(57)【要約】【課題】光ファイバの取り出し部分をミスハンドリングなどにより発生する外力から保護し、光ファイバの折損を防止すること。【解決手段】光ファイバの取り出し部分外周を覆う保護部材上に、両端が開口した開口部５２，５３を有する略筒形状に形成されたバネ部材からなる装着部５１を備えた保護スリーブ５にて、両端の開口部５２，５３に通じる軸方向にスリット５４を設けて、保護スリーブ５を着脱可能に装着させて、装着部５１の弾性力により前記保護部材を径方向に付勢して覆う。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端が開口した略筒形状に形成され、前記両端の開口に通じる軸方向に、光ユニットと接合されて光伝送を行う光ファイバの外径以上の幅に形成されるスリットを有し、かつ前記光ユニットと光ファイバの接合部および前記光ファイバ取り出し部外周を少なくとも覆う保護部材に対して着脱可能に装着されて、前記保護部材を径方向に付勢して覆う装着部を備えることを特徴とする保護スリーブ。
【請求項２】
前記装着部は、弾性力を有するバネ部材で形成されることを特徴とする請求項１に記載の保護スリーブ。
【請求項３】
光ユニットと、前記光ユニットと接合されて光伝送を行う光ファイバとを備えるとともに、保護部材で前記光ユニットと光ファイバの接合部および前記光ファイバ取り出し部外周を少なくとも覆って形成される光デバイスにて、
両端が開口した略筒形状に形成され、前記両端の開口に通じる軸方向に、前記光ファイバの外径以上の幅に形成されるスリットを有し、前記保護部材に対して着脱可能に装着されて、前記保護部材を径方向に付勢して覆う装着部を有する保護スリーブを備えることを特徴とする光デバイス。
【請求項４】
前記装着部は、弾性力を有するバネ部材で形成されることを特徴とする請求項３に記載の光デバイス。
【請求項５】
前記保護部材は、両端が同一外径の略筒形状に形成された外周面を有し、
前記装着部は、前記両端が前記保護部材の外径以下の同一内径からなり、可撓性の前記保護部材を覆うことが可能な略筒形状に形成された内周面を有することを特徴とする請求項３または４に記載の光デバイス。
【請求項６】
前記保護部材は、両端が異なる外径の略テーパー形状に形成された外周面を有し、
前記装着部は、前記両端が対向する前記保護部材の外径以下の異なる内径からなり、可撓性の前記保護部材を覆うことが可能な略テーパー形状に形成された内周面を有することを特徴とする請求項３または４に記載の光デバイス。
【請求項７】
前記装着部は、前記保護部材の外周面に加わる付勢力が均等の強さになるように、または一端の前記外周面側に加わる付勢力が他端の前記外周面側に加わる付勢力と異なる強さになるように、一端の前記開口側の肉厚を他端の前記開口側の肉厚より厚く形成させることを特徴とする請求項４または５に記載の光デバイス。
【請求項８】
光ユニットと光ファイバを光伝送が可能なように接合させるとともに、保護部材で前記光ユニットと光ファイバの接合部および前記光ファイバ取り出し部外周を少なくとも覆って形成される光デバイスの製造方法にて、
弾性力を有するバネ部材からなる略筒形状の装着部を形成するとともに、前記装着部の両端の開口に通じる軸方向に、前記光ファイバの外径以上の幅のスリットを形成して保護スリーブを製造する製造工程と、
前記保護スリーブを前記保護部材に対して着脱可能に装着させて、前記保護部材を径方向に付勢して覆う装着工程と、
を含むことを特徴とする光デバイスの製造方法。
【請求項９】
前記保護部材の外周面は、両端が同一外径の略筒形状に形成されており、
前記製造工程では、前記装着部の両端が前記保護部材の外径以下の同一内径からなり、可撓性の前記保護部材を覆うことが可能な略筒形状からなる内周面を前記装着部に形成させることを特徴とする請求項８に記載の光デバイスの製造方法。
【請求項１０】
前記保護部材の外周面は、両端が異なる外径の略テーパー状に形成されており、
前記製造工程では、前記装着部の両端が対抗する前記保護部材の外径以下の異なる内径からなり、可撓性の前記保護部材を覆うことが可能な略テーパー形状からなる内周面を前記装着部に形成させることを特徴とする請求項８に記載の光デバイスの製造方法。
【請求項１１】
前記製造工程では、前記保護部材の外周面に加わる付勢力が均等の強さになるように、または一端の前記外周面側に加わる付勢力が他端の前記外周面側に加わる付勢力と異なる強さになるように、前記装着部の両端の開口のうち、一端の開口側の肉厚を他端の開口側の肉厚より厚く形成させることを特徴とする請求項９または１０に記載の光デバイスの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバを介して光伝送を行う光ユニットを有する光デバイスなどに関し、特に光ファイバを保護する保護スリーブ、光デバイスおよび光デバイスの製造方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、光デバイスは、光伝送媒体である光ファイバと、半導体レーザやホトダイオードなどの光半導体素子を有し、接合される光ファイバを介して光伝送を行う光ユニットなどから構成されている。この光デバイスには、例えば特許文献１に示すように、中子を用いて光ファイバを光ユニットに接続する光モジュールがある。この光デバイスでは、パイプ材を用いて光ファイバと中子の結合部および光ファイバの取り出し部（以下、「取り出し部分」という）を覆うことによって、外力がこの取り出し部分に加わった時に、光ファイバを折れにくい構造にしている。
【０００３】
すなわち、通常の光デバイスでは、中子を構成するブランクと光ファイバを接着剤で固定した結合部を有するが、この結合部先端付近に、ミスハンドリングなどにより外力が加わると、光ファイバが折れやすくなる。そこで、特許文献１の光デバイスでは、取り出し部分付近を可撓性のチューブ、たとえば可撓性と難燃性を有するシリコンゴムのチューブで覆うとともに、さらに硬度の高い金属製のパイプ材（剛体パイプ）を用いて２重に覆って補強することで、光ファイバに曲げが加わった時の結合部先端への応力集中を緩和し、光ファイバの破断耐量を向上させていた。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−９０９２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、このような光デバイスでは、剛体パイプは、筒形状で形成されているので、他の部材の製造時に予め光ファイバに通して取り付ける必要があり、剛体パイプのみを光ファイバの製造工程の後で取り付けることができなかった。このため、完成品でない光デバイスにも剛体パイプを取り付けることとなり、製造歩留まりに影響を与えて、この歩留まりが低くなり、この結果が製造原価に影響を与えて、製品コストが高くなることがあった。また、パイプである限り、チューブとの間に公差があると、抜けやすくなるという問題もある。たとえば可撓性のチューブは、外形の変形が比較的に自由に行われ、たとえばチューブ内で光ファイバなどの光軸系が偏心すると、チューブが部分的に盛り上がったりして、外形が変化してチューブを覆う剛体パイプとの間に公差が生じてしまう。そして、この変形によってチューブの外形が細くなると、このチューブを覆う剛体パイプがチューブ上から抜けてしまい、光ファイバの保護ができなくなる。このようなことはチューブの形状がテーパー状に形成されている場合には、特に顕著なものがある。また、剛体パイプは、チューブの外側に圧入されて装着されるが、この圧入によって光ファイバに不要なストレスが加わると、ファイバの寿命が短くなったり、局所的な曲げの発生により光ファイバ内に伝送される光にロスが生じたりする。さらに、胴体パイプをかしめて変形させてチューブに固定することも考えられるが、この場合にはかしめる際の圧力で光ファイバが潰れて光ファイバのガラス部が破損してしまう可能性が高く、実用的ではなかった。
【０００６】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、光ファイバの取り出し部分をミスハンドリングなどにより発生する外力から保護し、光ファイバの折損を防止することができる保護スリーブ、光デバイスおよび光デバイスの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明にかかる保護スリーブは、両端が開口した略筒形状に形成され、前記両端の開口に通じる軸方向に、光ユニットと接合されて光伝送を行う光ファイバの外径以上の幅に形成されるスリットを有し、かつ前記光ユニットと光ファイバの接合部および前記光ファイバ取り出し部外周を少なくとも覆う保護部材に対して着脱可能に装着されて、前記保護部材を径方向に付勢して覆う装着部を備えることを特徴とする。
【０００８】
また、請求項２の発明にかかる保護スリーブは、上記発明において、前記装着部は、弾性力を有するバネ部材で形成されることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項３の発明に係る光デバイスは、光ユニットと、前記光ユニットと接合されて光伝送を行う光ファイバとを備えるとともに、保護部材で前記光ユニットと光ファイバの接合部および前記光ファイバ取り出し部外周を少なくとも覆って形成される光デバイスにて、両端が開口した略筒形状に形成され、前記両端の開口に通じる軸方向に、前記光ファイバの外径以上の幅に形成されるスリットを有し、前記保護部材に対して着脱可能に装着されて、前記保護部材を径方向に付勢して覆う装着部を有する保護スリーブを備えることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項４の発明に係る光デバイスは、上記発明において、前記装着部は、弾性力を有するバネ部材で形成されることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項５の発明に係る光デバイスは、上記発明において、前記保護部材は、両端が同一外径の略筒形状に形成された外周面を有し、前記装着部は、前記両端が前記保護部材の外径以下の同一内径からなり、可撓性の前記保護部材を覆うことが可能な略筒形状に形成された内周面を有することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項６の発明に係る光デバイスは、上記発明において、前記保護部材は、両端が異なる外径の略テーパー形状に形成された外周面を有し、前記装着部は、前記両端が対向する前記保護部材の外径以下の異なる内径からなり、可撓性の前記保護部材を覆うことが可能な略テーパー形状に形成された内周面を有することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項７の発明に係る光デバイスは、上記発明において、前記装着部は、前記保護部材の外周面に加わる付勢力が均等の強さになるように、または前記外周面の一端側に加わる付勢力が他端側に加わる付勢力と異なる強さになるように、一端の前記開口側の肉厚を他端の前記開口側の肉厚より厚く形成させることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項８の発明にかかる光デバイスの製造方法は、光ユニットと光ファイバを光伝送が可能なように接合させるとともに、保護部材で前記光ユニットと光ファイバの接合部および前記光ファイバ取り出し部外周を少なくとも覆って形成される光デバイスの製造方法にて、弾性力を有するバネ部材からなる略筒形状の装着部を形成するとともに、前記装着部の両端の開口に通じる軸方向に、前記光ファイバの外径以上の幅のスリットを形成して保護スリーブを製造する製造工程と、前記保護スリーブを前記保護部材に対して着脱可能に装着させて、前記保護部材を径方向に付勢して覆う装着工程と、を含むことを特徴とする。
【００１５】
また、請求項９の発明にかかる光デバイスの製造方法は、上記発明において、前記保護部材の外周面は、両端が同一外径の略筒形状に形成されており、前記製造工程では、前記装着部の両端が前記保護部材の外径以下の同一内径からなり、可撓性の前記保護部材を覆うことが可能な略筒形状からなる内周面を前記装着部に形成させることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項１０の発明にかかる光デバイスの製造方法は、上記発明において、前記保護部材の外周面は、両端が異なる外径の略テーパー状に形成されており、前記製造工程では、前記装着部の両端が対向する前記保護部材の外径以下の異なる内径からなり、可撓性の前記保護部材を覆うことが可能な略テーパー形状からなる内周面を前記装着部に形成させることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１１の発明にかかる光デバイスの製造方法は、上記発明において、前記製造工程では、前記保護部材の外周面に加わる付勢力が均等の強さになるように、または一端の前記外周面側に加わる付勢力が他端の前記外周面側に加わる付勢力と異なる強さになるように、前記装着部の一端の開口側の肉厚を他端の開口側の肉厚より厚く形成させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１８】
本発明にかかる保護スリーブ、光デバイスおよび光デバイスの製造方法は、光ファイバの取り出し部分外周を覆う保護部材上に、両端が開口した略筒形状に形成され、前記両端の開口に通じる軸方向にスリットを有する装着部を備えた保護スリーブを着脱可能に装着させ、前記保護部材を径方向に付勢して覆うことで、光ファイバの取り出し部分をミスハンドリングなどにより発生する外力から保護し、光ファイバの折損を防止することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、本発明にかかる保護スリーブ、光デバイスおよび光デバイスの製造方法の実施の形態を図１〜図１２の図面に基づいて詳細に説明する。なお、本発明は、これらの実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更実施の形態が可能である。
【００２０】
（実施の形態１）
図１は、本発明にかかる光デバイスの実施の形態１の側面を示す側面図であり、図２は、同じく底面を示す底面図であり、図３は、同じく光デバイスの実施の形態１の側断面を示す断面図であり、図４は、図３から保護スリーブを取り除いた光デバイスの部分拡大断面を示す拡大断面図である。これら図において、光デバイス１は、図示しない半導体レーザやホトダイオードなどの光半導体素子を有する光ユニット２と、この光ユニット２の中子２２に一端（図３中、左方向の端部）が接合する光ファイバ３と、光ファイバ３の取り出し部分外周を覆う可撓性の保護部材４と、保護部材４の外周面に着脱可能に装着される保護スリーブ５とを備える。この光デバイス１は、たとえば中心軸Ｓが水平方向になるように設置された状態で使用されている。
【００２１】
光ユニット２は、光半導体素子を収納するケース２１と、ケース２１の前方に設けられる中子２２と、図示しない光学系などを備えている。この光ユニット２では、ケース２１内の光半導体素子が、中子（フェルール）２２に接合する光ファイバ３を介して、光ファイバ３の他端（図３中、右方向の端部）に接続された図示しない他の光学機器との光伝送を可能にしている。中子２２は、図４に示すように、光ファイバ３のガラス部３１が圧入されるキャピラリ２２ａと、光ファイバ３とキャピラリ２２ａを覆う金属製のブランク２２ｂとを備え、光ファイバ３はブランク２２ｂの先端にエポキシ樹脂などの接着剤で固定されて、接合部６を形成している。
【００２２】
光ファイバ３は、コアおよびクラッドからなるガラス部３１と、このガラス部３１の外周に設けられたＵＶ樹脂層３２と、このＵＶ樹脂層３２の外周に設けられたナイロンやエラストマー材よりなる被覆層３３とを備えており、ガラス部３１をＵＶ樹脂層３２で覆い、さらにＵＶ樹脂層３２を被覆層３３で覆う２層の被覆構造を有している。光ファイバ３の一端は、ガラス部３１が露出され、この露出したガラス部３１は、キャピラリ２２ａ内に圧入されている。このキャピラリ２２ａの後端面は、光ファイバ３のガラス部３１とともに研磨加工されている。
【００２３】
保護部材４は、光ユニット２と別部品で形成されており、図４に示すように、シリコンゴムやエラストマー材などの可撓性材料からなる。この保護部材４は、略円筒形状に形成される第１の外周面４１と、この第１の外周面４１の前方（先端）に設けられて両端が異なる外径のテーパー形状に形成される第２の外周面４２とを備える。この第１の外周面４１の先端と、第２の外周面４２の後端（外周面４１側の端部）は同一外径で、一体に形成されている。第１の外周面４１は、両端が同一外径の外周面からなり、中子２２、この中子２２と光ファイバ３の接合部６、接合部６から前方に突出する光ファイバ３と保護部材４の内周面間で形成される空間領域からなる取り出し部７を覆っている。第２の外周面４２は、取り出し部７から前方に突出する光ファイバ３を保持するように、光ファイバ３の外周面を覆っている。
【００２４】
保護スリーブ５は、光ユニット２や保護部材４と別部品で形成されており、図５に示すように、両端が開口した開口部５２，５３を有する略筒形状に形成される装着部５１を備える。この装着部５１には、両端の開口部５２，５３に通じる軸方向に、切り欠きであるスリット５４が設けられている。装着部５１は、弾性力を有するたとえば燐青銅やＳＵＳ３０４ＣＳＰなどのステンレスの薄板からなるバネ部材で形成される。この薄板は、均一な肉厚で形成されており、薄板をたとえば金型を用いたプレス加工によって筒状に巻いて、両端の開口部５２，５３が同一径の略筒形状に成形される。装着部５１は、両端の開口部５２，５３が保護部材４の外径以下の同一内径からなり、略筒形状に形成された内周面５１ａを有する。なお、内周面５１ａの内径は、バネ部材である装着部５１が、可撓性の保護部材４の外周面４１を覆うことが可能な程度の上記保護部材４の外径以下の径に形成されている。
【００２５】
また、スリット５４は、このプレス加工の際に、図２に示すように、光ファイバ３の径φ１以上の幅φ２に成形されることで、保護スリーブ５を組み立てられた光デバイス１への後付けや使用中での交換が可能となる。また、このスリット５４の幅φ２は、バネ部材からなる装着部５１で可撓性の保護部材４を覆い、その位置を保持することが可能な程度の上記保護部材４の外径以下に成形されることが好ましい。なお、この実施の形態では、開口部５２，５３間に形成されるスリット５４を一定の幅φ２としたが、本発明はこれに限らず、両端の幅が異なるテーパー形状にスリット５４を形成することも可能である。このスリット５４が装着部５１に形成されることによって、保護スリーブ５は弾性力を持つこととなり、保護部材４に対して着脱可能に装着できるようになる。
【００２６】
この保護スリーブ５を保護部材４に装着させる方法としては、たとえば装着部５１のスリット５４を図示しない冶具で掴んで、図６に示すように、実線部分から点線部分に押し広げて装着部５１の径を大きくした状態で、保護部材４の外周面に装着させ、装着後に冶具を外しても良いし、またはアルコールなどの揮発性の液体を装着部５１の内周面や保護部材４の外周面に塗り、摩擦係数が下がったところで、装着部５１を保護部材４の外周面に装着させても良い。後者の場合には、揮発性の液体を使用するので、装着後は装着部５１の内周面と保護部材４の外周面間には、何も残留せずに摩擦係数が元の状態に復帰する。いずれの装着方法でも、装着後にバネ部材からなる装着部５１が、保護部材４を径方向に付勢することで、保護部材４と装着部５１間の摩擦抵抗が大きくなり、接着剤を塗布しなくても装着部５１が可撓性の保護部材４を覆う位置を保持することができる。
【００２７】
このように、本実施の形態では、保護スリーブ５が保護部材４に装着されると、バネ部材である装着部５１の弾性力による付勢がはたらき、保護部材４を図１に示す径方向に付勢した状態で、保護スリーブ５が保護部材４上に固定されることとなるので、光ファイバの取り出し部分をミスハンドリングなどにより発生する外力から保護し、光ファイバの折損を防止することができる。
【００２８】
また、本実施の形態では、保護スリーブ５の装着部５１が有するスリット５４を光ファイバの径以上に成形するので、組み立てられた光デバイスに着脱可能に保護スリーブ５を装着させることができ、光デバイスへの後付けや使用中での交換が可能となるとともに、保護スリーブ５を光デバイスの他の構成部品と別部品として成形し、完成品の光デバイスのみに装着することができるため、歩留まりによる部品単価の変動が製品単価に与える影響がなくなり、製品コストの削減が可能となる。
【００２９】
また、本実施の形態では、バネ部材からなる保護スリーブ５の弾性力により、可撓性の保護部材４を径方向に付勢するので、保護部材４と保護スリーブ５間の摩擦抵抗が大きくなり、保護スリーブ５が保護部材４を覆う位置を保持でき、接着剤などの塗布の必要がなくなる。
【００３０】
また、本実施の形態では、均一な肉厚の薄板を加工し、両端が同一径の略筒形状の装着部５１を備える保護スリーブ５を形成して、この保護スリーブ５を保護部材４に装着させて、保護部材４上を覆うので、圧入やかしめなどによる装着と異なり、装着部５１の弾性力により保護部材４の外周面に均等な付勢力が加わり、これによりこの保護部材４内に内在する光ファイバ３の取り出し部分全体にも均等な力が加わることとなって、光ファイバの局所的な曲げの発生を防止することができ、これにより光ファイバ内を伝送される光のロスの増加なしで、ファイバ寿命の短縮も防止することができる。
【００３１】
また、本実施の形態では、金型を用いたプレス加工によって金属の薄板を筒状に巻いて略筒形状の保護スリーブを成形することができるので、一般的に行われている加工方法で容易に保護スリーブを製造することができ、製造コストの削減も可能となる。
【００３２】
なお、本発明にかかる保護スリーブ５は、たとえばＦＲＭ（ファイバレインフォスドメタル）などの繊維強化金属で形成することも可能である。この場合には、炭化ケイ素やカーボンからなるウィスカを装着部５１の周方向に配列させて強度を高めることが好ましい。また、本発明にかかる保護スリーブ５は、たとえば金属に限らず、たとえばエンジニアリングプラスチックなどの異方性の材料で形成することも可能である。このエンジニアリングプラスチックとしては、たとえば液晶ポリエステル（ＬＣＰ）、ポリフェニレンストフィド（ＰＰＳ）、ポリエーテルエーテルケトン（ＰＥＥＫ）などがあり、材料の力学的性質を方向によって強化することができる。
【００３３】
また、本発明にかかる保護スリーブ５は、光デバイスへの取り付け時に光ファイバ３を損傷しないように、スリットや開口部にＲをつけることも可能である。
【００３４】
また、本実施の形態では、光ユニット２の光半導体素子が、中子２２に接合する光ファイバ３を介して光伝送を行う光デバイスについて説明したが、本発明はこれに限らず、光ファイバが接合されている光デバイスであればいずれのものにも応用が可能である。
【００３５】
（実施の形態２）
図７は、本発明にかかる光デバイスの実施の形態２の底面を示す底面図であり、図８は、同じく保護スリーブの実施の形態２の斜視図である。この実施の形態が実施の形態１と異なる点は、保護部材４と保護スリーブ５が、テーパー形状に形成されている点である。すなわち、保護部材４は、図７に示すように、両端が異なる外径の略テーパー形状に形成された外周面４３を有し、実施の形態１と同様に、中子２２、この中子２２と光ファイバ３の接合部６、接合部６から前方に突出する光ファイバ３と保護部材４の内周面間で形成される空間領域からなる取り出し部７を覆っている。
【００３６】
また、保護スリーブ５は、保護部材４と別部品で形成されており、図８に示すように、両端の開口部５２，５３が対向する保護部材４の外径以下の異なる内径からなり、略テーパー形状に形成された内周面５５ａを有する。なお、内周面５５ａの内径は、バネ部材である装着部５５が、可撓性の保護部材４の外周面４３を覆うことが可能な程度の上記保護部材４の外径以下の径に形成されている。
【００３７】
この保護スリーブ５の製造方法は、実施の形態１と同様に、金型を用いたプレス加工によって、両端の開口部５２，５３が異なる径の略テーパー形状に成形するするとともに、スリット５６を光ファイバ３の径以上の幅に成形する。また、保護スリーブ５を保護部材４に取り付ける方法も、実施の形態１と同様で、冶具を用いるか、揮発性の液体を装着部５５の内周面５５ａや保護部材４の外周面４３に塗布して行う。
【００３８】
このように、本実施の形態では、略テーパー形状に成形された保護スリーブ５が、同じく略テーパー形状に成形された保護部材４に装着されると、バネ部材である装着部５５の弾性力による付勢がはたらき、保護部材４を実施の形態１と同様に、径方向に付勢し、この付勢力によって保護部材４と保護スリーブ５間の摩擦抵抗が大きくなり、保護スリーブ５が保護部材４上に固定されることとなるので、光ファイバの取り出し部分をミスハンドリングなどにより発生する外力から保護し、光ファイバの折損を防止することができる。また、本実施の形態では、実施の形態１と同様に、その他の効果も奏することができる。
【００３９】
（実施の形態３）
図９は本発明にかかる光デバイスの実施の形態３の底面を示す底面図であり、図１０は、同じく保護スリーブの実施の形態３の斜視図である。実施の形態２に示した光デバイスは、実施の形態１と同様に、中心軸Ｓが水平方向になるように設置された状態で使用されて、略テーパー形状に成形された可撓性の保護部材４の外周面４３に、同じく略テーパー形状に成形された保護スリーブ５の装着部５５を装着させると、径方向の付勢力によって、保護部材４と保護スリーブ５間の摩擦抵抗が大きくなり、保護スリーブ５の保護部材４を覆う位置を保持できる。しかしながら、これら保護部材４や保護スリーブ５を、たとえばこの摩擦抵抗が小さい材質で形成する場合、または温度環境が変化した場合などには、保護部材４と保護スリーブ５間の摩擦抵抗が小さくなって、保護部材４上から保護スリーブ５が抜けてしまう事態が考えられる。また、保護スリーブ５の弾性力を単に強くするのでは、光ファイバに与えるストレスが大きくなって、好ましくない。
【００４０】
そこで、本実施の形態では、保護部材４が、実施の形態２と同様の略テーパー形状に形成された第１の外周面４３と、この第１の外周面４３の細径側の先端に設けられて両端が同一外径の筒形状に形成された第２の外径面４４とを備える。この第１の外周面４３の細径側の先端と第２の外周面４４は、同一外径で、かつ一体に形成されている。第２の外周面４４は、取り出し部７から前方に突出する光ファイバ３を保持するように、光ファイバ３の外周面を覆っている。
【００４１】
保護スリーブ５は、保護部材４と別部品で形成されており、図１０に示すように、装着部５５の両端の開口部５２，５３が、対向する保護部材４の外径以下の異なる内径からなり、実施の形態２と同様の略テーパー形状に形成された第１の内周面５５ａと、この第１の内周面５５ａの細径側の先端に設けられて両端が同一内径の筒形状に形成された第２の内周面５７ａとを備える。なお、内周面５５ａ，５７ａの内径は、バネ部材である装着部５５が可撓性の保護部材４の外周面４３，４４を覆うことが可能な程度の上記保護部材４の外径以下の径に形成されている。また、この保護スリーブ５の製造方法および取り付け方法は、実施の形態１と同様なので、ここでは説明を省略する。
【００４２】
本実施の形態では、略テーパー形状に成形された第１の内周面５５ａの先端に、略筒形状に成形された第２の内周面５７ａを備えた保護スリーブ５が、同じく略テーパー形状に成形された第１の外周面４３の先端に、略筒形状に成形された第２の外周面４４を備えた保護部材４に装着されると、バネ部材である装着部５５の弾性力による付勢がはたらき、保護部材４を径方向に付勢することができ、この付勢によって保護部材４と保護スリーブ５間の摩擦抵抗が大きくなり、保護スリーブ５が保護部材４上に固定されることとなるので、たとえば摩擦抵抗が小さい材質でこれら保護部材４や保護スリーブ５を形成した場合でも、略筒形状の第２の内周面５７ａと第２の外周面４４間の摩擦抵抗が大きくなって、保護スリーブ５が保護部材４上に固定でき、これにより光ファイバの取り出し部分をミスハンドリングなどにより発生する外力から保護し、光ファイバの折損を防止することができる。また、本実施の形態では、実施の形態２と同様に、その他の効果も奏することができる。
【００４３】
なお、摩擦抵抗が小さい材質で保護部材４や保護スリーブ５を形成する場合には、たとえば保護スリーブ５の内周面に図示しない爪などの突起を配設し、この爪を保護部材４に噛み合わせることで、摩擦抵抗を大きくして保護スリーブ５を保護部材４上に固定することも可能である。また、本実施の形態では、細径側に摩擦抵抗を強化するための略筒形状の内周面５７ａと外周面４４を形成したが、たとえば太径側に同様の内周面５７ａと外周面４４を形成することも可能である。
【００４４】
（実施の形態４）
図１１は、本発明にかかる保護スリーブの実施の形態４の上面を示す上面図である。本実施の形態に係る保護スリーブ５では、実施の形態２，３と同様に、装着部６１が略テーパー形状に成形された内周面６３と、略筒形状に形成された外周面６２を備え、開口部５２側の肉厚ｄ１と、開口部５３側の肉厚ｄ２を異なる肉厚（ｄ１＞ｄ２）に形成している。なお、図中６４は、スリットを示し、保護部材４は、実施の形態２の保護部材と同様の構成とする。
【００４５】
通常、テーパー形状に形成されたバネ部材では、細径の開口部側の方が、太径の開口部側の方よりも弾性力が強くなる。そこで、本実施例では、上述したごとく、開口部５２側の肉厚ｄ１を開口部５３側の肉厚ｄ２より厚く形成することで、太径の開口部５３側より細径の開口部５２側の弾性力がさらに強くなって、保護部材４を径方向に付勢する付勢力が大きくなり、この付勢力によって保護スリーブ５の内周面６３と保護部材４の外周面４３間の摩擦抵抗が大きくなり、保護スリーブ５が保護部材４上に固定する。
【００４６】
このように、本実施の形態では、保護部材４の一端の外周面側に加わる付勢力が他端の外周面側に加わる付勢力と異なる強さになるように、開口部５２側の肉厚ｄ１を開口部５３側の肉厚ｄ２より厚く形成させるので、保護スリーブ５の内周面６３と保護部材４の外周面４３間の摩擦抵抗が大きくなって、保護スリーブ５が保護部材４上に固定でき、これにより光ファイバの取り出し部分をミスハンドリングなどにより発生する外力から保護し、光ファイバの折損を防止することができる。また、本実施の形態では、実施の形態２と同様に、その他の効果も奏することができる。
【００４７】
（実施の形態５）
図１２は、本発明にかかる保護スリーブの実施の形態５の上面を示す上面図である。本実施の形態に係る保護スリーブ５では、実施の形態２，３と同様に、装着部７１が略テーパー形状に成形された内周面７３と、太径の開口部５３側の肉厚ｄ４が細径の開口部５２側の肉厚ｄ３よりも厚く形成されて略テーパー形状に成形された外周面７２を備える。なお、図中７４は、スリットを示し、保護部材４は、実施の形態２の保護部材と同様の構成とする。
【００４８】
本実施の形態では、上述したごとく、太径の開口部５３側の肉厚ｄ４を細径の開口部５２側の肉厚ｄ３よりも厚く肉厚（ｄ４＞ｄ３）に形成させることで、太径の開口部５３側の弾性力が増加して、太径の開口部５３側の弾性力と細径の開口部５２側の弾性力がほぼ均等に強くなって、保護部材４を径方向に付勢する付勢力が大きくなり、この付勢力によって、保護スリーブ５の内周面６３と保護部材４の外周面４３間の摩擦抵抗が大きくなり、保護スリーブ５が保護部材４上に固定する。
【００４９】
このように、本実施の形態では、保護部材４の外周面に加わる付勢力が均等の強さになるように、太径の開口部５３側の肉厚ｄ４を細径の開口部５２側の肉厚ｄ３よりも厚く形成させるので、太径の開口部５３側の弾性力が増加して、保護スリーブ５の内周面７３と保護部材４の外周面４３間の摩擦抵抗が大きくなって、保護スリーブ５が保護部材４上に固定でき、これにより光ファイバの取り出し部分をミスハンドリングなどにより発生する外力から保護し、光ファイバの折損を防止することができる。また、本実施の形態では、実施の形態２と同様に、その他の効果も奏することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明にかかる光デバイスの実施の形態１の側面を示す側面図である。
【図２】同じく、光デバイスの実施の形態１の底面を示す底面図である。
【図３】同じく、光デバイスの実施の形態１の側断面を示す断面図である。
【図４】図３から保護スリーブを取り除いた光デバイスの部分拡大断面を示す拡大断面図である。
【図５】本発明にかかる保護スリーブの実施の形態１の斜視図である。
【図６】同じく、保護スリーブの実施の形態１の拡大正面を示す拡大正面図である。
【図７】同じく、光デバイスの実施の形態２の底面を示す底面図である。
【図８】同じく、保護スリーブの実施の形態２の斜視図である。
【図９】同じく、光デバイスの実施の形態３の底面を示す底面図である。
【図１０】同じく、保護スリーブの実施の形態３の斜視図である。
【図１１】同じく、保護スリーブの実施の形態４の上面を示す上面図である。
【図１２】同じく、保護スリーブの実施の形態５の上面を示す上面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１  光デバイス
２  光ユニット
３  光ファイバ
４  保護部材
５  保護スリーブ
６  接合部
７  取り出し部
２１  ケース
２２  中子（フェルール）
２２ａ  キャピラリ
２２ｂ  ブランク
３１  ガラス部
３２  樹脂層
３３  被覆層
４１〜４４，６２，７２  外周面
５１，５５，６１，７１  装着部
５１ａ，５５ａ，５７ａ，６３，７３  内周面
５２，５３  開口部
５４，５６  スリット
ｄ１〜ｄ４  肉厚
Ｓ  中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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