(57)【要約】【課題】できるだけ少ない量の情報のやり取りで、梱包管理や入出荷管理を行うことができる管理システムを提供する。【解決手段】管理システムは、第１の部材１に設けられ、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイス１ａと、第１の部材を梱包するための第２の部材１１に設けられ、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイス１１ａとを有する。第２の無線電子デバイスは、第１の無線電子デバイスとの通信により、第１の記憶部に記憶された情報を読み出し、該読み出した情報又はこれに対応する情報を第２の記憶部に書き込む。また、第２の無線電子デバイスは、第１の無線電子デバイスとの通信により第１の記憶部に記憶された情報を読み出して、第２の記憶部に記憶された情報と比較し、該比較結果に応じた情報を無線出力する。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の部材に設けられ、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスと、
前記第１の部材を梱包するための第２の部材に設けられ、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスと、
前記第２の無線電子デバイスは、前記第１の無線電子デバイスとの通信により前記第１の記憶部に記憶された情報を読み出して、該読み出した情報又はこれに対応する情報を前記第２の記憶部に書き込む処理部を有することを特徴とする管理システム。
【請求項２】
前記処理部は、前記第１の記憶部から読み出した情報と該読み出し前に前記第２の記憶部に記憶された情報とが一致した場合に、該読み出した情報又はこれに対応する情報を前記第２の記憶部に書き込むことを特徴とする請求項１に記載の管理システム。
【請求項３】
第１の部材に設けられ、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスと、
前記第１の部材を梱包するための第２の部材に設けられ、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスとを有し、
前記第２の無線電子デバイスは、前記第１の無線電子デバイスとの通信により前記第１の記憶部に記憶された情報を読み出して、前記第２の記憶部に記憶された情報と比較し、該比較結果に応じた情報を無線出力する処理部を有することを特徴とする管理システム。
【請求項４】
第１の部材に設けられ、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスと、
前記第１の部材を梱包するための第２の部材に設けられ、無線通信機能と第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスとを有し、
前記第２の無線電子デバイスは、前記第１の無線電子デバイスとの通信により、前記第１の記憶部からの情報の読み出しおよび該第１の記憶部への情報の書き込みのうち少なくとも一方を禁止する処理を行う処理部を有することを特徴とする管理システム。
【請求項５】
前記処理部は、前記第１の無線電子デバイスとの通信により前記第１の記憶部から読み出した情報と該読み出し前に前記第２の記憶部に記憶された情報とが一致した場合に、前記第１の記憶部からの情報の読み出しおよび該第１の記憶部への情報の書き込みのうち少なくとも一方を禁止する処理を行うことを特徴とする請求項４に記載の管理システム。
【請求項６】
前記第２の無線電子デバイスは、
前記第２の部材内に前記第１の部材とともに挿入された前記第１の無線電子デバイスを検出するための検出アンテナを有し、
該挿入が検出された第１の無線電子デバイスと通信を行うことを特徴とする請求項１から５のいずれか１つに記載の管理システム。
【請求項７】
前記第２の無線電子デバイスから受信した情報に基づいて、梱包、入荷および出荷のうち少なくとも１つを管理するための処理を行う処理装置を有することを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の管理システム。
【請求項８】
前記第１の部材は、被梱包物を梱包するための部材であり、
前記第１および第２の記憶部はそれぞれ、該被梱包物に関する情報を記憶することを特徴とする請求項１から７のいずれか１つに記載の管理システム。
【請求項９】
前記被梱包物に設けられ、無線通信機能および該被梱包物に関する情報を記憶した第３の記憶部を有する第３の無線電子デバイスを有し、
前記第１の無線電子デバイスは、前記第３の無線電子デバイスとの通信により前記第３の記憶部から読み出した情報を前記第１の記憶部に書き込むことを特徴とする請求項８に記載の管理システム。
【請求項１０】
前記第２の部材は、複数の前記第１の部材を梱包するための部材であり、
前記第２の無線電子デバイスは、該第１の部材ごとに設けられた前記第１の無線電子デバイスとの通信を行うことを特徴とする請求項１から９のいずれか１つに記載の管理システム。
【請求項１１】
無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスが設けられた第１の部材を梱包するための第２の部材に設けられ、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスであって、
前記第１の無線電子デバイスとの通信により前記第１の記憶部に記憶された情報を読み出して、該読み出した情報又はこれに対応する情報を前記第２の記憶部に書き込む処理部を有することを特徴とする第２の無線電子デバイス。
【請求項１２】
前記処理部は、前記第１の記憶部から読み出した情報と該読み出し前に前記第２の記憶部に記憶された情報とが一致した場合に、該読み出した情報又はこれに対応する情報を前記第２の記憶部に書き込むことを特徴とする請求項１１に記載の第２の無線電子デバイス。
【請求項１３】
無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスが設けられた第１の部材を梱包するための第２の部材に設けられ、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスであって、
前記第１の無線電子デバイスとの通信により前記第１の記憶部に記憶された情報を読み出して、前記第２の記憶部に記憶された情報と比較し、該比較結果に応じた情報を無線出力する処理部を有することを特徴とする第２の無線電子デバイス。
【請求項１４】
無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスが設けられた第１の部材を梱包するための第２の部材に設けられ、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスであって、
前記第１の無線電子デバイスとの通信により、前記第１の記憶部からの情報の読み出しおよび該第１の記憶部への情報の書き込みのうち少なくとも一方を禁止する処理を行う処理部を有することを特徴とする第２の無線電子デバイス。
【請求項１５】
前記処理部は、前記第１の無線電子デバイスとの通信により前記第１の記憶部から読み出した情報と該読み出し前に前記第２の記憶部に記憶された情報とが一致した場合に、前記第１の記憶部からの情報の読み出しおよび該第１の記憶部への情報の書き込みのうち少なくとも一方を禁止する処理を行うことを特徴とする請求項１４に記載の第２の無線電子デバイス。
【請求項１６】
前記第２の部材内に前記第１の部材とともに挿入された前記第１の無線電子デバイスを検出するための検出アンテナを有することを特徴とする請求項１１から１５のいずれか１つに記載の第２の無線電子デバイス。
【請求項１７】
無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスが設けられた第１の部材を、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスが設けられた第２の部材によって梱包した梱包物の入荷および出荷を管理するための処理を行う処理装置であって、
前記第１の無線電子デバイスとの無線通信により、前記第１の記憶部に出荷に関する第１の情報を書き込み、前記第２の無線電子デバイスとの無線通信により、前記第２の記憶部に、出荷に関する第２の情報を書き込む第１の処理部と、
前記第１の無線電子デバイスとの無線通信により前記第１の記憶部に記憶された前記第１の情報を読み出すとともに、前記第２の無線電子デバイスとの無線通信により前記第２の記憶部に記憶された前記第２の情報を読み出し、該読み出した第１の情報と第２の情報とを比較する第２の処理部とを有することを特徴とする処理装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載の処理装置と、
前記第１の無線電子デバイスと、
前記第２の無線電子デバイスとを有することを特徴とする管理システム。
【請求項１９】
前記第２の無線電子デバイスは、前記第１の無線電子デバイスに対して、前記第１の記憶部における前記第１の情報の書き込みを禁止する信号を送信することを特徴とする請求項１８に記載の管理システム。
【請求項２０】
第１の部材に、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスを設けるステップと、
前記第１の部材を梱包するための第２の部材に、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスを設けるステップと、
前記第２の無線電子デバイスに、前記第１の無線電子デバイスとの通信により前記第１の記憶部に記憶された情報を読み出させ、該読み出した情報又はこれに対応する情報を前記第２の記憶部に書き込ませるステップとを有することを特徴とする管理方法。
【請求項２１】
第１の部材に、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスを設けるステップと、
前記第１の部材を梱包するための第２の部材に、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスを設けるステップと、
前記第２の無線電子デバイスに、前記第１の無線電子デバイスとの通信により前記第１の記憶部に記憶された情報を読み出させ、前記第２の記憶部に記憶された情報と比較させ、該比較結果に応じた情報を無線出力させるステップとを有することを特徴とする管理方法。
【請求項２２】
第１の部材に、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスを設けるステップと、
前記第１の部材を梱包するための第２の部材に、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスを設けるステップと、
前記第２の無線電子デバイスに、前記第１の無線電子デバイスとの通信により、前記第１の記憶部からの情報の読み出しおよび該第１の記憶部への情報の書き込みのうち少なくとも一方を禁止させるステップとを有することを特徴とする管理方法。
【請求項２３】
前記第２の無線電子デバイスに、前記第２の部材内に前記第１の部材とともに挿入された前記第１の無線電子デバイスを検出させるステップを有することを特徴とする請求項２０から２２のいずれか１つに記載の管理方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）技術を用いたＩＣタグ、電子荷札等の無線電子デバイスを使用する管理システムに関し、特に、梱包管理や入出荷管理を行う管理システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な製品を扱う工場や倉庫において、複数の製品を梱包する際に、梱包する製品を間違える「誤梱包」に対する対策が必要とされている。従来は、梱包する製品に付されたバーコードから読み取ったその製品の情報を利用して、誤梱包防止等の梱包管理を行っている。
【０００３】
製品に付されるバーコードには、メーカー用、物流用および販売店用など複数のバーコードの規格が存在する。このため、それぞれの規格に対応した管理システムが必要である。また、一旦製品に付与されたバーコードには新たな情報を追加することができないため、工場や倉庫から販売店に至るまでの各段階での管理に必要な情報を順次追加していくことができない。
【０００４】
最近では、バーコードに替わる技術として、ＩＣタグ（無線タグ、ＲＦＩＤタグとも呼ばれる）を用いるＲＦＩＤ技術が注目されている。ＩＣタグは、メモリを備えたＩＣチップと無線通信用アンテナとを有し、リーダ／ライタに接触することなくＩＣチップに格納された情報の読み取りや新たな情報の書き込みを行うことができる荷札である。
【０００５】
そして、このＩＣタグを利用した梱包管理や出荷管理を行うシステムも提案されている（特許文献１，２参照）。
【０００６】
また、ＩＣタグ管理システムでは、バーコード管理システムと異なり、１台のリーダ／ライタによって複数のＩＣタグの情報を非接触で同時に読み込むことができる。これは「アンチコリジョン機能」と呼ばれ、多数の製品を扱う場合に管理の効率化を可能としている。
【特許文献１】特開２００５−６７８１４公報（段落００１６〜００３２、図１等）
【特許文献２】特開２００５−６７８１５公報（段落００１６〜００３２、図１等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ＩＣタグが付された製品の数が多くなると、すべてのＩＣタグから直接情報を読み出したり読み出した情報を処理したりするのに長時間を要し、また非常に高い情報処理能力が求められたりする。このため、効率的な管理システムの運用が難しくなる。
【０００８】
また、工場や倉庫から販売店に至るまでのそれぞれの段階でしか使わない情報に対しては、その段階以外では機密保持が必要となる場合がある。これを解決するために、情報を暗号化したりＩＣタグに暗証機能を付加したりすることも考えられるが、システムの複雑化や大規模化を招く。
【０００９】
本発明は、できるだけ少ない量の情報のやり取りで、梱包管理や入出荷管理を行うことができ、また情報の機密保持も行えるようにした簡易な構成の管理システム、無線電子デバイスおよび処理装置を提供することを目的としている。また、これを実現するための管理方法を提供することも目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明の一側面としての管理システムは、第１の部材に設けられ、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスと、第１の部材を梱包するための第２の部材に設けられ、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスとを有する。そして、第２の無線電子デバイスは、第１の無線電子デバイスとの通信により、第１の記憶部に記憶された情報を読み出し、該読み出した情報又はこれに対応する情報を第２の記憶部に書き込む処理部を有することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明の他の側面としての管理システムは、第１の部材に設けられ、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスと、第１の部材を梱包するための第２の部材に設けられ、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスとを有する。そして、第２の無線電子デバイスは、第１の無線電子デバイスとの通信により前記第１の記憶部に記憶された情報を読み出して、第２の記憶部に記憶された情報と比較し、該比較結果に応じた情報を無線出力する処理部を有することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明の他の側面としての管理システムは、第１の部材に設けられ、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスと、第１の部材を梱包するための第２の部材に設けられ、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスとを有する。そして、第２の無線電子デバイスは、第１の無線電子デバイスとの通信を介して、第１の記憶部からの情報の読み出しおよび該第１の記憶部への情報の書き込みのうち少なくとも一方を禁止する処理を行う処理部を有することを特徴とする。
【００１３】
なお、第２の無線電子デバイスから受信した情報に基づいて、梱包、入荷および出荷のうち少なくとも１つを管理するための処理を行う処理装置を有する管理システムも本発明の他の側面を構成する。さらに、上記各機能を有する第２の無線電子デバイスも本発明の他の側面を構成する。
【００１４】
さらに、本発明の他の側面としての処理装置は、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスが設けられた第１の部材を、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスが設けられた第２の部材によって梱包した梱包物の入荷および出荷を管理するための処理を行う。そして、該処理装置は、第１の無線電子デバイスとの無線通信により、第１の記憶部に出荷に関する第１の情報を書き込み、第２の無線電子デバイスとの無線通信により第２の記憶部に、出荷に関する第２の情報を書き込む第１の処理部と、第１の無線電子デバイスとの無線通信により第１の記憶部に記憶された第１の情報を読み出すとともに、第２の無線電子デバイスとの無線通信により第２の記憶部に記憶された第２の情報を読み出し、該読み出した第１の情報と第２の情報とを比較する第２の処理部とを有することを特徴とする。
【００１５】
なお、上記処理装置と、第１および第２の無線電子デバイスを有する管理システムも本発明の他の側面を構成する。
【００１６】
さらに、本発明の他の側面としての管理方法は、第１の部材に、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスを設けるステップと、第１の部材を梱包するための第２の部材に、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスを設けるステップとを有する。そして、第２の無線電子デバイスに、第１の無線電子デバイスとの通信により第１の記憶部に記憶された情報を読み出させ、該読み出した情報又はこれに対応する情報を第２の記憶部に書き込ませるステップとを有することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明の他の側面としての管理方法は、第１の部材に、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスを設けるステップと、第１の部材を梱包するための第２の部材に、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスを設けるステップとを有する。そして、第２の無線電子デバイスに、第１の無線電子デバイスとの通信により第１の記憶部に記憶された情報を読み出させ、第２の記憶部に記憶された情報と比較させ、該比較結果に応じた情報を無線出力させるステップとを有することを特徴とする。
【００１８】
また、本発明の他の側面としての管理方法は、第１の部材に、無線通信機能および第１の記憶部を有する第１の無線電子デバイスを設けるステップと、第１の部材を梱包するための第２の部材に、無線通信機能および第２の記憶部を有する第２の無線電子デバイスを設けるステップとを有する。そして、第２の無線電子デバイスに、第１の無線電子デバイスとの通信により、第１の記憶部からの情報の読み出しおよび該第１の記憶部への情報の書き込みのうち少なくとも一方を禁止させるステップとを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１９】
本発明では、第１の無線電子デバイスに記憶された情報を、該第１の無線電子デバイスを有する第１の部材が梱包される第２の部材上にある第２の無線電子デバイスが読み取り、該情報又はこれに対応する情報を記憶したり、予め記憶した情報と比較したりする。これにより、個々の被梱包物又は個々の梱包部材に設けられた第１の無線電子デバイスから直接大量の情報を読み取る処理が不要となり、少ない量の情報のやり取りで梱包管理や入出荷管理を行うことが可能な簡易な構成の管理システムを実現できる。
【００２０】
また、第２の無線電子デバイスによって、第１の無線電子デバイスに記憶された情報の読み出しや該第１の無線電子デバイスへの新たな情報の書き込みを禁止する。これにより、被梱包物に関する情報を保護したり、盗難等の早期解決を図ったりすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、本発明の実施例について図面を参照しながら説明する。
【実施例１】
【００２２】
図１には、本発明の実施例１である管理システムの基本構成を示している。
【００２３】
１ａは被梱包物１に付された無線電子デバイスとしてのＩＣタグである。１１ａは被梱包物１を梱包する包装箱１１に付されたＩＣタグである。
【００２４】
３１ａは無線通信を介してＩＣタグに格納された情報（データ）を読み取ったり、ＩＣタグに情報を書き込んだりするリーダ／ライタ（読み書き装置）である。リーダ／ライタ３１ａは、管理用コンピュータ４１ａと接続されている。リーダ／ライタ３１ａおよび管理用コンピュータ４１ａにより、本管理システムの処理装置が構成される。
【００２５】
被梱包物１に付されたＩＣタグ１ａは、アンテナ１ｂと、該アンテナ１ｂを介して情報（データ）を送受信する送受信部１ｃと、コントローラとしてのＣＰＵ１ｄとメモリ（ＲＯＭ）１ｅとを有する。メモリ１ｅには、ＩＣタグ１ａの識別情報や、被梱包物１の型番、シリアルナンバー、製造年月日等の識別情報が保存されている。
【００２６】
包装箱１１に付されたＩＣタグ１１ａは、包装箱１１の開口の周囲に設けられたトリガーアンテナ（検出アンテナ）１１ｂと、通信アンテナ１１ｃとを有する。これらのアンテナ１１ｂ，１１ｃは送受信部１１ｄに接続されている。また、ＩＣタグ１１ａは、処理部（コントローラ）としてのＣＰＵ１１ｅとメモリ部とを有する。メモリ部は、メモリ（ＲＯＭ）１１ｆとメモリ（ＲＡＭ）１１ｇとを含む。メモリ（ＲＯＭ）１１ｆには、予め被梱包物１の識別情報が保存されている。また、メモリ（ＲＡＭ）１１ｇには、被梱包物１に付されたＩＣタグ１ａから読み取った被梱包物１の識別情報や、出荷日、出荷拠点、仕向地等の出荷に関する情報を書き込むことができる。
【００２７】
ＣＰＵ１１ｅは、送受信部１１ｄおよびトリガーアンテナ１１ｂを介して、被梱包物１に付されたＩＣタグ１ａ（つまりは被梱包物１）が包装箱１１内に挿入されたことを検出するための検出用電波信号（２）を発信する。トリガーアンテナ１１ｂの内側を通過すること等によって検出用電波信号（２）を受けたＩＣタグ１ａ（ＣＰＵ１ｄ）は、該検出用電波信号（２）を受信したことを示す情報（ＩＣタグ１ａの識別情報でもよい）をアンテナ１ｂから発信する。そして、これを受信することで、ＩＣタグ１１ａ（ＣＰＵ１１ｅ）は、被梱包物１が包装箱１１内に挿入されたことを検出し、通信アンテナ１１ｃから通信電波信号（３）を発信してＩＣタグ１ａとの通信を開始する。
【００２８】
この通信により、ＩＣタグ１１ａ（ＣＰＵ１１ｅ）は、ＩＣタグ１ａのメモリ１ｅに記憶されている被梱包物１の識別情報を読み出す。そして、該読み出した識別情報と、予め（少なくともこの通信の前に）ＩＣタグ１１ａのメモリ１１ｆに保存されていた被梱包物１の識別情報を比較する。
【００２９】
ＣＰＵ１１ｅは、読み出した被梱包物１の識別情報がメモリ１１ｆ上の識別情報に一致した場合は、メモリ１１ｇに対して該読み出した被梱包物１の識別情報を書き込む。メモリ１１ｇに書き込まれた識別情報は、内容物確認情報となる。なお、メモリ１１ｇに対して該読み出した被梱包物１の識別情報を書き込む代わりに、これに対応する情報として、メモリ１１ｆに保存されていた被梱包物１の識別情報を書き込んでもよい。
【００３０】
また、識別情報が一致したことを示す情報（一致情報）を、送受信部１１ｄおよび通信アンテナ１１ｃを介して電波信号（１）としてリーダ／ライタ３１ａに通信する。一方、読み出した被梱包物１の識別情報がメモリ１１ｆ上の識別情報に一致しない場合は、そのことを示す情報（不一致情報）を送受信部１１ｄおよび通信アンテナ１１ｃを介して電波信号（１）としてリーダ／ライタ３１ａに通信する。
【００３１】
リーダ／ライタ３１ａは、アンテナ３１ｂと、アンテナ３１ｂを介して情報の送受信を行う送受信部３１ｄと、アンテナ３１ｂから発信する電波の強度レベルを調整する回路３１ｃと、ＩＣタグから読み取った情報を表示する表示回路３１ｆとを有する。送受信部３１ｄおよび表示回路３１ｆは、ＣＰＵ等で構成されるコントローラ３１ｅによって制御される。コントローラ３１ｅは、送受信回路３１ｄを介してＩＣタグ１１ａからの電波を検知することができる。また、リーダ／ライタ３１ａは、ＩＣタグ１１ａに対して、電波（１）による電力供給を行う。
【００３２】
リーダ／ライタ３１ａ（コントローラ３１ｅ）は、ＩＣタグ１１ａから受信した一致情報／不一致情報を表示回路３１ｆに表示するとともに、管理用コンピュータ４１ａに伝達する。梱包作業者は、表示回路３１ｆの表示を見ることで、包装箱１１に正しい被梱包物１を梱包しているか否かを確認することができる。また、不図示の梱包装置によって被梱包物１が包装箱１１に自動梱包されている場合は、管理用コンピュータ４１ａを通じて梱包装置を制御することができる。具体的には、一致情報を受信した場合は梱包動作が許可され、不一致情報を受信した場合は梱包動作が中止される。
【実施例２】
【００３３】
本実施例では、実施例１で説明した管理システムを、「誤梱包」防止のための梱包管理に利用する場合について説明する。
【００３４】
図２において、１〜３は被梱包物であり、製品やその付属品、説明書等の印刷物に相当する。１ａ〜３ａはそれぞれの被梱包物１〜３の識別情報が記憶されたメモリを有し、被梱包物に付されたＩＣタグである。ＩＣタグ１ａ〜３ａはそれぞれ、図１に示したＩＣタグ１ａと同様のものである。
【００３５】
１１〜１４は上記被梱包物１〜３を梱包するための包装箱である。１１ａ〜１４ａは包装箱１１〜１４上にそれぞれ付されたＩＣタグである。ＩＣタグ１１ａ〜１４ａはそれぞれ、図１に示したＩＣタグ１１ａと同様のものであり、それらのトリガーアンテナ（図には、ＩＣタグ１１ａのトリガーアンテナ１１ｂのみ示す）は、包装箱１１〜１４の開口部の周囲に設けられている。
【００３６】
２１は、４つの包装箱１１〜１４をまとめて輸送する際にこれらを梱包するのに使用される外装箱である。２１ａは外装箱２１上に付されたＩＣタグである。ＩＣタグ２１ａは、図１に示したＩＣタグ１１ａと同様のものであり、そのトリガーアンテナ２１ｂは、外装箱２１の開口部の周囲に設けられている。
【００３７】
３１ａは図１にも示したリーダ／ライタであり、該リーダ／ライタ３１ａは、不図示の（図１に示した）管理用コンピュータに接続されている。
【００３８】
図３のフローチャートは、本実施例における管理システムの動作プログラム（コンピュータプログラム）の概要を示す。この動作プログラムのうち、ステップ（図３にはＳと略記する）１０１〜１２３はＩＣタグ１１ａ〜１４ａ内のＣＰＵにより実行される。また、ステップ２０１〜２２４はＩＣタグ２１ａ内のＣＰＵにより実行される。さらに、ステップ３０１〜３０７は、リーダ／ライタ３１ａ内のＣＰＵ（コントローラ）により実行される。
【００３９】
以下、図２および図３を参照しながら本実施例の管理システムの動作を説明する。
【００４０】
図２（Ａ）において、包装箱１１上のＩＣタグ１１ａは、リーダ／ライタ３１ａからの電波によって電力供給を受けた状態にある（ステップ１０１）。
【００４１】
まず、被梱包物１が包装箱１１に収納（挿入）されると、包装箱１１のＩＣタグ１１ａは、実施例１で説明した方法によって該収納（ＩＣタグ１ａ）を検出する（ステップ１０２）。そして、ＩＣタグ１１ａは、ＲＯＭ（図１のメモリ１１ｆに相当する）に保存されている被梱包物１の識別情報と、被梱包物１上のＩＣタグ１ａから読み出した被梱包物１の識別情報とを比較する（ステップ１０３）。識別情報が一致した場合、ＩＣタグ１１ａは、読み出した識別情報（内容物確認情報）１ＡをＲＡＭ（図１のメモリ１１ｇに相当する）に書き込む。さらに、ＩＣタグ１１ａは、リーダ／ライタ３１ａに対して識別情報が一致したことを示す一致情報を送信する。
【００４２】
この一致情報を受けたリーダ／ライタ３１ａは、梱包作業者に対して包装箱１１に正しい被梱包物１を梱包していることを示す表示を行うようにしてもよい。また、不図示の梱包装置によって被梱包物１が包装箱１１に自動梱包されている場合は、管理用コンピュータを通じて該梱包装置の梱包動作を許可するようにしてもよい。
【００４３】
またこのとき、ＩＣタグ１１ａは、被梱包物１上のＩＣタグ１ａに対して、読み出し禁止信号を送信する（ステップ１０４）。この読み出し禁止信号を受信したＩＣタグ１ａは、これ以後被梱包物１の識別情報のＩＣタグ１ａからの読み出しを要求する信号を受信しても、該読み出しを許可しない（禁止する）。これにより、包装箱１１に収納されている間は、外部からＩＣタグ１ａに保存されている被梱包物１の識別情報を読み出すことができなくなる。
【００４４】
識別情報が一致しない場合、ＩＣタグ１１ａは、異常処理として、リーダ／ライタ３１ａに対して識別情報が一致しないことを示す不一致情報を送信する（ステップ１２１）。リーダ／ライタ３１ａは、該不一致情報を受信することで、表示回路（図１中の３１ｆ）に、誤梱包であることを示す表示を行う（ステップ３０１）。
【００４５】
例えば、梱包作業者は、表示回路の誤梱包表示を見ることで、包装箱１１に誤った被梱包物を梱包しようとしていることを認識することができる。また、不図示の梱包装置によって誤った被梱包物が包装箱１１に自動梱包されている場合は、管理用コンピュータを通じて、梱包動作を中止させる。
【００４６】
次に、図２（Ｂ）において、被梱包物２が包装箱１１に収納（挿入）されると、包装箱１１のＩＣタグ１１ａは、実施例１で説明した方法によって該収納（ＩＣタグ２ａ）を検出する（ステップ１０５）。そして、ＩＣタグ１１ａは、ＲＯＭに保存されている被梱包物２の識別情報と、被梱包物２上のＩＣタグ２ａから読み出した被梱包物２の識別情報とを比較する（ステップ１０６）。識別情報が一致した場合、ＩＣタグ１１ａは、読み出した識別情報（内容物確認情報）２ＡをＲＡＭに書き込む。さらに、ＩＣタグ１１ａは、リーダ／ライタ３１ａに対して一致情報を送信する。
【００４７】
一致情報を受けたリーダ／ライタ３１ａは、梱包作業者に対して包装箱１１に正しい被梱包物２を梱包していることを示す表示を行うようにしてもよい。また、不図示の梱包装置によって被梱包物２が包装箱１１に自動梱包されている場合は、管理用コンピュータを通じて該梱包装置の梱包動作を許可するようにしてもよい。
【００４８】
またこのとき、ＩＣタグ１１ａは、被梱包物２上のＩＣタグ２ａに対して、読み出し禁止信号を送信する（ステップ１０７）。この読み出し禁止信号を受信したＩＣタグ２ａは、これ以後被梱包物１の識別情報のＩＣタグ２ａからの読み出しを要求する信号を受信しても、該読み出しを許可しない（禁止する）。これにより、包装箱１１に収納されている間は、外部からＩＣタグ２ａに保存されている被梱包物２の識別情報を読み出すことができなくなる。
【００４９】
識別情報が一致しない場合、ＩＣタグ１１ａは、異常処理として、リーダ／ライタ３１ａに対して不一致情報を送信する（ステップ１２２）。リーダ／ライタ３１ａは、該不一致情報を受信することで、表示回路に、誤梱包であることを示す表示を行う（ステップ３０２）。
【００５０】
例えば、梱包作業者は、表示回路の誤梱包表示を見ることで、包装箱１１に誤った被梱包物を梱包しようとしていることを認識することができる。また、不図示の梱包装置によって誤った被梱包物が包装箱１１に自動梱包されている場合は、管理用コンピュータを通じて、梱包動作を中止させる。
【００５１】
次に、図２（Ｃ）において、被梱包物３が包装箱１１に収納（挿入）されると、包装箱１１のＩＣタグ１１ａは、実施例１で説明した方法によって該収納（ＩＣタグ３ａ）を検出する（ステップ１０８）。そして、ＩＣタグ１１ａは、ＲＯＭに保存されている被梱包物３の識別情報と、被梱包物３上のＩＣタグ３ａから読み出した被梱包物３の識別情報とを比較する（ステップ１０９）。識別情報が一致した場合、ＩＣタグ１１ａは、読み出した識別情報（内容物確認情報）３ＡをＲＡＭに書き込む。さらに、ＩＣタグ１１ａは、リーダ／ライタ３１ａに対して一致情報を送信する。
【００５２】
一致情報を受けたリーダ／ライタ３１ａは、梱包作業者に対して包装箱１１に正しい被梱包物３を梱包していることを示す表示を行うようにしてもよい。また、不図示の梱包装置によって被梱包物３が包装箱１１に自動梱包されている場合は、管理用コンピュータを通じて該梱包装置の梱包動作を許可するようにしてもよい。
【００５３】
またこのとき、ＩＣタグ１１ａは、被梱包物３上のＩＣタグ３ａに対して、読み出し禁止信号を送信する（ステップ１１０）。この読み出し禁止信号を受信したＩＣタグ３ａは、これ以後被梱包物１の識別情報のＩＣタグ１ａからの読み出しを要求する信号を受信しても、該読み出しを許可しない（禁止する）。これにより、包装箱１１に収納されている間は、外部からＩＣタグ３ａに保存されている被梱包物３の識別情報を読み出すことができなくなる。
【００５４】
識別情報が一致しない場合、ＩＣタグ１１ａは、異常処理として、リーダ／ライタ３１ａに対して不一致情報を送信する（ステップ１２３）。リーダ／ライタ３１ａは、該不一致情報を受信することで、表示回路に、誤梱包であることを示す表示を行う（ステップ３０３）。
【００５５】
例えば、梱包作業者は、表示回路の誤梱包表示を見ることで、包装箱１１に誤った被梱包物を梱包しようとしていることを認識することができる。また、不図示の梱包装置によって誤った被梱包物が包装箱１１に自動梱包されている場合は、管理用コンピュータを通じて、梱包動作を中止させる。
【００５６】
このようにして、それぞれ被梱包物１，２，３の収納を終えた包装箱１１〜１４は、図２（Ｄ）〜（Ｇ）に示すように、これらを梱包する外装箱２１に順次収納される。なお、以下では、各包装箱の外装箱２１への収納に伴うシステムの動作をまとめて説明する。
【００５７】
図２（Ｄ）〜（Ｇ）において、被梱包物１１〜１４が外装箱２１に梱包（挿入）されると、外装箱２１上のＩＣタグ２１ａは、実施例１で説明した方法によって該梱包（ＩＣタグ１１ａ〜１４ａ）を検出する（ステップ２０１，２０４，２０７，２１０）。ＩＣタグ２１ａは、ＲＯＭ（図１のメモリ１１ｆに相当する）に保存されている包装箱１１の内容物の識別情報と、包装箱１１上のＩＣタグ１１ａから読み出した、該包装箱１１の内容物の識別情報とを比較する（ステップ２０２，２０５，２０８，２１１）。ＲＯＭ上の識別情報とＩＣタグ１１ａから読み出した識別情報（内容物確認情報）とが一致した場合、ＩＣタグ２１ａは、読み出した識別情報１１Ａ〜１４ＡをＲＡＭ（図１のメモリ１１ｇに相当する）に書き込む。さらに、ＩＣタグ２１ａは、リーダ／ライタ３１ａに対して一致情報を送信する。
【００５８】
一致情報を受けたリーダ／ライタ３１ａは、梱包作業者に対して外装箱２１に正しい包装箱１１を梱包していることを示す表示を行うようにしてもよい。また、不図示の梱包装置によって包装箱１１が外装箱２１に自動梱包されている場合は、管理用コンピュータを通じて該梱包装置の梱包動作を許可するようにしてもよい。
【００５９】
またこのとき、ＩＣタグ２１ａは、包装箱１１上のＩＣタグ１１ａに対して、読み出し禁止信号を送信する（ステップ２０３，２０６，２０９，２１２）。この読み出し禁止信号を受信したＩＣタグ１１ａは、これ以後ＩＣタグ１１ａから包装箱１１の内容物の識別情報を読み出そうとする信号を受信しても、該読み出しを許可しない（禁止する）。これにより、外装箱２１に収納されている間は、外部からＩＣタグ１１ａに保存されている内容物の識別情報を読み出すことができなくなる。
【００６０】
識別情報が一致しない場合、ＩＣタグ２１ａは、異常処理として、リーダ／ライタ３１ａに対して不一致情報を送信する（ステップ２２１，２２２，２２３，２２４）。リーダ／ライタ３１ａは、該不一致情報を受信することで、表示回路に、誤梱包であることを示す表示を行う（ステップ３０４，３０５，３０６，３０７）。
【００６１】
例えば、梱包作業者は、表示回路の誤梱包表示を見ることで、外装箱２１に誤った被梱包物を梱包しようとしていることを認識することができる。また、不図示の梱包装置によって誤った包装箱が外装箱２１に自動梱包されている場合は、管理用コンピュータを通じて、梱包動作を中止させる。
【００６２】
以上のように、本実施例によれば、複数の被梱包物を包装箱に梱包し、さらに複数の梱包物を外装箱に梱包する場合の誤梱包を防止することができる。
【実施例３】
【００６３】
本実施例では、実施例１で説明した管理システムを「入出荷管理」に応用する場合について説明する。
【００６４】
図４において、１０１，１０２，１０３はそれぞれ、工場や倉庫等、商品を出荷する拠点を表している。２１は実施例２でも説明した、複数の包装箱をまとめて輸送する際にこれら包装箱が梱包される外装箱であり、２１ａは外装箱２１上に付されたＩＣタグである。ＩＣタグ２１ａには、実施例２のステップ２１２までの動作によって、外装箱２１内に梱包されている包装箱１１〜１４上のＩＣタグ１１ａ〜１４ａから読み出した、各包装箱の内容物を示す識別情報（内容物確認情報）１１Ａ〜１４Ａが記憶されている。
【００６５】
図５のフローチャートは、本実施例における管理システムの動作プログラム（コンピュータプログラム）の概要を示す。この動作プログラムのうち、ステップ４０１〜４１１は第１〜第３の出荷拠点１０１〜１０３にそれぞれ設けられた処理装置としてのリーダ／ライタ１３１〜１３３内のＣＰＵ（コントローラ：第１および第２の処理部）により実行される。リーダ／ライタ１３１〜１３３の構成は、図１にて説明したリーダ／ライタ３１ａと基本的に同じであるが、動作が異なる。また、ステップ５０１〜５０３はＩＣタグ２１ａ内のＣＰＵにより実行される。
【００６６】
以下、図４および図５を参照しながら本実施例の管理システムの動作を説明する。
【００６７】
図４（Ａ）に示す第１の拠点１０１において、包装箱１１〜１４が梱包された外装箱２１上のＩＣタグ２１ａは、リーダ／ライタ１３１からの電波によって電力供給を受けた状態にある（図３のステップ１０１）。また、この時点で、ＩＣタグ２１ａから読み出し禁止信号を受けた包装箱上のＩＣタグ１１ａ〜１４ａは、内容物（被梱包物）の識別情報の読み出しを禁止している。これにより、出荷中におけるＩＣタグ１１ａ〜１４ａに格納されている情報の機密を保持することができる。
【００６８】
出荷準備が整うと、第１の拠点１０１のリーダ／ライタ１３１は、まず、第１の拠点１０１に対応する出荷情報２１ＡをＩＣタグ１１ａ〜１４ａのメモリ（図１のメモリ１１ｇに相当する）に書き込む（ステップ４０１）。ここにいう出荷情報は、出荷日、出荷拠点名、仕向地等の出荷に関する情報であり、内容物の識別情報のうち代表的なもの（型番やシリアルナンバー）を含んでいてもよい。
【００６９】
また、リーダ／ライタ１３１は、第１の拠点１０１を通過したことを示す通過情報２１Ａ′を、ＩＣタグ２１ａのメモリ（図１のメモリ１１ｇに相当する）に、内容物の識別情報１１Ａ〜１４Ａのそれぞれに対応付けて書き込む（ステップ４０２）。ここにいう通過情報は、出荷情報と同じ内容のものである。但し、後述する通過情報と出荷情報との比較において一致を判断しない情報（出荷情報に含まれない情報）を含んでいてもよい。
【００７０】
また、リーダ／ライタ１３１によって通過情報２１Ａ′が書き込まれたＩＣタグ２１ａは、ＩＣタグ１１ａ〜１４ａに対し、出荷情報２１Ａの新たな書き込みを禁止する信号を送信する（ステップ５０１）。この禁止信号を受けたＩＣタグ１１ａ〜１４ａは、出荷情報の書き込み（更新）を要求する信号を受信しても、該更新を許可しない（禁止する）。
【００７１】
こうして、ＩＣタグへの出荷情報２１Ａと通過情報２１Ａ′の書き込みが終了した外装箱２１は、第１の拠点１０１から第２の拠点１０２へと出荷される。
【００７２】
図４（Ｂ）に示す第２の拠点１０２において、まず外装箱２１の受け入れ処理を行う。ここでは、第２の拠点１０２に設けられたリーダ／ライタ１３２によって、第１の拠点１０１でＩＣタグ２１ａに書き込まれた通過情報２１Ａ′と、ＩＣタグ１１ａ〜１４ａに書き込まれた出荷情報２１Ａとをそれぞれから読み出す。そして、通過情報２１Ａ′と出荷情報２１Ａとを比較する（ステップ４０３）。
【００７３】
通過情報２１Ａ′と出荷情報２１Ａとが一致する場合は、ステップ４０４に進む。一方、一致しない場合は、異常処理として、リーダ／ライタ１３２は、一致しない旨を表示回路に表示する（ステップ４１０）。この表示を見た入荷検査の担当者は、内容物を確認する。
【００７４】
例えば、輸送途中において、外装箱２１内から包装箱が抜き取られる盗難が発生した場合は、ＩＣタグ２１ａ上で識別情報１１Ａ〜１４Ａに対応付けられた４つの通過情報２２Ａ′に対して、一致しない（存在しない）出荷情報２１Ａが発生する。このような場合にステップ４１０にて異常処理が行われることにより、盗難や事故等があった可能性があると判断して出荷を中断し、状況を調査することができる。したがって、迅速な原因究明や不良貨物の出荷防止を実現することができる。
【００７５】
ステップ４０４では、リーダ／ライタ１３２は、第２の拠点１０２に対応する出荷情報２２ＡをＩＣタグ１１ａ〜１４ａに書き込む。また、リーダ／ライタ１３２は、第２の拠点１０２を通過したことを示す通過情報２２Ａ′を、ＩＣタグ２１ａのメモリ（図１のメモリ１１ｇに相当する）に、内容物の識別情報１１Ａ〜１４Ａのそれぞれに対応付けて書き込む（ステップ４０５）。
【００７６】
また、リーダ／ライタ１３２によって通過情報２２Ａ′が書き込まれたＩＣタグ２１ａは、ＩＣタグ１１ａ〜１４ａに対し、出荷情報２２Ａの新たな書き込みを禁止する信号を送信する（ステップ５０２）。この禁止信号を受けたＩＣタグ１１ａ〜１４ａは、出荷情報の書き込み（更新）を要求する信号を受信しても、該更新を許可しない（禁止する）。
【００７７】
こうして、ＩＣタグへの出荷情報２２Ａと通過情報２２Ａ′の書き込みが終了した外装箱２１は、第２の拠点１０２から第３の拠点１０３へと出荷される。
【００７８】
図４（Ｃ）に示す第３の拠点１０３において、まず外装箱２１の受け入れ処理を行う。ここでは、第３の拠点１０３に設けられたリーダ／ライタ１３３によって、第２の拠点１０２でＩＣタグ２１ａに書き込まれた通過情報２２Ａ′と、ＩＣタグ１１ａ〜１４ａに書き込まれた出荷情報２２Ａとをそれぞれから読み出す。そして、リーダ／ライタ１３３は、通過情報２２Ａ′と出荷情報２２Ａとを比較する（ステップ４０６）。
【００７９】
この際、出荷履歴を確認できるように、第１の拠点１０２でＩＣタグ２１ａに書き込まれた通過情報２１Ａ′とＩＣタグ１１ａ〜１４ａに書き込まれた出荷情報２１Ａも読み出し、通過情報２２Ａ′＋２１Ａ′と出荷情報２２Ａ＋２１Ａとを比較してもよい。
【００８０】
通過情報２２Ａ′（又は２２Ａ′＋２１Ａ′）と出荷情報２２Ａ（又は２２Ａ＋２１Ａ）とが一致する場合は、ステップ４０７に進む。一方、一致しない場合は、異常処理として、リーダ／ライタ１３３は、一致しない旨を表示回路に表示する（ステップ４１１）。この表示を見た入荷検査の担当者は、内容物を確認する。
【００８１】
そして、ステップ４０８では、リーダ／ライタ１３３は、第３の拠点１０３に対応する出荷情報２３ＡをＩＣタグ１１ａ〜１４ａに書き込む。また、リーダ／ライタ１３３は、第３の拠点１０３を通過したことを示す通過情報２３Ａ′を、ＩＣタグ２１ａのメモリ（図１のメモリ１１ｇに相当する）に、内容物の識別情報１１Ａ〜１４Ａのそれぞれに対応付けて書き込む（ステップ４０８）。
【００８２】
また、リーダ／ライタ１３３によって通過情報２３Ａ′が書き込まれたＩＣタグ２１ａは、ＩＣタグ１１ａ〜１４ａに対し、出荷情報２３Ａの新たな書き込みを禁止する信号を送信する（ステップ５０３）。この禁止信号を受けたＩＣタグ１１ａ〜１４ａは、出荷情報の書き込み（更新）を要求する信号を受信しても、該更新を許可しない（禁止する）。
【００８３】
こうして、ＩＣタグへの出荷情報２３Ａと通過情報２３Ａ′の書き込みが終了した外装箱２１は、第３の拠点１０３から次の拠点へと出荷されたり、第３の拠点１０３内に保管されたりする。
【００８４】
以上説明したように、上記各実施例では、梱包作業のそれぞれの工程で、より大きな梱包単位の梱包部材上に、トリガーアンテナとＲＯＭおよびＲＡＭにより構成されるメモリ部を有するＩＣタグが設けられている。そして、各工程において、予めＲＯＭに保存された被梱包物の情報と、被梱包物又はより小さな梱包単位の梱包部材上に設けられたＩＣタグから読み出した情報とが一致するか否かを確認する。これにより、被梱包物の誤梱包を防止したり入出荷を管理したりすることができる。
【００８５】
しかも、該確認の後は、より大きい梱包単位の梱包部材上のＩＣタグが、被梱包物又はより小さな梱包単位の梱包部材上に設けられたＩＣタグに対して情報の読み出しを禁止する。このため、各工程において必要な情報のみが読み取られるようにしたり、読み取られたくない情報を保護したりすることができる。
【００８６】
また、出荷時において、被梱包物又はより小さな梱包単位の梱包部材上に設けられたＩＣタグに対して出荷情報を書き込んだ後は、出荷情報の更新書き込みを禁止する。この機能は、盗難があった場合の早期発見や模倣品の発見に有効利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】本発明の実施例１である管理システムの基本構成を示すブロック図。
【図２】本発明の実施例２である管理システムの使用形態を示す工程図。
【図３】実施例２の管理システムの動作を示すフローチャート。
【図４】本発明の実施例３である管理システムの使用形態を示す図。
【図５】実施例３の管理システムの動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００８８】
１，２，３  被梱包物
１ａ，２ａ，３ａ  被梱包物上のＩＣタグ
１Ａ，２Ａ，３Ａ  被梱包物の識別情報
１１，１２，１３，１４  包装箱
１１ａ，１２ａ，１３ａ，１４ａ  包装箱上のＩＣタグ
１１ｂ  トリガーアンテナ
１１Ａ，１２Ａ，１３Ａ，１４Ａ  外装箱上のＩＣタグに書き込まれた包装箱（被梱包物）の識別情報
２１  外装箱
２１ａ  外装箱上のＩＣタグ
２１ｂ  トリガーアンテナ
２１Ａ，２２Ａ，２３Ａ  出荷情報
２１Ａ′，２２Ａ′，２３Ａ′  通過情報
３１ａ，１３１，１３２，１３３  リーダ／ライタ
４１ａ  管理コンピュータ
１０１，１０２，１０３  出荷拠点
【図４】
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【図１】
2007276992.tif 000004
【図２】
2007276992.tif 000005
【図３】
2007276992.tif 000006
【図５】
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