(57)【要約】【課題】暗証番号などの機密事項の入力時の操作を第三者に目視されることなく、且つ、キーの操作性の低下を抑えた画像処理装置を提供することを目的とする。【解決手段】機密事項が入力されるときだけ、操作キーをカバーで覆う。機密事項が入力されるとき以外は、操作キーの操作の邪魔とならないように、カバーを画像処理装置の内部や操作キーから離れた位置にカバーを収納させる。機密事項が入力されるときだけ操作キーをカバーで覆うことで、機密事項の入力時の操作を第三者に目視されることなく、機密事項の入力時以外は操作キーの操作性が低下するのを防ぐことができる。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種の事項が入力可能な操作キーと、
カバーを収納する収納手段と、
上記操作キーで入力する事項として機密事項を選択する選択手段と、
機密事項が選択されると、上記収納手段からカバーを出現させて、上記カバーで上記操作キーを覆うカバー制御手段を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンタ、ファクシミリ、複写機、複合機などの画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、画像処理装置内に保存された画像データを第三者が閲覧することや、複写やファクシミリをするために権限の無い第三者が画像処理装置を操作することを防ぐために、暗証番号の入力がなければ使用することが出来ない画像処理装置が商品化されている。暗証番号の入力は、通常、画像処理装置の操作パネルに表示されるソフトキーや、操作パネルの周囲に設けられたハードキーで実現された操作キーを用いて行われる。
【０００３】
しかし、暗証番号の入力が操作キーを用いて行われる場合、正当な権限を持ったユーザが暗証番号を入力している時に、このユーザの背後から第三者がテンキーの操作を盗み見て暗証番号を取得することが比較的容易に行うことができる。
【０００４】
テンキーの操作が盗み見られて暗証番号が第三者に取得されることを防止するために、特開２００１−１０９９５３号公報には、第三者からのテンキーの操作を見え難くするためにテンキーをカバーで覆い、カバーの内側に手や指を挿入してテンキーを操作することが記載されている。
【特許文献１】特開２００１−１０９９５３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、テンキーがカバーで覆われると、カバーが邪魔となってテンキーが操作し辛らくなる。また、テンキーは、暗証番号の入力だけでなく他の用途にも利用される。他の用途とは、例えば、複写の部数や倍率の指定、ＦＡＸ番号の入力などである。複写の部数などは第三者に取得されたとしても悪用される可能性が少ないので、部数などの悪用される可能性の少ない事項を入力する際には、カバーはテンキーの操作の邪魔となるだけである。
【０００６】
そこで、本発明は、暗証番号などの機密事項の入力時の操作を第三者に目視されることなく、且つ、キーの操作性の低下を抑えた画像処理装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の画像処理装置は、機密事項が入力されるときだけ、操作キーをカバーで覆う。
【０００８】
操作キーは、機密事項や、複写の部数や倍率、ＦＡＸ番号その他の事項の入力に使用するキーである。機密事項とは、例えば、暗証番号、ユーザＩＤなど第三者に取得されたくない事項である。
【０００９】
操作キーの具体的なものとしては、ハードキーや操作パネルに表示されるソフトキーで実現されるテンキー、カーソルキー、ファンクションキーなどがある。
【００１０】
複写の部数など機密事項以外の事項の入力に操作キーが使用される場合は、操作キーを覆う必要がないので、本発明の画像処理装置は、操作の妨げにならない位置にカバーを収納する収納手段を備える。収納手段とは、例えば、カバーを収納するために画像処理装置の内部に形成された空間や、操作キーから離れた位置に設けられたカバーを退避させておく画像処理装置の表面に設けられたスペースなどである。
【００１１】
機密事項の入力に操作キーが使用される場合にのみカバーで操作キーを覆うことを実現するために、本発明の画像処理装置は、操作キーで入力される事項に機密事項を選択する選択手段を備える。選択手段は、例えば、操作キーで入力する事項として機密事項を指定するためにユーザが使用するハードキーやソフトキーを用いることができる。また、機密事項を操作キーで入力できる状態となったことを検知するプログラムなどを選択手段として用いてもよい。
【００１２】
本発明の画像処理装置は、選択手段によって機密事項が選択されると、収納手段に収納されたカバーで操作キーを覆うカバー制御手段を備える。
【００１３】
カバーは、ユーザの操作キーの操作手順が第三者に目視されることを防ぐことができればよく、形状、素材などは限定される物でない。また、操作キーがカバーで覆われた状態であっても、機密事項をユーザが入力できるようにするために、カバーには、カバーの内側に手や指を挿入することができる開口部を設けておく。また、操作キーの前に立ったユーザのみから操作キーが見えるように、特定の方向からのみ操作キーが見える視認窓をカバーに設けてもよい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、暗証番号などの機密事項の入力時の操作を第三者に目視されることなく、また、機密事項の入力時以外はカバーで操作キーが覆われないのでの機密事項の入力時以外は操作キーの操作性が低下するのを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１は、本発明の画像処理装置の外観図である。図１に示すように、本実施の形態の画像処理装置１００は、本体１０１と、本体１０１の上方に取り付けられたプランカバー１０２を備える。本体１０１の上面は原稿台１０３が設けられており、原稿台１０３は、プラテンカバー１０２によって開閉されるようになっている。プラテンカバー１０２は、自動原稿給紙装置１０４と載置台１０５と排紙台１０９が設けられている。
【００１６】
自動原稿給紙装置１０４は、プラテンカバー１０２の内部に形成された原稿搬送路１０８と、プラテンカバー１０２の内部に備えられたピックアップローラ１０６や搬送ローラ１０７等で構成される。原稿搬送路１０８は、載置台１０５から、本体１０１に設けられた読取部１１０にて読み取りが行なわれる読取位置Ｐを経由して、排紙台１０９に通じる原稿の搬送路である。
【００１７】
自動原稿給紙装置１０４は、載置台１０５に載置された原稿１枚ずつをピックアップローラ１０７で搬送路内１０８に引き込み、搬送ローラ１０６等によって引き込んだ原稿を読取位置Ｐを通過させて排紙台１０９に排紙する。読取位置Ｐを通過する時に原稿は読取部１１０にて読み取られる。
【００１８】
読取部１１０は、原稿台１０３の下方に設けられている。読取部１１０は、原稿台１０３を照射する主走査方向に長い光源１１１と、原稿台１０３からの光を導くミラー１１２、１１３、１１４と、ミラーで導かれた光を撮像する撮像素子１１５とで構成されている。
【００１９】
自動原稿給紙装置１０４が原稿を搬送する時は、光源１１１は、読取位置Ｐを照射できる位置に移動して発光する。光源１１１からの光は、原稿台１０３を透過して読取位置Ｐを通過する原稿にて反射し、ミラー１１２、１１３、１１４によって撮像素子１１５に導かれる。撮像素子１１５は受光した光を撮像することで、原稿の画像データを生成する。
【００２０】
読取部１１０は、自動原稿給紙装置１０４で搬送される原稿だけでなく、原稿台１０３に載置された原稿も読み取ることが可能となっている。原稿台１０３に載置された原稿を読み取る場合は、読取部１１０は、光源１１１を発光させながら副走査方向に移動させて、原稿台１０３の全体を照射する。原稿台１０３からの反射光を撮像素子１１５に導くために、ミラー１１２は光源１１１と共に移動し、光源１１１から撮像素子１１５までの光路長を一定にするために、ミラー１１３、１１４は光源１１１及びミラー１１２の１/２の速度で移動する。
【００２１】
撮像素子１１５は、自動原稿給紙装置１０４に搬送された原稿のときと同じように、ミラー１１２、１１３、１１４に導かれた光に基づいて原稿台１０３に載置された原稿の画像データを生成する。
【００２２】
本体１０１の読取部１１０の下方には、画像データを印刷する印刷部１２０を備えている。印刷部１２０が印刷できる画像データは、上記のように撮像素子１１５に生成されたものや、画像処理装置１００とＬＡＮ等のネットワークに接続されたパソコン等の端末から送信されたものである。
【００２３】
印刷部１２０は、撮像素子１１５にて生成された画像データや端末から送信された画像データを手差トレイ１３１に載置された用紙、又は、何れかの給紙カセット１３２、１３３、１３４に格納された用紙に印刷して、排紙トレイ１３０に排紙する。
【００２４】
また、画像処理装置１００は、図示しない通信部を備える。通信部は、ユーザに指定された送信先に、撮像素子１１５に生成された画像データや、端末から送信された画像データをファクシミリで送信する機能を有する。
【００２５】
画像処理装置１００は、図１に示すように、ユーザの指示等を受け付ける操作部１４０を本体１０１の上部に備えている。図２に示すように、操作部１４０の上面には、ハードキーで構成されたテンキー２１０と、リセットキー２２０、スタートキー２３０とソフトキーが表示される操作パネル２４０が設けられている。本実施の形態では、テンキー２１０、リセットキー２２０、スタートキー２３０、操作パネル２４０に表示されるソフトキーが本発明の操作キーとして機能する。
【００２６】
画像処理装置１００は、暗証番号の入力が無ければ使用することができないようになっている。画像処理装置１００の主電源が投入されると、図３に示す選択手段３０１に主電源が投入された旨が通知される（図４、Ｓ４０１）。選択手段３０１は、主電源が投入された旨が通知されると、操作部１４０にて入力できる事項として暗証番号を選択する（図４、Ｓ４０２）。
【００２７】
暗証番号を選択すると、選択手段３０１は、操作キー制御手段３０２に暗証番号を選択したことを通知する。暗証番号が選択されたことが通知されると、操作キー制御手段３０２は、カバー制御手段３０３にカバーの出現を指示する。
【００２８】
カバーの出現が指示されると、カバー制御手段３０３は、図５に示すようにカバー５００を出現させて、操作部１４０のテンキー２１０を覆う（図４、Ｓ４０３）。
【００２９】
テンキー２１０を覆うカバー５００は、図５に示すように、画像処理装置１００のユーザから見てテンキー２１０の左右に立設される側板５０１、５０２と、テンキー２１０の奥側に立設される背板５０３と、図８に示すように、後端部５０４ａが背板５０３の上端部５０３ａとヒンジでピン接合され、側板５０１、５０２、背板５０３に覆いかぶさった天板５０４で構成されている。テンキー２１０の操作を第三者に目視されることを防止するために、側板５０１、５０２、背板５０３、天板５０４の素材には不透明なものが使用されている。図５に示すように、テンキー２１０の左右、後方、上方がカバー５００によって外部と遮蔽され、カバー５００内側に手や指を挿入してテンキー２１０を操作することができるように、テンキー２１０の前方のみが遮蔽されずに開放されている。
【００３０】
カバー５００は、図２に示すように、操作部１４０のテンキー２１０の左右と奥に形成された３つの収納空間２５１〜２５３に分れて収納されている。収納空間２５１には側板５０１が、収納空間２５２には側板５０２が、収納空間２５３には背板５０３と天板５０４が収納される。各収納空間２５１、２５２、２５３は、図６に示すように、操作部１４０の上面から下方向に長い空間となっている。なお、収納空間２５３は、入り口側が収納空間２５１、２５２側に鉛直方向に対してやや傾斜している。
【００３１】
側板５０１は、図６に示すように、収納空間２５１の下方に設けられた伸縮自在な２本のシリンダ６０１、６０２にて下方から支持されている。側板５０１は、シリンダ６０１、６０２が伸縮することで、収納空間２５１に対して出入りが可能となっている。側板５０２は、側板５０１と同様に図示しない２本のシリンダで支持され、２本のシリンダが伸縮することで収納空間２５２に対して出入りが可能となっている。
【００３２】
背板５０３は、図６に示すように、収納空間２５３の下方に設けられた伸縮自在な２本のシリンダ６１０（図示は１本のみ）によって下方から支持されている。背板５０３及び天板５０４は、シリンダ６１０が伸縮することで収納空間２５３から出入りが可能となっている。
【００３３】
カバー制御手段３０３は、上記のようにカバーの出現が指示されると、まず、側板５０１を支持するシリンダ６０１、６０２と、側板５０２を指示するシリンダ（図示しない）を伸長させて、図７に示すように側板５０１、５０２を収納空間２５１、２５２から出現させる。次に、カバー制御手段３０３は、シリンダ６１０を伸長させて背板５０３、天板５０４を上昇させて収納空間２５３から出現させる。
【００３４】
上記したように、収納空間２５３は入り口側が収納空間２５１側に傾斜しており、天板５０４は、背板５０３にヒンジで接合されているので、シリンダ６１０の伸長によって天板５０４全体が収納空間２５３から出でると、図８に点線で示すように、側板５０１、５０２側に倒れ、側板５０１、５０２の後端部５０１ａに寄りかかる。従って、後端部５０４ａが収納空間２５３から出た後は、天板５０４は、側板５０１、５０２の後端部５０１ａに寄りかかりながら上昇する。シリンダ６１０が更に伸長して、天板５０４の後端部５０４ａが側板５０１、５０２の上端５０１ｂ、５０２ｂの高さまで上昇すると、天板５０４は、側板５０１、５０２の上に倒れ、図５に示すように側板５０１、５０２の上に覆いかぶさることになる。
【００３５】
カバー制御手段３０３は、天板５０４が側板５０１、５０２の上に覆いかぶさるまでシリンダ６１０を伸長させると、カバー５００の出現完了通知を操作キー制御手段３０２に通知する。
【００３６】
出現完了通知を受けると、操作キー制御手段３０２は、図２に示すように、暗証番号の入力をユーザに促す暗証入力画面を操作パネル２４０に表示する。ユーザは、暗証番号入力画面が表示されると、カバー５００の前方から指をカバー５００の内側に挿入してテンキー２１０を操作して暗証番号を入力する（図４、Ｓ４０４）。
【００３７】
このようにユーザはカバー５００の内部に指を挿入してテンキー２１０を操作するので、カバー５００によってテンキー２１０の操作が隠され、第三者がテンキー２１０の操作を目視することができない。
【００３８】
ユーザは、暗証番号をテンキー２１０で入力すると、スタートキー２３０を押下する。スタートキー２３０が押下されると、操作キー制御手段３０２は、入力された暗証番号を認証手段３０４に通知すると共に認証の依頼をする。
【００３９】
暗証番号の認証の依頼があると、認証手段３０４は、予め記憶した正当な暗証番号と、認証が依頼された暗証番号が一致するか否かを確認して、依頼された暗証番号が正当な暗証番号であるか否かを認証し、その結果を選択手段３０１に通知する（図４、Ｓ４０５）。
【００４０】
選択手段３０１は、正当な暗証番号であるとの認証結果が通知された場合、カバー５００の収納をカバー制御手段３０３に指示する。一方、選択手段３０１は、不当な暗証番号であるとの認証結果が通知された場合、操作キー制御手段３０２に暗証番号を再度選択する旨を通知する。暗証番号を再度選択する旨が通知されると、操作キー制御手段３０２は、新たな暗証番号の入力を待つ（図４、Ｓ４０６→Ｓ４０４）。
【００４１】
カバー５００の収納が指示されると、カバー収納手段３０３は、カバー５００を収納空間２５１〜２５３に収納する（図４、Ｓ４０６→Ｓ４０７）。カバー５００の収納は、まず、シリンダ６１０を収縮して、背板５０３及び天板５０４を収納空間２５３に収納し、続いてシリンダ６０１、６０２等を収縮させて側板５０１、５０２を収納空間２５１、２５２に収納する手順で行われる。
【００４２】
カバー５００を収納すると、カバー制御手段３０３は、カバーの収納完了の通知を選択手段３０１に通知する。
【００４３】
カバーの収納完了の通知があると、選択手段３０１は、操作部１４０にて入力できる事項としてジョブの実行指示を選択し、その旨を操作キー制御手段３０２にジョブの実行指示を選択したことを通知する（図４、Ｓ４０８）。
【００４４】
ジョブの実行指示を選択したことが通知されると、操作キー制御手段３０２は、図９に示すように、ジョブの実行ができる旨と、部数、倍率、ファクシミリ番号などを入力するためのキーから構成されるジョブ受付画面を操作パネル２４０に表示する。
【００４５】
ジョブ受付画面が表示されると、ユーザは、操作部１４０を操作して、ジョブの実行指示を画像処理装置１００に入力する。ジョブの実行指示の入力は、テンキー２１０、リセットキー２２０、操作パネル２４０を用いて、複写、ファクシミリなどの処理の種類や、複写の部数、倍率、ＦＡＸ番号などのジョブの詳細な内容を指定する入力操作と、スタートキー２３０を用いてジョブ内容を確定させる確定操作によって行われる。
【００４６】
例えば、倍率２００％の複写をする場合は、ユーザは、まず、操作パネル２４０の倍率キー９０２を押下して、テンキー２１０で「２００」を入力する入力操作を行う。ユーザは、入力操作を行うと、スタートキー２３０を押下して確定操作を行う。
【００４７】
ジョブ実行手段３０５は、テンキー２１０、リセットキー２２０、操作パネル２４０の操作内容に基づいて、ジョブの内容を決定する。上記の例の場合では、ジョブ実行手段３０５は、倍率キー９０２の押下と、テンキー２１０で「２００」の入力に基づいてジョブ内容を倍率２００％の複写と決定する。また、ジョブ内容を決定した後にリセットキー２２０が押下された場合は、ジョブ実行手段３０５は、決定した内容をリセットする。
【００４８】
ジョブ実行手段３０５は、スタートキー２３０が押下されると、テンキー２１０などの操作内容に基づいて内容を決定したジョブを上記した読取部１１０、印刷部１２０、通信部などを用いて実行する。
【００４９】
このように、ジョブの実行指示には、テンキー２１０とテンキー２１０以外の操作キー、即ちリセットキー２２０、スタートキー２３０、操作パネル２４０が用いられる。そのため、ジョブの実行指示を行う際には、テンキー２１０とテンキー２１０以外の操作キー間でユーザは指を移動させる必要がある。しかし、ジョブの実行指示を行う際にはカバー５００は収納されているので、カバー５００が指の移動を妨げることがないので、ジョブの実行指示をスムーズに行うことができる。
【００５０】
なお、実行させたいジョブが複数ある場合は、ユーザは１つのジョブの実行指示を行った後に、続けて他のジョブの実行指示を行う。実行手段３０５は、実行指示が行われた順で、ジョブを実行する。
【００５１】
スタートキー２３０が押下されてから所定時間の間にテンキー２１０、リセットキー２２０、スタートキー２３０、操作パネル２４０のいずれの操作も行われない場合は、ジョブ実行手段３０５は、ジョブの実行指示が終了した旨を選択手段３０１に通知する
（図４、Ｓ４０９）。
【００５２】
ジョブの実行指示が終了した旨が通知されると、選択手段３０１は、主電源が投入されたことが通知された場合と同様に、操作部１４０にて入力できる事項として暗証番号を選択する（図４、Ｓ４０２）。
【００５３】
このように、ジョブの実行指示が終了すると再び操作部１４０にて入力できる事項に暗証番号が選択され、テンキー２１０を操作すると上記ように暗証番号の認証が行われる。
【００５４】
なお、上記では画像処理装置１００は、暗証番号の入力がなければ使用できないない稼動形態となっているが、特定のジョブの実行にだけ暗証番号の入力を必須としてもよい。
【００５５】
上記では、図５に示すように、カバーが、テンキー２１０の左右、後方、上方を覆う構成となっているが、カバーが覆う位置は、特に限定される物でない。例えば、側板５０１、５０２のみでカバーを構成し、カバーでテンキー２１０の左右だけ覆うようにしてもよい。また、側板５０１、５０２、背板５０３のみでカバーを構成し、カバーでテンキーの左右と後方だけ覆うようにしてもよい。
【００５６】
上記ではスタートー２３０の押下により、暗証番号の認証の依頼が発生するようになっているが、暗証番号に認証の依頼の発生は、スタートキー２３０の押下に変えて、カバー５００で覆われる♯キー、＊キーの押下で発生するようにしてもよい。♯キーや＊キーの押下で認証の依頼を発生させる構成にすると、認証の依頼の発生の操作も第三者が目視することができなくなり、また、カバー５００に手を挿入してテンキー２１０で暗証番号の入力を行った後に、カバー５００から手を出すことなく認証の依頼を発生させることができるので暗証番号の認証の依頼の操作性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】画像処理装置の概略図。
【図２】操作部の模式図。
【図３】画像処理装置の機能ブロック図。
【図４】カバーの出現、収納の手順を示すフローチャート。
【図５】テンキーがカバーで覆われた状態を示す操作部の外観図。
【図６】側板、背板、天板が収納された状態の操作部の断面図。
【図７】側板のみが操作部から出現した状態の操作部の断面図。
【図８】カバーが出現した状態の操作部の断面図。
【図９】操作部の模式図。
【符号の説明】
【００５８】
１００  画像処理装置
１４０  操作部
２１０  テンキー
２２０  リセットキー
２３０  スタートキー
２４０  操作パネル
２５１、２５２、２５３  収納空間
３０１  選択手段
３０２  操作キー制御部
３０３  カバー制御手段
３０４  認証手段
３０５  ジョブ実行手段
５００  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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