(57)【要約】【課題】  紙種検出光学式センサの紙種検知タイミングを最適化し、より精度の高い検出を短時間で行うことにより、短時間で正確な紙種検知を行い、最適な画像形成制御を行うことが出来るので、高速で高画質なプリンタを提供することができる。【解決手段】  記録材の表面を斜め方向から任意の光量で照射可能な位置に設置された照射手段と、その光源の正反射光を受光可能な位置に設置された第一の受光手段と、照射手段の入射角と異なる角度の光を検出可能な位置に設置された第二の受光手段と、前記照射手段の光量および画像形成条件を制御可能な制御手段とを有する画像形成装置において、複数の光量や光源の点灯と消灯を繰り返し行いながら、検出することを特徴とする。【選択図】        図１
2007057892.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録材の表面を斜め方向から任意の光量で照射可能な位置に設置された照射手段と、その光源の正反射光を受光可能な位置に設置された第一の受光手段と、照射手段の入射角と異なる角度の光を検出可能な位置に設置された第二の受光手段と、前記照射手段の光量および画像形成条件を制御可能な制御手段とを有する画像形成装置において、
前記照射手段において、少なくとも二種類の複数の光量を、所定の間隔で少なくとも二回以上繰り返し変化させ、所定のタイミングで検出結果を取得することを特徴とした画像形成装置。
【請求項２】
記録材の表面を斜め方向から任意の光量で照射可能な位置に設置された第一の照射手段と、その光源の正反射光を受光可能な位置に設置された第一の受光手段と、照射手段の入射角と異なる角度の光を検出可能な位置に設置された第二の受光手段と、記録材に対し第一乃至は第二の受光手段と反対側に設置された第二の照射手段と、前記第一及び第二の照射手段の光量および画像形成条件を、制御可能な制御手段とを有する画像形成装置において、
前記第一照射手段と前記第二の照射手段において、光量を所定の間隔で繰り返し変化させ、所定のタイミングで検出結果を取得することを特徴とした画像形成装置。
【請求項３】
記録材の表面を斜め方向から任意の光量で照射可能な位置に設置された照射手段と、その光源の正反射光を受光可能な位置に設置された第一の受光手段と、照射手段の入射角と異なる角度の光を検出可能な位置に設置された第二の受光手段と、第二の照射手段の光路上に記録材が無いときに第一及び、第ニの受光手段で受光可能な位置に設置される拡散材と、前記照射手段の光量および画像形成条件を制御可能な制御手段とを有する画像形成装置において、
前記拡散材検出時に、前記照射手段において、少なくとも二種類の複数の光量を、所定の間隔で、少なくとも二回以上繰り返し変化させ、所定のタイミングで検出結果を取得することを特徴とした画像形成装置。
【請求項４】
記録材の表面を斜め方向から任意の光量で照射可能な位置に設置された第一の照射手段と、その光源の正反射光を受光可能な位置に設置された第一の受光手段と、照射手段の入射角と異なる角度の光を検出可能な位置に設置された第二の受光手段と、記録材に対し第一乃至は第二の受光手段と反対側に設置された第二の照射手段と、第二の照射手段の光路上に記録材が無いときに第一及び、第ニの受光手段で受光可能な位置に設置される拡散材と、前記第一及び第二の照射手段の光量および画像形成条件を、制御可能な制御手段とを有する画像形成装置において、
前記拡散材検出時に、前記第一照射手段と前記第二の照射手段において、光量を所定の間隔で繰り返し変化させ、所定のタイミングで検出結果を取得することを特徴とした画像形成装置。
【請求項５】
給紙カセット内の記録材の表面を検出可能な位置に設置された反射型光学センサと、記録材搬送路上に設置された記録材の位置が認識可能なセンサを有する画像形成装置において、
前記装置内を搬送中の記録材の位置が認識可能なセンサ出力に基づいて、前記記録材の次にカセット内にセットされている記録材の検出タイミングを決定することを特徴とした画像形成装置。
【請求項６】
記録材搬送路上で、記録材の表面を検出可能な位置に設置された反射型光学センサと、前記反射型光学センサの光量を制御可能な制御手段とを有する画像形成装置において、
前記制御手段は、画像形成準備動作中に、光源を所定の発光サイクルで発光を開始し、前記記録材が前記反射型光学センサに到達した後に、検出結果を取得することを特徴とした画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記録材の反射光乃至は透過光を検出する反射型乃至は透過型光学式センサの結果から、印刷条件を制御する機能を備えた、複写機、レーザープリンタ等の画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
複写機、レーザープリンタ等の画像形成装置は、潜像を担持する潜像担持体と、該潜像担持体に現像剤を付与することにより上記潜像を現像剤像として可視化する現像装置と、所定方向に搬送される記録材に該現像装置による該現像剤像を転写する転写手段と、該転写手段によって上記現像剤像の転写を受けた上記記録材を所定の定着処理条件にて加熱及び加圧することにより上記現像剤像を上記記録材に定着させる定着装置を備えている。
【０００３】
従来、かかる画像形成装置においては、例えば、画像形成装置本体に設けられた操作パネル等に記録材たる記録材のサイズや種類（以下、紙種ともいう）がユーザによって設定され、その設定に応じて定着処理条件（例えば、定着温度や定着装置を通過する記録材の搬送速度）を設定するよう制御する。
【０００４】
あるいは、画像形成装置内部に記録材を判別するセンサを用いて、記録材の種類によって現像条件、転写条件、搬送条件あるいは定着条件を可変制御する。
【０００５】
特に、後者の画像形成装置内部においては、例えば特許文献１において提案されているように、発光素子と、発光素子から発射された光が検出面により反射され、その反射光を受光する位置に設置された第一の受光センサと、前記受光センサと異なる角度で設置された第二の受光センサとを備えた反射型光学センサが設置される場合がある。このようなセンサでは、光沢度の高いグロス紙と、光沢度の低い普通紙とを判別することができる。
【０００６】
このような光学式のセンサでは汚れの影響を受ける為、清掃機構を設けたり、汚れを除去するように対策を行っている。
【特許文献１】特開平２−１３８８０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記特許文献１の画像形成装置は以下のような問題を有している。
【０００８】
特許文献１のような光学式センサの構成で、高精度な光量の検出を行う場合、光源の温度上昇等の理由により、光量変更後光量が安定するまで予備動作を行う必要がある。そのため、予備動作に長時間を必要とする為、検出時間が長時間になってしまうといった問題があった。
【０００９】
以上のような理由から、複数の光量を持つ光源や、複数の光源を用いて検出する場合は、精度良く安定して光量を検出することは非常に困難であった。また、清掃機構を設けた場合には、その機構を設ける分、コスト高になってしまう。
【００１０】
本出願に係る第一、第二、第三、第四、第五、第六の発明の目的は、紙種検出光学式センサの紙種検知タイミングを最適化し、より精度の高い検出を短時間で行うことにより、短時間で正確な紙種検知を行い、最適な画像形成制御を行う画像形成装置を提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成する為、本出願に係る第一、第三の発明の画像形成装置は、記録材の表面を斜め方向から任意の光量で照射可能な位置に設置された照射手段と、その光源の正反射光を受光可能な位置に設置された第一の受光手段と、照射手段の入射角と異なる角度の光を検出可能な位置に設置された第二の受光手段と、前記照射手段の光量および画像形成条件を制御可能な制御手段とを有する。
【００１２】
本出願に係る第二、第四の発明の画像形成装置は、記録材の表面を斜め方向から任意の光量で照射可能な位置に設置された第一の照射手段と、その光源の正反射光を受光可能な位置に設置された第一の受光手段と、照射手段の入射角と異なる角度の光を検出可能な位置に設置された第二の受光手段と、記録材に対し第一乃至は第二の受光手段と反対側に設置された第二の照射手段と、前記第一及び第二の照射手段の光量および画像形成条件を、制御可能な制御手段とを有する。
【００１３】
本出願に係る第五の発明の画像形成装置は、給紙カセット内の記録材の表面を検出可能な位置に設置された反射型光学センサと、記録材搬送路上に設置された記録材の位置が認識可能なセンサを有する。
【００１４】
本出願に係る第六の発明の画像形成装置は、記録材搬送路上で、記録材の表面を検出可能な位置に設置された反射型光学センサと、前記反射型光学センサの光量を制御可能な制御手段とを有する。
【発明の効果】
【００１５】
本出願に係る第一、第二、第三、第四、第五、第六の発明は、複数の光量もしくは複数の光源での点灯を繰り返し行い、光量が安定した状態で検出結果を取得もしくは採用することにより、記録材の反射乃至は透過光量の検出を短時間で安定して得ることが出来、短時間で正確な紙種検知を行うことができるので、安定した高画質を出力可能な画像形成装置を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下本発明を実施するための最良の形態を、実施例により詳しく説明する。
【実施例１】
【００１７】
図１は本発明を達成する上で必要な構成をもっとも良くあらわす図であり、記録材の表面性を検出する反射型光学センサと、その下地の概略構成を示す模式断面図である。
【００１８】
センサユニット１２３は図１に示すように、斜めに実装された光照射手段であるＬＥＤ１１１１（但し、光源はＬＥＤでなくとも、例えばキセノン管やハロゲンランプでもよい）、第一のフォトトランジスタ（このとき受光素子はフォトダイオードでも、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサでもよい）１１１２、第二のフォトトランジスタ（このとき受光素子はフォトダイオードでも、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサでもよい）１１１３、を有している。このとき、ＬＥＤ１１１１は図１のように、検出面に対して斜めに実装されている。但し、ＬＥＤを斜めに実装せずに図示しないライトガイドで斜めに照射させてもよい。
【００１９】
センサユニット１２３は例えばころ１１１６等の中間部材により、検出面と一定の距離を保つ構成になっている（このとき、ころ等の中間部材はなくても、検出面とセンサユニットを一定距離に保つか、もしくは検出面が、センサの検出可能範囲内にあるような構成をとればよい）。
【００２０】
第二のフォトトランジスタ１１１３は、ＬＥＤの入射角α°と同じ角度で、ＬＥＤの対向方向にあるのが望ましい。入射角が大きければ大きいほど正反射光量は増加する。
【００２１】
第一のフォトトランジスタ１１１２は、ＬＥＤと同じ側か、ＬＥＤの入射角からはなれた場所にあるのが望ましい。図１の実施例では第一のフォトトランジスタ１１１２の入射角は０°に図示している。
【００２２】
ＬＥＤ１１１１を光源とする光は、記録材１１１４表面に対して照射される。記録材１１１４からの正反射光と拡散反射光は、それぞれ第二のフォトトランジスタ１１１３と第一のフォトトランジスタ１１１２に入射される。ＬＥＤの光量を制御可能な不図示のＣＰＵ（ＡＳＩＣやＤＳＰでも良い）は、所定のタイミングで、ＬＥＤの点灯と光量変更を繰り返す。
【００２３】
最初に、ＣＰＵはＬＥＤ１１１１を第一のフォトトランジスタ１１１２での検出用の光量で発光する。続いて、第二のフォトトランジスタ１１１３での検出用の光量で発光する（このとき、第一の検出用の光量での発光と第二の検出用の光量での発光との間に一旦消灯しても良い）。そして、以上の二種類の光量での発光を繰り返す（二種類でなくても三種類でもそれ以上でも良い）。その後、紙種検出に必要な所定のタイミングで、第一のフォトトランジスタ１１１２と第二のフォトトランジスタの光量を検出する。
【００２４】
このときのＬＥＤ光量を変化させた場合の第二のフォトトランジスタ１１１３と第一のフォトトランジスタ１１１２との受光光量を図２に示す。
【００２５】
第二のフォトトランジスタ１１１３出力と第一のフォトトランジスタ１１１２出力との比率を検出し、記録材の表面性を読み取る。ＯＨＴ、グロス紙、普通紙の中では、ＯＨＴはもっとも光沢度が高く正反射光に対する拡散反射光の比率はもっとも低くなる。次にグロス紙、普通紙と正反射光に対する拡散反射光は大きくなっていく。
【００２６】
図３に下地を検出する場合の模式断面図を示す。
【００２７】
用紙カセットに用紙がセットされていないときに、ＬＥＤより照射された光は、検出部分の下地の表面に対して照射される。下地からの正反射光と拡散反射光は、それぞれ第二のフォトトランジスタ１１１３と第一のフォトトランジスタ１１１２に入射される。
【００２８】
図４は、画像形成装置の構成を示した図である。
【００２９】
図中１０１は画像形成装置、１０２は用紙カセット、１２６は用紙トレイ、１０３、１２５は給紙ローラ、１０４は転写ベルト駆動ローラ、１０５は転写ベルト、１０６〜１０９はイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの感光ドラム、１１０〜１１３は転写ローラ、１１４〜１１７はイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのカートリッジ、１１８〜１２１はイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの光学ユニット、１２２は定着ユニットである。
【００３０】
画像形成装置は、電子写真プロセスを用いて、記録材上にイエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの画像を重ねて転写し、定着ローラによってトナー画像を温度制御に基づき熱定着させる。
【００３１】
また、各色の光学ユニットは、各感光ドラムの表面をレーザビームによって露光走査して潜像を形成するよう構成され、これら一連の画像形成動作は搬送される記録材上のあらかじめ決まった位置から画像が転写されるよう同期をとって走査制御している。
【００３２】
さらに、画像形成装置は記録材であるところの記録材を給紙、搬送する給紙モータと転写ベルト駆動ローラを駆動する転写ベルト駆動モータと各色感光ドラムおよび転写ローラを駆動する感光ドラム駆動モータと定着ローラを駆動する定着駆動モータを備えている。
【００３３】
画像形成装置が備える制御ＣＰＵ（図示せず）は、定着ユニット１２２によって、所望の熱量を記録材に与えることによって、記録材上のトナー画像を融着し定着させる。
【００３４】
次に、図５を用いて、制御ＣＰＵの動作について説明する。
【００３５】
図５は、制御ＣＰＵが制御する各ユニットの構成を表した図である。
【００３６】
図中、１０はＣＰＵ、１１は紙種検知センサ、１２〜１５はポリゴンミラーおよびモータおよびレーザを備え、感光ドラム面上にレーザを走査し、所望の潜像を描くための光学ユニット、１６は記録材を搬送するための給紙モータ、１７は記録材を給紙するための給紙ローラの駆動開始に使用する給紙ソレノイド、１９は電子写真プロセスに必要な１次帯電、現像、１次転写、２次転写バイアスを制御する高圧電源、２０は感光ドラムおよび転写ローラを駆動するドラム駆動モータ、２１は転写ベルトおよび定着ユニットのローラを駆動するためのベルト駆動モータ、２２は定着ユニットおよび低圧電源ユニットであり、制御ＣＰＵによって図示しないサーミスタにより温度をモニタし、定着温度を一定に保つ制御がなされる。
【００３７】
２３はＡＳＩＣであり、制御ＣＰＵ１０の指示に基づき、紙種検知センサ１１および光学ユニット１２〜１５内部のモータ速度制御、給紙モータの速度制御を行う。
【００３８】
モータの速度制御は、図示していないモータからのタック信号を検出して、タック信号の間隔が所定の時間となるようモータに対して加速または減速信号を出力して速度制御を行う。このため、制御回路はＡＳＩＣ２３のハードウエアによる回路で構成したほうが、ＣＰＵ１０の制御負荷低減が図れるメリットがある。
【００３９】
紙種検知センサで検出を行うための所定のタイミングには、ＣＰＵ１０乃至はＡＳＩＣ２３の出力ポートからＬＥＤを点灯させる。第二のフォトトランジスタ１１１３の出力ＭＳＳＲと、第一のフォトトランジスタ１１１２の出力ＭＳＤＲはＣＰＵ１０乃至はＡＳＩＣ２３のＡＤポートに入力され、ＣＰＵ１０乃至はＡＳＩＣ２３フォトトランジスタの受光光量を認識する。その後、後述の制御フローに基づき、正反射光と乱反射光の比率からメディアの種類を判別し、それぞれの演算結果は、ＣＰＵ１０乃至はＡＳＩＣ２３内部のレジスタに格納される。また、このときの受光光量が極端に低い場合は、ＬＥＤが故障していると判断する。
【００４０】
制御ＣＰＵ１０は、図示しないホストコンピュータからの指示によって、プリントコマンドを受けると、紙種検知センサ１１によって記録材の有無とカセットの状態を判断し、紙有りの場合は、給紙モータ１６、ドラム駆動モータ２０、ベルト駆動モータ２１を駆動するとともに、給紙ソレノイド１７を駆動し、記録材を所定位置まで搬送する。ＣＰＵ１０は、前記ＡＳＩＣ２３内部のレジスタを読み込み、給紙された記録材の種類を判別し、その結果に応じて高圧電源１９の現像バイアス条件を可変制御する。
【００４１】
例えば、記録材の表面繊維が粗い、いわゆるラフ紙の場合は、普通紙よりも現像バイアスを下げ、記録材の表面に付着するトナー量を抑えてトナーの飛び散りを防止する制御を行う。これは、特にラフ紙の場合、記録材の表面に付着するトナー量が多いために、紙繊維によるトナーが飛び散って画質が悪化する問題を解消するためである。
【００４２】
また、ＣＰＵ１０は、給紙された記録材の種類を判別し、その結果に応じて定着ユニット２２の温度条件を可変制御する。
【００４３】
これは、特にＯＨＴの場合、記録材の表面に付着するトナーの定着性が悪いとＯＨＴの透過性が悪化するといった問題に対して効果がある。
【００４４】
さらに、ＣＰＵ１０は、給紙された記録材の種類を判別し、その結果に応じて記録材の搬送速度を可変制御する。搬送速度の可変制御は、速度制御を司るＡＳＩＣ２３の速度制御レジスタ値をＣＰＵ１０によって設定することによって実現する。
【００４５】
例えば、ＯＨＴ等の透過性の記録材に対し、定着温度条件を変えて、透過型の記録材では、透過性を上げる為に、定着温度を上げて制御する。或いは、記録材の種類が透過型のものか否かによって、記録材搬送速度を変えて制御してもよい。
【００４６】
もしくは、グロス紙などの場合において、記録材の表面に付着するトナーの定着性を上げ、グロスを高めて画質の向上を図ることもできる。
【００４７】
図６に紙による光量調整の制御フローを示す。
【００４８】
紙種検知を行う為にはあらかじめセンサが正しい光量で発光する様に、調整する必要がある。
【００４９】
調整は基準チャート（紙でも良い）の出力で調整する。所定のタイミングでＣＰＵ乃至ＡＳＩＣは、カセットがあることと、紙（チャート）があることを確認した後に、ＬＥＤを点灯する。
【００５０】
もし、カセット乃至は紙がなかった場合は、調整失敗で調整終了する。
【００５１】
続いてＣＰＵ乃至ＡＳＩＣは、第二のフォトトランジスタからの出力と、第一のフォトトランジスタからの出力とを取り込み、それぞれの出力が一定の出力になるようにそれぞれのＬＥＤ発光量を調整し、保存する。但し、この調整は、単品に調整機構を備えていて別工程で調整する場合は必要ない。
【００５２】
次に初期の下地のデータαを取得する。図７に初期の下地データ検出フローを示す。
【００５３】
所定のタイミングでＣＰＵ乃至ＡＳＩＣは、カセットがあることと、紙がないことを確認した後に、ＬＥＤを点灯する。もし、カセットがない乃至は紙があった場合は、検出は行わずに終了する。ＣＰＵ乃至ＡＳＩＣは、第二のフォトトランジスタからの出力と、第一のフォトトランジスタからの出力とを取り込み、初期の下地データの第二のフォトトランジスタ出力（α２）と初期の下地データの第一のフォトトランジスタ出力（α１）とを保存する。
【００５４】
また、同様の方法で、カセットに紙がなく、下地を検出可能なタイミングで、最新の下地における第二のフォトとトランジスタ出力（β２）と最新の下地における第一のフォトトランジスタ出力（β１）とを取り込み、保存する。
【００５５】
図８に検出時のフローを示す。
【００５６】
検出時フローを説明する。所定のタイミングでＣＰＵ乃至ＡＳＩＣは、カセットがあることと、紙があることを確認した後に、ＬＥＤを点灯する。ＣＰＵ乃至ＡＳＩＣは、第二のフォトトランジスタからの出力（θ２）と、第一のフォトトランジスタからの出力（θ１）とを取り込み、既に保存されている前回の検出結果と平均化をして保存する。ＣＰＵ乃至ＡＳＩＣは、そのとき、出荷時の下地のデータ（α１、α２）と直前の下地のデータ（β１、β２）が保存されていることを確認し、保存されている場合は、その光量変化率に比例した係数γで検出結果を以下の式で補正する。
【００５７】
2007057892.tif 000003
【００５８】
その補正後の、第一のフォトトランジスタの受光量を図７に、第二のフォトトランジスタの受光量を図８に示す。またそのときにおける、第一のフォトトランジスタの受光量に対する第二のフォトトランジスタの受光量の比率を図９に示す。
【００５９】
紙の反射率に適当な光量に光量を変更し、紙種判別測定を行う。そのときの第一のフォトトランジスタの受光量に対する第二のフォトトランジスタの受光量の比率を図９に示す。
【００６０】
紙種判別では、第一のフォトトランジスタの受光量に対する第二のフォトトランジスタの受光量の比率と閾値９−１との比較を行う、閾値９−１よりも比率が低かった場合メディアの種類は普通紙と判断する。また、閾値９−２よりも小さく閾値９−１よりも大きかった場合は、光沢度の高いグロス紙と判断し、閾値９−２よりも大きい値の場合は、ＯＨＴと判断する。この比率より記録材の種類を判別しその判別結果を元に、印刷モードを設定し、ＬＥＤを消灯する。ＬＥＤを消灯した後に、検知を終了し、次の検出タイミングまで待機する。
【００６１】
以上の動作を、所定のタイミングで繰り返すことにより、適正な印刷モードを設定することができる。
【００６２】
このように本実施例では、紙種検知センサによって記録材の表面性を高精度に検出し、その結果からＣＰＵ乃至ＡＳＩＣは、高圧電源の現像条件、あるいは定着ユニットの制御温度条件、あるいは記録材の搬送速度を可変制御することを特徴とする。
【実施例２】
【００６３】
画像形成装置の動作内容は、前記第一の実施形態と同じであるので、第一の実施例と形態が同一の部分については同一符号を用いて説明を省略し、第一の実施形と異なる紙種検出の構成と検出方法についてのみ説明する。
【００６４】
図１０は、記録材の表面性を検出する反射型光学センサと、記録材の透過率を検出する為の透過光検出用光源と、光透過板の概略構成を示す模式断面図である。
【００６５】
センサユニット１２３は、図１０に示すように、斜めに実装された光照射手段であるＬＥＤ１１１１（但し、光源はＬＥＤでなくとも、例えばキセノン管やハロゲンランプでもよい）、第一のフォトトランジスタ（このとき受光素子はフォトダイオードでも、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサでもよい）１１１２、第二のフォトトランジスタ（このとき受光素子はフォトダイオードでも、ＣＣＤやＣＭＯＳセンサでもよい）１１１３、透過光検出用ＬＥＤ１１１７、光透過板１１１８を有している。このとき、透過光検出用ＬＥＤ１１１７は図１０のように、記録材に対し、第一及び第二のフォトトランジスタの反対側に設置され、透過光検出用ＬＥＤ１１１７から発光された光量が、光透過板１１１８を通過して、フォトトランジスタで検出可能な位置に設置されている。
【００６６】
ＬＥＤ１１１１を光源とする光は、記録材１１１４表面に対して照射される。記録材１１１４からの正反射光と拡散反射光は、それぞれ第二のフォトトランジスタ１１１３と第一のフォトトランジスタ１１１２に入射され、透過光検出用ＬＥＤ１１１７は光透過板１１１８と記録材１１１４を透過して第一のフォトトランジスタ１１１２に入射する。ＬＥＤの光量を制御可能な不図示のＣＰＵ（ＡＳＩＣやＤＳＰでも良い）は、所定のタイミングで、ＬＥＤの点灯と光量変更を繰り返す。
【００６７】
最初に、ＣＰＵはＬＥＤ１１１１を第一のフォトトランジスタ１１１２での検出用の光量で発光する。続いて、第二のフォトトランジスタ１１１３での検出用の光量で発光する（このとき、第一の検出用の光量での発光と第二の検出用の光量での発光との間に一旦消灯しても良い）。続いて、ＬＥＤ１１１１を消灯し、透過光検出用ＬＥＤ１１１７を点灯する。以上の一連の動作を繰り返す。（このとき透過光の光量を変化させても良い）その後、紙種検出に必要な所定のタイミングで、第一のフォトトランジスタ１１１２と第二のフォトトランジスタの光量を検出する。
【００６８】
このときの透過光検出用ＬＥＤによる、第一のフォトトランジスタ１１１２の受光光量を図１１に示す。受光量により、記録材の透過率を求める。ＯＨＴ、薄紙、普通紙、厚紙の中では、ＯＨＴはもっとも透過率が高く透過光が最も多く受光される。次に薄紙、普通紙、厚紙の順で透過光量は少なくなってくる。
【実施例３】
【００６９】
画像形成装置の動作内容は、前記第一の実施形態と同じであるので、第一の実施例と形態が同一の部分については同一符号を用いて説明を省略し、第一の実施形と異なる紙種検出の構成と検出方法についてのみ説明する。
【００７０】
まず、図４の画像形成装置の模式断面図における搬送路上に設置された紙種検出センサ１２４に関して説明する。
【００７１】
図１２にセンサの検出タイミングを表すチャートを示す。
【００７２】
不図示のＣＰＵは、不図示のコントローラからプリント開始の信号を受信すると、プリントの準備動作を開始する。その開始タイミング６０１以降に、紙種検出用の光学式反射センサ１２４の駆動を開始６０５する。
【００７３】
最初にＣＰＵはＬＥＤ１１１１を第一のフォトトランジスタ１１１２での検出用の光量で発光する。続いて、第二のフォトトランジスタ１１１３での検出用の光量で発光する（このとき、第一の検出用の光量での発光と第二の検出用の光量での発光との間に一旦消灯しても良い）。続いて、ＬＥＤ１１１１を消灯し、透過光検出用ＬＥＤ１１１７を点灯する。以上の一連の動作を繰り返す。
【００７４】
その後、ＣＰＵはプリント動作を開始し、記録材が紙種検出用の光学式反射センサ１２４の検出可能な位置に到達した後に、紙種検出を開始６０３する。検出後、センサの駆動を停止６０６する。
【００７５】
プリント準備動作中に、ある一定のサイクルを開始して、センサのＬＥＤの温度が安定した状態での検出が可能であると共に、連続印刷中の検出タイミングとも同じタイミングでの検出が可能となる為、印刷条件による検出結果のばらつきを押さえることが出来、ただ単に検出する場合よりも、検出精度を向上することができる。
【００７６】
続いて、図４の画像形成装置の模式断面図における給紙カセット内に設置された紙種検出センサ１２３に関して説明する。
【００７７】
不図示のＣＰＵは、既に確定しているプリントモードで、プリント準備動作とプリントを開始６０１する。記録材が給紙され、トップセンサに到達し、センサが反応したタイミング６０２、もしくはそのタイミングからから一定時間の後で、カセット内に設置された紙種検出センサ１２３が次にカセット内にセットされている記録材を検出可能なタイミングで、カセット内にセットされた紙を検出する６０３。検出後センサの駆動を停止６０６する。
【００７８】
これにより、センサのＬＥＤの温度が安定した状態での検出が可能であると共に、連続印刷中の検出タイミングとも同じタイミングでの検出が可能となる為、印刷条件による検出結果のばらつきを押さえることが出来、ただ単に検出する場合よりも、検出精度を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の実施例１に係る概略構成を示す模式的断面図である。
【図２】本発明の実施例１に係る記録材反射光量を示すグラフである。
【図３】本発明の実施例１に係る概略構成を示す模式的断面図である。
【図４】本発明の実施例１に係る画像形成装置を示す模式断面図である。
【図５】本発明の実施例１に係る画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の実施例１に係る制御フローを示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施例１に係る制御フローを示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施例１に係る制御フローを示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施例１に係る第一のフォトトランジスタの受光光量に対する、第二のフォトトランジスタの受光光量を示す図である。
【図１０】本発明の実施例２に係る概略構成を示す模式断面図である。
【図１１】本発明の実施例２に係る透過光検出用ＬＥＤに対する第一のフォトトランジスタの受光光量を示す図である。
【図１２】本発明の実施例３に係る検出タイミングを示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
【００８０】
１０        制御ＣＰＵ
１１        紙種検知センサ
１６        給紙モータ
１７        給紙ソレノイド
１９        高圧電源
２０        ドラム駆動モータ
２１        ベルト駆動モータ
２２        定着ユニット
２３        ＡＳＩＣ
１０１      画像形成装置
１０２      用紙カセット
１０３      給紙ローラ
１０４      転写ベルト駆動ローラ
１０５      転写ベルト
１０６〜１０９  感光ドラム
１１０〜１１３  転写ローラ
１１４〜１１７  カートリッジ
１１８〜１２１  光学ユニット
１２２      定着ユニット
１２３      センサユニット
１２４      センサユニット
１２５      給紙ローラ
１２６      用紙トレイ
１１１１    ＬＥＤ
１１１２    第一のフォトトランジスタ
１１１３    第二のフォトトランジスタ
１１１４    記録材
１１１５    下地
１１１６    ころ
１１１７    透過光検出用ＬＥＤ
１１１８    光透過板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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