(57)【要約】【課題】  輝度ムラが少ない有機ＥＬ表示装置を提供する。【解決手段】  制御手段８は、走査スイッチ手段２１〜２ｍによって任意の走査ラインＳ１〜Ｓｍが選択されてから次の走査ラインＳ１〜Ｓｍが選択される間に画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに充電された電荷を放電させるリセット時間ｔ２を設けると共に、走査スイッチ手段２１〜２ｍ及びドライブスイッチ手段７１〜７ｎの接続状態を制御して画素Ｅ１１〜Ｅｍｎをオン／オフさせる。ドライブスイッチ手段７１〜７ｎは、第一のインピーダンスを有しドライブラインＤ１〜Ｄｎをオフ電位に接続可能な第一の回路素子Ｔｒ１と、第一のインピーダンスよりも大きい第二のインピーダンスを有しドライブラインＤ１〜Ｄｎをオフ電位に接続可能な第二の回路素子Ｔｒ２と、ドライブラインＤ１〜Ｄｎを駆動電流源Ａに接続可能な第三の回路素子Ｔｒ３と、を有する。【選択図】図３
2007057856.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の走査ライン及び複数のドライブラインを有し、マトリクス状に画素が配設された有機ＥＬパネルと、
前記走査ラインを第一電位または第二電位に接続自在とする走査スイッチ手段と、
前記ドライブラインを駆動電流源またはオフ電位に接続自在とするドライブスイッチ手段と、
前記走査スイッチ手段によって任意の前記走査ラインが選択されてから次の前記走査ラインが選択される間に前記画素に充電された電荷を放電させるリセット時間を設けると共に、前記走査スイッチ手段及び前記ドライブスイッチ手段の接続状態を制御して前記画素をオン／オフさせる制御手段と、を有する有機ＥＬ表示装置であって、
前記ドライブスイッチ手段は、第一のインピーダンスを有し前記ドライブラインを前記オフ電位に接続可能な第一の回路素子と、前記第一のインピーダンスよりも大きい第二のインピーダンスを有し前記ドライブラインを前記オフ電位に接続可能な第二の回路素子と、前記ドライブラインを前記駆動電流源に接続可能な第三の回路素子と、を有することを特徴とする有機ＥＬ表示装置。
【請求項２】
前記制御手段は、オンさせる前記画素に対応する前記ドライブラインを前記ドライブスイッチ手段の前記第三の回路素子によって前記駆動電流源に接続させると共に、オフさせる前記画素に対応する前記ドライブラインを前記ドライブスイッチ手段の前記第二の回路素子によって前記オフ電位に接続させ、
前記リセット時間においては、全ての前記ドライブラインを前記ドライブスイッチ手段の前記第一の回路素子を介して前記オフ電位に接続させることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数の陽極ライン及び複数の陰極ラインを有するドットマトリクス型の有機ＥＬパネルを有する有機ＥＬ表示装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ドットマトリクス型の有機ＥＬパネル及びその駆動方法が種々提案されており、例えば特許文献１に開示されている。斯かる有機ＥＬパネルは、透光性基板上にＩＴＯ等の導電性透明膜からなる複数の陽極ライン（以下、ドライブラインと記す）をストライプ状に形成し、このドライブラインの背面に有機層を形成し、この有機層の背面にアルミニウム等の金属蒸着膜からなる複数の陰極ライン（以下、走査ラインと記す）をドライブラインに直交するように形成し、これらドライブラインと走査ラインとで前記有機層を挟持するものである。
【特許文献１】特許第３３１４０４６号公報
【０００３】
有機ＥＬ表示装置は、有機ＥＬパネル１と、陰極駆動回路２と、陽極駆動回路３と、制御部４と、リセット回路５とを有している（図４参照）。
有機ＥＬパネル１は、画素Ｅ１１〜Ｅｍｎがマトリクス状に配設されてなるものである。画素Ｅ１１〜Ｅｍｎは、横方向に複数設けられた走査ラインＳ１〜Ｓｍと、走査ラインＳ１〜Ｓｍと直交するように複数設けられたドライブラインＤ１〜Ｄｎとの交差箇所に設けられている。画素Ｅ１１〜Ｅｍｎは、並列配置されたダイオード及びコンデンサからなる等価回路で表される（図５参照）。ただし、図面が煩雑になることを防ぐため、図４においては画素Ｅ１１〜Ｅｍｎをダイオードのみで図示している。
【０００４】
陰極駆動回路２は、各走査ラインＳ１〜Ｓｍに対応する複数の走査スイッチ２１〜２ｍを備えている。走査スイッチ２１〜２ｍは、制御部４からの制御信号に基づいて、各走査ラインＳ１〜Ｓｍを選択的に逆バイアス電位Ｖｂまたはアース電位（０Ｖ）に接続するものである。つまり、選択される走査ラインＳ１〜Ｓｍはアース電位になると共に、選択されない走査ラインＳ１〜Ｓｍにある画素Ｅ１１〜Ｅｍｎには、負の電圧−Ｖｂが印加される。なお、負の電圧とは、ドライブラインＤ１〜Ｄｎの電位が、走査ラインＳ１〜Ｓｍの電位よりも低い状態を示している。
【０００５】
陽極駆動回路３は、各ドライブラインＤ１〜Ｄｎに対応して個々に駆動電流を供給する定電流源Ａと、この定電流源Ａからの駆動電流を各ドライブラインＤ１〜Ｄｎに接続可能とするドライブスイッチ３１〜３ｎとから構成される。各ドライブスイッチ３１〜３ｎの切換えは、制御部４からの制御信号に基づいて決定される。
【０００６】
制御部４は、走査スイッチ２１〜２ｍを順次オンさせて、走査ラインＳ１〜Ｓｍを順次選択すると共に、各ドライブスイッチ３１〜３ｎをオン／オフさせることによって、有機ＥＬパネル１に文字，図形等を表示させる。上述のような有機ＥＬパネル１の駆動方式は、「単純マトリクス方式」或いは「パッシブマトリクス方式」と称されている。
【０００７】
リセット回路５は、各ドライブラインＤ１〜Ｄｎに夫々接続された複数のリセットスイッチ５１〜５ｎからなるものである。リセットスイッチ５１〜５ｎは、走査スイッチ２１〜２ｍによって任意の走査ラインＳ１〜Ｓｍが選択されてから次の走査ラインＳ１〜Ｓｍが選択される間に、全てのドライブラインＤ１〜Ｄｎをアース電位に接続することにより、画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに充電された電荷を放電させるものである。リセット回路５によって画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに充電された電荷を放電させる時間は、「リセット時間」と称される。リセット時間においては、ドライブラインＤ１〜Ｄｎだけでなく、全ての走査ラインＳ１〜Ｓｍもアース電位に接続される。
【０００８】
なお、ドライブスイッチ３１〜３ｎがオフされたときも、ドライブラインＤ１〜Ｄｎは、リセットスイッチ５１〜５ｎによってアース電位に接続される。例えば、画素Ｅ１１だけを発光させるとき、制御部４は、走査スイッチ２１によって走査ラインＳ１を選択し、ドライブスイッチ３１をオンさせると共に、ドライブスイッチ３２〜３ｎをオフし、リセットスイッチ５２〜５ｎによってドライブラインＤ２〜Ｄｎをアース電位に接続される。
斯かる有機ＥＬ表示装置は、液晶ディスプレイに代わる低消費電力，高表示品質及び薄型化が可能なディスプレイとして注目されている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、任意の１個の走査ラインＳ１〜Ｓｍ上でオンされる画素Ｅ１１〜Ｅｍｎの数によって発光輝度が異なる虞があった。例えば、走査ラインＳ２上の画素Ｅ２１〜Ｅ２ｎを全てオンさせた場合に比して、走査ラインＳ１において画素Ｅ１１だけをオンさせた場合は、画素Ｅ１１の発光輝度は、画素Ｅ２１〜Ｅ２ｎの発光輝度よりも低いため、輝度ムラが生じるという問題を有していた。
【００１０】
このような輝度ムラは、リセット時間後に、選択状態となる走査ラインＳ１〜Ｓｍを除いた非選択状態の走査ラインＳ１〜Ｓｍを介して逆バイアス電位Ｖｂから流れ込んだ電流が、オンされるドライブスイッチ３１の数が少ない程、オンされる画素Ｅ１１〜Ｅｍｎの発光に寄与できずに、リセットスイッチ５１〜５ｎを介してアース電位に逃げ易いためである。例えば、画素Ｅ１１だけをオンさせるとき、非選択状態の走査ラインＳ２〜Ｓｍを介して逆バイアス電位Ｖｂから流れ込んだ電流は、ドライブラインＤ２〜Ｄｎを介してリセットスイッチ５２〜５ｎからアース電位に逃げ易く、オンされる画素Ｅ１１の発光に寄与できない。
本発明は、この問題に鑑みなされたものであり、輝度ムラが少ない有機ＥＬ表示装置を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は、前記課題を解決するため、請求項１に記載したように、複数の走査ラインＳ１〜Ｓｍ及び複数のドライブラインＤ１〜Ｄｎを有し、マトリクス状に画素Ｅ１１〜Ｅｍｎが配設された有機ＥＬパネル１と、前記走査ラインＳ１〜Ｓｍを第一電位または第二電位Ｖｂに接続自在とする走査スイッチ手段２１〜２ｍと、前記ドライブラインＤ１〜Ｄｎを駆動電流源Ａまたはオフ電位に接続自在とするドライブスイッチ手段７１〜７ｎと、前記走査スイッチ手段２１〜２ｍによって任意の前記走査ラインＳ１〜Ｓｍが選択されてから次の前記走査ラインＳ１〜Ｓｍが選択される間に前記画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに充電された電荷を放電させるリセット時間ｔ２を設けると共に、前記走査スイッチ手段２１〜２ｍ及び前記ドライブスイッチ手段７１〜７ｎの接続状態を制御して前記画素Ｅ１１〜Ｅｍｎをオン／オフさせる制御手段８と、を有する有機ＥＬ表示装置であって、前記ドライブスイッチ手段７１〜７ｎは、第一のインピーダンスを有し前記ドライブラインＤ１〜Ｄｎを前記オフ電位に接続可能な第一の回路素子Ｔｒ１と、前記第一のインピーダンスよりも大きい第二のインピーダンスを有し前記ドライブラインＤ１〜Ｄｎを前記オフ電位に接続可能な第二の回路素子Ｔｒ２と、前記ドライブラインＤ１〜Ｄｎを前記駆動電流源Ａに接続可能な第三の回路素子Ｔｒ３と、を有するものである。
【００１２】
また、本発明は、請求項２に記載したように、前記制御手段８は、オンさせる前記画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに対応する前記ドライブラインＤ１〜Ｄｎを前記ドライブスイッチ手段７１〜７ｎの前記第三の回路素子Ｔｒ３によって前記駆動電流源Ａに接続させると共に、オフさせる前記画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに対応する前記ドライブラインＤ１〜Ｄｎを前記ドライブスイッチ手段７１〜７ｎの前記第二の回路素子Ｔｒ２によって前記オフ電位に接続させ、前記リセット時間ｔ２においては、全ての前記ドライブラインＤ１〜Ｄｎを前記ドライブスイッチ手段７１〜７ｎの前記第一の回路素子Ｔｒ１を介して前記オフ電位に接続させるものである。
【発明の効果】
【００１３】
インピーダンスが比較的高い第二の回路素子を介して、オフさせる画素に対応するドライブラインをオフ電位に接続させることによって、非選択状態の走査ラインを介して第二電位から流れ込み、ドライブラインを介してドライブスイッチ手段からアース電位に逃げる電流が少なくなるため、有機ＥＬパネルの輝度ムラが少なくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付の図面に基づいて、本発明の一実施形態について説明する。有機ＥＬ表示装置は、有機ＥＬパネル１と、陰極駆動回路２と、陽極駆動回路７と、制御部８（制御手段）とから構成されている。
【００１５】
有機ＥＬパネル１は、画素Ｅ１１〜Ｅｍｎがマトリクス状に配設されてなるものである。画素Ｅ１１〜Ｅｍｎは、横方向に伸長した複数の走査ラインＳ１〜Ｓｍと、走査ラインＳ１〜Ｓｍと直交するように縦方向に伸長した複数のドライブラインＤ１〜Ｄｎとの交差箇所に設けられている。
【００１６】
陰極駆動回路２は、各走査ラインＳ１〜Ｓｍに対応する複数の走査スイッチ２１〜２ｍ（走査スイッチ手段）を備えている。走査スイッチ２１〜２ｍは、制御部８からの制御信号に基づいて、各走査ラインＳ１〜Ｓｍを選択的に逆バイアス電位Ｖｂ（第二電位）またはアース電位（第一電位）に接続するものである。走査ラインＳ１〜Ｓｍは、走査スイッチ２１〜２ｍによってアース電位に順次接続され選択状態にされる。
【００１７】
陽極駆動回路７は、各ドライブラインＤ１〜Ｄｎに対応して個々に駆動電流を供給する定電流源Ａ（駆動電流源）と、制御部８からの制御信号に基づいて各ドライブラインＤ１〜Ｄｎを選択的に定電流源Ａまたはアース電位（オフ電位）に接続可能なドライブスイッチ７１〜７ｎ（ドライブスイッチ手段）とを有している。
【００１８】
制御部８（制御手段）は、表示コントローラからなるものであり、例えば車両の走行情報を各種センサにより入力すると、所定の演算処理を行い車速やエンジン回転数、残燃料等の各種情報を有機ＥＬパネル１で表示させるべく、陰極駆動回路２と陽極駆動回路７とに制御信号を夫々出力し、画素Ｅ１１〜Ｅｍｎを発光させるために必要な走査ラインＳ１〜Ｓｍ及びドライブラインＤ１〜Ｄｎに対応した走査スイッチ２１〜２ｍ及びドライブスイッチ７１〜７ｎを選択的にオン／オフさせることで有機ＥＬパネル１に所定の情報を表示させるものである。
【００１９】
図２は、画素Ｅ１１，Ｅ２１，Ｅ３１をオンさせ、画素Ｅ１２，Ｅ２２，Ｅ３２をオフさせるためにドライブラインＤ１，Ｄ２に供給される駆動電流と、走査ラインＳ１，Ｓ２，Ｓ３のオン／オフタイミング（つまり、走査スイッチ２１，２２，２３のオン／オフタイミング）と、オン画素Ｅ１１，Ｅ２１，Ｅ３１及びオフ画素Ｅ１２，Ｅ２２，Ｅ３２に印加される電圧とを示す図である。
走査スイッチ２１，２２，２３によって走査ラインＳ１，Ｓ２，Ｓ３が順次、選択時間ｔ１ずつ選択され、ドライブスイッチ３１によってドライブラインＤ１を定電流源７０に間歇的に接続することによって、駆動電流が供給される。走査スイッチ２１〜２ｍによって任意の走査ラインＳ１〜Ｓｍが選択されてから次の走査ラインＳ１〜Ｓｍが選択される間に、リセット時間ｔ２が設けられ、全てのドライブラインＤ１〜Ｄｎをアース電位に接続することにより、画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに充電された電荷が放電される。
【００２０】
次に、図３に基づいて、ドライブスイッチ７１〜７ｎについて詳述する。ドライブスイッチ７１〜７ｎは、トランジスタＴｒ１（第一の回路素子）と、トランジスタＴｒ２（第二の回路素子）と、トランジスタＴｒ３（第三の回路素子）とからなるものである。
【００２１】
トランジスタＴｒ１とトランジスタＴｒ２は、並列配置されており、夫々、ゲートＧａ，Ｇｂと、ソースＳａ，Ｓｂと、ドレインＤａ，Ｄｂと、を有している。トランジスタＴｒ１，Ｔｒ２のソースＳａ，ＳｂはドライブラインＤ１〜Ｄｎに接続され、ドレインＤａ，Ｄｂはアース電位に接続されている。トランジスタＴｒ１，Ｔｒ２は、ゲートＧａ，Ｇｂから入力される制御部８からの制御信号に基づいて、ドライブラインＤ１〜Ｄｎをアース電位に接続する。トランジスタＴｒ１のインピーダンスは１００Ω、トランジスタＴｒ２のインピーダンスは１０ｋΩになっている。
【００２２】
トランジスタＴｒ１は、リセット時間ｔ２において、ドライブラインＤ１〜Ｄｎをアース電位に接続するものであり、トランジスタＴｒ２は、選択時間ｔ１において、オフさせる画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに対応するドライブラインＤ１〜Ｄｎをアース電位に接続するものである。
【００２３】
トランジスタＴｒ３は、ゲートＧｃと、ソースＳｃと、ドレインＤｃとを有している。トランジスタＴｒ３のソースＳｃは定電流源Ａに接続され、ドレインＤｃはドライブラインＤ１〜Ｄｎに接続されている。トランジスタＴｒ３は、ゲートＧｃから入力される制御部８からの制御信号に基づいて、ドライブラインＤ１〜Ｄｎを定電流源Ａに接続する。
【００２４】
制御部８は、選択時間ｔ１においては、トランジスタＴｒ３を介して、オンさせる画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに対応するドライブラインＤ１〜Ｄｎを定電流源Ａに接続させると共に、トランジスタＴｒ２を介して、オフさせる画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに対応するドライブラインＤ１〜Ｄｎをアース電位に接続させる。例えば、画素Ｅ１１だけをオンさせるとき、制御部８は、選択時間ｔ１において、ドライブスイッチ７１のトランジスタＴｒ３を介して、ドライブラインＤ１を定電流源Ａに接続させると共に、ドライブスイッチ７２〜７ｎのトランジスタＴｒ２を介して、ドライブラインＤ２〜Ｄｎをアース電位に接続させる。
【００２５】
本実施形態によれば、リセット時間ｔ２においては、インピーダンスが比較的小さいトランジスタＴｒ１を介して、ドライブラインＤ１〜Ｄｎをオフ電位に接続させることによって、画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに充電された電荷を速やかに放電させることができ、且つ、インピーダンスが比較的高いトランジスタＴｒ２を介して、オフさせる画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに対応するドライブラインＤ１〜Ｄｎをオフ電位に接続させることによって、非選択状態の走査ラインＳ１〜Ｓｍを介してバイアス電位Ｖｂから流れ込み、ドライブラインＤ１〜Ｄｎを介してドライブスイッチ７１〜７ｎからアース電位に逃げる電流が少なくなるため、有機ＥＬパネル１の輝度ムラが少なくなる。
【００２６】
なお、トランジスタＴｒ１のインピーダンス及びトランジスタＴｒ２のインピーダンスについては、本実施形態に限定されるものではないが、トランジスタＴｒ１のインピーダンスは、画素Ｅ１１〜Ｅｍｎに蓄積された電荷を短時間で放電させるため、概ね、１００Ω〜５ｋΩであることが望ましく、トランジスタＴｒ２のインピーダンスは、定電流源Ａ及びトランジスタＴｒ３のインピーダンスと同程度であり、概ね、８ｋΩ〜５０ｋΩであることが望ましい。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の実施形態を示す有機ＥＬ表示装置の構成図。
【図２】同上実施形態を示すタイミング図。
【図３】同上実施形態を示すドライブスイッチの説明図。
【図４】従来例を示す有機ＥＬ表示装置の構成図。
【図５】同上従来例を示す画素の等価回路の説明図。
【符号の説明】
【００２８】
１  有機ＥＬパネル
Ｅ１１〜Ｅｍｎ  画素
Ｓ１〜Ｓｍ  走査ライン
Ｄ１〜Ｄｎ  ドライブライン
２１〜２ｍ  走査スイッチ（走査スイッチ手段）
７１〜７ｎ  ドライブスイッチ（ドライブスイッチ手段）
８  制御部（制御手段）
Ａ  駆動電流源（定電流源）
Ｔｒ１  トランジスタ（第一の回路素子）
Ｔｒ２  トランジスタ（第二の回路素子）
Ｔｒ３  トランジスタ（第三の回路素子）
【図１】
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【図２】
2007057856.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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