(57)【要約】【課題】  簡単な構成で、縁なしプリントと縁ありプリントとの混在プリントを可能とし、プリント実行時にも画像品質を低下しない画像形成装置の提供。【解決手段】  像担持体と、転写手段と、該転写手段のクリーニング手段と、転写材の両面に画像形成をする両面プリントと転写材の端部に余白を設けずに画像形成をする縁なしプリントとの選択手段と、を有する縁なしプリントが可能な電子写真方式の画像形成装置において、両面プリント且つ縁なしプリントが選択された場合、転写材の少なくとも片面は縁なしプリントを行なわせる制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。【選択図】        図１
2007057922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と、転写手段と、該転写手段のクリーニング手段と、転写材の両面に画像形成をする両面プリントと転写材の端部に余白を設けずに画像形成をする縁なしプリントとの選択手段と、を有する縁なしプリントが可能な電子写真方式の画像形成装置において、
両面プリント且つ縁なしプリントが選択された場合、転写材の少なくとも片面は縁なしプリントを行なわせる制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
両面プリント且つ縁なしプリントが選択された場合、転写材に対する第２回目の画像形成は縁なしプリントを行わせる制御手段を有することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
縁なしプリント出力時は前記転写手段に付着したトナーを、転写材１枚通過毎に前記クリーニング手段により前記像担持体に転移させるものであることを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記クリーニング手段は前記転写手段と前記像担持体との間に電界を印加する電界印加手段であることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記転写手段は回転可能なローラで、前記電界印加手段は前記転写手段と前記像担持体間に印加する電界の正負の向きを変化するものであることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記電界印加手段は、転写領域を搬送される前後の転写材間において、印加する電界の向きを変化するものであることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
転写領域を搬送される前後の転写材の間隔を変化させる転写材間隔変化手段を有することを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記転写材間隔変化手段は縁なしプリントを行わない場合の転写材の間隔に対し縁なしプリントを行なう場合の転写材の間隔を広げることを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記転写材間隔変化手段は、転写領域を搬送される前後の転写材の間隔を設定する転写材間隔設定手段を有することを特徴とする請求項８に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
少なくとも２面分の画像情報を取得する工程と、両面プリント及び縁なしプリントを選択する工程と、両面プリント且つ縁なしプリントが選択された場合は、取得した２面分の画像情報のうち少なくとも１面分の画像情報を、転写材の少なくとも１面に縁なしプリントを行う工程と、を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置、及びその制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近来、テキストデータのプリントと共に画像をプリントするケースが多くなり、画像のプリント時は従来のように用紙端部に余白を設けず、所謂縁なしプリントを行ないたいという要望が多くなってきた。
【０００３】
しかし、このような縁なしプリントは像担持体上に形成されたトナー像幅より転写材の幅が狭いため、転写材からはみ出したトナー画像の一部が転写ローラに転写され、転写ローラに転写されたトナー像が転写材や像担持体に再転写し転写材や像担持体を汚してしまい、結果として画像品質を低下させてしまうという問題点があった。
【０００４】
そこで、転写領域に向けて搬送される転写材の姿勢（傾き）を検出する検出手段を設け、縁なし画像形成モードが選択されているときに、像担持体上に形成する画像データをこの検出結果に応じて主走査方向にずらすように補正し、補正した画像データに基づいた画像形成を行ない、必要以上なトナー画像のはみ出しを軽減する画像形成装置が提案されている（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
また、転写ローラの表面に付着したトナーを像担持体の表面に移動させるために転写ローラに対して転写電圧とは逆極性の電圧を印加したあと転写電圧と同極性の電圧を印加するクリーニング電圧印加手段とを設けて構成した画像形成装置が提案されている（例えば特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００４−３４１０５１号公報
【特許文献２】特開平０５−１１９６４６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載された画像形成装置は、転写材の姿勢（傾き）に応じて像担持体上のトナー画像の位置を調整しようとするものであり、複雑な構成・制御を要すると共に、一旦転写材からはみ出したトナー画像の一部が転写ローラに転写されてしまうと転写ローラに転写されたトナー像が転写材や像担持体に再転写し転写材や像担持体を汚してしまい、結果として画像品質を低下させてしまう可能性があるという問題点があった。
【０００７】
特許文献２に記載された画像形成装置は、縁なしプリントのように多くのトナーが転写ローラに付着することを前提としていないため、縁なしプリントの場合に転写ローラのクリーニング期間を延長するという概念がなく、転写ローラに転写されたトナー像が取りきれず転写材や像担持体に再転写し転写材や像担持体を汚してしまい、結果として画像品質を低下させてしまう可能性があるという問題点があった。
【０００８】
また、両特許文献とも積極的に混在する縁なしプリントと縁ありプリントを効率的に画像形成しようという概念はなかった。
【０００９】
本発明は、上述したような状況に鑑みてなされたもので、簡単な構成で、縁なしプリントと縁ありプリントとの混在プリントを可能とし、プリント実行時にも画像品質を低下しない画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
（１）像担持体と、転写手段と、該転写手段のクリーニング手段と、転写材の両面に画像形成をする両面プリントと転写材の端部に余白を設けずに画像形成をする縁なしプリントとの選択手段と、を有する縁なしプリントが可能な電子写真方式の画像形成装置において、
両面プリント且つ縁なしプリントが選択された場合、転写材の少なくとも片面は縁なしプリントを行なわせる制御手段を有することを特徴とする画像形成装置。
【００１１】
（２）両面プリント且つ縁なしプリントが選択された場合、転写材に対する第２回目の画像形成は縁なしプリントを行わせる制御手段を有することを特徴とする（１）に記載の画像形成装置。
【００１２】
（３）縁なしプリント出力時は前記転写手段に付着したトナーを、転写材１枚通過毎に前記クリーニング手段により前記像担持体に転移させるものであることを特徴とする（１）又は（２）に記載の画像形成装置。
【００１３】
（４）前記クリーニング手段は前記転写手段と前記像担持体との間に電界を印加する電界印加手段であることを特徴とする（１）〜（３）のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００１４】
（５）前記転写手段は回転可能なローラで、前記電界印加手段は前記転写手段と前記像担持体間に印加する電界の正負の向きを変化するものであることを特徴とする（４）に記載の画像形成装置。
【００１５】
（６）前記電界印加手段は、転写領域を搬送される前後の転写材間において、印加する電界の向きを変化するものであることを特徴とする（５）に記載の画像形成装置。
【００１６】
（７）転写領域を搬送される前後の転写材の間隔を変化させる転写材間隔変化手段を有することを特徴とする（６）に記載の画像形成装置。
【００１７】
（８）前記転写材間隔変化手段は縁なしプリントを行わない場合の転写材の間隔に対し縁なしプリントを行なう場合の転写材の間隔を広げることを特徴とする（７）に記載の画像形成装置。
【００１８】
（９）前記転写材間隔変化手段は、転写領域を搬送される前後の転写材の間隔を設定する転写材間隔設定手段を有することを特徴とする（８）に記載の画像形成装置。
【００１９】
（１０）少なくとも２面分の画像情報を取得する工程と、両面プリント及び縁なしプリントを選択する工程と、両面プリント且つ縁なしプリントが選択された場合は、取得した２面分の画像情報のうち少なくとも１面分の画像情報を、転写材の少なくとも１面に縁なしプリントを行う工程と、を有することを特徴とする画像形成装置の制御方法。
【発明の効果】
【００２０】
（１）、（２）に記載の発明によれば、両面プリント及び縁なしプリントの混合プリントを可能とし、両面プリント且つ縁なしプリントが選択された場合、転写材の少なくとも片面は縁なしプリントを行わせることにより、例えば葉書等のプリントにおいて表面を縁あり印刷、裏面を縁なしプリントが可能となり、裏面に絵柄等の印刷が容易に可能となる。
【００２１】
（３）〜（６）に記載の発明によれば、縁なしプリント時は転写材１枚毎に、前後の転写材間隔において転写ローラのクリーニングを行うため画像品質を低下せず、簡単な構成の画像形成装置を提供することが可能となると共に、転写ローラのクリーニングを像担持体で行うためクリーニング部材を不要とでき簡単な構成のメンテ容易な画像形成装置を提供することができる。
【００２２】
（７）〜（９）に記載の発明によれば、クリーニングに充てる時間を可変としたためトナー汚れの確認結果に応じてクリーニング時間を延ばすことが可能となり、縁なしプリント実行時にも画像品質を低下しない画像形成装置を提供することが可能となる。
【００２３】
（１０）に記載の発明によれば、縁なしプリントと縁ありプリントとの混在プリントを可能とし、プリント実行時にも画像品質を低下しない画像形成装置の制御方法を提供することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明者は例えば葉書のように表面は文章で裏面は絵柄等両面プリントを必要とするプリント物を画像形成装置で画像形成する場合は、片面を縁ありプリントで他の片面を縁なしプリントできれば良いと考え、又、縁なしプリント時、又は縁なしプリントと縁ありプリントの混在プリント時において、縁なしプリントの転写材１枚毎に転写ローラに付着したトナーを像担持体に再転移させ、再転移した像担持体上のトナーは像担持体のクリーニング手段で除去することにより転写ローラをクリーニングできれば良いと考え本発明に至った。
【００２５】
以下、本発明の実施の形態について図を参照して説明する。
【００２６】
図１は、画像形成装置を説明するための概念図である。
【００２７】
画像形成装置ＧＳは、その上部に自動原稿送り装置ＡＤＦを備えている。
【００２８】
自動原稿送り装置ＡＤＦの原稿載置台１０１に載置された原稿Ｄは、一枚ずつに分離され原稿搬送路に送り出され、搬送ドラム１０２により搬送される。搬送されている原稿Ｄの原稿画像は原稿画像読み取り位置ＲＰにて原稿読み取り手段１により、読み取りがなされる。読み取りが終了した原稿Ｄは第１搬送ガイドＧ１、および原稿排出ローラ１０５により原稿排紙台１０７に排出される。
【００２９】
また、両面プリントモードが選択され、原稿Ｄの裏面の原稿画像も読み取る場合には、表面（第１面）の読み取りを終えた原稿Ｄを第１搬送ガイドＧ１により原稿反転ローラ１０６に導き、原稿Ｄの後端部を挟持した状態から反転する前記原稿反転ローラ１０６によって、第１搬送ガイドＧ１、第２搬送ガイドＧ２を経由して、再度、原稿搬送路に送り出す。反転して送り出された原稿Ｄの裏面（第２面）は、表面（第１面）と同様に読み取りがなされた後、原稿排紙台１０７に排出される。
【００３０】
画像形成装置ＧＳは、原稿読み取り手段１、画像書き込み手段２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ、画像形成手段３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ、画像転写手段４、定着手段５、反転排紙手段６、再給紙手段７、給紙手段８、操作表示手段９、制御手段Ｃ１等から構成される。
【００３１】
原稿読取り位置ＲＰにて原稿画像はランプＬにて照射され、その反射光は第１ミラーユニット１１、第２ミラーユニット１２、レンズ１３によって導かれ、撮像素子ＣＣＤの受光面に結像される。撮像素子ＣＣＤにより光電変換された画像信号は、画像読み取り制御部１４にてＡ／Ｄ変換、シェーディング補正、圧縮等の処理がなされ、制御手段Ｃ１のメモリＭ１に原稿画像データとしてストアされる。
【００３２】
バッテリーバックアップされたＲＡＭ（ランダムアクセスメモリ）等により構成されたメモリＭ１にストアされた前記原稿画像データには、ユーザの指定により、もしくは設定されている条件により適宜な画像処理がなされて、出力画像データが作成される。
【００３３】
前記出力画像データを基に、レーザ光源、ポリゴンミラー、複数のレンズからなる画像書込み手段２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋのレーザビームによる、画像形成手段３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋの構成要素である感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋの表面への走査がなされて、感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋには潜像が形成される。
【００３４】
感光体３１Ｙの周辺には、帯電手段３２Ｙ、現像手段３３Ｙ、第１転写ローラ３４Ｙ、クリーニング手段３５Ｙが配置されている。感光体３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋについても同様である。これらの構成は、電子写真方式のカラー画像形成装置に採用されている公知の技術からなる。
【００３５】
感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ上の潜像は、対応する現像手段３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋにより現像されて、各感光体上にはトナー画像が形成される。感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋ上に形成された前記トナー画像は画像転写手段４の第１転写ローラ３４Ｙ、３４Ｍ、３４Ｃ、３４Ｋにより、転写ベルト４１上の所定位置に逐次転写される。
【００３６】
画像転写手段４の転写ベルト４１上に転写された前記トナー画像は、給紙手段８から給紙され、給紙ローラ８１によって給紙のタイミングが取られて給送されてきた転写材である用紙Ｐ（以下転写材を用紙と記す）に、転写ベルト４１と転写手段である回転可能なローラを有する第２転写ローラ４２との対向領域である転写領域Ａで、第２転写ローラ４２によって転写される。
【００３７】
第２転写ローラ４２に付着したトナーは後に詳しく説明するようにクリーニング手段４２１の電界印加手段４２２によりクリーニングされる。
【００３８】
トナー画像の用紙Ｐへの転写を終えた転写ベルト４１はクリーニング手段４３により、表面が清掃され、次の画像転写に供される。
【００３９】
一方、トナー画像を担持した用紙Ｐは、定着手段５に送られ、対向する加圧ローラと加熱ローラとにより加圧加熱されることによって、トナー画像が用紙Ｐへ定着される。
【００４０】
定着手段５による定着処理を終えた用紙Ｐは排紙手段６により搬送され、排紙トレイ１０に排出される。
【００４１】
用紙Ｐを表裏反転して排出する場合には、振り分けガイド６４にて、一旦、用紙Ｐを下方に導き、反転ローラ６２に用紙Ｐの後端部を挟持させた後、これを逆転をさせ、振り分けガイド６４、及び反転ローラ６２、６３により排紙ローラ６１に導き排紙トレイ１０に排出する。
【００４２】
また、両面プリントモードが選択され、用紙Ｐの裏面にも画像形成を行う場合には、用紙表面の画像形成と同様にして用紙裏面に所定の画像データに基づくトナー画像を形成すると共に、表面の画像定着を終えた用紙Ｐを振り分けガイド６４により下方にある再給紙手段７に搬送し、再給紙反転ローラ７１により後端部を挟持させた後、逆送することによって用紙Ｐを反転させて、再給紙搬送路７２に送り出し、形成したトナー画像を転写・定着後、排紙する。
【００４３】
なお、原稿の両面画像を用紙の両面にプリントするような場合は、前述したように自動原稿送り装置ＡＤＦで原稿の表裏を反転して原稿読み取り手段１で裏側の画像データを読込み、原稿裏側の画像データに基づいて用紙表面の画像形成と同様にして用紙裏面に画像形成を行なう。
【００４４】
縁ありプリントとは、用紙端部に余白を設けた画像形成であり、指定され給紙される用紙サイズに対して、外部から取得した画像データ或いは原稿読み取り手段で読み込んだ画像データが大きなサイズであっても、画像データを縮小或いはトリミング処理等を行い指定された用紙サイズに合わせたサイズに補正すること等により画像形成可能で、
縁なしプリントとは、用紙端部に余白を設けない画像形成であり、指定され給紙される用紙サイズに対して、外部から取得した画像データ或いは原稿読み取り手段で読み込んだ画像データが大きなサイズであっても、画像データを縮小或いはトリミング処理等を行なわず（指定された用紙サイズに合わせたサイズに補正せず）、そのままのサイズで（転写時点では画像が用紙よりはみ出た状態で）画像形成するか、或いは余白を設けないように指定された用紙サイズへの合わせ込みをすること等で画像形成可能である。
【００４５】
図２は、画像形成装置の制御関係を示すブロック図である。
【００４６】
画像形成装置ＧＳにある制御手段Ｃ１は、ＣＰＵ、メモリＭ、メモリＭ１、Ｉ／Ｏポート、通信用インターフェイス、原稿読み取り装置１〜給紙ローラ８１等の各手段を駆動制御するための回路を有するコンピュータシステムである。また、自動原稿送り装置ＡＤＦにある制御手段Ｃ２も、規模は小さいが同様のコンピュータシステムである。制御手段Ｃによる制御は、不揮発性のＲＯＭ（リードオンリーメモリ）等で構成されるメモリＭ内に格納した複数のプログラムを実行させることにより行われる。上記の制御手段Ｃ１と制御手段Ｃ２とは、シリアル通信手段Ｔ２にて接続されている。また、画像形成装置ＧＳは、他の画像形成装置、あるいは情報処理機器との接続が可能で、制御手段Ｃ１は、通信手段Ｔ１を介して他の画像形成装置、あるいは情報処理機器ＩＳとの情報交換を行う。
【００４７】
ここで、情報処理機器ＩＳから例えば年賀葉書のような、表面の宛名等に相当するテキストデータ、裏面の縁なしプリントする絵等の画像データや文章等に相当するテキストデータ、すなわち、対となった少なくとも２面分のデータ、及び、どの面を縁なしプリントとするかのプリントモードデーターを付して送信し、制御手段Ｃ１が受信することも可能となっている。
【００４８】
以下、テキストデータ或いは画像データと限定が不要なデータは単にデータと記す。
【００４９】
操作表示手段９は、公知の技術手段であるタッチパネルで、文字、及び画像の表示と、指示操作のための入力とが可能な広く一般的に用いられている手段であり、プリントモ−ドに関する表示や、オペレータによりプリントモードに関する入力が行われる。
【００５０】
なお、本図では、本発明の説明に直接関係しないブロックについては記載を省略した。
【００５１】
図３は、外部から画像情報を取得し、両面プリント且つ縁なしプリント設定時に片面のみに縁なしプリント等を行うフロー図（第１頁）である。
【００５２】
図４は、外部から画像情報を取得し、両面プリント且つ縁なしプリント設定時に片面のみに縁なしプリント等を行うフロー図（第２頁）である。
【００５３】
以下に、図３、４、１および２を参照して、通信手段Ｔ１を介して外部の情報処理機器ＩＳと通信を行い、少なくとも用紙１面分の画像情報を取得し、少なくとも用紙の片面に少なくとも縁なしプリントを行う場合について説明する。
【００５４】
以下のフローに基づく各種手段、機器等の制御は制御手段Ｃ１により行われる。
【００５５】
通信手段Ｔ１を介して情報処理機器ＩＳに原稿の表裏２面に相当する少なくとも２面分のデータ、及び、両面プリントを行う両面プリントモード、片面プリントを行う片面プリントモード、縁ありプリントを行う縁ありプリントモード、縁なしプリントを行う縁なしプリントモード、第１面に縁なしプリントを行う第１面縁なしモード、第２面に縁なしプリントを行う第２面縁なしモード、第１面に縁ありモード第２面に縁なしモードを行う葉書モード等のモード情報の送信依頼を行う。そして、通信手段Ｔ１を介して情報処理機器ＩＳから２面分のデータと、モード情報とが送信されるとこれを受信し、必要に応じてデータの補正を行った後メモリＭ１に記憶させる（ステップＳ１０１）。
【００５６】
モード情報が葉書モードを指定していないか監視する（ステップＳ１０２）。
【００５７】
モード情報を判断し（ステップＳ１０３）、葉書モードが指定されていると（Ｙ）、ステップＳ１０１においてメモリＭ１に記憶した第１面のデータと第２面のデータを読み出して用紙サイズに収まるように縮小或いはトリミング処理を行い第１面の処理済み画像データを生成し、処理済み画像データに基づき画像形成を行い用紙Ｐの第１面に縁ありプリントを行ない、
次いで、第２面の処理済み画像データに基づき画像形成を行い用紙Ｐの第２面に縁なしプリントを行なう（ステップＳ１０４）。
【００５８】
ステップＳ１０３において葉書モードが指定されていない場合（Ｎ）は、モード情報の両面プリントモードを監視し（ステップＳ１０５）、両面プリントモードが指定されているか否かを判断する（ステップＳ１０６）。
【００５９】
両面プリントモードが指定されている場合（Ｙ）はモード情報の縁なしプリントモードを監視し（ステップＳ１０７）、縁なしプリントモードが指定されているか否かを判断する（ステップＳ１０８）。
【００６０】
縁なしプリントモードが指定されている場合（Ｙ）はモード情報の第１面縁なしモードを監視し（ステップＳ１０９）、第１面縁なしモード指定されている否かを判断する（ステップＳ１１０）。
【００６１】
第１面縁なしモードが指定されている場合（Ｙ）は、ステップＳ１０１においてメモリＭ１に記憶した第１面のデータと第２面のデータを読み出して、読み出した第１面のデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの第１面に縁なしプリントを行ない、読み出した第２面のデータを用紙サイズに収まるように縮小或いはトリミング処理を行い、第２面の処理済みデータを生成し、処理済みデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの第２面に縁ありプリントを行なう（ステップＳ１１１）。
【００６２】
上記用紙両面へのプリントは前述したように、図１において表面（第１面）の画像定着を終えた用紙Ｐを振り分けガイド６４により下方にある再給紙手段７に搬送し、再給紙反転ローラ７１により後端部を挟持させた後、逆送することによって用紙Ｐを反転させて、再給紙搬送路７２に送り出し、表面（第１面）の画像形成と同様にして裏面（第２面）への画像形成を行うことで可能とする。
【００６３】
ステップＳ１１１において、第１面縁なしモードが指定されていない場合（Ｎ）は、モード情報の第２面縁なしモードを監視し（ステップＳ１１２）、第２面縁なしモードが指定されているか否かを判断する（ステップＳ１１３）。
【００６４】
第２面縁なしモードが指定されている場合（Ｙ）は、ステップＳ１０１においてメモリＭ１に記憶した第１面のデータを読み出して、用紙サイズに収まるように縮小或いはトリミング処理を行い第１面の処理済みデータを生成し、処理済みデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの第１面に縁ありプリントを行ない、
次いで、第２面のデータを読み出してデータに基づき画像形成を行い、用紙Ｐの第２面に縁なしプリントを行なう（ステップＳ１１４）。
【００６５】
また、ステップＳ１１３において第２面縁なしモードが指定されていない場合（Ｎ）は操作表示手段９に縁なしプリント面の指定がない旨の表示を行っても良い（ステップＳ１１５）。
【００６６】
以上のプリント出力を行いメインルーチンへ戻る。
【００６７】
図４のステップＳ１０７において、両面プリントモードの指定がＯＦＦの場合（Ｎ）は、以下図５を参照して、モード情報の縁ありプリントモードを監視し（ステップＳ１２０）、縁ありプリントモードが指定されているか否かを判断する（ステップＳ１２１）。
【００６８】
縁ありプリントモードが指定されている場合（Ｙ）は、ステップＳ１０１においてメモリＭ１に記憶した第１面のデータを読み出して、読み出した第１面のデータを用紙サイズに収まるように縮小或いはトリミング処理を行い、第１面の処理済みデータを生成し、処理済みデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの片面に縁ありプリントを行なう（ステップＳ１２２）。
【００６９】
ステップＳ１２１において縁ありプリントモードが指定されていない場合（Ｎ）は、ステップＳ１０１においてメモリＭ１に記憶した第１面のデータを読み出して、読み出した第１面のデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの片面に縁なしプリントを行なう（ステップＳ１２３）。
【００７０】
図４のステップＳ１０８において、縁なしプリントモードが指定されていない場合（Ｎ）は、ステップＳ１０１においてメモリＭ１に記憶した第１面及び第２面のデータを読み出して、用紙サイズに収まるように縮小或いはトリミング処理を行い第１面及び第２面の処理済みデータを生成し、処理済みデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの第１面及び第２面に縁ありプリントを行なう（ステップＳ１２４）。
【００７１】
以上のプリントを行いメインルーチンへ戻る。
【００７２】
以上１枚の用紙の両面にプリントを行なう場合について説明したが、情報処理機器ＩＳから複数頁分の画像データを取得し、複数の用紙に同様な方法でプリントすることも可能であることは言うまでもない。またその場合は、複数の各頁のデータの第１面のデータを順次複数の用紙の第１面（或いは第２面）にプリントし、その後、第１面（或いは第２面）に画像形成済みの複数の用紙の第２面（或いは第１面）に複数の各頁のデータの第２のデータを順次プリントしても良い。
【００７３】
なお、用紙両面を縁なしプリントするモードを設け、該モードが指定された場合には上述した縮小或いはトリミング処理を行なう処理を行わず、用紙の表裏両面とも縁なしプリントを行っても良い。
【００７４】
図５は、プリント条件を設定する設定画面の説明図である。
【００７５】
プリントモード設定画面２００は制御手段Ｃ１により操作表示手段９上に表示される。そして、表示されたスイッチ等をＯＮ操作することにより当該スイッチ情報が制御手段Ｃ１に読み込まれるようになっている。
【００７６】
プリントモード設定画面２００には、両面プリントモードを選択する両面プリントモードスイッチ２００１と、片面プリントモードを選択する片面プリントモードスイッチ２００２、及び、縁ありプリントモードを選択する縁ありプリントモードスイッチ２００３と、縁なしプリントモードを選択する縁なしプリントモードスイッチ２００４、及び、両面プリントモードスイッチ２００１と縁なしプリントモードスイッチ２００４とがＯＮとされた場合に、第１面（両面プリント時に初めにプリントされる面）を縁なしプリントを行わせる第１面スイッチ２００５と、第２面（両面プリント時に後にプリントされる面）を縁なしプリントを行わせる第２面スイッチ２００６と、上記設定にかかわらず第２面の縁なしプリントを行わせる葉書モードスイッチ２００７、を有している。
【００７７】
図６は、原稿を読み取り、両面プリント且つ縁なしプリント設定時に片面のみに縁なしプリント等を行うフロー図（第１頁）である。
【００７８】
以下図６、７、３、１及び２を参照して、原稿読み取り手段で読み込んだ画像に応じて縁なしプリントや、縁ありプリントを行う場合について説明する。
【００７９】
以下のフローに基づく各種手段、機器等の制御は制御手段Ｃ１により行われる。
【００８０】
ここでは、説明を分かりやすくするため自動原稿送り装置ＡＤＦ及び原稿読み取り手段１で原稿画像を読込み、読み込んだ画像を用紙に出力（コピー）する場合について説明する。
【００８１】
メモリＭからプリントモード設定画面２００（図５）を表示するプリントモード設定画面情報を読み込み、操作表示手段９にプリントモード設定画面２００を表示させる（ステップＳ２０１）。
【００８２】
葉書モードの選択有無を確認するため葉書モードスイッチの操作状態の監視を行なう（ステップＳ２０２）。
【００８３】
葉書モードスイッチがＯＮとなったか否かを判断し（ステップＳ２０３）、葉書モードスイッチがＯＮの場合（Ｙ）は、操作パネル（不図示）に設けられた画像形成の起動を行わせる画像形成起動スイッチ（不図示）のＯＮを待つ（ステップＳ２０４）。
【００８４】
画像形成起動スイッチのＯＮにより（Ｙ）自動原稿送り装置ＡＤＦ及び原稿読み取り手段１で原稿の両面を読込み、読み込んだ原稿の第１面と第２面のデータをＡ／Ｄ変換等の処理を行い１次処理済みデータとしてメモリＭ１に記憶させる（ステップＳ２０５）。
【００８５】
読み込んだ原稿の第１面の１次処理済みデータを読み出して用紙サイズに収まるように縮小或いはトリミング処理を行い第１面の２次処理済みデータを生成し、２次処理済みデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの第１面に縁ありプリントを行ない、
次いで、第２面の１次処理済みデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの第２面に縁なしプリントを行なう（ステップＳ２０６）。
【００８６】
ステップＳ２０３において葉書モードスイッチがＯＦＦの場合（Ｎ）は、両面プリントモードスイッチ２００１の操作状態の監視を行い（ステップＳ２０７）、両面プリントモードスイッチがＯＮとなっているか否かを判断する（ステップＳ２０８）。
【００８７】
両面プリントモードスイッチがＯＮの場合（Ｙ）は縁なしプリントモードスイッチ２００４の操作状態の監視を行い（ステップＳ２０９）、縁なしプリントモードスイッチがＯＮとなっているか否かを判断する（ステップＳ２１０）。
【００８８】
縁なしプリントモードスイッチがＯＮの場合（Ｙ）は第１面縁なしモードスイッチ２００５の操作状態の監視を行い（ステップＳ２１１）、第１面縁なしモードスイッチがＯＮとなったか否かを判断する（ステップＳ２１２）。
【００８９】
第１面縁なしモードスイッチがＯＮの場合（Ｙ）は操作パネル（不図示）に設けられた画像形成の起動を行わせる画像形成起動スイッチ（不図示）のＯＮを待つ（ステップＳ２１３）。
【００９０】
画像形成起動スイッチのＯＮにより（Ｙ）自動原稿送り装置ＡＤＦ及び原稿読み取り手段１で原稿の両面を読込み、読み込んだ原稿の第１面と第２面のデータをＡ／Ｄ変換等の処理を行い１次処理済みデータとしてメモリＭ１に記憶させる（ステップＳ２１４）。
【００９１】
読み込んだ原稿の第１面の１次処理済みデータを読み出して１次処理済みデータに基づき画像形成を行い、用紙Ｐの第１面に縁なしプリントを行ない、
次いで、読み込んだ原稿の第２面の１次処理済みデータを読み出して、用紙サイズに収まるように縮小或いはトリミング処理を行い２次処理済みデータを生成し、２次処理済みデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの第２面に縁ありプリントを行なう（ステップＳ２１５）。
【００９２】
上記用紙両面へのプリントは前述したように、図１において表面（第１面）の画像定着を終えた用紙Ｐを振り分けガイド６４により下方にある再給紙手段７に搬送し、再給紙反転ローラ７１により後端部を挟持させた後、逆送することによって用紙Ｐを反転させて、再給紙搬送路７２に送り出し、表面（第１面）の画像形成と同様にして裏面（第２面）への画像形成を行うことで可能とする。
【００９３】
ステップＳ２１２において、第１面縁なしモードスイッチがＯＮとなっていない場合（Ｎ）は、第２面縁なしモードスイッチ２００６の操作状態の監視を行い（ステップＳ２１６）、第２面縁なしモードスイッチがＯＮとなったか否かを判断する（ステップＳ２１７）。
【００９４】
第２面縁なしモードスイッチがＯＮの場合（Ｙ）は操作パネル（不図示）に設けられた画像形成の起動を行わせる画像形成起動スイッチ（不図示）のＯＮを待つ（ステップＳ２１８）。
【００９５】
画像形成起動スイッチのＯＮにより（Ｙ）自動原稿送り装置ＡＤＦ及び原稿読み取り手段１で原稿の両面を読込み、読み込んだ原稿の第１面と第２面のデータをＡ／Ｄ変換等の処理を行い１次処理済みデータとしてメモリＭ１に記憶させる（ステップＳ２１９）。
【００９６】
読み込んだ原稿の第１面の１次処理済みデータを読み出して、用紙サイズに収まるように縮小或いはトリミング処理を行い２次処理済みデータを生成し、２次処理済みデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの第１面に縁ありプリントを行ない、
次いで、読み込んだ原稿の第２面の１次処理済みデータを読み出して１次処理済みデータに基づき画像形成を行い、用紙Ｐの第２面に縁なしプリントを行なう（ステップＳ２２０）。
【００９７】
また、ステップＳ２１７において第２面縁なしモードスイッチがＯＮとなっていない場合（Ｎ）は操作表示手段９に縁なしプリント面の指定がない旨の異常表示を行っても良い（ステップＳ２２１）。
【００９８】
以上のプリントを行いメインルーチンへ戻る。
【００９９】
図７は、原稿を読み取り、両面プリント且つ縁なしプリント設定時に片面のみに縁なしプリント等を行うフロー図（第２頁）である。
【０１００】
図４のステップＳ２０８において、両面プリントモードスイッチがＯＦＦの場合（Ｎ）は、縁ありプリントモードスイッチ２００３の操作状態の監視を行い（ステップＳ２３０）、縁ありプリントモードスイッチがＯＮとなっているか否かを判断する（ステップＳ２３１）。
【０１０１】
縁ありスイッチがＯＮの場合（Ｙ）は、操作パネル（不図示）に設けられた画像形成の起動を行わせる画像形成起動スイッチ（不図示）のＯＮを待つ（ステップＳ２３２）。
【０１０２】
画像形成起動スイッチのＯＮにより（Ｙ）自動原稿送り装置ＡＤＦ及び原稿読み取り手段１で原稿の片面を読込み、読み込んだ原稿のデータをＡ／Ｄ変換等の１次処理を行ないメモリＭ１に記憶させる（ステップＳ２３３）。
【０１０３】
原稿の１次処理済みデータを読み出して用紙サイズに収まるように縮小或いはトリミング処理を行い２次処理済みデータを生成し、２次処理済みデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの片面に縁ありプリントを行なう（ステップＳ２３４）。
【０１０４】
ステップＳ２３１において縁ありスイッチがＯＦＦの場合（Ｎ）は、操作パネル（不図示）に設けられた画像形成の起動を行わせる画像形成起動スイッチ（不図示）のＯＮを待つ（ステップＳ２３５）。
【０１０５】
画像形成起動スイッチのＯＮにより（Ｙ）自動原稿送り装置ＡＤＦ及び原稿読み取り手段１で原稿の片面を読込み、読み込んだ原稿のデータをＡ／Ｄ変換等の処理を行いメモリＭ１に記憶させる（ステップＳ２３６）。
【０１０６】
１次処理済みデータを読み出して１次処理済みデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの片面に縁なしプリントを行なう（ステップＳ２３７）。
【０１０７】
図４のステップＳ２１０において、縁なしプリントモードスイッチがＯＮとなっていない場合（Ｎ）は、操作パネル（不図示）に設けられた画像形成の起動を行わせる画像形成起動スイッチ（不図示）のＯＮを待つ（ステップＳ２３８）。
【０１０８】
画像形成起動スイッチのＯＮにより（Ｙ）自動原稿送り装置ＡＤＦ及び原稿読み取り手段１で原稿の両面を読込み、読み込んだ原稿の第１面と第２面のデータをＡ／Ｄ変換等の処理を行い１次処理済みデータとしてメモリＭ１に記憶させる（ステップＳ２３９）。
【０１０９】
読み込んだ原稿の第１面及び第２面の１次処理済みデータを読み出して用紙サイズに収まるように縮小或いはトリミング処理を行い第１面及び第２面の２次処理済みデータを生成し、第１面の２次処理済みデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの第１面に縁ありプリントを行ない、
次いで、第２面の２次処理済みデータに基づき画像形成を行い用紙Ｐの第２面に縁ありプリントを行なう（ステップＳ２４０）。
【０１１０】
以上のプリントを行いメインルーチンへ戻る。
【０１１１】
以上、原稿画像から１枚の用紙の両面にプリント（コピー）を行なう場合について説明したが、複数の原稿画像を読み込み、複数の用紙に同様な方法でプリントすることも可能であることは言うまでもない。その場合は、原稿の複数の各頁の画像データの第１面の画像データを順次複数の用紙の第１面（或いは第２面）にプリント（コピー）し、その後、第１面（或いは第２面）に画像形成済みの複数の用紙の第２面（或いは第１面）に複数の各頁の画像データの第２の画像データを順次プリント（コピー）しても良い。
【０１１２】
なお、用紙両面を縁なしプリントする選択スイッチを設け、該選択スイッチがＯＮ操作された場合には上述した縮小或いはトリミング処理を行なう２次処理を行わず、用紙の表裏両面とも縁なしプリントを行っても良い。
【０１１３】
図８は、第２転写ローラのクリーニング手段の説明図である。
【０１１４】
以上の説明において、縁なしプリント時には転写ベルト４１に形成されたトナー画像の幅は用紙の幅より広いため、用紙の幅からはみ出したトナー画像が転写時に第２転写ローラ４２に転写され画像品質を低下させる原因となり、第２転写ローラ４２のクリーニングを必要としている。
【０１１５】
図８において、前用紙Ｐ１と後用紙Ｐ２の間隔ｐでクリーニング手段４２１の電界印加手段４２２により第２転写ローラ４２に付着したトナーを転写ベルト４１に転移させクリーニングしている。
【０１１６】
第２転写ローラ４２のクリーニング手段４２１は、正負の出力を切替可能とする高圧定電流直流電源を含む電界印加手段４２２を有し、電界印加手段４２２が制御手段Ｃ１に接続され出力極性及びＯＮ／ＯＦＦが制御され、出力が第２転写ローラ４２に接続されている。
【０１１７】
以下に縁なしプリント出力時に行う第２転写ローラのクリーニングについて説明する。
【０１１８】
図９は、前後の用紙の間隔を設定する用紙間隔設定画面の説明図である。
【０１１９】
用紙間隔設定画面９１は、転写領域Ａにおける縁なしプリントを行った用紙と次に搬送される用紙との間隔を設定するもので、メモリＭに予め記憶されており、上述したフローにおいて、ステップＳ１０１及び２０１の前にメモリＭから読み出して操作表示手段９に用紙間隔設定画面９１を表示する。
【０１２０】
ここで、用紙間隔設定画面９１では転写領域Ａを用紙間隔が通過するのに必要な時間の長短を入力可能としている。すなわち、クリーニング時間（前用紙の後端と後用紙の先端の間隔が転写領域Ａを通過するのに必要な時間、すなわち転写ベルト４１と第２転写ローラ４２とが回転し用紙が通過していないクリーニング可能時間）を変更可能とするもので、例えばトナー汚れを発見した時に、クリーニング時間を現在より長く設定すること、また、逆に汚れがない時は生産性を上げるためにクリーニング時間をより短く設定することを可能とするものであり、縁なしプリントを行わない用紙の間隔（用紙間隔／時間間隔）に対し縁なしプリントを行なう用紙の間隔（用紙間隔／時間間隔）を広げるように設定可能としている。
【０１２１】
「少ない」キー９１１は現在の用紙間隔（また用紙間隔通過時間）を連続してより狭く（短時間）設定するもので、「普通」キー９１２は装置構造等により決まる、経験上用紙の汚れ等を発生しない用紙間隔（また用紙間隔通過時間）に設定するキーで、「多い」キー９１３は現在の用紙間隔（また用紙間隔通過時間）を連続してより広く（長時間）設定するものであり、それ等により設定された用紙間隔（また用紙間隔通過時間）値の情報が読み込まれ、メモリＭ１にストアされる。
【０１２２】
ここで実際の値は画像形成装置の構成により変化するが例えば、「普通」とした場合は、第２転写ローラ４２が略３．５回転する程度の用紙間隔（また用紙間隔通過時間）、「少ない」とした場合は、第２転写ローラ４２が略１．５回転、好ましくは２．５回転する程度の用紙間隔（また用紙間隔通過時間）、「多い」とした場合は、第２転写ローラ４２が略５．５回転好ましくは４．５回転する程度の用紙間隔（また用紙間隔通過時間）を設定するようにすると良い。
【０１２３】
以上説明したように、操作表示手段９及び用紙間隔設定画面９１は、前後の用紙の間隔に対応する時間を設定する用紙間隔時間設定手段としての機能を有している。
【０１２４】
なお、直接に用紙間隔を数値で設定するようにしても良く、或いは、同様な画面を表示させて、用紙間隔を現在の間隔に比して広く（狭く）設定できるようにしても良いことは言うまでもない。
【０１２５】
以下に前後の用紙の間隔を変化させる方法について説明する。
【０１２６】
上述したフローにおいてステップＳ１０５、１１３、１１７、１２５、及び、ステップＳ２０６、２１５、２２０、２３７では、帯電手段３２Ｙ、３２Ｍ、３２Ｃ、３２Ｋにより一様帯電された感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋの表面へ、画像書込み手段２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋのレーザビームによる縁なし画像情報に基づいた走査がなされ、感光体３１Ｙ、３１Ｍ、３１Ｃ、３１Ｋに潜像を形成する。次いで、対応する現像手段３３Ｙ、３３Ｍ、３３Ｃ、３３Ｋにより現像されて、各感光体上にはトナー画像が形成される。
【０１２７】
ここで、トナー画像の形成間隔は、メモリＭ１にストアされた用紙間隔情報が読み出されて読み出された間隔に基づいた間隔で行われる。
【０１２８】
また、指定されたサイズの用紙Ｐが給紙手段８から給紙され、給紙ローラ８１によって画像形成タイミングに応じて所定のタイミングが取られて転写領域Ａに送り込まれる。
【０１２９】
給紙タイミング（結果的には給紙ローラ８１による給紙タイミング）は、メモリＭ１にストアされた用紙間隔情報に基づいた間隔、且つ前述した画像形成タイミングに応じたタイミングで行われる。
【０１３０】
上述したように用紙間隔変化手段である制御手段Ｃ１は、転写領域を搬送される前後の用紙の間隔（用紙間隔）を、縁なしプリントを行わない用紙の間隔に対し縁なしプリントを行なう用紙の間隔をより広げるように変化させることを可能としている。
【０１３１】
そして、上述した前用紙と後用紙の間隔において、第２転写ローラ４２のクリーニングが電界印加手段４２２により行われる。
【０１３２】
転写手段である第２転写ローラ４２と像担持体である転写ベルト４１との間に電界を印加する電界印加手段４２２は、第２転写ローラ４２に付着した正／負両極性のトナーを転写ベルト４１に転移させるため第２転写ローラ４２に印加する電界の向きを正／負に変化させている。この正／負の変化は定期的でも不定期的でも良いが、第２転写ローラ４２の１回転毎に交互に変化させることが好ましい。
【０１３３】
そして、転写領域Ａを搬送される前後の用紙間において１〜複数回、印加する電界の向きを変化させることにより、第２転写ローラ４２に付着したトナーを用紙１枚毎にクリーニング部材である転写ベルト４１に転写させる。
【０１３４】
以上により、第２転写ローラ４２に付着したトナーは、転写手段のクリーニング手段４２１の電界印加手段４２２により、用紙が搬送されておらず中間ベルト及び転写ローラが駆動している用紙間でクリーニングされる。
【図面の簡単な説明】
【０１３５】
【図１】画像形成装置を説明するための概念図である。
【図２】画像形成装置の制御関係を示すブロック図である。
【図３】外部から画像情報を取得し、両面プリント且つ縁なしプリント設定時に片面のみに縁なしプリント等を行うフロー図（第１頁）である。
【図４】外部から画像情報を取得し、両面プリント且つ縁なしプリント設定時に片面のみに縁なしプリント等を行うフロー図（第２頁）である。
【図５】プリント条件を設定する設定画面の説明図である。
【図６】原稿を読み取り、両面プリント且つ縁なしプリント設定時に片面のみに縁なしプリント等を行うフロー図（第１頁）である。
【図７】原稿を読み取り、両面プリント且つ縁なしプリント設定時に片面のみに縁なしプリント等を行うフロー図（第２頁）である。
【図８】第２転写ローラのクリーニング手段の説明図である。
【図９】前後の用紙の間隔を設定する用紙間隔設定画面の説明図である。
【符号の説明】
【０１３６】
１  原稿読み取り手段
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ  画像形成手段
７  再給紙手段
８  給紙手段
９  操作表示手段
４１  転写ベルト
４２  第２転写ローラ
６２、６３  反転ローラ
６４  振り分けガイド
７１  再給紙反転ローラ
７２  再給紙搬送路
８１  給紙ローラ
４２１  クリーニング手段
ＡＤＦ  自動原稿送り装置
Ｃ１  制御手段
Ｄ  原稿
ＧＳ  画像形成装置
ＩＳ  情報処理機器
Ｍ  メモリ
Ｐ  用紙
Ｔ１  通信手段
【図１】
2007057922.tif 000003
【図２】
2007057922.tif 000004
【図３】
2007057922.tif 000005
【図４】
2007057922.tif 000006
【図５】
2007057922.tif 000007
【図６】
2007057922.tif 000008
【図７】
2007057922.tif 000009
【図８】
2007057922.tif 000010
【図９】
2007057922.tif 000011