(57)【要約】【課題】プリンタ等の画像形成装置において、記録用紙が印刷済みであるか否かを検出するのに要する時間を短縮し、しかも、検出に必要なセンサを小型化して製造コストの削減を図る。【解決手段】記録用紙Ｐへの画像形成時に、記録用紙Ｐの上端部及び下端部に印刷済みであることを識別するためのバーコードタイプの識別マーク４１、４２を印刷しておいて、記録用紙Ｐの搬送方向Ｅに沿った１ライン３３上の読み取りデータに基いて、記録用紙Ｐの表面又は裏面が印刷済みであるか否かを検出するようにした。これにより、従来の画像形成面全体の読み取りデータに基いて記録用紙が印刷済みであるか否かを検出する画像形成装置と比べて、検出に要するデータの読み取り時間を短縮することができ、しかも、検出に必要なセンサ３１、３２を小型化して製造コストの削減を図ることができる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録用紙の表面又は裏面が印刷済みであるか否かを検出する検出手段と、
前記記録用紙の表裏を反転させる反転手段と、
前記記録用紙の表面及び／又は裏面に画像を形成する画像形成手段と、
前記検出手段、前記反転手段、及び前記画像形成手段を用いた画像形成処理の全体を制御する制御手段とを備えた画像形成装置において、
前記制御手段は、前記記録用紙への画像形成時に、前記記録用紙における画像形成面の上端部及び下端部に、前記記録用紙が印刷済みであることを識別するためのバーコードタイプの識別マークを形成するように、前記画像形成手段を制御し、
前記検出手段は、前記記録用紙の搬送方向に沿った１ライン上に前記識別マークが存在することを検出したときに、前記記録用紙の表面又は裏面が印刷済みであると検出し、
前記制御手段は、
前記記録用紙への片面印刷が指示されたときに、前記検出手段により前記記録用紙の表面と裏面の両方が印刷済みであると検出された場合には、前記記録用紙の表面と裏面のいずれにも、前記画像形成手段による片面印刷を行なわず、
前記記録用紙への両面印刷が指示されたときに、前記検出手段により前記記録用紙の表面と裏面のうちいずれかが印刷済みであると検出された場合には、前記画像形成手段による両面印刷を行なわないようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記録用紙の表面又は裏面が印刷済みであるか否かを検出する検出手段と、
前記記録用紙の表面及び／又は裏面に画像を形成する画像形成手段と、
前記検出手段、及び前記画像形成手段を用いた画像形成処理の全体を制御する制御手段とを備えた画像形成装置において、
前記制御手段は、前記記録用紙への画像形成時に、前記記録用紙における画像形成面上に、前記記録用紙が印刷済みであることを識別するための識別マークを形成するように、前記画像形成手段を制御し、
前記検出手段は、前記記録用紙の搬送方向に沿った１ライン上に前記識別マークが存在することを検出したときに、前記記録用紙の表面又は裏面が印刷済みであると検出するようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、
片面印刷時に、前記検出手段により前記記録用紙の表面と裏面の両方が印刷済みであると検出された場合には、前記記録用紙の表面と裏面のいずれにも、前記画像形成手段による片面印刷を行なわず、
両面印刷時に、前記検出手段により前記記録用紙の表面と裏面のうちいずれかが印刷済みであると検出された場合には、前記画像形成手段による両面印刷を行なわないようにしたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に係り、特に記録用紙における画像形成面が印刷済みであるか否かを検出する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の画像形成装置において、記録用紙が印刷済みであるか否かを検出することにより、印刷済みの記録用紙に二重に印刷してしまうことを防ぐようにしたものが知られている（例えば、特許文献１及び２参照）。これらの特許文献に示される画像形成装置は、記録用紙における画像形成面の全体を読み取って、画像形成面全体の読み取りデータに基いて、記録用紙が印刷済みであるか否かを検出するようにしていた。
【０００３】
ところが、上記特許文献１及び２に示される画像形成装置は、画像形成面全体の読み取りデータに基いて、記録用紙が印刷済みであるか否かを検出していたため、検出に要するデータの読み取り時間が長くなってしまうという問題があった。また、これらの特許文献に示される画像形成装置における印刷済みか否かの検出方法では、記録用紙における画像形成面の全体を読み取る必要があったので、検出に必要なラインセンサ又はエリアセンサの主走査方向の読み取り幅を、記録用紙における画像形成面の縦又は横の長さ以上の大きさにする必要があった。従って、検出に必要なセンサが大型化し、製造コストの削減を図ることが難しいという問題があった。
【特許文献１】特開平１０−１８６９５８号公報
【特許文献２】特開平９−７６５９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたものであり、記録用紙が印刷済みであるか否かを検出するのに要する時間を短縮することができ、しかも、検出に必要なセンサを小型化して製造コストの削減を図ることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記目的を達成するために請求項１の発明は、記録用紙の表面又は裏面が印刷済みであるか否かを検出する検出手段と、前記記録用紙の表裏を反転させる反転手段と、前記記録用紙の表面及び／又は裏面に画像を形成する画像形成手段と、前記検出手段、前記反転手段、及び前記画像形成手段を用いた画像形成処理の全体を制御する制御手段とを備えた画像形成装置において、前記制御手段は、前記記録用紙への画像形成時に、前記記録用紙における画像形成面の上端部及び下端部に、前記記録用紙が印刷済みであることを識別するためのバーコードタイプの識別マークを形成するように、前記画像形成手段を制御し、前記検出手段は、前記記録用紙の搬送方向に沿った１ライン上に前記識別マークが存在することを検出したときに、前記記録用紙の表面又は裏面が印刷済みであると検出し、前記制御手段は、前記記録用紙への片面印刷が指示されたときに、前記検出手段により前記記録用紙の表面と裏面の両方が印刷済みであると検出された場合には、前記記録用紙の表面と裏面のいずれにも、前記画像形成手段による片面印刷を行なわず、前記記録用紙への両面印刷が指示されたときに、前記検出手段により前記記録用紙の表面と裏面のうちいずれかが印刷済みであると検出された場合には、前記画像形成手段による両面印刷を行なわないようにしたものである。
【０００６】
請求項２の発明は、記録用紙の表面又は裏面が印刷済みであるか否かを検出する検出手段と、前記記録用紙の表面及び／又は裏面に画像を形成する画像形成手段と、前記検出手段、及び前記画像形成手段を用いた画像形成処理の全体を制御する制御手段とを備えた画像形成装置において、前記制御手段は、前記記録用紙への画像形成時に、前記記録用紙における画像形成面上に、前記記録用紙が印刷済みであることを識別するための識別マークを形成するように、前記画像形成手段を制御し、前記検出手段は、前記記録用紙の搬送方向に沿った１ライン上に前記識別マークが存在することを検出したときに、前記記録用紙の表面又は裏面が印刷済みであると検出するようにしたものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載の画像形成装置において、前記制御手段は、片面印刷時に、前記検出手段により前記記録用紙の表面と裏面の両方が印刷済みであると検出された場合には、前記記録用紙の表面と裏面のいずれにも、前記画像形成手段による片面印刷を行なわず、両面印刷時に、前記検出手段により前記記録用紙の表面と裏面のうちいずれかが印刷済みであると検出された場合には、前記画像形成手段による両面印刷を行なわないようにしたものである。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１の発明によれば、記録用紙の搬送方向に沿った１ライン上の読み取りデータに基いて、記録用紙の表面又は裏面が印刷済みであるか否かを検出するようにしたので、従来の画像形成面全体の読み取りデータに基いて記録用紙が印刷済みであるか否かを検出する画像形成装置と比べて、検出に要するデータの読み取り時間を短縮することができる。また、検出手段に必要なセンサが、記録用紙の搬送方向に沿った１ラインのみを読み取ることができるものであればよいので、従来の画像形成面全体の読み取りデータに基いて記録用紙が印刷済みであるか否かを検出する画像形成装置と比べて、検出に必要なセンサを小さくして、製造コストの削減を図ることができる。さらにまた、記録用紙が印刷済みであることを識別するための識別マークをバーコードタイプのものとしたことにより、記録用紙が印刷済みであるか否かを検出する際における誤検出を防ぐことができる。また、記録用紙への片面印刷が指示されたときに、記録用紙の表面と裏面の両方が印刷済みであると検出された場合には、記録用紙の表面と裏面のいずれにも片面印刷を行なわず、記録用紙への両面印刷が指示されたときに、記録用紙の表面と裏面のうちいずれかが印刷済みであると検出された場合には、両面印刷を行なわないようにしたことにより、印刷済みの記録用紙に二重に印刷してしまうことを確実に防ぐことができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、記録用紙の搬送方向に沿った１ライン上の読み取りデータに基いて、記録用紙が印刷済みであるか否かを検出するようにしたので、従来の画像形成面全体の読み取りデータに基いて記録用紙が印刷済みであるか否かを検出する画像形成装置と比べて、検出に要するデータの読み取り時間を短縮することができる。また、検出手段に必要なセンサが、記録用紙の搬送方向に沿った１ラインのみを読み取ることができるものであればよいので、従来の画像形成面全体の読み取りデータに基いて記録用紙が印刷済みであるか否かを検出する画像形成装置と比べて、検出に必要なセンサを小さくして、製造コストの削減を図ることができる。
【００１０】
請求項３の発明によれば、片面印刷時に、記録用紙の表面と裏面の両方が印刷済みであると検出された場合には、記録用紙の表面と裏面のいずれにも片面印刷を行なわず、両面印刷時に、記録用紙の表面と裏面のうちいずれかが印刷済みであると検出された場合には、両面印刷を行なわないようにしたことにより、印刷済みの記録用紙に二重に印刷してしまうことを確実に防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。下記の実施形態では、本発明をプリンタに適用した場合の例について説明する。なお、以下に記載した実施形態は、本発明を網羅するものではなく、本発明は、下記の形態だけに限定されない。
【００１２】
図１は、本実施形態によるプリンタの内部構成を示す。プリンタ１の筐体２のほぼ中央には、感光体ドラム３が矢印Ｄ方向に回転可能に設置されている。この感光体ドラム３の周辺には、電子写真プロセスによる画像形成を行なうための帯電器４、レーザユニット５、現像装置６、転写装置７、用紙分離装置８、感光体ドラム３上の残留トナーのクリーニング装置９、及び残留電荷除去用の除電ランプ１０等が設けられている。また、プリンタ１は、その上部に、画像形成処理の全体を制御する制御ユニット２５（制御手段）を有している。感光体ドラム３、帯電器４、レーザユニット５、現像装置６、転写装置７、及び定着装置１４（以下、これらの装置を画像形成部材という）が、請求項における画像形成手段に相当する。
【００１３】
制御ユニット２５は、スキャナ等の外部装置より入力された画像情報を電気信号の形式でレーザユニット５に出力する。レーザユニット５は、制御ユニット２５から出力された電気信号を光信号に変換して、帯電された感光体ドラム３を露光する。これにより、感光体ドラム３上に静電潜像が形成される。この静電潜像を現像装置６で現像することにより、感光体ドラム３上に画像が形成される。
【００１４】
一方、記録用紙Ｐは、用紙カセット１１から給紙ローラ１２により給紙される。制御ユニット２５は、タイミングローラ１３を用いて、上記の記録用紙Ｐを、一旦停止させた後に、感光体ドラム３上に形成された画像と同期をとって記録用紙Ｐを転写装置７に送り込む。制御ユニット２５は、転写装置７を用いて、感光体ドラム３上の画像を記録用紙Ｐに転写する。この後、記録用紙Ｐは、用紙分離装置８を経て定着装置１４に搬送されて、定着装置１４でトナーが加熱定着される。最後に、記録用紙Ｐは、排紙ローラ１６で装置外の上部トレイ１７へ排出される。図中の矢印Ａは、通常の片面印刷時において記録用紙Ｐが搬送される向きを示す。
【００１５】
なお、両面印刷時には、記録用紙Ｐは、定着装置１４まで搬送された後に、矢印Ｃ１に示されるように、ガイド部材１８及び１９により案内されて両面ユニット部２２（請求項における反転手段）に搬送されて、両面ユニット部２２内で表裏反転させられる。この後、記録用紙Ｐは、矢印Ｃ２に示される経路を通り、ガイド部材２３に案内されて、再度転写装置７に運ばれ、前回とは反対の面に画像を形成される。
【００１６】
また、本プリンタ１は、記録用紙Ｐの表面が印刷済みであると検出するための検出センサ３１と、記録用紙Ｐの裏面が印刷済みであると検出するための検出センサ３２とを有している。これらの検出センサ３１、３２と上記の制御ユニット２５とが請求項における検出手段に相当する。制御ユニット２５は、パソコン等の外部機器から片面印刷のコマンドを受信したときに、検出センサ３１、３２からの信号に基づいて記録用紙Ｐの表面と裏面の両方が印刷済みであると検出した場合には、記録用紙Ｐの表面と裏面のいずれにも、片面印刷を行なわず、ガイド部材１８及び１９と排紙ローラ２０とを制御して、矢印Ｂに示されるように、記録用紙Ｐを、通常の排紙用の上部トレイ１７とは異なる、別のトレイ（下部トレイ２１）に出力する。また、制御ユニット２５は、パソコン等の外部機器から両面印刷のコマンドを受信したときに、検出センサ３１、３２からの信号に基づいて記録用紙Ｐの表面と裏面のいずれかが印刷済みであると検出した場合にも、印刷を行なわず、ガイド部材１８及び１９と排紙ローラ２０とを制御して、矢印Ｂに示されるように、記録用紙Ｐを、通常の排紙用の上部トレイ１７とは異なる、別のトレイ（下部トレイ２１）に出力する。
【００１７】
次に、図２及び図３を参照して、本プリンタ１の制御ユニット２５が、記録用紙Ｐの表面又は裏面が印刷済みであるか否かを検出する方法について説明する。なお、以下の説明において、制御ユニット２５が「印刷する」というときは、実際には、制御ユニット２５が上記の画像形成部材を制御して印刷処理を実行することを意味する。制御ユニット２５は、記録用紙Ｐへの印刷（画像形成）時に、記録用紙Ｐにおける印刷面の上端部及び下端部に、記録用紙Ｐが印刷済みであることを識別するためのバーコードタイプの識別マーク４１、４２を印刷する。両面印刷時には、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの表裏両面の上端部及び下端部に、上記の識別マーク４１、４２を印刷する。
【００１８】
上記のように、識別マーク４１、４２は、記録用紙Ｐにおける印刷面の上端部及び下端部の両方に設けられているので、検出センサ３１、３２は、図２及び図３に示されるように、記録用紙Ｐの上端部に対応した位置又は下端部に対応した位置のいずれか一方に配設されていればよい。図２及び図３には、説明を簡単にするために、タイミングローラ１３やガイド部材２３を記載していない。図２の例では、検出センサ３１は、記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ｅで示される方向）に沿った１ライン３３上に識別マーク４１が存在することを検出したときに、記録用紙Ｐの表面が印刷済みであると検出し、検出センサ３２は、記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ｅで示される方向）に沿った１ライン（記録用紙Ｐの裏面におけるライン３３に対応したライン）上に識別マークが存在することを検出したときに、記録用紙Ｐの裏面が印刷済みであると検出する。また、図３の例では、検出センサ３１は、記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ｅで示される方向）に沿った１ライン３４上に識別マーク４２が存在することを検出したときに、記録用紙Ｐの表面が印刷済みであると検出し、検出センサ３２は、記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ｅで示される方向）に沿った１ライン（記録用紙Ｐの裏面におけるライン３４に対応したライン）上に識別マークが存在することを検出したときに、記録用紙Ｐの裏面が印刷済みであると検出する。
【００１９】
上記の例では、記録用紙Ｐの表面の識別マーク４１又は４２の検出用の検出センサ３１と、記録用紙Ｐの裏面の識別マークの検出用の検出センサ３２を設けた場合の例を示したが、印刷のスピードを気にしなければ、識別マークの検出用の検出センサは、１つでよく、プリンタ内で記録用紙の表裏を反転させて、１つの検出サンサで表裏の両方を判定させればよい。
【００２０】
次に、外部機器からの片面印刷のコマンドを受信したときに、プリンタ１の制御ユニット２５が行う処理について、図４のフローチャートを参照して説明する。以下の説明では、識別マークの検出用のセンサが、１つだけ（検出センサ３１だけ）である場合について説明する。外部機器からの片面印刷のコマンドを受信すると、制御ユニット２５は、給紙ローラ１２の回転を開始させて、用紙カセット１１からの記録用紙Ｐの給紙を行なう。制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの給紙の際に検出センサ３１から出力される信号に基づいて、記録用紙Ｐの表面に識別マークがあるか否かを検出する。この結果、識別マークが存在することを検出できなかった場合には（Ｓ１でＮＯ）、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの表面が未印刷であると検出して、記録用紙Ｐの表面に印刷をした上で、上部トレイ１７に記録用紙Ｐを排出する（Ｓ２）。これに対して、識別マークが存在することを検出した場合には（Ｓ１でＹＥＳ）、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの表面が印刷済みであると検出して、記録用紙Ｐをプリンタ１内部の両面ユニット部２２で反転させて、記録用紙Ｐのもう片方の面（元の裏面）に識別マークがあるか否かを検出する（Ｓ３）。この結果、元の裏面に識別マークが存在することを検出できなかった場合には（Ｓ４でＮＯ）、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの元の裏面が未印刷であると検出して、記録用紙Ｐの元の裏面に印刷をした上で、上部トレイ１７に記録用紙Ｐを排出する（Ｓ５）。これに対して、元の裏面に識別マークが存在することを検出した場合には（Ｓ４でＹＥＳ）、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの元の裏面が印刷済みであると検出する。この場合は、記録用紙Ｐの表面と裏面の両方が印刷済みであるので、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの表面と裏面のいずれにも、片面印刷を行なわず、記録用紙Ｐを下部トレイ２１に出力する（Ｓ６）。
【００２１】
制御ユニット２５は、上記Ｓ１乃至Ｓ６の処理が終了すると、次の記録用紙Ｐの処理を行なう。
【００２２】
これに対して、図１に示されるように、識別マークの検出用のセンサが、２つ（検出センサ３１と３２）である場合には、外部機器からの片面印刷のコマンドを受信したときに、プリンタ１の制御ユニット２５が行う処理は、以下のようになる。すなわち、外部機器からの片面印刷のコマンドを受信すると、制御ユニット２５は、給紙ローラ１２の回転を開始させて、用紙カセット１１からの記録用紙Ｐの給紙を行なう。そして、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの給紙の際に検出センサ３１及び３２から出力される信号に基づいて、記録用紙Ｐの裏面に識別マークがあるか否かの検出と、表面に識別マークがあるか否かの検出を連続して実行する。これらの検出の結果、記録用紙Ｐの表面と裏面のいずれにも識別マークがなければ、制御ユニット２５は、表面と裏面のいずれかに印刷をした上で、上部トレイ１７に記録用紙Ｐを排出する。また、記録用紙Ｐの表面と裏面のいずれか一方の面にだけ識別マークがある場合には、制御ユニット２５は、識別マークのない方の面に印刷をした上で、上部トレイ１７に記録用紙Ｐを排出する。これに対して、記録用紙Ｐの表面と裏面の両方に識別マークがある場合には、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの表面と裏面のいずれにも、片面印刷を行なわず、記録用紙Ｐを下部トレイ２１に出力する。
【００２３】
次に、外部機器からの両面印刷のコマンドを受信したときに、プリンタ１の制御ユニット２５が行う処理について、図５のフローチャートを参照して説明する。以下の説明では、識別マークの検出用のセンサが、１つだけ（検出センサ３１だけ）である場合について説明する。外部機器からの両面印刷のコマンドを受信すると、制御ユニット２５は、給紙ローラ１２の回転を開始させて、用紙カセット１１からの記録用紙Ｐの給紙を行なう。制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの給紙の際に検出センサ３１から出力される信号に基づいて、記録用紙Ｐの表面に識別マークがあるか否かを検出する。この結果、識別マークが存在することを検出できなかった場合には（Ｓ１１でＮＯ）、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐをプリンタ１内部の両面ユニット部２２で反転させて、記録用紙Ｐのもう片方の面（元の裏面）に識別マークがあるか否かを検出する（Ｓ１２）。この結果、元の裏面に識別マークが存在することを検出できなかった場合には（Ｓ１３でＮＯ）、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの元の裏面が未印刷であると検出する。この場合は、記録用紙Ｐの表裏両面が未印刷であるということになるので、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの表裏両面に印刷をした上で、上部トレイ１７に記録用紙Ｐを排出する（Ｓ１４）。
【００２４】
これに対して、上記Ｓ１１のステップで識別マークが存在することを検出した場合には（Ｓ１１でＹＥＳ）、プリンタ１の制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの表面が印刷済みであると検出する。この場合は、両面印刷を実行することができないので、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐに印刷を行なわず、記録用紙Ｐを下部トレイ２１に出力する（Ｓ１５）。また、上記Ｓ１３のステップで識別マークが存在することを検出した場合には（Ｓ１３でＹＥＳ）、プリンタ１の制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの元の裏面が印刷済みであると検出する。この場合にも、両面印刷を実行することができないので、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐに印刷を行なわず、記録用紙Ｐを下部トレイ２１に出力する（Ｓ１５）。
【００２５】
制御ユニット２５は、上記Ｓ１１乃至Ｓ１５の処理が終了すると、次の記録用紙Ｐの処理を行なう。
【００２６】
これに対して、図１に示されるように、識別マークの検出用のセンサが、２つ（検出センサ３１と３２）である場合には、外部機器からの両面印刷のコマンドを受信したときに、プリンタ１の制御ユニット２５が行う処理は、以下のようになる。すなわち、外部機器からの両面印刷のコマンドを受信すると、制御ユニット２５は、給紙ローラ１２の回転を開始させて、用紙カセット１１からの記録用紙Ｐの給紙を行なう。そして、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの給紙の際に検出センサ３１及び３２から出力される信号に基づいて、記録用紙Ｐの裏面に識別マークがあるか否かの検出と、表面に識別マークがあるか否かの検出を連続して実行する。これらの検出の結果、記録用紙Ｐの表面と裏面のいずれにも識別マークがなければ、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの表裏両面が未印刷であると検出して、記録用紙Ｐの表裏両面に印刷をした上で、上部トレイ１７に記録用紙Ｐを排出する。これに対して、記録用紙Ｐの表面と裏面のいずれかに識別マークがある場合には、制御ユニット２５は、記録用紙Ｐの表面と裏面のいずれかが印刷済みであると検出して、記録用紙Ｐに印刷を行なわず、記録用紙Ｐを下部トレイ２１に出力する。
【００２７】
上記のように、本実施形態のプリンタ１によれば、記録用紙Ｐの搬送方向に沿った１ライン（ライン３３又は３４）上の読み取りデータに基いて、記録用紙Ｐの表面又は裏面が印刷済みであるか否かを検出するようにしたので、従来の画像形成面全体の読み取りデータに基いて記録用紙Ｐが印刷済みであるか否かを検出する画像形成装置と比べて、検出に要するデータの読み取り時間を短縮することができる。また、記録用紙Ｐの表面又は裏面が印刷済みであるか否かを検出するのに必要なセンサが、記録用紙Ｐの搬送方向に沿った１ラインのみを読み取ることができるものであればよいので、従来の画像形成面全体の読み取りデータに基いて記録用紙が印刷済みであるか否かを検出する画像形成装置と比べて、検出に必要なセンサを小さくして、製造コストの削減を図ることができる。さらにまた、記録用紙Ｐが印刷済みであることを識別するための識別マークをバーコードタイプのものとしたことにより、記録用紙Ｐが印刷済みであるか否かを検出する際における誤検出を防ぐことができる。また、記録用紙Ｐへの片面印刷が指示されたときに、記録用紙Ｐの表面と裏面の両方が印刷済みであると検出された場合には、記録用紙Ｐの表面と裏面のいずれにも片面印刷を行なわず、記録用紙Ｐへの両面印刷が指示されたときに、記録用紙Ｐの表面と裏面のいずれかが印刷済みであると検出された場合には、両面印刷を行なわないようにしたことにより、印刷済みの記録用紙Ｐに二重に印刷してしまうことを防ぐことができる。
【００２８】
なお、本発明は、上記実施形態に限られるものではなく、様々な変形が可能である。例えば、上記の実施形態では、識別マーク４１、４２を、記録用紙Ｐにおける印刷面の上端部及び下端部の両方に設けるようにしたが、識別マークを、記録用紙における印刷面の上端部又は下端部のいずれか一方のみに設けるようにしてもよい。また、上記実施形態では、記録用紙Ｐが印刷済みであることを識別するための識別マークとして、バーコードタイプの識別マーク４１、４２を用いるようにしたが、識別マークは、必ずしもバーコードタイプのものである必要はない。さらにまた、上記実施形態では、本発明をプリンタに適用した場合の例を示したが、本発明の適用対象はこれに限られず、例えば、複写機、ファクシミリ等の画像形成装置であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の一実施形態によるプリンタの内部構成図。
【図２】図１中の検出センサが記録用紙の上端部に対応した位置に配設された場合における、記録用紙が印刷済みであるか否かの検出方法の説明図。
【図３】図１中の検出センサが記録用紙の下端部に対応した位置に配設された場合における、記録用紙が印刷済みであるか否かの検出方法の説明図。
【図４】上記プリンタが片面印刷コマンドを受信したときの処理を示すフローチャート。
【図５】上記プリンタが両面印刷コマンドを受信したときの処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
【００３０】
１    プリンタ（画像形成装置）
３    感光体ドラム（画像形成手段）
４    帯電器（画像形成手段）
５    レーザユニット（画像形成手段）
６    現像装置（画像形成手段）
７    転写装置（画像形成手段）
１４  定着装置（画像形成手段）
２２  両面ユニット部（反転手段）
２５  制御ユニット（制御手段、検出手段）
３１  検出センサ（検出手段）
３２  検出センサ（検出手段）
３３  ライン（１ライン）
３４  ライン（１ライン）
【図１】
2007176066.tif 000003
【図２】
2007176066.tif 000004
【図３】
2007176066.tif 000005
【図４】
2007176066.tif 000006
【図５】
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