(57)【要約】【課題】  多数枚プリントを行っても黒すじ、白すじ、文字画像の中抜けが発生したり、鮮鋭度が低下したりせず継続して高品質のトナー画像を得ることができ、且つ電子写真感光体、中間転写体及び弾性ブレードの耐久性が確保できるきる優れた効果を有する電子写真画像形成装置、電子写真感光体及び画像形成ユニットの提供。【解決手段】  電子写真感光体上に、少なくとも帯電手段、露光手段、現像手段、現像手段、一次転写手段、二次転写手段、中間転写体表面をクリーニングするクリーニング手段とを有する電子写真画像形成装置において、該電子写真感光体がその表面層に数平均一次粒子径１〜３００ｎｍの粒子を含有し、該中間転写体表面のクリーニング手段に用いる部材が弾性ブレードであって、該弾性ブレードの粘弾性率ｔａｎδ（１Ｈｚ）のピーク温度が−１０℃〜１５℃であることを特徴とする電子写真画像形成装置。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真感光体上に、少なくとも帯電手段、露光手段、トナーを含む現像剤により現像する現像手段、現像手段により形成した電子写真感光体上のトナー像を中間転写体上に一次転写する一次転写手段、中間転写体上のトナー像を記録媒体に転写する二次転写手段、中間転写体表面をクリーニングするクリーニング手段とを有する電子写真画像形成装置において、
該電子写真感光体がその表面層に数平均一次粒子径１〜３００ｎｍの粒子を含有し、
該中間転写体表面のクリーニング手段に用いる部材が弾性ブレードであって、該弾性ブレードの粘弾性率ｔａｎδ（１Ｈｚ）のピーク温度が−１０℃〜１５℃であることを特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２】
前記粒子が、少なくとも無機粒子と有機粒子を含むものであることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項３】
前記無機粒子が、シリカ粒子、アルミナ粒子、二酸化チタン粒子、チタン酸ストロンチウム粒子から選択されてなるものであることを特徴とする請求項１または２に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項４】
前記有機粒子が、フッ素原子含有の樹脂粒子、シリコン原子含有の樹脂粒子、ポリオレフィン樹脂粒子、ポリエステル樹脂粒子から選択されてなるものであることを特徴とする請求項１または２に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項５】
前記電子写真感光体の表面層が、電荷輸送層であることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項６】
前記電子写真感光体の表面層が、保護層であることを特徴とする請求項１に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項７】
前記中間転写体が、無端ベルトからなり、該中間転写体の硬度（アスカーＡ硬度）が７０〜１００度で、前記電子写真感光体及び弾性ブレードの硬度（アスカーＡ硬度）より大きいことを特徴とする請求項１〜６の何れか１項に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項８】
前記電子写真画像形成装置は、電子写真感光体表面をクリーニングするクリーニング手段を有せず、
前記トナーが、脂肪族金属塩粒子と研磨粒子を含有することを特徴とする請求項１〜７の何れか１項に記載の電子写真画像形成装置。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか１項に記載の電子写真画像形成装置に用いることを特徴とする電子写真感光体。
【請求項１０】
請求項９に記載の電子写真感光体と、
帯電手段、露光手段、現像手段、転写手段及びクリーニング手段から選ばれる少なくとも１つの手段とが結合され、請求項１〜８の何れか１項に記載の電子写真画像形成装置の本体に出し入れ可能に形成されていることを特徴とする画像形成ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真画像形成装置、電子写真感光体及び画像形成ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式の画像形成方法はデジタル技術の進展により、デジタル方式の画像形成方法が主流となってきている。デジタル方式の画像形成方法は１２００ｄｐｉ（本発明でいうｄｐｉとは、１インチ、即ち２．５４ｃｍ当たりのドット数を表す。）等の１画素の小さなドット画像を顕像化することが要求されることもあり、この様な小さなドット画像を忠実に再現する高画質技術が要求されている。特に、近年では複写機の小型化、高解像度化、フルカラー化の要望や、プリンターの場合は印刷並みの高品質の画像を安定して作成するという要求が強まっている。高品質のトナー画像を安定して得るためには、より一層の高画質化技術が要求される。
【０００３】
特に、近年のカラー化、高速化、コンパクト化の流れの中で、中間転写体（以下、中間転写ベルトともいう）を用いた画像形成方法の重要性が高まってきた。
【０００４】
感光体上に形成されたトナー像を中間転写ベルトに一度転写した後、記録媒体に転写するプロセスとしては、２つのプロセスが挙げられ、具体的には感光体上に形成された４色のトナー像を中間転写ベルトに一括転写するプロセス（例えば、４サイクル型プロセス）、感光体上に形成されたトナー像を中間転写ベルトに順次転写するプロセス（例えば、タンデム型プロセス）が主に使用されている。今後は、感光体上に形成されたトナー像を中間転写ベルトに順次転写するプロセスが、高速化とコンパクト化に適しているため主要なプロセスとなると推測している。
【０００５】
近年の画像形成装置の高速化とコンパクト化の流れの中で、感光体、中間転写に係るプロセス、その手段への高度な要求が高まってきている。
【０００６】
具体的には、感光体から中間転写ベルトへ、中間転写ベルトから記録媒体へのトナー像の転写性の向上、感光体、中間転写ベルト上に残存するトナーのクリーニング性の向上、中間転写ベルトを用いたプロセスでの感光体、中間転写ベルト、中間転写体表面をクリーニング手段に用いる部材の耐久性の向上が求められ、結果として、継続して高品質のトナー画像が得られる画像形成装置の要求が高まっている。
【０００７】
この様な要求に対し、高品質が得られ、且つ感光体の耐摩耗性を上げ耐久性を延ばす目的で感光体の層中に金属酸化物粒子を含有させ、さらに感光体表面のダイナミック硬度を特定の値に規定する検討がされている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
また、画像形成装置に用いられて残留トナーの除去及び帯電に用いられる電子写真用ゴム部材として、ｔａｎδ（１Ｈｚ）のピーク温度が−１０℃〜２０℃の範囲にあり、且つ半価幅が３０度以上であるゴム弾性体を用いる提案がされている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００９】
また、特定の動的粘弾性特性値を有するクリーニングブレードを用いることにより感光体ドラム表面を適度に細かく削り、画像流れとクリーニング不良の発生を防止する提案がされている（例えば、特許文献３参照。）。
【特許文献１】特開２００５−４３６２３号公報
【特許文献２】特開２０００−１１２３１５号公報
【特許文献３】特開２０００−５６６５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
しかしながら、高品質を得るために表面層に粒子を含有させ、さらに電子写真感光体表面のダイナミック硬度を特定の値に規定した感光体と上記のようなクリーニング部材を用い、一次転写手段と二次転写手段を有する電子写真画像形成装置で画像形成すると、黒すじ、白すじ、文字画像の中抜け、鮮鋭度低下といった画質の問題、感光体、中間転写体及び弾性ブレード等の部材の耐久性が短くなる問題が発生し、更なる改良が望まれていた。
【００１１】
本発明の目的は、画像欠陥が無い高品質のトナー画像を継続して得られ、且つブレード、感光体及び中間転写体の耐久性が確保できる電子写真画像形成装置（以下単に画像形成装置ともいう）、電子写真感光体（以下、単に感光体ともいう）及び画像形成ユニットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
本発明の目的は、下記構成を採ることにより達成される。
【００１３】
（１）
電子写真感光体上に、少なくとも帯電手段、露光手段、トナーを含む現像剤により現像する現像手段、現像手段により形成した電子写真感光体上のトナー像を中間転写体上に一次転写する一次転写手段、中間転写体上のトナー像を記録媒体に転写する二次転写手段、中間転写体表面をクリーニングするクリーニング手段とを有する電子写真画像形成装置において、
該電子写真感光体がその表面層に数平均一次粒子径１〜３００ｎｍの粒子を含有し、
該中間転写体表面のクリーニング手段に用いる部材が弾性ブレードであって、該弾性ブレードの粘弾性率ｔａｎδ（１Ｈｚ）のピーク温度が−１０℃〜１５℃であることを特徴とする電子写真画像形成装置。
【００１４】
（２）
前記粒子が、少なくとも無機粒子と有機粒子を含むものであることを特徴とする前記（１）に記載の電子写真画像形成装置。
【００１５】
（３）
前記無機粒子が、シリカ粒子、アルミナ粒子、二酸化チタン粒子、チタン酸ストロンチウム粒子から選択されてなるものであることを特徴とする前記（１）または（２）に記載の電子写真画像形成装置。
【００１６】
（４）
前記有機粒子が、フッ素原子含有の樹脂粒子、シリコン原子含有の樹脂粒子、ポリオレフィン樹脂粒子、ポリエステル樹脂粒子から選択されてなるものであることを特徴とする前記（１）または（２）に記載の電子写真画像形成装置。
【００１７】
（５）
前記電子写真感光体の表面層が、電荷輸送層であることを特徴とする前記（１）に記載の電子写真画像形成装置。
【００１８】
（６）
前記電子写真感光体の表面層が、保護層であることを特徴とする前記（１）に記載の電子写真画像形成装置。
【００１９】
（７）
前記中間転写体が、無端ベルトからなり、該中間転写体の硬度（アスカーＡ硬度）が７０〜１００度で、前記電子写真感光体及び弾性ブレードの硬度（アスカーＡ硬度）より大きいことを特徴とする前記（１）〜（６）の何れか１項に記載の電子写真画像形成装置。
【００２０】
（８）
前記電子写真画像形成装置は、電子写真感光体表面をクリーニングするクリーニング手段を有せず、
前記トナーが、脂肪族金属塩粒子と研磨粒子を含有することを特徴とする前記（１）〜（７）の何れか１項に記載の電子写真画像形成装置。
【００２１】
（９）
前記（１）〜（８）の何れか１項に記載の電子写真画像形成装置に用いることを特徴とする電子写真感光体。
【００２２】
（１０）
前記（９）に記載の電子写真感光体と、
帯電手段、露光手段、現像手段、転写手段及びクリーニング手段から選ばれる少なくとも１つの手段とが結合され、前記（１）〜（８）の何れか１項に記載の電子写真画像形成装置の本体に出し入れ可能に形成されていることを特徴とする画像形成ユニット。
【発明の効果】
【００２３】
本発明の画像形成装置、感光体及び画像形成ユニットは、多数枚プリントを行っても黒すじ、白すじ、文字画像の中抜けが発生したり、鮮鋭度が低下したりせず継続して高品質のトナー画像を得ることができ、且つ感光体、中間転写体及び弾性ブレードの耐久性が確保できる優れた効果を有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
本発明者等は、多数枚プリントを行っても黒すじ、白すじ、文字画像の中抜けの発生が無く、高鮮鋭度のトナー画像を継続して得ることができ、使用する部材の耐久性も確保できる画像形成装置、感光体及び画像形成ユニットについて検討を行った。
【００２５】
種々検討の結果、表面層に特定粒径の粒子を含有する感光体を用い、中間転写体のクリーニング手段に、粘弾性率ｔａｎδ（１Ｈｚ）のピーク温度が特定の値を有する弾性ブレードを用いることにより上記問題を解決できることを見出した。
【００２６】
感光体の表面層に特定粒径の粒子を含有させることで、感光体表面がクリーニング手段として用いるクリーニング部材による磨耗量が減少し、多数枚プリントしても磨耗に起因する黒すじ、白すじ、文字画像の中抜けの発生、鮮鋭度の低下が発生せず、継続して高品質のトナー画像を得ることができるようになったものと推測している。
【００２７】
また、中間転写体のクリーニング手段に、粘弾性率ｔａｎδ（１Ｈｚ）のピーク温度が特定の値を有する弾性ブレードを用いると、中間転写体表面に傷が付きにくくなり、多数枚プリントしても、黒すじ、白すじ及び文字画像の中抜けの発生と鮮鋭度低下を防止でき、高品質のトナー画像が継続して得られるようになったものと推測している。
【００２８】
さらに、本発明者等は、画像形成装置の簡素化を図るため感光体のクリーニング手段を除く検討を行った。検討の結果、感光体の表面層に粒子を含有させたものを用い、現像手段の現像剤に少なくとも脂肪族金属塩粒子と研磨剤粒子を含有するトナーを用いると、感光体をクリーニング部材でクリーニングせずに繰り返し使用しても何ら問題が発生しないことを見出した。
【００２９】
感光体の表面層に粒子を含有させた感光体と、現像手段の現像剤に少なくとも脂肪族金属塩粒子と研磨剤粒子を含有するトナーとを組み合わせて用いると、感光体上のトナー像を高転写率で中間転写体へ転写でき、且つ、感光体上のトナーが離れやすくなっているので感光体上に残存するトナーを現像剤によりクリーニングでき、感光体表面をクリーニング手段でクリーニングしなくても繰り返し使用できる用になったものと推測している。
【００３０】
以下、本発明について詳細に説明する。
【００３１】
最初に、粒子について説明する。
【００３２】
〔粒子〕
本発明に用いられる粒子は、数平均一次粒子径が１〜３００ｎｍのものが好ましく、１０〜２５０ｎｍのものがより好ましく、３０〜２００ｎｍのものがさらに好ましい。
【００３３】
ここで、数平均一次粒子径とは、粒子を透過型電子顕微鏡観察によって１００００倍に拡大し、ランダムに１００個の粒子を一次粒子として観察し、画像解析により求めた値である。
【００３４】
透過型電子顕微鏡装置（ＴＥＭ）としては、例えば「Ｈ−９０００ＮＡＲ」（日立製作所社製）、「ＪＥＭ−２００ＦＸ」（日本電子社製）等が挙げられる。
【００３５】
透過型電子顕微鏡による観察方法は、粒子の粒径を測定する際に行なわれる通常の方法で行なわれる。例えば、以下のような手順で行なわれる。まず、観察用の資料を作製する。常温硬化性のエポキシ樹脂中に粒子を充分分散させた後、包埋し、硬化させてブロックを作製する。作製したブロックをダイヤモンド歯を備えたミクロトームを用い、厚さ８０〜２００ｎｍの薄片状に切り出して測定用試料を作製する。次に、透過型電子顕微鏡装置（ＴＥＭ）を用いて１００００倍に拡大し、粒子の写真撮影をする。次に、画像処理装置「ルーゼックスＦ」（ニコレ社製）で撮影された１００個の粒子の画像情報を演算処理して、数平均一次粒子径を求める。
【００３６】
数平均一次粒子径が、上記範囲の粒子は、バインダー中で均一な分散ができるので、凝集粒子の形成や表面に大きな凹凸の発生を防止でき、該凝集粒子が電荷トラップとなって黒ポチや転写メモリーの発生、該大きな凹凸による黒ポチの発生が無い良好なトナー画像を形成することができる。また、塗布液中で粒子が沈降しにくく、液の分散安定性にも優れる。
【００３７】
本発明では、粒子が、少なくとも無機粒子と有機粒子とを含むことが好ましい。
【００３８】
無機粒子と有機粒子の割合は、無機粒子２０〜８０質量％が好ましく、３０〜７０質量がより好ましい。
【００３９】
無機粒子としては、シリカ粒子、アルミナ粒子、二酸化チタン粒子、チタン酸ストロンチウム粒子から選択されてなるものを挙げることができる。これらの中ではシリカ粒子、アルミナ粒子が好ましい。
【００４０】
本発明に係わる無機粒子は、分散性向上と電子写真特性の安定性から表面処理したものが好ましい。例えば、有機溶剤や水に対して反応性有機ケイ素化合物を溶解または懸濁させた液に無機粒子を添加し、この液を数分から１時間程度撹拌する。そして場合によっては該液に加熱処理を施した後に、濾過等の工程を経た後乾燥し、表面を有機ケイ素化合物で被覆した無機粒子を得る。尚、有機溶剤や水に対して無機粒子を分散させた懸濁液に反応性有機ケイ素化合物を添加しても構わない。
【００４１】
前記表面処理に用いられる反応性有機ケイ素化合物の量は、前記表面処理時の仕込量にて前記金属酸化物で処理された酸化チタン１００質量部に対し、反応性有機ケイ素化合物を０．１〜５０質量部、更に好ましくは１〜１０質量部が好ましい。表面処理量が上記範囲よりも少ないと表面処理効果が十分に付与されず、中間層内における酸化チタン粒子の分散性等が悪くなる。また、上記範囲を超えてしまうと電気性能を悪化させる結果残留電位上昇や帯電電位の低下を招いてしまう。
【００４２】
反応性有機ケイ素化合物の例としては下記一般式（１）で表される化合物が挙げられるが、無機粒子表面の水酸基等の反応性基と縮合反応をする化合物であれば、下記化合物に限定されない。
【００４３】
一般式（１）
（Ｒ1）n−Ｓｉ−（Ｘ1）4-n
（式中、Ｓｉはケイ素原子、Ｒ1は該ケイ素原子に炭素が直接結合した形の有機基を表し、Ｘ1は加水分解性基を表し、ｎは０〜３の整数を表す。）
一般式（１）で表される有機ケイ素化合物において、Ｒ1で示されるケイ素に炭素が直接結合した形の有機基としては、メチル、エチル、プロピル、ブチル、ペンチル、ヘキシル、オクチル、ドデシル等のアルキル基、フェニル、トリル、ナフチル、ビフェニル等のアリール基、γ−グリシドキシプロピル、β−（３，４−エポキシシクロヘキシル）エチル等の含エポキシ基、γ−アクリロキシプロピル、γ−メタアクリロキシプロピルの含（メタ）アクリロイル基、γ−ヒドロキシプロピル、２，３−ジヒドロキシプロピルオキシプロピル等の含水酸基、ビニル、プロペニル等の含ビニル基、γ−メルカプトプロピル等の含メルカプト基、γ−アミノプロピル、Ｎ−β（アミノエチル）−γ−アミノプロピル等の含アミノ基、γ−クロロプロピル、１，１，１−トリフロオロプロピル、ノナフルオロヘキシル、パーフルオロオクチルエチル等の含ハロゲン基、その他ニトロ、シアノ置換アルキル基を挙げられる。また、Ｘ1の加水分解性基としてはメトキシ、エトキシ等のアルコキシ基、ハロゲン基、アシルオキシ基が挙げられる。
【００４４】
また、一般式（１）で表される有機ケイ素化合物は、単独でも良いし、２種以上組み合わせて使用しても良い。
【００４５】
また、一般式（１）で表される有機ケイ素化合物の具体的化合物で、ｎが２以上の場合、複数のＲ1は同一でも異なっていても良い。同様に、ｎが２以下の場合、複数のＸ1は同一でも異なっていても良い。また、一般式（１）で表される有機ケイ素化合物を２種以上を用いるとき、Ｒ1及びＸ1はそれぞれの化合物間で同一でも良く、異なっていても良い。
【００４６】
また、表面処理に用いる好ましい反応性有機ケイ素化合物としてはハイドロジェンポリシロキサン化合物が挙げられる。該ハイドロジェンポリシロキサン化合物の分子量は１０００〜２００００のものが一般に入手しやすく、また、黒ポチ発生防止機能も良好である。特にメチルハイドロジェンポリシロキサンを用いると良好な効果が得られる。
【００４７】
本発明に係わる無機粒子の表面処理の他の１つはフッ素原子を有する有機ケイ素化合物により表面処理を施された無機粒子である。該フッ素原子を有する有機ケイ素化合物による表面処理は、前記した湿式法で行うのが好ましい。
【００４８】
即ち、有機溶剤や水に対して前記フッ素原子を有する有機ケイ素化合物を溶解または懸濁させ、この中に未処理の無機粒子を添加し、このような溶液を数分から１時間程度撹拌して混合し、場合によっては加熱処理を施した後に、濾過などの工程を経て乾燥し、無機粒子表面をフッ素原子を有する有機ケイ素化合物で被覆する。尚、有機溶剤や水に対して無機粒子を分散した懸濁液に前記フッ素原子を有する有機ケイ素化合物を添加しても構わない。
【００４９】
本発明に用いられるフッ素原子を有する有機ケイ素化合物としては、３，３，４，４，５，５，６，６，６−ノナフルオロヘキシルトリクロロシラン、３，３，３−トリフルオロプロピルトリメトキシシラン、メチル−３，３，３−トリフルオロプロピルジクロロシラン、ジメトキシメチル−３，３，３−トリフルオロプロピルシラン、３，３，４，４，５，５，６，６，６−ノナフルオロヘキシルメチルジクロロシラン等が挙げられる。
【００５０】
前記無機粒子の表面処理に用いられる他の具体的な反応性有機チタン化合物としては、テトラプロポキシチタン、テトラブトキシチタン等の金属アルコキシド化合物やジイソプロポキシチタニウムビス（アセチルアセテート）、ジイソプロポキシチタニウムビス（エチルアセトアセテート）、ジイソプロポキシチタニウムビス（ラクテート）、ジブトキシチタニウムビス（オクチレングリコレート）、ジイソプロポキシチタニウムビス（トリエタノールアミナート）等の金属キレート化合物が挙げられる。また、反応性有機ジルコニウム化合物としては、テトラブトキシジルコニウムやブトキシジルコニウムトリ（アセチルアセテート）等の金属アルコキシド化合物や金属キレート化合物が挙げられる。
【００５１】
有機粒子としては、フッ素原子含有の粒子、ポリオレフィン粒子、ポリエステル粒子、シリコン原子含有の粒子から選択されてなるものを挙げることができ、これらの中ではフッ素原子含有の粒子ポリエステル粒子が好ましい。
【００５２】
フッ素原子含有の粒子としては、例えば、四フッ化エチレン樹脂、三フッ化塩化エチレン樹脂、六フッ化エチレンプロピレン樹脂、フッ化ビニル樹脂、フッ化ビニリデン樹脂、二フッ化二塩化エチレン樹脂及びこれらの共重合体の中から１種或いは２種以上を適宜選択するのが好ましいが、特に、三フッ化塩化エチレン樹脂、四フッ化エチレン樹脂及びフッ化ビニリデン樹脂が好ましい。
【００５３】
無機粒子と有機粒子との添加量の割合は、無機粒子が２０〜８０質量％が好ましく、３０〜７０質量がより好ましい。
【００５４】
次に、弾性ブレードについて説明する。
【００５５】
〔弾性ブレード〕
中間転写体のクリーニング手段の部材としては、弾性ブレードを用いる。
【００５６】
弾性ブレードの形状は、特に限定されず、中間転写ベルト上に残存するトナーを除去できればよい。
【００５７】
図１は、弾性ブレードの形状の一例を示す断面図である。
【００５８】
図１において、１０は中間転写体のクリーニング手段（図３の６Ａに相当）に用いるクリーニング部品、１１は弾性ブレードを保持する部材、１２は弾性ブレード、１３は弾性ブレードの先端部を示す。
【００５９】
本発明で用いる弾性ブレードの粘弾性率ｔａｎδ（１Ｈｚ）のピーク温度は、−１０〜１５℃である。ピーク温度をこの範囲にすることにより、弾性ブレードの硬度が硬くなり過ぎず、クリーニング時に異音の発生が無く、摩耗も少なく、且つプリント画像に画像流れやクリーニング不良の発生を抑えることができる。
【００６０】
尚、弾性ブレードの粘弾性率ｔａｎδ（１Ｈｚ）のピーク温度は、ＪＩＳ  ｋ７１９８の引っ張り振動法に基づき、「ＥＸＳＴＡＲ  ６０００ＤＭＳ」（セイコー・インスツル社製）を用いて測定して得られた値である。
【００６１】
弾性ブレードの部材としては、上記特性を満足できれば特に限定されないが、具体的には熱硬化性ポリウレタンが好ましい。
【００６２】
弾性ブレードに用いる熱硬化性ポリウレタンは、種々の方法によって合成されるが、その代表的な合成方法は、ジカルボン酸及びジオールから得られるポリエステルジオールにジイソシアネートを反応させて得られるプレポリマー及び少なくともトリメチロールプロパンを含有する硬化剤組成物とを反応させる方法である。
【００６３】
ジカルボン酸としては、アジピン酸、セバシン酸、テレフタル酸、イソフタル酸、マレイン酸及びフマル酸などの飽和又は不飽和二塩基酸、無水マレイン酸及び無水フタル酸などの酸無水物、及びテレフタル酸ジメチルなどのジアルキルエステルなどが用いられる。
【００６４】
ジオールとしては、エチレングリコール、ブチレングリコール、プロピレングリコール、ジエチレングリコール、ジプロピレングリコール、ネオペンチルグリコール、１，６−ヘキシレングリコール等のグリコール類が用いられる。
【００６５】
ジイソシアネートとしては、４，４′−ジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）、ヘキサメチレンジイソシアネート、イソホロンジイソシアネート、４，４′−ジシクロヘキシルメタンジイソシアネート、２，４−トリレンジイソシアネート（２，４−ＴＤＩ）、２，６−トリレンジイソシアネート（２，６−ＴＤＩ）、カーボンジイミイド変性ＭＤＩ、ポリメチレンポリフェニルポリイソシアネート（ＰＡＰＩ）、オルトトルイジンジイソシアネート（ＴＯＤＩ）、ナフチレンジイソシアネート（ＮＤＩ）、キシリレンジイソシアネート（ＸＤＩ）などが用いられる。
【００６６】
また、トリメチロールプロパンとともに、必要に応じて用いられる硬化剤としては、１，４−ブチレングリコール、エチレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレングリコール、ジプロピレングリコール、ヘキサンジオール、グリセリン、ペンタエリスリトール、ソルビトール、１，４−シクロヘキサンジオール、１，４−シクロヘキサンジメタノール、キシリレングリコールなどが用いられる。
【００６７】
これらの出発材料の中で、特に、アジピン酸と、エチレングリコール及びブチレングリコールから選ばれる少なくとも１つのグリコールとを反応させて得られるポリエステルジオールに、さらに４，４′−ジフェニルメタンジイソシアネートを反応させて得られるプレポリマーに、さらに、１，４−ブタンジオール及びトリメチロールプロパンを反応させて得られる熱硬化性ポリウレタンが好適である。
【００６８】
弾性ブレードの粘弾性率ｔａｎδ（１Ｈｚ）のピーク温度とその硬度（アスカーＡ硬度）は、熱硬化性ポリウレタンを作製するのに用いる部材と弾性ブレードの作製方法により調製することができる。
【００６９】
尚、弾性ブレードの硬度（アスカーＡ硬度）は、中間転写体の硬度（アスカーＡ硬度）より小さいことが好ましい。弾性ブレードの硬度（アスカーＡ硬度）は、用いるジカルボン酸と硬化剤組成物を変えることにより調製することができる。
【００７０】
次に、感光体について説明する。
【００７１】
〔感光体〕
（感光体の層構成）
本発明に用いられる感光体は、その表面層に数平均一次粒子径１〜３００ｎｍの粒子を含有していれば層構成については特に制限されるものではなく、具体的には、以下に示すような構成のものを用いることができる。
【００７２】
１）導電性支持体上に、電荷発生層、電荷輸送層を順次積層した構成；
２）導電性支持体上に、電荷発生層、電荷輸送層、保護層を順次積層した構成；
３）導電性支持体上に、感光層として電荷輸送材料と電荷発生材料とを含む単層を形成した構成；
４）導電性支持体上に、感光層として電荷輸送材料と電荷発生材料とを含む単層、保護層を形成した構成；
５）導電性支持体上に、中間層、電荷輸送層、電荷発生層を順次積層した構成；
６）導電性支持体上に、中間層、電荷輸送層、電荷発生層、保護層を順次積層した構成；
本発明に用いられる感光体は、上記何れの構成でもよが、これらの中では、導電性基体上に、中間層、電荷発生層、電荷輸送層、保護層を設けて作製されるものが好ましい。
【００７３】
尚、本発明では、導電性支持体上と感光層の間に、電気特性や接着性を改良する目的で中間層を設けることができる。
【００７４】
ここで、感光体の表面層とは、感光体が空気界面と接触する層であり、導電性支持体上に中間層、電荷発生層、電荷輸送層が形成されている場合は当該電荷輸送層が表面層であり、電荷輸送層の上に保護層が積層されている場合は保護層が表面層である。
【００７５】
図２は、本発明に用いられる感光体の層構成の一例を示す模式図である。
【００７６】
図２の（ａ）は、表面層が電荷輸送層の感光体、（ｂ）は、表面層が保護層の感光体を示す。
【００７７】
図２において、１００は導電性基体、２００は中間層、３００は感光層、４００は電荷発生層、５００は電荷輸送層、６００は保護層、７００は無機粒子、８００は有機粒子、９００は表面層を示す。
【００７８】
〔感光体の作製〕
感光体の作製は、浸漬塗布、或いは円形量規制型塗布、或いは浸漬塗布と円形量規制型塗布を組み合わせて塗膜を設けて作製することができがこれに限定されるものではない。尚、円形量規制型塗布については例えば特開昭５８−１８９０６１号公報に詳細に記載されている。
【００７９】
次に、本発明に係る感光体を構成する部材、各層について説明する。
【００８０】
（導電性基体）
本発明に用いられる導電性基体（導電性支持体）は、円筒状で、比抵抗が１０3Ωｃｍ以下のものが好ましい。具体例として、切削加工後表面洗浄した円筒状アルミニウムを挙げることができる。
【００８１】
（中間層）
中間層は、バインダー、無機粒子、分散溶媒等から構成される中間層塗布液を導電性基体上に塗布、乾燥して形成される。
【００８２】
中間層のバインダーとしては、ポリアミド樹脂、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂並びに、これらの樹脂の繰り返し単位の内の２つ以上を含む共重合体樹脂が挙げられる。これら樹脂の中ではポリアミド樹脂が、繰り返し使用に伴う残留電位増加を小さくでき好ましい。
【００８３】
中間層塗布液を作製する溶媒としては、添加する無機粒子を良好に分散し、ポリアミド樹脂を溶解するものが好ましい。具体的には、エタノール、ｎ−プロピルアルコール、イソプロピルアルコール、ｎ−ブタノール、ｔ−ブタノール、ｓｅｃ−ブタノール等の炭素数２〜４のアルコール類が、ポリアミド樹脂の溶解性と塗布性能に優れ好ましい。これらの溶媒は全溶媒中に３０〜１００質量％、好ましくは４０〜１００質量％、更には５０〜１００質量％が好ましい。前記溶媒と併用し、好ましい効果を得られる助溶媒としては、メタノール、ベンジルアルコール、トルエン、メチレンクロライド、シクロヘキサノン、テトラヒドロフラン等が挙げられる。
【００８４】
中間層の膜厚は、０．２〜４０μｍが好ましく、０．３〜２０μｍがより好ましい。
【００８５】
（感光層）
感光層は、電荷発生機能と電荷輸送機能を１つの層に持たせた単層構造でも良いが、より好ましくは感光層の機能を電荷発生層（ＣＧＬ）と電荷輸送層（ＣＴＬ）に分離した層構成をとるのがより好ましい。機能を分離した構成をとることにより繰り返し使用に伴う残留電位増加を小さく制御でき、その他の電子写真特性を目的に合わせて制御しやすい。負帯電用の感光体では中間層の上に電荷発生層（ＣＧＬ）、その上に電荷輸送層（ＣＴＬ）の構成をとる。正帯電用の感光体では前記層構成の順が負帯電用感光体の場合の逆の構成ととる。好ましい感光層の層構成は前記機能分離構造を有する負帯電感光体である。
【００８６】
以下に機能分離負帯電感光体の感光層の各層について説明する。
【００８７】
〈電荷発生層〉
電荷発生層には電荷発生物質（ＣＧＭ）を含有する。その他の物質としては必要によりバインダー樹脂、その他添加剤を含有しても良い。
【００８８】
電荷発生物質（ＣＧＭ）としては公知の電荷発生物質（ＣＧＭ）を用いることができる。例えばフタロシアニン顔料、アゾ顔料、ペリレン顔料、アズレニウム顔料等を用いることができる。
【００８９】
電荷発生層にＣＧＭの分散媒としてバインダーを用いる場合、バインダーとしては公知の樹脂を用いることができるが、最も好ましい樹脂としてはホルマール樹脂、ブチラール樹脂、シリコン樹脂、シリコン変性ブチラール樹脂、フェノキシ樹脂等が挙げられる。バインダー樹脂と電荷発生物質との割合は、バインダー樹脂１００質量部に対し２０〜６００質量部が好ましい。これらの樹脂を用いることにより、繰り返し使用に伴う残留電位増加を最も小さくできる。電荷発生層の膜厚は０．０１〜２μｍが好ましい。
【００９０】
〈電荷輸送層〉
電荷輸送層は、該電荷輸送層が表面層となる場合は、本発明に係る粒子、電荷輸送物質（ＣＴＭ）及びバインダー樹脂から形成される。その他の物質としては必要により酸化防止剤等の添加剤を添加して形成しても良い。電荷輸送層の膜厚は、０．２〜４０μｍが好ましく、０．３〜２０μｍがより好ましい。
【００９１】
電荷輸送層が表面層を形成する時、電荷輸送層中に占める本発明に係る粒子の量は、５〜５０質量％が好ましく、１０〜３０質量％がより好ましい。
【００９２】
電荷輸送物質（ＣＴＭ）としては公知の電荷輸送物質（ＣＴＭ）を用いることができる。例えばトリフェニルアミン誘導体、ヒドラゾン化合物、スチリル化合物、ベンジジン化合物、ブタジエン化合物等を用いることができる。
【００９３】
電荷輸送層（ＣＴＬ）に用いられる樹脂としては、例えばポリスチレン、アクリル樹脂、メタクリル樹脂、塩化ビニル樹脂、酢酸ビニル樹脂、ポリビニルブチラール樹脂、エポキシ樹脂、ポリウレタン樹脂、フェノール樹脂、ポリエステル樹脂、アルキッド樹脂、ポリカーボネート樹脂、シリコン樹脂、メラミン樹脂並びに、これらの樹脂の繰り返し単位の内の２つ以上を含む共重合体樹脂。またこれらの絶縁性樹脂の他、ポリ−Ｎ−ビニルカルバゾール等の高分子有機半導体が挙げられる。
【００９４】
これらＣＴＬのバインダーとして最も好ましいものはポリカーボネート樹脂である。ポリカーボネート樹脂はＣＴＭの分散性、電子写真特性を良好にすることにおいて、最も好ましい。バインダー樹脂と電荷輸送物質との割合は、バインダー樹脂１００質量部に対し１０〜２００質量部が好ましい。また、電荷輸送層の膜厚は１０〜４０μｍが好ましい。
【００９５】
酸化防止剤としては、公知の化合物を用いることができ、具体的には「Ｉｒｇａｎｏｘ１０１０」（日本チバガイギー社製）を挙げることができる。
【００９６】
（保護層）
保護層は、本発明に係る粒子、電荷輸送物質、耐磨耗性を有する樹脂や硬化性樹脂を混合して形成する。保護層用の樹脂としては、例えばポリカーボネート樹脂、アクリル樹脂、フェノール樹脂、エポキシ樹脂、ウレタン樹脂、及びシロキサン樹脂等が用いられる。
【００９７】
保護層中に占める本発明に係る粒子の量は、５〜５０質量％が好ましく、１０〜３０質量％がより好ましい。
【００９８】
尚、感光体の表面層の硬度（アスカーＡ硬度）は、中間転写体の硬度（アスカーＡ硬度）より小さいことが好ましい。感光体の表面層の硬度（アスカーＡ硬度）は、表面層に含有する粒子の種類、粒径、量及び表面層形成に用いるバインダー樹脂の種類により調製することができる。
【００９９】
次に、中間転写体について説明する。
【０１００】
〔中間転写体〕
本発明に用いられる中間転写体は、無端ベルト状のものが好ましく、層構成は単層構成でも基材の上に表面層を設けた多層構成でも好ましく用いることができる。中間転写体の硬度（アスカーＡ硬度）は７０〜１００度のもが好ましい。尚、中間転写体の硬度（アスカーＡ硬度）は本発明に用いられる感光体の硬度及び弾性ブレードの硬度（アスカーＡ硬度）より大きいことが好ましい。
【０１０１】
中間転写体の硬度（アスカーＡ硬度）が、感光体及び弾性ブレードの硬度（アスカーＡ硬度）より大きいものを用いることで、感光体からトナー像を良好に転写でき、トナーフィルミングの発生が防止でき、中間転写体の減耗や傷の発生を防止することができる。
【０１０２】
中間転写体の硬度（アスカーＡ硬度）は、中間転写体を形成する樹脂の種類、中間転写体に添加する添加剤の種類とその量等により調製することができる。
【０１０３】
中間転写体、感光体及び弾性ブレードの硬度（アスカーＡ硬度）は、「ＣＬ５０Ｈ」（高分子計器社製）を用い、ＡＳＴＭ  Ｄ２２４０に基づき測定して求めた値である。
【０１０４】
中間転写体は、体積抵抗率が１×１０4〜１×１０12Ωｃｍである半導電性を有するベルト基体により構成されたのものが好ましい。
【０１０５】
中間転写体としては、例えば、熱硬化ポリイミド、変性ポリイミドなどの樹脂材料、エチレン−プロピレンゴム（ＥＰＤＭ）、アクリロニトリル−ブタジエンゴム（ＮＢＲ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、ポリウレタンゴム等のゴム材料に、カーボン等の導電性フィラーを分散して作製したもの、或いはイオン性の導電材料を含有して作製したものを挙げることができる。
【０１０６】
次に、トナーと現像剤について説明する。
【０１０７】
〔トナー〕
本発明に用いられるトナーは、特に限定されないが、外添剤として脂肪族金属塩粒子と研磨剤粒子とを添加して作製されたものが好ましい。
【０１０８】
脂肪酸金属塩粒子としては、好ましくは高級脂肪酸金属塩を挙げることができる。かかる高級脂肪酸の金属塩の具体例としては、ステアリン酸亜鉛、ステアリン酸アルミニウム、ステアリン酸銅、ステアリン酸マグネシウム等のステアリン酸金属塩；オレイン酸亜鉛、オレイン酸マンガン、オレイン酸鉄、オレイン酸銅、オレイン酸マグネシウム等のオレイン酸金属塩；パルミチン酸亜鉛、パルミチン酸銅、パルミチン酸マグネシウム等のパルミチン酸金属塩；リノール酸亜鉛、リノール酸亜鉛等のリノール酸金属塩；リシノール酸亜鉛、リシノール酸リチウムなどのリシノール酸金属塩等が挙げられる。
【０１０９】
感光体上に残存するクリーニング残トナーのクリーニング、ブレードの摩耗と感光体摩耗を防止する観点から脂肪酸カルシウム塩粒子が特に好ましく用いられる。
【０１１０】
脂肪酸カルシウム塩の具体例としては、ウンデシル酸カルシウム、ラウリン酸カルシウム、トリデシル酸カルシウム、ドデシル酸カルシウム、ミリスチン酸カルシウム、パルミチン酸カルシウム、ペンタデシル酸カルシウム、ステアリン酸カルシウム、ベヘン酸カルシウム、ヘプタデシル酸カルシウム、アラキン酸カルシウム、モンタン酸カルシウム、オレイン酸カルシウム、リノール酸カルシウム、アラキドン酸カルシウム、ベヘン酸カルシウムなどの長鎖脂肪酸カルシウムがあげられるが、ステアリン酸カルシウムが特に好ましい。脂肪酸成分は、単一または混合脂肪酸である。
【０１１１】
研磨剤粒子としては、従来より好適に利用されているものを用いることができ、具体的には、シリカ粒子、二酸化チタン粒子、硫酸バリウム粒子などの無機粒子を挙げることができる。研磨剤粒子の添加割合は、トナーに対して０．１〜１．０質量％が好ましい。
【０１１２】
トナーの粒径は、個数基準におけるメディアン粒径（Ｄ50）で３．０〜７．０μｍが好ましい。
【０１１３】
この個数基準におけるメディアン粒径（Ｄ50）は、コールターマルチサイザーIII（ベックマン・コールター社製）に、データ処理用のコンピューターシステム（ベックマン・コールター社製）を接続した装置を用いて測定、算出することができる。
【０１１４】
測定手順としては、トナー０．０２ｇを、界面活性剤溶液２０ｍｌ（トナーの分散を目的として、例えば界面活性剤成分を含む中性洗剤を純水で１０倍希釈した界面活性剤溶液）で馴染ませた後、超音波分散を１分間行い、トナー分散液を作製する。このトナー分散液を、サンプルスタンド内のＩＳＯＴＯＮII（ベックマン・コールター社製）の入ったビーカーに、測定濃度５〜１０％になるまでピペットにて注入し、測定機カウントを２５００個に設定して測定する。尚、コールターマルチサイザーのアパチャー径は５０μｍのものを使用する。
【０１１５】
〔現像剤〕
現像手段に用いられる現像剤は、従来より好適に利用されているものを用いることができ、具体的には一成分現像剤でも、二成分現像剤でも良い。
【０１１６】
一成分現像剤として用いる場合は、非磁性一成分現像剤、或いはトナー粒子中に０．１〜０．５μｍ程度の磁性粒子を含有させ磁性一成分現像剤としたものが挙げられ、何れも使用することができる。
【０１１７】
また、キャリアと混合して二成分現像剤として用いることができる。この場合は、キャリアの磁性粒子として、鉄、フェライト、マグネタイト等の金属、それらの金属とアルミニウム、鉛等の金属との合金等の従来より好適に利用されている材料を用いることができる。特にフェライト粒子が好ましい。上記磁性粒子は、その体積平均粒子径が１５〜１００μｍのものが好ましく、より好ましくは２５〜８０μｍのものである。
【０１１８】
キャリアの体積平均粒子径の測定は、代表的には湿式分散機を備えたレーザ回折式粒度分布測定装置「ヘロス（ＨＥＬＯＳ）」（シンパティック（ＳＹＭＰＡＴＥＣ）社製）により測定することができる。
【０１１９】
次に、画像形成装置について説明する。
【０１２０】
〔画像形成装置〕
本発明の画像形成装置は、少なくとも感光体の表面を帯電させる帯電手段、帯電された感光体を露光して静電潜像を形成する露光手段、感光体上の静電潜像をトナーにて現像してトナー像を形成する現像手段、感光体上のトナー像を中間転写体上に転写する一次転写手段、中間転写体上に転写されたトナー像を記録媒体に転写する二次転写手段、中間転写体をクリーニングするクリーニング手段を有する。
【０１２１】
尚、本発明の画像形成装置では、表面層に粒子を含有する感光体と脂肪族金属塩粒子及び研磨剤粒子を有するトナーを画像形成手段で用いると、感光体をクリーニングするクリーニング手段を除くことができる。
【０１２２】
図３は、本発明の画像形成装置の一例を示す断面構成図である。
【０１２３】
この画像形成装置は、タンデム型カラー画像形成装置と称せられるもので、複数組の画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、転写部としての無端ベルト状中間転写体ユニット７と、記録媒体Ｐを搬送する無端ベルト状の給紙搬送手段２１及び定着手段としてのベルト式定着装置２４とを有する。画像形成装置の本体Ａの上部には、原稿画像読み取り装置ＳＣが配置されている。
【０１２４】
各感光体に形成される異なる色のトナー像の１つとして、イエロー色の画像を形成する画像形成部１０Ｙは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｙ、該感光体１Ｙの周囲に配置された帯電手段２Ｙ、露光手段３Ｙ、現像手段４Ｙ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｙ、クリーニング手段６Ｙを有する。また、別の異なる色のトナー像の１つとして、マゼンタ色の画像を形成する画像形成部１０Ｍは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｍ、該感光体１Ｍの周囲に配置された帯電手段２Ｍ、露光手段３Ｍ、現像手段４Ｍ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｍ、クリーニング手段６Ｍを有する。また、更に別の異なる色のトナー像の１つとして、シアン色の画像を形成する画像形成部１０Ｃは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｃ、該感光体１Ｃの周囲に配置された帯電手段２Ｃ、露光手段３Ｃ、現像手段４Ｃ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｃ、クリーニング手段６Ｃを有する。また、更に他の異なる色のトナー像の１つとして、黒色画像を形成する画像形成部１０Ｋは、第１の像担持体としてのドラム状の感光体１Ｋ、該感光体１Ｋの周囲に配置された帯電手段２Ｋ、露光手段３Ｋ、現像手段４Ｋ、一次転写手段としての一次転写ローラ５Ｋ、クリーニング手段６Ｋを有する。
【０１２５】
無端ベルト状中間転写体ユニット７は、複数のローラにより巻回され、回動可能に支持された半導電性エンドレスベルト状の第２の像担持体としての無端ベルト状中間転写体７０を有する。
【０１２６】
画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋより形成された各色の画像は、一次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋにより、回動する無端ベルト状中間転写体７０上に逐次転写されて、合成されたカラー画像が形成される。給紙カセット２０内に収容された記録媒体として用紙等の記録媒体Ｐは、給紙搬送手段２１により給紙され、複数の中間ローラ２２Ａ、２２Ｂ、２２Ｃ、２２Ｄ、レジストローラ２３を経て、二次転写手段としての二次転写ローラ５Ａに搬送され、記録媒体Ｐ上にカラー画像が一括転写される。カラー画像が転写された記録媒体Ｐは、ベルト式定着装置２４により定着処理され、排紙ローラ２５に挟持されて機外の排紙トレイ２６上に載置される。
【０１２７】
一方、二次転写ローラ５Ａにより記録媒体Ｐにカラー画像を転写した後、記録媒体Ｐを曲率分離した無端ベルト状中間転写体７０は、クリーニング手段６Ａにより残留トナーが除去される。
【０１２８】
画像形成処理中、一次転写ローラ５Ｋは常時、感光体１Ｋに圧接している。他の一次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃはカラー画像形成時にのみ、それぞれ対応する感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃに圧接する。
【０１２９】
二次転写ローラ５Ａは、ここを記録媒体Ｐが通過して二次転写が行われる時にのみ、無端ベルト状中間転写体７０に圧接する。
【０１３０】
また、装置本体Ａから筐体８を支持レール８２Ｌ、８２Ｒを介して引き出し可能にしてある。
【０１３１】
筐体８は、画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、無端ベルト状中間転写体ユニット７とを有する。
【０１３２】
画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋは、垂直方向に縦列配置されている。感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋの図示左側方には無端ベルト状中間転写体ユニット７が配置されている。無端ベルト状中間転写体ユニット７は、ローラ７１、７２、７３、７４、７６を巻回して回動可能な無端ベルト状中間転写体７０、一次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ及びクリーニング手段６Ａとからなる。
【０１３３】
筐体８の引き出し操作により、画像形成部１０Ｙ、１０Ｍ、１０Ｃ、１０Ｋと、無端ベルト状中間転写体ユニット７とは、一体となって、本体Ａから引き出される。
【０１３４】
このように感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ上に帯電、露光、現像によりトナー像を形成し、無端ベルト状中間転写体７０上で各色のトナー像を重ね合わせ、一括して記録媒体Ｐに転写し、ベルト式定着装置２４で加圧及び加熱により固定して定着する。トナー像を記録媒体Ｐに転移させた後の感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、クリーニング手段６Ａで転写時に感光体に残されたトナーを清掃した後、上記の帯電、露光、現像のサイクルに入り、次の像形成が行われる。
【０１３５】
この画像形成装置のプロセススピードはＡ４判使用の場合で２２０ｍｍ／ｓであり、一次転写ローラは抵抗値が１×１０7Ωで、径２０ｍｍのスポンジローラであり、転写制御は定電圧制御であり、フルカラーモード時には図３の断面構成図に示すように、感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋは、無端ベルト状中間転写体７０を介して各一次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋの基台５ＴがピンＤによってガイド５Ｇ内をスライドして矢印Ａの方向へ移動し、バネＳが作用して、各一次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋに押圧されているが、単色モードであるモノクロモード時には黒の感光体１Ｋのみが無端ベルト状中間転写体７０を介して黒の一次転写ローラ５Ｋに押圧されていて、Ｙ、Ｍ、Ｃについては、各一次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃの基台５ＴをピンＤにより矢印Ｂの方向に移動することによって、各感光体１Ｙ、１Ｍ、１Ｃと無端ベルト状中間転写体７０と各一次転写ローラ５Ｙ、５Ｍ、５Ｃとの接触及び押圧が解除されている。
【０１３６】
上記画像形成装置では、中間転写体をクリーニングするクリーニング手段６Ａのクリーニング部材として、弾性ブレードを用いる。
【０１３７】
尚、弾性ブレードの形状は、特に限定されないが、本発明では図１に示す弾性ブレードを用いた。
【０１３８】
図３は、本発明の画像形成装置の一例を示す断面構成図である。
【０１３９】
図４に示す画像形成装置は、図３に示す画像形成装置から感光体のクリーニング手段（６Ｙ、Ｃ、Ｍ、Ｋ）を除いた装置である。
【実施例】
【０１４０】
以下、本発明の実施例について具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【０１４１】
《感光体の作製》
〈感光体１の作製〉
（導電性基体）
導電性基体としては、切削加工（ＪＩＳＢ−０６０１規定の十点表面粗さＲｚ：０．８１μｍに加工）した後、表面洗浄した円筒状アルミニウム基体を用いた。
【０１４２】
（中間層の形成）
下記成分を混合した液を、バッチ式のサンドミル分散機を用いて１０時間分散した後、同じ混合溶媒にて２倍に希釈し、一夜静置後に濾過（フィルター；日本ポール社製リジメッシュフィルター公称濾過精度：５μｍ、圧力；５０ｋＰａ）して中間層塗布液を調製した。
【０１４３】
中間層塗布液
ポリアミド樹脂（Ｎ−９）                                      １．０質量部
溶媒                                                        １０．０質量部
（エタノール／ｎ−プロピルアルコール／テトラヒドロフラン
＝質量比５／２／３）
【０１４４】
【化１】
2007065545.tif 000002
【０１４５】
上記中間層塗布液を、浸漬塗布の侵入深度を調整し、導電性基体の上端部から１５ｍｍまで塗布、乾燥して中間層塗膜を形成した。
【０１４６】
その後、溶媒（エタノール／ｎ−プロピルアルコール／テトラヒドロフラ（質量比５／２／３））を含浸したテープで導電性基体の下端部から１５ｍｍまでの中間層塗膜を除去して導電性基体下端を露出させた後、１２０℃で３０分熱処理し、膜厚３．０μｍの中間層を形成した。尚、膜厚は、渦電流方式の膜厚測定器「ＥＤＤＹ５６０Ｃ」（ＨＥＬＭＵＴ  ＦＩＳＣＨＥＲ  ＧＭＢＴＥ  ＣＯ社製）を用いて測定した値である。
【０１４７】
（電荷発生層の形成）
下記成分を混合した液を、サンドミル分散機を用いて分散し、電荷発生層塗布液を調製した。
【０１４８】
電荷発生層塗布液
Ｙ形オキシチタニルフタロシアニン（Ｃｕ−Ｋα特性Ｘ線によるＸ線回折のスペクトルで、ブラッグ角（２θ±０．２°）２７．３°に最大回折ピークを有するチタニルフタロシン顔料）                                                        ２０質量部
シリコン変性ポリビニルブチラール                                １０質量部
４−メトキシ−４−メチル−２−ペンタノン                      ７００質量部
ｔ−ブチルアセテート                                          ３００質量部
この塗布液を、浸漬塗布の侵入深度を調整し、導電性基体の上端部から１３ｍｍまで塗布、乾燥して電荷発生層を形成した。
【０１４９】
その後、溶媒（４−メトキシ−４−メチル−２−ペンタノン／ｔ−ブチルアセテート（質量比７／３））を含浸したテープで導電性基体下端から１３ｍｍまでの電荷発生層塗膜を除去して導電性基体下端を露出させ、上記中間層の上に膜厚０．３μｍの電荷発生層を形成した。尚、膜厚は、渦電流方式の膜厚測定器「ＥＤＤＹ５６０Ｃ」（ＨＥＬＭＵＴ  ＦＩＳＣＨＥＲ  ＧＭＢＴＥ  ＣＯ社製）を用いて測定した値である。
【０１５０】
（電荷輸送層の形成）
下記成分を混合した液を、バッチ式のサンドミル分散機を用いて１０時間分散した後、濾過（フィルター；日本ポール社製リジメッシュフィルター公称濾過精度：５μｍ、圧力；５０ｋＰａ）して電荷輸送層塗布液を調製した。
【０１５１】
電荷輸送層塗布液
４−メトキシ−４′−（４−メチル−α−フェニルスチリル）トリフェニルアミン
７０質量部
ビスフェノールＺ型ポリカーボネート「ユーピロン−Ｚ３００」（三菱ガス化学社製）                                                                １００質量部
酸化防止剤「Ｉｒｇａｎｏｘ１０１０」（日本チバガイギー社製）      ８質量部
溶媒（テトラヒドロフラン／トルエン（質量比８／２））          ７５０質量部
この塗布液を、浸漬塗布の侵入深度を調整し、導電性基体の上端部から１０ｍｍまで電荷発生層を設けた上に塗布、乾燥して電荷輸送層を形成した。
【０１５２】
その後、溶媒（テトラヒドロフラン／トルエン（質量比８／２））を含浸したテープで導電性基体下端から１０ｍｍまでの電荷輸送層塗膜を除去して導電性基体下端を露出させ、上記電荷発生層の上に膜厚２５μｍの電荷輸送層を形成した。尚、膜厚は、渦電流方式の膜厚測定器「ＥＤＤＹ５６０Ｃ」（ＨＥＬＭＵＴ  ＦＩＳＣＨＥＲ  ＧＭＢＴＥ  ＣＯ社製）を用いて測定した値である。
【０１５３】
（保護層の形成）
下記成分をサンドミル分散機を用いて分散、溶解して保護層塗布液を調製した。
【０１５４】
保護層塗布液
４−メトキシ−４′−（４−メチル−α−フェニルスチリル）トリフェニルアミン
５０質量部
ビスフェノールＺ型ポリカーボネート「ユーピロン−Ｚ８００」（三菱ガス化学社製）                                                                １００質量部
「無機粒子」二酸化チタン（数平均一次粒子径３３ｎｍ）            ３５質量部
「有機粒子」ポリエステル樹脂粒子（数平均一次粒子径７０ｎｍ）    ４５質量部
酸化防止剤「Ｉｒｇａｎｏｘ１０１０」（日本チバガイギー社製）      ８質量部
溶媒（テトラヒドロフラン／トルエン（質量比８／２））          ７５０質量部
電荷輸送層の表面に、上記保護層塗布液を円形量規制型塗布装置により電荷発生層の上に塗布、乾燥して膜厚６μｍの保護層塗膜を形成し、「感光体１」（図２の（ｂ）に該当）を作製した。膜厚は、渦電流方式の膜厚測定器「ＥＤＤＹ５６０Ｃ」（ＨＥＬＭＵＴ  ＦＩＳＣＨＥＲ  ＧＭＢＴＥ  ＣＯ社製）を用いて測定した値である。
【０１５５】
得られた感光体の硬度（アスカーＡ硬度）は、６５度であった。尚、感光体の硬度（アスカーＡ硬度）は前記の方法で測定を行い、求めた値である。
【０１５６】
〈感光体２〜５、７〜９の作製〉
上記「感光体１」の保護層の作製で用いた「無機粒子」と「有機粒子」を、表１に示すように変更した以外は「感光体１」と同様にして、「感光体２〜５、７、８」を作製（図２の（ｂ）に該当）した。
【０１５７】
〈感光体６の作製〉
「感光体１の作製」と同様にして、電荷発生層まで形成した。
【０１５８】
（電荷輸送層の形成）
下記成分を混合した液を、バッチ式のサンドミル分散機を用いて１０時間分散した後、濾過（フィルター；日本ポール社製リジメッシュフィルター公称濾過精度：５μｍ、圧力；５０ｋＰａ）して電荷輸送層塗布液を調製した。
【０１５９】
電荷輸送層塗布液
４−メトキシ−４′−（４−メチル−α−フェニルスチリル）トリフェニルアミン
７０質量部
ビスフェノールＺ型ポリカーボネート「ユーピロン−Ｚ３００」（三菱ガス化学社製）                                                                １００質量部
「無機粒子」二酸化チタン粒子（数平均一次粒子径３３ｎｍ）        ３０質量部
「有機粒子」ポリエステル樹脂粒子（数平均一次粒子径７０ｎｍ）    ４５質量部
酸化防止剤「Ｉｒｇａｎｏｘ１０１０」（日本チバガイギー社製）      ８質量部
溶媒（テトラヒドロフラン／トルエン（質量比８／２））          ７５０質量部
この塗布液を、浸漬塗布の侵入深度を調整し、導電性基体の上端部から１０ｍｍまで電荷発生層を設けた上に塗布、乾燥して電荷輸送層を形成した。
【０１６０】
その後、溶媒（テトラヒドロフラン／トルエン（質量比８／２））を含浸したテープで導電性基体下端から１０ｍｍまでの電荷輸送層塗膜を除去して導電性基体下端を露出させ、上記電荷発生層の上に膜厚２５μｍの電荷輸送層を形成し、「感光体６」（図２の（ａ）に該当）を作製した。尚、膜厚は、渦電流方式の膜厚測定器「ＥＤＤＹ５６０Ｃ」（ＨＥＬＭＵＴ  ＦＩＳＣＨＥＲ  ＧＭＢＴＥ  ＣＯ社製）を用いて測定した値である。
【０１６１】
表１に、「感光体１〜９」の層構成、電荷輸送層と保護層の形成に用いた無機粒子と有機粒子の種類とその数平均一次粒子径、無機粒子の混合割合を示す。
【０１６２】
【表１】
2007065545.tif 000003
【０１６３】
《弾性ブレード》
弾性ブレードとしては、熱硬化性ポリウレタンを用い、粘弾性率ｔａｎδ（１Ｈｚ）のピーク温度が−１０℃の「弾性ブレード１」、７℃の「弾性ブレード２」、１５℃の「弾性ブレード３」、及び比較用に−１２℃の「弾性ブレード４」、１７℃の「弾性ブレード５」を準備した。尚、粘弾性率ｔａｎδ（１Ｈｚ）のピーク温度は前記の方法で測定した値である。
【０１６４】
尚、弾性ブレードの粘弾性率とその硬度（アスカーＡ硬度）は、弾性ブレードを作製するのに用いたジカルボン酸の種類と硬化剤組成物を変えることにより調製した。
【０１６５】
《中間転写体》
中間転写体としては、熱硬化性ポリイミドよりなる無端ベルト状で、厚みが１００μｍ、抵抗値が１×１０8Ω、硬度（アスカーＡ硬度）が７０度の「中間転写体１」、８５度の「中間転写体２」、１００度の「中間転写体３」、６０度の「中間転写体４」、１１０度の「中間転写体５」を準備した。
【０１６６】
尚、中間転写体の硬度は、熱硬化性ポリイミドに添加するシリカ粒子の量と熱硬化条件により調製した。
【０１６７】
《トナー》
現像手段で用いる現像剤のトナーとしては、個数基準におけるメディアン粒径（Ｄ50）６μｍの着色粒子に、外添剤として数平均一次粒子径が５０ｎｍのシリカ粒子、数平均一次粒子径が２０ｎｍの二酸化チタン粒子及び数平均一次粒子径が１００ｎｍのステアリン酸カルシウムを添加した「トナー１」と外添剤を添加しなかった「トナー２」を準備した。
【０１６８】
現像剤としては、上記「トナー１」と「トナー２」を用い、トナー濃度が４質量％になるよう数平均一次粒子径６０μｍのフェライトキャリアを混合して作製した「現像剤１」と「現像剤２」を準備した。
【０１６９】
現像手段としては、上記現像剤を用いた二成分現像方式の現像器を用いた。
【０１７０】
《評価用画像形成装置》
図３の構成の「画像形成装置１」と、図４の構成の「画像形成装置２」を準備した。具体的な装置構成は以下に示す通りである。
【０１７１】
〈画像形成装置１〉
（１）感光体は、上記で作製した感光体を順次装着して用いた
（２）帯電手段は、スコロトロン帯電器を用いた
（３）露光手段は、表面標準出力が３００μＷである半導体レーザ照射装置を用いた
（４）現像手段は、上記で準備した現像剤を用いた
（５）中間転写体は、上記で準備した中間転写体を用いた
（６）二次転写手段の転写部材としては、転写ローラを用いた
（７）感光体のクリーニング手段のクリーニング部材としては、クリーニングブレードを用いた
（８）中間転写体のクリーニング手段のクリーニング部材としては、上記で準備した弾性ブレードを用いた。
【０１７２】
〈画像形成装置２〉
画像形成装置１で用いた感光体のクリーニング手段を除いた装置を「画像形成装置２」とする。
【０１７３】
表２に、「実施例１〜８」及び「比較例１〜６」の評価に用いた装置、感光体、中間転写体、中間転写体のクリーニング手段、現像剤と、その特性値を示す。
【０１７４】
【表２】
2007065545.tif 000004
【０１７５】
《画像評価》
画像評価は、上記「画像形成装置１、２」を用い、画素率が７％の文字画像（３ポイント、５ポイントの文字）、人物顔写真（ハーフトーンを含むドット画像）、べた白画像、べた黒画像がそれぞれ１／４等分にあるオリジナル画像を、Ａ４版の中性紙（６４ｇ／ｍ2）にプリントして得られたトナー画像で行った。尚、評価基準として、◎、○を合格、×を不合格（問題有り）とする。
【０１７６】
（黒ポチ）
低温低湿（１０°、１５％ＲＨ）環境下で、オリジナル原稿をプリントした。
【０１７７】
黒ポチは、１０万枚プリント後、無地画像を１００枚プリントして評価した。評価は、プリント画像上に、黒ポチ発生の周期性が感光体の周期と一致し、目視できる（径０．４ｍｍ以上）黒ポチがＡ４版１枚当たり何個あるかで行った。
【０１７８】
評価基準
◎：１００枚のプリント画像で、黒ポチの発生頻度が３個／Ａ４版以下で良好
○：１００枚のプリント画像で、黒ポチの発生頻度が４個／Ａ４以上、１０個／Ａ４版以下が１枚以上発生するが実用上問題なし
×：１００枚のプリント画像で、黒ポチの発生頻度が１１個／Ａ４版以上が１枚以上発生し実用上問題あり。
【０１７９】
（べた画像の白すじ）
高温高湿（３０℃、８５％ＲＨ）環境下で、オリジナル原稿をプリントした。
【０１８０】
べた画像の白すじの評価は、べた画像部に幅が０．４ｍｍ以上の白すじがＡ４紙当たり何本あるかで判定した。尚、白すじの幅はビデオプリンター付き顕微鏡で測定した。
【０１８１】
評価基準
◎：１０万枚プリント時点で、０．４ｍｍ以上の白すじ発生が２本／Ａ４以下
○：１０万枚プリント時点で、０．４ｍｍ以上の白すじ発生が５本／Ａ４以下
×：１０万枚プリント時点で、０．４ｍｍ以上の白すじが５本を越えて発生。
【０１８２】
（文字画像の中抜け）
低温低湿（１０℃、１５％ＲＨ）環境下で、オリジナル原稿をプリントした。
【０１８３】
文字画像の中抜けは、文字画像の３ポイント、５ポイントの文字をルーペで拡大観察し、文字画像の中抜けの発生状態を目視で評価した。
【０１８４】
評価基準
◎：１０万枚目のプリントまで、３ポイント、５ポイントの文字共に中抜けの発生なし
○：１０万枚目のプリントまで、３ポイントの文字に中抜けの発生なし
×：１０万枚目のプリントで、３ポイント、５ポイントの文字共に顕著な中抜け発生あり。
【０１８５】
（鮮鋭度）
低温低湿（１０℃、１５％ＲＨ）環境下で、オリジナル原稿をプリントした。
【０１８６】
鮮鋭度は、１０万枚プリント後、オリジナル原稿をプリントし、文字画像を１０倍のルーペで観察し評価した。
【０１８７】
評価基準
◎：３ポイント、５ポイントとも明瞭であり、容易に判読可能で良好
○：３ポイントは一部判読不能、５ポイントは明瞭であり、容易に判読可能で実用上問題ないレベル
×：３ポイントは殆ど判読不能、５ポイントも一部或いは全部が判読不能で実用上問題あり。
【０１８８】
《弾性ブレードの減耗》
低温低湿（１０℃、１５％ＲＨ）環境下で、オリジナル原稿をプリントした。
【０１８９】
弾性ブレードの減耗量は、弾性ブレードの先端部にマークを付けた５カ所の位置を、プリント前と１０万枚プリント後に、顕微鏡で観察し、１０万枚プリントによるブレード先端部の減耗量を求め、その平均値を減耗量として評価した。
【０１９０】
表３に、評価結果を示す。
【０１９１】
【表３】
2007065545.tif 000005
【０１９２】
表３より、本発明に係る「実施例１〜８」は、何れの評価項目でも問題なく高品質のトナー画像が得られることが判る。一方比較用の「比較例１〜６」は、評価項目の何れに問題が有ることが判る。
【図面の簡単な説明】
【０１９３】
【図１】弾性ブレードの形状の一例を示す断面図である。
【図２】本発明に係る感光体の層構成の一例を示す模式図である。
【図３】本発明の画像形成装置の一例を示す断面構成図である。
【図４】本発明の画像形成装置の一例を示す断面構成図である。
【符号の説明】
【０１９４】
１００  基体
２００  中間層
３００  感光層
４００  電荷発生層
５００  電荷輸送層
６００  保護層
７００  無機粒子
８００  有機粒子
９００  表面層
１Ｙ、１Ｍ、１Ｃ、１Ｋ  感光体
２Ｙ、２Ｍ、２Ｃ、２Ｋ  帯電手段
３Ｙ、３Ｍ、３Ｃ、３Ｋ  露光手段
４Ｙ、４Ｍ、４Ｃ、４Ｋ  現像手段
５Ｙ、５Ｍ、５Ｃ、５Ｋ  一次転写手段としての一次転写ローラ
５Ａ  二次転写手段としての二次転写ローラ
６Ｙ、６Ｍ、６Ｃ、６Ｋ  二次転写体のクリーニング手段
７  無端ベルト状中間転写体ユニット
２４  定着装置
【図１】
2007065545.tif 000006
【図２】
2007065545.tif 000007
【図３】
2007065545.tif 000008
【図４】
2007065545.tif 000009