(57)【要約】【課題】  ユーザに広告を見てもらう機会を積極的に増やすとともに、効果の高い広告を配信する。【解決手段】  端末２は、ユーザの選択したコンテンツデータをＤＶＤ１から読み出して出力するとともに、選択されたコンテンツデータを特定する選択情報を情報配信サーバ３へ送信する。情報配信サーバ３は、選択情報に対応したバナー広告データを自身の備えるデータベースから読み出して返送し、端末２は、バナー広告を出力する。ユーザが表示されているバナー広告を選択すると、端末２は、バナー広告データに含まれるアドレス情報を用いて決済サーバ４へアクセスする。【選択図】      図１
2007065964.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して接続される端末及び情報配信装置を備えた情報配信システムに用いられる情報配信方法であって、
前記情報配信装置は、
ユーザに提供する情報を示す配信データを記憶する記憶手段を備えており、
前記端末が、
ユーザの選択したコンテンツデータを可搬の情報記録媒体から読み出して出力するとともに、ユーザの選択したコンテンツデータを特定する選択情報を前記情報配信装置へ送信し、
前記情報配信装置が、
前記端末から受信した選択情報に対応した配信データを前記記憶手段から読み出して返送し、
前記端末が、
前記情報配信装置から受信した配信データを出力する、
ことを特徴とする情報配信方法。
【請求項２】
前記配信データは、関連する情報を提供する情報提供装置のアドレス情報を含んでおり、
前記端末は、配信データに関連する情報の取得の指示が入力されたときに、前記ネットワークを介して、当該配信データに含まれるアドレス情報を用いて情報提供装置へアクセスする、
ことを特徴とする請求項１に記載の情報配信方法。
【請求項３】
前記アドレス情報は、オンラインショッピングサイトのアドレスを示し、
前記情報提供装置は、前記オンラインショッピングサイトを提供する決済装置であることを特徴とする請求項２に記載の情報配信方法。
【請求項４】
前記可搬の情報記録媒体は、光学記録媒体、磁気記録媒体または電子媒体であることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかの項に記載の情報配信方法。
【請求項５】
ネットワークを介して接続される端末及び情報配信装置を備えた情報配信システムであって、
前記情報配信装置は、
ユーザに提供する情報を示す配信データを記憶する記憶手段と、
前記端末からユーザの選択したコンテンツデータを特定する選択情報を受信し、当該選択情報に対応した配信データを前記記憶手段から読み出して返送する配信手段とを備え、
前記端末は、
ユーザの選択したコンテンツデータを可搬の情報記録媒体から読み出して出力する選択映像出力手段と、
ユーザの選択したコンテンツデータを特定する選択情報を前記情報配信装置へ送信する選択情報通知手段と、
前記選択情報通知手段が送信した選択情報に対応して前記情報配信装置から受信した配信データを出力する配信データ出力手段とを備える、
ことを特徴とする情報配信システム。
【請求項６】
ネットワークを介して接続される端末及び情報配信装置を備えた情報配信システムにおける前記情報配信装置であって、
ユーザに提供する情報を示す配信データを記憶する記憶手段と、
前記端末からユーザの選択したコンテンツデータを特定する選択情報を受信し、当該選択情報に対応した配信データを前記記憶手段から読み出して返送する配信手段と、
を備えることを特徴とする情報配信装置。
【請求項７】
ネットワークを介して接続される端末及び情報配信装置を備えた情報配信システムにおける前記端末へ装着されるコンピュータ読み取り可能な可搬の情報記録媒体であって、
前記情報配信装置のアドレスの情報と、
コンテンツデータと、
前記端末に前記コンテンツデータ、及び、前記情報配信装置から受信し、ユーザに提供する情報を示す配信データを出力するプログラムを起動させる起動プログラムとを記憶する、
ことを特徴とする情報記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報配信方法、情報配信システム、情報配信装置及び情報記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及に伴い、ウェブサイトにアクセスしてきたユーザの端末にバナー広告を表示させ、広告主のウェブサイトに誘導することが行われている。また、従来、ユーザのパソコンからインターネット経由で広告情報の配信要求が出力された場合に、データベースから動画を含む広告情報を読み出して返送し、広告情報中の動画データをユーザのパソコンの画面が表示しているテレビ型ウィンドウにおいて再生させることにより、インパクトの大きな広告を配信する技術がある（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００２−０９２４７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来、広告主は、多くのユーザに広告を見てもらうために、アクセスの多いウェブサイトにバナー広告を置いてもらっていた。しかし、ウェブサイトへのアクセスは、ユーザ自身が主体的に行うため、バナー広告を出しているウェブサイトを視聴するよう積極的にユーザへ働きかけるのは難しかった。しかし、上述する従来の技術は、このような問題を解決するものではない。
【０００４】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、ユーザに広告を見てもらう機会を積極的に増やすことができるとともに、効果の高い広告を配信することができる情報配信方法、情報配信システム、情報配信装置及び情報記録媒体を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、ネットワークを介して接続される端末及び情報配信装置を備えた情報配信システムに用いられる情報配信方法であって、前記情報配信装置は、ユーザに提供する情報を示す配信データを記憶する記憶手段を備えており、前記端末が、ユーザの選択したコンテンツデータを可搬の情報記録媒体から読み出して出力するとともに、ユーザの選択したコンテンツデータを特定する選択情報を前記情報配信装置へ送信し、前記情報配信装置が、前記端末から受信した選択情報に対応した配信データを前記記憶手段から読み出して返送し、前記端末が、前記情報配信装置から受信した配信データを出力する、ことを特徴とする情報配信方法である。
【０００６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の情報配信方法であって、前記配信データは、関連する情報を提供する情報提供装置のアドレス情報を含んでおり、前記端末は、配信データに関連する情報の取得の指示が入力されたときに、前記ネットワークを介して、当該配信データに含まれるアドレス情報を用いて情報提供装置へアクセスする、ことを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の情報配信方法であって、前記アドレス情報は、オンラインショッピングサイトのアドレスを示し、前記情報提供装置は、前記オンラインショッピングサイトを提供する決済装置であることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載の発明は、請求項１から請求項３のいずれかの項に記載の情報配信方法であって、前記可搬の情報記録媒体は、光学記録媒体、磁気記録媒体または電子媒体であることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載の発明は、ネットワークを介して接続される端末及び情報配信装置を備えた情報配信システムであって、前記情報配信装置は、ユーザに提供する情報を示す配信データを記憶する記憶手段と、前記端末からユーザの選択したコンテンツデータを特定する選択情報を受信し、当該選択情報に対応した配信データを前記記憶手段から読み出して返送する配信手段とを備え、前記端末は、ユーザの選択したコンテンツデータを可搬の情報記録媒体から読み出して出力する選択映像出力手段と、ユーザの選択したコンテンツデータを特定する選択情報を前記情報配信装置へ送信する選択情報通知手段と、前記選択情報通知手段が送信した選択情報に対応して前記情報配信装置から受信した配信データを出力する配信データ出力手段とを備える、ことを特徴とする情報配信システムである。
【００１０】
請求項６に記載の発明は、ネットワークを介して接続される端末及び情報配信装置を備えた情報配信システムにおける前記情報配信装置であって、ユーザに提供する情報を示す配信データを記憶する記憶手段と、前記端末からユーザの選択したコンテンツデータを特定する選択情報を受信し、当該選択情報に対応した配信データを前記記憶手段から読み出して返送する配信手段と、を備えることを特徴とする情報配信装置である。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、ネットワークを介して接続される端末及び情報配信装置を備えた情報配信システムにおける前記端末へ装着されるコンピュータ読み取り可能な可搬の情報記録媒体であって、前記情報配信装置のアドレスの情報と、コンテンツデータと、前記端末に前記コンテンツデータ、及び、前記情報配信装置から受信し、ユーザに提供する情報を示す配信データを出力するプログラムを起動させる起動プログラムとを記憶する、ことを特徴とする情報記録媒体である。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１、５、６及び７の発明によれば、情報記録媒体をユーザに配布することができるため、ユーザへコンテンツを視聴するよう喚起することができ、広告を提供する機会を増やすことが可能となる。また、ユーザがコンテンツを視聴したときに配信データを配信するため、可搬の情報記録媒体の配布時期に関わらず、常にユーザに最新の情報や広告を提供することができるとともに、ユーザが選択したコンテンツに関連する情報や広告を提供することができるため、情報提供や広告の効果が高い。
請求項２の発明によれば、コンテンツに関連する情報や広告を提供する情報提供装置へ効率よくユーザを誘導することができる。
請求項３の発明によれば、効率的に商品の販売を促進することができる。
請求項４の発明によれば、容量の大きなコンテンツを可搬の情報記録媒体に記憶させることができるため、ネットワーク上に大容量のコンテンツを配信するための装置を用意する必要なく、画質や音声品質のよいコンテンツを提供してユーザの興味を惹くことができ、情報や広告を提供する機会を増やすことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
図１は、本発明の一実施の形態による情報配信システムの全体構成図である。
同図において、情報配信システムは、ユーザの端末２、広告代理店の情報配信サーバ３、及び、広告主の決済サーバ４を、ネットワークＮを介して接続してなる。ネットワークＮは、例えば、インターネットや携帯電話網などからなる公衆網である。情報提供サーバ（情報提供装置）としての決済サーバ４は、オンラインショッピングサイトを提供する。
【００１４】
可搬の記録媒体としてのＤＶＤ（Digital Versatile Disk）１は、広告代理店が作成し、様々な方法によりユーザへ配布される。なお、可搬の記録媒体としては、光学記録媒体、磁気記録媒体または電子媒体が使用され、例えば、ＤＶＤのほか、ＳＤ（Secure Digital）カードなどのメモリカードや、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk Read Only Memory ）などを使用してもよい。ＤＶＤ１は、情報配信サーバ３のアドレス情報、メニュー画面の映像データ、チャンネル番号と対応するコンテンツデータ、広告データ、起動プログラムを記憶する。アドレス情報は、例えば、情報配信サーバ３のＵＲＬ（Universal Resource Locator）などを示す。映像データは、動画や静止画などの画像データ、及び、音声データを含む。コンテンツデータは、情報提供番組、娯楽番組、広告などのコンテンツの映像データである。広告データは、広告を表示するための画像データや映像データであり、関連する情報を提供する情報提供サーバのアドレス情報を含む。ここでは、広告データは、バナー広告のデータであるとする。起動プログラムは、端末２に、コンテンツデータ及び情報配信サーバ３から受信した配信データを出力するプログラムを起動させるプログラムである。配信データは、広告や各種情報を表示する画像データまたは映像データであり、関連する情報を提供する情報提供サーバのアドレス情報を含む。ここでは、配信データは、バナー広告のデータであるとする。情報配信サーバ３へのアクセスを実行させる部分のプログラムは、端末２内のネットワーク接続プログラムを起動するものでもよく、起動プログラム内に含まれるネットワーク接続プログラムを起動するものであってもよい。
【００１５】
図２は、端末２の内部構成を機能展開して示したブロック図であり、本発明と関係する機能ブロックのみ抽出して示してある。端末２は、パーソナルコンピュータなどのコンピュータ端末である。端末２は、制御手段２１、読出し手段２２、通信手段２３、通知手段２４（選択情報通知手段）、出力手段２５、出力制御手段２６（選択映像出力手段、配信データ出力手段）、入力手段２７を備える。
【００１６】
制御手段２１は、ＣＰＵ（central processing unit）及び各種メモリから構成され、各部の制御や、データの一時的な格納や、データの転送等を行う。読出し手段２２は、ＤＶＤ１内のデータを読み出す。通信手段２３は、ネットワーク接続を実行するプログラムにより制御され、ネットワークＮを介したデータの送受信を行う。通知手段２４は、ユーザが選択したチャンネル番号を示す選択情報を情報配信サーバ３へ送信するよう通信手段２３へ指示する。出力手段２５は、ＣＲＴ（cathode ray tube）やＬＣＤ（liquid crystal display）などのディスプレイや、音声を出力するスピーカーである。出力制御手段２６は、コンテンツデータ及び配信データを出力するためのプログラムである映像視聴ソフトウェアにより実現され、コンテンツデータ内の画像データや音声データの出力を出力手段２５へ指示する。また、出力制御手段２６は、情報配信サーバ３から受信した配信データの出力を出力手段２５へ指示する。入力手段２７は、キーボードやマウスなどであり、ユーザが入力した情報を取得する。
【００１７】
図３は、情報配信装置としての情報配信サーバ３の内部構成を機能展開して示したブロック図であり、本発明と関係する機能ブロックのみ抽出して示してある。情報配信サーバ３は、制御手段３１、通信手段３２、配信データベース３３、配信手段３４を備える。
制御手段３１は、ＣＰＵ及び各種メモリから構成され、各部の制御や、データの一時的な格納や、データの転送等を行う。通信手段３２は、ネットワークＮを介したデータの送受信を行う。配信データベース３３は、チャンネル番号に対応した配信データを記憶する。配信手段３４は、端末２から選択情報を受信し、当該選択情報で示されるチャンネル番号に対応した配信データを配信データベース３３から読み出して返送する。
【００１８】
次に、図１に示す情報配信システムの動作について説明する。
図４は、情報配信システムの動作フローを示す図である。
予め、広告主は、情報配信サーバ３の配信データベース３３へ、チャンネル番号と対応させて配信データを登録しておく。一方、ユーザは、広告代理店の提供するＤＶＤ１を入手する。ＤＶＤ１は、例えば、駅、店頭、道路脇などで配布したり、オンラインショッピングの商品に同封するなどして配布される。
【００１９】
ユーザは、入手したＤＶＤ１を端末２に挿入する（ステップＳ１１０）。端末２の読出し手段２２は、挿入されたＤＶＤ１から起動プログラムを読み込む。制御手段２１は、読み出された起動プログラムを実行することより、端末２内あるいはＤＶＤ１内のネットワーク接続プログラムを起動して、通信手段２３を制御可能な状態とする（ステップＳ１１５）。
【００２０】
端末２の制御手段２１は、起動プログラムに従って端末２内の映像視聴ソフトウェアを起動し、出力制御手段２６を動作させる（ステップＳ１２０）。出力制御手段２６は、映像視聴画面をディスプレイに表示し、読出し手段２２がＤＶＤ１内から読出したメニュー画面の映像データ及び広告データを出力するよう出力手段２５へ指示する。映像表示画面内には、コンテンツを表示する領域（以下、「コンテンツ表示領域」）と、バナー広告を表示する領域（以下、「バナー表示領域」）と、チャンネル選択ボタンとが含まれる。コンテンツ表示領域には、メニュー画面の映像データ内の画像データが表示され、バナー表示領域には、読出し手段２２がＤＶＤ１から読み出した広告データであるバナー広告が表示される。また、メニュー画面の映像データ内の音声データにより音声がスピーカーから出力される。
【００２１】
ユーザは、端末２が表示している映像視聴画面内のチャンネル選択ボタンをマウスでクリックするなどして、入力手段２７により視聴したいチャンネル番号の情報を入力する（ステップＳ１２５）。端末２の読出し手段２２は、入力手段２７により入力された情報の示すチャンネル番号に対応したコンテンツデータをＤＶＤ１から読み出す。出力制御手段２６は、読出し手段２２が読み出したコンテンツデータの出力を出力手段２５へ指示し、出力手段２５は、指示されたコンテンツデータを出力する（ステップＳ１３０）。これにより、コンテンツデータ内の画像データが、映像視聴画面内のコンテンツ表示領域に表示され、コンテンツデータ内の音声データにより音声がスピーカーから出力される。
【００２２】
さらに、通知手段２４は、入力手段２７により入力されたチャンネル番号の情報を示す選択情報を情報配信サーバ３へ送信するよう通信手段２３へ指示する。通信手段２３は、ネットワークＮを介して情報配信サーバ３へ選択情報を送信する（ステップＳ１３５）。情報配信サーバ３の配信手段３４は、通信手段３２を介して選択情報を受信すると、選択情報により示されるチャンネル番号に対応した配信データを配信データベース３３から読み出し、通信手段３２へ返送を指示する。通信手段３２は、ネットワークＮを介して配信データを端末２へ返送する（ステップＳ１４０）。
【００２３】
端末２の出力制御手段２６は、通信手段２３を介して配信データを受信すると、出力手段２５へ出力を指示する。出力手段２５は、配信データを出力する（ステップＳ１４５）。配信データは、現在、映像視聴画面内のバナー表示領域に表示されているバナー広告と置き換えて表示してもよく、コンテンツ表示領域及びバナー表示領域とは異なる映像視聴画面内の配信データ表示領域に表示してもよく、映像視聴画面とは異なる画面に表示してもよい。ユーザは、ほかのコンテンツを視聴したい場合には、端末２が表示している映像視聴画面内のチャンネル選択ボタンをマウスでクリックする。これにより、ステップＳ１２５〜ステップＳ１４５の処理が繰り返される。
【００２４】
一方、ユーザは、ディスプレイに表示されているバナー広告により、関連する情報に興味を持った場合、対象となるバナー広告の表示領域をマウスでクリックする（ステップＳ１５０）。これにより、端末２の通知手段２４は、入力手段２７を介してユーザが選択した配信データの情報を取得する。通知手段２４は、ユーザが選択した配信データ内に含まれる情報提供サーバのアドレス情報を用いて、情報提供サーバへアクセスするよう通信手段２３へ指示する。通信手段２３は、ネットワークＮを介して情報提供サーバへアクセスする（ステップＳ１５５）。ここでは、選択された配信データは、商品購入の広告であり、情報提供サーバのアドレスは、商品のオンラインショッピングサービスを提供する決済サーバ４のオンラインショッピングサイトのアドレスであるとする。この場合、端末２と決済サーバ４の間で決済手順が実行される（ステップＳ１６０）。例えば、決済サーバ４は、端末２へオンラインショッピングに必要な決済情報を入力させる決済画面データを送信する。端末２の出力制御手段２６は、出力手段２５により受信した決済画面データを出力する。ユーザは、入力手段２７により、ディスプレイに表示されている決済画面に決済情報を入力して決済実行ボタンを押すと、入力された決済情報が端末２から決済サーバ４へ通知される。決済サーバ４は受信した決済情報を内部に記憶する。これにより、決済が行われ、広告主からユーザへ商品が発送される。
【００２５】
なお、広告主は、接続の人気や日付等に応じて最新の情報や広告を示す配信データが登録されているよう、情報配信サーバ３の配信データベース３３内の配信データを常に更新する。
【００２６】
図５は、映像視聴画面の表示イメージを示す図である。同図において映像視聴画面には、コンテンツ表示領域Ａ１、バナー表示領域Ａ２、チャンネル選択ボタンＡ３等が表示されている。なお、チャンネル選択ボタンＡ３が表示されている領域の一部を、配信データの表示領域として用いてもよい。
【００２７】
上記実施の形態によれば、ユーザがコンテンツを視聴したときに配信データを配信するため、ＤＶＤ１の配布時期に関わらず、常にユーザに最新の情報や広告を提供することができる。また、ユーザが選択したコンテンツに関連する情報や広告を表示することができるため、情報提供や広告の効果が高い。例えば、映画の情報番組のコンテンツを表示しているときに、番組内で紹介している映画の詳細情報を提供しているサイトや映画に関連した商品の販売サイトの広告を表示させることができる。これにより、広告主の提供する情報提供サーバへの誘導を効率よく行うことができ、商品の販売促進等に効果的である。また、ＤＶＤ１は、人が多い場所などで配布することができるため、多くの人へ視聴を喚起することができ、よって、多くのユーザへ情報や広告を提供することが可能となる。また、ＤＶＤ１は、オンラインショッピングにより購入した商品に同封して配布することができるため、効率よく、オンラインショッピングに抵抗のないユーザへ商品購入の広告を提供することができる。また、ＤＶＤは、記憶容量が大きいため、広告代理店がネットワーク上に大容量のコンテンツを配信するための装置を用意する必要なく、画質や音声品質のよいコンテンツを提供してユーザの興味を惹くことができ、情報や広告を提供する機会を増やすことができる。
【００２８】
なお、上述の端末２、情報配信サーバ３、及び、決済サーバ４は、内部にコンピュータシステムを有している。そして、上述した端末２の通知手段２４及び出力制御手段２６、情報配信サーバ３の配信手段３４、及び、決済サーバ４の動作の過程は、プログラムの形式でコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶されており、このプログラムをコンピュータシステムが読み出して実行することによって、上記処理が行われる。ここでいうコンピュータシステムとは、ＯＳや周辺機器等のハードウェアを含むものである。
【００２９】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるものであっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施の形態による情報配信システムの全体構成図である。
【図２】同実施の形態による端末の構成を示すブロック図である。
【図３】同実施の形態による情報配信サーバの構成を示すブロック図である。
【図４】同実施の形態による情報配信システムの動作フローを示す図である。
【図５】同実施の形態による映像視聴画面の表示イメージを示す図である。
【符号の説明】
【００３１】
１…ＤＶＤ（情報記録媒体）
２…端末
３…情報配信サーバ（情報配信装置）
４…決済サーバ（情報提供装置）
２１、３１…制御手段
２２…読出し手段
２３、３２…通信手段
２４…通知手段（選択情報通知手段）
２５…出力手段
２６…出力制御手段（選択映像出力手段、配信データ出力手段）
２７…入力手段
３３…配信データベース（記憶手段）
３４…配信手段
【図１】
2007065964.tif 000003
【図２】
2007065964.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007065964.tif 000006
【図５】
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