(57)【要約】      （修正有）【課題】膝関節の周辺のマッサージをするのに適したマッサージ装置を提供する。【解決手段】膝周辺をマッサージするマッサージ装置３であって、屈曲部４ｂを備えた下肢収容部４を備え、前記屈曲部内には、下肢収容部の凹所４ａを挟むように、一対の回転ローラ６、６を備えた一対のマッサージ装置部５、５が設けられており、前記回転ローラに動力伝達を行うベルト手段７を備え、一対の回転ローラの各々は、その側周面を、下肢収容部４の凹所４ａの面に向ける方向に、下肢収容部の屈曲部４ｂ内に設けられており、駆動手段（図示せず。）を駆動すると、下肢収容部４の屈曲部４ｂにおいて、ベルト手段７上に設けられた押圧部材８、８が、下肢収容部４内に収容された下肢の膝の側面を押圧するように、一方向から他方向に、ベルト手段７上を移動するようになっている。【選択図】図２
2007167249.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
膝周辺をマッサージするマッサージ装置であって、
下肢を収容する凹所を備える下肢収容部を備え、
前記下肢収容部は、屈曲部を備え、
前記下肢収容部の屈曲部内には、前記下肢収容部の凹所を挟むように、一対のマッサージ装置部が設けられており、
前記一対のマッサージ装置部の各々は、
一対の回転ローラと、
前記一対の回転ローラを駆動する駆動手段と、
前記一対の回転ローラ間に動力伝達を行うベルト手段と、
前記ベルト手段上に設けられた押圧部材とを備え、
前記一対の回転ローラの各々は、その側周面を、前記下肢収容部の凹所の面に向ける方向に、前記下肢収容部の屈曲部内に設けられており、
前記駆動手段を駆動すると、前記下肢収容部の屈曲部において、前記ベルト手段上に設けられた押圧部材が、前記下肢収容部内に収容された下肢の膝の側面を押圧するように、一方向から他方向に、前記ベルト手段上を移動するようになっている、マッサージ装置。
【請求項２】
前記駆動手段を駆動すると、前記下肢収容部の屈曲部において、前記ベルト手段上に設けられた押圧部材が、前記下肢収容部内に収容された下肢の膝の側面を押圧するように下方向から上方向に、前記ベルト手段上を移動するようになっている、請求項１に記載のマッサージ装置。
【請求項３】
前記押圧部材は、変形可能な材料で形成されており、
前記ベルト手段の表面には、前記ベルト手段の搬送方向に直交する方向に、複数の幅の狭い台座部材が、所定の間隔を隔てるように設けられており、
前記押圧部材が、前記ベルト手段の表面に、前記所定の間隔を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材上に設けられている、請求項１又は請求項２に記載のマッサージ装置。
【請求項４】
前記押圧部材を２個備え、
前記２個の押圧部材が、前記ベルト手段に、対向配置されている、請求項１〜３のいずれかに記載のマッサージ装置。
【請求項５】
前記押圧部材が、その表面に、ベルト手段の搬送方向に沿うように凹所を備える、請求項１〜４のいずれかに記載のマッサージ装置。
【請求項６】
前記押圧部材の、前記ベルト手段に対向する表面に、複数の幅の狭い台座部材が、前記ベルト手段上に、所定の間隔を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材に整列するように設けられており、且つ、
前記押圧部材の、前記ベルト手段に対向する表面に、前記ベルト手段上に、所定の間隔を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材に整列するように設けられている複数の幅の狭い台座部材の各々と、前記ベルト手段上に、所定の間隔を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材の各々との間に、弾性部材が設けられている、請求項１〜５のいずれかに記載のマッサージ装置。
【請求項７】
前記下肢収容部内に加熱手段を備える、請求項１〜６のいずれかに記載のマッサージ装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、マッサージ装置に関し、特に、膝関節の周辺のマッサージをするのに適したマッサージ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
マッサージ装置としては、既に、種々の装置が提案されている。
【０００３】
図１１は、従来のマッサージチェアの一例を概略的に示す斜視図である。
【０００４】
このマッサージチェア１０１は、チェア部１０２と、長腓骨筋や腓腹筋等をマッサージするマッサージ装置１０３とを備える。
【０００５】
チェア部１０２には、このマッサージチェア１０１の使用者の背中や肩をマッサージする揉み部（図示せず。）が内蔵されている。
【０００６】
このマッサージチェア１０１は、例えば、商用電源から電源の供給を受け、操作制御部（図示せず。）から、マッサージの条件を入力し、マッサージ開始ボタンを選択操作すると、操作制御部（図示せず。）から入力したマッサージの条件に従って、揉み部（図示せず。）が、駆動するようになっている。
【０００７】
図１２（ａ）は、図１１に示すマッサージ装置１０３を概略的に示す正面図であり、また、図１２（ｂ）は、マッサージ装置１０３の一部を切り開いて概略的に示す部分切断図（部分切断正面図）である。
【０００８】
このマッサージ装置１０３は、下腿を収容する凹所１０４ａを備える下腿収容部１０４と、ローラー１０５ａ・・・、１０５ｂ・・・とを備える。
【０００９】
ローラー１０５ａ・・・、１０５ｂ・・・の各々は、偏心軸を回転軸とするものや、側周面に凸部を有するものなどが、用いられている。
【００１０】
ローラー１０５ａ・・・の各々と、ローラ１０５ｂ・・・の各々とは、下腿収容部１０４内に、下腿収容部１０４の凹所１０４ａを挟むように対向配置されている。
【００１１】
次に、このマッサージ装置１０３の使用法を説明する。
【００１２】
このマッサージ装置１０３用いて、長腓骨筋や腓腹筋等をマッサージする際には、このマッサージ装置１０３の使用者は、下腿を、下腿収容部１０４の凹所１０４ａ内に収容し、マッサージ装置１０３に電源を供給する。
【００１３】
このマッサージ装置１０３では、例えば、商用電源から電源の供給を受け、操作制御部（図示せず。）から、マッサージの条件を入力し、マッサージ開始ボタンを選択操作すると、操作制御部（図示せず。）から入力したマッサージの条件に従って、下腿収容部１０４の凹所１０４ａ内に収容した、下腿が、マッサージされるようになっている。
【００１４】
即ち、マッサージ装置１０３に電源を供給し、操作制御部（図示せず。）から、マッサージの条件を入力し、マッサージ開始ボタンを選択操作すると、ローラー１０５ａ・・・、１０５ｂ・・・の各々が所定の条件で回転駆動することで、長腓骨筋や腓腹筋等がマッサージされるようになっている。
【００１５】
同様のものとして、例えば、特開２００４−２３７０２５号に記載のマッサージ機が既に提案されている。
【００１６】
このものは、ローラー１０５ａ・・・、１０５ｂ・・・の変わりにエアバックを備えている。
【特許文献１】特開２００４−２３７０２５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
しかしながら、従来のマッサージ装置１０３のような装置は、いずれも、下腿、より特定的に説明すると、長腓骨筋や腓腹筋等をマッサージするものであり、例えば、膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）のマッサージには、適していなかった。
【００１８】
本発明は、上記したような背景技術を鑑みてなされたものであって、特に、例えば、膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）のマッサージには、適した、膝関節の周辺をマッサージするのに適したマッサージ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１９】
本発明者は、長年、マッサージを行っており、例えば、膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）のマッサージに適したマッサージ方法を知見するに至った。
【００２０】
図１３は、例えば、膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）のマッサージに適したマッサージ方法の一例を示す写真である。
【００２１】
膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）のマッサージをする際には、まず、膝周辺を適当な温度に暖める。
【００２２】
次に、図１３（ａ）、図１３（ｂ）及び図１３（ｃ）に示す写真のように、膝の周辺の両側側面を、両手の手の平で押さえ込み、下方向（足の方向）から上方向（上腿の方向、心臓に近い方向）に繰り返し、マッサージを施す。
【００２３】
すると、マッサージを受けた人（又は患者）は、膝関節に痛みが軽減したり、又は、膝を楽に動かせるようになる。
【００２４】
本発明者は、図１３に示したようなマッサージ方法が、膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）のマッサージに好適であることを知見し、このようなマッサージを機械で行うことができないか、ということを思い立ち、鋭意努力した結果、本発明を完成するに至った。
【００２５】
即ち、請求項１に記載のマッサージ装置は、膝周辺をマッサージするマッサージ装置であって、下肢を収容する凹所を備える下肢収容部を備え、下肢収容部は、屈曲部を備え、下肢収容部の屈曲部内には、下肢収容部の凹所を挟むように、一対のマッサージ装置部が設けられており、一対のマッサージ装置部の各々は、一対の回転ローラと、一対の回転ローラを駆動する駆動手段と、一対の回転ローラ間に動力伝達を行うベルト手段と、ベルト手段上に設けられた押圧部材とを備え、一対の回転ローラの各々は、その側周面を、下肢収容部の凹所の面に向ける方向に、下肢収容部の屈曲部内に設けられており、駆動手段を駆動すると、下肢収容部の屈曲部において、ベルト手段上に設けられた押圧部材が、下肢収容部内に収容された下肢の膝の側面を押圧するように、一方向から他方向に、ベルト手段上を移動するようになっている。
【００２６】
請求項２に記載のマッサージ装置は、請求項１に記載のマッサージ装置が、駆動手段を駆動すると、下肢収容部の屈曲部において、ベルト手段上に設けられた押圧部材が、下肢収容部内に収容された下肢の膝の側面を押圧するように、下方向から上方向に、ベルト手段上を移動するようになっている。
【００２７】
請求項３に記載のマッサージ装置は、請求項１又は請求項２に記載のマッサージ装置の、押圧部材は、変形可能な材料で形成されており、ベルト手段の表面には、ベルト手段の搬送方向に直交する方向に、複数の幅の狭い台座部材が、所定の間隔を隔てるように設けられており、押圧部材が、ベルト手段の表面に、所定の間隔を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材上に設けられている。
【００２８】
請求項４に記載のマッサージ装置は、請求項１〜３のいずれかに記載のマッサージ装置が、押圧部材を２個備え、２個の押圧部材が、ベルト手段に、対向配置されている。
【００２９】
請求項５に記載のマッサージ装置は、請求項１〜４のいずれかに記載のマッサージ装置の、押圧部材が、その表面に、ベルト手段の搬送方向に沿うように凹所を備える。
【００３０】
請求項６に記載のマッサージ装置は、請求項１〜５のいずれかに記載のマッサージ装置の、押圧部材の、ベルト手段に対向する表面に、複数の幅の狭い台座部材が、ベルト手段上に、所定の間隔を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材に整列するように設けられており、且つ、押圧部材の、ベルト手段に対向する表面に、ベルト手段上に、所定の間隔を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材に整列するように設けられている、複数の幅の狭い台座部材の各々と、ベルト手段上に、所定の間隔を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材の各々との間に、弾性部材が設けられている。
【００３１】
請求項７に記載のマッサージ装置は、請求項１〜６のいずれかに記載のマッサージ装置の、下肢収容部内に加熱手段を備える。
【発明の効果】
【００３２】
請求項１に記載のマッサージ装置では、下肢収容部の屈曲部内には、下肢収容部の凹所を挟むように、一対のマッサージ装置部を設け、下肢収容部内に収容された下肢の膝の両側面を、ベルト手段上を回転する、一対の押圧部材により、その両側から押圧するように、一方向から他方向に、マッサージするようにしたので、このマッサージ装置を使用すれば、例えば、膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）に適したマッサージを行うことができる。
【００３３】
請求項２に記載のマッサージ装置では、駆動手段を駆動すると、下肢収容部の屈曲部において、ベルト手段上に設けられた押圧部材が、下肢収容部内に収容された下肢の膝の側面を押圧するように、下方向（足の方向）から上方向（上腿の方向、心臓に近い方向）に繰り返し、マッサージを施すことができるようにしているので、このマッサージ装置を使用すれば、例えば、膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）に、より適した、マッサージを行うことができる。
【００３４】
請求項３に記載のマッサージ装置では、押圧部材を、変形可能な材料で形成し、ベルト手段の表面には、ベルト手段の搬送方向に直交する方向に、複数の幅の狭い台座部材を、所定の間隔を隔てるように設け、押圧部材を、ベルト手段の表面に、所定の間隔を隔てるように設けた、複数の幅の狭い台座部材上に設ける構成を採用している。
【００３５】
この結果、このマッサージ装置では、押圧部材が、一対の回転ローラの側周面上に位置しても、複数の幅の狭い台座部材が、回転ローラの側周面の形に沿って移動し、且つ、押圧部材が回転ローラの側周面の形に従って変形するので、駆動手段を駆動した際に、押圧手段の、ベルト手段上の滑らかな移動を実現できる。
【００３６】
請求項４に記載のマッサージ装置では、２個の押圧部材を、ベルト手段に、対向配置するようにしているので、下肢収容部の凹所を挟むように設けた、一対のマッサージ装置部を同期して駆動させる際に、凹所を挟むように、一対のマッサージ装置部の各々に設けられている押圧部材の各々が、同時に、屈曲部に、位置するように設定し易い。
【００３７】
請求項５に記載のマッサージ装置は、押圧部材の表面に、ベルト手段の搬送方向に沿うように凹所を備えているので、このマッサージ装置を使用すれば、例えば、膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）は、マッサージ師の手の平でマッサージを受けているような感覚を得ることができる。
【００３８】
請求項６に記載のマッサージ装置では、押圧部材の、ベルト手段に対向する表面に、複数の幅の狭い台座部材を、ベルト手段上に、所定の間隔を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材に整列するように設け、且つ、押圧部材の、ベルト手段に対向する表面に、ベルト手段上に、所定の間隔を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材に整列するように設けられている複数の幅の狭い台座部材の各々と、ベルト手段上に、所定の間隔を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材の各々との間に、弾性部材を設けるという構成を採用している。
【００３９】
この結果、このマッサージ装置では、押圧部材が、一対の回転ローラの側周面上に位置しても、複数の幅の狭い台座部材が、回転ローラの側周面の形に沿って移動し、且つ、押圧部材が回転ローラの側周面の形に従って変形するので、駆動手段を駆動した際に、押圧手段の、ベルト手段上の滑らかな移動を実現できる。
【００４０】
のみならず、このマッサージ装置を用いれば、このマッサージ装置を使用する者の、膝の両側面に、押圧部材が当たる際の衝撃を弾性部材により和らげることができるので、このマッサージ装置を使用すれば、このマッサージ装置の使用者（患者）は、マッサージ師によりマッサージを受けているような感覚を得ることができる。
【００４１】
請求項７に記載のマッサージ装置では、下肢収容部内に加熱手段を設け、マッサージ前に、膝関節の周囲部を暖めることができるようにしているので、マッサージ効果を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明に係るマッサージ装置の一例を図面を参照しながら更に詳しく説明する。
【００４３】
図１は、本発明に係るマッサージ機の一例を用いた、マッサージチェアを概略的に示す斜視図である。
【００４４】
このマッサージチェア１は、チェア部２と、膝の周辺部をマッサージするマッサージ装置３とを備える。
【００４５】
チェア部２には、このマッサージチェア１の使用者の背中や肩をマッサージする揉み部（図示せず。）が内蔵されている。
【００４６】
このマッサージチェア１は、例えば、商用電源から電源の供給を受け、操作制御部（図示せず。）から、マッサージの条件を入力し、マッサージ開始ボタンを選択操作すると、操作制御部（図示せず。）から入力したマッサージの条件に従って、揉み部（図示せず。）が、駆動するようになっている。
【００４７】
図２（ａ）は、図１中に示すマッサージ装置３を概略的に示す正面図であり、図２（ｂ）は、マッサージ装置３の一部を切り開いて概略的に示す部分切断図（部分切断正面図）である。
【００４８】
また、図３は、図１に示すマッサージ装置３を概略的に示す側面図である。
【００４９】
このマッサージチェア１は、チェア部２に、マッサージ装置３を取り付ける取り付けガイドレール（図示せず。）が横方向に設けられており、マッサージ装置３が、マッサージ装置３のチェア部２に対向する側にもうけられた車輪が、ガイドレール（図示せず。）に回転するように嵌め合わされており、マッサージ装置３をチェア部２の右側に移動させることで、マッサージ装置３を、マッサージ装置３の使用者の右脚用として使用したり、又は、マッサージ装置３をチェア部２の左側に移動させることで、マッサージ装置３を、マッサージ装置３の使用者の左脚用として使用したりすることができるようになっている。
【００５０】
尚、図３では、下肢収容部４の屈曲部４ｂと、マッサージ装置部５との位置関係を示している。
【００５１】
このマッサージ装置３は、下肢を収容する凹所４ａを備える下肢収容部４を備える。
【００５２】
このマッサージ装置３は、図１１に示す、長腓骨筋や腓腹筋等をマッサージするマッサージ装置１０３の下腿収容部１０４の、下腿を収容する凹所１０４ａに比べ、凹所４ａの深さが長く形成されており、このマッサージ装置３を使用する使用者が、脚を、凹所４ａ内に入れた際に、下腿だけでなく、膝及び上腿（又は、上腿の一部）をも、凹所４ａ内に、収容することができるようになっている。
【００５３】
下肢収容部４は、屈曲部４ｂを備える。
【００５４】
この下肢収容部４の屈曲部４ｂ内には、図３に示すように、下肢収容部４の凹所４ａを挟むように、一対のマッサージ装置部５、５が設けられている。
【００５５】
次に、マッサージ装置部５の構成について説明する。
【００５６】
図４は、マッサージ装置部５を概略的に示す斜視図であり、また、図５は、マッサージ装置部５を、図４中、矢印Ａｒ１方向に見た状態を模式的に示す正面図である。
【００５７】
マッサージ装置部５は、一対の回転ローラ６、６と、一対の回転ローラ６、６を駆動する駆動手段（図示せず。）と、一対の回転ローラ６、６間に動力伝達を行うベルト手段７と、ベルト手段７上に設けられた押圧部材８、８とを備える。
【００５８】
尚、この例では、一対の回転ローラ６、６の一方の回転軸に、例えば、電動モータ等の駆動手段（図示せず。）の回転軸を取り付け、一対の回転ローラ６、６の一方を動輪として使用し、一対の回転ローラ６、６の他方を従輪として使用している。
【００５９】
一対の回転ローラ６、６の各々は、その側周面６ｓ、６ｓを、下肢収容部４の凹所４ａの面に向ける方向に、下肢収容部４の屈曲部４ｂ内に設けられている。
【００６０】
押圧部材８、８は、変形可能な材料（例えば、所定の密度を有するスポンジ等の樹脂多孔体等）で形成されている。
【００６１】
ベルト手段７の表面には、ベルト手段７の搬送方向（図４中に示す矢印Ａｒ２を参照。）に直交する方向に、複数の幅の狭い台座部材９・・・が、所定の間隔ｓｐ９・・・を隔てるように設けられている。
【００６２】
押圧部材８、８の各々は、ベルト手段７の表面に、所定の間隔ｓｐ９・・・を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材９・・・上に設けられている。
【００６３】
このマッサージ装置部５は、２個の押圧部材を備える。
【００６４】
そして、このマッサージ装置部５では、２個の押圧部材が、ベルト手段７に、対向配置されている。
【００６５】
一対のマッサージ装置部５、５の各々は、同一または実質的に同一の大きさ、同一又は実質的に同一の規格にされており、マッサージ装置部５、５に電源を供給すると、マッサージ装置部５、５の各々の駆動手段が同期して駆動するようにされており、マッサージ装置部５、５の一方に設けられている押圧部材が、屈曲部４ｂの位置に来ると、マッサージ装置部５、５の他方に設けられている押圧部材も、同じときに、屈曲部４ｂの位置に来るようになっている。
【００６６】
また、このマッサージ装置部５は、下肢収容部４内に加熱手段１０を備える。
【００６７】
加熱手段１０は、特に限定されることはなく、従来公知の種々の加熱手段を用いることができる。
【００６８】
そのような加熱手段１０としては、特に、以下の場合に限定されることはないが、例えば、ヒータ線と、サーモスタットとの組み合わせで、下肢収容部４内を、所定の温度（例えば、３８℃、３９℃又は４０℃等）に設定できるものや、ヒータ線と、温度センサと、制御手段（いわゆる、マイコン）とを備え、下肢収容部４内を、所定の温度（例えば、３８℃、３９℃又は４０℃等）に設定できるものを挙げることができる。
【００６９】
次に、このマッサージ装置３の使用法を例示的に説明する。
【００７０】
このマッサージ装置３の使用者が、その右脚について、マッサージする場合には、マッサージ装置３をチェア部２の右側に移動させた後、マッサージ装置３の下肢収容部４内の凹所内に、右脚を、収容する。
【００７１】
また、このマッサージ装置３の使用者が、その左脚について、マッサージする場合には、マッサージ装置３をチェア部２の左側に移動させた後、マッサージ装置３の下肢収容部４内の凹所内に、左脚を、収容する。
【００７２】
この時、マッサージ装置３の使用者は、脚の膝部が、屈曲部４ｂに位置するように脚（右脚又は左脚）の位置を調整する。
【００７３】
その後、マッサージ装置３に電源を供給する。
【００７４】
次に、加熱手段１０を駆動することで、下肢収容部４の凹所４ａ内に収容された脚（右脚又は左脚）（より特定的には、下肢の膝の側面）を所定時間、所定の温度で加熱する。
【００７５】
次に、駆動手段（図示せず。）を駆動すると、下肢収容部４の屈曲部４ｂにおいて、ベルト手段７上に設けられた押圧部材が、下肢収容部４の凹所４ａ内に収容された脚（右脚又は左脚）の下肢の膝の側面を押圧するように、一方向から他方向に、ベルト手段７上を移動（回転）するようになっている。
【００７６】
このマッサージ装置３では、例えば、商用電源から電源の供給を受け、操作制御部（図示せず。）から、マッサージの条件を入力し、マッサージ開始ボタンを選択操作すると、操作制御部（図示せず。）から入力したマッサージの条件に従って、下肢収容部４の凹所４ａ内に収容された脚（右脚又は左脚）の下肢の膝の側面を押圧され、膝の両側面が、押圧部材８・・・により、マッサージされるようになっている。
【００７７】
即ち、マッサージ装置３に電源を供給し、操作制御部（図示せず。）から、マッサージの条件を入力し、マッサージ開始ボタンを選択操作すると、マッサージ装置部５、５のベルト手段７が、所定の条件で駆動することで、膝の両側面がマッサージされるようになっている。
【００７８】
尚、このマッサージ装置３では、駆動手段（図示せず。）を駆動すると、下肢収容部４の屈曲部４ｂにおいて、ベルト手段７上に設けられた押圧部材８が、下肢収容部４内に収容された下肢の膝の側面を押圧するように下方向（足の方向）から上方向（上腿の方向、心臓に近い方向）に繰り返し、ベルト手段７上を回転するようになっている。
【００７９】
このマッサージ装置３では、下肢収容部４の屈曲部４ｂ内には、下肢収容部４の凹所４ａを挟むように、一対のマッサージ装置部５、５を設け、下肢収容部４内に収容された下肢の膝の側面を、ベルト手段７上を回転する、一対の押圧部材８、８により、その両側から押圧するように、一方向から他方向に、マッサージするようにしたので、このマッサージ装置３を使用すれば、例えば、膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）に適したマッサージを行うことができる。
【００８０】
また、このマッサージ装置３では、駆動手段（図示せず。）を駆動すると、下肢収容部４の屈曲部４ｂにおいて、ベルト手段７上に設けられた押圧部材８が、下肢収容部４内に収容された下肢の膝の側面を押圧するように、下方向（足の方向）から上方向（上腿の方向、心臓に近い方向）に繰り返し、マッサージを施すことができるようにしているので、このマッサージ装置３を使用すれば、例えば、膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）に、より適した、マッサージを行うことができる。
【００８１】
また、このマッサージ装置３では、押圧部材８を、変形可能な材料で形成し、ベルト手段７の表面には、ベルト手段７の搬送方向（図４中に示す矢印Ａｒ２を参照。）に直交する方向に、複数の幅の狭い台座部材９・・・を、所定の間隔ｓｐ９・・・を隔てるように設け、押圧部材８を、ベルト手段７の表面に、所定の間隔ｓｐ９・・・を隔てるように設けた、複数の幅の狭い台座部材９・・・上に設ける構成を採用している。
【００８２】
この結果、このマッサージ装置３では、押圧部材８が、一対の回転ローラ６、６の側周面上に位置しても、複数の幅の狭い台座部材９・・・が、一対の回転ローラ６、６の各々の側周面の形に沿って移動し、且つ、押圧部材８が、一対の回転ローラ６、６の各々の側周面の形に従って変形するので、駆動手段（図示せず。）を駆動した際に、押圧手段８の、ベルト手段７上の滑らかな移動を実現できる。
【００８３】
また、このマッサージ装置３では、２個の押圧部材８、８を、ベルト手段７に、対向配置するようにしているので、下肢収容部４の凹所４ａを挟むように設けた、一対のマッサージ装置部５、５を同期して駆動させる際に、凹所４ａを挟むように、一対のマッサージ装置部５、５の各々に設けられている押圧部材（８、８）、（８、８）の各々が、同時に、屈曲部４ｂに、位置するように設定し易い。
【００８４】
尚、上記した発明の実施の形態は、いずれも、本発明を説明するために用いたものであって、本発明は、上記した発明の実施の形態に限定されないことは、言うまでもない。
【００８５】
図６は、マッサージ装置３の下肢収容部４の屈曲部４ｂ内に、下肢収容部４の凹所４ａを挟むように設ける、一対のマッサージ装置部の他の一例の一方を概略的に示す斜視図であり、また、図７は、図６中に示す、マッサージ装置部の他の一例を、矢印Ａｒ３方向に見た状態を模式的に示す正面図である。
【００８６】
また、図８は、マッサージ装置部の他の一例の、図７中、ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に従う概略的な断面図である。
【００８７】
このマッサージ装置部５Ａは、図４に示すマッサージ装置部５とは、以下の構成を除けば、同様の構成を備えるので、マッサージ装置部５Ａの構成部材中、マッサージ装置部５の構成部材に相当する構成部材については、マッサージ装置部５の構成部材に付した参照符号に相当する参照符号を付して、その説明を省略する。
【００８８】
このマッサージ装置部５Ａは、押圧部材８Ａとして、その表面に、ベルト手段の搬送方向に沿うように凹所８ｃを備えるものを用いている。
【００８９】
また、このマッサージ装置部５Ａは、押圧部材８Ａの、ベルト手段７に対向する表面に、複数の幅の狭い台座部材１１・・・を備える。
【００９０】
ベルト手段７に対向する表面に設けられた、複数の幅の狭い台座部材１１・・・の各々は、ベルト手段７上に、所定の間隔ｓｐ９・・・を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材９・・・に整列するように設けられている（間隔ｓｐ９＝ｓｐ１１）。
【００９１】
且つ、押圧部材８Ａの、ベルト手段７に対向する表面に、ベルト手段７上に、所定の間隔ｓｐ９・・・を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材９・・・に整列するように設けられている複数の幅の狭い台座部材１１・・・の各々と、ベルト手段７上に、所定の間隔ｓｐ９・・・を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材９・・・の各々との間には、弾性部材（この例では、つる巻きバネ）１２・・・が設けられている。
【００９２】
このマッサージ装置部５Ａを採用したマッサージ装置は、押圧部材８Ａの表面に、ベルト手段７の搬送方向に沿うように凹所８ｃを設けているので、このマッサージ装置５Ａを使用すれば、例えば、膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）は、マッサージ師の手の平でマッサージを受けているような感覚を得ることができる。
【００９３】
また、このマッサージ装置部５Ａを採用したマッサージ装置では、押圧部材８Ａの、ベルト手段７に対向する表面に、複数の幅の狭い台座部材１１・・・を、ベルト手段７上に、所定の間隔ｓｐ９・・・を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材９・・・に整列するように設け、且つ、押圧部材８Ａの、ベルト手段７に対向する表面に、ベルト手段７上に、所定の間隔ｓｐ９・・・を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材９・・・に整列するように設けた複数の幅の狭い台座部材１１・・・の各々と、ベルト手段７上に、所定の間隔ｓｐ９・・・を隔てるように設けられている、複数の幅の狭い台座部材９・・・の各々との間に、弾性部材１２・・・を設けるという構成を採用している。
【００９４】
この結果、このマッサージ装置部５Ａを採用したマッサージ装置では、押圧部材８Ａが、一対の回転ローラ６、６の側周面上に位置しても、複数の幅の狭い台座部材９・・・、１１・・・が、一対の回転ローラ６、６の各々側周面の形に沿って移動し、且つ、押圧部材８Ａが、一対の回転ローラの各々の側周面の形に従って変形するので、駆動手段（図示せず。）を駆動した際に、押圧手段８Ａの、ベルト手段７上の滑らかな移動を実現できる。
【００９５】
のみならず、このマッサージ装置部５Ａを採用したマッサージ装置を用いれば、このマッサージ装置を使用する者の、膝の両側面に、押圧部材８Ａが当たる際の衝撃を弾性部材１２・・・により和らげることができるので、このマッサージ装置部５Ａを採用したマッサージ装置を使用すれば、このマッサージ装置の使用者（患者）は、マッサージ師によりマッサージを受けているような感覚を得ることができる。
【００９６】
また、上記した発明の実施の形態では、右脚又は左脚のいずれか一方を、マッサージ装置３の下肢収容部４の凹所４ａ内に収容するようにしたマッサージ装置３について説明したが、これも、本発明を説明するために用いたものであって、本発明は、上記した発明の実施の形態に限定されないことは、言うまでもない。
【００９７】
図９は、本発明に係るマッサージ装置の他の一例を採用したマッサージチェアを概略的に示す斜視図であり、図１０（ａ）は、図９に示すマッサージ装置を概略的に示す正面図であり、また、図１０（ｂ）は、図９に示すマッサージ装置の一部を切り開いて概略的に示す部分切断図（部分切断正面図）である。
【００９８】
このマッサージチェア１Ａは、マッサージ装置３Ａを備える。
【００９９】
マッサージ装置３Ａは、図１に示すマッサージ装置３とは、以下の構成を除けば、同様の構成を備えるので、マッサージ装置３Ａの構成部材中、マッサージ装置３の構成部材に相当する構成部材については、マッサージ装置３の構成部材に付した参照符号に相当する参照符号を付して、その説明を省略する。
【０１００】
このマッサージ装置３Ａは、下肢収容部４Ａが、一対の凹所４ａ、４ａを備える。
【０１０１】
一対の凹所４ａ、４ａを形成する、下肢収容部外側部Ｐ４Ａ内には、屈曲部４ｇの位置に、マッサージ装置部５が設けられており、下肢収容部中央部Ｐ４Ｂ内には、屈曲部４ｇの位置に、２台のマッサージ装置部５、５が設けられており、また、下肢収容部外側部Ｐ４Ｃ内には、屈曲部４ｇの位置に、マッサージ装置部５が設けられている。
【０１０２】
また、下肢収容部４Ａの一対の凹所４ａ、４ａを形成する、下肢収容部外側部Ｐ４Ａ内には、加熱手段１０が設けられており、下肢収容部中央部Ｐ４Ｂ内には、加熱手段１０が設けられており、また、下肢収容部外側部Ｐ４Ｃ内には、加熱手段が設けられている。
【０１０３】
このマッサージ装置３Ａは、下肢収容部４Ａの一対の凹所４ａ、４ａを形成する、下肢収容部外側部Ｐ４Ａ内の、屈曲部４ｇの位置に設けられているマッサージ装置部５と、下肢収容部中央部Ｐ４Ｂ内の、屈曲部４ｇの位置に設けられている２台のマッサージ装置部５、５の中、下肢収容部外側部Ｐ４Ａ内の、屈曲部４ｇの位置に設けられているマッサージ装置部５に対向配置されるマッサージ装置部５とで、このマッサージ装置３Ａを使用する使用者の両方の脚の一方をマッサージすることができると同時に、下肢収容部４Ａの一対の凹所４ａ、４ａを形成する、下肢収容部外側部Ｐ４Ｃ内の、屈曲部４ｇの位置に設けられているマッサージ装置部５と、下肢収容部中央部Ｐ４Ｂ内の、屈曲部４ｇの位置に設けられている２台のマッサージ装置部５、５の中、下肢収容部外側部Ｐ４Ｃ内の、屈曲部４ｇの位置に設けられているマッサージ装置部５に対向配置されるマッサージ装置部５とで、このマッサージ装置３Ａを使用する使用者の両方の脚の他方をマッサージすることができるようになっている。
【０１０４】
また、図９に示すマッサージ装置３Ａのマッサージ装置部５・・・に代えて、マッサージ装置部５Ａ・・・を採用するようにしても良い。
【産業上の利用可能性】
【０１０５】
本発明は、膝関節の周辺をマッサージするのに適しているので、産業上利用の可能性が高い。
【図面の簡単な説明】
【０１０６】
【図１】本発明に係るマッサージ機の一例を用いた、マッサージチェアを概略的に示す斜視図である。
【図２】図１中に示すマッサージ装置を概略的に示す正面図であり、図２（ｂ）は、マッサージ装置の一部を切り開いて概略的に示す部分切断図（部分切断正面図）である。
【図３】図１に示すマッサージ装置３を概略的に示す側面図である。
【図４】本発明に係るマッサージ装置を構成する、マッサージ装置部を概略的に示す斜視図である。
【図５】本発明に係るマッサージ装置を構成する、マッサージ装置部を、図４中。矢印Ａｒ１方向に見た状態を概略的に示す正面図である。
【図６】本発明に係るマッサージ装置の下肢収容部の屈曲部内に、下肢収容部の凹所を挟むように設ける、一対のマッサージ装置部の他の一例の一方を概略的に示す斜視図である。
【図７】図６中に示す、マッサージ装置部の他の一例を、矢印Ａｒ３方向に見た状態を模式的に示す正面図である。
【図８】図６中に示す、マッサージ装置部の他の一例の、図７中、ＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線に従う概略的な断面図である。
【図９】本発明に係るマッサージ装置の他の一例を採用したマッサージチェアを概略的に示す斜視図である。
【図１０】図１０（ａ）は、図９に示すマッサージ装置を概略的に示す正面図であり、また、図１０（ｂ）は、図９に示すマッサージ装置の一部を切り開いて概略的に示す部分切断図（部分切断正面図）である。
【図１１】従来のマッサージチェアの一例を概略的に示す斜視図である。
【図１２】図１２（ａ）は、図１１に示すマッサージ装置１０３を概略的に示す正面図であり、また、図１２（ｂ）は、マッサージ装置１０３の一部を切り開いて概略的に示す部分切断図（部分切断正面図）である。
【図１３】例えば、膝関節に痛みを訴える者や、変形性膝関節症の患者や、半月板損傷の患者や、腱損症の患者や、膝に水がたまった人（水腱の患者）のマッサージに適したマッサージ方法の一例を示す写真である。
【符号の説明】
【０１０７】
１  マッサージチェア
２  チェア部
３、３Ａ  膝の周辺部をマッサージするマッサージ装置
４、４Ａ  下肢収容部
４ａ  凹所
４ｂ  屈曲部
５、５Ａ  マッサージ装置部
６  回転ローラ
７  ベルト手段
８、８Ａ  押圧部材
８ｃ  押圧部材
９、１１  幅の狭い台座部材
１０  加熱手段
１２  弾性部材
【図１】
2007167249.tif 000003
【図２】
2007167249.tif 000004
【図３】
2007167249.tif 000005
【図４】
2007167249.tif 000006
【図５】
2007167249.tif 000007
【図６】
2007167249.tif 000008
【図７】
2007167249.tif 000009
【図８】
2007167249.tif 000010
【図９】
2007167249.tif 000011
【図１０】
2007167249.tif 000012
【図１１】
2007167249.tif 000013
【図１２】
2007167249.tif 000014
【図１３】
2007167249.tif 000015