(57)【要約】【課題】シート位置を安価に且つ正確に検出することができるシート位置検出装置を提供すること。【解決手段】シートに固定されたアッパレール２をフロアに固定されたロアレール１に対してスライド可能に組み付けることによって前記シートの前後方向位置を調整可能としたシートスライド装置に設けられる装置であって、前記シートの前後方向位置を磁気的に検出するためのシート位置検出装置において、前記ロアレール１の前端に磁性体（鉄板）から成る検知プレート２０を設け、該検知プレート２０を磁気的に検知する近接センサ２１を前記アッパレール２の前端内部に設ける。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シートに固定されたアッパレールをフロアに固定されたロアレールに対してスライド可能に組み付けることによって前記シートの前後方向位置を調整可能としたシートスライド装置に設けられる装置であって、前記シートの前後方向位置を磁気的に検出するためのシート位置検出装置において、
前記ロアレールの前端に磁性体から成る検知プレートを設け、該検知プレートを磁気的に検知する近接センサを前記アッパレールの前端内部に設けたことを特徴とするシート位置検出装置。
【請求項２】
前記シートスライド装置は、前記アッパレールの内部に揺動自在に支持されたラッチレバーに形成されたロック爪と、前記ロアレールの内部に固定され前記ロック爪が嵌合可能に設けられたロックプレートとによって、前記ロアレールに対して前記アッパレールをロックするロック機構を有するとともに、前記近接センサの前記アッパレール内に臨む検出部の下端を、前記ロックプレートの上端よりも上方に位置させたことを特徴とする請求項１記載のシート位置検出装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スライドレールに沿って車体前後方向にスライド可能なシートの前後方向位置を検出するためのシート位置検出装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に車両用シートは、乗員の体格や好みに応じてその車体前後方向の位置が調整可能なようにスライドレールに沿って前後方向に移動可能に構成されている。
【０００３】
ところで、ステアリングホイールの中心部に安全装置としてのエアバッグを備える車両にあっては、シートの前後方向位置、つまりシートに着座したドライバーの前後方向位置に応じてエアバッグが展開するタイミングを変える必要がある。具体的には、シートが前方に位置しているときにはエアバッグの展開タイミングを早め、シートが後方に位置しているときにはエアバッグの展開タイミングを遅くする必要がある。
【０００４】
上述のようにシートの前後方向位置に応じてエアバッグの展開タイミングを変えるには、シートの前後方向位置を検出する必要があり、そのための検出装置が今までに種々提案されている。その一例を図６に基づいて説明する（特許文献１参照）。
【０００５】
図６は従来のシート位置検出装置の構成を示す横断面図であり、図示のシート位置検出装置は、シートスライドセンサ１２１をアッパレール１０２に直に設け、車両フロアに固定されたロアレール１０１をシートスライドセンサ１２１によって検知することでロアレール１０１とアッパレール１０２の相対位置を検出するものである。
【特許文献１】特開２００４−２０３１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、図６に示した従来のシート位置検出装置は、シートスライドセンサ１２１がアッパレール１０２の外部に設けられているため、ロアレール１０１以外の対象物をロアレール１０１と誤認してしまったり、シートスライドセンサ１２１が車内で物に接触して破損する等の問題があった。
【０００７】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的とする処は、検出誤認や近接センサの破損を防いでシート位置を正確且つ安定的に検出することができるシート位置検出装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、シートに固定されたアッパレールをフロアに固定されたロアレールに対してスライド可能に組み付けることによって前記シートの前後方向位置を調整可能としたシートスライド装置に設けられる装置であって、前記シートの前後方向位置を磁気的に検出するためのシート位置検出装置において、前記ロアレールの前端に磁性体から成る検知プレートを設け、該検知プレートを磁気的に検知する近接センサを前記アッパレールの前端内部に設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記シートスライド装置は、前記アッパレールの内部に揺動自在に支持されたラッチレバーに形成されたロック爪と、前記ロアレールの内部に固定され前記ロック爪が嵌合可能に設けられたロックプレートとによって、前記ロアレールに対して前記アッパレールをロックするロック機構を有するとともに、前記近接センサの前記アッパレール内に臨む検出部の下端を、前記ロックプレートの上端よりも上方に位置させたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、アッパレールの内部において近接センサが検知プレートを検出するため、レールの外部で検出する従来のように検出誤認を生じたり、近接センサが物に衝突して破損するようなことが発生しない。又、アッパレールに近接センサを嵌め込んで取り付ければ良いため、既存の構成に対して変更する部分が少なくて済む。更に、ロアレールの前端に検知プレートが設けられるため、ロアレール幅方向に検知プレートの幅を広げることができ、近接センサが検知する範囲も広がり、過大入力やガタが発生しても誤作動が発生しない。
【００１１】
請求項２記載の発明によれば、近接センサの検出部とロックプレートとが側面視でオーバーラップすることがないため、シートからアッパレールに過大な横力が作用したような場合であっても、近接センサとロックプレートが干渉することがなく、近接センサによってシート位置を正確に検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１３】
図１は本発明に係るシート検出装置を備えるシートスライド装置前部の側面図、図２は図１のＡ−Ａ線断面図、図３は同シートスライド装置の分解斜視図、図４は同シートスライド装置のロック機構部の側断面図、図５は図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【００１４】
図３に示すように、シートスライド装置は、車両のフロアの左右に平行に敷設される一対のロアレール１（図３には一方のみ図示）と、不図示のシートの下面の左右に取り付けられる一対のアッパレール２（図３には一方のみ図示）を備え、アッパレール２は、リテーナ３に保持されたローラ４とガイドボール５によってロアレール１に沿って前後にスライド可能に組み付けられている。
【００１５】
ここで、上記ロアレール１は、上面が開口するチャンネル部材で構成され、その左右の上端縁には内側に逆Ｕ字状に屈曲された屈曲部１ａが形成されている。そして、このロアレール１の前後端部には円孔１ｂ（図３には一方のみ図示）がそれぞれ形成され、ロアレール１は各円孔１ｂに挿通するリベット６によって車両のフロア上に固定されている。
【００１６】
他方、前記アッパレール２は、下面が開口するチャンネル部材で構成され、その左右の下端縁には外側にＵ字状に屈曲された屈曲部２ａが形成されている。そして、このアッパレール２は、前述のようにリテーナ３に保持されたローラ４とガイドボール５を介してロアレール１の上面開口部にスライド可能に嵌挿されている。
【００１７】
又、上記アッパレール２とロアレール１の間には、アッパレール２（シート）のロアレール１に沿う移動をロックするためのロック機構７が設けられている。このロック機構７は、アッパレール２に揺動可能に支持されたコの字状のラッチレバー８と、ロアレール１の内部に固定された断面Ｌ字状のロックプレート９と、前記ラッチレバー８をロック方向に付勢する棒状ばね１０と、アッパレール２に固定された爪支持プレート１１を備えている。
【００１８】
ここで、上記ラッチレバー８には、複数のロック爪８ａが形成され、その一端には入力アーム８ｂが一体に形成されており、この入力アーム８ｂを介して外部からの操作力がラッチレバー８に入力される。そして、このラッチレバー８は、軸部１２ａを有する一対の軸受部材１２によって揺動自在に支持されており、一対の軸受部材１２は、リベット１３によってアッパレール２の上壁２ｂの下面に取り付けられている。
【００１９】
又、前記ロックプレート９は、ロアレール１の内部に長手方向に沿って配置されており、その底面を成す基壁９ａがロアレール１の底面の幅方向略中央部に溶着され（図５参照）、基壁９ａの一端から垂直に起立する縦壁９ｂは、図５に示すように、前記爪支持プレート１１とアッパレール２の一方の側壁２ｃとの間に配置されており、この縦壁９ｂには前記ラッチレバー８のロック爪８ａが選択的に嵌合するための矩形状の複数の嵌合孔１４が長手方向に適当なピッチで形成されている。
【００２０】
更に、前記棒状ばね１０は、その両端部がアッパレール２の上壁２ｂに支持されており、その湾曲した中央部がラッチレバー８を一方向（ロック方向）に付勢している。
【００２１】
又、前記爪支持プレート１１は、ロック時にロックプレート９の手前側でラッチレバー８のロック爪８ａの付根部を係合支持するためのものであって、アッパレール２の上壁２ｂの長手方向略中央部に一対のリベット１３によって取り付けられ、その下端部には、ラッチレバー８のロック爪８ａが選択的に嵌合するための複数の支持孔１５が形成されている。
【００２２】
ところで、図５に示すように、アッパレール２の一方の側壁２ｃの所定位置（爪支持プレート１１の支持孔１５に対応する位置）には、ラッチレバー８のロック爪８ａの先端部が選択的に嵌合するための複数の支持孔１６が形成されている。
【００２３】
又、図５に示すように、アッパレール２の長手方向中央部には、該アッパレール２の一方の側壁２ｃと上壁２ｂとに跨がるように切欠き１７が形成されており、ラッチレバー８の入力アーム８ｂが切欠き１７を通過して外部に突出している。
【００２４】
一方、図示しないが、アッパレール２上には、断面Ｌ字状の支持ブラケットが結着されており、この支持ブラケットには、図３に示すホルダー１８がその円孔１８ａに挿通する不図示の軸ピンによって揺動可能に軸支され、このホルダー１８の後端の操作部１８ｂは、図５に示すように、ラッチレバー８の入力アーム８ｂの先端部に係合している。
【００２５】
又、不図示のシートの下には、略Ｕ字状を成して中央部がシートの前側下方に位置する操作レバー１９が設けられており、この操作レバー１９の両端はホルダー１８に装着されている。ここで、操作レバー１９の中央部を上方へ回動操作すると、ホルダー１８の操作部１８ｂがラッチレバー８の入力アーム８ｂを下方に押し下げるため、ラッチレバー８が棒状ばね１０の付勢力に抗して回動操作される。
【００２６】
而して、以上のように構成されたシートスライド装置には、シートの前後方向位置を検出するためのシート検出装置が設けられているが、このシート検出装置の構成を図１〜図３に基づいて以下に説明する。
【００２７】
本発明に係るシート検出装置は、ロアレール１の前端に磁性体（本実施の形態では鉄板）から成る検知プート２０を取り付け、磁力を有し検知プレート２０を磁気的に検知する（磁場の変化を利用する）近接センサ２１をアッパレール２の前端内部に設けることによって構成されている。
【００２８】
ここで、上記検知プレート２０は、鉄板を折り曲げて略矩形枠体状に成形され、図１に示すように、その一部はロアレール１の前端から前方（図１の左方）に所定量ｄだけ突出している。
【００２９】
又、前記近接センサ２１は、図２に示すように、アッパレール２の上壁２ｂに固設され、その検知部２１ａは、アッパレール２の上壁２ｂに形成された孔２ｅを貫通してアッパレール２内を下方へ向かって延び、その下端面はロックプレート９の縦壁９ｂの上端よりも上方へ位置している。従って、近接センサ２１の検知部２１ａとロックプレート９とは側面視でオーバーラップしておらず、両者間には上下方向の隙間が形成されている。尚、図示しないが、近接センサ２１はコントーラに接続され、その検知信号はコントローラに送信され、コントローラは、その検知信号に基づいてエアバッグの展開タイミングを制御する。
【００３０】
次に、シートスライド装置とシート位置検出装置の作用について説明する。
【００３１】
ロック機構７がロック状態にあって、シートが任意のスライド位置でロックされているときには、図５に示すように、ラッチレバー８が棒状ばね１０の付勢力によってロックプレート９に向かって回動変位しており、このとき、該ラッチレバー８のロック爪８ａは、爪支持プレート１１の支持孔１５とロックプレート９の嵌合孔１４及びアッパレール２の支持孔１６に嵌合している。従って、この状態では、アッパレール２はロアレール１に対して前後のスライドがロックされ、シートの位置が固定されている。
【００３２】
上記ロック状態からシートの前後方向位置を調整する場合には、図３に示す操作レバー１９の中央部を上方へ引き上げて該操作レバー１９を回動操作すると、ラッチレバー８が棒状ばね１０の付勢力に抗してロックプレート９から離脱する方向に揺動し、該ラッチレバー８のロック爪８ａが爪支持プレート１１の支持孔１５とロックプレート１の嵌合孔１４及びアッパレール２の支持孔１６から引き抜かれる。この結果、ロック機構７のロックが解除されてアッパレール２及びシートがロアレール１に対して前後にスライド可能となり、シートの前後方向位置を任意に調整することができる。
【００３３】
以上のようにしてシートの前後方向位置を調整した後、操作レバー１９から手を離すと、ラッチレバー８が棒状ばね１０の付勢力によって揺動して図５に示す元の位置に戻るため、該ラッチレバー８のロック爪８ａが爪支持プレート１１の支持孔１５とロックプレート９の嵌合孔１４及びアッパレール２の支持孔１６に再び嵌合してロック機構７がロックされる。このため、アッパレール２はロアレール１に対して前後のスライドがロックされ、シートが調整後の位置に固定される。
【００３４】
ところで、アッパレール２は、シートの前後位置の調整時に該シートと共に前後にスライドするが、これに取り付けられた近接センサ２１が磁場の変化に応じた大きさの磁力が作用することで検知プレート２０を磁気的に検知し始める位置Ｘ１（図１参照）よりもアッパレール２及びシートが後方に位置している場合、つまり、近接センサ２１が検知プレート２０を検知しない場合には、コントローラは、車両の衝突時のエアバッグの展開タイミングを遅く設定する。
【００３５】
他方、近接センサ２１が検知プレート２０を磁気的に検知し始める位置Ｘ１（図１参照）よりもアッパレール２及びシートが前方に位置している場合、つまり、近接センサ２１が検知プレート２０を検知した場合には、その検知信号がコントローラに送信され、コントローラは、車両の衝突時のエアバッグの展開タイミングを早く設定する。尚、近接センサ２１が検知プレート２０を磁気的に検知する範囲は、図１に示す範囲Ｓ（位置Ｘ１〜Ｘ２の範囲）である。
【００３６】
以上のように、本実施の形態に係るシート検出装置においては、アッパレール２の内部において近接センサ２１が検知プレート２０を検出するため、レールの外部で検出する従来のように検出誤認を生じたり、近接センサ２１が物に衝突して破損するようなことが発生しない。又、アッパレール２に近接センサ２１を嵌め込んで取り付ければ良いため、既存の構成に対して変更する部分が少なくと済む。
【００３７】
更に、ロアレール１の前端に検知プレート２０が設けられるため、ロアレール１の幅方向に検知プレート２０の幅を広げることができ、近接センサ２１が検知する範囲も広がり、過大入力やガタが発生しても誤作動が発生しない。
【００３８】
又、本実施の形態に係るシート検出装置では、近接センサ２１の検出部２１ａとロックプレート９とが側面視でオーバーラップすることがないため、シートからアッパレール２に過大な横力が作用したような場合であっても、近接センサ２１とロックプレート９が干渉することがなく、近接センサ２１によってシート位置を正確且つ確実に検出することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明に係るシート検出装置を備えるシートスライド装置前部の側面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線断面図である。
【図３】本発明に係るシート検出装置を備えるシートスライド装置の分解斜視図である。
【図４】本発明に係るシート検出装置を備えるシートスライド装置のロック機構部の側断面図である。
【図５】図４のＢ−Ｂ線断面図である。
【図６】従来のシート位置検出装置の構成を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１          ロアレール
２          アッパレール
３          リテーナ
４          ローラ
５          ガイドボール
６          リベット
７          ロック機構
８          ラッチレバー
８ａ        ロック爪
９          ロックプレート
１０        棒状ばね
１１        爪支持プレート
１２        軸受部材
１３        リベット
１４        嵌合孔
１５，１６  支持孔
１７        切欠き
１８        ホルダー
１９        操作レバー
２０        検知プレート
２１        近接センサ
２１ａ      近接センサの検知部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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