(57)【要約】【課題】テープカートリッジが誤った装填姿勢でローディング枠に装填されてしまったとしても、厚み検知機構などに故障を伴うことなく、容易に抜き出し操作できるテープドライブを提供する。【解決手段】本体ケース１の前面に設けたローディング用のポケット５は、前蓋７と、スライド開閉可能なシャッター８とで覆う。本体ケース１の底面の後端に設けた基準面１８より前方に、シャッター開閉用の段落ち面１９を形成する。厚み検知機構４１で厚形テープカートリッジＴ２の厚み寸法を検知する。厚み検知機構４１の検知バー４２の半径寸法Ｒは、基準面１８と段落ち面１９との段差寸法Ｅより大きく設定して、誤装填によって検知バー４２が基準面１８と段落ち面１９との間の段壁２０に引っ掛かったとしても、検知バー４２が基準面１８に乗り上がって本体ケース１を問題なく抜き出せるようにする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケース厚みが大小に異なる薄形および厚形の両テープカートリッジを共通して適用できるテープドライブであって、
前記テープドライブの内部に、装填口から差し込み装填された前記テープカートリッジの本体ケースを受け止め支持するローディング枠と、このローディング枠で受け止められた前記厚形テープカートリッジの本体ケースの厚みを検知する厚み検知機構とが設けられており、
厚み検知機構は、前記本体ケースの上表面に外接する検知バーと、前記検知バーを上下変位可能に支持する検知アームと、前記検知バーが上方へ所定量変位するとき検知信号を出力するスイッチと、前記検知バーを前記ローディング枠の側へ向かって移動付勢するばね体とを含み、
前記薄形および厚形の両テープカートリッジは、前記本体ケースの前面に設けたローディング用のポケットを揺動開閉する前蓋と、前記本体ケースの底面に設けられて前記ポケットを前後へスライド開閉するシャッターとを備えており、
前記本体ケースの底面の後端に基準面が設けられ、前記基準面より前方に前記シャッターの開閉ストロークに対応する段落ち面が凹み形成されており、
前記検知バーの半径寸法が、前記基準面と前記段落ち面との段差寸法より大きく設定されていることを特徴とするテープドライブ。
【請求項２】
待機位置における前記検知バーの前記ローディング枠からの高さが、前記薄形テープカートリッジの前記本体ケースの全厚寸法より大きく、かつ前記厚形テープカートリッジの前記本体ケースの全厚寸法より小さく設定されており、
前記厚形テープカートリッジを前記ローディング枠に装填した状態において、前記前蓋の上隅に設けたガイド斜面が、前記検知バーの下半周面に接当するように、厚み検知機構が配置してある請求項１記載のテープドライブ。
【請求項３】
前記検知バーが、前記本体ケースの上表面を左右方向へ横断する状態で左右一対の前記検知アームに支持されており、
前記段落ち面の後端寄りに、前記検知バーが乗り上がる突起が設けられており、
前記突起の突出寸法分だけ、検知バーの半径寸法を小さくできる請求項１または２記載のテープドライブ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、１個のテープドライブに対してケース厚みの異なる２種のテープカートリッジを共通して適用できるテープシステム用のテープドライブに関する。
【背景技術】
【０００２】
テープカートリッジをコンピュータの外部記憶媒体として使用するテープシステムにおいて、ケース厚みが異なる薄形テープカートリッジと厚形テープカートリッジを、１個のテープドライブに共通して適用できるようにしたテープシステムがある（特許文献１参照）。厚形テープカートリッジは、薄形テープカートリッジに比べてテープ幅が大きい分だけケース厚みが大きいが、ケース構造など基本的な構造に違いはない。
【０００３】
【特許文献１】特開２００５−２２８４６３号公報（段落番号００６１、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記のテープシステムにおいては、テープドライブに装填された本体ケースの厚み寸法を厚み検知機構で検知して、本体ケースを押さえ保持するホルダーの高さを変更調節し、厚みが異なる本体ケースを同じホルダーでそれぞれ適正に押圧保持できるようにしている。この発明に係るテープドライブでは、厚形テープカートリッジがローディング枠に装填されたことを厚みセンサーで検知して、厚形テープカートリッジと薄形テープカートリッジとを識別する。具体的には、図５に示すように本体ケース１の上面側を幅方向に横断する横長の検知バー４２と、検知バー４２を支持する検知アーム４３と、検知アーム４３が所定量上方揺動することでオン信号を出力するスイッチ４４などで厚み検知機構４１を構成している。検知アーム４３は引張りばね４５で下向きに揺動付勢してある。
【０００５】
上記の厚み検知機構４１は、図５のように本体ケース１が前蓋７の側を装填始端とする適正な姿勢で装填される限り、厚形テープカートリッジＴ２を問題なく出し入れできる。しかし、図８に示すように本体ケース１が前後逆姿勢で、しかも上下が反転された姿勢で誤装填されるとき問題を生じる。本体ケース１が誤装填されると、厚み検知機構４１の検知バー４２がケース後端の基準面１８を乗り越えた後、シャッター８のスライド領域に対応して凹み形成された段落ち面１９に接する。そのため、誤装填に気付いて本体ケース１を抜き出し操作しようとしても、検知バー４２が段落ち面１９の後端の段壁に引っ掛かって、テープカートリッジを抜き出すことができなくなる。無理にテープカートリッジを引き抜くと、検知バー４２や検知アーム４３などが変形したり、あるいは破損するおそれがある。
【０００６】
この発明の目的は、上記のようにテープカートリッジが誤った装填姿勢でローディング枠に装填されても、厚み検知機構や周辺機器の故障を伴うこともなくテープカートリッジを確実に抜き出し操作でき、したがって誤装填に伴う故障を一掃できるテープドライブを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
この発明は、ケース厚みが大小に異なる薄形および厚形の両テープカートリッジＴ１・Ｔ２を共通して適用できるテープドライブを対象とする。テープドライブの内部には、装填口２６から差し込み装填されたテープカートリッジＴ１・Ｔ２の本体ケース１を受け止め支持するローディング枠３４と、このローディング枠３４で受け止められた厚形テープカートリッジＴ２の本体ケース１の厚みを検知する厚み検知機構４１とが設けてある。厚み検知機構４１は、本体ケース１の上表面に外接する検知バー４２と、検知バー４２を上下変位可能に支持する検知アーム４３と、検知バー４２が上方へ所定量変位するとき検知信号を出力するスイッチ４４と、検知バー４２をローディング枠３４の側へ向かって移動付勢するばね体４５とを含む。薄形および厚形の両テープカートリッジＴ１・Ｔ２は、本体ケース１の前面に設けたローディング用のポケット５を揺動開閉する前蓋７と、本体ケース１の底面に設けられてポケット５を前後へスライド開閉するシャッター８とを備えている。本体ケース１の底面の後端には基準面１８が設けられており、基準面１８より前方にシャッター８の開閉ストロークに対応する段落ち面１９が凹み形成してある。以て、検知バー４２の半径寸法Ｒが、基準面１８と段落ち面１９との段差寸法Ｅより大きく設定してあることを特徴とする。
【０００８】
待機位置における検知バー４２のローディング枠３４からの高さｈは、薄形テープカートリッジＴ１の本体ケース１の全厚寸法より大きく、かつ厚形テープカートリッジＴ２の本体ケース１の全厚寸法より小さく設定する。そのうえで、厚形テープカートリッジＴ２をローディング枠３４に装填した状態において、前蓋７の上隅に設けたガイド斜面９が、検知バー４２の下半周面に接当するように、厚み検知機構４１を配置する。
【０００９】
検知バー４２は、本体ケース１の上表面を左右方向へ横断する状態で左右一対の前記検知アーム４３で支持する。段落ち面１９の後端寄りには、検知バー４２が乗り上がる突起５０を設け、この突起５０の突出寸法分だけ、検知バー４２の半径寸法Ｒ２を小さくできるようにすることができる。
【発明の効果】
【００１０】
この発明では、ケース厚みが大小に異なる薄形および厚形の両テープカートリッジＴ１・Ｔ２を共通して適用できるテープドライブにおいて、厚形テープカートリッジＴ２の本体ケース１の全厚寸法を、テープドライブの内部に設けた厚み検知機構４１で検知できるようにした。そのうえで、本体ケース１の上表面に外接する厚み検知機構４１の検知バー４２の半径寸法Ｒを、本体ケース１の基準面１８と段落ち面１９との段差寸法Ｅより大きく設定した。
【００１１】
上記のように、検知バー４２の半径寸法Ｒを本体ケース１の段差寸法Ｅより大きく設定したテープドライブによれば、誤装填によって先の基準面１８や段落ち面１９が上向きになる状態で本体ケース１がローディング枠３４に装填されるとき、段落ち面１９に接当した検知バー４２が、基準面１８と段落ち面１９との間の段壁２０に引っ掛かるものの、検知バー４２の下半周面が基準面１８の前縁に接する。そのため、検知バー４２には横向きの抜き出し反力と同時に上向きの分力が作用することとなり、この上向きの分力によって段壁を問題なく乗り越えることができる。したがって、厚形テープカートリッジＴ２が誤った装填姿勢でローディング枠３４に装填されてしまったとしても、厚み検知機構４１や周辺機器に故障を伴うことなくテープカートリッジＴ２を確実に抜き出し操作でき、したがって厚形テープカートリッジＴ２の誤装填に伴うテープドライブの故障を一掃できる。
【００１２】
待機位置における検知バー４２のローディング枠３４からの高さｈを、薄形テープカートリッジＴ１の本体ケース１の全厚寸法より大きく、かつ厚形テープカートリッジＴ２の本体ケース１の全厚寸法より小さく設定すると、厚み検知機構４１の検知対象が厚形テープカートリッジＴ２のみに限られる。このことは検知バー４２の上下変位量を小さくできることを意味し、その分だけ厚み検知機構４１をコンパクト化し、さらに動作の確実さを増してテープドライブの信頼性を向上することに役立つ。そのうえで、厚形テープカートリッジＴ２をローディング枠３４に装填した状態において、前蓋７の上隅に設けたガイド斜面９が、検知バー４２の下半周面に接するように、厚み検知機構４１を配置すると、厚形テープカートリッジＴ２が適正な姿勢で装填されるとき、検知バー４２を前蓋７の上面側へ円滑に乗り上げ案内でき、厚形テープカートリッジＴ２のテープドライブに対する出し入れを常に確実に行える。
【００１３】
検知バー４２は、本体ケース１の上表面を左右方向へ横断する状態で左右一対の前記検知アーム４３で支持する。段落ち面１９の後端寄りには、検知バー４２が乗り上がる突起５０を設けてあると、誤装填された厚形テープカートリッジＴ２を抜き出し操作するとき、検知バー４２が突起５０に乗り上がった状態で、その下半周面を基準面１８の前縁に接当させることができる。したがって、突起５０の突出寸法分だけ、実質的な段差寸法Ｅ２を小さくして、検知バー４２の半径寸法Ｒ２を小さくでき、厚み検知機構４１をさらにコンパクトに構成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
（実施例１）  図１ないし図６はこの発明に係るテープドライブの実施例を示す。この発明に係るテープシステムは、図３に示す薄形テープカートリッジＴ１と、厚形テープカートリッジＴ２の両者を記録媒体として、両テープカートリッジＴ１・Ｔ２を１個のテープドライブに共通して適用することができる。薄形テープカートリッジＴ１のテープ幅が公称４mmであるのに対し、厚形のテープカートリッジＴ２の幅は公称８mmに設定した。
【００１５】
薄形、厚形の両テープカートリッジＴ１・Ｔ２の本体ケース１、ハブ３、前蓋７などの上下寸法は、テープ幅の違いに応じて異なるが、各構成部品の構造、前後寸法、左右寸法などに差異はないので、同等の部材に同じ符号を付して説明する。なお、薄形テープカートリッジＴ１は、市販品であるデジタルオーディオ信号を記録する音楽専用のＤＡＴと同じ構造に構成してあり、その磁気テープに対する情報信号の記録フォーマットや読み書き速度などが、コンピュータ用テープシステムとして固有化してある点が異なるだけである。
【００１６】
図２ないし図４において、厚形テープカートリッジＴ２は、横長角箱状の本体ケース１の内部左右に、磁気テープ２を巻き取るためのハブ３・３を有する。一方のハブ３側のテープロールから繰り出された磁気テープ２は、左右一対のテープガイド４・４を介して他方のハブ３へと移行案内される。両テープガイド４・４をケース前面のローディング用のポケット５の前部左右に配置することにより、不使用時の磁気テープ２はポケット５の前面を左右に横切る状態で保持されている。本体ケース１は、上下に二分割された上ケース１ａと下ケース１ｂとを蓋合わせ状に接合固定して構成してある。
【００１７】
不使用時の磁気テープ２を保護するために、ポケット５の前面および上面を前蓋７で覆い、ポケット５の下面をシャッター８で覆っている。前蓋７は、本体ケース１で上開き揺動可能に軸支してあり、シャッター８をスライド開放した状態でのみ開閉操作できる。常態における前蓋７は図示していないばねで閉じ勝手に付勢されている。
【００１８】
シャッター８をスライド開放したのち、テープドライブ側の開放ピンで前蓋７を相対的に突き上げ操作することにより前蓋７を開放操作でき、前蓋７の開放動作に連動してハブ３をロック保持していたハブロック構造（図示せず）をロック解除操作できる。この状態で、ローディングポケット５の前部に位置する磁気テープ２を、テープドライブ側のローディングピンで引き出し操作する。
【００１９】
シャッター８は、本体ケース１の下面に組み込まれて前後スライド自在に支持されている。図４において不使用状態におけるシャッター８は、ポケット５の下面側を覆うと同時に、本体ケース１の下面に開口された駆動軸挿入穴１０を覆っており、この状態で、本体ケース１に設けたロック爪１１でスライド開放不能にロック保持されている。シャッター８の下面左右にはガイド溝１２を設けてあり、両ガイド溝１２・１２の後端にロック爪１１と係合するロック穴１３が開口してある。さらに、両ガイド溝１２・１２に対応して、前蓋７の前壁の左右に切欠１４が形成してある。
【００２０】
テープドライブ側に設けたロック解除片３８（図６参照）でロック爪１１をロック解除操作し、さらにシャッター８をケース後方へ向かって開放操作することにより、ポケット５の下面を開放し、同時に駆動軸挿入穴１０を開放できる。駆動軸挿入穴１０を開放するために、シャッター８の底壁の左右には駆動軸挿入穴１０より僅かに大きな軸通口１５が形成されている。
【００２１】
本体ケース１を構成する下ケース１ｂの底面の後端には、前後幅の小さな基準面１８がケースの左右全幅にわたって設けられており、基準面１８より前方に、シャッター８を摺動案内する段落ち面１９がシャッター８の前後ストロークに対応して凹み形成されている。このように段落ち面１９を設けることにより、シャッター８の底壁および左右側壁の外表面が、本体ケース１の外郭線とほぼ面一になる。換言すると、シャッター８の底壁の厚み寸法は、基準面１８と段落ち面１９との段差寸法と同じか、段差寸法より極僅かに小さく設定してある。
【００２２】
図５および図６においてテープドライブは、角箱状のケース２５の内部に、薄形テープカートリッジＴ１および厚形テープカートリッジＴ２の両者に、それぞれ共通して適用されるローディング機構、駆動機構、信号読み書き機構、各機構を制御する制御回路、読み書き信号の処理回路などを設けてある。ケース２５の前面には、両テープカートリッジＴ１・Ｔ２を出し入れする装填口２６が開口しており、その下側に取出スイッチ２７、選択スイッチ２８、入力スイッチ２９などのスイッチ類と、テープドライブの動作状況を表示する液晶ディスプレイ３０などを配置してある。符号３１は電源スイッチである。
【００２３】
装填口２５の内部には、ローディング機構を構成するローディング枠３４や押圧ホルダー３５などを設けてある、ローディング枠３４は、本体ケース１の底面を受け止める底壁と、底壁に連続する左右の側壁とを一体に備えた枠体からなる。底壁の左右には先に説明したシャッター用のロック爪１１をロック解除操作し、同時にシャッター８を閉じ位置から相対的にスライド開放操作するロック解除片３８が突設してある。
【００２４】
押圧ホルダー３５は、図外の操作機構で上下に移動操作されて、各テープカートリッジＴ１・Ｔ２の本体ケース１の厚み寸法に適合する高さに変位操作される。押圧ホルダー３５の下面側には、弾性変形する状態で本体ケース１の上面を押さえ保持する板ばね３９を設けてある。先のローディング枠３４と押圧ホルダー３５とが協働して本体ケース１を挟み保持することにより、本体ケース１を遊動不能に固定保持できる。この状態でローディング枠３４と押圧ホルダー３５とが下降移動することにより、前蓋７が開放され、駆動軸が各ハブ３・３のハブ穴に係合する。
【００２５】
装填口２６の近傍のケース内部には、装填口２６から装填された本体ケース１の厚みを検知するための厚み検知機構４１を配置してある。図１において厚み検知機構４１は、本体ケース１の上面側を幅方向に横断する横長の検知バー４２と、検知バー４２の両端を支持する左右一対の検知アーム４３と、検知アーム４３が待機位置から作動位置へと上方揺動することでオン信号を出力するスイッチ４４と、検知アーム４３を下方の待機位置へ向かって揺動付勢する引張りばね（ばね体）４５と、待機位置において検知アーム４３を受け止めるストッパー４６などで構成してある。スイッチ４４としては、マイクロスイッチ、近接スイッチ、光センサーなどを適用できる。
【００２６】
プラスチック製あるいはアルミニウム製の丸棒からなる検知バー４２は、検知アーム４３で回転自在に支持されて、下方の待機位置（図５に想像線で示す位置）と、上方の作動位置との間を上下揺動できるよう支持する。待機位置における検知バー４２のローディング枠３４からの高さｈは、薄形テープカートリッジＴ１の本体ケース１の全厚寸法より大きく、しかも厚形テープカートリッジＴ２の本体ケース１の全厚寸法より小さく設定する。さらに厚形テープカートリッジＴ２をローディング枠３４に装填した状態において、前蓋７の上隅に設けたガイド斜面９が、待機位置にある検知バー４２の下半周面に接するように、厚み検知機構４１を配置する。
【００２７】
図５に示すように厚形テープカートリッジＴ２がローディング枠３４に装填されると、検知バー４２が、前蓋７の上隅に設けたガイド斜面９にガイドされて、本体ケース１の上面側へ乗り上がり、これによりスイッチ４４がオン状態に切り換わり、押圧ホルダー３５の高さを変更する操作機構にオン信号が出力される。待機状態における検知バー４２のローディング枠３４からの高さｈは、薄形テープカートリッジＴ１の本体ケース１の上下寸法より大きいので、薄形テープカートリッジＴ１を装填口２６から装填しても、厚み検知機構４１は作動しない。
【００２８】
上記構成のテープシステムにおいて、厚形テープカートリッジＴ２が誤装填された場合に、検知バー４２が基準面１８と段落ち面１９との間の段壁２０に引っ掛かるのを防ぐために、検知バー４２の半径寸法Ｒは、基準面１８と段落ち面１９との段差寸法Ｅより大きく設定した。
【００２９】
上記のように検知バー４２の半径寸法Ｒが、基準面１８と段落ち面１９との段差寸法Ｅより大きく設定されていると、段壁２０に引っ掛かった状態の検知バー４２は、その下半周面が基準面１８の前縁に接する。そのため、検知バー４２には横向きの抜き出し反力と同時に上向きの分力が作用することとなり、この上向きの分力によって段壁２０を問題なく乗り越える。なお、基準面１８の前縁が丸めてあり、あるいは基準面１８の前縁が斜めに面取りしてあると、検知バー４２の基準面１８側への乗り上がりをさらに確実に行うことができる。
【００３０】
（実施例２）  図７はこの発明に関して、厚形テープカートリッジＴ２を改良した実施例２を示す。そこでは、段落ち面１９の後端寄りに、検知バー４２が乗り上がる突起５０を設けて、検知バー４２が段壁２０に引っ掛かった状態における実質的な段差寸法Ｅ２を小さくすることにより、検知バー４２の半径寸法Ｒ２を基準面１８と突起２０との段差寸法Ｅ２より大きくした。このように、段落ち面１９側に突起５０を設けてあると、突起５０の突出寸法分だけ検知バー４２の直径寸法を小さくできる。
【００３１】
詳しくは、図７において想像線で示す実施例１における検知バー４２の半径寸法Ｒを１００％とするとき、実線で示す実施例２の検知バー４２の半径寸法Ｒ２を７０％以下にできた。突起５０は段落ち面１９の幅方向の少なくとも一箇所に形成してあればよいが、複数箇所に設けることが好ましい。この実施例では、シャッター開放時の接触干渉を避けるために、シャッター８の底壁後縁に突起５０を受け入れる切欠を形成しておくとよい。
【００３２】
上記の実施例以外に、厚み検知機構４１は検知バー４２が検知アーム４３で昇降変位可能に支持してあってもよい。検知バー４２は丸棒である必要はなく、たとえば断面六角や断面八角などの多角形断面、あるいは非円形断面であってもよい。検知バー４２は検知アーム４３で片持ち支持してあってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】誤装填された本体ケースの抜き出し状態を示す側面図である。
【図２】厚形テープカートリッジの上面および下面からみた斜視図である。
【図３】厚形テープカートリッジと薄形テープカートリッジとを示す側面図である。
【図４】厚形テープカートリッジの底面図である。
【図５】テープドライブの内部構造を示す概略断面図である。
【図６】テープドライブの概略正面図である。
【図７】実施例２に係る検知バーの別実施例を示す要部の側面図である。
【図８】誤装填に伴う故障状況を説明する断面図である。
【符号の説明】
【００３４】
１  本体ケース
５  ポケット
８  シャッター
９  ガイド斜面
１８  基準面
１９  段落ち面
２６  装填口
３４  ローディング枠
４１  厚み検知機構
４２  検知バー
４３  検知アーム
４４  スイッチ
４５  ばね体
５０  突起
Ｔ１  薄形テープカートリッジ
Ｔ２  厚形テープカートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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