(57)【要約】【課題】エアクリーナをエンジンに接続するエアクリーナホースの劣化を防止して、耐久性を向上させることができるようなエアクリーナの支持構造を提供する。【解決手段】エンジン１０の吸気系１２に設けられるエアクリーナ２０を複数の支持部Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３によって支持する場合、次のような支持構造とする。ボルト締結によってエアクリーナ２０が支持される支持部Ｐ２，Ｐ３のエンジン１０の振動中心Ｃ１からの距離が、グロメット２２の差し込みによってエアクリーナ２０が支持される支持部Ｐ１のエンジン１０の振動中心Ｃ１からの距離よりも小さくなっている。【選択図】図２
2007321731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内燃機関の吸気系に設けられるエアクリーナを複数の支持部で支持するエアクリーナ支持構造であって、
前記複数の支持部のうち、ボルト締結によってエアクリーナが支持される支持部の内燃機関の振動中心からの距離が、差込部品の差し込みによってエアクリーナが支持される支持部の内燃機関の振動中心からの距離よりも小さいことを特徴とするエアクリーナ支持構造。
【請求項２】
前記差込部品の差し込みは、この差込部品が内燃機関の振動中心を中心とした仮想円弧に沿って移動可能な状態で行われていることを特徴とする請求項１に記載のエアクリーナ支持構造。
【請求項３】
前記差込部品が弾性体からなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のエアクリーナ支持構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、内燃機関の吸気系に設けられるエアクリーナを自動車等のエンジンルーム内に支持するエアクリーナ支持構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車等に搭載される内燃機関（以下、エンジンともいう）の吸気系に設けられるエアクリーナは、一般に、複数の箇所でボルト締結を行うことによって、エンジンルーム内（車体）に支持されている。この場合、ボルト締結箇所には、クッションゴム等のようなクッション部材が介在されている。このクッションゴムの弾力性によってエンジンからの振動が低減される。上述のようなエアクリーナ支持構造としては、例えば、特許文献１に示されるものが知られている。特許文献１には、クッションゴムを介したボルト締結をエンジンルーム内の３箇所で行うようにしたエアクリーナ支持構造が開示されている。
【特許文献１】実開平１−９５５６８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
ところで、エンジンルームの制約等のために、エアクリーナをエンジンに接続するエアクリーナホースの長さを十分に確保できない場合がある。このように、エアクリーナホースが短くなると、エアクリーナホースがねじれにくくなり、ねじれに対する余裕度が小さくなるので、次のような問題が起きる可能性がある。
【０００４】
エンジンのロール振動等のような振動が吸気系に伝達されると、そのエンジンの動きに追従してエアクリーナホースおよびエアクリーナが移動する。このとき、エアクリーナは、ボルト締結箇所に介在されたクッションゴムが伸縮することで、エンジンの動きに追従して移動する。しかし、クッションゴムの伸縮だけでは、エアクリーナの可動範囲は限られるので、エンジンの動きが大きくなると、その動きにエアクリーナは追従できなくなる。このため、エンジンおよびエアクリーナの間で位置関係のずれが生じ、エアクリーナホースに上記余裕度を超えたねじれが発生してしまう。その結果、エアクリーナホースの劣化を招き、耐久性が低下してしまう。
【０００５】
本発明は、そのような点を鑑みてなされたものであり、エアクリーナをエンジンに接続するエアクリーナホースの劣化を防止して、耐久性を向上させることができるようなエアクリーナの支持構造を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。すなわち、本発明は、内燃機関の吸気系に設けられるエアクリーナを複数の支持部で支持するエアクリーナ支持構造であって、前記複数の支持部のうち、ボルト締結によってエアクリーナが支持される支持部の内燃機関の振動中心からの距離が、差込部品の差し込みによってエアクリーナが支持される支持部の内燃機関の振動中心からの距離よりも小さいことを特徴としている。
【０００７】
より具体的には、前記差込部品の差し込みは、この差込部品が内燃機関の振動中心を中心とした仮想円弧に沿って移動可能な状態で行われている。
【０００８】
上記構成によれば、内燃機関のロール振動等のような振動が吸気系に伝達されると、その内燃機関の動きに追従してエアクリーナが内燃機関の振動中心を中心にほぼ同じ角度だけ回転移動することが可能になる。これにより、内燃機関およびエアクリーナの間で位置関係のずれが発生することが抑制される。これにともない、エアクリーナをエンジンに接続するエアクリーナホースがねじれることが抑制される。その結果、エアクリーナホースの劣化を防止して、耐久性を向上させることができる。
【０００９】
ここで、前記差込部品を弾性体で形成することが好ましい。このような差込部品としては、例えば、ゴム製のグロメット等が挙げられる。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、内燃機関およびエアクリーナの間で位置関係のずれが発生することが抑制され、これにともない、エアクリーナをエンジンに接続するエアクリーナホースがねじれることが抑制される。その結果、エアクリーナホースの劣化を防止して、耐久性を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を実施するための最良の形態について添付図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１は、本発明のエアクリーナ支持構造を適用する内燃機関の吸気系を示す概略平面図、図２は、エアクリーナ支持構造を示す概略側面図である。
【００１３】
内燃機関としてのエンジン１０は、例えば、直列４気筒エンジンであって、エンジン１０には吸気マニホールド１１が設けられている。この吸気マニホールド１１に空気を導入するための吸気系１２が接続されている。吸気系１２には、空気流れ方向の上流側から、エアクリーナ２０、スロットルボディ１３が備えられており、これら各部材の内部空間により、エンジン１０の各気筒内に吸入空気を導入するための吸気通路が構成されている。
【００１４】
エアクリーナ２０は、内部にエアクリーナエレメントを収容しているとともに、その空気流れ方向の上流側部分（エアクリーナエレメントの１次側空間）が空気導入経路を形成する図示しないエアインレットに接続されている。また、空気流れ方向の下流側部分（エアクリーナエレメントの２次側空間）がエアクリーナホース１４を介してスロットルボディ１３に接続されている。このようなエンジン１０の吸気系１２では、エアインレットから導入された空気（吸入空気）が、エアクリーナ２０を通過する際にエアクリーナエレメントによって浄化され、その後、エアクリーナホース１４からスロットルボディ１３に向けて供給されるようになっている。エアクリーナホース１４は、蛇腹付きホースであって、ほぼストレートに形成されている。なお、図１、図２において、Ｃ１は、エンジン１０のロール振動等の中心（振動中心）を表し、Ｃ２は、エアクリーナホース１４の中心（ホース中心）を表している。
【００１５】
エアクリーナ２０は、エンジンルームＲ内の３箇所に設けられた支持部Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３において、エンジンルームＲ内（車体）に支持されている。以下、エアクリーナ２０の支持構造について説明する。
【００１６】
エアクリーナ２０は、図３に示すようなグロメット差し込みと、図４に示すようなボルト締結とによってエンジンルームＲ内に支持されている。この例では、グロメット差し込みが支持部Ｐ１において行われ、ボルト締結が支持部Ｐ２，Ｐ３において行われている。ここで、ボルト締結が行われる支持部Ｐ２，Ｐ３のエンジン１０の振動中心Ｃ１からの距離が、グロメット差し込みが行われる支持部Ｐ１のエンジン１０の振動中心Ｃ１からの距離よりも小さくなっている。この例では、図２に示すように、支持部Ｐ１は、エンジン１０の振動中心Ｃ１とエアクリーナホース１４のホース中心Ｃ２との間の距離Ｌ１を基準として、その基準距離Ｌ１よりもエンジン１０の振動中心Ｃ１からの距離が大きい箇所になっている。これに対し、支持部Ｐ２，Ｐ３は、上記基準距離Ｌ１よりもエンジン１０の振動中心Ｃ１からの距離が小さい箇所になっている。
【００１７】
支持部Ｐ１におけるグロメット差込構造について説明すると、差込部品としてゴム製のグロメット２２が用いられている。グロメット２２は、その上部がエアクリーナ２０に一体的に設けられたエアクリーナブラケット２１の貫通孔２１ａに嵌め込まれており、その下部がエンジンルームＲに一体的に設けられた固定用ブラケット１５のＵ字状の切欠き１５ａに差し込まれている。グロメット２２のエアクリーナブラケット２１から下方に突出した部分には、下方に向かうほど小径に絞られたテーパ部２２ａが形成されている。そのテーパ部２２ａの上面がエアクリーナブラケット２１の貫通孔２１ａの周縁に係止されて、グロメット２２がエアクリーナブラケット２１に抜け止めされている。
【００１８】
一方、グロメット２２は、固定用ブラケット１５に対してエンジン１０の振動中心Ｃ１を中心とした仮想円弧に沿う方向（図２のほぼ上下方向）に移動可能な状態で差し込まれている。具体的には、グロメット２２は、固定用ブラケット１５に対して上下方向（図２）にはほぼ自由な状態であって移動可能になっている。また、また、前後方向（図１、図２）には、グロメット２２のテーパ部２２ａと固定用ブラケット１５との間には隙間があり、その隙間分だけ移動可能となっている。一方、左右方向（図１）には、グロメット２２のテーパ部２２ａの側面が固定用ブラケット１５に接しており、位置決めされている。
【００１９】
一方、支持部Ｐ２におけるボルト締結構造について説明すると、ボルト２４が、エアクリーナ２０に一体的に設けられたエアクリーナブラケット２３の貫通孔２３ａと、エンジンルームＲに一体的に設けられた固定用ブラケット１６の貫通孔１６ａとに上方から挿通され、このボルト２４にナット２５が締め付けられている。エアクリーナブラケット２３と固定用ブラケット１６との間には、クッション部材であるクッションゴム２６が介在されている。クッションゴム２６は、上下方向に伸縮可能な状態で介装されている。支持部Ｐ３におけるボルト締結構造も同様となっている。
【００２０】
上述のようなエアクリーナ２０の支持構造によれば、グロメット２２およびクッションゴム２６の弾力性によってエアクリーナ２０に伝達される微小な振動を吸収できるだけでなく、次のような作用効果も得られる。
【００２１】
すなわち、上記基準距離Ｌ１よりもエンジン１０の振動中心Ｃ１からの距離が小さい箇所に設けられた支持部Ｐ２，Ｐ３では、上述したようなボルト締結が行われている一方で、上記基準距離Ｌ１よりもエンジン１０の振動中心Ｃ１からの距離が大きい箇所に設けられた支持部Ｐ１では、上述したようなグロメット差し込みが行われている。このため、エンジン１０のロール振動等のような振動が吸気系１２に伝達されると、そのエンジン１０の動きに追従してエアクリーナホース１４およびエアクリーナ２０が同じように移動することが可能になる。詳しく言えば、エアクリーナホース１４およびエアクリーナ２０は、エンジン１０の振動中心Ｃ１を中心にほぼ同じ角度だけ回転移動することが可能になる。このとき、エアクリーナ２０は、支持部Ｐ２，Ｐ３においてクッションゴム２６が伸縮するとともに、支持部Ｐ１においてグロメット２２が固定用ブラケット１５に対しエンジン１の振動中心Ｃ１を中心とした仮想円弧に沿う方向（ここではほぼ上下方向）に移動することによって、エアクリーナホース１４とほぼ同じ角度だけ回転移動することが可能になる。
【００２２】
具体的には、ロール振動等にともないエンジン１０が振動中心Ｃ１を中心に図２のＡ方向に動いた場合、支持部Ｐ２，Ｐ３においてクッションゴム２６が圧縮されるとともに、支持部Ｐ１においてグロメット２２が固定用ブラケット１５に対しほぼ下方に移動する。これにより、エアクリーナ２０がエンジン１０の振動中心Ｃ１を中心にＡ方向に回転移動する。このとき、位置決めのために固定用ブラケット１５に接しているグロメット２２のテーパ部２２ａが圧縮される。逆に、エンジン１０が図２のＢ方向に動いた場合、支持部Ｐ２，Ｐ３においてクッションゴム２６が伸張されるとともに、支持部Ｐ１においてグロメット２２が固定用ブラケット１５に対しほぼ上方に移動する。これにより、エアクリーナ２０がエンジン１０の振動中心Ｃ１を中心にＢ方向に回転移動する。
【００２３】
このように、ロール振動等にともなうエンジン１０の動きに追従してエアクリーナホース１４だけでなくエアクリーナ２０も同じように移動することが可能になるので、エンジン１０およびエアクリーナ２０の間で位置関係のずれが発生することが抑制され、エアクリーナホース１４がねじれることが抑制される。その結果、エアクリーナホース１４の劣化を防止して、耐久性を向上させることができる。
【００２４】
ここで、上述のようなエアクリーナ２０の支持構造は、エンジンルームＲの制約等のためにエアクリーナホース１４の長さを十分に確保できない場合等に効果的である。この場合、エアクリーナホース１４が短くなってエアクリーナホース１４のねじれに対する余裕度が小さくなるが、上述のようなエアクリーナ２０の支持構造によれば、エアクリーナホース１４がねじれることが抑制されるので、エアクリーナホース１４にねじれが発生しても、そのねじれを上記余裕度の範囲内に抑えることが可能になる。
【００２５】
次に、変形例について説明する。
【００２６】
上述では、支持部Ｐ２，Ｐ３のエンジン１０の振動中心Ｃ１からの距離が、支持部Ｐ１のエンジン１０の振動中心Ｃ１からの距離よりも小さくなる場合の一例として、エンジン１０の振動中心Ｃ１とエアクリーナホース１４のホース中心Ｃ２との間の距離Ｌ１を基準にした場合について説明したが、ボルト締結構造の支持部のエンジン１０の振動中心Ｃ１からの距離が、差込構造の支持部のエンジン１０の振動中心Ｃ１からの距離よりも小さければ、エンジン１０の振動中心Ｃ１とエアクリーナホース１４のホース中心Ｃ２との間の距離を必ずしも基準にしなくてもよい。例えば、全ての支持部が、エンジン１０の振動中心Ｃ１とエアクリーナホース１４のホース中心Ｃ２との間の距離よりも小さい箇所に設けられている場合等である。
【００２７】
上述した例では、エアクリーナ２０が３箇所の支持部Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３によって支持されている場合について説明したが、エアクリーナ２０を支持する支持部の数は特に限定されない。例えば、グロメット差込構造の支持部とボルト締結構造の支持部とを１箇所ずつ設け、計２箇所の支持部によってエアクリーナ２０を支持してもよい。あるいは、グロメット差込構造の支持部とボルト締結構造の支持部とを２箇所ずつ設け、計４箇所の支持部によってエアクリーナ２０を支持してもよい。
【００２８】
上述した例では、支持部Ｐ１において、グロメット２２が固定用ブラケット１５のＵ字状の切欠き１５ａに差し込まれる場合について説明したが、固定用ブラケット１５に貫通孔を形成し、その貫通孔にグロメット２２を差し込むようにしてもよい。この場合、エンジン１０のロール振動等にともなうエアクリーナ２０の回転移動を円滑に行わせるために、貫通孔を前後方向に長い長孔形状とすることが好ましい。
【００２９】
上述した例では、差込部品としてゴム製のグロメット２２を用いたが、樹脂製の差込部品を用いてもよい。この場合、エンジン１０のロール振動等にともなうエアクリーナ２０の図２のＡ方向への回転移動を円滑に行わせるために、樹脂製の差込部品を弾性変形可能なものとすることが好ましい。
【００３０】
上述した例では、差込部品としてのグロメット２２がエアクリーナ２０と別体であったが、差込部品をエアクリーナと一体のものとしてもよい。例えば、図５に示すように、支持部Ｐ１’において、エアクリーナ２０’と一体に設けられた差込部２１’を、エアクリーナブラケット１５’に保持されたゴム製のグロメット２２’に差し込むようにしてもよい。この場合、ほぼＬ字状の差込部２１’が、エアクリーナブラケット１５’の貫通孔１５ａ’に嵌め込まれたグロメット２２’の貫通孔２２ａ’に差し込まれている。そして、差込部２１’は、グロメット２２’（エアクリーナブラケット１５’）に対してエンジン１０の振動中心Ｃ１を中心とした仮想円弧に沿う方向に移動可能な状態で差し込まれている。
【００３１】
上述した例では、エアクリーナ２０に外付けのエアクリーナブラケット２１，２３が形成されている場合について説明したが、外付けのエアクリーナブラケットを設けないようにすることも可能である。なお、このような構造は、エアクリーナエレメントを収容するエアクリーナケースに対し、エアクリーナキャップが着脱可能に設けられる分割型のエアクリーナの場合に適用することができる。この場合、エアクリーナケースがエンジンルーム内に支持される。
【００３２】
例えば、図６に示すように、グロメット２２を差し込む貫通孔３０ａおよびボルト２４を挿通する貫通孔３０ｂをエアクリーナ（エアクリーナケース）３０の底面に形成しておけば、外付けのエアクリーナブラケットが不要になる。図６では、支持部Ｐ１１において、グロメット差し込みが行われ、支持部Ｐ１２において、ボルト締結が行われている。支持部Ｐ１１におけるグロメット差込構造は、エアクリーナ側のグロメット差込箇所がエアクリーナケース３０の底面の貫通孔３０ａになっている点以外では、上述した例の支持部Ｐ１におけるグロメット差込構造（図３参照）と同様になっている。支持部Ｐ１２におけるボルト締結構造は、エアクリーナ側のボルト挿通箇所がエアクリーナケース３０の底面の貫通孔３０ｂになっている点以外では、上述した例の支持部Ｐ２におけるボルト締結構造（図４参照）と同様になっている。
【００３３】
上述した例では、ほぼストレートな形状のエアクリーナホース１４を用いてエンジン１０とエアクリーナ２０とを接続した場合について説明したが、それ以外の形状のエアクリーナホースを用いてもよい。例えば、屈曲した形状のエアクリーナホースを用いることもできる。
【００３４】
上述した例では、エンジン１０の振動中心Ｃ１に対し、全ての支持部Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３が同じ側（図１のエアクリーナホース１４側）に設けられた場合について説明したが、エンジン１０の振動中心Ｃ１の両側に支持部を設けてもよい。例えば、図７に示すように、エンジン１０の振動中心Ｃ１よりもエアクリーナホース１４側にグロメット差込構造の支持部Ｐ２１を設ける一方で、その逆側にボルト締結構造の支持部Ｐ２２，Ｐ２３を設けて、エアクリーナ４０を支持することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明のエアクリーナ支持構造を適用する内燃機関の吸気系を概略的に示す平面図である。
【図２】エアクリーナ支持構造を概略的に示す側面図である。
【図３】図１におけるＸ−Ｘ断面図である。
【図４】図１におけるＹ−Ｙ断面図である。
【図５】エアクリーナ支持構造の変形例を示す側面断面図である。
【図６】エアクリーナ支持構造の別の変形例を示す側面断面図である。
【図７】エアクリーナ支持構造のさらに別の変形例を示す平面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１０    エンジン
１２    吸気系
１４    エアクリーナホース
２０    エアクリーナ
２２    グロメット
２４    ボルト
２５    ナット
Ｃ１    振動中心
Ｃ２    ホース中心
Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３    支持部
【図１】
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【図２】
2007321731.tif 000004
【図３】
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【図４】
2007321731.tif 000006
【図５】
2007321731.tif 000007
【図６】
2007321731.tif 000008
【図７】
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