(57)【要約】【課題】  不正行為やゴト行為が行われるおそれを増大させることなく、遊技機を構成する部材の使用時間を正確に把握することを可能とするサンド装置を提供すること。【解決手段】  遊技機に隣接して設置されるサンド装置であって、遊技者によって遊技が行われた時間を累積的に計数する累積計数手段と、累積継続時間が所定の上限時間に達したか否かを判断する判断手段と、少なくとも２次元コードを表示可能な表示手段と、前記判断手段により前記累積継続時間が前記上限時間に達したと判断されたとき、そのことを外部に報知するための情報がコード化された２次元コードを前記表示手段に表示する処理を行う表示制御手段とを備えたことを特徴とするサンド装置。【選択図】    図２０
2007181655.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機に隣接して設置されるサンド装置であって、
少なくとも２次元コードを表示可能な表示手段と、
前記２次元コードを前記表示手段に表示する処理を行う表示制御手段と
を備えたことを特徴とするサンド装置。
【請求項２】
遊技者によって遊技が行われた時間を累積的に計数する累積計数手段と、
前記累積計数手段による計数結果である累積継続時間が、前記累積継続時間との比較対象として定められた上限時間に達したか否かを判断する処理を行う判断手段と
を備え、
前記表示制御手段は、前記判断手段により前記累積継続時間が前記上限時間に達したと判断されたとき、そのことを外部に報知するための情報がコード化された２次元コードを前記表示手段に表示する処理を行うことを特徴とする請求項１に記載のサンド装置。
【請求項３】
前記累積計数手段は、
前記遊技機の前方の所定領域を連続的又は断続的に撮像し、撮像して得られる画像データを出力する撮像手段と、
前記撮像手段から出力される画像データに、人物の顔を示す顔画像データが含まれているか否かを判定する処理を行う判定手段と、
前記判定手段により前記画像データに前記顔画像データが含まれていると判定されている継続時間を計測する計測手段と、
前記計測手段により計測される継続時間を累積的に計数する計数手段と
を備えることを特徴とする請求項２に記載のサンド装置。
【請求項４】
遊技機に隣接して設置されるサンド装置であって、
前記遊技機の前方の所定領域を連続的又は断続的に撮像し、撮像して得られる画像データを出力する撮像手段と、
前記撮像手段から出力される画像データに、人物の顔を示す顔画像データが含まれているか否かを判定する処理を行う判定手段と、
前記判定手段により前記画像データに前記顔画像データが含まれていると判定されている継続時間を計測する計測手段と、
前記計測手段により計測される継続時間を累積的に計数する計数手段と、
前記計数手段による計数結果である累積継続時間が、前記累積継続時間との比較対象として定められた上限時間に達したか否かを判断する処理を行う判断手段と、
前記判断手段により前記累積継続時間が前記上限時間に達したと判断されたとき、そのことを外部に報知するための処理を行う報知処理手段と
を備えたことを特徴とするサンド装置。
【請求項５】
前記上限時間は、前記遊技機を構成する部材に定められた使用可能時間であることを特徴とする請求項４に記載のサンド装置。
【請求項６】
前記遊技機を構成する複数の部材の夫々に定められた部材識別情報と、各前記部材に定められた使用可能時間とが対応付けられた判断テーブルを記憶する判断テーブル記憶手段を備え、
前記判断手段は、前記累積継続時間が、前記判断テーブルに含まれる使用可能時間のいずれかに達したか否かを判断する処理を行い、
前記報知処理手段は、前記判断手段により前記累積継続時間がいずれかの使用可能時間に達したと判断されたとき、該使用可能時間に対応付けられた部材識別情報に応じて異なる処理を実行することを特徴とする請求項５に記載のサンド装置。
【請求項７】
ランプを備え、
前記報知処理手段は、前記判断手段により前記累積継続時間が前記上限時間に達したと判断されたとき、前記ランプを点灯する処理を行うことを特徴とする請求項４〜６のいずれか１に記載のサンド装置。
【請求項８】
前記報知処理手段は、
少なくとも２次元コードを表示可能な表示手段と、
前記判断手段により前記累積継続時間が前記上限時間に達したと判断されたとき、そのことを外部に報知するための処理を行う表示制御手段と
を備えることを特徴とする請求項４〜６のいずれか１に記載のサンド装置。
【請求項９】
複数の遊技機が設置された遊技店が備える情報処理装置との通信回線を介した通信を行うための通信手段と、
当該サンド装置に割り当てられた装置識別情報を記憶する装置識別情報記憶手段とを備え、
前記報知処理手段と、前記判断手段により前記累積継続時間が前記上限時間に達したと判断されたとき、前記通信手段により、少なくとも前記装置識別情報記憶手段に記憶された装置識別情報を前記情報処理装置に送信する処理を行うことを特徴とする請求項４〜８のいずれか１に記載のサンド装置。
【請求項１０】
遊技機に隣接して設置されるサンド装置に設けられ、前記遊技機の前方の所定領域を連続的又は断続的に撮像し、撮像して得られた画像データを出力する撮像手段と、
前記撮像手段から出力される画像データに、人物の顔を示す顔画像データが含まれているか否かを判定する処理を行う判定手段と、
前記判定手段により前記画像データに前記顔画像データが含まれていると判定されている継続時間を計測する計測手段と、
前記計測手段により計測される継続時間を累積的に計数する計数手段と、
前記計数手段による計数結果である累積継続時間が、前記累積継続時間との比較対象として定められた上限時間に達したか否かを判断する処理を行う判断手段と、
前記判断手段により前記累積継続時間が前記上限時間に達したと判断されたとき、そのことを外部に報知するための処理を行う報知処理手段と
を備えた遊技時間計測システム。
【請求項１１】
遊技機又は前記遊技機に隣接して設置されるサンド装置に設けられる遊技時間計測装置であって、
前記遊技機の前方の所定領域を連続的又は断続的に撮像し、撮像して得られる画像データを出力する撮像手段と、
前記撮像手段から出力される画像データに、人物の顔を示す顔画像データが含まれているか否かを判定する処理を行う判定手段と、
前記判定手段により前記画像データに前記顔画像データが含まれていると判定されている継続時間を計測する計測手段と、
前記計測手段により計測される継続時間を累積的に計数する計数手段と、
前記計数手段による計数結果である累積継続時間が、前記累積継続時間との比較対象として定められた上限時間に達したか否かを判断する処理を行う判断手段と、
前記判断手段により前記累積継続時間が前記上限時間に達したと判断されたとき、そのことを外部に報知するための処理を行う報知処理手段と
を備えたことを特徴とする遊技時間計測装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技機に隣接して設置されるサンド装置、サンド装置と遊技店に設置される情報処理装置とを備えた遊技時間計測システム、及び、遊技機若しくは該遊技機に隣接して設置されるサンド装置に設けられる遊技時間計測装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パチンコ遊技装置やパチスロ遊技装置等の遊技機が設置された遊技店（所謂パチンコホール）では、約２〜４ヶ月に１回程度の頻度で、機種の入れ替えが行われ、使用済みのパチンコ遊技装置は、産業廃棄物又は一般廃棄物として処理されている。ところが、近年、パチンコ遊技装置やパチスロ遊技装置等の遊技機の廃棄物が、大きな問題となっている。
【０００３】
遊技機は、木材、ガラス、金属、合成樹脂、電子部品、電線等種々の材料から製造されており、使用済み遊技機を廃棄する場合にはある程度解体する必要があり、解体処理業者に費用を支払って解体、廃棄を委託している。しかし、遊技機設置業者が責任のある解体処理業者を選別することは難しく、使用済み遊技機を野積みして放置する解体処理業者もあった。
【０００４】
このようなことから、近時、製造メーカが遊技店に新機種の遊技機を貸与する一方、使用済み遊技機を回収し、使用済み遊技機から使用可能な部品等を取り出して再利用するというシステムの構築が試みられている。このようなシステムが運営されれば、資源の有効利用が図られ、廃棄物の発生が抑制されることになる。しかし、このようなシステムを運営するためには、遊技機を構成する部材の使用時間を正確に把握する必要がある。
【０００５】
従来、例えば、遊技機において、遊技球発射装置の稼動時間を計測する一方、各遊技機と通信回線を介して接続された店舗端末において、各遊技機が備える遊技球発射装置の累積稼動時間を計数することにより、遊技球を構成する部材を交換すべきか否かを判断するシステムが存在する（例えば、特許文献１参照）。特許文献１に記載のシステムによれば、遊技機を構成する部材の使用時間を正確に把握することができるため、部材の使用可能時間（耐久時間）を超えて該部材が使用されることによって不具合が生じたり、該部材の使用可能時間に達することなく廃棄されることによって廃棄物が増加したりすることを防止することができる。
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２４５４５４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、特許文献１に記載のシステムでは、遊技球発射装置の稼働時間を示す信号を遊技機から店舗端末に送信するためのインターフェイスを遊技機に設けたり、上記信号を通信可能なように遊技機の設定を変更したりする必要が生じるため、遊技機に設けられた制御基板へのアクセス等の不正行為や所謂ゴト行為が行われるおそれがあった。遊技店としては、不正行為やゴト行為が行われると大きな損失を被ってしまうため、このような行為が行われるおそれがあるシステムの導入を行い難いという問題があった。
【０００８】
本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、不正行為やゴト行為が行われるおそれを増大させることなく、遊技機を構成する部材の使用時間を正確に把握することを可能とするサンド装置、遊技時間計測システム及び遊技時間計測装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上述した課題を解決するために、本発明は、以下のようなものを提供する。
（１）遊技機に隣接して設置されるサンド装置であって、
少なくとも２次元コードを表示可能な表示手段と、
上記２次元コードを上記表示手段に表示する処理を行う表示制御手段と
を備えたことを特徴とするサンド装置。
【００１０】
（１）の発明によれば、サンド装置が備える表示手段（例えば液晶ディスプレイ等）に２次元コードが表示されるため、上記２次元コードに、例えば、上記遊技機において遊技が行われた時間（以下、累積遊技時間）を示す情報を含ませることにより、累積遊技時間を示す２次元コードを表示することができる。このようにした場合、遊技店の店員は、２次元コードを携帯端末機（例えば携帯電話機や専用の端末等）で撮像することにより、上記遊技機における累積遊技時間を把握することができ、累積遊技時間から、部材の使用時間を正確に把握することができる。
【００１１】
仮に遊技機から通信回線を介して遊技店のサーバに累積遊技時間を送信する場合、通信不通時には遊技機からサーバに累積遊技時間の伝達を行うことができないため、部材の交換時期を逸してしまい、故障発生による稼働率低下等を招来するおそれがある。しかし、２次元コードによって累積遊技時間を外部に報知する構成を採用した場合、通信不通によって累積遊技時間の伝達をすることができなくなることを防止することができる。
【００１２】
また、遊技機とサーバとの通信により累積遊技時間の伝達を行うこととすると、例えば多数の遊技機が設置された大型遊技店等では通信に負荷が掛かって各種情報のスムーズな伝達が阻害されるおそれがある。しかし、２次元コードによって累積遊技時間を外部に報知する構成を採用した場合、累積遊技時間の伝達によって、サーバと遊技機との間における他の各種情報の通信が阻害されることはない。
【００１３】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（２）  上記（１）のサンド装置であって、
遊技者によって遊技が行われた時間を累積的に計数する累積計数手段と、
上記累積計数手段による計数結果である累積継続時間が、上記累積継続時間との比較対象として定められた上限時間に達したか否かを判断する処理を行う判断手段と
を備え、
上記表示制御手段は、上記判断手段により上記累積継続時間が上記上限時間に達したと判断されたとき、そのことを外部に報知するための情報がコード化された２次元コードを上記表示手段に表示する処理を行うことを特徴とする。
【００１４】
（２）の発明によれば、遊技店の店員は、２次元コードを撮像することにより、上記遊技機における累積遊技時間を把握することができ、累積遊技時間から、部材の使用時間を正確に把握することができる。また、通信不通によって累積遊技時間の伝達をすることができなくなることを防止することができる。さらに、累積遊技時間の伝達によって、サーバと遊技機との間における他の各種情報の通信が阻害されることはない。
【００１５】
なお、２次元コードには、累積継続時間が上限時間に達したことを外部に報知するための情報には、例えば、累積継続時間を示す情報、遊技機の台番号を示す情報、これらに関連する情報等が含まれるが、さらに、部材メーカ等のウェブサイトのアドレス（ＵＲＬ）や、部材の劣化等の診断を専門的に行う外部業者のウェブサイトのアドレス等が含まれていることが望ましい。連絡先の検索等を行うことなく、スムーズな部材の交換を行うことが可能になるからである。
【００１６】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（３）  上記（２）のサンド装置であって、
上記累積計数手段は、
上記遊技機の前方の所定領域を連続的又は断続的に撮像し、撮像して得られる画像データを出力する撮像手段と、
上記撮像手段から出力される画像データに、人物の顔を示す顔画像データが含まれているか否かを判定する処理を行う判定手段と、
上記判定手段により上記画像データに上記顔画像データが含まれていると判定されている継続時間を計測する計測手段と、
上記計測手段により計測される継続時間を累積的に計数する計数手段と
を備えることを特徴とする。
【００１７】
（３）の発明によれば、撮像手段（例えばＣＣＤカメラ）が遊技機の前方の所定領域を撮像して得られる画像データに顔画像データが含まれている継続時間が累積的に計数される。従って、後述するように、累積遊技時間から部材の使用時間を正確に把握することが可能になる。
【００１８】
（４）遊技機に隣接して設置されるサンド装置であって、
上記遊技機の前方の所定領域を連続的又は断続的に撮像し、撮像して得られる画像データを出力する撮像手段と、
上記撮像手段から出力される画像データに、人物の顔を示す顔画像データが含まれているか否かを判定する処理を行う判定手段と、
上記判定手段により上記画像データに上記顔画像データが含まれていると判定されている継続時間を計測する計測手段と、
上記計測手段により計測される継続時間を累積的に計数する計数手段と、
上記計数手段による計数結果である累積継続時間が、上記累積継続時間との比較対象として定められた上限時間に達したか否かを判断する処理を行う判断手段と、
上記判断手段により上記累積継続時間が上記上限時間に達したと判断されたとき、そのことを外部に報知するための処理を行う報知処理手段と
を備えたことを特徴とするサンド装置。
【００１９】
（４）の発明によれば、撮像手段（例えばＣＣＤカメラ）が遊技機の前方の所定領域を撮像して得られる画像データに顔画像データが含まれている継続時間が累積的に計数され、その計数結果である累積継続時間が上限時間に達したときに、そのことを外部に報知するための処理が行われる。そのため、サンド装置において、遊技機との通信を行うことなく、上記遊技機において遊技が行われた時間（以下、累積遊技時間）を正確に測定することが可能であり、外部に報知する処理が行われることによって、遊技店の店員は、累積遊技時間が上限時間に達したことを認識することができる。従って、不正行為やゴト行為が行われるおそれを増大させることなく、累積遊技時間から、部材の使用時間を正確に把握することができる。
【００２０】
遊技機との通信を行うことなく、累積遊技時間を測定するサンド装置としては、例えば、焦電赤外線センサが設けられていて、上記焦電赤外線センサにより遊技者を検出し、その検出時間を累積的に計数することにより、累積遊技時間を測定するサンド装置が考えられる。しかし、このようなサンド装置と本発明のサンド装置とは、以下の点で異なっている。
【００２１】
すなわち、焦電赤外線センサが設けられた遊技機では、人の特定の部位を検出することができないため、遊技機で遊技を行っている遊技者だけではなく、単に遊技機の前方を通過する人や、遊技機の前方に立っている人等も上記焦電赤外線センサにより検出されることになる。従って、正確な累積遊技時間を測定することが困難である。これに対し、本発明のサンド装置では、遊技機の前方の所定領域に遊技者の顔が存在している時間が累積的に計数されるため、単に遊技機の前方を通過する人は検出されず、また、遊技機の前方に立っている人が検出されないようにすることも可能である。従って、遊技機で遊技を行っている人のみを検出することにより、正確な累積遊技時間を測定することが可能である。
【００２２】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（５）  上記（４）のサンド装置であって、
上記上限時間は、上記遊技機を構成する部材に定められた使用可能時間であることを特徴とする。
【００２３】
（５）の発明によれば、累積継続時間が、遊技機を構成する部材に定められた使用可能時間に達したときに、そのことを外部に報知する処理が行われるため、遊技店の店員は、累積継続時間が使用可能時間に達したことを容易に認識することができる。
【００２４】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（６）  上記（５）のサンド装置であって、
上記遊技機を構成する複数の部材の夫々に定められた部材識別情報と、各上記部材に定められた使用可能時間とが対応付けられた判断テーブルを記憶する判断テーブル記憶手段を備え、
上記判断手段は、上記累積継続時間が、上記判断テーブルに含まれる使用可能時間のいずれかに達したか否かを判断する処理を行い、
上記報知処理手段は、上記判断手段により上記累積継続時間がいずれかの使用可能時間に達したと判断されたとき、該使用可能時間に対応付けられた部材識別情報に応じて異なる処理を実行することを特徴とする。
【００２５】
（６）の発明によれば、累積継続時間が、遊技機を構成する複数の部材に定められた使用可能時間のいずれかに達するごとに、当該部材の種類に応じて異なる報知が行われることになる。従って、遊技店の店員は、累積継続時間が、どの部材の使用可能時間に達したかを容易に把握することができる。
【００２６】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（７）  上記（４）〜（６）のいずれか１のサンド装置であって、
ランプを備え、
上記報知処理手段は、上記判断手段により上記累積継続時間が上記上限時間に達したと判断されたとき、上記ランプを点灯する処理を行うことを特徴とする。
【００２７】
（７）の発明によれば、累積継続時間が上限時間に達したときにランプが点灯するため、遊技店の店員は、累積継続時間が上限時間に達したことを容易に認識することができる。
【００２８】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（８）  上記（４）〜（６）のいずれか１にサンド装置であって、
上記報知処理手段は、
少なくとも２次元コードを表示可能な表示手段と、
上記判断手段により上記累積継続時間が上記上限時間に達したと判断されたとき、そのことを外部に報知するための処理を行う表示制御手段と
を備えることを特徴とする。
【００２９】
（８）の発明によれば、遊技店の店員は、２次元コードを携帯端末機（例えば携帯電話機や専用の端末等）で撮像することにより、上記遊技機における累積遊技時間を把握することができ、累積遊技時間から、部材の使用時間を正確に把握することかできる。従って、通信不通によって累積遊技時間の伝達をすることができなくなることを防止することができる。また、累積遊技時間の伝達によって、サーバと遊技機との間における他の各種情報の通信が阻害されることはない。
【００３０】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（９）  上記（４）〜（８）のいずれか１のサンド装置であって、
複数の遊技機が設置された遊技店が備える情報処理装置との通信回線を介した通信を行うための通信手段と、
当該サンド装置に割り当てられた装置識別情報を記憶する装置識別情報記憶手段とを備え、
上記報知処理手段と、上記判断手段により上記累積継続時間が上記上限時間に達したと判断されたとき、上記通信手段により、少なくとも上記装置識別情報記憶手段に記憶された装置識別情報を上記情報処理装置に送信する処理を行うことを特徴とする。
【００３１】
（９）の発明によれば、累積継続時間が上限時間に達したときに、遊技店が備える情報処理装置（例えば店舗ＰＣ）に、装置識別情報を送信する。従って、遊技店の店員は、態々遊技機のあるところまで行くことなく、情報処理装置によって、各遊技機について一括して、累積継続時間が、遊技機を構成する部材の使用可能時間に達したか否かを把握することができ、利便性に優れる。
【００３２】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（１０）遊技機に隣接して設置されるサンド装置に設けられ、上記遊技機の前方の所定領域を連続的又は断続的に撮像し、撮像して得られた画像データを出力する撮像手段と、
上記撮像手段から出力される画像データに、人物の顔を示す顔画像データが含まれているか否かを判定する処理を行う判定手段と、
上記判定手段により上記画像データに上記顔画像データが含まれていると判定されている継続時間を計測する計測手段と、
上記計測手段により計測される継続時間を累積的に計数する計数手段と、
上記計数手段による計数結果である累積継続時間が、上記累積継続時間との比較対象として定められた上限時間に達したか否かを判断する処理を行う判断手段と、
上記判断手段により上記累積継続時間が上記上限時間に達したと判断されたとき、そのことを外部に報知するための処理を行う報知処理手段と
を備えた遊技時間計測システム。
【００３３】
（１０）の発明によれば、サンド装置が備える撮像手段が遊技機の前方の所定領域を撮像して得られる画像データに顔画像データが含まれている継続時間が累積的に計数され、その計数結果である累積継続時間が上限時間に達したときに、そのことを外部に報知するための処理が行われる。そのため、サンド装置において、遊技機との通信を行うことなく、上記遊技機における累積遊技時間を正確に測定することが可能であり、外部に報知する処理が行われることによって、遊技店の店員は、累積遊技時間が上限時間に達したことを認識することができる。従って、不正行為やゴト行為が行われるおそれを増大させることなく、累積遊技時間から、部材の使用時間を正確に把握することができる。
【００３４】
さらに、本発明は、以下のようなものを提供する。
（１１）遊技機又は上記遊技機に隣接して設置されるサンド装置に設けられる遊技時間計測装置であって、
上記遊技機の前方の所定領域を連続的又は断続的に撮像し、撮像して得られる画像データを出力する撮像手段と、
上記撮像手段から出力される画像データに、人物の顔を示す顔画像データが含まれているか否かを判定する処理を行う判定手段と、
上記判定手段により上記画像データに上記顔画像データが含まれていると判定されている継続時間を計測する計測手段と、
上記計測手段により計測される継続時間を累積的に計数する計数手段と、
上記計数手段による計数結果である累積継続時間が、上記累積継続時間との比較対象として定められた上限時間に達したか否かを判断する処理を行う判断手段と、
上記判断手段により上記累積継続時間が上記上限時間に達したと判断されたとき、そのことを外部に報知するための処理を行う報知処理手段と
を備えたことを特徴とする遊技時間計測装置。
【００３５】
（１１）の発明によれば、撮像手段が遊技機の前方の所定領域を撮像して得られる画像データに顔画像データが含まれている継続時間が累積的に計数され、その計数結果である累積継続時間が上限時間に達したときに、そのことを外部に報知するための処理が行われる。そのため、遊技機又はサンド装置との通信を行うことなく、上記遊技機における累積遊技時間を正確に測定することが可能であり、外部に報知する処理が行われることによって、遊技店の店員は、累積遊技時間が上限時間に達したことを認識することができる。従って、不正行為やゴト行為が行われるおそれを増大させることなく、累積遊技時間から、部材の使用時間を正確に把握することができる。
【発明の効果】
【００３６】
本発明によれば、不正行為やゴト行為が行われるおそれを増大させることなく、部材の使用時間を正確に把握することを可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
［第１実施形態］
図１は、第１実施形態に係るサンド装置と、サンド装置に隣接して設置されたパチンコ遊技装置（遊技機）とを模式的に示す正面図である。なお、実施形態では、遊技機がパチンコ遊技装置である場合について説明するが、本発明において、遊技機としては、特に限定されるものではなく、例えば、パチスロ遊技装置、スロットマシン等を挙げることができる。
【００３８】
サンド装置１０は、パチンコ遊技装置５０に隣接して設置されている。サンド装置１０の前面には、上から順に、ランプ１６、カードデータ表示部１５、ＣＣＤカメラ１１、カード挿入口１２及び操作部１３、並びに、遊技球供給部１４が設けられている。
【００３９】
カード挿入口１２には、遊技球の提供を受けるためのカード（例えばプリペイドカード）が挿入される。カードデータ表示部１５は、カード挿入口１２に挿入されたカードに格納されたデータを表示する。操作部１３は、遊技者が遊技球の供給を受けるための操作を行う際に用いられる。遊技球供給部１４は、遊技者の操作部１３に対する操作に応じて遊技球を払い出すことにより、遊技者に遊技球を供給する。
【００４０】
ＣＣＤカメラ１１は、パチンコ遊技装置５０が備える遊技盤５１の中央部分と略同じ高さに、パチンコ遊技装置５０の前方を撮像し得る方角に向けて設置されている。ＣＣＤカメラ１１は、本発明における撮像手段として機能するものである。ランプ１６は、複数色で点灯可能なものであり、複数のＬＥＤからなる。また、図示しないが、サンド装置１０の背面側には、リセットスイッチ２７が設けられている。リセットスイッチ２７は、遊技店の店員によって、後述する累積継続時間を０にリセットするために操作されるスイッチである。
【００４１】
なお、本発明において、サンド装置は、遊技機に隣接して設置されるものであれば、この例に限定されるものではない。上記サンド装置は、例えば、カードに代えて貨幣が用いられるように構成されていてもよく、遊技球やメダル等の遊技媒体を遊技機が備える上皿等に直接供給するように構成されていてもよい。
【００４２】
また、第１実施形態においては、ランプ１６の点灯により累積継続時間が上限時間に達したことを報知する場合について説明するが、本発明は、この例に限定されるものではない。例えば、累積継続時間が上限時間に達した際に、サンド装置が備える表示手段に、２次元コードを表示することとしてもよい。２次元コードを表示するサンド装置については、後で第３実施形態として詳述することとする。
【００４３】
図２（ａ）は、図１に示したパチンコ遊技装置を模式的に示す正面図であり、（ｂ）は、図１に示したパチンコ遊技装置を模式的に示す背面図である。
図２（ａ）に示すように、パチンコ遊技装置５０の前面は、複数の役物装置５２とガイドレール６２とが設置された遊技盤５１を備え、遊技盤５１の中央部分には、液晶表示装置５３が設置されている。また、遊技盤５１の前面には、前扉５４が設けられている。遊技盤５１の下方には、上皿装置５５が設けられ、その下側には下皿装置５６が設けられている。図中、５７は、パチンコ遊技装置５０の外枠を示し、６１は、遊技球を発射するための発射装置を示す。図２（ｂ）に示すように、パチンコ遊技装置５０の背面には、制御基板５８、払出装置５９、電源装置６０及び発射装置６１が設けられている。パチンコ遊技装置５０とサンド装置１０とは夫々独立していて、パチンコ遊技装置５０とサンド装置１０との間でデータの送受信は行われない。
【００４４】
なお、パチンコ遊技装置１０を構成する各部材５１〜６２のうち、ガイドレール６２を備えた遊技盤５１、役物装置５２、前扉５４及び上皿装置５５は、通常、機種の変更に伴ってデザインが変更されるものであり、制御基板５８は、機種の変更に伴って格納されるプログラムやデータ等が変更されるものである。従って、これらの部材は、再利用され難い部材であるといえる。一方、液晶表示装置５３、下皿装置５６、外枠５７、払出装置５９、電源装置６０及び発射装置６１は、通常、機種の変更に伴ってデザイン等が変更されるものではない。従って、これらの部材は、再利用され易い部材であるといえる。本発明においては、再利用が可能な部材又は再利用され易い部材についてのみ使用可能時間が設定されるというように、再利用の可否又は難易に応じて各部材に対する使用可能時間の設定の要否が定められてもよく、再利用の可否又は難易にかかわらず各部材に対する使用可能時間の設定の要否が定められていてもよい。また、遊技機自体に使用可能時間が設定されていてもよい。
【００４５】
図３は、図１に示したサンド装置の内部構成を示すブロック図である。
サンド装置１０は、ＣＰＵ２１と、ＲＯＭ２２と、ＲＡＭ２３とを備えている。
ＲＯＭ２２は、不揮発性メモリであり、ＣＰＵ２１によって実行されるプログラムや、ＣＰＵ２１が処理を行う際に用いられるデータ等を記憶している。ＲＯＭ２２は、後述する判断テーブル（図４参照）及び処理内容決定テーブル（図５参照）を記憶している。ＲＯＭ２２は、判断テーブル記憶手段として機能するものである。ＲＡＭ２３は、揮発性メモリであり、ＣＰＵ２１の処理結果等に応じたデータを一時的に記憶する。ＲＡＭ２３は、後述する格納領域（図６参照）を有している。
【００４６】
ＣＰＵ２１には、操作部１３、画像処理部２８、カードＲ／Ｗ２５、遊技球制御部２６及びリセットスイッチ２７が接続されている。また、画像処理部２８は、ＣＣＤカメラ１１と接続されている。ＣＣＤカメラ１１は、撮像手段として機能するものである。
【００４７】
操作部１３は、遊技者によって操作された際にその操作箇所（ボタン）に応じた信号をＣＰＵ２１に出力する。ＣＣＤカメラ１１は、パチンコ遊技装置５０の前方の所定領域を撮像するように設置されていて、撮像して得られる画像データを出力する。撮像するタイミングとしては、連続的であってもよく、断続的であってもよい。
【００４８】
画像処理部２８は、ＣＣＤカメラ１１から出力された画像データから特徴点を認識することにより、上記画像データに、人の顔を示す顔画像データが含まれているか否かを判定するものである。画像処理部２８は、判定手段として機能するものである。なお、本実施形態では、特徴点として、瞳孔及び鼻孔を採用する。
【００４９】
画像処理部２８は、画像認識用ＬＳＩ２８ａ、ＳＤＲＡＭ２８ｂ及びＥＥＰＲＯＭ２８ｃを備えている。画像認識用ＬＳＩ２８ａは、図示しないが、例えば、１命令に対して複数のデータを並列的に処理可能なコプロセッサを備えたモジュール、ＤＲＡＭ、ＤＭＡコントローラ、アフィン変換用モジュールを備えている。ＳＤＲＡＭ２８ｂには、ＣＣＤカメラ１１から出力された画像データが一時的に記憶される。ＥＥＰＲＯＭ２８ｃは、顔認識用プログラムや、特徴点を認識するためのフィルタやパターン等を記憶する。さらに、ＥＥＰＲＯＭ２８ｃは、画像データ内における顔画像データの位置が適切な位置にあるか否かを判断するための領域（判定領域）を指定する領域指定データや、顔画像データの面積との比較対象となる判定値を記憶する。
【００５０】
画像処理部２８は、遊技者の顔を認識するために以下の処理を行う。
ＣＣＤカメラ１１から出力された画像データがＳＤＲＡＭ２８ｂに記憶されると、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、閾値を設定し、その閾値に基づいて画像データを明領域と暗領域とに分離する２値化処理を行う。閾値を設定する処理としては、モード法、ｐ−タイル法、判別分析２値化法等を挙げることができる。次に、暗領域に含まれる各画素に対して分離度フィルタを適用し、分離度フィルタの半径を変化させて分離度を算出する。続いて、分離度の局所最大点を特徴点候補として抽出する。このとき、特徴点候補には、外縁形状の全部又は一部が真円又は楕円に近時する暗領域が該当する。具体的には、上述した瞳孔及び鼻孔以外に、鼻頂、口端、目頭、目尻、眉端、背景にあるノイズ等が含まれる。次に、部分空間法を用いたパターン照合を行い、特徴点候補の位置や形状に基づいて、特徴点候補から特徴点を識別する。次に、特徴点を基準とした２次元アフィン変換により、顔領域の位置及びサイズを正規化し、画像データから顔画像データを認識する。次に、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、判定用領域指定データに基づいて顔画像データの位置が判定領域内に含まれるか否かを判断し、さらに顔画像データの面積が判定値以上であるか否かを判断する。
【００５１】
画像処理部２８は、上記処理を行った結果に基づいて、下記（Ａ）〜（Ｄ）のいずれかの処理を行う。
（Ａ）画像データから特徴点候補を抽出することができなかった場合、又は、特徴点候補から特徴点を識別することができなかった場合、画像処理部２８は、画像データには顔画像データが含まれていないと判定する。この場合、画像処理部２８は、ＣＰＵ２１に対して無検出信号を出力する。
（Ｂ）顔画像データの位置が判定領域内に含まれないと判断した場合、画像処理部２８は、画像データには顔画像データが含まれているが、顔画像データが不適切な位置（通常であれば遊技者が遊技を行っている場合にその顔が存在しない位置）に存在していると判定する。この場合、画像処理部２８は、ＣＰＵ２１に対して無検出信号を出力する。
（Ｃ）顔画像データの面積が判定値以上ではないと判断した場合、画像処理部２８は、画像データには顔画像データが含まれているが、顔画像データが不適切な位置に存在していると判定する。この場合、画像処理部は、ＣＰＵ２１に対して無検出信号を出力する。
（Ｄ）顔画像データの位置が判定領域内に含まれ、且つ、顔画像データの面積が判定値以上であると判断した場合、画像データ内の適切な位置（通常、遊技者が遊技を行っているときにその顔が存在し得る位置）に顔画像データが存在していると判定する。この場合、画像処理部２８は、ＣＰＵ２１に対して検出信号を出力する。
【００５２】
カードＲ／Ｗ２５は、カード挿入口１２に挿入されたカードからのデータの読取と、該カードへのデータの書込とを行う。
遊技球制御部２６は、カードＲ／Ｗ２５から読み取られたデータに基づいて、遊技者に供給する遊技球の数を算出し、遊技球供給部１４を介して遊技球を払い出す処理を行う。
リセットスイッチ２７は、遊技者によって操作された際に所定の信号をＣＰＵ２１に出力する。上記信号を受信したＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３の格納領域（図１１参照）に格納された累積継続時間値を”０”にリセットする。
【００５３】
ＣＰＵ２１には、カードデータ表示部１５、ランプ１６及び時計回路２９が接続されている。カードデータ表示部１５は、カードＲ／Ｗ２５から読み取られたデータ等が表示される。ランプ１６は、ＣＰＵ２１によって制御され、所定色で点灯する。
【００５４】
図４は、判断テーブルの一例を示す図である。
判断テーブルでは、パチンコ遊技装置５０を構成する各部材５１〜６２に割り当てられた部材識別情報と、その部材に定められた使用可能時間（耐久時間）とが対応付けられている。この判断テーブルは、ＲＯＭ２２にデータとして記憶されている。図中、＊＊＊＊＊は、使用可能時間値を示す。
【００５５】
図５は、処理内容決定テーブルの一例を示す図である。
処理内容決定テーブルでは、各部材５１〜６２に割り当てられた部材識別情報と、各部材５１〜６２に定められた処理内容とが対応付けられている。処理内容には、ランプ１６の点灯色と、ランプ１６の点灯パターンとが含まれる。この処理内容決定テーブルは、ＲＯＭ２２にデータとして記憶されている。
【００５６】
図６は、ＲＡＭ２３内のデータ格納領域の一例を示す図である。
開始時刻格納領域には、開始時刻値が格納される。開始時刻値は、開始時刻格納領域の値が“０”（開始時刻値が格納されていない状態）である状態で検出信号を受信したときの時刻を示す値である。開始時刻値は、当該時刻に時計回路２９から供給される値である。開始時刻値は、遊技者の顔の認識が開始された時刻を示す。
【００５７】
継続時間格納領域には、継続時間値が格納される。継続時間値は、開始時刻格納領域に開始時刻値が格納されている場合に画像処理部２８から無検出信号を受信したときの時刻値と開始時刻値との差を示す値である。継続時間値は、遊技者の顔が認識されてから認識されなくなるまでの時間（期間）を示す。
【００５８】
累積継続時間格納領域には、累積継続時間値が格納される。累積継続時間値は、継続時間値が累積的に加算された値である。
【００５９】
次に、図７〜図１３を用いてサンド装置１０において行われる処理について説明することにする。
図７は、第１実施形態に係る継続時間計測処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【００６０】
まず、ＣＰＵ２１は、画像処理部２８に顔認識処理を行わせる（ステップＳ１２）。画像処理部２８は、顔認識処理を行い、ＣＰＵ２１に対して検出信号又は無検出信号を送信する。
なお、顔認識処理については、後で詳述することにする。
【００６１】
次に、ＣＰＵ２１は、画像処理部２８から受信した信号が、検出信号であるか無検出信号であるかを判断する（ステップＳ１３）。
画像処理部２８から検出信号を受信したと判断した場合、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３内の開始時刻格納領域が“０”（開始時刻値が格納されていない状態）であるか否かを判断する（ステップＳ１４）。
【００６２】
開始時刻格納領域が“０”ではないと判断した場合、ステップＳ１２に処理を戻す。一方、開始時刻格納領域が“０”であると判断した場合、時計回路２９から現時刻値を取得し、開始時刻格納領域に、開始時刻値として格納する（ステップＳ１５）。その後、ステップＳ１２に処理を移す。
【００６３】
ステップＳ１３において、画像処理部２８から受信した信号が検出信号ではない（無検出信号である）と判断した場合、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３内の開始時刻格納領域が“０”（開始時刻値が格納されていない状態）であるか否かを判断する（ステップＳ１６）。
開始時刻格納領域が“０”であると判断した場合、ステップＳ１２に処理を戻す。
開始時刻格納領域が“０”ではないと判断した場合、ＣＰＵ２１は、時計回路２９から現時刻値を取得する（ステップＳ１７）。
【００６４】
次に、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１７において得られた現時刻値と、開始時刻格納領域に格納された開始時刻値との差を算出し、継続時間値として継続時間格納領域に格納する（ステップＳ１８）。このように、サンド装置１０において、ＣＰＵ２１は、画像処理部２８から検出信号を受信しているときにはステップＳ１２〜Ｓ１５の処理を繰り返し実行し、その後に画像処理部２８から無検出信号を受信したときに（ステップＳ１３：ＮＯ）、ステップＳ１６〜Ｓ１８の処理を実行することにより継続時間を計測する。このとき、ＣＰＵ２１は、計測手段として機能する。
【００６５】
ステップＳ１８の処理の後、ＣＰＵ２１は、継続時間領域に格納された継続時間値と、累積継続時間領域に格納された累積継続時間値とを加算し、累積継続時間領域に上書きして格納する（ステップＳ１９）。この処理において、ＣＰＵ２１は、累積継続時間値が累積継続時間領域に格納されていない場合には、継続時間値を累積継続時間値として累積継続時間領域に格納する。既に累積継続時間領域に累積継続時間値が格納されている場合、ステップＳ１９において、累積継続時間領域に格納された累積継続時間値を抽出し、その累積継続時間値に、継続時間領域に格納された継続時間値を加算して、その結果得られた累積継続時間値を累積継続時間格納領域に格納する。ステップＳ１９の処理を行うとき、ＣＰＵ２１は、継続時間を累積的に計数する計数手段として機能する。
【００６６】
次に、ＣＰＵ２１は、開始時刻格納領域及び継続時間格納領域を“０”にクリアする（ステップＳ２０）。続いて、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に格納された判断テーブル（図４参照）を参照し、累積継続時間値と使用可能時間値を比較する（ステップＳ２１）。この処理において、ＣＰＵ２１は、各部材識別番号に対応付けられた使用可能時間値と、累積継続時間格納領域に格納された累積継続時間値とを順に比較する。次に、ＣＰＵ２１は、累積継続時間値が使用可能時間値以上であるか否かを判断する（ステップＳ２２）。この処理において、ＣＰＵ２１は、累積継続時間値がいずれか１以上の使用可能時間値以上であれば、累積継続時間値が使用可能時間値以上であると判断する。ステップＳ２１〜Ｓ２２の処理を実行するとき、ＣＰＵ２１は、累積継続時間が使用可能時間（上限時間）に達したか否かを判断する処理を行う判断手段として機能する。
【００６７】
累積継続時間値が使用可能時間値未満であると判断した場合、ステップＳ１２に処理を戻す。一方、累積継続時間値が使用可能時間値以上であると判断した場合、ＣＰＵ２１は、報知処理を行う（ステップＳ２３）。ステップＳ２３において、ＣＰＵ２１は、報知処理手段として機能する。この処理については、後で詳述することにする。
【００６８】
図８は、第１実施形態に係る顔認識処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
このサブルーチンは、画像処理部２８において行われる処理である。
まず、ＣＣＤカメラ１１から画像データを受信する（ステップＳ３０）。受信した画像データは、ＳＤＲＡＭ２８ｂに記憶される。画像認識用ＬＳＩ２８ａは、画像データに２値化処理を用い、画像データを明領域と暗領域とに分離する（ステップＳ３１）。画像データ内に顔画像データが含まれている場合、明領域には、顔の肌に相当する部分、特に平坦な部分が含まれる。一方、暗領域には、顔のそれ以外の部分が含まれる。
【００６９】
次に、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、暗領域の各画素に対して分離度フィルタを適用し、分離度フィルタの半径を変化させることにより分離度を算出し（ステップＳ３２）、分離度の局所最大点を特徴点候補として抽出する処理を行う（ステップＳ３３）。続いて、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、画像データ内に特徴点候補が存在しているか否かを判断する（ステップＳ３４）。ステップＳ３４においては、特徴点候補が所定数以下である場合に、特徴点候補が存在しないと判断することとしてもよい。特徴点候補が存在していないと判断した場合、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、ＣＰＵ２１に対して無検出信号を出力し（ステップＳ４３）、本サブルーチンを終了する。
【００７０】
特徴点候補が存在していると判断した場合、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、部分空間法を用いたパターン照合により特徴点（瞳孔及び鼻孔）を認識する処理を行う（ステップＳ３５）。
【００７１】
次に、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、画像データ内に特徴点が存在しているか否かを判断する（ステップＳ３６）。なお、ステップＳ３５では、特徴点が所定数以下である場合に、特徴点が存在しないと判断することとしてもよい。画像データ内に特徴点が存在しないと判断した場合、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、ＣＰＵ２１に対して無検出信号を出力し（ステップＳ４３）、本サブルーチンを終了する。画像データ内に特徴点が存在していると判断した場合、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、２次元アフィン変換により、画像データに含まれる顔画像データを認識する（ステップＳ３７）。
【００７２】
次に、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、ＥＥＰＲＯＭ２８ｃに記憶された判定用領域指定データに基づいて画像データ内に判定領域を設定する（ステップＳ３８）。続いて、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、顔画像データが判定領域に含まれるか否かを判断する（ステップＳ３９）。
この処理において、画像認識用ＬＳＩは、顔画像データの一部でも判定領域に含まれていれば、顔画像データが判定領域に含まれていると判断する。
【００７３】
顔画像データが判定領域に含まれないと判断した場合、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、ＣＰＵ２１に対して無検出信号を出力し（ステップＳ４３）、本サブルーチンを終了する。
顔画像データが判定領域に含まれると判断した場合、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、ＥＥＰＲＯＭ２８ｃに記憶された判定値と、顔画像データの面積とを比較し（ステップＳ４０）、その面積が判定値以上であるか否かを判断する（ステップＳ４１）。
顔画像データの面積が判定値以上である場合、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、ＣＰＵ２１に対して検出信号を出力し（ステップＳ４２）、本サブルーチンを終了する。一方、顔画像データの面積が判定値以上ではない場合、画像認識用ＬＳＩ２８ａは、ＣＰＵ２１に対して検出信号を出力し（ステップＳ４３）、本サブルーチンを終了する。
【００７４】
図８に示した顔認識処理について図９〜図１２を用いて説明する。
図９（ａ）は、パチンコ遊技装置１０で遊技者が遊技を行う様子を示す側面図であり、（ｂ）は、その平面図である。
【００７５】
パチンコ遊技装置５０に隣接して設置されたパチンコ遊技装置５０が備えるＣＣＤカメラ１１は、パチンコ遊技装置５０の前方を撮像する方角に向けて設置されている。Ｓは、ＣＣＤカメラ１１からの視野を示している。従って、視野Ｓに含まれるものがＣＣＤカメラ１１によって撮像されることになる。Ｔは、ＣＣＤカメラ１１からの距離が所定値以内の領域である。Ｐは、パチンコ遊技装置５０で遊技を行う遊技者を示す。遊技者Ｐの顔は、領域Ｔに含まれている。
【００７６】
上述した判定領域は、領域Ｔに遊技者Ｐの顔の少なくとも一部が含まれるときに画像データ内において顔画像データの少なくとも一部が含まれる領域である。従って、領域Ｔに遊技者Ｐの顔の少なくとも一部が含まれる場合、判定領域には顔画像データの少なくとも一部が含まれる。その一方で、領域Ｔに遊技者Ｐの顔が全く含まれない場合、判定領域に顔画像データは含まれない。
【００７７】
上述した判定値は、領域Ｔに遊技者Ｐの顔の少なくとも一部が含まれるときに画像データ内において顔画像データが占め得る面積の最小値である。従って、領域Ｔに遊技者Ｐの顔の少なくとも一部が含まれる場合、顔画像データの面積は判定値以上になる。その一方で、領域Ｔに遊技者Ｐの顔が全く含まれない場合、顔画像データの面積は判定値未満となる。
【００７８】
図１０（ａ）は、図９に示した様子を撮像して得られる画像データを模式的に示す図であり、（ｂ）は、特徴点が認識された画像データを模式的に示す図であり、（ｃ）は、顔画像データが認識された画像データを模式的に示す図である。
【００７９】
図９に示した遊技者Ｐがパチンコ遊技装置５０で遊技を行っている様子が、ＣＣＤカメラ１１により撮像されると、ＣＣＤカメラ１１から、図１０（ａ）に示す画像データＩ１が出力され、画像処理部２８に入力される（ステップＳ３０）。画像データＩ１には、遊技者Ｐを示す画像データＰ′が含まれている。
【００８０】
図１０（ａ）に示す画像データＩ１に対してステップＳ３１〜Ｓ３３の処理が行われることにより特徴点候補Ｃが抽出され、ステップＳ３５の処理が行われることにより特徴点候補Ｃから特徴点Ｆが識別されると、図１０（ｂ）に示すようになる。
図中、特徴点候補Ｃを白丸で示し、特徴点Ｆを黒丸で示している。
【００８１】
図１０（ｂ）に示す画像データＩ１に対してステップＳ３７〜Ｓ４０の処理が行われると、図１０（ｃ）に示すようになる。
図中、Ｐ′′は、遊技者Ｐの顔画像データを示し、Ｄは、判定領域を示している。顔画像データＰ′′の一部が判定領域Ｄに含まれている。また、図示しないが、顔画像データＰ′′の面積は、判定値以上である。
【００８２】
従って、ＣＣＤカメラ１１から、図１０（ａ）に示す画像データＩ１が画像処理部２８に入力された場合、画像処理部２８は、ＣＰＵ２１に対して検出信号を出力する。
【００８３】
図１１（ａ）は、パチンコ遊技装置１０を傍観者が眺めている様子を示す側面図であり、（ｂ）は、その平面図である。
Ｏは、パチンコ遊技装置を立って眺める傍観者を示す。傍観者Ｏの顔は、領域Ｔに含まれていない。
【００８４】
図１２（ａ）は、図１１に示した様子を撮像して得られる画像データを模式的に示す図であり、（ｂ）は、特徴点が認識された画像データを模式的に示す図であり、（ｃ）は、顔画像データが認識された画像データを模式的に示す図である。
【００８５】
図１１に示した傍観者Ｏがパチンコ遊技装置５０を眺める様子が、ＣＣＤカメラ１１により撮像されると、ＣＣＤカメラ１１から、図１２（ａ）に示す画像データＩ２が出力され、画像処理部２８に入力される（ステップＳ３０）、画像データＩ２には、傍観者Ｏを示す画像データＯ′が含まれている。
【００８６】
図１２（ａ）に示す画像データＩ２に対してステップＳ３１〜Ｓ３３の処理が行われることにより特徴点候補Ｃが抽出され、ステップＳ３５の処理が行われることにより特徴点候補Ｃから特徴点Ｆが識別されると、図１２（ｂ）に示すようになる。
図中、特徴点候補Ｃを白丸で示し、特徴点Ｆを黒丸で示している。
【００８７】
図１２（ｂ）に示す画像データＩ２に対してステップＳ３７〜Ｓ４０の処理が行われると、図１２（ｃ）に示すようになる。
図中、Ｏ′′は、傍観者Ｏの顔画像データを示す。顔画像データＯ′′は全く判定領域Ｄに含まれていない。また、顔画像データＯ′′の面積は、顔画像データＰ′′の面積より小さく、判定値未満である。
【００８８】
従って、ＣＣＤカメラ１１から、図１２（ａ）に示す画像データＩ２が画像処理部２８に入力された場合、画像処理部２８は、ＣＰＵ２１に対して無検出信号を出力する。
【００８９】
上述したように、画像処理部２８は、ステップＳ３０〜Ｓ３６の処理を行うとき、画像データに顔画像データが含まれるか否かを判定する判定手段として機能する。
ステップＳ３０〜Ｓ３６の処理を行った結果、画像データに顔画像データが含まれると判定された場合、さらに、画像処理部２８は、ステップＳ３７〜Ｓ４１の処理を行うときに、判定手段として機能し、画像データの所定領域（本実施形態では、判定領域）に顔画像データが存在しているか否かを判定し、さらに顔画像データの面積が所定値（本実施形態では、判定値）以上であるか否かを判定する。
【００９０】
上述したように、本発明において、判定手段（画像処理部２８）は、撮像手段（ＣＣＤカメラ１１）から出力された画像データに顔画像データが含まれると判定したとき、さらに上記顔画像データが画像データ内の所定位置に顔画像データが存在しているか否かを判定することが望ましい。所定位置に顔画像データが含まれるか否かを判定することにより、実際に遊技を行っている遊技者と、撮像手段により撮像されているが遊技を行っていない人（例えば傍観者）とを明確に識別することができるため、累積遊技時間をより正確に測定することが可能となるからである。
【００９１】
また、本発明において、判定手段（画像処理部２８）は、撮像手段（ＣＣＤカメラ１１）から出力された画像データに顔画像データが含まれると判定したとき、さらに上記顔画像データの面積が所定値以上であるか否かを判定することが望ましい。顔画像データの面積が所定値以上であるか否かを判定することにより、遊技機の前方にいる人（例えば遊技者）が撮像手段から所定距離以上離れているか否かを認識することができるため、実際に遊技を行っている遊技者と、撮像手段により撮像されているが遊技を行っていない人（例えば傍観者）とを明確に識別することができ、累積遊技時間をより正確に測定することが可能となるからである。
【００９２】
図１３は、第１実施形態に係る報知処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
このサブルーチンは、図７に示すサブルーチンのステップＳ２３において呼び出されて実行される。
【００９３】
まず、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に記憶された処理内容決定テーブル（図５参照）を参照し、累積継続時間以下の使用可能時間が定められた部材識別情報に対応する処理内容を選択する（ステップＳ４０）。
例えば、部材識別情報“００１”（遊技盤５１）に定められた使用可能時間がＸ（時間）である場合、累積継続時間Ｙ（時間）がＸ以上になると、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０において、処理内容決定テーブルを参照し、処理内容として、ランプ点灯色“赤”及びランプ点灯パターン“点灯”を選択する。また、部材識別情報“００２”（役物装置５２）に定められた使用可能時間がＷ（時間）である場合、累積継続時間Ｙ（時間）がＷ以上になると、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０において、処理内容決定テーブルを参照し、処理内容として、ランプ点灯色“赤”及びランプ点灯パターン“点滅（点灯１秒：点滅１秒）”を選択する。
なお、累積継続時間以下の使用可能時間が定められた部材識別情報が複数存在する場合、いずれか１の部材識別情報に対応する処理内容を選択することとしてもよく、該当する全ての部材識別情報に対応する処理内容を選択することとしてもよい。
【００９４】
次に、ＣＰＵ２１は、ステップＳ４０において決定した処理内容に応じてランプ１６を点灯する処理を行う（ステップＳ４１）。このとき、ＣＰＵ２１は、報知処理手段として機能し、ランプ１６を点灯する処理を行う。
また、ＣＰＵ２１は、累積継続時間以下の使用可能時間が定められた部材識別情報が“００１”（遊技盤５１）であれば、ランプ１６を赤色で点灯させ、累積継続時間以下の使用可能時間が定められた部材識別情報が“００２”（役物装置５２）であれば、ランプ１６を赤色で点滅させる。このように、ＣＰＵ２１は、累積継続時間以下となった使用可能時間が定められた部材識別情報に応じて異なる処理を実行する。なお、累積継続時間以下の使用可能時間が定められた部材識別情報が複数存在する場合、いずれか１の部材識別情報に対応する処理を実行することとしてもよく、該当する全ての部材識別情報に対応する処理を実行することとしてもよい。また、該当する全ての部材識別情報に対応する処理を実行する場合、例えば、所定時間ごとに順に部材識別情報に対応する処理を実行することとしてもよい。ステップＳ４１の処理の後、ＣＰＵ２１は、本サブルーチンを終了する。
【００９５】
ランプ１６の点灯は、点灯を開始してから所定時間が経過した後に終了することとしてもよく、リセットスイッチ２７が押下された際に終了することとしてもよい。
【００９６】
以上、第１実施形態に係るサンド装置１０によれば、ＣＣＤカメラ１１がパチンコ遊技装置５０の前方の所定領域を撮像して得られる画像データに顔画像データが含まれている継続時間が累積的に計数される。そして、その計数結果である累積継続時間が、各部材に割り当てられた部材識別情報に定められた使用可能時間（上限時間）に達したときに、部材識別情報に応じて異なる色及び／又はパターンでランプ１６が点灯する。従って、遊技店の店員は、どの部材が使用可能時間の上限に達したかを認識することが可能であり、不正行為やゴト行為が行われるおそれを増大させることなく、累積遊技時間から、部材の使用時間を正確に把握することができる。
【００９７】
［第２実施形態］
図１４は、第２実施形態に係る遊技時間計測システムを模式的に示すネットワーク構成図である。
遊技時間計測システム１００は、複数のサンド装置１１０と、各サンド装置１１０と通信回線８０を介して接続された情報処理装置７０とを備えている。遊技店（図示せず）に設置された複数のパチンコ遊技装置５０の夫々には、サンド装置１１０が隣接して設置されていて、各サンド装置１１０と、情報処理装置７０とが通信回線８０を介して接続されている。本実施形態では、通信回線８０が有線である場合について説明するが、本発明における通信回線には、有線だけでなく、無線も含まれる。
【００９８】
サンド装置１１０の前面には、上から順に、カードデータ表示部１１５、ＣＣＤカメラ１１１、カード挿入口１１２及び操作部１１３、並びに、遊技球供給部１１４が設けられている。第１実施形態に係るサンド装置１０とは異なり、サンド装置１１０の前面にランプは設けられていない。また、カードデータ表示部１１５、ＣＣＤカメラ１１１、カード挿入口１１２及び操作部１１３、並びに、遊技球供給部１１４は、第１実施形態に係るサンド装置が備えるものと同様のものであるから、ここでの説明は省略することとする。
【００９９】
図１５は、図１４に示したサンド装置の内部構成を示すブロック図である。
サンド装置１１０は、ＣＰＵ１２１を備え、ＣＰＵ１２１には、ＲＯＭ１２２及びＲＡＭ１２３が接続されている。ＲＯＭ１２２には、各種のプログラムやデータに加えて、判断テーブル（図４参照）と装置識別情報とが記憶されている。装置識別情報は、各サンド装置１１０に個別に割り当てられた複数桁の符号からなる。ＲＯＭ１２２は、サンド装置１１０に割り当てられた装置識別情報を記憶する装置識別情報記憶手段として機能するものである。ＲＡＭ１２３は、格納領域（図６参照）を有している。また、ＣＰＵ１２１には、操作部１１３、ＣＣＤカメラ１１１が接続された画像処理部１２８、カードＲ／Ｗ１２５、遊技球制御部１２６、リセットスイッチ１２７、カードデータ表示部１１５、及び、時計回路１２９が接続されている。これらは、第１実施形態に係るサンド装置が備えるものと同様の構成を有するものであるから、ここでの説明は省略する。また、ＣＰＵ１２１には、通信用Ｉ／Ｆ１１６が接続されている。通信用Ｉ／Ｆ１１６は、通信回線８０を介して、情報処理装置７０との通信を行うためのものであり、ＣＰＵ１２１は、通信用Ｉ／Ｆ１１６により、通信回線８０を介して、情報処理装置７０とのデータの送受信を行う。
通信用Ｉ／Ｆ１１６は、通信手段として機能するものである。
【０１００】
図１６は、図１４に示した情報処理装置の内部構成を示すブロック図である。
情報処理装置７０は、ＣＰＵ７１を備え、ＣＰＵ７１には、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３、ＨＤＤ７４、ディスプレイ７５、通信用Ｉ／Ｆ７６が接続されている。
ＲＯＭ７２には、各種のプログラムやデータが記憶されていて、ＣＰＵ７１は、これらのプログラムを読み出して実行し、各種の処理を行う。ＲＡＭ７３には、各種処理の結果等を示すデータが一時的に記憶される。ＨＤＤ７４には、パチンコ遊技装置５０の台番号と、そのパチンコ遊技装置５０に隣接して設置されるサンド装置１１０の装置識別情報とが対応付けられた台番号テーブル（図示せず）が記憶されている。
【０１０１】
第２実施形態に係るサンド装置１１０は、継続時間計測処理、顔認識処理及び報知処理を行う。このうち、継続時間計測処理（図７参照）及び顔認識処理（図８参照）は、第１実施形態に係るサンド装置１０において行われる処理と同様の処理であるから、ここでの説明は省略することとし、報知処理について説明することとする。
【０１０２】
図１７は、第２実施形態に係る報知処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
ＣＰＵ１２１は、累積経過時間値が使用可能時間値以上であると判断した場合（図７、ステップＳ２２参照）、累積経過時間以下の使用可能時間が対応付けられた部材識別情報と、装置識別情報とを、通信用Ｉ／Ｆ１１６により、通信回線８０を介して、情報提供装置７０に送信する（ステップＳ５０）。その後、本サブルーチンを終了する。
【０１０３】
情報提供装置７０のＣＰＵ７１は、通信用Ｉ／Ｆ７６により、通信回線８０を介して、サンド装置１１０から、部材識別情報と装置識別情報とを受信すると、ディスプレイ７５にその旨を表示する処理を行う。
図１８は、情報提供装置が備えるディスプレイに表示される画像の一例を示す図である。
ディスプレイ７５には「累積遊技時間が使用可能時間（上限時間）に達しました。部材を交換して下さい。」という画像が表示されていて、その下方には、台番号と部材ＩＤとが対応付けて表示される。台番号は、サンド装置１１０から送信される装置識別情報に基づいて、ＨＤＤ７４に記憶された台番号テーブルが参照されることにより決定される。また、部材ＩＤは、部材識別情報に相当するものである。
【０１０４】
第２実施形態に係る遊技時間計数システムにおいて、サンド装置１１０は、パチンコ遊技装置５０の前方の所定領域を連続的又は断続的に撮像し、撮像して得られた画像データを出力する撮像手段（ＣＣＤカメラ１１１）と、上記画像データに人物の顔を示す顔画像データが含まれているか否かを判定する判定手段（画像処理部１２８）と、画像データに顔画像データが含まれていると判定されている継続時間を計測する計測手段（ＣＰＵ１２１）と、継続時間を累積的に計数する計数手段（ＣＰＵ１２１）と、累積継続時間が使用可能時間（上限時間）に達したか否かを判断する処理を行う判断手段（ＣＰＵ１２１）と、累積継続時間が使用可能時間に達した際に装置識別情報及び部材識別情報を外部（情報処理装置７０）に出力する報知処理手段（ＣＰＵ１２１）とを備えている。また、第２実施形態に係る遊技時間計数システムにおいて、情報処理装置７０は、サンド装置１１０から受信した装置識別情報及び部材識別情報に基づいて、累積継続時間が使用可能時間に達したことを示す画像（図１８参照）をディスプレイ７５に表示する報知処理手段（ＣＰＵ７１）を備えている。
【０１０５】
第２実施形態に係る遊技時間計数システムによれば、サンド装置１１０が備えるＣＣＤカメラ１１１がパチンコ遊技装置５０の前方の所定領域を撮像して得られる画像データに顔画像データが含まれている継続時間が累積的に計数され、その計数結果である累積経過時間が使用可能時間（上限時間）に達したときに、そのことを情報処理装置７０に送信する。そのため、パチンコ遊技装置５０の近くまで行くことなく、どのパチンコ遊技装置５０のどの部材が使用可能時間に達したかを認識することができる。
【０１０６】
また、第２実施形態に係るサンド装置によれば、累積継続時間が使用可能時間（上限時間）に達したときに、遊技店が備える情報処理装置７０に、装置識別情報を送信する。従って、遊技店の店員は、態々パチンコ遊技装置５０のあるところまで行くことなく、情報処理装置７０によって、各パチンコ遊技装置５０について一括して、累積継続時間が、パチンコ遊技装置５０を構成する部材の使用可能時間に達したか否かを把握することができ、利便性に優れる。
【０１０７】
［第３実施形態］
図１９は、第３実施形態に係るサンド装置と、サンド装置に隣接して設置されたパチンコ遊技装置（遊技機）とを模式的に示す正面図である。
図２０は、第３実施形態に係る情報提供システムの一例を示すネットワーク構成図である。
【０１０８】
なお、第３実施形態においても、遊技機がパチンコ遊技装置である場合について説明するが、本発明において、遊技機がパチンコ遊技装置に限定されるものではないことは勿論である。本発明に係る遊技機としては、例えば、パチスロ遊技装置、スロットマシン等を挙げることができる。
【０１０９】
図１９に示すように、サンド装置４１０は、パチスロ遊技装置５０に隣接して設置されている。このサンド装置４１０は、ランプ１６が設けられていないこと、及び、カードデータ表示部１５に２次元コード９２が表示されることを除いて、第１実施形態に係るサンド装置１０と同一の外観構成を有する。カードデータ表示部１５は、少なくとも２次元コードを表示可能な表示手段として機能するものである。
【０１１０】
第３実施形態においては、遊技者によって遊技が行われた時間の計数結果である累積継続時間が所定の上限時間に達したとき、サンド装置４１０のカードデータ表示部１５には、部材メーカ等のウェブサイトのアドレス（ＵＲＬ）がコード化された２次元コード９２が表示される。
【０１１１】
図２０に示すように、第３実施形態に係る情報提供システム５００は、サンド装置４１０と、撮像手段としてのＣＣＤカメラ３０８（図示せず、図２４参照）を備えた携帯電話機３００と、携帯電話機３００とインターネットを介して無線によりデータの送受信を行うことが可能なサーバ２００とを備えている。
【０１１２】
上述したように、カードデータ表示部１５に表示された２次元コード９２を、遊技店の店員は、携帯電話機３００が備えるＣＣＤカメラ３０８により撮像することができる。携帯電話機３００は、ＣＣＤカメラ３０８が２次元コード９２を撮像した際に得られる画像データから２次元コードを認識し、この認識した２次元コードから、部材メーカ等のウェブサイトのアドレス（ＵＲＬ）を生成する。そして、当該アドレスに基づいてサーバ２００にアクセスする。
【０１１３】
サーバ２００は、ハードディスクドライブ２０５（図示せず、図２５参照）にアクセスログを生成した後、上記アドレスに基づくウェブサイトデータをハードディスクドライブ２０５から選択し、そのデータをハードディスクドライブ２０５に送信する。その結果、遊技店の店員は、携帯電話機３００により、部材の情報の把握を容易に行うことが可能であり、また部材の発注等をスムーズに行うようにすることも可能である。
【０１１４】
第３実施形態では、２次元コードとして、ＱＲコード（登録商標）を用いる場合について説明するが、本発明は、この例に限定されるものではなく、従来公知の２次元コードを用いることが可能である。また、本発明では、２次元コードにかえて、１次元コード（バーコード）を用いることも可能である。
【０１１５】
第３実施形態では、遊技店の店員が、携帯電話機３００を用いて２次元コード９２の撮像を行う場合について説明する。ただし、２次元コードを撮像可能であり且つサーバと通信回線を介してデータの送受信を行うことが可能であれば、携帯電話機３００に限定されるものではなく、例えば、パーソナル・ディジタル・アシスタンツ、上記情報提供システムの専用の携帯端末機等を挙げることができる。
【０１１６】
また、第３実施形態においては、携帯電話機３００とサーバ２００とが無線によりデータの送受信を行う場合について説明するが、本発明は、この例に限定されず、有線により送受信を行うこととしてもよい。すなわち、本発明における通信回線には、有線と、無線による伝送路とが含まれる。
【０１１７】
図２１は、図１９に示したサンド装置の内部構成を示すブロック図である。
サンド装置４１０は、ランプ１６を備えていないことを除いて、第１実施形態に係るサンド装置１０と同様の内部構成を有しているので、ここでの説明は省略する。ＲＯＭ２２は、図５に示した処理内容決定テーブルにかえて、後述する処理内容決定テーブル（図２２参照）を有している。また、ＲＯＭ２２は、２次元コードの生成プログラムを有している。
【０１１８】
図２２は、処理内容決定テーブルの一例を示す図である。
処理内容決定テーブルでは、各部材５１〜６２に割り当てられた部材識別情報と、各部材５１〜６２のメーカのウェブサイトのアドレスとが対応付けられている。メーカのウェブサイトのアドレスは、同一メーカであっても部材ごとに異なっていて、当該アドレスにアクセスすることにより、部材のデータがサーバ２００に伝達される。
【０１１９】
次に、第３実施形態に係るサンド装置４１０において行われる処理について説明することにする。
第３実施形態に係るサンド装置４１０において行われる処理は、第１実施形態に係るサンド装置１０において行われる処理（図７〜図１３）のうち、図１３に示した報知処理にかえて、後述する報知処理（図２３）が行われる点を除いて、第１実施形態に係るサンド装置１０において行われる処理と同様である。従って、ここでは、第３実施形態に係るサンド装置４１０において行われる報知処理について説明することにする。
【０１２０】
図２３は、第３実施形態に係る報知処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
まず、ＣＰＵ２１は、ＲＯＭ２２に記憶された処理内容決定テーブル（図２２参照）を参照し、累積継続時間以下の使用可能時間が定められた部材識別情報に対応するメーカのウェブサイトのアドレスを選択する（ステップＳ４００）。次に、そのウェブサイトのアドレスに累積継続時間を示すデータを付加して、２次元コードに変換するためのＵＲＬを生成する（ステップＳ４０１）。次に、ＣＰＵ２１は、ＵＲＬを２次元コードにエンコードする（ステップＳ４０２）。このエンコード処理には、ＵＲＬの文字種の応じたモード識別子を作成する処理と、ＵＲＬの文字数に応じた文字数識別子を作成する処理と、ＵＲＬを２進化する処理と、これらの処理により得られたデータに終端パターンを付加する処理と、該処理により得られたデータのコード後変換を行う処理と、変換後のデータに基づいてエラー訂正コード語を作成して上記変換後のデータに付加する処理と、該処理により得られたデータを２進化しマトリックス状に配置する処理と、配置後のデータに対して所定パターンのマスクをかける処理と、エラー訂正レベルとマスク識別子とを含む形式情報を付加する処理とが含まれる。得られた２次元コードを示すデータはＲＡＭ２３に格納される。次に、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されたデータに基づいて、カードデータ表示部１５に、２次元コード９２（図１９及び図２０参照）を表示する（ステップＳ４０３）。
【０１２１】
図２４は、図２０に示した携帯電話機の内部構成を示すブロック図である。
携帯電話機３００は、操作部３０４、液晶パネル３０６、撮像手段としてのＣＣＤカメラ３０８、無線部３１０、音声回路３１２、スピーカ３１４、マイク３１６、送受信アンテナ３１８、不揮発性メモリ３２０、マイクロコンピュータ３２２及び二次電池３２４を備えている。
【０１２２】
無線部３１０は、マイクロコンピュータ３２２により制御されて、送受信アンテナ３１８を通じて電波を媒体として基地局に対して送受信する。音声回路３１２は、無線部３１０からマイクロコンピュータ３２２を通じて出力された受信信号をスピーカ３１４に出力するとともに、マイク３１６から出力された音声信号を送信信号としてマイクロコンピュータ３２２を通じて無線部３１０に出力する。
【０１２３】
スピーカ３１４は、音声回路３１２から出力された受信信号を受信音声に変換して出力し、マイク３１６は、操作者から発せられた送信音声を音声信号に変換して音声回路３１２に出力する。ＣＣＤカメラ３０８にサンド装置４１０に表示される２次元コード９２を撮像可能であり、撮像して得られた画像データは不揮発性メモリ３２０に記憶される。本実施形態では、撮像手段としてＣＣＤカメラを用いる場合について説明するが、本発明における撮像手段は、特に限定されるものではなく、例えば、ＣＭＯＳセンサカメラ等を挙げることができる。
【０１２４】
不揮発性メモリ３２０は、例えば、ＣＣＤカメラ３０８が２次元コード９２を撮像して得られた画像データ、待受画像用の画像データ、着メロ用の音楽データ等の各種データや各種プログラムを不揮発的に記憶する。二次電池３２４は、各回路に電力を供給する。マイクロコンピュータ３２２は、ＣＰＵ、ＲＯＭ及びＲＡＭから構成されたもので、例えば、電話の発着信処理、電子メールの作成送受信処理、インターネット処理等を行う。なお、電子メールの送受信及びインターネットによるデータの送受信は、マイクロコンピュータ３２２が無線部３１０及び送受信アンテナ３１８を介して行う。
【０１２５】
マイクロコンピュータ３２２は、操作部３０４を介して入力された所定の指示に基づいて、インターネットを介してサーバ２００から所定のプログラムをダウンロードし、不揮発性メモリ３２０に格納する。そして、マイクロコンピュータ３２２は、上記プログラムを不揮発性メモリ３２０から読み出して実行することにより、下記（Ａ）〜（Ｂ）のように機能する。
【０１２６】
（Ａ）マイクロコンピュータ３２２は、ＣＣＤカメラ３０８が２次元コード９２を撮像した際に得られる画像データから２次元コードを認識し、この認識した２次元コードからＵＲＬを生成する。
（Ｂ）マイクロコンピュータ３２２は、上記（Ａ）において生成されたＵＲＬに基づいてサーバ２００にアクセスする。
【０１２７】
本実施形態では、携帯電話機３００がサーバ２００からプログラムをダウンロードする場合について説明するが、予め携帯電話機３００の不揮発性メモリ３２２に記憶される（プレインストールされる）こととしてもよい。
【０１２８】
図２５は、図２０に示したサーバの内部構成を示すブロック図である。
サーバ２００は、演算処理装置としてのＣＰＵ２０１と、ＲＯＭ２０２と、ＲＡＭ２０３と、携帯電話機３００とインターネットを介して通信するための通信用インターフェイス回路２０４と、ハードディスクドライブ２０５とを備えている。
【０１２９】
ハードディスクドライブ２０５には、携帯電話機３００からのアクセスログ（アクセス元の識別情報、アクセス日時、アクセスされたファイル名、ブラウザ名、ＯＳ名、受信バイト数、送信バイト数、サービス状態コード等）が記憶される。また、ハードディスクドライブ２０５には、ウェブサイトのデータが記憶されており、携帯電話機３００からアクセスがあった際に該当するウェブサイトのデータを携帯電話機３００に送信する。
【０１３０】
図２６は、第３実施形態に係る情報提供システムを構成する携帯電話機とサーバとにおいて行われる処理を示すフローチャートである。
まず、携帯電話機３００が備えるマイクロコンピュータ３２２は、操作部３０４を介して入力された指示に基づいて、撮像手段としてのＣＣＤカメラ３０８を駆動させ、ＣＣＤカメラ３０８は、サンド装置４１０のカードデータ表示部１５に表示された画面画像に含まれる２次元コード９２（図１９及び図２０参照）を撮像する（ステップＳ５００）。
【０１３１】
その後、マイクロコンピュータ３２２は、ステップＳ５００において得られた画像データを不揮発性メモリ３２０に記憶させる（ステップＳ５０１）。次に、マイクロコンピュータ３２２は、２次元コード認識処理を行い（ステップＳ５０２）、ステップＳ５００において得られた画像データから２次元コードを認識し、この認識した２次元コードからＵＲＬを生成する。２次元コード認識処理については、後で詳述することにする。
【０１３２】
次に、マイクロコンピュータ３２２は、ステップＳ５０２における２次元コード認識処理により得られたＵＲＬに基づいてサーバ２００にアクセスする（ステップＳ５０３）。
サーバ２００が備えるＣＰＵ２０１は、携帯電話機３００からインターネットを介してアクセスを受けると、アクセスログを生成し（ステップＳ６０１）、ＵＲＬにデータとして含まれていた部材の種類と累積継続時間とに応じたウェブサイトデータを選択する（ステップＳ６０２）。この処理において、ＣＰＵ２０１は、ＵＲＬに応じたウェブサイトデータを選択することにより、部材の種類と累積継続時間とに応じたウェブサイトデータを選択する。そして、ＣＰＵ２０１は、選択したウェブサイトデータを携帯電話機３００に送信する（ステップＳ６０３）。
【０１３３】
携帯電話機３００のマイクロコンピュータ３２２は、サーバ２００から送信されたウェブサイトデータを不揮発性メモリ３２０に記憶させ、ウェブサイトデータに基づく画像を液晶パネル３０６に表示させる（ステップＳ５０４）。
【０１３４】
図２７は、図２６に示した処理のステップＳ５０２において呼び出されて実行される２次元コード認識処理を示すフローチャートである。
まず、マイクロコンピュータ３２２は、不揮発性メモリ３２０に記憶された画像データに対して画像変換処理を行う（ステップＳ７００）。画像変換処理は、撮像されて得られた画像データから、２次元コードが表示されている領域の画像データを抜き出し、傾きや歪みを補正し、所定の閾値によりモノクロ画像に変換し、正面視した２次元コードを含む画像データを得る処理である。
【０１３５】
次に、マイクロコンピュータ３２２は、ステップＳ７００において得られた画像データから２次元コードを抽出し、ノイズ除去等の補正を行う（ステップＳ７０１）。次に、マイクロコンピュータ３２２は、ステップＳ７０１において得られた２次元コードの二値化処理を行い、２次元コードを構成する各ドットを“０”又は“１”に置き換え（ステップＳ７０２）、２値化マトリックスデータを生成する（ステップＳ７０３）。次に、マイクロコンピュータ３２２は、２値化マトリックスデータをデコードし（ステップＳ７０４）、ＵＲＬを生成する（ステップＳ７０５）。その後、本サブルーチンを終了し、図２６に示したフローチャートのステップＳ５０３に処理を移すのである。
【０１３６】
上述したように、携帯電話機３００が、２次元コード９２を撮像して得られたＵＲＬに基づいてサーバ２００にアクセスすると、サーバからＵＲＬに対応したウェブサイトデータが送信され、携帯電話機３００の液晶パネル３０６には、例えば、図２８に示すような画像が表示される。
【０１３７】
図２８は、携帯電話機に表示される画像の一例を示す図である。
液晶パネル３０６の中央部分には“累積遊技時間が使用可能時間（上限時間）に達しました”というメッセージとともに、部材名、台番号、累積遊技時間、前回のアクセス等のデータが表示されている。また、“部材を発注する”、“記録のみ残す”、“問い合わせる”という３つの選択肢が設けられており、スムーズな部材の発注や、部材メーカとの連絡が可能である。
【０１３８】
なお、本発明の遊技時間計数システムにおいて、該システムを構成する各手段を、サンド装置と情報処理装置とのいずれが備えるかについては、撮像手段をサンド装置が備えていれば、特に限定されるものではない。
【０１３９】
例えば、サンド装置が、撮像手段を備え、情報処理装置が、判定手段、計測手段、計数手段、判断手段及び報知処理手段を備えることとしてもよい。このようにした場合、各サンド装置は、撮像手段により撮像して得られる画像データを情報処理装置に送信する。情報処理装置は、各サンド装置から画像データを受信して、画像データに顔画像データが含まれるか否かを判定する処理、顔画像データが含まれる継続時間を計測する処理、継続時間を累積的に計数する処理、累積継続時間が使用可能時間（上限時間）に達しているか否かを判断する処理、及び、累積継続時間が使用可能時間に達したことを報知する処理を行う。
【０１４０】
また、サンド装置が、撮像手段及び判定手段を備え、情報処理装置が、計測手段、計数手段、判断手段及び報知処理手段を備えることとしてもよい。このようにした場合、各サンド装置は、撮像手段により撮像して得られる画像データに顔画像データが含まれているか否かを判定する処理を行う。情報処理装置は、各サンド装置から判定結果を受信して、顔画像データが含まれる継続時間を計測する処理、継続時間を累積的に計数する処理、累積継続時間が使用可能時間（上限時間）に達しているか否かを判断する処理、及び、累積継続時間が使用可能時間に達したことを報知する処理を行う。
【０１４１】
また、サンド装置が、撮像手段、判定手段及び計測手段を備え、情報処理装置が、計数手段、判断手段及び報知処理手段を備えることこととしてもよい。このようにした場合、各サンド装置は、撮像手段により撮像して得られる画像データに顔画像データが含まれているか否かを判定し、顔画像データが含まれていると判定されている継続時間を計測する。情報処理装置は、各サンド装置から計測結果を受信して、継続時間を累積的に計数する処理、累積継続時間が使用可能時間（上限時間）に達しているか否かを判断する処理、及び、累積継続時間が使用可能時間に達したことを報知する処理を行う。
【０１４２】
なお、本発明においては、遊技機又は上記遊技機に隣接して設置されるサンド装置に設けられる遊技時間計測装置が、撮像手段、判定手段、計測手段、計数手段、判断手段及び報知処理手段を備えることとしてもよい。この遊技時間計測装置は、サンド装置としての機能を有していないものであり、遊技球等の遊技媒体の払出に係る処理や、プリペイドカードを受け入れる処理等を行わない。上記遊技時間計測装置によれば、遊技機又はサンド装置との通信を行うことなく、上記遊技機における累積遊技時間を正確に測定することが可能であり、外部に報知する処理が行われることによって、遊技店の店員は、累積遊技時間が上限時間に達したことを認識することができる。従って、不正行為やゴト行為が行われるおそれを増大させることなく、累積遊技時間から、部材の使用時間を正確に把握することができる。また、上述した遊技時間計測システムは、通信回線を介して接続されたサンド装置と情報処理装置とを備えているが、本発明において、遊技時間計測システムは、サンド装置にかえて、遊技時間計測装置を含むものであってもよい。
【０１４３】
上述した例では、累積継続時間が使用可能時間に達したことを報知する処理として、ランプを点灯する処理を行う場合と、部材識別情報を含む信号を外部に出力する場合について説明した。ただし、本発明において、累積継続時間が使用可能時間に達したことを報知する処理は、これらの例に限定されるものではなく、例えば、累積継続時間が使用可能時間に達したことに応じて所定の画像をディスプレイに表示することとしてもよく、累積継続時間が使用可能時間に達したことに応じて所定の音をスピーカから出力することとしてもよい。なお、サンド装置又は遊技時間計測装置において、累積継続時間が使用可能時間に達したことを報知する処理を行う場合には、処理の内容を遊技者に知られないようにする点から、累積継続時間が使用可能時間に達したことを報知する処理として、ランプを点灯する処理、又は、外部（例えば情報処理装置）に信号を出力する処理を行うことが望ましい。
【０１４４】
上述した例では、画像データに顔画像データが含まれているか否かを判定する方法として、分離度フィルタと部分空間法によるパターン照合とを行う方法を用いる場合について説明した。ただし、本発明において、人物の顔を認識する方法としては、特に限定されるものではなく、例えば、固有顔法、制約相互部分空間法、Gabor Wavelet変換とグラフマッチングとを行う方法、多重変動分析法による局所特徴比較方式を用いる方法を挙げることができる。
【０１４５】
上述した例では、遊技機がパチンコ遊技装置である場合について説明したが、本発明において、遊技機としては、特に限定されるものではなく、例えば、パチスロ遊技装置、スロットマシン、パロットを挙げることができる。なお、本発明の実施例に記載された効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、本発明の実施例に記載されたものに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【０１４６】
【図１】第１実施形態に係るサンド装置と、サンド装置に隣接して設置されたパチンコ遊技装置とを模式的に示す正面図である。
【図２】（ａ）は、図１に示したパチンコ遊技装置を模式的に示す正面図であり、（ｂ）は、図１に示したパチンコ遊技装置を模式的に示す背面図である。
【図３】図１に示したサンド装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４】第１実施形態に係る判断テーブルの一例を示す図である。
【図５】第１実施形態に係る処理内容決定テーブルの一例を示す図である。
【図６】第１実施形態に係る各種格納領域の一例を示す図である。
【図７】第１実施形態に係る継続時間計測処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図８】第１実施形態に係る顔認識処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図９】（ａ）は、パチンコ遊技装置で遊技者が遊技を行う様子を示す側面図であり、（ｂ）は、その平面図である。
【図１０】（ａ）は、図９に示した様子を撮像して得られる画像データを模式的に示す図であり、（ｂ）は、特徴点が認識された画像データを模式的に示す図であり、（ｃ）は、顔画像データが認識された画像データを模式的に示す図である。
【図１１】パチンコ遊技装置１０を傍観者が眺めている様子を示す側面図であり、（ｂ）は、その平面図である。
【図１２】（ａ）は、図１１に示した様子を撮像して得られる画像データを模式的に示す図であり、（ｂ）は、特徴点が認識された画像データを模式的に示す図であり、（ｃ）は、顔画像データが認識された画像データを模式的に示す図である。
【図１３】第１実施形態に係る報知処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１４】第２実施形態に係る遊技時間計測システムを模式的に示すネットワーク構成図である。
【図１５】図１４に示したサンド装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１６】図１４に示した情報処理装置の内部構成を示すブロック図である。
【図１７】第２実施形態に係る報知処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図１８】図１４に示した情報処理装置が備えるディスプレイに表示される画像の一例を示す図である。
【図１９】第３実施形態に係るサンド装置と、サンド装置に隣接して設置されたパチンコ遊技装置とを模式的に示す正面図である。
【図２０】第３実施形態に係る情報提供システムの一例を示すネットワーク構成図である。
【図２１】図１９に示したサンド装置の内部構成を示すブロック図である。
【図２２】第３実施形態に係る処理内容決定テーブルの一例を示す図である。
【図２３】第３実施形態に係る報知処理のサブルーチンを示すフローチャートである。
【図２４】図２０に示した携帯電話機の内部構成を示すブロック図である。
【図２５】図２０に示したサーバの内部構成を示すブロック図である。
【図２６】第３実施形態に係る情報提供システムを構成する携帯電話機とサーバとにおいて行われる処理を示すフローチャートである。
【図２７】図２６に示した処理のステップＳ５０２において呼び出されて実行される２次元コード認識処理を示すフローチャートである。
【図２８】図２６に示したステップＳ５０４の処理が行われたときに携帯電話機に表示される画像の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１４７】
１０、１１０、４１０  サンド装置
１１、１１１  ＣＣＤカメラ
２１、１２１  ＣＰＵ
２８、１２８  画像処理部
５０  パチンコ遊技装置
５１  遊技盤
５２  役物装置
５３  液晶表示装置
５４  前扉
５５  上皿装置
５６  下皿装置
５７  外枠
５８  制御基板
５９  払出装置
６０  電源装置
６１  発射装置
６２  ガイドレール
７０  情報処理装置
８０  通信回線
１００  遊技時間計数システム
【図１】
2007181655.tif 000003
【図２】
2007181655.tif 000004
【図３】
2007181655.tif 000005
【図４】
2007181655.tif 000006
【図５】
2007181655.tif 000007
【図６】
2007181655.tif 000008
【図７】
2007181655.tif 000009
【図８】
2007181655.tif 000010
【図９】
2007181655.tif 000011
【図１０】
2007181655.tif 000012
【図１１】
2007181655.tif 000013
【図１２】
2007181655.tif 000014
【図１３】
2007181655.tif 000015
【図１４】
2007181655.tif 000016
【図１５】
2007181655.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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