(57)【要約】      （修正有）【課題】回転ディスクによって遊技媒体を搬送する水平搬送装置の搬送経路を樹脂化した場合に、搬送経路の側壁と遊技媒体との摩擦抵抗の増加により生じる側壁の磨耗、衝突、押圧等による側壁の損傷等をなくし、部品の樹脂化による装置の軽量化、透明樹脂の使用による搬送経路内部の直接視認による故障の早期発見できる構造とした水平搬送装置。【解決手段】搬送路の側部に立設された側壁を有する搬送経路と、嵌合凹部に配設された複数の回転ディスクと、該回転ディスク上部に配設されたガイドと、該回転ディスクの駆動装置とを備え、前記回転ディスクの回転により遊技媒体を搬送した水平搬送装置において、前記側壁は、搬送経路の外側に配設された補給シュートと連通する遊技媒体の排出通路を有する本体と、上下方向に遊技媒体の径より狭い間隔で搬送経路の上流から下流方向に突設された複数の突壁を該本体内壁に樹脂一体成型したもの。【選択図】図３
2007152045.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
間隔をおいて形成された複数の回転ディスクの嵌合凹部を有する搬送路と前記搬送路の側部に立設された側壁とを有する搬送経路と、前記嵌合凹部に配設された複数の回転ディスクと、該回転ディスク上部に配設されたガイドと、該回転ディスクの駆動装置とを備え、前記回転ディスクの回転により遊技媒体を搬送した水平搬送装置において、
前記側壁は、搬送経路の外側に配設された補給シュートと連通する遊技媒体の排出通路を有する本体と、上下方向に遊技媒体の径より狭い間隔で搬送経路の上流から下流方向に突設された複数の突壁を該本体内壁に樹脂一体成型した
ことを特徴とする、水平搬送装置。
【請求項２】
前記突壁のうち少なくとも下側の突壁を他の突壁に比較して高強度に形成した
ことを特徴とする、請求項１項記載の水平搬送装置。
【請求項３】
前記突壁を耐摩耗性樹脂により、前記側壁と一体成型した
ことを特徴とする、請求項１項ないし２項のいずれかに記載の水平搬送装置。
【請求項４】
前記側壁の本体を透明樹脂で形成した
ことを特徴とする、請求項１項ないし３項のいずれかに記載の水平搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  本発明は、遊技媒体を遊技機島に配設された遊技機や遊技媒体貸機に搬送供給するための水平搬送装置、特に、回転ディスクの回転力を利用して遊技媒体を搬送する水平搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】  一般的に、遊技機島に配設されている遊技機や遊技媒体貸機に遊技媒体を搬送供給するための搬送装置は、遊技機島の上方に傾斜させて配設されていて、その傾斜を利用して補給タンクから補給経路内に供給された遊技媒体を搬送装置に形成された補給経路内部を上流から下流方向に下るように転送させることで遊技媒体を各々の遊技機や遊技媒体貸機に供給していた。しかしながら、このような傾斜した補給経路を有する搬送装置を備えた遊技機島では、遊技機島の上部が高く、しかも大きくなることが避けられなかった。このことは、遊技媒体の供給量が多く、また、補給経路が長くなるほど顕著に現れる傾向にある。このため、遊技機島が大型化されたホールでは、ホール内に取り付けられた防犯カメラの視界が遊技機島（搬送装置）によって遮られる場合や、照明がとどかない影の部分が多くなり、その影を解消するために照明の数を増やす必要が生じる等の問題点があるばかりか、遊技場の内装設備等の設計自由度を阻害する恐れがあった。【０００３】  このため、それらの問題点を解決するために、特許第２５１８４９０号（特許文献１）のように固定経路部に流下してきたパチンコ玉を、駆動モータ２６（特許文献１中の符号）によって回転駆動される駆動ローラ２２（特許文献１中の符号）と、従動ローラ２３（特許文献１中の符号）と、その間に掛け渡された水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）によって水平に搬送する構成が開示されている。【０００４】  そして、この構成では、補給経路１０（特許文献１中の符号）の側部に分離器４１（特許文献１中の符号）を設け、この分離器４１に隣設した膨出側壁４４（特許文献１中の符号）によって、水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）で送られてきたパチンコ玉を振り分けてパチンコ玉をパチンコ機２（特許文献１中の符号）に供給していた。【０００５】  この出願の発明に関連する先行技術文献としては次のものがある。
【特許文献１】  特許第２５１８４９０号（特開平６−３９１３６）
【特許文献２】  特開２００５−１２５０２９号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】  しかしながら、このようなパチンコ玉を水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）によって搬送する搬送構造では、遊技機島の上部に補給経路を傾斜させた搬送装置を配設した場合に対して、遊技機島の上部が高くなったり、大きくなったりするという問題点や遊技機島が防犯カメラの視界を阻害することや遊技場の内装設備等の設計自由度を阻害する等の問題点は解消されるが、水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）自体が回転駆動する構成のため、長い遊技機島への対応が困難であるばかりか、水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）に不都合が生じた場合には、装置全体を停止させて修理する必要がある等、装置の構築、保守点検が容易でなく、しかも、水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）自体も常時ベルトを張設しておく必要があり、そのための部品であるテンションローラ２４（特許文献１中の符号）やベルト支持部材２５（特許文献１中の符号）等が必須となり、必然的に部品点数が増加してコストアップの要因となる恐れがあった。更に、水平搬送ベルト２１は、駆動ローラ２２（特許文献１中符号）と従動ローラ２３との間に無端状態で掛け渡されているため水平搬送ベルト２１（特許文献１中符号）の上側面を使用してパチンコ玉の搬送を行うにも係わらず装置として水平搬送ベルト２１（特許文献１中符号）下側面の収納スペースを確保する必要があり、遊技機島の上部の高さを低くするには限度があった。【０００７】  更に、パチンコ玉をパチンコ機２（特許文献１中の符号）に供給するには、水平搬送ベルト２１（特許文献１中符号）を樽状のテンションローラ２４（特許文献１中の符号）と板状のベルト支持部材２５（特許文献１中の符号）とを交互に設けて支持して、パチンコ玉を該水平搬送ベルト２１（特許文献１中符号）から補給経路１０（特許文献１中の符号）の側部に形成された玉待機経路部４０（特許文献１中の符号）に転送した後に、膨出側壁４４（特許文献１中符号）によって、分離器４１（特許文献１中符号）内に振り分けられていた。従って、パチンコ玉の搬送流は、水平搬送ベルト２１（特許文献１中の符号）から樽状のテンションローラ２４（特許文献１中の符号）の傾斜面を流れ、一旦玉待機経路部４０（特許文献中１の符号）に転送されたパチンコ玉は、後から搬送されてくるパチンコ玉の押圧力によって分離器４１（特許文１献中符号）へ振り分けられるものであるからパチンコ機２（特許文献１中の符号）からの補給要求に対して機敏に対応することが困難であった。更に、このような構成の場合には、搬送路面に何らかの加工を施したり、部品を追加したりしている。このため、搬送路の構成が複雑と成るばかりか、他の装置との兼ね合いが困難となり、専用部品化の傾向が強くなりコスト低減の障害となる恐れがあった。【０００８】  これらの問題点を解消するために、出願人は、先に搬送路に間隔をおいて並設された複数の回転ディスクを用いて遊技媒体を水平搬送する構成を開発し出願している。（特開２００５−１２５０２９号公報）しかしながら、近年、搬送量の増加、装置の軽量化、騒音対策、故障の早期発見等のニーズに対応する必要が生じてきている。このため、可能な限り、回転ディスクの回転数のアップ、部品の樹脂化による軽量化、騒音の軽減、搬送経路内の視認性向上等、その特性を引き出すような開発がすすめられている。しかしながら、搬送経路を樹脂化した場合に、搬送量の増加を図るため回転ディスクの回転を早めると回転ディスクの遠心力が増大して遊技媒体を押出す力が増加し搬送経路の側壁と遊技媒体との摩擦抵抗の増加による側壁の磨耗、衝突、押圧等による側壁の損傷等新たな問題点が生じてきた。本発明は、搬送量の増加に伴うこれらの問題点を解決するとともに、併せて、部品の樹脂化による装置の軽量化、透明樹脂の使用による搬送経路内部を直接視認できるようにして故障を早期発見することができる構造とした有意義な水平搬送装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】  上記課題を解決するため、間隔をおいて形成された複数の回転ディスクの嵌合凹部を有する搬送路と前記搬送路の側部に立設された側壁とを有する搬送経路と、前記嵌合凹部に配設された複数の回転ディスクと、該回転ディスク上部に配設されたガイドと、該回転ディスクの駆動装置とを備え、前記回転ディスクの回転により遊技媒体を搬送した水平搬送装置において、前記側壁は、搬送経路の外側に配設された補給シュートと連通する遊技媒体の排出通路を有する本体と、上下方向に遊技媒体の径より狭い間隔で搬送経路の上流から下流方向に突設された複数の突壁を該本体内壁に樹脂一体成型したものである。【００１０】  このことにより、側壁に突設した突壁と遊技媒体との接触面積が減少し、側壁の磨耗を軽減するとともに、回転ディスクの遠心力で側壁に衝突した際に生ずる衝撃も、突壁により緩衝され、側壁の本体に直接的衝撃が加わることがないので本体が損傷する恐れはすくない。また、遊技媒体の押圧による磨耗も突壁から順次進行するので側壁本体の磨耗、ひいては搬送装置の製品寿命の向上が図れる。当然、遊技媒体は突壁と接触するものであり摩擦抵抗は極めて少なく遊技媒体の搬送はスムースに行なわれ、補給シュートを介して遊技機への補給は障害なく実施される。【００１１】    次の発明は、前記突壁のうち少なくとも下側の突壁を他の突壁に比較して高強度に形成したものである。【００１２】  このことにより、一般的に高価な材料を使用する部分を少なくすることができ、強度の向上が図れ、かつコスト的に有利な装置を提供することができる。【００１３】  次の発明は、前記突壁を耐摩耗性樹脂により、前記側壁と一体成型したものである。【００１４】  このことにより、突壁の磨耗を減少させるばかりか、突壁と本体を合成樹脂で一体成型することにより製造コストを低減することができる。【００１５】  次の発明は、前記側壁の本体を透明樹脂で形成したものである。【００１６】  このことにより、搬送経路の内部を直接視認することができ、搬送装置が停止した場合の原因を早期に発見して対処することが可能である。
【発明の効果】
【００１７】
【００１８】  以上のように、本発明によれば、間隔をおいて形成された複数の回転ディスクの嵌合凹部を有する搬送路と前記搬送路の側部に立設された側壁とを有する搬送経路と、前記嵌合凹部に配設された複数の回転ディスクと、該回転ディスク上部に配設されたガイドと、該回転ディスクの駆動装置とを備え、前記回転ディスクの回転により遊技媒体を搬送した水平搬送装置において、前記側壁は、搬送経路の外側に配設された補給シュートと連通する遊技媒体の排出通路を有する本体と、上下方向に遊技媒体の径より狭い間隔で搬送経路の上流から下流方向に突設された複数の突壁を該本体内壁に樹脂一体成型することで、搬送量の増加を図るため回転ディスクの回転を早めるときに生ずる搬送経路の側壁と遊技媒体との摩擦抵抗の増加による側壁の磨耗、衝突、押圧等による側壁の損傷等を防止するとともに、併せて、部品の樹脂化による装置の軽量化、透明樹脂の使用による搬送経路内部を直接視認できるようにして故障を早期発見することができる構造としたものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】  以下、本発明を実施するための最良の形態を、図面に基づいて説明する。図１は、本発明の水平搬送装置の遊技機島への取り付け状態を示した斜視図である。図２は、本発明の水平搬送装置の要部斜視図である。図３は、図２のＡ部拡大斜視図である。【００２０】  本発明の水平搬送装置１は、図１に示すように、遊技機２と遊技媒体貸機３を交互に配置した遊技機列の上部に水平に架設されており、この遊技機列の端部に配設された供給タンク５から供給された遊技媒体４（図２参照）を遊技機列の下流側端部に水平搬送している。そして、その搬送の過程で遊技媒体４を遊技機２や遊技媒体貸機３等に供給している。本実施例では、水平搬送装置１で補給シュート６を介して遊技媒体４を遊技機２に供給する構造を用いている。【００２１】水平搬送装置１を構成する搬送経路７は、図２に示すように、回転ディスク８を嵌合配設するために間隔をおいて形成された複数の嵌合凹部７２を有する合成樹脂製（ポリアセタール，ＡＢＳ，ＰＰ、ポリアミド、高分子ポリエチレン、ポリカーボネイト等）の搬送路７１と、該搬送路７１の両側側部に立設された側壁７３とを備え、上方に開放された断面凹形状をなしている。この搬送経路７の開放された部分には、上蓋７５が着脱可能に取り付けられている。そして、遊技媒体４は、この搬送経路７内を上流（供給タンク５側）から下流（遊技機列の端部）に搬送される。
そして、この搬送経路７の側部には、補給シュート６が配設されている。【００２２】  回転ディスク８は、合成樹脂製（ポリアセタール，ＡＢＳ，ＰＰ、ポリアミド、高分子ポリエチレン、ポリカーボネイト等）によって、円盤状に形成され、前述の嵌合凹部７２に嵌合され、駆動装置（図示しない）によって回転駆動される。【００２３】  ガイド９は、回転ディスク８の上方に配置されている。例えば、上蓋７５にスクリュー７５ａで固定され、回転ディスク８の表面と若干の隙間を空けて配設されている。このガイド９は、回転ディスク８の遠心力で搬送された遊技媒体４を補給シュート６方向に案内する機能を有している。【００２４】  側壁７３は、本発明の要部を占めるもので、図２に示すように、透明の合成樹脂（ＡＢＳ系樹脂）で成型され、搬送路７１の側部に立設されている。この図では、断面逆Ｌ字形状の長板に成型して搬送路７１の側部に間隔を空けて取り付けられている。そして、隣設した側壁７３と側壁７３の間には、補給シュート６の開口が臨んでいて、遊技媒体４の排出通路７４が画成されている。尚、側壁７３を透明な合成樹脂（ＡＢＳ系樹脂）で長尺の板に成型して、補給シュート６の開口部分を切り欠いて排出通路７４を形成しても良い。【００２５】  この側壁７３は、透明な合成樹脂（ＡＢＳ系樹脂）の本体７３ａとその本体７３ａの内側（搬送経路７側）に突設された複数の突壁７３ｂから構成されている。この突壁７３ｂは、搬送路７１と平行（上流から下流方向）に延設され、上下方向の間隔を空けて複数本が本体７３ａの内側（搬送経路７側）に突設されている。（この間隔は、遊技媒体４の径より狭くし、遊技媒体４が突壁７３ｂの間に挟まれないように設計されている。）そして、本体７３ａの合成樹脂と比較して、自己潤滑性、摺動性に優れ、靭性の高い合成樹脂（例えば、ＡＥＳ系樹脂）を使用し、本体７３ａと二色成型法等で一体に成型されている。尚、複数の突壁７３ｂの下側に位置する突壁７３ｃ（遊技媒体４が接触する）の材質を自己潤滑性、摺動性に優れ、靭性の高い合成樹脂（例えば、ＡＥＳ系樹脂）を使用して成型すればよりコストメリットを生むことができる。【００２６】  供給タンク５から搬送経路７に供給された遊技媒体４は、最初の回転ディスク８の回転によって、回転ディスク８上を回転方向に搬送される。搬送された多数の遊技媒体４は、ガイド９によって、回転ディスク８の前方（下流に配置されている回転ディスク８）に搬送されるものと、排出通路７４から補給シュート６に供給されるものとに分流される。そして、更に、排出通路７４側に搬送された遊技媒体４のうち排出通路７４に入らなかった分は、再度、回転ディスク８上を搬送され、もう一度同様の軌跡を経て搬送される。【００２７】  この遊技媒体４の搬送過程で、遊技媒体４の一部は、搬送経路７の側壁７３に突設された突壁７３ｂに衝突したり、他の遊技媒体４に押されて押圧されたりして搬送される。このとき、生じる衝撃は、突壁７３ｂで吸収され、衝撃力が緩和される。また、同様に突壁７３ｂと遊技媒体４の間に生じる摩擦力も軽減される。さらに、突壁７３ｂを自己潤滑性、摺動性に優れ、靭性の高い合成樹脂で本体７３ａと一体成型されることにより、それらの効果はより有効に発揮される。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の水平搬送装置の遊技機島への取り付け状態を示した斜視図である。
【図２】本発明の水平搬送装置の要部斜視図である。
【図３】図２のＡ部拡大斜視図である。
【符号の説明】
【００８２】１  水平搬送装置
２  遊技機
３  遊技媒体貸機
４  遊技媒体
５  供給タンク
６  補給シュート
７  搬送経路
７１  搬送路
７２  嵌合凹部
７３  側壁
７３ａ  本体
７３ｂ  突壁
７３ｃ  下側の突壁
７４  排出通路
７５  上蓋
７５ａ  スクリュー
８  回転ディスク
９  ガイド
【図１】
2007152045.tif 000003
【図２】
2007152045.tif 000004
【図３】
2007152045.tif 000005