(57)【要約】【課題】同一カテゴリに属する複数品目の商品に関する口コミ情報を簡単にかつ短時間で閲覧できるようにする。【解決手段】口コミ管理サーバ３は、情報提供者から提供される商品に関する口コミ情報を蓄積記憶する口コミデータベース７を有する。口コミ管理サーバ３は、入力部及び表示部を備えた通信端末２から商品を特定する商品コードを受信すると、この商品コードで特定される商品に関する口コミ情報及び当該商品と同一カテゴリに属する関連商品に関する口コミ情報を口コミデータベース７から取得する。そして、口コミデータベース７から得られた全ての口コミ情報を表示データとして通信端末２に送信する。【選択図】図１
2007206832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報提供者から提供される商品に関する口コミ情報を蓄積記憶する口コミデータベースと、
入力部及び表示部を備えた通信端末との通信部と、
前記通信部を介して前記通信端末から商品を特定する商品コードを受信すると、この商品コードで特定される商品に関する前記口コミ情報及び当該商品と同一に属する関連商品に関する前記口コミ情報を前記口コミデータベースから取得する口コミ情報検索手段と、
この口コミ情報検索手段により前記口コミデータベースから得られた全ての前記口コミ情報を前記通信端末への表示データとして前記通信手段を介して前記通信端末に送信する口コミ情報送信手段と、
を具備したことを特徴とする商品情報管理装置。
【請求項２】
前記通信部を介して前記通信端末から受信した商品に関する口コミ情報を前記口コミデータベースに追加する口コミ情報追加手段、
をさらに具備したことを特徴とする請求項１記載の商品情報管理装置。
【請求項３】
情報提供者別にポイント情報を記憶する提供者データベースと、
前記口コミ情報追加手段により追加された口コミ情報の提供者を識別する第１の提供者識別手段と、
前記提供者データベースに記憶されている提供者別ポイント情報のうち前記第１の提供者識別手段により識別された情報提供者に対するポイント情報に所定の書込ポイントを加算する書込ポイント加算手段と、
をさらに具備したことを特徴とする請求項２記載の商品情報管理装置。
【請求項４】
情報提供者別にポイント情報を記憶する提供者データベースと、
前記口コミ情報送信手段により前記通信端末に送信した前記口コミ情報のなかから当該通信端末のユーザが閲覧した口コミ情報を検出する閲覧情報検出手段と、
この閲覧情報検出手段により検出された口コミ情報の提供者を識別する第２の提供者識別手段と、
前記提供者データベースに記憶されている提供者別ポイント情報のうち前記第２の提供者識別手段により識別された情報提供者に対するポイント情報に所定の閲覧ポイントを加算する閲覧ポイント加算手段と、
をさらに具備したことを特徴とする請求項２記載の商品情報管理装置。
【請求項５】
情報提供者から提供される商品に関する口コミ情報を蓄積記憶する口コミデータベースを備えた商品情報管理装置と、入力部及び表示部を備えた複数の通信端末とを、相互通信自在に接続してなる商品情報閲覧システムにおいて、
前記通信端末は、
前記入力部を介して商品を特定する商品コードが入力されると、その商品コードで特定される商品に関する口コミ情報の閲覧要求コマンドを前記商品情報管理装置に伝送する閲覧要求手段と、
この閲覧要求手段による閲覧要求に対して前記商品情報管理装置から返信された口コミ情報のリストを前記表示部に表示させる口コミリスト表示手段と、
前記表示部に表示された口コミ情報のリストから前記入力部の操作によりいずれか１つの口コミ情報が選択されると、その口コミ情報の全文を前記表示部に表示させる口コミ情報表示手段とを具備し、
前記商品情報管理装置は、
前記通信端末から商品に関する口コミ情報の閲覧要求コマンドを受信すると、閲覧要求があった商品に関する前記口コミ情報及び当該商品と同一カテゴリに属する関連商品に関する前記口コミ情報を前記口コミデータベースから取得する口コミ情報検索手段と、
この口コミ情報検索手段により前記口コミデータベースから得られた全ての前記口コミ情報を前記閲覧要求コマンド送信元の前記通信端末に送信する口コミ情報送信手段と、
を具備したことを特徴とする商品情報閲覧システム。
【請求項６】
前記通信端末は、
ユーザを認証するユーザ認証手段と、
このユーザ認証手段によりユーザが認証されたことを条件に口コミ情報の入力を受付ける口コミ入力受付手段と、
この口コミ入力受付手段により入力を受付け、前記入力部を介して入力された口コミ情報を前記商品情報管理装置に伝送する口コミ情報提供手段とをさらに具備し、
前記商品情報管理装置は、
前記通信端末で入力された商品に関する口コミ情報を受信すると、当該口コミ情報を前記口コミデータベースに追加する口コミ情報追加手段をさらに具備したことを特徴とする請求項５記載の商品情報閲覧システム。
【請求項７】
前記通信端末が具備する前記口コミ情報提供手段は、前記入力部を介して入力された口コミ情報を、前記ユーザ認証手段により認証されたユーザの識別情報とともに前記商品情報管理装置に伝送する手段であり、
前記商品情報管理装置は、
情報提供者別にポイント情報を記憶する提供者データベースと、
前記口コミ情報追加手段により追加された口コミ情報の提供者を当該口コミ情報とともに前記通信端末から受信したユーザ識別情報に基づき識別する第１の提供者識別手段と、
前記提供者データベースに記憶されている提供者別ポイント情報のうち前記第１の提供者識別手段により識別された情報提供者に対するポイント情報に所定の書込ポイントを加算する書込ポイント加算手段と、
をさらに具備したことを特徴とする請求項６記載の商品情報閲覧システム。
【請求項８】
前記通信端末は、
前記表示部に表示された口コミ情報のリストからいずれか１つの口コミ情報が選択されると、その口コミ情報の識別情報を前記商品情報管理装置に伝送する閲覧情報伝送手段をさらに具備し、
前記商品情報管理装置は、
情報提供者別にポイント情報を記憶する提供者データベースと、
前記通信端末の前記閲覧情報伝送手段により送られてくる口コミ情報の識別情報に基づき当該通信端末のユーザが閲覧した口コミ情報を検出する閲覧情報検出手段と、
この閲覧情報検出手段により検出された口コミ情報の提供者を識別する第２の提供者識別手段と、
前記提供者データベースに記憶されている提供者別ポイント情報のうち前記第２の提供者識別手段により識別された情報提供者に対するポイント情報に所定の閲覧ポイントを加算する閲覧ポイント加算手段と、
をさらに具備したことを特徴とする請求項６記載の商品情報閲覧システム。
【請求項９】
前記通信端末が具備する閲覧情報伝送手段は、前記表示部に表示された口コミ情報のリストからいずれか１つの口コミ情報が選択されると、その口コミ情報の識別情報を当該口コミ情報を閲覧したユーザが前記入力部を介して入力した当該口コミ情報に対する評価情報とともに前記商品情報管理装置に伝送する手段であり、
前記商品情報管理装置が具備する閲覧ポイント加算手段によってユーザが閲覧した口コミ情報の提供者に加算される閲覧ポイントが、当該ユーザの当該口コミ情報に対する評価情報に応じて可変することを特徴とする請求項８記載の商品情報閲覧システム。
【請求項１０】
前記通信端末は、店舗内を移動可能なショッピングカートに取り付けられていることを特徴とする請求項５乃至９のうちいずれか１項記載の商品情報閲覧システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、商品に関する口コミ情報を閲覧可能に管理する商品情報管理装置及び通信端末を利用して上記商品情報管理装置で管理される口コミ情報を閲覧できるようにした商品情報閲覧システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば大型のスーパーマーケット等の量販店では、１つの商品カテゴリに対して多品目の商品が販売されている。例えば商品カテゴリ「食パン」１つを例に挙げても、複数の製造元で製造されたパンが販売されている。また、１つの製造元でも低価格なものと高価格なものの複数種類が販売されている場合がある。このため買物客は、多品目の中から自分にとって最適な商品を選択して購入することとなる。このような場合、従来は、価格やパッケージのデザインを優先したり、マスコミやチラシ等の商品広告を参考にしたりして、購入商品を選定するのが一般的であった。
【０００３】
また最近では、インターネット上に公開されているＷｅｂページに書き込まれた口コミ情報を参考に、購入する商品を決定する買物客も増えてきている。口コミ情報には、大抵、商品の長所，欠点や細かな特徴部分がその商品の利用者自身によって書き込まれているので、口コミ情報は商品を購入する際に大変有益な情報であると云える。
【０００４】
従来、移動体通信端末あるいは情報通信端末の利用者が商品を指定すると、店舗のデータベースから該当する商品の広告情報や口コミ情報提供者からの口コミ情報が検索され、利用者の端末で閲覧することができるシステムは、既に知られていた（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００４−３１０５８９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来のこの種の商品情報閲覧システムにおいては、指定した商品に関する口コミ情報を閲覧することは容易であるものの、その商品と同一カテゴリに属する他の商品に関する口コミ情報を閲覧するためには、各々の商品について個々に指定しなければならず、閲覧作業に手間と時間がかかるという問題があった。
【０００６】
本発明はこのような事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、同一カテゴリに属する複数品目の商品に関する口コミ情報を簡単にかつ短時間で閲覧することができ、利用者の手間を軽減できる商品情報閲覧システム及びこのシステムで用いられる商品情報管理装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の商品情報管理装置は、情報提供者から提供される商品に関する口コミ情報を蓄積記憶する口コミデータベースと、入力部及び表示部を備えた通信端末との通信部と、通信部を介して通信端末から商品を特定する商品コードを受信すると、この商品コードで特定される商品に関する口コミ情報及び当該商品と同一カテゴリに属する関連商品に関する口コミ情報を口コミデータベースから取得する口コミ情報検索手段と、この口コミ情報検索手段により口コミデータベースから得られた全ての口コミ情報を通信端末への表示データとして通信手段を介して通信端末に送信する口コミ情報送信手段とを備えたものである。
【０００８】
本発明の商品情報閲覧システムは、上記構成の商品情報管理装置と、入力部を介して商品を特定する商品コードが入力されると、その商品コードで特定される商品に関する口コミ情報の閲覧要求コマンドを商品情報管理装置に伝送する閲覧要求手段、この閲覧要求手段による閲覧要求に対して商品情報管理装置から返信された口コミ情報のリストを表示部に表示させる口コミリスト表示手段、及び、表示部に表示された口コミ情報のリストから入力部の操作によりいずれか１つの口コミ情報が選択されると、その口コミ情報の全文を表示部に表示させる口コミ情報表示手段をそれぞれ備えた複数の通信端末とを、相互通信自在に接続してなるものである。
【発明の効果】
【０００９】
かかる手段を講じた本発明によれば、同一カテゴリに属する複数品目の商品に関する口コミ情報を簡単にかつ短時間で閲覧することができ、利用者の手間を軽減できる商品情報閲覧システム及びこのシステムで用いられる商品情報管理装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を用いて説明する。  
なお、この実施の形態は、顧客がショッピングカートを使用して買物を行うことができる大型スーパーマーケット等の量販店に本発明を適用した場合である。
【００１１】
図１は本実施の形態における商品情報閲覧システムの概略構成図である。この商品情報閲覧システムは、複数台のショッピングカート１にそれぞれ１機ずつ取付けられた複数の通信端末２と、通信端末２からの要求を受けて処理を行う口コミ管理サーバ３とを備えている。各通信端末２は、無線回路２０（図３を参照）を内蔵しており、ショッピングカート１とともに店内を移動する移動局として機能する。このため、店内を移動する各通信端末２との無線通信回線を高品質に確保できるように、店内の主要な複数箇所にそれぞれ無線基地局４を設置している。そして、各無線基地局４を有線または無線の通信回線５を介して前記口コミ管理サーバ３に接続することにより、通信端末２と口コミ管理サーバ３とを無線通信回線で双方向通信可能に接続してなる商品情報閲覧システムを構築している。
【００１２】
通信端末２は、ショッピングカート１を使用して買物を行う買物客自身が操作可能なように、ショッピングカート１の握り部等に取付けられている。通信端末２の外観図を図２に示す。また、そのブロック図を図４に示す。
【００１３】
図示するように、通信端末２は、筐体１１の正面にキーボード１２，ディスプレイ１３及びカードリーダ１４を設けており、筐体１１の上面にスキャナ１５を設けている。また、制御部本体を構成するＣＰＵ１６、プログラム等の固定的データが予め格納されるＲＯＭ１７、可変的データを一時的に記憶するＲＡＭ１８、現在の日時を計時する時計部１９、送信データの増幅，変調を行いアンテナから電波として放射させる送信回路とアンテナで受信した電波の増幅，復調を行い受信データとして取り込む受信回路からなる無線回路２０及びプリンタ２１を、筐体１１に内蔵している。ＣＰＵ１６と、ＲＯＭ１７，ＲＡＭ１８，時計部１９，無線回路２０及びプリンタ２１とは、アドレスバス，データバス等のバスライン２２で接続している。また、前記キーボード１２，ディスプレイ１３，カードリーダ１４及びスキャナ１５も、バスライン２２を介してＣＰＵ１６に接続している。
【００１４】
プリンタ２１は、商品のクーポン券などを記録紙に印刷するためのもので、印刷された記録紙は筐体１１の下面に形成された排出口２３から排出される。
【００１５】
スキャナ１５は、商品を識別するための商品コードを読取可能なもので、入力部として機能する。例えば商品コードがバーコードまたは二次元コードの体系で商品に付されている場合には、バーコードスキャナまたは二次元コードスキャナをスキャナ１５として用いる。商品コードを記憶したＲＦＩＤが商品に付されている場合には、ＲＦＩＤリーダ・ライタをスキャナ１５として用いる。
【００１６】
カードリーダ１４は、ポイント会員として店舗と契約をした各顧客にそれぞれ配布される顧客カードのカードデータを読取るもので、顧客カードには、少なくとも当該顧客を識別するための顧客コードが記録されている。なお、顧客カードの媒体は特に限定されるものではなく、ＩＣカード，磁気カードなどであってもよい。また、非接触ＩＣカードを顧客カードとして用いる場合には、ＲＦＩＤリーダ・ライタをカードリーダ１４として用いればよい。
【００１７】
ディスプレイ１３は、少なくとも文字情報を表示可能な例えば液晶ディスプレイであり、表示部として機能する。なお、ディスプレイ１３としてタッチパネルを用いることにより、入力部を兼ねるようにしてもよい。
【００１８】
キーボード１２は、図３に示すように、文字，数字等を入力するための複数の文字キー３１の他、口コミ確認キー３２、口コミ追加キー３３、終了キー３４、実行キー３５、アップキー３６及びダウンキー３７を設けたもので、スキャナ１５と同様に入力部として機能する。口コミ確認キー３２は、口コミ情報の閲覧を宣言するキーとして機能する。口コミ追加キー３３は、口コミ情報の書込を宣言するキーとして機能する。なお、この他のファンクションキーがキーボード１２に設けられることを妨げるものではない。
【００１９】
図１に説明を戻す。  
口コミ管理サーバ３は、本発明に係る商品情報管理装置として機能するコンピュータであり、通信回線５で接続された各無線基地局４を介して、各通信端末２との間で双方向のデータ通信を行う通信部（不図示）を備えている。また、少なくとも商品データベース６，口コミデータベース７及び顧客データベース８を管理している。なお、これらのデータベース６〜８は、コンピュータ内蔵のＨＤＤ（Hard Disk Drive）装置等に記憶されていてもよいし、コンピュータに対して外付けされた記憶装置に記憶されていてもよい。
【００２０】
商品データベース６は、商品毎に作成される商品情報レコードを蓄積記憶するものである。商品情報レコードのデータ体系の一例を図５に示す。図示するように商品情報レコードは、商品コード，商品名，単価，商品区分及び商品区分名の各項目情報を含む。商品区分は、商品のカテゴリ別に予め割当設定されたコードである。商品区分名は、その商品が属するカテゴリを特定するための名称である。したがって、例えば商品カテゴリ「食パン」に属する複数品目の各商品情報レコードには、全て同一の商品区分と商品区分名が設定されている。
【００２１】
なお、本発明において商品カテゴリは、例えば「パン」の場合、「食パン」，「菓子パン」，「調理パン」等のように小さな分類を１つのカテゴリとしてもよいし、「パン」という大きな分類を１つのカテゴリとしてもよい。
【００２２】
口コミデータベース７は、商品に関する口コミ情報レコードを蓄積記憶するものである。口コミ情報レコードのデータ体系の一例を図６に示す。図示するように口コミ情報レコードは、商品区分，識別番号，商品名，顧客コード，書込日付，口コミ情報及び評価ランクＡ，Ｂ，Ｃ別の閲覧回数の各項目情報を含む。識別番号は、同一の商品区分（カテゴリ）に属する口コミ情報を識別するために付される一連番号である。顧客コードは、同一レコード内の口コミ情報を提供した提供者（ポイント会員）を特定するコードである。書込日付は、同一レコード内の口コミ情報が提供された日付である。評価ランクＡ，Ｂ，Ｃ別閲覧回数は、同一レコード内の口コミ情報が閲覧された回数であり、当該口コミ情報に対する端末利用者の評価ランクＡ，Ｂ，Ｃ別に計数される。なお、この実施の形態では、閲覧した口コミ情報が端末利用者にとって非常に有益であった場合の評価ランクをＡとし、やや有益であった場合の評価ランクをＢとし、それ以外の評価ランクをＣとする。
【００２３】
顧客データベース８は、ポイント会員となった顧客毎に作成される顧客情報レコードを蓄積記憶するものである。顧客情報レコードのデータ体系の一例を図７に示す。図示するように顧客情報レコードは、顧客コード，顧客個人情報及び口コミポイントの各項目情報を含む。顧客個人情報は、氏名，住所，電話番号，メールアドレス等である。口コミポイントは、口コミ情報提供者に対して付与されるポイントの累計値である。各顧客は、口コミポイントを、通常のポイント会員サービスのシステムと同様に買上商品の代金の一部に充当させることができる。あるいは、口コミポイントに応じた景品と交換することができる。ここに、顧客データベース８は、口コミ情報の提供者別にポイント情報を記憶する提供者データベースとして機能する。
【００２４】
本実施の形態では、図８に示すように、書込ポイントとして１０ポイントが設定され、評価Ａの閲覧ポイントとして５ポイントが設定され、評価Ｂの閲覧ポイントとして３ポイントが設定され、評価Ｃの閲覧ポイントとして１ポイントが設定された口コミポイントテーブル９を、口コミ管理サーバ３のメモリ上に形成している。
【００２５】
図９は前記通信端末２のキーボード１２に設けられた口コミ追加キー３３が操作入力された際のＣＰＵ１６の主要なデータ処理手順を示す流れ図である。すなわちＣＰＵ１６は、入力部（キーボード１３，スキャナ１５）からの入力を待機しているアイドル状態において、口コミ追加キー３３が操作入力されたことを検知すると、この処理を開始する。
【００２６】
先ず、ＳＴ（ステップ）１としてカードリーダ１４を介して顧客カードのデータを読取る。そして、ＳＴ２としてこのカードデータ中の顧客コードで特定されるユーザの認証を行う。すなわち、上記顧客コードを基に顧客情報問合せ伝文を作成し、無線回路２０を介して口コミ管理サーバ３宛に無線伝送して、口コミ管理サーバ３からの顧客情報応答伝文を待機する（ユーザ認証手段）。
【００２７】
口コミ管理サーバ３は、いずれかの無線基地局４にて受信された顧客情報問合せ伝文を受け取ると、その伝文中の顧客コードで顧客データベース８を検索する。そして、当該顧客コードが設定された顧客情報レコードを検出したならば、そのレコード中の顧客個人情報等を含む顧客情報応答伝文を作成し、顧客情報問合せ伝文送信元の通信端末２宛に、無線基地局４を介して無線伝送するものとなっている。
【００２８】
そこでＣＰＵ１６は、ＳＴ３として無線回路２０を介して口コミ管理サーバ３からの顧客情報応答伝文を受信したことを検知すると、ユーザ認証が完了したので、ＳＴ４として、図１４に示すように、口コミ情報書込商品を受付けることを示唆するガイダンス、例えば「口コミ情報を書き込む商品の商品コードをスキャナで読取ってください。」を示した口コミ商品受付画面４１をディスプレイ１３に表示させる。
【００２９】
ここで、ＳＴ５としてスキャナ１５を介して商品コードがスキャニング入力されたことを検知すると、口コミ情報書込商品を特定する商品コードが入力されたので、ＣＰＵ１６は、ＳＴ６として上記商品コードを基に商品情報問合せ伝文を作成し、無線回路２０を介して口コミ管理サーバ３宛に無線伝送して、口コミ管理サーバ３からの商品情報応答伝文を待機する。
【００３０】
口コミ管理サーバ３は、いずれかの無線基地局４にて受信された商品情報問合せ伝文を受け取ると、その伝文中の商品コードで商品データベース６を検索する。そして、当該商品コードが設定された商品情報レコードを検出したならば、そのレコード中の商品名，商品区分，商品区分名等を含む商品情報応答伝文を作成し、商品情報問合せ伝文送信元の通信端末２宛に、無線基地局４を介して無線伝送するものとなっている。
【００３１】
そこでＣＰＵ１６は、ＳＴ７として無線回路２０を介して口コミ管理サーバ３からの商品情報応答伝文を受信したことを検知すると、ＳＴ８として、図１５に示すように、受信した商品情報応答伝文中の商品名で特定される商品に対する口コミ情報の入力欄４２Ａを有した口コミ入力受付画面４２をディスプレイ１３に表示させる（口コミ入力受付手段）。
【００３２】
ここで、ＳＴ９として文字キー３１の操作入力により文字情報が入力されると、その文字情報を入力欄４２Ａに表示させる。そして、実行キー３５の操作入力を検知すると、口コミ情報の書込完了が指示されたと判断する。そして、ＳＴ１０として入力欄４２Ａに表示されている文字情報を口コミ情報とし、この口コミ情報を、顧客コード，氏名等の顧客情報及び商品コード，商品名，商品区分，商品区分名等の商品情報とともに、無線回路２０を介して口コミ管理サーバ３宛に無線伝送する（口コミ情報提供手段）。以上で、今回の口コミ追加キー入力処理を終了する。
【００３３】
なお、ＳＴ２の顧客情報問合せに対して応答が無かった場合、及びＳＴ６の商品情報問合せに対して応答が無かった場合には、通信エラーまたは入力エラーとして処理する。
【００３４】
また、ＳＴ５の商品コード入力待ちの状態及びＳＴ９の口コミ情報入力待ちの状態において、終了キー３４の入力を検知した場合には、口コミ情報の書込中止が指示されたので、直ちにこの処理を終了するものとなっている。
【００３５】
一方、口コミ管理サーバ３は、いずれかの通信端末２から無線伝送された口コミ情報を無線基地局４を介して受信すると、図１０の流れ図に示す口コミ情報受信処理を実行するものとなっている。
【００３６】
すなわち口コミ管理サーバ３は、ＳＴ１１として口コミ情報とともに受信した顧客情報から顧客コードを取得する（第１の提供者識別手段）。また、ＳＴ１２として同口コミ情報とともに受信した商品情報から商品区分及び商品名を取得する。さらに、ＳＴ１３として時計部１９にて計時されている日付を同口コミ情報の書込日付として取得する。
【００３７】
次に、口コミ管理サーバ３は、ＳＴ１４として先の処理（ＳＴ１２）で取得した商品区分で口コミデータベース７を検索する。そして、ＳＴ１５として当該商品区分が設定された口コミ情報レコードの有無を判別する。ここで、当該商品区分が設定された口コミ情報レコードが口コミデータベース７に存在しないことを確認した場合には、口コミ管理サーバ３は、ＳＴ１６として新規レコードの識別番号を“１”に設定する。これに対し、当該商品区分が設定された口コミ情報レコードが口コミデータベース７に存在することを確認した場合には、口コミ管理サーバ３は、ＳＴ１７としてその存在する口コミ情報レコードの最終識別番号に“１”を加算した値を新規レコードの識別番号とする。
【００３８】
しかる後、口コミ管理サーバ３は、ＳＴ１８として先の処理（ＳＴ１１，ＳＴ１２，ＳＴ１３）で取得した商品区分，商品名，顧客コード及び書込日付と、新規レコードの識別番号と、受信した口コミ情報とから口コミ情報レコードを作成し、口コミデータベース７に追加登録する（口コミ情報追加手段）。また、ＳＴ１９として先の処理（ＳＴ１１）で取得した顧客コードで顧客データベース８を検索し、当該顧客コードが設定された顧客情報レコードの口コミポイントに、口コミポイントテーブル９に設定されている書込ポイントを加算する（書込ポイント加算手段）。以上で、今回の情報受信処理を終了するものとなっている。
【００３９】
図１１は前記通信端末２のキーボード１２に設けられた口コミ確認キー３２が操作入力された際のＣＰＵ１６の主要なデータ処理手順を示す流れ図である。すなわちＣＰＵ１６は、入力部（キーボード１３，スキャナ１５）からの入力を待機しているアイドル状態において、口コミ確認キー３２が操作入力されたことを検知すると、この処理を開始する。
【００４０】
先ず、ＳＴ２１としてカードリーダ１４を介して顧客カードのデータを読取る。そして、ＳＴ２２としてこのカードデータ中の顧客コードで特定されるユーザの認証を行う。すなわち、上記顧客コードを基に顧客情報問合せ伝文を作成し、無線回路２０を介して口コミ管理サーバ３宛に無線伝送して、口コミ管理サーバ３からの顧客情報応答伝文を待機する。
【００４１】
口コミ管理サーバ３は、いずれかの無線基地局４にて受信された顧客情報問合せ伝文を受け取ると、その伝文中の顧客コードで顧客データベース８を検索する。そして、当該顧客コードが設定された顧客情報レコードを検出したならば、そのレコード中の顧客個人情報等を含む顧客情報応答伝文を作成し、顧客情報問合せ伝文送信元の通信端末２宛に、無線基地局４を介して無線伝送するものとなっている。
【００４２】
そこでＣＰＵ１６は、ＳＴ２３として無線回路２０を介して口コミ管理サーバ３からの顧客情報応答伝文を受信したことを検知すると、ユーザ認証が完了したので、ＳＴ２４として、図１６に示すように、口コミ情報を確認したい商品を受付けることを示唆するガイダンス、例えば「口コミ情報を確認したい商品の商品コードをスキャナで読取ってください。」を示した確認商品受付画面４３をディスプレイ１３に表示させる。
【００４３】
ここで、ＳＴ２５としてスキャナ１５を介して商品コードがスキャニング入力されたことを検知すると、口コミ情報確認対象の商品を特定する商品コードが入力されたので、ＣＰＵ１６は、ＳＴ２６として上記商品コードを含む口コミ情報閲覧要求伝文を作成し、無線回路２０を介して口コミ管理サーバ３宛に無線伝送して、口コミ管理サーバ３からの口コミ情報を待機する（閲覧要求手段）。
【００４４】
口コミ管理サーバ３は、いずれかの無線基地局４にて受信された口コミ情報閲覧要求伝文を受け取ると、図１２の流れ図に示す閲覧要求受信処理を開始する。先ず、ＳＴ４１として商品データベース６を検索する。そして、閲覧要求のあった商品コードが設定されている商品情報レコードから商品区分を取得する。
【００４５】
次に、口コミ管理サーバ３は、ＳＴ４２として口コミデータベース７を検索する。そして、ＳＴ４３として先の処理（ＳＴ４１）で取得した商品区分が設定されている口コミ情報レコードの有無を判別する。その結果、当該商品区分が設定された口コミ情報レコードが口コミデータベース７に存在することを確認した場合には、口コミ管理サーバ３は、ＳＴ４４として該当する口コミ情報レコードを全て読み出す。すなわち、閲覧要求があった商品と同一カテゴリに属する商品に対する口コミ情報レコードを全て読み出す（口コミ情報検索手段）。そして、ＳＴ４５として読み出した全ての口コミ情報レコードを順次配列してなる口コミ情報一覧データを作成し、閲覧要求元の通信端末２宛に、無線基地局４を介して無線伝送する（口コミ情報送信手段）。
【００４６】
一方、ＳＴ４３にて当該商品区分が設定された口コミ情報レコードが口コミデータベース７に存在しないことを確認した場合には、口コミ管理サーバ３は、ＳＴ４６として口コミ情報なし応答の伝文を、閲覧要求元の通信端末２宛に無線基地局４を介して無線伝送するものとなっている。
【００４７】
なお、ＳＴ４５にて口コミ情報一覧データを作成する際、口コミ管理サーバ３は、閲覧要求のあった商品コードが設定されている口コミ情報レコードを一覧の上位に配列する。この際、該当する口コミ情報レコードが複数存在した場合には、評価ランクＡの閲覧回数が多い順とする。同数の場合には評価ランクＢの閲覧回数が多い方を上位とし、それも同数の場合には識別番号の大きい方、つまりは新しい口コミ情報の方を上位とする。また、閲覧要求のあった商品コード以外が設定されている口コミ情報レコードについては、評価ランクＡの閲覧回数が多い順とする。同数の場合には評価ランクＢの閲覧回数が多い方を上位とし、それも同数の場合には識別番号の大きい方を上位とする。
【００４８】
そこで、口コミ情報の閲覧要求を行った通信端末２のＣＰＵ１６は、ＳＴ２７として無線回路２０を介して口コミ管理サーバ３からの応答伝文を受信したことを検知すると、ＳＴ２８として、その応答伝文に口コミ情報レコードが含まれているか否かを判別する。
【００４９】
ここで、受信した応答伝文が口コミ情報一覧データであり、口コミ情報レコードが含まれていると判断した場合には、ＣＰＵ１６は、ＳＴ２９として、図１７に示すように、口コミ情報一覧データの上位のレコードから順番にそのレコード中の口コミ情報の先頭から表示領域１行分の文字情報を抽出して配列した口コミ情報リスト画面４４を作成し、ディスプレイ１３に表示させる（口コミリスト表示手段）。
【００５０】
次に、ＣＰＵ１６は、キーボード１２のキー入力を待機する。ここで、ＳＴ３０として終了キー３４の入力を検知した場合には、ＳＴ２４の処理に戻り、ディスプレイ１３の画面を確認商品受付画面４３に戻す。
【００５１】
一方、ＳＴ３１として文字キー３１により口コミ情報リスト内のいずれか１つの番号が入力された場合には、その番号に対応する口コミ情報が選択されたので、ＣＰＵ１６は、ＳＴ３２としてこの選択された口コミ情報の全文を該当する口コミ情報レコードから読出し、ディスプレイ１３に表示させる（口コミ情報表示手段）。
【００５２】
図１８はＳＴ３２の処理でディスプレイ１３に表示される口コミ情報全文画面４５の一例であり、口コミ情報の全文の他に、評価ランクＡ，Ｂ，Ｃの入力指示情報が表示されている。そこでＣＰＵ１６は、ＳＴ３３として評価ランクが選択入力されるのを待機する。ここで、文字キー３１の操作入力により評価ランクの文字Ａ，Ｂ，Ｃのいずれか１つが入力されたことを検知すると、ＣＰＵ１６は、ＳＴ３４として選択された口コミ情報レコード中の商品区分及び識別番号と、先の処理（ＳＴ２１）で顧客カードから読取った顧客コードと、入力された評価ランクとを含む閲覧口コミ情報を、無線回路２０を介して口コミ管理サーバ３宛に送信する（閲覧情報伝送手段）。
【００５３】
その後、ＳＴ２９の処理に戻り、ディスプレイ１３の画面を口コミ情報リスト画面４４に戻す。そして、口コミ情報リスト内の他の口コミ情報が選択された場合には、ＳＴ３２，３３，３４の処理を繰返し実行する。また、終了キー３４が操作入力された場合には、ディスプレイ１３の画面を確認商品受付画面４３に戻す。
【００５４】
なお、ＳＴ２８にて口コミ管理サーバ３からの応答伝文に口コミ情報レコードが含まれていないと判断した場合には、ＣＰＵ１６は、ＳＴ３５として、図１９に示すように、該当する口コミ情報が存在しないことを示すメッセージ、例えば「この商品に関係する口コミ情報はありません。」を示した口コミ情報なし画面４６をディスプレイ１３に表示させる。その後、ＳＴ３６として終了キー３４の入力を検知したならば、ＳＴ２４の処理に戻り、ディスプレイ１３の画面を確認商品受付画面４３に戻すものとなっている。
【００５５】
また、ＳＴ２２の顧客情報問合せに対して応答が無かった場合、及びＳＴ２６の口コミ情報問合せに対して応答が無かった場合には、通信エラーまたは入力エラーとして処理するものとなっている。
【００５６】
一方、口コミ管理サーバ３は、いずれかの通信端末２から無線伝送された閲覧口コミ情報を無線基地局４を介して受信すると、図１３の流れ図に示す閲覧情報受信処理を実行するものとなっている。
【００５７】
すなわち口コミ管理サーバ３は、ＳＴ５１として受信した閲覧口コミ情報中の商品区分と識別番号で口コミデータベース７を検索し、当該商品区分と識別番号がいずれも設定された口コミ情報レコードを検出する（閲覧情報検出手段）。
【００５８】
次に、口コミ管理サーバ３は、ＳＴ５２として検出した口コミ情報レコードから顧客コードを読み出す。そして、ＳＴ５３として受信した閲覧口コミ情報中の顧客コードと比較する（第２の提供者識別手段）。ここで、両顧客コードが一致する場合には、当該口コミ情報の提供者と閲覧者が同一人物なので、口コミ管理サーバ３は、この受信処理を終了する。
【００５９】
これに対し、口コミ情報レコードに設定されている顧客コードと閲覧口コミ情報中の顧客コードとが一致しない場合には、当該口コミ情報の提供者と閲覧者が同一人物でないので、口コミ管理サーバ３は、ＳＴ５４として受信した閲覧口コミ情報から評価ランクを取得する。そして、ＳＴ５５として検出した口コミ情報レコードの評価ランク別閲覧回数のうち、取得した評価ランクに対応した閲覧回数を“１”だけ加算する。
【００６０】
次に、口コミ管理サーバ３は、ＳＴ５６として先の処理（ＳＴ５４）で取得した評価ランクで口コミポイントテーブル９を検索し、当該評価ランクに対応して設定されている閲覧ポイントを取得する。また、ＳＴ５７として顧客データベース８を検索して、先の処理（ＳＴ５２）で取得した顧客コードが設定された顧客情報レコードを検出する。そして、ＳＴ５８として検出した顧客情報レコードの口コミポイントに、口コミポイントテーブル９から取得した閲覧ポイントを加算する（閲覧ポイント加算手段）。以上で、今回の閲覧情報受信処理を終了するものとなっている。
【００６１】
かかる構成の商品情報閲覧システムが構築された店舗においては、買物客は、ショッピングカート１に取り付けられた通信端末２を操作することによって、販売商品の口コミ情報を閲覧したり、自身で口コミ情報を書き込んだりすることができる。
【００６２】
例えば買物の途中で、商品棚に陳列されているいずれかの商品の口コミ情報を書き込みたいと思った買物客は、ショッピングカート１に取り付けられている通信端末２の口コミ追加キー３３を入力操作する。また、自身の顧客カードのカードデータを通信端末２のカードリーダ１４で読取らせる。そうすると、口コミ管理サーバ３において当該買物客のユーザ認証が行われ、承認されると、通信端末２のディスプレイ１３に口コミ商品受付画面４１が表示される。
【００６３】
そこで買物客は、口コミ情報を書き込みたい商品の商品コードを通信端末２のスキャナ１５で読取らせる。そして、ディスプレイ１３の画面が口コミ入力受付画面４２に切り換わったならば、買物客は文字キー３１を操作して、必要な口コミ情報を書き込む。口コミ情報の書込みを終えたならば、実行キー３５を押下する。そうすると、その口コミ情報が当該買物客の顧客情報及び書込対象商品の商品情報とともに口コミ管理サーバ３に送信される。
【００６４】
これにより、口コミ管理サーバ３においては、その口コミ情報が口コミデータベース７に追加される。この際、口コミ情報には対象となる商品の商品コードだけでなく、当該商品が属する商品区分の情報と、当該口コミ情報を書き込んだ提供者の顧客コードとが付加されて口コミデータベース７に追加される。
【００６５】
また、顧客データベース８において当該提供者の顧客コード別に記憶管理されている口コミポイントデータに、所定の書込ポイントが加算される。例えば、口コミポイントテーブル９として図８に示すデータが設定されていた場合には、書込ポイントとして１０ポイントが加算される。
【００６６】
一方、例えば買物の途中で、商品棚に陳列されているいずれかの商品の口コミ情報を閲覧したいと思った買物客は、通信端末２の口コミ確認キー３２を入力操作する。また、自身の顧客カードのカードデータを通信端末２のカードリーダ１４で読取らせる。そうすると、口コミ管理サーバ３において当該買物客のユーザ認証が行われ、承認されると、通信端末２のディスプレイ１３に確認商品受付画面４３が表示される。
【００６７】
そこで買物客は、口コミ情報を閲覧したい商品の商品コードを通信端末２のスキャナ１５で読取らせる。そうすると、当該商品コードで識別される商品の閲覧要求コマンドが口コミ管理サーバ３に無線伝送される。
【００６８】
これにより、口コミ管理サーバ３においては、口コミデータベース７が検索され、閲覧要求があった商品コードによって識別される商品に関する口コミ情報が検出される。また、当該商品と同一の商品区分に属する他の商品に関する口コミ情報も検出される。そして、これらの検出された全ての口コミ情報の一覧データが作成され、閲覧要求元の通信端末２に無線伝送される。
【００６９】
これにより、閲覧要求を行った通信端末２においては、そのディスプレイ１３に口コミ情報リスト画面４４が表示される。この画面には、買物客が口コミ情報を閲覧したい商品に関する口コミ情報の先頭部分がリストの上位に表示され、それより下位には口コミ情報を閲覧したい商品と同一カテゴリに属する商品に関する口コミ情報の先頭部分が表示される。また、同一カテゴリに属する商品に関する口コミ情報が複数ある場合は、買物客による評価ランクが高い情報ほど上位に表示される。
【００７０】
そこで買物客は、口コミ情報リスト画面４４に表示されている口コミ情報リストの中から全文を閲覧したい口コミ情報を選択操作する。そうすると、図１８に示すように、この選択操作された口コミ情報の全文がディスプレイ１３に表示されて閲覧可能になる。
【００７１】
その後、買物客は、閲覧した口コミ情報を評価する。そして、自身にとって大変有益な情報であった場合には評価ランクＡを、多少有益であった場合には評価ランクＢを、どちらでもない場合には評価ランクＣを入力する。
【００７２】
そうすると、口コミ管理サーバ３においては、閲覧者（買物客）によって閲覧され評価された口コミ情報の提供者が当該閲覧者自身であるか否かが判断される。そして、提供者が閲覧者自身でない場合に限り、当該口コミ情報の閲覧回数が評価ランク別に更新される。例えば、閲覧者の評価ランクがＡの場合には、評価ランクＡの閲覧回数が“１”だけ増加される。閲覧者の評価ランクがＣの場合には、評価ランクＣの閲覧回数が“１”だけ増加される。
【００７３】
また、当該口コミ情報の提供者に対する口コミポイントに、閲覧者の評価ランクに対応した閲覧ポイントが加算される。例えば、口コミポイントテーブル９として図８に示すデータが設定されていたとすると、閲覧者の評価ランクがＡの場合は５ポイントが加算され、Ｂの場合は３ポイントが加算され、Ｃの場合は１ポイントが加算される。
【００７４】
このように本実施の形態によれば、ショッピングカート１を使用して買物を行う買物客は、該カート１に取り付けられている通信端末２を適宜操作することによって、商品陳列棚に陳列されている各種商品に関する口コミ情報を商品アイテム単位で書き込むことができる。また、同じく該カート１に取り付けられている通信端末２を適宜操作することによって、商品陳列棚に陳列されている各種商品に関する口コミ情報を閲覧することができる。
【００７５】
この場合において、口コミ情報を閲覧したい商品の商品コードをスキャニング入力すると、その商品に関する口コミ情報だけでなく、その商品と同一カテゴリに属する他の商品に関する口コミ情報も同時に閲覧することができる。したがって、同一の商品カテゴリに属する多くの品目の中から自分にとって最適な商品を選択する際の判断基準として役立つ口コミ情報を、簡単にかつ短時間で得ることができ、買物客の手間を軽減できる効果を奏する。
【００７６】
また、本実施の形態では、口コミ情報を書き込んだ買物客に対して所定の書込ポイントが付与されるようにしている。また、書き込んだ口コミ情報が他の買物客によって閲覧された場合には、その情報提供者に対して閲覧ポイントが付与されるようにしている。この際、閲覧ポイントは、閲覧者の評価が高ければ高いほど大きなポイントが付与される。そして、書込ポイントと閲覧ポイントは、口コミポイントとして累計され、例えば商品代金の支払の一部に充当できるようになっている。したがって、口コミ情報の書込件数や閲覧件数の増加が期待でき、買物客によるシステムの利用価値を高めることができる。
【００７７】
なお、この発明は前記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。
【００７８】
例えば前記実施の形態では、通信端末２をショッピングカート１に取り付けたが、必ずしもショッピングカート１に取り付けられていなくてもよい。例えば、通信端末２を携帯型とし、希望する買物客に貸し出すようにしてもよい。また、各買物客がそれぞれ所持している携帯電話に所定のアプリケーションをインストールすることによって、通信端末として機能させるようにしてもよい。また、通信端末を移動端末とせず、商品陳列棚の各所に固定させてもよい。
【００７９】
この他、前記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態に亘る構成要素を組合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】本発明の一実施の形態である商品情報閲覧システムの概略構成を示す模式図。
【図２】同商品情報閲覧システムの一構成要素である通信端末の外観を示す斜視図。
【図３】同通信端末のキーボードを示す模式図。
【図４】同通信端末の要部構成を示すブロック図。
【図５】同商品情報閲覧システムの一構成要素である口コミ管理サーバが管理する商品データベースに記憶される商品情報レコードのデータ構造を示す模式図。
【図６】同口コミ管理サーバが管理する口コミデータベースに記憶される口コミ情報レコードのデータ構造を示す模式図。
【図７】同口コミ管理サーバが管理する顧客データベースに記憶される顧客情報レコードのデータ構造を示す模式図。
【図８】同口コミ管理サーバが有する口コミポイントテーブルの一データ例を示す模式図。
【図９】同通信端末において実行される口コミ追加処理の要部手順を示す流れ図。
【図１０】同口コミ管理サーバにおいて実行される口コミ情報受信処理の要部手順を示す流れ図。
【図１１】同通信端末において実行される口コミ確認処理の要部手順を示す流れ図。
【図１２】同口コミ管理サーバにおいて実行される閲覧要求受信処理の要部手順を示す流れ図。
【図１３】同口コミ管理サーバにおいて実行される閲覧情報受信処理の要部手順を示す流れ図。
【図１４】同通信端末のディスプレイに表示される口コミ商品受付画面の一例を示す平面図。
【図１５】同通信端末のディスプレイに表示される口コミ入力受付画面の一例を示す平面図。
【図１６】同通信端末のディスプレイに表示される確認商品受付画面の一例を示す平面図。
【図１７】同通信端末のディスプレイに表示される口コミ情報リスト画面の一例を示す平面図。
【図１８】同通信端末のディスプレイに表示される口コミ情報全文画面の一例を示す平面図。
【図１９】同通信端末のディスプレイに表示される口コミ情報なし画面の一例を示す平面図。
【符号の説明】
【００８１】
１…ショッピングカート、２…通信端末、３…口コミ管理サーバ、４…無線基地局、６…商品データベース、７…口コミデータベース、８…顧客データベース、９…口コミポイントテーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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