオイルの出力圧が変化する。
【００２７】
（電磁アクチュエータ２の説明）
電磁アクチュエータ２は、コイル３１、プランジャ３２、ステータ３３、ヨーク３４、コネクタ３５を備える。
コイル３１は、通電されると磁力を発生して、プランジャ３２と磁気固定子（ステータ３３、ヨーク３４）を通る磁束ループを形成させるものであり、樹脂ボビン３１ａの周囲に絶縁被膜線を多数巻回したものである。
【００２８】
プランジャ３２は、略円柱形状を呈した磁性体金属（例えば、鉄：磁気回路を構成する強磁性材料）である。なお、この実施例では、プランジャ３２がステータ３３の内周面に直接摺動するタイプを示すが、プランジャ３２とステータ３３の間にカップ材等が配置されるものであっても良い。
また、プランジャ３２は、シャフト１９の先端と直接当接しており、スプール４に伝わるリターンスプリング５のバネ荷重によってスプール４とともにプランジャ３２も開弁側（図１右側）に付勢されている。
なお、プランジャ３２内を軸方向に貫通する孔３２ａは、プランジャ３２の両端の室内を連通する呼吸孔である。
【００２９】
ステータ３３は、磁性体金属（例えば、鉄：磁気回路を構成する強磁性材料）よりなり、プランジャ３２を軸方向へ磁気吸引する吸引ステータ３３ａと、プランジャ３２の周囲を覆ってプランジャ３２と径方向の磁束の受け渡しを行う摺動ステータ３３ｂとを備えるものであり、吸引ステータ３３ａと摺動ステータ３３ｂは磁気遮断溝（磁気抵抗が大きくなる部分）３３ｃを介して磁気的に遮断されている。
ステータ３３の内周には、プランジャ３２を軸方向に摺動可能に支持する軸方向穴３３ｄが形成されている。この軸方向穴３３ｄは、ステータ３３の一端から他端に向けて同径の貫通穴である。
【００３０】
吸引ステータ３３ａは、スリーブ３とヨーク３４との間に挟まれて、ヨーク３４の開口部と磁気的に結合されており、コイル３１の発生した磁力によってプランジャ３２を閉弁側（入力ポート７が閉じて出力圧が低くなる側：この実施例では図１左側）に磁気吸引する。
また、吸引ステータ３３ａは、プランジャ３２を磁気吸引した際にプランジャ３２と軸方向に交差する部分に筒部を備える。この筒部の外周面は、テーパ形状に設けられており、プランジャ３２のストローク量に対して磁気吸引力が変化しないように設けられている。
なお、吸引ステータ３３ａの一部がプランジャ３２と軸方向に対向する構造であっても良い。
【００３１】
摺動ステータ３３ｂは、プランジャ３２の略全周を覆う略円筒形状を呈するものであり、ヨーク３４の底部と磁気的に結合されている。この摺動ステータ３３ｂは、プランジャ３２と直接摺動してプランジャ３２を軸方向に摺動自在に支持するとともに、プランジャ３２と径方向の磁束の受け渡しを行うものである。
ヨーク３４は、コイル３１の周囲を覆って磁束を流す略カップ状に形成された磁性体金属（例えば、鉄：磁気回路を構成する強磁性材料）であり、開口端部に形成された爪部をカシメることでスリーブ３と強固に結合される。
【００３２】
スプール弁１と電磁アクチュエータ２の連結部分には、スリーブ３内と電磁アクチュエータ２内を区画するダイアフラム３６が設けられている。ダイアフラム３６は、略リング形状のゴム製であり、外周部がスリーブ３とステータ３３の間に挟み付けられ、中心部がシャフト１９の外周に形成された溝に嵌め合わされてスリーブ３内のオイルや異物が電磁アクチュエータ２の内部に侵入するのを防ぐものである。
【００３３】
コネクタ３５は、パイロットバルブを制御する電子制御装置（図示しない）と接続線を介して電気的な接続を行う接続手段であり、その内部にはコイル３１の両端にそれぞれ接続される端子３５ａが配置されている。
なお、電子制御装置は、デューティ比制御によって電磁アクチュエータ２のコイル３１へ供給する通電量（電流値）を制御するものであり、コイル３１への通電量を制御することによって、リターンスプリング５のバネ荷重に抗してプランジャ３２およびスプール４の軸方向の位置をリニアに変位させることで、入力側シール長（ラップα）と、排出側シール長（ラップβ）との比率を変化させて、出力ポート８に発生する油圧をコントロールして、メインバルブの圧力制御室の油圧を制御するものである。
【００３４】
〔実施例１の特徴〕
実施例１の特徴を「実施例１の背景」、「不具合を解決する技術」および「実施例１の効果」の順に説明する。
（実施例１の背景）
スプール４が図１右側へ移動することで、入力ポート７と出力ポート８の連通度合が大きくなり、出力ポート８と排出ポート９の連通度合が小さくなる。これによって、入力ポート７から出力ポート８に向かってオイルが流れ、メインバルブの圧力制御室の供給油圧を高める。
逆に、スプール４が図１左側へ移動することで、入力ポート７と出力ポート８の連通度合が小さくなり、出力ポート８と排出ポート９の連通度合が大きくなる。これによって、出力ポート８から排出ポート９に向かってオイルが流れ、メインバルブの圧力制御室の供給油圧を低下させる。
このように、パイロットバルブでは、入力ポート７からスプール弁１内にオイルが流入するとともに、出力ポート８からもスプール弁１内にオイルが流入する。
【００３５】
ここで、入力ポート７に導かれるオイルは、オイルポンプに吸い込まれる以前においてオイルストレーナに設けられたオイルフィルタで濾過されており、濾過後のクリーンなオイルが入力ポート７に導かれる。
一方、メインバルブの圧力制御室から出力ポート８に戻されるオイルも、もともとはスプール弁１を通過したクリーンなオイルである。
【００３６】
しかし、オイルストレーナから入力ポート７に至るオイル経路に、製造時の切削粉、バリ、摩耗扮、あるいは分解メンテナンス時に侵入した砂や塵など、予期せぬ異物が混入する可能性がある。
同様に、出力ポート８とメインバルブの圧力制御室とを連通するオイル経路にも、製造時の切削粉、バリ、摩耗扮、あるいは分解メンテナンス時に侵入した砂や塵など、予期せぬ異物が混入する可能性がある。
このような予期せぬ異物がスプール弁１に侵入することで、パイロットバルブが作動不良を起こす可能性がある。
【００３７】
（不具合を解決する技術）
この実施例１のパイロットバルブは、上述したように、入力ポート７からスプール弁１内にオイルが流入するとともに、出力ポート８からもスプール弁１内にオイルが流入するものであって、入力ポート７および出力ポート８が「スリーブ３（バルブハウジングの一例）の外部から内部にオイル（流体の一例）を導く開口部」に相当するものである。
入力ポート７および出力ポート８は、スリーブ３自身に形成された多数の微細孔Ａの集合によって設けられている。なお、図２は、入力ポート７として機能する多数の微細孔Ａを示すものであるが、出力ポート８も図２の入力ポート７と同様に設けられている。
【００３８】
スリーブ３には、入力ポート７および出力ポート８が設けられる部位に肉厚の薄い薄肉部Ｂが設けられ、この薄肉部Ｂに多数の微細孔Ａが設けられている。
このスリーブ３は、以下の（１）、（２）の製造方法を用いて製造される。
（１）先ず、入力ポート７と出力ポート８を内外が連通しない肉厚の薄い薄肉部Ｂとしたスリーブ３を製造する。
具体的には、ダイキャスト型の内部にアルミニウム（アルミ合金含む）を流し込んで製造されたアルミダイキャスト製のスリーブ３の要部を切削加工して、入力ポート７と出力ポート８の部位を薄肉部Ｂとしたスリーブ３を製造する。あるいは、アルミニウム材を切削加工のみで入力ポート７と出力ポート８の部位を薄肉部Ｂとしたスリーブ３を製造する。
【００３９】
さらに図３（ａ）を参照して薄肉部Ｂを具体的に説明する。
薄肉部Ｂの内面Ｂ’は、スプール４の摺動面Ｃ’より外径方向に下がるように設けられる。
一方、薄肉部Ｂの外面Ｂ”は、スリーブ３の表面（スリーブ挿入穴に挿入クリアランスを介して対向する外周面）Ｃ”より内径方向に下がるように設けられている。
即ち、アンダーカット等の加工技術を用いて、入力ポート７および出力ポート８が設けられる部位の内周面を加工して、入力ポート７および出力ポート８が設けられる部位の内周面に外径方向に窪む凹部を設けるとともに、ダイキャスト型または外部からの切削加工技術を用いて、入力ポート７および出力ポート８が設けられる部位の外面を加工して、入力ポート７および出力ポート８が設けられる部位の外周面に内径方向に窪む凹部を設けることで、入力ポート７と出力ポート８の部位を薄肉部Ｂとしている。
【００４０】
（２）次に、レーザ加工機によってスリーブ３に形成された薄肉部Ｂにレーザを照射して、薄肉部Ｂに多数の微細孔Ａを形成する。
具体的には、レーザ加工機にスリーブ３をチャックさせ、図３（ａ）に示すように、薄肉部Ｂにレーザを照射して、スリーブ３の内外が貫通した微細孔Ａを薄肉部Ｂに多数形成する。レーザ加工機は、レーザ照射によって微細孔Ａを１つづつ形成するものであり、微細孔Ａが１つ形成される毎にスリーブ３側あるいはレーザ照射部の一方を回転あるいは軸方向へ移動させて、薄肉部Ｂに所定間隔で所定数の微細孔Ａを形成する。
【００４１】
あるいは、図３（ｂ）に示すように、レーザ照射時にスリーブ３の内部に、圧力気体（エアや不活性ガス等）を薄肉部Ｂの内側から外側に向けて吐出する治具Ｃを挿入し、治具Ｃ内に圧力気体を供給しながらレーザ照射による微細孔Ａの形成を行っても良い。このように、薄肉部Ｂの内側から外側に向けて圧力気体が供給されることにより、レーザ照射による微細孔Ａの形成時に生じるスパッタやドロスを外側へ吹き飛ばすことができ、薄肉部Ｂの内周面を平滑に仕上げることができる。
【００４２】
なお、微細孔Ａの径寸法は、異物の通過を防ぎ、且つ目詰まりし難い径寸法に設けられる。具体的に、０．１〜０．５ｍｍの範囲内が好ましく、０．２〜０．３ｍｍの範囲が特に好ましいものである。
また、薄肉部Ｂの厚み寸法は、オイルの流れ抵抗が小さく、且つオイルの流れや圧力によって破損しない厚み寸法に設けられる。具体的に、０．１〜１．０ｍｍの範囲内が好ましく、０．２〜０．６ｍｍの範囲が特に好ましいものである。
さらに、各薄肉部Ｂに設けられる微細孔Ａの数は、オイルの流れがスムーズに行われ、且つレーザ加工時間が短く済む数に設けられる。
【００４３】
（実施例１の効果１）
本実施例のパイロットバルブは、スリーブ３内にオイルを流入させる入力ポート７と出力ポート８が、スリーブ３自身に形成された多数の微細孔Ａである。この多数の微細孔Ａは、濾過フィルタとして機能する。即ち、スリーブ３自身の一部が入力ポート７および出力ポート８において濾過フィルタとして機能する。
このように、スリーブ３自身の一部が入力ポート７および出力ポート８において濾過フィルタとして機能するため、スリーブ３の入力ポート７と出力ポート８に濾過フィルタを設けることの制約がない。即ち、スリーブ３の入力ポート７と出力ポート８に濾過フィルタを設けることの自由度が非常に高く、搭載上の制約を受けることなく入力ポート７と出力ポート８に濾過フィルタを設けることができる。
【００４４】
また、スリーブ３自身の一部が入力ポート７および出力ポート８において濾過フィルタとして機能するため、オイルの流れや圧力により濾過フィルタがスリーブ３から浮き上がることがなく、長期にわたり高い信頼性を得ることができる。
さらに、スリーブ３自身の一部が入力ポート７および出力ポート８の濾過フィルタであるため、スリーブ３に濾過フィルタを設けることによる部品点数の増加がない。これにより、部品点数の低減および組付け工数の低減によりコストを抑えることができ、濾過フィルタを設けたパイロットバルブの製造コストを抑えることができる。
【００４５】
（実施例１の効果２）
入力ポート７および出力ポート８において濾過フィルタの機能を果たす多数の微細孔Ａは、スリーブ３に形成された薄肉部Ｂに設けられたものである。
このように、多数の微細孔Ａが形成される部位が薄肉部Ｂであるため、各微細孔Ａの流路抵抗が小さく抑えられ、入力ポート７および出力ポート８におけるオイルの流れが円滑になり、結果的に、応答性に優れた濾過フィルタ付きのパイロットバルブを提供できる。  さらに、薄肉部Ｂに多数の微細孔Ａを設けることで多数の微細孔Ａの形成が容易になるため、製造時間の短縮を図ることができ、多数の微細孔Ａを形成することによる製造コストの上昇を抑えることができる。
【００４６】
（実施例１の効果３）
薄肉部Ｂの内面Ｂ’は、スプール４の摺動面Ｃ’より外径方向に下がって設けられている。これにより、多数の微細孔Ａの加工に伴うスパッタやドロス等により、薄肉部Ｂの内方に向かう突起が予期せず出来てしまっても、薄肉部Ｂの内面Ｂ’がスプール４の摺動面Ｃ’より外径方向に下がっていることで、薄肉部Ｂの内面Ｂ’に出来た突起がスプール４に当たる不具合がない。即ち、多数の微細孔Ａを形成したことにより生じるスプール４の摺動不良を確実に回避することができる。
【００４７】
また、薄肉部Ｂの外面Ｂ”は、スリーブ３の表面Ｃ”から内径方向に下がって設けられている。これにより、多数の微細孔Ａの加工に伴うスパッタやドロス等により、薄肉部Ｂの外面に向かう突起が予期せず出来てしまっても、薄肉部Ｂの外面Ｂ”がスリーブ３の表面Ｃ”から内径方向に下がっていることで、薄肉部Ｂの外面Ｂ”に出来た突起が油圧コントローラのケースに当たることによるスリーブ３の挿入不良を確実に回避できる。
【００４８】
〔変形例〕
上記の実施例では、多数の微細孔Ａをレーザ技術によって形成する例を示したが、エッチング技術や切削加工など、他の加工技術により微細孔Ａを形成しても良い。
上記の実施例では、アルミニウム製のバルブハウジング（実施例ではスリーブ３）を示したが、鉄など他の金属素材でバルブハウジングを形成しても良い。あるいは、樹脂によってバルブハウジングを形成しても良い。
上記の実施例では、多数の孔を丸穴形状の微細孔Ａで設ける例を示したが、微細なスリット形状に設けても良い。
【００４９】
上記の実施例では、入力ポート７と出力ポート８の両方に多数の微細孔Ａによる濾過フィルタを設ける例を示したが、入力ポート７のみに濾過フィルタを設けるなどしても良い。
上記の実施例では、入力ポート７と出力ポート８の両方に多数の微細孔Ａによる濾過フィルタを設ける例を示したが、ドレーンポート１１、Ｆ／Ｂポート１２、ドレーンポート１３など、他のポートにも多数の微細孔Ａによる濾過フィルタを設けても良い。
【００５０】
上記の実施例では、パイロットバルブに本発明を適用する例を示したが、メインバルブに本発明を適用しても良い。
上記の実施例では、パイロットバルブに本発明を適用する例を示したが、摩擦係合装置の供給油圧を１つの電磁油圧制御弁でコントロールするものに本発明を適用しても良い。  上記の実施例では、自動変速機の油圧制御装置に用いられる油圧制御弁に本発明を適用する例を示したが、自動変速機以外の他のパイロットバルブに本発明を適用しても良い。具体的には、カムシャフトの進角を可変するＶＶＴ（バルブ可変タイミング装置）のＯＣＶ（オイル・フロー・コントロール・バルブ）等に本発明を適用しても良い。
【００５１】
上記の実施例では、スプール弁構造を採用するバルブ装置に本発明を適用する例を示したが、ボール弁や円錐弁など、他の構造のバルブ装置に本発明を適用しても良い。
上記の実施例では、三方弁構造を採用するバルブ装置に本発明を適用する例を示したが、二方弁（開閉弁）や四方弁以上の弁構造を採用するバルブ装置に本発明を適用しても良い。
上記の実施例では、スプール弁１を駆動する駆動手段として電磁アクチュエータ２を用いる例を示したが、電動モータによる直線駆動、ピエゾスタック等を用いたピエゾアクチュエータ、油圧、吸気負圧等の流体圧アクチュエータなど、他の駆動手段を用いても良い。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】パイロットバルブの断面図である（実施例１）。
【図２】パイロットバルブを入力ポート側から見た側面図および要部拡大図である（実施例１）。
【図３】微細孔の加工例を示す図である（実施例１）。
【図４】パイロットバルブの断面図である（従来例）。
【符号の説明】
【００５３】
１  スプール弁（油圧制御弁、バルブ装置）
２  電磁アクチュエータ
３  スリーブ（バルブハウジング）
４  スプール（弁体）
７  入力ポート（開口部）
８  出力ポート（開口部）
３１  コイル
３２  プランジャ
３３ａ  吸引ステータ
Ａ  微細孔
Ｂ  薄肉部
Ｂ’  薄肉部の内面
Ｂ”  薄肉部の外面
Ｃ’  スプールの摺動面
Ｃ”  スリーブの表面
【図１】
2007321953.tif 000003
【図２】
2007321953.tif 000004
【図３】
2007321953.tif 000005
【図４】
2007321953.tif 000006