(57)【要約】      （修正有）【課題】複数のファンモジュールが同時に起動する場合に発生する、予期しないエラーを回避する。【解決手段】ファンシステムは、外部からの入力電圧を受け、複数のファンモジュールを駆動するものであって、第一ファンモジュール、第二ファンモジュール及び順次起動モジュールを備える。このうち、順次起動モジュールは、第一ファンモジュール及び第二ファンモジュールに電気的に接続され、入力電圧によって第一ファンモジュールを起動させてから所定の時間が経過した後に、入力電圧によって第二ファンモジュールを起動させる。【選択図】図４
2007149084.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部からの入力電圧を受け、複数のファンモジュールを駆動するファンシステムであって、
第一ファンモジュールと、
第二ファンモジュールと、
前記第一ファンモジュール及び前記第二ファンモジュールに電気的に接続され、前記入力電圧によって、前記第一ファンモジュールを起動させてから所定時間が経過した後に、前記入力電圧によって、第二ファンモジュールを起動させる順次起動モジュールと、
を備えることを特徴とするファンシステム。
【請求項２】
前記順次起動モジュールは、
前記第一ファンモジュールに電気的に接続され、前記入力電圧を受けて前記第一ファンモジュールを起動させる起動ユニットと、
前記起動ユニット及び前記第二ファンモジュールに電気的に接続され、前記起動ユニットが前記第一ファンモジュールを起動させてから所定時間が経過した後に、前記入力電圧を受けて前記第二ファンモジュールを起動させる遅延起動ユニットと、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のファンシステム。
【請求項３】
前記遅延起動ユニットは、
前記入力電圧を受けるとともに前記第二ファンモジュールに電気的に接続される第一スイッチ、及び前記第一スイッチに電気的に接続される第二スイッチを備え、前記第二スイッチが前記第一スイッチをコントロールして前記第二ファンモジュールを起動させる起動回路と、
前記入力電圧を受けるとともに前記第一スイッチ及び前記第二スイッチに電気的に接続され、前記第一ファンモジュールが起動してから所定時間が経過した後に、前記第二スイッチをコントロールする遅延回路と、
を備えることを特徴とする請求項２に記載のファンシステム。
【請求項４】
前記起動回路は、少なくとも１個のダイオードを備え、その第一端が前記入力電圧を受け、第二端が前記第一スイッチに電気的に接続されていることを特徴とする請求項３に記載のファンシステム。
【請求項５】
前記第一スイッチはＰＭＯＳトランジスタであり、前記第二スイッチはＮＭＯＳトランジスタであり、前記第一スイッチのソースは前記ダイオードの第二端に電気的に接続され、前記第一スイッチのドレインは前記第二ファンモジュールに電気的に接続され、前記第二スイッチのドレインは抵抗器を介して前記ダイオードの第二端に接続されるとともに、ダイオード及び抵抗器を介して前記第一スイッチのゲートに電気的に接続され、前記第二スイッチのゲートは抵抗器を介して前記遅延回路に電気的に接続され、前記第二スイッチのソースは接地されていることを特徴とする請求項４に記載のファンシステム。
【請求項６】
前記遅延回路は、
その一端が前記入力電圧を受ける第三スイッチと、
前記第三スイッチに電気的に接続される第四スイッチと、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記第四スイッチに電気的に接続される第一抵抗器と、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記第一抵抗器の前記第二端に電気的に接続されるとともに、前記第二端が接地されており、前記第四スイッチがＯＮになると、前記第一端においてコントロール信号を発生させるコンデンサーと、
第一入力端子、第二入力端子及び出力端子を有し、前記第一入力端子が前記コントロール信号を受け、前記第二入力端子がリファレンス信号を受け、前記出力端子が前記第二スイッチに電気的に接続されることで、前記第二スイッチをコントロールするコンパレーターと、
を備えることを特徴とする請求項３に記載のファンシステム。
【請求項７】
前記遅延回路は、さらに、
第五スイッチと、
第六スイッチと、
を備え、前記第五スイッチが前記コンデンサーの前記第一端に電気的に接続され、前記第六スイッチが前記第五スイッチに電気的に接続されることを特徴とする請求項６に記載のファンシステム。
【請求項８】
前記遅延回路は、さらに、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記入力電圧を受ける第二抵抗器と、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記第二抵抗器の前記第二端に電気的に接続され、前記第二端が接地される第三抵抗器と、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記第六スイッチに電気的に接続され、前記第二端が前記起動ユニットに電気的に接続される第四抵抗器と、
を備えることを特徴とする請求項７に記載のファンシステム。
【請求項９】
前記第五スイッチ及び前記第六スイッチは、それぞれ前記起動ユニットに電気的に接続されることを特徴とする請求項７に記載のファンシステム。
【請求項１０】
前記所定時間は、前記第一抵抗器と前記コンデンサーから成る遅延回路の充電時間によって決定されることを特徴とする請求項６に記載のファンシステム。
【請求項１１】
前記コンパレーターの前記第一入力端子は非反転入力端子であり、前記第二入力端は反転入力端子であることを特徴とする請求項６に記載のファンシステム。
【請求項１２】
外部からの入力電圧を受け、第一ファンモジュール及び第二ファンモジュールを駆動するモジュールであって、
前記第一ファンモジュールに電気的に接続され、前記入力電圧を受けて前記第一ファンモジュール起動させる起動ユニットと、
前記起動ユニット及び前記第二ファンモジュールに電気的に接続され、前記起動ユニットが前記第一ファンモジュールを起動させてから所定時間が経過した後に、前記入力電圧を受けて前記第二ファンモジュールを起動させる遅延起動ユニットと、
を備えることを特徴とする順次起動モジュール。
【請求項１３】
前記遅延起動ユニットは、
前記入力電圧を受けるとともに前記第二ファンモジュールに電気的に接続される第一スイッチ、及び前記第一スイッチに電気的に接続される第二スイッチを備え、前記第二スイッチが前記第一スイッチをコントロールして前記第二ファンモジュールを起動させる起動回路と、
前記入力電圧を受けるとともに前記第一スイッチ及び前記第二スイッチに電気的に接続され、前記第一ファンモジュールが起動してから所定時間が経過した後に、前記第二スイッチをコントロールする遅延回路と、
を備えることを特徴とする請求項１２に記載の順次起動モジュール。
【請求項１４】
前記起動回路は、少なくとも１個のダイオードを備え、その第一端が前記入力電圧を受け、第二端が前記第一スイッチに電気的に接続されていることを特徴とする請求項１３に記載の順次起動モジュール。
【請求項１５】
前記第一スイッチはＰＭＯＳトランジスタであり、前記第二スイッチはＮＭＯＳトランジスタであり、前記第一スイッチのソースは前記ダイオードの第二端に電気的に接続され、前記第一スイッチのドレインは前記第二ファンモジュールに電気的に接続され、前記第二スイッチのドレインは抵抗器を介して前記ダイオードの第二端に接続されるとともに、ダイオード及び抵抗器を介して前記第一スイッチのゲートに電気的に接続され、前記第二スイッチのゲートは抵抗器を介して前記遅延回路に電気的に接続され、前記第二スイッチのソースは接地されていることを特徴とする請求項１４に記載の順次起動モジュール。
【請求項１６】
前記遅延回路は、
その一端が前記入力電圧を受ける第三スイッチと、
前記第三スイッチに電気的に接続される第四スイッチと、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記第四スイッチに電気的に接続される第一抵抗器と、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記第一抵抗器の前記第二端に電気的に接続されるとともに、前記第二端が接地されており、前記第四スイッチがＯＮになると、前記第一端においてコントロール信号を発生させるコンデンサーと、
第一入力端子、第二入力端子及び出力端子を有し、前記第一入力端子が前記コントロール信号を受け、前記第二入力端子がリファレンス信号を受け、前記出力端子が前記第二スイッチに電気的に接続されることで、前記第二スイッチをコントロールするコンパレーターと、
を備えることを特徴とする請求項１３に記載の順次起動モジュール。
【請求項１７】
前記遅延回路は、さらに、
第五スイッチと、
第六スイッチと、
を備え、前記第五スイッチが前記コンデンサーの前記第一端に電気的に接続され、前記第六スイッチが前記第五スイッチに電気的に接続されることを特徴とする請求項１６に記載の順次起動モジュール。
【請求項１８】
前記遅延回路は、さらに、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記入力電圧を受ける第二抵抗器と、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記第二抵抗器の前記第二端に電気的に接続され、前記第二端が接地される第三抵抗器と、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記第六スイッチに電気的に接続され、前記第二端が前記起動ユニットに電気的に接続される第四抵抗器と、
を備えることを特徴とする請求項１７に記載の順次起動モジュール。
【請求項１９】
前記第五スイッチ及び前記第六スイッチは、それぞれ前記起動ユニットに電気的に接続されることを特徴とする請求項１７に記載の順次起動モジュール。
【請求項２０】
前記所定時間は、前記第一抵抗器と前記コンデンサーから成る遅延回路の充電時間によって決定されることを特徴とする請求項１６に記載の順次起動モジュール。
【請求項２１】
前記コンパレーターの前記第一入力端子は非反転入力端子であり、前記第二入力端は反転入力端子であることを特徴とする請求項１６に記載の順次起動モジュール。
【請求項２２】
外部からの入力電圧を受け、ファンモジュールを駆動するユニットであって、
前記入力電圧を受けるとともに前記ファンモジュールに電気的に接続される第一スイッチ、及び前記第一スイッチに電気的に接続される第二スイッチを備え、前記第二スイッチが前記第一スイッチをコントロールして前記ファンモジュールを起動させる起動回路と、
前記入力電圧を受けるとともに前記第一スイッチ及び前記第二スイッチに電気的に接続され、前記入力電圧を受けてから所定時間が経過した後に、前記第二スイッチをコントロールする遅延回路と、
を備えることを特徴とする遅延起動ユニット。
【請求項２３】
前記起動回路は、少なくとも１個のダイオードを備え、その第一端が前記入力電圧を受け、第二端が前記第一スイッチに電気的に接続されていることを特徴とする請求項２２に記載の遅延起動ユニット。
【請求項２４】
前記第一スイッチはＰＭＯＳトランジスタであり、前記第二スイッチはＮＭＯＳトランジスタであり、前記第一スイッチのソースは前記ダイオードの第二端に電気的に接続され、前記第一スイッチのドレインは前記第二ファンモジュールに電気的に接続され、前記第二スイッチのドレインは抵抗器を介して前記ダイオードの第二端に接続されるとともに、ダイオード及び抵抗器を介して前記第一スイッチのゲートに電気的に接続され、前記第二スイッチのゲートは抵抗器を介して前記遅延回路に電気的に接続され、前記第二スイッチのソースは接地されていることを特徴とする請求項２３に記載の遅延起動ユニット。
【請求項２５】
前記遅延回路は、
その一端が前記入力電圧を受ける第三スイッチと、
前記第三スイッチに電気的に接続される第四スイッチと、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記第四スイッチに電気的に接続される第一抵抗器と、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記第一抵抗器の前記第二端に電気的に接続されるとともに、前記第二端が接地されており、前記第四スイッチがＯＮになると、前記第一端においてコントロール信号を発生させるコンデンサーと、
第一入力端子、第二入力端子及び出力端子を有し、前記第一入力端子が前記コントロール信号を受け、前記第二入力端子がリファレンス信号を受け、前記出力端子が前記第二スイッチに電気的に接続されることで、前記第二スイッチをコントロールするコンパレーターと、
を備えることを特徴とする請求項２２に記載の遅延起動ユニット。
【請求項２６】
前記遅延回路は、さらに、
第五スイッチと、
第六スイッチと、
を備え、前記第五スイッチが前記コンデンサーの前記第一端に電気的に接続され、前記第六スイッチが前記第五スイッチに電気的に接続されることを特徴とする請求項２５に記載の遅延起動ユニット。
【請求項２７】
前記遅延回路は、さらに、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記入力電圧を受ける第二抵抗器と、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記第二抵抗器の前記第二端に電気的に接続され、前記第二端が接地される第三抵抗器と、
第一端及び第二端を有し、前記第一端が前記第六スイッチに電気的に接続され、前記第二端が前記起動ユニットに電気的に接続される第四抵抗器と、
を備えることを特徴とする請求項２６に記載の遅延起動ユニット。
【請求項２８】
前記所定時間は、前記第一抵抗器と前記コンデンサーから成る遅延回路の充電時間によって決定されることを特徴とする請求項２５に記載の遅延起動ユニット。
【請求項２９】
前記コンパレーターの前記第一入力端子は非反転入力端子であり、前記第二入力端は反転入力端子であることを特徴とする請求項２５に記載の遅延起動ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファンシステム並びにその順次起動モジュール及び遅延起動ユニットに関し、特に複数のファンモジュールを備えたファンシステム並びにその順次起動モジュール及び遅延起動ユニットに関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、大型の電子システムには、全てファンシステムが備えられて、電子システムが正常な動作温度を維持して、正常に運転できるようにしている。
図１に示したのは、電子システム（図示されていない）内に配置された従来のファンシステム１のブロック図である。ファンシステム１は、外部からの入力電圧Ｖｉｎを受けて、作動電圧とする。ファンシステム１は、主に起動モジュール１１及び複数のファンモジュール１２ａ〜１２ｎを備える。このうち、起動モジュール１１は入力電圧Ｖｉｎを受けるとともに、ファンモジュール１２ａ〜１２ｎを起動させて、放熱を行う。
【０００３】
また、図２に示したのは、電子システム（図示されていない）内に配置された、他の従来のファンシステム１’である。このファンシステム１’では、複数の起動モジュール１１ａ〜１１ｎがそれぞれファンモジュール１２ａ〜１２ｎに対応することによって、独立してファンモジュール１２ａ〜１２ｎの起動が可能となっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来のファンシステム１及び１’において、ファンモジュール１２ａ〜１２ｎが同時に起動する場合、起動の瞬間に極めて大きな起動電流（start-up current）と突入電流（inrush current）が発生して、電子システムあるいはファンシステム１又は１’が破損したり、予期しないエラーが発生したりする可能性がある。
【０００５】
上述の問題に鑑み、従来のファンシステム１’において、アナログ式起動コントロールチップを採用するか、あるいは、ソフトウェアモジュールを使ってコントロールし、時間差をつけてファンモジュール１２ａ〜１２ｎを順に起動させることによって、上記破損やエラーを回避するものがある。
【０００６】
しかしながら、アナログ式起動コントロールチップは高価であり、ソフトウェアモジュールの設計構造は複雑である。故に、これらを備えたファンシステム１’は、全体の生産コストが高くなるという欠点がある。
【０００７】
また、アナログ式起動コントロールチップは、ファンモジュール１２ａ〜１２ｃの起動時間を遅くするだけで、ソフトスタート（soft-start）の機能を持たない。
【０００８】
そこで、本発明は、時間差をつけて複数のファンモジュールを起動させるとともに、リセット機能でファンシステムに残っている電荷を放電することにより、エラーを回避することができるファンシステム並びにその順次起動モジュール及び遅延起動ユニットを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、本発明に係るファンシステムは、外部からの入力電圧を受け、複数のファンモジュールを駆動するものであって、第一ファンモジュール、第二ファンモジュール、及び、順次起動モジュールを備える。このうち、順次起動モジュールは第一ファンモジュール及び第二ファンモジュールに電気的に接続され、入力電圧によって第一ファンモジュールを起動させてから所定時間が経過した後に、入力電圧によって、第二ファンモジュールを起動させることを特徴とする。
【００１０】
また、上記課題を解決するために、本発明に係る順次起動モジュールは、外部からの入力電圧を受け、第一ファンモジュール及び第二ファンモジュールを駆動するものであって、起動ユニット及び遅延起動ユニットを備える。このうち、起動ユニットは、第一ファンモジュールに電気的に接続され、入力電圧によって第一ファンモジュールを起動させ、遅延起動ユニットは、起動ユニット及び第二ファンモジュールに電気的に接続され、起動ユニットが第一ファンモジュールを起動させてから所定時間が経過した後に、入力電圧によって第二ファンモジュールを起動させることを特徴とする。
【００１１】
また、上記課題を解決するために、本発明に係る遅延起動ユニットは、外部からの入力電圧を受け、ファンモジュールを駆動するものであって、起動回路及び遅延回路を備える。このうち、起動回路は、入力電圧を受けるとともにファンモジュールに電気的に接続される第一スイッチ、及び第一スイッチに電気的に接続される第二スイッチを備え、第二スイッチが第一スイッチをコントロールし、遅延回路は、入力電圧を受けるとともに第一スイッチ及び第二スイッチに電気的に接続され、入力電圧を受けてから所定時間が経過した後に、第二スイッチをコントロールすることを特徴とする。
【００１２】
また、上記課題を解決するために、本発明に係るリセット回路は、遅延回路を構成するコンデンサーに残った電荷を放電するべく、該コンデンサーの第一端に電気的に接続されたスイッチを備える。
【発明の効果】
【００１３】
本発明のファンシステム並びにその順次起動モジュール及び遅延起動ユニットによれば、高価なアナログ式起動コントロールチップを使用せずに、時間差をつけて複数のファンモジュールを起動させることにより、ファンモジュールの複数同時起動に伴う電子システム及びファンシステムの破損及びエラーを回避することができる。また、本発明のファンシステム並びにその順次起動モジュール及び遅延起動ユニットによれば、リセット機能でファンシステムに残っている電荷を放電することにより、ファンシステムを電子システムに再び接続した際に発生するエラーを回避することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、図面を参照しながら、本発明のファンシステム並びにその順次起動モジュール及び遅延起動ユニットの好適な実施例について説明する。
【００１５】
まず、図３を参照して、本発明の好適な実施例のファンシステムについて説明する。ファンシステム２は、電子システム（図には示されていない）内部に備えられて放熱を行う。ファンシステム２は、外部からの入力電圧９１を受けて、作動電圧とする。入力電圧９１は、電子システムから供給されることも可能である。ファンシステム２は、第一ファンモジュール２１、第二ファンモジュール２２及び順次起動モジュール２３を備える。第一ファンモジュール２１及びファンシステム２２は、それぞれファンを有する。必要に応じて、第一ファンモジュール２１及び第二ファンモジュール２２は、それぞれ複数のファンを有し、放熱効果が高められる。
【００１６】
順次起動モジュール２３は、起動ユニット２３１及び遅延起動ユニット２３２を含む。このうち、起動ユニット２３１は第一ファンモジュール２１に電気的に接続されており、入力電圧９１を受けて第一ファンモジュール２１を起動させる。遅延起動ユニット２３２は、起動回路２３３及び遅延回路２３４を含む。起動回路２３３は、第二ファンモジュール２２と遅延回路２３４にそれぞれ電気的に接続される。入力電圧９１を受けた起動ユニット２３１が第一ファンモジュール２１を起動させた後、所定時間が経過すると、入力電圧９１を受けた起動回路２３３は第二ファンモジュール２２を起動させる。
【００１７】
本実施例のファンシステム２は、第一ファンモジュール２１を起動させた後、所定の時間が過ぎてから第二ファンモジュール２２を起動させることで、ファンモジュールの複数同時起動に伴うエラーが発生するのを防いでいる。
【００１８】
次に、図４の回路図を参照して、本発明のファンシステムの好適な実施例について説明する。遅延起動ユニット２３２は、起動回路２３３及び遅延回路２３４を含む。このうち、起動回路２３３は、複数のダイオードＤ１〜Ｄ４、複数の抵抗器Ｒ１〜Ｒ２、第一スイッチＱ１、第二スイッチＱ２、複数のコンデンサーＣ１、Ｃ５を備える。第二スイッチＱ２は抵抗器及びダイオードＤ３を介して、第一スイッチＱ１に電気的に接続されることで、第一スイッチＱ１をコントロールする。また、遅延回路２３４は、ダイオードＤ１及びＤ２を介して第一スイッチＱ１に電気的に接続され、さらに、抵抗器Ｒ９を介して第二スイッチＱ２に電気的に接続される。
【００１９】
第一スイッチＱ１及び第二スイッチＱ２は、トランジスタあるいはその他のスイッチ機能を持つ電子素子である。本実施例において、第一スイッチＱ１はＰＭＯＳトランジスタであり、第二スイッチＱ２はＮＭＯＳトランジスタである。また、ダイオードＤ１、Ｄ２は並列に接続されていて、これらの第一端は入力電圧９１に接続されている。本実施例におけるダイオードＤ１、Ｄ２は、ショットキー・ダイオード（Schottky Diodes）で、電流の逆流を防ぐ。抵抗器Ｒ１の一端はダイオードＤ１、Ｄ２の第二端に電気的に接続されている。
【００２０】
第一スイッチＱ１のソースは、ダイオードＤ１、Ｄ２の第二端に電気的に接続され、入力電圧９１を受ける。第一スイッチＱ１のドレインは、第二ファンモジュール２２に電気的に接続され、第二ファンモジュール２２を駆動する。第二スイッチＱ２のドレインは、抵抗器Ｒ１を介してダイオードＤ１、Ｄ２の第二端に接続されるとともに、ダイオードＤ３及び抵抗器を介して第一スイッチＱ１のゲートに電気的に接続される。第二スイッチＱ２のゲートは、抵抗器Ｒ９を介して遅延回路２３４に電気的に接続され、第二スイッチＱ２のソースは接地されている。
【００２１】
ダイオードＤ３の第一端は、第二スイッチＱ２のドレインに電気的に接続され、さらに、第二端は抵抗器を介して第一スイッチＱ１のゲートに電気的に接続される。ダイオードＤ４の第一端は、第一スイッチＱ１のソースに電気的に接続され、さらに、第二端はダイオードＤ３の第二端に電気的に接続される。コンデンサーＣ１の第一端は、第一スイッチＱ１のソースに電気的に接続され、第二端はダイオードＤ３の第二端に電気的に接続される。抵抗器Ｒ２の第一端は、コンデンサーＣ１の第二端に電気的に接続され、第二端は接地されている。
【００２２】
遅延回路２３４は、第三スイッチＱ３、第四スイッチＱ４、第五スイッチＱ５、第六スイッチＱ６、コンパレーターＵ１、複数の抵抗器Ｒ３〜Ｒ８、Ｒ１２〜Ｒ１４、少なくとも１個のコンデンサーＣ２及び少なくとも１個のダイオードＤ５を備える。第三スイッチＱ３、第四スイッチＱ４、第五スイッチＱ５及び第六スイッチＱ６は、トランジスタあるいはその他のスイッチ機能を持つ電子素子である。本実施例において、第三スイッチＱ３、第五スイッチＱ５及び第六スイッチＱ６はＮＰＮトランジスタであり、第四スイッチＱ４はＰＮＰトランジスタである。
【００２３】
第三スイッチＱ３のベースは、抵抗器Ｒ３及び抵抗器Ｒ４の第一端に電気的に接続され、抵抗器Ｒ３を介して入力電圧９１を受ける。また、第三スイッチＱ３のコレクタは、抵抗器Ｒ５を介して入力電圧９１及び起動回路２３３のダイオードＤ１、Ｄ２に電気的に接続され、第三スイッチＱ３のエミッタ及び抵抗器Ｒ４の第二端は接地されている。
【００２４】
第四スイッチＱ４のベースは、第三スイッチＱ３のコレクタに電気的に接続され、第四スイッチＱ４のエミッタは、外部電源ＶＣＣに接続される。
【００２５】
抵抗器Ｒ６の第一端は、第四スイッチＱ４のコレクタに電気的に接続される。
【００２６】
コンデンサーＣ２の第一端はダイオードＤ５を介して抵抗器Ｒ６の第二端に電気的に接続され、コンデンサーＣ２の第二端は接地されている。かかる構成によれば、第四スイッチＱ４がＯＮになると、コンデンサーＣ２は充電を開始し、コンデンサーＣ２の第一端においてコントロール信号Ｖ１を発生させる。
【００２７】
コンパレーターＵ１は、第一入力端子ｉｎｐｕｔ１、第二入力端子ｉｎｐｕｔ２及び出力端子ｏｕｔｐｕｔを備える。本実施例において、第一入力端子ｉｎｐｕｔ１は非反転入力端子であり、第二入力端子ｉｎｐｕｔ２は反転入力端子である。このうち、第一入力端子ｉｎｐｕｔ１は、抵抗器Ｒ６の第二端に電気的に接続され、第二入力端子ｉｎｐｕｔ２は、抵抗器Ｒ７、Ｒ８から成るＶＣＣの分圧回路の中点（リファレンス信号Ｖｒｅｆ）に電気的に接続される。出力端子ｏｕｔｐｕｔは、抵抗器Ｒ９を介して第二スイッチＱ２のゲートに電気的に接続され、第二スイッチＱ２をコントロールする。
【００２８】
第五スイッチＱ５のコレクタは、コンデンサーＣ２の第一端に電気的に接続され、第五スイッチＱ５のエミッタは接地されている。第六スイッチＱ６のコレクタは、第五スイッチＱ５のベースに電気的に接続され、第六スイッチＱ６のベースは、抵抗器Ｒ１２を介して入力電圧９１に電気的に接続され、第六スイッチＱ６のエミッタは接地されている。
【００２９】
抵抗器Ｒ１２の第一端が入力電圧９１を受け、抵抗器Ｒ１２の第二端が抵抗器Ｒ１３の第一端に電気的に接続され、抵抗器Ｒ１３の第二端が接地されることによって、抵抗器Ｒ１２と抵抗器Ｒ１３は分圧回路を形成する。そして、第六スイッチＱ６のベースは、抵抗器Ｒ１２の第二端（抵抗器Ｒ１３の第一端）に電気的に接続されることで、分圧された入力電圧を受ける。抵抗器Ｒ１４の第一端は、第六スイッチＱ６のコレクタに電気的に接続され、抵抗器Ｒ１４の第二端は起動ユニット２３１に電気的に接続される。
【００３０】
起動ユニット２３１は、主に複数のダイオードＤ６〜Ｄ９、複数の抵抗器Ｒ１０、Ｒ１１、２個のスイッチＱ７、Ｑ８及び複数のコンデンサーＣ３、Ｃ４を備える。この起動ユニット２３１は、ダイオードＤ１〜Ｄ４、抵抗器Ｒ１〜Ｒ２、スイッチＱ１、Ｑ２及びコンデンサーＣ１、Ｃ５から成る起動回路２３３と同様の構成と機能を備えるので、ここでは詳細な説明を省略する。コンデンサーＣ４は、第１ファンモジュール２１に電気的に接続されるとともに、抵抗器Ｒ１４を介して第五スイッチＱ５のベース、及び第六スイッチＱ６のコレクタに電気的に接続される。
【００３１】
以下、ファンシステム２の動作原理について説明する。まず、順次起動モジュール２３が入力電圧９１を受けると、起動ユニット２３１と遅延起動ユニット２３２は同時に入力電圧９１を受けて、作動電圧とする。
【００３２】
起動ユニット２３１のダイオードＤ６、Ｄ７は入力電圧９１を受けて、その分圧された電圧によってスイッチＱ８がＯＮする。これとともに、コンデンサーＣ３が充電を開始する。コンデンサーＣ３の両端の電圧がスイッチＱ７の起動電圧に達すると、スイッチＱ７がＯＮになり、第一ファンモジュール２１が作動を開始する。本実施例では、コンデンサーＣ３と抵抗器Ｒ１１の充電回路によって、第一ファンモジュール２１に印加される電流が、比較的緩やかに増加するというソフトスタート効果が実現されている。
【００３３】
一方、遅延回路２３４は、入力電圧９１を受けて、第三スイッチＱ３をＯＮにし、続いて第四スイッチＱ４をＯＮにする。第四スイッチＱ４のＯＮとともに、コンデンサーＣ２が充電を開始して、コントロール信号Ｖ１を発生させる。所定時間が経過して、コントロール信号Ｖ１の電圧値がリファレンス信号Ｖｒｅｆの電圧値より大きくなると、出力端子ｏｕｔｐｕｔは正の電圧を第二スイッチＱ２のゲートに出力して、起動回路２３３の第二スイッチＱ２をＯＮにする。ここで、上記所定時間は、コンデンサーＣ２と抵抗器Ｒ６から成る遅延回路の充電時間によって決定される。使用者は、遅延させる時間に応じて、コンデンサーＣ２と抵抗器Ｒ６を選択するか、あるいは、抵抗器Ｒ６を可変抵抗器とし、その抵抗値を調整することで、所定時間を調整することができる。
【００３４】
第二スイッチＱ２がＯＮになると、コンデンサーＣ１はただちに充電を開始し、コンデンサーＣ１の両端の電圧値が第一スイッチＱ１の起動電圧に達すると、第一スイッチＱ１がＯＮになり、第二ファンモジュール２２はソフトスタート効果を伴って作動を開始する。
【００３５】
上記構成によれば、ファンシステム２は、時間差をつけて複数のファンモジュールを起動させることができ、起動電流や突入電流に伴うエラーを回避することができる。しかしながら、上記構成において、電子システムからファンシステム２を抜き取った（つまり、入力電圧９１の入力が停止した状態を指す）後に、再び電子システムにファンシステム２を挿入（入力電圧９１が入力された状態を指す）すると、本来であれば所定時間の経過後に起動すべきファンモジュールが誤って起動し、結果として、複数のファンモジュールが同時に起動してしまう場合がある。
【００３６】
そこで、本実施例のファンシステム２は、さらにリセット機能を備える。以下、そのリセット機能について説明する。順次起動モジュール２３が入力電圧９１を受けると、スイッチＱ７、Ｑ８がＯＮになり、コンデンサーＣ４が充電を開始するとともに、抵抗器Ｒ１２、Ｒ１３の分圧によって、遅延回路２３４の第六スイッチＱ６がＯＮになる。この時、第五スイッチＱ５のベースの電位は、ほぼゼロであり、第五スイッチＱ５はＯＦＦしている。
【００３７】
この状態で、使用者がファンシステム２を電子システムから抜き取ると、コンデンサーＣ４は放電を開始し、さらに、抵抗器Ｒ１４が電圧を下げてスタート電圧として、第五スイッチＱ５をＯＮにする。この時、第五スイッチＱ５は、コンデンサーＣ２に残っている電荷を放電する放電経路を形成して、コントロール信号Ｖ１をゼロ付近まで下げる（リセット）。これにより、使用者が、再びファンシステム２を電子システムに挿入して、ファンシステム２に再び入力電圧９１が入力された際に、第一ファンモジュール２１及び第二ファンモジュール２２が同時に起動してしまうことを防ぎ、エラーを回避することができる。
【００３８】
以上のように、本実施例のファンシステム２は、順次起動モジュール２３が、時間差をつけた第一ファンモジュール２１及び第二ファンモジュール２２の起動を実現するとともに、リセット機能をも実現することができる。なお、図４に示すファンシステム２は、２個のファンモジュールを備えているが、この限りではなく、必要に応じて、さらに多くのファンモジュールを備えることも可能である。
【００３９】
上述の通り、本発明のファンシステム並びにその順次起動モジュール及び遅延起動ユニットによれば、高価なアナログ式起動コントロールチップを使用せずに、時間差をつけて複数のファンモジュールを起動させることで、ファンモジュールの複数同時起動に伴う、瞬間的に発生する大きな起動電流及び突入電流による電子システム及びファンシステムの破損及びエラーを回避することができる。また、本発明のファンシステム並びにその順次起動モジュール及び遅延起動ユニットは、さらに、リセット機能も備えているため、ファンシステムに残っている電荷を放電することにより、ファンシステムを電子システムに再び接続した際に発生するエラーを回避することができる。
【００４０】
以上、本発明の好適な実施例につき図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成は、これらの実施例に限られるものではく、本発明の要旨を逸脱しない範囲のいかなる修正、変更などがあっても、本発明に含まれる。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】従来のファンシステムを示すブロック図である。
【図２】他の従来のファンシステムを示すブロック図である。
【図３】本発明の好適な実施例のファンシステムを示すブロック図である。
【図４】本発明の好適な実施例のファンシステムの回路図である。
【符号の説明】
【００４２】
１、１’    ファンシステム
１１、１１ａ〜１１ｎ    起動モジュール
１２ａ〜１２ｎ    ファンモジュール
Ｖｉｎ    入力電圧
２    ファンシステム
２１    第一ファンモジュール
２２    第二ファンモジュール
２３    順次起動モジュール
２３１    起動ユニット
２３２    遅延起動ユニット
２３３    起動回路
２３４    遅延回路
Ｄ１〜Ｄ９    ダイオード
Ｃ１〜Ｃ５    コンデンサー
Ｒ１〜Ｒ１４    抵抗器
Ｑ１    第一スイッチ
Ｑ２    第二スイッチ
Ｑ３    第三スイッチ
Ｑ４    第四スイッチ
Ｑ５    第五スイッチ
Ｑ６    第六スイッチ
Ｑ７、Ｑ８    スイッチ
Ｕ１    コンパレーター
ｏｕｔｐｕｔ    出力端子
ｉｎｐｕｔ１    第一入力端子
ｉｎｐｕｔ２    第二入力端子
９１    入力電圧
ＶＣＣ    外部電源
Ｖ１    コントロール信号
Ｖｒｅｆ    リファレンス信号
Ｂ    ベース
Ｅ    エミッタ
Ｃ    コレクタ
Ｇ    ゲート
Ｓ    ソース
Ｄ    ドレイン
【図１】
2007149084.tif 000003
【図２】
2007149084.tif 000004
【図３】
2007149084.tif 000005
【図４】
2007149084.tif 000006