(57)【要約】【課題】  コンピュータの動作を制御するリモートコントローラの使い勝手を向上させる。【解決手段】  コンピュータ１の動作を制御するリモートコントローラ２に設けられるモード切替ボタン２２を操作することで、コンピュータの動作モードをＡＶモードからドキュメント作成といった処理を行うときのモードである通常モードに切り替える場合（Ｓ１０２）、リモートコントローラ２に設けられる光投射部２０から、仮想入力装置のレイアウトを形成する光を投射させる（Ｓ１０４）。【選択図】      図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報処理装置をコントロールするリモートコントローラにおいて、
前記情報処理装置の動作モードの切替時に操作されるモード切替部と、
前記情報処理装置へのデータの入力を行う入力装置を示す可視光を投射する投射部と、
前記モード切替部の操作に伴い、前記投射部から前記入力装置を示す可視光を投射させる制御部と、
を具備することを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項２】
前記投射部は第１の入力装置または第２の入力装置を示す可視光を投射可能な投射部であり、前記第１の入力装置または前記第２の入力装置を指定する時に操作されるスイッチを示す可視光を投射する投射部であることを特徴とする請求項１記載のリモートコントローラ。
【請求項３】
前記投射手段によって投射される可視光が示す入力装置は、キー入力装置、ポインティング装置、またはペン入力装置であることを特徴とする請求項１記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記投射部から物体の面上に前記可視光が投射されることで形成された像に対する操作を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された操作内容を前記情報処理装置に無線で送信する送信部と、
をさらに具備する請求項１記載のリモートコントローラ。
【請求項５】
動画再生機能および文作成機能を有する情報処理装置をコントロールするリモートコントローラにおいて、
前記情報処理装置の動作モードを動画再生機能を実行するモードから文作成機能を実行するモードへの切替時に操作されるモード切替部と、
前記情報処理装置へのデータの入力を行う入力装置を示す可視光を投射する投射部と、
前記モード切替部の操作に伴い、前記投射部から前記入力装置を示す可視光を投射させる制御部と、
を具備することを特徴とするリモートコントローラ。
【請求項６】
前記投射部は第１の入力装置または第２の入力装置を示す可視光を投射可能な投射部であり、前記第１の入力装置または前記第２の入力装置を指定する時に操作されるスイッチを示す可視光を投射する投射部であることを特徴とする請求項５記載のリモートコントローラ。
【請求項７】
前記投射手段によって投射される可視光が示す入力装置は、キー入力装置、ポインティング装置、またはペン入力装置であることを特徴とする請求項５記載のリモートコントローラ。
【請求項８】
前記投射部から物体の面上に前記可視光が投射されることで形成された像に対する操作を検出する検出手段と、
前記検出手段によって検出された操作内容を前記情報処理装置に無線で送信する送信部と、
をさらに具備する請求項５記載のリモートコントローラ。
【請求項９】
情報処理装置をコントロールするリモートコントローラにて実行される制御方法において、
前記情報処理装置の動作モードの切替時に操作されるモード切替部の操作がなされたか否かを判別し、
前記操作がなされたと判別した場合、前記情報処理装置へのデータの入力を行う入力装置を示す可視光を投射する投射部から前記入力装置を示す可視光を投射させる
ことを特徴とする制御方法。
【請求項１０】
前記操作がなされたと判別した場合、前記投射部から第１の入力装置または第２の入力装置を指定する時に操作されるスイッチを示す可視光を投射させることを特徴とする請求項９記載の制御方法。
【請求項１１】
前記投射部から物体の面上に前記可視光が投射されることで形成された像に対する操作を検出し、
前記検出された操作内容を前記情報処理装置に無線で送信する
ことを特徴とする請求項９記載の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可視光を投射して入力装置の像を形成することが可能なリモートコントローラ及びリモートコントローラにて実行される制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
パーソナルコンピュータなどの情報処理装置には、一般に、キーボードやタッチパッドなどの入力装置が備えられている。
【０００３】
近年では、このような入力装置を設ける代わりに、赤色レーザなどの可視光を投射することにより物体の表面上に入力装置の投影像（仮想入力装置または擬似入力装置と呼ばれる）を形成する手法を採る情報処理装置もある。
【０００４】
例えば、特許文献１には、光を投射することにより仮想キーボードを形成し、ユーザがタッチした仮想キーを識別する技術が開示されている。
【特許文献１】特表２００４−５１３４１６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
また、近年、コンピュータの機能の中で、例えば映画といった動画像を再生するＡＶ機能も強化されている。ＡＶ機能の強化に伴い、動画像の再生、一時停止といった動作を制御するためのリモートコントローラについても開発が進められている。
【０００６】
しかしながら、従来のリモートコントローラはＡＶ機能に特化したものが多く、リモートコントローラはコンピュータに入力装置として設けられている例えばキーボードの役割を果たすことができない。
【０００７】
本発明は上記実情に鑑みてなされたものであり、使い勝手を向上させたリモートコントローラを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係るリモートコントローラは、情報処理装置をコントロールするリモートコントローラにおいて、前記情報処理装置の動作モードの切替時に操作されるモード切替部と、前記情報処理装置へのデータの入力を行う入力装置を示す可視光を投射する投射部と、前記モード切替部の操作に伴い、前記投射部から前記入力装置を示す可視光を投射させる制御部と、を具備することを特徴とする。
【０００９】
本発明に係る制御方法は、情報処理装置をコントロールするリモートコントローラにて実行される制御方法において、前記情報処理装置の動作モードの切替時に操作されるモード切替部の操作がなされたか否かを判別し、前記操作がなされたと判別した場合、前記情報処理装置へのデータの入力を行う入力装置を示す可視光を投射する投射部から前記入力装置を示す可視光を投射させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
リモートコントローラの使い勝手を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、図面を参照して、本発明の実施形態について説明する。
【００１２】
図１はノートブック型パーソナルコンピュータ１のディスプレイユニットを開いた状態における斜視図である。本コンピュータ１は、コンピュータ本体１０と、ディスプレイユニット１１とから構成されている。ディスプレイユニット１１には、例えば表示部であるＴＦＴ−ＬＣＤ（Thin Film Transistor Liquid Crystal Display）１２から構成される表示装置が組み込まれており、そのＬＣＤ１７の表示画面はディスプレイユニット１１のほぼ中央に位置されている。
【００１３】
ディスプレイユニット１１は、コンピュータ本体１０に対して開放位置と閉塞位置との間を回動自在に取り付けられている。コンピュータ本体１０は箱形の筐体を有している。
【００１４】
コンピュータ１の動作は、リモートコントローラ２によって制御することが可能である。例えばリモートコントローラ２を操作することでコンピュータ１の動作モードを切り替えることが可能である。リモートコントローラ２の操作に伴うコンピュータ１の動作モードを切り替える制御およびリモートコントローラ２側にて行われる制御については後述にて詳細に説明する。
【００１５】
また、リモートコントローラ２を用いてコンピュータ１へのデータ入力時に用いられる仮想入力装置を用意することが可能である。仮想入力装置については後述にて詳細に説明する。
【００１６】
次に、図２を参照して、リモートコントローラ２の構成の一例について説明する。
【００１７】
リモートコントローラ２の上部には光投射部２０が設けられ、下部には指位置検出部２１が設けられている。
【００１８】
光投射部２０は、赤色レーザなどの可視光を投射して、例えば作業机といった面上に少なくとも１つの入力装置の像（仮想入力装置または擬似入力装置）を形成する。例えば図３に示されるように、光投射部２０から投射される可視光によって入力装置の像３０が形成される。
【００１９】
指位置検出部２１は、光投射部２０により形成される像に対する指の位置を検出するものであり、赤外線もしくは超音波を放射して指で遮られる点までの距離と方向（角度）に基づいて指の位置を算出することができる。
【００２０】
モード切替ボタン２２は、コンピュータ１の動作モードを切り替える場合にユーザによって操作されるボタンである。ユーザによるモード切替ボタン２２の操作によって、コンピュータ１の動作モードは通常モードＭ１およびＡＶモードＭ２のうちのいずれか一つのモードに切り替わる。
【００２１】
無線部２５は指位置検出部２１によって検出された指の位置についての情報、モード切替ボタン２２の操作によって選択されたコンピュータ１の動作モードの情報等をコンピュータ１に無線で送信する。
【００２２】
次に、図４を参照して、コンピュータ１において使用可能な仮想入力装置の一例について説明する。
【００２３】
仮想入力装置の例としては、キー入力装置（例えば「キーボード」）、ポインティング装置（例えば「タッチパッド」）、ペン入力装置（例えば「タブレット」）などが挙げられる。
【００２４】
コンピュータ１には、キーボード及びタッチパッドを使用するための「キーボード+タッチパッドモード」、キーボードだけを使用するための「キーボードモード」、タッチパッドだけを使用するための「タッチパッドモード」といった３種類のモードが用意させている。なお、このほかにタブレットを使用するための「タブレットモード」が用意されていてもよい。
【００２５】
設定されているモードに対応するレイアウト情報が光投射部２０から投射される。以下では、説明の簡単化のため、「キーボード+タッチパッドモード」、「キーボードモード」、「タッチパッドモード」の３種類のモードに関して説明する。
【００２６】
「キーボード+タッチパッドモード」が設定されている状態では、仮想キーボード３１、および仮想タッチパッド３２を含むレイアウトが形成される。
【００２７】
「キーボードモード」が設定されている状態では、仮想キーボード３１を含むレイアウトが形成される。
【００２８】
「タッチパッドモード」が設定されている状態では、仮想タッチパッド３２を含むレイアウトが形成される。
【００２９】
次に、図５を用いて、通常モードＭ１およびＡＶモードＭ２時にＬＣＤ１２に表示される画像の一例を説明する。
【００３０】
コンピュータ１の動作モードの一つである通常モードＭ１とは、コンピュータ１に搭載されているドキュメント作成アプリケーションを用いることでドキュメントを作成したり（図４中の１．ドキュメント作成を参照）、ペインティングアプリケーションを用いることでイメージを作成したり（図４中の２．図面作成を参照）する場合に選択されるモードである。
【００３１】
一方、コンピュータ１の動作モードの一つであるＡＶモードＭ２とは、コンピュータ１に搭載されている動画再生アプリケーションを用いることで動画を再生する場合（図４中の３．動画再生を参照）に選択されるモードである。
【００３２】
コンピュータ１の動作モードがＡＶモードＭ２である場合、ユーザはリモートコントローラ２を操作することで動画再生アプリケーションに実装されている諸機能を実行する。例えば、ユーザがリモートコントローラ２に設けられている動画再生ボタンを操作すると、コンピュータ１に搭載されている動画再生アプリケーションは動画再生を開始する。また、ユーザがリモートコントローラ２に設けられている一時停止ボタンを操作すると、動画再生アプリケーションによる動画の再生を一時停止させる。
【００３３】
このように、コンピュータ１の動作モードがＡＶモードＭ２である場合、ユーザは主にリモートコントローラ２を操作することで動画再生アプリケーションに実装されている諸機能を実現する。
【００３４】
図６は、リモートコントローラ２の構成の一例を示すブロック図である。
【００３５】
リモートコントローラ２はメモリ２３、コントローラ２４、光投射部２０、指位置検出部２１、無線部２５等から構成される。
【００３６】
メモリ２３は、例えば図７に示されるように各モードに対応するレイアウト情報を有するテーブルを記憶している。なお、当該テーブルを記憶するメモリは、ＲＡＭのほか、不揮発性の記憶媒体（ＲＯＭなど）として実現しても構わない。また、このテーブルもしくはレイアウト情報は、光投射部２０に記憶させてもよい。
【００３７】
コントローラ２４は、メモリ２３に記憶されるテーブルを管理する。また、コントローラ２４は、モード切替ボタン２２の操作で指定されたモードを認識し、メモリ２３に記憶されるテーブルを参照することにより、認識したモードに対応するレイアウト情報を読み出すことでレイアウトを決定する。さらに、コントローラ２４は、当該レイアウトの像が光投射部２０により形成されるように制御するとともに、当該レイアウトの像の範囲が指位置検出部２１の検出対象となるように制御することが可能である。
【００３８】
光投射部２０は、コントローラ２４から指示されたレイアウトを形成する光を投射する。
【００３９】
指位置検出部２１は、コントローラ２４により指定される範囲を検出範囲として指の位置検出を行う。これにより、指位置検出部２１は、設定されているモードに対応する範囲だけを適切に検出することとなる。
【００４０】
モード切替ボタン２２は、コンピュータ１の動作モードを切り替える場合にユーザによって操作されるボタンである。
【００４１】
無線部２５は指位置検出部２１によって検出された指の位置についての情報、モード切替ボタン２２の操作によって選択されたコンピュータ１の動作モードの情報等をコンピュータ１に無線で送信する。
【００４２】
次に、図８を参照して、リモートコントローラ２を用いて通常モードを選択した場合におけるリモートコントローラ２およびコンピュータ１の動作について説明する。
【００４３】
コンピュータ１の動作モードをＡＶモードＭ２から通常モードＭ１に切り替えるためのモード切替ボタン２２の操作がなされると、コントローラ２４はモード切替ボタン２２の操作がなされたか否かを判別する（ステップ  Ｓ１００）。
【００４４】
コントローラ２４がモード切替ボタン２２の操作がなされたと判別した場合、リモートコントローラ２はコンピュータ１へコンピュータ１の動作モードを通常モードＭ１に切り替えるためのコマンドを送出する（ステップ  Ｓ１０１）。
【００４５】
コンピュータ１はリモートコントローラ２から送出されたこのコマンドを受信し（ステップ  Ｓ１０２）、コンピュータ１の動作モードをＡＶモードＭ２から通常モードＭ１に切り替える（ステップ  Ｓ１０３）。
【００４６】
コンピュータ１の動作モードをＡＶモードＭ２から通常モードＭ１に切り替えるためのモード切替ボタン２２の操作がなされると、リモートコントローラ２のコントローラ２４はレジスタなどに予めデフォルトとしてプリセットされているモードを認識し、レイアウトの情報を取得する（ステップ  Ｓ１０４）。コントローラ２４は、取得したレイアウト情報が光投射部２０から投射されるように制御するととともに、当該レイアウトの像の範囲が指位置検出部２１の検出対象となるように制御する。
【００４７】
これにより、光投射部２０は、コントローラ２４により指示されたレイアウトを形成する光を投射する（ステップ  Ｓ１０５）。また、指位置検出部２１は、コントローラ２４により指示された範囲を検出対象とし、仮想入力装置に対する指の動きを監視する（ステップ  Ｓ１０６）。
【００４８】
このように本実施形態によれば、リモートコントローラ２に設けられるモード切替ボタン２２を操作することでコンピュータ１の動作モードをＡＶモードＭ２から通常モードＭ１に切り替えると、ユーザの手元にあるリモートコントローラ２を用いてコンピュータ１へデータを入力させるための仮想入力装置を用意できるので、コンピュータ１を通常モードで使用する場合にでもリモートコントローラ２を利用してコンピュータ１にデータを入力することが可能となる。
【００４９】
なお、光投射部２０から投射されるレイアウトの中に、図３を用いて説明した仮想入力装置のモードを切り替えるための仮想入力装置モード切替ボタン３３を含めてもよい（図９参照）。この仮想入力装置モード切替ボタン３３に対する操作があった場合、コントローラ２４が指位置検出部２１での検出結果に基づいて仮想入力装置モード切替ボタン３３の操作で指定された仮想入力装置のモード（図４を用いて説明したモード）を認識し、認識した仮想入力装置のモードに対応するレイアウトの情報をメモリ２３に記憶されるテーブルから取得することで、ユーザによって要される仮想入力装置のレイアウトを光投射部２０から投射させる構成であってもよい。
【００５０】
例えば、図５を用いて説明したコンピュータ１の動作モードがＡＶモードＭ２から通常モードＭ１に切り替えられ、例えばキーボードを用いてドキュメント作成を行いたい場合、ユーザは光投射部２０から投射される仮想入力装置モード切替ボタン３３を操作することで「キーボード+タッチパッドモード」または「キーボードモード」を選択するとよい。
【００５１】
なお、本発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合わせにより、種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。さらに、異なる実施形態にわたる構成要素を適宜組み合わせてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】コンピュータのディスプレイユニットを開いた状態における斜視図。
【図２】リモートコントローラの構成の一例について説明する図。
【図３】リモートコントローラの光投射部から投射される仮想入力装置の一例を示す図。
【図４】コンピュータにおいて使用可能な仮想入力装置の一例について説明する図。
【図５】通常モードおよびＡＶモード時にＬＣＤに表示される画像の一例を説明する図。
【図６】リモートコントローラ２の構成の一例を示すブロック図。
【図７】各モードに対応するレイアウト情報を有するテーブルの一例を示す図。
【図８】リモートコントローラを用いて通常モードを選択した場合におけるリモートコントローラおよびコンピュータの動作の一例について説明するフローチャート。
【図９】仮想入力装置のモード切替ボタンを含む仮想入力装置のレイアウトの一例を示す図。
【符号の説明】
【００５３】
１…コンピュータ、２…リモートコントローラ、２０…光投射部、２１…指位置検出部、２２…モード切替ボタン、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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