(57)【要約】      （修正有）【課題】光ファイバーケーブルのコアを反射しながら進む光信号の位相遅れを抑制することが出来るオーディオ用に用いることが出来る光ファイバーケーブルを提供する。【解決手段】  中心に設けたコア１の外周にはクラッド２を設け、該クラッド外周を保護膜３などにて被覆し、さらに外表面の保護膜３をガラス繊維被膜４あるいはケイ素又は炭素を含有したガラス繊維被膜４にて被覆する構成としている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバーケーブルにおいて、中心に設けたコアの外周にはクラッドを設け、該クラッド外周を保護膜などにて被覆し、外表面の保護膜をガラス繊維で構成した被膜にて被覆したことを特徴とする光ファイバーケーブル。
【請求項２】
上記ガラス繊維にケイ素を含有した請求項１記載の光ファイバーケーブル。
【請求項３】
上記ガラス繊維に炭素成分を含有した請求項１記載の光ファイバーケーブル。
【請求項４】
複数本の光ファイバーをまとめて束にし、外周には外皮を設けた光ケーブルにおいて、該光ファイバーの外表面を被覆する保護膜をガラス繊維で構成した被膜にて被覆したことを特徴とする光ケーブル。
【請求項５】
上記外皮の表面にガラス繊維で構成した被膜を被覆した請求項４記載の光ケーブル。
【請求項６】
上記ガラス繊維にケイ素を含有した請求項４、又は請求項５記載の光ケーブル。
【請求項７】
上記ガラス繊維に炭素成分を含有した請求項４、又は請求項５記載の光ケーブル。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は光ファイバーケーブル、及び複数本の光ファイバーケーブルをまとめて束にした光ケーブルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
光ファイバーケーブル回線は今日の通信事業の基幹を担っている。光ファイバーとは周知の通り髪の毛ほどの細いガラス繊維で、光で情報を伝えることが出来るものであり、細いガラス繊維は２重構造に成っており、光はこの中で反射を繰り返しながら進んでいく。光ファイバーを使用した通信回線は、電気や電波を使って通信する場合に比較して幾つかのメリットがあり、電気信号では数キロおきに中継しないと信号が減衰してしまうが、光の場合には信号の減衰が殆どなく３０キロ以上の距離でも中継しないで送信可能と成る。
【０００３】
又、光は３００ＴＨｚ（テラヘルツ）という非常に高い周波数なので、電波よりも多くの情報を乗せて送信することが可能と成る。しかも、光ファイバーは絶縁体である為に、電波のように送信の途中で電気的なノイズが入ることもない。こうした特長から、光ファイバーは国内の基幹回線や、海外との国際通信の為に設置されている海底ケーブルに使用されている。
【０００４】
図３は光ファイバーを光が反射しながら進む場合を表している。コア(イ)の周囲は石英ガラスで構成したクラット(ロ)にて被覆され、光(ハ)はコア(イ)の外周面にて反射しながら進むことが出来る。一般の光ファイバーは上記クラット(ロ)の外周が被覆され、複数本がまとめられた束となって１本のケーブルとして構成される。
【０００５】
図４はクラット(ロ)の外周を保護膜(ニ)にて被覆した複数本の光ファイバーケーブル(ホ)、(ホ)・・が束になっている場合を表している。同図(ａ)は１本の光ファイバーケーブル(ホ)を示し、(ｂ)はこの光ファイバーケーブル(ホ)を複数本束にして構成している太い光ケーブルを表している。光ケーブルの中心にはテンションメンバー(ヘ)が設けられ、このテンションメンバー(ヘ)の周囲に８本の光ファイバーケーブル(ホ)、(ホ)・・を束にしている中ケーブル(ト)、(ト)・・が配列している。
【０００６】
そして、上記中ケーブル(ト)、(ト)・・はテンションメンバー(ヘ)を中心として周囲に配列され、この状態でテープ(チ)が巻かれて拘束されると共にその外周には外被(リ)が設けられている。又、中ケーブル(ト)、(ト)・・の間に形成される隙間には細い小ケーブル(ヌ)、(ヌ)・・が介在している。このように、一般には１０本〜１０００本の光ファイバーケーブル(ホ)、(ホ)・・がまとめられて１本の光ケーブルとして構成されている。
【０００７】
光ファイバー(ホ)は電気信号を光の点滅信号に変換された信号として上記コア(イ)を繰り返し反射しながら伝達する。通常のオーディオ用ケーブルでは、アナログ信号として送信される為に、ＣＤやＤＶＤなどを再生するデジタル信号は一旦アナログ信号に変換される。しかし、光ファイバーを使用したケーブルを用いるならば、デジタル信号→アナログ信号への変換処理が不要となり、したがってより原音に近い音を送信・再生することが出来る。
【０００８】
ところで、光ケーブルの入力側に入った光がコア(イ)を反射しながら進む場合、非常に極僅かではあるが、スピーカーへ増幅した信号を送り出すアンプ出力との間には位相の遅れを発生する。この移送遅れの原因は定かではないが、結果として該スピーカーにて再生される音がクリアで透き通ったようにならない。すなわち、透明感のある音を再生させることが出来ない。
【０００９】
従来から光ファイバーケーブルに関する文献は数多く知られている。例えば、特開２００２−３５０６９６号に係る「光ファイバーケーブル」は、可撓性を有して取扱いが容易で、防水性、防鼠性、耐薬品性を備えと共に、容易に光学的接続を行うことができ、良好な敷設性を有する光ファイバーケーブルである。すなわち、複数本のプラスチック光ファイバー及び抗張力性補強部材を有する芯層、該芯層を包囲するようにフッ素樹脂製テープを巻回してなる緩衝層、並びに、該緩衝層の外側に設けられかつフッ素樹脂の溶融押出し被覆で形成された保護層を有している。
【００１０】
特開平９−１４５９６９号に係る「光ファイバーケーブル」は、保護層を被覆した光ファイバーの外周に導電層を形成し、さらにその外周を保護層で被覆した４層構造で形成されている。このような構成の光ファイバーケーブルの一端を電気／光変換器、他端を光／電気変換器に接続し、導電層を利用して各変換器に電力を供給することが可能である。
【特許文献１】特開２００２−３５０６９６号に係る「光ファイバーケーブル」
【特許文献２】特開平９−１４５９６９号に係る「光ファイバーケーブル」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
このように、光ファイバーケーブルに関する文献は数多く知られているが、再生される音質向上に関する内容のものは存在しない。本発明は、光ファイバーケーブルを伝わる光信号に位相遅れを発生しないようにし、少なくとも位相遅れを抑制することが出来、スピーカーから発生する音質の向上を図ることが出来る光ファイバーケーブルを提供する。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明に係る光ファイバーケーブルとしての基本的な構造は従来通りであり、コアの外周にはクラッドが設けられ、その外周は保護膜(外部皮膜)にて被覆されている。本発明の光ファイバーケーブルは上記保護膜をさらに被覆した構造と成っている訳で、この保護膜を被覆する被覆膜はガラス繊維で構成している。又はケイ素を含むガラス繊維で構成されている。
【００１３】
ガラス繊維とはガラスを溶かして引き伸ばして出来る非常に細い繊維であり、このガラス繊維を使用して外周面が被覆される。被覆する具体的な方法は特に限定するものではなく、例えば外周面に巻き付けることが出来、又は複数本のガラス繊維を編製して被覆することも可能である。
【００１４】
そして、本発明が対象とする光ケーブルは、前記図４に示すように複数本の光ファイバーケーブルをまとめて束にして構成することもあり、この場合の各光ファイバーケーブルの保護膜をガラス繊維にて被覆し、さらに束にした太い光ケーブルの外皮をガラス繊維で再度被覆することも出来る。一方、ガラス繊維にケイ素を含有したり炭素成分を含有したガラス繊維を使用することもある。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る光ファイバーケーブルはその外部保護膜の表面にガラス繊維を被覆している為に、該光ファイバーケーブルを進む光信号の位相遅れを抑制することが出来る。これは、数多くのテストの結果として得られた事実であり、その理論付けは定かでない。従って、ＣＤを再生する際の光ピックアップから照射されてＣＤ面のピットに当って反射した光信号が光ファイバーケーブルを伝ってスピーカーに出力されるが、上記光ファイバーケーブル端に入力する際の光信号とアンプから出力される電気信号との位相ズレが小さくなる。その結果、該スピーカーから出る音の音質が向上し、澄み切った音が再生される。特に、光ファイバーケーブルが長くなる有線放送用として使用するならば、その効果は一段と大きい。
【実施例】
【００１６】
図１は本発明に係る光ファイバーケーブルを表している実施例である。同図の１はコア、２はクラッド、３は保護膜、４はガラス繊維被膜を示している。従来の光ファイバーケーブルは、中心のコアとその外周に設けられるクラッド、及び保護膜にて構成しているが、本発明の光ファイバーケーブルは保護膜３の外周にガラス繊維被膜４が形成される。
【００１７】
ここで、上記ガラス繊維被膜にケイ素又は炭素を含有して構成することもあり、ケイ素ガラス繊維皮膜、又は炭素ガラス繊維被膜にて被覆することも可能である。上記ガラス繊維とは別名グラスファイバーと称され、ガラスを溶かして引き延ばし、非常に細い繊維状にしたものである。このガラス繊維は電気絶縁材、断熱材、吸音材や強化プラスチックなどに広く利用されている。本発明では、このガラス繊維を利用した保護被膜が外周面に形成される。
【００１８】
ガラス繊維被膜の具体的な組織は限定しないが、光ファイバーケーブルを芯としてガラス繊維を編製して保護被膜を形成することが出来る。又は、単に保護膜外周面に巻き付けることも出来る。図２は周波数と位相遅れの関係を表しているグラフである。同図において、黒塗りのひし形、及び黒塗りの正方形で示している線分はガラス繊維にて被覆した光ファイバーケーブルの位相遅れを、従来の光ファイバーケーブルとの比較で表している。
【００１９】
このように、ガラス繊維にて被覆した本発明の光ファイバーケーブルは位相遅れが小さくなり、特に周波数Ｈｚが大きくなる程、従来の光ファイバーケーブルとの差が大きく成っている。すなわち、ガラス繊維を被覆した本発明の光ファイバーケーブルの場合には、周波数Ｈｚが大きく成っても位相遅れは殆どないが、従来の光ファイバーケーブルの場合、周波数Ｈｚが大きくなるに従ってその位相遅れは比例して大きくなる。
【００２０】
例えば、光信号を感知して音に変換するオーディオ機器として代表的な装置はＣＤプレーヤーである。該ＣＤプレーヤーは高速回転するＣＤの外周部から中心側へ光ピックアップが移動し、この際にＣＤ面に形成している無数のピットにレーザー光線を照射してその変化を読取ることが出来る。
【００２１】
ＣＤはトラバースユニットに設けているターンテーブルに載って回転し、光ピックアップはモーターにて回転駆動するピニオンギアがラックに噛合って移動する。該光ピックアップの半導体からレーザー光線が照射され、レンズを通ってビーム・スプリッターを直進すると共に対物レンズを通してＣＤのピットに当る。そして、ピットに当って反射したレーザー光線は上記ビーム・スプリッターに入るが、直進することなく垂直方向へ屈曲・反射する。
【００２２】
そして、屈曲したレーザー光線はレンズを通過して光ファイバーケーブルの先端へ入射する。光ファイバーケーブルに入ったレーザー光線は前記図３に示しているようにコア１を反射を繰り返しながら進み、光変換装置へ送信される。すなわち、光信号は光変換装置にて電気信号に変換され、該電気信号はプリメインアンプ及びメインアンプにて増幅されてスピーカーから音声信号として出力される。
【００２３】
本発明では、光ピックアップからアンプを結ぶ光ファイバーケーブルの外周面の保護膜をガラス繊維にてさらに被覆した構造としている。従って、光ファイバーケーブル入力端に入射した光信号がスピーカーから音声信号として出力するアンプまでの信号の位相遅れが抑制される。その結果、スピーカーから出力される音声信号は歪のないクリアな音声となって放出される。
【００２４】
これは、何もＣＤプレーヤーに限らず、ＤＶＤプレーヤーの場合も同じであり、最終的な出力形式が音声に限るものではない。ＣＤプレーヤーやＤＶＤプレーヤーに本発明の光ファイバーケーブルを使用することは有益であるが、さらには遠方へ信号を送信する有線放送用ケーブルに本発明の光ファイバーケーブルを用いることでその効果は一段と大きい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明に係る光ファイバーケーブルを示す具体例。
【図２】光ファイバーケーブルの位相遅れを示している。
【図３】光ファイバーのコアを反射しながら進む光。
【図４】従来の一般的な光ファイバーケーブル。
【符号の説明】
【００２６】
１  コア
２  クラッド
３  保護膜
４  ガラス繊維被膜
【図１】
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【図３】
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【図４】
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【図２】
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