(57)【要約】車両シートに固定された取付けピンにアームレストを取外し自在に固定するための装置は、ハウジングと、ハウジング内に可動に配置されるユーザー作動の保持部材と、ハウジング内に配置される１対の離間した拡開表面とを有し、保持部材は、ベース部分及びベース部分から外方に延びる１対の離間した弾性アームを備え、各アームは中間部分及び自由端を有し、各アームの中間部分は、保持部材が弛緩形状にあるときに取付けピンの少なくとも一部を円周方向に囲んで延びる溝の各部分に係合するように構成され、アクチュエータは、ハウジング内に滑動自在に配置され、保持部材のベース部分に係合して力を加えるように可動であり、アクチュエータが保持部材のベース部分に力を加えるときに、保持部材の各アームの自由端はそれぞれの拡開表面に沿って滑動せしめられ、保持部材のアームの中間部分を互いに遠ざかるように促して円周方向に延びる溝から解放するようになっている。【選択図】図２Ｂ
2004522648.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アームレストを取付けピンに取外し自在に固定するための装置であって、
前記アームレストに取り付けられると共に、前記取付けピンの自由端を収容するように構成されたハウジングと、
前記ハウジング内に配置される保持部材であって、ベース部分及び該ベース部分から延びる１対の離間した弾性アームを備え、該各アームが中間部分及び自由端を有し、前記各アームの前記中間部分は、前記保持部材が弛緩形状にあるときに前記取付けピンの前記自由端に隣接して円周方向に延びる溝の各部分に係合するように構成されている前記保持部材と、
前記ハウジング内に配置される１対の離間した拡開表面と、
前記ハウジング内に滑動自在に配置されると共に、前記保持部材の前記ベース部分に係合して前記保持部材の各アームの前記自由端をそれぞれの拡開表面に沿って滑動させるように可動であり、前記取付けピンが前記ハウジングから取り外しできるように、前記保持部材のアームの前記中間部分を互いに遠ざかるように促して前記円周方向に延びる溝から解放するようになっているアクチュエータと、
を備えている装置。
【請求項２】
前記保持部材の各アームの前記中間部分は円弧状の形状を有している、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記保持部材のアームの前記自由端は拡開形状を有している、請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記保持部材はスチールワイヤから形成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項５】
前記各アームの前記中間部分は、前記円周方向に延びる溝の直径方向に反対側の各部分に係合するように構成されている、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
シートアセンブリに旋回自在に取付け可能なアームレストであって、
フレームと、
前記フレームに取り付けられると共に、シートアセンブリから外方に延びる取付けピンの自由端を収容するように構成されたハウジングと、
前記ハウジング内に配置される保持部材であって、ベース部分及び該ベース部分から延びる１対の離間した弾性アームを備え、該各アームが中間部分及び自由端を有し、前記各アームの前記中間部分は、前記保持部材が弛緩形状にあるときに前記取付けピンの前記自由端に隣接して円周方向に延びる溝の各部分に係合するように構成されている前記保持部材と、
前記ハウジング内に配置される１対の離間した拡開表面と、
前記ハウジング内に滑動自在に配置されると共に、前記保持部材の前記ベース部分に係合して前記保持部材の各アームの前記自由端をそれぞれの拡開表面に沿って滑動させるように可動であり、前記保持部材のアームの前記中間部分を互いに遠ざかるように促して前記円周方向に延びる溝から解放し、かつ前記取付けピンが前記ハウジングから取り外しできるようになっているアクチュエータと、
を備えているアームレスト。
【請求項７】
前記保持部材の各アームの前記中間部分は円弧状の形状を有している、請求項６に記載のアームレスト。
【請求項８】
前記保持部材のアームの前記自由端は拡開形状を有している、請求項６に記載のアームレスト。
【請求項９】
前記保持部材はスチールワイヤから形成されている、請求項６に記載のアームレスト。
【請求項１０】
前記各アームの前記中間部分は、前記円周方向に延びる溝の直径方向に反対側の各部分に係合するように構成されている、請求項６に記載のアームレスト。
【請求項１１】
シートと、
該シートの側部から外方に延び、自由端及び該自由端に隣接して表面に設けられた円周方向に延びる溝を有している取付けピンと、
該取付けピンに取外し自在に固定されるアームレストとを備え、
該アームレストは、
構成要素に取り付けられると共に、前記取付けピンの自由端を収容するように構成されたハウジングと、
該ハウジング内に配置される保持部材であって、ベース部分及び該ベース部分から延びる１対の離間した弾性アームを備え、該各アームが中間部分及び自由端を有し、前記各アームの前記中間部分は、前記保持部材が弛緩形状にあるときに前記取付けピンに設けられた円周方向に延びる溝の各部分に係合するように構成されている前記保持部材と、
前記ハウジング内に配置される１対の離間した拡開表面と、
前記ハウジング内に滑動自在に配置されると共に、前記保持部材の前記ベース部分に係合して前記保持部材の各アームの前記自由端をそれぞれの拡開表面に沿って滑動させるように可動であり、前記保持部材のアームの前記中間部分を互いに遠ざかるように促して前記円周方向に延びる溝から解放し、かつ前記アームレストが前記取付けピンから取り外しできるようになっているアクチュエータと、
を備えている車両シートアセンブリ。
【請求項１２】
前記保持部材の各アームの前記中間部分は円弧状の形状を有している、請求項１１に記載の車両シートアセンブリ。
【請求項１３】
前記保持部材のアームの前記自由端は拡開形状を有している、請求項１１に記載の車両シートアセンブリ。
【請求項１４】
前記保持部材はスチールワイヤから形成されている、請求項１１に記載の車両シートアセンブリ。
【請求項１５】
前記各アームの前記中間部分は、前記円周方向に延びる溝の直径方向に反対側の各部分に係合するように構成されている、請求項１１に記載の車両シートアセンブリ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、総括的には車両シートに関し、特に、車両シート用のアームレストに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
車両における乗員用シートは、多くの場合、車両乗員の快適さのためにアームレストを備えている。一般的には、アームレストは、車両シートバックの側部に取り付けられていると共に、上昇位置と下降位置との間で旋回するように構成されている。上昇位置において、アームレストは、シートバックと垂直方向に整列されており、下降位置において、アームレストは、シートバックから外方に水平方向に延びて、乗員の腕を支えることが可能となっている。
【０００３】
旋回運動が可能に構成されたアームレストは、種々の既知の方法でシートに取り付けることができる。ある既知の取付け方法は、アームレストにある穴に挿通され、かつシートフレームに螺合されるボルトを利用している。例えば、チャンセラー・ジュニア（Chancellor, Jr.)への米国特許第４,９０２,０７２号を参照するとよい。他の既知の取付け方法は、アームレストをシートフレームに可動に取り付けるために多数の部品を使用すると言ってもよい。例えば、バート(Bart)等への米国特許第５,５９７,２０９号を見るとよい。残念ながら、従来型の取付け方法は、アームレストの取付け及び／又は取外しが難しく、かつ時間の掛かる作業になってしまう。更に、従来型の取付け装置は、コストの上昇を招来する多数の部品を必要とすると言ってよい。
【発明の開示】
【０００４】
上述の説明を考慮して、アームレストを車両シートに取外し自在に固定するための急速着脱装置が提供されている。本発明の実施形態によると、この急速着脱装置は、アームレストのフレームに取り付けられるように構成されたハウジングを有している。ハウジングは、シートの側部（即ち、車両シートバックの側部）から突出する取付けピンの自由端を収容するように形成されている。保持部材は、このハウジング内に可動に配置されていると共に、ベース部分及び該ベース部分から外方に延びる１対の離間した弾性アームを備えている。各アームは、中間部分及び自由端を有している。これら各アームの中間部分は、保持部材が弛緩形状にあるときに、取付けピンの少なくとも一部を円周方向に囲んで延びる溝の各部分に係合させるように形成されている。
【０００５】
ハウジング内には、１対の離間した拡開表面が配置されている。アクチュエータ（例えば、押しボタン）は、ハウジング内に滑動自在に配置されていると共に、ユーザーにより押圧されたときに、保持部材のベース部分に係合して力を加えるように可動するものである。このアクチュエータが当該保持部材のベース部分に力を加えるときに、保持部材の各アームの自由端はそれぞれの拡開表面に沿って滑動せしめられるようになっている。この動きにより、保持部材のアームの中間部分は、互いに遠ざかるように移動され、取付けピンにある円周方向に延びる溝から解放されるようになり、ハウジング及びアームレストが取付けピンから取り外しできるようになっている。
【０００６】
本発明の実施形態による急速着脱装置は、アームレストを車両シートに取り付けるための従来の装置に優る幾つかの利点をもたらしている。本発明による装置を組み込んだアームレストの設置及び除去は、迅速且つ容易に、しかも工具なしに行うことができる。更に、アームレストの初期設置に関連した時間及び費用を減少させることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
次に、本発明の好適な実施形態が示されている添付図面を参照して、本発明を以下にもっと十分に説明する。しかし、本発明は、種々の異なる形態で実施可能であり、図面に示した実施形態に限定されると考えるべきではない。むしろ、これらの実施形態は、この開示を徹底し且つ完全にするように提案されており、本発明の範囲を当業者に十分に知らせるものである。
【０００８】
最初に図１Ａを参照すると、車両用途に適する形式のシートアセンブリが符号１０で示されており、このシートアセンブリ内には、本発明の実施形態による装置が使用されている。例示したシートアセンブリ１０は、通常の方法で車両（図示せず）内に取り付けられると共に、シート座部１１及びシートバック１２を有している。アームレスト１３は、シートバック１２に旋回自在（ピボット式）に取り付けられており、上昇位置及び下降位置の間でシートバック１２に対して旋回するように構成されている。上昇位置において、アームレスト１３は、実質的に垂直方向にシートバック１２に整列されるように旋回されている。作動位置において、アームレスト１３は、乗員が彼又は彼女の腕を置くことができるようにシートバック１２からほぼ外方に延在している。
【０００９】
図１Ｂに例示したように、アームレスト１３は、シートバック１２の側部１６から外向きに延びる取付けピン１４に急速着脱装置３０を介して旋回自在に取り付けられるように構成されている。例示した取付けピン１４は、自由端１５と、この自由端１５に隣接して円周方向に延びる溝１７とを備えたほぼ円筒形の形状を有している。例示した取付けピン１４の自由端１５は、先細のテーパ（もしくは“引込み”）構造を有している。
【００１０】
例示したアームレスト１３は、椅子張り材料２９で覆われた実質的に剛性のあるフレーム２８を有している。例示した急速着脱装置３０は、当該フレーム２８に取り付けられている。本発明の実施形態による急速着脱装置３０は、種々の形式及び構成のアームレストと一緒に使用可能であり、例示したアームレストと共に使用することに限定されないことは言うまでもない。
【００１１】
次に図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、図１Ｂの急速着脱装置３０がより詳細に示されている。例示した装置３０は、頂部部分３２ａと、そこに接続されて内部に空所（キャビティ）３３を形成する底部部分３２ｂとを有するハウジング３２を備えている。このハウジング３２は、図示のように、そこを貫通して延びる孔３５を有している。この孔３５は、車両シートから突出する取付けピン１４の自由端１５を収容するように構成されている。
【００１２】
保持部材３４は、空所３３（図２Ｂ）内に可動に配置されている。この保持部材３４は、ベース部分３６と、図２Ｂに示すように、ハウジング孔３５の両側でこのベース部分３６から外方に延びる１対の離間した弾性アーム３８とを備えている。保持部材３４は、平らなばね鋼から製作されていることが好ましい。しかし、多くの種類及び形状の材料を使用することは可能である。
【００１３】
各アーム３８は、中間部分３８ａ及び自由端３８ｂを有している。各アーム３８の中間部分３８ａは、保持部材３４が弛緩形状になっているときに、ハウジング孔３５を貫いて延びる取付けピンにある円周方向に延びる溝（図１Ｂの１７）のそれぞれの部分に係合するように構成されている。この図示実施形態において、各保持部材のアーム３８の中間部分３８ａは、取付けピンにある円周方向に延びる溝１７の直径方向の反対側の部分に係合するように構成されている。しかし、本発明は、図示の実施形態に限定されない。各保持部材のアーム３８の中間部分３８ａは、種々の形状を有していてもよい。
【００１４】
図示の実施形態において、保持部材のアーム３８のこれら自由端３８ｂは、拡開する形状を有している。この拡開形状は、後述するように、拡開部材の拡開面との係合を容易にする。しかし、保持部材の各アーム３８の自由端３８ｂは、種々の形状を有することができる。
【００１５】
次に、図３Ａ〜図３Ｃを参照すると、図２Ａ及び図２Ｂの急速着脱装置３０は、アームレスト１３のフレーム２８に取り付けられており、アームレスト１３は、取付けピン１４に装着された取付け構造になっている。取付けピンの自由端１５はシートバック１２から外向きに延びている。当業者にとっては言うまでもないが、取付けピン１４の自由端１５は、例示したように、ハウジング孔３５を通って延びており、各アーム３８の中間部分３８ａは、取付けピン１４にある円周方向に延びる溝１７と係合状態にある。
【００１６】
例示した実施形態において、ハウジング３２は、同ハウジング３２の一側から延びるボス３７を介して、アームレストのフレーム２８に取り付けられている。例示したボス３７は、そこを貫通する取付けピンの自由端１５の一部を収容するように構成されている。急速着脱装置３０のハウジング３２は、種々の方法でアームレストのフレームに固定することが可能であるので、例示した実施形態に限定されない。
【００１７】
アクチュエータ４０は、ハウジングの空所３３内に滑動自在に配置されている。力（図３ＣにおいてＦで示されている）がアクチュエータに作用するときに、このアクチュエータは、空所３３内を滑動して、保持部材のベース部分に係合し、保持部材のアーム３８を反対方向に移動させて、アームレストが取付けピン１４に固定されるか又は取付けピン１４から取り外されるようになっている。例示した実施形態において、アクチュエータ４０は、保持部材３４が弛緩形状にあるときに、保持部材のベース部分３６に係合しないようにしている。このアクチュエータ４０は、保持部材のアーム３８を取付けピン１４から解放したいとき以外に、保持部材３４をどんな形状に保持又は位置決めするのにも使用されることはない。
【００１８】
図３Ｂ及び図３Ｃに例示するように、拡開部材４２は、ハウジング３２内に配置されており（又はハウジングの一部であり）、これは離間した１対の拡開表面４４を有している。アクチュエータ４０が保持部材のベース部分３６に力を加えるときに、各保持部材のアーム３８の自由端３８ｂは、拡開部材４２の拡開表面４４のそれぞれに沿って滑動することになる。この動きにより、保持部材のアームの中間部分３８ａが互いに離れるように促されるので、それらは取付けピン１４にある円周方向に延びる溝１７から離れるようになると共に、取付けピン１４はハウジング３２から除去されるようになる（即ち、アームレスト１３はシートバック１２から取り外すことができるようになる）。保持部材３４の自由端３８ｂは、保持部材が弛緩形状にあるときに、それぞれの拡開表面４４に接触もしくは係合することを要しない。
【００１９】
図３Ｂは、アーム３８の中間部分３８ａが取付けピン１４にある溝１７に係合するように弛緩形状にある保持部材３４を例示している。図３Ｃにおいて、力は、アクチュエータ４０を介して保持部材にすでに加えられており、保持部材のアーム３８の自由端３８ｂは拡開部材４２のそれぞれの拡開表面４４に沿って移動してしまっており、保持部材のアームの中間部分３８ａは取付けピン１４にある溝１７からすでに離れてしまっている。
【００２０】
前述の記載は、本発明の例示であり、本発明を限定するものとして考えられるべきでない。本発明の幾つかの典型的実施形態について記載してきたが、当業者にとって容易に分かるように、本発明の新規な教示及び利点から実質的に逸脱することなく、多くの変更が当該典型的実施形態において可能である。従って、そのような全ての変更は、特許請求の範囲内に明示されたような本発明の範囲内に包含されることが企図されている。それ故、前述の記載は、本発明の例示であり、開示した特定の実施形態に限定されるものと考えられるべきでないことはもちろんであり、また、開示した実施形態だけでなく、その他の実施形態に対する変更も添付の特許請求の範囲内に含まれると企図されていることは言うまでもない。本発明は、添付の特許請求の範囲により範囲を定められており、特許請求の範囲の均等物はその中に含まれるものである。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１Ａ】本発明の実施形態による急速着脱装置を介してアームレストが取り付けられている車両シートアセンブリの斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａの車両シートアセンブリの分解部分斜視図である。
【図２Ａ】本発明の実施形態によるものであって、車両シートから突出する取付けピンにアームレストを取外し自在に固定するための急速着脱装置の斜視図である。
【図２Ｂ】ハウジング内に可動に配置された保持部材を（仮想線で）例示する図２Ａの装置の平面図である。
【図３Ａ】この装置がアームレストに取り付けられ、該アームレストが車両シートに取外し自在に固定されている、取り付け形状にある図２Ａ〜図２Ｂの急速着脱装置の側立面図である。
【図３Ｂ】弛緩形状にある保持部材を例示するものであって、線３Ｂ−３Ｂに沿って切断した図３Ａの部分切取内部図である。
【図３Ｃ】保持部材の両自由端が拡開部材の拡開表面に沿って動かされて保持部材のアームを離すように保持部材に加えられている力を例示する、図３Ｂの部分切取内部図である。
【図３Ｃ】
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【国際公開パンフレット】
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2004522648.tif 000006
2004522648.tif 000007
2004522648.tif 000008
2004522648.tif 000009
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2004522648.tif 000012
2004522648.tif 000013
2004522648.tif 000014
2004522648.tif 000015
2004522648.tif 000016
2004522648.tif 000017
2004522648.tif 000018
2004522648.tif 000019
2004522648.tif 000020
2004522648.tif 000021
2004522648.tif 000022
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004522648.tif 000023
【国際調査報告】
2004522648.tif 000024