(57)【要約】【課題】液晶素子の応答速度を越えるような速い速度でスクロール表示するようなときにも、表示品位が低下しないようにする。【解決手段】コントローラは、メモリに記憶されている表示データのうち、スクロール方向の先端の表示データの１つ先の表示データを中間データに変更する。セグメントドライバは、メモリから入力した表示データに応じた電圧を信号電極に印加する。点灯を示す表示データに対応する信号電極にはオン電圧を印加する。中間データに対応する信号電極には中間電圧を印加する。【選択図】図１
2007206263.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数画素のそれぞれに所定電圧が印加されることによって表示を行う液晶表示パネルの駆動方法において、
スクロール表示を行うときに、点灯画素のスクロール方向側に隣接している非点灯画素を、当該画素を点灯状態にしない範囲内で中間調表示状態に設定する
ことを特徴とする液晶表示パネルの駆動方法。
【請求項２】
走査電極と信号電極とが交差するように配された液晶表示パネルを線順次に駆動する駆動方法であって、
点灯画素のスクロール方向側に隣接している非点灯画素に対して、選択期間中に、オン電圧とオフ電圧の中間の電圧を印加する
請求項１記載の液晶表示パネルの駆動方法。
【請求項３】
信号電極が延びる方向にスクロール表示する際に、点灯画素のスクロール方向側に隣接している非点灯画素を中間調表示状態に設定する
請求項１または請求項２記載の液晶表示パネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示パネルの駆動方法に関し、特に、スクロール表示の際の表示品位を上げることができる駆動方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
マトリクス状に画素が配された液晶表示パネルにおいて、スクロール表示を実現するために、液晶表示パネルに与える表示データを、スクロール方向に１ドット（１画素）ずつずらしていくことによって、表示内容をスクロールさせる駆動方法がある（例えば、特許文献１，２参照。）。特許文献１，２には、複数の走査電極と複数の信号電極とが交差するように配された液晶表示パネルを線順次に駆動する場合、走査電極が延びる方向（横方向）に１ドットずつスクロールする駆動方法が記載されている。
【０００３】
全ての走査電極を走査する期間を１フレームと表現すると、１フレーム毎に１ドットずつずらす場合には、１フレーム期間が、スクロールの周期に相当する。また、例えば、２フレーム毎に１ドットずつずらす場合には、１フレーム毎に１ドットずつずらす場合に比べてスクロール速度（表示内容の移動速度）は１／２になる。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１４０９４４号公報
【特許文献２】特開平９−６２９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、表示内容をスクロール方向に１ドットずつずらす場合に、スクロール速度が液晶素子の応答速度よりも速いときには、表示品位が低下することがある。
【０００６】
図４は、スクロール表示の例を示す説明図である。図４（Ａ）〜（Ｃ）には、８行２８列の液晶表示パネルの表示例が示されている。図４において、黒部分は点灯画素を示す。また、図４（Ａ）〜（Ｃ）には、（Ａ）→（Ｂ）→（Ｃ）の順に、横方向に１ドットずつ、つまり１列ずつ表示内容をスクロールしている例が示されている。
【０００７】
しかし、スクロール速度が液晶素子の応答速度よりも速くなると、図５に示すように表示品位が低下することがある。図５において、斜線部分は、輝度が低下している画素を示す。以下、輝度が低下している画素を中間レベルの画素という。
【０００８】
以下、液晶素子としてＳＴＮ液晶素子を用い、液晶素子における分子の向きを変化させるための電圧を液晶素子に印加することによって光が非透過状態である黒色状態になるノーマリーホワイトの液晶表示パネルを用いた場合を想定して、輝度が低下する理由を説明する。よって、以下の説明では、「輝度が低下する」とは、画素の光遮断の程度が低く、電圧無印加時の発色に近づく中間調の表示がなされる状態になることを意味する。また、分子の向きを変化させるための電圧が液晶素子に印加されている状態を点灯状態という。
【０００９】
図６は、スクロール表示が行われるときの輝度の低下を説明するための説明図である。図６（Ａ）に示すように、表示内容が変化しない静止状態では、輝度の低下は生じていない。しかし、スクロール表示が開始されると、図６（Ｂ），（Ｃ）に示すように、スクロール方向の先端の画素の輝度が低下する。スクロール方向の先端の画素とは、点灯する画素の集合体（図６（Ａ）において黒で示される画素の集合、図４（Ａ）に示す例では黒で示される画素の集合Ｗ，Ｘ，Ｙ，Ｚそれぞれ）を構成する各画素のうち、スクロール方向側に非点灯画素が隣接している画素である。図６（Ａ）に示す例では、画素ｐ〜画素ｕが、スクロール方向の先端の画素に相当する。なお、図６において、「１ドットスクロール」とは、図６（Ａ）に示す表示内容が、スクロール方向に１列ずれたことを意味し、「２ドットスクロール」とは、図６（Ａ）に示す表示内容が、スクロール方向に２列ずれたことを意味する。
【００１０】
次に、図５に示された例について、表示品位の低下の理由を説明する。図５（Ｂ）において、画素ａ，ｂの輝度は所望のレベル（以下、１００％点灯ともいう。）になっているが、画素ｃの輝度は低下している。画素ａは、図５（Ａ）に示す表示内容が表示されているときにも点灯状態に設定されていた。また、図５には示されていないが、図５（Ａ）に示す表示内容が表示されているとき以前でも点灯状態に設定されていた。従って、図５（Ｂ）に示す表示内容が表示され始める時点において、画素ａは、既に点灯状態になっているので、画素ａは１００％点灯になる。
【００１１】
また、画素ｂの輝度は、図５（Ａ）に示す表示内容が表示されているときに中間レベルであった。つまり、画素ｂの液晶素子は、消灯状態から１００％点灯に近づいた状態になっていた。従って、図５（Ｂ）に示す表示内容が表示され始める時点から短時間で１００％点灯の状態になり、液晶表示パネルの観察者に違和感を与えるほどの輝度不足にはならない。
【００１２】
しかし、画素ｃは、図５（Ａ）に示す表示内容が表示されているときに消灯状態であった。従って、図５（Ｂ）に示す表示内容が表示され始める時点から、画素ｃの液晶素子における分子は点灯状態の向きに変化し始める。そして、スクロール速度が液晶素子の応答速度よりも速い場合には、画素ｃが１００％点灯になる前に、図５（Ｂ）に示す表示状態が終了する。つまり、画素ｃは、図５（Ｂ）に示す表示内容が表示されている期間、非点灯状態から点灯状態に遷移するための制御を受けるが、１００％点灯にまでならない。その結果、液晶表示パネルの観察者に点灯していると観察されず、表示品位が低下することになる。
【００１３】
応答速度が遅い液晶素子を用いた液晶表示パネルを使用しても、静止画表示や遅いスクロール表示を行っているときには、上述したような表示品位の低下の問題は生じない。しかし、要求されるスクロール速度が速くなり、液晶素子の応答速度よりも速くなるような場合には、上述したような表示品位が低下するという問題が発生する。
【００１４】
そこで、本発明は、液晶素子の応答速度を越えるような速い速度でスクロール表示するようなときにも、表示品位が低下するという問題を生じさせない液晶表示パネルの駆動方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
本発明による液晶表示パネルの駆動方法は、スクロール表示を行うときに、点灯画素のスクロール方向側に隣接している非点灯画素を、当該画素を点灯状態にしない範囲内で中間調表示状態に設定することを特徴とする。
【００１６】
走査電極と信号電極とが交差するように配された液晶表示パネルを線順次に駆動する場合に、点灯画素のスクロール方向側に隣接している非点灯画素に対して、選択期間中に、オン電圧とオフ電圧の中間の電圧を印加することが好ましい。また、本発明は、信号電極が延びる方向にスクロール表示する際に、点灯画素のスクロール方向側に隣接している非点灯画素を中間調表示状態に設定する場合に効果的である。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、液晶素子の応答速度を越えるような速い速度でスクロール表示するようなときにも、表示品位を低下させないようにすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、本発明による液晶表示パネルの駆動方法を説明するための説明図である。図１（Ａ）は従来の駆動方法を示し、図１（Ｂ）は本発明による駆動方法を示す。
【００１９】
図１（Ａ），（Ｂ）において、（ａ）は、スクロール開始時の表示状態を示す。（ｂ）は、例えば走査電極Ｃ１が選択されたときの信号電極Ｓ１〜Ｓ６に引加される電圧波形の例を示す。（ｂ）において、各段は、時間経過に応じて信号電極Ｓ１〜Ｓ６に引加される電圧波形の変化の様子を示す。例えば、最上段は、（ａ）に示された表示内容を実現するための電圧波形を示し、上から２番目の段は、（ａ）に示された表示内容がスクロール方向に１列ずらされた表示内容を実現するための電圧波形を示す。
【００２０】
図１（Ａ）に示すように従来の駆動方法では点灯させる画素（点灯画素）にのみオン電圧が引加されるのに対して、図１（Ｂ）に示す本発明による駆動方法では、点灯する画素の集合体におけるスクロール方向の先端の画素の１つ先の画素（非点灯画素）に、中間電圧を印加する。「１つ先の画素」は、スクロール方向の先端の画素に隣接する画素のうち、スクロール方向おいて隣接する画素である。また、中間電圧は、オン電圧のレベルとオフ電圧のレベルの間のレベルを有する電圧であって、その電圧が選択期間において画素に引加されても、画素を点灯状態にしないような電圧である。中間電圧のレベルは、画素を点灯状態にしないような電圧レベルの範囲内で、できるだけ高いレベルであることが好ましい。
【００２１】
次に、液晶表示パネルの駆動方法を具体例について説明する。
図２は、液晶表示パネルの駆動回路の一例を、液晶表示パネル１０とともに示すブロック図である。液晶表示パネル１０の信号電極を駆動するセグメントドライバ１１には、オン電圧Ｖｓｅｇの他に、中間電圧Ｖｐａｍが供給されている。オフ電圧のレベルは例えば接地レベルである。また、走査電極を駆動するコモンドライバ１２には、選択電圧Ｖｃｏｍが供給されている。非選択電圧のレベルは例えば接地レベルである。
【００２２】
コントローラ１３は、外部装置から指令信号を受け取る。液晶表示パネル１０が車載オーディオ機器などの車載装置に搭載される場合には、外部装置は、車載装置のＭＰＵに相当する。外部装置からコントローラ１３が受け取る指令信号には、スクロール表示を実行することを指示するスクロール指令が含まれる。
【００２３】
メモリ１４は、外部装置から表示データを入力して記憶する。そして、コントローラ１３の指示に従って、表示データをセグメントドライバ１１に出力する。なお、セグメントドライバ１１に与える表示データの形式と外部装置から入力される表示データの形式とが合わない場合には、例えば、メモリ１４の前段に変換回路が設置される。また、この実施の形態では、メモリ１４には、少なくとも液晶表示パネル１０の１画面の各ドットに対応したドットデータが記憶されているとする。
【００２４】
次に、図３のフローチャートを参照して、駆動回路の動作を説明する。
駆動回路の動作が開始すると、コントローラ１３は、外部装置からスクロール指示が出力されているか否か確認する（ステップＳ１）。スクロール指示が出力されていない場合には、コントローラ１３は、通常の駆動制御を実行する（ステップＳ２）。通常の駆動制御とは、メモリ１４に記憶されている表示データに従って、セグメントドライバ１１およびコモンドライバ１２に、信号電極および走査電極を駆動させることである。例えば、メモリ１４からセグメントドライバ１１に対して１行分の表示データを出力させ、セグメントドライバ１１およびコモンドライバ１２に対して、選択する行の切替を示すラッチパルス（ＬＰ）を出力したりする。
【００２５】
コントローラ１３は、通常の駆動制御を実行している間、外部装置からスクロール指示が出力されているか否か監視する（ステップＳ３）。外部装置からスクロール指示が出力されていることを確認したら、ステップＳ４に移行する。
【００２６】
また、ステップＳ１において外部装置からスクロール指示が出力されていることを確認したときにも、ステップＳ４に移行する。ステップＳ４では、コントローラ１３は、メモリ１４に記憶されている表示データのうち、スクロール方向の先端の表示データの１つ先の表示データを中間データに変更する。「スクロール方向の先端の表示データ」とは、点灯する画素の集合体を構成する各画素に対応する各表示データのうち、スクロール方向側に位置する画素に対応した表示データである。また、「１つ先の表示データ」は、スクロール方向の先端の表示データに隣接する表示データのうち、スクロール方向おいて隣接する表示データである。「中間データ」とは、中間電圧に対応する表示データである。
【００２７】
そして、１選択期間が経過すると（ステップＳ５）、ＬＰを、セグメントドライバ１１およびコモンドライバ１２に出力する（ステップＳ６）。なお、メモリ１４内の表示データは、１選択期間の間に、所定のクロック信号に同期して１行分がセグメントドライバ１１に出力されている。
【００２８】
さらに、１選択期間が経過すると（ステップＳ７）、コントローラ１３は、外部装置からのスクロール指示が継続しているか否か確認する（ステップＳ８）。スクロール指示が継続している場合すなわちスクロール表示が終了していない場合には、コントローラ１３は、メモリ１４内の表示データをスクロール方向に１列シフトする（ステップＳ９）。そして、ステップＳ６に移行する。なお、外部装置からメモリ１４に対して例えば１フレーム毎に新たな表示データ（スクロール方向に１列シフトされた表示データ）が出力される場合には、コントローラ１３は、ステップＳ９の処理に代えて、ステップＳ４の処理と同様の処理を実行する。
【００２９】
ステップＳ８において、外部装置からのスクロール指示が出力されなくなっていることを確認した場合には、コントローラ１３は、メモリ１４に記憶されている表示データのうちスクロール方向の先端の表示データの１つ先の表示データを、中間データから元のデータ（非点灯を示す表示データ）に戻す（ステップＳ１０）。そして、ステップＳ２に移行する。
【００３０】
コモンドライバ１２は、ＬＰを入力すると、選択電圧を印加する行（走査電極）を１つずらす。また、セグメントドライバ１１には信号電極数に応じた段数のシフトレジスタが設けられ、メモリ１４から入力された表示データをシフトし、ＬＰが入力されると、シフトレジスタの各段に保持されている表示データに応じた電圧を信号電極に印加する。シフトレジスタの段に点灯を示す表示データが保持されている場合には、信号電極にオン電圧Ｖｓｅｇを印加する。中間データが保持されている場合には、中間電圧Ｖｐａｍを印加する。
【００３１】
以上のような制御によって、図１（Ｂ），（ｂ）に例示されたような電圧波形が各信号電極に印加される。
【００３２】
つまり、スクロール方向の先端の画素の１つ先の画素に、あらかじめ中間電圧が印加される。すると、実際に点灯のためのオン電圧が引加される前に画素に対して所定のレベルの電圧が印加されるので、その画素の液晶素子における分子の向きは、非点灯状態における向きから点灯状態における向きに近づいている。その結果、１列のスクロールが行われるときに、すなわち、実際にオン電圧が引加される時点から短時間で、液晶素子は、１００％点灯の状態に達する。換言すれば、液晶素子における分子はある程度立ち上がっている（点灯状態における向きに近づいている）ので、実質的に応答時間が短くなっている。従って、ほぼ直ちに１００％点灯の状態になる。よって、液晶表示パネル１０の観察者に違和感を与えるほどの輝度不足が生じない。
【００３３】
以上に説明したような制御によって、スクロール表示時の表示品位の低下を抑制することができる。
【００３４】
なお、上記の実施の形態では、表示内容を１ドットずつずらしていくスクロール表示について説明したが、２ドット以上ずつずらしていくスクロール表示についても本発明を適用することができる。また、上記の実施の形態では、点灯状態にするように駆動される画素である点灯画素のスクロール方向側に隣接している非点灯画素（非点灯状態にするように駆動される画素）を、点灯状態にしない範囲内で中間調表示状態に設定した。そして。そのときに、選択期間中に中間電圧が引加されるように制御した。すなわち、ＰＡＭ（Pulse Amplitude Modulation ）方式を利用したが、中間調表示状態に設定する方式はそれに限られず、他の中間調表示方式を利用してもよい。
【００３５】
また、上記の実施の形態では、単純マトリクス駆動法によって液晶表示パネル１０を駆動する場合について説明したが、スタティック駆動法で駆動される液晶表示パネルについても、本発明を適用可能である。また、上記の実施の形態では、スクロール方向を横方向（走査電極が延びる方向）にしたが、スクロール方向が縦方向（信号電極が延びる方向）である場合に、スクロール方向の先端の画素の１つ先の画素にあらかじめ中間電圧を印加する本発明の方式を適用してもよい。
【００３６】
また、上記の実施の形態では、白黒２値表示を行う場合を想定しているが、中間調表示を行う場合にも本発明を適用することができる。さらに、１ドットが例えばＲＧＢそれぞれに対応する３画素からなる液晶表示パネルを用いてカラー表示を行う場合に、本発明の方式を適用してもよい。なお、その場合には、ＲＧＢそれぞれに対応する３画素を、上記の実施の形態における１画素と捉えればよい。
【００３７】
また、上記の実施の形態では、下記のような駆動回路も開示されている。すなわち、複数画素のそれぞれに所定電圧が印加されることによって表示を行う液晶表示パネルを駆動する駆動回路であって、スクロール表示を行うときに、点灯画素のスクロール方向側に隣接している非点灯画素を、当該画素を点灯状態にしない範囲内で中間調表示状態に制御する制御部（コントローラ１３）を備えた駆動回路である。また、走査電極と信号電極とが交差するように配された液晶表示パネルを線順次に駆動する駆動回路であって、点灯画素のスクロール方向側に隣接している非点灯画素に対して、制御部の制御に従って、選択期間中に、オン電圧とオフ電圧の中間の電圧を印加するセグメントドライバを備えた駆動回路も開示されている。
【産業上の利用可能性】
【００３８】
本発明を、高速でスクロール表示が行われるような液晶表示装置に好適に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明による液晶表示パネルの駆動方法を説明するための説明図である。
【図２】液晶表示パネルの駆動回路の一例を液晶表示パネルとともに示すブロック図である。
【図３】液晶表示パネルの駆動方法を示すフローチャートである。
【図４】スクロール表示の例を示す説明図である。
【図５】表示品位の低下を説明するための説明図である。
【図６】スクロール表示が行われるときの輝度の低下を説明するための説明図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０  液晶表示パネル
１１  セグメントドライバ
１２  コモンドライバ
１３  コントローラ
１４  メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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