(57)【要約】【課題】ジャムに関する十分な情報を確認した後に、ユーザがジャム処理を行なうようになる印刷装置を提供することを目的とする。【解決手段】メディアに印刷を行う印刷装置であって、ユーザに情報を提供するための表示手段１０２と、ユーザからの指示を入力するための操作手段１０３と、用紙経路において用紙の有無を検出するジャム位置検出手段１０４と、前記印刷装置の開閉あるいは着脱可能なユニットのオープンあるいは取り外しをロックするロック手段１０５とを備え、ロック手段１０５はジャム発生時に前記印刷装置の開閉あるいは着脱可能なユニットをロックすることを特徴とする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディアに印刷を行う印刷装置であって、
ユーザに情報を提供するための表示手段と、
ユーザからの指示を入力するための操作手段と、
用紙経路において用紙の有無を検出するジャム位置検出手段と、
前記印刷装置の開閉あるいは着脱可能なユニットのオープンあるいは取り外しをロックするロック手段とを備え、
前記ロック手段はジャム発生時に前記印刷装置の開閉あるいは着脱可能なユニットをロックすることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
前記表示手段は、ジャム発生時に前記ジャム位置検出手段によって検出されたジャム位置を表すメッセージを表示することを特徴とする請求項１に記載の印刷装置。
【請求項３】
前記ロック手段は、前記操作手段によりユーザがジャム位置を確認した場合に、ロックを解除することを特徴とする請求項１又は２に記載の印刷装置。
【請求項４】
ユーザに情報を提供するための表示手段と、ユーザからの指示を入力するための操作手段と、用紙経路において用紙の有無を検出するジャム位置検出手段と、前記印刷装置の開閉あるいは着脱可能なユニットのオープンあるいは取り外しをロックするロック手段とを備え、メディアに印刷を行う印刷装置の制御方法であって、
ジャム発生時に前記印刷装置の開閉あるいは着脱可能なユニットを前記ロック手段にロックさせる制御工程を有することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項５】
請求項４に記載の方法の各工程をコンピュータにて実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置等のインターフェースを備えるレーザビームプリンタ等の印刷装置、その制御方法及びコンピュータプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
レーザビームプリンタ等の印刷装置においては、給紙トレイからの送出部、両面紙送り機構部、画像転写部、定着部等の様々な部分で紙詰まり（ジャム）が発生する場合がある。
【０００３】
そこで、近年の印刷装置は、液晶表示装置等のユーザインターフェースを備え、ユーザにジャムの発生した位置やジャムの解消方法などを通知することによって、容易にジャム処理を行なえるように工夫されてきている。
【０００４】
例えば、特許文献１では、用紙路内でのジャムの発生位置をユーザが容易にわかるように表示すると共に、ジャム処理に必要なレバーやノブ等を通知することを特徴とする印刷装置が提案されている。
【０００５】
例えば、特許文献２では、ジャム処理において操作する必要がある部位と同時に視野に入る位置にサブディスプレイを設け、そのサブディスプレイにジャム処理手順を表示することによってジャム処理時の利便性を向上させた印刷装置が開示されている。
【０００６】
【特許文献１】特開平４−３２２２６５号公報
【特許文献２】特許３１４６２３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、一方で、異常紙送り音等でユーザがジャムを認識すると、ユーザインターフェースで情報を与えているにもかかわらず、ユーザがその情報を確認せずにおもむろにジャム処理を行なってしまうという現象が多く観察されている。特に、レーザビームプリンタ等の比較的構造が簡単な印刷装置では、その傾向が顕著である。
【０００８】
これは、ジャム要因がわかりやすい場合は特に問題にはならないが、ジャム要因となった用紙が給紙部や両面紙送り部等の見つけにくい部分で停止している場合や、２枚以上の紙が給紙系路上に存在する場合等においては、ユーザが完全にジャムを処理できるとは限らない。したがって、ユーザがジャムを処理したつもりで印刷を再開させようとしても、依然としてジャム状態であることが発生する。
【０００９】
上記のような場合、結果として印刷装置に対する顧客満足度の低下を発生させてしまうという問題が生じる。
【００１０】
本発明は、上記問題を解決するためになされたものであって、本発明の目的は、ジャムに関する十分な情報を確認した後に、ユーザがジャム処理を行なうようになる印刷装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の印刷装置は、メディアに印刷を行う印刷装置であって、ユーザに情報を提供するための表示手段と、ユーザからの指示を入力するための操作手段と、用紙経路において用紙の有無を検出するジャム位置検出手段と、前記印刷装置の開閉あるいは着脱可能なユニットのオープンあるいは取り外しをロックするロック手段とを備え、前記ロック手段はジャム発生時に前記印刷装置の開閉あるいは着脱可能なユニットをロックすることを特徴とする。
また、本発明の印刷装置の制御方法は、ユーザに情報を提供するための表示手段と、ユーザからの指示を入力するための操作手段と、用紙経路において用紙の有無を検出するジャム位置検出手段と、前記印刷装置の開閉あるいは着脱可能なユニットのオープンあるいは取り外しをロックするロック手段とを備え、メディアに印刷を行う印刷装置の制御方法であって、ジャム発生時に前記印刷装置の開閉あるいは着脱可能なユニットを前記ロック手段にロックさせる制御工程を有することを特徴とする。
また、本発明のコンピュータプログラムは、上記に記載の方法の各工程をコンピュータにて実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、ユーザがジャム位置を示すメッセージを確認してから、前面ドアのオープンや給紙トレイ、定着ユニットの取り外し等が可能になることにより、ユーザがジャム位置を確認せずに前面ドアをあけてしまい、ジャムが解除できなかったり、ジャムが発生していないと誤解を生じさせたりすることを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明に係る印刷装置の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。図２は本発明の実施の形態に係る印刷装置（レーザビームプリンタ）を模式的に表した図である。
【００１４】
２０１は、給紙トレイであり、印刷に用いられる紙はここに保持される。２０２は給紙ローラであり、印刷開始にしたがって給紙トレイ２０１から用紙を引き上げる。
【００１５】
２０３は紙搬送ベルトであり、給紙ローラ２０１が引き上げた紙を移動させる。紙搬送ベルト２０３上の用紙に、後述する感光ドラム上のトナーが転写され、用紙に画像が形成される。
【００１６】
２０４は感光ドラムであり、図示しないレーザビームとトナーにより感光ドラム２０４上には、用紙に転写するための画像が形成される（電子写真プロセス）。なお、本実施の形態のレーザビームプリンタは、ＣＭＹＫの感光ドラムが直列に並んだタンデム方式である。
【００１７】
２０５は定着ユニットであり、用紙に転写されたトナーに熱と圧力を加える為の装置である。
【００１８】
２０６は排紙トレイであり、上記の２０１〜２０５の各装置を経て画像が形成された用紙は、ここに出力される。したがって、２０７が示す矢印が本実施の形態の用紙経路となる。
【００１９】
用紙経路２０７上では、紙の静電気、歪み、機械精度等の影響で期待通りに紙が移動しないことがあり、それらがジャムと呼ばれる現象である。ジャムが発生した場合に、機械的に紙を排出できない場合には、ユーザの手によってジャムの要因となった用紙を取り除く必要がある。
【００２０】
２０８は前面ドアであり、ユーザは前面ドア２０８をあけることによって、ユーザは紙搬送ベルト２０３付近で発生したジャムを処理することができる。なお、給紙時にジャムが発生した場合は、給紙トレイ２０１を取り出してジャム処理を行い、排紙時にジャムが発生した場合は定着ユニット２０５を取り外すことによりジャム処理を行なう必要がある。
【００２１】
１００は制御部であり、印刷装置の動作を統括するためのＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等から構成される。
【００２２】
図１は本発明の実施の形態に係る印刷装置の構成を示すブロック図である。制御部１００は、前述のようにＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等から構成され、後述のセンサ群１０４やＵＩ部１０１から情報を受け取り、ロック機構群１０５やＵＩ部１０１の操作を行なう。
【００２３】
１０１はユーザインターフェース（ＵＩ部と称す）であり、ユーザに情報を与える表示部１０２と、ユーザからの要求を入力するための操作部１０３とから構成される（図３)。
【００２４】
表示部１０２は、文字や絵情報を表示するための液晶ディスプレイと、印刷装置の状況を表示させるためのＬＥＤ等から構成される(図３の１０２)。
【００２５】
操作部１０３は、押しボタン等から構成される（図３の１０３）。
【００２６】
１０４はセンサ群であり、用紙経路２０７に沿って存在し、用紙経路２０７上に用紙があるか否かを判定する。制御部１００はセンサ群１０４から用紙の有無を取得することによって、ジャム発生時にどこで紙が停止しているかを知ることができる。
【００２７】
１０５はロック機構群であり、図１で示した印刷装置において開閉あるいは取り外し可能な部位（給紙トレイ２０１、前面ドア２０８、定着ユニット２０５）に存在する。ロック機構は制御部１００からの指示を受けて、前面ドア２０８が開けられないように、また、給紙トレイ２０１、定着ユニット２０５を取り外せないようにロックすることができる。同様に、制御部１００からの指示によりロックを解除することができる。
【００２８】
本発明の印刷装置の動作をフローチャートに基づいて説明する。図４は、本発明の印刷装置においてジャムが発生した時の制御部のフローチャートである。
【００２９】
本発明の印刷装置ではジャムが発生すると、制御部１００がロック機構群１０５に対してロック指示を出し、ユーザが前面ドア２０８をあけることや、給紙トレイ２０１や定着ユニット２０５を取り外すことができないようにする（ステップＳ４０１）。
【００３０】
次に、ステップＳ４０２では、制御部１００はセンサ群１０４の情報を読み取り、用紙経路２０７のどこでジャムが発生しているかを検出する。本実施の形態では、給紙時にジャムが発生したこととする。
【００３１】
ステップＳ４０３では、ステップＳ４０２で収集した情報に従い、制御部１００は表示部１０２の液晶ディスプレイにジャム発生と、ジャム位置がわかるメッセージを表示する（図５）。
【００３２】
ステップＳ４０４では、ユーザがジャム位置情報を確認したか否かを確認するメッセージを出力する（図６）。本実施の形態では、図５のメッセージが表示されている状態で、図３の１０３の下キーを押すことによって図６のメッセージが表示される（スクロール表示）。
【００３３】
ステップＳ４０５では、ユーザからのキー入力を待ち、ユーザがジャム位置を確認したか否かを判定する。本実施の形態では、図６のメッセージを表示している状態で、図３の１３の左右キーを押すことによって「はい」「いいえ」のいずれかかがハイライトされ、実行キーを押すことによって「はい」（ジャム位置を確認した）又は「いいえ」（ジャム位置を確認していない）の選択を、ユーザは行なうことができる。
【００３４】
ステップＳ４０５で「いいえ」が選択された場合は、処理はステップＳ４０３に戻り、ユーザに再度ジャム位置を表示する。
【００３５】
一方、ステップＳ４０５で「はい」が選択された場合は、制御部１００はロック機構群１０５に対してロック解除指示を出す。このことにより、ユーザは給紙トレイ２０１を取り外すことができるようになり、ジャム処理を行なうことができる。
【００３６】
以上の様に、本実施の形態においては、ユーザがジャム位置を示すメッセージを確認してから、前面ドアのオープンや給紙トレイ、定着ユニットの取り外しが可能になることにより、ユーザがジャム位置を確認せずに前面ドア２０８をあけてしまい、ジャムが解除できなかったり、ジャムが発生していないと誤解を生じさせたりすることを防ぐことができる。
【００３７】
本実施の形態では、印刷装置をレーザビームプリンタとしたが、本発明はこれに限定するわけではなく、インクジェットプリンタなどの他方式のプリンタや、複写機や複合機などの印刷装置にも適用することができる。
【００３８】
なお、本発明の目的は、上述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（又はＣＰＵやＭＰＵ）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出し実行することによっても、達成されることは言うまでもない。
【００３９】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施形態の機能を実現することになり、プログラムコード自体及びそのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【００４０】
プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード、ＲＯＭ等を用いることができる。
【００４１】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（基本システム或いはオペレーティングシステム）等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【００４２】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部又は全部を行い、その処理によって上述した実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】本発明の実施の形態に係る印刷装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る印刷装置を模式的に表した図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る印刷装置のユーザインターフェースを示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る印刷装置においてジャムが発生した時の制御部の処理を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態に係る印刷装置の表示部におけるジャム位置を示すメッセージの例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る印刷装置の表示部におけるジャム位置の確認を行なうメッセージの例を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１００  制御部
１０１  ユーザインターフェース
１０２  表示部（表示手段）
１０３  操作部（操作手段）
１０４  センサ群（ジャム位置検出手段）
１０５  ロック機構群（ロック手段）
２０１  給紙トレイ
２０２  給紙ローラ
２０３  紙搬送ベルト
２０４  感光ドラム
２０５  定着ユニット
２０６  排紙トレイ
２０７  用紙経路
２０８  前面ドア
【図１】
2007276315.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2007276315.tif 000008