(57)【要約】【課題】内容物を保護するのに充分な強度を有しながら、省資源化を図り、かつ手で容易に開封することができる易開封性を有する熱封緘用蓋材のシートおよび蓋材を提供する。【解決手段】容器に対して熱封緘する蓋材を複数打ち抜くための基材の片面に、所定形状の版を用いて、ホットメルト接着剤を、蓋材のホットメルト接着剤が設けられる形状に印刷した、熱封緘用蓋材のシート１２。前記形状が、容器のフランジ部に相当する環状部分である。【選択図】図８
2007191221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器に対して熱封緘する蓋材を複数打ち抜くための基材の片面に、所定形状の版を用いて、ホットメルト接着剤を、蓋材のホットメルト接着剤が設けられる形状に印刷した、熱封緘用蓋材のシート。
【請求項２】
前記形状が、蓋材の形状にほぼ対応しており、先端から開封方向に次第に幅が広がるような先端のほぼＬ字状の範囲を残すように設けられている、請求項１記載の熱封緘用蓋材のシート。
【請求項３】
前記形状が、容器のフランジ部に相当する環状部分である、請求項１記載の熱封緘用蓋材のシート。
【請求項４】
前記形状が、開封開始部で尖っている円形の外部輪郭と、内部輪郭を有するリング状のものである、請求項３記載の熱封緘用蓋材のシート。
【請求項５】
ロール状に巻いた、請求項１記載の熱封緘用蓋材のシート。
【請求項６】
前記基材の蓋材に対応していない部位に、接着剤の未塗工部分を補うようにホットメルト接着剤が所定の形状に印刷された、請求項５記載の熱封緘用蓋材のシート。
【請求項７】
前記所定の形状が、シートの長手方向に連続して延びる線状、リングの列、あるいは、蓋材のフランジと同心円状の円弧を連続させた所定幅の曲線である、請求項６記載の熱封緘用蓋材のシート。
【請求項８】
外層フィルムおよび内層フィルムからなる基材と、その内層フィルムの内面側に、斑点状の範囲を残して設けられるホットメルト接着剤層とからなり、
前記内層フィルムが、容器のフランジ部と熱接着性を有し、熱接着温度がホットメルト接着剤の溶融温度以上である、熱封緘用蓋材のシート。
【請求項９】
前記斑点状の範囲の面積比率が１／１０〜１／４である請求項８記載の熱封緘用蓋材のシート。
【請求項１０】
請求項１〜９記載の熱封緘用蓋材のシートから打ち抜くことによって得られる、熱封緘用蓋材。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、食品、医薬品、電子部品、その他の物品を密封して収納するプラスチック容器、紙質容器、ならびにそれらの複合された容器等に使用される易開封性を有する熱封緘用蓋材のシートおよび蓋材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、食品等を収容する容器では、内容物を保護するために、容器開口部を蓋材で封緘している。そして使用される蓋材は、その基材の表面（容器を封緘した状態の裏面）全体にホットメルト接着剤等の熱接着剤（熱封緘剤）が均一に同じ厚さで塗布されている。そのため、容器のフランジ部に熱封緘したとき、フランジ部の全面に同じ厚さ、すなわち同じ強度で熱封緘されるのが一般的である。
【０００３】
しかしながら、このような場合には、接着強度は強固になる反面、開封の際には開封に大きな力を要したり、開封途中で蓋材が破れるといった問題がある。開封性を改良する手段としては、特開平１１−２９２１４０号公報に記載されているように、容器のフランジ部に突条を設け、この突条部に傾斜を設けた部分で熱封緘することが提案されているが、易開封の安定性の点で充分とはいえない。また、ホットメルト接着剤を使用した熱封緘性蓋材の場合は蓋材の全面に熱接着剤が塗布されているが、実際に熱封緘されるのは、容器のフランジ部に対応した部分のみであり、省資源の観点からも好ましいものではない。さらにホットメルト接着剤を使用した熱封緘性蓋材の場合は、蓋材の接着力はそのホットメルト接着剤の自体の接着力で決定され、接着力の高いものを使用すると開封が困難になる。しかし接着力が低いホットメルト接着剤を用いる場合は、容器内圧が上昇する夏場など、３０℃を超える高温の環境下では、密封性が低下する。とくにヨーグルト食品などは、乳酸菌の発酵のため、包装密封後に４５℃前後の室に収納されるため、易開封性を損なわずにより高い耐熱性が要求される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、内容物を保護するのに充分な封緘強度を有しながら、省資源化を図り、かつ、素手で容易に開封することができるホットメルト接着剤を使用した易開封性を有する熱封緘用蓋材を提供することを目的とする。さらに本発明は、易開封性と耐熱性の両方を備えた蓋材を提供することを技術課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するため、本発明の熱封緘用蓋材のシートは、容器に対して熱封緘する蓋材を複数打ち抜くための基材の片面に、所定形状の版を用いて、ホットメルト接着剤を、蓋材のホットメルト接着剤が設けられる形状に印刷したことを特徴としている（請求項１）。
【０００６】
このようにホットメルト接着剤層が部分的に形成されているので、内容物を保護するのに充分な強度を有し、かつ従来のように蓋材全面に接着剤を塗布する場合と比べると、接着剤の塗布量が少ないので、省資源化を図ることができる。
【０００７】
本発明の熱封緘用蓋材のシートであって、前記形状が、蓋材の形状にほぼ対応しており、先端から開封方向に次第に幅が広がるような先端のほぼＬ字状の範囲を残すように設けられているものが好ましい（請求項２）。また、前記形状が、容器のフランジ部に相当する環状部分であってもよく（請求項３）、開封開始部で尖っている円形の外部輪郭と、内部輪郭を有するリング状のものであってもよい（請求項４）。
【０００８】
上述した熱封緘用蓋材のシートであって、ロール状に巻かれたものが好ましい（請求項５）。このようなロール状に巻くシートであって、前記基材の蓋材に対応していない部位に、接着剤の未塗工部分を補うようにホットメルト接着剤が所定の形状に印刷されたものが好ましい（請求項６）。さらに、前記所定の形状が、シートの長手方向に連続して延びる線状、リングの列、あるいは、蓋材のフランジと同心円状の円弧を連続させた所定幅の曲線であるものが好ましい（請求項７）。
【０００９】
本発明の熱封緘用蓋材のシートの第２の態様は、外層フィルムおよび内層フィルムからなる基材と、その内層フィルムの内面側に、斑点状の範囲を残して設けられるホットメルト接着剤層とからなり、前記内層フィルムが、容器のフランジ部と熱接着性を有し、熱接着温度がホットメルト接着剤の溶融温度以上であることを特徴としている（請求項８）。
【００１０】
このような熱封緘用蓋材のシートであって、前記斑点状の範囲の面積比率が１／１０〜１／４であるものが好ましい（請求項９）。
【００１１】
本発明の熱封緘用蓋材であって、ホットメルト接着剤を設ける形状が、開封開始部より開封方向に沿って剥離幅が順次拡大するようになっていてもよい。この場合、開封開始時には容易に蓋材を剥がすことができ、途中で破断することが少なく、しかも容器の封緘は確実である。
【００１２】
また、ホットメルト接着剤が、容器のフランジ部に対応する領域に関して、外側から内側に向かって接着剤の塗布面積密度が高くなるように塗布されていてもよい。その場合、開封しやすく、しかも密閉が確実である。
【００１３】
本発明の蓋材は、上述した熱封緘用蓋材のシートから打ち抜かれることによって得られる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の蓋材は、ホットメルト接着剤層が部分的に設けられているので、内容物を保護する強度を保ちながら、開封が容易であるため、使いやすいという効果がある。さらに部分的なホットメルト接着剤層と、容器との熱接着性を備えた基材との組み合わせにより、易開封性を維持しながら、耐熱性および封緘強度を向上させうる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
【００１６】
図１はこの実施形態にかかる蓋材１と、その蓋材で熱封緘される容器２とを示している。容器２は、食品等を収容するプラスチックや紙等を主体とする容器であって、開口部４の周囲にフランジ部３を有する。蓋材１は、基材１１と、その基材１１の裏側の表面に形成されたホットメルト接着剤層５とからなる。図２ａ〜ｄは前記蓋材１の構成を示しており、図２ａは蓋材１の裏面を示しており、容器２のフランジ部３に対応する円環状の面にホットメルト接着剤層５が設けられている。すなわち中央の容器２の開口部に対応する円形の領域１ａにはホットメルト接着剤層が形成されていない。なお図２において、符号６は開封用のタブであり、このタブ６を引っ張って、開封開始位置（ホットメルト接着剤層５の範囲のもっともタブ６の先端に近い部位）７から開封終了位置（ホットメルト接着剤層５の範囲の内、フランジに相当する円環状の範囲の後方で、しかも内側の部位）８まで蓋材１を引き剥がす（図２ｄ参照）。
【００１７】
容器２の材質としては、例えばポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリスチレン、ポリカーボネート等の種々のプラスチックスやアルミニウム箔及び紙が積層されたもの等が使用可能である。
【００１８】
蓋材１の基材１１の材質としては、例えばポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ナイロン等の外層フィルムに、必要に応じてアルミニウム箔、アルミニウム蒸着膜、アルミナ・シリカ蒸着膜等のバリア−層を設け、さらにその内層に必要に応じて、ポリエチレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）等が積層されたものであり、オーバーコート層、印刷層、コート紙等を１種以上さらに積層させてもよく、特に限定されない。図２b および図２c はそれぞれ外層フィルム９と内層フィルム１０とが積層された基材１１を有する蓋材１を示している。なお、容器２が紙や金属、ガラスなどの合成樹脂でない場合は基材の材質はそれほど影響はないが、容器２が合成樹脂製の場合は、その種類に応じて基材１１の内層（内層フィルム１０）の材質は好ましいものを選択する。すなわち基材１１の内層フィルム１０の材質は、通常は容器２の材質と熱接着性を有しないものが用いられる。たとえば容器２がポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）の場合は内層フィルム１０としてポリエチレン、ポリプロピレンを用いたり、容器２がポリスチレンの場合に内層フィルム１０としてポリエチレンを用いる。しかし後述するように、内層フィルム１０として熱接着性を有するもの、たとえば同じ材質のものや相溶性を有するものを用いることができる。
【００１９】
ホットメルト型接着剤としては、例えば通常用いられているエチレン−酢酸ビニル共重合体、ワックス、粘着付与材を主体とするものや、スチレン系ブロック共重合体、ポリエステル、ポリアミド等を主成分とする組成物等の種々のものが使用可能である。
【００２０】
図２ａに示す実施形態では、ホットメルト接着剤層５の塗布形状は、手で開封する開封開始部７近辺の塗布面積が小さく、開封方向に沿って、開封終了部８に向かうにつれて塗布面積が拡大するようになっている。すなわちタブに対応する領域ではホットメルト接着剤層５は設けられておらず、フランジ部３と対応する円環状の領域で、しかも左右の弓形部（円弧と直線で囲まれる部位）７ａを除く範囲にホットメルト接着剤層５が設けられている。そのため、ホットメルト接着剤層５の形状は、開封開始部７側ではいくらか丸みをもって尖っており、開封方向に向かってホットメルト接着剤層５の幅（剥離幅）がほぼ比例的に増大していく。したがって開封初期の剥離抵抗が小さく、次第に剥離抵抗が増大していく。それにより開封開始部７から手で容易に開封でき、開封途中で蓋材１が破れることもなくなる。一方、内周側にはホットメルト接着剤層５が密に形成されているので、塗布面積が少なくても内容物保護の点では問題はない。
【００２１】
なおホットメルト接着材層５の厚さに関しては、図２ｂに示す実施形態では、均一な厚さである。このものはホットメルト接着剤層５の形成が容易である。他方、図２ｃでは、開封開始位置７の近辺で、開封方向に向かって次第に、たとえば直線的に厚さが厚くなっている。そのため、開封の開始時に、一層剥がし易い。また、図２ｄに示す実施形態では、開封開始位置の近辺から中間位置近辺まで、次第に、たとえば円弧状に厚さが厚くなっている。このものも最初に剥がし易く、しかも剥離抵抗が緩い変化で次第に強くなっていくので、一層、途中で破断しにくい。なお図２ｄの実施形態では、基材１１は一層で示しているが、図２、図２ｃのように２層あるいはそれ以上の積層材料としてもよい。
【００２２】
図３ａおよび図３ｂに示す蓋材１では、ホットメルト接着剤層５の厚さがほぼ均一で、その平面的な範囲が変化している。すなわち、容器のフランジ部に対応する円環状の領域のうち、開封開始位置７側から途中まで、外側に向かって凸となる円弧状の輪郭の外側の範囲７ｂには、ホットメルト接着剤層５を形成していない。したがってこのものは、ほとんど開封終了位置８の近辺まで、次第に剥離抵抗が大きくなっていく。そのため、スムーズに開封作業を行うことができる。
【００２３】
図４ａに示す実施形態では、平面的に見れば容器２のフランジ部３に対応するリング状の範囲が、タブ６以外のほぼ全体にホットメルト接着剤層５が形成されている。しかし図４ｂに示すように、そのリング状のホットメルト接着剤層５外側から内側に向かって厚さが順次、たとえば直線状に大きくなっている。これにより内側での接着強度を大きくして、内容物の保護をより確実なものにすると共に、開封時には開封開始位置７から始まる剥離強度が弱くなるため、素手で容易に開封できるようになり、開封途中でも剥離が容易であり、途中で蓋材１が破れるのを防止している。
【００２４】
また、図５ａ、図５ｂに示すように、図３ａに示すホットメルト接着剤層５の平面的な塗布形状と、図４ｂに示すホットメルト接着剤層５の厚さ分布のパターンとを組み合わせたホットメルト接着剤層５を形成してもよい。
【００２５】
図６は、ホットメルト接着剤の塗布面積を開封開始部７の近辺で粗にし、それ以外で密にすることにより、易開封性と内容物の保護とを両立させたものである。すなわちこの実施形態では、開封開始部７の近辺では、多数の接着剤を設けない班点状の微少領域５ｃを形成し、実質的に単位面積当たりのホットメルト接着剤の塗布量を少なくしている。そのため、開封開始位置７の近辺では、蓋材１を容易に剥がすことができる。
【００２６】
なおホットメルト接着剤層５の塗布形状や厚さ分布のパターンは、ホットメルト接着剤の種類や容器２のフランジ部３の大きさ、内容物等によって変化するため、特に限定されるものではない。たとえば前記の実施形態では、いずれも容器の開口部に相当する円形の領域１ａにホットメルト接着剤層５を設けていないが、図７に示すように、開口部に相当する領域１ａにホットメルト接着剤層５を設けていてもよい。このものはホットメルト接着剤の使用量の点では前述の実施形態に比して多くなるが、ホットメルト接着剤層５がクッション作用をするため、錠剤や電子部品などの固形の内容物を保護することができ、しかも印刷のずれに対して比較的寛容である。また、引き剥がし易さの点では、前述の実施形態と実質的に同じである。
【００２７】
図８は、図２ａに示す蓋材１を打ち抜くためのシート１２を示している。このシート１２はロール状に巻かれており、シート１２の片面にはホットメルト接着剤層５が特定の形状で、すなわち容器の開口部に相当する範囲１ａを除き、フランジ部に相当する範囲のみに、しかもそれぞれ開封開始部７で尖っている円形の外部輪郭および内部輪郭を有するリング状の塗布形状で塗布されている。このような塗布形状は、所定形状の版を用いて、グラビア印刷と同様の方法によって形成することができる。このものはシート１２の全面にホットメルト接着剤層を設ける場合に比して、大幅に接着剤の使用量を少なくすることができる。
【００２８】
図９はホットメルト接着剤層の他の塗布形状を示しており、シート１２にタブ６およびそれに隣接するＬ字状の範囲１３を除いて、蓋材の形状にほぼ対応したホットメルト接着剤層５が所定形状の版を用いることによって塗布されている。すなわちこのものは、開封開始部７を先端として開封方向に次第に幅が広がるような、ほぼＬ字状の輪郭１４を形成し、その外側のＬ字状の範囲１３にホットメルト接着剤層５を設けず、容器の開口部に相当する範囲１ａにはホットメルト接着剤層５を設けている。なお、蓋材１の輪郭に相当する線を破線１５で示している。場合により、その破線１５の外側にホットメルト接着剤層を設けてもよい。
【００２９】
図１０はホットメルト接着剤層のさらに他の塗布形状を示しており、シート１２の各蓋材１の開封開始部７を先端とするＬ字状の輪郭１４からわずかに外側の範囲１６を除くほぼ全面にホットメルト接着剤層５が形成されている。このものは接着剤の塗布量については従来のものよりあまり少なくなっていないが、開封時の蓋材の引き剥がし易さについては、前述の実施形態のものとほぼ同じである。さらに容器の開口部を覆う部位のホットメルト接着剤層５がクッション作用を奏し、内容物を保護する。またこのものはシートのほぼ全体に接着剤を塗布しているので、ロールに巻いたときに凹凸が生じにくく、巻きやすい利点がある。
【００３０】
すなわち図８や図９のシート１２では、中央部に班点状にホットメルト接着剤層５を設けているので、ロールに巻くとき、中央部が膨らみ、周縁部に皺がよるなど、取り扱いに注意を要する。しかし図１０のようにほぼ全面にホットメルト接着剤層５を設けると、塗布面が平坦であるので、従来の全面に接着剤を塗布したシートと同程度に巻きやすい。なお図９のシート１２の破線１４の外側に接着剤を塗布した場合もほぼ同じ程度に巻きやすい。
【００３１】
図１１は蓋材部分へのホットメルト接着剤層５の塗布形状は図８と同じであるが、中央部および両側部における、それぞれシート１２の長手方向に連続して延びる線状部分１８に、同じ接着剤を同じ厚さで塗布している。そのため、シート１２を巻回したとき、ロールが中央部のみ盛り上がって不安定になるのを防止することができ、しかも接着剤の使用量を大幅に少なくすることができる。
【００３２】
なお線状部分１８の接着剤層の形状は、図１１に示すような線状だけでなく、接着剤の未塗工部分を補う種々な形状、たとえば図１２のようなリングの列１８ａ、あるいは図１３のような、フランジと同心円状の円弧を連続させた所定幅の曲線１８ｂなど、種々な形状にすることができ、それによりさらにロールを巻いたときに安定なものとなる。
【００３３】
図１４は蓋材１部分へのホットメルト接着剤層５の塗布形状は図９と同じであるが、図１１の場合と同様に、中央部および両側部の線状部分１８にそれぞれ同じホットメルト接着剤層を設けている。この場合も、図１１と同様にロールを安定化することができ、しかも接着剤の使用量を大幅に少なくすることができる。
【００３４】
図１５は蓋材１を打ち抜くシート１２の片面全体にわたって、ホットメルト接着剤層５を設けない範囲１９を斑点状に配列したものである。このものは生産が容易であり、しかも蓋材はある程度引き剥がし易く、途中で破断しにくい。また、容器の密封性も充分に高い。なおこの場合も、図１１と同様にシートを巻いたときのロールが安定化する。
【００３５】
またホットメルト接着剤層５を設けない範囲１９は、班点状だけでなく、各種の模様形状が可能であるが、接着剤層５の連続模様が必要であることは、密封性という意味で言うまでもない必然性を有するものである。またその範囲１９の斑点の大きさを変えてその接着力を変える方法と、その面積密度を部分的に変えることで接着強度に変化をもたせる方法とがあり、またその非塗工部分の面積密度と塗工部分の塗工量とをグラビア版のスクリーンの種類により変える両方の組み合わせで調節し、目的に合わせた接着強度および密封性を得ることができる。
【００３６】
さらにこの塗工方法の活用で新しい分野を開拓することが可能になる。すなわち現在市場で活用されている基材の内層（図２の符号１０参照）には、前述のようにＰＥ、ＥＶＡ、ＰＰ、ＰＳなどの熱接着可能な合成樹脂が用いられ、ホットメルト接着剤はそれらの熱接着性を有する基材の表面に塗工され、基材の表面とホットメルト接着剤層とが接着されている。ここでホットメルト接着剤層は、基材とプラスチック容器とが直接熱接着されて開封が困難になることを防止し、開封を容易にするために活用されている。すなわち蓋材の基材と容器の材質が同質あるいは相溶性がある場合、たとえば図２の場合で容器２と内層フィルム１０とが共にポリエチレンの場合や、共にポリプロピレンの場合、あるいは共にエチレン−酢酸ビニル共重合体の場合は、それらを直接熱接着すると、剥離できない程度まで熱接着されてしまう。そのため、それらの間にホットメルト接着剤層を介在させて接着強度を調整するのである。
【００３７】
しかしながら前述のように、班点状の比較的小さい範囲１９を残す模様状にホットメルト接着剤層５を塗工するなど、ホットメルト接着剤の塗工面積比率を適切に選択すると、易開封性を維持する範囲でさらなる密封強度を得ることが可能になるのである。すなわち容器に対して熱接着性を有する内層を備えた基材に、図１５に示すような図形的な形状でホットメルト接着剤層を塗工すると、主体的な接着力はホットメルト接着剤が担い、点在する塗工されていない範囲１９と相手のプラスチック容器１０との熱接着が補足的な接着力をもたらす。それによりホットメルト接着剤のみによる熱接着とは異なる接着特性、とくに耐熱性、耐寒性などを有する熱接着が実現できるのである。
【００３８】
なお、蓋材の基材と容器とが直接熱接着できない組み合わせである場合は、基材の表面にあらかじめ容器との熱接着性を有するヒートシール層を印刷などの塗工で形成することができる。また、容器側のフランジなどの接着面にヒートシール層を設けてもよい。ここにいう塗工によるヒートシール層は、ポリエチレン、ポリプロピレン、エチレン−酢酸ビニル共重合体などの熱可塑性樹脂材料を溶剤で溶かし、液状にしたものを基材表面に印刷などで塗工し、その後、乾燥させて溶剤を飛ばしたものをいう。すなわち請求の範囲にいう「基材の表面が容器に対して熱接着性を有する」とは、基材自体に熱接着性フィルムが積層されている場合のほか、このような熱可塑性材料でヒートシール層を形成した場合も含む。なお、フィルムによりヒートシール層を形成する場合は、基材の全面に設けることになるが、印刷などの塗工でヒートシール層を設ける場合は、基材の全面に設けるほか、ホットメルト熱接着剤を設けない部分に部分的に設けたり、場合により、ホットメルト熱接着剤層の上に重ねて部分的に塗工することもできる。ヒートシール層を部分的に設ける場合は、たとえばグラビア印刷などの各種印刷塗工方式で、ホットメルト接着剤層を部分的に設ける場合と同じ方式で設けることができる。
【００３９】
ホットメルト接着剤による熱接着と、ヒートシール層による熱接着との併用による場合は、熱接着時の温度によっても種々の接着強度および易開封性をもたらす。すなわちホットメルト接着剤は、溶融温度以上の温度で液状にした材料を基材に塗工するものであるので、接着温度は比較的低い。これに対し、ヒートシールフィルムや溶剤と共に塗工して形成したヒートシール層は、溶融温度が比較的高いものが多く、そのため低い温度で蓋材を容器に熱接着すると、ヒートシール層による熱接着力が弱く、そのため易開封性が向上する半面、接着強度や耐熱性が低くなる傾向がある。逆に高い温度で熱接着する場合は、ヒートシール層による接着強度が高くなり、耐熱性が向上する半面、易開封性が低下する。
【００４０】
図１６ａおよび図１６ｂは図１５のシート１２を容器のフランジの輪郭に合わせて切断した蓋材を示しており、ホットメルト接着剤層５のパターン以外は図１の場合とほぼ同様のものである。すなわち蓋材１は外層フィルム９と内層フィルム１０とからなる基材１１の内面側の表面に、班点状の範囲１９を残してホットメルト接着材層５を設けている。基材１１を構成する外層フィルム９および内層フィルム１０は図１、図２の場合と同様である。またホットメルト接着剤層５の材料も図１、図２の場合と同じである。
【００４１】
この蓋材１を内層フィルム１０と熱接着性を有する容器のフランジ部に所定の温度で熱接着すると、班点状の内層フィルム１０が容器のフランジ部に強く熱接着され、他の部分のホットメルト接着剤層５がそれよりも弱い強度で熱接着される。そして全体の接着強度および易開封性は、ホットメルト接着剤層５が設けられていない班点状の範囲（空白部）１９の面積比率および熱接着温度に依存する。たとえば班点状の範囲１９の面積比率がほぼ１／１０〜１／４程度であるので、タブ６から引き剥がしていくと、きれいに、かつ容易に蓋材１を容器のフランジ部から剥がしていくことができる。さらに内層１０と容器とが直接熱接着されている部位は、耐熱性が高いので、ヨーグルト食品などのように包装後に４５℃前後の室に収容されるものでも、充分に高い密封性を維持しうる。
【００４２】
つぎに班点状の範囲１９の配列状態と蓋材を剥がすときの円滑性について説明する。図１７ａおよび図１７ｂはそれぞれ空白部１９を縦および横方向に等間隔で配列したホットメルト接着剤５の塗布パターンを示している。図１７ａでは各空白部１９が円形であり、図１７ｂでは空白部１９が四角形である。それらの蓋材では、配列方向（矢印Ａ１、Ａ２）に沿って蓋材１を引き剥がす場合（想像線参照）は、空白部１９が並んでいる部位（剥離線Ｐ１）を引き剥がす操作と、ホットメルト接着剤層５が連続している部位（剥離線Ｐ２）を引き剥がす操作が交互に生ずる。そのため、空白部１９で容器と強く熱接着して、剥離強度がホットメルト接着剤層５の剥離強度よりも大きい場合は、空白部１９が並んでいる範囲では強い力で剥がし、他の部位では弱い力で剥がすことになる。したがってそれぞれの範囲の剥離強度に大きい段差を生じ、剥離操作が平滑でない。なお、空白部１９で容器と熱接着していない場合も、前述とは逆であるが、剥離強度にいくらか段差を生ずる。
【００４３】
他方、矢印Ｂ１、Ｂ２のように、空白部１９の配列方向に対して斜め方向に剥離していく場合は、剥離線Ｐ３がある空白部１９の列を通過する前に、つぎの空白部１９の列に差しかかることになる。そのため、上記の剥離強度の段差がはるかに小さく、スムーズに剥離していくことができる。なお、矢印Ｃ１のように、矢印Ａ１と矢印Ｂ１の間の方向に引き剥がすようにしてもよい。上記のことから、蓋材１を切断するとき、図１７ｃに示すように、剥離方向を決定するタブ６は、空白部１９の配列方向に対して斜め方向を向くようにするのが好ましい。
【００４４】
図１８は、大きい円形の空白部１９ａを斜めに配列し、それらの大きい円形の空白部１９ａの間にさらに小さい円形の空白部１９ｂを配置した、ホットメルト接着剤層５の塗布パターンを示している。このものも安定した剥離操作をもたらすことができる。
【００４５】
図１９は、紙製の容器２に用いる蓋材１の好ましい実施形態を示している。一般的に紙製の容器は、紙を丸めて胴部を作製し、そのときの継ぎ目がフランジ部３にも表れる。そのため、従来の紙製の容器に用いる蓋材では、蓋材を容器のフランジ部に熱封緘するときに段差部にホットメルト接着剤が充分に入り込むことができるように、基材の上にかなり厚くホットメルト接着剤層を設けている。
【００４６】
図１９の蓋材１においては、容器２のフランジ部３の段差部２０に相当する部位２１ではホットメルト接着剤層５の厚さを厚くし、他の部位では薄くしている。そのため使用する接着剤の量を少なくすることができる。部分的にホットメルト接着剤層５の厚さを厚くする方法は、前述の実施形態の場合と同様であり、版を用い、印刷と同様の方法で設けることができる。
【実施例】
【００４７】
以下、実施例および比較例をあげて本発明を説明する。
［実施例１〜４および比較例１〜２］
図２０に示す容器３０と蓋材３１とを準備した。蓋材はポリエチレンテレフタレート製のフィルム３２（厚さ１２μｍ、東洋紡績（株）製の商品名「Ｅ５１００」）の表面に印刷を施し、裏面にアルミニウム箔３３（厚さ２０μｍ、日本軽金属（株）製のＡＩＮ３０Ｈ−Ｏ）を積層し、さらにこのアルミニウム箔の表面にホットメルト接着剤層３４を設けたものを基材とし、図２１に示すようにタブ３５を有する径ｄが８２ｍｍの円形に打ち抜いた。
【００４８】
ホットメルト接着剤層３４には、実施例１〜４および比較例１、２には、エチレン−酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、ワックス、粘着付与剤を主体とするホットメルト接着剤（株式会社リーダー製の商品名「ホットメルト６０−３」）を使用した。
【００４９】
実施例１〜４の蓋材３１へのホットメルト接着剤の塗布形状、塗布厚みパターンは図３〜図６に示されるパターンであり、比較例１、２は全面塗布とした。それらの塗布形状、塗布厚みおよび熱封緘条件を表１に示す。また、容器３０はポリスチレンを使用した。容器３０には水１３０ｇを充填し、前記蓋材３１を平板熱接着板を用いて熱封緘した。
【００５０】
【表１】
2007191221.tif 000003
【００５１】
各実施例および比較例で作製した包装体に下記の試験を行った。その結果を表２に示す。
(1) 開封性
包装体の蓋材３１のタブ３５を親指と人指し指で挟み、４５°の方向（開封開始方向からみて仰角４５°方向、図２２に矢印で示す方向）に引っ張り、下記の基準で開封の程度を評価した。
○：スムーズに開封できる。内容物の水が飛散して蓋材に付いたり、こぼれたりしない。
×：開封が容易でなく、開封時に衝撃がかかる。内容物の水がこぼれたり、飛散する。
(2) 保護性
包装体の天地を逆にし、振動試験機（タイテック（株）製のバイオ・シェイカーＢＲ−３０）を用いて１００回／分の振動速度で１２時間後の内容物の漏れをチェックし、下記の基準で開封の程度を評価した。
○：内容物の漏れなし。
×：内容物の滲み出し、漏れがみられる。
【００５２】
【表２】
2007191221.tif 000004
【００５３】
表２から明らかなように、比較例１では保護性が高いが開封性が好ましくない。比較例２では開封は容易であるが、保護性が低い。これに対し、実施例では、振動モデル試験での内容物の漏れがなく、蓋材はスムーズな開封性を有している。
［耐熱クリープ性テスト］
［実施例５〜７および比較例３］
厚さ０．０１５ｍｍの低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）フィルムの内層と、厚さ０．０２０ｍｍのアルミニウム箔と、厚さ０．０１２ｍｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）フィルムの外層とを積層した基材の内層側に、図１５に示す整列状態の班点状の空白部１９を、残すようにして、（株）リーダー製のホットメルト接着剤（商品名ＡＳ１００Ｍ−２）を厚さ０．０５０ｍｍで、塗布面積比率が７０％、６０％および５０％となるように塗工し、実施例５、６および７の蓋材を得た。同様に全面塗布（塗布面積比率１００％）し、比較例３の蓋材とした。
【００５４】
実施例５〜７および比較例３の蓋材を、厚さ０．０２０ｍｍの低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）フィルムで被覆した坪量１００ｇ／ｍ2 の紙に、ホットメルト接着剤層がＬＤＰＥ面に当接するように重ね、１４０℃×１秒と、１７０℃×１秒の２種類のヒートシール温度で熱接着した。得られたものを１５ｍｍの幅に切断して帯状とし、紙側に１００ｇの荷重を吊り下げた状態で５分間維持できる環境温度を測定し、耐熱クリープ性を確認した。それらの結果を表３に示す。
【００５５】
【表３】
2007191221.tif 000005
【００５６】
この表３から、全面にホットメルト接着剤層を設けた比較例３の蓋材では５８℃の環境温度の下でしか５分間持続することができないが、塗布面積比率が７０％、６０％および５０％の実施例５、６および７の蓋材では、いずれも高い温度に耐えられることが分かる。
［封緘強度テスト］
［比較例４］
実施例５で使用した基材にホットメルト接着剤層を設けないもの（塗布面積比率０％）を比較例４の蓋材とした。実施例５〜７および比較例３、４の各蓋材で、厚さ０．０１２ｍｍの低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）を内面に塗工した紙製の紙コップ（容量１２０ｃｃ）の開口部に蓋をし、ヒートシール温度１４０℃、１６０℃でヒートシールした。紙コップ内には何も入れず、その底面から針で圧縮空気を入れ、蓋材が剥がれたときの圧力（単位ｍｍＨｇ）を測定した。その結果を表４に示す。
【００５７】
【表４】
2007191221.tif 000006
【００５８】
この表４から分かるように、ホットメルト接着剤層が全面に塗工されている比較例３の蓋材は強度が低いが、塗布面積が減少するに従い、次第に高い数値となっている。またヒートシール温度が高いほうが強度があるのは、ホットメルト接着剤層のほかに、ＬＤＰＥ同士のシール強度が現れていることを示している。なお、塗布面積比率が０％の比較例４では、封緘強度が高すぎ、開封が困難であった。このように模様状に塗工したホットメルト接着剤層と、下塗基材の組み合わせが耐熱クリープ性および熱封緘強度を適切にすることに有効であることが分かる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施形態にかかる蓋材と容器を示す説明図である。
【図２】図２ａは蓋材へのホットメルト接着剤層の塗布形状を示す背面図、図２ｂおよび図２ｃはそれぞれ他の蓋材の図２ａのX-X 線に相当する断面図、図２ｄは開封時の蓋材の説明図である。
【図３】本発明におけるホットメルト接着剤層の形状を示す説明図である。
【図４】本発明におけるホットメルト接着剤層の他の形状を示す説明図である。
【図５】本発明におけるホットメルト接着剤層の他の形状を示す説明図である。
【図６】本発明におけるホットメルト接着剤層の他の形状を示す説明図である。
【図７】比較例で使用したホットメルト接着剤層の形状を示す説明図である。
【図８】本発明の蓋材を得るためのシートを示す説明図である。
【図９】本発明の他の蓋材を得るためのシートを示す説明図である。
【図１０】本発明の他の蓋材を得るためのシートを示す説明図である。
【図１１】本発明の他の蓋材を得るためのシートを示す説明図である。
【図１２】本発明の他の蓋材を得るためのシートを示す説明図である。
【図１３】本発明の他の蓋材を得るためのシートを示す説明図である。
【図１４】本発明の他の蓋材を得るためのシートを示す説明図である。
【図１５】本発明の他の蓋材を得るためのシートを示す説明図である。
【図１６】図１６ａおよび図１６ｂは本発明の蓋材の他の実施形態を示す底面図および側面図である。
【図１７】図１７ａおよび図１７ｂはそれぞれ本発明の蓋材におけるホットメルト接着剤層の塗布パターンの他の実施形態を示す平面図、図１７ｃは本発明の蓋材のさらに他の実施形態を示す底面図である。
【図１８】本発明の蓋材におけるホットメルト接着剤層の塗布パターンのさらに他の実施形態を示す平面図である。
【図１９】本発明の蓋材の他の実施形態を示す要部断面図である。
【図２０】実施例および比較例で使用した蓋材および容器を示す説明図である。
【図２１】実施例および比較例で使用した蓋材の平面図である。
【図２２】実施例および比較例で使用した剥離試験方法を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６０】
１ 蓋材
２ 容器
３ フランジ部
４ 開口部
５ ホットメルト接着剤層
１１ 基材
１ａ 領域
６ タブ
７ 開封開始位置
８ 開封終了位置
９ 外層フィルム
１０ 内装フィルム
７ａ 弓形部
７ｂ 外側の範囲
１２ シート
１３ Ｌ字状の範囲
１５ 蓋材の輪郭
１４ Ｌ字状の輪郭
１６ 外側の範囲
１８ 線状部分
１８ａ リングの列
１８ｂ 曲線
１９ ホットメルト接着剤層を設けない範囲
２０ 段差部
２１ 段差部に相当する部位
３０ 容器
３１ 蓋材
３２ フィルム
３３ アルミニウム箔
３４ ホットメルト接着剤層
３５ タブ
【図１】
2007191221.tif 000007
【図２】
2007191221.tif 000008
【図３】
2007191221.tif 000009
【図４】
2007191221.tif 000010
【図５】
2007191221.tif 000011
【図６】
2007191221.tif 000012
【図７】
2007191221.tif 000013
【図８】
2007191221.tif 000014
【図９】
2007191221.tif 000015
【図１０】
2007191221.tif 000016
【図１１】
2007191221.tif 000017
【図１２】
2007191221.tif 000018
【図１３】
2007191221.tif 000019
【図１４】
2007191221.tif 000020
【図１５】
2007191221.tif 000021
【図１６】
2007191221.tif 000022
【図１７】
2007191221.tif 000023
【図１８】
2007191221.tif 000024
【図１９】
2007191221.tif 000025
【図２０】
2007191221.tif 000026
【図２１】
2007191221.tif 000027
【図２２】
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