(57)【要約】【課題】有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材が未硬化の状態で外部に流出することを防止した有機ＥＬ表示パネルおよびその製造方法を提供する。【解決手段】封止基板３は、基板本体２１と、この基板本体２１の一面（内面側）２１ａにおける周縁部に沿って立ち上がる壁部２４が一体に形成されてなる。この壁部２４の立ち上がり方向Ｓの頂面２４ａにおける外縁側には、流出防止壁２５が形成される。流出防止壁２５は、例えば柔軟な樹脂などからなる。こうした流出防止壁２５は、立ち上がり方向Ｓにおける下面で壁部２４の頂面２４ａに接し、上面で有機ＥＬ素子基板２に接する。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
陽極電極と陰極電極との間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、前記有機ＥＬ素子基板に対向して設けられる封止基板と、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止するシール材とを備える有機ＥＬ表示パネルであって、
前記封止基板は、基板本体と、前記基板本体の一面の周縁部に沿って立ち上がる壁部と、前記壁部の頂面から立ち上がる流出防止壁とからなり、前記壁部の頂面では、前記流出防止壁が外縁寄りに、前記シール材が前記流出防止壁よりも内側にそれぞれ配されることを特徴とする有機ＥＬ表示パネル。
【請求項２】
前記流出防止壁は弾性を有する樹脂からなることを特徴とする請求項１に記載の有機ＥＬ表示パネル。
【請求項３】
陽極電極と陰極電極との間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、前記有機ＥＬ素子基板に対向して設けられる封止基板と、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止するシール材とを備える有機ＥＬ表示パネルの製造方法であって、
前記封止基板を構成する基板本体の周縁部に形成された壁部の頂面から立ち上がる流出防止壁を形成する工程と、前記流出防止壁に隣接してシール材を配する工程と、前記流出防止壁を圧縮しつつ前記シール材によって前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止する工程とを備えたことを特徴とする有機ＥＬ表示パネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、有機ＥＬ表示パネルに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
有機ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）表示パネルとは、陽極電極と陰極電極の間に有機発光層を挟持してなる有機ＥＬ素子基板と、この有機ＥＬ素子基板に対向する封止基板とを、封止基板の外周部に配設した紫外線硬化型樹脂などのシール材により封止したものである。
【０００３】
この有機ＥＬ表示パネルの製造時に、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材が完全に硬化する前に有機ＥＬ表示パネルの外側に向けて流出すると、有機ＥＬ表示パネルから引き出された引出配線に、流出したシール材が付着してしまう。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述したように、未硬化のシール材が外側に流出して、有機ＥＬ表示パネルの引出配線などに付着すると、この引出配線に接続する電子部品が、樹脂などの絶縁材からなるシール材によって引出配線が覆われしまうために、引出配線と電子部品とが導通不良となるという障害の発生が懸念される。また、１枚の大きな基板を分割して複数の有機ＥＬ表示パネルを形成する、いわゆる多面取りによる製造においては、個々の有機ＥＬ表示パネルを切り出す分割位置に流出したシール材が付着して硬化すると、分割できなくなったり、設定した分割線とは異なる方向に基板が割れてしまうといった障害の発生が懸念される。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材が未硬化の状態で外部に流出することを防止した有機ＥＬ表示パネルおよびその製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するために、本発明によれば、陽極電極と陰極電極との間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、前記有機ＥＬ素子基板に対向して設けられる封止基板と、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止するシール材とを備える有機ＥＬ表示パネルであって、前記封止基板は、基板本体と、前記基板本体の一面の周縁部に沿って立ち上がる壁部と、前記壁部の頂面から立ち上がる流出防止壁とからなり、前記壁部の頂面では、前記流出防止壁が外縁寄りに、前記シール材が前記流出防止壁よりも内側にそれぞれ配されることを特徴とする有機ＥＬ表示パネルが提供される。前記流出防止壁は弾性を有する樹脂から構成されれば良い。
【０００７】
また、本発明によれば、陽極電極と陰極電極との間に有機発光層が挟持されてなる有機ＥＬ素子基板と、前記有機ＥＬ素子基板に対向して設けられる封止基板と、前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止するシール材とを備える有機ＥＬ表示パネルの製造方法であって、前記封止基板を構成する基板本体の周縁部に形成された壁部の頂面から立ち上がる流出防止壁を形成する工程と、前記流出防止壁に隣接してシール材を配する工程と、前記流出防止壁を圧縮しつつ前記シール材によって前記有機ＥＬ素子基板と前記封止基板とを封止する工程とを備えたことを特徴とする有機ＥＬ表示パネルの製造方法が提供される。
【発明の効果】
【０００８】
有機ＥＬ表示パネルの製造時において、有機ＥＬ素子基板と封止基板とを封止するシール材が、例えば未硬化の状態でその一部が外部に流出すると、有機ＥＬ表示パネルから引き出された引出配線などに付着して、引出配線に接続する電子部品が導通不良になることが懸念される。また、多面取りによる製造において、流出したシール材が分割予定位置に付着し、基板が設定外の方向に割れてしまうといった障害の発生が懸念される。
【０００９】
しかし、本発明のように、シール材の外縁側に流出防止壁を形成することにより、未硬化のシール材が有機ＥＬ表示パネルの外側に流出することを防止する。これにより、未硬化のシール材が引出配線などに付着して、引出配線に接続する電子部品が導通不良になったり、多面取りによる製造において、流出したシール材が分割予定位置に付着して設定外の方向に割れてしまうといったことを確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明に係る有機ＥＬ表示パネルについて、図面を参照して説明する。図１は、本実施形態に係る有機ＥＬ表示パネルの一例を示す概略断面図である。また、図２は、有機ＥＬ表示パネルを構成する封止基板を示す外観斜視図である。有機ＥＬ表示パネル１は、有機ＥＬ素子基板（基板）２と、有機ＥＬ素子基板２に対向する封止基板３と、これら基板を接合して有機ＥＬ素子を封止するシール材４と、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とシール材４とから形成される密封空間に設けた捕水材５とから概略構成されている。
【００１１】
有機ＥＬ素子基板２は、例えば厚さ０．４〜１．１ｍｍの透明なガラス基板からなり、その上には、ＩＴＯ等の透明な陽極電極１１が形成されている。有機ＥＬ素子基板２の上部側１０は、いわゆる視認側に当たる。
【００１２】
そして、陽極電極１１上には、光源となる有機発光層７，７・・・、アルミニウム等の金属材料からなる陰極電極８，８・・・、ポリイミド樹脂等からなる絶縁層６，６・・・が形成され、陽極電極１１と陰極電極８とで有機発光層７を挟み込んで電流を印加できるようになっている。また、絶縁層６，６・・・には、ノボラック樹脂等からなる隔壁９，９・・・が形成されている。こうした陽極電極１１と陰極電極８とで挟まれた有機発光層７に電流を印加することで、有機発光層７を発光させる。  
【００１３】
封止基板３は、例えばガラス、アクリル系樹脂などからなり、有機ＥＬ素子基板２と対面して覆うように設けられている。封止基板３は、基板本体２１と、この基板本体２１の一面（内面側）２１ａにおける周縁部に沿って立ち上がる壁部２４が一体に形成されてなる。この壁部２４の立ち上がり方向Ｓの頂面２４ａにおける外縁側には、流出防止壁２５が形成される。流出防止壁２５は、圧縮により変形可能な柔軟な樹脂、例えばポリイミド樹脂やポリウレタン等のゴム弾性樹脂などからなる。こうした流出防止壁２５は、立ち上がり方向Ｓにおける下面で壁部２４の頂面２４ａに接し、上面で有機ＥＬ素子基板２に接する。このような流出防止壁２５の作用は後述する。
【００１４】
壁部２４の頂面２４ａの流出防止壁２５よりも内側（封止基板３の中心側）には、封止基板３と有機ＥＬ素子基板２とを接続して封止するシール材４が形成されている。こうしたシール材４によって、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３との間を密閉した密封空間Ｐが区画される。密封空間Ｐの内部では、有機ＥＬ素子基板２の発光特性の劣化を招く水分量が極めて少なく抑えられている。シール材４は、例えばエポキシ系、アクリル系等の紫外線硬化型樹脂からなるものである。これらのなかでも、外部からの水分の浸入を防止する点から、透水性の低い樹脂であることが好ましい。シール材４は、ディスペンサ塗布により、壁部２４の頂面２４ａまたは有機ＥＬ素子基板２の周縁の接合部分に形成し、紫外線を照射してシール材４を露光重合し、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とを接合させればよい。
【００１５】
封止基板３の一面２１ａにおける壁部２４で囲まれた内側には、捕水材５が設けられている。捕水材５は、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とで区画された密閉領域Ｐ内の水分を捕捉するものである。捕水材とは、捕水機能を有する物質を粘性のある溶媒に混合したものや樹脂中に混合したものであり、捕水機能を有する物質としては、例えば、ゼオライト、アルミナ、シリカゲル、モレキュラーシーブなどの物理吸着型のものや、酸化カルシウム、酸化バリウム、酸化マグネシウム、硫酸ナトリウム、硫酸カルシウム、硫酸チタンなどの化学吸着型のものを挙げることができる。なお、こうした捕水材５は特に設けられなくてもよい。
【００１６】
以上のような構成の有機ＥＬ表示パネルの作用について、図３を参照して説明する。図３はシール材付近を拡大して示す説明図である。有機ＥＬ表示パネル１の製造時などで、有機ＥＬ素子基板２と封止基板３とを封止するシール材４が、例えば未硬化の状態でその一部が外縁側Ｒに流出すると、有機ＥＬ表示パネル１から引き出された引出配線などに付着して、引出配線に接続する電子部品が導通不良になることが懸念される。また、多面取りによる製造において、流出したシール材が分割予定位置に付着し、基板が設定外の方向に割れてしまうといった障害の発生が懸念される。
【００１７】
しかし、本発明のように、シール材４の外縁側に流出防止壁２５を形成することにより、未硬化のシール材４が有機ＥＬ表示パネル１の外側に流出することを防止する。これにより、未硬化のシール材４が引出配線などに付着して、引出配線に接続する電子部品が導通不良になったり、多面取りによる製造において、流出したシール材が分割予定位置に付着して設定外の方向に割れてしまうといったことを防止することができる。
【００１８】
次に、上述した流出防止壁を備えた有機ＥＬ表示パネルの製造方法のうち、封止工程に関して説明する。まず、図４ａに示すように、封止基板３を構成する壁部２４の頂面２４ａに、樹脂等からなる流出防止壁２５を形成する。流出防止壁２５は、壁部２４の頂面２４ａにおける外縁側に、例えば幅Ｗ＝０．０１〜１．０ｍｍ、高さＨ＝０．０１〜０．１ｍｍで形成されればよい。  
【００１９】
図４ｂに示すように、こうして形成した流出防止壁２５の内側に、シール材４を積層する。シール材４は、壁部２４の頂面２４ａに、形成時の流出防止壁２５の高さよりも低く盛り付けられればよい。
【００２０】
そして、図５ａに示すように、予め形成された有機ＥＬ素子基板２を封止基板３に対面させて押し付ける。これにより、図５ｂに示すように柔軟な樹脂などから形成された流出防止壁２５は、壁部２４の頂面２４ａと有機ＥＬ素子基板２との間で圧縮され、シール材４が有機ＥＬ表示パネル１の外部に流出しないように、封止基板３と有機ＥＬ素子基板２との間で密着する。この後、紫外線などでシール材４を硬化させれば、封止基板３と有機ＥＬ素子基板２とが封止される。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明の有機ＥＬ表示パネルの一例を示す断面図である。
【図２】封止基板を示すの外観斜視図である。
【図３】本発明の有機ＥＬ表示パネルの作用を示す説明図である。
【図４】本発明の有機ＥＬ表示パネルの製造方法を示す断面図である。
【図５】本発明の有機ＥＬ表示パネルの製造方法を示す断面図である。
【符号の説明】
【００２２】
１…有機ＥＬ表示パネル、２…有機ＥＬ素子基板、３…封止基板、６…絶縁層、７…有機発光層、８…陰極電極、９…隔壁、２４…壁部、２５…流出防止壁。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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