(57)【要約】【課題】拍車跡を記録媒体へ付けずに記録媒体を機外に排出することができる画像形成装置を提供する。【解決手段】記録媒体に画像を形成する画像形成手段１と、記録媒体を静電吸着して搬送する搬送手段２、３、５と、拍車７を含み画像形成手段によって画像を形成された記録媒体を排出する排出手段６、７を備えた画像形成装置において、前記拍車７を洗浄する洗浄部材１１を備えた。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、記録媒体を静電吸着して搬送する搬送手段と、拍車を含み画像形成手段によって画像を形成された記録媒体を排出する排出手段とを備えた画像形成装置において、前記拍車を洗浄する洗浄部材を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１において、洗浄部材は、拍車の外周部と接触する洗浄ローラであることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１において、洗浄部材は、拍車の外周部と接触する洗浄球であることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３において、洗浄球を複数設けてあることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、インクによって記録媒体に印字してから、搬送ベルト上に記録媒体を静電吸着して搬送する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、記録媒体を静電吸着して搬送する搬送手段と、搬送経路中において記録媒体面に接して搬送状態を規制するために配置された拍車を含み画像形成手段によって画像を形成された記録媒体を排出する排出手段とを備えた画像形成装置（記録装置）が広く普及している。
このような画像形成装置において、標準普通紙、光沢紙、ＯＨＰ等の記録媒体使用時には拍車が問題を惹起することはなかったが、コート紙等のインクの定着性がよくない記録媒体を使用した際には、記録媒体へ印字後、記録媒体を排出する際に拍車へインクが付着し、そのインクが記録媒体に再度転写することで、拍車跡が記録媒体へ付いてしまうという障害が発生していた。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来は、拍車の形状、材質等を工夫することで拍車跡を低減させていたが、昨今の高画質、高速印字化の要求に伴い、拍車跡をさらに低減することが求められ、そのために新たな対策が必要になってきた。
本発明は、拍車跡を記録媒体へ付けずに記録媒体を機外に排出することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、記録媒体を静電吸着して搬送する搬送手段と、拍車を含み画像形成手段によって画像を形成された記録媒体を排出する排出手段とを備えた画像形成装置において、前記拍車を洗浄する洗浄部材を備えた画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１において、洗浄部材は、拍車の外周部と接触する洗浄ローラである画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１において、洗浄部材は、拍車の外周部と接触する洗浄球である画像形成装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項３において、洗浄球は複数設けてある画像形成装置を主要な特徴とする。
【発明の効果】
【０００５】
本発明は、記録媒体に画像を形成する画像形成手段と、記録媒体を静電吸着して搬送する搬送手段と、拍車を含み画像形成手段によって画像を形成された記録媒体を排出する排出手段とを備えた画像形成装置において、前記拍車を洗浄する洗浄部材を備えたので、拍車跡を記録媒体へ付けずに記録媒体を機外に排出することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図１は本発明の対象となる画像形成装置の概略構成図である。記録媒体Ｐに画像を形成するための画像形成手段としての記録ヘッド１と、記録媒体Ｐを静電吸着して搬送する搬送手段としての搬送ローラ２、テンションローラ３、帯電ローラ４、及びこれらにより張設された吸着ベルト５と、画像形成手段によって画像を形成された記録媒体を排出する排出手段としての排紙ローラ６、拍車７とを備えている。
【０００７】
吸着ベルト５は搬送ローラ２とテンションローラ３とに掛け渡されている。吸着ベルト５の表面は絶縁層からできており、帯電ローラ４から電荷を受けると静電吸着力を発生し、記録媒体Ｐを吸着して自身の回転により搬送する。
記録ヘッド１は張架された吸着ベルト５の上面に対向して平行に、かつ、吸着ベルト５上を搬送される記録媒体Ｐに高画質に印字するのに最適な位置に設置されている。
排紙ローラ６と拍車７は、吸着ベルト５に対して記録媒体搬送方向（矢印Ａ方向）下流側にあって、印字終了した記録媒体Ｐが吸着ベルト５上に残っている状態で排紙ローラ６と拍車７のニップ部により記録媒体の先端部を挟持できる位置に配置される。排紙ローラ６は同一軸上に複数個離間設置されていて、排紙ローラ６上にバネ８（図３）によって支持された拍車７が当接している。記録媒体Ｐへの印字が終了した後、排紙ローラ６の回転によって記録媒体Ｐを排出する。
【０００８】
図２は記録媒体に拍車跡が発生する様子を示す図である。インクの定着性が悪い記録媒体Ｐに印字した後、記録媒体Ｐが拍車７を通過した際に、拍車７にインクが転写し（インク転写部７−１）、拍車７が１回転すると、記録媒体Ｐにインクが再び転写し拍車跡が付いてしまう。本発明では、拍車７を洗浄することで転写を防ぐものである。
【０００９】
図３は本発明の画像形成装置の第１の実施の形態に係る要部構成図であり、（１）は正面図、（２）は側面図である。具体的には拍車の洗浄機構を示している。
拍車７は、（２）に示すようにバネ８によって軸心部を支持されて回転しながら、記録媒体Ｐの通過時には上下に移動するように枠体１３により支持されている。そして、拍車７の外周の歯の上に、拍車７の外周部（歯）を洗浄する洗浄ローラ１１の周面が接するように、洗浄ローラを枠体１３により軸支する。洗浄ローラ１１の軸１１−１は枠体１３に設けた上下方向へ長い長穴１２によって支持され、拍車７の上下移動に追随する。
このように、拍車７の外周に洗浄ローラ１１を接触させて設けることにより、拍車７に転写したインクを洗浄ローラ１１によって拭き取ることができ、これにより記録媒体Ｐに拍車跡が付くのを防ぐことができる。
【００１０】
図４は本発明の画像形成装置の第２の実施の形態に係る要部構成図であり、（１）は正面図、（２）は側面図である。具体的には拍車の洗浄機構を示している。
（２）に示すように、一対の拍車７、７と、拍車の上方と両側方を包囲するように構成された枠体１３の上面との間に軽い洗浄球１４を挟持する。洗浄球１４の機能は洗浄ローラ１１の場合と同じである。洗浄部材が球状なので、ローラのように支持する軸も必要なく、また十分に軽くすれば側壁との摩擦で拍車７の回転を滞らせることも無い。また記録媒体Ｐの表面状態により拍車７の回転差があるので、球表面全てを使って拍車７を洗浄できる。
【００１１】
図５は図４に示す本発明の画像形成装置の第２の実施の形態の変形例に係る要部構成図である。洗浄球１４を複数設けることによりさらに洗浄効果を高めたものである。
洗浄ローラ１１、洗浄球１４はともに、ゴム材、紙、布等の材質とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の対象となる画像形成装置の概略構成図である。
【図２】記録媒体に拍車跡が発生する様子を示す図である。
【図３】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態に係る要部構成図である。
【図４】本発明の画像形成装置の第２の実施の形態に係る要部構成図である。
【図５】図４に示す本発明の画像形成装置の第２の実施の形態の変形例に係る要部構成図である。
【符号の説明】
【００１３】
１  記録ヘッド（画像形成手段）
２  搬送ローラ（搬送手段構成要素）
３  テンションローラ（搬送手段構成要素）
５  吸着ベルト（搬送手段構成要素）
６  排紙ローラ（排出手段構成要素）
７  拍車（排出手段構成要素）
１１  洗浄ローラ（洗浄部材）
１４  洗浄球
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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