(57)【要約】【課題】貯水タンク２０に配設されている下限水位センサ２３からの水位検出信号に基づき電解水生成機構１０の電解運転を開始して貯水タンク２０への電解生成水の供給を開始し、かつ、上限水位センサ２２からの水位検出信号に基づき電解水生成機構１０の電解運転を停止して貯水タンク２０への電解生成水の供給を停止する電解水生成装置であり、上限水位センサ２２が動作しない異常状態が発生した場合の、電解生成水の貯水タンク２０への過剰量の供給を防止する。【解決手段】当該電解水生成装置は、貯水タンク２０へ供給される電解生成水の供給流量を検出して制御装置３０に流量検出信号として出力する流量検出センサ１６を備え、制御装置３０は、下限水位センサ２３からの水位検出信号に基づき開始された電解水生成機構１０の電解運転を、流量検出センサ１６からの流量検出信号に基づく電解生成水の供給流量の計測値が設定された所定の流量に達したとき停止させして、貯水タンク２０への電解生成水の供給を停止させる。【選択図】  図２
2007021414.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電解水生成機構、同電解水生成機構の電解運転により生成される電解生成水の供給を受けて電解生成水を収容する貯水タンク、および、前記電解水生成機構の電解運転を制御する制御装置を備えるとともに、前記貯水タンクには、収容する電解生成水の上限水位を検出して前記制御装置に水位検出信号として出力する上限水位センサと、収容する電解生成水の下限水位を検出して前記制御装置に水位検出信号として出力する下限水位センサを備え、前記下限水位センサからの水位検出信号に基づき前記電解水生成機構の電解運転を開始して前記貯水タンクへの電解生成水の供給を開始し、かつ、前記上限水位センサからの水位検出信号に基づき前記電解水生成機構の電解運転を停止して前記貯水タンクへの電解生成水の供給を停止する電解水生成装置であり、当該電解水生成装置は、前記貯水タンクへ供給される電解生成水の供給流量を検出して前記制御装置に流量検出信号として出力する流量検出センサを備え、前記制御装置は、前記下限水位センサからの水位検出信号に基づき開始された前記電解水生成機構の電解運転を、前記流量検出センサからの流量検出信号に基づく電解生成水の供給流量の計測値が設定された所定の流量に達したとき停止して、前記貯水タンクへの電解生成水の供給を停止するように機能することを特徴とする電解水生成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の電解水生成装置であり、当該電解水生成装置は、前記電解水生成機構の電解運転により電解生成水が前記貯水タンクへ供給されている際にも、同貯水タンクに収容する電解生成水を導出して使用可能に構成されていて、前記貯水タンクからの電解生成水の導出が終了したときには、前記制御装置は、前記流量検出センサからの流量検出信号に基づく電解生成水の供給流量の計測値を一旦解消して、同流量検出信号に基づく電解生成水の供給流量の計測を再開するように機能することを特徴とする電解水生成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電解水生成機構の電解運転により生成される電解生成水の供給を受けて電解生成水を収容する貯水タンクを備える、貯水タンク付き電解水生成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電解水生成装置の一形式として、電解水生成機構、同電解水生成機構の電解運転により生成される電解生成水の供給を受けて電解生成水を収容する貯水タンク、および、電解水生成機構の電解運転を制御する制御装置を備える電解水生成装置がある。当該電解水生成装置においては、電解生成水の使用者は、所望時に、貯水タンクに収容されている電解生成水を所望量導出して使用するように構成されていおり、また、貯水タンクに収容されている電解生成水が所定量に低減した場合に、制御装置が機能して、電解水生成機構の電解運転を開始して、低減した量の電解生成水を貯水タンクに補足するようになっている（特許文献１を参照）。
【０００３】
当該形式の電解水生成装置においては、貯水タンクは、収容されている電解生成水の上限水位を検出して制御装置に水位検出信号として出力する上限水位センサと、収容されている電解生成水の下限水位を検出して制御装置に水位検出信号として出力する下限水位センサを備えていて、制御装置は、下限水位センサからの水位検出信号に基づき電解水生成機構の電解運転を開始して貯水タンクへの電解生成水の供給を開始し、かつ、上限水位センサからの水位検出信号に基づき電解水生成機構の電解運転を停止して、貯水タンクへの電解生成水の供給を停止するように機能する。
【特許文献１】特開２０００−５７５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
このように、当該形式の電解水生成装置は、貯水タンクに収容されている電解生成水が所定量消費された場合には、消費された量の電解生成水を自動的に補足するもので、有効な電解水生成装置であるということができる。しかしながら、貯水タンクに配設されている水位センサのうち、上限水位センサに故障等の異常状態が発生して、上限水位センサが動作不能に陥った場合には、下限水位センサからの水位検出信号に基づき開始された電解水生成機構の電解生成運転は、上限水位センサからの水位検出信号に基づき停止させることはできず、電解水生成機構にて生成される電解生成水の貯水タンクへの供給が際限なく継続されることになる。
【０００５】
このため、当該形式の電解水生成装置において、上限水位センサが動作しない異常状態が発生した場合には、上限水位センサの動作不能状態を知って電解水生成機構の電解運転を停止しない限り、過剰に供給される電解生成水に起因して、貯水タンクからは電解生成水がオーバフロー等して、大量の電解生成水が無駄に流出することになる。当該形式の従来の電解水生成装置は、貯水タンクに配設されている上限水位センサが動作しない異常状態が発生した場合、この異常状態を知らせる手段を備えていない。
【０００６】
従って、本発明の目的は、当該形式の電解水生成装置において、上限水位センサが動作しない異常状態に陥ることがあり得ることを想定して、上限水位センサが動作不能に陥った場合の上記した問題に対処することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、電解水生成装置に関する。本発明が適用対象とする電解水生成装置は、電解水生成機構、同電解水生成機構の電解運転により生成される電解生成水の供給を受けて電解生成水を収容する貯水タンク、および、前記電解水生成機構の電解運転を制御する制御装置を備えるとともに、前記貯水タンクには、収容する電解生成水の上限水位を検出して前記制御装置に水位検出信号として出力する上限水位センサと、収容する電解生成水の下限水位を検出して前記制御装置に水位検出信号として出力する下限水位センサを備える形式の電解水生成装置である。当該形式の電解水生成装置は、前記下限水位センサからの水位検出信号に基づき前記電解水生成機構の電解運転を開始して、前記貯水タンクへの電解生成水の供給を開始し、かつ、前記上限水位センサからの水位検出信号に基づき前記電解水生成機構の電解運転を停止して、前記貯水タンクへの電解生成水の供給を停止すべく機能する。
【０００８】
しかして、本発明に係る電解水生成装置においては、前記貯水タンクへ供給される電解生成水の供給流量を検出して前記制御装置に流量検出信号として出力する流量検出センサを備え、前記制御装置は、前記下限水位センサからの水位検出信号に基づき開始された前記電解水生成機構の電解運転を、前記流量検出センサからの流量検出信号に基づく電解生成水の供給流量の計測値が設定された所定の流量に達したとき停止して、前記貯水タンクへの電解生成水の供給を停止するように機能することを特徴とするものである。
【０００９】
本発明に係る電解水生成装置においては、前記電解水生成機構の電解運転により前記貯水タンクへの電解生成水が供給されている際にも、同貯水タンクに収容されている電解生成水を導出して使用可能に構成することができ、この場合には、前記貯水タンクからの電解生成水の導出が終了したとき、前記制御装置は、前記流量検出センサの流量検出信号に基づく電解生成水の供給流量の計測値を一旦解消して、同流量検出信号に基づく電解生成水の供給流量の計測を再開するように機能させるように構成することができる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る電解水生成装置においては、貯水タンクに配設されている下限水位センサからの水位検出信号に基づき電解水生成機構の電解運転が開始されて、電解水生成機構にて生成される電解生成水が貯水タンクに供給されて、貯水タンクから導出して消費された電解生成水が補足されるが、電解水生成機構の当該電解運転は、貯水タンクに供給される電解生成水が設定された所定量に達した時点で停止されて、電解生成水の貯水タンクへの供給が停止される。
【００１１】
このため、本発明に係る電解水生成装置においては、上限水位センサに異常状態が発生して同センサが動作不能に陥った場合でも、電解生成水の貯水タンクへの供給が継続されることはなく、貯水タンク内の電解生成水が過剰状態に陥ることはない。換言すれば、当該電解水生成装置において、上限水位センサが動作しない異常状態が発生した場合でも、電解生成水が過剰に供給されることはなくて、電解生成水が貯水タンクからオーバフローすることがなくて、大量の電解生成水が無駄に流出するようなことはない。
【００１２】
本発明に係る電解水生成装置においては、電解水生成機構の電解運転により電解生成水が貯水タンクへ供給されている場合にも、同貯水タンクに収容する電解生成水を導出して使用し得るように構成することができる。この場合には、貯水タンクからの電解生成水の導出が終了したときには、制御装置を、流量検出信号に基づく電解生成水の供給流量の計測値を一旦解消して、同流量検出信号に基づく電解生成水の供給流量の計測を再開するように機能させる。これにより、貯水タンクからの電解生成水の導出が終了した時点から、設定された所定量の電解生成水を貯水タンクに供給させて、その後、電解水生成機構の電解運転を停止させる。これにより、当該電解水生成装置によれば、電解生成水が貯水タンクへ過剰に供給されるのを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明は、貯水タンク付き電解水生成装置に関する。図１には、本発明の一実施形態に係る電解水生成装置を示している。当該電解水生成装置は、電解水生成機構１０、貯水タンク２０、および、制御装置３０を備えている。
【００１４】
電解水生成機構１０は、有隔膜電解槽１１を主体とするそれ自体公知のものであり、有隔膜電解槽１１と、有隔膜電解槽１１の各電解室Ｒ1，Ｒ2に被電解水を供給する供給管路１２と、各電解室Ｒ1，Ｒ2にて生成された電解生成水をそれぞれ独立して流出する一対の流出管路１３，１４にて構成されている。供給管路１２は、下流側の分岐管路部１２ａ，１２ｂにて各電解室Ｒ1，Ｒ2の上流側に接続されており、また、各流出管路１３，１４は、各電解室Ｒ1，Ｒ2の下流側に接続されている。当該電解水生成機構１０においては、その電解運転に当たっては、供給管路１２を通して被電解水が各電解室Ｒ1，Ｒ2に供給されるとともに、各電解室Ｒ1，Ｒ2に配設されている各電極１１ａ，１１ｂに、直流電源１５から所定の電圧が印加される。これにより、電解水生成機構１０による電解運転が開始される。当該電解運転は、直流電源１５からの電圧の印加が停止され、同時に、被電解水の各電解室Ｒ1，Ｒ2への供給を停止された時点で停止する。当該電解水生成機構１０の電解運転の開始および停止は、後述する制御装置３０により制御される。
【００１５】
当該電解水生成機構１０による電解運転が開始されると、各電解室Ｒ1，Ｒ2の一方では電解生成酸性水が生成され、かつ、各電解室Ｒ1，Ｒ2の他方では電解生成アルカリ性水が生成される。各電解生成水のうち、使用を意図している方の電解生成水は、一方の流出管路１３を通して貯水タンク２０に供給され、使用を意図していない方の電解生成水は、他方の流出管路１４を通して排出され、または、他の貯水タンクに流出される。なお、当該電解生成水の使用をも意図している場合には、貯水タンク２０と同様に構成された図示しない貯水タンクに供給される。当該貯水タンクへの電解生成水の供給制御は、貯水タンク２０への電解生成水の供給制御と同様になされる。
【００１６】
貯水タンク２０は、使用を意図している電解生成水の供給を受けてこれを収容するそれ自体公知のものであり、流出管路１３を通して供給される電解生成水を所定量収容する。貯水タンク２０に収容されている電解生成水を使用しようとする者は、所望時に、貯水タンク２０のタンク本体２１内に収容する電解生成水を、タンク本体２１に接続されている導出管路２２を通して導出して採取する。電解生成水の採取は、図示しない導出スイッチを操作することによって行われる。当該貯水タンク２０を構成するタンク本体２１には、上限水位センサである上フロートスイッチ２２と、下限水位センサである下フロートスイッチ２３が配設されている。また、当該貯水タンク２０のタンク本体２１内に電解生成水を供給する流出管路１３の途中には、流出管路１３内を流動する電解生成水の流量を検出する流量検出センサ１６が配設されている。
【００１７】
上フロートスイッチ２２は、貯水タンク２０のタンク本体２１に収容されている電解生成水の上限水位Ｌ1を検出して、これを水位検出信号として制御装置３０に出力し、下フロートスイッチ２３は、貯水タンク２０のタンク本体２１に収容されている電解生成水の下限水位Ｌ2を検出して、これを水位検出信号として制御装置３０に出力するものである。上フロートスイッチ２２は、電解生成水がタンク本体２１に供給されている際に、タンク本体２１に収容されている電解生成水の水位が上限水位Ｌ1に上昇するとＯＮし、かつ、タンク本体２１に収容されている電解生成水がタンク本体２１から導出されてその水位が上限水位Ｌ1より低下するとＯＦＦする。また、下フロートスイッチ２３は、タンク本体２１に収容されている電解生成水がタンク本体２１から導出されてその水位が下限水位Ｌ2まで低下するとＯＦＦし、かつ、タンク本体２１に収容されている電解生成水の水位が電解生成水の供給により下限水位Ｌ2より上昇するとＯＮする。なお、当該電解水生成装置においては、貯水タンク２０として大型のものが採用されていて、タンク本体２１における上限水位Ｌ1と下限水位Ｌ2間での電解生成水の収容量が５０Ｌに設定されている。
【００１８】
制御装置３０は、当該電解水生成装置の電解運転を制御するもので、電解運転の制御プログラムを備えている。制御装置３０は、当該電解水生成装置の電解運転に当たっては、有隔膜電解槽１１の各電解室Ｒ1，Ｒ2に対する被電解水の供給を開始し、同時に、各電解室Ｒ1，Ｒ2の各電極１１ａ，１１ｂに対して所定の電圧を印加する。これにより、当該電解水生成装置の電解運転が開始される。また、制御装置３０は、当該電解水生成装置の電解運転の停止に当たっては、有隔膜電解槽１１の各電解室Ｒ1，Ｒ2に対する被電解水の供給を停止し、同時に、各電解室Ｒ1，Ｒ2の各電極１１ａ，１１ｂに対する電圧の印加を停止する。これにより、当該電解水生成装置の電解運転は停止される。
【００１９】
制御装置３０は、当該電解水生成装置の電解運転の開始および停止を、各フロートスイッチ２２，２３の水位検出信号に基づいて制御する。
【００２０】
また、制御装置３０は、流量検出センサ１６から出力される流量検出信号に基づいて、貯水タンク２０のタンク本体２１に供給される電解生成水の供給流量をカウントする供給流量計測機能を備えていて、タンク本体２１内への電解生成水の供給量が所定量に達したとき、当該電解水生成装置の電解運転を停止すべく機能する。制御装置３０は、当該電解水生成装置の電解運転を制御する制御プログラムを、図２に示すフローチャートに基づいて実行する。
【００２１】
制御装置３０は、当該電解水生成装置に対する電源の投入により、当該制御プログラムの実行を開始し、ステップ１０１にて、下フロートスイッチ２３のＯＮ・ＯＦＦ状態を判定し、下フロートスイッチ２３がＯＦＦ状態である場合には、制御プログラムをステップ１０２に進める。制御装置３０は、ステップ１０２では、当該電解水生成装置の電解運転を開始して電解生成水の生成を開始し、同時に、  電解生成水の供給流量の計測値を一旦解消（リセット）して、同供給流量の計測（カウント）を開始する。これにより、当該電解水生成装置にて生成された電解生成水は、流出管路１３を通して、貯水タンク２０のタンク本体２１に供給される。制御装置３０は、その後、制御プログラムをステップ１０３に進める。
【００２２】
制御装置３０は、ステップ１０３では、貯水タンク２０のタンク本体２１内に収容されている電解生成水が導出されているか否かを、導出スイッチの操作の有無で判定し、電解生成水が導出状態にあると判定した場合には、制御プログラムをステップ１０４に進める。制御装置３０は、ステップ１０４では、電解生成水のタンクおよび本体２１からの導出が終了したことを確認して、制御プログラムをステップ１０２に戻す。これにより、制御装置３０は、今まで計測していた電解生成水の供給流量の計測値を一旦解消した後、同供給流量の計測を再開し、当該電解水生成装置の電解運転を継続する。
【００２３】
制御装置３０は、ステップ１０３にて、貯水タンク２０のタンク本体２１の電解生成水が非導出状態にあるものと判定した場合には、制御プログラムをステップ１０５に進める。制御装置３０は、ステップ１０５では、上フロートスイッチ２２の動作状態を判定し、上フロートスイッチ２２がＯＦＦ状態にある場合には制御プログラムをステップ１０６に進め、ステップ１０６にて、電解生成水のタンク本体２１への供給流量を確認する。制御装置３０は、電解生成水のタンク本体２１への供給量が設定された所定量（例えば３０Ｌ）に達していないと判定した場合には、制御プログラムをステップ１０３に戻し、電解生成水のタンク本体２１への供給量が設定された所定量（例えば３０Ｌ）に達しているもの判定した場合には、制御プログラムをステップ１０７に進める。
【００２４】
また、制御装置３０は、ステップ１０５にて、上フロートスイッチ２２がＯＮ状態にあるものと判定した場合には、制御プログラムをステップ１０７に進める。制御装置３０は、ステップ１０７では、当該電解水生成装置の電解運転を停止して電解生成水の生成を停止し、電解生成水のタンク本体２１への電解生成水の供給を停止する。制御装置３０は、その後、制御プログラムをステップ１０８に進め、ステップ１０８にて、上フロートスイッチ２２の動作状態を判定する。制御装置３０は、上フロートスイッチ２２がＯＦＦ状態であると判定した場合には、制御プログラムをステップ１０３に戻し、また、上フロートスイッチ２２がＯＮ状態であると判定した場合には、制御プログラムをステップ１０１に戻する。
【００２５】
このように、当該電解水生成装置においては、貯水タンク２０のタンク本体２１に収容されている電解生成水が導出されて所定量消費された場合には、タンク本体２１に配設されている下フロートスイッチ２３の水位検出信号に基づき、制御装置３０は電解水生成機構１０の電解運転を開始して、電解水生成機構１０にて生成される電解生成水を貯水タンク２０のタンク本体２１に供給して、消費された電解生成水を補足する。制御装置３０は、この場合の当該電解水生成機構１０の電解運転を、貯水タンク２０のタンク本体２１に供給される電解生成水が設定された所定量（本実施形態では３０Ｌ）に達した時点で停止させて、電解生成水のタンク本体２１への供給が停止させる。このため、当該電解水生成装置においては、上フロートスイッチ２２に異常状態が発生して同フロートスイッチ２２が動作不能に陥った場合でも、電解生成水の貯水タンク２０のタンク本体２１への供給が継続されることはなく、タンク本体２１内の電解生成水が過剰状態に陥ることはない。この結果、タンク本体２１から電解生成水が大量にオーバフローして、無駄に大量に流出するようなことはない。
【００２６】
また、当該電解水生成装置においては、電解水生成機構１０の電解運転により電解生成水が貯水タンク２０のタンク本体２１へ供給されている際にも、タンク本体２１に収容されている電解生成水を導出して使用し得るように、使い勝手のよい構成となっている。この場合、タンク本体２１からの電解生成水の導出が終了したときには、制御装置３０は当該電解運転を停止することなく、流量検出センサ１６からの流量検出信号に基づく電解生成水の供給流量の計測値を一旦解消（リセット）して、流量検出センサからの流量検出信号に基づいて、電解生成水の供給流量の計測を再開（カウント）するように機能する。これにより、貯水タンク２０のタンク本体２１からの電解生成水の導出が終了した時点から、設定された所定量の電解生成水がタンク本体２１に供給され、その後、電解水生成機構１０の電解運転が停止させて、電解生成水がタンク本体２１へ過剰量に供給されるのを防止される。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る電解水生成装置を模式的に示す概略構成図である。
【図２】同電解水生成装置が装備する制御装置が有する電解運転を制御する制御プログラムを実行するフローチャートである。
【符号の説明】
【００２８】
１０…電解水生成機構、１１…有隔膜電解槽、１１ａ，１１ｂ…電極、１２…供給管路、１２ａ，１２ｂ…分岐管路部、１３，１４…流出管路、１５…直流電源、１６…流量検出センサ、２０…貯水タンク、２１…タンク本体、２２…上フロートスイッチ、２３…下フロートスイッチ、３０…制御装置、Ｌ1…上限水位、Ｌ2…下限水位、Ｒ1，Ｒ2…電解室。
【図１】
2007021414.tif 000003
【図２】
2007021414.tif 000004