(57)【要約】【課題】通常時にはスイッチが目立つことがないし、スイッチを確実に操作できるようにしたスイッチ装置とする。【解決手段】スイッチ２と光源４を被覆材５で被覆して表面から見えないようにし、前記スイッチ２は被覆材５の操作領域５ａに指が接することで操作されるタッチスイッチとし、前記被覆材５の操作領域５ａは光源４が消灯している時には表面から目視で認識できずに点灯した時に目視で認識できるようにし、前記スイッチに人が接近したことを検出する人感スイッチ６と、この人感スイッチ６の検出信号で前記光源４を点灯する制御部７を設けたスイッチ装置で、使用者がスイッチ２を操作しようとスイッチ２に接近すると被覆材５の操作領域５ａを使用者が目視で認識でき、スイッチ２を確実に操作することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気機器８を動作制御するためのスイッチ２を備えたスイッチ部３と、光源４と、
前記スイッチ２と光源４を覆う被覆材５と、前記スイッチ２に人が接近したことを検出する人感センサ６と、制御部７を有し、
前記スイッチ２は、被覆材５の操作領域５ａに使用者の指が接することで操作されるタッチスイッチで、
前記被覆材５は、スイッチ２、光源４が表面から見えないように被覆すると共に、その操作領域５ａは光源４が消灯している時には表面から目視で認識できない状態で、かつ前記光源４が点灯している時には表面から目視で認識できる状態となるようにし、
前記制御部７は人感センサ６の検出信号が入力されることで光源４を点灯することを特徴とするスイッチ装置。
【請求項２】
スイッチ２の機能を表示する機能表示部１０を設け、
この機能表示部１０は、通常時には表面から目視できずに、光源４が点灯した時に表面から目視できるようにした請求項１記載のスイッチ装置。
【請求項３】
被覆材５の操作領域５ａ又は操作領域５ａの近くに機能表示部１０を設け、この機能表示部１０と他の部分の光透過率を異ならせて光源４が点灯することで機能表示部１０を目視できるようにした請求項２記載のスイッチ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器を動作制御するためのスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
レンジフードとしては、フード内に電動式ファンを設け、そのフードを調理用コンロの上方位置に設置し、その電動式ファンを駆動することで調理時に発生した油煙を捕集して屋外に排出するのが一般的に知られている。
このようなレンジフードにおいては、フードの前面にスイッチを取付け、そのスイッチを使用者が操作することで電動式ファンを駆動、停止するようにしている。
例えば、特許文献１に開示したように、レンジフードのフードの前面板にスイッチを取付けている。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−１３２３５１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
前述のように、フードの前面に取付けしたスイッチは使用者が目視確認できるように目立つようにしてある。
近年、レンジフードを油煙の屋外排出の機能のみではなく、室内のインテリアの一部として考えるようになっている。
しかし、従来のレンジフードはスイッチが目立つので、レンジフードの意匠がスイッチのために制約を受け、自由な意匠のレンジフードとすることができない。
このことを解消するには、スイッチが目立つことがないようにすることが考えられるが、スイッチが目立つことがないと使用者がスイッチを操作する際に、そのスイッチを目視確認できないので、そのスイッチを操作できないことになる。
このことは、レンジフードのスイッチに限ることはなく扇風機、洗濯機、冷蔵庫、室内照明などの使用者がスイッチを操作することで電動モータ、ランプ等の電気機器を動作制御するスイッチに共通することである。
【０００５】
本発明の目的は、通常時にはスイッチが目立つことがなく、使用者が操作する際にはスイッチを確実に操作できるようにしたスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
第１の発明は、電気機器８を動作制御するためのスイッチ２を備えたスイッチ部３と、光源４と、
前記スイッチ２と光源４を覆う被覆材５と、前記スイッチ２に人が接近したことを検出する人感センサ６と、制御部７を有し、
前記スイッチ２は、被覆材５の操作領域５ａに使用者の指が接することで操作されるタッチスイッチで、
前記被覆材５は、スイッチ２、光源４が表面から見えないように被覆すると共に、その操作領域５ａは光源４が消灯している時には表面から目視で認識できない状態で、かつ前記光源４が点灯している時には表面から目視で認識できる状態となるようにし、
前記制御部７は人感センサ６の検出信号が入力されることで光源４を点灯することを特徴とするスイッチ装置である。
【０００７】
第２の発明は、第１の発明において、スイッチ２の機能を表示する機能表示部１０を設け、
この機能表示部１０は、通常時には表面から目視できずに、光源４が点灯した時に表面から目視できるようにしたスイッチ装置である。
【０００８】
第３の発明は、第２の発明において、被覆材５の操作領域５ａ又は操作領域５ａの近くに機能表示部１０を設け、この機能表示部１０と他の部分の光透過率を異ならせて光源４が点灯することで機能表示部１０を目視できるようにしたスイッチ装置である。
【発明の効果】
【０００９】
第１の発明によれば、スイッチ２、光源４が被覆材５で被覆されて表面から見えないし、通常時には光源４が消灯しているから被覆材５の操作領域５ａが表面から目視で認識できないので、これらが相俟って、通常時にスイッチが目立つことがない。
したがって、スイッチのために意匠の制約を受けることがなく、被覆材５の形状等を変更することによって任意の意匠とすることが可能であり、このスイッチ装置をレンジフードのフードに用いることで、レンジフードの意匠を任意とすることができる。
また、スイッチ２に人が接近すると光源４が点灯して被覆材５の操作領域５ａを表面から目視で認識できるので、誤操作することなくスイッチを確実に操作することができる。
また、スイッチ２、光源４を被覆材５で被覆したので、その被覆材５の表面を平坦面とすることでスイッチ装置の表面を清掃し易くできるので、レンジフードなどの汚れ易い部分に用いるスイッチ装置として好ましい。
【００１０】
第２の発明によれば、使用者がスイッチを操作しようとした時に、その使用者が機能表示部１０を見ることで、そのスイッチの機能を知ることができる。
したがって、スイッチが複数ある場合に誤って他のスイッチを操作することがない。
また、使用者がスイッチを操作しない時には機能表示部１０は表面から目視されないので、その機能表示部１０によって意匠が制約されることがない。
【００１１】
第３の発明によれば、機能表示部１０によってスイッチの機能を明確に表示することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図１に示すように、スイッチ基板１にスイッチ２を取付けしたスイッチ部３と、このスイッチ部３に設けた光源４と、この光源４、スイッチ部３を覆う被覆材５と、人感センサ６と、制御部７でスイッチ装置を構成している。このスイッチ２、光源４はスイッチ基板１ではなく、他の部分に取付けるようにしても良い。
前記スイッチ２は、被覆材５の操作領域５ａに使用者の指が接することで操作されるタッチスイッチである。例えば、使用者の指が接することで静電的にＯＮ，ＯＦＦする静電容量タイプのタッチスイッチ、使用者の指が強く接することで機械的にＯＮ，ＯＦＦする圧力感応タイプのタッチスイッチなどである。
前記被覆材５は、光源４、スイッチ部３が表面から見えないように被覆すると共に、その被覆材５の操作領域５ａは光源４が消灯している時には表面から目視で認識できない状態で、光源４が点灯している時には表面から目視で認識することができる状態となる。
【００１３】
前記光源４はＬＥＤであるが、他のランプなどでも良い。
前記人感センサ６はスイッチ部３（スイッチ２）に人が接近したことを検出し、その検出信号は制御部７に入力される。
例えば、人感センサ６は、赤外線を受光すると共に、その受光量が変化することで検出作動する赤外線検出タイプのセンサである。
前記制御部７は図２に示すように、人感センサ６からの検出信号が入力されることで前記光源４を点灯する。
この実施の形態では、制御部７はスイッチ２の操作信号が入力されることで電気機器８を動作制御する。例えば、電源９からの電流を電気機器８に通電制御する。
【００１４】
このようであるから、通常時にはスイッチ部３、光源４が被覆材５で覆われて表面から見えないと共に、被覆材５の操作領域５ａを目視で認識できないので、被覆材５のみが目視される。
したがって、通常時にはスイッチ基板１、スイッチ２、光源４が目立つことがなく、それらのために意匠の制約を受けることがなく、被覆材５の形状等を変更することによって任意の意匠とすることが可能である。
【００１５】
また、スイッチ部３に人が接近すると人感センサ６が検出作動して制御部７が光源４を点灯するので、被覆材５の操作領域５ａを表面から目視で認識することができる。例えば、操作領域５ａを光源４が照らすことで明るくなる。
したがって、使用者がスイッチを操作する際には、被覆材５の操作領域５ａを目視で認識し、その操作領域５ａに指を接することでスイッチを確実に操作することができる。
【００１６】
前述の図１に示す実施の形態では、前記スイッチ部３のスイッチ２の機能を表示する機能表示部１０を備えている。
この機能表示部１０は通常時には表面から目視できずに、前述の光源４が点灯した時に表面から目視できるようにしてある。
例えば、被覆材５の操作領域５ａに文字又は図形、絵などの機能表示部１０を設け、この機能表示部１０と他の部分の光透過率を異ならせて光源４が点灯することで機能表示部１０を目視できるようにしてある。
具体的には、機能表示部１０を打ち抜いて光が透るようにする。
【００１７】
前述の機能表示部１０は被覆材５の操作領域５ａに接近した位置に設けても良い。
この場合には操作領域５ａを照射する光源４とは別に機能表示部１０を照射する光源を設ける。
または、被覆材５の操作領域５ａの光透過率を他の部分よりも高くし、１つの光源４で操作領域５ａと機能表示部１０を照射する。
【００１８】
前述の実施の形態はレンジフードのスイッチ装置を示し、スイッチ２は切スイッチ２ａ、タイマスイッチ２ｂ、運転スイッチ２ｃ、ランプスイッチ２ｄを備えている。
前記電気機器８はファンを駆動する電動モータ８ａとランプ８ｂである。
前記被覆材５の操作領域５ａは各スイッチ２ａ〜２ｄと対応してそれぞれ４つ備え、各操作領域５ａに光源４がそれぞれ設けてある。
前記機能表示部１０は切表示部１０ａ、タイマ表示部１０ｂ、運転表示部１０ｃ、ランプ表示部１０ｄを備えている。
このようであるから、レンジフードを使用しようとして使用者が接近すると、各光源４が点灯して各操作領域５ａが明るくなると共に、各機能表示部１０ａ〜１０ｄが表示状態となるので、使用者は複数のスイッチの操作領域５ａと機能を目視できる。
【００１９】
この実施の形態では、運転スイッチ２ｃは１度操作すると弱運転、２度操作すると中運転、３度操作すると強運転となるようにしてあるので、スイッチ部３のスイッチ基板１に弱用光源１１、中用光源１２、強用光源１３を設けると共に、被覆材５に弱表示部１４、中表示部１５、強表示部１６を設け、使用者が運転状態を目視で認識できるようにしてある。
なお、これに限ることはなく弱運転スイッチ、中運転スイッチ、強運転スイッチをそれぞれ設けても良い。
【００２０】
前記スイッチ部３と被覆部５の具体形状を図３と図４に基づいて説明する。
スイッチ基板１の表裏面に貫通した穴１ａにスイッチ２をそれぞれ嵌め込んで取付ける。なお、スイッチ基板１をプリント基板としてスイッチ２をプリントするようにしても良い。このスイッチ２は静電容量タイプのタッチスイッチである。
この各スイッチ２は光源用の穴１７をそれぞれ有し、その各穴１７に光源４が挿入して設けてある。
前記被覆材５はガラス、アクリル等の透光性パネル、例えば、着色した明度の低い着色ガラスで、この被覆材５の裏面５ｂにスイッチ基板１が接着剤１８で接着して取付けられる。なお、被覆材５とスイッチ２との間に隙間が合っても良い。
前記各光源４が消灯している時には、各スイッチ２、各光源４が被覆材５によって目視されない。
前記各光源４が点灯すると各光源４は被覆材５の操作領域５ａを照射し、その光は被覆材５を透過するようにしてある。
なお、弱・中・強用光源１１，１２，１３はスイッチ基板１の穴１９に挿入して取付けてある。
また、各スイッチ２ａ〜２ｄの中央部に光源４を設けて操作領域５ａの全体を均一に明るくするようにしてある。
【００２１】
次に、前述のスイッチ装置をレンジフードに取付けた状態を説明する。
図５に示すように、フード２０の表面板２１を前述の透光性パネルより成る被覆材５で形成する。この場合にはフード２０の左右の側面板２２，２２を透光性パネルとすることが好ましい。
図６に示すように、フード２０の表面板２１に前述の被覆材５を接して取付ける。この場合には左右の側面板２２，２２にも透光性パネル５のみを接して取付けることが好ましい。
図７に示すように、フード２０の表面板２１の一部分に開口部２１ａを形成し、この開口部２１ａに前述の透光性パネルより成る被覆材５を嵌め込んで取付ける。この場合には表面板２１の表面と被覆材５の表面を面一とすることが好ましい。
【００２２】
前述の各実施の形態では、複数のスイッチ２を有すると共に、その各スイッチ２毎に光源４を設けて各操作領域５ａを照射するようにしたが、１つの光源４で各操作領域５ａを照射するようにしても良い。この場合には操作領域５ａの光透過率を他の部分よりも高くして光源４が点灯することで各操作領域５ａを目視で認識できるようにする。
また、被覆材５をプラスチックフィルムなどの透光性シート、薄いアクリルプレートなどの可撓性を有するものとしても良い。この場合にはスイッチ２として圧力感応型のタッチスイッチを用いることが可能である。
【００２３】
以上の各実施の形態ではレンジフードのスイッチ装置として述べたが、これに限ることはなく扇風機、洗濯機、冷蔵庫、室内照明などの使用者が操作して電動モータ、ランプ等の電気機器を動作制御するスイッチ装置として用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明の実施の形態を示すスイッチ装置の正面図である。
【図２】回路図である。
【図３】スイッチ装置のスイッチ部と被覆材の平面図である。
【図４】スイッチ装置のスイッチ部と被覆材の分解斜視図である。
【図５】レンジフードのフードに用いた状態の斜視図である。
【図６】レンジフードのフードに用いた状態の斜視図である。
【図７】レンジフードのフードに用いた状態の斜視図である。
【符号の説明】
【００２５】
１…スイッチ基板、２…スイッチ、３…スイッチ部、４…光源、５…被覆材、５ａ…操作領域、６…人感センサ、７…制御部、１０…機能表示部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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