(57)【要約】【課題】  必要な強度を維持しながら、低コストで作業性よく光コネクタに光コードを固定することが可能な光コネクタのコード固定構造を提供する。【解決手段】  光コネクタが、光ファイバの先端を保持し本体結合部０８０を有する光コネクタ本体０８と、本体結合部０８０に結合されるコネクタ結合部０１２および光コード５を固定するコード固定部０１１を有するコード固定部材０１とにより構成され、コード固定部０１１の内面には突起部０１３が設けられ、光コード５をコード固定部０１１に挿入した後、コード固定部０１１を変形させて突起部０１３を光コード５のコード外皮に食い込ませることによって光コード５を固定・保持することが可能な構成とした。また、本体結合部０８０およびコネクタ結合部０１２を回動可能に結合する構成とした。【選択図】        図１
2007065248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも光ファイバを保持するための部品を内蔵する光コネクタ本体と、前記光コネクタ本体の後部に結合されるコード固定部材とを備え、前記コード固定部材が前記光ファイバを軸心に配置した光コードを固定する光コネクタのコード固定構造において、前記光コネクタ本体は前記コード固定部材と結合する本体結合部を有し、前記コード固定部材は少なくとも前記本体結合部に結合されるコネクタ結合部と、前記光コードの固定を行うコード固定部とを有し、前記コネクタ結合部は前記本体結合部と結合され、前記コード固定部は変形可能で、内面に少なくとも前記コード固定部の内側に突出した係止爪と、コード外皮を押圧するためのコード外皮押圧面とを有し、前記コード外皮押圧面が前記光コード外皮を保持し前記係止爪が前記コード外皮に食込むことにより前記光コードを固定保持することを特徴とする光コネクタのコード固定構造。
【請求項２】
前記コード固定部が、変形前は前記コード外皮押圧面および前記係止爪により形成される内接円が前記光コードの直径より大きく、前記光コードの先端部を挿入可能であって、変形後は、前記コード外皮押圧面の内断面形状は前記光コードの直径と同じ又は僅かに小さく、前記コード外皮押圧面が前記光コード外皮を保持し前記係止爪が前記コード外皮に食込むことにより前記光コードを固定保持することを特徴とする請求項１記載の光コネクタのコード固定構造。
【請求項３】
前記光コネクタ本体が前記本体結合部に係止穴又は係止突起を有し、前記コード固定部材が前記コネクタ結合部の先端部に係止突起又は係止穴を有し、前記光コネクタ本体と前記コード固定部材は、前記係止突起に前記係止穴が軸支されることにより回動可能に結合されたことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の光コネクタのコード固定構造。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光ファイバ通信の各種光機器の接続あるいは光ファイバの接続、光機器と光ファイバの接続に適用される光コネクタであって、特に光コードを光コネクタに容易に固定できることを特徴とする光コネクタの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に光コネクタは、光コード（あるいは光ケーブルとも呼ばれる）の端部に取り付けるものである。光コードは、光ファイバと光ファイバを被覆する被覆材料とからなる光ファイバ心線と、この光ファイバ心線の周囲に設けられて光ファイバ心線を保護する抗張力繊維（以下、抗張力体という）と、さらに光ファイバ心線および抗張力体を被覆してこれらを保護する軟質樹脂よりなるコード外皮とを有するコードである。コード外皮や抗張力体は、光コードを引っ張った際などに光コネクタから光コードが抜けたりしないように、光コネクタに強固に固定されていなければならない。
【０００３】
従来の光コネクタとしては、ＪＩＳ  Ｃ  ５９７３  Ｆ０４形光コネクタあるいは通称ＳＣ形光コネクタが知られている。非特許文献１の補足に記述されているように、ＳＣ形光コネクタでは、コード外皮及び抗張力体の光コネクタヘの固定はカシメ固定によって行なっている。
【０００４】
カシメ固定を行うには、まず光ファイバを保持するフェルールやバネなどを内蔵した光コネクタ本体と呼ばれる部品の後部にストップリングと呼ばれる概略円筒状の金属部品をはめ込んで固定し、このストップリングの外周に抗張力体を添わせ、その上にカシメリングと呼ばれる概略円筒状の金属をかぶせてこのカシメリング先端部をかしめる。これにより抗張力体がストップリングに固定される。次にコード外皮を裂いて、カシメリングの外周にかぶせ、その上に金属製の円筒状のリングをかぶせて、このリングをかしめる。これによりコード外皮が固定される。これらの操作により光コードが光コネクタに強固に固定される。
【０００５】
また他の光コネクタとして、ＪＩＳ  Ｃ  ５９７３  Ｆ１２形光コネクタあるいは通称ＭＵ形光コネクタが知られている。非特許文献１の補足に記述されているように、ＭＵ形光コネクタは、抗張力体に対してはＳＣ形光コネクタと同様にストップリング、カシメリングを用いてカシメ固定を行う。ただしコード外皮は、接着剤で固定される。すなわちコード外皮を挿通するとともに前記ストップリングの後端部に結合するブーツを用い、そのブーツの内部に接着剤を塗って、コード外皮とブーツを接着固定する。
【０００６】
【非特許文献１】JIS規格、規格番号JIS C 5973:1998、「Ｆ０４形単心光ファイバコネクタ」
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の光コネクタにおいて用いられる光コードの固定方法では、抗張力体やコード外皮をかしめにより固定する場合、カシメ固定に用いるカシメ部品が、かしめに耐える強度を有し、かつ高精度に作られている必要がある。またカシメ固定に用いるカシメ工具のカシメ部（チャック部）も、高精度かつ多数回の使用に耐えられる耐久性を有する必要がある。
【０００８】
このようなことから、カシメ固定に用いる部品は金属の切削加工により精度良く製造したものを用いる必要があり、部品のコストが高いという欠点があった。またカシメ工具についても、かしめのためのチャック部に硬度が高く且つ高精度に加工された金属を使用する必要があるため、カシメ工具の価格が高いという欠点もあった。
【０００９】
また、カシメ部品やカシメ工具等を用いて上述のカシメ固定を行う際に、所定の強度が得られるように、かしめ技術に一定の技能を有する作業者が所定の手順で作業を行なう必要があり、作業能率の向上や作業コストの低減が困難であるという欠点があった。さらにカシメ固定において所定のかしめ強度を得るためには、カシメ後の部材の変形を所定の寸法になるように精度良く仕上げなければならない。例えばコードの外径が異なる場合は、所定の固定強度を得るために、コードの外形に合わせた部品とかしめ治具を用意する必要があった。従ってコードの外径が異なる場合にはコード外径に合わせて部品とカシメ治具をそろえる必要があり、作業が煩雑となっていた。
【００１０】
また、接着剤によって光コネクタとコード外皮とを固定するＭＵ形光コネクタを用いる場合には、塗布する接着剤を適量にする必要があるため、一定の技能を有するものが所定の手順で作業を行なう必要があり、作業性に難があった。また、光コネクタと接着するコード外皮に油分が付着する等により固定強度が劣化するおそれ、また接着剤の塗布の条件や長期の使用において湿度などの影響により接着剤の固定強度が低下し、光コネクタからコードが抜けるなどのおそれもあった。
【００１１】
さらに、従来の光コード固定方法では、光コネクタの本体に結合させたストップリングに抗張力体やコード外皮を固定されるため、光コネクタ本体とコード固定部とは一体になっており、アダプタや装置の実装方向により、光コネクタのコードの保持方向が決まっていた。例えば壁面に実装された光コネクタのアダプタや光装置に光コネクタを装着する際に、壁面や装置に対して光コネクタの光コードの取り出し方向を自由な角度とすることができなかった。
【００１２】
上記従来の技術の課題に鑑みて、本発明は、部材のコストを抑制することが可能な光コードの固定構造を提供するとともに、固定作業にあたっても特別の技能を必要とせずかつ簡単に固定でき、さらに必要な強度が維持できる光コネクタのコード固定構造を提供することを目的とする。
【００１３】
さらに光コネクタと光コードの角度を自由に変えることが可能な光コネクタのコード固定構造を提供することにより、光コネクタの実装面に垂直な方向や実装面に平行な方向など、光コネクタを取付けた後に、光コードの方向を変えることができる手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記の課題を解決するための本発明の請求項１に係る光コネクタのコード固定構造は、少なくとも光ファイバを保持するための部品を内蔵する光コネクタ本体と、前記光コネクタ本体の後部に結合されるコード固定部材とを備え、前記コード固定部材が前記光ファイバを軸心に配置した光コードを固定する光コネクタのコード固定構造において、前記光コネクタ本体は前記コード固定部材と結合する本体結合部を有し、前記コード固定部材は少なくとも前記本体結合部に結合されるコネクタ結合部と、前記光コードの固定を行うコード固定部とを有し、前記コネクタ結合部は前記本体結合部と結合され、前記コード固定部は変形可能で、内面に少なくとも前記コード固定部の内側に突出した係止爪と、コード外皮を押圧するためのコード外皮押圧面とを有し、前記コード外皮押圧面が前記光コード外皮を保持し前記係止爪が前記コード外皮に食込むことにより前記光コードを固定保持することを特徴とする。
【００１５】
上記の課題を解決するための本発明の請求項２に係る光コネクタのコード固定構造は、請求項１記載の光コネクタのコード固定構造において、前記コード固定部が、変形前は前記コード外皮押圧面および前記係止爪により形成される内接円が前記光コードの直径より大きく、前記光コードの先端部を挿入可能であって、変形後は、前記コード外皮押圧面の内断面形状は前記光コードの直径と同じ又は僅かに小さく、前記コード外皮押圧面が前記光コード外皮を保持し前記係止爪が前記コード外皮に食込むことにより前記光コードを固定保持することを特徴とする。
【００１６】
本発明の請求項３に係る光コネクタのコード固定構造は、請求項１又は請求項２に記載の光コネクタのコード固定構造において、前記光コネクタ本体が前記本体結合部に係止穴又は係止突起を有し、前記コード固定部材が前記コネクタ結合部の先端部に係止突起又は係止穴を有し、前記光コネクタ本体と前記コード固定部材は、前記係止突起に前記係止穴が軸支されることにより回動可能に結合されたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明により構成される光コネクタのコード固定構造によれば、抗張力体とコード外皮の光コネクタヘの固定を一部品で行なえるためにコネクタの部品点数が削減できる。また固定のための部品に高精度を要しないために、大量生産にかつ低コストに行なえる金型による部品加工により部品を製造することができる。またこの低コストな部品にコードを固定する際に使用する工具についても、比較的高価格のかしめ工具を必要とせず、安価な汎用のペンチなどを使用できる。さらに固定作業もかしめなどに比べて精度や技術が必要とせずにすむ。
【００１８】
これらのことから部品や工具の低コスト化が図れるとともに作業性能の向上と低コスト化が図れるという利点がある。またコード外径が異なってもコード外径ごとに部品や工具を用意する必要がなく、多品種のコードを共通の部品、工具、及び作業工程で対応できるという優れた特徴を有する。
さらにコードの保持方向を必要に応じて変更できる構造のコード固定方法を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の実施形態を図に基づいて説明する。例えば図１に示すように、光コネクタは光コード５を固定するコード固定部材０１と、光ファイバを保持するフェルール０８２などを主要部材とする各種部品から構成され、コード固定部材０１と結合される光コネクタ本体０８とにより構成される。
【００２０】
光コネクタ本体０８の後部には、コード固定部材０１と結合する本体結合部としての結合部０８０が設けられ、さらに結合部０８０にはそれぞれ軸方向に直交して突出した係止突起０８１が形成されている。一方、コード固定部材０１は、前方に結合部０８０と結合されるコネクタ結合部０１２が、後方に光コードを固定するコード固定部０１１が設けられている。コネクタ結合部０１２にはそれぞれ係止突起０８１に回動可能に係合するコネクタ係止穴０１２２が形成されている。また、コード固定部０１１は軸心に向かって対向する二つのコード外皮接触部０１４によって構成されている。コード外皮接触部０１４はコード固定部０１１側を支点として変形可能となっており、さらにコード外皮接触部０１４の内面にはそれぞれ軸方向に複数の鋸歯状の突起部０１３が形成されている。
【００２１】
図２に、光コード５と光コネクタを結合した状態を示す。図２（ａ）に示すように、光コード５とコード固定部材０１は、コード固定部０１１によって固定されている。すなわち、光コード５の外皮の端面を図中二点差線で示した開口した状態のコード外皮接触部０１４に挿入し、コネクタ固定部０１１側を支点としてコード外皮接触部０１４を閉じる。
【００２２】
コード外皮接触部０１４には鋸歯状の突起部０１３が設けられているため、コード外皮接触部０１４を閉じると突起部０１３がコード外皮に食込み、光コード５と固定される。なお、光コード５は、あらかじめ所定の長さだけコード外皮および抗張力部材を剥離した状態で変形部に挿入するものとし、光ファイバ（破線）はフェルール０８２の先端まで挿通しているものとする。
【００２３】
さらに、光コネクタ本体０８とコード固定部材０１とはコネクタ係止穴０１２２が係止突起０８１に回動可能に軸支されることにより結合されており、図２（ｂ）に示すように例えば光コネクタ本体０８とコード固定部材０１がほぼ直角となるようにすることが可能である。
【００２４】
本実施形態によれば、コード外皮接触部０１４の突起部０１３を光コード５の外皮に食込ませることによって光コネクタに光コード５を固定することが可能であるため、作業時に精度や技術を要さず、作業性が向上する。また、固定作業に用いる工具なども特別なものを必要としないため低コスト化が可能となる。また、コード固定部材０１が光コネクタ本体０８に対して回動可能な構成としたことにより、光ファイバ通信の各種光機器の接続の際などに、必要に応じてコード固定部材１を回動させれば、接続や設置が容易である、また美観を得ることができるなどの利点を有する。
【００２５】
ところで、光ファイバの先端はフェルール０８２に保持されているため、図２（ｂ）に示すように光コネクタ本体０８に対してコード固定部材０１が回動すると、コード固定部材０１の回動とともに図中破線で示す光ファイバが屈曲した状態となる。従って本実施形態においては、屈曲に対する損失を低減した、高屈曲性を有する光ファイバを使用すればより好適である。これは以下に示す実施例においても同様である。
【実施例１】
【００２６】
以下に本発明の第一の実施例を図に基づいて詳細に説明する。図３は本実施例による光コネクタのコード固定部材１後方の構造を示す断面図、図４は図３のＡ−Ａ断面図である。なお、上述した図１および２に類似する構成については説明を省略し、相違するところを中心に説明する。
【００２７】
図３および図４に示すように、光コード５の端部がコード固定部材１後方のコード固定部１１により固定されている。コード固定部１１は光コード５を抱持するコード外皮接触部１４を有し、コード外皮接触部１４の内面は、軸心方向に突出した係止爪１３およびコード外皮５５に接するコード外皮押圧面１５によって形成されている。
【００２８】
また、光コード５は光ファイバと光ファイバを被覆する被覆材料とからなる光ファイバ心線５１、軟質樹脂により形成され光ファイバ心線１を被覆するコード外皮５５、および光ファイバ心線５１とコード外皮５５との間に介在する抗張力体５３により構成されている。なお、光ファイバ心線５１は光コネクタの先端に保持され、また抗張力体５３はコード固定部１１の外側に引き出され、抗張力体固定部１７の周囲に巻付けて接着される。
【００２９】
コード固定部材１は、コード外皮押圧面１５がコード外皮５５の外周部を押圧するとともに、係止爪１３がコード外皮５５に食込むことにより光コード５を固定しており、光コード５を軸方向（図３中右方向）に引っ張っても光コード５がコード固定部材１から抜けないようになっている。
【００３０】
係止爪１３の高さはコード外皮５５の肉厚より小さくしてあり、またコード外皮５５に食込む係止爪１３の先端の面積に比べて、コード外皮５５に接触するコード外皮押圧面１５の面積は十分に大きい。従って、コード固定部材１のコード外皮接触部１４を強い力で押したとしても、コード外皮押圧面１５が光コード５外周面を均一に押すことになるため、係止爪１３はコード外皮５５に食込むものの、係止爪１３が食込む部分以外は光コード５の形状は大きく変形しない。
【００３１】
従来のカシメ固定によって光コネクタと光コード５の固定を行う場合には、コード外皮５５にかぶせる金属のリングをかしめることによりコード外皮５５を固定するため、リングとともにコード外皮５５も大きく変形する構成となっていた。しかし、本実施例を用いた場合には、上述のように光コード５の変形はほとんど無い。従って本実施例により光コード５を固定する場合、コード外皮５５の固定のための力が光ファイバ心線５１にまで達することはほとんどない。
【００３２】
また、光コード５は係止爪１３がコード外皮５５に食込むことにより固定されるが、係止爪１３は概略突起状であり、上述したようにコード外皮５５に食込む先端の面積は十分小さいために、カシメ固定などに比べて小さい力でコード外皮５５に食込ませることができる。従ってかしめなどに比べて簡単に光コードを固定することができる。
【００３３】
また光コード５の外径が多少異なる場合でも、固定強度は係止爪１３の食込みによるため、コード固定部材１のコード外皮接触部１４を適当に変形させてコード外皮押圧面１５がコード外皮５５に押し付けられればよく、これにより係止爪１３がコード外皮５５に食込んで必要な固定強度を得ることができる。
【００３４】
かしめによる固定の場合は、所定の強度を得るためにはかしめ前後の寸法管理が必要であるが、本実施例ではこれに代わってコード固定部材１のコード外皮押圧面１５がコード外皮５５を押す力で管理できるため、部品の加工精度、治具の精度、及び作業時の熟練が必要なく作業性の向上が図れるとともに、コストの低減が図れる。
【００３５】
なお、図３、図４では係止爪１３は、軸に対称に配置した２つの突起により構成する構造としたが、図示したものに限らず、光コード５を固定するためのコード固定部材の構造としては、コード外皮押圧面と係止爪を有し、かつこれらが光コード５端部挿入前には、コード固定部材に挿通できる空間を有し、光コード５端部をコード固定部材に挿通後、コード外皮接触部を変形させてコード外皮押圧面をコード外皮に押し付け同時に係止爪をコード外皮に食込ませる構造であれば良い。
【実施例２】
【００３６】
図５に本発明の第二の実施例を示す。図５（ａ）、（ｂ）、（ｃ）はそれぞれ上面図、正面図、下面図である。また図５（ｄ），（ｅ）は図５（ｂ）のＢ−Ｂ矢視図であり、それぞれコード固定部２１を変形させる前と後の状態を示している。また図５（ｆ）は図５（ｂ）のＣ−Ｃ矢視図である。なお、上述した図１〜４に類似する構成については説明を省略し、相違するところを中心に説明する。
【００３７】
本実施例で説明するコード固定部材２は、板金加工により製造したものである。すなわち、板状金属を金型で打ち抜き、その後複数の変形用板金金型で順次形状を変形させて最終的に図５（ａ）〜（ｄ）に示す形状とする。具体的には、本実施例による光コネクタのコード固定部２１は、底部から延びるコード外皮接触部２４の円周方向の端部の一方が中央に凸状の押圧面舌片２１５２を有し、他方の端部が中央に押圧面舌片２１５２に係合する凹部を有しその両側にそれぞれ押圧面舌片２１５３を有しており、両端部がほぼかみ合った状態で光ファイバの軸方向に対する垂直断面を概略円形としている。
【００３８】
さらに、コード固定部２１は、底部２１５１内面に突設された係止爪２１３１と、押圧面舌片２１５２、押圧面舌片２１５３の先端部にそれぞれ内面に向かって突設された３つの係止爪２１３２の合計４つの係止爪を有している。なお、図５（ｄ）に示すように、コード固定部２１を変形させる前のコード外皮接触部２４の内断面は、コード外径より直径が大きい内接円１８１（破線）を包含する形状であり、したがって光コードの端部を自由に挿通することができる。
【００３９】
光コードに光コネクタを固定するには、光コードの端部をコード固定部２１の内部に挿通後、コード固定部２１の底部２１５１と、押圧面舌片２１５２および押圧面舌片２１５３の上部２１５５をペンチ等で押圧する。この操作により、図５（ｅ）に示すように押圧面舌片２１５２、押圧面舌片２１５３が変形してコード外皮押圧面２１５の内断面がコード外皮の断面とほぼ同じ形状になり、同時に、上記４つの係止爪２１３１、係止爪２１３２の尖端が、上記内接円１８１より内側に移動する。このことにより、係止爪２１３１，２１３２がコード外皮に食込み、光コードがコード固定部材２によって光コネクタに強固に固定されるようになる。
【００４０】
（実験例）
本実施例による結果を表１に示す。
【００４１】
【表１】
2007065248.tif 000003
【００４２】
光ファイバ心線は０．５ｍｍ、抗張力体としてはアラミド繊維が光ファイバ心線周囲を覆っており、その外周を軟質合成樹脂を用いたコード外皮で覆っている。光コードの外径は４ｍｍである。この光コードの端部を前述の固定部材２１に挿入し、前述の方法で固定部材２１を変形させて固定した。
【００４３】
表に示すように固定強度は７ｋｇｆ以上であり、光コネクタのコード保持強度として十分強固な固定強度を有していることが確認された。なお本光ファイバ心線には単一モード光ファイバが使用されているが、本実施例のコード固定部材を有する光コネクタにおける接続損失は、目標接続損失０．５ｄＢに対し実験で平均０．１３ｄＢの値となり、十分実用に供し得る性能であることが確認された。
【００４４】
以上に述べたように、本実施例により光コードの固定にかかる部品および作業等を低コストに実現できる。さらに実施例の利点は、これに留まらない。すなわちＪＩＳ  Ｃ  ５９７３のＳＣ形光コネクタのように、通常光コードの光コネクタヘの固定は、光ファイバを保持し接続するフェルールを内蔵する光コネクタ本体の後部で、カシメリング、リングなどにより光コード、抗張力体をカシメ固定する。この固定される光コネクタ本体後部と、カシメリング、およびリングなどは、カシメ固定後は相互に一体となる構造であった。従って従来の光コネクタでは、光コードと光コネクタ本体を可動な状態で固定することが困難であった。
【００４５】
これに対して、本実施例では、光コードの固定は一部品であるコード固定部材２の後部、すなわちコード固定部２１だけで実現される。このため、コード固定部材２の前部を光コネクタ本体との結合部とし、後部のコード固定部２１とは独立した構造にすることができる。前述した図５において、コード固定部材２の前部は、光コネクタの後部に結合させるためのコネクタ結合部２２である。このコネクタ結合部２２は、コード固定部材２の底部２１５１から立ち上がる２つの係止片２２１を有し、この２つの係止片２２１のそれぞれに円形のコネクタ係止穴２２２を設けた構造としている。
【００４６】
図６（ａ）に、コード固定部材２により光コード５を固定し、かつコネクタ結合部２２を光コネクタ本体８の後部（以下、コネクタ本体後部）８０に結合させた状態を示す。また、図６（ｂ）は図６（ａ）のＢ−Ｂ矢視図である。なお、上述した図１〜５に類似する構成については説明を省略し、相違する構成を中心に説明する。また、図６（ａ）において、光コネクタは後端部のみを図示している。
【００４７】
図７にコード固定部材２と光コネクタ本体８後部の説明図を示す。コード固定部材２を光コネクタ本体８後部に結合させる前の状態である。図７（ａ）は正面図であり、図７（ｂ）は上面図である。前述のようにコネクタ結合部２２にはコネクタ係止穴２２２が設けられており、一方、光コネクタ本体後部８０にはコネクタ係止穴２２２に係合させるために、コネクタ係止穴２２２とほぼ同径の円状の係止突起８１を設けている。
【００４８】
光コネクタ本体８とコード固定部材２を結合する際は、係止片２２１を広げ、光コネクタ後部８０の係止突起８１を回動可能にコード固定部材２のコネクタ係止穴２２２にはめ込む。はめ込んだ後は、係止片２２１が元に戻り、これによりコード固定部材２がコネクタ８の後部８０に結合する。
【００４９】
このような構造によって光コネクタ後部８０とコード固定部材２を結合すれば、コネクタ係止穴２２２が係止突起８１に軸支されることとなり、コード固定部材２は光コネクタ後部８０に対して回動可能となる。このように、本実施例の構造とすることにより、光ファイバはフェルールに保持される光コネクタ本体８側と、光コードに保持されるコード固定部材２側とで角度をつけて保持することが可能となる。
【００５０】
従来の光コネクタの構造では、光コネクタ本体とコード固定部がほぼ一直線上に固定された状態で光コードを保持していたため、例えば壁面に実装された光コネクタアダプタや光装置に光コネクタを装着する際に、アダブタや装置の実装方向により、光コネクタによる光コードの保持方向が決まっていた。
【００５１】
しかし本実施例によれば、光コネクタを回動可能な構成としたことにより、実装面に対して光コードの角度を自由に変えることができるため、実装面に垂直な方向や実装面に平行な方向など、光コネクタを取付けた後に、光コードの方向を変えることができる。これは光コネクタ実装時の美観上の点でも望ましいことである。
また光コネクタ本体と結合するための係止穴は円形に限ることはなく、必要とする固定方法に応じて様々な形状とすることができる。
【実施例３】
【００５２】
図８（ａ）にコネクタ本体後部８０とコード固定部材３の結合構造についての本発明の第三の実施例を示す。図８（ａ）ではコネクタ本体後部８０の一部とコード固定部材３の一部のコネクタ結合部３２を示している。この結合構造では、コネクタ本体後部８０に設けられた係止突起８３をほぼ正方形の突起としている。一方コネクタ結合部３２に設けられた係止穴３２３は、矩形とこの矩形から中心をずらして配置された円によって形成され、直線よりなる凸部３２３１と円弧部３２３２とを有する線対称の形状とする。なお、凸部３２３１はコネクタ後部８０の係止突起８３端部とほぼ同形状とし、円弧部３２３２は係止突起８３の外接円より若干半径の大きいものとしている。
【００５３】
このような係止突起８３とコネクタ係止穴３２３の構造とすることにより、係止突起８３を円弧部３２３２に係合させた状態で回転させ、その後係止突起８３を係止穴３２３の直線部３２３１に移動させることにより、光コネクタの後部８０に対してコード固定部材３をまっすぐにあるいは±９０度に曲げて固定することが可能である。従って図８（ｂ）のようにコネクタの後部８０とコード５を直線上に固定することも、あるいは図８（ｃ）のようにコネクタの後部８０に対してコード５を直角に固定することも可能となる。
【００５４】
また図８の例では係止突起８３の形状を矩形としているが、９０度以外の角度に固定する場合は、矩形に限らず多角形であっても良い。この場合は必要な角度が得られるよう、係止突起の多角形の形状を決定し、係止穴を多角形と多角形の外接円が重なった形とすればよい。
【００５５】
さらに本実施例では、コネクタ後部８０に係止突起８３を設け、コード固定部材３にコネクタ係止穴３２３を設ける構造としたが、逆にコネクタ後部８０に係止穴を設け、コード固定部材３に係止突起を設けた構造としても同様である。
【実施例４】
【００５６】
図９に本発明の第四の実施例によるコード固定部材４の構造を示す。上述の実施例ではコード固定部材を板金加工によるものとしたが、本発明は板金加工による構造に限定されるものではない。本実施例のコード固定部材４は、機能はほぼ前述の実施例と同様であるが、板金加工に代わって、合成樹脂を成形金型により成形して使用するものである。
【００５７】
コード固定部材４の後部に設けられたコード固定部４１は、概略円筒を一ヶ所軸方向に切断した形状であり、軸方向に延びる端部にそれぞれ互いに係止される係止部４１６，４１７を設けている。さらに、コード固定部４１の内面には係止爪４１３が四ヶ所設けられている。なお、コード固定部４１は、係止部４１６，４１７が互いに係合される前の状態において、係止爪４１３の尖端が光コード（図示省略）の直径より大きい内接円を有する構造となっており、光コードを自由に挿通することができる。
【００５８】
コード固定部材４に光コードを固定する場合、光コードを挿入した後、係止部４１６，４１７を互いに係合させると、コード固定部４１の内面は光コードの直径とほぼ同じ形状となり、コード外皮押圧面４１５がコード外皮に接触し、同時に係止爪４１３がコード外皮に食込む。これにより前述の実施例と同様に、光コードがコード固定部４１に固定される。
【００５９】
なお、本実施例においてはコード固定部材４の前部を前述の実施例２と同様な構造としているが、この構造により、実施例２と同様に光コードに保持される光ファイバと、光コネクタ本体８に保持される光ファイバの軸方向を角度を有する状態で保持することが可能となる。
【００６０】
上述した実施形態および実施例１〜実施例３に係る光コネクタによれば、抗張力体およびコード外皮と、光コネクタとの固定を一部品で行なえるために部品点数が削減できる。また、カシメ固定により抗張力体およびコード外皮と、光コネクタとを固定する場合と異なり、高精度を要する部品が不要である。
【００６１】
このため、大量生産が低コストに行なえる板金金型あるいは成形金型による部品の製造が可能になる。また光コードを固定する際に使用する工具についても、従来のカシメ固定で必要とされた高価なカシメ工具を必要とせず、汎用のペンチなどを使用してコードを光コネクタに固定することができる。このためコストの低減が図れるという効果がある。
【００６２】
さらに固定作業も、カシメ固定などに比べて精度や技術を要さないため、作業能率の向上と作業コストの低減が図れるという利点がある。またコード外径が異なっても光コードの外径ごとに部品や工具を用意するなどの必要がなく、多品種のコードを共通の部品、工具、及び作業工程で対応できるという優れた効果を有する。
【００６３】
また、コードを固定する際に必要な保持強度を維持するとともに、光コードの軸方向を光コネクタ本体に保持される光ファイバの軸方向に対して角度変更可能に固定する構成とすれば、光コネクタの実装性を格段に高めることが可能になる。
【産業上の利用可能性】
【００６４】
本発明は、光ファイバ通信の各種光機器の接続あるいは光ファイバの接続、光機器と光ファイバの接続に用いる光コネクタに利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】本発明の最良の実施形態の一例を示す斜視図である。
【図２】本発明の最良の実施形態の一例を示す側面図である。
【図３】本発明の第一の実施例によるコード固定部の構造を示す断面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ断面図である。
【図５】本発明の第二の実施例によるコード固定部材を示す説明図である。
【図６】本発明の第二の実施例による光コネクタ本体とコード固定部材を結合した状態を示す説明図である。
【図７】本発明の第二の実施例による光コネクタ本体およびコード固定部材の構成を示す説明図である。
【図８】本発明の第三の実施例による結合部近傍を示す説明図である。
【図９】本発明第四の実施例によるコード固定部材を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６６】
０１，１，２，３，４  コード固定部材
０１１，１１，２１，３１，４１  コード固定部
０１２，１２，２２，３２，４２  コネクタ結合部
０１２２，２２２，３２３  係止穴
０１３，１３，２１３１，２１３２，４１３  係止爪
０１４，１４，２４  コード外皮押圧面
１８１  内接円
５  光コード
５１  光ファイバ心線
０８，８  光コネクタ本体
０８０，８０  結合部
０８１，８１，８３  係止突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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