(57)【要約】【課題】商業・出版印刷用塗工紙を用い、インク定着性が良好でビーディングやブリーディングの発生がなく高精細かつ高品質画像を得が得られるインクジェット記録装置と画像処理方法、用いるインク並びに画像処理制御プログラムとその記録媒体を提供する。【解決手段】入力画像情報を中間調処理（ディザ法）し、得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択することが可能な画像処理手段を備えたインクジェット記録装置とし、記録用メディアとして商業・出版印刷用塗工紙を用いる場合に、水溶性の高浸透性顔料インク（フッ素系界面活性剤を含有させる）を用いると同時に、画像処理手段により格子状に配置されたドットデータの奇数列または偶数列のいずれか一方のドット位置を主走査方向または副走査方向にシフトし、ドット位置を千鳥状に配置して記録するように構成する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体上に、記録液を吐出してドットにより記録を行うインクジェット記録装置において、
前記装置は、入力画像情報を中間調処理して得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択することが可能な画像処理手段を備え、
記録媒体が、商業・出版印刷用塗工紙である場合に、前記記録液として顔料系インクを用いると共に、
前記画像処理手段により格子状に配置されたドットデータの奇数列または偶数列のいずれか一方のドット位置を主走査方向または副走査方向にシフトし、ドット位置を千鳥状に配置して記録するように構成したことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記格子状に配置されたドットデータの解像度が、４００ｄｐｉ以上であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
請求項１又は２のインクジェット記録装置であって、
前記記録媒体が、支持体と当該支持体の少なくとも一方の面に塗工層を有しており、
２３℃、５０％ＲＨの環境条件下で、動的走査吸液計で測定した接触時間１００ｍｓにおける純水の前記記録媒体への転移量が２〜３５ｍｌ／ｍ2であり、かつ接触時間４００ｍｓにおける純水の前記記録媒体への転移量が３〜４０ｍｌ／ｍ2であることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記記録媒体を構成する前記塗工程層の固形分付着量が、０．５〜２０．０ｇ／ｍ2であることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記記録媒体は、顔料を含有しており、当該顔料は、カオリンであることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記記録媒体は、顔料を含有しており、当該顔料は、重質炭酸カルシウムであることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記記録媒体が、水性樹脂を含有していることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記水性樹脂が、水溶性樹脂、あるいは水分散性樹脂であることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
請求項１のインクジェット記録装置であって、
前記顔料系インクが、少なくとも、水、着色剤、及び湿潤剤を含有していることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記顔料系インクの２５℃における表面張力が、３５ｍＮ／ｍ以下であることを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記顔料系インクの２５℃における粘度が、１〜２０ｃｐであることを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記顔料系インクがフッ素系界面活性剤を含有していることを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記中間調処理が、入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）に変換して出力するディザマトリクスによるものであり、
該ディザマトリクス内には、より小さなサブマトリクスが一定のスクリーン角を持たせて隙間及び重複無く配置され、出力画素の配置パターンが網点パターンやスクリーン線を形成するように設定されており、
サブマトリクス内のドット配置順序は、出力階調値が閾値Ｔ（Ｎ＞Ｔ＞１）未満の場合はドットが隣接するように形成される集中型であり、閾値Ｔ以上の場合はドットが隣接しないように形成される分散型であることを特徴する請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
前記中間調処理が、入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ≧２）に変換して出力する誤差拡散アルゴリズムによる誤差拡散処理であることを特徴する請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置を用いて記録されたことを特徴とする記録物。
【請求項１６】
請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置に用いられる顔料系インクであって、２５℃における表面張力が３５ｍＮ／ｍ以下であることを特徴とする顔料系インク。
【請求項１７】
請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置に用いられる顔料系インクであって、フッ素系界面活性剤を含有していることを特徴とする顔料系インク。
【請求項１８】
請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置を用いた記録において、画像処理手段により入力画像情報を中間調処理して得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択する画像処理方法であって、
前記中間調処理が、入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）に変換して出力するディザマトリクスによるものであり、
該ディザマトリクス内には、より小さなサブマトリクスが一定のスクリーン角を持たせて隙間及び重複無く配置され、出力画素の配置パターンが網点パターンやスクリーン線を形成するように設定されており、
サブマトリクス内のドット配置順序を、出力階調値が閾値Ｔ（Ｎ＞Ｔ＞１）未満の場合はドットが隣接するように形成する集中型とし、閾値Ｔ以上の場合はドットが隣接しないように形成する分散型とすることを特徴する画像処理方法。
【請求項１９】
前記ディザマトリクスが、サブマトリクスのドット配置が集中型から分散型に切り替わる直前に、集中型の最大階調値（Ｔ−１）でサブマトリクス全体が埋め尽くされるパターンになるものであることを特徴する請求項１８に記載の画像処理方法。
【請求項２０】
前記ディザマトリクスが、任意の出力階調値についてサブマトリクス全体がその階調値で埋め尽くされるパターンを有するものであることを特徴とする請求項１８に記載の画像処理方法。
【請求項２１】
ドット配置順を決定する際の前記サブマトリクスの選択順は、ディザマトリクス内で分散的であるようにし、隣接するサブマトリクスを連続して選択しないように間隔を空けて選択するか、あるいは配置されたドットがハイパスフィルタ特性を持つように選択することを特徴する請求項１８乃至２０のいずれか一項に記載の画像処理方法。
【請求項２２】
入力画像が複数のカラープレーンで構成されるカラー画像の場合、任意のカラープレーンについては、前記ディザマトリクスを「回転」、「線対称に反転」、「平行移動」の何れか、あるいは任意の組み合わせによって変換したディザマトリクスを使用することを特徴する請求項１８乃至２０のいずれか一項に記載の画像処理方法。
【請求項２３】
入力画像が複数のカラープレーンで構成されるカラー画像の場合、任意のカラープレーンについては、前記ディザマトリクスのドット配置順序を出力階調単位で反転したディザマトリクスを使用することを特徴とする請求項２０に記載の画像処理方法。
【請求項２４】
前記ディザマトリクスにおけるサブマトリクスが大小２つの長方形を各辺と各角が接するよう隣接させた形であり、ＣＭＹＫのカラー入力画像に対して、カラープレーン毎に上下方向に１ライン以上平行移動してずらしたディザマトリクスを使用することを特徴とする請求項２２に記載の画像処理方法。
【請求項２５】
入力画像が複数のカラープレーンで構成されるカラー画像の場合に、前記ディザマトリクスと共に、一定のスクリーン角を持ったライン形のディザマトリクスを組み合わせて使用することを特徴とする請求項１８乃至２４のいずれか一項に記載の画像処理方法。
【請求項２６】
入力画像が複数のカラープレーンで構成されるカラー画像の場合に、前記ディザマトリクスと共に、ベイヤー型のディザマトリクスを組み合わせて使用することを特徴とする請求項１８乃至２４のいずれか一項に記載の画像処理方法。
【請求項２７】
請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置を用いた記録において、画像処理手段により入力画像情報を中間調処理して得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択する画像処理方法であって、
前記中間調処理が、入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ≧２）に変換して出力する誤差拡散アルゴリズムによる誤差拡散処理であることを特徴する画像処理方法。
【請求項２８】
請求項１８乃至２７のいずれか一項に記載の画像処理方法を画像処理の運用ソフトとしたことを特徴とする画像処理制御プログラム。
【請求項２９】
請求項２８に記載の画像処理制御プログラムをドライバー用として書き込んだことを特徴とする記録媒体。
【請求項３０】
請求項１８乃至２７のいずれか一項に記載の画像処理方法のを実施可能に構成したことを特徴とする画像処理装置。
【請求項３１】
請求項１８乃至２７のいずれか一項に記載の画像処理方法を適用可能に構成したことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３２】
記録媒体および記録用インクの種類に応じて、請求項１８乃至２７のいずれか一項に記載の画像処理方法、または、より高線数なディザ処理方式に切り換えるように構成したことを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録用メディア上に記録液を吐出して記録を行うインクジェット記録システムに関し、特に、商業・出版印刷用塗工紙を用いて記録を行うインクジェット記録システムにおいて、多値画像データを高精細かつ高画質に印刷処理するための、インクジェット記録装置とこれを用いた画像処理方法、それに用いるインク及び画像処理制御プログラムとその記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、インクジェットプリンタで高画質な画像を出力するためにインクジェット専用紙が用いられている。しかし、インクジェット専用紙の場合、印字品質は高いが、高価であるため大量印刷用途には不向きである。
【０００３】
そこで、安価な商業・出版印刷用塗工紙の利用が考えられている。
商業・出版印刷用塗工紙は、安価である上に光沢感があって品質が良く、大量印刷用途として適している媒体である。
しかし、通常の染料インクや顔料インクではインクの浸透性が低いためにインクが媒体に定着せず、画像を形成できないという課題がある。
【０００４】
また、従来から、多値画像データを印刷する際の画像処理手法として、デジタルプリンタやデジタルファクシミリ等において、オリジナルよりもレベル数の少ない濃度階調（強度変調）と面積階調（面積変調）との組み合わせで中間調を再現するために、ディザ法が知られている。
【０００５】
ディザ法（２値ディザ法）は、ディザマトリクスの各行列の値を閾値とし、対応する座標点の画素の濃度と比較して、１（印画または発光）、０（無印画または無発光）を決定し、２値化する方法であり、原画データと閾値とを比較演算するだけで面積階調用の２値化データを得ることができ、高速演算が可能である。
【０００６】
また、ディザ法は、２値に限らず３値以上（多値）としたものもあり、例えば、インク滴の大きさを小中大の３段階に制御できる印刷装置においては、３つのディザマトリクスを用意して処理画素ごとに０（無印画）、１（小滴印画）、２（中滴印画）、３（大滴印画）を決定することも行われている。
【０００７】
また、ディザマトリクスの閾値決定法としては、さまざまな方法が提案されているが、広く知られているものとしては、ベイヤーディザ、ランダムディザ、ブルーノイズディザなどがある。これらは面積変調においてドットを特定の箇所に集中せず、一様に分布するように配置することを特徴とし、分散型に分類される。
一方、ドットと一定の単位で固まるように配置させる集中型のものもある。集中型の例としては、ディザマトリクスの中にサブマトリクスを配置してスクリーン角を持たせたもの（例えば、特許文献１、２参照）が知られている。
集中型はドットの集中によって形成されるパターンが印刷に強く出るため、用紙や印刷精度の問題によるムラを隠すというメリットがあり、印刷用途を中心に広く用いられている。
【０００８】
従来のディザマトリクスの作成方法として、多値の画像データを画素毎に閾値と比較することによってハーフトーン画像に変換するための閾値データからなるマスクを作成する方法が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
この作成方法においては、所定の階調レベル毎にドットパターンを決定する段階と、この段階で得られたドットパターンによってマスクを構成する段階とからなり、該ドットパターンを決定する段階では、所定の階調レベル毎に独立してドットパターンを決定する構成となされている。
【０００９】
また、ディザマトリクスを用いて多階調画像をドットごとに２値あるいは多値の画像データに変換する場合、ディザマトリクスにより多階調画像が一部の濃度において閾値化されたときに、所定方向のライン基調に形成され、かつ、基調以外の部分においてはハイパスフィルタ特性を持つ階調再現方法において、ライン基調はシリアルヘッドのマルチパスおよびインターレスの組み合わせで形成されるドットの記録シーケンスマトリクスと常に同期するドットが存在するようなパターンとする中間調処理用マスク作成方法が提案されている（例えば、特許文献４参照）。
【００１０】
上述したように、商業・出版印刷用塗工紙は大量印刷用途として適しているが、定着性を改善するために高浸透性顔料インクを用いて画像を形成するとしても、商業・出版印刷用塗工紙の場合には必ずしも速やかなインク定着が行われる訳ではなく、インクジェット専用紙等に比べて低い浸透性からビーディングが発生し易いといった問題や、インクが広がりにくいためにインクの埋まりが悪いという問題が残る。
【００１１】
また、乾燥性、耐水性に優れたインクジェット記録用インクとして、ポリアルキレンオキシド誘導体を含有する水系インクが提案されている（例えば、特許文献５参照）。しかし表面張力も高く、商業・出版印刷用塗工紙には適合しないと想定される。
【００１２】
また、集中型ディザマトリクスは、上述したメリットを有している反面、集中によるデメリットもある。例えば、インクを使用する印刷機器においては局所的にインクが集中しすぎると、にじみ、定着性の悪化などが発生することである。
この問題を考慮してドットが過度に集中しないように配置することもできるが、ハイライト部においてはインク量が少ないため、できるだけ集中した方がよく、逆にシャドー部では集中するとインクの打たれていない画素が残るため、インクが広がりにくい用紙では白抜け状のムラとなって画質低下に繋がるという問題がある。かかる両方の条件を満たすことは困難であった。
【００１３】
また、ディザマトリクスにおいて滑らかな階調表現をするためには、入力画素の階調数以上の階調を持たせる必要がある。多くの階調を表現するための方法として、一つのサブマトリクスを大きくする方法と、複数のサブマトリクスをひとまとめに使用してトータルドット数を多くする方法（下記特許文献１参照）がある。
前者は、階調数を増やすと線数が低下してしまうため、高精細で階調性を持った画像を作ることができない。
後者は、線数に関わらず階調数を上げることができるが、個々のサブマトリックスのドット面積（ドット発生個数の違い）が常に同じではないので、ドットの多いサブマトリクスと少ないサブマトリクスに偏りがあると全体として異模様（テクスチャ）のように見える問題が発生するため、ドット配置におけるサブマトリクスの選択順序が重要となる。
また、ＣＭＹＫやＲＧＢ等、複数の色版（カラープレーン）で構成されるカラー画像を処理する場合、全ての色版を同じディザマスクで処理すると、２次色以上において異なる色が常に重なるようにハーフトーンパターンが形成されるため、インクの広がりにくい用紙においては埋まりが悪く、隙間が白ムラのように見えて画質が低下したりし、また、印刷装置によってはインクが重なる順序により支配色が決まるため色相にズレが生じる場合もある。
【００１４】
なお、先に本出願人は、比較的低解像度のインクジェット記録装置であっても良好な画像品質を得ることができる、記録シーケンスの能力をフルに活用できるようなライン基調を有する中間調処理マスクの作成方法とそれを搭載したインクジェット記録装置を提案した（例えば、下記特許文献６参照）。
【００１５】
【特許文献１】特開平１０−７５３７５号公報
【特許文献２】特開２００３−２５９１１８号公報
【特許文献３】特開２００３−４６７７７号公報
【特許文献４】特開２００５−１２２１号公報
【特許文献５】特開２００１−１３９８４９号公報
【特許文献６】特開２００５−１２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１６】
本発明は、上記従来技術に鑑みてなされたものであり、記録媒体として、商業・出版印刷用塗工紙を用いてインクジェット記録装置により印刷する際に、インク定着性を良好にすると共に、インク液滴同士の付着によるビーディングや滲み（ブリーディング）の発生を回避し、高精細かつ高品質な画像を得ることができるインクジェット記録装置と、これを用いて記録された記録物、これに用いるインク、前記インクジェット記録装置を用いた画像処理方法、並びに画像処理方法を取り込んだ画像処理制御プログラムとその記録媒体を提供することとした。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明者らは鋭意検討した結果、下記に記載する発明によって、上記課題が解決されることを見出した。
【００１８】
請求項１の発明においては、記録媒体上に、記録液を吐出してドットにより記録を行うインクジェット記録装置であって、入力画像情報を中間調処理して得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択することが可能な画像処理手段を備え、記録媒体が、商業・出版印刷用塗工紙である場合に、前記記録液として顔料系インクを用いると共に、前記画像処理手段により格子状に配置されたドットデータの奇数列または偶数列のいずれか一方のドット位置を主走査方向または副走査方向にシフトし、ドット位置を千鳥状に配置して記録するように構成したことを特徴とするインクジェット記録装置を提供する。
【００１９】
請求項２の発明においては、前記格子状に配置されたドットデータの解像度が、４００ｄｐｉ以上であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００２０】
請求項３の発明においては、請求項１又は２のインクジェット記録装置であって、前記記録媒体が、支持体と当該支持体の少なくとも一方の面に塗工層を有しており、２３℃、５０％ＲＨの環境条件下で、動的走査吸液計で測定した接触時間１００ｍｓにおける純水の前記記録媒体への転移量が２〜３５ｍｌ／ｍ2であり、かつ接触時間４００ｍｓにおける純水の前記記録媒体への転移量が３〜４０ｍｌ／ｍ2であることを特徴とするインクジェット記録装置を提供する。
【００２１】
請求項４の発明においては、前記記録媒体を構成する前記塗工程層の固形分付着量が、０．５〜２０．０ｇ／ｍ2であることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００２２】
請求項５の発明においては、前記記録媒体は、顔料を含有しており、当該顔料は、カオリンであることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００２３】
請求項６の発明においては、前記記録媒体は顔料を含有しているものであり、当該顔料は、重質炭酸カルシウムであることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００２４】
請求項７の発明においては、前記記録媒体が、水性樹脂を含有していることを特徴とする請求項３に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００２５】
請求項８の発明においては、前記水性樹脂が、水溶性樹脂、あるいは水分散性樹脂であることを特徴とする請求項７に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００２６】
請求項９の発明においては、請求項１のインクジェット記録装置であって、前記顔料系インクが、少なくとも、水、着色剤、及び湿潤剤を含有していることを特徴とするインクジェット記録装置を提供する。
【００２７】
請求項１０の発明においては、前記顔料系インクの２５℃における表面張力が、３５ｍＮ／ｍ以下であることを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００２８】
請求項１１の発明においては、前記顔料系インクの２５℃における粘度が、１〜２０ｃｐであることを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００２９】
請求項１２の発明においては、前記顔料系インクがフッ素系界面活性剤を含有していることを特徴とする請求項９に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００３０】
請求項１３の発明においては、前記中間調処理が、入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）に変換して出力するディザマトリクスによるものであり、該ディザマトリクス内には、より小さなサブマトリクスが一定のスクリーン角を持たせて隙間及び重複無く配置され、出力画素の配置パターンが網点パターンやスクリーン線を形成するように設定されており、サブマトリクス内のドット配置順序は、出力階調値が閾値Ｔ（Ｎ＞Ｔ＞１）未満の場合はドットが隣接するように形成される集中型であり、閾値Ｔ以上の場合はドットが隣接しないように形成される分散型であることを特徴する請求項１に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００３１】
請求項１４の発明においては、前記中間調処理が、入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ≧２）に変換して出力する誤差拡散アルゴリズムによる誤差拡散処理であることを特徴する請求項１に記載のインクジェット記録装置を提供する。
【００３２】
請求項１５の発明においては、請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置を用いて記録されたことを特徴とする記録物を提供する。
【００３３】
請求項１６の発明においては、請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置に用いられる顔料系インクであって、２５℃における表面張力が３５ｍＮ／ｍ以下であることを特徴とする顔料系インクを提供する。
【００３４】
請求項１７の発明においては、請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置に用いられる顔料系インクであって、フッ素系界面活性剤を含有していることを特徴とする顔料系インクを提供する。
【００３５】
請求項１８の発明においては、請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置を用いた記録において、画像処理手段により入力画像情報を中間調処理して得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択する画像処理方法であって、前記中間調処理が、入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）に変換して出力するディザマトリクスによるものであり、該ディザマトリクス内には、より小さなサブマトリクスが一定のスクリーン角を持たせて隙間及び重複無く配置され、出力画素の配置パターンが網点パターンやスクリーン線を形成するように設定されており、サブマトリクス内のドット配置順序を、出力階調値が閾値Ｔ（Ｎ＞Ｔ＞１）未満の場合はドットが隣接するように形成する集中型とし、閾値Ｔ以上の場合はドットが隣接しないように形成する分散型とすることを特徴する画像処理方法を提供する。
【００３６】
請求項１９の発明においては、前記ディザマトリクスが、サブマトリクスのドット配置が集中型から分散型に切り替わる直前に、集中型の最大階調値（Ｔ−１）でサブマトリクス全体が埋め尽くされるパターンになるものであることを特徴する請求項１８に記載の画像処理方法を提供する。
【００３７】
請求項２０の発明においては、前記ディザマトリクスが、任意の出力階調値についてサブマトリクス全体がその階調値で埋め尽くされるパターンを有するものであることを特徴とする請求項１８に記載の画像処理方法を提供する。
【００３８】
請求項２１の発明においては、ドット配置順を決定する際の前記サブマトリクスの選択順は、ディザマトリクス内で分散的であるようにし、隣接するサブマトリクスを連続して選択しないように間隔を空けて選択するか、あるいは配置されたドットがハイパスフィルタ特性を持つように選択することを特徴する請求項１８乃至２０のいずれか一項に記載の画像処理方法を提供する。
【００３９】
請求項２２の発明においては、入力画像が複数のカラープレーンで構成されるカラー画像の場合、任意のカラープレーンについては、前記ディザマトリクスを「回転」、「線対称に反転」、「平行移動」の何れか、あるいは任意の組み合わせによって変換したディザマトリクスを使用することを特徴する請求項１８乃至２０のいずれか一項に記載の画像処理方法を提供する。
【００４０】
請求項２３の発明においては、入力画像が複数のカラープレーンで構成されるカラー画像の場合、任意のカラープレーンについては、前記ディザマトリクスのドット配置順序を出力階調単位で反転したディザマトリクスを使用することを特徴とする請求項２０に記載の画像処理方法を提供する。
【００４１】
請求項２４の発明においては、前記ディザマトリクスにおけるサブマトリクスが大小２つの長方形を各辺と各角が接するよう隣接させた形であり、ＣＭＹＫのカラー入力画像に対して、カラープレーン毎に上下方向に１ライン以上平行移動してずらしたディザマトリクスを使用することを特徴とする請求項２２に記載の画像処理方法を提供する。
【００４２】
請求項２５の発明においては、入力画像が複数のカラープレーンで構成されるカラー画像の場合に、前記ディザマトリクスと共に、一定のスクリーン角を持ったライン形のディザマトリクスを組み合わせて使用することを特徴とする請求項１８乃至２４のいずれか一項に記載の画像処理方法を提供する。
【００４３】
請求項２６の発明においては、入力画像が複数のカラープレーンで構成されるカラー画像の場合に、前記ディザマトリクスと共に、ベイヤー型のディザマトリクスを組み合わせて使用することを特徴とする請求項１８乃至２４のいずれか一項に記載の画像処理方法を提供する。
【００４４】
請求項２７の発明においては、請求項１乃至１４のいずれか一項に記載のインクジェット記録装置を用いた記録において、画像処理手段により入力画像情報を中間調処理して得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択する画像処理方法であって、前記中間調処理が、入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ≧２）に変換して出力する誤差拡散アルゴリズムによる誤差拡散処理であることを特徴する画像処理方法を提供する。
【００４５】
請求項２８の発明においては、請求項１８乃至２７のいずれか一項に記載の画像処理方法を画像処理の運用ソフトとしたことを特徴とする画像処理制御プログラムを提供する。
【００４６】
請求項２９の発明においては、請求項２８に記載の画像処理制御プログラムをドライバー用として書き込んだことを特徴とする記録媒体を提供する。
【００４７】
請求項３０の発明においては、請求項１８乃至２７のいずれか一項に記載の画像処理方法のを実施可能に構成したことを特徴とする画像処理装置を提供する。
【００４８】
請求項３１の発明においては、請求項１８乃至２７のいずれか一項に記載の画像処理方法を適用可能に構成したことを特徴とするインクジェット記録装置を提供する。
【００４９】
請求項３２の発明においては、記録媒体および記録用インクの種類に応じて、請求項１８乃至２７のいずれか一項に記載の画像処理方法、または、より高線数なディザ処理方式に切り換えるように構成したことを特徴とするインクジェット記録装置を提供する。
【発明の効果】
【００５０】
本発明のインクジェット記録装置によれば、ビーディングや滲み（ブリーディング）の発生が効果的に回避でき、高精細で、高品質な画像を得ることができた。
本発明の高浸透性顔料インクによれば、商業・出版印刷用塗工紙を用いた場合においても、インクジェット記録で良好な定着性が得られた。
本発明の画像処理方法によれば、ドット配置を出力階調に応じて集中型と分散型のパターンとに、適宜切り替えられるので、ビーディングやブリーディングの発生を効果的に回避でき、商業・出版印刷用塗工紙を用いても、高品質の記録が可能となった。
また、上記本発明の画像処理方法に係るソフトを画像処理制御プログラム化し、記録媒体に書き込んで用いれば、ドライバー用として汎用的に装置に搭載することができ、商業・出版印刷用塗工紙に高品質の記録が実行でき、利便性の向上が図られた。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
以下、本発明のインクジェット記録装置、インクジェット記録装置を用いる画像処理方法等に関して詳細に説明する。
本発明におけるインクジェット記録装置は、記録媒体上に記録液を吐出してドットにより記録を行うインクジェット記録装置であり、入力画像情報を中間調処理して得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択することが可能な画像処理手段を備え、記録媒体が商業・出版印刷用塗工紙である場合に、前記記録液として水性の高浸透性顔料インクを用いると共に、前記画像処理手段により格子状に配置されたドットデータの奇数列または偶数列のいずれか一方のドット位置を主走査方向または副走査方向にシフトし、ドット位置を千鳥状に配置して記録するようになされていることを特徴とする。
【００５２】
また、本発明における画像処理方法は、前記（１）〜（６）の何れかに記載の、インクジェット記録装置を用いた記録において、画像処理手段により入力画像情報を中間調処理して得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択する画像処理方法であって、前記中間調処理が、入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）に変換して出力するディザマトリクスによるものであり、該ディザマトリクス内には、より小さなサブマトリクスが一定のスクリーン角を持たせて隙間及び重複無く配置され、出力画素の配置パターンが網点パターンやスクリーン線を形成するように設定されており、サブマトリクス内のドット配置順序を、出力階調値が閾値Ｔ（Ｎ＞Ｔ＞１）未満の場合はドットが隣接するように形成する集中型とし、閾値Ｔ以上の場合はドットが隣接しないように形成する分散型とすることを特徴するものである。
【００５３】
すなわち、本発明のインクジェット記録装置、及びこれを用いた画像処理方法は、商業・出版印刷用塗工紙に対する定着性を改善するため、フッ素系界面活性剤を含めて浸透性を高くした水性の高浸透性顔料インクを用いるとともに、インクの埋まりの悪さ及びドットの重なりによるビーディングや滲み（ブリーディング）を改善するため、ドットデータの奇数列または偶数列のいずれかのドット位置を副走査方向にシフトすることによってドット位置を千鳥状に配置することを特徴とするものである。この場合、前記格子状に配置されたドットデータの解像度を４００ｄｐｉ以上とすることにより、画像の劣化を防ぎ、商業・出版印刷用塗工紙を用いても高品質の画像が得られることが確かめられた。
【００５４】
上記入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）に変換して出力するディザマトリクスにおいて、ドット集中によるにじみ等の画質低下が発生する出力階調をＴ（Ｎ＞Ｔ＞１）とし、サブマトリクス内のドット配置順序は、出力階調値がＴ未満の場合は集中型、Ｔ以上の場合は分散型としてディザマトリクスを構成することにより、集中、分散、両方のメリットを生かした画像処理を行う。
【００５５】
前記ディザマトリクスが、サブマトリクスのドット配置が集中型から分散型に切り替わる直前に、集中型の最大階調値（Ｔ−１）でサブマトリクス全体が埋め尽くされるパターンになるものであることが好ましい。
すなわち、集中型から分散型に移行する直前の階調（Ｔ−１）は集中しても問題が発生しない階調値であることを前提として、出力階調Ｔを発生させる前に、（Ｔ−１）の階調で全てのドットを埋めるようにディザマトリクスを構成することにより、用紙のインク被覆率を高め、インクの広がりにくい用紙においてもドットが白く抜けて見えるのを防ぐことができる。
また、出力階調に対応するインク滴のサイズによっては（Ｔ−１）に限らず、（Ｔ−２）、（Ｔ−３）・・・１、までの任意あるいは全ての出力階調において全てのドットが埋まるようにディザマトリクスを構成してもよい。
【００５６】
前記ディザマトリクスが、任意の出力階調値についてサブマトリクス全体がその階調値で埋め尽くされるパターンを有するものであることが好ましい。
そして、ドット配置順を決定する際の前記サブマトリクスの選択順は、ディザマトリクス内で分散的であるようにし、隣接するサブマトリクスを連続して選択しないように間隔を空けて選択するか、あるいは配置されたドットがハイパスフィルタ特性を持つように選択することが好ましい。
ドット配置を決定する際のサブマトリクスの選択においては、ドット数の多いサブマトリクスと少ないサブマトリクスの最大の差が１ドットより大きくならないように、サブマトリクスを選択してドットを配置する。
また、隣接するサブマトリクスに連続してドットを配置する事をできるだけ避けるため、次にドットを配置するサブマトリクスは一定方向に一定の間隔をおいて選択する、あるいは、ディザマトリクス全体としてハイパスフィルタ特性を持つように選択することにより画像全体に偏り無く、異模様（テクスチャ）の発生を抑えた画像処理を行うことができる。
【００５７】
また、入力画像が複数のカラープレーンで構成されるカラー画像の場合、任意のカラープレーンについては、前記ディザマトリクスを「回転」、「線対称に反転」、「平行移動」の何れか、あるいは任意の組み合わせによって変換したディザマトリクスを使用することが好ましい。
すなわち、ＣＭＹＫやＲＢＧ等、複数の色版（カラープレーン）で構成されるカラー画像においては、基準となるディザマトリクスを色版ごとに「回転」、「線対称に反転」、「平行移動」のいずれか、あるいは任意の組合せによって変換したディザマトリクスを使用することにより、２次色以上で組み合わされる色ドットの重なりが分散し、白ムラや色相の偏りを抑えた画像処理を行うことができる。
【００５８】
また、２つのカラープレーンに対して、基準となるディザマトリクスと、そのディザマトリクスを出力階調単位でドットの発生順序を逆にしたディザマトリクスを組み合わせて使用することにより、その出力階調におけるドット発生が５０％に達するまでは２つのカラープレーンのドットがまったく重ならないような構成が可能であり、カラー間の分散度を高めて白ムラや色相の偏りを抑えた画像処理を行うことができる。
【００５９】
また、前記ディザマトリクスにおけるサブマトリクスが大小２つの長方形を各辺と各角が接するよう隣接させた形であり、ＣＭＹＫのカラー入力画像に対して、カラープレーン毎に上下方向に１ライン以上平行移動してずらしたディザマトリクスを使用することが好ましい。
【００６０】
すなわち、大きさの異なる長方形を組み合わせた形でサブマトリクスを形成することにより、ディザマトリクスを隙間無く、重複無く埋めるサブマトリクスを作成することが可能であり、長方形の大きさの組み合わせにより、スクリーン角、スクリーン線数を調整することができる。また、色版（カラープレーン）に対しては上下方向にずらしたパターンを採用することにより、モアレが少なく、色相に偏りの少ないカラーディザ画像処理を実現することができる。
【００６１】
そして、前記画像処理方法における入力画像が複数のカラープレーンで構成されるカラー画像の場合に、前記ディザマトリクスと共に、一定のスクリーン角を持ったライン形のディザマトリクスを組み合わせて使用することが好ましい。
また、入力画像が複数のカラープレーンで構成されるカラー画像の場合に、前記ディザマトリクスと共に、ベイヤー型のディザマトリクスを組み合わせて使用することが好ましい。
【００６２】
色版（カラープレーン）毎に、基準ディザマトリクスを元に「回転」、「線対称に反転」、「平行移動」、また「出力階調毎のドット発生順序反転」等の加工を施したディザマトリクスに加えて、一定のスクリーン角を持ったライン型のディザパターンやベイヤー型のディザパターン等を組み合わせることによって、ある色に対してそれ以外の各色のドットを均等に重ねあい、色相に偏りの少ないカラーディザ画像処理を実現することができる。
【００６３】
前記中間調処理が、入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）に変換して出力する誤差拡散アルゴリズムによる誤差拡散処理であることが好ましい。
高浸透性顔料インクと、格子状に配置されたドットデータの奇数列または偶数列のいずれかのドット位置を主走査方向または副走査方向にシフトすることにより、ドット位置を千鳥状に配置することにより印刷を行う印刷方式に組み合わせて出力階調値に応じてドット配置を使い分ける画像処理手段として誤差拡散処理を使用することで、前記画像処理手段によりドットの重なりによる弊害（にじみ、ビーディング、等）を回避し、商業・出版印刷用塗工紙を用いて高品質な画像を得ることができる。
なお、本発明における画像処理に用いる中間調処理の詳細に関しては、後述する。
【００６４】
以下、本発明における記録媒体（記録用メディア）として重点を置いている商業・出版印刷用塗工紙について説明する。
商業・出版印刷用塗工紙とは、オフセット印刷用塗工紙やグラビア印刷用塗工紙に代表されるいわゆる印刷用塗工紙の他、電子写真記録方式用の塗工紙、商業印刷や出版印刷用途向けに開発されたインクジェット記録用塗工紙を包含する。
【００６５】
（記録媒体）
前記商業・出版印刷用塗工紙は、支持体と、該支持体の少なくとも一方の面に塗工層を有してなり、さらに必要に応じてその他の層を有している。
【００６６】
記録媒体を構成する支持体としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、木材繊維主体の紙、木材繊維及び合成繊維を主体とした不織布のようなシート状物質等が挙げられる。
【００６７】
前記紙としては、特に制限はなく、公知のものの中から目的に応じて適宜選択することができ、例えば、木材パルプ、古紙パルプなどが用いられる。前記木材パルプとしては、例えば、広葉樹晒クラフトパルプ（ＬＢＫＰ）、針葉樹晒クラフトパルプ（ＮＢＫＰ）、ＮＢＳＰ、ＬＢＳＰ、ＧＰ、ＴＭＰ等が挙げられる。
【００６８】
前記古紙パルプの原料としては、財団法人古紙再生促進センターの古紙標準品質規格表に示されている、上白、罫白、クリーム白、カード、特白、中白、模造、色白、ケント、白アート、特上切、別上切、新聞、雑誌などが挙げられる。具体的には、情報関連用紙である非塗工コンピュータ用紙、感熱紙、感圧紙等のプリンタ用紙；ＰＰＣ用紙等のＯＡ古紙；アート紙、コート紙、微塗工紙、マット紙等の塗工紙；上質紙、色上質、ノート、便箋、包装紙、ファンシーペーパー、中質紙、新聞用紙、さら紙、スーパー掛け紙、模造紙、純白ロール紙、ミルクカートン等の非塗工紙、などの紙や板紙の古紙で、化学パルプ紙、高歩留りパルプ含有紙などが挙げられる。これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００６９】
前記古紙パルプは、一般的に、以下の４工程の組み合わせから製造される。
（１）離解は、古紙をパルパーにて機械力と薬品で処理して繊維状にほぐし、印刷インキを繊維より剥離する。
（２）除塵は、古紙に含まれる異物（プラスチックなど）及びゴミをスクリーン、クリーナー等により除去する。
（３）脱墨は、繊維より界面活性剤を用いて剥離された印刷インキをフローテーション法、または洗浄法で系外に除去する。
（４）漂白は、酸化作用や還元作用を用いて、繊維の白色度を高める。前記古紙パルプを混合する場合、全パルプ中の古紙パルプの混合比率は、記録後のカール対策から４０％以下が好ましい。
【００７０】
前記支持体に使用される内添填料としては、例えば、白色顔料として従来公知の顔料が挙げられる。
前記白色顔料としては、例えば、軽質炭酸カルシウム、重質炭酸カルシウム、カオリン、クレー、タルク、硫酸カルシウム、硫酸バリウム、二酸化チタン、酸化亜鉛、硫化亜鉛、炭酸亜鉛、サチンホワイト、珪酸アルミニウム、ケイソウ土、珪酸カルシウム、珪酸マグネシウム、合成シリカ、水酸化アルミニウム、アルミナ、リトポン、ゼオライト、炭酸マグネシウム、水酸化マグネシウム等のような白色無機顔料；スチレン系プラスチックピグメント、アクリル系プラスチックピグメント、ポリエチレン、マイクロカプセル、尿素樹脂、メラミン樹脂等のような有機顔料等が挙げられる。
これらは単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００７１】
前記支持体を抄造する際に使用される内添サイズ剤としては、例えば、中性抄紙に用いられる中性ロジン系サイズ剤、アルケニル無水コハク酸（ＡＳＡ）、アルキルケテンダイマー（ＡＫＤ）、石油樹脂系サイズ剤等が挙げられる。これらの中でも、中性ロジンサイズ剤またはアルケニル無水コハク酸が特に好適である。前記アルキルケテンダイマーは、そのサイズ効果が高いことから添加量は少なくて済むが、記録用紙（記録メディア）表面の摩擦係数が下がり滑りやすくなるため、インクジェット記録時の搬送性の点からは好ましくない場合がある。
【００７２】
（塗工層）
記録媒体（記録用メディア）を構成する前記塗工層は、顔料及びバインダー（結着剤）を含有しており、更に必要に応じて、界面活性剤、その他の成分を含有している。
【００７３】
顔料としては、無機顔料、もしくは無機顔料と有機顔料を併用したものを用いることができる。
上記無機顔料としては、例えば、カオリン、タルク、重質炭酸カルシウム、軽質炭酸カルシウム、亜硫酸カルシウム、非晶質シリカ、アルミナ、チタンホワイト、炭酸マグネシウム、二酸化チタン、水酸化アルミニウム、水酸化カルシウム、水酸化マグネシウム、水酸化亜鉛、クロライト等が挙げられる。
特に、カオリンは光沢発現性に優れており、オフセット印刷用の用紙に近い風合いとすることができるので好適である。
着色剤がインク中で分散状態である、いわゆる顔料インクの場合には、着色材は塗工層表面に留まるので、塗工層の無機顔料として、非晶質シリカ、アルミナのような屈折率が小さい顔料を多量に使用する必要はない。
【００７４】
前記カオリンには、デラミネーテッドカオリン、焼成カオリン、表面改質等によるエンジニアードカオリン等があるが、光沢発現性を考慮すると、粒子径が２μｍ以下の割合が８０質量％以上の粒子径分布を有するカオリンが、カオリン全体の５０質量％以上を占めていることが好ましい。
カオリンの添加量は、前記バインダー１００質量部に対し５０質量部以上が好ましい。前記添加量が５０質量部未満であると、光沢度において十分な効果が得られないことがある。前記添加量の上限は特に制限はないが、カオリンの流動性、特に高せん断力下での増粘性を考慮すると、塗工適性の点から、９０質量部以下がより好ましい。
【００７５】
前記有機顔料としては、例えば、スチレン−アクリル共重合体粒子、スチレン−ブタジエン共重合体粒子、ポリスチレン粒子、ポリエチレン粒子等の水溶性ディスパージョンが挙げられる。これら有機顔料は２種以上が混合されてもよい。
有機顔料の添加量は、前記塗工層の全顔料１００質量部に対し２〜２０質量部が好ましい。
前記有機顔料は、光沢発現性に優れていることと、その比重が無機顔料と比べて小さいことから、嵩高く、高光沢で、表面被覆性の良好な塗工層を得ることができる。
前記添加量が２質量部未満であると、前記効果が得られず、２０質量部を超えると、塗工液の流動性が悪化し塗工操業性の低下に繋がり、またコスト面からも好ましくない。
有機顔料には、その形態において、密実型、中空型、ドーナツ型等があるが、光沢発現性、表面被覆性及び塗工液の流動性のバランスを鑑み、平均粒子径は０．２〜３．０μｍが好ましく、より好ましくは空隙率４０％以上の中空型が採用される。
【００７６】
バインダーとしては、水性樹脂が好ましい。
水性樹脂としては、水溶性樹脂及び水分散性樹脂の少なくともいずれかが好適である。
水溶性樹脂としては、特に制限されるものではなく、目的に応じて適宜選択できる。
例えば、ポリビニルアルコール、アニオン変性ポリビニルアルコール、カチオン変性ポリビニルアルコール、アセタール変性ポリビニルアルコール等のポリビニルアルコールの変性物、ポリウレタン、ポリビニルピロリドン及びポリビニルピロリドンと酢酸ビニルの共重合体、ビニルピロリドンとジメチルアミノエチル・メタクリル酸の共重合体、四級化したビニルピロリドンとジメチルアミノエチル・メタクリル酸の共重合体、ビニルピロリドンとメタクリルアミドプロピル塩化トリメチルアンモニウムの共重合体等のポリビニルピロリドンの変性物、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、ヒドロキシプロピルセルロース等セルロース、カチオン化ヒドロキシエチルセルロース等のセルロースの変性物、ポリエステル、ポリアクリル酸（エステル）、メラミン樹脂、またはこれらの変性物、ポリエステルとポリウレタンの共重合体等の合成樹脂、ポリ（メタ）アクリル酸、ポリ（メタ）アクリルアミド、酸化澱粉、燐酸エステル化澱粉、自家変性澱粉、カチオン化澱粉、または各種変性澱粉、ポリエチレンオキサイド、ポリアクリル酸ソーダ、アルギン酸ソーダ等が挙げられる。
これらは単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
特に、インク吸収性の観点から、ポリビニルアルコール、カチオン変性ポリビニルアルコール、アセタール変性ポリビニルアルコール、ポリエステル、ポリウレタン、ポリエステルとポリウレタンの共重合体等が好適である。
【００７７】
前記水分散性樹脂としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択できる。
例えば、ポリ酢酸ビニル、エチレン−酢酸ビニル共重合体、ポリスチレン、スチレン−（メタ）アクリル酸エステル共重合体、（メタ）アクリル酸エステル系重合体、酢酸ビニル−（メタ）アクリル酸（エステル）共重合体、スチレン−ブタジエン共重合体、エチレン−プロピレン共重合体、ポリビニルエーテル、シリコーン−アクリル系共重合体等が挙げられる。
また、メチロール化メラミン、メチロール化尿素、メチロール化ヒドロキシプロピレン尿素、イソシアネート等の架橋剤を含有してもよく、Ｎ−メチロールアクリルアミド等の単位を含む共重合体で自己架橋性を持つものでもよい。これら水性樹脂の複数を同時に用いることも可能である。
【００７８】
水性樹脂の添加量は、前記顔料１００質量部に対し、２〜１００質量部が好ましく、３〜５０質量部がより好ましい。前記水性樹脂の添加量は記録用メディアの吸液特性が所望の範囲に入るように決定される。
【００７９】
着色剤として水分散性の着色剤を使用する場合には、カチオン性有機化合物は必ずしも配合する必要はないが、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択使用できる。
例えば、水性のインク中の直接染料や酸性染料中のスルホン酸基、カルボキシル基、アミノ基等と反応して不溶な塩を形成する１級〜３級アミン、４級アンモニウム塩のモノマー、オリゴマー、ポリマー等が挙げられる。特に、オリゴマーまたはポリマーが好適である。
【００８０】
前記カチオン性有機化合物としては、例えば、ジメチルアミン・エピクロルヒドリン重縮合物、ジメチルアミン・アンモニア・エピクロルヒドリン縮合物、ポリ（メタクリル酸トリメチルアミノエチル・メチル硫酸塩）、ジアリルアミン塩酸塩・アクリルアミド共重合物、ポリ（ジアリルアミン塩酸塩・二酸化イオウ）、ポリアリルアミン塩酸塩、ポリ（アリルアミン塩酸塩・ジアリルアミン塩酸塩）、アクリルアミド・ジアリルアミン共重合物、ポリビニルアミン共重合物、ジシアンジアミド、ジシアンジアミド・塩化アンモニウム・尿素・ホルムアルデヒド縮合物、ポリアルキレンポリアミン・ジシアンジアミドアンモニウム塩縮合物、ジメチルジアリルアンモニウムクロライド、ポリジアリルメチルアミン塩酸塩、ポリ（ジアリルジメチルアンモニウムクロライド）、ポリ（ジアリルジメチルアンモニウムクロライド・二酸化イオウ）、ポリ（ジアリルジメチルアンモニウムクロライド・ジアリルアミン塩酸塩誘導体）、アクリルアミド・ジアリルジメチルアンモニウムクロライド共重合物、アクリル酸塩・アクリルアミド・ジアリルアミン塩酸塩共重合物、ポリエチレンイミン、アクリルアミンポリマー等のエチレンイミン誘導体、ポリエチレンイミンアルキレンオキサイド変性物等が挙げられる。
これらは、１種単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００８１】
特に、ジメチルアミン・エピクロルヒドリン重縮合物、ポリアリルアミン塩酸塩等の低分子量のカチオン性有機化合物と他の比較的高分子量のカチオン性有機化合物、例えば、ポリ（ジアリルジメチルアンモニウムクロライド）等とを組み合わせて使用するのが好ましい。併用により、単独使用の場合よりも画像濃度を向上させ、フェザリングがさらに低減される。
【００８２】
前記カチオン性有機化合物のコロイド滴定法（ポリビニル硫酸カリウム、トルイジンブルー使用）によるカチオン当量は３〜８ｍｅｑ／ｇが好適である。
カチオン当量が上記数値範囲であれば上記乾燥付着量の範囲で良好な結果が得られる。ここで、前記コロイド滴定法によるカチオン当量の測定に当たっては、カチオン性有機化合物を固形分０．１質量％となるように蒸留水で希釈し、ｐＨ調整は行わないものとする。
【００８３】
前記カチオン性有機化合物の乾燥付着量は０．３〜２．０ｇ／ｍ2が好適である。
前記カチオン性有機化合物の乾燥付着量が０．３ｇ／ｍ2より低いと、充分な画像濃度向上やフェザリング低減の効果が得られない場合がある。
【００８４】
前記界面活性剤としては、特に制限されるものではなく、目的に応じて適宜選択できる。
すなわち、アニオン活性剤、カチオン活性剤、両性活性剤、非イオン活性剤のいずれも使用できる。特に非イオン活性剤が好ましい。前記界面活性剤を添加することにより、画像の耐水性が向上するとともに、画像濃度が高くなり、ブリーディングが改善される。
【００８５】
前記非イオン活性剤としては、例えば、高級アルコールエチレンオキサイド付加物、アルキルフェノールエチレンオキサイド付加物、脂肪酸エチレンオキサイド付加物、多価アルコール脂肪酸エステルエチレンオキサイド付加物、高級脂肪族アミンエチレンオキサイド付加物、脂肪酸アミドエチレンオキサイド付加物、油脂のエチレンオキサイド付加物、ポリプロピレングリコールエチレンオキサイド付加物、グリセロールの脂肪酸エステル、ペンタエリスリトールの脂肪酸エステル、ソルビトール及びソルビタンの脂肪酸エステル、ショ糖の脂肪酸エステル、多価アルコールのアルキルエーテル、アルカノールアミン類の脂肪酸アミド等が挙られる。
これらは単独で使用してもよいし、２種以上を併用してもよい。
【００８６】
前記多価アルコールとしては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択できる。
例えば、グリセロール、トリメチロールプロパン、ペンタエリスリット、ソルビトール、ショ糖等が挙げられる。
また、エチレンオキサイド付加物については、水溶性を維持できる範囲で、エチレンオキサイドの一部をプロピレンオキサイドあるいはブチレンオキサイド等のアルキレンオキサイドに置換したものも有効である。置換率は５０％以下が好ましい。前記非イオン活性剤のＨＬＢ（親水性／親油性比）は４〜１５が好ましく、７〜１３がより好ましい。
【００８７】
前記界面活性剤の添加量は、前記カチオン性有機化合物１００質量部に対し、０〜１０質量部が好ましく、０．１〜１．０質量部がより好ましい。
【００８８】
上述した塗工層には、更に必要に応じて、その他の成分を添加してもよい。
例えば、アルミナ粉末、ｐＨ調整剤、防腐剤、酸化防止剤等の添加剤が挙げられる。
【００８９】
前記塗工層の形成方法について説明する。
これは、特に制限されるものではなく、目的に応じて適宜選択でき、前記支持体上に塗工層液を含浸または塗布する方法等が挙げられる。
前記塗工層液の含浸または塗布方法としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択でき、例えば、コンベンショナルサイズプレス、ゲートロールサイズプレス、フィルムトランスファーサイズプレス、ブレードコーター、ロッドコーター、エアーナイフコーター、カーテンコーター等の各種塗工機で塗工することも可能であるが、コストの点から、抄紙機に設置されているコンベンショナルサイズプレス、ゲートロールサイズプレス、フィルムトランスファーサイズプレス等で含浸または付着させ、オンマシンで仕上げてもよい。
前記塗工層液の付着量については、特に制限されるものではなく、目的に応じて適宜選択でき、固形分で０．５〜２０ｇ／ｍ2が好ましく、１〜１５ｇ／ｍ2がより好ましい。
前記含浸または塗布の後、必要に応じて乾燥させてもよく、この場合の乾燥の温度としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択できるが、１００〜２５０℃程度が好ましい。
【００９０】
上述した記録媒体（記録用メディア）については、支持体の裏面にバック層、支持体と塗工層との間、また支持体とバック層間に所定の機能層を設けてもよく、塗工層上に保護層を設けてもよい。これらの各層は単層であっても複数層であってもよい。
上述したような構成の記録媒体（記録用メディア）を、本発明において「商業・出版印刷用塗工紙」とする。
【００９１】
この商業・出版印刷用塗工紙は、本来、油性インクが使用されるべきメディアだが、油性インクは、他の用紙に使用した場合、その浸透性の高さからインクの裏抜けが発生したり、あるいは経時による滲みが発生したりするおそれがある。
商業・出版印刷用塗工紙専用のシステムであれば問題は無いが、オフイスやコンシュマー用途で使用される汎用的なインクジェット記録システムでは、かえって問題となる。
【００９２】
そこで、水性インクを使用した場合の商業・出版印刷用塗工紙の特性について、動的走査吸液計により純水を使用し塗工紙への転移量を評価した結果、下記表１に示すデータが得られた。
【００９３】
【表１】
2007296844.tif 000003
【００９４】
その結果、２３℃、５０％ＲＨの環境条件において、動的走査吸液計で測定した接触時間１００ｍｓにおける純水の前記記録用メディア（商業・出版印刷用塗工紙）への転移量は、２〜３５ｍｌ／ｍ2であり、実用的な印字品質を得るためには４〜２６ｍｌ／ｍ2が好ましい。接触時間１００ｍｓでの前記インク及び純水の転移量が少なすぎると、ビーディングが発生しやすくなることがあり、多すぎると、記録後のインクドット径が所望の径よりも小さくなりすぎることがある。
また、動的走査吸液計で測定した接触時間４００ｍｓにおける純水の前記インクの前記記録用メディアへの転移量は、３〜４０ｍｌ／ｍ2であり、実用的な印字品質を得るためには５〜２９ｍｌ／ｍ2が好ましい。接触時間４００ｍｓでの転移量が少なすぎると、乾燥性が不十分であるため、拍車痕が発生しやすくなることがあり、多すぎると、乾燥後の画像部の光沢が低くなりやすくなることがある。
すなわち、接触時間１００ｍｓにおいて２〜３５ｍｌ／ｍ2とし、接触時間４００ｍｓにおいて３〜４０ｍｌ／ｍ2とすることにより上記問題が回避でき、商業・出版印刷用塗工紙を用いて高品質な画像を得ることができる。
【００９５】
ここで、前記動的走査吸収液計（ｄｙｎａｍｉｃ  ｓｃａｎｎｉｎｇ  ａｂｓｏｒｐｔｏｍｅｔｅｒ；ＤＳＡ、紙パ技協誌、第４８巻、１９９４年５月、第８８〜９２頁、空閑重則）は、極めて短時間における吸液量を正確に測定できる装置である。前記動的走査吸液計は、（ａ）吸液の速度をキャピラリー中のメニスカスの移動から直読する、（ｂ）試料を円盤状とし、この上で吸液ヘッドをらせん状に走査する、（ｃ）予め設定したパターンに従って走査速度を自動的に変化させ、１枚の試料で必要な点の数だけ測定を行う、という手順からなる測定方法を自動化したものである。
【００９６】
上記評価において紙試料への液体供給ヘッドはテフロン（登録商標）管を介してキャピラリーに接続され、キャピラリー中のメニスカスの位置は光学センサで自動的に読み取られる。具体的には、動的走査吸液計（Ｋ３５０シリーズＤ型、協和精工株式会社製）を用いて、純水またはインクの転移量を測定する。接触時間１００ｍｓ及び接触時間４００ｍｓにおける転移量は、それぞれの接触時間に近隣する接触時間での転移量の測定値から補間により求めることができる。
【００９７】
（インク）
次に、本発明における記録液として使用される顔料系インク、特に水性の高浸透性顔料インクについて説明する。
本発明の顔料系インクを構成する顔料として特に限定はないが、例えば、以下に挙げる有機顔料や無機顔料が好適に用いられる。これら顔料は複数種類を混合して用いてもよい。
【００９８】
有機顔料としては、アゾ系、フタロシアニン系、アントラキノン系、キナクリドン系、ジオキサジン系、インジゴ系、チオインジゴ系、ペリレン系、イソインドレノン系、アニリンブラック、アゾメチン系、ローダミンＢレーキ顔料、カーボンブラック等が挙げられる。一方、無機顔料としては、酸化鉄、酸化チタン、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、水酸化アルミニウム、バリウムイエロー、紺青、カドミウムレッド、クロムイエロー、金属粉が挙げられる。
【００９９】
これらの顔料の粒子径は０．０１〜０．３０μｍの範囲で用いることが好ましく、０．０１μｍよりも小さいと、粒子径が染料に近づくため、耐光性、フェザリングが悪化してしまう。また、０．３０μｍよりも大きいと、吐出口の目詰まりやプリンター内のフィルターでの目詰まりが発生して吐出安定性を得ることができない。
【０１００】
ブラック顔料インクに使用されるカーボンブラックとしては、ファーネス法、チャネル法で製造されたカーボンブラックで、一次粒径が、１５〜４０ミリミクロン、ＢＥＴ法による比表面積が、５０〜３００平方メートル／ｇ、ＤＢＰ吸油量が、４０〜１５０ｍｌ／１００ｇ、揮発分が０．５〜１０％、ｐＨ値が２〜９を有するものが好ましい。
このようなものとしては、例えば、Ｎｏ．２３００、Ｎｏ．９００、ＭＣＦ−８８、Ｎｏ．３３、Ｎｏ．４０、Ｎｏ．４５、Ｎｏ．５２、ＭＡ７、ＭＡ８、ＭＡ１００、Ｎｏ．２２００Ｂ（以上、三菱化学製）、Ｒａｖｅｎ７００、同５７５０、同５２５０、同５０００、同３５００、同１２５５（以上、コロンビア製）、Ｒｅｇａｌ４００Ｒ、同３３０Ｒ、同６６０Ｒ、ＭｏｇｕｌＬ、Ｍｏｎａｒｃｈ７００、同８００、同８８０、同９００、同１０００、同１１００、同１３００、Ｍｏｎａｒｃｈ１４００（以上、キャボット製）、カラーブラックＦＷ１、同ＦＷ２、同ＦＷ２Ｖ、同ＦＷ１８、同ＦＷ２００、同Ｓ１５０、同Ｓ１６０、同Ｓ１７０、プリンテックス３５、同Ｕ、同Ｖ、同１４０Ｕ、同１４０Ｖ、スペシャルブラック６、同５、同４Ａ、同４（以上、デグッサ製）等を使用することができるが、これらに限定されるものではない。
【０１０１】
カラー顔料の具体例を以下に挙げる。
イエローインクに使用できる顔料の例としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントイエロー１、同２、同３、同１２、同１３、同１４、同１６、同１７、同７３、同７４、同７５、同８３、同９３、同９５、同９７、同９８、同１１４、同１２８、同１２９、同１５１、同１５４等が挙げられるが、これらに限られるものではない。
【０１０２】
マゼンタインクに使用できる顔料の例としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントレッド５、同７、同１２、同４８（Ｃａ）、同４８（Ｍｎ）、同５７（Ｃａ）、同５７：１、同１１２、同１２３、同１６８、同１８４、同２０２等が挙げられるが、これらに限られるものではない。
【０１０３】
シアンインクに使用できる顔料の例としては、例えば、Ｃ．Ｉ．ピグメントブルー１、同２、同３、同１５：３、同１５：３４、同１６、同２２、同６０、Ｃ．Ｉ．バットブルー４、同６０等が挙げられるが、これらに限られるものではない。
【０１０４】
また、本発明で使用する各インクに含有される顔料は、本発明のために新たに製造されたものでも使用可能である。
【０１０５】
以上に挙げた顔料は高分子分散剤や界面活性剤を用いて水性媒体に分散させることでインクジェット用記録液とすることができる。このような有機顔料粉体を分散させるための分散剤としては、通常の水溶性樹脂や水溶性界面活性剤を用いることができる。
【０１０６】
水溶性樹脂の具体例としては、スチレン、スチレン誘導体、ビニルナフタレン誘導体、α，β−エチレン性不飽和カルボン酸の脂肪族アルコールエステル等、アクリル酸、アクリル酸誘導体、マレイン酸、マレイン酸誘導体、イタコン酸、イタコン酸誘導体、フマール酸、フマール酸誘導体等から選ばれた少なくとも２つ以上の単量体からなるブロック共重合体、あるいはランダム共重合体、またはこれらの塩等が挙げられる。これらの水溶性樹脂は、塩基を溶解させた水溶液に可溶なアルカリ可溶型樹脂であり、これらの中でも重量平均分子量３０００〜２００００のものが、インクジェット用記録液に用いた場合に、分散液の低粘度化が可能であり、かつ分散も容易であるという利点があるので特に好ましい。
高分子分散剤と自己分散型顔料を同時に使うことは、適度なドット径を得られるため好ましい組み合わせである。
【０１０７】
高分子分散剤を含有することで記録紙への浸透が抑制される。
その一方で、高分子分散剤を含有することで自己分散型顔料の凝集が抑えられるため、自己分散型顔料が横方向にスムーズに拡がることができる。そのため、広く薄くドットが拡がり、理想的なドットが形成できると考えられる。
【０１０８】
また、本発明で分散剤として使用できる水溶性界面活性剤の具体例としては、下記のものが挙げられる。例えば、アニオン性界面活性剤としては、高級脂肪酸塩、アルキル硫酸塩、アルキルエーテル硫酸塩、アルキルエステル硫酸塩、アルキルアリールエーテル硫酸塩、アルキルスルホン酸塩、スルホコハク酸塩、アルキルアリル及びアルキルナフタレンスルホン酸塩、アルキルリン酸塩、ポリオキシエチレンアルキルエーテルリン酸エステル塩、アルキルアリルエーテルリン酸塩等が挙げられる。また、カチオン性界面活性剤としては、アルキルアミン塩、ジアルキルアミン塩、テトラアルキルアンモニウム塩、ベンザルコニウム塩、アルキルピリジニウム塩、イミダゾリニウム塩等が挙げられる。
さらに両性界面活性剤としては、ジメチルアルキルラウリルベタイン、アルキルグリシン、アルキルジ（アミノエチル）グリシン、イミダゾリニウムベタイン等が挙げられる。また、ノニオン性界面活性剤としては、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール、グリセリンエステル、ソルビタンエステル、ショ糖エステル、グリセリンエステルのポリオキシエチレンエーテル、ソルビタンエステルのポリオキシエチレンエーテル、ソルビトールエステルのポリオキシエチレンエーテル、脂肪酸アルカノールアミド、ポリオキシエチレン脂肪酸アミド、アミンオキシド、ポリオキシエチレンアルキルアミン等が挙げられる。
【０１０９】
また、顔料は親水性基を有する樹脂によって被覆し、マイクロカプセル化することで、分散性を与えることもできる。水不溶性の顔料を有機高分子類で被覆してマイクロカプセル化する方法としては、従来公知のすべての方法を用いることが可能である。
従来公知の方法として、化学的製法、物理的製法、物理化学的方法、機械的製法などが挙げられる。
具体的には、下記（１）〜（１０）に示す方法が挙げられる。
（１）界面重合法：２種のモノマーもしくは２種の反応物を、分散相と連続相に別々に溶解しておき、両者の界面において両物質を反応させて壁膜を形成させる方法。
（２）ｉｎ−ｓｉｔｕ重合法：液体または気体のモノマーと触媒、もしくは反応性の物質２種を連続相核粒子側のどちらか一方から供給して反応を起こさせ壁膜を形成させる方法。
（３）液中硬化被膜法：芯物質粒子を含む高分子溶液の滴を硬化剤などにより、液中で不溶化して壁膜を形成する方法。
（４）コアセルベーション（相分離）法：芯物質粒子を分散している高分子分散液を、高分子濃度の高いコアセルベート（濃厚相）と希薄相に分離させ、壁膜を形成させる方法。
（５）液中乾燥法：芯物質を壁膜物質の溶液に分散した液を調製し、この分散液の連続相が混和しない液中に分散液を入れて、複合エマルションとし、壁膜物質を溶解している媒質を徐々に除くことで壁膜を形成させる方法。
（６）融解分散冷却法：加熱すると液状に溶融し常温では固化する壁膜物質を利用し、この物質を加熱液化し、その中に芯物質粒子を分散し、それを微細な粒子にして冷却し壁膜を形成させる方法。
（７）気中懸濁被覆法：粉体の芯物質粒子を流動床によって気中に懸濁し、気流中に浮遊させながら、壁膜物質のコーティング液を噴霧混合させて、壁膜を形成させる方法。
（８）スプレードライング法：カプセル化原液を噴霧してこれを熱風と接触させ、揮発分を蒸発乾燥させ壁膜を形成させる方法。
（９）酸析法：アニオン性基を含有する有機高分子化合物類のアニオン性基の少なくとも一部を塩基性化合物で中和することで水に対する溶解性を付与し色材と共に水性媒体中で混練した後、酸性化合物で中性または酸性にし、有機化合物類を析出させ色材に固着せしめた後に中和し分散させる方法。
（１０）転相乳化法：水に対して分散能を有するアニオン性有機高分子類と色材とを含有する混合体を有機溶媒相とし、前記有機溶媒相に水を投入するかもしくは、水に前記有機溶媒相を投入する方法。
【０１１０】
マイクロカプセルの壁膜物質を構成する材料として使用される有機高分子類（樹脂）としては、例えば、ポリアミド、ポリウレタン、ポリエステル、ポリウレア、エポキシ樹脂、ポリカーボネート、尿素樹脂、メラミン樹脂、フェノール樹脂、多糖類、ゼラチン、アラビアゴム、デキストラン、カゼイン、タンパク質、天然ゴム、カルボキシポリメチレン、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリ酢酸ビニル、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、セルロース、エチルセルロース、メチルセルロース、ニトロセルロース、ヒドロキシエチルセルロース、酢酸セルロース、ポリエチレン、ポリスチレン、（メタ）アクリル酸の重合体または共重合体、（メタ）アクリル酸エステルの重合体または共重合体、（メタ）アクリル酸−（メタ）アクリル酸エステル共重合体、スチレン−（メタ）アクリル酸共重合体、スチレン−マレイン酸共重合体、アルギン酸ソーダ、脂肪酸、パラフィン、ミツロウ、水ロウ、硬化牛脂、カルナバロウ、アルブミン等が挙げられる。
【０１１１】
これらの中ではカルボン酸基またはスルホン酸基などのアニオン性基を有する有機高分子類を使用することが可能である。また、ノニオン性有機高分子としては、例えば、ポリビニルアルコール、ポリエチレングリコールモノメタクリレート、ポリプロピレングリコールモノメタクリレート、メトキシポリエチレングリコールモノメタクリレートまたはそれらの（共）重合体）、２−オキサゾリンのカチオン開環重合体等が挙げられる。特に、ポリビニルアルコールの完全ケン物は、水溶性が低く、熱水には解け易いが冷水には解けにくいという性質を有しており特に好ましい。
【０１１２】
また、マイクロカプセルの壁膜物質を構成する有機高分子類の量は、有機顔料またはカーボンブラック等の水不溶性の色材に対して１重量％以上２０重量％以下である。有機高分子類の量を上記の範囲にすることによって、カプセル中の有機高分子類の含有率が比較的低いために、有機高分子類が顔料表面を被覆することに起因する顔料の発色性の低下を抑制することが可能となる。有機高分子類の量が１重量％未満ではカプセル化の効果を発揮しづらくなり、逆に２０重量％を越えると、顔料の発色性の低下が著しくなる。さらに他の特性等を考慮すると有機高分子類の量は水不溶性の色材に対し５〜１０重量％の範囲が好ましい。
【０１１３】
すなわち、色材の一部が実質的に被覆されずに露出しているために発色性の低下を抑制することが可能となり、また、逆に、色材の一部が露出せずに実質的に被覆されているために顔料が被覆されている効果を同時に発揮することが可能となるのである。また、本発明に用いる有機高分子類の数平均分子量としては、カプセル製造面などから、２０００以上であることが好ましい。ここで「実質的に被覆されずに露出」とは、例えば、ピンホール、亀裂等の欠陥などに伴う一部の露出ではなく、意図的に露出している状態を意味するものである。
【０１１４】
さらに、色材として自己分散性の顔料である有機顔料または自己分散性のカーボンブラックを用いれば、カプセル中の有機高分子類の含有率が比較的低くても、顔料の分散性が向上するために、十分なインクの保存安定性を確保することが可能となるので本発明にはより好ましい。
【０１１５】
なお、マイクロカプセル化の方法によって、それに適した有機高分子類を選択することが好ましい。例えば、界面重合法による場合は、ポリエステル、ポリアミド、ポリウレタン、ポリビニルピロリドン、エポキシ樹脂などが適している。ｉｎ−ｓｉｔｕ重合法による場合は、（メタ）アクリル酸エステルの重合体または共重合体、（メタ）アクリル酸−（メタ）アクリル酸エステル共重合体、スチレン−（メタ）アクリル酸共重合体、ポリ塩化ビニル、ポリ塩化ビニリデン、ポリアミドなどが適している。液中硬化法による場合は、アルギン酸ソーダ、ポリビニルアルコール、ゼラチン、アルブミン、エポキシ樹脂などが適している。コアセルベーション法による場合は、ゼラチン、セルロース類、カゼインなどが適している。また、微細で、且つ均一なマイクロカプセル化顔料を得るためには、勿論前記以外にも従来公知のカプセル化法すべてを利用することが可能である。
【０１１６】
マイクロカプセル化の方法として転相法または酸析法を選択する場合は、マイクロカプセルの壁膜物質を構成する有機高分子類としては、アニオン性有機高分子類を使用する。
転相法は、水に対して自己分散能または溶解能を有するアニオン性有機高分子類と、自己分散性有機顔料または自己分散型カーボンブラックなどの色材との複合物または複合体、あるいは自己分散性有機顔料または自己分散型カーボンブラックなどの色材、硬化剤およびアニオン性有機高分子類との混合体を有機溶媒相とし、該有機溶媒相に水を投入するか、あるいは水中に該有機溶媒相を投入して、自己分散（転相乳化）化しながらマイクロカプセル化する方法である。上記転相法において、有機溶媒相中に、記録液用のビヒクルや添加剤を混入させて製造しても何等問題はない。特に、直接記録液用の分散液を製造できることからいえば、記録液の液媒体を混入させる方がより好ましい。
【０１１７】
一方、酸析法は、アニオン性基含有有機高分子類のアニオン性基の一部または全部を塩基性化合物で中和し、自己分散性有機顔料または自己分散型カーボンブラックなどの色材と、水性媒体中で混練する工程および酸性化合物でｐＨを中性または酸性にしてアニオン性基含有有機高分子類を析出させて、顔料に固着する工程とからなる製法によって得られる含水ケーキを、塩基性化合物を用いてアニオン性基の一部または全部を中和することによりマイクロカプセル化する方法である。このようにすることによって、微細で顔料を多く含むアニオン性マイクロカプセル化顔料を含有する水性分散液を製造することができる。
【０１１８】
また、上記に挙げたようなマイクロカプセル化の際に用いられる溶剤としては、例えば、メタノール、エタノール、プロパノール、ブタノール等のアルキルアルコール類、ベンゾール、トルオール、キシロール等の芳香族炭化水素類、酢酸メチル、酢酸エチル、酢酸ブチル等のエステル類、クロロホルム、二塩化エチレン等の塩素化炭化水素類、アセトン、メチルイソブチルケトン等のケトン類、テトラヒドロフラン、ジオキサン等のエーテル類、メチルセロソルブ、ブチルセロソルブ等のセロソルブ類等が挙げられる。なお、上記の方法により調製したマイクロカプセルを遠心分離または濾過等によりこれらの溶剤中から一度分離して、これを水および必要な溶剤とともに撹拌、再分散を行い、目的とする本発明に用いることができる記録液を得る。以上の如き方法で得られるカプセル化顔料の平均粒径は５０ｎｍ〜１８０ｎｍであることが好ましい。
このように樹脂被覆することによって顔料が印刷物にしっかりと付着することにより、印刷物の擦過性を向上させることができる。
【０１１９】
本発明の水性の高浸透性顔料インクを所望の物性にするため、あるいは乾燥による記録ヘッドのノズルの詰まりを防止するためなどの目的で、色材の他に、水溶性有機溶媒を使用することが好ましい。水溶性有機溶媒には湿潤剤、浸透剤が含まれる。
【０１２０】
上述した湿潤剤は乾燥による記録ヘッドのノズルの詰まりを防止する機能も有しているものとする。
かかる機能を有する湿潤剤の具体例としては、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、１，３−ブタンジオール、１，３−プロパンジオール、２−メチル−１，３−プロパンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−へキサンジオール、グリセリン、１，２，６−へキサントリオール、２−エチル−１，３−ヘキサンジオール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，３−ブタントリオール、ペトリオール等の多価アルコール類、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル等の多価アルコールアルキルエーテル類、エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノベンジルエーテル等の多価アルコールアリールエ−テル額；Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチルイミダゾリジノン、ε−カプロラクタム等の含窒素複素環化合物；ホルムアミド、Ｎ−メチルホルムアミド、ホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミド等のアミド類；モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、モノエチルアミン、ジエチルアミン、トリエチルアミン等のアミン類、ジメチルスルホキシド、スルホラン、チオジエタノ−ル等の含硫黄化合物類、プロピレンカーボネート、炭酸エチレン、γ−ブチロラクトン等である。これらの溶媒は、水とともに単独もしくは複数混合して用いられる。
【０１２１】
また、上述した浸透剤は記録液と被記録材（記録用メディア）の濡れ性を向上させ、浸透速度を調整する機能を有している。
浸透剤の好適な例を、下記式（I）〜（V）に示す。
下記式（I）に示すポリオキシエチレンアルキルフェニルエーテル系界面活性剤、下記式（II）に示すアセチレングリコール系界面活性剤、下記式（III）に示すポリオキシエチレンアルキルエーテル系界面活性剤、下記式（IV）に示すポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテル系界面活性剤、下記式（V）に示すフッ素系界面活性剤は、液の表面張力を低下させるので、濡れ性を向上させ、浸透速度を高める機能を有している。
【０１２２】
【化１】
2007296844.tif 000004
【０１２３】
上記式中、Ｒは分岐していてもよい炭素数６〜１４の炭化水素鎖を表し、ｋは５〜２０の整数を表す。
【０１２４】
【化２】
2007296844.tif 000005
【０１２５】
上記式中、ｍ、ｎは０〜４０の整数を表す。
【０１２６】
【化３】
2007296844.tif 000006
【０１２７】
式中、Ｒは分岐していてもよい炭素数６〜１４の炭化水素鎖を表し、ｎは５〜２０の整数を表す。
【０１２８】
【化４】
2007296844.tif 000007
【０１２９】
式中、Ｒは炭素数６〜１４の炭化水素鎖を表し、ｍ、ｎは２０以下の整数を表す。
【０１３０】
【化５】
2007296844.tif 000008
【０１３１】
式中、ｍは０〜１０の整数を表し、ｎは０〜４０の整数を表す。
【０１３２】
上記式（I）〜（V）に示す化合物以外では、例えばジエチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノアリルエーテル、ジエチレングリコールモノフェニルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、プロピレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールクロロフェニルエーテル等の多価アルコールのアルキル及びアリールエーテル類、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンブロック共重合体等のノニオン系界面活性剤、フッ素系界面活性剤、エタノール、２−プロパノール等の低級アルコール類を適用できる。
本発明の記録媒体（メディア）が商業・出版印刷用塗工紙である時には、特にフッ素系界面活性剤が好ましい。
【０１３３】
フッ素系界面活性剤の具体的な例としては、パーフルオロアルキルスルホン酸塩、パーフルオロアルキルカルボン酸塩、パーフルオロアルキルリン酸エステル、パーフルオロアルキルエチレンオキサイド付加物、パーフルオロアルキルベタイン、パーフルオロアルキルアミンオキサイド化合物等が挙げられ、前記式（V）に示した分子構造のフッ素系界面活性剤が浸透の向上等、信頼性の観点からも特に好ましい。
【０１３４】
このようなフッ素系化合物として市販されているものを挙げると、サーフロンＳ−１１１，Ｓ−１１２，Ｓ−１１３，Ｓ１２１，Ｓ１３１，Ｓ１３２，Ｓ−１４１，Ｓ−１４５（以上、旭硝子社製）、フルラードＦＣ−９３，ＦＣ−９５，ＦＣ−９８，ＦＣ−１２９，ＦＣ−１３５，ＦＣ−１７０Ｃ，ＦＣ−４３０，ＦＣ−４３１，ＦＣ−４４３０（以上、住友スリーエム社製）、メガファックＦ−４７０，Ｆ−１４０５，Ｆ−４７４（以上、大日本インク化学工業社製）、ゾニールＦＳ−３００，ＦＳＮ，ＦＳＮ−１００，ＦＳＯ（以上、デュポン社製）、エフトップＥＦ−３５１，３５２，８０１，８０２（以上、ジェムコ社製）等が簡単に入手でき本発明に用いることができる。この中でも、特に信頼性と発色向上に関して良好なゾニールＦＳ−３００，ＦＳＮ，ＦＳＮ−１００，ＦＳＯ（以上、デュポン社製）が好適に使用できる。
【０１３５】
本発明における記録液、すなわち高浸透性顔料インクの表面張力は、被記録材として商業・出版印刷用塗工紙を用いる場合において、３５ｍＮ／ｍ以下の表面張力を有することが好ましい。このように表面張力を調整することにより、商業・出版印刷用塗工紙とインクの濡れ性（浸透性の向上）とインク液滴の粒子化との両立が図れ、インク定着性を良好にすることができる。
【０１３６】
上記本発明における記録液の粘度は、１．０〜２０．０ｃＰ（１．０〜２０．０ｍＰａ・ｓ）であることが好ましく、吐出安定性の観点からは３．０〜１０．０ｃＰ（３．０〜１０．００ｍＰａ・ｓ）であることがさらに好ましい。
【０１３７】
本発明における記録液には、ｐＨ調整剤を含有することができる。ｐＨ調整剤としては、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム等のアルカリ金属元素の水酸化物、水酸化アンモニウム、第４級アンモニウム水酸化物、第４級ホスホニウム水酸化物、炭酸リチウム、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム等のアルカリ金属の炭酸塩、ジエタノールアミン、トリエタノ−ルアミン等のアミン類、硼酸、塩酸、硝酸、硫酸、酢酸等を用いることができる。記録液のｐＨは３〜１１であることが好ましく、接液する金属部材の腐食防止の観点からは６〜１０であることがさらに好ましい。
【０１３８】
また、本発明における記録液には防腐防黴剤を含有することができる。防腐防黴剤を含有することによって、菌の繁殖を押さえることができ、保存安定性、画質安定性を高めることができる。防腐防黴剤としてはベンゾトリアゾール、デヒドロ酢酸ナトリウム、ソルビン酸ナトリウム、２−ピリジンチオール−１−オキサイドナトリウム、イソチアゾリン系化合物、安息香酸ナトリウム、ペンタクロロフェノールナトリウム等が使用できる。
【０１３９】
また、本発明における記録液には防錆剤を含有することができる。防錆剤を含有することによって、ヘッド等の接液する金属面に被膜を形成し、腐食を防ぐことができる。防錆剤としては、例えば、酸性亜硫酸塩、チオ硫酸ナトリウム、チオジグリコール酸アンモン、ジイソプロピルアンモニウムニトライト、四硝酸ペンタエリスリトール、ジシクロヘキシルアンモニウムニトライト等が使用できる。
【０１４０】
さらに、本発明における記録液には酸化防止剤を含有することができる。酸化防止剤を含有することによって、腐食の原因となるラジカル種が生じた場合にも酸化防止剤がラジカル種を消滅させることで腐食を防止することができる。酸化防止剤には生成したラジカルのペルオキシドにプロトンを与えて安定化させるラジカル受容体型のものと、ヒドロペルオキシドを安定なアルコールに変質させる過酸化物分離型の２種類がある。上記２種類のうち前者の酸化防止剤としては、フェノール系化合物類、アミン系化合物類が代表的である。以下にそれぞれの具体例を示す。
【０１４１】
フェノール系化合物類としては、ハイドロキノン、ガレート等の化合物、２，６−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−ｐ−クレゾール、ステアリル−β−（３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート、２，２’−メチレンビス（４−メチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール）、２，２’−メチレンビス（４−エチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール）、４，４’−チオビス（３−メチル−６−ｔｅｒｔ−ブチルフェノール）、１，１，３−トリス（２−メチル−４−ヒドロキシ−５−ｔｅｒｔ−ブチルフェニル）ブタン、１，３，５−トリメチル−２，４，６−トリス（３，５−ジ−ｔｅｒｔ−４−ヒドロキシベンジル）ベンゼン、トリス（３，５−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシベンジル）イソシアヌレート、テトラキス［メチレン−３（３’，５’−ジ−ｔｅｒｔ−ブチル−４−ヒドロキシフェニル）プロピオネート］メタン等のヒンダードフェノール系化合物が例示される。
【０１４２】
アミン系化合物類としては、Ｎ，Ｎ’−ジフェニル−ｐ−フェニレンジアミン、フェニル−β−ナフチルアミン、フェニル−α−ナフチルアミン、Ｎ，Ｎ’−β−ナフチル−ｐ−フェニレンジアミン、Ｎ，Ｎ’−ジフェニルエチレンジアミン、フェノチアジン、Ｎ，Ｎ’−ジ−ｓｅｃ−ブチル−ｐ−フェニレンジアミン、４，４’−テトラメチル−ジアミノジフェニルメタン等が例示される。
【０１４３】
また、後者としては、硫黄系化合物類、リン系化合物類が代表的であるが、硫黄系化合物としては、ジラウリルチオジプロピオネート、ジステアリルチオジプロピオネート、ラウリルステアリルチオジプロピオネート、ジミリスチルチオジプロピオネート、ジステアリルβ，β’−チオジブチレート、２−メルカプトベンゾイミダゾール、ジラウリルサルファイド等が例示され、リン系化合物類としては、トリフェニルフォスファイト、トリオクタデシルフォスファイト、トリデシルフォスファイト、トリラウリルトリチオフォスファイト、ジフェニルイソデシルフォスファイト、トリノニルフェニルフォスファイト、ジステアリルペンタエリスリトールフォスファイト等が例示される。
【０１４４】
このように、水溶性溶剤（例えば、１，３−ブタンジオール、エチルヘキサンジオールなど）に加えて、フッ素系界面活性剤を添加することにより、所謂インクジェット専用紙よりも浸透性の劣る商業・出版印刷用塗工紙においても、実用レベルの浸透性を有することが可能となる。
しかし、上記のような高浸透性顔料インクを使用しても、商業・出版印刷用塗工紙においては必ずしも速やかなインク定着が行われる訳ではなく、インクジェット専用紙等に比べて低い浸透性からビーディングが発生し易いといった問題が残る。
【０１４５】
ここで、図９に示す模式図を参照して、絹目光沢紙、インクジェット専用紙、商業・出版印刷用塗工紙に記録液滴が着弾したときの様子を説明する。
図９において、（ａ）は絹目光沢紙の場合、同図（ｂ）はインクジェット専用紙の場合、同図（ｃ）は商業・出版印刷用塗工紙の場合をそれぞれ示しており、これらの媒体にドット（液滴）Ｄを打った（液滴Ｄが着弾した）場合、絹目光沢紙では液滴（ドット）Ｄが広がらずに完全に独立する状態になり、インクジェット専用紙では媒体上で滲みが発生する状態になるのに対し、インクジェット専用紙ではドットＤが広がる様子を示している。
すなわち、商業・出版印刷用塗工紙は、インクジェット専用紙のように媒体上でにじみが発生することはなく、絹目光沢紙のようにドットが広がらないものの、完全にドットが独立する状態ではなく、隣接するドット同士が凝集し、結果としてビーディングが発生しやすくなるという特徴（特性あるいは性質）を持っている。
【０１４６】
本発明では、この問題に対して前述のように、記録用メディアが商業・出版印刷用塗工紙である場合に、高浸透性顔料インクを用いると共に、入力画像情報を中間調処理して得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択することが可能な画像処理手段により、格子状に配置されたドットデータの奇数列または偶数列のいずれか一方のドット位置を主走査方向または副走査方向にシフトし、ドット位置を千鳥状に配置して記録するようにして画質向上を図っている。
【０１４７】
本発明に係る画像処理には中間調処理を適用する。本発明で言う「中間調処理」とは、擬似階調表現を用いてドット数を制御するものであり、以下に説明するディザ法、誤差拡散法を用いるものである。
前述のようにディザ法を用いる画像処理の中間調処理としては、入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ＞２）に変換して出力するディザマトリクスによるものであり、このディザマトリクス内には、より小さなサブマトリクスが一定のスクリーン角を持たせて隙間及び重複無く配置され、出力画素の配置パターンが網点パターンやスクリーン線を形成するように設定されており、サブマトリクス内のドット配置順序は、出力階調値が閾値Ｔ（Ｎ＞Ｔ＞１）未満の場合はドットが隣接するように形成される集中型であり、閾値Ｔ以上の場合はドットが隣接しないように形成される分散型である。
【０１４８】
本発明においてディザ法として用いるディザマトリクスについて図１および図２の概略図を参照して説明する。図１はその一例を示すものであり、出力階調を４値（ドット無＝０、小ドット＝１、中ドット＝２、大ドット＝３）としたディザ画像処理で使用するディザマトリクス一式を示している。
【０１４９】
本画像処理においては、入力画像の画素と対応する本ディザマトリクスの閾値を比較し、出力階調値を決定する。画素の値が小ドット用の閾値（３０１）より小さければ出力階調は０、中ドット用の閾値（３０２）より小さければ出力階調は１、大ドット用の閾値（３０３）より小さければ出力階調は２大きければ３、というように処理される。
【０１５０】
ここで、図２の概略図は、ディザマトリクスの一例として、図１に示した小ドット用のディザマトリクスを抜き出し示したものである。図２のディザマトリクスは、１０１に示すよう２０×２０サイズの閾値の表として定義される。ただし、表のサイズはこれに限ったものではなく２０×４０、４０×４０、２５６×２５６等、どのようなサイズであってもよい。
また、図２に示す１０２は、ディザマトリクスを構成する要素としてサブマトリクスを示したものである。サブマトリクスはディザマトリクスでドット配置を割り当てる際の単位として使用するものであり、このサブマトリクスの形や配置によりディザマトリクスに網点パターンやスクリーン線を形成している。
【０１５１】
サブマトリクスの形は図２に示す１０２の形に限ったものでなく、ディザマトリクスの中を隙間無く、また重複無く埋めることができる形であればどのような形であってもよい。
図２に示す１０２では、６×６ドットと２×２ドットの正方形を組み合わせた形を使用しており、ＳＩＮ（６／２）のスクリーン角を形成するディザマトリクスになっている。
【０１５２】
次に、図３により、サブマトリクス内のドット配置順序、すなわち、ドット配置パターンについて集中型と分散型の違いを説明する。
集中型は２０１に示すように、ある点を中心にドットが隣接するように形成する方法であり、分散型は２０２に示すように、できるだけドットが隣接しないように分散的にドットを形成する方法である。
集中型における配置順の決定方法の例としては、中心点からの幾何学的な直線距離が近いドットから順に配置する、配置の連続性を優先して中心点から渦巻き上に配置してくなどの方法がある。一方、分散型における配置順の決定方法の例としては、ベイヤーパターンを利用する、またはディザマトリクス（ディザマスク）全体でハイパスフィルタ特性を持たせるような順序にする、あるいはランダムに配置する、などの方法が考えられる。いずれも視覚的に集中的、あるいは分散的な配置をとるものであればどのような方法でもかまわない。
【０１５３】
前記図１では、出力階調を４値（ドット無＝０、小ドット＝１、中ドット＝２、大ドット＝３）としたディザ画像処理で使用するディザマトリクスの例として、小ドットのディザマトリクス（３０１）と、中ドットのディザマトリクス（３０２）では集中型（２０１）のサブマトリクスパターンを使用し、大ドットのディザマトリクス（３０３）については分散型（２０２）のサブマトリクスパターンを使用した例を示している。この図３のディザマトリクスを使用することにより、ドットが小さく、集中によるメリットが大きい階調においては集中型のパターンをとり、ドットが大きく、集中によるデメリット（にじみ、ビーディング等の発生）が大きい階調では分散型のパターンに切り替えたディザ画像処理を行うことができる。また、この例では集中型と分散型の切換を大ドット以降としているが、切換点はこれに限ったものではなく任意の出力階調としてもかまわない。
【０１５４】
集中型と分散型の切換点について図４の模式図を参照して詳しく説明する。図４に示すように、ディザマトリクスのサブマトリクスパターンとして、大ドット以降を分散型（４０２）、それ以前の小ドットと中ドットを集中型（４０１）としている。
すなわち、集中型（４０１）は４０３、４０４で示すように小ドットと中ドットを使用して集中型のドットパターンを形成している。集中型（４０１）においては、最終的にサブマトリクスの全てのドットを埋めた状態（４０５）で完成し、次の出力階調である分散型（４０２）の大ドットに移行する。大ドットは中ドットで全て埋まったパターン（４０５）を開始パターンとし、分散型（４０２）にてドットを形成する。
【０１５５】
出力階調毎にサブマトリクス全体を埋める方式について図５の模式図を参照して説明する。図５に示す方式は、図４に示す集中、分散の切換点においてベタパターンを経由する方式を基本とし、任意の出力階調の切換点（５０１）においてもベタパターンを形成する例である。
【０１５６】
本発明における前記図１に示したディザマトリクス例を構成する要素、すなわち、サブマトリクス内のドット配置順序を図４、図５で説明した。次に、この複数あるサブマトリクスに対してどの順序でドットを割り当てていくかについて、図６を参照して説明する。
【０１５７】
図６の模式図では隣接するサブマトリクスを連続して選択しないように、斜めの連続方向に１つ飛ばしで選択している、この順序の例を図６中の番号で示している。このような順序とすることにより、分散的にサブマトリクスを選択している。なお、分散的であればこの順序に限ったものではなく、ランダムに選択あるいはハイパスフィルタ特性をもたせるような順序を選択してもよい。
【０１５８】
このようにして作成した基準ディザマトリクス（７０１）を元に、回転、反転、平行移動したディザマトリクス（７０２、７０３、７０４、７０５）を作成する例を図７の模式図に示す。
このようにして作成したパターンを色版（カラープレーン）毎に使用することができる。例えば、図１のディザマトリクスを基準ディザマトリクスとしてシアンに割り当て、基準マトリクスを下方向に５ドット平行移動したものをブラック用、１０ドット平行移動したものをマゼンタ用、１５ドット平行移動したものをイエロー用、などとする構成が一例として考えられる。
【０１５９】
また、２つの色版（カラープレーン）のドットができるだけ重ならないようにするため、基準ディザマトリクスのドット発生順序を出力階調単位で反転したパターンの例を図８の概略図に示す。この例によれば、互いに逆のパターンでドットを配置するため、面積比で５０％のドット配置（８０３）以下の階調においては２つの色版のドットがまったく重ならないような構成にすることができる。
【０１６０】
また、２つ以上の色版（カラープレーン）により画像を形成する際には、インクの重なり方が不均等であると色相がずれるという問題がある。特に、グレー系での色でその問題がおきやすい。
そこで、本発明では、Ｋインク（ブラック）を含めずにグレーバランスをとる場合には、インクの重なり方を均等にするために、図１０の模式図に示すように、それぞれの色版（カラープレーン）のドットができるだけ重ならないようにディザマトリクスを平行移動させている。記録液（インク）の重なり方を均等にできるならば、平行移動以外にも、回転、反転、または、ディザマトリクスのドット発生順序を変更する、という手段を用いてもよい。
【０１６１】
また、Ｋインクも加えてグレーバランスを取る際には、まずはＫインクを含めずに上述した方法でグレーバランスを取る。その後、Ｋインク以外のそれぞれの色版におけるドットに対するＫのドットの重畳率が等しくなるように、すなわち図１１の模式図で示すように、Ｋインクのディザマトリクス（ディザマスク）を一定のスクリーン角を持ったライン型のディザパターンとしている。
ここで、Ｋのディザマスクはライン型のディザパターン以外にも、基準ディザマトリクスの回転、反転、平行移動、ディザマトリクスのドット発生順序の変さら、または、ベイヤー型のディザマトリクス（ディザマスク）などとしてもよい。
【０１６２】
なお、上記で述べたディザ処理は商業・出版印刷用塗工紙以外にも転用可能であり、また、メディアやインクの特性に応じて、吸収性・浸透性に優れた用紙や浸透速度に優れたインクなどを併用して使う場合は、より高線数化を狙ったディザパターンと切り換えをしてもよい。
【０１６３】
なお、前記中間調処理として、入力画像の階調（Ｍ値）を小値（Ｎ値：Ｍ＞Ｎ≧２）に変換して出力する誤差拡散アルゴリズムによる誤差拡散処理も同様に使用できる。
【０１６４】
前述のように、本発明においては、入力画像情報を中間調処理して得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択することが可能な画像処理手段により格子状に配置されたドットデータの奇数列または偶数列のいずれか一方のドット位置を主走査方向または副走査方向にシフトし、ドット位置を千鳥状に配置して記録するが、本発明に係るドット配置方法について図１２、図１３、図１４及び図１５の模式図を参照して説明する。
【０１６５】
本発明におけるドット配置は、図１２に示すように前記中間調処理、例えば、ディザ処理によって生成された格子状のドットデータを、図１３に示すように偶数列を奇数列のドット形成位置に対してデータ解像度の１／２の距離で副走査方向（記録紙の排出方向）にずらし、千鳥状に配置して記録する。
なお、図１３では、ドット位置を副走査方向にシフトしている例を示しているが、ドット位置を主走査方向にシフトし、ドット位置を千鳥状に配置して記録しても当然かまわない。
【０１６６】
ドット位置を千鳥状に配置して記録することにより、小さいドット径を埋めることができ、図１５に示す従来の格子状にドットを配置した場合（ドット位置を千鳥状としない場合）のドットの重なり量に比べて、図１４に示すようにドットが接近して配置される場合のドットの重なり量を削減できる構成とすることができる。
なお、画像処理方法としては、前述のように誤差拡散処理としてもよい。
またその際、格子状に配置されたドットデータの解像度を、４００ｄｐｉ以上とすることによって、データに対するドット形成位置のずらしによる視認できる画像の劣化は発生しない。
【０１６７】
本発明においては、前記画像処理方法の一部または全部を画像処理の運用ソフトとして画像処理制御プログラム化し、記録媒体に書き込んでドライバーとして装置に搭載することができる。
【０１６８】
また、記録メディアおよび記録用インクの種類に応じて、前記画像処理方法または、より高線数なディザ処理方式に切り換えるように構成し、メディアおよびインクの特性に合わせた画像処理を行うことができる。
【実施例】
【０１６９】
以下、実施例を挙げて本発明をさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例により制約を受けるものではない。
以下に示す商業・出版印刷用塗工紙、高浸透性顔料インクを用意し、入力画像情報を中間調処理して得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択することが可能な画像処理手段を備えたインクジェット記録装置を用いて記録を行った。
【０１７０】
〔商業・出版印刷用塗工紙〕
市販のオフセット印刷用塗工紙（商品名；オーロラコート、秤量＝１０４．７ｇ／ｍ2、日本製紙株式会社製）と市販の電子写真用塗工紙（商品名；王子製紙株式会社製、ＰＯＤグロスコート１００ｇ／ｍ2紙）を用意した。
オフセット印刷用塗工紙は、動的走査吸液計により測定される該塗工紙に対する純水の転移量が、２３℃、５０％ＲＨの環境条件下、接触時間１００ｍｓにおいて２．８ｍｌ／ｍ2であり、かつ接触時間４００ｍｓにおいて３．４ｍｌ／ｍ2である。一方、電子写真用塗工紙では、純水の転移量が、２３℃、５０％ＲＨの環境条件下、接触時間１００ｍｓにおいて３．１ｍｌ／ｍ2であり、かつ接触時間４００ｍｓにおいて３．５ｍｌ／ｍ2である。
【０１７１】
〔高浸透性顔料インク〕
＜ブラックインク（ＢＫインク）＞
キャボット製カーボンブラック分散体（スルホン基付加型自己分散タイプ）を用いて、以下の処方で混合攪拌後、０．８μｍのポリプロピレンフィルターにて濾過し、ＢＫインクを作製した。得られたＢＫインクの表面張力は２５．０ｍＮ／ｍであった。
〈ＢＫインク処方〉
ブラック分散体（ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ  ２００
（スルホン基付加型キャボット製）：                    ４０重量部
アクリルシリコン系樹脂エマルジョン
（ナノクリルＳＢＣＸ−２８２１；東洋インキ製）：        ８重量部
１，３−ブタンジオール：                          １８重量部
グリセリン：                                        ９重量部
２−ピロリドン：                                    ２重量部
エチルヘキサンジオール：                            ２重量部
フッ素系界面活性剤ＦＳ−３００（Du Pont社製）
〈前記式（Ｖ）においてｍ＝６〜８、ｎ＝２６以上〉：    ２重量部
プロキセルＬＶ（アビシア社製）：                  ０．２重量部
イオン交換水：                                  ２０．８重量部
【０１７２】
＜カラーインク＞
まず始めに、ポリマー溶液の調製として、機械式攪拌機、温度計、窒素ガス導入管、還流管及び滴下ロートを備えた１Ｌフラスコ内を十分に窒素ガスで置換した後、スチレン１１．２ｇ、アクリル酸２．８ｇ、ラウリルメタクリレート１２．０ｇ、ポリエチレングリコールメタクリレート４．０ｇ、スチレンマクロマー（東亜合成（株）製、商品名：ＡＳ−６）４．０ｇ及びメルカプトエタノール０．４ｇを仕込み、６５℃に昇温した。
【０１７３】
次に、スチレン１００．８ｇ、アクリル酸２５．２ｇ、ラウリルメタクリレート１０８．０ｇ、ポリエチレングリコールメタクリレート３６．０ｇ、ヒドロキシエチルメタクリレート６０．０ｇ、スチレンマクロマー（東亜合成（株）製、商品名：ＡＳ−６）３６．０ｇ、メルカプトエタノール３．６ｇ、アゾビスジメチルバレロニトリル２．４ｇ及びメチルエチルケトン１８ｇの混合溶液を２．５時間かけてフラスコ内に滴下した。滴下終了後、アゾビスジメチルバレロニトリル０．８ｇ及びメチルエチルケトン１８ｇの混合溶液を０．５時間かけてフラスコ内に滴下した。６５℃で１時間熟成した後、アゾビスジメチルバレロニトリル０．８ｇを添加し、さらに１時間熟成した。反応終了後、フラスコ内に、メチルエチルケトン３６４ｇを添加し、濃度が５０％のポリマー溶液８００ｇを得た。
【０１７４】
次いで、前述で得られたポリマー溶液２８ｇ、銅フタロシアニン顔料２６ｇ、１ｍｏｌ／Ｌ水酸化カリウム水溶液１３．６ｇ、メチルエチルケトン２０ｇ及びイオン交換水３０ｇを十分に攪拌した。その後、３本ロールミル（（株）ノリタケカンパニー製、商品名：ＮＲ−８４Ａ）を用いて２０回混練した。得られたペーストをイオン交換水２００ｇに投入し、十分に攪拌した後、エバポレーターを用いてメチルエチルケトン及び水を留去し、固形分量が２０．０ｗｔ％のシアン色のポリマー微粒子分散液１６０ｇを得た。
【０１７５】
上記で得た分散液を用いて以下の処方で混合攪拌後、０．８μｍポリプロピレンフィルターにて濾過し、カラーインクを作製した。得られたカラーインクの表面張力は２５．５ｍＮ／ｍであった。
〈カラーインク処方〉
シアンポリマー微粒子分散液：                    ４５重量部
１，３−ブタンジオール：                        ２１重量部
グリセリン：                                      ８重量部
エチルヘキサンジオール：                          ２重量部
フッ素系界面活性剤ＦＳＮ−１００（Du Pont社製）
〈前記式（Ｖ）においてｍ=１〜９、ｎ=０〜２５〉：    １重量部
プロキセルＬＶ（アビシア社製）：                ０．５重量部
イオン交換水：                              ２３．５重量部
【０１７６】
このように、水溶性溶剤（１，３−ブタンジオール、エチルヘキサンジオール）に加えて、フッ素系界面活性剤を添加することにより、所謂インクジェット専用紙よりも浸透性の劣る商業・出版印刷用塗工紙においても、実用レベルの浸透性を有することが可能となる。
【０１７７】
〔画像処理手段〕
前記図１で示したのと同様の構成からなるディザマトリクスを基本とした中間調処理による画像処理制御プログラムを搭載し、これにより入力画像情報を処理し、得られる出力階調値に応じてドット配置順を選択するように構成した画像処理装置を用いた。
なお、画像処理におけるサブマトリクス内のドット配置順序、集中型と分散型の切換点、ドットを割り当て等については前述の図４、図５、図６で示した方法に則って行った。
【０１７８】
上記画像処理手段を搭載したインクジェット記録装置を用いて、調製したブラックインク（ＢＫインク）及びカラーインクにより、それぞれ市販のオフセット印刷用塗工紙、市販のグロス紙上に印刷した。なお、ドットは６００ｄｐｉとし、前述の図１４に示したように偶数列を奇数列のドット形成位置に対してデータ解像度の１／２（１２００ｄｐｉ）の距離で被記録紙の排出方向（副走査方向）にずらし、千鳥状に配置して印刷した。
【０１７９】
上記により、いずれのインクにおいても定着性が良好で、かつ、インク液滴同士の付着によるビーディングやブリーディングの発生もなく高精細で高品質な画像が印刷された。
すなわち、中間調処理に基づいてドット位置を千鳥状に配置して記録することにより、小さいドット径を埋めることができ、しかも前述の図１５に示すような従来のドットを並行接近して配置する場合に比較してドットの重なり量を削減できる構成とすることができた。
【０１８０】
また、中間調処理として前述の誤差拡散アルゴリズムを用いた場合にも同様に良好な高品質な画像が印刷された。
上記いずれの画像処理においても、格子状に配置されたドットデータの解像度を、４００ｄｐｉ以上とすることによって、データに対するドット形成位置のずらしによる視認できる画像の劣化は発生しなかった。
【０１８１】
次に、商用・出版印刷用塗工紙に対し、高浸透性顔料系インクを用いて、画像を形成する画像形成装置の一例について、図１６及び図１７を参照して説明する。
なお、図１６は、画像形成装置の機構部の全体構成を説明する側面説明図であり、図１７は機構部の平面説明図である。
【０１８２】
この画像形成装置は、図示しない左右の側板に横架したガイド部材であるガイドロッド１００１とガイドレール１００２とでキャリッジ１００３を主走査方向に摺動自在に保持し、主走査モータ１００４で駆動プーリ１００６Ａと従動プーリ１００６Ｂとの間に張架したタイミングベルト１００５を介して図１７で矢示方向（主走査方向）に移動走査する。
【０１８３】
このキャリッジ１００３には、例えば、それぞれイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）のインク滴を吐出する液体吐出ヘッドからなる４個の記録ヘッド１００７ｙ、１００７ｃ、１００７ｍ、１００７ｋ（色を区別しないときは「記録ヘッド１００７」という。）を複数のインク吐出口を主走査方向と交叉する方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【０１８４】
記録ヘッド１００７を構成する液体吐出ヘッドとしては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどを、液滴を吐出するための圧力を発生する圧力発生手段として備えたものなどを使用できる。また、各色毎に独立したヘッド構成に限るものではなく、複数の色の液滴を吐出する複数のノズルで構成されるノズル列を有する１又は複数の液体吐出ヘッドで構成することもできる。
【０１８５】
また、キャリッジ１００３には、記録ヘッド１００７に各色のインクを供給するための各色のサブタンク１００８を搭載している。このサブタンク１００８にはインク供給チューブ１００９を介して図示しないメインタンク（インクカートリッジ）からインクが補充供給される。
【０１８６】
一方、給紙カセット１０１０などの用紙積載部（圧板）１０１１上に積載した用紙１０１２を給紙するための給紙部として、用紙積載部１０１１から用紙１０１２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙ローラ）１０１３及び給紙ローラ１０１３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド１０１４を備え、この分離パッド１０１４は給紙ローラ１０１３側に付勢されている。
【０１８７】
そして、この給紙部から給紙された用紙１０１２を記録ヘッド１００７の下方側で搬送するため、用紙１０１２を静電吸着して搬送するための搬送ベルト１０２１と、給紙部からガイド１０１５を介して送られる用紙１０１２を搬送ベルト１０２１との間で挟んで搬送するためのカウンタローラ１０２２と、略鉛直上方に送られる用紙１０１２を略９０°方向転換させて搬送ベルト１０２１上に倣わせるための搬送ガイド１０２３と、押さえ部材１０２４で搬送ベルト１０２１側に付勢された押さえコロ１０２５とを備えている。また、搬送ベルト１０２１表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ１０２６を備えている。
【０１８８】
ここで、搬送ベルト１０２１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ１０２７とテンションローラ１０２８との間に掛け渡されて、副走査モータ１０３１からタイミングベルト１０３２及びタイミングローラ１０３３を介して搬送ローラ１０２７が回転されることで、図１７のベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。
なお、搬送ベルト１０２１の裏面側には記録ヘッド１００７による画像形成領域に対応してガイド部材１０２９を配置している。また、帯電ローラ１０２６は、搬送ベルト１０２１の表層に接触し、搬送ベルト１０２１の回動に従動して回転するように配置されている。
【０１８９】
また、図１７に示すように、搬送ローラ１０２７の軸には、スリット円板１０３４を取り付け、このスリット円板１０３４のスリットを検知するセンサ１０３５を設けて、これらのスリット円板１０３４及びセンサ１０３５によってロータリエンコーダ１０３６を構成している。
【０１９０】
さらに、記録ヘッド１００７で記録された用紙１０１２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト１０２１から用紙１０１２を分離するための分離爪１０５１と、排紙ローラ１０５２及び排紙コロ１０５３と、排紙される用紙１０１２をストックする排紙トレイ１０５４とを備えている。
【０１９１】
また、背部には両面給紙ユニット１０５５が着脱自在に装着されている。この両面給紙ユニット１０５５は搬送ベルト１０２１の逆方向回転で戻される用紙１０１２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ１０２２と搬送ベルト１０２１との間に給紙する。
【０１９２】
さらに、図１７に示すように、キャリッジ１００３の走査方向の一方側の非印字領域には、記録ヘッド１００７のノズルの状態を維持し、回復するための維持回復機構１０５６を配置している。
【０１９３】
この維持回復機１０５６は、記録ヘッド１００７の各ノズル面をキャピングするための各キャップ１０５７と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード１０５８と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け１０５９などを備えている。
【０１９４】
このように構成した画像形成装置においては、給紙部から用紙１０１２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙１０１２はガイド１０１５で案内され、搬送ベルト１０２１とカウンタローラ１０２２との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド１０２３で案内されて押さえコロ１０２５で搬送ベルト１０２１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換される。
【０１９５】
このとき、図示しない制御部によってＡＣバイアス供給部から帯電ローラ１０２６に対して正負が交互に繰り返す交番電圧を印加して、搬送ベルト１０２１を交番する帯電電圧パターン、すなわち、周回方向である副走査方向に、プラスとマイナスが交互に所定の幅で繰り返されるパターンで帯電させる。この帯電した搬送ベルト１０２１上に用紙１０１２が給送されると、用紙１０１２が搬送ベルト１０２１に静電力で吸着され、搬送ベルト１０２１の周回移動によって用紙１０１２が副走査方向に搬送される。
【０１９６】
そこで、キャリッジ１００３を往路及び復路方向に移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド１００７を駆動することにより、停止している用紙１０１２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙１０１２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙１０１２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙１０１２を排紙トレイ１０５４に排紙する。
【０１９７】
また、両面印刷の場合には、表面（最初に印刷する面）の記録が終了したときに、搬送ベルト１０２１を逆回転させることで、記録済みの用紙１０１２を両面給紙ユニット１０６１内に送り込み、用紙１０１２を反転させて（裏面が印刷面となる状態にして）再度カウンタローラ１０２２と搬送ベルト１０２１との間に給紙し、タイミング制御を行って、前述したと同様に搬送ベルト１０２１上に搬送して裏面に記録を行った後、排紙トレイ１０５４に排紙する。
また、印字（記録）待機中にはキャリッジ１００３は、維持回復機構１０５５側に移動されて、キャップ１０５７で記録ヘッド１００７のノズル面がキャッピングされて、ノズルを湿潤状態に保つことによりインク乾燥による吐出不良を防止する。また、キャップ１０５７で記録ヘッド１００７をキャッピングした状態でノズルから記録液を吸引し、増粘した記録液や気泡を排出する回復動作を行い、この回復動作によって記録ヘッド１００７のノズル面に付着したインクを清掃除去するためにワイパーブレード１０５８でワイピングを行う。また、記録開始前、記録途中などに記録と関係しないインクを吐出する空吐出動作を行う。これによって、記録ヘッド１００７の安定した吐出性能を維持する。
【０１９８】
次に、記録ヘッド１００７を構成している液体吐出ヘッドの一例について、図１８及び図１９を参照して説明する。
なお、図１８は同ヘッドの液室長手方向に沿う断面説明図、図１９は同ヘッドの液室短手方向（ノズルの並び方向）の断面説明図である。
【０１９９】
この液体吐出ヘッドは、例えば単結晶シリコン基板を異方性エッチングして形成した流路板１１０１と、この流路板１１０１の下面に接合した例えばニッケル電鋳で形成した振動板１１０２と、流路板１１０１の上面に接合したノズル板１１０３とを接合して積層し、これらによって液滴（インク滴）を吐出するノズル１１０４が連通する流路であるノズル連通路１１０５及び圧力発生室である液室１１０６、液室１１０６に流体抵抗部（供給路）１１０７を通じてインクを供給するための共通液室１１０８に連通するインク供給口１１０９などを形成している。
【０２００】
また、振動板１１０２を変形させて液室１１０６内のインクを加圧するための圧力発生手段（アクチュエータ手段）である電気機械変換素子としての２列（図１９においては１列のみ図示）の積層型圧電素子１１２１と、この圧電素子１１２１を接合固定するベース基板１１２２とを備えている。なお、圧電素子１１２１の間には支柱部１１２３を設けている。この支柱部１１２３は圧電素子部材を分割加工することで圧電素子１１２１と同時に形成した部分であるが、駆動電圧を印加しないので単なる支柱となる。
【０２０１】
また、圧電素子１１２１には図示しない駆動回路（駆動ＩＣ）を搭載したＦＰＣケーブル１１２６を接続している。
【０２０２】
そして、振動板１１０２の周縁部をフレーム部材１１３０に接合し、このフレーム部材１１３０には、圧電素子１１２１及びベース基板１１２２などで構成されるアクチュエータユニットを収納する貫通部１１３１及び共通液室１１０８となる凹部、この共通液室１１０８に外部からインクを供給するためのインク供給穴１１３２を形成している。このフレーム部材１１３０は、例えばエポキシ系樹脂などの熱硬化性樹脂或いはポリフェニレンサルファイトで射出成形により形成している。
【０２０３】
ここで、流路板１１０１は、例えば結晶面方位（１１０）の単結晶シリコン基板を水酸化カリウム水溶液（ＫＯＨ）などのアルカリ性エッチング液を用いて異方性エッチングすることで、ノズル連通路１１０５、液室１１０６となる凹部や穴部を形成したものであるが、単結晶シリコン基板に限られるものではなく、その他のステンレス基板や感光性樹脂などを用いることもできる。
【０２０４】
振動板１１０２は、ニッケルの金属プレートから形成したもので、例えばエレクトロフォーミング法（電鋳法）で作製しているが、この他、金属板や金属と樹脂板との接合部材などを用いることもできる。この振動板１１０２に圧電素子１１２１及び支柱部１１２３を接着剤接合し、更にフレーム部材１１３０を接着剤接合している。
【０２０５】
ノズル板１１０３は各液室１１０６に対応して直径１０〜３０μｍのノズル１１０４を形成し、流路板１１０１に接着剤接合している。このノズル板１１０３は、金属部材からなるノズル形成部材の表面に所要の層を介して最表面に撥水層を形成したものである。なお、撥水層の好ましい例については前述の通りである。
【０２０６】
圧電素子１１２１は、圧電材料１１５１と内部電極１１５２とを交互に積層した積層型圧電素子（ここではＰＺＴ）である。この圧電素子１１２１の交互に異なる端面に引き出された各内部電極１１５２には個別電極１１５３及び共通電極１１５４が接続されている。なお、この実施形態では、圧電素子１１２１の圧電方向として、図１８、図１９における上下方向の変位を用いて液室１１０６内インクを加圧する構成としているが、圧電素子１１２１の圧電方向としては、図１８、図１９における左右前後方向の変位を用いて加圧液室１１０６内インクを加圧する構成とすることもできる。また、１つの基板１１２２に１列の圧電素子１１２１が設けられる構造とすることもできる。
【０２０７】
このように構成した液体吐出ヘッドにおいては、例えば圧電素子１１２１に印加する電圧を基準電位から下げることによって圧電素子１１２１が収縮し、振動板１１０２が下降して液室１１０６の容積が膨張することで、液室１１０６内にインクが流入し、その後圧電素子１１２１に印加する電圧を上げて圧電素子１１２１を積層方向に伸長させ、振動板１１０２をノズル１１０４方向に変形させて液室１１０６の容積／体積を収縮させることにより、液室１１０６内の記録液が加圧され、ノズル１１０４から記録液の滴が吐出（噴射）される。
【０２０８】
そして、圧電素子１１２１に印加する電圧を基準電位に戻すことによって振動板１１０２が初期位置に復元し、液室１１０６が膨張して負圧が発生するので、このとき、共通液室１１０８から液室１１０６内に記録液が充填される。そこで、ノズル１１０４のメニスカス面の振動が減衰して安定した後、次の液滴吐出のための動作に移行する。
【０２０９】
なお、このヘッドの駆動方法については上記の例（引き−押し打ち）に限るものではなく、駆動波形の与えた方によって引き打ちや押し打ちなどを行うこともできる。
【０２１０】
次に、この画像形成装置の制御部の概要について図２０のブロック図を参照して説明す
る。
【０２１１】
この制御部１２００は、この装置全体の制御を司るＣＰＵ１２０１と、ＣＰＵ１２０１が実行するプログラム、その他の固定データを格納するＲＯＭ１２０２と、画像データ等を一時格納するＲＡＭ１２０３と、装置の電源が遮断されている間もデータを保持するための書き換え可能な不揮発性メモリ１２０４と、画像データに対する各種信号処理、並び替え等を行う画像処理やその他装置全体を制御するための入出力信号を処理するＡＳＩＣ１２０５とを備えている。
【０２１２】
また、この制御部１２００は、ホスト側とのデータ、信号の送受を行うためのＩ／Ｆ１２０６と、記録ヘッド１００７を駆動制御するためのデータ転送手段、駆動波形を生成する駆動波形生成手段を含む印刷制御部１２０７と、キャリッジ１００３側に設けた記録ヘッド１００７を駆動するためのヘッドドライバ（ドライバＩＣ）１２０８と、主走査モータ１００４及び副走査モータ１０３１を駆動するためのモータ駆動部１２１０と、帯電ローラ１０３４にＡＣバイアスを供給するＡＣバイアス供給部１２１２と、エンコーダセンサ１０４３、１０３５からの各検出信号、環境温度を検出する温度センサなどの各種センサからの検出信号を入力するためのＩ／Ｏ１２１３などを備えている。また、この制御部１２００には、この装置に必要な情報の入力及び表示を行うための操作パネル１２１４が接続されている。
【０２１３】
ここで、制御部１２００は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置、イメージスキャナなどの画像読み取り装置、デジタルカメラなどの撮像装置などのホスト１３００側のプリンタドライバ１３０１を含む画像処理プログラムからの画像データ等をケーブル或いはネットを介してＩ／Ｆ１２０６で受信する。
【０２１４】
そして、制御部１２００のＣＰＵ１２０１は、Ｉ／Ｆ１２０６に含まれる受信バッファ内の印刷データを読み出して解析し、ＡＳＩＣ１２０５にて必要な画像処理、データの並び替え処理等を行い、この画像データをヘッド駆動制御部１２０７からヘッドドライバ１２０８に転送する。なお、画像出力するためのドットパターンデータの生成は後述するようにホスト側のプリンタドライバで行っている。
【０２１５】
印刷制御部１２０７は、上述した画像データをシリアルデータでヘッドドライバ１２０８に転送するとともに、この画像データの転送及び転送の確定などに必要な転送クロックやラッチ信号、滴制御信号（マスク信号）などをヘッドドライバ１２０８に出力する以外にも、ＲＯＭに格納されている駆動信号のパターンデータをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換器及び電圧増幅器、電流増幅器等で構成される駆動波形生成部及びヘッドドライバに与える駆動波形選択手段を含み、一の駆動パルス（駆動信号）或いは複数の駆動パルス（駆動信号）で構成される駆動波形を生成してヘッドドライバ１２０８に対して出力する。
【０２１６】
ヘッドドライバ１２０８は、シリアルに入力される記録ヘッド１００７の１行分に相当する画像データに基づいて印刷制御部１２０７から与えられる駆動波形を構成する駆動信号を選択的に記録ヘッド１００７の液滴を吐出させるエネルギーを発生する駆動素子（例えば前述したような圧電素子）に対して印加することで記録ヘッド１００７を駆動する。このとき、駆動波形を構成する駆動パルスを選択することによって、例えば、大滴（大ドット）、中滴（中ドット）、小滴（小ドット）など、大きさの異なるドットを打ち分けることができる。
【０２１７】
また、ＣＰＵ１２０１は、リニアエンコーダを構成するエンコーダセンサ１０４３からの検出パルスをサンプリングして得られる速度検出値及び位置検出値と、予め格納した速度・位置プロファイルから得られる速度目標値及び位置目標値とに基づいて主走査モータ１００４に対する駆動出力値（制御値）を算出してモータ駆動部１２１０を介して主走査モータ１００４を駆動する。同様に、ロータリエンコーダを構成するエンコーダセンサ１０３５からの検出パルスをサンプリングして得られる速度検出値及び位置検出値と、予め格納した速度・位置プロファイルから得られる速度目標値及び位置目標値とに基づいて副走査モータ１０３１対する駆動出力値（制御値）を算出してモータ駆動部１２１０を介しモータドライバを介して副走査モータ１０３１を駆動する。
【０２１８】
次に、上記の画像形成装置によって印刷画像を出力するための本発明に係る画像形成方法をコンピュータに実行させる本発明に係るプログラムを搭載した画像処理装置及び上記画像形成装置について以下に説明する。
【０２１９】
本発明に係る画像処理装置と上述した画像形成装置であるインクジェットプリンタ（インクジェット記録装置）とで構成した本発明に係る画像形成システムの一例について、図２１を参照して説明する。
【０２２０】
この印刷システム（画像形成システム）は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）などからなる一又は複数台の画像処理装置１４００と、インクジェットプリンタ１５００とが、所定のインターフェイス又はネットワークで接続されて構成されている。
【０２２１】
画像処理装置１４００は、図２２に示すように、ＣＰＵ１４０１と、メモリ手段である各種のＲＯＭ１４０２やＲＡＭ１４０３とが、バスラインで接続されている。このバスラインには、所定のインターフェイスを介して、ハードディスクなどの磁気記憶装置を用いた記憶装置１４０６と、マウスやキーボードなどの入力装置１４０４と、ＬＣＤやＣＲＴなどのモニタ１４０５と、図示しないが、光ディスクなどの記憶媒体を読み取る記憶媒体読取装置が接続され、また、インターネットなどのネットワークやＵＳＢなどの外部機器と通信を行う所定のインターフェイス（外部Ｉ／Ｆ）１４０７が接続されている。
【０２２２】
画像処理装置１４００の記憶装置１４０６には、本発明に係るプログラムを含む画像処理プログラムが記憶されている。この画像処理プログラムは、記憶媒体から記憶媒体読取装置により読み取って、あるいは、インターネットなどのネットワークからダウンロードするなどして、記憶装置１４０６にインストールしたものである。このインストールにより画像処理装置１４００は、以下のような画像処理を行うために動作可能な状態となる。なお、この画像処理プログラムは、所定のＯＳ上で動作するものであってもよい。また、特定のアプリケーションソフトの一部をなすものであってもよい。
【０２２３】
ここで、画像処理装置１４００側のプログラムで本発明に係る画像処理方法を実行する例について、図２３の機能ブロック図を参照して説明する。
【０２２４】
画像処理装置１４００（ＰＣ）側の本発明に係るプログラムであるプリンタドライバ１４１１は、アプリケーションソフトなどから与えられた画像データ１４１０をモニタ表示用の色空間から記録装置（画像形成装置）用の色空間への変換（ＲＧＢ表色系→ＣＭＹ表色系）を行うＣＭＭ（Color  Management  Module）処理部１４１２、ＣＭＹの値から黒生成／下色除去を行うＢＧ／ＵＣＲ（black  generation／Under  Color  Removal）処理部１４１３、記録制御信号となるＣＭＹＫ信号に対し画像形成装置が画像形成できる記録色材の最大総量値に応じてＣＭＹＫ信号を補正する総量規制部１４１４、記録装置の特性やユーザーの嗜好を反映した入出力補正を行うγ補正部１４１５、図示しないが画像形成装置の解像度に合わせて拡大処理を行うズーミング（Zooming）処理、画像データを画像形成装置から噴射するドットのパターン配置に置き換える多値・少値マトリクスを含む中間調処理部（多値・少値マトリクス）１４１６、中間調処理で得られた印刷画像データであるドットパターンデータを各スキャン毎のデータに分割し、更に記録を行う各ノズル位置に合わせてデータ展開するラスタライジング部１４１７を含み、ラスタライジング部１４１７の出力１４１８をインクジェットプリンタ１５００に送出する。
【０２２５】
このような画像処理のうちの一部をインクジェットプリンタ１５００側で実行することもできる。この例について図２４の機能ブロック図を参照して説明する。
【０２２６】
画像処理装置１４００（ＰＣ）側のプリンタドライバ１４２１は、上述したγ補正までの処理を行って生成した画像データをインクジェットプリンタ１５００に送出する。
【０２２７】
一方、インクジェットプリンタ１５００のプリンタコントローラ１５１１（制御部１２００）は、図示しないが画像形成装置の解像度に合わせて拡大処理を行うズーミング（Zooming）部、画像データを画像形成装置から噴射するドットのパターン配置に置き換える多値・少値マトリクス（ディザマスク）を含む中間調処理部（多値・少値マトリクス）１５１６、中間調処理で得られる印刷画像データのドットパターンデータを各スキャン毎のデータに分割し、更に記録を行う各ノズル位置に合わせてデータ展開するラスタライジング部１５１７を含み、ラスタライジング部１５１７の出力を印刷制御部１２０７に与える。
【０２２８】
本発明に係る画像処理方法は、図２３及び図２４のいずれの構成であっても好適に適用することができる。ここでは、図２３に示す構成のように、インクジェット記録装置側では、装置内に画像の描画又は文字のプリント命令を受けて実際に記録するドットパターンを発生する機能を持たない例で説明する。すなわち、ホストとなる画像処理装置１４００で実行されるアプリケーションソフトなどからのプリント命令は、画像処理装置１４００（ホストコンピュータ）内にソフトウェアとして組み込まれたプリンタドライバ１４１１で画像処理されてインクジェットプリンタ１５００が出力可能な多値のドットパターンのデータ（印刷画像データ）が生成され、それがラスタライズされてインクジェットプリンタ１５００に転送され、インクジェットプリンタ１５００が印刷出力される例で説明する。
【０２２９】
具体的には、画像処理装置１４００内では、アプリケーションやオペレーティングシステムからの画像の描画又は文字の記録命令（例えば記録する線の位置と太さと形などを記述したものや、記録する文字の書体と大きさと位置などを記述したもの）は描画データメモリに一時的に保存される。なお、これらの命令は、特定のプリント言語で記述されたものである。
【０２３０】
そして、描画データメモリに記憶された命令は、ラスタライザによって解釈され、線の記録命令であれば、指定された位置や太さ等に応じた記録ドットパターンに変換され、また、文字の記録命令であれば画像処理装置（ホストコンピュータ）１４００内に保存されているフォントアウトラインデータから対応する文字の輪郭情報を呼びだし指定された位置や大きさに応じた記録ドットパターンに変換され、イメージデータであれば、そのまま記録ドットのパターンに変換される。
【０２３１】
その後、これらの記録ドットパターン（画像データ１４１０）に対して画像処理を施してラスタデータメモリに記憶する。このとき、画像処理装置１４００は、直交格子を基本記録位置として、記録ドットパターンのデータにラスタライズする。画像処理としては、上述したように、例えば色を調整するためのカラーマネージメント処理（ＣＭＭ）やγ補正処理、ディザ法や誤差拡散法などの中間調処理、さらには下地除去処理、インク総量規制処理などがある。そして、ラスタデータメモリに記憶された記録ドットパターンがインターフェースを経由してインクジェット記録装置１５００へ転送されるものである。
【０２３２】
そこで、画像処理装置１４００側のプリンタドライバ（プログラム）による画像処理の流れについて図２５に示すブロック図を参照して説明する。
【０２３３】
パーソナルコンピュータなどのデータ処理装置上で動作するアプリケーションソフトから「印刷」指示が出されると、プリンタドライバにおいては、入力１６００に対してオブジェクト判定処理１６０１でオブジェクトの種類を判定し、オブジェクト毎、つまり文字の画像データ１６０２、線画の画像データ１６０３、グラフィックスの画像データ１６０４、イメージの画像データ１６０５毎にデータが渡され、それぞれのルートを通って処理が行われる。
【０２３４】
つまり、文字１６０２、線画１６０３、グラフィックス１６０４については、カラー調整処理１６０６を行う。そして、文字についてはカラーマッチング処理１６０７、ＢＧ／ＵＣＲ処理１６０９、総量規制処理１６１１を行い、更に文字ディザ処理（中間調処理）１６１５を行う。また、線画及グラフィックスについてはカラーマッチング処理１６０８、ＢＧ／ＵＣＲ処理１６１０、総量規制処理１６１２、γ補正処理１６１３を行い、更にグラフィックスディザ処理（中間調処理）１６１６を行う。
【０２３５】
一方、イメージ１６０５については、色判定及び圧縮方式判定処理１６２１を行って、通常の場合には、カラー調整処理１６２２、カラーマッチング処理１６２３を行った後、ＢＧ／ＵＣＲ処理１６２４、総量規制処理１６２５、γ補正処理１６２３を行い、更に誤差拡散処理（中間調処理）１６２７を行う。また、２色以下の場合には、イメージ間引き処理１６３１、カラー調整処理１６３２、カラーマッチング処理１２３３ａ又はインデックスレス処理（カラーマッチングを行わない処理）１６３３ｂを行った後、ＢＧ／ＵＣＲ処理１６２４、総量規制処理１６２５、γ補正処理１６２６を行い、更に誤差拡散処理（中間調処理）１６２７を行う。
【０２３６】
なお、線画及びグラフィックスについてはカラー調整処理１６０６に至る前に分岐してＲＯＰ処理１６４１を経てイメージの場合のカラーマッチング処理１６３２に移行することもある。
【０２３７】
このようにしてオブジェクト毎に処理された画像データは、また元の一つの画像データに合成され、図示しないがラスタライジング処理を経て画像形成装置へと渡されることになる。
【図面の簡単な説明】
【０２３８】
【図１】本発明の画像処理におけるディザマトリクスのパターン例を説明するための概略図である。
【図２】図１の小ドット用のディザマトリクスを抜き出して示したパターン概略図である。
【図３】本発明におけるドット配置パターンの集中型と分散型の違いを説明する概略図である。
【図４】本発明における集中型と分散型の切換点について説明する模式図である。
【図５】本発明において出力階調毎にサブマトリクス全体を埋める方式を説明する模式図である。
【図６】本発明において複数あるサブマトリクスのドット割り当て順序を説明する模式図である。
【図７】本発明において基準ディザマトリクスを元に、回転、反転、平行移動したディザマトリクスを作成する例を説明する模式図である。
【図８】本発明において基準ディザマトリクスのドット発生順序を出力階調単位で反転したパターンの例を説明する概略図である。
【図９】絹目光沢紙、インクジェット専用紙、商業・出版印刷用塗工紙に記録液滴が着弾したときの様子を説明する模式図である。
【図１０】本発明においてＫインクを含めずにグレーバランスをとる場合に、ディザマトリクスを平行移動させる様子を示す模式図である。
【図１１】本発明においてＫインクも加えてグレーバランスをとる場合に、Ｋのディザマトリクスを一定のスクリーン角を持ったライン型とする様子を示す模式図である。
【図１２】本発明における中間調処理によって生成された格子状のドットデータの一例を示す概略図である。
【図１３】本発明においてドット形成位置を千鳥状に配置して記録する様子を説明する模式図である。
【図１４】本発明においてドット形成位置を千鳥状に配置して記録する様子を説明する模式図である。
【図１５】従来におけるドット形成位置を説明する模式図である。
【図１６】画像形成装置の機構部の全体構成の概略側面図を示す。
【図１７】画像形成装置の機構部の概略平面図を示す。
【図１８】ヘッドの液室長手方向に沿う断面説明図を示す。
【図１９】ヘッドの液室短手方向（ノズルの並び方向）の断面説明図を示す。
【図２０】画像形成装置の制御部の概要のブロック図を示す。
【図２１】本発明に係る画像形成システムの一例のブロック説明図を示す。
【図２２】画像形成システムにおける画像処理装置の一例のブロック説明図を示す。
【図２３】プログラムとしてのプリンタドライバの構成の一例のブロック説明図を示す。
【図２４】プリンタドライバの構成の他の一例のブロック説明図を示す。
【図２５】プリンタドライバ内での画像処理の流れのブロック説明図を示す。
【符号の説明】
【０２３９】
Ｄ  ドット
１００１  ガイドロッド
１００２  ガイドレール
１００３  キャリッジ
１００４  主走査モータ
１００５  タイミングベルト
１００６Ａ  駆動プーリ
１００６Ｂ  従動プーリ
１００７ｙ、１００７ｃ、１００７ｍ、１００７ｋ  記録ヘッド
１００８  サブタンク
１００９  インク供給チューブ
１０１０  給紙カセット
１０１１  用紙積載部（圧板）
１０１２  用紙
１０１３  半月コロ（給紙ローラ）
１０１４  分離パッド
１０１５  ガイド
１０２１  搬送ベルト
１０２２  カウンタローラ
１０２３  搬送ガイド
１０２４  押さえ部材
１０２５  押さえコロ
１０２６  帯電ローラ
１０２７  搬送ローラ
１０２８  テンションローラ
１０２９  ガイド部材
１０３１  副走査モータ
１０３２  タイミングベルト
１０３３  タイミングローラ
１０３４  スリット円板
１０３５  センサ
１０３６  ロータリエンコーダ
１０５１  分離爪
１０５２  排紙ローラ
１０５３  排紙コロ
１０５４  排紙トレイ
１０５５  両面給紙ユニット
１０５６  維持回復機構
１０５７  キャップ
１０５８  ワイパーブレード
１０５９  空吐出受け
１０６１  両面給紙ユニット
１１０１  流路板
１１０２  振動板
１１０３  ノズル板
１１０４  ノズル
１１０５  ノズル連通路
１１０６  液室
１１０７  流体抵抗部（供給路）
１１０８  共通液室
１１０９  インク供給口
１１２１  積層型圧電素子
１１２２  ベース基板
１１２３  支柱部
１１２６  ＦＰＣケーブル
１１３０  フレーム部材
１１３１  貫通部
１１３２  インク供給穴
１１５１  圧電材料
１１５２  内部電極
１１５３  個別電極
１１５４  共通電極
１２００  制御部
１２０１  ＣＰＵ
１２０２  ＲＯＭ
１２０３  ＲＡＭ
１２０４  不揮発性メモリ
１２０５  ＡＳＩＣ
１２０６  Ｉ／Ｆ
１２０７  印刷制御部
１２０８  ヘッドドライバ（ドライバＩＣ）
１２１０  モータ駆動部
１２１２  ＡＣバイアス供給部
１２１３  Ｉ／Ｏ
１２１４  操作パネル
１３００  ホスト
１３０１  プリンタドライバ
１４００  画像処理装置
１４０１  ＣＰＵ
１４０２  ＲＯＭ
１４０３  ＲＡＭ
１４０４  入力装置
１４０５  モニタ
１４０６  記憶装置
１４０７  インターフェイス（外部Ｉ／Ｆ）
１４１０  画像データ
１４１２  ＣＭＭ処理部
１４１３  ＢＧ／ＵＣＲ処理部
１４１４  総量規制部
１４１５  γ補正部
１４１６  中間調処理部
１４１７  ラスタライジング部
１４２１  プリンタドライバ
１５００  インクジェットプリンタ
１５１１  プリンタコントローラ
１５１６  中間調処理部
１５１７  ラスタライジング部
１６００  入力
１６０１  オブジェクト判定処理
１６０２  画像データ
１６０３  画像データ
１６０４  画像データ
１６０５  画像データ
１６０６  カラー調整処理
１６０７  カラーマッチング処理
１６０８  カラーマッチング処理
１６０９  ＢＧ／ＵＣＲ処理
１６１０  ＢＧ／ＵＣＲ処理
１６１１  総量規制処理
１６１３  γ補正処理
１６１５  文字ディザ処理（中間調処理）
１６１６  グラフィックスディザ処理（中間調処理）
１６２１  色判定及び圧縮方式判定処理
１６２２  カラー調整処理
１６２３  カラーマッチング処理
１６２４  ＢＧ／ＵＣＲ処理
１６２５  総量規制処理
１６２６  γ補正処理
１６２７  誤差拡散処理（中間調処理）
１６３１  イメージ間引き処理
１６３２  カラー調整処理
【図１】
2007296844.tif 000009
【図２】
2007296844.tif 000010
【図３】
2007296844.tif 000011
【図６】
2007296844.tif 000012
【図７】
2007296844.tif 000013
【図９】
2007296844.tif 000014
【図１０】
2007296844.tif 000015
【図１１】
2007296844.tif 000016
【図１６】
2007296844.tif 000017
【図１７】
2007296844.tif 000018
【図１８】
2007296844.tif 000019
【図１９】
2007296844.tif 000020
【図２０】
2007296844.tif 000021
【図２１】
2007296844.tif 000022
【図２２】
2007296844.tif 000023
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図４】
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【図５】
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【図８】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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