(57)【要約】【課題】  小サイズ転写紙通紙時に転写進入ガイドの転写紙の幅以外の部分がトナーにより汚れ、次に大サイズの転写紙を通紙する時、小サイズ転写紙の幅以外の部分の汚れにより大サイズの転写紙が汚れることを防止する。【解決手段】  一端を固定され他端が自由端となっている導電性の可撓性シートの前記自由端側に転写紙搬送方向と同方向の複数の切り込みを設け、前記自由端を転写紙の搬送方向と略直交方向に、バイアス印加された転写進入ガイド板の転写紙ガイド面に当接する。【選択図】        図２
2007065009.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともドラム状の感光体、帯電手段、現像手段、転写手段及び該転写手段の転写領域に転写紙を導く転写進入ガイド板を有する画像形成装置において、
一端が固定され他端が自由端である導電性の可撓性シートを有し、前記導電性の可撓性シートは、前記他端側が前記転写紙の搬送面と平行で、かつ前記転写紙の搬送方向と略直交方向で、トナーと同極性の電圧が印加された前記転写進入ガイド板の転写紙をガイドするガイド面に当接することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記導電性の可撓性シートは、その他端側に、転写紙搬送方向と同方向の複数の切り込みを有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
少なくともドラム状の感光体、帯電手段、現像手段、転写手段及び該転写手段の転写領域に転写紙を導く転写進入ガイド板を有する画像形成装置において、
一端が固定され他端が自由端であるとともに前記他端側に転写紙搬送方向と同方向の複数の切り込みを有する可撓性シートを有し、前記可撓性シートは、前記他端側が前記転写紙の搬送面と平行で、かつ前記転写紙の搬送方向と略直交方向で、トナーと同極性の電圧が印加された前記転写進入ガイド板の転写紙をガイドするガイド面に当接することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記可撓性シートは、導電性シートであることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記複数の切り込みの位置は、少なくとも複数の転写紙の紙幅に応じた位置であることを特徴とする請求項２乃至４の何れか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記転写進入ガイド板と前記可撓性シートは、前記現像手段の位置と画像形成装置内の空気を排気する排気手段の位置の間に配設されていることを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置および画像形成方法に関し、詳しくは、転写時に転写紙がトナーで汚れることの無い高品位の画像形成を行うことができる画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成装置では、回転する感光体の周縁部に帯電手段、書き込み手段、現像手段及び転写手段を設け、帯電手段によって感光体表面に一様に帯電を行った後に、書き込み手段によって像露光を行い、画像の潜像を形成し、該潜像を現像手段により現像して感光体表面にトナー像を形成する。一方、転写紙収納手段等から給紙された転写紙は転写位置へと送られ、転写手段において前記トナー像が転写紙上に転写される。
【０００３】
前記転写手段としては、静電転写方式が用いられている。この静電転写方式は、転写器からのコロナ放電により転写紙の裏面をトナーの帯電電荷とは逆極性に帯電せしめクーロン力により転写紙の表面に感光体上のトナー像を転移せしめて転写する方式である。しかしながら、転写器からのコロナ放電は転写紙の裏面を帯電せしめる他に、近傍の部材である転写紙を案内する転写進入ガイド板をも帯電せしめてしまう。この転写進入ガイド板がトナーの帯電電荷とは逆極性に帯電すると、この転写進入ガイド板と感光体表面が近接する領域において感光体上のトナーがクーロン力によりこの転写進入ガイド板へ転移して、転写進入ガイド板がトナー付着により汚染され、このトナーが通過してくる転写紙の裏面に付着して転写紙の裏面を汚染したり、転写紙の先端に付着して先端画像汚れを発生してしまう。さらに両面の画像形成を行なう場合には片方の画面の画像部そのものが汚染されることとなる。
【０００４】
前記転写進入ガイド板へのトナーの付着を防止するため、転写進入ガイド板をアースすることで転写器による帯電の電荷をリークすること、転写進入ガイド板にトナーと同極性の電圧を印加（以下、バイアス印加とも言う）すること等が知られている。
【０００５】
しかし、例えば、Ａ４Ｓサイズ等の小サイズの転写紙を通紙後、Ａ４あるいはＡ３等の大サイズの転写紙を通紙する場合において、Ａ４Ｓ転写紙通紙時に転写進入ガイド板のＡ４Ｓ転写紙の幅以外の部分がトナーにより汚れ、次にＡ４あるいはＡ３等の大サイズの転写紙を通紙する場合、転写進入ガイド板のＡ４Ｓ転写紙の幅以外の部分の汚れにより、Ａ４あるいはＡ３等の大サイズの転写紙が汚れる問題がある。
【０００６】
前記問題に対し、転写紙のサイズに対応するために、転写進入ガイド板をドラム状の感光体の軸方向に複数個に互いに絶縁して分割して設け、前記分割された各転写進入ガイド板にはそれぞれ電圧を印加する電圧印加手段を設けることが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２２１９３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１においては、前述のような小サイズの転写紙を通紙後大サイズの転写紙を通紙する場合等において、小サイズ転写紙通紙時に転写進入ガイド板の転写紙の幅以外の部分がトナーにより汚れ、次に大サイズの転写紙を通紙する時、小サイズ転写紙の幅以外の部分の汚れにより大サイズの転写紙が汚れるということを減少することができる。
【０００８】
しかし、転写紙の先端又は後端のエッジ及びその部分の裏面のトナー汚れ等多少残る。また、装置の構成は転写紙のサイズが増えるほど複雑になる等の問題がある。
【０００９】
本発明は、上記状況に鑑みなされたもので、簡単な構成で転写進入ガイド板の転写紙ガイド面のトナー付着による汚れを防止することにより転写紙への画像形成時の汚れを発生させることなく、また小サイズ転写紙通紙時に転写進入ガイド板の転写紙の幅以外の部分がトナーにより汚れ、次に大サイズの転写紙を通紙する時、小サイズ転写紙の幅以外の部分の汚れにより大サイズの転写紙が汚れるというサイズ切り替え時の汚れを防止し、安定した高画質が持続できる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的は下記の構成により達成される。
（１）少なくともドラム状の感光体、帯電手段、現像手段、転写手段及び該転写手段の転写領域に転写紙を導く転写進入ガイド板を有する画像形成装置において、一端が固定され他端が自由端である導電性の可撓性シートを有し、前記導電性の可撓性シートは、前記他端側が前記転写紙の搬送面と平行で、かつ前記転写紙の搬送方向と略直交方向で、トナーと同極性の電圧が印加された前記転写進入ガイド板の転写紙をガイドするガイド面に当接することを特徴とする画像形成装置。
（２）前記導電性の可撓性シートは、その他端側に、転写紙搬送方向と同方向の複数の切り込みを有することを特徴とする（１）項に記載の画像形成装置。
（３）少なくともドラム状の感光体、帯電手段、現像手段、転写手段及び該転写手段の転写領域に転写紙を導く転写進入ガイド板を有する画像形成装置において、一端が固定され他端が自由端であるとともに前記他端側に転写紙搬送方向と同方向の複数の切り込みを有する可撓性シートを有し、前記可撓性シートは、前記他端側が前記転写紙の搬送面と平行で、かつ前記転写紙の搬送方向と略直交方向で、トナーと同極性の電圧が印加された前記転写進入ガイド板の転写紙をガイドするガイド面に当接することを特徴とする画像形成装置。
（４）前記可撓性シートは、導電性シートであることを特徴とする（３）項に記載の画像形成装置。
（５）前記複数の切り込みの位置は、少なくとも複数の転写紙の紙幅に応じた位置であることを特徴とする（２）項乃至（４）項の何れか１項に記載の画像形成装置。
（６）前記転写進入ガイド板と前記可撓性シートは、前記現像手段の位置と画像形成装置内の空気を排気する排気手段の位置の間に配設されていることを特徴とする（１）項乃至（５）項の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の効果】
【００１１】
上記構成によれば、一端が固定され他端が自由端となっている導電性の可撓性シートの前記自由端側を転写紙の搬送方向と略直交方向に、バイアス印加された転写進入ガイド板の転写紙ガイド面に当接することにより、前記可撓性シートは前記転写進入ガイド板と同電位となり、これにより可撓性シート及び転写進入ガイド板のトナー付着の汚れを防止することができる。
【００１２】
更に、前記可撓性シートと前記転写紙ガイド面とを当接することで隙間がなくなりトナーの進入を防止することができる。
【００１３】
通紙時においては、転写紙は前記転写進入ガイド板の転写紙ガイド面と前記可撓性シートの自由端の間を通過し転写紙の幅以外の部分は当接した状態のため、前記転写紙の幅以外の部分のトナー汚れを防止することができる。これにより、小サイズ転写紙通紙時に転写進入ガイド板の転写紙の幅以外の部分がトナーにより汚れ、次に大サイズの転写紙を通紙する時、小サイズ転写紙の幅以外の部分の汚れにより大サイズの転写紙が汚れるというサイズ切り替え時の汚れを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本発明の実施の形態を説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１５】
図１は画像形成装置Ａの全体構成を示し、画像形成装置Ａは、自動原稿送り装置ＤＦ、画像読取装置ＳＣ、画像形成部１、画像処理部２、像露光装置３、高圧電源部４、転写紙Ｐを収納した給紙カセット５Ａ、５Ｂを有する給紙搬送部５、定着装置６、排紙部７、自動両面コピーのための再搬送手段（ＡＤＵ）８及び排紙トレイ９を備えている。
【００１６】
図２は、画像形成部１の拡大図である。
【００１７】
自動原稿送り装置ＤＦの原稿台上に載置された原稿ｄは、矢印方向に搬送され、イメージセンサＣＣＤを有する画像読取装置ＳＣにより原稿の片面又は両面の画像が読み取られる。
【００１８】
イメージセンサＣＣＤにより光電変換されたアナログ信号は、画像処理部２において、アナログ処理、Ａ／Ｄ変換、シェーディング補正、画像圧縮処理等を行った後メモリに記憶され、メモリに記憶された画像データは画像形成時に像露光装置３の発光制御に用いられる。
【００１９】
像露光装置３においては、半導体レーザからの出力光が画像形成部１のトナー像担持体としての感光体１Ａを照射して潜像を形成する。ドラム状の感光体１Ａには、ＯＰＣ感光体、ａ−Ｓｉ感光体等公知の任意のものが用いられる。なお、感光体としてはドラム状に限られず、ベルト状の感光体を用いることもできる。感光体１Ａは矢印方向に駆動回転される。回転する感光体１Ａに対して帯電手段の帯電器１１が電荷を付与し、像露光装置３が像露光を行い、露光により形成された静電潜像を現像手段である現像装置１２で現像し、感光体１Ａ面にトナー画像を形成する。
【００２０】
給紙搬送部５の給紙カセット５Ａ、又は５Ｂより給紙された転写紙Ｐは、転写紙の傾きと偏りの修正を行うレジストローラ対２１によって一時停止を行ったのち再給紙が行われ、レジストガイド２２及びバイアス印加された転写進入ガイド板２３に案内され、感光体１Ａ上の静電潜像形成に同期して転写位置へ搬送される。
【００２１】
転写紙Ｐは、転写手段の転写器１３と感光体１Ａ間に搬送され、転写器１３でトナー画像が転写される。次に、分離器１４で転写紙Ｐは感光体１Ａより分離される。１７は感光体１Ａの表面に圧接する分離爪で、感光体１Ａ上に付着した転写紙Ｐを剥離する。
【００２２】
トナー画像が転写された転写紙Ｐは、定着装置６により定着処理され、排紙部７から排紙ローラ７Ｂにより排紙トレイ９に排出される。また、排紙切り換え部材７Ａにより再搬送手段８に送りこまれた片面画像処理済みの転写紙Ｐは、再び画像形成部１において裏面画像形成処理された後、定着装置６により定着処理され、排紙部７から排紙ローラ７Ｂにより排紙トレイ９に排出される。
【００２３】
トナー画像を転写紙Ｐに転写した感光体１Ａはクリーニング装置１５でクリーニングされ、次の画像形成工程に移行可能となる。クリーニング装置１５は弾性材から成るクリーニングブレード（以下、ブレードと称す）１５Ａを有し、転写後の感光体１Ａ上に残留しているトナーを感光体１Ａから除去する。
【００２４】
次に本発明に係る転写進入ガイド板と該転写進入ガイド板に当接する可撓性シートの構成について説明する。
＜実施の形態１＞
実施の形態１について、図を参照して説明する。図３は、図２の転写進入ガイド板２３及び導電性の可撓性シート２５Ａの配設部分の拡大図で、通紙状態を示している。
【００２５】
図２及び図３に示すように、導電性の可撓性シート２５Ａは一端がレジストガイド２２に固定され、自由端である他端は転写紙Ｐの搬送面と略平行でかつ搬送方向と略直交方向で転写進入ガイド板２３に当接して配設される。
【００２６】
導電性の可撓性シート２５Ａは、弾性を有する樹脂シート、例えば導電性ウレタンシート、導電性ポリエチレンシート等で形成される。厚さは５０μｍ乃至１００μｍが好ましく、表面抵抗は１０12Ω／□以下が好ましい。本実施の形態１では、厚さ１００μｍ、表面抵抗は７×１０3Ω／□の導電性ウレタンシートとしている。また、可撓性シート２５Ａの固定は、両面粘着テープでレジストガイド２２に固定したが、限定されるものではなく、一般的に知られている固定方法で行うことができる。
【００２７】
転写進入ガイド板２３は、導電性材質で形成され、トナーと同極性にバイアス印加される。本実施の形態１では、ＳＵＳで形成し、−５００Ｖのバイアス印加をしている。
【００２８】
図３において、転写紙Ｐの非通紙時には、可撓性シート２５Ａの自由端側は転写進入ガイド板２３に当接している。そのため、可撓性シート２５Ａはバイアス印加された転写進入ガイド板２３と同電位となりトナー付着による汚れを防止できる。また、当接部ａには隙間がないため転写進入ガイド板２３の転写紙が接触するガイド面へのトナーの進入がなく、トナー付着による汚れを防止することができる。
【００２９】
通紙時においては、一点鎖線で示すように転写紙は前記転写進入ガイド板２３の転写紙ガイド面と前記可撓性シート２５Ａの自由端の間を通過し、前記可撓性シート２５Ａの転写紙の幅以外の部分は転写進入ガイド板２３と当接した状態のため、可撓性シート２５Ａの電位は転写進入ガイド板２３と同電位に維持され、前記転写紙の幅以外の部分のトナー汚れを防止することができる。また、転写紙の幅以外の当接部には隙間が僅かなためトナーの進入が僅かしかなく、トナー付着による汚れを軽減することができる。これにより、小サイズ転写紙通紙時に転写進入ガイド板の転写紙の幅以外の部分がトナーにより汚れ、次に大サイズの転写紙を通紙する時、小サイズ転写紙の幅以外の部分の汚れにより大サイズの転写紙が汚れるというサイズ切り替え時の汚れを軽減することができる。
【００３０】
上記記載で、通紙時において、前記可撓性シート２５Ａの転写紙の幅以外の部分は転写進入ガイド板２３と当接した状態としたが、詳細には前述のように転写紙Ｐの幅の外側近傍には、若干の隙間が生じ当接しない部分が生じる。このため、前記可撓性シート２５Ａの自由端側に転写紙搬送方向と同方向の複数の切り込みを設けることが好ましい。前記複数の切り込みを設けることにより、転写紙Ｐの幅の外側近傍の可撓性シート２５Ａと転写進入ガイド板２３との当接がより密接となる。
【００３１】
更には、前記複数の切り込みの位置は、図４に示すように、少なくとも当該機種で使用可能な各種転写紙幅に応じた位置であることが好ましい。図４は、使用転写紙種類がＡ５、Ａ４Ｓ、Ａ４ヨコ及びＡ３の例を示している。図５に可撓性シート２５Ａに複数の切り込みを設けた場合の転写紙Ｐ通紙時の可撓性シート２５Ａと転写進入ガイド板２３との当接状態を示す。
＜実施の形態２＞
実施の形態２について、図を参照して説明する。図５は、転写進入ガイド板２３及び可撓性シート２５Ｂの配設部分の拡大図で、通紙状態を示している。
【００３２】
図２及び図５に示すように、可撓性シート２５Ｂは一端がレジストガイド２２に固定され、自由端である他端は転写紙Ｐの搬送方向と略直交方向で転写進入ガイド板２３に当接して配設される。
【００３３】
可撓性シート２５Ｂは、弾性を有する樹脂シート、例えばウレタンシート、ポリエチレンシート等で形成され、前記自由端側には転写紙搬送方向と同方向の複数の切り込みが設けられている。厚さは５０μｍ乃至１００μｍが好ましく、本実施の形態２では、厚さ１００μｍのウレタンシートとしている。
【００３４】
また、可撓性シート２５の固定は、両面粘着テープでレジストガイド２２に固定したが、限定されるものではなく、一般的に知られている固定方法で行うことができる。
【００３５】
転写進入ガイド板２３は、導電性材質で形成され、トナーと同極性のバイアス印加される。本実施の形態２では、ＳＵＳで形成し、−５００Ｖのバイアス印加をしている。
【００３６】
図５において、転写紙Ｐの非通紙時には、可撓性シート２５Ｂの自由端側は転写進入ガイド板２３に当接している。可撓性シート２５Ｂの当接部には隙間がないためトナーの進入がなく、トナー付着による汚れを防止することができる。
【００３７】
通紙時においては、転写紙は前記転写進入ガイド板２３の転写紙ガイド面と前記可撓性シート２５Ｂの自由端の間を通過し、前記可撓性シート２５Ｂの転写紙の幅以外の部分は可撓性シート２５Ｂに設けた複数の切り込みにより転写進入ガイド板２３と当接した状態になり、転写紙の幅以外の当接部には隙間がないためトナーの進入がなく、前記転写紙の幅以外の部分のトナー汚れを防止することができる。これにより、小サイズ転写紙通紙時に転写進入ガイド板の転写紙の幅以外の部分がトナーにより汚れ、次に大サイズの転写紙を通紙する時、小サイズ転写紙の幅以外の部分の汚れにより大サイズの転写紙が汚れるというサイズ切り替え時の汚れを防止することができる。
【００３８】
前記複数の切り込みの位置は、図４に示すように、少なくとも当該機種で使用可能な各種転写紙幅に応じた位置であることが好ましい。図４は、使用転写紙種類がＡ５、Ａ４Ｓ、Ａ４ヨコ及びＡ３の例を示している。図５に可撓性シート２５Ｂに複数の切り込みを設けた場合の転写紙Ｐ通紙時の可撓性シート２５Ｂと転写進入ガイド板２３との当接状態を示す。
【００３９】
前記可撓性シート２５Ｂは、導電性シートであることが好ましい。前記可撓性シート２５Ｂを導電性とすることにより、可撓性シート２５Ｂはバイアス印加された転写進入ガイド板２３と同電位となりトナー付着による汚れ防止効果をより向上させることができる。導電性の仕様については、前記実施の形態１の記載に準ずる。
【００４０】
転写進入ガイド板２３が図１に示すように、現像装置１２と画像形成装置１の機内の空気を機外に排出する排気ファン３１の間に配設される場合は、前記実施の形態１あるいは２に記載した転写進入ガイド板と可撓性シートの構成とすることが特に好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明に係る画像形成装置の全体構成を示す概略図である。
【図２】画像形成部の拡大図である。
【図３】転写進入ガイド板及び導電性の可撓性シートの配設部分の拡大図である。
【図４】可撓性シートに使用転写紙種類に応じた切り込みを設けた例を示す模式図である。
【図５】転写進入ガイド板及び切り込みを設けた可撓性シートの配設部分の拡大図である。
【符号の説明】
【００４２】
１  画像形成部
１Ａ  感光体
１１  帯電器
１２  現像装置
１３  転写器
１４  分離器
１５  クリーニング装置
１７  分離爪
２１  レジストローラ対
２２  レジストガイド
２３  転写進入ガイド板
２５Ａ、２５Ｂ  可撓性シート
３１  排気ファン
６  定着装置
Ｐ  転写紙
【図１】
2007065009.tif 000003
【図２】
2007065009.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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