(57)【要約】前方頸椎用平板固定システムが、平板の全長を変更して、椎体のセグメント間の圧縮を許容しかつ／または引き起こすための可動平板セグメントを含む。この平板固定システムは、受動的および能動的ダイナミゼーションが可能であり、後者から前者を生成する機能を有する。
2004530482.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに癒合するべき少なくとも２つの頸椎体の前面と接触させるために人間の前方頸椎に適用するようになされた平板であって、
癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた少なくとも第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた少なくとも第２平板セグメントとを備え、前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、相互に連結して少なくとも一部が重なって前記平板を形成するようになされ、前記平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあり、前記少なくとも第１および第２平板セグメントのそれぞれが、
下面であって、頸椎体の少なくとも１つと前記下面に対向する上面とに接触するようになされ、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面である下面と、
前記上面から延長して前記下面を貫通する少なくとも１つの骨ねじ受け穴であって、それぞれが頸椎体の１つの上に位置するようになされ、頸椎体に係合して前記平板を頸椎に装着するための少なくとも１本の骨ねじを受けるようになされている、少なくとも１つの骨ねじ受け穴とを含み、
前記第１および第２平板セグメントが、前記平板の長手軸に沿って相互に向かう方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを助けるように協働関係で互いに結合し、かつ前記平板の長手軸に沿って相互から離れる方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを阻止するように構成されている、平板。
【請求項２】
互いに癒合するべき少なくとも２つの頸椎体の前面と接触させるために人間の前方頸椎に適用するようになされた平板であって、
癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた少なくとも第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた少なくとも第２平板セグメントとを備え、前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、相互に連結して少なくとも一部が重なって前記平板を形成するようになされ、前記平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあり、前記少なくとも第１および第２平板セグメントのそれぞれが、
（ａ）下面であって、頸椎体の少なくとも一方と前記下面に対向する上面とに接触するようになされ、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面である下面と、
（ｂ）前記上面から延長して前記下面を貫通する少なくとも１つの骨ねじ受け穴であって、それぞれが頸椎体の１つの上に位置するようになされ、頸椎体に係合して前記平板を頸椎に装着するための少なくとも１本の骨ねじを受けるようになされている、少なくとも１つの骨ねじ受け穴と、
（ｃ）前記第１および第２平板セグメントを互いに結合するようになされた少なくとも１つの留め具であって、外科医が、前記第１および第２平板セグメントを組み立てかつ前記第１および第２平板セグメントを相互に対して完全に分離できるように、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に着脱自在に取り付けてあり、前記平板の長手軸に沿って相互に向かう方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを助け、前記平板の長手軸に沿って相互から離れる方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを阻止するようになされた第１位置を有する少なくとも１つの留め具と、
（ｄ）前記骨ねじ受け穴の１つに挿入した１本の骨ねじのみを前記平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具とを含む、平板。
【請求項３】
癒合するべき少なくとも２つの頸椎体の前面と接触させるために人間の前方頸椎に使用するようになされた平板であって、
癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた少なくとも第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた少なくとも第２平板セグメントとを備え、前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、相互に連結して少なくとも一部が重なって前記平板を形成するようになされ、前記平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあり、前記少なくとも第１および第２平板セグメントのそれぞれが、
下面であって、頸椎体の少なくとも１つと前記下面に対向する上面とに接触するようになされ、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面である下面と、
前記上面から延長して前記下面を貫通する少なくとも１つの骨ねじ受け穴であって、それぞれが頸椎体の１つの上に位置するようになされ、頸椎体に係合して前記平板を頸椎に装着するための骨ねじを受けるようになされている、少なくとも１つの骨ねじ受け穴と、
前記第１および第２平板セグメントを互いに結合するようになされた少なくとも１つの留め具であって、前記第１および第２平板セグメントが相互に対して完全に分離するのを防止するために、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に非着脱自在に取り付けてあり、前記平板の長手軸に沿って相互に向かう１つの方向のみに前記第１および第２平板セグメントが移動できるようになされた第１位置を有する、少なくとも１つの留め具と、
前記骨ねじ受け穴の１つに挿入した１本の骨ねじのみを前記平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具とを含む、平板。
【請求項４】
癒合するべき少なくとも２つの頸椎体の前面と接触させるために人間の前方頸椎に使用するようになされた平板であって、
癒合するべき隣接する椎体の一方に装着するようになされた少なくとも第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた少なくとも第２平板セグメントとを備え、前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、相互に連結して少なくとも一部が重なって前記平板を形成するようになされ、前記平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあり、前記少なくとも第１および第２平板セグメントのそれぞれが、
下面であって、頸椎体の少なくとも１つと前記下面に対向する上面とに接触するようになされ、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面である下面と、
前記上面から延長して前記下面を貫通する少なくとも１つの骨ねじ受け穴であって、それぞれが頸椎体の１つの上に位置するようになされ、頸椎体に係合して前記平板を頸椎に装着するための骨ねじを受けるようになされている、少なくとも１つの骨ねじ受け穴と、
前記第１および第２平板セグメントを互いに結合するようになされた少なくとも１つの留め具であって、前記第１および第２平板セグメントが相互に対して完全に分離するのを防止するために、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に非着脱自在に取り付けてあり、前記平板の長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントを相互に対して移動できるようになされた第１位置を有する、少なくとも１つの留め具と、
前記骨ねじ受け穴の１つに挿入した１本の骨ねじのみを前記平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具とを含む、平板。
【請求項５】
互いに癒合するべき少なくとも２つの頸椎体の前面と接触させるために人間の前方頸椎に適用するようになされた平板であって、
癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた少なくとも第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた少なくとも第２平板セグメントとを備え、前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、相互に連結して少なくとも一部が重なって前記平板を形成するようになされ、前記平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあり、前記少なくとも第１および第２平板セグメントのそれぞれが、
下面であって、頸椎体の少なくとも１つと前記下面に対向する上面とに接触するようになされ、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面である下面と、
前記上面から延長して前記下面を貫通する少なくとも１つの骨ねじ受け穴であって、それぞれが頸椎体の１つの上に位置するようになされ、頸椎体に係合して前記平板を頸椎に装着するための少なくとも１本の骨ねじを受けるようになされている、少なくとも１つの骨ねじ受け穴と、
前記第１および第２平板セグメントを互いに結合するようになされた少なくとも１つの留め具であって、外科医が、前記第１および第２平板セグメントを組み立てかつ前記第１および第２平板セグメントを相互に対して完全に分離できるように、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に着脱自在に取り付けてあり、前記平板の長手軸に沿って相互に向かう方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを助け、かつ前記平板の長手軸に沿って相互から離れる方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを阻止するようになされた第１位置を有する、少なくとも１つの留め具と、
前記骨ねじ受け穴に挿入した少なくとも２本の骨ねじをそれぞれ前記平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具とを含む、平板。
【請求項６】
互いに癒合するべき少なくとも２つの頸椎体の前面と接触させるために人間の前方頸椎に適用するようになされた平板であって、
癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた少なくとも第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた少なくとも第２平板セグメントとを備え、前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、相互に連結して少なくとも一部が重なって前記平板を形成するようになされ、前記平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあり、前記少なくとも第１および第２平板セグメントのそれぞれが、
下面であって、頸椎体の少なくとも１つと前記下面に対向する上面とに接触するようになされ、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面である下面と、
前記上面から延長して前記下面を貫通する少なくとも１つの骨ねじ受け穴であって、それぞれが頸椎体の１つの上に位置するようになされ、頸椎体に係合して前記平板を頸椎に装着するための少なくとも１本の骨ねじを受けるようになされている、少なくとも１つの骨ねじ受け穴と、
前記第１および第２平板セグメントを互いに結合するようになされた少なくとも１つの留め具であって、外科医が、前記第１および第２平板セグメントを組み立てかつ前記第１および第２平板セグメントを相互に対して完全に分離できるように、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に着脱自在に取り付けてあり、前記平板の長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントを相互に対して移動できるようになされた第１位置を有する、少なくとも１つの留め具と、
前記骨ねじ受け穴に挿入した少なくとも２本の骨ねじをそれぞれ前記平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具とを含む、平板。
【請求項７】
互いに癒合するべき少なくとも２つの頸椎体の前面と接触させるために人間の前方頸椎に適用するようになされた平板であって、
癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた少なくとも第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた少なくとも第２平板セグメントとを備え、前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、相互に連結して少なくとも一部が重なって前記平板を形成するようになされ、前記平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあり、前記少なくとも第１および第２平板セグメントのそれぞれが、
下面であって、頸椎体の少なくとも１つと前記下面に対向する上面とに接触するようになされ、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面である下面と、
前記上面から延長して前記下面を貫通する少なくとも１つの骨ねじ受け穴であって、それぞれが頸椎体の１つの上に位置するようになされ、頸椎体に係合して前記平板を頸椎に装着するための少なくとも１本の骨ねじを受けるようになされている、少なくとも１つの骨ねじ受け穴と、
前記第１および第２平板セグメントを互いに結合するようになされた少なくとも１つの留め具であって、前記第１および第２平板セグメントが完全に分離するのを防止するために、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に非着脱自在に取り付けてあり、前記平板の長手軸に沿って相互に向かう方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを助け、かつ前記平板の長手軸に沿って相互から離れる方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを阻止するようになされた第１位置を有する、少なくとも１つの留め具と、
前記骨ねじ受け穴に挿入した少なくとも２本の骨ねじをそれぞれ前記平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具とを含む、平板。
【請求項８】
互いに癒合するべき少なくとも２つの頸椎体の前面と接触させるために人間の前方頸椎に適用するようになされた平板であって、
癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた少なくとも第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた少なくとも第２平板セグメントとを備え、前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、相互に連結して少なくとも一部が重なって前記平板を形成するようになされ、前記平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあり、前記少なくとも第１および第２平板セグメントのそれぞれが、
下面であって、頸椎体の少なくとも１つと前記下面に対向する上面とに接触するようになされ、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面である下面と、
前記上面から延長して前記下面を貫通する少なくとも１つの骨ねじ受け穴であって、それぞれが頸椎体の１つの上に位置するようになされ、頸椎体に係合して前記平板を頸椎に装着するための少なくとも１本の骨ねじを受けるようになされている、少なくとも１つの骨ねじ受け穴と、
前記第１および第２平板セグメントを互いに結合するようになされた少なくとも１つの留め具であって、前記第１および第２平板セグメントが相互に対して完全に分離するのを防止するために、第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に非着脱自在に取り付けてあり、前記平板の長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントを相互に対して移動できるようになされた第１位置を有する、少なくとも１つの留め具と、
前記骨ねじ受け穴に挿入した少なくとも２本の骨ねじをそれぞれ前記平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具とを含む、平板。
【請求項９】
前記第１および第２平板セグメントが、前記平板の長手軸に沿って相互に向かう１つの方向のみに移動するように構成されている、請求項１、２および４から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１０】
前記第１および第２平板セグメントが、前記平板の長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを制限するように構成されている、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１１】
前記第１および第２平板セグメントが、前記平板の少なくとも中心長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを完全に限定できるように構成されている、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１２】
前記第１および第２平板セグメントが、互いに結合されたとき、前記第１および第２平板セグメントが相互に対して分離するのを制限するように構成されている、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１３】
前記第１および第２平板セグメントの少なくとも１つが、その中に前記第１および第２平板セグメントの別の１つの少なくとも一部を受けるように構成されている、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１４】
前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方が突出部を有し、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方が、前記突出部の少なくとも一部を受けるように構成した溝を有する、請求項１３に記載の平板。
【請求項１５】
前記第１および第２平板セグメントが、それぞれ隣接する椎体に装着されたとき、隣接する頸椎体の相互に向かう動きに応答して、相互に向かって移動するようになされている、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１６】
前記第１および第２平板セグメントが、それぞれ椎体に装着されたとき、前記第１および第２平板セグメントの相互に向かって移動する動きに応答して、隣接する頸椎体を相互に向かって動かすようになされている、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１７】
前記第１および第２平板セグメントが、それぞれ隣接する椎体に装着されたとき、隣接する頸椎体の間の椎間腔に圧縮負荷を維持するようになされている、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１８】
前記第２平板セグメントの前記上面の少なくとも一部が、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも部分的に凸面である、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１９】
前記第１平板セグメントの前記凹面の下面が、前記第２平板セグメントの前記凸面の上面の曲率半径とは異なる曲率半径を有する、請求項１８に記載の平板。
【請求項２０】
前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、前記第１および第２平板セグメントを前記平板の長手軸に沿って概ね位置合わせ状態に維持するために協働するように構成されている、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項２１】
前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、前記平板の長手軸に対して概ね横断方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを限定するために協働するように構成されている、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項２２】
前記第１平板セグメントの前記下面の少なくとも一部が、前記第２平板セグメントの前記上面の少なくとも一部と協働的に係合するように構成されている、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項２３】
前記第１平板セグメントの前記下面の前記少なくとも一部が、前記第２平板セグメントの前記上面の少なくとも一部と噛み合うように構成されている、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項２４】
前記第１平板セグメントの前記下面の前記少なくとも一部と、前記第２平板セグメントの前記上面の前記少なくとも一部とが、ラチェットを含む、請求項２３に記載の平板。
【請求項２５】
前記ラチェットが、前記平板の中心長手軸に沿った第１方向に前記第１および第２平板セグメントが相互に向かって移動するのを許容し、前記第１方向と反対の方向に移動するのを阻止するように構成されている、請求項２４に記載の平板。
【請求項２６】
前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方が、１群の様々な長さの平板セグメントから選択される、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項２７】
前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方が、一群の様々な構成の平板セグメントから選択される、請求項１から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項２８】
前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に連結されて前記平板を形成するようになされた少なくとも第３平板セグメントをさらに備える、前記請求項のいずれか一項に記載の平板。
【請求項２９】
前記第３平板セグメントが、少なくとも２つの平板セグメントの間に連結されるようになされた介在平板セグメントである、請求項２８に記載の平板。
【請求項３０】
前記第１、第２、および第３平板セグメントの少なくとも１つが、一群の様々な長さの平板セグメントから選択される、請求項２８に記載の平板。
【請求項３１】
前記第１、第２、および第３平板セグメントの少なくとも１つが、一群の様々な構成の平板セグメントから選択される、請求項２８に記載の平板。
【請求項３２】
前記第１、第２、および第３平板セグメントが、末端セグメントおよび中間セグメントを含む一群から選択される、請求項３１に記載の平板。
【請求項３３】
前記末端セグメントのそれぞれが、前記末端セグメントおよび前記中間セグメントの１つに連結するように構成され、前記中間セグメントのそれぞれが、前記末端セグメントおよび前記中間セグメントの少なくとも１つに連結するように構成されている、請求項３２に記載の平板。
【請求項３４】
少なくとも１本の骨ねじをさらに備え、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方と前記骨ねじが協働して、前記骨ねじ受け穴にそれぞれ挿入した前記少なくとも１本の骨ねじを前記平板に固締する、請求項１に記載の平板。
【請求項３５】
前記骨ねじ受け穴にそれぞれ挿入した少なくとも１本の骨ねじを前記平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具をさらに備える、請求項１に記載の平板。
【請求項３６】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、中心長手軸を有し、前記骨ねじ受け穴のそれぞれの１つに係合するようになされており、前記少なくとも１つの骨ねじ固締具の中心長手軸が、前記骨ねじ受け穴のそれぞれの１つの中心長手軸と実質的に共軸である、請求項２から４および３５のいずれか一項に記載の平板。
【請求項３７】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の１つと螺合するように構成されている、請求項２から４および３５のいずれか一項に記載の平板。
【請求項３８】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の１つに螺合するように構成した骨ねじの一部である、請求項２から４および３５のいずれか一項に記載の平板。
【請求項３９】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、異なるねじ山ピッチを有するねじ山を有する、請求項３８に記載の平板。
【請求項４０】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が前記平板に結合されている、請求項５から８および３５のいずれか一項に記載の平板。
【請求項４１】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が前記平板に着脱可能に結合されている、請求項４０に記載の平板。
【請求項４２】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つに少なくとも１本の骨ねじを挿入する前に、前記平板に結合するようになされる、請求項４０に記載の平板。
【請求項４３】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つに少なくとも１本の骨ねじを挿入できる初期位置から、骨ねじを前記平板に保持するために、骨ねじの少なくとも１本の少なくとも一部の上に延在するようになされている最終位置まで移動するように構成されている、請求項５から８および３５のいずれか一項に記載の平板。
【請求項４４】
最終位置にある前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つの少なくとも一部に被さる、請求項４３に記載の平板。
【請求項４５】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、初期位置から最終位置まで回転するようになされている、請求項４３に記載の平板。
【請求項４６】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具を完全に１回転させる手前で、前記骨ねじ固締具が初期位置から最終位置まで回転する、請求項４５に記載の平板。
【請求項４７】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具の少なくとも一部が、初期位置から最終位置まで滑動する、請求項４３に記載の平板。
【請求項４８】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つの少なくとも一部の上に滑動する、請求項４７に記載の平板。
【請求項４９】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つの中の少なくとも１本の骨ねじの少なくとも一部の上に滑動する、請求項４８に記載の平板。
【請求項５０】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、ねじ、リベット、キャップ、および蓋の少なくとも１つを含む、請求項５から８および３５のいずれか一項に記載の平板。
【請求項５１】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、少なくとも一部が円形である頭を備える、請求項５から８および３５のいずれか一項に記載の平板。
【請求項５２】
前記頭が少なくとも１つの切欠き部分を有する、請求項５１に記載の平板。
【請求項５３】
前記第１および第２平板セグメントを互いに結合するようになされた少なくとも１つの留め具をさらに備え、前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記少なくとも１つの留め具を前記平板に固締するようになされている、請求項３５に記載の平板。
【請求項５４】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記少なくとも１つの留め具を前記平板に固締するようになされている、請求項５から８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項５５】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つの少なくとも一部と、前記少なくとも１つの留め具の少なくとも一部とに被さるようになされている、請求項５３または５４のいずれか一項に記載の平板。
【請求項５６】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つの中の少なくとも１本の骨ねじの少なくとも一部と、前記少なくとも１つの留め具の少なくとも一部との上に滑動する、請求項５３または５４のいずれか一項に記載の平板。
【請求項５７】
前記第１および第２平板セグメントを互いに固定するようになされた少なくとも１つの留め具をさらに備える、請求項１に記載の平板。
【請求項５８】
外科医が前記第１および第２平板セグメントを組み立てかつ前記第１および第２平板セグメントを相互に対して完全に分離できるように、前記留め具が、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に着脱自在に取り付けてある、請求項５７に記載の平板。
【請求項５９】
前記第１および第２平板セグメントが相互に対して完全に分離するのを防止するように、前記留め具が、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に非着脱自在に取り付けてある、請求項５７に記載の平板。
【請求項６０】
前記留め具が、前記平板の長手軸に沿って相互に向かう方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを助け、前記平板の長手軸に沿って相互から離れる方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを阻止するようになされた第１位置を有する、請求項５７に記載の平板。
【請求項６１】
前記留め具の前記第１位置が、前記平板の長手軸に沿って相互に向かう方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを助け、前記平板の長手軸に沿って相互から離れる方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを阻止するようになされている、請求項４、６、および８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項６２】
前記第１および第２平板セグメントが、前記留め具が前記第１位置にあるとき、前記平板の長手軸に沿って相互に向かう１つの方向のみに移動する、請求項２、５、７、６０、および６１のいずれか一項に記載の平板。
【請求項６３】
前記留め具が、前記平板の長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを制限するようになされた第２位置を有する、請求項２、５、７、６０、および６１のいずれか一項に記載の平板。
【請求項６４】
前記留め具が、前記平板の少なくとも中心長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを完全に限定することができるように構成されている、請求項４、６、８、および５７のいずれか一項に記載の平板。
【請求項６５】
前記留め具が、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一部を貫通する、請求項５７から６４のいずれか一項に記載の平板。
【請求項６６】
前記留め具が、前記第１および第２平板セグメントが相互に対して分離するのを制限するように構成されている、請求項５７から６５のいずれか一項に記載の平板。
【請求項６７】
前記留め具が、前記第１および第２平板セグメントが相互に対して移動できるように、前記少なくとも第１および第２平板セグメントの１つのみに締め付けられるように構成されている、請求項５７から６６のいずれか一項に記載の平板。
【請求項６８】
前記留め具が、前記平板の中心長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントを相互に対して移動させる機構の一部である、請求項５７から６７のいずれか一項に記載の平板。
【請求項６９】
前記留め具と、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方の少なくとも一部とに協働的に係合するように構成した器具との組合せで、前記留め具が前記器具によって移動するとき、前記第１および第２平板セグメントが前記平板の中心長手軸に沿って相互に対して移動する、請求項５７から６７のいずれか一項に記載の平板。
【請求項７０】
前記留め具が、前記器具によって少なくとも部分回転するように構成されている、請求項６９に記載の平板。
【請求項７１】
前記留め具がねじである、請求項２、５、６、および５７のいずれか一項に記載の平板。
【請求項７２】
前記留め具の少なくとも一部がねじ切りされている、請求項２、５、６、および５７のいずれか一項に記載の平板。
【請求項７３】
前記留め具が頭を有する、請求項５７から７２のいずれか一項に記載の平板。
【請求項７４】
前記留め具が軸を有する、請求項７３に記載の平板。
【請求項７５】
前記平板の少なくとも一端が、前記平板の装着時に、少なくとも１つの椎体をもう１つの椎体に向かって動かすための圧縮工具と協働的に係合するように構成されている、前記請求項のいずれか一項に記載の平板。
【請求項７６】
前記第１および第２平板セグメントの前記下面の前記凹面部が、２つの頸椎体の少なくとも一部の前面と共形になるように構成されている、請求項１〜７５のいずれか一項に記載の平板。
【請求項７７】
前記第１および第２平板セグメントの前記下面の少なくとも一部が、平板の長手軸を横断する少なくとも部分的な凹面である、請求項１〜７６のいずれか一項に記載の平板。
【請求項７８】
前記第１および第２平板セグメントの前記下面の少なくとも一部が、前記下面に沿って骨が成長するのを促進するために粗面になっている、請求項１〜７７のいずれか一項に記載の平板。
【請求項７９】
前記第１および第２平板セグメントの前記下面の少なくとも一部が、骨内方成長表面を含む、請求項１〜７８のいずれか一項に記載の平板。
【請求項８０】
前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つが、その中に受けるべき適切に寸法決めした骨ねじの後端部の少なくとも一部と干渉嵌めを形成する、請求項１〜７９のいずれか一項に記載の平板。
【請求項８１】
前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つが、前記平板に骨ねじを固定関係に保持するように構成されている、請求項１〜８０のいずれか一項に記載の平板。
【請求項８２】
前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つが、骨ねじが前記平板と可動関係になり得るように構成されている、請求項１から７９のいずれか一項に記載の平板。
【請求項８３】
前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つが、骨ねじが前記平板と可変角度の関係になり得るように構成されている、請求項１から７９のいずれか一項に記載の平板。
【請求項８４】
椎間脊椎癒合インプラントと組み合わせた、請求項１〜８３のいずれか一項に記載の平板。
【請求項８５】
前記インプラントが少なくとも一部に骨を含む、請求項８４に記載の平板。
【請求項８６】
前記インプラントが同種移植片の椎間骨移植片インプラントである、請求項８４に記載の平板。
【請求項８７】
前記インプラントが人工インプラントである、請求項８４に記載の平板。
【請求項８８】
癒合促進物質と組み合わせた、請求項１〜８７のいずれか一項に記載の平板。
【請求項８９】
前記癒合促進物質の少なくとも一部が骨以外である、請求項８８に記載の平板。
【請求項９０】
前記癒合促進物質の少なくとも一部が骨である、請求項８８に記載の平板。
【請求項９１】
前記癒合促進物質がヒドロキシアパタイトである、請求項８８に記載の平板。
【請求項９２】
前記癒合促進物質が骨形態形成タンパク質を含む、請求項８８に記載の平板。
【請求項９３】
前記癒合促進物質が骨産生暗号付け遺伝子を含む、請求項８８に記載の平板。
【請求項９４】
前記平板を頸椎に係合させるための骨ねじをさらに備え、前記平板と前記骨ねじの一方の少なくとも一部が生体吸収可能材料である、請求項１〜９３のいずれか一項に記載の平板。
【請求項９５】
前記生体吸収可能材料の少なくとも一部が骨である、請求項９４に記載の平板。
【請求項９６】
瘢痕形成を抑制するための物質と組み合わせた、請求項１〜９５のいずれか一項に記載の平板。
【請求項９７】
抗微生物材料と組み合わせた、請求項１〜９６のいずれか一項に記載の平板。
【請求項９８】
前記平板が抗微生物材料で処理されている、請求項１から９６のいずれか一項に記載の平板。
【請求項９９】
少なくとも１つの脊椎固定インプラントとさらに組み合わせた、請求項１から８３のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１００】
前記平板が、骨成長を刺激して骨癒合に寄与する目的のために帯電されている、請求項１〜９９のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１０１】
前記平板と前記骨ねじ固締具の少なくとも一方が、骨成長を刺激して骨癒合に寄与する目的のために帯電されている、前記請求項３５から５６のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１０２】
前記平板と前記留め具の少なくとも一方が、骨成長を刺激して骨癒合に寄与する目的のために帯電されている、前記請求項５７から７４のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１０３】
頸椎中に挿入するための先端部と前記先端部に対向する頭を有する少なくとも１本の骨ねじをさらに備え、前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が前記頭と接触するようになされている、請求項３５から３７および４０から５６のいずれか一項に記載の平板。
【請求項１０４】
前記少なくとも１本の骨ねじが、前記平板と固定関係にあるように構成されている、請求項１０３に記載の平板。
【請求項１０５】
前記少なくとも１本の骨ねじが、前記平板と可動関係にあるように構成されている、請求項１０３に記載の平板。
【請求項１０６】
少なくとも１本の骨ねじが、前記平板と可変角度の関係にあるように構成されている、請求項１０３に記載の平板。
【請求項１０７】
前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つが、座部を形成するために前記平板の前記下面近くの寸法が小さくなり、前記座部が、前記骨ねじの１本の下面と接触するようになされた実質的な平坦面を有する、請求項１０３に記載の平板。
【請求項１０８】
癒合するべき少なくとも２つの頸椎体の前面と接触させるために人間の前方頸椎に適用するようになされた平板を備える平板システムであって、前記平板が、
癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた少なくとも第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた少なくとも第２平板セグメントとを備え、前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、相互に連結して少なくとも一部が重なって前記平板を形成するようになされ、前記平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあり、前記少なくとも第１および第２平板セグメントのそれぞれが、
下面であって、頸椎体の少なくとも１つと前記下面に対向する上面とに接触するようになされ、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面である下面と、
前記上面から延長して前記下面を貫通する少なくとも１つの骨ねじ受け穴であって、それぞれが頸椎体の１つの上に位置するようになされ、頸椎体に係合して前記平板を頸椎に装着するための骨ねじを受けるようになされている、少なくとも１つの骨ねじ受け穴と、
前記第１および第２平板セグメントを互いに結合するようになされた少なくとも１つの留め具であって、外科医が、前記第１および第２平板セグメントを組み立てかつ前記第１および第２平板セグメントを相互に対して完全に分離できるように、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に着脱自在に取り付けてあり、前記平板の長手軸に沿って相互に対して前記第１および第２平板セグメントを移動できるようになされた第１位置を有する、少なくとも１つの留め具と、
前記骨ねじ受け穴の１つに挿入した１本の骨ねじのみを前記平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具と、
器具であって、前記留め具が前記器具によって移動するとき、前記第１および第２平板セグメントが、前記平板の長手軸に沿って相互に対して移動するように、前記留め具と、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方の少なくとも一部とに協働的に係合するようになされた器具とを含む、システム。
【請求項１０９】
少なくとも２つの頸椎体の前面と接触させるために人間の前方頸椎で使用するようになされた平板を備える平板システムであって、前記平板が、
癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた少なくとも第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた少なくとも第２平板セグメントとを備え、前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、相互に連結して少なくとも一部が重なって前記平板を形成するようになされ、前記平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあり、前記少なくとも第１および第２平板セグメントのそれぞれが、
下面であって、頸椎体の少なくとも１つと前記下面に対向する上面とに接触するようになされ、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面である下面と、
前記上面から延長して前記下面を貫通する少なくとも１つの骨ねじ受け穴であって、それぞれが頸椎体の１つの上に位置するようになされ、頸椎体に係合して前記平板を頸椎に装着するための骨ねじを受けるようになされている、少なくとも１つの骨ねじ受け穴と、
前記第１および第２平板セグメントを互いに結合するようになされた少なくとも１つの留め具であって、第１および第２平板セグメントが、相互から完全に分離するのを防止するために、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に非着脱自在に取り付けてあり、前記平板の長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントを相互に対して移動できるようになされた第１位置を有する、少なくとも１つの留め具と、
前記骨ねじ受け穴の１つに挿入した１本の骨ねじのみを前記平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具と、
器具であって、前記留め具が前記器具によって移動するとき、前記第１および第２平板セグメントが、前記平板の長手軸に沿って相互に対して移動するように、前記留め具と、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方の少なくとも一部とに協働的に係合するようになされた器具とを含む、システム。
【請求項１１０】
癒合するべき少なくとも２つの頸椎体の前面と接触させるために人間の前方頸椎で適用するようになされた平板を備える平板システムであって、前記平板が、
癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた少なくとも第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた少なくとも第２平板セグメントとを備え、前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、相互に連結して少なくとも一部が重なって前記平板を形成するようになされ、前記平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあり、前記少なくとも第１および第２平板セグメントのそれぞれが、
下面であって、頸椎体の少なくとも１つと前記下面に対向する上面とに接触するようになされ、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面である下面と、
前記上面から延長して前記下面を貫通する少なくとも１つの骨ねじ受け穴であって、それぞれが頸椎体の１つの上に位置するようになされ、頸椎体に係合して前記平板を頸椎に装着するための少なくとも１本の骨ねじを受けるようになされている、少なくとも１つの骨ねじ受け穴と、
前記第１および第２平板セグメントを互いに結合するようになされた少なくとも１つの留め具であって、外科医が、前記第１および第２平板セグメントを組み立てかつ前記第１および第２平板セグメントを相互に対して完全に分離できるように、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に着脱自在に取り付けてあり、平板の長手軸に沿って相互に対して向かう方向に前記第１および第２平板セグメントが移動できるようになされた第１位置を有する、少なくとも１つの留め具と、
前記骨ねじ受け穴に挿入した少なくとも２本の骨ねじを前記平板にそれぞれ固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具と、
器具であって、前記留め具が前記器具によって移動するとき、前記第１および第２平板セグメントが、前記平板の長手軸に沿って相互に対して移動するように、前記留め具と、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方の少なくとも一部とに協働的に係合するようになされた器具とを含む、システム。
【請求項１１１】
癒合するべき少なくとも２つの頸椎体の前面と接触させるために人間の前方頸椎で適用するようになされた平板を備える平板システムであって、前記平板が、
癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた少なくとも第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた少なくとも第２平板セグメントとを備え、前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、相互に連結して少なくとも一部が重なって前記平板を形成するようになされ、前記平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあり、前記少なくとも第１および第２平板セグメントのそれぞれが、
下面であって、頸椎体の少なくとも１つと前記下面に対向する上面とに接触するようになされ、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面である下面と、
前記上面から延長して前記下面を貫通する少なくとも１つの骨ねじ受け穴であって、それぞれが頸椎体の１つの上に位置するようになされ、頸椎体に係合して前記平板を頸椎に装着するための少なくとも１本の骨ねじを受けるようになされている、少なくとも１つの骨ねじ受け穴と、
前記第１および第２平板セグメントを互いに結合するようになされた少なくとも１つの留め具であって、前記第１および第２平板セグメントが相互から完全に分離するのを防止するために、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に非着脱自在に取り付けてあり、平板の長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントが相互に対して移動できるようになされた第１位置を有する、少なくとも１つの留め具と、
前記骨ねじ受け穴に挿入した少なくとも２本の骨ねじを前記平板にそれぞれ固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具と、
器具であって、前記留め具が前記器具によって移動するとき、前記第１および第２平板セグメントが、前記平板の長手軸に沿って相互に対して移動するように、前記留め具と、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方の少なくとも一部とに協働的に係合するようになされた器具とを含む、システム。
【請求項１１２】
前記第１および第２平板セグメントが、前記平板の長手軸に沿って相互に向かう１つの方向のみに移動するように構成されている、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１３】
前記第１および第２平板セグメントが、前記平板の長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを限定するように構成されている、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１４】
前記第１および第２平板セグメントが、前記平板の少なくとも中心長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを完全に制限できるように構成されている、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１５】
前記第１および第２平板セグメントが、互いに結合されたとき、前記第１および第２平板セグメントが相互に対して分離するのを限定するように構成されている、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１６】
前記第１および第２平板セグメントの少なくとも１つが、その中に前記第１および第２平板セグメントの別の１つの少なくとも一部を受けるように構成されている、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１７】
前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方が突出部を有し、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方が、前記突出部の少なくとも一部を受けるように構成した溝を有する、請求項１１６に記載のシステム。
【請求項１１８】
前記第１および第２平板セグメントが、それぞれ隣接する椎体に装着されたとき、隣接する頸椎体の相互に向かう動きに応答して、相互に向かって移動するようになされている、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１１９】
前記第１および第２平板セグメントが、それぞれ椎体に装着されたとき、前記第１および第２平板セグメントの相互に向かって移動する動きに応答して、隣接する頸椎体を相互に向かって動かすようになされている、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２０】
前記第１および第２平板セグメントが、それぞれ隣接する椎体に装着されたとき、隣接する頸椎体の間の椎間腔に圧縮負荷を維持するようになされている、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２１】
前記第２平板セグメントの前記上面の少なくとも一部が、前記平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも部分的に凸面である、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２２】
前記第１平板セグメントの前記凹面の下面が、前記第２平板セグメントの前記凸面の上面の曲率半径とは異なる曲率半径を有する、請求項１２１に記載のシステム。
【請求項１２３】
前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、前記第１および第２平板セグメントを前記平板の長手軸に沿って概ね位置合わせ状態に維持するために協働するように構成されている、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２４】
前記少なくとも第１および第２平板セグメントが、前記平板の長手軸に対して概ね横断方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを限定するために協働するように構成されている、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２５】
前記第１平板セグメントの前記下面の少なくとも一部が、前記第２平板セグメントの前記上面の少なくとも一部と協働的に係合するように構成されている、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２６】
前記第１平板セグメントの前記下面の前記少なくとも一部が、前記第２平板セグメントの前記上面の少なくとも一部と噛み合うように構成されている、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１２７】
前記第１平板セグメントの前記下面の前記少なくとも一部と、前記第２平板セグメントの前記上面の前記少なくとも一部とが、ラチェットを含む、請求項１２６に記載のシステム。
【請求項１２８】
前記ラチェットが、前記平板の中心長手軸に沿った第１方向に前記第１および第２平板セグメントが相互に向かって移動するのを許容し、前記第１方向と反対の方向に移動するのを阻止するように構成されている、請求項１２７に記載のシステム。
【請求項１２９】
前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方が、１群の様々な長さの平板セグメントから選択される、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１３０】
前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方が、一群の様々な構成の平板セグメントから選択される、請求項１０８から１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１３１】
前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に連結されて前記平板を形成するようになされた少なくとも第３平板セグメントをさらに備える、前記請求項１０８から１３０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１３２】
前記第３平板セグメントが、少なくとも２つの平板セグメントの間に連結されるようになされた介在平板セグメントである、請求項１３１に記載のシステム。
【請求項１３３】
前記第１、第２、および第３平板セグメントの少なくとも１つが、一群の様々な長さの平板セグメントから選択される、請求項１３１に記載のシステム。
【請求項１３４】
前記第１、第２、および第３平板セグメントの少なくとも１つが、一群の様々な構成の平板セグメントから選択される、請求項１３１に記載のシステム。
【請求項１３５】
前記第１、第２、および第３平板セグメントが、末端セグメントおよび中間セグメントを含む一群から選択される、請求項１３４に記載のシステム。
【請求項１３６】
前記末端セグメントのそれぞれが、前記末端セグメントおよび前記中間セグメントの１つに連結するように構成され、前記中間セグメントのそれぞれが、前記末端セグメントおよび前記中間セグメントの少なくとも１つに連結するように構成されている、請求項１３５に記載のシステム。
【請求項１３７】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、中心長手軸を有し、前記骨ねじ受け穴のそれぞれの１つに係合するようになされており、前記少なくとも１つの骨ねじ固締具の中心長手軸が、前記骨ねじ受け穴のそれぞれの１つの中心長手軸と実質的に共軸である、請求項１０８または１０９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１３８】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の１つと螺合するように構成されている、請求項１０８または１０９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１３９】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の１つに螺合するように構成した骨ねじの一部である、請求項１０８または１０９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１４０】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、異なるねじ山ピッチを有するねじ山を有する、請求項１３９に記載のシステム。
【請求項１４１】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が前記平板に結合されている、請求項１１０または１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１４２】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が前記平板に着脱可能に結合されている、請求項１４１に記載のシステム。
【請求項１４３】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つに少なくとも１本の骨ねじを挿入する前に、前記平板に結合するようになされる、請求項１４１に記載のシステム。
【請求項１４４】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つに少なくとも１本の骨ねじを挿入できる初期位置から、骨ねじを前記平板に保持するために、骨ねじの少なくとも１本の少なくとも一部の上に延在するようになされている最終位置まで移動するように構成されている、請求項１１０または１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１４５】
最終位置にある前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つの少なくとも一部に被さる、請求項１４４に記載のシステム。
【請求項１４６】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、初期位置から最終位置まで回転するようになされている、請求項１４４に記載のシステム。
【請求項１４７】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具を完全に１回転させる手前で、前記骨ねじ固締具が初期位置から最終位置まで回転する、請求項１４６に記載のシステム。
【請求項１４８】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具の少なくとも一部が、初期位置から最終位置まで滑動する、請求項１４４に記載のシステム。
【請求項１４９】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つの少なくとも一部の上に滑動する、請求項１４８に記載のシステム。
【請求項１５０】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つの中の少なくとも１本の骨ねじの少なくとも一部の上に滑動する、請求項１４９に記載のシステム。
【請求項１５１】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、ねじ、リベット、キャップ、および蓋の少なくとも１つを含む、請求項１１０または１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１５２】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、少なくとも一部が円形である頭を備える、請求項１１０または１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１５３】
前記頭が少なくとも１つの切欠き部分を有する、請求項１５２に記載のシステム。
【請求項１５４】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記少なくとも１つの留め具を前記平板に固締するようになされている、請求項１１０または１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１５５】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つの少なくとも一部と、前記少なくとも１つの留め具の少なくとも一部とに被さるようになされている、請求項１５４に記載のシステム。
【請求項１５６】
前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が、前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つの中の少なくとも１本の骨ねじの少なくとも一部と、前記少なくとも１つの留め具の少なくとも一部との上に滑動する、請求項１５４に記載のシステム。
【請求項１５７】
前記留め具の前記第１位置が、前記平板の長手軸に沿って相互に向かう方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを助け、前記平板の長手軸に沿って相互から離れる方向に前記第１および第２平板セグメントが移動するのを阻止するようになされている、請求項１０８から１５６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１５８】
前記第１および第２平板セグメントが、前記留め具が前記第１位置にあるとき、前記平板の長手軸に沿って相互に向かう１つの方向のみに移動する、請求項１０８から１５７のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１５９】
前記留め具が、前記平板の長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを制限するようになされた第２位置を有する、請求項１０８から１５７のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１６０】
前記留め具が、前記平板の中心長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを完全に限定することができるように構成されている、請求項１０８から１５６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１６１】
前記留め具が、前記第１および第２平板セグメントの少なくとも一部を貫通する、請求項１０８から１６０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１６２】
前記留め具が、前記第１および第２平板セグメントが相互に対して分離するのを制限するように構成されている、請求項１０８から１６１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１６３】
前記留め具が、前記第１および第２平板セグメントが相互に対して移動できるように、前記少なくとも第１および第２平板セグメントの１つのみに締め付けられるように構成されている、請求項１０８から１６２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１６４】
前記留め具が、前記平板の中心長手軸に沿って前記第１および第２平板セグメントを相互に対して移動させる機構の一部である、請求項１０８から１６３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１６５】
前記留め具が、前記器具によって少なくとも部分回転するように構成されている、請求項１０８または１１１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１６６】
前記留め具がねじである、請求項１０８または１１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１６７】
前記留め具の少なくとも一部がねじ切りされている、請求項１０８または１１０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１６８】
前記留め具が頭を有する、請求項１０８から１６７のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１６９】
前記留め具が軸を有する、請求項１６８に記載のシステム。
【請求項１７０】
前記平板の少なくとも一端が、前記平板の装着時に、少なくとも１つの椎体をもう１つの椎体に向かって動かすための圧縮工具と協働的に係合するように構成されている、請求項１０８から１６９のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１７１】
前記第１および第２平板セグメントの前記下面の前記凹面部が、２つの頸椎体の少なくとも一部の前面と共形になるように構成されている、請求項１０８から１７０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１７２】
前記第１および第２平板セグメントの前記下面の少なくとも一部が、平板の長手軸を横断する少なくとも部分的な凹面である、請求項１０８から１７１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１７３】
前記第１および第２平板セグメントの前記下面の少なくとも一部が、前記下面に沿って骨が成長するのを促進するために粗面になっている、請求項１０８から１７２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１７４】
前記第１および第２平板セグメントの前記下面の少なくとも一部が、骨内方成長表面を含む、請求項１０８から１７３のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１７５】
前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つが、その中に受けるべき適切に寸法決めした骨ねじの後端部の少なくとも一部と干渉嵌めを形成する、請求項１０８から１７４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１７６】
前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つが、前記平板に骨ねじを固定関係に保持するように構成されている、請求項１０８から１７５のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１７７】
前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つが、骨ねじが前記平板と可動関係になり得るように構成されている、請求項１０８から１７４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１７８】
前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つが、骨ねじが前記平板と可変角度の関係になり得るように構成されている、請求項１０８から１７４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１７９】
椎間脊椎癒合インプラントと組み合わせた、請求項１０８から１７８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１８０】
前記インプラントが少なくとも一部に骨を含む、請求項１７９に記載のシステム。
【請求項１８１】
前記インプラントが同種移植片の椎間骨移植片インプラントである、請求項１７９に記載のシステム。
【請求項１８２】
前記インプラントが人工インプラントである、請求項１７９に記載のシステム。
【請求項１８３】
癒合促進物質と組み合わせた、請求項１０８から１８２のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１８４】
前記癒合促進物質の少なくとも一部が骨以外である、請求項１８３に記載のシステム。
【請求項１８５】
前記癒合促進物質の少なくとも一部が骨である、請求項１８３に記載のシステム。
【請求項１８６】
前記癒合促進物質がヒドロキシアパタイトである、請求項１８３に記載のシステム。
【請求項１８７】
前記癒合促進物質が骨形態形成タンパク質を含む、請求項１８３に記載のシステム。
【請求項１８８】
前記癒合促進物質が骨産生暗号付け遺伝子を含む、請求項１８３に記載のシステム。
【請求項１８９】
前記平板を頸椎に係合させるための骨ねじをさらに備え、前記平板と前記骨ねじの一方の少なくとも一部が生体吸収可能材料である、請求項１０８から１８８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１９０】
前記生体吸収可能材料の少なくとも一部が骨である、請求項１８９に記載のシステム。
【請求項１９１】
瘢痕形成を抑制するための物質と組み合わせた、請求項１０８から１９０のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１９２】
抗微生物材料と組み合わせた、請求項１０８から１９１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１９３】
前記平板が抗微生物材料で処理されている、請求項１０８から１９１のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１９４】
少なくとも１つの脊椎固定インプラントとさらに組み合わせた、請求項１０８から１７８のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１９５】
前記平板と前記骨ねじ固締具の少なくとも一方が、骨成長を刺激して骨癒合に寄与する目的のために帯電されている、請求項１０８から１９４のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１９６】
頸椎中に挿入するための先端部と前記先端部に対向する頭を有する少なくとも１本の骨ねじをさらに備え、前記少なくとも１つの骨ねじ固締具が前記頭と接触するようになされている、請求項１０８から１３８および１４０から１５６のいずれか一項に記載のシステム。
【請求項１９７】
前記少なくとも１本の骨ねじが、前記平板と固定関係にあるように構成されている、請求項１９６に記載のシステム。
【請求項１９８】
前記少なくとも１本の骨ねじが、前記平板と可動関係にあるように構成されている、請求項１９６に記載のシステム。
【請求項１９９】
少なくとも１本の骨ねじが、前記平板と可変角度の関係にあるように構成されている、請求項１９６に記載のシステム。
【請求項２００】
前記骨ねじ受け穴の少なくとも１つが、座部を形成するために前記平板の前記下面近くの寸法が小さくなり、前記座部が、前記骨ねじの１本の下面と接触するようになされた実質的な平坦面を有する、請求項１９６に記載のシステム。
【請求項２０１】
人間の頸椎中の少なくとも２つの隣接する椎体を安定させる方法であって、
２つの隣接する頸椎体の少なくとも一部に前方から重ねるようになされた適切な長さの平板を提供するステップであって、前記平板が、癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた第２平板セグメントとを少なくとも有し、第１および第２平板セグメントが、平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあって、協働関係で互いに結合するように構成されている、平板を提供するステップと、
平板の第１平板セグメントを貫通して、癒合するべき椎間腔に隣接する椎体の一方に少なくとも２本の骨ねじを挿入するステップと、
第２平板セグメントを貫通して、癒合するべき椎間腔に隣接する椎体の他方に少なくとも２本の骨ねじを挿入するステップと、
平板の長手軸に沿って相互に向かう方向に、隣接する椎体に装着した第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを許容し、平板の長手軸に沿って相互から離れる方向に第１および第２平板セグメントが移動するのを阻止するステップと、を含む方法。
【請求項２０２】
人間の頸椎中の少なくとも２つの隣接する椎体を安定させる方法であって、
２つの隣接する頸椎体の少なくとも一部に前方から重ねるようになされた適切な長さの平板を提供するステップであって、前記平板が、癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた第２平板セグメントとを少なくとも有し、第１および第２平板セグメントが、平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあって、外科医が平板セグメントを組み立てかつ第１および第２平板セグメントを相互から完全に分離できるように、第１および第２平板セグメントが、第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に着脱自在に取り付けてある留め具によって互いに固定されている、平板を提供するステップと、
平板の第１平板セグメントを貫通して、癒合するべき椎間腔に隣接する椎体の一方に少なくとも第１骨ねじを挿入するステップと、
第２平板セグメントを貫通して、癒合するべき椎間腔に隣接する椎体の他方に少なくとも第２骨ねじを挿入するステップと、
１本の骨ねじのみを平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具で骨ねじの少なくとも１本を固締するステップと、
隣接する椎体に装着した第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを許容するステップと、を含む方法。
【請求項２０３】
人間の頸椎中の少なくとも２つの隣接する椎体を安定させる方法であって、
２つの隣接する頸椎体の少なくとも一部に前方から重ねるようになされた適切な長さの平板を提供するステップであって、前記平板が、癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた第２平板セグメントとを少なくとも有し、第１および第２平板セグメントが、平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあって、第１および第２平板セグメントが相互から完全に分離するのを防止するために、第１および第２平板セグメントが、第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に非着脱自在に取り付けてある留め具によって互いに固定されている、平板を提供するステップと、
平板の第１平板セグメントを貫通して、癒合するべき椎間腔に隣接する椎体の一方に少なくとも第１骨ねじを挿入するステップと、
第２平板セグメントを貫通して、癒合するべき椎間腔に隣接する椎体の他方に少なくとも第２骨ねじを挿入するステップと、
１本の骨ねじのみを平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具で骨ねじの少なくとも１本を固締するステップと、
隣接する椎体に装着した第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを許容するステップと、を含む方法。
【請求項２０４】
人間の頸椎中の少なくとも２つの隣接する椎体を安定させる方法であって、
２つの隣接する頸椎体の少なくとも一部に前方から重ねるようになされた適切な長さの平板を提供するステップであって、前記平板が、癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた第２平板セグメントとを少なくとも有し、第１および第２平板セグメントが、平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあって、外科医が平板セグメントを組み立てかつ第１および第２平板セグメントを相互から完全に分離することができるように、第１および第２平板セグメントが、第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に着脱自在に取り付けてある留め具によって互いに固定されている、平板を提供するステップと、
平板の第１平板セグメントを貫通して、癒合するべき椎間腔に隣接する椎体の一方に少なくとも２本の骨ねじを挿入するステップと、
第２平板セグメントを貫通して、癒合するべき椎間腔に隣接する椎体の他方に少なくとも２本の骨ねじを挿入するステップと、
少なくとも２本の骨ねじを平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具で骨ねじの少なくとも２本を固締するステップと、
隣接する椎体に装着した第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを許容するステップと、を含む方法。
【請求項２０５】
人間の頸椎中の少なくとも２つの隣接する椎体を安定させる方法であって、
２つの隣接する頸椎体の少なくとも一部に前方から重ねるようになされた適切な長さの平板を提供するステップであって、前記平板が、癒合するべき隣接する椎体の１つに装着するようになされた第１平板セグメントと、癒合するべき隣接する椎体の別の１つに装着するようになされた第２平板セグメントとを少なくとも有し、第１および第２平板セグメントが、平板の長手軸に沿って相互に可動関係にあって、第１および第２平板セグメントが相互から完全に分離するのを防止するために、第１および第２平板セグメントが、第１および第２平板セグメントの少なくとも一方に非着脱自在に取り付けてある留め具によって互いに固定されている、平板を提供するステップと、
平板の第１平板セグメントを貫通して、癒合するべき椎間腔に隣接する椎体の一方に少なくとも２本の骨ねじを挿入するステップと、
第２平板セグメントを貫通して、癒合するべき椎間腔に隣接する椎体の他方に少なくとも２本の骨ねじを挿入するステップと、
少なくとも２本の骨ねじを平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具で骨ねじの少なくとも２本を固締するステップと、
隣接する椎体に装着した第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを許容するステップと、を含む方法。
【請求項２０６】
許容するステップが、第１および第２平板セグメントが相互に向かう１つの方向のみに移動するのを許容するステップを含む、請求項２０１から２０５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０７】
許容するステップが、平板の第１および第２平板セグメントの移動によって、隣接する椎体に動きの余地を与えるが動きを引き起こさないステップを含む、請求項２０１から２０５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２０８】
許容するステップが、第１および第２平板セグメントが相互に向かって自由に移動するステップを含む、請求項２０７に記載の方法。
【請求項２０９】
許容するステップが、隣接する椎体の動きに応答して平板の第１および第２平板セグメントの移動を可能にするステップを含む、請求項２０１から２０５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２１０】
許容するステップが、第１および第２平板セグメントの相互に対する移動を平板の長手軸に沿って順次に増加するように限定するサブステップを含む、請求項２０１から２０５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２１１】
許容するステップが、第１および第２平板セグメントを相互に移動させることによって、隣接する椎体に動きを引き起こすステップを含む、請求項２０１から２０５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２１２】
隣接する椎体に動きを引き起こすステップが、隣接する椎体の間の椎間腔に圧縮負荷を生成するステップを含む、請求項２１１に記載の方法。
【請求項２１３】
許容するステップが、第１および第２平板セグメントが自由に相互に向かって移動するステップを含む、請求項２１２に記載の方法。
【請求項２１４】
隣接する椎体に動きを引き起こすステップが、隣接する椎体の間の椎間腔に圧縮負荷を蓄えるステップを含む、請求項２１１に記載の方法。
【請求項２１５】
許容するステップが、第１および第２平板セグメントが相互に固定関係にあるステップを含む、請求項２１４に記載の方法。
【請求項２１６】
第１および第２平板セグメントを互いに固定するために留め具を提供するステップをさらに含む、請求項２０１に記載の方法。
【請求項２１７】
留め具と、第１および第２平板セグメントの少なくとも一方の少なくとも一部とに協働的に係合するように構成した器具を提供し、平板の中心長手軸に沿って留め具と第１および第２平板セグメントを相互に移動させるために器具を使用するステップをさらに含む、請求項２０２から２０５および２１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２１８】
使用するステップが、器具で留め具を少なくとも部分回転するサブステップを含む、請求項２１７に記載の方法。
【請求項２１９】
第１位置から、少なくとも１つの方向に第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを阻止する第２位置まで、留め具を締め付けるステップをさらに含む、請求項２０２から２０５および２１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２０】
締め付けるステップが、留め具が第２位置にあるとき、第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを阻止するステップを含む、請求項２１９に記載の方法。
【請求項２２１】
締め付けるステップが、留め具が第２位置にあるとき、第１および第２平板セグメントが相互に対して移動するのを許容するステップを含む、請求項２１９に記載の方法。
【請求項２２２】
締め付けるステップが、第１および第２平板セグメントの相互に対する移動を平板の長手軸に沿った１つの方向に限定するステップを含む、請求項２２１に記載の方法。
【請求項２２３】
締め付けるステップが、第１および第２平板セグメントの相互に対する移動を平板の長手軸に沿って順次に増加するように限定するステップを含む、請求項２２１に記載の方法。
【請求項２２４】
締め付けるステップが、留め具を第１平板セグメントに締め付けるが、第１および第２平板セグメントの相互に対する移動を許容するように留め具を締め付けるステップを含む、請求項２１９に記載の方法。
【請求項２２５】
第１および第２平板セグメントを相互に対して移動させることによって、平板の全長を調節するステップをさらに含む、請求項２０１から２０５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２６】
提供するステップが、第１および第２平板セグメントの少なくとも一方を一群の様々な長さの平板セグメントから選択するステップを含む、請求項２０１から２２５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２７】
提供するステップが、第１および第２平板セグメントの少なくとも一方を一群の様々な構成の平板セグメントから選択するステップを含む、請求項２０１から２２５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２８】
提供するステップが、少なくとも第３平板セグメントを有する平板を提供するステップを含む、請求項２０１から２２７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２２９】
提供するステップが、第１、第２、および第３平板セグメントの少なくとも１つを一群の様々な長さの平板セグメントから選択するステップを含む、請求項２２８に記載の方法。
【請求項２３０】
提供するステップが、第１、第２、および第３平板セグメントの少なくとも１つを複数の様々な構成の平板セグメントから選択するステップを含む、請求項２２８に記載の方法。
【請求項２３１】
骨ねじ固締具で骨ねじの少なくとも１本を平板に固締するステップをさらに含む、請求項２０１に記載の方法。
【請求項２３２】
許容するステップが、固締するステップの前に生じ、請求項２０２から２０５および２３１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３３】
許容するステップが、骨ねじを挿入するステップの後に、第１および第２平板セグメントを相互に対して移動させるサブステップを含む、請求項２０１から２０５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３４】
許容するステップが、骨ねじを挿入するステップの前に、第１および第２平板セグメントを相互に対して移動させるサブステップを含む、請求項２０１から２０５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３５】
許容するステップが、隣接する椎体に圧縮負荷を加えるサブステップを含む、請求項２０１から２０５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３６】
許容するステップが、第１位置から第２位置まで第１、第２、および第２平板セグメントを移動させるステップを含む、請求項２０１から２０５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３７】
平板を椎間脊椎癒合インプラントと組み合わせるステップをさらに含む、請求項２０１から２３６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２３８】
インプラントの少なくとも一部が骨である、請求項２３７に記載の方法。
【請求項２３９】
インプラントが同種移植片の椎間骨移植骨インプラントである、請求項２３７に記載の方法。
【請求項２４０】
インプラントが人工インプラントである、請求項２３７に記載の方法。
【請求項２４１】
平板を癒合促進物質と組み合わせるステップをさらに含む、請求項２０１から２４０のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２４２】
癒合促進物質の少なくとも一部が骨以外である、請求項２４１に記載の方法。
【請求項２４３】
癒合促進物質の少なくとも一部が骨である、請求項２４１に記載の方法。
【請求項２４４】
癒合促進物質がヒドロキシアパタイトである、請求項２４１に記載の方法。
【請求項２４５】
癒合促進物質が骨形態形成タンパク質を含む、請求項２４１に記載の方法。
【請求項２４６】
癒合促進物質が骨産生暗号付け遺伝子を含む、請求項２４１に記載の方法
【請求項２４７】
提供するステップが、平板を頸椎に係合するための骨ねじを提供するステップをさらに含み、平板と骨ねじの一方の少なくとも一部が生体吸収可能材料である、請求項２０１から２４６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２４８】
生体吸収可能材料の少なくとも一部が骨である、請求項２４７に記載の方法。
【請求項２４９】
瘢痕形成を抑制するための物質と平板を組み合わせるステップをさらに含む、請求項２０１から２４８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２５０】
平板を抗微生物材料と組み合わせるステップをさらに含む、請求項２０１から２４９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２５１】
平板を抗微生物材料で処理するステップをさらに含む、請求項２０１から２４９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２５２】
骨成長を刺激し骨癒合に寄与する目的のために、平板と骨ねじの少なくとも一方を帯電させるステップをさらに含む、請求項２０１から２５１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２５３】
骨成長を刺激し骨癒合に寄与する目的のために、平板、留め具、および骨ねじの少なくとも１つを帯電させるステップをさらに含む、請求項２０２から２０５および２１６から２５１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２５４】
骨成長を刺激し骨癒合に寄与する目的のために、平板、骨ねじ、および骨ねじ固締具の少なくとも１つを帯電させるステップをさらに含む、請求項２０２から２０５および２３１から２５１のいずれか一項に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
本出願は、２００２年５月９日出願の仮出願番号６０／３７９，５８９、および２００２年５月３日出願の仮出願番号６０／３７７，９１６、２００２年２月１２日出願の仮出願番号６０／３５６，３１８、２００２年２月８日出願の仮出願番号６０／３５５，１９４、２００１年６月６日出願の仮出願番号６０／２９６，６８１、２００１年６月６日出願の仮出願番号６０／２９６，６８０、２００１年６月４日出願の仮出願番号６０／２９６，０６０、２００１年６月４日出願の仮出願番号６０／２９６，０５９の利益を主張するものであり、これらのすべてを参照により本明細書に組み込む。
【背景技術】
【０００２】
頸椎の前面上に用いて隣接する椎体の癒合に対する補助手段として位置合わせしかつ安定させるために、平板、ねじ、および平板からねじが離脱および脱落するのを防止する固締具を使用することが当業では知られている。癒合部位全体における生理学的範囲内の圧縮負荷が癒合過程に有益であることも当業では知られている。逆に、癒合部位全体に圧縮負荷を維持することに失敗したり、あるいは癒合構造の連続体中に空隙があると、偽関節と呼ばれる癒合実現の失敗に至る恐れがある。前述の頸椎用金具の主要な目的は、治癒および癒合過程の間の安定性を付与することにある。癒合過程は、１つには生きている新しい骨が骨移植片などの死んだ骨と置き換わることによる「匍匐置換」と呼ばれる過程を経て生じる。癒合過程には、新たな骨形成に先立つ骨吸収の段階が伴う。したがって、骨吸収によって癒合塊の連続体中に空隙が生じる恐れがあり、構成要素の強度を高めて平板とねじの関係を拘束する結果として生じるように、金具に十分な剛性が備わっていると、金具は骨部分を分離状態に保持するので、これらの骨部分が一緒に動き、かつそれらの空隙を閉ざすようにするのではなく、それらの空隙を存続させかつ拡大させる恐れがある。したがって、骨部分を分離状態で保持すること（伸延と呼ぶ）によって癒合の失敗（偽関節）につながる恐れがある。癒合部位が圧縮されず、かつ癒合するべき骨部分が分離状態で保持されることが組み合わさって、これらの剛性システムは「伸延性偽関節」を引き起こしかねない。
【０００３】
別法の頸椎用平板固定システムは、椎体の癒合過程の間に必要であるように、椎体を相互に向かって虚脱させることによって伸延性偽関節を防止しようとするものであった。これは一般に、平板に対する骨ねじの自由な動きを許容することによって、すなわち、固締具などの使用によってねじが平板から離脱または脱落するのを防止するかどうかは別にして、滑動、旋回、回転、および角形成などの動きを可能にすることによって実施されてきた。このような平板固定システムでは、安定性を増大または付与するべきこのような金具の本来の目的とは反対の望ましくない多方向の不安定性を招く恐れがある。
【０００４】
この問題を解決するための別の手法は、癒合するべき椎体のそれぞれにねじによってブロックを取り付け、次いでこれらのブロックを１対のロッド上で上下に滑動させるものであった。これらの構造のそれぞれに共通するのは、椎体を虚脱させるのではなく虚脱の余地を与えることができるように、安定性、すなわち、癒合するべき骨を強固に定位置に保持して望ましくない動きを防止することを犠牲にすることである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
したがって、（１）癒合するべき椎体の望ましい位置合わせを維持するのに十分な剛性があり、（２）癒合部位全体に圧縮負荷を引き起こすことが可能であり、かつ／または（３）癒合構造の連続体中の空隙をいずれも防止または塞ぐように、椎体を相互に向かって移動させると共に、依然として他の方向の動きをすべて防止することができる、改良型の前方頸椎用平板システムに対する要望が存在する。同じような困難な問題に他の骨格部位で直面したとき、その解決策は、ねじによって平板を強制的に移動可能にするような方式でねじを繋止するために、接合するべき骨部分の遠隔の皮質を貫通して骨ねじを繋止するものであった。しかし、頸椎前方では、この遠隔の皮質が脊髄の位置する箇所であるために、この遠隔の椎体皮質を貫通して骨ねじをねじ込むことは非常に望ましくないことが分かっている。したがって、説明した望ましい目的を実現するために、骨ねじがこの遠隔の皮質を貫通する必要のない、先に説明の改良型の頸椎用平板固定システムに対する要望が依然として存在する。
【０００６】
椎体の大きさおよび椎体間の間隔は患者ごとに様々である。椎体およびその間の椎間板の高さは、同一人物でもレベルごとに異なり得る。したがって、適切な長さの平板が、この平板を適用するべき椎体の間隔に従って椎体上に位置するように必ずしも適切に位置決めされている骨ねじ受け穴を有するとは限らない。したがって、これまでの従来型の平板固定システムは、数多くの異なる長さと間隔構成で製造することが必要あり、すべてに適合させるのは依然として不可能ではあったが、それでも平板を適用するべき椎体の多くの様々な大きさと間隔に合わせて平板を提供しようとこれらのシステムが定着してきた。例えば、多セグメント平板では、接合するべき椎体の全長とその実際の間隔、および椎体上に位置するように配置した平板のねじ穴に、平板の長さを対応させる必要が生じることになろう。サイズの範囲を可能な限り網羅するために、医療施設は異なるサイズの平板を大量に在庫しておく必要があり、幾つかの事例では、異なるサイズの平板が６０種類も必要になる場合もある。このような大量の在庫管理はコストのかかる業務であり、さらに不都合なことに、取扱い量が多い施設では、同一の平板サイズに対する需要が重複する場合に備えて、それぞれの平板サイズを１個以上在庫しなければならない。取扱い量が少ない施設では、サイズの範囲を可能な限り網羅するために十分な平板在庫を保管することは法外にコスト高になる恐れがあり、したがって、一揃い在庫する余裕は全くなく、すなわち、すべての事例に必要なすべてのサイズの平板を揃えることができない場合もある。製造業者は、販売数が平板の保管コストを補填する程にならないので、取引き量が少ない施設で委託販売を行う余裕がない。
【０００７】
したがって、（１）平板の長さの全体的な調節が可能であり、（２）平板の椎体装着位置に対応する平板部分の骨ねじ受け穴間の間隔が変更可能であり、（３）必要な平板在庫を削減し、かつ（４）それ自体が多方向の不安定性を招くことなく、伸延性偽関節を回避または防止できる改良型の前方頸椎用平板固定システムに対する要望が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
１つの好ましい実施形態における本発明は、癒合するべき２つの隣接する椎体間の椎間腔に圧縮負荷を生成しかつ／または蓄え、かつ／または椎体の相互に向かう動きを可能にして、癒合構造の連続体中の空隙を防止するかまたは閉ざすと共に、好ましくは使用時に他の方向への動きをすべて防止するように、平板長さの全体的な調節機能を可能にして骨ねじ受け穴のセグメント間の間隔を変更できるようになされた、相互に可動関係にあるセグメントを備える平板を含む前方頸椎用の動的平板固定システムである。脊椎癒合セグメントとは、本明細書で用いるとき、骨または人工材料から作製した椎間インプラントを椎間腔の中に有する２つの椎体である。癒合構造とは、本明細書で用いるとき、脊椎癒合セグメントに、例えば、平板およびねじなどの金物を加えたものである。
【０００９】
別の好ましい実施形態における本発明は、癒合するべき２つの隣接する椎体間の椎間腔に圧縮負荷を生成しかつ／または蓄え、かつ／または椎体の相互に向かう動きを可能にして、癒合構造の連続体中の空隙を防止するかまたは閉ざすと共に、好ましくは使用時に他の方向への動きをすべて防止するように、平板長さの全体的な調節機能を可能にして骨ねじ受け穴のセグメント間の間隔を変更できるようになされた、相互に可動関係にある組立て可能なセグメントを備える平板を含む前方頸椎用の動的で、モジュール方式の平板固定システムである。
【００１０】
本明細書では、隣接する椎体の相互に対する動きを許容する機能を「ダイナミゼーション」と呼ぶ。ダイナミゼーションは、圧縮負荷などの短縮する力を加えるとき平板を短縮できるように「受動的」であり得る。このダイナミゼーションは、平板固定システムがエネルギーを蓄えて適宜に癒合構造の短縮を引き起こすことができる場合に「能動的」であり得る。本発明の平板固定システムは、受動的ダイナミゼーション、能動的ダイナミゼーション、および両方を組み合わせたダイナミゼーションが可能であるばかりでなく、本明細書で十二分に説明するように、治癒段階の間に生じる幾つかの圧縮応力を変換し蓄えることもできる。
【００１１】
これらの平板セグメントはまた、平板セグメント間の間隔および平板の全長を変更するための動きを許容し、平板を適用するべき隣接する椎体の一定範囲の大きさと間隔に対応して調節可能となり、それによって必要な平板の在庫を大幅に削減する。このような可動平板セグメントを組み合わせて平板を形成する。少なくとも１本の骨ねじによって、好ましくは１対の骨ねじによって、癒合するべき椎体にそれぞれの平板を装着するが、骨ねじは、挿入したとき、少なくとも２本の骨ねじを平板に固締するようになされた少なくとも１つの固締要素によって、平板からの脱落を防止することが好ましい。１つの好ましい実施形態では、固締要素が１本の骨ねじを平板に固締するようになされている。
【００１２】
平板を貫通する骨ねじ通路は、固定的または可変的であり得る。通路が可変的であれば、ねじを平板に固締したとき、ねじが平板に対してどれだけ動き難いかに応じて、ねじの安定性がより高い場合もあり、またはより低い場合もある。これらのねじが、平板に対して本発明の教示を活用するのに十分な安定性を有する限り、これらのねじ、平板、および固締具の組合せ、またはそれらに対する変更は本発明の広範な範囲内にある。
【００１３】
本発明の１つの好ましい実施形態では、癒合するべき椎体の１つに各平板セグメントをそれぞれに装着した後で、平板は、第１すなわち伸長位置から第２すなわち短縮位置へ移動させることができるが、これが一般に「受動的ダイナミゼーション」と呼ぶ過程であり、癒合するべき骨部分が互いに密着して接触を回復できるように、後に発生する（ｕｎｍｅｔ）圧縮負荷に応答して平板固定した脊椎セグメントを短縮させる本システムの機能である。本発明の１つの好ましい実施形態は、このような受動的ダイナミゼーションを許容すると共に、平板の長手軸に沿った動き以外のすべての軸沿いおよびすべての軸回りの望ましくない動きを防止することができる。
【００１４】
本発明の別の好ましい実施形態では、平板の長手軸に沿った１つの動きの自由さえも、望ましい受動的ダイナミゼーション、すなわち、平板構造の短縮に選択的に限定する。このような本発明の好ましい実施形態は、癒合するべき骨部分に負荷をかけて接触を維持するのに必要なだけ短縮するばかりでなく、構造の伸長によってその構造が伸延するかまたはその安定性が損なわれる恐れのある頸椎の伸張を伴うことになる力など、たとえ生じても、どのような力でも阻止する。本発明の他の利点は、「積極的ダイナミゼーション」と本明細書で呼ぶ、融合部位に圧縮負荷を蓄えかつ付与するその機能であり、本システムに蓄えられたエネルギーによって適宜に平板構造を短縮する。このような負荷は、外科医が手術時に加えることができるし、かつ／または首の動きが不作為に引き起こす圧縮負荷を利用することによって治癒段階の間に生成可能である。生理学的な範囲内にある圧縮負荷は、骨の治癒に対して有益な効果を有することが分かっている。癒合するべき椎体に圧縮負荷を引き起こすことによって、骨成長を誘導し、移植片すなわちインプラントおよび接合するべき椎体の境界面で骨吸収が生じるとき、これらの椎体を互いに密着させるように促し、したがって椎体間に空隙が形成されるのを回避して偽関節を緩和する役目を果たす。
【００１５】
別法として、本発明の様々な実施形態によって、外科医は、癒合部位に望ましい量の予圧（圧縮力）を生成させて、適宜に構造が望ましい量だけ短縮すること、すなわち、「能動的ダイナミゼーション」を許容することができるが、変形の危険性が生じたりまたは他の望ましくない状態になる恐れがあるそれ以上の短縮を防止するために本システムを固締することができる。このようなシステムは、骨部分を互いにより密着させるように促す。
【００１６】
１つの好ましい実施形態では、最初に平板セグメントを追加的に移動させることができなくても、平板セグメントに選択的な力が加わっており、さらに平板セグメントは１つの方向のみに移動できるように、平板セグメントに予圧を加えることが可能であり、癒合境界面の１つに骨吸収が生じると、平板セグメントが、相互に向かう方向に、しかもその方向のみに自由に動くばかりでなく、そのような予圧力を解放するためにその方向の動きを促す。このようなシステムは、吸収が可能になるにつれて次第に椎体を密着させるように促す。
【００１７】
別法として、本発明の平板の別の実施形態では、本システムを固締しないで、望ましい量の予圧（圧縮負荷）を癒合部位に引き起こして適宜に能動的ダイナミゼーションを許容し、能動的ダイナミゼーションが消耗すれば（消耗することがあれば）、その後に依然として平板によって受動的ダイナミゼーションを起こすことができる。
【００１８】
本発明の別の実施形態では、平板が、工具と係合して平板のセグメントを相互に向かって協働的に移動させるための溝、凹部、スロット、カム、または軸ピンなどの構造的な形状構成をその物理的周辺部に含む。本発明のこれらの実施形態は、受動的、能動的、または能動的かつ受動的ダイナミゼーションを許容するように適合可能であり、また圧縮負荷を蓄えるために使用するとき、その後の動きをさらに可能にするかあるいは防止するように適合可能である。この実施形態の１つの好ましい変形では、圧縮負荷を生成しかつ／または平板を短縮するために平板内部に備わる形状構成が、それ以上の短縮可能な量を制限するために固締機構としての役目を果たすこともできる。
【００１９】
本発明の平板固定システムの様々な実施形態は、次の１つまたは複数の利点を提供する。すなわち、
１．それぞれの平板が一定範囲の大きさを網羅するので、必要な平板の在庫を削減する。本発明の平板は様々な大きさであり得る多セグメントを含み、これらのセグメントは、平板を適用するべき椎体の大きさおよび椎体間の間隔に合わせて供給するように調節可能に組み立てるようになっている。この平板は、癒合するべき椎体間の実際の間隔に対応するために、より厳密に適合させるための多セグメント構造で平板セグメント間の間隔を調節できるように、そのセグメントを相互に対して移動させることができる。椎間板および椎体の高さは、同一人物でさえレベルごとに異なり得る。したがって、これらの椎体への装着物に対応する平板セグメント間の間隔を調節する機能によって、脊椎に平板をより厳密に適合可能であり、そうするために必要な平板の在庫数を削減する。
２．それぞれのセグメントには、別個に厳密な輪郭をつけることができる。
３．本発明の平板固定システムは、平板が短かすぎたりあるいは長すぎることが、その装着を開始した後に判明する危険性を低減する。
４．レベルの選択的な圧縮およびダイナミゼーションが可能である。
５．これらのセグメントを連結する留め具は、セグメントを圧縮後に締め付けて固締することも可能であるし、あるいは別法として、平板セグメントを互いにさらに移動させることもできる。
６．平板セグメントを連結するために使用する留め具に応じて、同じ金具が受動的ダイナミゼーションを付与できるし、あるいは固着することもできる。
７．本システムは、受動的ダイナミゼーション、能動的ダイナミゼーション、受動的および能動的ダイナミゼーションの組合せが可能であるし、あるいは身体の動きを能動的ダイナミゼーションに変換することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
ここで本発明の好ましい実施形態（典型的な実施形態）を詳細に参照するが、その例を添付の図面に示す。可能な限りどのよう場合も、図面全体を通して同じ参照数字を用いて同一のまたは同様の部分を示す。
【００２１】
本発明は、伸延性偽関節を防止しかつ癒合境界面全体の圧縮負荷を維持するために、ダイナミゼーションが大いに望ましい頸椎で使用するためにある。１つの好ましい実施形態における本発明は、少なくとも２つの可動セグメントを一般に有する頸椎用平板に関し、これらのセグメントが、好ましくは平板の長手軸に沿って椎体のダイナミゼーションを許容するような方式で癒合かつ結合するべき椎体に取り付けてある。これらのセグメントの相互に対する動きに伴って、平板の全長を短縮させることができる。
【００２２】
可能な限りどのような場合でも、図中の参照数字には、本発明の好ましい実施形態に対応する文字「ａ」、「ｂ」、「ｃ」、または「ｄ」がそれぞれに付随する。例えば、参照文字「ａ」が付随する参照数字によって識別する形状構成の説明および文字「ｂ」、「ｃ」、または「ｄ」が付随する参照数字によって識別する形状構成に該当する説明を、対応する参照数字ごとに繰り返すことはしない。
【００２３】
図１Ａ、２Ａ、３Ａ、４Ａ、５Ａ、６Ａ、および７Ａは、本発明に従う頸椎用平板１００ａの１つの好ましい実施形態を示す。平板１００ａは、相互に可動関係にある第１セグメント１０２ａおよび第２セグメント１０４ａから形成されていることが好ましい。第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａは、少なくとも一部を好ましく重ねてセグメントを組み立てるとき、様々な長さおよび／または構成の平板を形成して一定範囲のサイズを網羅できるように、様々な長さおよび／または構成であり得る。第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａは、同一のまたは異なる長さであってもよく、さらに相互に結合可能であり、または図２９Ａ、３０Ａ、３１Ａ、３２Ａ、３３Ａ、３４Ａ、３５Ａ、３６Ａ、３７Ａ、３８Ａ、３９Ａ、および４０Ａに示すように、また本発明の他の好ましい実施形態に関連して以下に説明するように、介在するセグメントに連結することもできる。平板１００ａの全長およびセグメント１０２ａ、１０４ａの間隔は、セグメント１０２ａ、１０４ａを移動することによって相互に対して調節可能である。
【００２４】
この好ましい本発明の実施形態では、着脱自在の留め具１０６ａが、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａを相互に結合する。留め具１０６ａは、２つ以上の平板セグメントを組み立てできるように、少なくとも第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａの一方に着脱自在に取り付けるように構成してある。留め具１０６ａは、外科医が平板セグメントを組み立てできるように、かつ第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａを相互から完全に分離できるように着脱自在である。本明細書で使用するとき、外科医が使用時に組み立てできる留め具として「着脱自在の留め具」を定義するが、一旦取り付けても、依然として外科医が取り外すことが可能であり、次いで再び取り付けできることを意味する。図７Ａに示すように、例えば、留め具１０６ａは、頭１０８ａ、軸１１２ａ、およびねじ山１１６ａを有するねじの形態で実施可能である。
【００２５】
図８Ａに示すように、別の好ましい実施形態では、留め具１０６ａ’を第１および第２平板セグメント１０２ａ、１０４ａの一方のみに締め付けるように構成可能であり、留め具１０６ａ’を完全に締め付けるとき、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａの相互に対する動きを許容するようになされている。例えば、留め具１０６ａ’は、矢印Ｃによって示す第２セグメント１０４ａ上に乗りかかるようになされた肩１１０ａを有することができる。この肩１１０ａは、頭１０８ａ’と第１セグメント１０２ａの間の空隙１１１ａを設けるように寸法決めしてあり、留め具１０６ａ’を完全に締め付けるとき、依然として第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａの相互に対する特定のかつ望ましい動きを許容する。第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａの相互に対する限定的な動きによって、癒合するべき脊椎セグメントのダイナミゼーションを付与し、これらの椎体は、より緊密に共に動いて接触を維持することができる。
【００２６】
図１Ａおよび２Ａに示すように、第１セグメント１０２ａは、上面１１８ａ、下面１２０ａ、中間部１１２ａ、および端部１２４ａを有することが好ましい。第１セグメント１０２ａは、端部１２４ａ近くに骨ねじ受け穴１２６ａを含むことが好ましい。１本の骨ねじを受けるように骨ねじ受け穴１２６ａを好ましく構成するか、または複数の骨ねじを受けるように骨ねじ受け穴を構成することもできる。例として挙げるのみで限定するものではないが、骨ねじ受け穴は、少なくとも２本の骨ねじを受けるようにサイズ決めしたスロットの形態であり得る。
【００２７】
癒合するべき椎間腔に隣接する１個の頸椎体の前面に重なるように、少なくとも２つの骨ねじ受け穴１２６ａを平板１００ａ中に配向できることが好ましいが、本発明をそのように限定するものではない。例えば、癒合するべき椎間腔に隣接する第１頸椎体の前面に重さなるように、第１対の骨ねじ受け穴１２６ａが構成可能であり、さらに癒合するべき椎間腔に隣接する第２頸椎体の前面に重なるように、少なくとも第２対の骨ねじ受け穴１２６ａを平板１００ａ中に配向することができる。
【００２８】
必須ではないが、骨ねじ受け穴１２６ａは、その中に受けるべき適切に寸法決めした骨ねじの後方端の少なくとも一部と干渉嵌めを形成するように構成可能である。骨ねじ受け穴１２６ａは、例として挙げるにすぎないが、骨ねじ受け穴１２６ａの少なくとも１つが、平板に対して固定関係で骨ねじを保持できるか、または、下で説明するように、可変角度の関係のような可動関係で骨ねじを保持できるように構成可能である。例として挙げるのみで限定するものではないが、骨ねじ受け穴１２６ａは、座部１２７ａを形成するようにセグメント１０２ａの下面１２０ａ近くの寸法を小さくとることができる。座部１２７ａは、挿入した骨ねじの少なくとも一部と接触するようになされた表面を有することができる。この表面は、少なくとも一部が平面で、少なくとも一部が湾曲しているか、または骨ねじの少なくとも一部と接触するのに適切な任意の他の形状を有する。
【００２９】
第１セグメント１０２ａの端部１２４ａはまた、平板１００ａを保持するための器具と、第１および第２セグメントを相互に対して移動させて、癒合部位全体の望ましい量の圧縮力を引き起こし、平板１００ａを望ましい量だけ短縮させるための器具と協働的に係合するようになされた工具係合域１２８ａを含むことができる。中間部分１２２ａは、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａを相互に結合するために留め具１０６ａを受けるようになされた留め具受け開口１３０ａを有することが好ましい。
【００３０】
この留め具受け開口１３０ａは、その中の留め具１０６ａの選択した動きを許容すると共に、平板１００ａの長手軸に沿って第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａの選択した動きを許容するように構成してあることが好ましい。留め具受け開口１３０ａは、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａが相互に対してずれるのを防止するために、締付け位置で留め具１０６ａの頭１０８ａの下側と接触するようになされた、第１セグメント１０２ａの上面１１８ａから引き込んだ肩１３２ａを含むことができる。別法として、留め具１０６ａ’を使用する場合は、肩１１０ａが第２セグメント１０４ａと接触し、締付け位置にあるときに、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａが平板の長手軸に沿って相互に対して動くように、頭１０８ａ’の下側を肩１３２ａに対して位置決めし、必要ならば、癒合するべき椎体のダイナミゼーションが生じるようにする。留め具１０６ａおよび留め具受け開口１３０ａは、留め具１０６ａを取り付けるとき、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａが相互から完全に分離するのを協働して防止する。例えば、留め具受け開口１３０ａは、留め具１０６ａの頭１０８ａがその開口を通り抜けるのを防止するように構成可能である。
【００３１】
第１セグメント１０２ａの下面１２０ａは、下で説明するタブ１３６ａを受けるためのタブ受け凹部１３４ａを含む。
第２セグメント１０４ａは、上面１３８ａ、下面１４０ａ、中間部１４２ａ、および端部１４４ａを有する。この第２セグメント１０４ａは、端部１４４ａ近くに骨ねじ受け穴１２６ａを有することが好ましい。端部１４４ａはまた、平板１００ａを保持するための器具と、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａを相互に対して移動させて、癒合部位全体の望ましい量の圧縮力を引き起こし、かつ平板１００ａを望ましい量だけ短縮させるための器具と協働的に係合するようになされた工具係合域１４６ａを含む。中間部１４２ａは、留め具１０６ａの一部を受けるための留め具受け開口１４８ａを含むことが好ましい。平板１００ａの第１および第２セグメントはモジュール方式であり、組立て可能なので、留め具受け開口１４８ａは、留め具１０６ａを着脱自在に取り付けできるように構成してある。
【００３２】
留め具受け開口１４８ａは、留め具１０６ａのねじ山１１６ａと係合するようになされたねじ山１５０ａを有することが好ましい。留め具１０６ａと留め具受け開口１４８ａの螺合によって、留め具１０６ａを十分に回転して締め付けるとき、第１セグメント１０２ａと第２セグメント１０４ａを相互に付着させることができる。留め具１０６ａをさらに回転すると、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａが互いに固着かつ固締され、相互に対して動くことはない。別法として、図８Ａに示す留め具１０６ａ’を使用して締付け位置にすると、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａが、相互に対して動くことができる。
【００３３】
第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａの下面１２０ａ、１４０ａは、平板の長手軸の少なくとも一部に沿って少なくとも一部が凹面であるか、少なくとも一部が両凹面、すなわち、平板１００ａの長手軸に沿って凹面でありかつ平板の長手軸を横切る凹面であるか、または平板の長手軸に対して横断方向に、所期の目的に適切な任意の形状を有することができることが好ましい。平板１００ａは、本発明の広範な範囲内にある所期の目的から逸脱することなく、他の曲率に適合していてもよいしまたは曲率を有していなくてもよいことは当業者なら理解しよう。下面１２０ａ、１４０ａは、癒合するべき椎体の少なくとも一部と接触するようになされていることが好ましく、椎体の少なくとも一部の前面と共形になるように構成することもできる。
【００３４】
第２セグメント１０４ａは、中間部１４２ａから延長するタブ１３６ａを含むことが好ましい。このタブ１３６ａは、第１セグメント１０２ａの下面１２０ａ中のタブ受け凹部１３４ａと協働的に係合するように構成してある。タブ１３６ａは、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａを平板１００ａの長手軸に沿って位置合わせ状態で維持するためのばねとして働く。タブ１３６ａはまた、端部１２４ａが望ましい位置を越えて落下するのを防止するために、平板１００ａの長手軸に対して横断方向で第１セグメント１０２ａの動きを限定するように働く。このように第１セグメント１００ａの動きを限定することによって、第１セグメント１０２ａの中間部１２２ａが望ましい位置を越えて中間部１４２ａから離れて持ち上がるのを防止し、下でさらに詳細に説明するように、ラチェット１５０ａが過度に分離して効果を損ねることがないようにする。セグメント１０２ａ、１０４ａの他の構成でも、セグメント１０２ａ、１０４ａを離して保持し、平板の長手軸に対して横断方向でセグメントの動きを限定できることは明白である。例えば、セグメント１０２ａ、１０４ａを跳ね返して離すように、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａの長手方向の曲率がわずかに異なっていてもよい。例えば、セグメント１０２ａの下面の曲率半径が、セグメント１０４ａの上面の曲率半径と異なり得る。
【００３５】
第１セグメント１０２ａの下面１２０ａの少なくとも一部と第２セグメント１０４ａの上面１３８ａは、平板１００ａの長さを選択的に調節できるように相互に噛み合わせて構成されていることが好ましい。例えば、下面１２０ａと上面１３８ａが、ラチェット１５２ａなどの協働的に噛み合って平板１００ａの長手軸に沿って選択的かつ順次に移動可能に構成した表面形状を含むことができる。このようなラチェットは、平板の短縮を許容すると共に平板の伸長を阻止するために、平板の長手軸に沿って好ましい一方方向に移動できるように偏向させることが好ましい。
【００３６】
図９Ａおよび１０Ａは、留め具１０６ａの締付け後、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａがずれないことが望ましい場合に有用な構成を有するラチェットの１つの実施形態を示す。ラチェット１５２ａ1断面の１つの好ましい角度関係は、４５−４５−９０度の三角形の関係である。図９Ａに示すように、第１位置では、ラチェット１５２ａ1の山と谷が協働的に噛合している。ラチェット１５２ａ1は、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａを相互に対して固定的に位置決めして平板１００ａを選択長さにすることができる。図１０Ａに示すように、山と谷を分離して平板１００ａの長手軸に沿って矢印方向に第１および第２セグメントを移動させることができる。第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａが相互に対して移動するためには、ラチェット１５２ａ1の山の高さを越えるようにセグメントが別々に動けるように十分な動きの自由がなければならない。したがって、１つの好ましい実施形態では、留め具１０６ａは、ラチェット１５２ａが離れて動けるように、第１および第２セグメントが平板１００ａの長手軸沿いにかつ平板１００ａの長手軸に対して横断軸沿いに移動できる少なくとも１つの位置を有するように構成してある。留め具１０６ａを第２位置に締め付けてセグメント１０２ａ、１０４ａが相互にずれるのを阻止または防止することができる。例えば、平板１００ａの長手軸の少なくとも一部に沿った方向で、セグメント１０２ａ、１０４ａの動きを阻止する。
【００３７】
図１１Ａおよび１２Ａは、単一方向の動きを許容する順方向構成を有するラチェット１５２ａ2の別の好ましい実施形態を示す。このラチェット１５２ａ2の構成は、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａを移動させることによって平板をさらに短縮できることが望ましいときに有用である。ラチェット１５２ａ2の三角形断面の好ましい角度関係の１つは、３０−６０−９０度の三角形の関係である。図１２Ａに示すように、ラチェット１５２ａ2の順方向角度のために、平板１００ａの長手軸に沿った、矢印が示す方向に第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａの滑動が傾斜面１５４ａによって容易になる。反対に、逆方向の動きを垂直壁１５６ａによって拘束する。ラチェット１５２ａ1で単一方向に限定すると共に、平板１００ａの長手軸に対する横断軸に沿ったセグメント１０２ａ、１０４ａの分離を留め具１０６ａまたは１０６ａ’で限定することによってセグメント１０２ａ、１０４ａの動きを限定する。
【００３８】
１つの好ましい実施形態では、留め具１０６ａまたは１０６ａ’は、ラチェット１５２ａ2が別々に動けるように、平板１００ａの長手軸に沿った方向および平板１００ａの長手軸に対する横断軸に沿った方向に、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａの動きを許容する少なくとも１つの位置を有するように構成してある。例えば、第１位置では、外科医の望み通りに第１および第２セグメントを相互に対して移動できるように、留め具１０６ａを平板１００ａに完全に締め付ける手前で止めることができる。留め具１０６ａ’はさらに第２位置を有し、その位置では、平板１００ａの長手軸に沿った単一方向のみに相互に対するセグメント１０２ａ、１０４ａの動きを許容すると共に、平板１００ａの長手軸に対する横断軸に沿った動きを限定する。したがって、２つの隣接する椎体間の距離が短くなれば、たとえ平板１００ａの取付け後であっても、平板１００ａを短縮することが可能であり、偽関節の発生を防止するために、平板１００ａによって椎体を分離状態で保持しないようにする。ラチェット１５２ａ2が順方向構成である利点の１つは、癒合部位全体に圧縮負荷を蓄えかつ付与できることである。蓄積される圧縮負荷は、外科医および／または癒合段階における首の動きによって無作為に生じる圧縮負荷によって加えることができる。平板１００ａを椎体に対接して配置する前に、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａを相互に対して移動させると共に、平板の長さを適切に調節する目的のために留め具１０６ａを完全には締め付けないことによって、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａは、癒合するべき隣接椎体の適切な大きさおよび間隔に対応するように予め調節可能である。次いで、留め具１０６ａをさらに締め付けて第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａを望ましい位置に固定することができる。
【００３９】
平板１００ａおよび１００ｂは、骨ねじ受け穴の１つに挿入した１本の骨ねじのみを平板に固締するようになされた、少なくとも１つの骨ねじ固締具を含むことが好ましい。本発明の平板は、複数の骨ねじ固締具を含むことが可能であり、それぞれの固締具は、骨ねじ受け穴の１つに挿入した１本の骨ねじのみを平板に固締するようになされている。骨ねじ固締具は、骨ねじの望ましくない緩みまたは平板からの望ましくない脱落を物理的に阻止することが好ましい。
【００４０】
図４７ａ〜４７ｄは、本発明に従う、骨ねじを固締するための固締要素の好ましい実施形態を示す。例えば、骨ねじ固締具が、ねじ、リベット、キャップ、または蓋の形態であり得る。当業者に知られた、１本の骨ねじを固締するための任意の固締要素が本発明の範囲内にあることは明らかである。
【００４１】
図４７ａは、固締要素１７２ａ1および骨ねじ１７４ａ1の拡大断片断面図を示す。固締要素１７２ａ1は、骨ねじ受け穴１２６ａと螺合して骨ねじ１７４ａ1が脱落するのを防止する。この実施形態では、固締要素１７２ａ1が、平板１００ａに対して固定関係に骨ねじ１７４ａ1を固締する。
【００４２】
図４７ｂは、固締要素１７２ａ2および骨ねじ１７４ａ2の拡大断片断面図である。固締要素１７２ａ2は、骨ねじ受け穴１２６ａと螺合して骨ねじ１７４ａ2が脱落するのを防止する。この実施形態では、固締要素１７２ａ2は、平板１００ａに対して角度を付けた関係に骨ねじ１７４ａ2を保持するようになされている。好ましい固定角度を付けた単一の固締要素が、「Ｓｋｅｌｅｔａｌ  Ｐｌａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ」と題する米国特許第６，１３９，５５０号（‘５５０号特許）でＭｉｃｈｅｌｓｏｎによって教示されているが、その開示をここで参照によって本明細書に組み込む。固締要素１７２ａ2はまた、平板１００ａに対して骨ねじ１７４ａ2の動きを許容することができる。
【００４３】
図４７ｃおよび４７ｄは、本発明の別の実施形態に従う固締要素１７２ａ3および骨ねじ１７４ａ3の拡大断片断面図である。固締要素１７２ａ3が、骨ねじ受け穴１２６ａと螺合して骨ねじ１７４ａ3が脱落するのを防止する。この実施形態では、固締要素１７２ａ3が、平板１００ａに対して角度を付けた関係に骨ねじ１７４ａ3を保持するようになされている。固締要素１７２ａ3はまた、平板１００ａに対して骨ねじ１７４ａ3の動きを許容することができる。固締要素１７２ａ3は、平板１００ａに対して可変角度の関係に骨ねじ１７４ａ3を調節可能に固締するようになされている。骨ねじ１７４ａ3は、単一の固締要素１７２ａ3の底面と協働する丸みを付けた頭１７６ａ3を有し、したがって平板１００ａに対してねじ１７４ａ3を動かすことができる。好ましい可変角度の単一固締要素の例が、‘５５０号特許でＭｉｃｈｅｌｓｏｎによって教示されており、その開示をここで参照により本明細書に組み込む。
【００４４】
図４７ｅは、本発明の別の実施形態に従う自己固締式の骨ねじ１７４ａ4の拡大断片断面図である。骨ねじ１７４ａ4は、骨ねじ受け穴１２６ａと螺合するようになされているねじ山１７８ａ4を有する。ねじ山１７８ａ4のねじ山パターンは、骨ねじ１７４ａ4の骨係合ねじ山のねじ山パターンよりも緊密なピッチを有する。このような異なるねじ山ピッチによって、取付け完了後に骨ねじ１７４ａ4が脱落するのを防止する。
【００４５】
様々なタイプの骨ねじおよび単一の固締システムを本発明の平板と共に使用可能であることは明らかである。
本明細書に説明した平板の適切な実施形態では、外科医は、平板の取付け後に第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａを相互に向かって移動させて所望通りに平板１００の長さを短縮することによって、癒合部位全体に望ましい量の「予圧」または圧縮力を引き起こすことができる。予圧の生成が、隣接する椎体間の圧縮力を維持すると共に、癒合過程の間に生きている新しい骨が死んだ骨と置き換わるとき、空隙が拡大する恐れを抑止することによって癒合を促進する。
【００４６】
図１３Ａ、１４Ａ、および１５Ａは、平板１００ａを圧縮かつ固締する器具２００ａの１つの好ましい実施形態を示す。この器具２００ａは、相互に可動関係にある１対のトング２０４ａ、２０６ａを備える柄２０２ａを有する。トング２０４ａ、２０６ａは、第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａの端部１２４ａ、１４４ａとそれぞれ協働して係合するように構成してある。器具２００ａを使用して、平板１００ａの取付け処置の少なくとも一部の間、癒合部位の望ましい位置に平板１００ａを保持することができる。所期の目的に役立つように平板と係合可能であれば、任意の器具が本発明の器具および方法の範囲内にある。１つの例として挙げるにすぎないが、平板を使用して骨ねじ受け穴と同軸に位置合わせした、椎体中の骨ねじ受け穴を開けるための誘導穴形成用の穴開けを含めて、頸椎に平板を取り付けるための方法および器具が、参照により本明細書に組み込む‘７２１号特許においてＭｉｃｈｅｌｓｏｎによって教示および説明がなされている。骨ねじなどの適切な留め要素で隣接する椎体にセグメント１０２ａ、１０４ａを取り付けた後で、器具２００ａを使用してセグメント１０２ａ、１０４ａを相互に向かって移動させて、平板１００ａの長さを短縮すると共に、椎間腔全体に圧縮負荷を生成することができる。平板１００ａの望ましい長さを実現すると、留め具１０６ａと協働的に係合するように構成した頭２１０ａを有する器具２０８ａを使用して留め具１０６ａを締め付けて第１および第２セグメント１０２ａ、１０４ａを望ましい位置に固定する。固定位置にあるとき、セグメント１０２ａ、１０４ａは、望ましければ椎間腔全体に圧縮力を維持することができる。器具２０８ａの頭２１０ａは、６角形の形状を有することができる。
【００４７】
図１Ｂ、２Ｂ、４Ｂ、７Ｂ、８Ｂ、および１５Ｂは、本発明に従う頸椎用平板１００ｂの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板１００ｂが、平板１００ａに関連して上で説明したような、骨ねじ受け穴１２６ｂの１つに挿入した１本のみの骨ねじを平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具と、第１および第２セグメント１０２ｂ、１０４ｂを互いに結合するように構成した非着脱自在の留め具１０６ｂを含むことができる。この留め具１０６ａは、２個以上の平板セグメントを互いに結合するために、第１および第２セグメント１０２ｂ、１０４ｂの少なくとも一方に非着脱自在に取り付けるように構成してある。留め具１０６ｂは、通常の使用時に、第１および第２セグメント１０２ｂ、１０４ｂが相互から非破壊的に完全分離するのを防止するために非着脱自在である。本明細書で使用するように、一旦装着したら、取り外して後で再装着するものではない留め具として「非着脱自在の留め具」を定義する。図７Ｂで示すように、例えば、留め具１０６ｂは、頭１０８ｂ、軸１１２ｂ、および基部１１４ｂを有するリベットの形態で実施することができる。例として挙げるのみで限定するものではないが、基部１１４ｂは、それを恒久的に装着するが、依然として要素がその長手軸回りに回転させ得るように、第２セグメント１０４ｂに結合することができる。留め具１０６ｂの軸１１２ｂは、ねじ山１１６ｂを有することが好ましい。
【００４８】
平板１００ｂの留め具受け開口１４８ｂは、留め具１０６ｂを非着脱自在に装着できると共に、その長手軸回りに、要素が留め具１０６ｂを多少回転させ得るように構成してある。例えば、図２Ｂに示すように、第２セグメント１０４ｂの下面１４０ｂ近くの、留め具受け開口１４８ｂの底部分は、留め具１０６ｂの基部１１４ｂ（例えば、リベットの末広がり部分）の最大寸法よりも小さい寸法を有することで、その端部分が開口を通り抜けるのを防止することができる。しかも、留め具受け開口１４８ｂの底部分は、留め具１０６ｂの基部１１４ｂ（例えば、末広がり部分）に適合するように傾斜が付けてあり、この留め具が底面と概ね面一であるかまたは引っ込み、下面１４０ｂが椎体の表面と密接に接触するのを妨害しないようになっている。第１および第２平板セグメントは、平板の製造業者が組み立て、かつ組立て済みの状態で外科医に提供される様々な形状のモジュラー方式の構成要素であり得る。組立て済みの状態では、平板が、通常の使用時に、第１および第２セグメントが非破壊的に完全分離するのを防止する非着脱自在の留め具を有する。
【００４９】
図１Ｃ、２Ｃ、３Ｃ、４Ｃ、６Ｃ、１３Ｃ、１４Ｃ、および１５Ｃは、本発明に従う頸椎用平板１００ｃの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板１００ｃが、平板１００ａに関連して上で説明したような、第１および第２セグメント１０２ｃ、１０４ｃを互いに結合するように構成した着脱自在の留め具と、骨ねじ受け穴１２６ｃに挿入した少なくとも２本の骨ねじを固締するようになされた骨ねじ固締具を含むことができる。この骨ねじ固締具１７２ｃは、平板１００ｃに結合され、除去可能にまたは非着脱自在に平板１００ｃに装着可能である。骨ねじを骨ねじ受け穴１２６ｃに挿入する前に、骨ねじ固締具１７２ｃを平板１００ｃに結合することができる。別法として、骨ねじを骨ねじ受け穴に挿入した後に、骨ねじ固締具を平板に結合することもできる。
【００５０】
図１Ｃ、２Ｃ、３Ｃ、４Ｃ、１４Ｃ、および１５Ｃに示すように、例として挙げるのみで限定するものではないが、骨ねじ固締具１７２ｃは、骨ねじ固締具１７２ｃを結合するために使用する器具と協働的に係合するようになされた工具係合部１７４ｃと、少なくとも１つの切欠き１７６ｃを有することができる。それぞれの切欠き１７６ｃは、骨ねじ固締具１７２ｃが平板１００ｃに結合しかつ適切な配向にあるとき、隣接する骨ねじ受け穴中に骨ねじを導入できるように配向してある。骨ねじ固締具の他の形状でも、骨ねじ固締具に干渉しないで、骨ねじ固締具に隣接する骨ねじ受け穴中に骨ねじを導入できることは明らかである。
【００５１】
平板１００ｃは、固締要素１７２ｃの少なくとも一部を受けるための開口１７８ｃを有し、さらに、必須ではないが、中に固締要素１７２ｃの少なくとも一部を受けるための凹部１８０ｃを有することができる。骨ねじ固締具１７２ｃは、平板１００ｃ中の開口１７８ｃ内部の少なくとも一部に嵌合するように構成した軸１８２ｃを有することができる。この軸１８２ｃおよび開口１７８ｃは、骨ねじ固締具１７２ｃを平板１００ｃに螺合させるようにねじ切り可能である。別法として、凹部１８０ｃの内側周囲の少なくとも一部と骨ねじ固締具の周囲の少なくとも一部も、骨ねじ固締具を平板に螺合させるようにねじ切り可能である。
【００５２】
１つの好ましい実施形態では、骨ねじ固締具１７２ｃが、骨ねじを骨ねじ受け穴に挿入可能な初期位置から、骨ねじを平板に保持するために骨ねじの少なくとも２本の少なくとも一部の上に延在するようになされた最終位置まで移動するように構成してある。骨ねじ固締具は、初期位置から最終位置まで回転するようになされ得るし、さらには、骨ねじ固締具を完全に１回転しなくても、骨ねじ固締具が初期位置から最終位置まで回転することが好ましい。１つの好ましい実施形態では、最終位置にある骨ねじ固締具が、骨ねじ受け穴の少なくとも２つの少なくとも一部に被さる。
【００５３】
別の好ましい実施形態では、骨ねじ固締具の少なくとも一部が、初期位置から最終位置まで滑動する。この骨ねじ固締具は、骨ねじ受け穴の少なくとも２つの少なくとも一部の上におよび／または骨ねじ受け穴中の少なくとも２本の骨ねじの少なくとも一部の上に滑動することができる。この骨ねじ固締具は、ねじ、リベット、キャップ、蓋であり得るが、その所期の目的に適切ならば他の任意の構成を有することもできる。この骨ねじ固締具は、少なくとも一部が円形の頭を有することができる。
【００５４】
１つの骨ねじ固締具で複数の骨ねじを平板に固締することが望ましい場合は、当業者に知られた、前方頸椎用平板に複数の骨ねじを固締するのに適切な任意の固締具が使用可能であり、それらには、参照により本明細書に組み込む米国特許第６，１９３，７２１号（‘７２１号特許）においてＭｉｃｈｅｌｓｏｎが教示する骨ねじ固締具が含まれるが、それに限定するものではない。
【００５５】
図１Ｄ、２Ｄ、４Ｄ、および１５Ｄは、本発明に従う頸椎用平板１００ｄの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板１００ｄが、平板１００ｂに関連して上で説明したような、第１および第２セグメント１０２ｄ、１０４ｄを互いに結合するように構成した非着脱自在の留め具と、平板１００ｃに関連して上で説明したような、骨ねじ受け穴１２６ｄに挿入した少なくとも２本の骨ねじを固締するようになされた骨ねじ固締具を含むことができる。
【００５６】
図１６Ａ、１７Ａ、１８Ａ、１９Ａ、２０Ａ、２１Ａ、および２２Ａは、本発明に従う、内部圧縮機構を有する頸椎用平板３００ａの別の好ましい実施形態を示す。平板３００ａは、平板３００ａの長さを変更して癒合するべき隣接椎体間の椎間腔全体に圧縮負荷を生成するために、留め具受け開口３３０ａおよび留め具３０６ａが、第１および第２セグメント３０２ａ、３０４ａを相互に対して移動させる機構の一部として機能する。留め具受け開口３３０ａは、第１および第２セグメント３０２ａ、３０４ａを相互に対して移動させるための器具４００ａのピン（下で説明する）と協働するための器具ピン受け凹部３６２ａ1および３６２ａ2を含む。さらには、タブ１３６ａの代わりに、平板３００ａが、第１および第２セグメント３０２ａ、３０４ａを平板３００ａの長手軸に沿って位置合わせ状態に維持するためのピン３５８ａおよび通路３６０ａを有する。骨ねじ固締具３７２ａは、骨ねじ受け穴３２６ａ中に挿入した少なくとも２本の骨ねじを平板３００ａに固締するようになされている。
【００５７】
図２０Ａ、２１Ａ、および２２Ａに示すように、第１セグメント３０２ａが、それから垂下して第２セグメント３０４ａ中の対応する通路３６０ａに嵌入するための２本のピン３５８ａを有することが好ましい。これらのピン３５８ａは、それぞれ通路３６０ａに滑動自在に係合し、第１および第２セグメント３０２ａ、３０４ａが相互に対して移動するとき、その通路中を移動する。通路３６０ａは、中間部３４２ａの長さに沿って互い違いに配置され、かつピン３５８ａが、第１および第２セグメント３０２ａ、３０４ａを平板３００ａの長手軸に沿って位置合わせ状態に維持するように中間部３２２ａの長さに沿って互い違いに配置してある。第１および第２セグメント３０２ａ、３０４ａを平板の長手軸に沿って位置合わせ状態に維持する所期の目的を実現するものなら任意の平板構成が本発明の範囲内にあることは明らかである。
【００５８】
図２３Ａ、２４Ａ、２５Ａ、および２６Ａは、平板３００ａを圧縮かつ固締するために使用する器具４００ａの１つの好ましい実施形態を示す。器具４００ａは、留め具受け開口３３０ａおよび留め具３０６ａと協働的に係合するように構成した作用端４０２ａを有する。骨ねじなどの適切な留め要素でセグメント３０２ａ、３０４ａを隣接する椎体に装着した後で、器具４００ａを使用してセグメント３０２ａ、３０４ａを相互に向かって移動させ、平板３００ａの長さを短縮し、椎間腔全体に圧縮負荷を生成し、さらに留め具３０６ａを同時に締め付けて（望ましい場合は）、第１および第２セグメント３０２ａ、３０４ａを好ましい位置に固定することができる。器具４００ａの作用端４０２ａは、留め具３０６ａ中のドライバ受け開口３６４ａと協働的に係合するように構成したドライバ部分４０４ａを有することが好ましい。このドライバ部分４０４ａは６角形であることが好ましい。作用端４０２ａは、それから延長し、かつドライバ部分４０４ａが留め具３０６ａ中のドライバ受け開口３６４ａと係合するとき、ピン受け凹部３６２ａ1および３６２ａ2の一方とそれぞれに係合するように、ドライバ部分４０４ａからずらしてあるピン４０６ａを有することが好ましい。図２５Ａに示すように、ドライバ部分４０４ａを留め具３０６ａと係合させ、かつピン４０６ａをピン受け凹部３６２ａ2に挿入すると、図２６Ａに示すように、矢印Ａ方向に器具４００ａによって留め具３０６ａを回転し、第１セグメント３０２ａを第２セグメント３０４ａに向かって矢印Ｂ方向に移動して平板３００ａの長さを短縮し、望ましければ同時に留め具３０６ａを締め付けることができる。この平板３００ａの構成は、ドライバ器具によって動作可能な内部圧縮機構を提供し、平板３００ａを短縮して圧縮負荷を生成するための圧縮装置を外部から適用する必要性を排除する。
【００５９】
図１９Ｂ、２０Ｂ、２１Ｂ、２２Ｂ、および２４Ｂは、平板３００ａと同様の、本発明に従う頸椎用平板３００ｂの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板３００ｂが、平板１００ａに関連して上で説明したような、骨ねじ受け穴３２６ｂに挿入した１本のみの骨ねじを平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具と、平板１００ｂに関連して上で説明したような、第１および第２セグメント３０２ｂ、３０４ｂを互いに結合するように構成した非着脱自在の留め具３０６ｂを含むことができる。
【００６０】
図１６Ｃ、１７Ｃ、１８Ｃ、１９Ｃ、２１Ｃ、２２Ｃ、２３Ｃ、および２４Ｃは、平板３００ａと同様の、本発明に従う頸椎用平板３００ｃの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板３００ｃが、平板１００ａに関連して上で説明したような、第１および第２セグメント３０２ｃ、３０４ｃを互いに結合するように構成した着脱自在の留め具と、平板１００ｃに関連して上で説明したような、骨ねじ受け穴３２６ｃに挿入した少なくとも２本の骨ねじを固締するようになされた骨ねじ固締具を含むことができる。
【００６１】
図１９Ｄ、２１Ｄ、２２Ｄ、および２４Ｄは、平板３００ａと同様に、本発明に従う頸椎用平板３００ｄの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板３００ｄが、平板１００ｂに関連して上で説明したような、第１および第２セグメント３０２ｄ、３０４ｄを互いに結合するように構成した非着脱自在の留め具と、平板１００ｃに関連して上で説明したような、骨ねじ受け穴３２６ｄに挿入した少なくとも２本の骨ねじを固締するようになされた骨ねじ固締具を含むことができる。
【００６２】
図２７Ａおよび２８Ａは、本発明に従う頸椎用平板５００ａの別の好ましい実施形態を示す。平板５００ａは、第１セグメント５０２ａが、その中に第２セグメント５０４ａの少なくとも一部を舌と溝の構成で受けるように構成してあることを除けば、平板１００ａと同様である。図２８Ａに示すように、第１セグメント５０２ａがＣ字形断面を有し、第２セグメント５０４ａがＴ字形断面を有することが好ましい。本発明のこの実施形態でのセグメント５０２ａ、５０４ａの構成は、セグメント５０２ａ、５０４ａを平板５００ａの長手軸に沿って位置合わせ状態に維持し、平板５００ａの長手軸に対して概ね横断方向でセグメント５０２ａ、５０４ａの動きを限定する。第１および第２セグメント５０２ａ、５０４ａを協働的に係合させる他の構成も、本発明の広範な範囲内にある所期の目的から逸脱することなく可能であることは当業者なら理解しよう。骨ねじ固締具５７２ａは、骨ねじ受け穴５２６ａの１つに挿入した１本の骨ねじを平板５００ａに固締するようになされている。
【００６３】
図２７Ｂは、平板５００ａと同様の本発明に従う頸椎用平板５００ｂの別の好ましい実施形態を示す。本発明の好ましい実施形態では、平板５００ｂが、平板１００ａに関連して上で説明したような、骨ねじ受け穴５２６ｂの１つに挿入した１本のみの骨ねじを平板に固締するようになされた少なくとも１本の骨ねじ固締具と、平板１００ｂに関連して上で説明したような、第１および第２セグメント５０２ｂ、５０４ｂを互いに結合するように構成した非着脱自在の留め具５０６ｂを含むことができる。
【００６４】
図２７Ｃは、平板５００ａと同様の本発明に従う頸椎用平板５００ｃの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板５００ｃが、平板１００ａに関連して上で説明したような、第１および第２セグメント５０２ｃ、５０４ｃを互いに結合するように構成した着脱自在の留め具と、平板１００ｃに関連して上で説明したような、骨ねじ受け穴５２６ｃに挿入した少なくとも２本の骨ねじを固締するようになされた骨ねじ固締具を含むことができる。
【００６５】
図２７Ｄは、平板５００ａと同様の本発明に従う頸椎用平板５００ｄの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板５００ｄが、平板１００ｂに関連して上で説明したような第１および第２セグメント５０２ｄ、５０４ｄを互いに結合するように構成した非着脱自在の留め具と、平板１００ｃに関連して上で説明したような骨ねじ受け穴５２６ｄに挿入した少なくとも２本の骨ねじを固締するようになされた骨ねじ固締具を含むことができる。
【００６６】
図２９Ａ、３０Ａ、３１Ａ、３２Ａ、３３Ａ、３４Ａ、３５Ａ、および３６Ａは、本発明に従う頸椎用平板６００ａの別の好ましい実施形態を示す。平板６００ａは、それが頸椎の２つのレベルにわたって使用するために構成してあることを除けば、平板１００ａと同様である。平板１００ａの要素に追加して、平板６００ａは、第１セグメント６０２ａと第２セグメント６０４ａの間に介在する第３セグメント６６６ａをさらに含むことができる。この第３セグメント６６６ａは、第１セグメント６０２ａと協働的に係合するように構成した第１端部６６８ａを有する。第３セグメント６６６ａは、第２セグメント６０４ａと協働的に係合するように構成した第２端部６７０ａを有する。第３セグメント６６６ａと、第１および第２セグメント６０２ａ、６０４ａは、関着されており、平板セグメントの骨ねじ受け穴の間の間隔および平板の全長を変更するために移動させることができる。第１セグメント６０２ａと第２セグメント６０４ａの間の距離を変更するために、異なる長さおよび／または構成で第３セグメント６６６ａを作製して、骨ねじ受け穴の間の間隔をさらに変更しかつ平板の全長をさらに変更することができる。
【００６７】
本発明の１つの好ましい実施形態では、平板６００ａを１組の複数のセグメントで医療施設に提供することができよう。例えば、１組または１グループの６個のセグメントが、第１、第２、および第３セグメント６０２ａ、６０４ａ、６６６ａの長いセグメントと短いセグメントを含むことができる。これらのセグメントを組み立てて、一定範囲のサイズを網羅することができよう。追加的な介在セグメント６６６ａを使用して脊椎の追加レベルに被せる平板を組み立てることが可能であり、平板セグメント間の間隔が調節可能であることが好ましい。
【００６８】
第３セグメント６６６ａの第１端部６６８ａは第２セグメント６０４ａと同様の形状構成を有し、留め具受け穴６４８ａ、骨ねじ受け穴６２６ａ、その上面６３８ａの少なくとも一部上のラチェット６５２ａ、およびタブ６３６ａを含む。第３セグメント６６６ａの第２端部６７０ａは第１セグメント６０２ａと同様の形状構成を有し、その下面６２０ａの少なくとも一部上のラチェット６５２ａとタブ受け凹部６３４ａを含む。第１留め具６０６ａは、第１セグメント６０２ａを第３セグメント６６６ａの第１端部６６８ａに相互結合する。第２留め具は第２セグメント６０４ａを第３セグメント６６６ａの第２端部６７０ａに相互結合する。脊椎の３つ以上のレベルにわたって使用するために、追加的なセグメント６６６ａを追加することができる。これらのセグメント６６６ａは、１つのセグメント６６６ａの第１端部６６８ａをもう１つのセグメント６６６ａの第２端部６７０ａに互いに結合するように構成してある。骨ねじ固締具６７２ａは、骨ねじ受け穴６２６ａに挿入した少なくとも２本の骨ねじを平板６００ａに固締するようになされている。
【００６９】
図３７Ａ、３８Ａ、および３９Ａは、平板６００ａを圧縮かつ固締するための器具７００ａの１つの好ましい実施形態を示す。器具７００ａは、相互に可動関係にある１対のトング７０４ａ、７０６ａを備える柄７０２ａを有する。トング７０４ａ、７０６ａは、第１および第２セグメント６０２ａ、６０４ａの端部６２４ａ、６４４ａのそれぞれと協働的に係合して、平板の全長を短縮し脊椎の多レベルにわたって望ましい圧縮負荷を加えるように構成してある。器具７００ａを使用して、平板６００ａを取り付けるための処置の少なくとも一部の間、癒合部位の望ましい位置に平板６００ａを位置決めすることができる。上で参照により組み込んだ‘７２１号特許に開示された器具などの平板を保持するための器具を使用することができる。器具７００ａを使用してセグメント６０２ａ、６０４ａを相互に向かってかつ第３セグメント６６６ａに向かって移動させ、平板６００ａの長さを短縮してそれぞれの椎間腔全体に圧縮負荷を生成することができる。
【００７０】
図３８Ａに示すように、器具７００ａ’の１つの代替実施形態を使用して第１または第２セグメント６０２ａ、６０４ａを第３セグメント６６６ａに向かって移動させて、１回に１つの椎間腔に圧縮負荷を加えることができる。器具７００ａ’は、第１および第２セグメント６０２ａ、６０４ａの端部６２４ａ、６４４ａの一方と係合するための、トング７０４ａと同様のトング７０４ａ’と、図３８Ａに示すように第３セグメントと係合するための二叉トング７０７ａを有する。
【００７１】
平板６００ａの望ましい高さを実現した後、留め具６０６ａと協働的に係合するように構成した頭７１０ａを有する器具７０８ａを使用して留め具６０６ａを締め付けて第１、第２、および第３セグメント６０２ａ、６０４ａ、６６６ａを望ましい位置に固定する。
【００７２】
図３０Ｂ、３１Ｂ、３３Ｂ、および３５Ｂは、平板６００ａと同様の本発明に従う頸椎用平板６００ｂの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板６００ｂが、平板１００ａに関連して上に説明したような、骨ねじ受け穴６２６ｂの１つに挿入した１本のみの骨ねじを平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具と、平板１００ｂに関連して上に説明したような、第１および第２セグメント６０２ｂ、６０４ｂを互いに結合するように構成した非着脱自在の留め具６０６ｂを含むことができる。
【００７３】
図２９Ｃ、３０Ｃ、３１Ｃ、３２Ｃ、３３Ｃ、３４Ｃ、３５Ｃ、３６Ｃ、３７Ｃ、３８Ｃ、および３９Ｃは、平板６００ａと同様の本発明に従う頸椎用平板６００ｃの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板６００ｃが、平板１００ａに関連して上に説明したような、第１および第２セグメント６０２ｃ、６０４ｃを互いに結合するように構成した着脱自在の留め具と、平板１００ａに関連して上に説明したような、骨ねじ受け穴６２６ｃに挿入した少なくとも２本の骨ねじを固締するようになされた骨ねじ固締具を含むことができる。
【００７４】
図３０Ｄ、３１Ｄ、３３Ｄ、および３５Ｄは、平板６００ａと同様の本発明に従う頸椎用平板６００ｄの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板６００ｄが、平板１００ｂに関連して上に説明したような、第１および第２セグメント６０２ｄ、６０４ｄを互いに結合するように構成した非着脱自在の留め具と、平板１００ｃに関連して上に説明したような、骨ねじ受け穴６２６ｄに挿入した少なくとも２本の骨ねじを固締するようになされた骨ねじ固締具を含むことができる。
【００７５】
図４０Ａは、本発明に従う頸椎用平板８００ａの別の実施形態を示す。平板８００ａは、第１セグメント８０２ａが、その中に第３セグメント８６６ａの第１端部８６８ａの少なくとも一部を舌と溝の形状で受けるように構成し、かつ第３セグメント８６６ａの第２端部８７０ａが、その中に第２セグメント８０４ａの少なくとも一部を舌と溝の形状で受けるように構成してあることを除けば、平板６００ａと同様である。第１および第２セグメント８０２ａ、８０４ａを協働的に係合させる他の構成が、本発明の広範な範囲内にある所期の目的から逸脱することなく可能であることは当業者なら理解しよう。骨ねじ固締具８７２ａは、骨ねじ受け穴８２６ａに挿入した少なくとも２本の骨ねじを平板８００ａに固締するようになされている。
【００７６】
図４０Ｂは、平板８００ａと同様の本発明に従う頸椎用平板８００ｂの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板８００ｂが、平板１００ａに関連して上に説明したような、骨ねじ受け穴８２６ｂの１つに挿入した１本のみの骨ねじを平板に固締するようになされた少なくとも１つの骨ねじ固締具と、平板１００ｂに関連して上に説明したような、第１および第２セグメント８０２ｂ、８０４ｂを互いに結合するように構成した非着脱自在の留め具８０６ｂを含むことができる。
【００７７】
図４０Ｃは、平板８００ａと同様の本発明に従う頸椎用平板８００ｃの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板８００ｃが、平板１００ａに関連して上に説明したような、第１および第２セグメント８０２ｃ、８０４ｃを互いに結合するように構成した着脱自在の留め具と、平板１００ｃに関連して上に説明したような、骨ねじ受け穴８２６ｃに挿入した少なくとも２本の骨ねじを固締するようになされた骨ねじ固締具を含むことができる。
【００７８】
図４０Ｄは、平板８００ａと同様の本発明に従う頸椎用平板８００ｄの別の好ましい実施形態を示す。この好ましい本発明の実施形態では、平板８００ｄが、平板１００ｂに関連して上に説明したような、第１および第２セグメント８０２ｄ、８０４ｄを互いに結合するように構成した非着脱自在の留め具と、平板１００ｃに関連して上に説明したような、骨ねじ受け穴８２６ｄに挿入した少なくとも２本の骨ねじを固締するようになされた骨ねじ固締具を含むことができる。
【００７９】
図４１は、本発明の別の好ましい実施形態に従う固締要素９０２ｃを有する頸椎用平板９００ｃを示す。この固締要素９０２ｃは、骨ねじ受け穴９１６ｃのそれぞれの中に取り付けた少なくとも２本の骨ねじをそれぞれに固締するようになされている。固締要素９０２ｃは、平板９００ｃに対して可動関係にあり、骨ねじを骨ねじ受け穴９１６ｃに挿入する前に、固締要素９０２ｃを平板９００ｃに予め取り付けることができる。骨ねじの取付け時に、図４１の平板の上部に示す平板の片側に固締要素９０２ｃが滑動可能であり、平板９００ｃの反対側の第１骨ねじ受け穴９１６ｃに第１骨ねじを挿入することができる。次いで、固締要素９０２ｃを平板９００ｃの反対側に移動させて、第２骨ねじ受け穴９１６ｃに第２骨ねじを挿入することができる。次いで、固締要素９０２ｃを移動して第１および第２骨ねじの両方の少なくとも一部に被せ、図４１の平板９００ｃの中間部および下部に示すようにねじ９１７ｃによって定位置に固締することができる。
【００８０】
図４２および４３は、本発明の別の好ましい実施形態に従う固締要素１００２ｃを有する頸椎用平板１０００ｃを示す。この固締要素１００２ｃは、２つの骨ねじ受け穴１０１６ｃの少なくとも一部に被さるように取り付けてある。この実施形態では、これらの骨ねじを骨ねじ受け穴１０１６ｃ中に取り付け、固締要素１００２ｃを２本の骨ねじの少なくとも一部の上に配置してこれらの骨ねじを固締する。少なくとも一部が固締要素１００２ｃ中の開口１００３ｃを貫通しかつ平板１０００ｃ中の開口１００５ｃと係合するねじ１０１７ｃによって、固締要素１００２ｃを定位置に保持して、図４３に示すように２本の骨ねじ１０４８ｃを平板１０００ｃに固締することができる。骨ねじ１０４８ｃは、頸椎に挿入するために構成した先端と、固締要素１００２ｃに接触するように構成可能な、先端に対向する頭１０４９ｃを有すことが好ましい。例を挙げるにすぎないが、骨ねじ１０４８ｃは、図４３に示すように平板１０００ｃに対して固定関係にあるように構成可能である。
【００８１】
図４４は、固締要素１００２ｃ’と骨ねじ１０４８ｃ’の別の実施形態の断片断面図である。この固締要素１００２ｃ’は、骨ねじ１０４８ｃ’の頭１０４９ｃ’の丸みを付けた部分と協働するようになされた底面を有し、さらに骨ねじ１０４８ｃ’を平板１０００ｃ’に対して角度付きの関係に保持するようになされている。好ましい固定角度の固締要素の例が、参照により本明細書に組み込んだ‘５５０号特許でＭｉｃｈｅｌｓｏｎによって教示されている。この固締要素１００２ｃ’はまた、骨ねじ１０４８ｃ’を平板１０００ｃ’に対して移動可能にする。固締要素１００２ｃ’はまた、骨ねじ１０４８ｃ’を平板１０００ｃ’に対して可変角度の関係で調節可能に固締することができる。好ましい可変角度の固締要素の例が、参照により本明細書に組み込んだ‘５５０号特許でＭｉｃｈｅｌｓｏｎによって教示されている。頭１０４９ｃ’の丸みを付けた部分によって、骨ねじ１０４８ｃ’を平板１０００ｃ’に対して、例えば、可変角度の関係などの可動関係にすることができる。他の構成も所期の目的に適っていれば可能でありかつ本発明の広範な範囲内にある。
【００８２】
本発明の平板を使用し装着する様々な方法が、上で特定しかつ参照により本明細書に組み込んだＭｉｃｈｅｌｓｏｎの‘５５０号および‘７２１号特許に開示されている。
図４５は、少なくとも２本の骨ねじと留め具１１３４Ｃを固締するようになされた、本発明に従う平板１１００ｃと固締要素１１８０ｃを示す。この固締要素１１８０ｃは、骨ねじ受け穴１１１６ｃに骨ねじを挿入する前にかつ平板１１００ｃに留め具１１３４ｃを取り付ける前に、平板１１００ｃに予め装着するように構成されていることが好ましい。固締要素１１８０ｃは、それぞれの骨ねじ受け穴１１１６ｃ中に骨ねじが挿入可能であり、かつ留め具１１３４ｃを装着および／または移動可能な第１位置を有する。固締要素１１８０ｃは、少なくとも２本の骨ねじ受け穴１１１６ｃと留め具１１３４ｃの少なくとも一部に被さって、少なくとも２本の骨ねじと留め具１１３４ｃを平板１１００ｃに固締する第２位置を有する。固締要素１１８０ｃは、骨ねじ受け穴１１１６ｃ中の２本の骨ねじの少なくとも一部と、留め具１１３４ｃの少なくとも一部に回転可能におよび／または滑動可能に被さるように構成可能であることが好ましい。
【００８３】
図４６は、少なくとも２本の骨ねじと留め具１２３４Ｃを固締するようになされた、本発明に従う平板１２００ｃと固締要素１２８０ｃの他の好ましい実施形態を示す。この固締要素１２８０ｃは、骨ねじ受け穴１２１６ｃに骨ねじを挿入した後にかつ平板１２００ｃに留め具１２３４ｃを取り付けた後に、平板１２００ｃに装着するように構成してある。固締要素１２８０ｃは、少なくとも２つの骨ねじ受け穴１２１６ｃと留め具１２３４ｃの少なくとも一部に被さって、少なくとも２本の骨ねじと留め具１２３４ｃの少なくとも一部を平板１２００ｃに固締する。固締要素１２８０ｃは、ねじ１２１７ｃによってまたは所期の目的に適切な任意の他の手段によって平板１２００ｃに装着されることが好ましい。
【００８４】
本発明の平板は、匍匐置換過程の吸収段階が生じる間に、椎骨を分離状態に維持するのではなく、間挿された骨移植片に向かって、また必要ならば相互に向かって移動可能にする骨ねじシステムを含むことができる。例えば、‘５５０号特許は、次のようなそれ自体が相互に組合せ可能な３つのタイプのねじと平板の固締システムを開示するが、それらは（１）受動的に動的なシステム、（２）自己圧縮システム、および（３）能動的に動的なシステムであり、これらのシステムを参照によって本明細書に組み込む。
【００８５】
本明細書に説明した平板の実施形態のいずれに関しても、骨形成物質、癒合促進物質、骨成長促進材料、骨、骨由来物質または製品、脱ミネラル骨基質、ミネラル化タンパク質、骨化タンパク質、骨形態形成タンパク質、ヒドロキシアパタイト、骨産生暗号付け遺伝子、骨以外の物質、および皮質骨を含むが、これに限定しない骨などの供給源のいずれかで作製し、処理し、被覆し、組み合わせ、含有し、あるいは共に使用することができることは明らかである。平板、ねじ、留め具、および／またはねじ固締具はまた、瘢痕形成を抑制するための材料および／または物質と組合せ可能である。平板、ねじ、留め具、および／またはねじ固締具は、例えば、銀メッキなどによって、抗細菌および／または抗微生物処理または被覆した抗菌材料および／または表面と組合せ可能である。平板の底面の少なくとも一部は、平板の下側に沿って骨部分の間の骨成長を促進するために、多孔性および／または表面模様付きのおよび／または粗い表面を有することが好ましく、さらに癒合促進物質（骨形態形成タンパク質など）を塗布、含浸、または含有することができる。表面模様を付けた底面はまた、装着前に、この底面の層に含浸可能な癒合促進物質を保持するための媒体となる。平板の底面には、例えば、エッチング、プラズマ溶射、焼結、および鋳込みなどの粗面吹付けまたは任意の他の従来技術によって望ましい多孔性の模様付き形態を付与することができる。骨成長を促進するために多孔性にする場合には、一定の多孔率または約５０〜５００ミクロン、好ましくは１００〜３００ミクロンの孔の大きさを有するように底面を形成する。多孔性の表面模様付き底面に含浸可能な骨成長促進物質には、限定しないが、骨形態形成タンパク質、ヒドロキシアパタイト、またはリン酸三カルシウムヒドロキシアパタイトが含まれ得る。平板、ねじ、留め具、および／または骨ねじ固締具は少なくとも一部に、骨成長材料をさらに含浸させることができる吸収可能なおよび／または生体吸収可能な材料を含み得るが、これらの吸収可能なおよび／または生体吸収可能な材料は、患者の体に吸収されると骨成長材料を放出し、したがって限時解放機構の役割を果たす。例えば、生体吸収可能材料は、少なくとも一部は骨でよい。本発明の平板は、限定するものではないが、椎体間脊椎インプラント、椎体間脊椎癒合インプラント、構造的な骨移植片、網、ケージ、スペーサ、ステップル、骨ねじ、プレート、ロッド、合成紐またはワイヤ製の繋ぎ、または他の脊椎固定用金具など、材料に拘わらず、脊椎の任意の部分に挿入可能な物体をいずれも脊椎固定インプラントと組み合わせて使用することができる。椎体間脊椎癒合インプラントは、例としてのみ挙げれば、同種移植片の椎体間骨移植片などの、少なくとも一部が骨である。別法として、椎体間脊椎癒合インプラントは、少なくとも一部が人工であり得る。平板、ねじ、留め具、および／または骨ねじ固締具の少なくとも１つは、そうすることが望ましければ、骨成長を刺激しかつ骨癒合を助ける目的のために帯電させることができる。
【００８６】
本発明の他の実施形態は、本明細書に開示した本発明の明細および実施の検討から当業者には明白であろう。本明細書および実施例は、典型としてのみ考慮するものであり、本発明の真の範囲および趣旨は添付の特許請求の範囲によって示してある。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１Ａ】本発明の１つの好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す上面分解組立斜視図である。
【図１Ｂ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す上面分解組立斜視図である。
【図１Ｃ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す上面分解組立斜視図である。
【図１Ｄ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す上面分解組立斜視図である。
【００８８】
【図２Ａ】図１Ａの平板、留め具、および固締要素を示す下面分解組立斜視図である。
【図２Ｂ】図１Ｂの平板、留め具、および固締要素を示す下面分解組立斜視図である。
【図２Ｃ】図１Ｃの平板、留め具、および固締要素を示す下面分解組立斜視図である。
【図２Ｄ】図１Ｄの平板、留め具、および固締要素を示す下面分解組立斜視図である。
【００８９】
【図３Ａ】図１Ａおよび１Ｂの平板、留め具、および固締要素を示す上面図である。
【図３Ｃ】図１Ｃおよび１Ｄの平板、留め具、および固締要素を示す上面図である。
【図４Ａ】図１Ａの平板、留め具、および固締要素を示す下面図である。
【図４Ｂ】図１Ｂの平板、留め具、および固締要素を示す下面図である。
【図４Ｃ】図１Ｃの平板、留め具、および固締要素を示す下面図である。
【図４Ｄ】図１Ｄの平板、留め具、および固締要素を示す下面図である。
【図５Ａ】図１Ａ〜１Ｄの平板を示す端面図である。
【００９０】
【図６Ａ】図１Ａおよび１Ｂの平板を示す側面図である。
【図６Ｃ】図１Ｃおよび１Ｄの平板を示す側面図である。
【図７Ａ】図１Ａおよび１Ｃの平板を示す部分断面図である。
【図７Ｂ】図１Ｂおよび１Ｄの平板を示す部分断面図である。
【図８Ａ】図１Ａおよび１Ｃの平板と本発明に従う留め具の１つの代替実施形態を示す拡大断片図である。
【図８Ｂ】図１Ｂおよび１Ｄの平板と本発明に従う留め具の１つの代替実施形態を示す拡大断片図である。
【００９１】
【図９Ａ】第１位置にある、図１Ａ〜１Ｄの平板の上部分と下部分中のラチェットの１つの実施形態を示す拡大断片断面図である。
【図１０Ａ】第２位置にある図９Ａを示す断片断面図である。
【図１１Ａ】第１位置にある、本発明の平板の上部分と下部分中のラチェットの１つの好ましい実施形態を示す拡大断片断面図である。
【図１２Ａ】第２位置にある図１１Ａを示す断片断面図である。
【図１３Ａ】図１Ａおよび１Ｂの平板および留め具と、本発明の１つの好ましい実施形態に従う、平板を圧縮するための器具および留め具を固締するための器具を示す上方斜視図である。
【図１３Ｃ】図１Ｃおよび１Ｄの平板および留め具と、本発明の１つの好ましい実施形態に従う、平板を圧縮するための器具および留め具を固締するための器具を示す上方斜視図である。
【００９２】
【図１４Ａ】圧縮状態にある図１Ａおよび１Ｂの平板および留め具を示す上面図であり、断面で示す図１３Ａの器具が、平板を矢印の方向に圧縮するために平板の両端と係合し、器具が留め具と係合している。
【図１４Ｃ】圧縮状態にある図１Ｃおよび１Ｄの平板および留め具を示す上面図であり、断面で示す図１３Ｃの器具が、平板を矢印の方向に圧縮するために平板の両端と係合し、器具が留め具と係合している。
【図１５Ａ】図１Ａの平板に関して、図１４Ａの線１５Ａ−１５Ａに沿って示す部分断面図である。
【図１５Ｂ】図１Ｂの平板に関して、図１４Ａの線１５Ａ−１５Ａに沿って示す部分断面図である。
【図１５Ｃ】図１Ｃの平板に関して、図１４Ｃの線１５Ｃ−１５Ｃに沿って示す部分断面図である。
【図１５Ｄ】図１Ｄの平板に関して、図１４Ｃの線１５Ｃ−１５Ｃに沿って示す部分断面図である。
【００９３】
【図１６Ａ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す上方斜視図である。
【図１６Ｃ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す上方斜視図である。
【図１７Ａ】図１６Ａの平板および留め具を示す上面図である。
【図１７Ｃ】図１６Ｃの平板、留め具、および固締要素を示す上面図である。
【図１８Ａ】伸長状態にある図１６Ａの平板を留め具と共に示す上面図である。
【図１８Ｃ】伸長状態にある図１６Ｃの平板、留め具、および固締要素を示す上面図である。
【００９４】
【図１９Ａ】図１６Ａの平板および留め具を示す下面図である。
【図１９Ｂ】図１６Ａの平板および留め具の別の好ましい実施形態を示す下面図である。
【図１９Ｃ】図１６Ｃの平板および留め具を示す下面図である。
【図１９Ｄ】図１６Ｃの平板および留め具の別の好ましい実施形態を示す下面図である。
【００９５】
【図２０Ａ】図１７Ａの平板の線２０Ａ−２０Ａに沿って示す部分断面図である。
【図２０Ｂ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板および留め具の、図１７Ａの線２０Ａ−２０Ａに沿って示す部分断面図である。
【図２１Ａ】図１６Ａの平板、留め具、固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【図２１Ｂ】本発明の別の好ましい実施形態に従う、図１６Ａの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【図２１Ｃ】図１６Ｃの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【図２１Ｄ】本発明の別の好ましい実施形態に従う、図１６Ｃの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【００９６】
【図２２Ａ】図１６Ａの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立下方斜視図である。
【図２２Ｂ】図２１Ｂの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立下方斜視図である。
【図２２Ｃ】図１６Ｃの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立下方斜視図である。
【図２２Ｄ】図２１Ｄの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立下方斜視図である。
【図２３Ａ】図１６Ａの平板および留め具を示す上面図と、本発明の別の好ましい実施形態に従う、平板を圧縮しかつ留め具を固定するための器具を示す部分断片斜視図である。
【図２３Ｃ】図１６Ｃの平板、留め具、および固締要素を示す上面図と、本発明の別の好ましい実施形態に従う、平板を圧縮しかつ留め具を固定するための器具を示す部分断片斜視図である。
【００９７】
【図２４Ａ】図１６Ａの平板を示す拡大断面図であり、図２３Ａの器具が、留め具に係合して平板の内部に位置決めされている。
【図２４Ｂ】図１６Ａの平板の別の好ましい実施形態を示す拡大断面図であり、図２３Ａの器具が、留め具に係合して平板の内部に位置決めされている。
【図２４Ｃ】図１６Ｃの平板を示す拡大断面図であり、図２３Ｃの器具が、留め具に係合して平板の内部に位置決めされている。
【図２４Ｄ】図１６Ｃの平板の別の好ましい実施形態を示す拡大断面図であり、図２３Ｃの器具が、留め具に係合して平板の内部に位置決めされている。
【図２５Ａ】伸張位置にある図１６Ａおよび１６Ｃの平板の一方を示す断片上面図であり、断面図で示す図２３Ａおよび２３Ｃの器具が留め具と係合して平板内部に位置決めされている。
【００９８】
【図２６Ａ】圧縮状態にある図１６Ａおよび１６Ｃの平板の一方を示す断片上面図であり、断面図で示す図２３Ａおよび２３Ｃの器具が、平板を矢印の方向に回転して平板を圧縮するために留め具と係合して平板内部に位置決めされている。
【図２７Ａ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【図２７Ｂ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【図２７Ｃ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【図２７Ｄ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【００９９】
【図２８Ａ】図２７Ａ〜２７Ｄの平板の長手軸を横切って示す断面図である。
【図２９Ａ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す上面図である。
【図２９Ｃ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す上面図である。
【図３０Ａ】図２９Ａの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【図３０Ｂ】図２９Ａの平板、留め具、および固締要素の別の好ましい実施形態を示す分解組立上方斜視図である。
【図３０Ｃ】図２９Ｃの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【図３０Ｄ】図２９Ｃの平板、留め具、および固締要素の別の好ましい実施形態を示す分解組立上方斜視図である。
【０１００】
【図３１Ａ】図３０Ａの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立下方斜視図である。
【図３１Ｂ】図３０Ｂの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立下方斜視図である。
【図３１Ｃ】図３０Ｃの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立下方斜視図である。
【図３１Ｄ】図３０Ｄの平板、留め具、および固締要素を示す分解組立下方斜視図である。
【図３２Ａ】図３０Ａおよび３０Ｂの平板、留め具、および固締要素を示す上面図である。
【図３２Ｃ】図３０Ｃおよび３０Ｄの平板、留め具、および固締要素を示す上面図である。
【０１０１】
【図３３Ａ】図３０Ａの平板および留め具を示す下面図である。
【図３３Ｂ】図３０Ｂの平板および留め具を示す下面図である。
【図３３Ｃ】図３０Ｃの平板、留め具、および固締要素を示す下面図である。
【図３３Ｄ】図３０Ｄの平板、留め具、および固締要素を示す下面図である。
【図３４Ａ】図３０Ａおよび３０Ｂの平板を示す側面図である。
【図３４Ｃ】図３０Ｃおよび３０Ｄの平板を示す側面図である。
【図３５Ａ】図３０Ａの平板の長手軸に沿って示す部分断面図である。
【図３５Ｂ】図３０Ｂの平板の長手軸に沿って示す部分断面図である。
【図３５Ｃ】図３０Ｃの平板の長手軸に沿って示す部分断面図である。
【図３５Ｄ】図３０Ｄの平板の長手軸に沿って示す部分断面図である。
【０１０２】
【図３６Ａ】図３０Ａおよび３０Ｂの、伸長位置にある平板、留め具、および固締要素を示す上面図である。
【図３６Ｃ】図３０Ｃおよび３０Ｄの、伸長位置にある平板、留め具、および固締要素を示す上面図である。
【図３７Ａ】図３０Ａおよび３０Ｂの平板の一方と、本発明に従う、平板を圧縮するための器具および留め具を固締するための器具の別の好ましい実施形態を示す上方斜視図である。
【図３７Ｃ】図３０Ｃおよび３０Ｄの平板の一方と、本発明に従う、平板を圧縮するための器具および留め具を固締するための器具の別の好ましい実施形態を示す上方斜視図である。
【０１０３】
【図３８Ａ】圧縮された状態にある図３０Ａおよび３０Ｂの平板の一方を示す上面図であり、断面で示す図３７Ａの器具が、平板の両端と係合して平板を矢印の方向に圧縮し、器具の別の実施形態が、平板の中間部分と係合して平板を点線の矢印方向に圧縮し、さらに器具が留め具と係合して平板内部に位置決めされている。
【図３８Ｃ】圧縮された状態にある図３０Ｃおよび３０Ｄの平板の一方を示す上面図であり、断面で示す図３７Ｃの器具が、平板の両端と係合して平板を矢印の方向に圧縮し、器具の別の実施形態が、平板の中間部分と係合して平板を点線の矢印方向に圧縮し、さらに器具が留め具と係合して平板内部に位置決めされている。
【０１０４】
【図３９Ａ】図３８Ａの平板を示す側面図であり、器具が部分断片、かくれ線、および断面図で示されている。
【図３９Ｃ】図３８Ｃの平板を示す側面図であり、器具が部分断片、かくれ線、および断面図で示されている。
【図４０Ａ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【図４０Ｂ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【図４０Ｃ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【図４０Ｄ】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上方斜視図である。
【０１０５】
【図４１】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す上面図である。
【図４２】本発明の別の好ましい実施形態に従う平板、留め具、および固締要素を示す分解組立上面図である。
【図４３】図４２の平板、固締要素、および骨ねじを示す拡大断片断面図である。
【図４４】本発明の別の実施形態に従う平板、固締要素、および骨ねじを示す拡大断片断面図である。
【図４５】本発明に従う、平板と、少なくとも２本の骨ねじおよび１個の留め具を固締するようになされた固締要素の別の好ましい実施形態を示す断片上面図である。
【図４６】本発明に従う、平板と、少なくとも２本の骨ねじおよび１個の留め具を固締するようになされた固締要素の別の好ましい実施形態を示す断片上面図である。
【０１０６】
【図４７ａ】本発明の１つの好ましい実施形態に従う固締要素および骨ねじを示す拡大断片断面図である。
【図４７ｂ】本発明の別の好ましい実施形態に従う固締要素および骨ねじを示す拡大断片断面図である。
【図４７ｃ】本発明のさらに別の好ましい実施形態に従う固締要素および骨ねじを示す拡大断片断面図である。
【図４７ｄ】図４７ｃの固締要素と、角度を付けた位置にある骨ねじを示す拡大断片断面図である。
【図４７ｅ】本発明の他の実施形態に従う自己固締式骨ねじを示す拡大断片断面図である。
【国際公開パンフレット】
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2004530482.tif 000004
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004530482.tif 000159
2004530482.tif 000160
【国際調査報告】
2004530482.tif 000161
2004530482.tif 000162
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