(57)【要約】【課題】  キャリッジの振動を低減させるバランス部材追加による、モータの負荷トルクアップや回転数の低下を防止する。【解決手段】  キャリッジと対称位置にバランス部材を取り付け、かつこのバランス部材はホルダ部材を介してキャリッジのガイド部材とは別のガイド部材に沿って摺動させることで、円滑な駆動形態で装置の揺れを抑制する。また、キャリッジの駆動系に対しバランス部材を着脱可能にすることで、振動低減モードと速度優先モードとを使い分け、より高速化にも対応できる構成とした。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被記録媒体に画像を形成する記録手段と、前記記録手段を搭載してガイド部材に沿って主走査方向に往復移動するキャリッジと、前記キャリッジを駆動する可撓性を有し無端状のベルト部材と、該ベルトに取付けられたホルダ部材と、該ホルダ部材に取付けられたバランス部材とを有し、前記ホルダ部材は前記ベルト部材において前記キャリッジと対称の位置に配置され、前記ホルダ部材に取付けられた前記バランス部材は前記ガイド部材とは別のガイド部材に沿って、前記キャリッジと主走査方向において反対方向に移動することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記バランス部材は該ベルトに対して着脱可能であることを特徴とする請求項1の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばプリンタ、複写機、ファクシミリなどの画像形成装置に関し、特に記録手段を搭載したキャリッジを主走査方向に往復移動させつつ画像を形成する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から画像形成装置の構成として、インクを吐出して画像を記録するインクジェット記録方式がある。かかるインクジェット記録方式においては、被記録媒体の全幅にわたって画像形成可能な記録手段を備えたライン方式、副走査方向（被記録媒体の搬送方向）に所定幅の画像を形成可能な記録手段を主走査方向（副走査方向と直交方向）に往復移動させるシリアル方式がある。近年装置全体の小型化が可能なシリアル方式が採用される場合が多いが、カラーの記録手段は各色のインクタンク及び記録ヘッドからなるため、黒色の単色の場合よりも必然的に大型化する。従ってかかる記録手段を搭載したキャリッジを往復移動させると、近年の装置駆動の高速化と相俟って，その慣性により振動が大きくなってしまうという問題がある。また装置から発生する音も増大するおそれがある。
【０００３】
この問題に対して、図2に示すように、キャリッジを駆動するベルト部材にバランス部材を取付け、キャリッジとは対称位置にバランス部材を配置させることにより、キャリッジと主走査方向において反対方向に移動させ、慣性力を打ち消すことで全体の振動を軽減させようとしているものがある。さらにこのバランス部材の重量は、キャリッジとこれに搭載される部材の平均的な重量と略同一に設定している。（例えば、特許文献１参照）
【特許文献１】特開2004-34647号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、バランス部材をベルトに直接取付けた場合、ベルトがバランス部材の重みにより撓んでしまい、そのまま主走査方向に往復動させるとバランス部材が大きく振動してしまい摺動性を損ねるだけでなく、その振動がベルトを介してキャリッジに伝達され、印字品位の劣化を招くおそれがある。また、バランス部材を搭載すると、駆動総重量がアップするため、特に高速で画像を形成したい場合等には不利となってしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために本発明の画像形成装置は、被記録媒体に画像を形成する記録手段と、前記記録手段を搭載してガイド部材に沿って主走査方向に往復移動するキャリッジと、前記キャリッジを駆動する可撓性を有し無端状のベルト部材と、該ベルトに取付けられたホルダ部材と、該ホルダ部材に取付けられたバランス部材とを有し、前記ホルダ部材は前記ベルト部材において前記キャリッジと対称の位置に配置され、前記ホルダ部材に取付けられた前記バランス部材は前記ガイド部材とは別のガイド部材に沿って、前記キャリッジと主走査方向において反対方向に移動することを特徴とする。
【０００６】
また、前記バランス部材は該ベルトに対して着脱可能であることが望ましい。
【発明の効果】
【０００７】
本発明に係る画像形成装置は、記録手段を搭載するキャリッジを駆動する可撓性のベルト部材にバランス部材を取付けることにより、キャリッジが発生する慣性力を打ち消すことができ、記録部全体の振動を軽減することが可能になる。また振動を抑えることにより、装置から発生する音も抑えることができる。
【０００８】
また、バランス部材を脱着可能にすることで振動抑制と記録速度の優先度を決めることも可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
（実施例１）
本発明に係る画像形成装置の実施形態について、図を用いて説明する。図１は本発明の一実施例の画像形成装置の斜視図である。本実施例はインクジェット記録装置に本発明を適用したものである。記録媒体に印字させる記録ヘッド１を搭載するためのキャリッジ２をキャリッジガイド部材３で摺動自在に支持する。キャリッジ２の移動範囲の片端に駆動モータの駆動プーリ４を配置し、もう片端にアイドルプーリ５を配置し、これらにベルト部材６を掛けまわし、キャリッジ２とベルト部材６とを連結させる。そしてキャリッジ２は高速で主走査方向（矢印Ａ，Ｂ方向）に往復移動されるが、左右端にて急加速、急減速を行うことになる。このため従来装置においては、その慣性力により装置全体が左右に大きく振動してしまう。そこで本発明においては、ベルト部材６においてキャリッジ２と対称の位置にバランス部材７を配置している。ベルと部材６が環状であることから、バランス部材７は常にキャリッジ２とは主走査方向において反対方向に移動する。このバランス部材により、キャリッジ２が発生する慣性力を打ち消すことができ，装置全体の振動を軽減することが可能になる。また振動を抑えることにより、装置から発生する音も抑えることができる。
【００１０】
ところでこのバランス部材７は、ベルト部材６に直接取付けてしまうと、ベルト部材６がバランス部材７の重みにより撓んでしまい、そのまま主走査方向に往復動させるとバランス部材７およびベルト部材が大きく振動してしまい摺動性を大いに損ねるだけでなく、その振動がベルト部材６を介してキャリッジ２に伝達され、印字品位の劣化を招く恐れがある。そこで本実施例では、例えばバランス部材６を管形状にし、ベルト部材６に直接バランス部材７を取付けるのではなく、ホルダ部材８を介して取り付け、キャリッジガイド部材３とは別に配置したガイド部材９に沿って往復移動するようにし、安定してバランス部材が移動できるようにしてある。
【００１１】
（実施例２）
次に本発明に係る画像形成装置の第２の実施形態を図３を使って説明する。基本的な構成は前述した実施例１と同じである。実施例１で説明したようにガイド部材３を用いてバランス部材７を走査させることによって、バランス部材7の振動を抑え、より円滑な摺動を可能にしている。しかし実際にはバランス部材７を追加した時点でモータとしての負荷は増大しており、バランス部材7を搭載していない場合に比べキャリッジ２の加速、速度の応答性の低下による画像形成装置全体の速度低下は否めない。本実施例２ではこのアップ分による画像形成装置の画像形成速度低下を防ぐためにバランス部材７を取り外し可能にすることで、振動抑制を優先する場合にはバランス部材７を装着し、記録速度を優先する場合にはバランス部材７を取り外すことを特徴としている。
【００１２】
図３はバランス部材７とバランス部材７を走査させるためのベルト部材6との位置関係をあらわした断面図である。実施例１との大きな違いはバランス部材７とベルト部材６との間にプランジャ１０が介されている点である。プランジャ１０は前述した振動抑制と記録速度優先時と場合によってプランジャ１０内のピン１１が上下するようになっており、ピン１１がバランス部材７に入っている場合には、ベルト部材６とバランス部材７が連携されている状態になり、キャリッジ２が走査方向に動作する際に共に動作し、前述した振動抑制モードとして作用する。逆にピン１１がバランス部材に入っていない場合には、ベルト部材６とバランス部材７が連携されていない状態となり、キャリッジ２が走査方向に動作しても共に動作しないため、モータはキャリッジ２のみの重量だけを動作させるだけでよいため、これまでバランス部材７を動かしていた分だけモータパワーに余力ができよりキャリッジのみを高速で動かすことに特化して力を使うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施例1の画像形成装置の斜視図である。
【図２】従来の技術（特許文献：特開2004-34647号公報）を示す斜視図である。
【図３】本発明の実施例２のキャリッジの駆動部とバランス部材部を拡大した断面図である。
【符号の説明】
【００１４】
１  記録ヘッド
２  キャリッジ
３  キャリッジガイド部材
４  駆動プーリ
５  アイドルプーリ
６  ベルト部材
７  バランス部材
８  ホルダ部材
９  ガイド部材
１０  プランジャ
１１  プランジャピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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