(57)【要約】垂直方向の切断運動を行なうサンプル保持装置（３２）を備えたベースフレーム（１０）を有するミクロトーム、特に回転式ミクロトームが記載されている。このミクロトームはさらに、切断刃（２６）、またはブレードホルダに組み付けられた切断ブレードからなる切断エレメント（２４）のための刃保持装置（１２）を有する。上記ミクロトームにおいて、刃保持装置（１２）が、ベースフレーム（１０）の下端部から前方に突出する一対の側板部（１４）を備えていることによって、かなりのコスト低減と、切断力が作用したときの捻れ剛性および安定性のレベルを実質的に向上させることができる。
2004522150.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
垂直方向の切断運動を行なうサンプル保持装置（３２）と、切断刃（２６）、またはブレードホルダに組み付けられた切断ブレードからなる切断エレメント（２４）のための刃保持装置（１２）とを備えたベースフレーム（１０）を有するミクロトームにおいて、
前記刃保持装置（１２）が、前記ベースフレーム（１０）の下端部から前方に突出する一対の側板部（１４）を備えていることを特徴とするミクロトーム。
【請求項２】
前記刃保持装置（１２）の前記一対の側板部（１４）が、前記ベースフレーム（１０）と一体に形成されていることを特徴とする請求項１記載のミクロトーム。
【請求項３】
前記刃保持装置（１２）の前記一対の側板部（１４）が前記ベースフレーム（１０）にねじ留めまたは溶接されていることを特徴とする請求項１記載のミクロトーム。
【請求項４】
前記一対の側板部（１４）が、前記切断エレメント（２４）を直接的に収容かつ保持するために設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のミクロトーム。
【請求項５】
前記一対の側板部（１４）のそれぞれが、前記切断エレメント（２４）を収容かつ保持するための変位可能な支持台（２０）を備えていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のミクロトーム。
【請求項６】
前記切断エレメント（２４）を収容かつ保持するための変位可能な１個の支持台（２０）が前記一対の側板部（１４）上に設けられ、該支持台（２０）が前記一対の側板部（１４）間に橋架されていることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のミクロトーム。
【請求項７】
前記一対の側板部（１４）間に受け桶（３６）が設けられていることを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のミクロトーム。
【請求項８】
前記受け桶（３６）に、前記一対の側板部（１４）間に延びる桶部分を備えたスライス伸ばし桶（４０）が組み合わせられていることを特徴とする請求項７記載のミクロトーム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、垂直方向の切断運動を行なうサンプル保持装置と、切断刃、またはブレードホルダに組み付けられた切断ブレードからなる切断エレメントのための刃保持装置とを備えたベースフレームを有するミクロトームに関するものである。
【０００２】
このようなミクロトームには、テーブルミクロトームまたは低温槽ミクロトームがある。
【背景技術】
【０００３】
特許文献１には、ベースプレートを備えた回転式ミクロトームが記載されており、上記ベースプレートの後部にはハウジングを備えたベースフレームが配置され、上記ベースプレートの前部には刃保持装置が配置されている。回転式ミクロトームのサンプル保持装置にクランプされたサンプルから薄く切断されるスライスを収容するために、公知の回転式ミクロトームは、互いに離れた両側部とこれら両側部に連結された前部とを備えた桶を備えている。したがってこの桶は、刃保持装置を三方から囲む、平面図においてＵ字状の領域を有する。このＵ字状の桶の両側部は、後方のミクロトームハウジングの外面に対し、少なくとも大体において同一面（つらいち）で終端している。
【０００４】
スライス厚さ方向送り速度、トリミングスライス厚さ，スライス厚さのような種々のパラメータを設定するための操作要素を含むコントロールデスクと、設定パラメータを表示するための随意的なディスプレ−装置とを備えたミクロトームは、特許文献２により知られている。上記公知のミクロトームは、コントロールデスクを取り外し可能に固定するのに適した収容部を備えている。上記公知のミクロトームはまた、ミクロトームハウジングを備えたベースフレームがベースプレートの後端部に配置され、かつ刃保持装置がベースプレートの前端部に配置されている。
【０００５】
公知のミクロトーム、特に回転式ミクロトームは、通常ベースプレートを備えており、このベースプレートの後端部にはベースフレームが配置され、かつベースプレートの前端部には刃保持装置が配置されている。このようなベースプレート、ならびにベースフレームおよび刃保持装置のベースプレートへの取付けには、組立ての複雑さと費用とを要するので、このような公知のミクロトームの製造コストに影響する。ベースプレート、ならびにベースフレームおよび刃保持装置のベースプレートへの取付けは、切断力が作動したときにミクロトームの捻れ剛性および安定性に悪影響を与える可能性もある。
【０００６】
特許文献３には、ハンドルを備えた手回し車を軸に取り付けた駆動装置を有するミクロトームが開示されている。上記駆動装置を停止させるために、ミクロトームのハウジングフレーム上に電磁石が配置されている。この電磁石は、上記軸上を軸線方向に変位可能な切替えリングと関連して動作する。上記電磁石とセンサに接続された制御装置が、センサからの信号に応じて上記電磁石を制御する。このような公知のミクロトームは、サンプル保持装置を備えたベースフレームを有する。このベースフレームの下側からはベースプレートが前方へ突出している。このベースプレートの前縁からは２本の側柱が上方へ垂直に突出し、これら２本の側柱間には切断刃が配置されている。
【０００７】
特許文献４には、ハウジングを備えたミクロトームが開示され、このハウジング上には、ミクロトームにおいて選択し得る、スライス厚さ、刃角度等のようなパラメータを手動で選択するための、伝動装置に接続された操作ノブが配置されている。このような公知のミクロトームは、ミクロトームハウジング内に交互に埋没させることができる同軸の操作ノブを両側に備えている。
【０００８】
非特許文献１には、ベースプレートを備えた典型的なミクロトームが開示されており、上記ベースプレートの後端には、サンプル保持装置を備えたベースフレームが設けられ、上記ベースプレートの前端には刃保持装置が設けられている。上記ベースプレートは、例えば逆さＵ字状の断面形状を有し、このベースプレート上には、ミクロトームのオペレータのための作業面および操作面が比較的高くなるように、刃保持装置を備えたサンプル搬送スライドが代りに配置されている。これは人間工学上の観点からは欠点となっている。非特許文献２から知られているミクロトームに関しても同様の配慮がなされており、このミクロトームもサンプル保持装置を備えた後部ベースフレームの下側から突出する箱型ベースエレメントを有し、このベースエレメント上にブレードブロックの形態のブレード保持装置が変位可能に配置されている。このベースエレメントは、比較的大きな高さ寸法を有し、人間工学的上の、および使い勝手上の欠点となっている。
【特許文献１】独国特許第４２ ０５ ２５７号明細書
【特許文献２】独国特許第４２ ０５ ２５８号明細書
【特許文献３】独国特許公開第３８ ３０ ７２５号明細書
【特許文献４】独国実用新案第８８ ０９ ０９６号明細書
【非特許文献１】独国誌「学問的顕微鏡検査と顕微鏡検査法に関する定期刊行物（Zeitschrift fuel wissenschaftliche Mikroskopie und mikroskopische Technik」第６３巻（１９５８年）、ｐ．４８４−４９４
【非特許文献２】ヴェツラー（Wetzlar）所在のライツ（Leitz）社から出されたパンフレット「連続切断ミクロトーム（Serienschnittmikrotom）１５１０（１９７４年），ｐ．２
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明の目的は、低価格化が可能で、かつ切断力が作用したときの捻れ剛性および安定性レベルが実質的に高められた、本明細書の冒頭で説明したようなミクロトームを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明によれば、本明細書の冒頭で説明したようなミクロトームにおいて、上記刃保持装置が、上記ベースフレームの下端部から前方に突出する一対の側板部を備えていることによって上記目的が達成される。その場合、上記刃保持装置の一対の側板部は、上記ベースフレームに対しねじ留めまたは溶接可能である。しかしながら、上記刃保持装置の一対の側板部が上記ベースフレームと一体に形成される、すなわち、一塊りの部分として鋳込まれるのが好ましい。
【００１１】
したがって、本発明によるミクロトーム、特に回転式ミクロトームは、ベースプレートを廃している。従来のミクロトームにおけるこのようなベースプレートの機能は、本発明によるミクロトームにおいては、上記刃保持装置に直接連結された改良されたベースフレームによって達成される。このような構成により、価格低減が可能になること以外に、切断力が作用した場合に、すなわち切断作業中における捩れ剛性および安定性が実質的に増大するという極めて大きな効果が得られる。
【００１２】
上記ベースフレームの下端部から前方に突出する上記一対の側板部のそれぞれは、上記切断エレメントを直接収容かつ保持するために供されることも可能であるが、これら一対の側板部のそれぞれが、上記切断エレメントを収容かつ保持するための変位可能な支持台を備えていてもよい。
【００１３】
上記ベースフレームの下端部から前方に突出する一対の側板部を備えた本発明によるミクロトームの構成によれば、切断エレメント、すなわち、切断刃、またはブレードホルダに組み付けられた切断ブレードの前後の側板部間に、切断屑またはスライスを受け止めるために最適の自由空間が得られる。この目的のために、上記一対の側板部間に受け桶を設けることができる。
【００１４】
公知のミクロトーム、特に回転式ミクロトームにおいては、不必要な薄いスライスまたはトリミングされた不必要な材料は通常、このユニットの中央において刃保持装置の背部の切断エレメントの上方へ払い除けられてベースプレート上に落ちるようになっているため、例えば比較的多量のパラフィンサンプルブロック処理する場合に、刃保持装置と、ベースフレームを含むミクロトームハウジングの前側との間に、かなり厄介な切断屑が堆積するが、前述した構成を有する本発明によるミクロトームによれば、切断屑が特に上記受け桶内に目標を定めた関係で落下する。もし必要であれば、上記一対の側板部の左右外側に補助的な切断屑桶を配置してもよい。
【００１５】
本発明によるミクロトームに関し、上記受け桶に、上記一対の側板部間に延びる桶部分を備えたスライス伸ばし桶が組み合わせられているのが望ましいであろう。公知の受け桶はドライタイプであるが、上記スライス伸ばし桶には、例えば温水のような液体が満たされていることが望ましい。このようなミクロトームの場合、上記受け桶は、刃保持装置の背後に、すなわち切断エレメントの背後の、切断エレメントとミクロトームハウジングとの間の領域に配置され、前述したように、ドライタイプの受け桶と同様の機能を有する。上記スライス伸ばし桶は、例えば加熱可能な水槽の形態とすることができ、刃保持装置の直下または前方に、すなわちミクロトームハウジングから離れた刃保持装置の前側に配置される。上記受け桶と上記スライス伸ばし桶とは、互いに分離した独立の桶とすることができる。また、上記受け桶と上記スライス伸ばし桶とが一体に連結されていてもよい。
【００１６】
上述したミクロトームの場合、必要かつ所望のスライスは、これら薄いスライスを伸ばすために、例えば上記スライス伸ばし桶に直接落下させることによって、通過経路を極めて短くすることができる。公知のミクロトーム、特に回転式ミクロトームにおいて必要な作業者の上体の捻り動作は健康を害するおそれがあるが、本発明によるミクロトームは、ミクロトームの左右両側に配置されたスライス伸ばし桶内にスライスを移すときに上体を横に捻る動作が無くなるので、人間工学的に高度の安全性と作業勝手をもって作業を行なうことが可能である。従来のミクロトームの構造では、長さ寸法が増大し、かつミクロトームの操作を事実上不可能にするという理由で、スライス伸ばし桶をミクロトームのベースプレートの前方に配置することが不可能であった。このことは、特に手動で操作される回転式ミクロトームにとって重要である。
【００１７】
公知のミクロトーム、特に回転式ミクロトームの上述した全ての欠点が、本発明によるミクロトームによって、極めて簡単な態様で排除される。
【００１８】
さらなる詳細、特徴および利点は、後述する本発明によるミクロトームの実施例および図面に概略的に示された特定部分から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
図１は、刃保持装置１２を一体に突設したミクロトーム、特に回転ミクロトームのベースフレーム１０の斜視図を示す。刃保持装置１２は、ベースフレーム１０の下端部から前方に突出した一対の側板部１４によって形成されている。これら一対の側板部１４は、切断エレメント（図示せず）を収容するための切込み１８をそれぞれ備えている。上記切断エレメントは、切断刃、またはブレードホルダに組み付けられた切断ブレードを含む。
【００２０】
図１は、切込み１８が一対の側板部１４にそれぞれ直接的に設けられた構成を示しているが、図２は、切込み１８が支持台２０にそれぞれ設けられた構成を概略的に示している。なお、図２においては、一対の支持台２０のうちの一方のみが示されている。一対の支持台２０は、側板部１４上で案内されて同時に直線的に移動するように構成されている。支持台２０の直線的な移動動作は双方向矢印２２によって示されている。
【００２１】
図２に示された実施の形態においても、一対の側板部１４がミクロトームの、特に回転ミクロトームのベースフレーム１０の下端部から前方に突出している。この実施の形態においては、切込み１８を備えた一対の支持台２０が刃保持装置１２を構成しており、ここでは切断エレメント（図２においても図示せず）が、必要に応じてベースフレーム１０に対して、したがってサンプル保持装置３２に対して調節可能である。
【００２２】
図３は、ベースフレーム１０から前方に突出し、かつ切断エレメント２４のための刃保持装置１２を形成するための切込み１８をそれぞれ備えた一対の側板部１４を有するベースフレーム１０を示す断面図である。切断エレメント２４は、一対の側板部１４間に強固にクランプされた切断刃２６によって構成されている。このことは、ビス（図示せず）が螺装された一対のねじ孔２８の存在によって明らかである。
【００２３】
サンプル保持装置３２は、一部が概略的に示されているミクロトームハウジング３０に配設されたベースフレーム１０上の直線案内エレメント３４によって、上下方向に直線的に移動可能に案内される。薄いスライスに切断されるサンプルは、サンプル保持装置３２にクランプ可能である。
【００２４】
ベースフレーム１０から前方に突出する一対の側板部１４間には、受け桶３６が配置されている。この受け桶３６は、一対の側板部１４間の空間から引き出せるように、かつその空間に再び押し込むことができるように、切断エレメント２４の下方に設けられている。この動作は双方向矢印３８によって示されている。したがって、受け桶３６はミクロトームの奥行寸法に影響を与えず、その結果、例えばミクロトームハウジング３０の外面から横方向に突出する駆動用ハンドル車によって手動で作動される回転ミクロトームの形態においても何の問題もなく構成することができる。
【００２５】
図４は、スライス伸ばし桶４０がドライタイプの受け桶３６に組み合わされた構成を概略的に示す、図３と類似の断面図である。この場合、ドライ受け桶３６は細長い断面形を有する桶４０に連結することができるが、ドライ受け桶３６と細長い断面形を有する桶４０とが互いに独立したユニットであってもよい。細長い断面形を有する桶４０には適当な液体、例えば温水が満たされている。そのために、細長い断面を有する桶４０は加熱装置を備えていてもよい。受け桶３６は、切断刃２６の背後のドライ受け桶として設けられているが、細長い断面形を有する桶４０は、切断刃２６の下方かつ前方に配置され、かつ切断刃２６から離れて例えば側板部１４の横前方を巡って横に延びている。
【００２６】
図４における特徴部分には、図４についてそのすべての特徴部分を再度詳細に説明しなくてもよいように、図３と同じ符号が付されている。
【００２７】
図５は、ミクロトーム、特に特に回転式ミクロトームのベースフレーム１０を示す、図１および図２と類似の斜視図である。刃保持装置１２は、ベースフレーム１０から一体に突出している。この刃保持装置１２は、ベースフレーム１０の下端部から前方に突出した一対の側板部１４によって形成されている。一対の側板部１４上には、これら一対の側板部１４間に橋架された変位可能な支持台２０が配置されている。この支持台２０は、側板部１４上を直線的に移動可能なように案内される。この動作は、双方向矢印２２によって示されている。
【００２８】
一対の側板部１４間に橋架された支持台２０は、切断刃または切断エレメント（図示せず）を収容するための切込み１８を備えている。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明によるミクロトームのベースフレームの第１の実施例の構成を示す斜視図である。
【図２】本発明によるミクロトームのベースフレームの第２の実施例の構成を概略的に示す、図１と同様の斜視図である。
【図３】受け桶、すなわちドライ受け桶を備えた本発明によるミクロトームの断面平面図である。
【図４】ドライ受け桶が、適当な液体で満たされたスライス伸ばし桶と組み合わされている本発明によるミクロトームの図３の構成に類似した図である。
【図５】本発明によるミクロトームのベースフレームの第３の実施例の構成を概略的に示す、図１および図２と同様の斜視図である。
【符号の説明】
【００３０】
１０    ベースフレーム
１２    刃保持装置
１４    側板部
１６    下端部
１８    切込み
２０    支持台
２４    切断エレメント
２６    切断刃
３０    ミクロトームハウジング
３２    サンプル保持装置
３６    受け桶
４０    スライス伸ばし桶
４２    温水
【国際公開パンフレット】
2004522150.tif 000003
2004522150.tif 000004
2004522150.tif 000005
2004522150.tif 000006
2004522150.tif 000007
2004522150.tif 000008
2004522150.tif 000009
2004522150.tif 000010
2004522150.tif 000011
2004522150.tif 000012
2004522150.tif 000013
2004522150.tif 000014
2004522150.tif 000015
2004522150.tif 000016
2004522150.tif 000017
2004522150.tif 000018
2004522150.tif 000019
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004522150.tif 000020
2004522150.tif 000021
【国際調査報告】
2004522150.tif 000022
2004522150.tif 000023
2004522150.tif 000024
2004522150.tif 000025
2004522150.tif 000026
2004522150.tif 000027