(57)【要約】【課題】  装置内の温度または湿度を監視して温度または湿度を調整することにより、温度の上昇による装置内部材の劣化を防止するとともに、結露や用紙の防湿対策を行うことで性能を維持できる画像形成装置を提供する。【解決手段】  商用電源１が遮断されたことを停電検出回路４が検出したとき、装置内センサ１１で検出した装置の内温度または湿度が所定値を超えていれば、ファンモータ駆動回路１２でファンモータ８を電気２重層コンデンサ２０からの電圧Ｖ２で駆動し、ヒータ駆動回路１３でドラムヒータ／カセットヒータ９をヒータ駆動回路１３により電気２重層コンデンサ２０からの電圧Ｖ２で駆動する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
主電源が遮断されているときに装置内の温度と湿度とを調整する画像形成装置であって、
補助電源と、
前記装置内を通風するファンモータと、
前記装置内を加熱するヒータと、
前記主電源が遮断されたことを検出する電源断検出手段と、
前記装置内の温度または湿度を検出する検出手段と、
前記電源断検出手段によって電源断が検出されたことに応じて、前記検出手段によって温度および湿度の少なくともいずれか一方が検出され、所定の値を超えていることに応じて、前記ファンモータおよび前記ヒータのうち超えている方を前記補助電源からの電力により駆動する駆動手段を備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記補助電源は、前記主電源が通電状態で充電される、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記補助電源は、電気２重層コンデンサである、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は画像形成装置に関し、例えば複写機やプリンタなどのような画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機やプリンタなどの画像形成装置には、装置内に発熱部品が収納されており、このような発熱部品を冷却するために、装置内冷却用ファンモータが使用されている。画像形成装置の電源スイッチがオフにされたときまたは電源コードを引き抜いた場合、装置内部の温度が上がり、使用している部材や部品に対しての保証温度を超えてしまうことが考えられる。その結果、機器性能に大きく影響する恐れがある。
【０００３】
特開２００４−３０１８７７号公報（特許文献１）および特開２００５−２６８６０号公報（特許文献２）には、蓄電部を充電し、蓄電部からの電力でファンを駆動し、省エネルギモードにおいて負荷部がほとんど電力を消費しない状態においても、蓄電部からの電力によりファンを駆動することにより、筐体内部の温度上昇を防止することが記載されている。
【０００４】
特開２００２−２５１１１１号公報（特許文献３）には、主電源が切断されると、熱用電源の補助電源として用いる蓄電器によりファンを駆動することで放電させ、蓄電器が充電状態のまま画像形成装置を移動させた場合に蓄電器が爆発するのを防止して、安全性を向上させる画像形成装置について提案されている。
【特許文献１】特開２００４−３０１８７７号公報（段落番号００３０〜００３４、図１）
【特許文献２】特開２００５−２６８６０号公報（段落番号００４２〜００４６、図４）
【特許文献３】特開２００２−２５１１１１号公報（段落番号００４３〜００４４、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１〜３に記載されている画像形成装置では、スリープモードや長時間印字ジョブを行わない状態から電源がＯＦＦされた場合は、装置内温度がそれほど上昇していない状態においてもファンを駆動するため、騒音が発生するとともに、トナーなどの凝縮への影響も懸念される。
【０００６】
そこで、この発明の目的は、装置内の温度または湿度を監視して温度または湿度を調整することにより、温度の上昇による装置内部材の劣化を防止するとともに、結露や用紙の防湿対策を行うことで性能を維持できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、主電源が遮断されているときに装置内の温度と湿度とを調整する画像形成装置であって、補助電源と、装置内を通風するファンモータと、装置内を加熱するヒータと、主電源が遮断されたことを検出する電源断検出手段と、装置内の温度および湿度の少なくともいずれか一方を検出する検出手段と、電源断検出手段によって電源断が検出されたことに応じて、検出手段によって温度および湿度の少なくともいずれか一方が検出され、所定の値を超えていることに応じて、ファンモータおよびヒータのうち超えている方を補助電源からの電力により駆動する駆動手段を備える。
【０００８】
好ましくは、補助電源は主電源が通電状態で充電される。
【０００９】
好ましくは、補助電源は、電気２重層コンデンサである。
【発明の効果】
【００１０】
この発明によれば、主電源が遮断されたことを検出したとき、装置内の温度および湿度の少なくともいずれか一方が所定値を超えていればファンモータおよびヒータのうち超えている方を補助電源からの電力により駆動することにより、装置内の温度の上昇による装置内部材の劣化を防止するとともに、結露や用紙の防湿対策を行うことで性能を維持できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
図１はこの発明の一実施形態の画像形成装置を示すブロック図である。図１において、主電源である商用電源１からの交流電圧は電源スイッチ２を介して機器用電源３と、電源断検出手段としての停電検出回路４とに与えられる。機器用電源３は、商用電源１からの交流電圧に応じて画像形成装置の内部機器を動作させるのに必要な直流の電源電圧を生成する。停電検出回路４は商用電源１が何らかの障害で停電したことおよび電源スイッチ２が開かれたことを検出する。停電検出回路４の検出信号は副制御部１０に与えられる。副制御部１０は、停電が検出されたときにファンモータ８と、ドラムヒータ／カセットヒータ９を駆動するために設けられている。
【００１２】
機器用電源３は電源電圧Ｖ１を主制御部５と、ファンモータ駆動回路６と、ヒータ駆動回路７とに与える。主制御部５は画像形成装置の各部を制御するものであり、例えばＣＰＵなどで構成されている。主制御部５からファンモータ駆動回路６にファン制御信号が与えられており、ファンモータ駆動回路６は、ファン制御信号に応じて機器用電源３から与えられる電源電圧Ｖ１によりファンモータ８を駆動して装置内を通風する。
【００１３】
また、主制御部５からヒータ駆動回路７にヒータ制御信号が与えられており、ヒータ駆動回路７は主制御部５から与えられるヒータ制御信号に応じて機器用電源３から与えられる電源電圧Ｖ１によりドラムヒータ／カセットヒータ９を駆動して装置内を乾燥させる。
【００１４】
補助電源として電気２重層コンデンサ２０が設けられており、この電気２重層コンデンサ２０から副制御部１０と、ファンモータ駆動回路１２と、ヒータ駆動回路１３とに電源電圧Ｖ２が与えられている。副制御部１０には検出手段としての装置内センサ１１が接続されている。装置内センサ１１は画像形成装置内の温度と湿度とを検出する。
【００１５】
副制御部１０は、商用電源１が停電したときあるいは電源スイッチ２が開かれて機器用電源３に交流電圧が与えられなくなったときに、ファンモータ駆動回路１２およびヒータ駆動回路１３を介して、ファンモータ８およびドラムヒータ／カセットヒータ９を駆動する。ファンモータ駆動回路１２とヒータ駆動回路１３とには、電気２重層コンデンサ２０から電源電圧Ｖ２が与えられている。副制御部１０は、装置内センサ１１から与えられる温度検出信号に基づいてファンモータ駆動回路１２に制御信号を与え、湿度検出信号に基づいてヒータ駆動回路１３にヒータ制御信号を与える。
【００１６】
ファンモータ駆動回路１２はファン制御信号に基づいて、電源電圧Ｖ２によりファン８を駆動する。また、ヒータ駆動回路１３はヒータ制御信号に基づいて、電源電圧Ｖ２によりドラムヒータ／カセットヒータ９を駆動する。
【００１７】
図２はこの発明の一実施形態の動作を説明するためのフローチャートである。ステップ（図示ではＳＰと略称する）ＳＰ１において画像形成装置を機械動作状態にする。この動作状態は、画像形成装置が複写機であれば待機中，コピー中，ＯＦＦなどのいずれかの状態である。ステップＳＰ２において、副制御部１０は停電検出回路４の検出出力をモニタし、ステップＳＰ３において、スイッチ２がＯＮ／ＯＦＦになっているか否かを判別する。ＯＮになっていれば、ステップＳＰ４において、機械動作状態を継続する。
【００１８】
すなわち、主制御部５はファン制御信号をファンモータ駆動回路６に与え、ヒータ制御信号をヒータ駆動回路７に与える。ファンモータ駆動回路６はファンモータ制御信号に基づいて、機器用電源３から出力されている電源電圧Ｖ１をファンモータ８に与えて駆動する。ヒータ駆動回路７はヒータ制御信号に基づいて、機器用電源３から出力されている電源電圧Ｖ１をドラムヒータ／カセットヒータ９に与えて駆動する。
【００１９】
スイッチ２がＯＦＦになっていれば、ステップＳＰ５において、機器用電源３からファンモータ制御回路６とヒータ駆動回路７とに電源電圧Ｖ１が与えられなくなり、ファンモータ８とドラムヒータ／カセットヒータ９の駆動が停止される。ステップＳＰ６において、副制御部１０は停電検出回路４が電源断を検出したことに応じて、電気２重層コンデンサ２０から与えられる電圧Ｖ２により内蔵しているＣＰＵを起動し、ステップＳＰ７において、装置内センサ１１から温度データＡを取得する。
【００２０】
ステップＳＰ８において、温度データＡがしきい値Ｔ１よりも高いか否かを判別する。温度データＡがしきい値Ｔ１よりも高いことを判別すると、ステップＳＰ９において、電気２重層コンデンサ２０から与えられている電源電圧Ｖ２に基づいて、ファン制御信号をファンモータ駆動回路１２に与えて、ファンモータ８を駆動する。その後、ステップＳＰ７に戻り、ステップＳＰ７〜ＳＰ９を繰り返して、定期的に温度をモニタし、装置内温度がしきい値以下になるようにファンモータ８を駆動することで装置内温度を下げて温度制御を行う。
【００２１】
ステップＳＰ８において、温度データＡがしきい値Ｔ１よりも高くないことを判別したときには、ステップＳＰ１０において、装置内センサ１１から湿度データＢを取得する。ステップＳＰ１１において、湿度データＢがしきい値Ｔ２よりも高いか否かを判別する。湿度データＢがしきい値Ｔ２よりも高いことを判別すると、ステップＳＰ１２において、ヒータ駆動回路１３は電気２重層コンデンサ２０からの電源電圧Ｖ２に基づいて、ヒータ制御信号をドラムヒータ／カセットヒータ９に与えて駆動する。湿度データＢがしきい値Ｔ２よりも高くない場合はステップＳＰ１０に戻り、以下、ステップＳＰ１０〜ＳＰ１２の処理を繰り返して、定期的に湿度をモニタし、装置内湿度がしきい値以下になるようにドラムヒータ／カセットヒータ９を駆動することで加熱して装置内湿度を下げて湿度制御を行う。
【００２２】
上述のごとく、この実施形態によれば、電源スイッチ２がＯＦＦされているときあるいは商用電源１が停電になっていれば副制御部１０により、装置内センサ１１から装置内の温度および湿度を取得し、それぞれがしきい値Ｔ１，Ｔ２よりも高いか否かに応じて、電気２重層コンデンサ２０の電源電圧Ｖ２に基づいてファンモータ８を駆動するかあるいはドラムヒータ／カセットヒータ９を駆動するようにしたので、装置内の温度または湿度を監視して温度または湿度を調整することにより、画像形成装置における装置内の温度の上昇による装置内部材の劣化を防止するとともに、結露や用紙の防湿対策を行うことで性能を維持できる
なお、上述の実施形態では、装置内センサ１１の検出出力に応じて、電気２重層コンデンサ２０からの電力により、温度制御と湿度制御の両方を行うようにしたが、少なくともいずれか一方のみを行うようにしてもよい。
【００２３】
また、上述の実施形態では温度制御を行った後、湿度制御を行うようにしたが、先に湿度制御を行い、その後温度制御するようにしてもよい。
【００２４】
さらに、上述の実施形態では補助電源として、電気２重層コンデンサ２０を用いるようにしたが、これに限ることなく蓄電池などの充電可能な二次電池や、充電不可能な一次電池を用いてもよい。
【００２５】
以上、図面を参照してこの発明の実施形態を説明したが、この発明は、図示した実施形態のものに限定されない。図示された実施形態に対して、この発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】この発明の一実施形態の画像形成装置を示すブロック図である。
【図２】この発明の一実施形態の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００２７】
１  商用電源、２  電源スイッチ、３  機器用電源、４  停電検出回路、５  主制御部、６，１２  ファンモータ駆動回路、７，１３  ヒータ駆動回路、８  ファンモータ、９  ドラムヒータ／カセットヒータ、１０  副制御部、１１  装置内センサ、２０  電気２重層コンデンサ。
【図１】
2007057779.tif 000003
【図２】
2007057779.tif 000004