(57)【要約】燃料槽（１）と、弁（２）と、発火石（６）と、回転可能な歯付きホイール（８）と、バネ手段（７）と、二枚のディスクとを装備したタイプのポケットライターであり、該弁（２）が燃料層（１）の開閉を規制し、該回転可能な歯付きホイール（８）が弁（２）に向けて火花を生じさせるためのものであり、該バネ手段（７）が発火石を歯付きホイールに当てるための力を発し、該ディスク（１０）が、各々のハウジング（１３）内で動作する端部ジャーナル（１２）を具備している。ディスク（１０）は、指とホイール（８）の間に力を伝播する要素の機能を実行することに加え、該回転子を擦る固定子が要素（１５）によって内部に形成されている、制動装置のための回転子の機能を実行するという事実が、特徴の中心に置かれる。より詳細には、制動装置の固定子は、回転子（１０）の、その滑らかな面上で半径方向又は接線方向において動作するバネ（１５）の形態で具現化される。バネ（１５）は、ボタンの構造（１４）の一部分を形成するか、又は該構造の独立した要素となることができる。【選択図】  図１
2004522130.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料槽（１）と、弁（２）と、発火石（６）と、歯付きホイール（８）と、ハウジング（１３）を備え、前記弁（２）が前記燃料槽（１）の開閉を調整し且つ、噴出口（３）を具備しており、該噴出口（３）が、該ライターが垂直位置にある場合に噴出レベル（４）を決定し、前記歯付きホイール（８）が回転可能であり、第一方向へ回転され、該発火石（６）を該ホイール（８）に対して擦った際に前記弁（２）の方向に向けて火花を生じさせるのに適応しており、又、端部ジャーナル（１２）を具備した二枚のディスク（１０）を装備し、前記ハウジング（１３）が該端部ジャーナル（１２）の各々のために設けられた、ポケットライターにおいて、
前記ディスク（１０）が、指とホイール（８）の間で力を伝播する実行機能に加えて、更に、ホイールを擦る要素（１５）によって固定子が形成された、制動装置内の回転子としての機能も有することを特徴とするポケットライター。
【請求項２】
前記制動装置内の固定子の機能を実行する前記要素（１５）を、該ハウジング（１３）が配置されている支持部（単数又は複数）のボタンの構造（１４）の部分を形成する要素によって構成するか、又は該要素（１５）自体を、金属またはプラスチック材料で構成された独立要素とすることが可能であることを特徴とする請求項１に記載のポケットライター。
【請求項３】
前記制動装置内の固定子の機能を実行する前記要素（１５）が、該ディスク（１０）上で半径方向に向かって動作することを特徴とする請求項１または２に記載のポケットライター。
【請求項４】
前記制動装置内の固定子の機能を実行する前記要素（１５）が、接線方向に向かって動作することを特徴とする請求項１または２に記載のポケットライター。
【請求項５】
前記制動装置内の固定子の機能を実行する前記要素（１５）が、金属材料のバネによって形成され、該ディスク（１０）上にかかるその制動力が、前記ハウジング（１３）内の該ジャーナル（１２）の組立体に関連した、機械的干渉によるプレチャージによって、又は、これらジャーナル（１２）の各ハウジング（１３）内での変位によって、或いは両方の解決手段の組み合わせによって発生されることを特徴とする請求項１、２、３、及び４のうちいずれか一項に記載のポケットライター。
【請求項６】
前記ディスク（１０）に関する回転抵抗力を一定速度にするために、前記制動装置内で回転子の機能を実行する少なくとも一枚のディスク（１０）が、固定子として動作する該要素と接触するように、その接触拡張域に画定された結合構造の平滑な表面を有することを特徴とする請求項１、２、５、３及び４のうちいずれか一項に記載のポケットライター。
【請求項７】
別の構成部品でディスク（１０）の制動力を達成するために、前記制動装置内で回転子の機能を実行する、少なくとも一枚のディスク（１０）が、固定子として動作する該要素と接触する、その接触拡張域に画定されたその結合構造において、平坦な表面を有しており、この結合構造のために、前記バネの変形、又は各々のジャーナル（１２）のハウジング（１３）上での前記ディスク（１０）の変位、或いはこれら両方の組み合わせのいずれによっても、可変の制動力が発生されるようになることを特徴とする請求項１、２、５、３及び４のうちいずれか一項に記載のポケットライター。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、燃料槽と、その排液弁と、発火石と、スパークホイールと、バネとを具備したタイプのポケットライターに関するもので、該スパークホイールが、発火石との接触時に、該排液弁に方位付けられた又はその方向に向かう火花を生じ、該バネが発火石をスパークホイールに対して突出させる。
【０００２】
本発明の目的は、５歳未満の子供がライターを取り扱う場合に点火方法を難しくすることで、安全を保証する単純概念の機構を備えたライターを提供することである。
【背景技術】
【０００３】
国際出願WO 97/01734、欧州特許EP 0 829 686 A1は、その機能が、点火方法を実行する指と接触するアクチュエータの接触範囲の表面形態の特性に基づく安全機構について記載している。これらの明細書で請求されている異なる解決手段は、指とアクチュエータの間の摩擦係数を低減することを目的としている。この方法では、アクチュエータを回転させるためには、点火手段において、指で半径方向に向けて付加する指の力を増加することが必要である。
【特許文献１】
国際明細書WO 97/01734
【特許文献２】
欧州特許出願公開明細書EP 0 829 686 A1
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の実施形態は単純且つ経済的な実用解決手段を提示しているが、これらの解決手段は、アクチュエータを回転させる指の接線方向の引張力の力の成分増加を管理する目的で、その安全性が、基本的に半径方向に向かう操作力の増加に基づいている。論理的には、アクチュエータを回転させるために必要な最小操作力は、発火石にかかるスパークホイールの反力のみに依存するが、これはバネの圧縮力によって制限されてしまうため、ライター内におけるバネのチャンバの空間的な規制と、発火石の寿命との両方により、有効な力が更に制限されてしまう。この解決手段では、バネの圧縮ストロークが発火石によって制限されると仮定した場合に、既述の発火石にかかるプルトレインの最小反力はその疲労度に依存するので、この最小力がライターの使用と共に低減してしまい、その結果、安全機構の信頼性を保証することが不可能になる。
【０００５】
米国特許明細書US 5 520 197は、基本的にトリムの一部分を形成する要素に基づいた数個の安全機構を備えるライターを開示しているが、この安全機構によって指とアクチュエータの間の接触が妨害されてしまう。これらの安全性は、指でこの構造要素を変形させてアクチュエータに接近させるために必要な最小労力と、更に、スパークホイール遮断システムと操作レバーの組み合わせとに基づいている。
【０００６】
米国特許明細書US 5 096 414は、アクチュエータがスパークホイールと同軸上で自由に回転する安全システムを備えたライターを開示している。このライターは、アクチュエータに対して半径方向の操作力を増加させるために指で、この構造要素を変形することで、指とスパークホイールを接近させることにおける安全性に基づいている。
【０００７】
米国特許明細書US 4 717 335に開示されているライターは、その安全性がスパークホイールの上に配置した機械停止部に関する、スパークホイールの制限通路に基づいている。この解決手段には人間工学的な問題を抱えていることに加えて、子供による点火がそれ程難しくないという問題があるが、これは、子供には十分な時間を利用できることを考えると、そのテストが子供達にとって特に面白いものになり、又、この視覚的に認識不可能な発火方法を、玩具のライターで覚えた方法により、すぐに身に付けられてしまう。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、子供による使用を防止又は困難にする機構を設けることで、上述の欠点の克服を提案する。
【０００９】
本発明は、燃料槽（以降「槽」と呼ぶ）と、弁（以降「弁」と呼ぶ）と、発火石（以降「石」と呼ぶ）と、歯付きホイール（以降「スパークホイール」と呼ぶ）と、バネ手段（以降「バネ」と呼ぶ）と、回転シャフトと（以降「アクチュエータ」と呼ぶ）と、ハウジングとを備えたポケットライターに適用可能であり、ここで、該弁が、該槽の開閉を規制し、又、ライターが垂直位置にある際に、噴出レベルを決定する噴出口を装備し、該スパークホイールが、一方向に回転し、該石を擦る際に、該弁に対して火花を生じるべく回転可能及び適用可能であり、該バネが、石をスパークホイールに当てるように力を加えるようになっており、該回転シャフトがスパークホイールと同軸にあって、端部ジャーナルを装備しており、又、該ハウジングが各々の端部ジャーナルのために設けられている。更にこのライターには、構造機能を備え、燃焼室として動作する装飾的な要素（以降「トリム」と呼ぶ）が設けられている。スパークホイールとアクチュエータによって形成された配列を以降では「プルトレイン」と呼ぶ。
【００１０】
本発明は、開示された通りに安全要素として作用する追加の機構を装備したライターを提供する。このシステムは、信頼性が高く、侵害不可能であり、常時稼動し、更に、使用者の介在が不要である。
【００１１】
本発明は、アクチュエータ（単数又は複数）の半径方向及び／又は軸方向に付加され、又、石によってスパークホイール上に発生させる反力に追加される、アクチュエータ内で一方向または両方向に生じた摩擦による回転抵抗によって、反力、又は反力の対（reaction pair）を発生可能な機構を意図するものである。
【００１２】
本発明は、前述のアクチュエータ（単数又は複数）上にかかる力／反力の対（force／reaction pair）を、アクチュエータの回転角度に従って、該設計から、連続的及び／又は別の暫定的な固有値によって、更に進行的又は後退的な定数である得ることができると考える。
【００１３】
本発明の利点は、プルトレインの特徴によってこの力を規制することができ、これにより、市場で販売されているライターに適用可能であり、更に常時稼動し、その産業化に伴い、納得のゆくシステムが欠如したライターを大きく変更する必要がなく、又、多額の投資が不要なことである。
【００１４】
本発明の第一の好ましい実施形態では、該機構はライターの一部分を形成する新規の要素によって構成されるが、この新規要素は、金属又はプラスチック材料から成り、半径方向及び／又は軸方向に動作するアクチュエータ（単数又は複数）において、バネとして機能する。
【００１５】
本発明の第二の好ましい実施形態では、該機構はボタンの上に突出した突出部によって構成されるが、この突出部は、組み立て結合の際に生じた力を付加すると変形が可能な構造特徴を持ち、又、アクチュエータ(単数又は単数)と半径方向及び／又は軸方向に接触する。この突出部もやはりライター構造上に配置することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
先に提示した記載を補足するために、また、本発明の特徴の理解を促進する補足的な目的として、本発明の実用的な実施形態の好ましい例に従って、該記載を構成する一部分として一組の図面を添付した上で、例証的且つ非限定的な特徴を以って以下の説明を行う。
【実施例１】
【００１７】
図１及び図１bisは、本発明の目的に従って製造したライターを、該ライターの一つの対称平面で切った場合の部分断面箇所の二つの概略図を示している。
【００１８】
図２は、該平面に対して垂直な平面で切った場合の部分断面箇所の概略図を示している。
【００１９】
図３はライターの側部展開図の、前出よりも小規模な図である。
【００２０】
図４は、プルトレインを示す概略図であり、ここで、アクチュエータの少なくとも一つが、指とバネの間に位置するその接触面の断面が粗く、さらに、歯で発火石を引っ掻くスパークホイールを備え、又、アクチュエータ（単数又は複数）が回転運動をスパークホイールへ伝播し、指が、発火エネルギーを生じる動作回転の方向へとアクチュエータを操作する。指で操作すると、アクチュエータが回転して半径方向に働く抵抗力を生じるバネの特殊な形状も識別できる。
【００２１】
図５は、プルトレイン配列の平面図であり、ここで、一つのアクチュエータの表面が平坦であり、他のアクチュエータの表面が粗く、この表面形態が円形の膨張部全域にかけて均一または多少均一である。
【００２２】
図６はやはりプルトレイン配列の平面図を示しているが、この場合は、アクチュエータの表面が粗く、この表面形態が円形の膨張部全域にかけて二つの均一または多少均一である。
【００２３】
図７は、本発明の装置で発生させた回転抵抗力の特異的な特徴を有する数本の曲線を図式的に示している。
【００２４】
図８は、二つのアクチュエータの指及びバネと接触するそれら接触面に滑らかな結合構造を有しており、歯によって発火石を引っ掻くスパークホイールを有し、又、該アクチュエータ（単数又は複数）が、発火エネルギーを生じる動作回転の方向へ作動するスパークホイール及び、指へ回転運動を伝播するプルトレインの概略図を示している。さらに、指で操作すると、アクチュエータが回転して、半径方向に向かう抵抗力を生じるバネの特別な外形も識別できる。
【００２５】
図９は、該二つのアクチュエータが、その円形拡張部全域にかけて二つの均一、又はほぼ均一な形状の形態を有する、表面が滑らかなプルトレイン配列の平面図を示している。
【００２６】
図１０は、本装置により生成した特異的な特徴を有する数本の曲線を図式的に示している。
【００２７】
図１１は複数のアクチュエータのうち少なくとも一つの、指とバネの間のその側部接触面の表面形態が粗く、又、スパークホイールの歯が発火石を引っ掻き、該アクチュエータ（複数又は単数）が、発火エネルギーを生じる動作回転の方向に向かう回転運動を、スパークホイールへ伝播させるプルトレインの概略図である。更に、指で操作すると、アクチュエータが回転して軸方向への抵抗力を生じるバネの特別な形状も識別できる。
【００２８】
図１２は一つのアクチュエータのバネと接触する側部接触面の表面形態が滑らかであり、他のアクチュエータの、側方の環状拡張部分全域にかけて均一又は多少均一な形状の形態を有する、バネとの側部接触面の表面形態が粗いプルトレイン配列の平面図を示している。
【００２９】
図１３は、側方の環状拡張部分全域にかけて均一、またはほぼ均一な外形形態を有する、バネとの接触面の表面形態が粗いプルトレイン配列の平面図を示している。
【００３０】
図１４は、本装置で発生させた回転抵抗力の特異的な特徴を有する数本の曲線を図式的に示す。
【００３１】
プルトレインの略図を示しているが、ここでは、二つのアクチュエータが、バネと接触するその接触面における側面が滑らかであり、スパークホイールが発火石を引っ掻き、アクチュエータ（単数又は複数）が回転運動をスパークホイールへ伝播し、指がこれらを発火エネルギーを生じる操作回転方向へと操作する。指で操作した際にアクチュエータが回転することで軸抵抗力を生じる特別なバネの形態も識別できる。
【００３２】
図１６は、プルトレイン配列の平面図を示しているが、ここでは二つのアクチュエータのバネと接触する側部接触面が滑らかであり、側方への環状膨張域の全体にかけて均一又はほぼ均一な形状形態を有している。
【００３３】
図１７は、本発明の装置で発生させた回転抵抗力の特異的な特徴を有する数本の曲線を、図式的に示している。
【００３４】
本発明の目的であるライターは燃料槽（１）、燃料槽の開閉を規制する弁（２）を具備している。この弁（２）は、ライターが垂直位置にある場合に、以降でも再び参照する噴出レベル（４）を決定する噴出口（３）を装備している。
【００３５】
発火石（６）が小型容器（５）内に収容されており、この発火石（６）はバネ（７）（より概略的な形態で示す）によって、歯（９）付きのホイール（８）（図５、図６、図８、図９）に対して押圧されており、又、実質的に全ての実施形態において、該ホイール（８）の両側には二枚の操作ディスク（１０）が配置されている。ホイール（８）は回転シャフト（１１）を備え、回転シャフト（１１）の両端には、ハウジング内に各々収容された端部ジャーナル（１２）が設けられている。
【００３６】
提示した実施形態の方法において、弁（２）は、ホイール（８）を第一方向に回転させた後に、使用者の指（１６）が上に置かれるボタン（１４）の手段によって、慣習的に操作される。この第一１方向において、発火石（６）を擦る際に、ホイールが、弁（２）に向かって火花を生じさせるために用いられる。この第一方向は、図１、図１bis、図３中では右回り方向であり、図４、図８、図１１、図１５中では矢印Ｆの方向である。
【００３７】
本発明の目的であるライターでは、接触石（６）をホイール（８）に対して押圧した際に、バネ（７）によって生じた反抗力により石（６）が、ホイール（８）の歯（９）と接触することで生じる回転抵抗力に加えて、ディスク（１０）の回転時に更なる抵抗力を発生させる可能性が、バネとして機能的に動作するオリジナルの要素（１５）に含まれる。ホイール（単数又は複数）（１０）とバネ（１５）の間に在る接触面の形態の特異性により、又、バネ（１５）の設計において画定された構造的特長により、指の操作力の必要性に抵抗力を適応させることが可能であり、これにより、ホイール(８)を、成人が操作した際には回転するが、子供が操作した際には回転しないようにすることができ、生理学的特長によりその力が制限される。しがたってこの機構の独創性は、所望であれば、ホイール（１０）の指との接触面の形態に係わらず利用できる点、つまり、ライターに使用するスパークホイールのタイプに適用できる点にある。
【００３８】
更に、又これ以外の市場に既存の安全システムとは異なり、任意の要素の劣化による影響を受けないと仮定した場合に、この機構の信頼性は高く、発火石の使用による疲労に関係なく動作する。
【００３９】
提示した実施形態では、この追加の要素（１５）により生じる抵抗力の異なる特徴は、図８、図９、図１５、図１６に示すように、バネ（１５）とホイール（単数又は複数）（１０）の間の滑らか又は多少滑らかな接触面を介して得た、図１０、図１７のような、連続的な固有値を示し、又、図４、図５、図６、図１１、図１２、図１３に示すバネ（１５）とホイール（単数又は複数）（１０）の間の滑らかでない接触面の手段によって、図７、図１４にあるような平均値よりも上の範囲で、変化あるいは変動を示す。この両方の場合において、又、バネ(１５)の設計の特別な特徴により、ホイールの回転角度に関連する抵抗力の平均値は一定、進行的（増加）又は後退的（減少）であることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明によるライターを、対称平面で切った場合の部分断面箇所の概略図。
【図１ｂｉｓ】本発明によるライターを、対称平面で切った場合の部分断面箇所の概略図。
【図２】該平面に対して垂直な平面で切った場合の部分断面箇所の概略図。
【図３】ライターの側部展開図の、前出よりも小規模な図。
【図４】プルトレインを示す概略図。
【図５】プルトレイン配列の平面図。
【図６】プルトレイン配列の平面図。
【図７】本発明の装置で発生させた回転抵抗力の特異的な特徴を数本の曲線で図式的に示した図。
【図８】スパークトレイン及びプルトレインの概略図。
【図９】表面が滑らかなプルトレイン配列の平面図。
【図１０】本装置により生成した特異的な特徴を数本の曲線で図式的に示した図。
【図１１】回転運動を、スパークホイールへ伝播させるプルトレインの概略図。
【図１２】バネとの側部接触面の表面形態が粗いプルトレイン配列の平面図。
【図１３】バネとの接触面の表面形態が粗いプルトレイン配列の平面図。
【図１４】本装置で発生させた回転抵抗力の特異的な特徴を数本の曲線で図式的に示した図。
【図１５】プルトレインの別の概略図。
【図１６】プルトレイン配列の別の平面図。
【図１７】本発明の装置で発生させた回転抵抗力の特異的な特徴を数本の曲線で図式的に示した図。
【国際公開パンフレット】
2004522130.tif 000003
2004522130.tif 000004
2004522130.tif 000005
2004522130.tif 000006
2004522130.tif 000007
2004522130.tif 000008
2004522130.tif 000009
2004522130.tif 000010
2004522130.tif 000011
2004522130.tif 000012
2004522130.tif 000013
2004522130.tif 000014
2004522130.tif 000015
2004522130.tif 000016
2004522130.tif 000017
2004522130.tif 000018
2004522130.tif 000019
【国際調査報告】
2004522130.tif 000020
2004522130.tif 000021
2004522130.tif 000022
2004522130.tif 000023
2004522130.tif 000024
2004522130.tif 000025