(57)【要約】【課題】  排紙トレイ上の記録済みシートと、記録中あるいは排紙中のシートとが摺擦することにより発生するスミアの防止と装置の小型化を両立したインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  インクジェット記録装置において、搬送ローラ対とプラテンと、排紙ローラと従動回転する従動ローラと、その支持部材と、排紙ローラより下流側にシート支持部材とを備え、シート支持部材をシートの少なくとも一方の側端縁の近傍に配置された排紙ローラの弾性部材よりもシートの幅方向外側で、かつシートの側端縁内側となる位置に配置すると共に、シート支持部材の上流側かつ記録ヘッドの下流側で、シートの記録面と対向する位置に、当接する駆動ローラを持たず、搬送ローラ対、プラテンと排紙ローラによって規定される通紙パスから外周が所定量離間し、シートの記録面から離間する方向に移動不可能かつ回転自在に従動ローラ支持部材に支持される拍車を配置する。【選択図】  図１
2007152735.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドから微小なインク滴を吐出してシートに記録を行うインクジェット記録装置において、シートの搬送方向に対し前記記録ヘッドより上流側でシートを搬送する搬送ローラ対と、前記記録ヘッドと対向する位置でシートの非記録面を保持するプラテンと、シートの搬送方向に対し前記記録ヘッドより下流側でシートを搬送する複数の円筒状の弾性部材を含む排紙ローラと、該排紙ローラと従動して回転する従動ローラと、該従動ローラを回転自在に支持する従動ローラ支持部材と、シートの搬送方向に対して前記排紙ローラより下流側でシートの非記録面を支持するシート支持部材とを備え、
前記シート支持部材をシートの少なくとも一方の側端縁の近傍に配置された前記排紙ローラの弾性部材よりもシートの幅方向外側で、かつシートの側端縁内側となる位置に配置すると共に、シートの搬送方向においては前記シート支持部材の上流側かつ前記記録ヘッドの下流側で、シート幅方向においては前記シート支持部材を配置した側のシート側端縁の近傍に配置された前記排紙ローラの弾性部材よりもシートの幅方向外側でかつシートの側端縁内側となる位置であり、シートの記録面と対向する位置に、当接する駆動ローラを持たず、前記搬送ローラ対、前記プラテンと前記排紙ローラによって規定される通紙パスから外周が所定量離間し、シートの記録面から離間する方向に移動不可能かつ回転自在に前記従動ローラ支持部材に支持される拍車を配置したことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記シート支持部材は、前記搬送ローラ対、前記プラテンと前記排紙ローラによって規定される通紙パスに対して突出及び退避可能であることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記シート支持部材は、シートの種類及び記録モードによって選択的に、前記紙パスに対して突出あるいは退避することを特徴とする請求項１または２に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット記録装置等の湿式方式による記録を行う記録装置における、記録済みシートのインク汚れ防止に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、インクジェット記録装置等の湿式方式による記録を行う記録装置において、記録済み同士のシートが排紙トレイ上で摺擦することで、未乾燥のインクが転写したり引きずられたりするインク汚れ（以下スミアと呼ぶ）を防止する手段がいくつか提案されている。
【０００３】
その中で、特開２００２−２５４７３８に開示される発明のように、記録中のシートが排紙トレイ上のシートと接触するのをできるだけ遅延させるため、排紙ローラの下流でシートを支持するシート支持部材を、シート搬送方向に沿って、排紙ローラと従動して回転する従動ローラと同一直線状に配置するよう構成したものが製品化されている。
【０００４】
ここで、上記背景技術においては図３に示すように、シートはシート支持部材によって、シート搬送方向と直行する方向に湾曲されることで排紙トレイ上の記録済みシートに接触するのを遅延させられている。そのため、シートの側端縁は上方に跳ね上がり、従動ローラを支持している従動ローラ支持部材に接触し、従動ローラ支持部材に付着しているインクミストによってシートが汚れかねない。そこで、シート側端縁に位置する従動ローラ支持部材に十分なスペースSを形成し、跳ね上げられたシート側端縁が従動ローラ支持部材に接触しないようにしている。
【特許文献１】特開２００２−２５４７３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、近年のインクジェット記録装置の小型化により、従動ローラ支持部材の薄型化が求められ、上記背景技術を用いた場合、従動ローラ支持部材に跳ね上げられたシート側端縁が従動ローラ支持部材に接触しないためのスペースを形成することができず、従動ローラ支持部材に跳ね上げられたシート側端縁が従動ローラ支持部材に接触し、シートにインク汚れが付着してしまう。
【０００６】
そこで、本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、排紙トレイ上の記録済みシートと、記録中あるいは排紙中のシートとが摺擦することにより発生するスミアの防止と装置の小型化を両立するインクジェット記録装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するための、本発明に係る構成は、記録ヘッドから微小なインク滴を吐出してシートに記録を行うインクジェット記録装置において、シートの搬送方向に対し前記記録ヘッドより上流側でシートを搬送する搬送ローラ対と、前記記録ヘッドと対向する位置でシートの非記録面を保持するプラテンと、シートの搬送方向に対し前記記録ヘッドより下流側でシートを搬送する複数の円筒状の弾性部材を含む排紙ローラと、該排紙ローラと従動して回転する従動ローラと、該従動ローラを回転自在に支持する従動ローラ支持部材と、シートの搬送方向に対して前記排紙ローラより下流側でシートの非記録面を支持するシート支持部材とを備え、前記シート支持部材をシートの少なくとも一方の側端縁の近傍に配置された前記排紙ローラの弾性部材よりもシートの幅方向外側で、かつシートの側端縁内側となる位置に配置すると共に、シートの搬送方向においては前記シート支持部材の上流側かつ前記記録ヘッドの下流側で、シート幅方向においては前記シート支持部材を配置した側のシート側端縁の近傍に配置された前記排紙ローラの弾性部材よりもシートの幅方向外側でかつシートの側端縁内側となる位置であり、シートの記録面と対向する位置に、当接する駆動ローラを持たず、前記搬送ローラ対、前記プラテンと前記排紙ローラによって規定される通紙パスから外周が所定量離間し、シートの記録面から離間する方向に移動不可能かつ回転自在に前記従動ローラ支持部材に支持される拍車を配置したことを特徴とする。
【０００８】
そして、前記シート支持部材は、前記搬送ローラ対、前記プラテンと前記排紙ローラによって規定される通紙パスに対して突出及び退避可能であることを特徴とする。
【０００９】
また、前記シート支持部材は、シートの種類及び記録モードによって選択的に、前記紙パスに対して突出あるいは退避することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、記録ヘッドから微小なインク滴を吐出してシートに記録を行うインクジェット記録装置において、シートの搬送方向に対し前記記録ヘッドより上流側でシートを搬送する搬送ローラ対と、前記記録ヘッドと対向する位置でシートの非記録面を保持するプラテンと、シートの搬送方向に対し前記記録ヘッドより下流側でシートを搬送する複数の円筒状の弾性部材を含む排紙ローラと、該排紙ローラと従動して回転する従動ローラと、該従動ローラを回転自在に支持する従動ローラ支持部材と、シートの搬送方向に対して前記排紙ローラより下流側でシートの非記録面を支持するシート支持部材とを備え、前記シート支持部材をシートの少なくとも一方の側端縁の近傍に配置された前記排紙ローラの弾性部材よりもシートの幅方向外側で、かつシートの側端縁内側となる位置に配置すると共に、シートの搬送方向においては前記シート支持部材の上流側かつ前記記録ヘッドの下流側で、シート幅方向においては前記シート支持部材を配置した側のシート側端縁の近傍に配置された前記排紙ローラの弾性部材よりもシートの幅方向外側でかつシートの側端縁内側となる位置であり、シートの記録面と対向する位置に、当接する駆動ローラを持たず、前記搬送ローラ対、前記プラテンと前記排紙ローラによって規定される通紙パスから外周が所定量離間し、シートの記録面から離間する方向に移動不可能かつ回転自在に前記従動ローラ支持部材に支持される拍車を配置したことで、シート支持部材によってシートに形成されたシート搬送方向と直行する方向に湾曲を保ち、排紙トレイ上の記録済みシートと、記録中あるいは排紙中のシートとが摺擦することにより発生するスミアを防止すると共に、従動ローラ支持部材と対向する位置のシート側端縁の跳ね上がり量は抑えられるため、跳ね上げられたシート側端縁が従動ローラ支持部材に接触するのを防ぐ十分なスペースを設けられない薄型の従動ローラ支持部材であっても、シートの側端縁は従動ローラ支持部材に接触することなく、従動ローラ支持部材に付着しているインクミスト等によってシートが汚れるのを防止することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１２】
（第１実施形態）
本発明の記録装置の第１実施形態について説明する。
【００１３】
なお、本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置は、複写機、ファクシミリ等にも適用することができ、ＰＣプリンタのみに適用されることに限定されるものではない。
【００１４】
まず、装置全体の概略について説明する。図１は本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置の全体を示す斜視図、図２は装置の側断面図である。
【００１５】
１はインクジェット記録装置である。給紙装置２の圧板３は、給紙装置枠体４に回転可能に支持され、その上面に記録シートの束が積載される。記録シートの給紙時には、駆動源である給紙モータ５によって給紙ローラ６が回転すると共に、圧板３が圧板ばね７により給紙ローラ６側に回転、記録シートの束が給紙ローラ６に圧接される。さらに給紙ローラ６が回転することで、記録シート束の最上面の記録シートのみが分離され、下流へ給送される。
【００１６】
給紙装置２によって分離給送された記録シートは、給紙ローラ６のさらなる回転により搬送ローラ８へ給送される。
【００１７】
ここで、給紙装置２により分離給送された記録シートの先端が、給紙ローラ６と搬送ローラ８の間に配置されたセンサレバー９を押すことでセンサレバー９を回転、さらにシートセンサ１０からセンサレバー９が抜けることで記録シートの先端が検出される。また、記録シートの後端検出は、センサレバー９がシートセンサ１０に入り込むことで行われる。
【００１８】
そして、記録シートの先端の検出結果をもとに、給紙ローラ６によって所定量搬送され、搬送ローラ８と、ピンチローラシャフト２５及びピンチローラホルダー２６を介してピンチローラばね１１によって搬送ローラ８に付勢されているピンチローラ１２の当接によって形成されるニップに突き当たり、給紙ローラ６によってさらに搬送されることで、記録シートの先端部分が湾曲し、記録シートの先端はニップに押し付けられレジスト動作が終了する。ここで、記録ヘッド１３の記録素子配列面と記録シートとの間隔を一定に保つため、ピンチローラ１２の中心を搬送ローラ８の中心より下流にオフセットさせ、記録シートをプラテン１４の上面に押し付ける構成となっている。
【００１９】
レジスト動作終了後、記録シートは搬送ローラ８によってプラテン１４上に搬送され、記録ヘッド１３の記録素子配列面と対向する位置に、プラテン１４の上面によって保持される。搬送ローラ８は、駆動源である搬送モータ１５によって、搬送ローラ用タイミングベルト１６を介して回転される。
【００２０】
次いで、プラテン１４の上面に支持されている記録シートに、キャリッジ１７に搭載された記録ヘッド１３からインク滴を吐出しながらキャリッジ１７が走査することで印字が行われる。キャリッジ１７は、ガイド軸１８及びガイドレール１９によって走査可能に支持されており、キャリッジモータ２０からの駆動によりキャリッジ用タイミングベルト２１を介して駆動されている。
【００２１】
また、記録ヘッド１３は微細な液体吐出口（オリフィス）、液路及びこの液路の一部に設けられるエネルギー作用部と、エネルギー作用部にある液体に作用させる液滴形成エネルギーを発生するエネルギー発生手段を備えている。
【００２２】
このようなエネルギーを発生するエネルギー発生手段としては、ピエゾ素子等の電気機械変換体を用いた記録方法、レーザ等の電磁波を照射して発熱させ、この発熱による作用で液滴を吐出させるエネルギー発生手段を用いた記録方法、あるいは、発熱抵抗体を有する発熱素子等の電気熱変換体によって液体を加熱して液体を吐出させるエネルギー発生手段を用いた記録方法等がある。
【００２３】
その中でも、熱エネルギーによって液体を吐出させるインクジェット記録方法に用いられる記録ヘッドは、記録用の液滴を吐出して吐出用液滴を形成するための液体吐出口（オリフィス）を高密度に配列することができるために、高解像度の記録をすることが可能である。また、その中でも、電気熱変換体をエネルギー発生手段として用いた記録ヘッドは、コンパクト化も容易であり、かつ、最近の半導体分野における技術の進歩と信頼性の向上が著しいＩＣ技術やマイクロ加工技術の長所を十分に活用でき、高密度実装化が容易で、製造コストも安価なことから有利である。
【００２４】
そして最後に、印字が終了した記録シートは、下流側排紙ローラ２３及び上流側排紙ローラ２２と、コイルばねを棒状に設けた拍車ばね３１によって拍車ホルダー３２に回転可能に支持されていると共に、下流側排紙ローラ２３及び上流側排紙ローラ２２に付勢されている拍車３４によって、排紙トレイ２４上に排出される。ここで、下流側排紙ローラ２３及び上流側排紙ローラ２２はギア列等により搬送ローラ８から駆動力を伝達される。また、インクジェット記録装置１の小型化のために薄型化された拍車ホルダー３２の反りを抑えるため、金属製の補強板２７が設けられている。
【００２５】
次いで、本発明における排紙トレイ上の記録済みシートと、記録中あるいは排紙中の記録シートとが摺擦することにより発生するスミアを防止する構成について図４〜７を用いて詳細に説明する。
【００２６】
まず、インクジェット記録装置１が、ＰＣ等から印字命令を受け取ると、プラテン１４の下部に配置された排紙サポートベース２８が、搬送ローラ８とピンチローラ１２、プラテン１４、そして上流側排紙ローラ２２及び下流側排紙ローラ２３と拍車３４によって規定される紙パス面Ｐに突出する。排紙サポートベース２８には排紙サポートアーム２９が回動可能に設けられており、排紙サポートベース２８をスライド可能に支持しているベース３０に設けられたカムの作用で、排紙サポートベース２８が紙パスＰに突出すると、排紙サポートアーム２９も回動し排紙サポートベース２８から突出する。また、排紙サポートベース２８は遊星ギアを含むギア列３３を介して給紙モータ５の逆転によって駆動され、ギア列３３に含まれるクランク機構により給紙モータ５の逆転のみで突出及び退避が可能に構成されていると共に、排紙サポートベース２８の後端部を不図示のフォトセンサで検知することで、所定の突出位置（図７参照）及び退避位置（図６参照）に停止させることが可能となっている。
【００２７】
次いで、給紙、搬送、印字された記録シートの先端が排紙サポートベース２８及び排紙サポートアーム２９上に搬送される。排紙サポートアーム２９は、下流側排紙ローラ２３の最も基準側に配置されたゴムローラの記録シート幅方向外側で、かつ記録シートの側端縁内側となる位置に配置してある。これは、下流側排紙ローラ２３のゴムローラと拍車２３と同一直線状に配置せず、ゴムローラより直径の細い軸部の下に配置することでインクジェット記録装置１の高さを低くし小型化を実現するためと、ゴムローラとゴムローラの間に排紙サポートアーム２９を配置すると、シート搬送方向と直行する方向に記録シートが湾曲せず、記録シート先端が排紙サポートアーム２９の先端を越えたところで腰折れし、排紙トレイ２４上の記録済みシートに接触しスミアが発生してしまうためである。また、使用可能な記録シートの最大幅サイズの非基準側にも同様の位置関係で排紙サポートベース２８及び排紙サポートアーム２９を配置する。これにより、使用可能な最大幅の記録シートの時はより顕著な湾曲を付けることで、排紙トレイ２４上の記録済みシートに接触するのを遅延させることができる。さらに基準側と非基準側の略中間には、排紙サポートベース２８のみを配置することで、最大幅の記録シートの時に生じるより顕著な湾曲を阻害することなく、湾曲の最下点を支えると共に、中サイズの記録シートでは非基準側を支えることができる。また、小サイズは基準側の排紙サポートアーム２９だけで十分な湾曲が生じるため、非基準側を支える必要は無い。
【００２８】
一方、上述の通り排紙サポートアーム２９による記録シートの湾曲を十分に得ることができる位置に排紙サポートアーム２９を配置すると、記録シートの側端縁の跳ね上げが大きくなり、拍車ホルダー３２に側端縁が接触してしまう。拍車ホルダー３２にはインクミスト等が堆積付着しているため、側端縁が接触すると、記録シートにインクによる汚れを生じてしまう。拍車ホルダー３２は薄型のため、側端縁が接触しないような逃げ部を拍車ホルダー３２に形成することはできない。そこで、拍車ホルダー３２下部で、下流側排紙ローラ２３の最も基準側に配置されたゴムローラの記録シート幅方向外側端部を起点に跳ね上がっている記録シートの側端縁を抑えるために、記録シートの記録面と対向する位置に、記録シートの搬送方向においては排紙サポートアーム２９の上流で、かつできるだけ下流側排紙ローラ２３の近傍に、そして、記録シートの幅方向においては、下流側排紙ローラ２３の最も基準側に配置されたゴムローラの記録シート幅方向外側で、かつ記録シートの側端縁内側となる位置にサポート拍車３５を配置する。また、記録シートの腰によって、サポート拍車３５が記録シートの記録面から離間する方向に押し上げられ、記録シートの側端縁が拍車ホルダー３２に接触するのを防止するため、拍車ばね３１によって記録面から離間する方向に移動可能に支持されている拍車３４とは異なり、記録面から離間する方向に移動不可能に拍車ホルダー３２に支持されている。この時の支持軸は、ばね軸でも、ソリッドな軸でもどちらでも良い。
【００２９】
上記構成により、排紙サポートベース２８及び排紙サポートアーム２９上に搬送された記録シートは、シート搬送方向と直行する方向に湾曲する。これにより、下流側排紙ローラ２３から搬送された記録シートは、排紙トレイ２４上方にて、記録済みのシートと接触することなく排紙終了まで保持される。そして、排紙終了とほぼ同時に排紙サポートベース２８及び排紙サポートアーム２９は給紙モータの逆転により退避位置に移動させられる。
【００３０】
またここで、スミアは、主として記録後の乾燥が遅い顔料系のインクが原因であるため、染料系のインクを使用する光沢紙等の特殊紙印字の時はスミアの心配は非常に小さい。また、排紙サポートアーム２９によって、特殊紙を湾曲させると搬送精度に悪影響を及ぼす。よって、排紙サポートベース２８及び排紙サポートアーム２９は普通紙印字の時のみ作動させるのが好ましい。さらに、駆動ローラに当接していない拍車は特殊紙印字において記録面のコート層に傷を付ける危険性があるため、サポート拍車３５の外周が紙パス面Ｐから所定量離間する位置にサポート拍車３５を配置し、排紙サポートアーム２９によって跳ね上げられた普通紙のみに接触させる。
【００３１】
以上の構成及び作用により、排紙トレイ上の記録済みシートと、記録中あるいは排紙中のシートとが摺擦することにより発生するスミアの防止と装置の小型化を両立するインクジェット記録装置を提供することが可能となる。
【００３２】
（第２実施形態）
第１実施形態において、排紙ローラが上流側あるいは下流側のどちらか一方しか配置されていない構成においても、排紙サポートベース２８、排紙サポートアーム２９及びサポート拍車３５を同様に構成することで、同様の効果を得ることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置の側断面図である。
【図３】背景技術を適用したインクジェット記録装置の一部を示す正面図である。
【図４】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置における記録シート搬送機構を示す斜視図である。
【図５】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置における記録シート搬送機構を示す平面図である。
【図６】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置における記録シート搬送機構を示す側断面図である。
【図７】本発明の第１実施形態であるインクジェット記録装置における記録シート搬送機構を示す側断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  インクジェット記録装置
２  給紙装置
３  圧板
４  給紙装置枠体
５  給紙モータ
６  給紙ローラ
７  圧板ばね
８  搬送ローラ
９  センサレバー
１０  シートセンサ
１１  ピンチローラばね
１２  ピンチローラ
１３  記録ヘッド
１４  プラテン
１５  搬送モータ
１６  搬送ローラ用タイミングベルト
１７  キャリッジ
１８  ガイド軸
１９  ガイドレール
２０  キャリッジモータ
２１  キャリッジ用タイミングベルト
２２  上流側排紙ローラ
２３  下流側排紙ローラ
２４  排紙トレイ
２５  ピンチローラシャフト
２６  ピンチローラホルダー
２７  補強版
２８  排紙サポートベース
２９  排紙サポートアーム
３０  ベース
３１  拍車ばね
３２  拍車ホルダー
３３  ギア列
３４  拍車
３５  サポート拍車
【図１】
2007152735.tif 000003
【図２】
2007152735.tif 000004
【図３】
2007152735.tif 000005
【図４】
2007152735.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
2007152735.tif 000009