(57)【要約】【課題】衝突初期における早期の荷重発生を実現できるバンパアブソーバを得る。【解決手段】バンパアブソーバ１８は断面が前向きの「Ｍ」字状に形成され、バンパリインフォースメントからバンパカバー２０へと向かうにしたがって間隔が漸増する離間部２８と、離間部２８のそれぞれの前端から、バンパリインフォースメントに向かって延出された圧縮部３０とを備える。バンパアブソーバ１８の前部切欠部２２には、離間部２８を連結する上下方向のリブ部３２が形成され、上下方向中央に脆弱部３２Ｗが形成されている。衝突体が衝突すると、バンパアブソーバ１８は全体として車両前後方向に圧縮されつつ、リブ部３２は脆弱部３２Ｗにおいて上下に破断される。これにより、衝突初期における早期の荷重発生を実現できる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バンパリインフォースとバンパカバーとの間に配置され、バンパリインフォースからバンパカバーへ向かうにしたがって間隔が漸増する一対の離間部と、
前記離間部を連結し、衝突体からの荷重で破断するリブ部と、
を有することを特徴とするバンパアブソーバ。
【請求項２】
前記リブ部が、車幅方向に間隔をあけて複数配置されていることを特徴とする請求項１に記載のバンパアブソーバ。
【請求項３】
前記リブ部に、前記離間部の中間位置で局所的に低強度とされた低強度部、が形成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のバンパアブソーバ。
【請求項４】
前記離間部の前記バンパカバー側端部から前記バンパリインフォースに向かって延出され、バンパカバー側からの荷重で車両前後方向に圧縮される圧縮部、が形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載のバンパアブソーバ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、バンパアブソーバに関し、さらに詳しくは、車両のバンパリインフォースとバンパカバーとの間に配置されるバンパアブソーバに関する。
【背景技術】
【０００２】
バンパアブソーバは、車体の外側からの衝突体の衝撃で変形し、エネルギー吸収する作用を有している。たとえば特許文献１には、レインホースメント（バンパリインフォースメント）とバンパ本体（バンパカバー）との間に配置されたエネルギー吸収部材としてのバンパアブソーバが記載されており、このバンパアブソーバは矩形の断面を有している。また、特許文献２には、前部切欠部と上側後部切欠部及び下側後部切欠部とで、断面Ｗ形状とされたバンパアブソーバが記載されている。
【０００３】
ところで、バンパアブソーバとしては、衝突初期において、早期の荷重発生を実現し、衝突体に作用する衝撃荷重の上昇を抑制することが望まれる。
【特許文献１】特開２００１−１４６１４０号公報
【特許文献２】特開２００４−１７５３３８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は上記事実を考慮し、衝突初期における早期の荷重発生を実現できるバンパアブソーバを得ることを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１に記載の発明では、バンパリインフォースとバンパカバーとの間に配置され、バンパリインフォースからバンパカバーへ向かうにしたがって間隔が漸増する一対の離間部と、前記離間部を連結し、衝突体からの荷重で破断するリブ部と、を有することを特徴とする。
【０００６】
したがって、車両の外部から衝突体が衝突し、その衝撃がバンパカバーを介してバンパアブソーバに作用すると、衝突初期において、離間部を連結しているリブ部が破断されると共に離間部が変形する。
【０００７】
このように、衝突初期から、リブ部の破断によってエネルギー吸収しながら離間部が変形するので、荷重立ち上がりが早くなる。すなわち、早期の荷重発生を実現し、衝突体に作用する衝撃荷重の上昇を抑制できる。
【０００８】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明において、前記リブ部が、車幅方向に間隔をあけて複数配置されていることを特徴とする。
【０００９】
このようにリブ部を、車幅方向に複数配置することで、離間部をより確実に連結できる。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記リブ部に、前記離間部の中間位置で局所的に低強度とされた低強度部、が形成されていることを特徴とする。
【００１１】
したがって、低強度部でリブ部の破断を誘発できる。なお、低強度部としては、このようにリブ部の破断を誘発できるものであればよい。一般的には、衝突体衝突時に、リブ部には離間部から引張力が作用すると考えられるので、引張強度を低下させておけばよい。また、リブ部に圧縮力や曲げ力、捩り力等が作用することが想定される場合には、これらに対応した強度を低下させておけばよい。
【００１２】
請求項４に記載の発明では、請求項１〜請求項３のいずれか１項に記載の発明において、前記離間部の前記バンパカバー側端部から前記バンパリインフォースに向かって延出され、バンパカバー側からの荷重で車両前後方向に圧縮される圧縮部、が形成されていることを特徴とする。
【００１３】
したがって、車両の外部から衝突体が衝突し、その衝撃がバンパカバーを介してバンパアブソーバに作用すると、圧縮部がバンパカバーとバンパリインフォースとの間で圧縮され、より効果的にエネルギー吸収できる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は上記構成としたので、衝突初期において、早期の荷重発生を実現し、衝突体に作用する衝撃荷重の上昇を抑制できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
図１及び図２には、本発明の一実施形態のバンパアブソーバ１８を有する車両用バンパ構造１２が示されている。なお、図面において、車両前方を矢印ＦＲで、上方を矢印ＵＰで、車幅方向右側を矢印Ｒで、車幅方向左側を矢印Ｌでそれぞれ示す。なお、以下では、本発明の車両用バンパ構造として、車両１０の前方側に適用されたものを示すが、車両１０の後方側に適用することも可能である。
【００１６】
図２に示すように、この車両用バンパ構造１２は、フロントサイドメンバ１４に支持されたバンパリインフォースメント１６を有している。バンパリインフォースメント１６は、たとえば金属によって長尺状に形成されており、その長手方向が車幅方向と一致する向きで配置されている。
【００１７】
バンパリインフォースメント１６には、上下方向の中間部分において、車両前後方向に所定の厚みを有して前方に張り出す前面部１６Ｆと、この前面部１６Ｆの背面から上方及び下方にそれぞれフランジ状に延出された後面部１６Ｂと、が構成されている。
【００１８】
バンパリインフォースメント１６の前方には、バンパアブソーバ１８が配置されている。バンパアブソーバ１８は圧縮変形によってエネルギー吸収可能な材料（発泡材等の樹脂、薄肉金属や焼結合金など）で構成されており、衝撃が作用した際には潰れて衝撃吸収できるようになっている。なお、バンパアブソーバ１８は、バンパリインフォースメント１６に接着等により固定されていてもよいし、他の取付部材等を介して車体に取り付けられていてもよい。
【００１９】
図１にも示すように、バンパアブソーバ１８の前方には、バンパカバー２０が配置されている。バンパカバー２０は車体の外観形状の一部を成しており、バンパアブソーバ１８及びバンパリインフォースメント１６を覆っている。バンパカバー２０は、たとえば樹脂によって薄肉に形成されており、衝突体９０の衝突によって衝撃が作用すると変形または破断して、この衝撃をバンパアブソーバ１８に作用させるようになっている。
【００２０】
バンパアブソーバ１８には、上下方向の中央において前方側から切り欠けられた前部切欠部２２と、この前部切欠部２２の上方及び下方において後方側から切り欠けられた上側後部切欠部２４及び下側後部切欠部２６が形成されている。そして、前部切欠部２２と上側後部切欠部２４及び下側後部切欠部２６が車両上下方向で重複する部分を有するようになっており、全体として、断面が前向きの「Ｍ」字状に形成されている。
【００２１】
前部切欠部２２と上側後部切欠部２４又は下側後部切欠部２６の間の部分は、バンパリインフォースメント１６からバンパカバー２０へと向かうにしたがって間隔が漸増するように離間した離間部２８とされている。また、離間部２８のそれぞれの後端は連結部２９で連結され、バンパリインフォースメント１６の前面部１６Ｆに接触している。前方側から衝突体の衝突によって衝撃が作用すると、図４及び図５に示すように、離間部２８はその間隔を広げるように変位（変形）する。
【００２２】
また、離間部２８のそれぞれの前端からは、バンパリインフォースメント１６の後面部１６Ｂに向かって延出された圧縮部３０が形成されている。前方側からの衝突体の衝突による衝撃で、図５に示すように車両前後方向に圧縮されてエネルギー吸収する。
【００２３】
図１にも示すように、前部切欠部２２には、離間部２８を連結する上下方向のリブ部３２が形成されている。リブ部３２は、車幅方向には一定間隔をあけて複数形成されている。
【００２４】
リブ部３２には、車両前方側から見たときに、その厚みが上端及び下端から上下方向中央に向かって漸減されており、上下方向中央に、最も厚みが薄くなった脆弱部３２Ｗが形成されている。リブ部３２は、衝突体９０からの衝撃が作用すると、脆弱部３２Ｗにその荷重が集中して、上下に破断される。
【００２５】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００２６】
通常状態、すなわち、前方から衝突体が衝突していないときには、図２に示すように（さらに図３で実線で示すように）離間部２８は変位しておらず、リブ部３２も破断されていない。
【００２７】
ここで、前方から衝突体９０が衝突すると、バンパアブソーバ１８は全体として車両前後方向に圧縮され始める。図４に示すように、離間部２８を連結しているリブ部３２にも上下方向の引張力が作用するため、リブ部３２は脆弱部３２Ｗにおいて上下に破断されはじめる。
【００２８】
衝突の後期では、図５に示すように（図３にも一点鎖線で示すように）、圧縮部３０もバンパリインフォースメント１６とバンパカバー２０との間で圧縮変形されて荷重を発生すると共に、エネルギー吸収している。
【００２９】
ここで、本実施形態のバンパアブソーバ１８の変形荷重特性を、図６に示す比較例の変形荷重特性との関係で説明する。
【００３０】
図６に示す比較例のバンパアブソーバ４８では、断面が矩形状とされており、図２に示す実施形態と同様にバンパリインフォースメント１６の前面部１６Ｆとバンパカバー２０の間に配置されている（バンパリインフォースメント１６には、後面部１６Ｂ（図２〜図４参照）に相当する部位はない）。なお、図６において、変形後のバンパアブソーバ４８を一点鎖線で示している。
【００３１】
衝突体９０の一例として、図２及び図６示す断面四角形状の衝突体９０を考える。また、図７に示すように、たとえばバンパアブソーバ１８、４８自体の材料の荷重特性として、曲線が矩形状に変化するもの（圧縮初期において、単位面積あたりの荷重の立ち上がりが早い）を想定する。このような特性を有する材料のバンパアブソーバであっても、衝突体９０の形状等から、衝突初期においては狭い受圧面積で変形する。したがって、比較例のバンパアブソーバ４８では、図８に点線Ｌ２で示すように、変形の初期、すなわち変形量が小さいときは、発生荷重も小さくなる。
【００３２】
これに対し、本実施形態のバンパアブソーバ１８では、上記したように、衝突初期から、リブ部３２が破断されつつ離間部２８が離間する方向に変位して、荷重を発生させる。したがって、図８に実線Ｌ１で示すように、荷重の立ち上がりが早くなる。変形の初期、すなわち変形量が小さいときであっても、発生荷重は大きくなる。
【００３３】
このように、本実施形態では、衝突体９０に作用する衝撃荷重の上昇を、衝突の初期段階から確実に抑制することができる。
【００３４】
また、本実施形態では、衝突後期におけるバンパアブソーバ１８の底付領域も小さくすることができる。すなわち、比較例のバンパアブソーバ４８では、変形前の厚みをＳ、変形量をＳ１としたとき、発生荷重をたとえばＦ１（図８参照）以内とするためには、底付分（Ｓ−Ｓ１）が大きくなり、多くのスペースが必要となる。
【００３５】
これに対し、本実施形態のバンパアブソーバ１８では、変形前の厚みをＳ’，変形量をＳ１’としたとき、比較例と同様の発生荷重Ｆ１以内にするために、底付分（Ｓ’−Ｓ１’）が小さくなり、スペース効率に優れる。すなわち、省スペースで所望の性能を確保できるので、意匠（デザイン）の自由度が向上する。
【００３６】
なお、上記では、脆弱部３２Ｗが形成されたリブ部３２を有するバンパアブソーバ１８を例に挙げたが、脆弱部３２Ｗがない構成でも、リブ部３２は上下方向の引張力によって上下に破断する。ただし、脆弱部３２Ｗが形成されていると、初期において破断が脆弱部３２Ｗで誘発されるので好ましい。このように破断を誘発するための低強度部としては、リブ部３２が局所的に低強度とされていれば十分であり、たとえば、リブ部３２の上下方向中央に車両前後方向の断続的な孔を形成する（全体としてミシン目のようにする）構成でもよい。
【００３７】
また、リブ部３２は、車幅方向に複数設けられている必要はなく、１つでもよいが、複数設けた構成では、離間部２８の位置をリブ部３２によって維持でき、好ましい。また、車幅方向のどの部位に衝撃が作用した場合でも、リブ部３２の破断によって荷重発生、エネルギー吸収を行えるので、好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】本発明の一実施形態のバンパアブソーバを備えた車両用バンパ構造を部分的に示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態のバンパアブソーバを備えた車両用バンパ構造を図１のＩＩ−ＩＩ線に相当する断面で示す断面図である。
【図３】本発明の一実施形態のバンパアブソーバとバンパリインフォースメントを変形前の状態で示す断面図である。
【図４】本発明の一実施形態のバンパアブソーバとバンパリインフォースメントを変形初期の状態で示す断面図である。
【図５】本発明の一実施形態のバンパアブソーバとバンパリインフォースメントを変形後期の状態で示す断面図である。
【図６】比較例のバンパアブソーバを備えた車両用バンパ構造を図２と同様の断面で示す断面図である。
【図７】バンパアブソーバの一般的な荷重特性を示すグラフである。
【図８】本発明の実施形態及び比較例での、バンパアブソーバの変形量と荷重との関係を示すグラフである。
【符号の説明】
【００３９】
１２  車両用バンパ構造
１４  フロントサイドメンバ
１６  バンパリインフォースメント
１６Ｂ      後面部
１６Ｆ      前面部
１８  バンパアブソーバ
２０  バンパカバー
２２  前部切欠部
２４  上側後部切欠部
２６  下側後部切欠部
２８  離間部
３０  圧縮部
３２  リブ部
３２Ｗ      脆弱部（低強度部）
４８  バンパアブソーバ
９０  衝突体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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