(57)【要約】 【課題】  繰り返しの使用にも耐えうる静電気防止装置を提供する。【解決手段】  液晶パネル１０のガラス基板１１，１２の外面には、偏光板１４，１５が貼り付けられており、偏光板１４，１５の外面には、製造工程で剥離される保護フィルム１６，１７が貼られている。静電気防止装置３０は、アース接続された容器３２と、容器３２内に入れられた導電性を有する水３３とを備えている。液晶パネル１０に接続されたプリント基板１９のコネクタ部２０に対して接続されたＦＰＣ３１を容器３２内に入れると、水３３を介してＦＰＣ３１がアース接続されるようになっている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部回路から供給される信号により画像を表示可能とされる表示パネルの静電気防止を図るためのものであって、
アース接続された容器と、この容器内に入れられた導電性を有する液体とを備え、前記表示パネルの信号入力部に対して接続された接続部品が前記容器内に入れられると、前記液体を介して前記接続部品がアース接続されるようになっていることを特徴とする表示パネルの静電気防止装置。
【請求項２】
前記容器は、開口部を有する容器本体と、開口部を閉塞可能な蓋体とから構成され、この蓋体には、前記接続部品を挿入可能な差込口が形成されていることを特徴とする請求項１記載の表示パネルの静電気防止装置。
【請求項３】
前記液体は、水により構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２記載の表示パネルの静電気防止装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、表示パネルの静電気防止装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶表示装置は、大まかには液晶パネルの裏側に外部光源であるバックライトを組み付けた構成とされている。この液晶パネルは、一対のガラス基板間にて液晶を挟持するとともに、両ガラス基板の外面側にそれぞれ偏光板を貼り付けた構成とされる。このうち偏光板の外面には、表面を保護するための保護フィルムが貼り付けられているものの、この保護フィルムは後述するように製造工程において剥離されるようになっている。
【０００３】
液晶パネルのうち、一方のガラス基板の内面側には、ＴＦＴなどのスイッチング素子、スイッチング素子に接続されたバスライン、及びバスラインの端に配された端子部が形成されており、この端子部に対してドライバが、ドライバに対してプリント基板が接続され、このプリント基板に対して外部回路から信号が供給されるようになっている。
【０００４】
上記した液晶表示装置の製造工程では、両ガラス基板の外面に保護フィルム付きの偏光板を貼り付けて得られた液晶パネルを、共に枠状に形成されたベゼルとフレームとの間に挟み込む作業を行うのであるが、それに先だって表裏の保護フィルムを剥離する作業を行う必要がある。この保護フィルムの剥離作業を行う際には、静電気が発生し、その静電気によって液晶パネルのスイッチング素子やドライバなどに悪影響を及ぼされることが懸念される。
【０００５】
このような静電気を防止するには、保護フィルムを剥離する際に液晶パネルをアース接続することが考えられる。具体的には、例えばプリント基板のコネクタに対してＦＰＣ（Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）の一端側を接続するとともに、ＦＰＣの他端側をアースに接続したコネクタに接続するのである。
【０００６】
なお、このような液晶パネルを製造する過程において静電気を防止する技術として、下記特許文献１に記載されたものが知られている。
【特許文献１】特開平１０−１８６２９９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、液晶表示装置を量産するには、ＦＰＣの着脱作業を繰り返し行うことになるため、ＦＰＣ及びコネクタの間で生じる摩擦などによってＦＰＣやコネクタが劣化することが懸念され、ＦＰＣやコネクタの交換が頻繁に必要になるなどの問題があった。
【０００８】
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、繰り返しの使用にも耐えうる静電気防止装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、外部回路から供給される信号により画像を表示可能とされる表示パネルの静電気防止を図るためのものであって、アース接続された容器と、この容器内に入れられた導電性を有する液体とを備え、前記表示パネルの信号入力部に対して接続された接続部品が前記容器内に入れられると、前記液体を介して前記接続部品がアース接続されるようになっている構成としたところに特徴を有する。
【００１０】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記容器は、開口部を有する容器本体と、開口部を閉塞可能な蓋体とから構成され、この蓋体には、前記接続部品を挿入可能な差込口が形成されているところに特徴を有する。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１または請求項２に記載のものにおいて、前記液体は、水により構成されているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１２】
＜請求項１の発明＞
表示パネルの信号入力部に対して接続された接続部品を容器内に入れ、導電性を有する液体に浸されると、液体を介して接続部品、つまり表示パネルの信号入力部がアース接続される。これにより、表示パネルの静電気防止を図ることができる。
【００１３】
本発明によれば、容器に対して接続部品の出し入れを行う際に機械的な摩擦が生じないので、接続部品の劣化を軽減することができ、もって繰り返しの使用にも好適となる。
【００１４】
＜請求項２の発明＞
接続部品を挿入するための差込口を除いて、容器本体の開口部を蓋体により閉塞するようにしたため、液体の飛散や蒸発を防止することができる。
【００１５】
＜請求項３の発明＞
安全性・コスト面において好適となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
＜実施形態＞
本発明の一実施形態を図１ないし図３によって説明する。本実施形態では、液晶表示装置を構成する液晶パネル１０の静電気防止装置３０について示す。
【００１７】
まず、液晶表示装置の構造について説明する。液晶表示装置は、画像を表示するための液晶パネル１０と、液晶パネル１０の裏側から光を照射するバックライト（図示せず）とを互いに組み付けた構成とされる。このうち、バックライトは、冷陰極管などの線状光源を多数本並んだ状態で備えるとともに、液晶パネル１０側を向いた面に、線状光源からの光を面状に変換などするための複数枚の光学シートを積層した状態で備えた構成とされる。
【００１８】
液晶パネル１０は、互いに対向させた一対の透明なガラス基板１１，１２を、スペーサによって所定のギャップを空けた状態で貼り合わせるとともに、両ガラス基板１１，１２間に電圧印加によって光学特性が変化する液晶１３を挟持させた構成とされる。両ガラス基板１１，１２の外面側には、それぞれ偏光板１４，１５が貼り付けられており、さらに偏光板１４，１５の外面側には、表面を保護するための保護フィルム１６，１７が貼り付けられている。この保護フィルム１６，１７は、液晶表示装置の製造工程において剥離されるようになっている。
【００１９】
両ガラス基板１１，１２のうち裏側のガラス基板１２の内面には、互いに直交するソースバスライン（ソース配線）とゲートバスライン（ゲート配線）とに接続されたＴＦＴなどのスイッチング素子が、表側のガラス基板１１の内面には、Ｒ，Ｇ、Ｂの画素電極がそれぞれマトリックス状に設けられている。裏側のガラス基板１２の側端部には、各バスラインに接続された端子部が設けられており、この端子部には、ＳＯＦ（Ｓｙｓｔｅｍ  Ｏｎ  Ｆｉｌｍ）などの薄膜状のドライバ（電子部品）１８の一端側がＡＣＦ（異方性導電膜）を介して圧着接続されている。このＳＯＦの他端側には、ＡＣＦを介してプリント基板１９が圧着接続されている。このプリント基板１９には、コネクタ部２０が設けられており、外部回路を構成するＦＰＣが差し込まれて接続可能とされるとともに、画像を表示するのに必要な電気的な信号が外部回路から供給されるようになっている。図１では、液晶パネル１０に対して２本のプリント基板１９が接続されている。
【００２０】
この液晶パネル１０は、共に枠状に形成された表側のベゼルと裏側のフレーム（ベゼル共々図示せず）との間に挟まれた状態で保持されるとともに、これらベゼルまたはフレームがバックライトに対して固定されることで、液晶表示装置が構成されるようになっている。従って、液晶表示装置の製造工程では、ベゼル及びフレームの組み付け作業に先立って両偏光板１４，１５の外面に貼り付けられた保護フィルム１６，１７をそれぞれ剥離する必要がある。
【００２１】
続いて、保護フィルム１６，１７の剥離作業時に使用する静電気防止装置３０について説明する。この静電気防止装置３０は、液晶パネル１０が寝かせられた（水平な）姿勢で搭載される自転可能な作業台４０に設置されており、作業台４０を自転させることで液晶パネル１０と共に回転されるようになっている。またこの作業台４０上には、液晶パネル１０を受けるためのパネル受け部４１が備えられている。
【００２２】
静電気防止装置３０は、プリント基板１９のコネクタ部２０に対して挿抜可能なＦＰＣ３１と、ＦＰＣ３１が挿抜可能な容器３２と、容器３２内に入れられるとともに導電性を有する水３３とから構成されている。このうち容器３２は、導電性を有する材料から形成されており、上面側が開口した略箱状をなす容器本体３４と、容器本体３４の開口部を閉塞可能な蓋体３５とから構成される。
【００２３】
容器本体３４は、アース線などを介してアースＧへと接続されている。蓋体３５は、容器本体３４に対して着脱可能に取り付けられるようになっており、その天板部分には、開口部を閉塞した状態でＦＰＣ３１の挿抜を可能とする差込口３６が一対、開口して形成されている。
【００２４】
ＦＰＣ３１は、絶縁性及び可撓性を有する一対のフィルム間に、互いに平行な多数本の導電路を挟持した構成とされており、この導電路のうちＦＰＣ３１の両端部において外部に露出した部分が、それぞれコネクタなどに接続可能な端子部とされる。ＦＰＣ３１のうち、いずれか一方の端部がプリント基板１９のコネクタ部２０に対して差し込まれることで、液晶パネル１０に対する電気的な接続がとられるようになっているのに対し、他方の端部が容器３２内に入れられて内部の水３３に浸されることで、導電性を有する水３３を介してアースＧに接続されるようになっている。ＦＰＣ３１は、両端部のどちらでもプリント基板１９のコネクタ部２０に対して挿抜可能とされる。またＦＰＣ３１の両端部のうち少なくとも容器３２に入れられる側の端部の端子部には、表面に防錆処理が施されている。
【００２５】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用を説明する。液晶表示装置の製造工程では、液晶パネル１０の両ガラス基板１１，１２の外面に保護フィルム１６，１７付きの偏光板１４，１５をそれぞれ貼り付ける作業を行った後、ＳＯＦ、プリント基板１９を圧着接続する作業を行う。それから、フレームとベゼルとの間に液晶パネル１０を挟み付ける作業を行うのであるが、それに先だって保護フィルム１６，１７を剥離する作業を行うようにしている。以下、保護フィルム１６，１７の剥離作業について詳細に説明する。
【００２６】
液晶パネル１０を作業台４０上のパネル受け部４１に載せたら、プリント基板１９のコネクタ部２０に対してＦＰＣ３１の一端側を差し込んで、電気的な接続をとるようにする。そして、図２に示すように、ＦＰＣ３１の他端側を作業台４０に設置した容器３２の蓋体３５の差込口３６内に差し込む。これにより、ＦＰＣ３１の他端が容器３２内の水３３に浸されるとともに、その端子部が水３３を介してアースＧに接続されることになる。なおＦＰＣ３１をプリント基板１９に接続する作業は、液晶パネル１０を作業台４０上に載せる前の段階で行うようにしても構わない。
【００２７】
その後、表側のガラス基板１１に貼り付けた偏光板１４の保護フィルム１６を剥離する作業を行う。この保護フィルム１６を剥離するのに伴い、ガラス基板１１には剥離帯電が生じることになる。このとき帯電した静電気が液晶パネル１０の端子部に向けて放電されると、端子部に接続されたスイッチング素子やドライバ１８のＩＣなどが損傷するなどといった問題が生じることが懸念される。
【００２８】
ところが、本実施形態では、プリント基板１９に接続したＦＰＣ３１を容器３２に入れた水３３を介してアースＧに接続しているので、剥離に伴って生じた静電気が液晶パネル１０の端子部に向けて放電したとしても、その静電気を確実にアースＧに逃がすことができる。これにより、静電気により液晶パネル１０のスイッチング素子やドライバ１８などが損傷を受けるのを回避することができる。
【００２９】
表側の保護フィルム１６を剥離する作業が完了した後、ＦＰＣ３１を差込口３６から引き抜いて容器３２外へ出す。そして、液晶パネル１０を作業台４０上において反転させる作業を行う。液晶パネル１０を反転させたら、再びＦＰＣ３１の他端側を差込口３６に差し込んで、図３に示すように、その端子部を容器３２内の水３３に浸すようにする。その状態で液晶パネル１０の裏側の保護フィルム１７を剥離する。このとき発生する静電気も、上記と同様に確実にアースＧに逃がされることになる。
【００３０】
裏側の保護フィルム１７を剥離し終えたら、ＦＰＣ３１の他端側を容器３２から引き抜くとともに、一端側をプリント基板１９のコネクタ部２０から抜き取る。その後、両保護フィルム１６，１７を剥離した状態の液晶パネル１０に対してフレーム及びベゼルを組み付ける作業を行うなどした後、処理済みの液晶パネル１０を作業台４０から取り出す。その後、次に処理すべき保護フィルム１６，１７付きの状態の液晶パネル１０を作業台４０に載せるとともに、そのプリント基板１９のコネクタ部２０に対してＦＰＣ３１の一端側を差し込む。なお、上記した一連の作業において、液晶パネル１０の裏側の保護フィルム１７を先に剥離するようにしても構わない。
【００３１】
このように本実施形態によれば、液晶パネル１０を反転させる際や、処理する液晶パネル１０を変更する際に、ＦＰＣ３１を容器３２に対して出し入れするのであるが、このときにＦＰＣ３１と水３３との間には機械的な摩擦が生じることがないので、ＦＰＣ３１を繰り返し使用した場合でもその劣化を軽減することができる。これにより、液晶表示装置を量産するのに伴って、静電気防止装置３０を繰り返しするのに好適となる。
【００３２】
また、ＦＰＣ３１を挿入するための差込口３６を除いて、容器本体３４の開口部を蓋体３５により閉塞するようにしたため、ＦＰＣ３１を挿抜する際に水３３が容器３２外へ飛散するのを防止できるとともに、水３３の蒸発も防止することができる。また蓋体３５が容器本体３４に対して着脱可能とされているので、水３３を補充するときや水３３を交換するときに便利である。
【００３３】
また、導電性を有する液体として水３３を用いているから、安全性・コスト面において好適となる。
【００３４】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
【００３５】
（１）上記した実施形態では、接続部品としてＦＰＣを例示したが、ＦＦＣ等の他の種類の接続部品を用いてもよい。
【００３６】
（２）上記した実施形態では、ＦＰＣを製造工程において使い回すようにした場合を示したが、製品に搭載するＦＰＣを用いてアース接続を図るようにしても構わない。
【００３７】
（３）上記した実施形態では、偏光板の保護フィルムを剥離する工程において用いる静電気防止装置を例示したが、他の工程において用いるようにしても構わない。
【００３８】
（４）上記した実施形態では、液晶表示装置の製造工程において使用する静電気防止装置を例示したが、他の種類の表示装置の製造工程において用いるようにしても構わない。
【００３９】
（５）上記した実施形態では、容器が容器本体と蓋体との２部品からなる場合を示したが、１部品にしたものも本発明に含まれる。また蓋体を省略したものも本発明に含まれる。
【００４０】
（６）上記した実施形態では、導電性を有する液体として水を用いた場合を示したが、水以外の液体でも導電性を有するのであれば代用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の一実施形態に係る静電気防止装置及び液晶パネルの平面図
【図２】表側の保護フィルムを剥離する作業を説明するための断面図
【図３】裏側の保護フィルムを剥離する作業を説明するための断面図
【符号の説明】
【００４２】
１０…液晶パネル（表示パネル）
２０…コネクタ部（信号入力部）
３０…静電気防止装置
３１…ＦＰＣ（接続部品）
３２…容器
３３…水（液体）
３４…容器本体
３５…蓋体
３６…差込口
【図１】
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【図２】
2007065487.tif 000004
【図３】
2007065487.tif 000005