(57)【要約】【課題】  チューブ外径が大きく肉厚が厚いにもかかわらず、柔軟性が高く曲げ易い流体輸送用チューブ、特に熱可塑性エラストマーからなる流体輸送用チューブを提供する。【解決手段】  内管とその外側に配置された外管とからなる流体輸送用チューブであって、該内管と該外管との空隙に気体又は液体が存在し、該チューブの両端でのみ該内管と該外管とが支持手段を介して一体化され、かつ該チューブの両端で該内管と該外管との空隙が密閉手段により密閉されていることを特徴とする流体輸送用チューブである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内管とその外側に配置された外管とからなる流体輸送用チューブであって、該内管と該外管との空隙に気体又は液体が存在し、該チューブの両端でのみ該内管と該外管とが支持手段を介して一体化され、かつ該チューブの両端で該内管と該外管との空隙が密閉手段により密閉されていることを特徴とする流体輸送用チューブ。
【請求項２】
チューブの両端の少なくとも一方の支持手段と密閉手段とが一体である請求項１に記載の流体輸送用チューブ。
【請求項３】
チューブの両端の少なくとも一方の密閉手段が支持手段に嵌合又は螺合して一体化する請求項１に記載の流体輸送用チューブ。
【請求項４】
チューブの両端の少なくとも一方の密閉手段が内管と外管との空隙に挿入されるものである請求項１に記載の流体輸送用チューブ。
【請求項５】
気体が不活性ガスである請求項１〜４のいずれかに記載の流体輸送用チューブ。
【請求項６】
流体が溶液又は分散液であって、液体が該流体の溶媒である請求項１〜４のいずれかに記載の流体輸送用チューブ。
【請求項７】
内管及び外管が熱可塑性エラストマーよりなる請求項１〜６のいずれかに記載の流体輸送用チューブ。
【請求項８】
熱可塑性エラストマーがスチレン系エラストマー又はオレフィン系エラストマーである請求項７に記載の流体輸送用チューブ。
【請求項９】
スチレン系エラストマーがスチレン−イソブチレン−スチレンブロック共重合体、スチレン−エチレン／ブチレン−スチレンブロック共重合体、スチレン−エチレン／プロピレン−スチレンブロック共重合体、スチレン−エチレン−エチレン／プロピレン−スチレンブロック共重合体及びスチレン−エチレン／プロピレンブロック共重合体からなる群から選ばれる少なくとも一種である請求項８に記載の流体輸送用チューブ。
【請求項１０】
オレフィン系エラストマーがポリイソブチレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体及びポリプロピレンの中に、エチレン‐プロピレン系ゴムを微分散させた熱可塑性エラストマーからなる群から選ばれる少なくとも一種である請求項８に記載の流体輸送用チューブ。
【請求項１１】
熱可塑性エラストマーのＪＩＳ−Ａ硬度が８０度以下である請求項７に記載の流体輸送用チューブ。
【請求項１２】
内管及び外管が同一の熱可塑性エラストマーよりなる請求項７〜１１のいずれかに記載の流体輸送用チューブ。
【請求項１３】
内管及び外管が異なる熱可塑性エラストマーよりなる請求項７〜１１のいずれかに記載の流体輸送用チューブ。
【請求項１４】
外管を構成する熱可塑性エラストマーのＪＩＳ−Ａ硬度が内管を構成する熱可塑性エラストマー組成物のＪＩＳ−Ａ硬度より低い請求項１３に記載の流体輸送用チューブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、柔軟性が高く曲げ易い流体輸送用チューブに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
チューブ体は、自動車分野、空調機や冷凍機分野、塗装分野、更には医療・医薬分野、食品分野等で、あるいは一般家庭用として幅広く使用されている。
例えば、冷媒輸送用、ガス輸送用、化学薬品輸送用、医療用及び飲料輸送用チューブとして用いられている。
これらのチューブ体を通す流体は、水を始め、油、有機溶剤、塗料、各種ガス等、多種多様であるが、該チューブ体は、これらの流体に対して十分なバリア性を有すると共に、柔軟性及び曲げ易さが良好であることが求められている。
したがって、チューブ体に対しては、例えば、耐熱性、耐候性、耐薬品性、ガスバリア性等の物性が要求されるとともに、柔軟性、曲げ易さ、機械的強度、加工性等が優れていることが要求される。
近年、エチレン−α−オレフィン共重合体等のオレフィン系熱可塑性エラストマーやスチレン−エチレン／プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）、水添スチレン−エチレン／プロピレン−ブロック共重合体、スチレン−エチレン／ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン−イソブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）等のポリスチレン系熱可塑性エラストマーが、チューブ材料として開発されている。
例えば、特許文献１では、特定の熱可塑性エラストマー 組成物からなるチューブ等が開示されている。
しかしながら、これらのチューブ等は柔軟性及び機械的強度は良好であるが、ガスバリア性を向上するためにチューブ外径を大きくして肉厚を厚くすると、これらの柔軟性及び機械的強度の長所が失われるという問題点がある。
また、特許文献２では、樹脂層及び／又はゴム層及び／又は内管３又は外管４の少なくとも１層に、湿式メッキによって流体不透過層としての金属メッキ層を形成し、少なくとも一部に曲がり管形状部又は蛇腹管形状部を備えるホースが提案されている。
この発明は、ホース材料の柔軟性の低下を曲がり管形状部又は蛇腹管形状部という特殊な管形状により補うものであるが、特殊形状とするため、コストが高く、実用性が低いものであった。
そこで、構造が簡単で製造し易く、ガスバリア性を高くするためチューブ外径が大きく肉厚が厚いにもかかわらず、柔軟性が高く曲げ易い流体輸送用チューブ、特に熱可塑性エラストマーからなる流体輸送用チューブが望まれている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−１８７９５７号公報
【特許文献２】特開２００３−１２７２５６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、このような状況下で、チューブ外径が大きく肉厚が厚いにもかかわらず、柔軟性が高く曲げ易い流体輸送用チューブ、特に熱可塑性エラストマーからなる流体輸送用チューブを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明者らは、前記目的を達成するために鋭意研究を重ねた結果、流体輸送用チューブを多重管、特に、２重管とすることにより、その目的を達成し得ることを見出した。本発明は、かかる知見に基づいて完成したものである。
すなわち、本発明の要旨は下記のとおりである。
１．  内管とその外側に配置された外管とからなる流体輸送用チューブであって、該内管と該外管との空隙に気体又は液体が存在し、該チューブの両端でのみ該内管と該外管とが支持手段を介して一体化され、かつ該チューブの両端で該内管と該外管との空隙が密閉手段により密閉されていることを特徴とする流体輸送用チューブ。
２．  チューブの両端の少なくとも一方の支持手段と密閉手段とが一体である上記１に記載の流体輸送用チューブ。
３．  チューブの両端の少なくとも一方の密閉手段が支持手段に嵌合又は螺合して一体化する上記１に記載の流体輸送用チューブ。
４．  チューブの両端の少なくとも一方の密閉手段が内管と外管との空隙に挿入されるものである上記１に記載の流体輸送用チューブ。
５．  気体が不活性ガスである上記１〜４のいずれかに記載の流体輸送用チューブ。
６．  流体が溶液又は分散液であって、液体が該流体の溶媒である上記１〜４のいずれかに記載の流体輸送用チューブ。
７．  内管及び外管が熱可塑性エラストマーよりなる上記１〜６のいずれかに記載の流体輸送用チューブ。
８．  熱可塑性エラストマーがスチレン系エラストマー又はオレフィン系エラストマーである上記７に記載の流体輸送用チューブ。
９．  スチレン系エラストマーがスチレン−イソブチレン−スチレンブロック共重合体、スチレン−エチレン／ブチレン−スチレンブロック共重合体、スチレン−エチレン／プロピレン−スチレンブロック共重合体、スチレン−エチレン−エチレン／プロピレン−スチレンブロック共重合体及びスチレン−エチレン／プロピレンブロック共重合体からなる群から選ばれる少なくとも一種である請求項８に記載の流体輸送用チューブ。
１０．  オレフィン系エラストマーがポリイソブチレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体及びポリプロピレンの中に、エチレン‐プロピレン系ゴムを微分散させた熱可塑性エラストマーからなる群から選ばれる少なくとも一種である上記８に記載の流体輸送用チューブ。
１１．  熱可塑性エラストマーのＪＩＳ−Ａ硬度が８０度以下である上記７に記載の流体輸送用チューブ。
１２．  内管及び外管が同一の熱可塑性エラストマーよりなる上記７〜１１のいずれかに記載の流体輸送用チューブ。
１３．  内管及び外管が異なる熱可塑性エラストマーよりなる上記７〜１１のいずれかに記載の流体輸送用チューブ。
１４．  外管を構成する熱可塑性エラストマーのＪＩＳ−Ａ硬度が内管を構成する熱可塑性エラストマー組成物のＪＩＳ−Ａ硬度より低い上記１３に記載の流体輸送用チューブ。
【発明の効果】
【０００６】
本発明により、チューブ外径が大きく肉厚が厚いにもかかわらず、柔軟性が高く曲げ易い流体輸送用チューブ、特に熱可塑性エラストマーからなる流体輸送用チューブを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
本発明の典型例を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の流体輸送用チューブ１の横断面を表した斜視模式図である。流体輸送用チューブ１は、内部に流体輸送用の中空部分２を有する内管３とその外側に配置された外管４とを有する。内管３と外管４との空隙５には気体又は液体が存在し、中空部分２を通過する流体とは通常異なるものであるが、場合によっては同じものであってもよい。
【０００８】
内管又は外管の内径もしくは外径、チューブの総肉厚、及び内管と外管との空隙は、輸送する流体により適宜選択されるものであり、特に制限するものではないが、例えば、内管の内径は、０．５〜５ｍｍ、内管の外径は、１〜１０ｍｍ、外管の内径は、１．５〜１５ｍｍ、外管の外径は、２〜２０ｍｍ、チューブの総肉厚は、１〜１０ｍｍ、内管と外管との空隙は、０．１〜５ｍｍの範囲で好適に用いられる。
【０００９】
次に、図２及び図３により、本発明の流体輸送用チューブ１の両端での構成を説明する。図２は、支持手段６が密閉手段を兼ねている場合、すなわち、支持手段６と密閉手段とが一体である場合を示す。チューブ１において、その両端でのみ内管３と外管４とが支持手段６を介して一体化されている。内管３及び外管４は支持手段６に挿入され、好ましくは接着剤により密閉固定される。これにより、内管３及び外管４が支持手段６を介して一体化される。図２の支持手段６は、内管３と外管４との空隙５に面する部分に全く開口部がないので、密閉手段としての機能も奏する。これにより、空隙５はチューブ１の両端で密閉される。
【００１０】
また、図３は、支持手段６の空隙５に面する部分において部分的開口部７が存在する場合を示す。内管３及び外管４は支持手段６に挿入され、好ましくは接着剤により固定される。これにより内管３及び外管４が支持手段６を介して一体化される点では、図２の場合と同様であるが、部分的開口部７が存在しているので、内管３と外管４との空隙５は密閉されない。部分的開口部７は全周にわたって存在する空隙５の過半の部分が開口していてもよいが、ほんのわずか部分的に開口していてもよい。この部分的開口部７の大きさは、支持手段６の強度確保及び空隙５に注入する気体又は液体の性質、あるいは後述する挿入型密閉手段に適合するように、適宜選択される。例えば、気体又は液体を注入するための注射針が通る程度の開口であってもよい。
図３においては、内管３及び外管４が支持手段６を介して一体化され、かつ内管３と外管４との空隙５内に気体又は液体が注入又は充填された後、密閉手段８が支持手段６に嵌合又は螺合して密閉が完了する。支持手段６と密閉手段８との間を接着剤により密閉固定してもよい。
本発明においては、流体輸送用チューブ１の両端に同一の支持手段を用いる必要はなく、例えば、一方に図２の支持手段６を、他方に図３又はその他の支持手段６を配置してもよい。
【００１１】
支持手段６及び密閉手段８の材料は金属又は樹脂が好ましい。また、内管３又は外管４と同一材料であってもよい。
密閉手段８は、図３のように形状が固定している密閉具でなくてもよく、樹脂等を内管と外管との空隙に挿入して密閉してもよい。
本発明において、単に「樹脂」という場合は、エラストマー、熱可塑性樹脂、熱硬化性樹脂を含む広い概念を表す。
【００１２】
本発明における流体は、気体、液体又は流動性粉体のいずれでもよい。例えば、水、燃料油、潤滑油、飲料、食用油、有機溶剤、塗料、各種ガス等、多種多様である。
この輸送すべき流体が酸化劣化する恐れのある場合であって、内管３と外管４との空隙５に存在するものが気体であるときは、その気体は不活性ガスであることが好ましい。不活性ガスとしては、窒素、ヘリウム、アルゴン等が好ましい。
また、流体が溶液又は分散液であって、内管３と外管４との空隙５に存在するものが液体であるときは、液体が該流体の溶媒であることが好ましい。例えば、流体が水溶液又は水分散液である場合は、内管３と外管４との空隙５に存在するものが水であれば、内管３の水蒸気バリア性を補完でき好ましい。
【００１３】
内管３又は外管４の材料には柔軟性のあるものが好ましく、熱可塑性エラストマーが特に好ましい。そして、熱可塑性エラストマーの中では、スチレン系エラストマー又はオレフィン系エラストマーが好ましい。
【００１４】
スチレン系エラストマーは、芳香族ビニル系重合体ブロック（ハードセグメント）とゴムブロック（ソフトセグメント）とを有し、芳香族ビニル系重合体部分が物理架橋を形成して橋かけ点となり、一方、ゴムブロックが弾性を付与する。
芳香族ビニル系重合体ブロックを形成する芳香族ビニル系化合物の例としては、スチレン；α−メチルスチレン、α−エチルスチレン、α−メチル−ｐ−メチルスチレン等のα−アルキル置換スチレン；ｏ−メチルスチレン、ｍ−メチルスチレン、ｐ−メチルスチレン、２，４−ジメチルスチレン、エチルスチレン、２，４，６−トリメチルスチレン、ｏ−ｔ−ブチルスチレン、ｐ−ｔ−ブチルスチレン、ｐ−シクロヘキシルスチレン等の核アルキル置換スチレン；ｏ−クロロスチレン、ｍ−クロロスチレン、ｐ−クロロスチレン、ｐ−ブロモスチレン、２−メチル−４−クロロスチレン等の核ハロゲン化スチレン；１−ビニルナフタレン等のビニルナフタレン誘導体；インデン誘導体；ジビニルベンゼン等が挙げられる。
これらの中で、スチレン、α−メチルスチレン、及びｐ−メチルスチレンが好ましく、特にスチレンが好適である。
これらの芳香族ビニル化合物は、一種を単独で用いてもよいし、また二種以上を組み合わせて使用してもよい。
【００１５】
このスチレン系エラストマーは、その中のソフトセグメントの配列様式により、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体（ＳＢＳ）、スチレン−イソプレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＳ）、スチレン−イソブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）、スチレン−エチレン／ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレン／プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）、スチレン−エチレン／プロピレンブロック共重合体（ＳＥＰ）、スチレン-（エチレン-エチレン/プロピレン）-スチレンブロック共重合体（ＳＥＥＰＳ）、ポリブタジエンとブタジエン−スチレンランダム共重合体とのブロック共重合体を水添して得られる結晶性ポリエチレンとエチレン／ブチレン−スチレンランダム共重合体とのブロック共重合体、ポリブタジエン又はエチレン−ブタジエンランダム共重合体とポリスチレンとのブロック共重合体を水添して得られる、例えば、結晶性ポリエチレンとポリスチレンとのジブロック共重合体等がある。
これらの中で、機械的強度、耐熱安定性、耐候性、耐薬品性、ガスバリア性、柔軟性、加工性等の点から、スチレン−イソブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＩＢＳ）、スチレン−エチレン／ブチレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＢＳ）、スチレン−エチレン／プロピレン−スチレンブロック共重合体（ＳＥＰＳ）及びスチレン−エチレン／プロピレンブロック共重合体（ＳＥＰ）が好ましい。これらのスチレン系エラストマーにおけるスチレンブロックの含有量は、１０〜７０質量％であることが好ましく、更には２０〜４０質量％の範囲が好ましい。
【００１６】
また、オレフィン系エラストマーは、ポリイソブチレン、エチレン−プロピレン共重合体、エチレン−プロピレン−ジエン三元共重合体、ポリプロピレン (ＰＰ)の中に、エチレン‐プロピレンゴム（ＥＰＤＭ、ＥＰＭ）を微分散させた熱可塑性エラストマー等が好ましく、機械的強度、耐熱安定性、耐候性、耐薬品性、ガスバリア性、柔軟性、加工性等の点から、ポリイソブチレンが特に好ましい。
【００１７】
上記熱可塑性エラストマーの重量平均分子量については特に制限はないが、ガスバリア性、機械的特性、及び成形性等の面から、４０，０００〜１２０，０００の範囲であることが好ましく、更には６０，０００〜１００，０００の範囲が好ましい。
【００１８】
内管３又は外管４に用いる上記の熱可塑性エラストマーは、一種を単独で用いてもよいし、他の熱可塑性エラストマー、種々の樹脂、配合剤等を配合して、熱可塑性エラストマーを含む組成物（以下「エラストマー組成物」と称することがある。）として用いてもよい。エラストマー組成物に用いるものとして、該エラストマー組成物の加工性、耐熱性の向上を図る点から、ポリオレフィン樹脂やポリスチレン樹脂等の樹脂成分（以下、単に「樹脂成分」という場合がある。）を好適に挙げることができ、特にポリオレフィン樹脂が好ましい。
ポリオレフィン樹脂としては特に制限はなく、例えば、直鎖状低密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン等のポリエチレン、アイソタクティックポリプロピレン、プロピレンと他の少量のα−オレフィンとの共重合体（例えば、プロピレン−エチレン共重合体、プロピレン／４−メチル−１−ペンテン共重合体）、ポリ（４−メチル−１−ペンテン）、ポリブテン−１等を挙げることができる。ポリオレフィン樹脂としてアイソタクティックポリプロピレン又はその共重合体を用いる場合、そのＭＦＲ（ＪＩＳ  Ｋ７２１０）が０．１〜５０ｇ／１０分、特に０．５〜３０ｇ／１０分の範囲のものが好適に使用できる。
なお、エラストマー組成物中に含まれる熱可塑性エラストマーは、一種単独で、また二種以上を組み合わせて使用することができる。
【００１９】
次に、ポリスチレン樹脂としては、従来公知の製造方法で得られたもの、例えば、ラジカル重合法、イオン重合法のいずれで得られたものも好適に使用できる。
ここで使用するポリスチレン樹脂の数平均分子量は、好ましくは５，０００〜５００，０００、より好ましくは１０，０００〜２００，０００の範囲から選択でき、分子量分布は５以下のものが好ましい。
ポリスチレン樹脂としては、例えば、ポリスチレン、スチレン単位含有量６０質量％以上のスチレン−ブタジエンブロック共重合体、ゴム補強ポリスチレン、ポリα−メチルスチレン、ポリｐ−ｔ−ブチルスチレン等が挙げられ、これらは一種または二種以上を併用してもよい。
更に、これらポリマーを構成するモノマーの混合物を重合して得られる共重合体も用いることができる。
また、上記ポリオレフィン樹脂とポリスチレン樹脂とを併用することもできる。
例えば、エラストマー組成物にこれらの樹脂成分を添加する場合、ポリオレフィン樹脂単独を添加する場合に比較してポリスチレン樹脂を併用すると、得られる内管３又は外管４の硬度が高くなる傾向にある。
従って、これらの配合比率を選択することにより、得られる内管３又は外管４の硬度を調整することもできる。
この場合、ポリオレフィン樹脂／ポリスチレン樹脂の比率は９５／５〜５／９５（質量比）の範囲から選択することが好ましい
【００２０】
本発明に係るエラストマー組成物中には、さらに軟化剤を添加することができる。軟化剤としては、通常、室温で液体又は液状のものが好適に用いられる。
このような性状を有する軟化剤としては、例えば、鉱物油系，合成系等の各種ゴム用又は樹脂用軟化剤の中から適宜選択することができる。
ここで、鉱物油系としては、ナフテン系、パラフィン系等のプロセス油が挙げられ、なかでも、非芳香族系オイル、特に鉱物油系のパラフィン系オイル、ナフテン系オイル又は合成系のポリイソブチレン系オイルから選択される一種又は二種以上であって、その数平均分子量が４５０〜５，０００であるものが好ましい。
なお、これらの軟化剤は一種を単独で用いてもよく、互いの相溶性が良好であれば二種以上を混合して用いてもよい。
軟化剤の配合量は、特に制限はないが、熱可塑性エラストマー１００質量部に対し、通常１〜１０００質量部、好ましくは１〜５００質量部の範囲で選ばれる。
配合量が、１質量部以上であると低硬度化することができ、内管３又は外管４に十分な柔軟性が得られる。一方、１，０００質量部以下であると軟化剤のブリードが抑えられ、また、内管３又は外管４の十分な機械的強度が得られる。
なお、この軟化剤の配合量は、熱可塑性エラストマーの分子量及び該熱可塑性エラストマーに添加される他の成分の種類に応じて、上記範囲で適宜選定することができる。
【００２１】
また、本発明に係るエラストマー組成物には、得られる内管３又は外管４の圧縮永久歪みを改善する等の目的で、所望によりポリフェニレンエーテル樹脂を配合することができる。
ポリフェニレンエーテル樹脂としては、公知のものを用いることができ、具体的には、ポリ（２，６−ジメチル−１，４−フェニレンエーテル）、ポリ（２−メチル−６−エチル−１，４−フェニレンエーテル）、ポリ（２，６−ジフェニル−１，４−フェニレンエーテル）、ポリ（２−メチル−６−フェニル−１，４−フェニレンエーテル）、ポリ（２，６−ジクロロ−１，４−フェニレンエーテル）等が挙げられ、又、２，６−ジメチルフェノールと１価のフェノール類（例えば、２，３，６−トリメチルフェノールや２−メチル−６−ブチルフェノール）との共重合体の如きポリフェニレンエーテル共重合体も用いることができる。
なかでも、ポリ（２，６−ジメチル−１，４−フェニレンエーテル）や２，６−ジメチルフェノールと２，３，６−トリメチルフェノールとの共重合体が好ましく、更に、ポリ（２，６−ジメチル−１，４−フェニレンエーテル）が好ましい。
ポリフェニレンエーテル樹脂の配合量は、熱可塑性エラストマー１００質量部に対して１０〜２５０質量部の範囲で好適に選択することができる。
この配合量が２５０質量部以下であると得られる成形体の硬度が高くなりすぎず適度のものとなり、１０質量部以上であると得られる成形体の圧縮永久歪みの改善効果が十分となる。
【００２２】
また、本発明に係るエラストマー組成物には、クレー、珪藻土、シリカ、タルク、硫酸バリウム、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウム、金属酸化物、マイカ、グラファイト、水酸化アルミニウム等のりん片状無機系添加剤、各種の金属粉、ガラス粉、セラミックス粉、粒状あるいは粉末ポリマー等の粒状あるいは粉末状固体充填剤、その他の各種の天然または人工の短繊維、長繊維（各種のポリマーファイバー等）等を配合することができる。
また、中空フィラー、例えば、ガラスバルーン、シリカバルーン等の無機中空フィラー、ポリフッ化ビニリデン、ポリフッ化ビニリデン共重合体等からなる有機中空フィラーを配合することにより、軽量化を図ることができる。
更に、軽量化等の各種物性の改善のために、各種発泡剤を混入することも可能であり、また、混合時等に機械的に気体を混ぜ込むことも可能である。
【００２３】
また、本発明に係るエラストマー組成物には、他の添加剤として、必要に応じて、難燃剤、抗菌剤、ヒンダードアミン系光安定剤、紫外線吸収剤、酸化防止剤、着色剤、シリコーンオイル、シリコーンポリマー、クマロン樹脂、クマロン−インデン樹脂、フェノールテルペン樹脂、石油系炭化水素、ロジン誘導体等の各種粘着付与剤（タッキファイヤー）、レオストマーＢ（商品名：リケンテクノス（株）製）等の各種接着性エラストマー、ハイブラー（商品名：（株）クラレ製、ビニル−ポリイソプレンブロックの両末端にポリスチレンブロックが連結したブロック共重合体）、ノーレックス（商品名：日本ゼオン（株）製、ノルボルネンを開環重合して得られるポリノルボルネン）等の他の熱可塑性エラストマー又は樹脂成分等を併用することができる。
【００２４】
本発明に係るエラストマー組成物の製造方法は、特に限定されず、公知の方法を適用することができる。
例えば、上記の各成分及び所望により用いられる添加剤成分を加熱混練機、例えば、一軸押出機、二軸押出機、ロール、バンバリーミキサー、プラベンダー、ニーダー、高剪断型ミキサー等を用いて溶融混練し、更に、所望により有機パーオキサイド等の架橋剤、架橋助剤等を添加したり、又はこれらの必要な成分を同時に混合し、加熱溶融混練することにより、容易に製造することができる。
また、高分子有機材料と軟化剤とを混練した熱可塑性材料を予め用意し、この材料を、ここに用いたものと同種か若しくは種類の異なる一種以上の高分子有機材料に更に混ぜ合わせて製造することもできる。
更に、本発明に係るエラストマー組成物においては、有機パーオキサイド等の架橋剤、架橋助剤等を添加して架橋することも可能である。
【００２５】
ところで、本発明に係る内管３又は外管４のＪＩＳ−Ａ硬度は８０度以下であることが好ましい。硬度が８０度以下であると、管体としての十分な柔軟性が得られ、曲げ易さもさらに向上する。同様の理由から、ＪＩＳ−Ａ硬度で７０度以下が更に好ましく、６０度以下が特に好ましい。また、機械的強度を確保する観点からＪＩＳ−Ａ硬度で３０度以上が好ましく、４０度以上が更に好ましい。
【００２６】
本発明において、内管及び外管が同一の熱可塑性エラストマーより成っていてもよいが、外管を構成する熱可塑性エラストマーのＪＩＳ−Ａ硬度が内管を構成する熱可塑性エラストマーのＪＩＳ−Ａ硬度より低いと、流体輸送用チューブ１の柔軟性及び曲げ易さがさらに改善されるので好ましい。
【００２７】
本発明の流体輸送用チューブの製造方法は、特に限定されず、公知の方法を適用することができる。
例えば、２重管を一体的に押出成形してもよいし、内管及び外管をそれぞれ単独で押出成形した後２重管としてもよい。
【実施例】
【００２８】
次に、本発明を実施例により、さらに詳細に説明するが、本発明は、これらの例によってなんら限定されるものではない。
なお、チューブの曲げ剛性、酸素バリア性、水蒸気バリア性及びＪＩＳ−Ａ硬度の評価は、下記の方法に従って測定した。
１．チューブの曲げ剛性
チューブを曲げ、曲げ易かったものを○、剛性が高くなりキンクが発生したものを×とした。
２．酸素バリア性
ＪＩＳ  Ｋ７１２６（Ｂ法等圧法、２０℃、６５％ＲＨ）に準拠して測定した。実施例１〜３及び比較例１〜２を比較して優れたものを○、劣るものを△とした。
３．水蒸気バリア性
ＪＩＳ  Ｚ０２０８（防湿包装材料の透湿度試験方法（カップ法）４０℃、９０％ＲＨ）に準拠して測定した。実施例１〜３及び比較例１〜２を比較して優れたものを○、劣るものを△とした。
４．ＪＩＳ−Ａ硬度
タイプＡデュロメータの圧子を用い、ＪＩＳ  Ｋ７２１５に準拠して測定した。
【００２９】
実施例１〜３、比較例１及び２
表１に示す断面形状、内径／外径、総肉厚及び材料により、５種類のチューブを作製し、各チューブの曲げ剛性、酸素バリア性及び水蒸気バリア性を評価した。結果を表１に示す。
なお、内管又は外管の材料Ａはスチレン−イソブチレン−スチレンブロック共重合体組成物（ＪＩＳ−Ａ硬度：５０度）であり、外管の材料Ｂはスチレン−エチレン／プロピレン−スチレンブロック共重合体組成物（ＪＩＳ−Ａ硬度：４２度）、外管の材料Ｃはポリイソブチレン組成物（ＪＩＳ−Ａ硬度：４２度）であった。
【００３０】
【表１】
2007057067.tif 000003
【００３１】
実施例１〜３の本発明流体輸送用チューブは、いずれも、比較例２と同等の酸素バリア性及び水蒸気バリア性を有し、かつ、比較例２に実用上同等レベルの曲げ剛性を示した。実施例２及び３のチューブは、外管の硬度が内管の硬度より低いので、実施例１のチューブより、及び曲げ剛性がさらに向上していた。
【００３２】
実施例１〜３のそれぞれの本発明流体輸送用チューブの内管と外管の一方の端部を図２に示す支持手段（ＡＢＳ樹脂製）に装着し、ポリエステル系２液硬化型の接着剤を用い、内管及び外管と支持手段との接着面を接着硬化し、内管及び外管を完全に密着固定した。次に、内管と外管の他方の端部を図３に示す支持手段（ＡＢＳ樹脂製）に装着し、ポリエステル系２液硬化型の接着剤を用い、内管及び外管と支持手段との接着面を接着硬化し、内管及び外管を完全に固定した。その後、支持手段の部分的開口部を通して内管と外管との空隙に窒素を注入した後、密閉手段を支持手段に嵌合し、密閉した。これらの本発明流体輸送用チューブを用いて、流体として植物性食用油を輸送した所、流体に酸化劣化が認められず、品質が長期にわたり安定していた。
【００３３】
実施例１〜３のそれぞれの本発明流体輸送用チューブの内管と外管の一方の端部を図２に示す支持手段（アルミニウム製）に装着し、ポリエステル系２液硬化型の接着剤を用い、内管及び外管と支持手段との接着面を接着硬化し、内管及び外管を完全に密着固定した。次に、内管と外管の他方の端部を図３に示す支持手段（アルミニウム製）に装着し、ポリエステル系２液硬化型の接着剤を用い、内管及び外管と支持手段との接着面を接着硬化し、内管及び外管を完全に固定した。その後、支持手段の部分的開口部を通して内管と外管との空隙に水を注入した後、密閉手段（アルミニウム製）を支持手段に螺合し、密閉手段と支持手段との接着面をポリエステル系２液硬化型の接着剤を用いて接着硬化し、密閉した。これらの本発明流体輸送用チューブを用いて、流体として医薬品水溶液を輸送した所、流体から溶媒である水が減少せず、医薬品水溶液の濃度が高くならず、品質が安定していた。
【００３４】
実施例１〜３のそれぞれの本発明流体輸送用チューブの内管と外管の一方の端部を図２に示す支持手段（アルミニウム製）に装着し、ポリエステル系２液硬化型の接着剤を用い、内管及び外管と支持手段との接着面を接着硬化し、内管及び外管を完全に密着固定した。次に、内管と外管の他方の端部を図３に示す支持手段（アルミニウム製）に装着し、ポリエステル系２液硬化型の接着剤を用い、内管及び外管と支持手段との接着面を接着硬化し、内管及び外管を完全に固定した。その後、支持手段の部分的開口部を通して内管と外管との空隙に水を注入した後、密閉手段として支持手段の部分的開口部と同一断面形状で支持手段と同一長さのスチレン−イソブチレン−スチレンブロック共重合体組成物（ＪＩＳ−Ａ硬度：５０度）製の密閉用挿入体を支持手段の部分的開口部に挿入して内管と外管との空隙を密閉した。これらの本発明流体輸送用チューブを用いて、流体として医薬品水溶液を輸送した所、上述と同様に医薬品水溶液の品質が安定していた。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明の流体輸送用チューブは、燃料油輸送用、潤滑油輸送用、冷媒輸送用、ガス輸送用、化学薬品輸送用、医療用、飲料輸送用、食品輸送用、食用油輸送用及び塗料輸送用チューブとして自動車分野、空調機や冷凍機分野、塗装分野、更には医療・医薬分野、食品分野等で、あるいは一般家庭用として幅広く好適に用いられる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の流体輸送用チューブの横断面を表した斜視模式図である。
【図２】本発明の流体輸送用チューブの端部の縦断面模式図である。
【図３】本発明の他の流体輸送用チューブの端部の縦断面模式図である。
【符号の説明】
【００３７】
１    流体輸送用チューブ
２    流体輸送用中空部分
３    内管
４    外管
５    内管と外管との空隙
６    支持手段
７    部分的開口部
８    密閉手段
【図１】
2007057067.tif 000004
【図２】
2007057067.tif 000005
【図３】
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