(57)【要約】      （修正有）【課題】画像形成装置の像担持体、若しくは光学系などの装置内の部材の加熱を行なう加熱装置を安全かつ省エネルギーな構成で提供する。【解決手段】加熱装置としてヒータ１０８を備え、ヒータ１０８をキュリー特性を持つ磁性材料で構成することにより、画像形成休止時に、電流を通電し続けても発熱を抑制する方向で働くので省エネルギー化が計れ、かつ像担持体表面や光学系の温度立ち上がりを早くすることを可能とし、また誘導発熱体１０８から発生する漏れ磁束を検知することにより、ヒータ１０８がキュリー温度に達したことを検知し、ヒータをオフすると同時に次回ヒータオンまでの時間をタイマ設定し、通電のオン／オフのＤｕｔｙを最適にすること、さらに漏れ磁束を検知することで、または環境センサの検知結果に基づき、ヒータのオン／オフ状態を決定することにより、さらなる省エネルギー化を計ることが可能とする。【選択図】図２
2007065030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
高周波電流により磁束を発生する磁束発生手段と、前記磁束発生手段に電流を供給する電流供給手段と、前記磁束発生手段の発生磁束の作用により電磁誘導発熱するキュリー特性を持つ磁性材料で構成した誘導発熱体を有し、前記誘導発熱体に直接または伝熱材を介して誘導発熱体の発熱で加熱させる電磁誘導加熱方式の加熱手段とを備えた画像形成装置において、
画像形成装置本体の画像形成シーケンスを制御する制御手段と、電源手段からの電源を供給状態または遮断状態に切り換えるスイッチ手段と、前記スイッチ手段が前記電源手段からの電源が供給状態の時に前記画像形成装置本体および前記制御手段に電源を供給する画像形成可能状態と、前記電源手段からの電源が遮断状態の時に前記画像形成装置本体及び前記制御手段に電源を遮断して画像形成休止状態に切り換える電源管理手段と、環境を検知する環境検知手段と、前記環境検知手段の検知結果から画像形成休止状態時に前記加熱装置を加熱させるか否かを判断する加熱判断手段を有し、
前記電源管理手段を画像形成休止状態に切り換える時に、前記環境検知手段が前記加熱手段を加熱させると判断した場合、前記加熱手段をオン状態にし、また、環境検知手段が、前記加熱手段を加熱させないと判断した場合、前記加熱手段をオフ状態にしてから前記画像形成装置を休止状態に切り換え、前記電源管理手段を画像形成可能状態に切り換える時に、前記加熱手段をオフ状態にすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成装置において、
漏れ磁束を検知する漏れ磁束検知手段と、前記加熱手段をオフ状態からオン状態にするタイミングを設定しカウントする第１のタイマ手段とを有し、
画像形成休止状態であって、前記漏れ磁束検知手段により漏れ磁束を検知した場合、前記加熱手段をオフ状態に切り換え、かつ、前記第１のタイマ手段により、前記加熱手段をオン状態にするタイミングを設定し、タイムアップ後、加熱手段をオンし、
前記スイッチ手段が電源遮断状態である限り、上記一連の制御を繰り返すことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
高周波電流により磁束を発生する磁束発生手段と、前記磁束発生手段に電流を供給する電流供給手段と、前記磁束発生手段の発生磁束の作用により電磁誘導発熱するキュリー特性を持つ磁性材料で構成した誘導発熱体を有し、前記誘導発熱体に直接または伝熱材を介して誘導発熱体の発熱で加熱させる電磁誘導加熱方式の加熱手段とを備えた画像形成装置において、
画像形成装置本体の画像形成シーケンスを制御する制御手段と、電源手段からの電源を供給状態または遮断状態に切り換えるスイッチ手段と、前記スイッチ手段が前記電源手段からの電源が供給状態の時に前記画像形成装置本体および前記制御手段に電源を供給する画像形成可能状態と、前記電源手段からの電源が遮断状態の時に前記画像形成装置本体及び前記制御手段に電源を遮断して画像形成休止状態に切り換える電源管理手段と、環境を検知する環境検知手段と、前記環境検知手段の検知結果から画像形成休止状態時に前記加熱装置を加熱させるか否かを判断する加熱判断手段を有し、
漏れ磁束を検知する漏れ磁束検知手段と、前記電源管理手段を画像形成休止状態から画像形成可能状態にするタイミングを設定しカウントする第２のタイマ手段とを有し、
前記電源管理手段を画像形成休止状態に切り換える時に、前記環境検知手段が前記加熱手段を加熱させると判断した場合、前記加熱手段をオン状態にし、また、環境検知手段が、前記加熱手段を加熱させないと判断した場合、前記加熱手段をオフ状態にし、かつ前記第２のタイマ手段により、前記電源管理手段を画像形成休止状態から画像形成可能状態にするタイミングを設定し、
画像形成休止状態であって、前記加熱手段がオン状態の時には、前記漏れ磁束検知手段により漏れ磁束を検知した場合に、前記電源管理手段を画像形成可能状態にし、また、前記加熱手段がオフ状態の時には、前記タイマ手段によるタイムアップによって、前記電源管理手段を画像形成可能状態にし、
前記スイッチ手段が電源遮断状態である限り、上記一連の制御を繰り返すことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成装置において、潜像を担持する像担持体を備え、前記加熱手段が、前記像担持体の近傍に配置され、該像担持体の加熱を行なうことを特徴とする請求項１〜３いずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成装置において、前記像担持体を照射する光を導く、少なくとも１つ以上のレンズにより構成される光学系を備え、
前記加熱手段が、前記光学系の近傍に配置され、該光学系の加熱を行なうことを特徴とする請求項１〜４いずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記画像形成装置において、複数の転写材を収納する収納部を備え、
前記加熱手段が、前記収納部の近傍に配置され、該収納部の加熱を行うことを特徴とする請求項１〜５いずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に好適には、像担持体を備える電子写真方式の画像形成装置及びこのような画像形成装置に用いられる加熱装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、画像形成装置は広く用いられているが、まず、一例として図１の概略断面図をもとにその動作概略を説明する。図１に、本発明及び従来の画像形成装置の概略断面図を示す。
【０００３】
図１において、１は像担持体としての感光ドラム１であって、この感光ドラム１の表面は一次コロナ帯電器２によって一様に例えば−７００Ｖに帯電される。その後、原稿に対応した画像露光であるレーザ露光３が感光ドラム１上に照射されて感光ドラム１上に静電潜像が形成される。
【０００４】
次いで現像装置４によって上記静電潜像が現像されてトナー像として顕像化され、このトナー像は、レジストローラ対５により所定のタイミングで給送される転写材Ｐに、感光ドラム１に対向配置された転写帯電器６によって転写される。
【０００５】
そして、トナー像の転写を受けた転写材Ｐは分離帯電器７によって感光ドラム１から分離された後、定着装置８に搬送され、定着装置８でトナー像の定着を受けることによって最終画像が得られる。
【０００６】
なお、感光ドラム１上に残留した転写残トナーはドラムクリーニング装置９により除去され、更に前露光ランプ１０による光照射によって残留電位が除電されて次の画像形成に備えられる。
【０００７】
なお、転写材Ｐは本例では３つの収納部（カセット）１１，１２及び１３より選択されて給送される。手差しトレイ１４は最小給紙サイズのものから最大給紙サイズの間の任意のサイズの転写材が収納及び給紙できるようになっている。
【０００８】
従来、上記のような画像形成装置においては、例えば、冬などの低温環境に電源オフの状態で一晩以上放置された画像形成装置内部の部品は冷えきっているため、電源オンにした直後は、感光ドラムやミラーやレンズ等が結露することがある。
【０００９】
この結果、ミラーやレンズ等において乱反射及び複屈折などが起こって画像露光に異常をきたして感光ドラム上の静電潜像が正しく形成されなかったり、また、たとえ画像露光が正しく照射されたとしても感光ドラム表面が結露しているとやはり静電潜像が正しく形成されず最終的に得られる画像がぼやけたものになってしまうという現象が生じる。
【００１０】
また、収納部内に収容された転写材が吸湿すると、電気抵抗が下がって該転写材を通じて転写電流が分離帯電器に干渉したり、ガイド部材や給送ローラ等を通じてリークするために、転写効率が低下するといういわゆる転写抜けといった現象が生じることがある。
【００１１】
また、これとは別に帯電露光現像、転写及びクリーニングといった画像形成プロセスを長期間反復することによって感光体表面は、湿度に敏感になり、水分を表面に吸着しやすくなる。その結果、表面抵抗が下がるために表面電荷が横方向に移動することによって画像がぼやけるといういわゆる画像流れという問題を引き起こしてしまう。
【００１２】
この現象は特に湿度の高い時に顕著に表われる。この理由として、一次帯電器や転写・分離帯電器、あるいは現像〜転写間や、転写・分離〜クリーナ間に主に現像剤の帯電を補助するために用いられる補助帯電器などに用いられるコロナ放電器により生じたオゾンやオゾン生成物が、感光体表面に付着したり現像剤に含まれる樹脂や添加物又は転写紙に含まれる添加剤等が付着し、これが水分を付着するものと考えられている。
【００１３】
そこで、従来技術では、上記不具合を回避すべく、例えば、メインスイッチオフ時の画像形成装置の休止状態時に、光学系近傍や感光ドラム内部、または、収納部の近傍にヒータを設けて加熱することにより（例えば、特許文献１参照）、上記各種付着物の水分吸着を抑制し、メインスイッチをオンして画像形成を行う際の画像流れの発生を防止する方策がとられている。
【特許文献１】特開平６−６４７６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
上記のような従来技術では、メインスイッチオフ状態時には、各加熱ヒータは、常時オン状態である為、省エネルギーの点から改善が望まれている。
【００１５】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、画像形成装置の休止状態時における省エネルギー化をする画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
本発明における第１の解決手段は、高周波電流により磁束を発生する磁束発生手段と、前記磁束発生手段に電流を供給する電流供給手段と、前記磁束発生手段の発生磁束の作用により電磁誘導発熱するキュリー特性を持つ磁性材料で構成した誘導発熱体を有し、前記誘導発熱体に直接または伝熱材を介して誘導発熱体の発熱で加熱させる電磁誘導加熱方式の加熱手段とを備えた画像形成装置において、
画像形成装置本体の画像形成シーケンスを制御する制御手段と、電源手段からの電源を供給状態または遮断状態に切り換えるスイッチ手段と、前記スイッチ手段が前記電源手段からの電源が供給状態の時に前記画像形成装置本体および前記制御手段に電源を供給する画像形成可能状態と、前記電源手段からの電源が遮断状態の時に前記画像形成装置本体及び前記制御手段に電源を遮断して画像形成休止状態に切り換える電源管理手段と、環境を検知する環境検知手段と、前記環境検知手段の検知結果から画像形成休止状態時に前記加熱装置を加熱させるか否かを判断する加熱判断手段を有し、
前記電源管理手段を画像形成休止状態に切り換える時に、前記環境検知手段が前記加熱手段を加熱させると判断した場合、前記加熱手段をオン状態にし、また、環境検知手段が、前記加熱手段を加熱させないと判断した場合、前記加熱手段をオフ状態にしてから前記画像形成装置を休止状態に切り換え、前記電源管理手段を画像形成可能状態に切り換える時に、前記加熱手段をオフ状態にすることを特徴とする。
【００１７】
また、本発明における第２の解決手段は、前記画像形成装置において、
漏れ磁束を検知する漏れ磁束検知手段と、前記加熱手段をオフ状態からオン状態にするタイミングを設定しカウントする第１のタイマ手段とを有し、
画像形成休止状態であって、前記漏れ磁束検知手段により漏れ磁束を検知した場合、前記加熱手段をオフ状態に切り換え、かつ、前記第１のタイマ手段により、前記加熱手段をオン状態にするタイミングを設定し、タイムアップ後、加熱手段をオンし、
前記スイッチ手段が電源遮断状態である限り、上記一連の制御を繰り返すことを特徴とする。
【００１８】
また、本発明における第３の解決手段は、高周波電流により磁束を発生する磁束発生手段と、前記磁束発生手段に電流を供給する電流供給手段と、前記磁束発生手段の発生磁束の作用により電磁誘導発熱するキュリー特性を持つ磁性材料で構成した誘導発熱体を有し、前記誘導発熱体に直接または伝熱材を介して誘導発熱体の発熱で加熱させる電磁誘導加熱方式の加熱手段とを備えた画像形成装置において、
画像形成装置本体の画像形成シーケンスを制御する制御手段と、電源手段からの電源を供給状態または遮断状態に切り換えるスイッチ手段と、前記スイッチ手段が前記電源手段からの電源が供給状態の時に前記画像形成装置本体および前記制御手段に電源を供給する画像形成可能状態と、前記電源手段からの電源が遮断状態の時に前記画像形成装置本体及び前記制御手段に電源を遮断して画像形成休止状態に切り換える電源管理手段と、環境を検知する環境検知手段と、前記環境検知手段の検知結果から画像形成休止状態時に前記加熱装置を加熱させるか否かを判断する加熱判断手段を有し、漏れ磁束を検知する漏れ磁束検知手段と、前記電源管理手段を画像形成休止状態から画像形成可能状態にするタイミングを設定しカウントする第２のタイマ手段とを有し、
前記電源管理手段を画像形成休止状態に切り換える時に、前記環境検知手段が前記加熱手段を加熱させると判断した場合、前記加熱手段をオン状態にし、また、環境検知手段が、前記加熱手段を加熱させないと判断した場合、前記加熱手段をオフ状態にし、かつ前記第２のタイマ手段により、前記電源管理手段を画像形成休止状態から画像形成可能状態にするタイミングを設定し、
画像形成休止状態であって、前記加熱手段がオン状態の時には、前記漏れ磁束検知手段により漏れ磁束を検知した場合に、前記電源管理手段を画像形成可能状態にし、また、前記加熱手段がオフ状態の時には、前記タイマ手段によるタイムアップによって、前記電源管理手段を画像形成可能状態にし、
前記スイッチ手段が電源遮断状態である限り、上記一連の制御を繰り返すことを特徴とする。
【００１９】
また、本発明における第４の解決手段は、前記画像形成装置において、潜像を担持する像担持体を備え、前記加熱手段が、前記像担持体の近傍に配置され、該像担持体の加熱を行なうことを特徴とする。
【００２０】
また、本発明における第５の解決手段は、前記画像形成装置において、前記像担持体を照射する光を導く、少なくとも１つ以上のレンズにより構成される光学系を備え、
前記加熱手段が、前記光学系の近傍に配置され、該光学系の加熱を行なうことを特徴とする。
【００２１】
また、本発明における第６の解決手段は、前記画像形成装置において、複数の転写材を収納する収納部を備え、
前記加熱手段が、前記収納部の近傍に配置され、該収納部の加熱を行うことを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
以上説明したように、本発明に係る画像形成装置によれば、高周波電流により磁束を発生する磁束発生手段と、磁束発生手段に電流を供給する電流供給手段と、磁束発生手段の発生磁束の作用により電磁誘導発熱するキュリー特性を持つ磁性材料で構成した誘導発熱体を有し、誘導発熱体に直接または伝熱材を介して誘導発熱体の発熱で加熱させることにより、誘導発熱体が、キュリー温度に到達すると飽和磁束密度の減少により、力率の低下が発生し、コイルの消費電力が低下するため、画像形成休止時に、電流を通電し続けても発熱を抑制する方向で働くので省エネルギー化が計れ、かつ、像担持体表面や光学系の温度立ち上がりを早くすることができ、常に安定した温度制御が可能な画像形成装置を提供することができる。
【００２３】
また、キュリー点に達した誘導発熱体から発生する漏れ磁束を検知することにより、ヒータがキュリー温度に達したことを検知し、検知結果に基づき、ヒータをオフすると同時に次回ヒータオンまでの時間をタイマ設定し、通電のオン／オフのＤｕｔｙを最適にすることにより、更なる省エネルギー化を計ることが可能となる。
【００２４】
また、画像形成休止状態時に、漏れ磁束を検知することで、または、設定したタイマの時間でオフ状態にある制御手段を定期的にオン状態にすることにより、環境センサの検知結果に基づき、ヒータのオン／オフ状態を決定することにより、さらなる省エネルギー化を計ることが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【実施例】
【００２６】
（第１の実施形態）
本発明に係る加熱装置が適用される画像形成装置の概略については、すでに「従来の技術」の項で述べた図１に示す画像形成装置をもとに具現化され、その構成、基本的な動作は前述の説明と同じであるので、その詳細な説明は省略する。
【００２７】
また、本発明に係る加熱装置の第１の実施形態を具備した画像形成装置が、本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態となるため、以下の説明においては、本発明に係る加熱装置の第１の実施形態の説明により、本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態の説明も兼ねることとする。このことは、第１の実施形態以外の、以下に説明する他の実施形態においても同様である。
【００２８】
まず、図２を参照して、本発明に係る加熱装置の第１の実施形態の構造について説明する。
【００２９】
図２において、１００はＡＣドライバ、１０１はＡＣ負荷、１０２はメインスイッチ、１０３は制御回路コントローラ、１０４はＤＣ電源、１０５は負荷、１０６は環境センサ、１０７はＰＷＭ発生回路、１０８は加熱ヒータである。
【００３０】
ＡＣドライバ１００は、ＡＣ負荷１０１（不図示の原稿照明ランプや定着ヒータ等）へのＡＣ電源供給を制御する。さらに、制御コントローラ１０３の制御により、メインスイッチ１０２前後のＡＣ入力が切り換えられて、ＤＣ電源１０４に入力される。ＤＣ電源１０４は、制御コントローラ１０３に対しＤＣ電源を供給する。制御コントローラ１０３は、負荷１０５（不図示のモータ、クラッチ等）や環境センサ１０６をコントロールする。ＰＷＭ発生回路１０７により高周波電流を発生し、磁束発生手段を持つ加熱ヒータ１０８へ供給することによりヒータを加熱する。
【００３１】
加熱ヒータ１０８は、磁束発生手段の発生磁束の作用により電磁誘導発熱するキュリー特性を持つ磁性材料で構成した誘導発熱体であり、誘導発熱体に直接または伝熱材を介して加熱させる。
【００３２】
メインスイッチ１０２は、電源の供給と遮断を切り換えるスイッチ手段であり、ユーザ操作により切り換えられる。ユーザによって、メインスイッチ１０２をオンに切り換えられた場合には、画像形成装置に電源を供給し、図１で説明した一連の画像形成制御を行うことが可能とする画像形成可能状態とする。また、ユーザによって、メインスイッチ１０２をオフに切り換えられた場合には、電源を遮断し、画像形成制御を行わない画像形成休止状態とする。
【００３３】
図３は、本発明の第１の実施形態を示すフローチャートであり、メインスイッチ１０２をオフ状態とし、画像形成装置を休止状態にする時における加熱ヒータ１０８の制御を示したものである。なお、（Ｓ１０１）〜（Ｓ１０３）は各ステップを示す。
【００３４】
まず、（Ｓ１０１）において、制御コントローラ１０３は、環境センサ１０６の検知結果に基づき、画像形成休止時に、加熱ヒータ１０８を加熱するか否かの判断を行う。加熱ヒータ１０８は、特定環境下における画像形成装置の安定動作を目的とするものである為、温度及び湿度を検知する環境センサ１０６の検知結果が加熱ヒータ１０８をオンすべき、予め定められた条件の範囲であれば、ヒータオン環境と判断し、（Ｓ１０２）において、加熱ヒータ１０８をオンし、その後、（Ｓ１０３）で、画像形成休止状態とする為に、ＡＣドライバ１００及びＤＣ電源１０４をオフし、制御コントローラを停止状態とする。加熱ヒータ１０８への電流供給は、メインスイッチ１０２がオフ状態でも行われる。また、（Ｓ１０２）において、環境センサ１０６の検知結果が、加熱ヒータ１０８をオンすべきでは無いとヒータオフ環境と判断した場合は、検知後、（Ｓ１０３）へ進み、加熱ヒータ１０８をオンせずに、画像形成休止状態とする。
【００３５】
図８は、メインスイッチ１０２をオン状態とし、画像形成装置を画像形成可能状態にする時における加熱ヒータの制御を示したフローチャートであり、本発明における実施形態１〜実施形態３に共通のフローチャートである。なお、（Ｓ４０１）〜（Ｓ４０３）は各ステップを示す。
【００３６】
まず、メインスイッチ１０２がオン状態になると、（Ｓ４０１）において、制御コントローラをオン状態とする。次に、（Ｓ４０２）において、加熱ヒータ１０８がオンしているか否かを判断し、加熱ヒータ１０８がオン状態であれば、（Ｓ４０３）で、加熱ヒータ１０８をオフする。（Ｓ４０２）において、加熱ヒータ１０８がオフしていれば、そのまま、何もせずに制御を完了する。
【００３７】
以上述べたように、本発明に係る加熱装置及び画像形成装置の第１の実施形態によれば、加熱ヒータ１０８の誘導発熱体が、キュリー温度に到達すると飽和磁束密度の減少により、力率の低下が発生し、コイルの消費電力が低下するため、画像形成休止時に、電流を通電し続けても発熱を抑制する方向で働くので省エネルギー化が計れ、かつ、像担持体表面や光学系の温度立ち上がりを早くすることができ、常に安定した温度制御が可能な加熱装置及び画像形成装置を提供することが可能となる。
【００３８】
また、画像形成可能状態には、加熱ヒータ１０８はオフすることにより、画像形成可能状態時の省エネルギー化を計ることが可能となる。
【００３９】
（第２の実施形態）
次に、図４を参照して、本発明に係る加熱装置の第２の実施形態の構造について説明する。
【００４０】
図４において、１０９は漏れ磁束検知手段であり、１１０は、タイマである。
【００４１】
漏れ磁束検知手段１０９は、加熱ヒータ１０８の誘導発熱体がキュリー温度に達した後に発生する漏れ磁束検知手段であり、検知結果により、加熱ヒータ１０８のオフとタイマ設定を行う。タイマ１１０は、加熱ヒータ１０８をオンするために、ＰＷＭ発生回路１０７の次回オンまでの時間を設定するタイマである。
【００４２】
第１の実施形態で説明した様に、第２の実施形態においても、メインスイッチ１０２は、電源の供給と遮断を切り換えるスイッチ手段であり、ユーザ操作により切り換えられる。ユーザによって、メインスイッチ１０２をオンに切り換えられた場合には、画像形成装置に電源を供給し、図１で説明した一連の画像形成制御を行うことが可能とする画像形成可能状態とする。また、ユーザによって、メインスイッチ１０２をオフに切り換えられた場合には、電源を遮断し、画像形成制御を行わない画像形成休止状態とする。
【００４３】
図５は、本発明の第２の実施形態を示すフローチャートであり、メインスイッチ１０２をオフ状態とし、画像形成装置を休止状態にする時における加熱ヒータ１０８の制御を示したものである。なお、（Ｓ２０１）〜（Ｓ２０９）は各ステップを示す。
【００４４】
まず、（Ｓ２０１）において、制御コントローラ１０３は、環境センサ１０６の検知結果に基づき、画像形成休止時に、加熱ヒータ１０８を加熱するか否かの判断を行う。加熱ヒータ１０８は、特定環境下における画像形成装置の安定動作を目的とするものである為、温度及び湿度を検知する環境センサ１０６の検知結果が加熱ヒータ１０８をオンすべき、予め定められた条件の範囲であれば、ヒータオン環境と判断し、（Ｓ２０２）において、加熱ヒータ１０８をオンし、その後、（Ｓ２０３）で、画像形成休止状態とする為に、ＡＣドライバ１００及びＤＣ電源１０４をオフし、制御コントローラを停止状態とする。加熱ヒータ１０８への電流供給は、メインスイッチ１０２がオフ状態でも行われる。また、（Ｓ２０１）において、環境センサ１０６の検知結果が、加熱ヒータ１０８をオンすべきでは無いとヒータオフ環境と判断した場合は、検知後、（Ｓ２０４）へ進み、画像形成休止状態とした後、後述する（Ｓ２０７）のステップを行う。これ以降は、メインスイッチ１０２がオンされ、図８によるメインスイッチオン時の加熱ヒータ制御を行うまでは、制御コントローラ１０３は停止状態である。
【００４５】
加熱ヒータ１０８をオンし、ヒータの誘導発熱体がキュリー温度に到達すると飽和磁束密度が減少し、加熱ヒータの外部に磁束が漏れ始める。（Ｓ２０５）では、加熱ヒータ１０８から漏れ磁束を検知するまで待機し、漏れ磁束の検知により、加熱ヒータ１０８が、所望のキュリー温度に達したことを判断し、（Ｓ２０６）において、加熱ヒータ１０８をオフする。
【００４６】
この後、（Ｓ２０７）において、タイマ１１０により、次回加熱ヒータ１０８をオンまでの時間を設定する。（Ｓ２０８）では、（Ｓ２０７）で設定した時間に到達するまで、タイマを動作させ、タイムアップを判断することにより、（Ｓ２０９）において、加熱ヒータ１０８を再びオンし、（Ｓ２０５）へ戻り、一連の制御を繰り返す。
【００４７】
（Ｓ２０７）で、タイマ手段１１０に設定する時間は、加熱ヒータ１０８を各種部材の水分吸着を抑制し、安定した画像形成が行うことが可能な温度以下にならない様な値を設定する。
【００４８】
以上述べたように、本発明に係る加熱装置及び画像形成装置の第２の実施形態によれば、漏れ磁束検知手段１０９とタイマ１１０により、画像形成休止状態時における加熱ヒータ１０８の通電オン／オフのＤｕｔｙを最適に保つことが出来、無駄な電力を消費せず、省エネルギーでかつ、像担持体表面や光学系の温度立ち上がりを早くすることができ、常に安定した温度制御が可能な加熱装置及び画像形成装置を提供することが可能となる。
【００４９】
また、第１の実施例と同様に、画像形成可能状態には、加熱ヒータ１０８はオフすることにより、画像形成可能状態時の省エネルギー化を計ることが可能となる。
【００５０】
（第３の実施形態）
次に、図６を参照して、本発明に係る加熱装置の第２の実施形態の構造について説明する。
【００５１】
図６においても、１０９は漏れ磁束検知手段であり、１１０は、タイマである。
【００５２】
漏れ磁束検知手段１０９は、加熱ヒータ１０８の誘導発熱体がキュリー温度に達した後に発生する漏れ磁束検知手段であり、検知結果により、制御コントローラ１０３のオン設定を行う。タイマ１１０は、制御コントローラ１０３の判断により、制御コントローラ１０の次回オンまでの時間を設定するタイマである。
【００５３】
第１の実施形態で説明した様に、第３の実施形態においても、メインスイッチ１０２は、電源の供給と遮断を切り換えるスイッチ手段であり、ユーザ操作により切り換えられる。ユーザによって、メインスイッチ１０２をオンに切り換えられた場合には、画像形成装置に電源を供給し、図１で説明した一連の画像形成制御を行うことが可能とする画像形成可能状態とする。また、ユーザによって、メインスイッチ１０２をオフに切り換えられた場合には、電源を遮断し、画像形成制御を行わない画像形成休止状態とする。
【００５４】
図７は、本発明の第３の実施形態を示すフローチャートであり、メインスイッチ１０２をオフ状態とし、画像形成装置を休止状態にする時における加熱ヒータの制御を示したものである。なお、（Ｓ３０１）〜（Ｓ３０９）は各ステップを示す。
【００５５】
まず、（Ｓ３０１）において、制御コントローラ１０３は、環境センサ１０６の検知結果に基づき、画像形成休止時に、加熱ヒータ１０８を加熱するか否かの判断を行う。加熱ヒータは、特定環境下における画像形成装置の安定動作を目的とするものである為、温度及び湿度を検知する環境センサ１０６の検知結果が加熱ヒータ１０８をオンすべき、予め定められた条件の範囲であれば、ヒータオン環境と判断し、（Ｓ３０２）において、加熱ヒータ１０８をオンし、その後、（Ｓ３０３）で、画像形成休止状態とする為に、ＡＣドライバ１００及びＤＣ電源１０４をオフし、制御コントローラを停止状態とする。加熱ヒータ１０８への電流供給は、メインスイッチ１０２がオフ状態でも行われる。また、（Ｓ３０１）において、環境センサ１０６の検知結果が、加熱ヒータ１０８をオンすべきでは無いとヒータオフ環境と判断した場合は、検知後、（Ｓ３０４）へ進み、画像形成休止状態とした後、後述する（Ｓ３０７）のステップを行う。
【００５６】
加熱ヒータ１０８をオンし、ヒータの誘導発熱体がキュリー温度に到達すると飽和磁束密度が減少し、加熱ヒータの外部に磁束が漏れ始める。（Ｓ３０５）では、加熱ヒータ１０８から漏れ磁束を検知するまで待機し、漏れ磁束の検知により、加熱ヒータ１０８が、所望のキュリー温度に達したことを判断し、（Ｓ３０６）において、加熱ヒータ１０８をオフする。
【００５７】
この後、（Ｓ３０７）において、タイマ１１０により、次回制御コントローラ１０３をオンまでの時間を設定する。（Ｓ３０８）では、（Ｓ３０７）で設定した時間に到達するまで、タイマを動作させ、タイムアップを判断することにより、（Ｓ３０９）において、制御コントローラ１０３をオンし、（Ｓ３０１）へ戻り、一連の制御を繰り返す。
【００５８】
（Ｓ３０７）で、タイマ手段１１０に設定する時間は、加熱ヒータ１０８を各種部材の水分吸着を抑制し、安定した画像形成が行うことが可能な温度以下にならない様な値を設定する。
【００５９】
以上述べたように、本発明に係る加熱装置及び画像形成装置の第２の実施形態によれば、漏れ磁束検知手段１０９とタイマ１１０により、画像形成休止状態時における加熱ヒータ１０８の通電オン／オフのＤｕｔｙを最適に保つことが出来、かつ、漏れ磁束検知により、制御コントローラ１０３を起動し、環境判断を行い、加熱ヒータのオン／オフの判断も行う為、不要時には、全く無駄な電力を消費せず、省エネルギーでかつ、像担持体表面や光学系の温度立ち上がりを早くすることができ、常に安定した温度制御が可能な加熱装置及び画像形成装置を提供することが可能となる。
【００６０】
また、第１の実施例と同様に、画像形成可能状態には、加熱ヒータ１０８はオフすることにより、画像形成可能状態時の省エネルギー化を計ることが可能となる。
【００６１】
なお、上記第１の実施形態〜第３の実施形態においては環境センサの位置を特定せずに説明したが、設置場所や検知内容は、例えば感光ドラムの近傍や光学系のミラー等の近傍や、また転写材収納部の近傍、あるいは装置機外に設けても良く、さらに検知内容も湿度や、温度及び湿度の両方を検知してその検知結果にもとづいて制御しても良い。
【００６２】
また、上記第１の実施形態〜第３の実施形態においては加熱装置を特定せずに説明したが、本発明に係る加熱装置としては、例えば、感光ドラムヒータ、光学系のミラー等を加熱するものであったり、転写材を収納する収納部であったり、画像形成装置の内部全般を加熱するものであったり、又は、これらを組み合わせて加熱するものであって良い。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明及び従来の画像形成装置の概略断面図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の構成を説明する回路ブロック図である。
【図３】本発明の第１の実施形態を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の実施形態の構成を説明する回路ブロック図である。
【図５】本発明の第２の実施形態を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第３の実施形態の構成を説明する回路ブロック図である。
【図７】本発明の第３の実施形態を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第１〜第３の実施形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６４】
１  感光ドラム
２  帯電器
３  レーザ露光
４  現像装置
５  レジストローラ対
６  転写帯電器
７  分離帯電器
８  定着装置
９  クリーニング装置
１０  前露光ランプ
１１〜１３  収納部
１４  手差しトレイ
Ｐ  転写材
１００  ＡＣドライバ
１０１  ＡＣ負荷
１０２  メインスイッチ
１０３  制御コントローラ
１０４  ＤＣ電源
１０５  負荷
１０６  環境センサ
１０７  ＰＷＭ発生回路
１０８  加熱ヒータ
１０９  漏れ磁束検知手段
１１０  タイマ
【図１】
2007065030.tif 000003
【図２】
2007065030.tif 000004
【図３】
2007065030.tif 000005
【図４】
2007065030.tif 000006
【図５】
2007065030.tif 000007
【図６】
2007065030.tif 000008
【図７】
2007065030.tif 000009
【図８】
2007065030.tif 000010