(57)【要約】切断エレメント（１６）のための刃保持装置と、薄く切断されるサンプルのためのサンプル保持装置（１２）とを備えたミクロトームが記載されている。切断動作を実行するためのサンプル保持装置（１２）には第１駆動装置（１８）が関連付けられ、サンプル保持装置（１２）または刃保持装置には送り動作を実行するための第２駆動装置（３８）が関連付けられている。送信器（２０）が第１駆動装置（１８）に関連付けられている。送信器（２０）は電子制御手段（２６）に接続されている。第１駆動装置（１８）の制御は第１操作エレメント（２８）によって行なわれる。第２駆動装置（３８）の制御は第２操作エレメント（４４）によって行なわれる。このミクロトームに関し極めて高い操作性を得るために、第１操作エレメント（２８）は二つの制御モード、すなわち標準モードと第２モードとを備えている。標準モードにおいては、第１操作エレメント（２８）の回動によってサンプル保持装置（１２）の切断動作が制御される。第２モードにおいては、第１操作エレメント（２８）の押圧によって連続的切断機能が実行される。第１操作エレメント（２８）に対応して、第２操作エレメント（４４）が二つの制御モード、すなわち回動モードと押圧モードとを備えている。
2004522154.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
切断エレメント（１６）のための刃保持装置およびサンプル保持装置（１２）を備えたミクロトームであって、該サンプル保持装置（１２）が切断動作を実行するための第１駆動装置（１８）を有し、前記サンプル保持装置（１２）または前記刃保持装置が送り動作を実行するための第２駆動装置（３８）を有するものであるミクロトームにおいて、
前記第１駆動装置（１８）は、該第１駆動装置（１８）の電子制御手段（２６）に対し共に接続された第１操作エレメント（２８）に関連付けられており、
二つの制御モードを備えた前記第１操作エレメント（２８）により、前記第１駆動装置（１８）の制御が前記電子制御手段（２６）を通じて行なわれ、
前記二つの制御モードは、
前記第１操作エレメント（２８）の対応する回動によって、前記サンプル保持装置（１２）の切断動作が、前記第１操作エレメント（２８）の回動動作に対応して制御される標準モードと、
前記第１操作エレメント（２８）の押圧動作によって、前記第１駆動装置（１８）が、前記サンプル保持装置（１２）の一定速度および一定振幅をもっての持続的切断動作を、したがって対応する継続的切断機能を実行する第２モードと、
からなることを特徴とするミクロトーム。
【請求項２】
前記サンプル保持装置（１２）の切断動作の速度が、前記標準モードにおける前記第１操作エレメント（２８）の回動速度に対応することを特徴とする請求項１記載のミクロトーム。
【請求項３】
前記サンプル保持装置（１２）が、直線的に振動する切断動作を実行するために設けられていることを特徴とする請求項１または２記載のミクロトーム。
【請求項４】
前記標準モードにおける前記サンプル保持装置（１２）の振動する切断動作の振幅が、前記第１操作エレメント（２８）の回動動作の振幅に対応することを特徴とする請求項３記載のミクロトーム。
【請求項５】
前記第２モードにおいて、前記第１操作エレメント（２８）が前記第１駆動装置（１８）のモーターブレーキ（３４）の作動に適していることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載のミクロトーム。
【請求項６】
前記第１駆動装置が直流モータであることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項記載のミクロトーム。
【請求項７】
切断エレメント（１６）のための刃保持装置およびサンプル保持装置（１２）を備えたミクロトームであって、該サンプル保持装置（１２）が切断動作を実行するための第１駆動装置（１８）を有し、前記サンプル保持装置（１２）または前記刃保持装置が送り動作を実行するための第２駆動装置（３８）を有するものであるミクロトームにおいて、
押ボタン機能とロータリースイッチ機能とを有する第１操作エレメント（２８）により前記第１駆動装置（１８）の制御が電子制御手段（２６）を通じて行なわれ、
前記第１操作エレメント（２８）が、その押ボタン機能を用いて電子制御手段（２６）を通じて前記サンプル保持装置（１２）の直線的に振動する切断動作の起動および停止を制御し、かつロータリースイッチ機能を用いて前記電子制御手段（２６）を通じて前記サンプル保持装置（１２）の直線的に振動する切断動作の速度を制御することを特徴とするミクロトーム。
【請求項８】
切断エレメント（１６）のための刃保持装置およびサンプル保持装置（１２）を備えたミクロトームであって、該サンプル保持装置（１２）が切断動作を実行するための第１駆動装置（１８）を有し、前記サンプル保持装置（１２）または前記刃保持装置が送り動作を実行するための第２駆動装置（３８）を有するものであるミクロトームにおいて、
電子制御手段（２６）が第２駆動装置（３８）に関連付けられており、該第２駆動装置（３８）の制御が、回動モードと押圧モードとの二つの制御モードを有する第２操作エレメント（４４）により行なわれることを特徴とするミクロトーム。
【請求項９】
前記第１駆動装置（１８）の電子制御手段（２６）と、前記第２駆動装置（３８）の電子制御手段（２６）とが、共通の電子制御手段（２６）によって構成されていることを特徴とする請求項１，７または８記載のミクロトーム。
【請求項１０】
前記または各電子制御手段（２６）が、前記第１および／または第２駆動装置（１８，３８）およびこれらにそれぞれ関連付けられた前記操作エレメント（２８，４４）に接続されたＣＰＵ（２４）を備えていることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項記載のミクロトーム。
【請求項１１】
前記第２駆動装置（３８）が、前記サンプル保持装置（１２）または前記刃保持装置の歩進動作および／または連続的動作のために設けられていることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項記載のミクロトーム。
【請求項１２】
前記第２駆動装置（３８）がステッピングモータであることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項記載のミクロトーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、刃保持装置とサンプル保持装置とを有するミクロトームに関し、上記サンプル保持装置が切断動作を実行するための第１駆動装置を備え、かつ上記サンプル保持装置または上記刃保持装置が送り動作を実行するための第２駆動装置を備えたミクロトームに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種のミクロトームには、種々の異なる形式があることが知られている。例えば非特許文献１には、手動によりサンプル保持装置を上下動させるための、すなわち手動により切断動作を行なうための手回しハンドルを取り除くことが可能なミクロトームが開示されている。上述の手回しハンドルは、例えば回動つまみのような操作エレメントに置き換えられる。この回動つまみは、増分発生器を通じてサンプル保持装置の回動つまみに対応する動作を制御する。したがって、この公知のミクロトームにおいては、回動つまみが、垂直方向の切断動作、すなわちミクロトームのベースフレームに対するサンプル保持装置の垂直方向の上下運動をシミュレートする。
【０００３】
特許文献１には、切断刃とサンプルとの間の相対運動によって切断作業が行なわれるミクロトームが開示されている。駆動装置は、上記相対運動を生じさせるために、駆動モータと、制御回路と、手回しハンドルとを備えている。この手回しハンドルには、その回動によって対応する信号を上記制御回路に供給するエンコーダが連結されている。次に上記駆動モータは上記制御回路によって適当に作動される。エンコーダ信号が消滅すると、駆動装置は動作を停止する。このように、上記の公知のミクロトームは、回動動作によってエンコーダを通じて制御回路に信号を供給する手回しハンドルを備えている。したがって、この手回しハンドルは、本発明によるミクロトームの標準モードに対応する操作モードを実行するのに適している。しかしながら、そこで操作されるのは手回しハンドルであって、操作エレメントではなく、さらにこのミクロトームは第２制御モードを備え、この第２制御モードは、切断動作を実行するために設けられている第１駆動装置が、上記操作エレメントを押圧することによってそれぞれ一定速度および一定振幅で切断動作を、したがって連続的切断機能を実行する。この目的のために、従来のミクロトームは、キーボードと、ロータリーレギュレータと、スイッチ類とを備えている。上記キーボードは数の入力に用いられ、上記ロータリーレギュレータは連続的に変化する入力に用いられ、上記スイッチ類は所定のスイッチ位置および操作条件の入力に用いられる。したがって、上記公知のミクロトームにおいては、手回しハンドルと、多数のキーおよびスイッチ類、すなわち操作エレメントを備えた操作卓とを有するので、操作性が著しく損なわれている。さらに、上記ミクロトームにおけるスイッチ類は調整機能を備えていない。この調整機能は、別のロータリーレギュレータによって初めて果たされる。したがって、その場合の構成は、手回しハンドルに加えて、異なる三種類のキーまたはスイッチ類、すなわち操作エレメントグループを必要とし、操作性に対しかなり不利な影響を与える。そのために、上記のような公知のミクロトームのデザインコンセプトは、手動操作のための手回しハンドルと、モータを働かすためのオン／オフキーまたはボタンと、速度調整のためのさらなる調整ノブとを備えた公知の構成に対応している。
【０００４】
特許文献２には、モータによって調整可能なパラメータが制御回路を通じて設定されるディスクミクロトームの制御方法が開示されている。この構成においては、モータにより調整可能なパラメータに関する予め設定された参照値が、モータにより調整可能なパラメータの確認された実際値と連続的に比較される。モータにより調整可能なパラメータを働かすための制御信号は、参照値と実際値との間の差から形成される。外部操作卓は制御ラインを通じて制御回路に接続され、手回しハンドルと組み合わされたエンコーダが第２制御ラインを通じて制御回路に接続されている。したがって、この公知のミクロトームもまた、手回しハンドルと操作卓との双方を有するので、その操作性のレベルは、特許文献１に開示された上述のミクロトームの操作性に対して望まれるのと同様の何物かを残している。駆動装置およびマイクロプロセッサに連携されて操作および制御が行なわれる、特許文献３から公知のミクロトームの構成も同様である。駆動装置の駆動軸の回転速度は、マイクロプロセッサおよび操作・制御装置に左右される。このミクロトームの送り機構には、所望の切断領域の厚さを設定するための送り量選択手段が設けられている。この選択には手回しハンドルによって行なわれる。手回しハンドルによる設定に応じて、駆動軸の１回転当りのプレパラートアームの大小の送り動作が実行される。したがって、この公知のミクロトームにおいては、操作ユニットと手回しハンドルとの双方が存在するので、前述したミクロトームと同様に操作性において劣るものである。
【特許文献１】独国特許発明第１９９ １１ １６３号明細書（１次公報）
【特許文献２】独国特許出願公開第１９９ １１ ００５号明細書
【特許文献３】独国特許出願公開第３１ ２７ ２６６号明細書
【非特許文献４】69190ワルドルフ（Walldorf）所在のマイクロム・インターナショナル（MICROM International）社から出されたパンフレット「The MICROM HM 350S」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、操作性を改良した、本明細書の冒頭で説明したようなミクロトームを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明によれば、本明細書の冒頭で説明したようなミクロトームにおいて、第１駆動装置が、この第１駆動装置の電子制御手段に対し共に接続された第１操作エレメントに関連付けられており、二つの制御モードを有する上記第１操作エレメントにより、上記第１駆動装置の制御が上記電子制御手段を通じて行なわれ、上記二つの制御モードが、上記第１操作エレメントの対応する回動によって、サンプル保持装置の切断動作が、第１操作エレメントの回動動作に対応して制御される制御される標準モードと、上記第１操作エレメントの押圧動作によって、上記第１駆動装置が、サンプル保持装置の一定速度および一定振幅をもっての持続的切断動作を、したがって対応する継続的切断機能を実行する第２モードとからなることを特徴とするミクロトームによって上記目的が達成される。上記非特許文献１に記載されたＨＭ  ３５０Ｓ型ミクロトームが標準モードのみに適合すのに対し、本発明によるミクロトームは、押圧される操作エレメントによって、持続的切断機能を果たすのにも適しており、いわゆるシングル・ノブ・コントロールによってミクロトームの操作性が改善されている。
【０００７】
本発明によるミクロトームにおいては、上記サンプル保持装置の切断動作の速度が、標準モードにおける上記第１操作エレメントの回動速度に対応している。本発明によるミクロトームにおいては、上記サンプル保持装置が、直線的に振動する切断動作、すなわち直線的に振動する上下運動を行なうために設けられている。しかしながら、上記サンプル保持装置は、円運動による切断動作を行なうことも可能である。
【０００８】
標準モードにおける上記サンプル保持装置の振動する切断動作の振幅は、上記第１操作エレメントの回動動作の振幅に対応する。
【０００９】
本発明によるミクロトームにおいては、卓越した操作上の信頼性と安全性との点から、第２モードにおいて、上記第１操作エレメントが上記第１駆動装置のブレーキの作動にも適していることが好ましい。上記第１駆動装置はＤＣモータ（直流モータ）で構成されていることが好ましい。
【００１０】
本発明によれば、押ボタン機能とロータリースイッチ機能とを備えた上記第１操作エレメントによる電子制御手段を通じた上記第１駆動装置の制御も可能であり、上記第１操作エレメントがその押ボタン機能をもって起動および停止を制御し、かつそのロータリースイッチ機能をもって上記第１駆動装置を通じて上記サンプル保持装置の直線的に振動する切断動作を制御する。
【００１１】
本発明によるミクロトームのかかる構成において、公知のミクロトームの場合と同様の標準モードを、例えば手回しハンドル等により手動で操作されるクランク駆動によって行なうことも可能である。
【００１２】
本発明によれば、第２駆動装置が、この第２駆動装置の電子制御手段に対し共に接続された第２操作エレメントに関連付けられており、上記第２駆動装置の制御が、二つの制御モード、すなわち回動モードと押圧モードとを有する第２操作エレメントにより行なわれることが可能である。上記サンプル保持装置に関連付けられた第１駆動装置の電子制御手段と、上記刃保持装置または上記サンプル保持装置に関連付けられた第２駆動装置の電子制御手段とが、共通の電子制御手段によって構成されることも可能である。
【００１３】
上記または各電子制御手段が、上記第１および／または第２駆動装置ならびにこれらにそれぞれ関連付けられた上記１および／または第２操作エレメントに接続されたＣＰＵを備えていることが好ましい。上記１および第２操作エレメントはそれぞれ回動式可変抵抗器と押ボタンスイッチとを備えることができる。対応する操作エレメントは、それぞれの回動モードにおいて、回動式可変抵抗器を作動させる機能を有し、押圧モードにおいて、押ボタンスイッチを作動させる機能を有する。あるいは、例えば上記１および第２操作エレメントが、上記二つのモードを切り替える押ボタンスイッチをさらに含む増分発生器を備えることができる。上記二つの操作エレメントは、ミクロトームハウジングの片側に配置されていても、あるいは両側に、例えば一方はミクロトームハウジングの右側に、他方はミクロトームハウジングの左側に配置されていてもよい。
【００１４】
本発明によれば、従来の回動式ミクロトームの場合と同様に、サンプル保持装置の適切な送り動作によって、粗送り、調整送り、およびスライス厚さ微細送りが実行される。しかしながら、対応する送り動作は、サンプル保持装置によってのみでなく、刃保持装置によっても同様に行なわれる。換言すれば、駆動装置およびこれに関連付けられた操作エレメントを用いた本発明による制御手順の原則は、サンプル保持装置の動作と刃保持装置の動作との双方で行なうことができる二つの制御モードを有する。サンプル保持装置の振動動作およびサンプル保持装置の円運動動作に関しても、同様のことが適用される。
【００１５】
本発明によるミクロトームにおいては、対応する粗送り、調整送り、およびスライス厚さ微細送りのために、上記第２駆動装置がサンプル保持装置または刃保持装置の歩進動作および／または連続的動作のために設けられることが可能である。上記第２駆動装置はステッピングモータで構成されることが好ましい。
【００１６】
本発明によるミクロトームにおいては、例えば上述したステッピングモータによって駆動可能なねじ軸／ナット機構を用いて、それ自体は公知の回動式ミクロトームと同様の態様で、水平往復運動、すなわち水平サンプル送り動作が生じる。上記ステッピングモータの制御は、これに関連付けられた第２操作エレメントおよびＣＰＵによって行われる。例えば回動つまみの形態の第２操作エレメントの所定のゼロ位置からの一方向への回動により、上記サンプル保持装置または上記刃保持装置の対応する送り動作が生じる。この送り動作の速度は、上記回動つまみをさらに同一方向に回動することによって対応して上昇する。上記送り動作の速度は上記回動つまみを反対方向に回動することによって低下する。上記所定のゼロ位置に達すると、サンプル保持装置の水平運動が停止する。もし回動つまみ、すなわち第２操作エレメントを反対方向に回動すると、上記サンプル保持装置または上記刃保持装置の対応する反対方向への運動が生じる。
【００１７】
上記ゼロ位置において、第２操作エレメントを短く押すと、スライス厚さ選択手段によって選択されたμｍ値によって、サンプル保持装置の調整送り動作またはスライス厚さ微細送り動作としての水平送り動作がＣＰＵを通じて生じる。このモードにおいて、サンプル保持装置の上下運動が行なわれることなしに、サンプル保持装置の送り動作が生じる。
【００１８】
このような、サンプル保持装置の垂直方向の上下運動を制御するための第１操作エレメントと、サンプル保持装置の水平方向の往復運動を制御するための第２操作エレメントと、これらに関連付けられたＣＰＵとを備えた最後に述べた種類の本発明によるミクロトームは、従来のミクロトームの操作卓上に設けられている９個の操作キーまたは操作エレメントから８個の操作キーまたは操作エレメントに置き換えることができる利点がある。すなわち、
１）粗（あら）送り速度を設定する操作キー、
２）前方へのスライス厚さ送り動作のための操作キー、
３）後方へのスライス厚さ送り動作のための操作キー、
４）調整送り動作および微細送り動作のためのパルスキー、
５）スタート／ストップ機能のための操作キー、
６）イネーブル／スタート操作キー、
７）制動機能のための操作キー、
８）切断動作のための速度調整器、および
９）従来のミクロトームにおける伝統的な機械的手回しハンドル。
【００１９】
このことに関連して言及すると、臨床検査技師助手は男女ともに、作業工程を開始または制御する多数の操作キーを採用するのをとても嫌がり、およそ人間工学的でないと指摘する。特に、低温槽付き回動式ミクロトームを操作する場合、比較的操作面から離れた操作キーは誤って操作されることが多い。本発明によるワン・ノブ・コントロール式の、すなわち少なくとも一つの操作エレメントを備えたまたは特に有利に構成された二つの操作エレメントを備えたミクロトームにおいては、かかる誤操作は避けられる。
【００２０】
さらなる詳細、特徴および利点は、後述する回動式ミクロトーム形式の本発明によるミクロトームの、図面に概略的に示された実施例から明らかになるであろう。本発明においては、サンプル保持装置または刃保持装置が、前述のように、粗（あら）送り、調整送り、および微細送りに対応する送り動作を実行することが望ましいが、本発明は回動式ミクロトームに限定されるものではない。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は、ミクロトームのベースフレーム１０の一部分を示す概略図である。サンプル保持装置１２は、垂直方向に上下運動可能に、かつ水平方向に往復運動可能にベースフレーム１０上に配置されている。このミクロトームは、垂直方向に上下運動するのに適したサンプル保持装置１２を備えた回動式ミクロトームである。この運動は双方向矢印１４で示されている。またこのミクロトームは、双方向矢印１５で示されているように、水平方向に往復運動するのに適している。符号１６は、ミクロトームの、一部分が概略的に示されている切断エレメントである。この切断エレメント１６とは、すなわち切断刃、またはカッティングブレードを備えた刃保持装置のことである。
【００２２】
上記サンプル保持装置１２は、双方向矢印１４で示されている垂直方向の上下運動を行なうために電動モータ１８に連結されている。このモータ１８は直流モータである。サンプル保持装置１２を駆動するための電動モータ１８の回転運動は、送信器２０によって検出される。この送信器２０自体は、回転運動を検出するための公知のセンサであり、信号出力端子２２を備えている。電動モータ１８が回転すると、送信器２０の信号出力端子２２に信号が生起される。信号出力端子２２は電子制御装置２６のＣＰＵ２４に接続されている。この電子制御装置２６のＣＰＵ２４は、電気モータ１８の回転方向および回転速度を決定するために、送信器２０からの信号を評価する機能も有する。
【００２３】
送信器２０からの信号は、直接ＣＰＵ２４に導かれる。電子制御装置２６は、ＣＰＵ２４以外にさらなるモデュールを備えている。送信器２０からの情報は、一定の時間間隔でＣＰＵ２４に入力され、回転速度および回転方向に関する情報項目に変換される。これらの情報項目は次に電気モータ１８の速度調整のための参照値として利用される。電子制御装置２６のＣＰＵ２４のソフトウエアにおいて上記速度参照値の演算が行なわれ、電気モータ１８とサンプル保持装置１２との間にいわば電子的伝動装置が実現する。かくして電気モータ１８の回転速度は、電子制御装置２６のＣＰＵ２４に作用的に接続された操作エレメント２８により設定される速度の関数として決定される。ＣＰＵ２４によって演算された、速度調整のための参照値は、電気モータ１８のための電気エネルギーを発生させる出力段の制御信号に変換される。
【００２４】
上記操作エレメント２８は、二つの制御モード、すなわち、それ自体は知られている標準モードと第２モードとの間で切替え可能である。第１に、すなわち操作エレメント２８の標準モードにおいて、操作エレメント２８の回転運動はサンプル保持装置１２の対応する上下運動に変換される。これは、操作エレメント２８の回転速度に対応するサンプル保持装置１２の上下運動の速度と、操作エレメント２８の回転運動の振幅に対応するサンプル保持装置１２の上下運動の振幅との双方に関して、上述の標準モードにおいて行なわれる。第２モードは、操作エレメント２８の押圧によって作動される。この第２モードにおいて、電気モータ１８は持続的な上下運動、すなわちサンプル保持装置１２の連続的切断機能を実行する。
【００２５】
この目的のために、操作エレメント２８は、例えば回動式可変抵抗器３０と押ボタンスイッチ３２とを備えることができ、図においてこれらは、操作エレメント２８のみでなく、電気モータ１８、送信器２０、ＣＰＵ２４および電子制御装置２６と同様に、概略的に示されている。
【００２６】
電気モータ１８は、概略的にブロックで示されているモーターブレーキ３４に機能的に連結されている。上記第２モードにおいて、操作エレメント２８はまた、電気モータ１８のモーターブレーキ３４を作動させるのに適している。このことは鍵の手矢印３６によって概略的に示されている。
【００２７】
このように、本発明によるミクロトーム、特に回動式ミクロトームにおいて、操作エレメント２８は二重の機能を備えている。標準モードにおいては、例えば回動つまみの形態の操作エレメント２８の適当な前後方向の回動によって、サンプル保持装置１２の上下運動の速度および振幅が制御される。第２モードにおいては、例えば回動つまみの押圧によって、電気モータ１８が持続的に作動され、サンプル保持装置１２が第２モードで持続的な上下運動を、すなわち連続的切断動作を実行する。この場合、連続的切断動作の切断速度は、回動つまみの時計方向または反時計方向の回動によって調整される。調整範囲は、例えば回動つまみを押したときのゼロから、設定された最大速度まで広がる。再度回動つまみを押すと、サンプル保持装置１２が上方へ戻った位置で切断サイクルが終了され、モーターブレーキ３４が作動される。回動つまみを押さずに僅か回転させると、モーターブレーキ３４が解除され、手動モードに切り替わる。
【００２８】
本発明によるミクロトームにおいては、二つのプログラム、すなわち、プログラムＩとプログラムII とによって切断速度の調整を行なうことができる。
【００２９】
プログラムＩによる速度調整は、回動つまみの押圧によって開始され、回動つまみの回動によって最大速度に達し、回動つまみの反対方向への回動によって再びゼロになる。
【００３０】
プログラムII による速度調整は、回動つまみの押圧によって、自由にプログラムすることができる中間的切断速度で開始される。その後の速度調整は、回動つまみの回動操作によっていかなる速度にも設定することができる。
【００３１】
上述のプログラムの双方において、上記回動つまみ、すなわち操作エレメント２８を反復的に押圧すると、サンプル保持装置１２が上方へ戻った位置で切断サイクルを終了させることができ、モーターブレーキ３４が作動される。
【００３２】
適当なプログラミングによって、何時の時点で操作エレメント２８を反復的に押しても、垂直方向の切断運動を止めることができ、モーターブレーキ３４が作動される。
【００３３】
したがって、操作エレメント２８を用いたワン・ノブ・コントロールによって、従来のミクロトームにおける手回しハンドルの回動によるサンプル保持装置１２のすべての可能な上下運動が、論理的方法でかつ肉体的努力ならびに緊張を伴わずに自動化される。本発明によるワン・ノブ・コントロールは、公知のモータードライブ・ミクロトームに比較して、下記の機能を併せ有する。すなわち、
サンプルの自動往復運動のオン・オフ、
制動、
サンプル保持装置の手動による上下運動、および
サンプル保持装置の速度調整。
【００３４】
サンプル保持装置１２はまた、双方向矢印１５で示されている水平方向の往復運動を行なわせる電気モータ３８にも連結されており、このモータ３８は例えばステッピングモータとすることができる。
【００３５】
電気モータ３８は、電子制御装置２６のＣＰＵ２４を通じて第２操作エレメント４４に接続されている。第１操作エレメント２８と同様に、第２操作エレメント４４は、二つのモード、すなわち回動モードと押圧モードとを有する。第２操作エレメント４４の回動モードは回動式可変抵抗器４６の記号で示され、第２操作エレメント４４の押圧モードは、押ボタンスイッチ４８の記号で示されている。第２操作エレメント４４をゼロ位置から一方向に回動すると、サンプル保持装置１２の上述のような対応する水平方向の前進運動が生じる。この前進運動の速度は、第２操作エレメント４４の回動角度に比例し、すなわち、第２操作エレメント４４をさらに同一方向へ回動するにつれて、前進運動の速度が増大する。第２操作エレメント４４を反対方向へ回動すると、サンプル保持装置１２の前進運動の速度が低下する。第２操作エレメント４４が上記所定のゼロ位置に達すると、サンプル保持装置１２の水平方向の移動が停止される。操作エレメント４４を反対方向に回動すると、前方に対して逆の関係にある方向、すなわち後方へのサンプル保持装置１２の対応する運動が生じる。第２操作エレメント４４のゼロ位置において第２操作エレメント４４を押すと、ミクロトームの調整送り動作または微細送り動作を設定するスライス厚さ設定選択機能を用いて予め設定されたμｍ値をもってサンプル保持装置１２の水平方向の送り動作を生じさせるパルス機能が作動される。このモードにおいては、ミクロトームの双方向矢印１４で示されている垂直方向運動を伴わずに、サンプル保持装置１２の送り動作が生じる。
【００３６】
第１操作エレメント２８および第２操作エレメント４４は、ミクロトームハウジングの同じ一方の側面に、あるいは互いに異なる別の側面、すなわち例えば互いに背を向けた二つの側面に配置することができる。
【００３７】
かなりのコスト削減が可能でかつ操作性が極めて良いこと以外に、本発明によるミクロトームは、人間工学的にも理想的であるという極めて大きい利点を有するので、操作によって惹起される手根管症候群および反復動作疾患のような疾病をほぼ完全に軽減もしくは排除することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明によるミクロトームのベースフレームの一部分を示す概略図である。
【符号の説明】
【００３９】
１２    サンプル保持装置
１６    切断エレメント
１８，３８    電気モータ
２０    送信器
２４    ＣＰＵ
２６    電子制御装置
２８    第１操作エレメント
３４    モーターブレーキ
４４    第２操作エレメント
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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