(57)【要約】【課題】ホップに由来する不快臭をマスキングする。【解決手段】ホップの不快臭をマスキングする成分として、ラベンダー等の香気成分を吸着させた担体を用いる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホップ加工品と、香気成分を吸着させた担体を組み合わせたことを特徴とする、ホップの不快臭を改善したホップ組成物。
【請求項２】
ホップ加工品がホップの毬花をペレット状に加工したものである請求項１記載のホップ組成物。
【請求項３】
香気成分が、植物の抽出物である請求項１記載のホップ組成物。
【請求項４】
植物の抽出物が、ラベンダー、ローズマリー、オレンジ、シトロネラの１種以上からの抽出物である請求項３に記載のホップ組成物。
【請求項５】
ホップ加工品と、香気成分を吸着させた担体を組み合わせることを特徴とする、ホップの不快臭のマスキング方法。
【請求項６】
ホップ加工品がホップの毬花をペレット状に加工したものである請求項５に記載のホップの不快臭のマスキング方法。
【請求項７】
香気成分が、植物の抽出物である請求項５に記載のホップの不快臭のマスキング方法。
【請求項８】
植物の抽出物が、ラベンダー、ローズマリー、オレンジ、シトロネラの１種以上である請求項７に記載のホップの不快臭のマスキング方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホップの不快臭をマスキングした組成物及びそのマスキング方法に関する。詳細には、ホップより発生する不快臭を低減するため、特定の香気成分を吸着させた担体をホップ加工品と混合することにより、使用に際して問題となっていたホップの不快臭を低減した組成物、及びホップの不快臭のマスキング方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、様々なリラクゼーションを提供する方法が紹介され、一般家庭においても簡便に実施できる商品や方法が紹介されている。入浴やマッサージ、景色を眺めるといった方法は、古くから気持ちや体をリラックスさせる方法としてよく知られている。現代社会では様々な要因に起因する心身の凝りや疲れ、ストレスが発生しており、これらを効果的に解消する方法が模索・提案されている。具体的には、マッサージ、整体、カイロプラクティックのような身体的な疲れを直接解消する方法や、フィットネスクラブ等で運動を行い気分転換をする方法の他、リラックス効果を有する香気成分を嗅ぐ、いわゆるアロマテラピーやハーブを用いることによる官能面から疲れを癒す方法が知られている。
【０００３】
特に、手軽にリラックス効果を得る方法として、植物由来の香り成分を利用したリラクゼーション方法が好んで利用されている。具体的な方法として例えば、香り成分をろうそくや電熱加熱器などにより気化させる方法（芳香浴）、浴槽に香り成分を含む溶液（例えば植物の精油）を数滴入れたアロマバス、香り成分を添加したマッサージオイルによるマッサージなどが挙げられる。特に香り成分を添加したアロマキャンドルやお香をはじめ、香りの成分を気化させる電気加熱機も安価に市販され、容易に香り成分によるリラックス効果を得ることができるようになった。
【０００４】
植物の抽出物（アロマ）には、リラックス効果を有する成分が含まれていることが知られている。様々な種類のアロマには、それぞれ特徴的な効果があり、目的により各種精油が使い分けられている。具体的には、森林浴の気分を味わいたい場合の香り成分としてシダーウッドやジュニバーの香り、集中したい時にはペパーミント、タイム、ローズマリー、レモンの香り、リラックスしたいときにはラベンダー、オレンジ、カモミールの香りが効果的であることが知られている。
【０００５】
一方、ビールの主原料の一つとして知られるホップには、鎮静効果や誘眠効果があることが知られており、中国では不眠に利用されたり（株式会社 平凡社発行  世界有用植物事典）、粉末を枕の中に入れることにより芳香を発し、心落ちつかせ、短気、不安を治し、眠りを誘う（株式会社 誠文堂新光社発行  世界薬用植物百科事典）効果が知られている。そして、このホップの誘眠効果を利用された「安眠枕」も利用されていた（株式会社 グラフ社発行  ハーブの知識と応用、株式会社 誠文堂新光社発行  世界薬用植物百科事典）。
【０００６】
このホップはビールの主原料の一つであり、ビールに独特の芳香と苦味を付与するために用いられており、このホップからのエキスの様々な抽出方法が検討され開示されている。具体的には、抽出剤としてＣＯ２を使用してホップ又はホップ製品を処理し、得られたエキスを分離する方法（特許文献１）、抽出すべき天然物をペレットの形で使用して、該天然物を二酸化炭素により抽出する方法（特許文献２）、有効成分を、それを含む液化ガスを用いて溶解抽出したのち該液化ガスを気化させる有効成分の抽出分離方法（特許文献３）、乾燥ホップ類より、二酸化炭素を循環使用してホップエキスを抽出する方法（特許文献４）、超臨界又は亜臨界状態の二酸化炭素を溶剤としてホップから精油成分を多く含むホップの抽出方法（特許文献５）等が開示されている。
【０００７】
【特許文献１】特開昭５５−４５３９１号公報
【特許文献２】特開昭５８−８９１７６号公報
【特許文献３】特開昭５９−７３００２号公報
【特許文献４】特開平４−１７３０８２号公報
【特許文献５】特開平６−２４０２８８号公報
【特許文献６】特開昭６０−１１５６９９号公報
【特許文献７】特開２００５−９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
しかしながら、ホップにはテルペン類を主体とするホップ精油と麦汁に由来する脂肪酸、フェノール、アルコール、アルデヒド、エステル、フラン、炭化水素、ケトン、ラクトン、ピラジン、ピロール、硫化物、グリセリド等の臭気物質とが含まれていることが知られている（特許文献６）。上述のようなホップの鎮静、誘眠効果を利用するためにホップ及びその抽出物等の加工品を利用する場合、これらホップ特有の臭気も発散されることになり、鎮静や誘眠効果を目的として例えば就寝時に使用しても、その臭気が気になり眠りが妨げられるといった問題が生じていた。
【０００９】
かかるホップの不快臭を改善する方法として、麦汁煮沸工程からの排気に含まれるホップ精油を該排気から分離する方法に於いて、特定の処理に付してホップ精油を選択的に回収する方法（特許文献６）、動植物抽出成分を含有する薬味飲料において、それらに由来するくど味や苦味による後味の欠点を解消させるため、さらにクコと、リュウガンと、ラカンカジュと、アンズの果実抽出物を配合する方法（特許文献７）が開示されているが、特許文献６ではその製造工程に手間がかかるため、簡便にアロマテラピーに使用する精油としてはコスト的な問題が生じ、特許文献７は、ホップの香りにさらに他の成分の臭いも影響を与えるため好ましくなく、ホップ特有の臭気を解決する方法は未だ開示されていないのが現状である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、このホップの有する生体への効果を活用するために、問題となっているホップ特有の臭気の低減・マスキング方法を鋭意検討したところ、ホップの加工品にさらに香気成分、好ましくはラベンダー等の植物の抽出物をビーズ球の様な担体に吸着させ、ホップ加工品と混合することにより、効果的にホップの臭気を低減もしくはマスキングすることが出来るとの知見を得るに至った。本発明は、係る知見に基づくものである。
【発明の効果】
【００１１】
ホップは鎮静や誘眠の効果を持つことが知られているが、ホップ特有の臭気のため、その利用は十分では無かった。しかし、本件発明を利用して、従来ホップ利用の妨げとなっていた臭気を低減することが可能となり、ホップの効果を有効活用できる範囲を広げることができるようになった。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、本発明を詳細に説明する。
【００１３】
本発明で用いるホップ及びその加工品とは、ホップ（クワ科の宿根多年生植物Humulus Lupulus）の毬花（きゅうか）を乾燥したもの、乾燥してプレス加工したもの、粉末にしてペレット状に加工したもの、有効成分を抽出したもののいずれをも利用することが出来る。簡便には、毬花の乾燥物、乾燥してプレス加工したもの、ペレット状に加工したものを利用することが出来る。抽出物を得る方法としては、公知の方法を制限無く利用することが出来る。具体的には、メタノール、エタノール、ヘキサンや液化或いは超臨界状態の炭酸ガスなどを用いて得ることが出来る。
【００１４】
ホップ及びその加工品の使用量は、使用目的により任意の量とすることができる。特にホップの使用量を限定するものではないが、芳香剤として使用する場合であればホップエキス１〜２０重量％程度を既存の芳香剤の組成物として添加すればよく、また、ホップ毬花の乾燥品１０ｇ程度を通気性の良い袋に詰めてポプリのようにしてもよい。また、ペレット状のホップ加工品を通気性の良い袋に詰め、安眠枕として就寝時に、枕許に置いても良い。
【００１５】
ホップはビールの主原料の一つとして利用される他、性ホルモンであるエストロゲン様の作用を有することが知られている（特表２００４−５３７６０４号公報、株式会社 グラフ社発行  現職日本薬用植物図鑑、株式会社 誠文堂新光社発行  世界薬用植物百科事典等）。本発明に係るマスキングされたホップ加工品を利用することにより、ホップが有するエストロゲン様作用に基づく効果（更年期障害、性ホルモン依存性癌、良性前立腺肥大症、骨粗鬆症、アルツハイマー病及び循環系の病気への効果）も期待できる。
【００１６】
一方、ホップの有する臭気をマスキングする香気成分は、オレンジ、レモン、ライム、グレープフルーツ、レモングラス、ユズやスダチ等のシトラス系香料；アップル、グレープ、ストロベリー、パイナップル、バナナ、ピーチ、アンズ、ウメ、サクランボ、ラズベリー、ブルーベリー、トロピカルフルーツやメロン等のフルーツ系香料；ミルク、クリーム、ヨーグルト等のミルク系香料；ペパーミント、スペアミント、アップルミント等のミント系香料；アニス、ウイキョウ、シナモン、カモミール、カラシ、カラシナ、キャラウェー、クミン、クローブ、コショウ、ジュニパーベリー、タイム、ジンジャー、トウガラシ、バジル、ローズマリー、ローレル等のスパイス系香料；バニラ系香料、茶系香料、ナッツ系香料、洋酒系香料；さらにはラベンダー、バラ、ジャスミン、シトロネラ、ミモザ、カミツレ、アンブレッドシード等の植物から得られる精油や抽出物が利用できる。好ましくはラベンダー、ローズマリー、シトロネラ、オレンジである。これらの１種以上を適宜混合して利用することもできる。これらの香気成分は市販されている成分を利用しても良いし、上記植物体より抽出・精製したものを使用しても良い。
【００１７】
植物からの精油や抽出物は、既に公知の方法により得ることができる。例えば、水やアルコール、有機溶媒等による抽出、超臨界状態の炭酸ガスによる抽出等、制限無く利用することができる。或いは、一般に市販されているアロマオイル等であってもよい。さらには、各香気成分は合成により得られたものであってもよい。
【００１８】
これらの香気成分をホップ及びその加工品に添加する方法としては、直接ホップ及びその加工品に香気成分を含む溶液（植物の精油や抽出物）を噴霧する方法、香気成分を適当な担体に吸着させて噴霧乾燥し粉体に加工し混合する方法のほかに、適当な既成のビーズ粒（エチレン酢酸ビニル共重合物、東ソー株式会社製  商標：ウルトラセン）に香気成分を吸着させ、これとホップ及びその加工品と混合しても良い。好ましくはビーズ粒等に吸着させ混合する方法が挙げられる。
【００１９】
これらの香気成分の添加量は、ホップ及びその加工品に対し０．１〜２０重量％、好ましくは０．１〜５重量％添加すれば良い。係る添加量の範囲は、特に制限されるものでなく、任意の範囲とすることができる。ホップの不快臭を抑えるための添加量は、少なくともホップに対し０．１重量％以上の香気成分を添加すればよく、添加量を増やすことにより香気成分そのものの香気が強く感じられるようになるが、ホップの不快臭の低減についての効果にはさほど影響はない。本発明では、ホップの不快臭のみを効果的に香気成分で改善し、ホップの有効利用の促進する方法を提供するものである。
【００２０】
さらに、本発明に係るホップ及びその加工品と香気成分以外にも、本発明の効果を妨げない範囲において任意の成分を添加することが出来る。
【００２１】
具体的には、パラオキシベンゼン、安息香酸ナトリウム、ブチルパラベン、アスコルビン酸、トコフェロール、ブチルヒドロキシトルエン、ブチルヒドロキシアニソール等の酸化防止剤や防腐剤等を例示できる。
【００２２】
以下、本発明の内容を実施例を用いて具体的に説明するが、本発明はこれらの何ら限定されるものではない。また、特に記載のない限り、「部」とは「重量部」を意味するものとする。
【実施例１】
【００２３】
マスキングの評価
次の処方に基づき、ホップペレットのマスキング効果を評価した。
【００２４】
＜ホップ＞    ホップペレット  （Saaz Hop Products, Ltd.  Saaz Hop Pellets）
＜香気成分＞  
９９％アルコール溶液で１０重量％に希釈した精油又は化合物を、ホップペレットに対して１０重量％添加し、賦香したホップペレットを得た。
【００２５】
また、担体となるビーズへの吸着は、９９％アルコール溶液で１０重量％に希釈した上記精油又は化合物（ビーズに対し１重量％分）をビーズ（東ソー株式会社製  商標：ウルトラセン）に添加しよく混合し、ビーズに吸着させた。
【００２６】
表１記載の処方に従い、ホップペレットのみ（スタンダード品）、ホップ＋精油、ホップ＋精油をビーズに吸着させたものを調整し、各日数後の香りをスタンダード品と比較して下記の基準に基づいて評価した。評価は１０人のパネラーによる官能評価とした。
【００２７】
評価基準：評価５  ホップの不快臭が非常に良く低減されていた
評価４  ホップの不快臭が低減されていた
評価３  変化なし
評価２  不快感がやや増した
評価１  不快感が増加した
【００２８】
【表１】
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【００２９】
＜結果＞
ホップペレットに対し香気成分を添加することにより、ホップが有する不快臭をマスキングすることができた。また、ビーズに吸着したものを使用することにより、単にホップに香気成分を添加したものよりも、長期間の効果が得られることが明らかとなった。
【００３０】
また、上記処方において香気成分であるラベンダー抽出物の添加量を、ホップに対し３重量％、５重量％及び１０重量％に増量した試料（ラベンダー抽出物のみとラベンダー抽出物をビーズに吸着させたもの）を調製し比較したところ、ラベンダー抽出物の添加量に関わらずホップの不快臭は低減されていた。これによりホップに由来する不快臭は、ラベンダーの香気により紛らわされるのではなく、不快臭そのものの臭いの程度が明らかに低下することにより改善されていることが確認された。