(57)【要約】【課題】被記録媒体を簡易な構成で高精度に吸着・搬送することができる媒体搬送装置及びその媒体搬送装置を備えた記録装置を提供すること。【解決手段】被搬送媒体を吸着する吸着部２１４、２１５と当該吸着部を吸引する吸引手段２１６、２１７が、搬送方向に独立して複数設けられ、前記各吸引手段を前記被搬送媒体の処理に応じて選択的に駆動させる。これにより、被搬送媒体を搬送する際の吸引力の変動を抑えることができるので、被搬送媒体の搬送量の変動も抑えることができる。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被搬送媒体を吸着・搬送する媒体搬送装置であって、
前記被搬送媒体を吸着する吸着部と当該吸着部を吸引する吸引手段が、搬送方向に独立して複数設けられ、前記各吸引手段を前記被搬送媒体の処理に応じて選択的に駆動させるようにしたことを特徴とする媒体搬送装置。
【請求項２】
前記吸着部は、前記被搬送媒体の搬送を案内する案内面と当該案内面に穿孔された吸引孔を備え、前記吸引手段は、前記案内面に繋がる吸引室と当該吸引室に設けられたファンとを備えていることを特徴とする請求項１に記載の媒体搬送装置。
【請求項３】
被記録媒体に記録する記録装置であって、
請求項１又は２に記載の媒体搬送装置を備えたことを特徴とする記録装置。
【請求項４】
前記吸着部は、記録処理を行う第１の部位と、当該記録処理後の付加処理を行う第２の部位を備えていることを特徴とする請求項３に記載の記録装置。
【請求項５】
前記第２の部位は、記録の計測処理及び前記被記録媒体の切断処理を行う部位であることを特徴とする請求項４に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、被記録媒体を吸着・搬送する媒体搬送装置及びその媒体搬送装置を備えた記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
記録装置の１つであるインクジェット式プリンタには、媒体の１つであるロール紙に対して記録することができるものがある。このようなインクジェット式プリンタは、ロール紙のカール癖により記録ヘッド直下のロール紙が浮き上がることがあり、ロール紙が記録ヘッドに接触して汚染されてしまうという不具合が生じる場合がある。そこで、記録ヘッドと対向するメインプラテン面に複数の吸引孔を穿孔し、内蔵されたファンにより吸引孔を介してロール紙を吸引してメインプラテン面に吸着することにより、記録ヘッド直下のロール紙の浮き上がりを防止している。
【０００３】
更に、この吸引によって発生する剥離剪断力を利用してカッタによりロール紙のカッティングを行うことができる。そこで、メインプラテン面より下流側のサブプラテン面にも複数の吸引孔を穿孔し、上記ファンにより吸引孔を介してロール紙を吸引しサブプラテン面に吸着してカッティングするインクジェット式プリンタが提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１５８７３５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したインクジェット式プリンタでは、ロール紙の先端の搬送位置によってメインプラテン及びサブプラテンの吸引孔の閉塞率が大きく変動するため、ファンの吸引力も大きく変動することになる。従って、ロール紙の先端の搬送量が搬送位置によって大きく変動することになり、記録品質の低下を招くおそれがある。また、ファンは、メインプラテン面から下流側のサブプラテン面にかけて穿孔された多数の吸引孔を吸引する必要があるため、高出力かつ高性能（低騒音）のものが必須となり、出力電力の増大やコスト高を招くおそれがある。
【０００６】
本発明は、上記のような種々の課題に鑑みなされたものであり、その目的は、被記録媒体を簡易な構成で高精度に吸着・搬送することができる媒体搬送装置及びその媒体搬送装置を備えた記録装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的達成のため、本発明の媒体搬送装置では、被搬送媒体を吸着・搬送する媒体搬送装置であって、前記被搬送媒体を吸着する吸着部と当該吸着部を吸引する吸引手段が、搬送方向に独立して複数設けられ、前記各吸引手段を前記被搬送媒体の処理に応じて選択的に駆動させるようにしたことを特徴としている。これにより、被搬送媒体を搬送する際の吸引力の変動を抑えることができるので、被搬送媒体の搬送量の変動も抑えることができる。また、前記吸着部は、前記被搬送媒体の搬送を案内する案内面と当該案内面に穿孔された吸引孔を備え、前記吸引手段は、前記案内面に繋がる吸引室と当該吸引室に設けられたファンとを備えていることを特徴としている。これにより、吸着部と吸引手段を簡易な構成とすることができる。
【０００８】
上記目的達成のため、本発明の被記録媒体に記録する記録装置では、上記各媒体搬送装置を備えたことを特徴としている。これにより、上記各作用を奏する記録装置を提供することができる。また、前記吸着部は、記録処理を行う第１の部位と、当該記録処理後の付加処理を行う第２の部位を備えていることを特徴としている。即ち、前記第２の部位は、記録の計測処理及び前記被記録媒体の切断処理を行う部位であることを特徴としている。これにより、記録処理時の被記録媒体の吸着・搬送を高精度に行うことができるので、記録精度を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明の実施形態について、図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施形態は特許請求の範囲に係る発明を限定するものではなく、また実施形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を示す斜視図であり、図２は、そのインクジェット式プリンタの主要部の内部構成例を示す斜視図である。図１及び図２に示すインクジェット式プリンタ１００は、例えばＪＩＳ規格のＡ１判やＪＩＳ規格のＢ１判といった比較的大型のサイズの記録用紙にまで記録できる大型のプリンタであり、給紙部１１０、記録部１２０、排紙部１３０、脚部１４０がこの順で上部から配設された構成となっている。そして、本発明の特徴的な部分を含む搬送部２００が、給紙部１１０から記録部１２０にかけて配設されている。記録部１２０と排紙部１３０と搬送部２００は本体として一体化されており、給紙部１１０及び脚部１４０とそれぞれ分離可能に構成されている。
【００１１】
給紙部１１０は、図１に示すように、本体１２０、１３０の上部後方に突き出るように設けられている。そして、給紙部１１０の内部には、図２に示すように、１本のロール紙がセット可能なロール紙ホルダ１１１が設けられ、給紙部１１０の前面には、図１及び図２に示すように、跳ね上げ式の開閉可能なロール紙カバー１１２がロール紙ホルダ１１１を覆うように取り付けられている。
【００１２】
ロール紙ホルダ１１１は、図２に示すように、ロール紙を保持するスピンドル１１３及び一対のフランジ状のロール紙押さえ１１４と、給紙部１１０の両側壁内面に取り付けられて、スピンドル１１３の着脱及び懸架が可能な一対のスピンドル受け１１５を備えている。そして、スピンドル１１３は、中央にロール紙が填め込まれてロール紙押さえ１１４で挟持された状態で、両端がスピンドル受け１１５に載置され、回転可能に軸支持されるようになっている。ロール紙カバー１１２は、図１及び図２に示すように、全体が回動可能に支持されており、ユーザが下部を持って持ち上げ、あるいは押し下げることにより開閉するようになっている。
【００１３】
記録部１２０は、図２に示すように、記録ヘッド１２１を搭載したキャリッジ１２２、記録ヘッド１２１と記録を実行するための図示しない制御部とを電気的に接続するフレキシブルフラットケーブル（以下、ＦＦＣという）１２３、記録ヘッド１２１とインクが入ったインクカートリッジ１０とを繋ぐインクチューブ１２４等を備えている。そして、記録部１２０の上面及び前面には、図１及び図２に示すように、上蓋１２５及び前蓋１２６が記録ヘッド１２１やキャリッジ１２２等を覆うように取り付けられている。
【００１４】
記録ヘッド１２１は、ブラックインクを吐出するブラックインク用記録ヘッドと、ダークイエロー、イエロー、ライトシアン、シアン、ライトマゼンタ、マゼンタ等の各色のインクを吐出する複数のカラーインク用記録ヘッドとを備えている。そして、記録ヘッド１２１は、圧力発生室とそれに繋がるノズル開口が設けられており、圧力発生室内にインクを貯留して所定圧で加圧することにより、ノズル開口からロール紙に向けてコントロールされた大きさのインク滴を吐出するようになっている。
【００１５】
キャリッジ１２２は、図２に示すように、主走査方向に設けられているレール１２７にコロを介して吊り下げられ、キャリッジベルト１２８に連結されており、図示しないキャリッジ駆動装置によってキャリッジベルト１２８が作動すると、キャリッジベルト１２８の動きに連行され、レール１２７に案内されて往復移動するようになっている。そして、キャリッジ１２２には、記録完了したロール紙を切断するカッタ１２９（図３参照）が取り付けられている。ＦＦＣ１２３は、一端が制御部のコネクタに接続され、他端が記録ヘッド１２１のコネクタに接続されており、記録信号を制御部から記録ヘッド１２１に送るようになっている。
【００１６】
インクチューブ１２４は、上記各色のインク用が配設されており、図示しないインク加圧供給手段を介して各一端が対応する各色のインクカートリッジ１０に繋がれ、各他端が対応する各色の記録ヘッド１２１に繋がれている。そして、インクチューブ１２４は、インク加圧供給手段によって加圧された各色のインクをインクカートリッジ１０から記録ヘッド１２１に送るようになっている。前蓋１２６は、図１及び図２に示すように、下部が回動可能に支持されており、ユーザが上部を持って押し下げ、あるいは押し上げることにより開閉するようになっている。ユーザは、前蓋１２６を開けることにより記録部１２０を大きく開放することができるので、記録ヘッド１２１やキャリッジ１２２等のメンテナンス作業を容易に行うことができる。
【００１７】
カッタ１２９は、刃先が下方を向くようにして、上下方向に昇降可能であって主走査方向に移動可能に配設されている。このカッタ１２９は、例えばソレノイド等により上下方向に昇降され、キャリッジ１２２とともに主走査方向に移動されるようになっている。従って、カッタ１２９を移動させるための手段を別途設ける必要は無いので、省スペースを図ることができるとともに、コストを抑えることができる。尚、カッタ１２９をキャリッジ１２２から分離して独自のベルト機構やモータ等により主走査方向に移動するように構成しても良い。
【００１８】
排紙部１３０は、図１及び図２に示すように、ロール紙を副走査方向に搬送する経路の一部を成す排紙ガイド１３１と、ロール紙を副走査方向に搬送する図示しない排紙ローラを備えている。排紙ガイド１３１は、前面側に突き出た平坦な傾斜面として形成されており、上方から搬送されてくるロール紙を下方へスムーズに導くことができるようになっている。
【００１９】
脚部１４０は、図１及び図２に示すように、移動用のコロ１４１を有する２本の支持柱１４２と、これらの支持柱１４２の間に掛け渡されている補強棒１４３を備えている。そして、支持柱１４２の上部に給紙部１１０及び本体１２０、１３０が載置されネジ止め固定されるようになっている。支持柱１４２に移動用のコロ１４１が配設されていることにより、重量のある給紙部１１０及び本体１２０、１３０を所望の位置へスムーズに移動させて設置することができるようになっている。尚、この脚部１４０の支持柱１４２の間には、排紙部１３０から排出されるロール紙を受ける排紙受け装置を設置することができるようになっている。
【００２０】
更に、本体１２０、１３０の前面側から見て左側には、図１及び図２に示すように、各色のインクカートリッジ１０を収納保持するホルダ本体１５１とその前面を覆うカバー１５２を有するインクカートリッジホルダ１５０が配設されている。このインクカートリッジホルダ１５０は、ホルダ本体１５１に対しカバー１５２の下部が回動可能に支持されており、ユーザが上部を持って押し下げ、あるいは押し上げることにより開閉するようになっている。ホルダ本体１５１内に設けられている収納部は、図示左側から順にブラック、ダークイエロー、イエロー、ライトシアン、シアン、ライトマゼンタ、マゼンタの計７色のインクカートリッジ１０が個々に引き出し、押し入れ可能なように仕切られている。また、本体１２０、１３０の前面側から見て右側上部には、図１及び図２に示すように、ユーザが記録制御等を操作するための操作パネル１６０が配設されている。この操作パネル１６０は、液晶画面と各種ボタンが配設されており、ユーザが液晶画面を見て確認しながらボタン操作できるようになっているので、誤操作を防止することができる。
【００２１】
図３は、上記搬送部２００の詳細を示す側面図、図４は、その主要部の斜視図である。搬送部２００は、給紙部１１０から記録部１２０にかけて配設された平坦な給紙ガイド２１１、対向配置された接触・離間可能な紙送りローラ２１２及び従動ローラ２１３を備えている。更に、本発明の特徴的な部分である、記録ヘッド１２１と対向配置されたメインプラテン（吸着部、第１の部位）２１４及びこのメインプラテン２１４直下の搬送方向下流側に配置されたサブプラテン（吸着部、第２の部位）２１５と、メインプラテン２１４上に位置するロール紙の処理とサブプラテン２１５上に位置するロール紙の処理に応じて選択的に吸引する用紙吸引部（吸引手段）２１６、２１７を備えている。
【００２２】
紙送りローラ２１２は、１本の長尺のローラとして形成されており、記録可能な最大用紙幅より若干大きい周面部分にはセラミック粉等がコーティングされている。これにより、紙送りの際の滑りを防止することができるので、ロール紙を高精度に送り出すことができる。この紙送りローラ２１２は、図示していないが、両端がサイドフレームに軸受を介して軸支持されており、紙送りモータからプーリ及びベルトを介して伝達される駆動力により正逆回転駆動するようになっている。
【００２３】
従動ローラ２１３は、複数個の短尺のローラとして形成されており、紙送りローラ２１２の上方で軸方向に複数並設された従動ローラ支持部材２１３ａに回動自在に軸支持されている。この従動ローラ２１３は、従動ローラ支持部材２１３ａに取り付けられているバネ等の付勢部材２１３ｂにより紙送りローラ２１２に押圧されており、紙送りローラ２１２の正逆回転駆動に追従して正逆回転するようになっている。これにより、ロール紙を両面からしっかりと押さえ込んで送り出すことができるので、高精度な記録を行うことができる。
【００２４】
メインプラテン２１４は、記録可能な最大用紙幅より若干大きい長さの矩形平板状に形成されて紙送りローラ２１２の搬送方向下流側の直近に配設されている。図４に示すように、メインプラテン２１４は、複数の矩形状の吸引溝２１４ｂがメインプラテン面（案内面）２１４ａの主走査方向に所定間隔を空けて一列配設されている。この吸引溝２１４ｂは、平坦な底面の四方が傾斜した側壁で囲まれた逆四角錐台に形成されている。そして、各吸引溝２１４ｂの底面及び各吸引溝２１４ｂの仕切壁２１４ｃの頂面には、複数の貫通した吸引孔２１４ｄが穿設されている。
【００２５】
また、メインプラテン２１４におけるロール紙の側縁部に対応するメインプラテン面２１４ａの位置には、用紙吸引部１６０に通じる矩形状の開口部２１４ｅが穿設されている。この開口部２１４ｅには、図示しない吸収部材が嵌め込まれ、ロール紙を縁無し記録する際にロール紙の縁から外れたインク粒を回収するようになっている。この吸収部材としては、適度な通気性を有していれば良く、例えばスポンジ、吸水性のポリマ、フェルト状の繊維質材、不織布等が使用される。
【００２６】
サブプラテン２１５も、記録可能な最大用紙幅より若干大きい長さの矩形平板状に形成されてメインプラテン２１４の搬送方向下流側の直近に配設されている。図４に示すように、サブプラテン２１５には、サブプラテン面（案内面）２１５ａの略中央を主走査方向に延びるカッタ段差２１５ｂが形成されている。このカッタ段差２１５ｂは、カッタ１２９がロール紙を幅方向にカッティングする際にサブプラテン２１５を傷付けないように、ロール紙の下面から突出したカッタ１２９の刃先が入り込むことができる大きさに形成されている。これにより、ロール紙の記録部分と未記録部分とを確実に切り離すことができる。
【００２７】
更に、サブプラテン面２１５ａには、複数のレール状のリブ２１５ｃ、２１５ｄが配設されている。各リブ２１５ｃ、２１５ｄは、それぞれ主走査方向に所定間隔を空けて一列配設され、リブ２１５ｃとリブ２１５ｄは、それぞれ副走査方向に直線状となるように配設されている。そして、各リブ２１５ｃ間の底面及び各リブ２１５ｄ間の底面には、複数の貫通した吸引孔２１５ｅ、２１５ｆが穿設されている。
【００２８】
用紙吸引部２１６、２１７は、メインプラテン２１４及びサブプラテン２１５の下部に配設された吸引室２１６ａ、２１７ａと、各吸引室２１６ａ、２１７ａの底面に配設されたファン２１６ｂ、２１７ｂを備えている。各吸引室２１６ａ、２１７ａは、上面の一部が開放された箱状に形成されており、上面の開放部にプラテン２１４及びペーパーガイド２１５が取り付けられている。
【００２９】
各ファン２１６ｂ、２１７ｂは、メインプラテン２１４におけるロール紙の処理、例えば記録ヘッド１２１による記録処理と、サブプラテン２１５におけるロール紙の処理、例えば記録完了したロール紙のカッタ１２９による切断処理や記録完了したロール紙の計測処理等に応じて選択的、即ちどちらか一方もしくは両方が駆動される。この記録完了したロール紙の計測処理としては、例えば記録した測色パターンの測色処理、記録した画像部分の表面状態の測定処理、発生したコックリング状態の測定処理、記録精度の測定処理等がある。
【００３０】
このようにメインプラテン２１４に専用の吸引室２１６ａ及びファン２１６ｂと、サブプラテン２１５に専用の吸引室２１７ａ及びファン２１７ｂとに分け、ロール紙の処理に応じて各ファン２１６ｂ、２１７ｂを選択的に駆動するようにしているので、ロール紙の先端の搬送位置による各ファン２１６ｂ、２１７ｂの吸引力の大きな変動を抑制することができる。従って、ロール紙の先端の搬送量が搬送位置によって大きく変動することは無く、記録品質を高精度に維持することができる。
【００３１】
また、ファン２１６ｂは、メインプラテン２１４に穿設されている吸引孔２１４ｄのみを吸引すれば良く、ファン２１７ｂは、サブプラテン２１５に穿設されている吸引孔２１５ｅ、２１５ｆのみを吸引すれば良いので、高出力かつ高性能（低騒音）のものは不要であり、出力電力を抑えて低コストとすることができる。尚、搬送方向にメインプラテン２１４とサブプラテン２１５を独立に配設し、吸引室２１６ａ及びファン２１６ｂと吸引室２１７ａ及びファン２１７ｂとに分けたが、更に独立の部分を複数設けることにより、ロール紙の搬送及び記録の精度をより向上させることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３２】
媒体搬送装置を備えた記録装置であれば、例えばファクシミリ装置、コピー装置等であっても適用可能である。また、記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を液体噴射ヘッドから被噴射媒体に噴射して液体を被噴射媒体に付着させる液体噴射装置の意味として、例えば、液晶ディスプレイ等のカラーフィルタ製造に用いる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレイや面発光ディスプレイ（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等を備えた装置にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録装置の１つであるインクジェット式プリンタの構成例を示す斜視図である。
【図２】図１のプリンタの主要部の内部構成例を示す斜視図である。
【図３】図１のプリンタの搬送部の詳細を示す側面図である。
【図４】図３の搬送部の主要部の斜視図である。
【符号の説明】
【００３４】
１０  インクカートリッジ、１００  インクジェット式プリンタ、１１０  給紙部、１２０  記録部、１２９  カッタ、１３０  排紙部、１４０  脚部、１５０  インクカートリッジホルダ、２００  搬送部、２１１  給紙ガイド、２１２  紙送りローラ、２１３  従動ローラ、２１４  メインプラテン、２１４ａ  メインプラテン面、２１４ｄ  吸引孔、２１５  サブプラテン、２１５ａ  サブプラテン面、２１５ｅ、２１５ｆ  吸引孔、２１６、２１７  用紙吸引部、２１６ａ、２１７ａ  吸引室、２１６ｂ、２１７ｂ  ファン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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