(57)【要約】【課題】  １組のクリックボタン部材とクリックスイッチとの構成でも左クリック信号と右クリック信号とを出力することを可能とする。【解決手段】  上ハーフ３に対して上下方向と左右方向とに揺動自在に片持ち状態で組み合わされてケース体５の上面の一部を構成しかつ略中心軸上に位置して内面にスイッチ作動部２２と反射凸部２３とが形成されたクリックボタン部材６によりクリックスイッチ１１を押圧してクリック信号を出力し、反射凸部２３の傾きを押圧位置検出手段１２により検出することで左クリック信号と右クリック信号との出力する。【選択図】    図４
2007156565.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上ハーフと下ハーフとを組み合わせてケース体を構成し、クリックボタン部材を押圧操作することによってコンピュータ装置にクリック信号を出力するマウスにおいて、
前方部位の内面でかつ幅方向の略中央部に位置してクリックボタン支点部を形成した上ハーフと、
一端側に形成した支点部を前記クリックボタン支点部に係合して前記上ハーフに対して上下方向と左右方向とに揺動自在に片持ち状態で組み合わされてケース体の上面の一部を構成し、略中心軸上に位置して内面に作動部が形成されたクリックボタン部材と、
前記クリックボタン部材の前記作動部と対向して前記下ハーフに設けられ、前記クリックボタン部材の押圧操作によって動作されてクリック信号を出力するスイッチ手段と、
前記クリックボタン部材が押圧操作される際の押圧位置により生じる傾き状態を検出することによって押圧位置検出信号を出力するクリックボタン押圧位置検出手段とを備え、
前記クリックボタン部材の押圧操作により前記スイッチ手段から出力される前記クリック信号を、前記クリックボタン押圧位置検出手段から出力される前記押圧位置検出信号に基づいて少なくとも左クリック信号又は右クリック信号として出力することを特徴とするマウス。
【請求項２】
前記クリックボタン押圧位置検出手段が、
前記クリックボタン部材の略中心軸上に位置して内面に形成され先端に反射面を有する反射凸部と、
前記反射凸部と対向して前記下ハーフに配置された発光素子と、
前記発光素子を挟んで左右方向に離間してそれぞれ前記下ハーフに配置され、前記発光素子から出射されて前記反射凸部の前記反射面で反射された検出光をそれぞれ受光する左受光素子と右受光素子とから構成され、
前記左受光素子と前記右受光素子における、前記クリックボタン部材の傾きによって戻り光軸が変化する前記検出光の受光量の変化により、前記押圧位置検出信号を出力することを特徴とする請求項１に記載のマウス。
【請求項３】
上ハーフと下ハーフとを組み合わせてケース体を構成し、クリックボタン部材を押圧操作することによってコンピュータ装置にクリック信号を出力するマウスにおいて、
前方部位の内面でかつ幅方向の略中央部に位置してクリックボタン支点部を形成した上ハーフと、
一端側に形成した支点部を前記クリックボタン支点部に係合して前記上ハーフに対して揺動自在に片持ち状態で組み合わされてケース体の上面の一部を構成し、少なくとも前記支点部と対向する前方部位を薄肉とすることによって厚み方向に弾性変形する操作部として構成するとともに前記操作部の略中心軸上に位置して内面に作動部を一体に形成したクリックボタン部材と、
前記クリックボタン部材の前記作動部と対向して前記下部ハーフに設けられ、前記クリックボタン部材の押圧操作によって動作されてクリック信号を出力するスイッチ手段と、
前記クリックボタン部材が押圧操作される際の押圧位置により生じる前記操作部の撓みによる所定位置の傾き状態を検出することによって押圧位置検出信号を出力する押圧位置検出手段とを備え、
前記クリックボタン部材の押圧操作により前記スイッチ手段から出力される前記クリック信号を、前記押圧位置検出手段から出力される前記押圧位置検出信号に基づいて少なくとも左クリック信号又は右クリック信号として出力することを特徴とするマウス。
【請求項４】
クリックボタン部材を押圧操作することによってコンピュータ装置にクリック信号を出力するマウスにおいて、
少なくとも前方部位が薄肉とされることによって厚み方向に弾性変形する操作部とされるとともに、この操作部の内面に作動部が一体に形成された上ハーフと、
前記上ハーフの前記作動部と対向して下ハーフに設けられ、前記操作部の押圧操作によって動作されてクリック信号を出力するスイッチ手段と、
押圧操作される際の押圧位置により生じる所定位置の傾き状態を検出することによって押圧位置検出信号を出力する押圧位置検出手段とを備え、
前記操作部の押圧操作により前記スイッチ手段から出力される前記クリック信号を、前記押圧位置検出手段から出力される前記押圧位置検出信号に基づいて少なくとも左クリック信号又は右クリック信号として出力することを特徴とするマウス。
【請求項５】
前記押圧位置検出手段が、
前記操作部の略中心軸上に位置して内面に形成され先端に反射面を有する反射凸部と、
前記下ハーフに、前記反射凸部と対向して配置された発光素子と、この発光素子を挟んで左右方向に離間してそれぞれ設けられた左受光素子と右受光素子とから構成され、
前記左受光素子と前記右受光素子における、前記操作部の傾きによって戻り光軸が変化する前記検出光の受光量の変化により、前記押圧位置検出信号を出力することを特徴とする請求項３又は請求項４に記載のマウス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パーソナルコンピュータ装置等に接続されて座標情報等を入力するマウスに関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータ装置等においては、画像表示装置（モニタ）に表示された画面上に座標点を示すカーソルやマウスポインタ等を任意の位置に移動させたり、範囲指定を行ったり、表示画面のスクロール操作を行ったりするための位置情報入力装置としてマウスが用いられている。マウスは、一般に上ハーフと下ハーフとを組み合わせてケース体が構成され、このケース体の内部に下ハーフの底面から外周面の一部を外方に露呈させて回転自在に収納されたトラックボールと、このトラックボールの回転量及び回転方向を検出するエンコーダと、上ハーフ側に設けられたクリックボタン及びパーソナルコンピュータ装置との接続部を構成する信号ケーブル等を備えて構成されている。
【０００３】
マウスは、ケース体を包み込むようにして把持されて移動操作されることで、ケース体に内蔵したトラックボールが回転する。マウスは、トラックボールの回転量や回転方向がエンコーダによって検出され、このエンコーダからカーソルやマウスポインタを移動させる制御信号をマイクロコンピュータ装置側に出力する。マウスは、カーソルやポインタがモニタ上の指定位置に達した状態でクリックボタンが操作されることにより、制御信号を出力して画面対応で種々の情報等の入力操作を行うようにする。
【０００４】
なお、マウスには、トラックボールとエンコーダとに代えて、発光ダイオード等の発光源と、この発光源から出射されて机上面等で反射された検出光を受光する光学エンコーダを備え、座標位置を光学的に検出するように構成した光学マウスも提供されている。かかる光学マウスは、発光ダイオードから出射された出射光がケース体の底面に設けたスリットから机上面に当たって反射され、この操作面からの戻り光を光学エンコーダによって検出する。光学マウスは、光学エンコーダからカーソルやマウスポインタを所定の位置へと移動させる制御信号をマイクロコンピュータ装置へと出力する。また、光学マウスは、信号ケーブルに代えて赤外線信号伝送手段を備え、マイクロコンピュータ装置との間の信号伝送を無線で授受するものも提供されている。
【０００５】
ところで、マウスにおいては、左クリック信号と右クリック信号とを出力するために、一般に上ハーフに左クリックボタン部材と右クリックボタン部材とを揺動自在に組み付けるとともに、下ハーフ側に左クリックボタン部材と右クリックボタン部材とによって押圧される左クリックスイッチと右クリックスイッチとが設けられる。なお、マウスには、ＣＡＤ（computer aided design）用のものとして、３組のクリックボタン部材とクリックスイッチとを備えたものも提供されている。
【０００６】
特許文献１には、上ハーフの前方部位に片持ち状態で揺動自在に支持された１個のクリックボタン部材を備えるマウスが開示されている。かかるマウスは、もっぱらモニタ上のポインタ等の指示位置でオン・オフ操作を行う機能を有するものであり、左クリック操作或いは右クリック操作を行うものでは無い。
【特許文献１】実開平５−８３８４２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、従来の一般的なマウスは、少なくとも２組のクリックボタン部材とクリックスイッチとを備えることから、部品点数が多くなるとともに各クリックボタン部材の支持構造も複雑になる。従来の一般的なマウスは、このためにコスト低減が困難となるとともに多機能化を図るためには大型となってしまうといった問題があった。また、従来の一般的なマウスは、構成部材の配置やケース体のデザイン展開にも大きな制約があるといった問題があった。
【０００８】
したがって、本発明は、１組のクリックボタン部材とクリックスイッチとの構成でも従来の一般的なマウスと同様に操作されて、少なくとも左クリック信号と右クリック信号とを出力することが可能なマウスを提供することを目的としたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成する本発明にかかるマウスは、上ハーフと下ハーフとを組み合わせてケース体を構成し、クリックボタン部材を押圧操作することによってコンピュータ装置等にクリック信号を出力する。本発明にかかるマウスは、前方部位の内面でかつ幅方向の略中央部に位置してクリックボタン支点部を形成した上ハーフと、一端側に形成した支点部を上ハーフのクリックボタン支点部に係合して上ハーフに対して上下方向と左右方向とに揺動自在に片持ち状態で組み合わされてケース体の上面の一部を構成しかつ略中心軸上に位置して内面に作動部が形成されたクリックボタン部材と、クリックボタン部材の作動部と対向して下ハーフに設けられクリックボタン部材の押圧操作によって動作されてクリック信号を出力するスイッチ手段と、クリックボタン部材が押圧操作される際の押圧位置により生じる傾き状態を検出することによって押圧位置検出信号を出力するクリックボタン押圧位置検出手段とを備える。本発明にかかるマウスにおいては、クリックボタン部材の押圧操作によりスイッチ手段から出力されるクリック信号を、クリックボタン押圧位置検出手段から出力される押圧位置検出信号に基づいて少なくとも左クリック信号又は右クリック信号として出力する。
【００１０】
また、本発明にかかるマウスは、クリックボタン押圧位置検出手段が、クリックボタン部材の略中心軸上に位置して内面に形成され先端に反射面を有する反射凸部と、下ハーフ側に反射凸部と対向して配置された発光素子及びこの発光素子を挟んで左右方向に離間してそれぞれ配置された左受光素子と右受光素子とから構成される。本発明にかかるマウスは、押圧位置によりクリックボタン部材に傾きが生じることによって発光素子から出射されて反射凸部の反射面で反射された検出光の戻り光軸が変化する。本発明にかかるマウスにおいては、これによって左受光素子と右受光素子との受光量に差異が生じ、この受光量の差異に基づく検出信号によってスイッチ手段から出力されるクリック信号を左クリック信号又は右クリック信号として出力する。
【００１１】
また、上述した目的を達成する本発明にかかるマウスは、上ハーフに対して片持ち状態で揺動自在に支持されるクリックボタン部材が、支点部と対向する前方部位を薄肉とすることによって厚み方向に弾性変形する操作部として構成するとともに前記操作部の略中心軸上に位置して内面に作動部を一体に形成される。本発明にかかるマウスにおいては、クリックボタン部材が押圧操作される際の押圧位置により生じる操作部の撓みによる所定位置の傾き状態が押圧位置検出手段によって検出され、この押圧位置検出手段から出力される押圧位置検出信号に基づいてスイッチ手段から出力されるクリック信号を左クリック信号又は右クリック信号として出力する。
【００１２】
さらに、上述した目的を達成する本発明にかかるマウスは、少なくとも前方部位が薄肉とされることによって厚み方向に弾性変形する操作部とされるとともにこの操作部の内面に作動部が一体に形成された上ハーフと、この上ハーフの作動部と対向して下ハーフに設けられて操作部の押圧操作によって動作されてクリック信号を出力するスイッチ手段と、押圧操作される際の押圧位置により生じる所定位置の傾き状態を検出することによって押圧位置検出信号を出力する押圧位置検出手段とを備える。本発明にかかるマウスにおいては、操作部の押圧操作によりスイッチ手段から出力されるクリック信号を、押圧位置検出手段から出力される前記押圧位置検出信号に基づいて少なくとも左クリック信号又は右クリック信号として出力する。
【発明の効果】
【００１３】
本発明にかかるマウスによれば、１組のクリックボタン部材及びクリックスイッチと操作部の押圧位置を検出する押圧位置検出手段との構成により、従来の一般的なマウスと同様に操作されて左クリック信号と右クリック信号との出力が行われるようになる。したがって、本発明にかかるマウスによれば、部品点数が削減されるとともに操作部を構成するクリックボタン部材や上ケースの支持構造も簡易化されて大幅なコスト削減が図られる。また、本発明にかかるマウスによれば、小型化を保持しながらさらなる多機能化を図ることも可能であり、構成部材の配置やケース体のデザイン展開にも自由度が向上される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の最良の形態について、図面を参照して詳細に説明する。実施の形態として示すマウス１は、基本的な操作や機能を従来の一般的なマウスと同様とされ、図示しないパーソナルコンピュータとＵＳＢケーブル２によって接続され、電源の供給を受けるとともに図示しないモニタの表示画面上において座標点を示すカーソルやマウスポインタ等を任意の位置に移動させ、或いは範囲指定を行い、また表示画面のスクロール操作を行うための位置情報信号をパーソナルコンピュータに出力する。また、マウス１は、モニタの表示画面上においてカーソルやポインタの指示位置で後述するクリックボタン操作が行われることによってクリック信号を出力し、画面対応で種々の情報等の入力操作を行う。マウス１は、左クリック信号と右クリック信号とを出力することが可能である。
【００１５】
マウス１は、図１乃至図３に示すように、合成樹脂製の上ハーフ３と下ハーフ４とが組み合わされて全体略卵形の形状を呈するケース体５を構成する。上ハーフ３は、図２に示すように前方部位が切り欠かれており、この切り欠き部位を閉塞してケース体５の上面の一部を構成するようにして詳細を後述する合成樹脂製のクリックボタン部材６が組み合わされている。上ハーフ３には、切り欠き部位の前方端近傍の内面でかつ幅方向の略中央部に位置してクリックボタン支点部７が一体に形成されている。上ハーフ３は、後述するようにクリックボタン支点部７によりクリックボタン部材６を上下方向と左右方向とに揺動自在に片持ち状態で支持する。
【００１６】
ケース体５には、下ハーフ４の略中央部に位置して図示しない円形の開口部が形成されるとともに、この開口部を囲んで下ハーフ４の内面に図３に示す略円筒形のボール収納筒部８（図３参照）が一体に形成されている。ケース体５には、ボール収納筒部８内に、開口部を介して外周部の一部を下ハーフ４から露出されたトラックボール９が回転自在に収納される。下ハーフ４には、基板１０が取り付けられ、この基板１０に図示しないがトラックボール９の回転量と回転方向とを検出するエンコーダや、クリックスイッチ１１或いは押圧位置検出手段１２を構成する発光素子１３と左右一対の左受光素子１４Ａと右受光素子１４Ｂとが搭載されている。また、基板１０には、上述したエンコーダや、クリックスイッチ１１或いは押圧位置検出手段１２から出力された信号を処理して所定の制御信号としてパーソナルコンピュータ側へと出力する図示しないＣＰＵ（Central Processing Unit）等が搭載されている。
【００１７】
マウス１は、ユーザがケース体５を包み込むようにして把持してマウスパッド等の上を滑らすように移動操作することによってトラックボール９がボール収納筒部８内で回転動作し、このトラックボール９の回転量及び回転方向がエンコーダによって検出されてＣＰＵにおいて信号処理が施されてパーソナルコンピュータに出力することで、モニタの表示画面上においてカーソル等が移動表示されるようにする。マウス１は、モニタの表示画面上においてカーソルが所定の位置に達した状態でクリックボタン部材６が押圧操作されると、後述するようにクリックスイッチ１１が動作され、ＣＰＵにおいて押圧位置検出手段１２の出力との信号処理が施されて左クリック信号或いは右クリック信号をパーソナルコンピュータに出力することで、モニタの表示画面上において所定の制御動作が行われるようにする。
【００１８】
マウス１は、上ハーフ３に形成されるクリックボタン支点部７が、図２に示すように半円弧状の受け凹部１５と、この受け凹部１５を挟んで一体に突設された複数個のスタッド軸部１６と、これらスタッド軸部１６にそれぞれ装着されたコイルスプリング１７とによって構成する。マウス１は、このクリックボタン支点部７に対向してクリックボタン部材６の後端部に支点部１８を一体に形成し、上ハーフ３にクリックボタン部材６を組み合わせる。支点部１８は、後端部から一体に突設された板状の受け凸部１９と、この受け凸部１９の後端側に立設され先端にボール部２０が一体に形成された支点軸部２１と、スタッド軸部１６に対向して板状の受け凸部１９に形成された図示しない複数個の嵌合孔とによって構成される。
【００１９】
クリックボタン部材６は、ボール部２０が受け凹部１５に嵌合されるとともに相対する嵌合孔に貫通された各スタッド軸部１６がコイルスプリング１７を装着して受け凸部１９に対して抜け止めされることにより、上ハーフ３に組み付けられる。クリックボタン部材６は、コイルスプリング１７の弾性力によって受け凸部１９がボール部２０の嵌合状態を保持されて受け凹部１５に支持される。クリックボタン部材６は、受け凹部１５とボール部２０との構造によって球面継ぎ手構造を構成して、上ハーフ３に対して前後方向及び左右方向に対して揺動自在に組み付けられる。
【００２０】
なお、クリックボタン部材６は、上述した支点構造によって支点部１８をクリックボタン支点部７に支持して上ハーフ３に対して片持ち状態で支持されるとともに前後方向及び左右方向に揺動自在に支持されるようにしたが、かかる支点構造に限定されないことは勿論である。クリックボタン部材６は、例えば同様の球面継ぎ手構造によって上ハーフ３に対して揺動自在に支持するとともに、前方側に配置したコイルスプリングによって初期位置に付勢されるようにした支点構造等を備えてもよい。
【００２１】
クリックボタン部材６には、前方側の内面に、スイッチ作動部２２と反射凸部２３とが一体に形成されている。スイッチ作動部２２は、図３に示すようにクリックボタン部材６の幅方向の略中央部、すなわち略中心軸上に位置して下方に向かって一体に形成された棒状凸部からなり、上ハーフ３と下ハーフ４とを組み合わせた状態で下ハーフ４側のクリックスイッチ１１のアクチュエータ１１Ａに軽く接触している。スイッチ作動部２２は、クリックボタン部材６が押圧操作されることによって、その先端部がアクチュエータ１１Ａを押圧してクリックスイッチ１１からクリック信号を出力させる。
【００２２】
反射凸部２３は、クリックボタン部材６の略中心軸上で、スイッチ作動部２２の前方に位置して下方に向かって一体に形成された柱状の凸部からなる。反射凸部２３には、図４に示すように先端部に断面が二等辺三角形で左側反射面と右側反射面とを有するミラー板２４が接合されており、上ハーフ３と下ハーフ４とを組み合わせた状態でミラー板２４が下ハーフ４側の押圧位置検出手段１２を構成する発光素子１３と正対されるとともに、その両側に左右受光素子１４Ａ、１４Ｂがそれぞれ等間隔で配置されるようにする。反射凸部２３は、クリックボタン部材６が非動作状態において、同図に矢印で示すように上述した断面形状を有するミラー板２４が発光素子１３から出射された検出光を左受光素子１４Ａと右受光素子１４Ｂに向かって略等分に反射させる。
【００２３】
クリックボタン部材６は、上述したようにモニタの表示画面上においてカーソルが所定の位置に達した状態で押圧操作されると、クリックボタン支点部７に支持された支点部１８を支点として回動動作する。クリックボタン部材６は、この回動動作によりスイッチ作動部２２がアクチュエータ１１Ａを押圧し、クリックスイッチ１１からクリック信号を出力させる。
【００２４】
ところで、クリックボタン部材６は、上述した支点構造によって上ハーフ３に支持されることにより、中心軸に対して左側領域を押圧操作されると全体として左側に傾いた状態で回動動作を行うとともに、右側領域を押圧操作されると全体として右側に傾いた状態で回動動作を行う。クリックボタン部材６は、押圧位置検出手段１２によって、中心軸に対して幅方向の左側領域と右側領域のいずれの領域を押圧操作されたかが検出される。
【００２５】
すなわち、クリックボタン部材６は、左側領域を押圧操作されることによって反射凸部２３が左側に傾いた状態となり、ミラー板２４が発光素子１３に対して正対した位置から右側に振れて左側反射面を発光素子１３に向けるようになる。したがって、反射凸部２３は、これによって左受光素子１４Ａと右受光素子１４Ｂに向かって略等分に反射させていた検出光を、ミラー板２４が左側反射面でより多く反射させて左受光素子１４Ａ側に向かわせるようにする。
【００２６】
また、クリックボタン部材６は、図５に示すように右側領域を押圧操作されることによって反射凸部２３が右側に傾いた状態となり、ミラー板２４が発光素子１３に対して左側に振れて右側反射面を発光素子１３に向けるようにする。したがって、反射凸部２３は、これによって検出光を、同図実線で示すようにミラー板２４が右側反射面でより多く反射させて右受光素子１４Ｂ側に向かわせるようにする。検出光は、同図に点線で示すようにミラー板２４の左反射面での反射量が小さくなる。
【００２７】
押圧位置検出手段１２は、クリックボタン部材６の非押圧操作時において、上述したように発光素子１３から反射凸部２３のミラー板２４に向かって出射され、クリックボタン部材６に形成した反射凸部２３のミラー板２４によって両側に等分に反射された検出光を、左受光素子１４Ａと右受光素子１４Ｂとがほぼ同等に受光する。したがって、押圧位置検出手段１２は、クリックボタン部材６の非押圧操作時において、左受光素子１４Ａと右受光素子１４Ｂとが同レベルにあって中立の傾き検出信号を出力する。
【００２８】
押圧位置検出手段１２は、クリックボタン部材６が中心軸に対して左側領域を押圧操作されると、上述したようにより多くの検出光を受光した左受光素子１４Ａがハイ、検出光の受光量が少なくなった右受光素子１４Ｂがローとなり、左検出信号を出力する。傾き検出手段１２は、同様にしてクリックボタン部材６が中心軸に対して右側領域を押圧操作されると、検出光の受光量が少なくなった左受光素子１４Ａがロー、より多くの検出光を受光した右受光素子１４Ｂがハイとなり、右検出信号を出力する。
【００２９】
なお、押圧位置検出手段１２は、クリックボタン部材６側の先端にミラー板２４を接合した反射凸部２３と下ハーフ４側の発光素子１３及び一対の受光素子１４Ａ、１４Ｂとによって構成したが、かかる構成に限定されないことは勿論である。押圧位置検出手段１２は、反射凸部２３が、角度位置により検出光の戻り光軸を変化させる適宜の構造であればよいことは勿論である。また、押圧位置検出手段１２は、例えばクリックボタン部材６側に設けた磁石と、クリックボタン部材６の傾きによる磁力変化を検出する下ハーフ４側に配置した一対の磁気ー電気素子とによって構成してもよい。
【００３０】
マウス１においては、上述したように上ハーフ３に対してクリックスイッチ１１を動作させるクリックボタン部材６が前後方向かつ左右方向に対して揺動自在に組み合わされるとともに、このクリックボタン部材６の押圧位置を押圧位置検出手段１２によって検出する。マウス１においては、クリックボタン部材６を押圧操作して動作されるクリックスイッチ１１からＣＰＵにクリック信号が出力されるとともに、同時に押圧位置検出手段１２からＣＰＵに傾き検出信号が出力される。マウス１においては、ＣＰＵにおいてこれらのクリック信号と傾き検出信号とを信号処理して、左クリック信号或いは右クリック信号としてパーソナルコンピュータに出力する。
【００３１】
マウス１においては、クリックボタン部材６が中心軸位置を押圧操作された場合に、例えば押圧位置検出手段１２から中立の傾き検出信号がＣＰＵに出力されたとみなすようにしてもよい。マウス１においては、これによって左クリック信号や右クリック信号と機能を異にする第３のクリック信号をパーソナルコンピュータに出力することが可能である。
【００３２】
マウス１においては、例えばクリックボタン部材６の押圧量や押圧位置によって反射凸部２３の傾き角度に多少のバラツキが生じ、左受光素子１４Ａや右受光素子１４Ｂにおける検出光の受光量レベルにもバラツキが生じる。マウス１においては、例えばＣＰＵにおいて左受光素子１４Ａと右受光素子１４Ｂのクリック信号の入力時の特性値とクリックボタン部材６の非操作時の特性値とを判定することで、バラツキを構成して所定の傾き検出信号として識別することが可能である。
【００３３】
マウス１においては、クリックボタン部材６がある程度の剛性を有し、上述した支点構造によって上ハーフ３に対して前後方向と左右方向に対して揺動自在に支持されるように構成したが、本発明はかかる構成に限定されるものでは無い。図６及び図７に第２の実施の形態として示したマウス３０は、基本的な構成を上述したマウス１と同等とするが、上ハーフ３１に対して、少なくとも押圧操作される前方部位３３を薄肉とされたクリックボタン部材３２が従来のマウスと同様に前後方向にのみ揺動自在に支持された構成に特徴を有している。なお、以下の説明において、マウス１と同等の部位については、同一符号を付すことによって説明を省略する。
【００３４】
クリックボタン部材３２は、詳細を省略するが後端部位を上ハーフ３１に対して従来のマウスと同様のヒンジ機構によって片持ち状態で揺動自在に組み合わされている。クリックボタン部材３２にも、上ハーフ３１が組み合わされた下ハーフ４側に設けたクリックスイッチ１１や押圧位置検出手段１２と対向して、前方部位３３に上述したスイッチ作動部２２や反射凸部２３が一体に形成されている。クリックボタン部材３２においては、前方部位３３を押圧操作することによって、スイッチ作動部２２によってクリックスイッチ１１を動作させてクリック信号が出力されるようにする。
【００３５】
クリックボタン部材３２においては、上述したように前方部位３３が薄肉に形成されていることによって、押圧部位３４が厚み方向に対して弾性変形する。クリックボタン部材３２においては、例えば図６及び図７に示すように右側領域を押圧されると、弾性変形した押圧部位３４側に反射凸部２３の基部が引っ張られた状態となる。クリックボタン部材３２においては、これによって図７に示すように反射凸部２３が右側に傾いた状態となり、ミラー板２４が発光素子１３に対して左側に振れて右側反射面を発光素子１３に向けるようにする。
【００３６】
したがって、マウス３０においても、反射凸部２３が、発光素子１４から出射された検出光を、図７実線で示すようにミラー板２４の右側反射面でより多く反射させて右受光素子１４Ｂ側に向かわせるようにする。また、マウス３０においては、これによって検出光が同図に点線で示すようにミラー板２４の左反射面での反射量が小さくなる。マウス３０においては、検出光の受光量が少なくなった左受光素子１４Ａがロー、より多くの検出光を受光した右受光素子１４Ｂがハイとなり、右検出信号を出力する。かかるマウス３０によれば、上ハーフ３１とクリックボタン部材３２が、支持構造の簡易化が図られるとともに、強固に組み合わせることが可能となる。
【００３７】
図８に第３の実施の形態として示したマウス４０は、合成樹脂製の上ハーフ４１が、少なくとも同図に鎖線で示した操作領域４２を薄肉に形成して厚み方向に対して弾性自在とされた構成に特徴を有している。上ハーフ４１には、詳細を省略するが操作領域４２の内面に、組み合わされた下ハーフ４側に設けたクリックスイッチ１１や押圧位置検出手段１２と対向して、上述したスイッチ作動部２２や反射凸部２３が一体に形成されている。
【００３８】
以上のように構成されたマウス４０においても、操作領域４２を押圧操作することによってスイッチ作動部２２によりクリックスイッチ１１を動作させてクリック信号が出力されるようにする。マウス４０においては、上述したように操作領域４２が薄肉に形成されていることによって、押圧部位４３が厚み方向に対して弾性変形する。マウス４０においては、弾性変形した押圧部位４３側に反射凸部２３の基部が引っ張られて傾いた状態となり、ミラー板２４が発光素子１３に対して振れていずれか一方の反射面を発光素子１３に向けるようにする。
【００３９】
マウス４０においても、反射凸部２３が、発光素子１４から出射された検出光をミラー板２４の一方側の反射面でより多く反射させて左右受光素子１４Ａ、１４Ｂ側のいずれか一方側に向かわせるようにする。マウス４０においては、これによって左受光素子１４Ａと右受光素子１４Ｂにおける検出光の受光量に差異が生じて傾き検出信号が出力されるようになる。マウス４０は、上述したマウス１、３０のようにクリックボタン部材６、３２を有しない構造であることから、さらに部品点数が削減されるとともに構成部材の配置やケース体のデザイン展開にも自由度が向上される。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明の実施の形態として示すマウスの斜視図である。
【図２】同マウスの一部切り欠き側面図である。
【図３】同マウスのクリックスイッチ作動部位を示す縦断面図である。
【図４】同マウスの傾き検出部を示す縦断面図である。
【図５】同マウスのクリックボタン部材の操作状態を示す縦断面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態として示すマウスの斜視図である。
【図７】同マウスのクリックボタン部材の操作時における傾き検出部を示す縦断面図である。
【図８】本発明の第３の実施の形態として示すマウスの斜視図である。
【符号の説明】
【００４１】
１      マウス
２      ＵＳＢケーブル
３      上ハーフ
４      下ハーフ
５      ケース体
６      クリックボタン部材
７      クリックボタン支点部
８      ボール収納筒部
９      トラックボール
１０    基板
１１    クリックスイッチ
１２    押圧位置検出手段
１３    発光素子
１４    受光素子
１５    受け凹部
１６    スタッド軸部
１７    コイルスプリング
１８    支点部
１９    受け凸部
２０    ボール部
２１    支点軸部
２２    スイッチ作動部
２３    反射凸部
２４    ミラー板
３０    マウス
３１    上ハーフ
３２    クリックボタン部材
３３    前方部位
３４    押圧部位
４０    マウス
４１    上ハーフ
４２    操作領域
４３    押圧部位
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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