(57)【要約】【課題】不正機器によりメダル投入を誤認させる不正を確実に発見し、防止できる上に、小径メダルでも受入枚数を正確に検知できるようにする。【解決手段】メダル通路８を通過するメダル５を検出し、受入枚数に対応する検出信号を出力するカウントセンサ部１８とを備えていると共に、カウントされたメダルを下流側の受入部へ導くメダルセレクタにおいて、前記カウントセンサ部１８が、前記メダル通路の一方の外側に配設された発光素子１８ｄと、該発光素子の発光光を受光可能な他方の外側に配設された２つの受光素子１８ｂ、１８ｃとを備えていると共に、２つの受光素子が、メダル通路に直交する方向に位置をずらし、メダル通路に沿った方向に、各受光素子が遮光されない範囲に互いに重なるように配置されている。【選択図】図１０
2007206960.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
投入されたメダルに対して、受入可能状態と受入禁止状態とに切換可能な受入禁止手段と、正規メダルと偽メダルとを選別して偽メダルを返却する選別手段と、前記受入禁止手段及び選別手段の下流のメダル通路を通過するメダルを検出し、受入枚数に対応する検出信号を出力するカウントセンサ部とを備えていると共に、カウントされたメダルを下流側の受入部へ導くメダルセレクタにおいて、
前記カウントセンサ部が、前記メダル通路の一方の外側に配設された発光素子と、該発光素子の発光光を受光可能な他方の外側に配設された複数の受光素子とを備えていると共に、
該複数の受光素子が、メダル通路に直交する方向に互いに位置をずらし、メダル通路に沿った方向に、各受光素子が遮光されない範囲に重なるように配置されていることを特徴とする不正防止センサ付メダルセレクタ。
【請求項２】
前記複数の受光素子が配設されている側のメダル通路を構成する側壁には、各受光素子の光軸が全て通過するメダル通路方向に細長い連続した形状の受光窓が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の不正防止センサ付メダルセレクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、不正防止センサ付メダルセレクタ、特にいわゆるパチスロ等の遊技機のように、メダルやコインあるいは硬貨を使用する機器に用いられる不正防止センサ付メダルセレクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
メダルセレクタは、例えば図１８に外観の概要を示すパチスロ等の遊技機１００において、メダル投入口１０２の下方内部に設置して使用される。このメダルセレクタは、パチスロ等の機器に投入されたメダルが正規メダルであるか偽メダルであるかを選別し、正規メダルを受け入れてその枚数をカウントすると共に、偽メダルを返却口１０４から返却し、又特定の条件下でメダル受入を禁止する禁止状態としてそのときに導入されたメダルを同様に返却する装置である。メダル受入禁止状態とする特定の条件とは、例えばパチスロにおいては、リール回転中や、保留メダル（クレジット）のカウントが規定枚数に達したとき等である。
【０００３】
受入枚数をカウントするためのメダル検出手段としては、最下流の受入部（口）付近にメダル進行方向に並んだ複数の検出器（スイッチやフォトセンサ）を配置して、そこを通過するメダルを検出するものがよく知られている。
【０００４】
ところで、遊技者の中には不正行為によって不当に遊技を行なったり、不当にメダルの払出しを得ようとする者がいる。
【０００５】
不正行為の一つとして糸吊りと呼ばれる方法があり、これは糸に吊るしたメダルをメダルセレクタ内に挿入し、前記検出器位置でメダルの往復を繰り返すことで、遊技機がメダルを受け入れたものと誤認識させるのである。
【０００６】
前述したように、検出器を複数配置している目的はこのような不正行為の防止にある。即ち、複数の検出器をメダル進行方向に並べると、糸吊りメダルを引き戻す際にそれら検出器の検出順序が逆になるため、これを利用して不正を発見しようとしているのである。このように複数の検出器を用いた不正防止の従来の技術は、特許文献１や特許文献２に記載されている。
【０００７】
特許文献１では、検出器がメダル通路の高さ方向中央を含んで配置されているので、連続して投入された複数のメダルが互いに接した状態で通過すると、これを１枚のメダルと認識してしまい、実際の受入枚数よりも少ない枚数しかカウントしないことが起こる。
【０００８】
これに対して特許文献２では、検出器をメダル上端付近が通過する高さに配置して、連続して投入されたメダルが互いに接した状態で通過しても通過枚数を正しく認識できるよう考慮されている。
【０００９】
メダルは円形であるが故に、メダル同士が接していても上端側と下端側には必ず隙間ができるので、上端側又は下端側に検出器を配置していれば互いに接した状態でも複数のメダルとして認識できるのである。
【００１０】
なお、特許文献１においては検出器の種類を特定していないが、メダルの通過頻度が非常に高いことを考慮すると、非接触式であるフォトセンサを用いていると考えられる。
【００１１】
ところが、近年では、一般に「クレ満君」と呼ばれる、先端にＬＥＤ等の発光素子を複数設けた薄板状の不正機器を使用する行為が知られている。
【００１２】
具体的には、メダルセレクタ内の複数のフォトセンサの受光部に発光素子の位置がそれぞれ対応するように薄板状部材を挿入し、外部からの操作により、実際にメダルが通過するのと同じ順序で発光素子を点滅させることにより、遊技機にメダルを受け入れたものと誤認識させてしまうものである。
【００１３】
この不正機器を使用する場合には、発光素子を高速で点滅させることにより、一瞬でパチスロ機の保留メダルカウント数（クレジット）を最大にし、次に返却ボタン１０６を押して払出しを行なえば、短時間で大量のメダルを取得することができることになる。
【００１４】
【特許文献１】特公平８−２１１０９号公報
【特許文献２】特許第３４４１８０３号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
しかしながら、前記特許文献１や特許文献２に開示されている従来のメダルセレクタに採用されている不正防止手段によっては、前記「クレ満君」等のような不正機器を使用した場合には、その不正を発見できないという問題があった。
【００１６】
又、メダルセレクタは受入枚数をカウントするためのメダル検出手段の上流に、遊技機に投入されたメダルが正規メダルであるか偽メダルであるかを選別して偽メダルを返却する選別機構やメダルの受入れを禁止するための受入禁止機構を有しており、この選別機構等としては広いスペースが利用できた方が、選別等の確実性の面で当然有利である。
【００１７】
ところが、従来のようにメダル進行方向に複数のフォトセンサを並べると、そのためのスペースが必要となるため、選別機構等を小さくしなければならないか、あるいはメダルセレクタ自体を大きくしなければならないという問題があった。
【００１８】
更に、メダル進行方向に複数のフォトセンサを並べて、なお且つ連続して投入された複数のメダルが互いに接した状態で通過しても通過枚数を正しく認識するためには、メダル同士の隙間を複数のフォトセンサが同時に認識（検知）しているタイミングが必要である（言い換えれば、複数のフォトセンサの光軸が、通過するメダル間の隙間に同時に収まらなくてはならない）が、光軸同士の間隔を小さくするには、フォトセンサの発光素子や受光素子の大きさの関係から限界がある。そのため、小径メダルを正規メダルとして扱う遊技機においてはメダル同士の隙間が小さくなるために実用化できないか、あるいはメダル上端又は下端に極めて近い高さにフォトセンサの光軸を配置しなければならず、検出の確実性が低下するという問題点があった。
【００１９】
本発明は、前記従来の問題点を解決するべくなされたもので、ＬＥＤ等の発光素子を複数設けた薄板状の不正機器を使用した場合に、確実にその不正を発見することができると共に、選別機構等を小さくしたり、メダルセレクタ自体を大きくしたりすることなく、しかも小径メダルをも確実に検出することができる不正防止センサ付メダルセレクタを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００２０】
本発明は、投入されたメダルに対して、受入可能状態と受入禁止状態とに切換可能な受入禁止手段と、正規メダルと偽メダルとを選別して偽メダルを返却する選別手段と、前記受入禁止手段及び選別手段の下流のメダル通路を通過するメダルを検出し、受入枚数に対応する検出信号を出力するカウントセンサ部とを備えていると共に、カウントされたメダルを下流側の受入部へ導くメダルセレクタにおいて、前記カウントセンサ部が、前記メダル通路の一方の外側に配設された発光素子と、該発光素子の発光光を受光可能な他方の外側に配設された複数の受光素子とを備えていると共に、該複数の受光素子が、メダル通路に直交する方向に互いに位置をずらし、メダル通路に沿った方向に、各受光素子が遮光されない範囲に重なるように配置されていることにより、前記課題を解決したものである。
【００２１】
本発明においては、前記複数の受光素子が配設されている側のメダル通路を構成する側壁には、各受光素子の光軸が全て通過するメダル通路方向に細長い連続した形状の受光窓を形成するようにしてもよい。
【発明の効果】
【００２２】
本発明によれば、メダル通路に、複数の受光素子を近接して配置することが可能となり、更に連続した受光窓としたので、ＬＥＤ等の発光素子を複数設けた薄板状の不正機器を使用した場合に、確実にその不正を発見することができると共に、選別機構等を小さくしたり、メダルセレクタ自体を大きくしたりすることなく、しかも小径メダルをも確実に検出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
【００２４】
図１は、本発明に係る一実施形態のメダルセレクタの全体を示す正面側上方からの斜視図、図２はその正面図、図３は背面側下方からの斜視図、図４はガイドカバーを外した状態の正面側上方からの斜視図、図５は図２におけるＡ−Ａ断面図であり、後述する選別・受入禁止機構部を示している。
【００２５】
本実施形態のメダルセレクタは、図中符号１で示すベースフレームを介して前記図２１に示したパチスロ等の遊技機１００の内部において、その筐体に設けられたメダル投入口１０２の下流に取付けられる。その取付けは、遊技機１００のパネルを開いて清掃等のメンテナンスを行なう際に、図１、図２に示す正面が手前側に見える姿勢で行なわれる。
【００２６】
符号２で示すガイドカバーは、ベースフレーム１に対して右上の支点軸３を中心に、斜め上方に回動自在に取付けられると共に、該ガイドカバー２は支点軸３に取付けられているねじりコイルばね４により、ベースフレーム１側に付勢されている。なお、これらベースフレーム１及びガイドカバー２は、樹脂成型によって製作してある。
【００２７】
ベースフレーム１とガイドカバー２は、閉じた状態で互いに向かい合う内側面の一部分が当接することにより、メダル５の厚みより若干広い隙間を保つようにして、該メダル５が通過する通路が形成されている（図５を参照）。
【００２８】
メダルセレクタの左上部にはベースフレーム１とガイドカバー２とで形成されたメダルの入口である投入口６が配設され、該投入口６からは上記メダル通路を構成する下方に延びる矢印で示す垂直通路７と、その下端右方向に続く斜め下方の矢印で示す傾斜通路８が形成されている。
【００２９】
なお、図中符号２４は、投入口６の下流において垂直通路７内に設けられた異物挿入検知レバーであり、該検知レバー２４はその中間部が支点部２５によってベースフレーム１に回動自在に軸支されている。そして、常時はその一端部２４ａが自重によってガイドカバー２に向かって突出しており、該一端部２４ａがガイドカバー２の凹部２６に入り込むことにより、垂直通路７を完全に遮蔽するようになっている。
【００３０】
このように異物挿入検知レバー２４の一端部２４ａが垂直通路７を完全遮蔽しているときには、背面側に薄板状に形成されている他端部２４ｂは、ベースフレーム１の背面に設けられた透過型フォトセンサである異物挿入検知センサ２７の光軸から僅かに離れた位置で停止している。
【００３１】
上記傾斜通路８の下端にはメダル転動面が形成され、このメダル転動面は後述する可動ガイド１１と、その下流側のベースフレーム１に固定された傾斜レール部９により構成されている。
【００３２】
又、前記垂直経路７の下端にはベースフレーム１に固定されたコーナーガイド１０が配設され、その上面は垂直通路７と傾斜通路８との交差部分における円弧形状のメダル転動面１０ａが形成されている。
【００３３】
このメダルセレクタにおいては、前記投入口６から投入された正規メダルを傾斜通路８の転動面上を転動させて下流側の受入部１６に供給すると共に、偽メダル及び受入禁止メダルを後述する返却通路２３へ排出するようになっている。
【００３４】
可動ガイド１１は、この返却通路２３の上方に配置され、前記のように転動面の一部を構成するが、直接的には図６（Ａ）に傾斜通路８の開始位置に設置されている選別・受入禁止機構部の要部を抽出して模式的に示すように、メダル５の下端を支持するガイド面１１ａが、この転動面を構成している。
【００３５】
本実施形態のメダルセレクタは、上記可動ガイド１１と共に、そのガイド面１１ａに下端が支持されて転動する正規メダル５の上部一側面に当接可能に配設された上部ガイド１３と、該上部ガイド１３の下方に配設され、前記一側面と同側のメダル５の下部側面に当接可能な下部ガイド１４と、該下部ガイド１４と前記上部ガイド１３の中間高さに配設され、前記一側面と反対側のメダル５の側面に当接可能な中間ガイド１５と、各ガイドに当接可能な状態で転動するメダル５の上端部を上部ガイド１３に押し付ける方向に付勢する押付部材（押付手段）１７と、前記可動ガイド１１のガイド面１１ａを、前記転動面高さの受入位置と、図６（Ｂ）に示す前記上部ガイド１３から正規メダルの直径寸法を超える下方の受入禁止位置との間を上下動させる電磁ソレノイド（駆動手段）２１とを備えている。
【００３６】
このメダルセレクタについて詳述すると、可動ガイド１１は傾斜通路８を構成する下流側の傾斜レール部９と上流側のコーナーガイド１０の間に設けられ、図５に示されるように断面がＬ字形の磁性材料からなる。そして、その先端部がベースフレーム１に傾斜通路８に沿って貫通形成されている開口部１２から内側の傾斜通路８に突出するようになってより、その上面が前記ガイド面１１ａを構成している。
【００３７】
可動ガイド１１のガイド面１１ａは、前記のように電磁ソレノイド２１の駆動により上下に変位可能となっており、上昇したときには前記図６（Ａ）に示したようにガイド面（上面）１１ａと、上部ガイド１３の下端面１３ａとの間隔が正規メダルの外径よりも若干小さくなると共に、下降したときにはガイド面１１ａと下端面１３ａとの間隔が正規メダルの外径よりも若干大きくなるように設計されている。
【００３８】
又、可動ガイド１１はベースフレーム１の背面側にある始点１１ｂを中心に回動する構造になっており、ガイド面１１ａが下降するときには同時に傾斜通路８への突出量が減少するように構成されており、常時は引張ばね２２の付勢力によりガイド面１１ａが下降する方向に回動している。なお、この引張ばね２２は、図５に示されるように一端がべースフレーム１に固定されたソレノイド取付板金に取付けられ、他端がＬ字形状の上端部にベースフレーム１方向の斜め下方に付勢力が加わるように取付けられ、前述のとおり可動ガイド１１を前記始点１１ｂを中心に回動させると共に、可動ガイド１１のガイド面１１ａを下方に引き下げる方向の付勢力も与えている。
【００３９】
従って、可動ガイド１１に始点１１ｂとの間に隙間によるガタが生じていたとしても、このガタは一方向に付勢されるため、電磁ソレノイドのＯＮ・ＯＦＦを繰り返しても、可動ガイドのガイド面１１ａの高さは再現性を維持できるようになっている。
【００４０】
又、電磁ソレノイド２１が励磁され、可動ガイド１１のガイド面１１ａが上昇したときに、該ガイド面１１ａの傾斜通路８における上流側端部はコーナーガイド１０の転動面１０ａの終端とほぼ一致し、該ガイド面１１ａの下流側端部は傾斜レール部９の始端とほぼ一致する。従って、前述した如く転動面１０ａ及びガイド面１１ａと傾斜レール部９とで一連のメダル転動面が形成されている。
【００４１】
前記電磁ソレノイド２１について詳述すると、ベースフレーム１の背面にソレノイド取付板金を介してねじ止めされ、該ベースフレーム１と可動ガイド１１との間に配設されており、該電磁ソレノイド２１がメダル受入可能状態のときに励磁して、可動ガイド１１を吸引してそのガイド面１１ａを上昇させる。図５には、この状態が示されてある。
【００４２】
なお、本実施形態では、ベースフレーム１が樹脂成形品であるので、電磁ソレノイド２１の熱によってベースフレーム１が変形することを防止するため、ソレノイド取付板金をベースフレーム１に取付けるに当たって接触面積を必要最小限とし、両者の間にできるだけ空間を設けるようにして放熱効果を向上させている。
【００４３】
又、メダル５の側面上部を支持する前記上部ガイド１３は、ベースフレーム１と一体であり、メダル５の同側面下部を支持する前記下部ガイド１４は、同様にベースフレーム１と一体的に成型されている。この下部ガイド１４には、図６には省略してあるが、長手方向に延びるリブ状の凸部が形成され、メダル５との接触面積が極力小さくなるようにしてある。但し、これに限定されず、図６のように平坦であってもよい。
【００４４】
又、上部ガイド１３及び下部ガイド１４の間の高さ位置で、該両ガイドに対向する向きで設けられた前記中間ガイド１５は、逆にガイドカバー２の一部として一体的に形型されている。
【００４５】
前記傾斜通路８の下流に位置する前記メダル受入部１６は、ベースフレーム１に一体成形された開口によって形成されている。
【００４６】
前記押付部材１７は、図７に下部ガイド１４と中間ガイド１５との平面方向の関係をイメージで示すように、傾斜通路８の開始位置付近において下部ガイド１４と中間ガイド１５の間の高さ位置に設けられ、ベースフレーム１に回動自在に軸支されている。
【００４７】
この押付部材１７は、下部ガイド１４のメダル支持面に対して開口１４ａを通して出没可能であり、常時はねじりコイルばね（図示せず）の付勢力によって下部ガイド１４のメダル支持面から突出し、メダル５に対しては図示されているように中間ガイド１５方向に付勢して押し付けるようになっている。
【００４８】
本実施形態では、前記図６（Ａ）に各ガイドとの位置関係のイメージを示したように、押付部材１７が投入されたメダル５の下部（中間ガイド１５より下方）を、中間ガイド１５の方向に付勢するようになっており、これにより該中間ガイド１５を支点にメダル５の上部を逆方向に回動させ、その上端部の側面を上部ガイド１３に押し付ける働きをしている。
【００４９】
又、受入部１６の直前には、カウントセンサ部１８が設置され、該センサ部１８は、図８〜図１０に拡大して示すように、基板１８ａに搭載された２つの受光素子１８ｂ及び１８ｃと１つの発光素子１８ｄとが、受入口１６の上流において傾斜通路（メダル通路）８を挟んで配置されており、発光素子の発光部１８ｇと受光素子の受光部１８ｅ及び１８ｆを結ぶ２本の光軸（光束）１８ｈ及び１８ｊが、メダル上方寄りの傾斜通路８を貫通する高さとなっている。
【００５０】
又、２つの受光素子１８ｂ及び１８ｃは、その受光部１８ｅ及び１８ｆがメダル進行方向に距離を隔てて配置され、遮光の時間差によりメダルの移動方向を判定するようになっている。
【００５１】
本実施形態では、一方の受光素子１８ｃが受光素子１８ｄの発光光が遮光されない範囲、即ち受光素子１８ｃの光軸が遮断されない範囲で一部が適切に重なるように、メダル５の進行方向に直行する方向に受光素子１８ｂと受光素子１８ｃの位置を互いにずらして配置し、メダル進行方向の光軸１８ｈ、１８ｊ間距離を、同列に配置する場合に比べて短縮してある。
【００５２】
又、一方の受光素子１８ｃには同期変調型の光変調型フォトＩＣを採用し、発光素子１８ｄからの変調されたパルス発光のみを検出するように、電気的に接続されている。
【００５３】
又、図中符号２８は、発光部１８ｇに近接するベースフレーム（側壁）１を、２つの光軸１８ｈ及び１８ｊを遮らないように開口して形成した投光窓であり、符号２９は、受光部１８ｅ及び１８ｆに近接するベースフレーム１を、同様に２つの光軸１８ｈ及び１８ｊを遮らないように開口して形成した受光窓である。
【００５４】
ここでは、受光窓２９が、受光部１８ｅと１８ｆとを結ぶ方向、即ちメダル進行方向に横長となっており、傾斜通路８内で不正機器のＬＥＤの１つを発光させたときには、その光が２つの受光素子に同時に受光されるようになっている。
【００５５】
又、カウントセンサ部１８の直前における傾斜通路８には、上部ガイド１３のメダル当接面１３ｂより外側に垂直壁１９が配設されている。
【００５６】
又、上記カウントセンサ部１８の直前の可動ガイド１１の下流には、ベースフレーム１に回動自在に軸支されたストッパ２０が設置されている。
【００５７】
このストッパ２０は、この回動動作により傾斜通路（メダル通路）８内に出没可能であり、前記可動ガイド１１のガイド面１１ａが上昇しているときには傾斜通路８から退避し、下降しているときには傾斜通路８に突出する。
【００５８】
前記可動ガイド１１の下方には返却通路２３が形成され、図５に示されるようにベースフレーム１とカバーガイド２との間に設けられたメダルが通過できる十分な空間により構成されている。
【００５９】
以上の構成からなるメダルセレクタにおいて、受入可能状態で正規メダルが投入された場合の作用を以下に説明する。
【００６０】
遊技機に投入された正規メダル５は、前記図２からガイドカバー２を除いた正面図である図１３にイメージを示すように、投入口６からメダルセレクタ内に入り、その自重により異物挿入検知レバー２４を押し開いて、前記図４に示した垂直通路７を落下し、ガイド面１１ａと傾斜レール部９から転動面が形成された傾斜通路８に至る。
【００６１】
上記挿入検知レバー２４が押し開かれる際には、僅かに回動して垂直通路７に隙間ができる以前に、該検知レバー２４の他端部２４ｂが異物挿入検知センサ２７の光軸を遮蔽して検出信号が出力される。その後、メダルが通過すると上記検知レバー２４は元の位置に戻るため検出信号はＯＦＦとなり、メダル投入が検知される。
【００６２】
前記図５に示した選別・受入禁止機構部に正規メダル５が投入された状態を図１４に示すように、傾斜通路８の開始位置に至ったメダル５には、押付部材１７の作用により中間ガイド１５との当接部を支点として反時計方向の回転力が加わるが、電磁ソレノイド２１の励磁作用により可動ガイド１１のガイド面１１ａは上昇している。
【００６３】
従って、可動ガイド１１のガイド面１１ａと上部ガイド１３の下端面１３ａとの間隔が、前記図６（Ａ）と同様にメダル５の外径よりも小さくなっているため、メダル５の上端部側面は上部ガイド１３の内側の当接面１３ｂに支えられた状態で下流側に向かって転動を続ける。
【００６４】
なお、上部ガイド１３と中間ガイド１５の間にはメダル５の厚みよりも若干大きい隙間が形成されているので、メダル５は多少傾くことになるが、可動ガイド１１の先端部はその状態でも十分にメダル５を下方からガイド面１１ａで支えられる位置に突出している。
【００６５】
メダル５が押付部材１７による押付範囲を通過した後は、該メダルはガイド面１１ａ、上部ガイド１３、下部ガイド１４及び中間ガイド１５の４面で囲まれているので、落下することなく傾斜通路８を下流に向かって転動を続ける。
【００６６】
その後、メダル５がカウントセンサ部１８を通過する際、メダル５の通過状態に応じて、受光素子１８ｂ及び１８ｃから検出信号が出力される。遊技機の制御部（図示せず）はその検出信号に基づき、メダル受入枚数をカウントアップする。
【００６７】
このカウントセンサ部１８によるメダル受入枚数のカウントアップ直後には、メダル５は受入部１６を通って、図示しない遊技機のメダル収容部に落下する。
【００６８】
ところで、カウントセンサ部１８でメダル受入枚数を正しくカウントするためには、２枚のメダルが互いに接した状態で通過する場合でも、図１１に２つの受光素子から出力信号のパターンを示すように、両方の受光素子がメダルを検出していない時間Ａが無いと、メダルの通過方向を正しく認識することができない。
【００６９】
従って、２つの受光素子を同列に配置する場合等のように、２枚のメダルの間の隙間よりも２本の光軸１８ｈ、１８ｊの間隔が広いと、図１２に示すような、同時に両受光素子の出力がＯＦＦになる時間が存在しない信号出力となり、メダルの通過方向が判断できないためにメダル受入枚数を正しくカウントできない。このような問題はメダル間の隙間が小さい（例えば直径の小さいメダルを正規メダルとして取り扱うメダルセレクタ）場合に発生し易い。
【００７０】
この点、本実施形態のメダルセレクタでは、光軸の間隔を非常に近い状態にできるので、このような問題が起きないようにできる。
【００７１】
次に、受入可能状態で小径の偽メダルが投入された場合の作用を説明する。
【００７２】
遊技機に投入された小径の偽メダルも正規メダルと同様に、傾斜通路８に至る。前記図５の選別・受入禁止機構部に小径の偽メダルが到達した状態を図１５に示す。
【００７３】
この図に示されるように、傾斜通路８の開始位置に至ったメダル５には、押付部材１７の作用により中間ガイド１５との当接部を支点として反時計方向の回転が加わる。このとき、電磁ソレノイド２１の励磁作用により可動ガイド１１のガイド面１１ａは上昇しているが、小径の偽メダルの直径は、可動ガイド１１のガイド面１１ａと上部ガイド１３の下端面１３ａとの間隔よりも小さいため、該メダル５の上端部側面は上部ガイド１３の当接面１３ｂに支えられず、反時計方向に回転して倒れる。
【００７４】
このようにメダル５は僅かに倒れることにより、その下端部は可動ガイド１１のガイド面１１ａからはみ出すので、返却通路２３に向かって落下することになる。
【００７５】
この場合、返却通路２３に落下したメダルは、カウントセンサ部１８を通過することなく返却されるので、遊技機の制御部はメダル受入枚数をカウントアップしない。
【００７６】
なお、小径メダルでも勢い良く投入された場合は、傾斜通路８に沿って下流に進む慣性力を持っているため、倒れながらも受入部１６に向かって進むことにより、倒れ始めた偽メダルが再び元の姿勢に戻って遊技機内に取り込まれてしまうことが危惧される。ところが、小径メダル選別機構を構成する上部ガイド１３は傾斜通路８内に十分に長い区間に設けられているので、偽メダルは十分に倒れた状態となるため、図１５に示されるように選別機構の終端部に設けられた前記垂直壁１９に当たることになり、結果として落下することになる。従って、小径メダルが誤って遊技機に受け入れられることを確実に防止することができる。
【００７７】
次に、受入禁止状態で正規メダルが投入された場合の作用を説明する。
【００７８】
遊技機に投入された正規メダルは、同様に傾斜通路８に至る。図１６に受入禁止状態のときに正規メダルが前記図５の選別・受入禁止機構部に到達した状態を示す。
【００７９】
図示されるように、傾斜通路８の開始位置に至ったメダル５には、同様に押付部材１７の作用により中間ガイド１５との当接部を支点として反時計方向の回転が加わる。このとき、電磁ソレノイド２１は励磁されていないので、可動ガイド１１は引張りばね２２の付勢力によりそのガイド面１１ａが、前記図６（Ｂ）に示したように下降している。
【００８０】
従って、可動ガイド１１のガイド面１１ａと上部ガイド１３の下端面１３ａとの間隔が正規メダル５の外径よりも大きくなっているので、該メダル５の上端部側面は上部ガイド１３に支えられず、反時計方向に回転して倒れる。なお、上記ガイド面１１ａの下降を、支点１１ｂを中心とする可動ガイド１１の回動により実現しているため、同時に該ガイド面１１ａの傾斜通路８への突出量が小さくなっている。
【００８１】
メダル５が僅かに倒れることにより、その下端部は可動ガイド１１のガイド面１１ａからはみ出すので、返却通路２３に向かって落下することになるが、このときの可動ガイド１１の突出量は、前記回動に伴い受入可能状態よりも小さくなっているので、受入可能状態において小径の偽メダルが落下する場合よりも、僅かにメダルが倒れるだけで落下を開始する。
【００８２】
この場合も、返却通路２３に落下したメダル５は、カウントセンサ部１８を通過することなく返却されるので、遊技機の制御部はメダル受入枚数をカウントアップすることはない。
【００８３】
次に、糸吊りメダルによる不正行為を防止する作用について説明する。
【００８４】
まず、正規のメダルを糸などに吊るして投入して不正を行なう場合は、糸吊りメダル投入後に糸を緩めてカウントセンサ部１８に対してメダルを通過させ、糸を引いてメダルを戻すという操作を行なうが、メダルを戻す際に発光素子１８ｂと１８ｃの検出順序が、前記図１１に示したような本来と逆となるため、不正を検知できる。
【００８５】
上記のように不正を検知できないようにする方法として、正規メダルの半分程度の高さを有する板状部材を投入して受光部１８ｅ及び１８ｆを通過させ、戻す際には板状部材を傾斜通路８内の下側に寄せて受光部１８ｅ及び１８ｆを通過しないようにすることが考えられるが、そのような操作を行なうためには板状部材を吊るす部材は、針金やプラスチック板のようなある程度の剛性を持ったものである必要が出てくる。
【００８６】
ところが、針金やプラスチック板をメダルセレクタ内に挿入している間は、異物挿入検知レバー２４が押し開かれたままとなるため、異物挿入検知センサ２７からの出力信号が通常よりも長く出力されて不正を検知できる。
【００８７】
次に、「クレ満君」による不正行為を防止する作用について説明する。
【００８８】
まず、「クレ満君」により不正を行なう場合にも薄板状部材をメダルセレクタに挿入した状態となるので、前述と同様に異物挿入検知センサ２７によって不正を検知できる。
【００８９】
何らかの原因で異物挿入検知センサ２７による不正検知ができなかった場合を想定すると、前記図１０の傾斜通路８に「クレ満君」３０を挿入し、その２つのＬＥＤ３１を受光素子に対向させると、図１７のようになる。
【００９０】
この場合でも、カウントセンサ部１８の受光素子１８ｂと１８ｃは光軸が非常に近く配置されているので、これを誤認識させるための２つのＬＥＤ３１ａ、３１ｂも極めて近接して配置したものでなければならない。
【００９１】
小型のＬＥＤ３１を使用してこれに対応できる「クレ満君」３０を製作できたとしても、傾斜通路８内で「クレ満君」３０のＬＥＤ３１の１つを発光させて受光部１８ｅと１８ｆの何れか一方を受光させようとすると、受光部１８ｅと１８ｆの間隔が非常に近いので、図１７のように、その光は横長の受光窓２９を通って他方の受光部にも到達する。
【００９２】
その結果、正常にメダルが通過するときとは異なり、両方の受光素子１８ｂ、１８ｃから同時に検出信号が出力されることになるので、不正を検知できる。
【００９３】
更に、前述したように、受光素子１８ｃに同期変調型の光変調型フォトＩＣを使用しているので、該受光素子１８ｃは正確な同期光でなければ検知しないため、「クレ満君」のような外部機器のＬＥＤ３１で誤認識させるのは技術的に困難である。
【００９４】
以上詳述した本実施形態によれば、以下の効果が得られる。
【００９５】
メダル通路と交差する光軸１８ｈ、１８ｊ間の距離を受光素子１８ｂ、１８ｃの幅よりも短くできるので、メダル５の逆流を確実に検出できると共に、メダルセレクタの小型化と選別機能等を維持でき、小径のメダルが連続して通過する場合でも通過枚数を正しく認識でき、しかも「クレ満君」による不正を防止できる。
【００９６】
即ち、２つの受光素子１８ｂ、１８ｃの光軸同士の距離を近づけることができるようにしたので、「クレ満君」による不正を防止できる。
【００９７】
又、２つの受光素子１８ｂ、１８ｃの光軸が共に通過する細長い受光窓２９を設けたので、「クレ満君」のＬＥＤの１つを発光させても複数の受光素子が同時に検出信号を出力するので、「クレ満君」による不正を確実に防止できる。
【００９８】
更に、一方の受光素子１８ｃに同期変調型の光変調型フォトＩＣを使用するので、「クレ満君」による不正を更に確実に防止できる。
【００９９】
なお、本発明に係るメダルセレクタの具体的な構成は、前記実施形態に示したものに限定されない。
【０１００】
例えば、一方の受光素子１８ｃのみに光変調型ＩＣを採用する場合を示したが、逆に受光素子１８ｂに採用してもよい。
【０１０１】
又、本発明は、メダル受入禁止手段とメダル選別手段を備えたものであれば任意のメダルセレクタに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１０２】
【図１】本発明に係る一実施形態のメダルセレクタ全体を示す正面側斜視図
【図２】本実施形態のメダルセレクタ全体の正面図
【図３】本実施形態のメダルセレクタ全体の背面側斜視図
【図４】ガイドカバーを取り外した状態の本実施形態のメダルセレクタ全体の正面側斜視図
【図５】メダル受入可能状態のときの選別・受入禁止機構部を示す図２のＡ−Ａ断面図
【図６】本実施形態の選別・受入禁止機構部の特徴要部を抽出して示す模式図
【図７】押付部材と傾斜通路等との関係を抽出して示す模式図
【図８】傾斜通路の下流端部を示す拡大斜視図
【図９】カウントセンサ部を抽出して示す拡大斜視図
【図１０】カウントセンサ部と傾斜通路の関係を模式的に示す断面図
【図１１】本実施形態の受光素子による信号の出力パターンを示すタイムチャート
【図１２】従来の受光素子による信号の出力パターンを示すタイムチャート
【図１３】本実施形態のメダルセレクタ内と、そこを通過するメダルとの関係を示す正面図
【図１４】正規メダルが前記図５に示した選別・受入禁止機構部を通過する様子を示す断面図
【図１５】小径の偽メダルが前記図５に示した選別・受入禁止機構部により選別されて返却される様子を示す断面図
【図１６】受入禁止状態のときに正規メダルが前記図５に示した選別・受入禁止機構部により返却される様子を示す断面図
【図１７】カウントセンサ部に不正機器を使用している様子を模式的に示す断面図
【図１８】メダル遊技機の外観を示す概略斜視図
【符号の説明】
【０１０３】
１…ベースフレーム
２…ガイドカバー
３…支点軸
４…コイルばね
５…メダル
６…投入口
７…垂直通路
８…傾斜通路
９…傾斜レール部
１０…コーナーガイド
１１…可動ガイド
１１ａ…ガイド面
１２…開口部
１３…上部ガイド
１３ａ…下端面
１４…下部ガイド
１５…中間ガイド
１６…受入部
１７…押付部材
１８…カウントセンサ部
１８ｂ、１８ｃ…受光素子
１８ｄ…発光素子
１８ｈ、１８ｊ…光軸
１９…垂直壁
２０…ストッパ
２１…電磁ソレノイド
２９…受光窓
３０…「クレ満君」（不正機器）
３１…ＬＥＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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