(57)【要約】【課題】音声認識システムにおいて、操作部を増やすことなくその利便性を高めること。【解決手段】オーディオ機器のオーディオ操作部を音声認識に利用する。すなわち、音声認識開始スイッチが押下されていると判断された場合には（Ｓ１０５：Ｙ）、音量をミュートする旨の信号をオーディオ機器本体へ車内ＬＡＮを介して出力する（Ｓ１１０）。また、音声認識中である旨を示す信号を各種ＥＣＵへ車内ＬＡＮを介して出力し（Ｓ１１５）、音声認識を実行する。音量をミュートする旨の信号を取得したオーディオ機器本体では、音量をミュートするとともにオーディオ操作部からの出力信号を無視し、一方、音声認識装置では、オーディオ操作部からの出力信号に基づき、例えば候補音節を選択または決定するといった具合に音声認識に関する処理を実行する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に搭載され、話者によって入力された音声に基づいて話者の意図する音節を決定する音声認識装置と、前記車両に搭載され、所定の動作を行う電子機器と、
を備え、前記音声認識装置と前記電子機器とは通信網を介して通信可能に構成された音声認識システムであって、
前記音声認識装置は、
話者の発声した音声を入力する音声入力手段と、
前記音声入力手段が入力した音声を分析して候補音節を特定する音声認識手段と、
当該音声認識装置が音声認識中であるか否かを判断する判断手段と、
指定された情報を報知する報知手段と、
外部と通信可能な音声認識装置側通信手段と、
前記判断手段によって音声認識中であると判断された場合にはその旨を前記電子機器へ前記音声認識装置側通信手段を介して知らせる音声認識装置側通信制御手段と、
前記音声認識手段が特定した候補音節を前記報知手段に報知させる報知処理を実行し、話者より前記候補音節の何れかを選択または決定する旨を意味する操作を示す信号を前記音声認識装置側通信手段が受け付けた場合には直前の前記報知処理の際に報知させた前記候補音節のうちその信号が示す音節を話者の意図する音節としてそれぞれ選択または確定する処理を実行する音声認識装置側制御手段と、を備え、
前記電子機器は、
外部と通信可能な電子機器側通信手段と、
話者の操作を示す信号を受け付ける受付手段と、
前記音声認識装置が音声認識中である旨の信号を前記電子機器側通信手段が受信していない場合には前記受付手段が受け付けた信号を音声認識に関する信号ではないと判断して前記信号に基づいて所定の動作を実行し、前記音声認識装置が音声認識中である旨の信号を前記電子機器側通信手段が受信した場合には前記受付手段が受け付けた信号を音声認識に関する信号であると判断して前記信号に基づいては所定の動作を実行せずに前記信号を前記音声認識装置側通信手段へ前記電子機器側通信手段を介して送信する電子機器側制御手段と、を備えること
を特徴とする音声認識システム。
【請求項２】
車両に搭載され、話者によって入力された音声に基づいて話者の意図する音節を決定する音声認識装置と、前記車両に搭載され、所定の動作を行う電子機器と、話者の操作を示す信号を受け付ける操作部と、
を備え、前記音声認識装置と前記電子機器と前記操作部とは通信網を介して通信可能に構成された音声認識システムであって、
前記音声認識装置は、
話者の発声した音声を入力する音声入力手段と、
前記音声入力手段が入力した音声を分析して候補音節を特定する音声認識手段と、
当該音声認識装置が音声認識中であるか否かを判断する判断手段と、
指定された情報を報知する報知手段と、
外部と通信可能な音声認識装置側通信手段と、
前記判断手段によって音声認識中であると判断された場合にはその旨を前記電子機器へ前記音声認識装置側通信手段を介して知らせる音声認識装置側通信制御手段と、
前記音声入力手段に話者の発声した音声が入力されている際には音声認識中であると判断し、前記音声認識手段が特定した候補音節を前記報知手段に報知させる報知処理を実行するとともに、前記音声認識装置側通信手段が前記操作部から受け付けた信号を話者より前記候補音節の何れかを選択または決定する旨を意味する操作を示す信号とみなして直前の前記報知処理の際に報知させた前記候補音節のうちその信号が示す音節を話者の意図する音節としてそれぞれ選択または確定する確定処理を実行する音声認識装置側制御手段と、を備え、
前記電子機器は、
外部と通信可能な電子機器側通信手段と、
前記音声認識装置が音声認識中である旨の信号を前記電子機器側通信手段が受信していない場合には前記電子機器側通信手段が前記操作部から受信した信号を音声認識に関する信号ではないと判断して前記信号に基づいて所定の動作を実行し、前記音声認識装置が音声認識中である旨の信号を前記電子機器側通信手段が受信した場合には前記電子機器側通信手段が前記操作部から受信した信号を音声認識に関する信号であると判断して前記信号に基づいては所定の動作を実行しない電子機器側制御手段と、を備えること
を特徴とする音声認識システム。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の音声認識システムにおいて、
前記操作部は、運転者の手が届く範囲内配置されていることを特徴とする音声認識システム。
【請求項４】
請求項１〜請求項３の何れかに記載の音声認識システムにおいて、
前記操作部は、運転中の運転者の視界の範囲内に配置されていることを特徴とする音声認識システム。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れかに記載の音声認識システムにおいて、
前記操作部は、ステアリングに設置されていることを特徴とする音声認識システム。
【請求項６】
請求項１〜請求項５の何れかに記載の音声認識システムにおいて、
前記操作部は、インストルメントパネル周辺に設置されていることを特徴とする音声認識システム。
【請求項７】
請求項１〜請求項６の何れかに記載の音声認識システムにおいて、
前記電子機器とは、前記音声認識装置が音声認識中である際に、前記操作部から受信した信号を所定の動作を行うために利用しなくても差しつかえない機器であることを特徴とする音声認識システム。
【請求項８】
請求項１〜請求項６の何れかに記載の音声認識システムにおいて、
前記電子機器とは、前記音声認識装置が音声認識中である際に、その機能が無効となる機器であることを特徴とする音声認識システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、話者によって入力された音声に基づいて、話者の意図する音節を決定する音声認識装置等に関する。
【背景技術】
【０００２】
話者によって入力された音声に基づいて、話者の意図する単音節を一単音節ずつ決定する音声認識装置や、複数音節を一単語として受け付ける音声認識装置が広く知られている。このような音声認識装置の中には、上述の音声認識を行った結果、候補が複数存在する場合にはそれらの候補を表示部に表示させ、音声入力にてそれらの候補から所望のものを選択するよう構成されたものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
一方、上述のような複数の候補からの絞り込みを効果的に行うためにキースイッチなどの操作部を備える音声認識装置がある。
【特許文献１】特開平８−５４８９４号公報（第５頁、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上述のような音声認識システムにおいては、キースイッチなどの操作部をステアリングやインストルメントパネル周辺に設置した場合には、その分スペースが必要となり、例えば配線が多くなって部品数が増えるという問題があった。
【０００５】
本発明は、このような不具合に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、音声認識システムにおいて、操作部を増やすことなくその利便性を高めることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するためになされた請求項１に記載の音声認識システムは、電子機器の操作部を音声認識に利用することを特徴とする。
具体的には、音声認識システムは、車両に搭載され、話者によって入力された音声に基づいて話者の意図する音節を決定する音声認識装置と、車両に搭載され、所定の動作を行う電子機器と、を備え、音声認識装置と電子機器とは通信網を介して通信可能に構成されている。
【０００７】
このうち音声認識装置は、話者の発声した音声を入力する音声入力手段と、音声入力手段が入力した音声を分析して候補音節を特定する音声認識手段と、当該音声認識装置が音声認識中であるか否かを判断する判断手段と、指定された情報を報知する報知手段と、外部と通信可能な音声認識装置側通信手段と、音声認識装置側通信制御手段と、音声認識装置側制御手段と、を備える。音声認識装置側通信制御手段は、判断手段によって音声認識中であると判断された場合にはその旨を電子機器へ音声認識装置側通信手段を介して知らせる。また、音声認識装置側制御手段は、音声認識手段が特定した候補音節を報知手段に報知させる報知処理を実行し、話者より前記候補音節の何れかを選択または決定する旨を意味する操作を示す信号を音声認識装置側通信手段が受け付けた場合には直前の報知処理の際に報知させた候補音節のうちその信号が示す音節を話者の意図する音節としてそれぞれ選択または確定する処理を実行する。
【０００８】
一方、電子機器は、外部と通信可能な電子機器側通信手段と、話者の操作を示す信号を受け付ける受付手段と、電子機器側制御手段と、を備える。電子機器側制御手段は、音声認識装置が音声認識中である旨の信号を電子機器側通信手段が受信していない場合には受付手段が受け付けた信号を音声認識に関する信号ではないと判断して音声認識装置側通信手段へは送信せずに前記信号に基づいて所定の動作を実行し、音声認識装置が音声認識中である旨の信号を電子機器側通信手段が受信した場合には受付手段が受け付けた信号を音声認識に関する信号であると判断してその信号に基づいては所定の動作を実行せずにその信号を音声認識装置側通信手段へ電子機器側通信手段を介して送信する。
【０００９】
このように構成された本発明によれば、電子機器の操作部を音声認識に利用することで、操作部を増やすことなく、音声認識システムの利便性を高めることができる。
また、電子機器の操作部が本体とは別体に構成されている場合においても、その操作部を音声認識に利用してもよい。
【００１０】
具体的には、請求項２に記載の音声認識システムは、車両に搭載され、話者によって入力された音声に基づいて話者の意図する音節を決定する音声認識装置と、前記車両に搭載され、所定の動作を行う電子機器と、話者の操作を示す信号を受け付ける操作部と、を備え、音声認識装置と電子機器と操作部とは通信網を介して通信可能に構成されている。
【００１１】
このうち音声認識装置は、話者の発声した音声を入力する音声入力手段と、音声入力手段が入力した音声を分析して候補音節を特定する音声認識手段と、当該音声認識装置が音声認識中であるか否かを判断する判断手段と、指定された情報を報知する報知手段と、外部と通信可能な音声認識装置側通信手段と、音声認識装置側制御手段と、音声認識装置側通信制御手段と、を備える。
【００１２】
音声認識装置側通信制御手段は、判断手段によって音声認識中であると判断された場合にはその旨を電子機器へ音声認識装置側通信手段を介して知らせる。また、音声認識装置側制御手段は、音声入力手段に話者の発声した音声が入力されている際には音声認識中であると判断し、音声認識手段が特定した候補音節を報知手段に報知させる報知処理を実行するとともに、音声認識装置側通信手段が操作部から受け付けた信号を話者より前記候補音節の何れかを選択または決定する旨を意味する操作を示す信号とみなして直前の報知処理の際に報知させた候補音節のうちその信号が示す音節を話者の意図する音節としてそれぞれ選択または確定する処理を実行する。
【００１３】
一方、電子機器は、外部と通信可能な電子機器側通信手段と、電子機器側制御手段と、を備える。電子機器側制御手段は、音声認識装置が音声認識中である旨の信号を電子機器側通信手段が受信していない場合には電子機器側通信手段が操作部から受信した信号を音声認識に関する信号ではないと判断してその信号に基づいて所定の動作を実行し、音声認識装置が音声認識中である旨の信号を電子機器側通信手段が受信した場合には電子機器側通信手段が操作部から受信した信号を音声認識に関する信号であると判断してその信号に基づいては所定の動作を実行しない。
【００１４】
このように構成された本発明によれば、電子機器とは別体に構成された操作部を音声認識に利用することで、操作部を増やすことなく、音声認識システムの利便性を高めることができる。
【００１５】
この場合、上述の操作部としては、運転者の手が届く範囲内に配置されていることが考えられる（請求項３）。このように構成された本発明によれば、運転者が運転中でも操作部を操作しやすく、音声認識システムの利便性を高めることができる。
【００１６】
また、上述の操作部としては、運転中の運転者の視界の範囲内に配置されていることが考えられる（請求項４）。一例を挙げると、操作部がステアリングに設置されていることや（請求項５）、操作部がインストルメントパネル周辺に設置されていること（請求項６）、などである。このように構成された本発明によれば、運転者が運転中でも操作部を操作しやすく、音声認識システムの利便性を高めることができる。
【００１７】
ところで、上述の電子機器としては、音声認識装置が音声認識中である際に、操作部から受信した信号を所定の動作を行うために利用しなくても差しつかえない機器であることが考えられる（請求項７）。一例を挙げると、ミラー調整スイッチやエアコンのスイッチなどである。このように構成された本発明によれば、操作部を音声認識に利用しても電子機器の操作には影響を与えず、音声認識システムの利便性を高めることができる。
【００１８】
また、上述の電子機器としては、音声認識装置が音声認識中である際に、その機能が無効となる機器であることが考えられる（請求項８）。一般的に、音声認識中には、外部の音が使用者の音声に混じることで誤認識することを避けるため、オーディオ出力やナビゲーションの音声案内をミュートすることが行われている。よって、一例を挙げると、オーディオ機器や車載ナビゲーション装置などである。このように構成された本発明によれば、操作部を音声認識に利用しても電子機器の操作には影響を与えず、音声認識システムの利便性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に本発明の実施形態を図面とともに説明する。
［第一実施形態］
図１は第一実施形態の音声認識システムの概略構成図である。また、図２は第一実施形態の音声認識システムのオーディオ機器の操作部が設置されたステアリングを示す説明図である。
【００２０】
［音声認識システム１の構成の説明］
図１に示すように、音声認識システム１は車両に搭載され、音声認識装置１０と、オーディオ機器２０と、各種情報の表示を行うための表示部４０とから構成される。また、オーディオ機器２０は、オーディオ操作部２１とオーディオ機器本体２２とから構成される。なお、これらオーディオ操作部２１とオーディオ機器本体２２とは別体に構成される。また、上述の音声認識装置１０と、オーディオ操作部２１と、オーディオ機器本体２２と、表示部４０とは、車内ＬＡＮを介して互いに通信可能に接続されている。
【００２１】
なお、本実施形態では、オーディオ機器２０が、音声認識装置が音声認識中である際に操作部から受信した信号を所定の動作を行うために利用しなくても差しつかえない電子機器であり、且つ音声認識装置が音声認識中である際にその機能が無効となる電子機器であることから、このオーディオ機器２０のオーディオ操作部２１を、音声認識システム１の音声認識に利用している。
【００２２】
また、上述の車内ＬＡＮには、車載ナビゲーション装置５０や図示しない各種ＥＣＵが接続されている。なお、車載ナビゲーション装置５０や各種ＥＣＵの各部構成については、公知技術に従っているため、ここではその詳細な説明は省略する。
【００２３】
［音声認識装置１０の構成の説明］
音声認識装置１０は、車内ＬＡＮと通信を行うＩ／Ｆ１２と、各種のガイド音声等を出力するためのスピーカ１３と、マイクロフォン１６から入力された音声をデジタル信号に変換するＡ／Ｄ変換器１４と、音声認識関連データをＨＤＤ１７から入出力する記憶装置１５と、上述した各部を制御する制御部１１と、を備えている。また、Ａ／Ｄ変換器１４には、音声を入力して音声情報を出力するマイクロフォン１６が接続されている。なお、Ａ／Ｄ変換器１４は音声入力手段に該当する。
【００２４】
Ｉ／Ｆ１２は、車内ＬＡＮに接続され、その車内ＬＡＮに接続された各種ＥＣＵと通信を行うことができる。なお、車内ＬＡＮとしては、例えばＣＡＮ（Control Aria Network）が想定され、各種ＥＣＵの１つとしては、エンジンＥＣＵやＡＴ−ＥＣＵやボデーＥＣＵが想定される。なお、Ｉ／Ｆ１２は音声認識装置側通信手段に該当する。
【００２５】
記憶装置１５は、音声認識関連データ記憶媒体としてのＨＤＤ１７に記憶された各種データを入出力するための装置である。ＨＤＤ１７には、音節を認識するための特徴パラメータ、単音節毎に対応づけられた複数音節からなる単音節認識用特定語によって構成される辞書、単音節毎に対応づけられた複数音節からなる単語によって構成される辞書等を記憶されている。
【００２６】
制御部１１は、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ，Ｉ／Ｏ及びこれらの構成を接続するバスラインなどからなる周知のマイクロコンピュータを中心に構成されており、ＲＯＭ及びＲＡＭに記憶されたプログラムに基づいて各種処理を実行する。また、制御部１１は後述する音声認識処理を実行することができる。
【００２７】
また、制御部１１は、次のような処理を実行する機能を有する。すなわち、制御部１１は、使用者の操作によって当該音声認識装置が動作を開始してから、マイクロフォン１６を介してＡ／Ｄ変換器１４へ話者の発声した音声が入力されている期間を含め、一連の音声認識処理を実行している際には音声認識中であると判断してその旨をオーディオ機器本体２２へＩ／Ｆ１２を介して知らせる。また、制御部１１は、音声認識中であると判断し、かつ音声認識手段としての制御部１１が特定した候補音節を表示部４０に報知させる報知処理を実行した状態においては、Ｉ／Ｆ１２がオーディオ操作部２１から受け付けた信号を話者より前記候補音節の何れかを選択または決定する旨を意味する操作を示す信号とみなして直前の報知処理の際に報知させた候補音節のうちその信号が示す音節を話者の意図する音節としてそれぞれ選択または確定する処理を実行する。
【００２８】
なお、制御部１１は音声認識手段、判断手段、音声認識装置側制御手段および音声認識装置側通信制御手段に該当する。
［オーディオ操作部２１、オーディオ機器本体２２および表示部４０の構成の説明］
オーディオ操作部２１は、ステアリング６０に設けられたメカニカルなキースイッチ等から構成される（図２参照）。具体的には、オーディオ操作部２１は、ユーザから操作に基づき、音量の増加や減少を指示する信号を各種ＥＣＵへ車内ＬＡＮを介して出力するよう構成される。なお、本実施形態では、オーディオ操作部２１は、運転者が運転中でもオーディオ操作部２１を操作しやすくする観点から、運転中の運転者の視界の範囲内に位置し、且つ運転中の運転者の視界の範囲内に位置するステアリング６０に設置される。
【００２９】
オーディオ機器本体２２は、信号切替器や信号増幅器等から構成され、入力された音声信号を増幅してスピーカ１３へ出力するよう構成される。また、オーディオ機器本体２２は、次のような機能を有する。すなわち、オーディオ機器本体２２は、音声認識中である旨の信号を音声認識装置１０から受信していない場合には、オーディオ操作部２１から受信した信号を音声認識に関する信号ではないと判断してその信号に基づいて所定の動作を実行し、一方、音声認識中である旨の信号を音声認識装置１０から受信した場合には、オーディオ操作部２１から受信した信号を音声認識に関する信号であると判断してその信号に基づいては所定の動作を実行しない機能を有する。なお、オーディオ機器本体２２は電子機器、電子機器側通信手段および電子機器側制御手段に該当する。
【００３０】
表示部４０は、カラー表示装置であり、液晶ディスプレイ、有機ＥＬディスプレイ、ＣＲＴなどがあるが、その何れを用いてもよい。また、表示部４０は、後述する車載ナビゲーション装置５０から出力された各種データを表示することもできる。なお、表示部４０はスピーカ１３とともに報知手段に該当する。
【００３１】
［音声認識処理（１）の説明］
次に、音声認識システム１の制御部１１が実行する音声認識処理（１）について図２のフローチャートおよび図４を参照して説明する。なお、図４（ａ）は音声認識処理を説明する説明図（１）であり、図４（ｂ）は音声認識処理を説明する説明図（２）である。
【００３２】
この音声認識処理（１）は、音声認識システム１への情報入力の際に音声入力が可能な状態で利用者が特に指示した際に実行が開始される。
まず、音声認識開始スイッチが押下されていると判断されるまで待機し（Ｓ１０５：Ｎ）、音声認識開始スイッチが押下されていると判断された場合には（Ｓ１０５：Ｙ）、音量をミュートする旨の信号をオーディオ機器本体２２へ車内ＬＡＮを介して出力する（Ｓ１１０）。また、音声認識中である旨を示す信号を各種ＥＣＵへ車内ＬＡＮを介して出力する（Ｓ１１５）。さらに、次のように音声入力を受け付ける。すなわち、マイクロフォン１６を介して入力された音声をＡ／Ｄ変換器１４によってデジタル信号に変換し、その変換されたデジタル信号を分析（特徴パラメータ等を抽出）する。そして、分析したデジタル信号を記憶装置１５を介してＨＤＤ１７から取得した音節の特徴パラメータ等と比較して候補音節を候補順を付けて複数選択する（Ｓ１２０）。このとき、選択された候補音節が単数である場合には（Ｓ１２０：Ｎ）Ｓ１０５に戻り、選択された候補音節が複数存在する場合には（Ｓ１２０：Ｙ）これら複数の候補音節を表示部４０に表示させる（Ｓ１３０）。
【００３３】
続いて、オーディオ操作部２１からの信号が車内ＬＡＮを介して出力されているか否かを判断する（Ｓ１３５）。オーディオ操作部２１から信号が車内ＬＡＮを介して出力されていると判断された場合には（Ｓ１３５：Ｙ）、その信号の内容を解釈・決定し（Ｓ１６５）、対象機器を制御する（Ｓ１７０）。なお、本実施形態では、対象機器とはオーディオ機器２０のことである。一例を挙げると、オーディオ操作部２１からの信号が複数の候補音節のうちの下方の候補音節を選択する旨であると解釈して、「愛知県」（図４（ａ）参照）から「秋田県」（図４（ｂ）参照）へと選択された候補音節を変更するといった具合である。なお、同時に選択された候補音節をスピーカ１３から発音してもよい。そして、Ｓ１３５に戻る。一方、オーディオ操作部２１から信号が車内ＬＡＮを介して出力されていないと判断された場合には（Ｓ１３５：Ｎ）、音声認識開始スイッチが押下されたかどうか判断する（Ｓ１４０）。音声認識開始スイッチが押下されたと判断された場合には（Ｓ１４０：Ｙ）、音声入力を受け付け（Ｓ１４１）、音声認識結果に応じて対象機器を制御する（Ｓ１６０）。そして、Ｓ１３５に戻る。
【００３４】
一方、音声認識開始スイッチが押下されていないと判断された場合には（Ｓ１４０：Ｎ）、さらに音声認識による一連の操作が終了しているか否かを判断する（Ｓ１４５）。音声認識による一連の操作が終了していないと判断された場合には（Ｓ１４５：Ｎ）Ｓ１３５に戻る。一方、音声認識による一連の操作が終了していると判断された場合には（Ｓ１４５：Ｙ）、音声認識中ではない旨を示す信号を各種ＥＣＵへ車内ＬＡＮを介して出力する（Ｓ１５０）。そして、音量のミュートを解除する旨の信号をオーディオ機器本体２２へ車内ＬＡＮを介して出力し（Ｓ１５５）、Ｓ１０５に戻る。
【００３５】
［第一実施形態の効果］
（１）このように第一実施形態の音声認識システム１によれば、オーディオ機器２０のオーディオ操作部２１を音声認識に利用している。すなわち、図示しない音声認識開始スイッチが押下されていると判断された場合には（Ｓ１０５：Ｙ）、音量をミュートする旨の信号をオーディオ機器本体２２へ車内ＬＡＮを介して出力する（Ｓ１１０）。また、音声認識中である旨を示す信号を各種ＥＣＵへ車内ＬＡＮを介して出力し（Ｓ１１５）、音声認識を実行する。そして、オーディオ操作部２１から信号が車内ＬＡＮを介して出力されていると判断された場合には（Ｓ１３５：Ｙ）、その信号の内容を解釈・決定し（Ｓ１６５）、対象機器であるオーディオ機器２０を制御する（Ｓ１７０）。このことにより、オーディオ機器本体２２とは別体に構成されたオーディオ操作部２１を音声認識に利用することで、操作部を増やすことなく、音声認識システム１の利便性を高めることができる。
【００３６】
（２）また、このように第一実施形態の音声認識システム１によれば、オーディオ操作部２１がステアリングに設置されている。このことにより、運転者が運転中でもオーディオ操作部２１を操作しやすく、音声認識システムの利便性を高めることができる。
［第二実施形態］
上記第一実施形態の音声認識システム１では、オーディオ機器２０におけるオーディオ操作部２１とオーディオ機器本体２２とが別体に構成されている。これに対して第二実施形態の音声認識システム１０１では、オーディオ機器１２０がオーディオ操作部１２１とオーディオ機器本体１２２とを備えている。
【００３７】
図５に示すように、音声認識システム１０１は車両に搭載され、音声認識装置１０と、オーディオ機器１２０と、表示部４０とから構成される。なお、本第二実施形態の音声認識装置１０および表示部４０については、第一実施形態の音声認識システム１が備える音声認識装置１０および表示部４０と共通なので、第一実施形態の音声認識システム１と同じ符号を使用して説明を省略する。また、上述の音声認識装置１０とオーディオ機器１２０と表示部４０とは、車内ＬＡＮを介して互いに通信可能に接続されている。また、上述の車内ＬＡＮには、車載ナビゲーション装置５０や図示しない各種ＥＣＵが接続されている。
【００３８】
［オーディオ機器１２０の構成の説明］
上述のようにオーディオ機器１２０は、オーディオ操作部１２１とオーディオ機器本体１２２とを備えている。
【００３９】
オーディオ操作部１２１は、ユーザから操作に基づき、音量の増加や減少を指示する信号をオーディオ機器本体１２２へ出力するよう構成される。
オーディオ機器本体１２２は、信号切替器や信号増幅器等から構成され、入力された音声信号を増幅してスピーカ１３へ出力するよう構成される。
【００４０】
また、オーディオ機器本体１２２は、次のような機能を有する。すなわち、オーディオ機器本体１２２は、音声認識中である旨の信号を受信していない場合にはオーディオ操作部１２１が受け付けた操作を示す信号を音声認識に関する信号ではないと判断して音声認識装置１０へは送信せずに前記信号に基づいて所定の動作を実行し、音声認識中である旨の信号を受信した場合にはオーディオ操作部１２１が受け付けた操作を示す信号を音声認識に関する信号であると判断してその信号に基づいては所定の動作を実行せずにその信号を音声認識装置１０へ送信する。または、音声認識装置１０自身がオーディオ操作部からの信号を受信して自発的に判断してもよい。
【００４１】
なお、本実施形態では、オーディオ機器１２０が、音声認識中である際にオーディオ操作部１２１が受け付けた操作を示す信号を所定の動作を行うために利用しなくても差しつかえない電子機器であり、且つ音声認識中である際にその機能が無効となる電子機器であることから、このオーディオ機器１２０のオーディオ操作部１２１を、音声認識システム１の音声認識に利用している。
【００４２】
なお、オーディオ操作部１２１は受付手段に該当する。また、オーディオ機器本体１２２は電子機器、電子機器側通信手段および電子機器側制御手段に該当する。
［音声認識処理（２）の説明］
次に、音声認識システム１０１の制御部１１が実行する音声認識処理（２）について図５のフローチャートおよび図４を参照して説明する。なお、図４（ａ）は音声認識処理を説明する説明図（１）であり、図４（ｂ）は音声認識処理を説明する説明図（２）である。
【００４３】
この音声認識処理（２）は、音声認識システム１０１への情報入力の際に音声入力が可能な状態で利用者が特に指示した際に実行が開始される。
まず、音声認識開始スイッチが押下されていると判断されるまで待機し（Ｓ２０５：Ｎ）、音声認識開始スイッチが押下されていると判断された場合には（Ｓ２０５：Ｙ）、音量をミュートする旨の信号をオーディオ機器１２０へ車内ＬＡＮを介して出力する（Ｓ２１０）。また、音声認識中である旨を示す信号を各種ＥＣＵへ車内ＬＡＮを介して出力する（Ｓ２１５）。さらに、次のように音声入力を受け付ける。すなわち、マイクロフォン１６を介して入力された音声をＡ／Ｄ変換器１４によってデジタル信号に変換し、その変換されたデジタル信号を分析（特徴パラメータ等を抽出）する。そして、分析したデジタル信号を記憶装置１５を介してＨＤＤ１７から取得した音節の特徴パラメータ等と比較して候補音節を候補順を付けて複数選択する（Ｓ２２０）。このとき、選択された候補音節が単数である場合には（Ｓ２２０：Ｎ）Ｓ２０５に戻り、選択された候補音節が複数存在する場合には（Ｓ２２０：Ｙ）これら複数の候補音節を表示部４０に表示させる（Ｓ２３０）。
【００４４】
続いて、オーディオ機器１２０からの信号が車内ＬＡＮを介して出力されているか否かを判断する（Ｓ２３５）。オーディオ機器１２０からの信号が車内ＬＡＮを介して出力されていると判断された場合には（Ｓ２３５：Ｙ）、その信号の内容を解釈・決定し（Ｓ２６５）、対象機器を制御する（Ｓ２７０）。なお、本実施形態では、対象機器とはオーディオ機器２０のことである。一例を挙げると、オーディオ操作部２１からの信号が複数の候補音節のうちの下方の候補音節を選択する旨であると解釈して、「愛知県」（図４（ａ）参照）から「秋田県」（図４（ｂ）参照）へと選択された候補音節を変更するといった具合である。なお、同時に選択された候補音節をスピーカ１３から発音してもよい。そして、Ｓ２３５に戻る。一方、オーディオ機器１２０からの信号が車内ＬＡＮを介して出力されていないと判断された場合には（Ｓ２３５：Ｎ）、音声認識開始スイッチが押下されたかどうか判断する（Ｓ２４０）。音声認識開始スイッチが押下されたと判断された場合には（Ｓ２４０：Ｙ）、音声入力を受け付け（Ｓ２４１）、音声認識結果に応じて対象機器を制御する（Ｓ２６０）。そして、Ｓ２３５に戻る。
【００４５】
一方、音声認識開始スイッチが押下されていないと判断された場合には（Ｓ２４０：Ｎ）、さらに音声認識による一連の操作が終了しているか否かを判断する（Ｓ２４５）。音声認識による一連の操作が終了していないと判断された場合には（Ｓ２４５：Ｎ）Ｓ２３５に戻る。一方、音声認識による一連の操作が終了していると判断された場合には（Ｓ２４５：Ｙ）、音声認識中ではない旨を示す信号を各種ＥＣＵへ車内ＬＡＮを介して出力する（Ｓ２５０）。そして、音量のミュートを解除する旨の信号をオーディオ機器１２０へ車内ＬＡＮを介して出力し（Ｓ２５５）、Ｓ２０５に戻る。
【００４６】
［ミュート処理の説明］
次に、オーディオ機器１２０のオーディオ機器本体１２２が実行するミュート処理について図７のフローチャートを参照して説明する。
【００４７】
このミュート処理は、オーディオ機器１２０の電源がオンである場合に繰り返し実行される。
まず、音声認識中である旨の指示を音声認識装置１０から受け付けたと判断されるまで待機し（Ｓ３１０：Ｎ））、音声認識中である旨の指示を音声認識装置１０から受け付けたと判断された場合には（Ｓ３１０：Ｙ）、オーディオ操作部１２１からのを音声認識装置に送信するか否かを判断する状態に入る（Ｓ３２０）。オーディオ操作部１２１からのを音声認識装置には送信しないと判断された場合には（Ｓ３２０：Ｎ）、Ｓ３２０を繰り返し実行することで待機し、オーディオ操作部１２１からのを音声認識装置に送信すると判断された場合には（Ｓ３２０：Ｙ）、その旨を示す信号を音声認識装置１０へ送信する（Ｓ３３０）。
【００４８】
続いて、音声認識中でない旨の指示を音声認識装置１０から受け付けたか否かを判断する（Ｓ３４０）。音声認識中でない旨の指示を音声認識装置１０から受け付けていないと判断された場合には一連の音声認識処理が終了していないと判断し（Ｓ３４０：Ｎ）、Ｓ３２０に移行する。一方、音声認識中でない旨の指示を音声認識装置１０から受け付けたと判断された場合には一連の音声認識処理が終了したと判断し（Ｓ３４０：Ｙ）、Ｓ３１０に移行する。
【００４９】
［第二実施形態の効果］
このように第二実施形態の音声認識システム１によれば、オーディオ機器１２０のオーディオ操作部１２１を音声認識に利用している。すなわち、図示しない音声認識開始スイッチが押下されていると判断された場合には（Ｓ２０５：Ｙ）、音量をミュートする旨の信号をオーディオ機器１２０へ車内ＬＡＮを介して出力する（Ｓ２１０）。また、音声認識中である旨を示す信号を各種ＥＣＵへ車内ＬＡＮを介して出力し（Ｓ２１５）、音声認識を実行する。そして、オーディオ機器１２０からの信号が車内ＬＡＮを介して出力されていると判断された場合には（Ｓ２３５：Ｙ）、その信号の内容を解釈・決定し（Ｓ２６５）、対象機器であるオーディオ機器１２０を制御する（Ｓ２７０）。一方、オーディオ機器１２０では、音量をミュートにする旨の指示を音声認識装置１０から受け付けたと判断された場合において（Ｓ３１０：Ｙ）、オーディオ操作部１２１からの入力があると判断された場合には（Ｓ３２０：Ｙ）、その入力された操作を示す信号を音声認識装置１０へ送信する（Ｓ３３０）。
【００５０】
このことにより、オーディオ機器１２０のオーディオ操作部１２１を音声認識に利用することで、操作部を増やすことなく、音声認識システム１０１の利便性を高めることができる。
【００５１】
［他の実施形態］
以上、本発明の一実施形態について説明したが、本発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下のような様々な態様にて実施することが可能である。
【００５２】
（１）上記第一実施形態では、オーディオ操作部２１がステアリング６０に設置されているが、これには限られず、運転中の運転者の視界の範囲内であればオーディオ操作部２１が他の場所に設置されていてもよい。一例を挙げると、オーディオ操作部２１をインストルメントパネル周辺に設置するといった具合である。このように構成しても、運転者が運転中でもオーディオ操作部２１を操作しやすく、音声認識システム１の利便性を高めることができる。
【００５３】
（２）また、運転者の手が届く範囲内であればオーディオ操作部２１が他の場所に設置されていてもよい。一例を挙げると、オーディオ操作部２１をインストルメントパネル７０周辺に設置するといった具合である。このように構成しても、運転者が運転中でもオーディオ操作部２１を操作しやすく、音声認識システム１の利便性を高めることができる。
【００５４】
（３）上記第一実施形態では、オーディオ機器２０のオーディオ操作部２１を音声認識に利用しているが、これには限られず、音声認識装置が音声認識中である際に操作部から受信した信号を所定の動作を行うために利用しなくても差しつかえない電子機器であれば、その電子機器の操作部を音声認識に利用してもよい。一例を挙げると、ミラー調整スイッチやエアコンのスイッチなどである。このように構成しても、その電子機器の操作部を音声認識に利用しても電子機器の操作には影響を与えず、音声認識システム１の利便性を高めることができる。
【００５５】
（４）また、音声認識装置が音声認識中である際にその機能が無効となる電子機器であれば、その電子機器の操作部を音声認識に利用してもよい。一例を挙げると、車載ナビゲーション装置５０などである。このように構成しても、その電子機器の操作部を音声認識に利用しても電子機器の操作には影響を与えず、音声認識システム１の利便性を高めることができる。
【００５６】
（５）また、上記実施形態の音声認識装置を車載ナビゲーション装置５０が備える構成を利用して実現してもよい。このように構成しても上記実施形態と同様の作用効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】第一実施形態の音声認識システムの概略構成図である。
【図２】第一実施形態の音声認識システムのオーディオ機器の操作部が設置されたステアリングを示す説明図である。
【図３】音声認識処理（１）を説明するためのフローチャートである。
【図４】（ａ）は音声認識処理を説明する説明図（１）であり、（ｂ）は音声認識処理を説明する説明図（２）である。
【図５】第二実施形態の音声認識システムの概略構成図である。
【図６】音声認識処理（２）を説明するためのフローチャートである。
【図７】第二実施形態の音声認識システムのオーディオ機器の制御部が実行するミュート処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５８】
１，１０１…音声認識システム、１０…音声認識装置、１１…制御部、１３…スピーカ、１４…Ａ／Ｄ変換器、１５…記憶装置、１６…マイクロフォン、２０，１２０…オーディオ機器、２１，１２１…オーディオ操作部、２２，１２２…オーディオ機器本体、４０…表示部、５０…車載ナビゲーション装置、６０…ステアリング、７０…インストルメントパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図４】
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