(57)【要約】【課題】メダル送り装置内部に遊技メダルを残留させることなく、簡易かつ確実に取り出せる受け皿を備える遊技機用台間機を提供する。【解決手段】排出開口３８から排出される貯留物を受け入れ可能であるとともに、排出開口３８を閉塞可能に取り付けられた受け皿９０と、該受け皿９０による排出開口３８の開閉を検知する検知部９３とを設け、検知部９３が排出開口４９の閉塞を検知している場合には、開閉部材８１を開いて落下開口４９を開放するとともに、搬送装置５０のメダル搬送方向と逆方向の作動を可能とし、前記検知部９３が排出開口４９の開放を検知した場合には、前記開閉部材８１を閉じて前記落下開口４９を閉塞する。【選択図】図１
2007181595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の開口上部を開閉自在かつ閉塞可能な上扉と、筐体の開口下部を開閉自在かつ閉塞可能な下扉とを備え、前記下扉の上面側端部には、遊技メダルを側面側から受け入れ可能な側方移送通路を有するメダル投入口を備えた一の遊技機に隣接して設置される遊技機用台間機であって、
一括投入される複数枚の遊技メダルを受け入れ可能な一括投入開口と、
この一括投入開口の下方に設けられ、遊技メダルを貯留可能なメダル貯め部と、
隣接する一の遊技機の側方移送通路に遊技メダルを転送するための投入導入路と、
メダル貯め部に貯留されている遊技メダルを一枚ずつ前記投入導入路に送り出す搬送装置とを少なくとも備える遊技機用台間機において、
前記メダル貯め部の下方に、落下開口と、この落下開口を開閉する開閉部材を設け、
前記落下開口の下方には、落下したメダルを装置外に排出するための排出開口を設け、
前記開閉部材が開くことにより前記メダル貯め部内の遊技メダルその他の貯留物を前記落下開口から落下させ、前記排出開口から排出可能に形成するとともに、
前記排出開口の下方には、排出開口から排出される貯留物を受け入れ可能であるとともに、排出開口を閉塞可能に取り付けられた受け皿と、該受け皿による排出開口の開閉を検知する検知部とを設け、
前記検知部が排出開口の閉塞を検知している場合には、前記開閉部材を開いて前記落下開口を開放するとともに、前記搬送装置のメダル搬送方向と逆方向の作動を可能とし、
前記検知部が排出開口の開放を検知した場合には、前記開閉部材を閉じて前記落下開口を閉塞するように形成されていることを特徴とする遊技機用台間機。
【請求項２】
前記検知部が排出開口の閉塞を検知した場合には、前記開閉部材を開いて前記落下開口を開放するとともに、前記搬送装置をメダル搬送方向と逆方向に作動させ、
前記検知部が排出開口の開放を検知した場合には、前記開閉部材を閉じて前記落下開口を閉塞するとともに、前記搬送装置の逆作動を停止するように形成されていることを特徴とする請求項１記載の遊技機用台間機。
【請求項３】
前記搬送装置のメダル搬送方向への作動を開始させるための正転指示スイッチを設け、
前記検知部が排出開口の閉塞を検知している場合に、前記正転指示スイッチの信号入力と、前記搬送装置を逆作動させるための信号入力とを同時に受けた場合には、搬送装置を逆作動させるための信号入力が優先されることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用台間機。
【請求項４】
前記搬送装置のメダル搬送方向への作動を開始させるための正転指示スイッチを設け、
遊技者に貸し出すメダルを払い出すための払い出し装置のメダル排出部を、前記メダル貯め部に連通させるとともに、前記払い出し装置がメダルを払い出す場合には前記正転指示スイッチの入力によらず前記搬送装置をメダル搬送方向に作動開始可能とし、
前記払い出し装置の払い出しに基づく前記搬送装置を作動させるための信号入力と、前記検知部の排出開口の開放検知に基づく搬送装置を逆作動させるための信号入力とを同時に受けた場合には、搬送装置を逆作動させるための信号入力が優先されることを特徴とする請求項２記載の遊技機用台間機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、スロットマシンなどのメダル遊技機に隣接して設置される遊技機用台間機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、スロットマシンなどのメダルを遊技媒体とする遊技機において、効率の良い遊技を行いたいという要請、あるいは、なるべく遊技メダルに手を触れないで遊技を行いたいという要請に基づき、本体の正面に一括投入口とメダル送り装置を備えた一括投入機構を取り付け、遊技メダルを直接遊技機に供給可能にした遊技機用台間機（メダル貸し出し機）が考案されている（特許文献１参照）。この遊技機用台間機に隣接設置される遊技機（スロットマシン）は、メダル投入口に側方移送通路が設けられていて、一括投入機構の一括投入口から一括投入された遊技メダルや、メダル貸出機から払い出される貸し出しメダルを、移送通路（ノズル）を通じてスロットマシンに投入するように形成されている。そして、メダル送り装置の下方には、キャンセルメダル等を取り出すための受け皿が設けられている。
【特許文献１】特開２００５−３４２４３３号公報（図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上記したようなメダル送り装置を有する遊技機用台間機にあっては、装置内に残留した遊技メダルをいかに確実に、かつ容易に取り出すことができるかが課題となる。
そこで、各請求項に記載された発明は、上記課題を解決すべくなされたものであり、その目的とするところは、メダル送り装置内部に遊技メダルを残留させることなく、簡易かつ確実に取り出せる受け皿を備える遊技機用台間機を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
各請求項にそれぞれ記載された各発明は、上記した目的を達成するためになされたものであり、各発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、括弧内の符号は、発明の実施の形態において用いた符号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１記載の発明は、筐体の開口上部を開閉自在かつ閉塞可能な上扉(13A)と、筐体の開口下部を開閉自在かつ閉塞可能な下扉(13B)とを備え、前記下扉(13B)の上面側端部には、遊技メダルを側面側から受け入れ可能な側方移送通路(12)を有するメダル投入口(10)を備えた一の遊技機（スロットマシン１）に隣接して設置される遊技機用台間機（メダル貸出機２）であって、一括投入される複数枚の遊技メダルを受け入れ可能な一括投入開口(31)と、この一括投入開口(31)の下方に設けられ、遊技メダルを貯留可能なメダル貯め部(44)と、隣接する一の遊技機(1)の側方移送通路(12)に遊技メダルを転送するための投入導入路（ノズル部60）と、メダル貯め部(44)に貯留されている遊技メダルを一枚ずつ前記投入導入路(60)に送り出す搬送装置(50)とを少なくとも備える遊技機用台間機に係る。
【０００５】
ここで、前記「遊技機」は、遊技メダルを遊技媒体として投入する遊技機であって、遊技機用台間機(2)を挟んで遊技場に並列設置されるものである。前記メダル投入口(10)は、遊技機に遊技メダルを投入する部分であって、遊技メダルを落とし込む孔などの開口部の他、遊技メダルを開口部に誘導するための通路や凹部も含む。例えば側方移送路(12)は、遊技メダルを上方から投入可能なスリットである上部投入開口(11)と連通していてもよい。
またここで、前記「遊技機用台間機」は、例えばメダル貸出機(2)とすることができ、上記構成の他にも、メダルを払い出すための払い出し装置(貸し出メダル払い出し装置23)や紙幣カウンター(22)を備えていてもよい。
【０００６】
また、遊技メダルの「一括投入」とは、メダルの向きを揃えて投入したり一枚ずつ投入するのではなくて、適宜手に掴んだ遊技メダルをランダムに投入開口に投げ入れるような場合のことを言うものである。
前記メダル貯め部(44)は、投入開口(31)から投入された遊技メダルを一時的に貯留可能な空間である。なお、遊技機用台間機がメダル貸出機(2)の場合には、メダル貸出機(2)から直接このメダル貯め部(44)に遊技メダルが払い出されるようにしてもよい。例えば、メダル貸出機(2)のメダル排出口を一括投入開口(31)の上方に設けたり、メダル排出口とメダル貯め部(44)との間に移送通路（払い出し通路(42)）を設けてもよい。
【０００７】
前記投入導入路(60)は、メダル受け口(67)とメダル排出口(66)との間に遊技メダルが通過可能なメダル移送路(65)を形成したブロック部材とすることができる。そして、メダル送り装置(40)により送り出された遊技メダルを、メダル受け口(67)が受け入れるように形成されている。また、メダル排出口(66)は、隣接する遊技機(1)のメダル投入口(10)の側方に位置するように配置される。
前記搬送装置(50)は、搬送ベルト(53)を用いたベルト式メダル送り装置や、送り出し円板を用いたディスク式メダル送り装置などとすることができ、一括投入されメダル貯め部(44)に貯留された遊技メダルを一枚ずつ、投入導入路(60)に送り出すことができる装置であれば、どのような構成を有していても構わない。
【０００８】
そして、本発明における遊技機用台間機(2)は、前記メダル貯め部(44)の下方に、落下開口（キャンセル開口49）と、この落下開口(49)を開閉する開閉部材（開閉板82）を設け、前記落下開口(49)の下方には、落下したメダルを装置外に排出するための排出開口（底部開口38）を設け、前記開閉部材(82)が開くことにより前記メダル貯め部(44)内の遊技メダルその他の貯留物を前記落下開口(49)から落下させ、前記排出開口(38)から排出可能に形成されている。
また、前記排出開口(38)の下方には、排出開口(38)から排出される貯留物を受け入れ可能であるとともに、排出開口(38)を閉塞可能に取り付けられた受け皿(90)と、該受け皿(90)による排出開口(38)の開閉を検知する検知部（開閉センサ93）とを設けてある。そして、前記検知部(93)が排出開口(38)の閉塞を検知している場合には、前記開閉部材(82)を開いて前記落下開口(49)を開放するとともに、前記搬送装置(50)のメダル搬送方向と逆方向の作動を可能とし、前記検知部(93)が排出開口(38)の開放を検知した場合には、前記開閉部材(82)を閉じて前記落下開口(49)を閉塞するように形成されていることを特徴とする。
【０００９】
ここで、前記開閉部材(82)は、例えばソレノイドの作動により揺動又はスライド移動して排出用開口(49)を開閉自在な板部材とすることができる。また、前記受け皿(90)は、上方が開口する皿状又は椀状の容器とすることができる。
また、「遊技メダルその他の貯留物」とは、遊技メダルやゴミなどの異物を含むものである。
また、受け皿(90)が「排出開口(38)を閉塞可能」とは、受け皿(90)によって排出開口(38)が塞がれるように、受け皿(90)が移動（回転、回動、スライド等）することを含むものである。
【００１０】
前記検知部(93)は、受け皿(90)に設けられていてもよいし、受け皿(90)以外の場所に設けてあってもよい。検知部(93)としては、遮光センサ、接触センサ、近接センサなど、受け皿(90)の位置移動を認識可能であればどのような構成であっても構わない。
さらに、「搬送装置(50)のメダル搬送方向と逆方向の作動を可能と」するとは、検知部(93)が排出開口(38)の閉塞を検知すること、すなわち受け皿(90)を閉じることによって搬送装置(50)を逆作動させるための信号が出力され、その信号によって搬送装置(50)を逆作動させることと、受け皿(90)を閉じる以外の契機（例えばメダル詰まり）で搬送装置(50)を逆作動させるための信号が出力されるが、受け皿(90)が閉じている場合のみ当該信号が有効化し、有効化した信号に基づいて搬送装置(50)が逆作動することの双方を含む。
【００１１】
なお、搬送装置(50)の逆作動の停止は、検知部(93)による排出開口(38)の開放を契機（つまり、受け皿(90)を開くことにより作動停止）としてもよいし、受け皿(90)の開閉に関係なく、一定時間逆作動した後に停止するように形成してもよい。
（作用）
本発明に係る遊技機用台間機(2)を一の遊技機(1)の隣に設置すれば、一括投入開開口(31)から一括投入した遊技メダルを一枚ずつメダル投入口(10)に投入させることができ、遊技中における遊技機への遊技メダルの投入を効率的に行うことができる。
そして、メダル貯め部(44)や残留している遊技メダルをキャンセルする場合や、一括投入開口(31)から投入された異物を排除する場合には、例えば受け皿(90)が排出開口(38)を塞いでいる状態で所定のキャンセルスイッチを操作することにより、あるいは受け皿(90)で排出開口(38)を閉じることにより、開閉部材(82)が開くとともに搬送装置(50)が逆作動し、落下開口(49)が開放されて遊技メダル等が下方に落下する。このとき、受け皿(90)が排出開口(38)を塞いでいるので、落下開口(49)から落下してきたメダル等が装置外部に飛び出してしまうことがない。
【００１２】
受け皿(90)を開けることにより、落下物は受け皿(90)に受け止められるので、受け皿(90)に溜まったメダル等を取りだせばよい。このとき、落下開口(49)は閉じているので、受け皿(90)の貯留物の取り出し中に、上からメダル等が落下してくることがなく、落下物を受け止め損ねて床に落とすなどのトラブルを防止できる。また、落下開口(49)から排出開口(38)間での間に、メダル等が取り残されることがない。
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
【００１３】
すなわち、請求項２記載の発明は、前記検知部(93)が排出開口(38)の閉塞を検知した場合には、前記開閉部材(82)を開いて前記落下開口(49)を開放するとともに、前記搬送装置(50)をメダル搬送方向と逆方向に作動させ、前記検知部(93)が排出開口(38)の開放を検知した場合には、前記開閉部材(82)を閉じて前記落下開口(49)を閉塞するとともに、前記搬送装置(50)の逆作動を停止するように形成されていることを特徴とする。
本発明は、受け皿(90)の開閉によって、開閉部材(82)の開閉及び搬送装置(50)の逆作動又は作動停止が制御されるように形成したものである。
本発明によれば、受け皿(90)が搬送装置内部の残留物をキャンセルするためのキャンセルスイッチの役割りを果たすこととなる。
【００１４】
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、上記した請求項１又は２記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項３記載の発明は、前記搬送装置(50)のメダル搬送方向への作動を開始させるための正転指示スイッチ（タッチセンサ200）を設け、前記検知部(93)が排出開口(38)の閉塞を検知している場合に、前記正転指示スイッチ(200)の信号入力と、前記搬送装置(50)を逆作動させるための信号入力とを同時に受けた場合には、搬送装置(50)を逆作動させるための信号入力が優先されることを特徴とする。
【００１５】
ここで、「正転指示スイッチ」は、搬送装置(50)の正作動を開始させるためのスイッチであって、タッチセンサ(200)やボタンスイッチなどの遊技者が操作可能な操作手段の他、メダルの存在や移動を検知するセンサも含まれる。
本発明によれば、遊技者のスイッチ操作により、又は検知センサがメダルを検知することにより搬送装置(50)が作動している場合であっても、受け皿(90)が閉じている状態で逆作動信号を入力した場合には搬送装置(50)が逆作動し、あるいは受け皿(90)を閉じることにより搬送装置(50)が逆作動する。同時に開閉部材(82)が開いてメダルキャンセルが行われるので、メダル詰まりを確実に解消することができる。
【００１６】
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、上記した請求項２記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項４記載の発明は、前記搬送装置(50)のメダル搬送方向への作動を開始させるための正転指示スイッチ(200)を設け、遊技者に貸し出すメダルを払い出すための払い出し装置（貸し出しメダル払い出し装置23）のメダル排出部を、前記メダル貯め部(44)に連通させるとともに、前記払い出し装置(23)がメダルを払い出す場合には前記正転指示スイッチ(200)の入力によらず前記搬送装置(50)をメダル搬送方向に作動開始可能とし、前記払い出し装置(23)の払い出しに基づく前記搬送装置(50)を作動させるための信号入力と、前記検知部(93)の排出開口(38)の開放検知に基づく搬送装置(50)を逆作動させるための信号入力とを同時に受けた場合には、搬送装置(50)を逆作動させるための信号入力が優先されることを特徴とする。
【００１７】
本発明は、遊技機用台間機をメダル貸出機(2)として、紙幣投入により貸し出されるメダルが直接メダル貯め部(44)に移送され、かつメダルが貸し出される場合には自動的に搬送装置(50)が正作動するように形成したものである。
本発明においては、搬送装置(50)が受け皿(90)を閉じることにより逆作動するように形成されており、払い出し装置(23)がメダルを払い出し中において、受け皿(90)を閉じることにより、搬送装置(50)が逆作動し、かつ開閉部材(82)が開く。なお、正転指示スイッチ(200)の操作中に受け皿(90)を閉じた場合には、搬送装置(50)の逆作動を優先するように形成してもよいし、受け皿(90)を閉じることによっては搬送装置(50)は逆作動しないように形成してもよい。
【００１８】
本発明によれば、払い出し装置(23)のメダル払い出し中に、遊技機へのメダル投入を中断したい場合に、メダル送り装置(40)の内部にメダルを残留させずにキャンセルできるという利点がある。
【発明の効果】
【００１９】
本発明は、以上のように構成されているので、メダル送り装置内部に遊技メダルを残留させることなく、簡易かつ確実に取り出せる受け皿を備える遊技機用台間機を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明の最良の実施形態を、遊技機としてスロットマシンを、遊技機用台間機としてメダル貸出機を例に、図面に基づき説明する。
（図面の説明）
図１乃至図７は、本発明の実施の形態を示すものである。
図１は一括投入機構３の縦断面図、図２はスロットマシン１及びメダル貸出機２の外観斜視図、図３は一括投入機構３及びメダル投入口10の拡大斜視図、図４はメダル送り装置の斜視図、図５は受け皿90と排出装置80の作動関係を示す断面図、図６及び図７はメダル送り制御の流れを示すフローチャート図である。
【００２１】
本実施の形態におけるメダル貸出機２は、スロットマシン１に隣接して設置され、一台のスロットマシンに一機ずつ対応するように設けられている。
（スロットマシン１）
スロットマシン１は、図２に示すように、筐体の正面側に取り付けられた前扉13を有し、正面側には回転リール（図示せず）の図柄を視認可能な図柄表示窓14が形成されている。また、この図柄表示窓14の下方でありスロットマシン１の略中央部は、スタートスイッチやストップスイッチなどの操作手段が設けられる操作部16となっている。そしてこの操作部16の正面右端部には、遊技メダルを投入するためのメダル投入口10が設けられている。なお、特に図示しないが、メダル投入口10の下方には、遊技メダルの真贋を判断すると共に投入メダルをカウントするためのメダルセレクターが設けられている。また、スロットマシン１の下部には、払い出しメダルを貯留可能な下皿15が設けられている。
【００２２】
ここで、メダル投入口10は、図３に示すように、上方から遊技メダルを一枚ずつ投入可能な上方投入開口11と、上方投入開口11の側方に連通する側方移送通路12とを有している。この側方移送通路12は、上方投入開口11から正面右側（メダル貸出機２側）に延設された樋状の通路であって、後述するノズル部60から送られてくる遊技メダルを受け入れ上方投入開口11に移送するためのものである。
そして、メダル投入口10から遊技メダルを投入し、スタートスイッチの操作により回転リールを回転させ、ストップスイッチの操作により回転リールを停止させ、このとき、複数の回転リールに表示された図柄が所定の位置態様に停止すると入賞となり、所定枚数のメダルが払い出されるように形成されているものである。
【００２３】
さらに本実施の形態におけるスロットマシン１は、前記前扉13が、上扉13Aと下扉13Bとに二分割されている。上扉13Aは、筐体の開口上部を開閉自在かつロック可能に形成され、前記図柄表示窓14が設けられている。また下扉13Bは、筐体の開口下部を開閉自在かつロック可能に形成され、操作部16、メダル投入口10及び下皿15が設けられている。ここで、上扉13Aにより閉塞される筐体の開口上部には、特に図示しないが、回転リールを備えたリールユニットやスロットマシン１の作動を制御するための制御装置が内蔵されており、下扉13Bにより閉塞される筐体の開口下部には、これも特に図示しないが、前記下皿15に遊技メダルを払い出すためのホッパーユニットや電源装置が配置されている。上扉13Aは、スロットマシンの面替えの時や、回転リールのメンテナンスや制御装置の点検時以外はほとんど開放されることはない。一方、下扉13Bは、遊技中にホッパーユニットが空になった場合などに遊技メダルを補給したり、メダルセレクターのメダル詰まりをなおしたりするので、上扉13Aに比べて開放される頻度が高い。
【００２４】
（メダル貸出機２）
メダル貸出機２は、スロットマシン１の側面側に隣接して設置される箱型の装置であって、金銭と引き替えに遊技メダルを貸し出すと共に、貸し出しメダル及び遊技者が投入するメダルをスロットマシン１のメダル投入口10に投入するためのものである。すなわち、メダル貸出機２は、図２に示すように、外箱20に、紙幣カウンター22及び貸し出しメダル払い出し装置23が内蔵されているとともに、正面側には一括投入機構３が取り付けられているものである。
紙幣カウンター22は、外箱20の正面下方に設けられた紙幣投入口21から投入された紙幣を読み取って、貸し出しメダル払い出し装置23に所定枚数の遊技メダルを払い出させるためのものである。なお、メダル貸出機としては、紙幣投入口21及び紙幣カウンター22の他に、硬貨投入口や硬貨カウンター、釣り銭払い出し口などを有していてもよい。また、プリペイドカード投入口とカードリーダーを有していてもよい。さらに、紙幣投入口21は外箱20の正面上方にあってもよく、紙幣カウンター22はメダル貸出機２の外部（例えば島設備）に設けられていてもよい。
【００２５】
貸し出しメダル払い出し装置23は、遊技メダルを払い出すためのいわゆるホッパー装置であり、特に図示しないが、遊技メダルを貯留しておくためのタンクと、タンクに貯留されている遊技メダルを一枚ずつ排出可能な送り出し円板を有している。送り出し円板は、駆動モータに回転可能に軸止されており遊技メダルが嵌入可能な孔が形成されている。そして、この孔に入った遊技メダルを、回転に伴い一枚ずつ装置の外に排出するようになっている。また、貸し出しメダル払い出し装置23には排出メダルをカウントするためのセンサが設けられていて、所定枚数の遊技メダルを払い出したら駆動モータが停止するように形成されている。
【００２６】
（一括投入機構３）
一括投入機構３は、前記貸し出しメダル払い出し装置23から払い出される遊技メダル、及び遊技者が投入する遊技メダルを、スロットマシン１のメダル投入口10に一括投入するための機構である。
具体的には、一括投入機構３は、図１及び図３に示すように、大きく分けて、メダル貸出機２の外箱20の正面に取り付けられた本体カバー30と、本体カバー30の内部に設けられたメダル送り装置40と、本体カバー30の正面側に取り付けられたノズル部60とから構成されている。
【００２７】
（本体カバー30）
本体カバー30は、図１乃至図３に示すように、メダル貸出機２の外箱20の正面略中央部から手前側（スロットマシン１を正面から見た場合の手前側。以下同じ）に突設された、上面板32、底板33、前面板34、背面板35及び左右二つの側面板36を有する箱形の部材である。そしてこの本体カバー30の内部には、搬送装置50を備えたメダル送り装置40が前後方向に移動可能に収納されている。
前記上面板32には、上方に開口する一括投入開口31が形成され、一括投入開口31の手前側には、カウンター状の張り出し部が形成されている。ここには、搬送装置50を作動及び作動停止させるための正転指示スイッチとしてのタッチセンサ200が敷設されている。そして、このタッチセンサ200に手を触れることにより、搬送装置50の駆動モータ55が駆動し、タッチセンサ200に触れている手を離すことにより、搬送装置50の駆動モータ55が駆動を停止するようになっている。
【００２８】
なお、搬送装置50を作動させる正転指示スイッチとしては、タッチセンサに限られず、ボタン式のスイッチやその他の操作手段を設けてもよい。また、駆動モータ55の駆動を開始させるためのスイッチと、駆動を停止させるためのスイッチを別々に設けてもよいものである。さらには、メダル貸出機２の貸し出しメダル払い出し装置23が作動する場合（すなわち紙幣を投入した場合）には、スイッチ操作なしで、自動的に搬送装置50が作動するようにしてもよい。例えば、後述するメダル送り装置40の払い出し通路42にメダル通過を検知するセンサを設け、その検知信号に基づいて搬送装置50が作動するように形成することができる。
【００２９】
また、図３に示すように、前記一括投入開口31の両側には、上面板32から上方に隆起する立設壁37が形成されている。これは、一括投入口31に遊技メダルを投入する際、メダルがこぼれ落ちないようにするためのものである。
そして、図１に示すように、前記底板33の奥側には、メダル送り装置40のキャンセル開口49から落下する異物やキャンセルメダルを装置外に排出させるための底部開口38が形成されており、底部開口38の下方には、落下物を受け止める受け皿90が形成されている。
さらに、前記前面板34の下方には、ノズル部60のカバー部材61が設けられているとともに、背面板35には、背面開口39が形成されている。なお、この背面開口39からはメダル送り装置40の後方部が突出しており、メダル送り装置40が前後方向に摺動することができるようになっている。
【００３０】
（メダル送り装置40）
メダル送り装置40は、メダルを送り出すための装置であり、図１に示すように、前記本体カバー30の内部に収納される箱状の本体ベース41の内側に搬送装置50を設け、搬送装置50の奥側下方に排出装置80を設けた構成となっている。
本体ベース41は、図１及び図４に示すように、長さ方向略中央部に、上方に開口する受入開口48を有し、受入開口48の奥側には、上方に開口し内部において前記受入開口48と連通する払い出し通路42が設けられている。また、受入開口48の手前側には平坦部46が形成されており、これにより後述するメダル戻り部45の容積が確保される。本体ベース41の前方下部には、搬送装置50が内蔵されており、本体ベース41の正面側は、搬送装置50により送り出されたメダルをノズル部60に一枚ずつ排出するためのメダル排出部47となっている。そして、図１に示すように、前記払い出し通路42を形成する内壁の底部には、排出装置80が設けられている。
【００３１】
ここで、排出装置80は、図１に示すように、上方に突設された略円筒形の可動軸83を所定の作動指令信号（開放作動信号、閉塞作動信号）に応じて上下動させるソレノイド81と、一方の端部が前記可動軸83に軸支され、本体ベース41に固定された固定軸84を支点として上下方向に揺動可能に形成された開閉板82を有している。そして、可動軸83が下方に位置しているときには開閉板82が閉じた状態（実線図参照）となり、可動軸83が上方に位置しているときには開閉板82が開いた状態（二点鎖線図参照）となるよう形成されているものである。そして、ソレノイド81の作動で開閉板82を開くことにより、メダル送り装置40内部にあるメダルや異物などを、本体ベース41の底面に形成されたキャンセル開口49から落下させることができるようになっている。排出装置80は、所定の場合には開閉板82が開くように形成されている。
【００３２】
前記受入開口48は、一括投入開口31から投入される遊技メダルを受け入れるための開口であり、図１及び図４に示すように、開口幅の中央よりもやや後方側に、横方向に亘って設けられた仕切棒100を有している。これは、投入される遊技メダルを、極力同一方向に揃えるためである。すなわち、この仕切棒100があることにより、受入開口48に遊技メダルが縦向き（メダルの表裏面が左右方向となる向き）で投入されることがないので、ランダムに投入される遊技メダルの向きを、横向き（メダルの表裏面が前後方向となる向き）にして落下させるようになるものである。このように落下した場合には、メダルの向きが揃っているので、受入開口48の下方に位置する空間であるメダル貯め部44に、遊技メダルが平積みとなるよう貯留させることができ、搬送装置50により搬送しやすくなる。
【００３３】
また、図１に示すように、受入開口48の手前側端部には、搬送装置50の上方空間を、受入開口48の下方に位置するメダル貯め部44と、メダル貯め部44よりも手前側に位置するメダル戻り部45とに分ける移動調整弁43が取り付けられている。移動調整弁43は、メダル貯め部44からメダル戻り部45へのメダル移動を阻止し、メダル戻り部45からメダル貯め部44へのメダル移動は適宜許容することにより、搬送装置50によるメダル移送をスムーズに行わせるためのものである。
前記払い出し通路42は、メダル貸出機２の貸し出しメダル払い出し装置23から貸し出される遊技メダルを受け入れて、前記メダル貯め部44に誘導するためのものである。払い出し通路42の底面は、奥側から手前側に向かって下り傾斜となっており、傾斜の前端部が開閉板82によって開閉可能に形成されている。開閉板82が閉じているときには、メダル貯め部44に遊技メダルが貯留され、開閉板82が開いた場合には、メダル貯め部44又は搬送装置50の搬送ベルト53上にあるゴミなどの異物や遊技メダルは、キャンセル開口49から落下する。なお、キャンセル開口49から落下した異物や遊技メダルは、本体カバー30の底部開口38を通って受け皿90に貯留される。
【００３４】
（受け皿90）
受け皿90は、図１に示すように、本体カバー30の背面板35に設けられたヒンジ92を介して前後に回動自在に取り付けられた受け部材である。受け皿90は、手前側に向かって湾曲した登り傾斜を有する皿底部91と、奥行き方向に向かって皿底部91からの高さが高くなる側面板94を有する受け皿であり、底部開口38から排出されるメダル等が落下の勢いで皿から飛び出してしまわないようになっているとともに、皿内に貯留されたメダル等を取り出しやすく形成されている。なお、皿底部91にラバーなどの弾性部材を敷設すると好適である。
【００３５】
受け皿90は、前方底部を持ち上げることにより、ヒンジ92を中心に後方に回動し、上側に跳ね上げることができる。このように受け皿90が移動することにより、本体カバー30の下側の空間が広くなり、メダル貸出機２を挟んでスロットマシン１の隣に設置される他のスロットマシンの下扉を開くときに、下扉と受け皿90が干渉することがない。また、受け皿90を上側に回動させた状態では、図５（Ａ）に示すように、皿底部91及び側面板94によって、底部開口38を塞ぐようになっている。
さらに、受け皿90のヒンジ部92の近傍には、受け皿90の開閉を検知するための開閉センサ93が設けられている。開閉センサ93は、受け皿90が図１に実線で示すように皿底部91が上側に向いた位置にある場合、すなわち開いた状態のときにＯＦＦ、図１に二点鎖線で示すように正面側の端部が本体カバー30の底板33に当接する位置まで移動た場合、すなわち閉じた状態のときにＯＮとなるように形成されている。
【００３６】
開閉センサ93は、例えば受け皿90の背面部に設けられた突片が検知部を通過するごとにスイッチが切り替わる接触センサや遮光センサとすることができる。本実施の形態においては、この受け皿90の開閉状態に基づいて、搬送装置50や排出装置80の作動が制御されるようになっているが、これについては後述する。
そして、受け皿90は、閉じた位置において、手で押さえていなくても停止しているように形成されている。例えば、特に図示しないが、受け皿90の正面縁部や側面板94に設けた突起又は凹部に、本体カバー30に設けた係合部又は突起が係合するように形成することができる。あるいは、ヒンジ92を、受け皿90を手で押し上げたり引き下げたりすると回動するが、受け皿90の自重では回動しないようなラッチ機構としてもよい。
【００３７】
（搬送装置50）
搬送装置50は、本体ベース41の前方下部に内蔵されており、メダル貯め部44に投入又は払い出された遊技メダルを、水平状態（遊技メダルの表裏面が上下となる状態）で一枚ずつ、ノズル部60へと送り出すためのものである。具体的には、搬送装置50は、図１に示すように、一対のローラ51（51A,51B）と、ローラ51A,51Bに掛け渡された搬送ベルト53と、搬送ベルト53の手前側上方に送出間隙54をあけて設置された逆転ローラ52と、ローラ51,52を回転させるための駆動モータ55と、駆動モータ55のモータ軸の回転をローラ51,52に伝達するための伝達手段（図示せず）を有している。
【００３８】
前記ローラ51は、正面側から見て前後に並列して設けられている。また、前記搬送ベルト53は、二つのローラ51A,51Bに掛け渡された平ベルトであり、表面にはゴム等を被覆して、遊技メダルとの摩擦抵抗を大きくするよう形成してある。そして、図１に示すように、手前側のローラ51Aの方が、奥側のローラ51Bよりも若干高い位置に取り付けられているので、搬送ベルト53の上面は手前側に向かってやや上り傾斜となっており、ローラ51を図１に示す黒矢印の方向に回転させることにより、搬送ベルト53の上面が手前側に移動するようになっている。
前記ローラ51と逆転ローラ52は、伝達手段により同時に回転するようになっている。伝達手段は、駆動モータ55の駆動軸、ローラ51A、逆転ローラ52にそれぞれ設けられたギヤと、これらの各ギヤを連結するベルトであって、逆転ローラ52はローラ41と同方向に回転するので、搬送ベルト53の上面の進行方向と、逆転ローラ52の下側面の移動方向とが逆になる。また、ローラ51と逆転ローラ52の直径の違いにより、逆転ローラ52の線速（ローラ表面の移動速度）の方が、ローラ51の線速よりも早くなるように形成されている。
【００３９】
そして、図１に示すように、逆転ローラ52の下端と搬送ベルト53の上面との間には、遊技メダル一枚の厚みよりも大きく、遊技メダル二枚分の厚みよりは小さい送出間隙54が形成されている。これにより、搬送ベルト53の上面に乗っている遊技メダルを、一枚ずつ手前側に送り出すとともに、搬送ベルト53の上方であって逆転ローラ52の後方にある遊技メダルをメダル戻り部45に蹴り出すようになっている。
前記逆転ローラ52には、断面略台形の撹拌溝が軸方向に沿って形成されている。撹拌溝は、溝の端部で遊技メダルを引っ掛けるようにして、搬送ベルト53の上方に積み重なった遊技メダルを効果的に後方に蹴り上げる役割を果たすものである。
【００４０】
搬送ベルト53の前方側は、後述するノズル部60のメダル受け口67と近接しており、ベルト上面に乗っている遊技メダルは、前記送出間隙54を潜ってメダル排出部47からノズル部60のメダル受け口67へと運ばれる。
前記駆動モータ55は、後述するメダル送り制御装置（図示せず）からの正転指示信号を入力して、搬送ベルト53をメダル搬送方向に移動させるよう正転駆動し、逆転指示信号を入力して、搬送ベルト53をメダル搬送方向と逆方向に移動させるよう逆転駆動するように形成されている。
（ノズル部60）
ノズル部60は、前記搬送装置50から送り出された遊技メダルをスロットマシン１のメダル投入口10に移送するためのものである。そして、ノズル部60は、図１及び図４に示すように、ベース板400を介して本体カバー30の正面下部に取り付けられるベース部材62と、本体カバー30の正面側に本体カバー30の底板33に設けられたヒンジ63を介して前後方向に回動自在に取り付けられるカバー部材61とから成り、カバー部材61がベース部材62を正面側から覆った状態、すなわちカバー部材61が閉じた状態で、本体カバー30の前面板34の下方に形成された開口部を塞ぐようになっている。
【００４１】
（ベース部材62）
前記ベース部材62は、図１に示すように、上端部に下方から上方に向かって奥方向に湾曲する湾曲部が形成された基体62Aと、基体62Aの正面側に位置し、図示しない軸支部を中心に前後方向に回動可能に取り付けられた回動板71を有している。そして、前記基体62Aの湾曲部と回動板71の上部には、メダル送り装置40のメダル排出部47と連通するメダル受け口67が形成される。なお、回動板71は、透明部材で形成されているとともに、後述する詰まり解除機構70を構成するものでもある。
また、前記基体62Aと回動板71の間には、遊技メダル一枚分の厚さよりやや大きい厚みを有し、遊技メダルの直径よりもやや大きい幅を有するメダル移送路65が形成されるようになっている。メダル移送路65は、正面視すると略Ｌ字型に形成されており、メダル受け部67からノズル部60のスロットマシン１側に屈曲して、その端部がメダル排出口66となっている（図３参照）。そして、ベース部62は、メダル排出部47から排出された遊技メダルをメダル受け口67から受け入れ、メダル移送路65を通してメダル排出口66から一枚ずつ排出するようになっている。なお、回動板71は透明部材で形成されているので、回動板71を透過してメダル移送路65を通過するメダルを正面側から視認することができる。
【００４２】
また、ベース部材62には、メダル移送路65を通過する遊技メダルを検知するためのメダル検知センサ64が設けられている。メダル検知センサ64は、基体62Aに設けられた近接センサであり、磁界の変化を検出して遊技メダルの通過を検知するものである。そして、メダル送り装置40が遊技メダルを送り出している間は、このメダル検知センサ64が遊技メダルを検出している。なお、メダル検知センサ64は近接センサに限られず、フォトセンサであってもよい。
（カバー部材61）
前記カバー部材61は、背面側及び左側（スロットマシン側）が開口し前記ベース部材62を被覆可能なケース状の蓋である。そして、図３に示すように、正面には、閉じた状態で正面側から前記メダル移送路65を通過する遊技メダルを視認可能なスリットが形成されており、正面上部には、詰まり解除機構70としてのプッシュボタン72と、カバー部材61を開くときに所定の鍵を差し込むためのキー孔61Aが設けられている。このキー孔61Aは、例えばメダル貸出機２の貸し出しメダル払い出し装置23にメダルを補給するために外箱20に設けてある扉を開くときに使用する鍵の外形形状に合わせて形成されている。
【００４３】
また、カバー部材61の上部には、先端に鈎部を有する係合片68が背面側に向かって突設されている。この係合片68は、カバー部材61を閉じたときに、先端の鈎部が本体カバー30の前面板34の裏面側に設けられた係止爪34Aと係合するものである。
さらに、カバー部材61の底部であって、ベース部材62のメダル受け口67の下方に位置する部分には、後述する詰まり解除機構70の作動によりキャンセルされるメダルを落下させるためのメダル落下口69が形成されている。
カバー部材61は、閉じた状態においては、図１に示すように、係合片68の鈎部が係止爪34Aと係合しており、本体カバー30にロックされている。カバー部材61を開く場合には、キー孔61Aにキーを差し込んで、係合片68を弾性変形させることにより、鈎部と係止爪34Aとの係合を外し、カバー部材61を手前側に引けば、カバー部材61はヒンジ63を中心に前方に回動する。開いているカバー部材61を閉じる場合には、カバー部材61を押し上げて後方に回動させれば、係合片68の鈎部が係止爪34Aに係合してロックされる。
【００４４】
カバー部材(61)は、メダル詰まりやメンテナンス時等に開くものである。
（詰まり解除機構70）
詰まり解除機構70は、前記カバー部材61を開くことなく、メダル移送路65の途中で詰まったメダルを装置外に排出させるための機構であり、カバー部材61に設けられたプッシュボタン72と、ベース部材62に設けられた回動板71とから構成されている。
回動板71は、正面視略Ｌ字型の板部材であり、垂直部分の両側端部から横方向に張り出したピンを、ベース部材62に設けられた軸支部（図示せず）に係止させることにより、ベース部材62の正面側に前後方向に回動可能に支持されている。また、回動板71は、軸支部73の下側に設けられたバネ（図示せず）により、基体62A側に付勢されている。すなわち、通常時において回動板71は、バネ74により基体62Aの方向に引っ張られており、メダル移送路65を転送されるメダルが基体62Aと回動板71に挟まれて、落下することなく通過できるようになっている。
【００４５】
一方プッシュボタン72は、カバー部材61の正面から背面に向かって貫通し、前後方向に摺動自在に取り付けられているとともに、特に図示しないバネにより、カバー部材61の表面から露出している頭部が、正面側に突出する方向に付勢されている。また、プッシュボタン72は、後方に移動したときに先端部が回動板71の上端部と当接可能な位置に設けられている。
そして、メダル移送路65にメダルが詰まった場合には、頭部を押圧すると、先端に押圧された回動板71が、軸支部73を中心に、軸支部73より上側は後方に、軸支部73より下側は前方に回動し、回動板71の下側は基体62Aから離れる方向に移動する。このため、メダル移送路65の内部にあるメダルは回動板71の支えを失って、回動板71の下側と基体62Aの間にできた隙間から下方に落下するものである。落下するメダルはメダル落下口69から装置外に排出されるので、手のひらなどで受け止めればよい。
【００４６】
（遊技メダルの移送）
次に、上記構成を有する一括投入機構３における遊技メダルの移送過程を、図１に基づき説明する。
まず、一括投入開口31から遊技メダルを投入すると、遊技メダルは搬送ベルト53の後方部上面と開閉板82の上面に積み重なるように落下し、メダル貯め部44に貯留される。また、メダル貸出機２に紙幣を投入した場合には、貸し出しメダル払い出し装置23から遊技メダルが払い出され、払い出し通路42を通ってメダル貯め部44に貯留される。次に、一括投入機構３の上面板32を手で触れると、タッチセンサ200が反応して、搬送装置50が作動を開始する。すなわち、駆動モータ55が駆動して、ローラ51が回転し、搬送ベルト53が前方に移動開始する。
【００４７】
搬送ベルト53が移動開始すると、搬送ベルト53の後方部上面に乗っている遊技メダルが前方に移動し、その上方に貯まっているメダルも引きずられて、移動調整弁43の下方を潜ってメダル戻り部45に移動する。ここで、移動調整弁43は、前方（メダル戻り部45側）には回動しないので、メダル貯め部44の上部に貯留されているメダルが、一気にメダル戻り部45に雪崩れ込むのを防ぐことができる。
搬送ベルト53により前方に移送された遊技メダルのうち、搬送ベルト53の上面に乗っている遊技メダルは、搬送ベルト53と逆転ローラ52の下面との間の送出間隙54をすり抜けて、一枚ずつ、メダル排出部47へと移送される。一方、搬送ベルト53の上方に重なっている遊技メダルは、逆転ローラ52と接触することにより、逆転ローラ52に設けられた撹拌溝に引っかかり、上方後部のメダル戻り部45に蹴り戻される。逆転ローラ52は、ローラ51よりも線速が速いので、効率よくメダルを蹴り出すことができる。
【００４８】
ここで、メダル戻り部45に滞留するメダルの量が多いと、逆転ローラ52によって後方に蹴り出すのに支障をきたし、送出間隙54でメダル詰まりが発生するおそれがある。しかし、移動調整弁43は、後方（メダル貯め部44側）に回動可能に取り付けられているので、メダル戻り部45内に滞留したメダルはメダル貯め部44に逆流し、メダル戻り部45の上方に空間が形成される。これにより、逆転ローラ52によるメダルの蹴り出しがスムーズに行われるものである。
搬送装置50から送り出された遊技メダルは、メダル排出部47から排出され、ノズル部60の湾曲部62Aに誘導されつつメダル受け口67に入り、メダル移送路65を通ってメダル排出口66から排出される。メダル排出口66はスロットマシン１のメダル投入口10の側方移送通路12と位置あわせされているので、遊技メダルは側方移送通路12を通って、上部投入開口11に投入される。
【００４９】
（メダル送り装置40の作動制御）
続いて、上記構成を有するメダル貸出機２の、メダル送り装置40の作動制御について、図６及び図７のフローに基づき、第一の作動例及び第二の作動例に分けて説明する。
ここで、メダル送り装置40の作動制御は、特に図示しないメダル送り制御装置が、開閉センサ93、メダルセンサ64の検知信号及び駆動モータ55のモータ駆動信号に基づいて、搬送装置50及び排出装置80の作動を制御することにより行う。
ここで、メダル送り制御装置は、メダル送り装置40の内部又はメダル貸出機２の内部に設けられた制御基板であって、一括投入機構３のタッチセンサ200及び開閉センサ93及びメダルセンサ64からの信号を受信して、搬送装置50の駆動モータ55及び排出装置80のソレノイド81を作動可能に形成されているものである。具体的には、タッチセンサ200のＯＮ信号に基づき駆動モータ55に正転指示信号を出力し、メダル詰まりを検知した信号又は開閉センサ93のＯＮ信号に基づき駆動モータ55に逆転指示信号を出力するとともに、ソレノイド81に開放指示信号を出力する。そして、本実施の形態においては、タッチセンサ200のＯＮ信号と、メダル詰まり検知信号又は開閉センサ93のＯＮ信号を同時に入力した場合には、逆転指示信号を優先して駆動モータ55に出力するようになっている。
【００５０】
なお、初期状態において、タッチセンサ200はＯＦＦ状態であり、駆動モータ55を駆動させるための信号は出力されていない。排出装置80のソレノイド81は非作動状態であり、開閉板82はキャンセル開口49を閉じた状態となっている。また、開閉センサ93はＯＦＦ状態であり（すなわち受け皿90は開いており）、メダルセンサ64もＯＦＦ状態である。
（第一の作動例）
第一の作動例は、受け皿90が閉じている場合にメダルが移送可能となり、メダル詰まりが発生したと想定される場合、すなわちタッチセンサ200がＯＮであるにもかかわらず、メダル検知センサ64が遊技メダルを一定時間以上検出しない場合には、駆動モータ55を逆転させてキャンセル開口49を開くとともに、受け皿90が開くことにより、キャンセル開口49が閉じるように形成したものである。
【００５１】
まず、図６におけるステップ１００において、開閉センサ93がＯＮになったかどうかを判断する。すなわち、受け皿90が図１の二点鎖線で示す位置（又は図５(Ａ)の位置）に回動し閉じた状態となったかどうかを判断する。開閉センサ93がＯＮでない場合には、ステップ１００に戻る。すなわち、受け皿90を閉じないと、メダル送り装置40は作動しない。一方、開閉センサ93がＯＮになった場合には、次のステップ１０１に進む。
ステップ１０１において、タッチセンサ200がＯＮになったかどうかを判断する。タッチセンサ200がＯＮにならない場合には、ステップ１００に戻る。一方、タッチセンサ200がＯＮになった場合には、次のステップ１０２に進む。
【００５２】
ステップ１０２において、駆動モータ55を正回転させる。すなわち、駆動モータ55の駆動軸を、図１における黒矢印の方向に回転させる。これにより、搬送ベルト53の上面がメダル移送方向に移動開始する。そして、次のステップ１０３に進む。
ステップ１０３において、タッチセンサ200がＯＦＦになったかどうかを判断する。タッチセンサ200がＯＦＦになった場合には、ステップ１０６に進む。
ステップ１０６において、駆動モータ55の正転駆動を停止する。そしてメダル送り装置40の作動制御を終了する。
前記ステップ１０３において、タッチセンサ200がＯＦＦになっていない場合には、次のステップ１０４に進む。
【００５３】
ステップ１０４において、メダル検知センサ64がＯＮになっているかどうか、つまりメダル検知センサ64が遊技メダルを検知しているかどうかを判断する。メダル検知センサ64がＯＮの場合には、ステップ１０２に戻る。すなわち、タッチセンサ200がＯＦＦでなく（遊技者が上面板32に接触したままであり）メダル検知センサ64が遊技メダルを正常に検知している場合には、駆動モータ55が正回転を継続し、搬送ベルト53を移動させ続ける。一方、メダル検知センサ64が遊技メダルを検知していない場合には、ステップ１０５に進む。
ステップ１０５において、一定時間が経過したかどうかを判断する。これは、搬送装置50の駆動開始時において、遊技メダルがメダル貯め部44からメダル検知センサ64の位置まで移送される時間を考慮したのと、搬送装置50がメダル詰まりではない何らかの不具合により遊技メダルを不連続に送り出した場合に対処するためである。
【００５４】
ここで、一定時間が経過したかどうかは、特に図示しないがメダル送り制御装置に設けられた計時手段が、前記ステップ１０４において最初にメダル検知センサ64が遊技メダルを検知していないと判断したときから時計測を開始するように形成し、そのタイムアップ信号を受信したかどうかにより判断することができる。また、一定時間は、遊技メダルがメダル貯め部44からメダル検知センサ64に移送されるのに必要十分な時間であればよい。  そして、一定時間が経過していない場合には、ステップ１０２に戻る。つまり、タッチセンサ200がＯＮでメダル検知がなくても、一定時間は搬送ベルト53を移動させ続ける。一方、一定時間が経過した場合には、次のステップ１１０に進む。
【００５５】
ステップ１１０において、排出装置80のソレノイド81を開放作動させる。これにより、開閉板82が回動してキャンセル開口49が開放される（図５(Ａ)参照）。キャンセル開口49の開放により、メダル貯め部44に貯留されているメダルは底部開口38から排出されて受け皿90に落下する。そして、次のステップ１１１に進む。
ステップ１１１において、駆動モータ55をＸ秒間（例えば３秒間）、逆転駆動させる。正確には、正転駆動している駆動モータ55を停止させ、その後逆転駆動させる。これにより、図５(Ａ)に示すように、搬送ベルト53の上面にある遊技メダルや異物は、搬送ベルト53のメダル貯め部44側の端部から下方に落下し、キャンセル開口49を通って底部開口38から排出される。このとき、受け皿90は閉じているので、排出されたメダルは受け皿90とキャンセル開口49の間の空間に貯留される。なお、メダル貯め部44や搬送ベルト53に乗っているメダルがすべて送り出されたためにメダル検知センサ64の検知信号が出力されなくなった場合でも、駆動モータ55はＸ秒間逆転駆動する。そして、次のステップ１１２に進む。
【００５６】
ステップ１１２において、駆動モータ55の駆動を停止する。これにより、搬送ベルト53が移動を停止する。そして、次のステップ１１３に進む。
ステップ１１３において、開閉センサ93がＯＦＦとなったかどうかを判断する。すなわち、受け皿90が図１の実線で示す位置（又は図５(Ｂ)の位置）に回動し開いた状態となったかどうかを判断する。開閉センサ93がＯＦＦでない場合には、ステップ１１３に戻る。一方、開閉センサ93がＯＦＦとなった場合、すなわち受け皿90が開いた場合には、次のステップ１１４に進む。
ステップ１１４において、ソレノイド81を閉塞作動させる。これにより、可動軸83が下方に移動し、開閉板82が回動してキャンセル開口49が閉塞される。つまり、メダルがキャンセルされた場合、あるいはメダルをすべて移送し終えた場合には、受け皿90を開かないと、次の作動に移行しない。なお、受け皿90が開くことにより、受け皿90とキャンセル開口49の間の空間に貯留されていたメダルが受け皿90の上に移動するので、底部開口38やキャンセル開口49がメダルで埋まってしまうことはなく、開閉板82の回動が妨げられることはない。そしてメダル送り装置40の作動制御を終了する。
【００５７】
第一の作動例によれば、受け皿90が閉じた状態でキャンセルメダルが排出されるので、排出されたメダルが受け皿90から飛び出してしまうことがない。また、受け皿90を開けると開閉板82が閉じるようになっているので、キャンセル開口49から底部開口38の間にメダルが残留することがないと同時に、搬送ベルト53の上面にメダルが残っていても、受け皿90からメダルを取り出し中にキャンセル開口49からメダルが落下してくることがない。
（第二の作動例）
第二の作動例は、受け皿90を閉めることにより開閉板82が開いて駆動モータ55が逆転駆動するとともに、受け皿90を開くことにより開閉板82が閉じて駆動モータ55が駆動停止するように形成したものである。
【００５８】
まず、図７におけるステップ２００において、タッチセンサ200がＯＮになったかどうかを判断する。タッチセンサ200がＯＮになった場合には、次のステップ２０１に進む。
ステップ２０１において、駆動モータ55を正回転させる。そして、次のステップ２０２に進む。
ステップ２０２において、タッチセンサ200がＯＦＦになったかどうかを判断する。タッチセンサ200がＯＦＦになった場合には、ステップ２０５に進む。
ステップ２０５において、駆動モータ55の正転駆動を停止する。そしてメダル送り装置40の作動制御を終了する。
【００５９】
前記ステップ２０２において、タッチセンサ200がＯＦＦになっていない場合には、次のステップ２０３に進む。
ステップ２０３において、メダル検知センサ64がＯＮになっているかどうかを判断する。メダル検知センサ64がＯＮの場合には、ステップ２０１に戻る。一方、メダル検知センサ64が遊技メダルを検知していない場合には、ステップ２０４に進む。
ステップ２０４において、一定時間が経過したかどうかを判断する。一定時間が経過していない場合には、ステップ２０１に戻る。一方、一定時間が経過した場合には、次のステップ２１０に進む。
【００６０】
ステップ２１０において、排出装置80のソレノイド81を開放作動させる。そして、次のステップ２１１に進む。
ステップ２１１において、正転駆動している駆動モータ55を停止させた後、駆動モータ55をＸ秒間（例えば３秒間）、逆転駆動させる。そして、次のステップ２１２に進む。
ステップ２１２において、駆動モータ55の駆動を停止する。これにより、搬送ベルト53が移動を停止する。そして、次のステップ２１３に進む。
ステップ２１３において、ソレノイド81を閉塞作動させる。これにより、可動軸83が下方に移動し、開閉板82が回動してキャンセル開口49が閉塞される。そしてメダル送り装置40の作動制御を終了する。
【００６１】
前記ステップ２００において、タッチセンサ200がＯＮでない場合には、ステップ２２０に進む。
ステップ２２０において、開閉センサ93がＯＮになったかどうかを判断する。すなわち、受け皿90が閉じた状態となったかどうかを判断する。開閉センサ93がＯＮでない場合には、ステップ２００に戻る。一方、開閉センサ93がＯＮになった場合には、次のステップ２２１に進む。
ステップ２２１において、排出装置80のソレノイド81を開放作動させる。そして、次のステップ２２２に進む。
【００６２】
ステップ２２２において、駆動モータ55を逆転駆動させる。そして、次のステップ２２３に進む。
ステップ２２３において、開閉センサ93がＯＦＦになったかどうかを判断する。すなわち、受け皿90が開いた状態となったかどうかを判断する。開閉センサ93がＯＦＦでない場合には、ステップ２２２に戻る。つまり、受け皿90を閉じたままにしておくと、駆動モータ55は逆転駆動をし続ける。一方、開閉センサ93がＯＦＦになった場合、すなわち受け皿90が開いた状態となった場合には、ステップ２１２に進む。
なお、上記フローでは、タッチセンサ200がＯＮ（駆動モータ55の正転駆動中）で、開閉センサ93がＯＮになる（受け皿90を閉じる）という状況は想定していない。これは、一方の手でタッチセンサ200に触れたままもう一方の手で受け皿90を閉じるという不自然な動作を、遊技者が頻繁に行うとは考えにくいからである。ただ、駆動モータ55の正転駆動中に何かの拍子に受け皿90が閉じてしまうこともあり得るので、タッチセンサ200がＯＮのときに受け皿90が閉じられた場合には、正転駆動している駆動モータ55の駆動を停止させるようにしてもよい。この場合には、排出装置80の開閉板82を開かないようにしてもよい。あるいは、搬送装置50がメダル送り出し中は受け皿90が閉じないように形成してもよい。例えば、タッチセンサ200がＯＮのときには、受け皿90が開いた状態でロックされ、タッチセンサ200がＯＦＦになったらロックが解除されるようにすることができる。
【００６３】
上記とは逆に、駆動モータ55の正転駆動中に受け皿90が閉じられた場合、開閉センサ93のＯＮによる駆動モータ55の逆転駆動を優先させてもよい。これは、駆動モータ55を正転駆動させるためのスイッチとして、タッチセンサ200ではなく、ボタン式のＯＮ・ＯＦＦ切り替えスイッチ、すなわち、ボタン押圧により駆動モータ55が正転駆動開始し、同一ボタン又は停止ボタンの押圧により駆動モータ55が駆動停止するように形成したスイッチを設けた場合に好都合である。
また、メダル貸出機２に紙幣投入してメダルが貸し出された場合には自動的に駆動モータ55が正転駆動開始するように形成した場合において、駆動モータ55の正転駆動中に受け皿90が閉じられた場合にも、駆動モータ55の逆転駆動を優先させると好適である。このように形成すれば、メダル投入途中で、搬送装置50の作動を停止させると同時に装置内のメダルをキャンセルできるので、駆動停止ボタンで駆動モータ55を停止させた後リセットスイッチでメダルキャンセルする、という二度手間がかからない利点がある。
【００６４】
第二の作動例によれば、投入された遊技メダルを全て移送し終える前に搬送装置50の作動を停止させて、搬送ベルト53の上面やメダル貯め部44に遊技メダルが残留したままになった場合であって、遊技を終了するなどにより、残留している遊技メダルをスロットマシン１に投入したくない場合には、受け皿90を閉じることにより、残留メダルをキャンセル開口49から下方に落下させることができる。そして、受け皿90を開けば、駆動モータ55が駆動停止して開閉板82が閉じるので、受け皿90からメダルを取り出せばよい。従って、特にキャンセルスイッチなどを操作しなくても、受け皿90の開閉操作だけで、搬送装置50内の遊技メダルを簡単に取り出すことができる。
【００６５】
以上のように、本実施の形態によれば、メダル貸出機２から貸し出される遊技メダルをスロットマシン１に手に持って移動させなくても、あるいはスロットマシン１から入賞により払い出されたメダルを、一枚ずつ手でメダル投入口10に投入させなくても、一括投入機構３によりメダル投入口10に投入することができ、遊技を効率的に行うことができる。  また、メダル送り装置40のキャンセル開口49の下方に受け皿90を設けたので、排出装置80の作動により排出されるキャンセルメダルや異物を取りこぼすことなく取り出すことができる。さらに、受け皿90を開閉自在に形成してあるので、隣接する他のスロットマシンの下扉を開放する際に邪魔にならず、下扉との衝突により損傷することもない。
【００６６】
そして、受け皿90が閉じているときに駆動モータ55を逆転させてキャンセル開口49を開き、受け皿90が開いたときには駆動が停止してキャンセル開口49を閉じるように形成してあるので、キャンセルメダルを容易かつ確実に取り出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施の形態であって、一括投入機構の断面図である。
【図２】本発明の実施の形態であって、スロットマシン及びメダル貸出機の斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態であって、メダル投入口及び一括投入機構の拡大斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態であって、メダル送り装置の斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態であって、受け皿と排出装置の作動の関係を示す断面図である。
【図６】本発明の実施の形態であって、メダル送り制御の第一の作動例を示すフローチャート図である。
【図７】本発明の実施の形態であって、メダル送り制御の第二の作動例を示すフローチャート図である。
【符号の説明】
【００６８】
１  スロットマシン（遊技機）
10  メダル投入口                    11  上部投入開口
12  側方移送通路                    13  前扉
13A  上扉                           13B  下扉
14  図柄表示窓                      15  下皿
16  操作部
２  メダル貸出機（遊技機用台間機）
20  外箱                            21  紙幣投入口
22  紙幣カウンター                  23  貸し出しメダル払い出し装置
３  一括投入機構
30  本体カバー                      31  一括投入開口
32  上面板                          33  底板
34  前面板                          35  背面板
36  側面板                          37  立設壁
38  底部開口（排出開口）            39  背面開口
40  メダル送り装置                  41  本体ベース
42  払い出し通路                    43  移動調整弁
44  メダル貯め部                    45  メダル戻り部
46  平坦部                          47  メダル排出部
48  受入開口                        49  キャンセル開口（落下開口）
50  搬送装置                        51  ローラ
52  逆転ローラ                      53  搬送ベルト
54  送出間隙                        55  駆動モータ
60  ノズル部（投入導入路）          61  カバー部材
62  ベース部材                      63  ヒンジ
64  メダル検知センサ                65  メダル移送路
66  メダル排出口                    67  メダル受け口
68  係合片                          69  メダル落下口
70  詰まり解除機構                  71  回動板
72  プッシュボタン
80  排出装置                        81  ソレノイド
82  開閉板（開閉部材）              83  可動軸
84  固定軸
90  受け皿                          91  皿底部
92  ヒンジ                          93  開閉センサ（検知部）
94  側面板
100  仕切棒                         200  タッチセンサ（正転指示スイッチ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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