(57)【要約】【課題】光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾き角度を安価に小さくすることができる光導波路構造体及びその製造方法を提供する。【解決手段】本発明は、光フィルタが設置された光フィルタ設置溝を有する光導波路構造体の製造方法に関する。本発明による製造方法は、光導波路(2a)を備えた光導波路基板(2)を形成する工程と、光導波路(2a)を横切るように光導波路基板(2)に光フィルタ設置溝(10)を形成する工程と、光フィルタ設置溝(10)に接着剤(16)を塗布する工程と、光フィルタ設置溝(10)に光フィルタ(6)を挿入する工程と、光フィルタ設置溝(10)に光フィルタ(6)を固定するために接着剤(16)を硬化させる工程を有する。光フィルタ設置溝(10)は、光導波路基板(2)の上面(3)に形成され、接着剤(16)を硬化させる工程は、光導波路基板(2)を上下逆にして行われる。【選択図】図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光フィルタが設置された光フィルタ設置溝を有する光導波路構造体の製造方法であって、
光導波路を備えた光導波路基板を形成する工程と、
光導波路を横切るように光導波路基板に光フィルタ設置溝を形成する工程と、
光フィルタ設置溝に接着剤を塗布する工程と、
光フィルタ設置溝に光フィルタを挿入する工程と、
光フィルタ設置溝に光フィルタを固定するために接着剤を硬化させる工程と、を有し、
前記光フィルタ設置溝は、光導波路基板の上面に形成され、
接着剤を硬化させる前記工程は、光導波路基板を上下逆にして行われることを特徴とする製造方法。
【請求項２】
接着剤の硬化前の粘度は、１００〜３，５００ｍＰａ・ｓであることを特徴とする請求項１に記載の製造方法。
【請求項３】
請求項１又は２項の製造方法を用いて製造された光導波路構造体。
【請求項４】
光導波路基板と、光導波路基板に設置された光フィルタとを有する光導波路構造体であって、
前記光導波路基板は、光フィルタを設置するための光フィルタ設置溝を有し、
光フィルタは、それに当接させて光フィルタを位置決めするガイド部材を用いることなしに、接着剤によって光フィルタ設置溝に固定され、
光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾き角度は、０．１〜０．５度であることを特徴とする光導波路構造体。
【請求項５】
光導波路基板、光フィルタ及び接着剤を有する光導波路構造体であって、
前記光導波路基板は、光フィルタ設置溝を有し、
光フィルタは、その両側に配置された接着剤のみによって、前記光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾き角度が０．１〜０．５度になるように前記光フィルタ設置溝内に支持されることを特徴とする光導波路構造体。
【請求項６】
接着剤の硬化前の粘度は、１００〜３，５００ｍＰａ・ｓであることを特徴とする請求項４又は５に記載の光導波路構造体。
【請求項７】
前記光フィルタ設置溝の幅が前記光フィルタの厚さよりも２．５〜３．５μｍ大きいことを特徴とする請求項４〜６のいずれか１項に記載の光導波路構造体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、光導波路構造体に関し、更に詳細には、光導波路を横切る光フィルタを有する光導波路構造体に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、光導波路を横切る光フィルタを有する光導波路構造体が用いられている。光フィルタは、光フィルタ設置溝に接着剤によって固定されている。光フィルタを光フィルタ設置溝に固定する工程は、一般的には、光導波路基板に光フィルタ設置溝を形成し、光フィルタ設置溝に接着剤を塗布し、光フィルタを光フィルタ設置溝に挿入して、接着剤を硬化させることによって行われる。
【０００３】
光フィルタ設置溝の幅は、光フィルタの組立てのために、光フィルタの幅よりも大きく形成される。従って、光フィルタは、その両側に配置される接着剤からアンバランスな表面張力を受ける傾向があり、その場合、光フィルタが光フィルタ設置溝の深さ方向に対して傾いたまま接着剤が硬化する。光フィルタが傾いていると、光フィルタによって光を反射させたときの光の伝搬損失が大きくなる。
【０００４】
光フィルタ設置溝に対する光フィルタの傾きを防止するために、接着剤の硬化前、光フィルタをガイド部材に押し当てることによって、光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾きを防止し、光フィルタをガイド部材に押し当てたまま接着剤を硬化させる方法が知られている。（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−３９５２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来技術において、ガイド部材なしに、光フィルタを傾けずに保持できるほど光フィルタ設置溝の幅を狭く製造することは不可能であった。また、光フィルタ設置溝の幅を光フィルタの幅よりも大きくした場合、多数の光導波路基板に対して、光フィルタの両側に配置される接着剤の量を安定的に均一にすることは不可能であり、その結果、上述したように、光フィルタは、その両側に配置される接着剤からアンバランスな表面張力を受ける。従って、ガイド部材がなければ、光フィルタを光フィルタ設置溝に対して傾けずに光フィルタ設置溝に安定的に固定することは不可能であった。
【０００７】
また、従来技術のようにガイド部材を利用して光フィルタの傾きを防止するには、ガイド部材を高精度に作成する必要があると共に、光フィルタをガイド部材に押し当てた状態を維持する必要がある。これらを行うには、手間と時間がかかり、光導波路構造体のコストを増大させる。
【０００８】
従って、本発明の目的は、光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾き角度を安価に小さくすることができる光導波路構造体及びその製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記第１の目的を達成するために、光フィルタが設置された光フィルタ設置溝を有する光導波路構造体の本発明による製造方法は、光導波路を備えた光導波路基板を形成する工程と、光導波路を横切るように光導波路基板に光フィルタ設置溝を形成する工程と、光フィルタ設置溝に接着剤を塗布する工程と、光フィルタ設置溝に光フィルタを挿入する工程と、光フィルタ設置溝に光フィルタを固定するために接着剤を硬化させる工程と、を有し、光フィルタ設置溝は、光導波路基板の上面に形成され、接着剤を硬化させる工程は、光導波路基板を上下逆にして行われることを特徴としている。
【００１０】
このように構成された本発明により製造方法によれば、接着剤を硬化させるとき、光導波路基板を上下逆にして行われるので、光導波路基板のフィルタ溝がある面が下向きになり、接着剤によるアンバランスな表面張力に対向する重力が光フィルタに働き、光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾き角度を小さくすることができる。しかも、従来技術の製造方法と本発明による製造方法との違いは、光フィルタ接着剤を硬化させるときに、光導波路基板の姿勢を上下逆になるように変えることだけなので、安価に光導波路構造体を製造することができる。
【００１１】
また、本発明の製造方法の実施形態において、好ましくは、接着剤の硬化前の粘度は、１００〜３，５００ｍＰａ・ｓである。
【００１２】
また、上記目的を達成するために、本発明による光導波路構造体は、上述した製造方法のいずれかを用いて製造される。
【００１３】
また、上記目的を達成するために、本発明による光導波路構造体は、光導波路基板と、光導波路基板に設置された光フィルタとを有する光導波路構造体であって、光導波路基板は、光フィルタを設置するための光フィルタ設置溝を有し、光フィルタは、それに当接させて光フィルタを位置決めするガイド部材を用いることなしに、接着剤によって光フィルタ設置溝に固定され、光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾き角度は、０．１〜０．５度であることを特徴としている。
【００１４】
このように構成された光導波路構造体は、安価に光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾き角度を小さくすることができる光導波路構造体である。即ち、従来の方法で製造された光導波路構造体では、接着剤を硬化させる前、光フィルタは、光フィルタ設置溝の底面と光フィルタの両側に配置された接着剤とによって支持されていたので、光フィルタに接着剤のアンバランスな表面張力が働くと、光フィルタが光フィルタ設置溝の底面を中心に傾く傾向があり、それにより、接着剤を硬化させたときに、光フィルタが光フィルタ設置溝に対して傾いたまま固定されていた。そのため、光フィルタを光フィルタ設置溝に対して傾かないように位置決めするガイド部材を用いていた。しかしながら、本発明による光導波路構造体においては、接着剤の硬化前、光フィルタがその両側に配置された接着剤によって支持され、それにより、光フィルタに働く重力が接着剤のアンバランスな表面張力に対抗し、光フィルタ設置溝に対する光フィルタの傾き角度を小さくすることができ、最終的に、光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾き角度を０．１〜０．５度にすることができる。従って、従来技術で使用されていたガイド部材を用いる必要がないので、本発明による光導波路構造体は、安価に光フィルタの傾き角度を小さくすることができる。
【００１５】
また、上記目的を達成するために、本発明による光導波路構造体は、光導波路基板、光フィルタ及び接着剤を有する光導波路構造体であって、光導波路基板は、光フィルタ設置溝を有し、光フィルタは、その両側に配置された接着剤のみによって、光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾き角度が、０．１〜０．５度になるように光フィルタ設置溝内に支持されることを特徴としている。
【００１６】
このように構成された光導波路構造体は、安価に光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾き角度を小さくすることができる光導波路構造体である。即ち、従来の方法で製造された光導波路構造体では、接着剤を硬化させる前、光フィルタは、光フィルタ設置溝の底面と光フィルタの両側に配置された接着剤とによって支持されていたので、光フィルタに接着剤のアンバランスな表面張力が働くと、光フィルタが光フィルタ設置溝の底面を中心に傾く傾向があり、それにより、接着剤を硬化させたときに、光フィルタが光フィルタ設置溝に対して傾いたまま固定されていた。本発明による光導波路構造体においては、接着剤の硬化前、光フィルタがその両側に配置された接着剤のみによって支持されるので、光フィルタに働く重力が接着剤のアンバランスな表面張力に対抗し、光フィルタ設置溝に対する光フィルタの傾き角度を小さくすることができ、最終的に、光フィルタがその両側に配置された接着剤のみに支持された状態で、光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾き角度を０．１〜０．５度にすることができる。従って、従来技術で使用されていたガイド部材を用いる必要がないので、本発明による光導波路構造体は、安価に光フィルタの傾き角度を小さくすることができる。
【００１７】
本発明の光導波路構造体において、好ましくは、接着剤の硬化前の粘度は、１００〜３，５００ｍＰａ・ｓである。
【００１８】
また、本発明の光導波路構造体において、好ましくは、光フィルタ設置溝の幅が光フィルタの厚さよりも２．５〜３．５μｍ大きい。
【発明の効果】
【００１９】
以上説明した通り、本発明により、光フィルタ設置溝の深さ方向に対する光フィルタの傾き角度を安価に小さくすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
最初、図１〜図３を参照して、本発明による製造方法によって製造される光導波路構造体の一例を説明する。図１は、光導波路構造体の平面図であり、図２は、図１の光導波路構造体の正面図である。
【００２１】
図１及び図２に示すように、光導波路構造体１は、光導波路２ａを備えた光導波路基板２と、光導波路２ａに光学的に接続された光ファイバー４と、光導波路２ａを横切るように配置された光フィルタ６とを有している。
【００２２】
光導波路基板２は、シリコン、高分子材料等で作られ且つ光伝搬方向Ａに延びる基板２ｂと、基板２ｂの光伝搬方向中央部２ｃの上に積層された光導波路２ａとを有している。基板の光伝搬方向両端部２ｄ、２ｅは、そこに形成された光ファイバー設置溝８によって光ファイバー４を支持している。光導波路２ａの上面３の光伝搬方向中央部２ｆには、光フィルタ６を設置するための光フィルタ設置溝１０が形成され、この光フィルタ設置溝１０は、光導波路２ａを貫いて基板２ｂまで延びている。また、基板２ｂの中央部２ｃと両端部２ｄ、２ｅとの間には、凹部１２が設けられている。
【００２３】
光導波路２ａは、光伝搬方向Ａの一方の端部２ｇから延びる第１のコア１４ａと、他方の端部２ｈから延びる第２のコア１４ｂ及び第３のコア１４ｃとを有し、これらのコア１４ａ、１４ｂ、１４ｃは、光フィルタ設置溝１０のところで互いに出会っている。また、これらのコア１４ａ、１４ｂ、１４ｃのそれぞれと光学的に接続されるように、３本の光ファイバー４が基板２ｂの両端部２ｄ、２ｅの光ファイバー設置溝８に接着剤（図示せず）で固定されている。
【００２４】
光フィルタ６は、光フィルタ設置溝１０に接着剤１６（図３参照）によって固定されており、第１の波長λ１（例えば、１３１０ｎｍ）の光を透過し、第２の波長λ２（例えば、１５５０ｎｍ）の光を反射する誘電体多層膜フィルタである。第１のコア１４ａと第２のコア１４ｂとは、第１のコア１４ａに入射した第１の波長λ１の光が光フィルタ６を透過して第２のコア１４ｂに伝搬されるように配置されている。また、第２のコア１４ｂと第３のコア１４ｃとは、第２のコア１４ｂに入射した第２の波長λ２の光が光フィルタ６で反射して第３のコア１４ｃに伝搬されるように配置されている。第３のコア１４ｃに接続された光ファイバーには、受光器１８が接続されている。
【００２５】
図３は、光フィルタ及び光フィルタ設置溝の拡大図である。図３では、光フィルタ６の傾斜状態の説明をするために、光フィルタ６が光フィルタ設置溝１０の深さ方向Ｂに対して傾斜角度αで傾いた状態を示している。例えば、光フィルタ設置溝１０の幅ＷＧは１８〜３６μｍであり、その深さＤＧは１５５〜３００μｍであり、光フィルタ６の厚さＷＦは１４〜３２μｍである。光フィルタ６を光フィルタ設置溝１０に組立て機械によって挿入するために、光フィルタ設置溝１０の幅ＷＧは、光フィルタ６の厚さＷＦよりも２．５〜３．５μｍ大きいことが好ましい。光フィルタ設置溝１０の幅ＷＧが２１．５μｍであり、その深さＤＧが２００μｍであり、光フィルタ６の厚さＷＦが１８μｍであるとき、物理的な最大傾斜角度αは１．０度になる。後述するように、本発明による製造方法を使用した場合、傾斜角度αは、０．１〜０．５度の範囲内に入る。
【００２６】
次に、図４を参照して、光フィルタが設置された光フィルタ設置溝を有する光導波路構造体の本発明による製造方法の一例を説明する。図４は、本発明による光導波路構造体の製造方法を説明する概略図であり、光導波路基板２の詳細を省略して示している。
【００２７】
まず、図４では省略しているが、光導波路２ａを備えた光導波路基板２を形成し、光導波路２ａを横切るように光導波路基板２に光フィルタ設置溝１０を形成する。詳細には、シリコン、高分子材料等で作られた基板２ｂを準備し、光ファイバー設置溝８を、フォトリソグラフィにより作成したレジストパターンに従って異方性エッチングを施すことによって形成する。次いで、光ファイバー設置溝８を形成した基板２ｂに光導波路２ａを形成する。具体的には、光導波路２ａを高分子材料で形成する場合には、スピン塗布や鋳型などによりクラッド層及びその上のコア層を形成した後、フォトリソグラフィ、反応性イオンエッチングなどのプロセス加工や、型押し等の機械加工を施してコア層から矩形断面の光導波路コア１４ａ、１４ｂ、１４ｃを形成し、更に、上記と同様の方法により光導波路コア１４ａ、１４ｂ、１４ｃを覆うようにクラッド層を形成して、光導波路２ａを形成する。また、光導波路２ａを石英で形成する場合には、火炎堆積法やＣＶＤ法などにより基板２ｂの上に石英層を形成し、ドライエッチングなどのプロセス加工により矩形断面の石英コア１４ａ、１４ｂ、１４ｃにした後、コア１４ａ、１４ｂ、１４ｃを覆うようにクラッド層を形成して、光導波路２ａを形成する。次いで、ダイシング加工等により、凹部１２及び光フィルタ設置溝１０を形成する。光フィルタ設置溝１０は、好ましくは、光導波路基板２の上面３に形成される。
【００２８】
次いで、図４の（ａ）に示すように、光フィルタ設置溝１０に接着剤１６を塗布する。接着剤１６は、例えば、信越化学製熱硬化型樹脂「Ｘ３８−４２３」（粘度３，５００ｍＰａ・ｓ）、信越化学製紫外線硬化型樹脂「ＫＪＣ７８１０」（粘度２，１５０ｍＰａ・ｓ）である。
【００２９】
次いで、図４の（ｂ）及び（ｃ）に示すように、光フィルタ設置溝１０に光フィルタ６を上方から挿入する。この段階では、光フィルタ６は、光フィルタ設置溝１０の底面１０ａ及び光フィルタ６の両側に配置された接着剤１６によって支持されている。この状態では、図３に示すように、塗布した接着剤１６の量が光フィルタ６の両側において完全に等量でないため、光フィルタ６に接着剤１６のアンバランスな表面張力が作用し、光フィルタ６が傾いてしまう。
【００３０】
次いで、図４の（ｄ）に示すように、光導波路基板２を上下逆にして、台２０で支持する。光導波路基板２を上下逆にしたとき、光フィルタ６が接着剤１６にぶら下がる姿勢になる。即ち、接着剤１６の硬化前、光フィルタ６は、光フィルタ６の両側に配置された接着剤１６によって支持されている。また、この状態では、下向きの重力が作用している光フィルタ６が接着剤１６によって支持されるので、接着剤１６による表面張力のアンバランスが重力によってキャンセルされ、光フィルタ６はほぼ垂直方向の姿勢をとる。接着剤１６の粘性により、光フィルタ６は光フィルタ設置溝１０から落下しない。
【００３１】
次いで、接着剤１６を硬化させ、光フィルタ６を光フィルタ設置溝１０に固定する。接着剤１６が熱効果型樹脂の場合、ベーク炉で加熱して硬化させる。信越化学製熱効果型樹脂Ｘ３８−４２３を使用する場合、８０度のベーク炉で２時間ベークすることが好ましい。また、接着剤１６が紫外線硬化型樹脂の場合、下方から紫外線を照射する。信越化学製紫外線硬化型樹脂「ＫＪＣ７８１０」を使用する場合、５０ｍＷの紫外線を６０秒照射することが好ましい。
【００３２】
最後に、光ファイバー４を光ファイバー設置溝８に接着剤（図示せず）で固定する。
【００３３】
次に、接着剤１６を硬化させたときの光フィルタ６の傾き角度αに関する本発明による製造方法と従来技術による製造方法の比較例を説明する。本発明による製造方法では、光導波路基板２を光導波路方向Ａに延びる軸線を中心に１８０度回転させて（即ち、上下逆にして）接着剤１６を硬化させた場合（以下、「１８０度実装」と称する。）と、９０度回転させて接着剤１６を硬化させた場合（以下、「９０度実装」と称する。）とについて、光フィルタの傾き角度αを測定した。従来技術による製造方法では、光導波路基板を回転させないので、以下、従来技術による製造方法を「０度実装」と称する。これらの場合における傾き角度αの測定結果を表１に示す。
【表１】
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なお、傾斜角度の測定は、接着剤１６を硬化させた後、光フィルタ６及び光フィルタ設置溝１０の部分を光伝搬方向Ａにダイシングすることによって切り出し、金属顕微鏡（視野倍率１００倍）によって得られた画像を用いて、光フィルタ設置溝１０の深さ方向Ｂに対する光フィルタ６の傾斜角度αを測定した。表１から明らかに分かるように、本発明による製造方法（９０度実装、１８０度実装）は、従来技術の製造方法（０度実装）と比較して、光フィルタ６の傾き角度が小さい光導波路構造体を製造することができた。特に、１８０度実装の場合、傾き角度αを０．１〜０．５度にすることができた。
【００３４】
次に、図１に示した光導波路構造体において、波長１５５０ｎｍの光を第２のコアから入射して光フィルタで反射させて第３のコアに伝搬させたときの反射光の損失に関する実験を行った。この損失は、第２のコア１４ｂから入力した光のパワーと第３のコア１４ｃに接続された受光器１８で受光した光のパワーとの差から、導波路２ａの伝搬損失、導波路のコア１４ｂ、１４ｃの曲り損失、光ファイバー６と光導波路２ａとの間の結合損失、接着剤１６及び光フィルタ６内での透過損失を差し引いたものとし、この損失を、入力した光のパワーに対するデシベル値で表した。デシベル値が０に近ければ近いほど、損失が少ないことを意味する。
【００３５】
図５は、接着剤硬化時の光導波路基板の回転角度に対する上記反射光の損失を示すグラフである。光導波路基板の回転角度は、０度（０度実装）、９０度（９０度実装）、及び１８０度（１８０度実装）について実験を行った。なお、接着剤１６の粘度は、３，５００ｍＰａ・ｓで行った。図５から分かるように、０度実装（従来技術による製造方法）では、反射光の損失が小さい場合と反射光の損失が大きい場合とがあり、反射光の損失のばらつきが大きかった。これに対し、９０度実装及び１８０度実装（本発明による製造方法）では、０度実装の場合と比較して、全体的に反射光の損失が小さくなり且つばらつきが小さくなった。特に、１８０度実装は、反射光の損失が少なく且つばらつきが小さかった。
【００３６】
また、図６は、１８０度実装時における反射光の損失の、接着剤の粘性による違いを示すグラフである。図６から分かるように、接着剤の粘度は、１００〜３，５００ｍＰａ・ｓであることが好ましかった。
【００３７】
なお、粘度の測定は、JIS-Z8803「粘度測定方法」の円すい−平板形回転粘度計による粘度測定方法に従って測定した。具体的には、株式会社東京計器製造所製のＥ型粘度計（形式ＶＰＵ-3B）を使用し、２５℃の環境条件で測定した値を採用した。
【００３８】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることはいうまでもない。
【００３９】
例えば、上記実施形態では、光フィルタ設置溝１０に接着剤１６を塗布する工程の後、光フィルタ設置溝１０に光フィルタ６を挿入する工程を行ったけれども、接着剤１６に気泡等が入らなければ、それらの工程を逆に行ってもよい。
【００４０】
また、本発明の実施形態において、１８０度実装を行うことが最も好ましいが、光フィルタ６の傾き角度が許容範囲内にあれば、光導波路基板２を光伝搬方向Ａの軸線周りに任意の角度、例えば、９０度回転させることも本発明の範囲内である。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明による製造方法を用いて製造した光導波路構造体の平面図である。
【図２】図１の光導波路構造体の正面図である。
【図３】図１の光導波路構造体の光フィルタ及び光フィルタ設置溝の正面拡大図である。
【図４】本発明による製造方法を説明する図である。
【図５】接着剤硬化時の光導波路基板の回転角度に対する反射光の損失を示すグラフである。
【図６】１８０度実装時における反射光の損失の、接着剤の粘度による違いを示すグラフである。
【符号の説明】
【００４２】
１  光導波路構造体
２  光導波路基板
２ａ  光導波路
３  上面
６  光フィルタ
１０  光フィルタ設置溝
１６  接着剤
α  傾き角度
ＤＧ  光フィルタ設置溝の深さ
ＷＦ  光フィルタの厚さ
ＷＧ  光フィルタ設置溝の幅
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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