(57)【要約】【課題】  電源コードが抜けている状態であることをユーザーが容易に察知することができる画像形成装置を提供すること。【解決手段】  電源スイッチ３の電源コード１側には、電圧計１２で電圧を測定し、ＣＰＵ１３で常に監視するようになっている。ＣＰＵ１３が電圧値が一定値以上のときは外部からの電力供給があると判断し、一定値以下のときは外部からの電力供給は無いと判断する。その値は、制御基板２０上のＣＰＵ８に送信される。電圧計１２での計測により電圧が一定値以下となったと、ＣＰＵ１３が検知すると、外部からの電力供給がなくなったことを認識する。ＣＰＵ１３は、その旨を制御基板２０上のＣＰＵ８に通知する。通知を受けたＣＰＵ８は、バッテリー６の電解コンデンサ１５を放電させることにより、検知基板４や制御基板２０に電力を供給する。そのため、電力供給がなくなっても、一定時間、例えば、操作部１１からの操作を有効にすることができる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電力を蓄積する電力蓄積手段と、外部からの電力供給があるか否かを検知する検知手段と、この検知手段による検知結果を通知する通知手段を備え、
外部から電力供給がない場合、前記検知手段および前記通知手段には前記電力蓄積手段から電力が供給されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ユーザーからの操作を受け付け、且つ情報を提示する表示部を有する操作部をさらに備え、
この操作部にも外部から電力供給がない場合、前記電力蓄積手段から電力が供給され、
前記操作部がユーザーからの操作を受け付けたとき、前記通知手段は外部からの電力供給があるか否かを前記操作部の表示部に提示することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
電源スイッチを操作したことを検知するスイッチ検知手段をさらに備え、
このスイッチ検知手段がスイッチ操作を検知したときに、前記通知手段が外部からの電力供給があるか否かを通知することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
ユーザーからの操作を受け付け、且つ情報を提示する表示部を有する操作部をさらに備え、
この操作部にも外部から電力供給がない場合、前記電力蓄積手段から電力が供給され、
前記通知手段は外部からの電力供給があるか否かを前記操作部の表示部に提示することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
外部からの電力供給状態に応じて警告音を発する警告音発生手段をさらに備え、
外部から電力供給がない場合、前記警告音発生手段に前記電力蓄積手段から電力が供給され、
前記検知手段の検知結果に応じて、前記警告音発生手段が警告音を発生させることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
電力を蓄積する電力蓄積手段と、外部からの電力供給があるか否かを検知する検知手段と、電源スイッチの状態を検知するスイッチ状態検知手段と、前記スイッチ状態検知手段による検知結果を通知する通知手段を備え、
外部から電力供給がない場合、前記検知手段、前記スイッチ状態検知手段および前記通知手段には前記電力蓄積手段から電力が供給されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
ユーザーからの操作を受け付け、且つ情報を提示する表示部を有する操作部をさらに備え、
この操作部にも外部から電力供給がない場合、前記電力蓄積手段から電力が供給され、
前記操作部がユーザーからの操作を受け付けたとき、前記通知手段は電源スイッチの状態を前記操作部の表示部に提示することを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項８】
ユーザーからの操作を受け付け、且つ情報を提示する表示部を有する操作部をさらに備え、
この操作部にも外部から電力供給がない場合、前記電力蓄積手段から電力が供給され、
前記通知手段は電源スイッチの状態を前記操作部の表示部に提示することを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【請求項９】
電源スイッチの状態に応じて操作部から警告音を発する警告音発生手段をさらに備え、
外部から電力供給がない場合、前記警告音発生手段に前記電力蓄積手段から電力が供給され、
前記スイッチ状態検知手段の検知結果に応じて、前記警告音発生手段が警告音を発生させることを特徴とする請求項６記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真式複写機、プリンタ、ファクシミリ、或いはこれらの機能を併用した多機能複写機等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、複写機、プリンタおよびファクシミリおよび複数の機能を単一の装置で実現する複合機がオフィスなどに広く普及している。一方で、これらの装置の電力消費をコストの観点から可能な限り抑制することが求められている。特に、装置を全く使用しない夜間、一定時間装置を使用しない、いわゆるスタンバイ状態での電力消費を如何に抑制するかが課題となっていた。
【特許文献１】特開２００４−２１９８６０
【０００３】
特許文献１では画像形成装置に電力蓄積装置を持ち、補助電源として使用することが開示されている。蓄積した電力は、外部からの電力供給状態を検知することや、電源スイッチの状態を検知するために消費されるのではなく、画像形成装置の熱定着されるために消費されるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、使用していない画像形成装置の電源コードをコンセントから抜き取ることや、メインのスイッチを切ることで、省エネルギーを確実に実行しようとするユーザーがいる。
しかし、画像形成装置に電力が供給されていない状態、即ち電源コードが抜かれた状態やスイッチを切られた状態と、スタンバイ状態の違いは、ユーザーが一見して判断できるものではない。
例えば、停電や電源コードが抜かれている状態のように画像形成装置に外部からの電力供給が無い場合、そのときユーザが何らかの操作をしても操作部は反応しない。そこで、ユーザーは、反応しない操作部を確認して、電源スイッチを入れる。外部からの電力が供給されていない場合、スイッチを入れても画像形成装置に電源が供給されないため、この時点で電源コードが抜けていることを確認する。この作業は非常に時間と労力がかかっていた。
【０００５】
そこで、本発明の第１の目的は、電源コードが抜けている状態であることをユーザーが容易に察知することができる画像形成装置を提供することにある。
本発明の第２の目的は、外部から電力が供給されていない場合でも、電源スイッチの状態を察知することができる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１記載の発明では、画像形成装置が、電力を蓄積する電力蓄積手段と、外部からの電力供給があるか否かを検知する検知手段と、この検知手段による検知結果を通知する通知手段を備え、外部から電力供給がない場合、前記検知手段および前記通知手段には前記電力蓄積手段から電力が供給されることにより、前記第１の目的を達成する。
請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、ユーザーからの操作を受け付け、且つ情報を提示する表示部を有する操作部をさらに備え、この操作部にも外部から電力供給がない場合、前記電力蓄積手段から電力が供給され、前記操作部がユーザーからの操作を受け付けたとき、前記通知手段は外部からの電力供給があるか否かを前記操作部の表示部に提示することを特徴とする。
請求項３記載の発明では、請求項１記載の発明において、電源スイッチを操作したことを検知するスイッチ検知手段をさらに備え、このスイッチ検知手段がスイッチ操作を検知したときに、前記通知手段が外部からの電力供給があるか否かを通知することを特徴とする。
請求項４記載の発明では、請求項１記載の発明において、ユーザーからの操作を受け付け、且つ情報を提示する表示部を有する操作部をさらに備え、この操作部にも外部から電力供給がない場合、前記電力蓄積手段から電力が供給され、前記通知手段は外部からの電力供給があるか否かを前記操作部の表示部に提示することを特徴とする。
請求項５記載の発明では、請求項１記載の発明において、外部からの電力供給状態に応じて警告音を発する警告音発生手段をさらに備え、外部から電力供給がない場合、前記警告音発生手段に前記電力蓄積手段から電力が供給され、前記検知手段の検知結果に応じて、前記警告音発生手段が警告音を発生させることを特徴とする。
【０００７】
請求項６記載の発明では、電力を蓄積する電力蓄積手段と、外部からの電力供給があるか否かを検知する検知手段と、電源スイッチの状態を検知するスイッチ状態検知手段と、前記スイッチ状態検知手段による検知結果を通知する通知手段を備え、外部から電力供給がない場合、前記検知手段、前記スイッチ状態検知手段および前記通知手段には前記電力蓄積手段から電力が供給されることにより、前記第２の目的を達成する。
請求項７記載の発明では、請求項６記載の発明において、ユーザーからの操作を受け付け、且つ情報を提示する表示部を有する操作部をさらに備え、この操作部にも外部から電力供給がない場合、前記電力蓄積手段から電力が供給され、前記操作部がユーザーからの操作を受け付けたとき、前記通知手段は電源スイッチの状態を前記操作部の表示部に提示することを特徴とする。
請求項８記載の発明では、請求項６記載の発明において、ユーザーからの操作を受け付け、且つ情報を提示する表示部を有する操作部をさらに備え、この操作部にも外部から電力供給がない場合、前記電力蓄積手段から電力が供給され、前記通知手段は電源スイッチの状態を前記操作部の表示部に提示することを特徴とする。
請求項９記載の発明では、請求項６記載の発明において、電源スイッチの状態に応じて操作部から警告音を発する警告音発生手段をさらに備え、外部から電力供給がない場合、前記警告音発生手段に前記電力蓄積手段から電力が供給され、前記スイッチ状態検知手段の検知結果に応じて、前記警告音発生手段が警告音を発生させることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１記載の発明では、電力を蓄積する電力蓄積手段を備えたことで、外部から電力供給が無いときも電力供給の状態を検知できる。
請求項２および請求項４記載の発明では、外部からの電力供給状態を操作部に表示する表示部を有しているので、ユーザーは、操作部を見ただけで画像形成装置の電力供給状態を確認することができる。
請求項３記載の発明では、画像形成装置の電源スイッチを操作したときに、ユーザーに外部からの電力供給状態を通知するので、ユーザーは電源スイッチを操作したときに、画像形成装置の電力供給状態を確認できる。
請求項５記載の発明では、外部からの電力供給状態に応じて警告音を発するので、ユーザーは音を聞いただけで画像形成装置の電力供給状態を確認できる。
【０００９】
請求項６記載の発明では、電力を蓄積する電力蓄積手段を備えたことで、外部からの電力供給が無い場合においても、電源スイッチの状態を検知できる。
請求項７および請求項８記載の発明では、操作部に電源スイッチの状態を表示する表示部を有しているので、ユーザーは操作部を見ただけで画像形成装置の電源スイッチの状態を確認できる。
請求項９記載の発明では、電源スイッチの状態に応じて警告音を発するので、ユーザがー音を聞いただけで画像形成装置の電源スイッチの状態を確認できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の好適な実施の形態を図１ないし図３を参照して、詳細に説明する。
図１は、本実施例に係る画像形成装置の構成を示したブロック図である。この画像形成装置は、電力を蓄積する手段を有し、外部からの電力供給が無い場合においても、電力供給状態を検知できる手段を備えていることを特徴としている。
この図１に示すように、この画像形成装置１００は、電源コード１、検知回路２、電源スイッチ３、検知基板４、電源（一次側、二次側）５、バッテリー６、画像形成に必要な各ユニット７、画像形成装置１００を制御するための制御基板２０上にＣＰＵ（中央演算処理装置）８、ＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）９、ＲＯＭ（リード・オンリ・メモリ）１０、操作部１１を備えている。ここで、バッテリー６は充放電可能であり、外部からの電力供給が無い場合でも検知回路２や操作部１１を動作させるために用いられる。
なお、図１および図２において、太線は電源からの電力を送信する線、細線は信号を送受信する線を示している。
【００１１】
図２は、検知基板４の回路図である。電源５の手前に電源スイッチ３、検知基板４には、電圧計１２、ＣＰＵ１３（検知回路２）およびバッテリー６の内部には電解コンデンサ１５が設けられている。この電解コンデンサ１５は、電力が供給されている場合は、電源５の二次側から充電されるようになっている。
電源スイッチ３の電源コード１側では、電圧計１２を用いて電圧を測定し、ＣＰＵ１３で常に監視するようになっている。そして、このＣＰＵ１３が電圧値が一定値以上のときは外部からの電力供給があると判断し、一定値以下のときは外部からの電力供給は無いと判断する。その後、判断された値は、制御基板２０上のＣＰＵ８に送信されるようになっている。
また、電源スイッチ３は、スイッチをＯＦＦ方向に操作したときはＬＯＷレベルになり、ＯＮ方向に操作したときはＨＩＧＨレベルになる。このレベル変化をＣＰＵ１３が監視しており、変化があったときは、ユーザーにより電源スイッチ３が操作されたと判断する。
【００１２】
ここで、電源コード１がコンセントから抜けるなどして、電圧計１２での計測により電圧が一定値以下となったと、ＣＰＵ１３が検知すると、外部からの電力供給がなくなったことを認識する。するとＣＰＵ１３は、その旨を制御基板２０上のＣＰＵ８に通知する。その通知を受けたＣＰＵ８は、バッテリー６の電解コンデンサ１５を放電させることにより、検知基板４や制御基板２０に電力を供給する。そのため、外部から電力供給がなくなっても、一定時間、例えば、操作部１１からの操作を有効にすることができる。
【００１３】
図３は、本実施例に係る画像形成装置１００の外観を示した図である。外部からの電力供給が無い場合にも、バッテリー６から操作部１１に電力供給されるので、操作部１１が操作されたことを検知することができる。
ユーザーが操作部１１を操作したときに、検知回路２によって外部から電力供給されているかどうか判断し、その状態を通知する。
外部からの電力供給が有っても無くても、電力供給状態を検知でき、操作部１１に表示できるので、常に外部からの電力供給状態を操作部１１の画面に表示させたり、操作部のＬＥＤを状態によって色を変えたり、点滅方法を変えたりして表示させたりすることができる。
また、外部からの電力供給が有っても無くても、電力供給状態を検知でき、ブザー１６を駆動することができるので、常に外部からの電力供給状態に応じて警告音を発することができる。
【００１４】
また、従来の画像形成装置では、電源スイッチ３がＯＦＦ状態であれば、外部からの電力供給が遮断され、電源スイッチ３の状態を検知することはできなかった。
本実施例では、バッテリー６により検知基板４に電力を供給することができるので、ＣＰＵ１３を介して電源スイッチ３の状態を検知することができる。また、外部からの電力供給が無い場合にも、バッテリー６から操作部１１に電力供給がされるので、操作部１１が操作されたことを検知することができる。
外部からの電力供給が無いときに、操作部１１を操作したとき、検知回路２が電源スイッチ３の状態を判断し、その状態を通知する。また、外部からの電力供給が無い場合にも、バッテリー６から検知基板４に電力が供給されるので、電源スイッチ３が操作されたことを検知することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施例に係る画像形成装置の構成を示したブロック図である。
【図２】検知基板の回路を示した図である。
【図３】本実施例に係る画像形成装置の外観を示した図である。
【符号の説明】
【００１６】
１    電源コード
２    検知回路
３    電源スイッチ
４    検知基板
５    電源
６    バッテリー
７    各ユニット
８    ＣＰＵ
９    ＲＡＭ
１０  ＲＯＭ
１１  操作部
１２  電圧計
１３  ＣＰＵ
１５  電解コンデンサ
１６  ブザー
２０  制御基板
【図１】
2007072019.tif 000003
【図２】
2007072019.tif 000004
【図３】
2007072019.tif 000005