(57)【要約】スノーボードのような特定の運動またはレクリエーション活動を行っている人間の形をしたフレキシブルフィギュア。フィギュアは、さらに、本物のような関節で接続され、かつ連結部によって胴に接続された腕部分および脚部分を備える。関節及び連結部のすべては実際的に人体の柔軟性の限界をシミュレートする。膝関節の裏側で上脚と下脚との間に接続され、人工筋肉として機能するある長さの伸縮性材料と、肘関節上の弾性カバーとは、フィギュアを予め選択された開始姿勢に自動的に戻す。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スノーボード等のようなレクリエーション活動を行っている人体の形状のフレキシブルフィギュアであって、
頭部分と、一体化された肩部分および上腿部分とを有する弾性材料製の胴であって、前記弾性材料の直径が、前記胴と前記肩部分および前記上腿部分との間の移行点において縮小される胴と、
内部空洞内に通じる前記肩部分および前記上腿部分の端部の開口部と、
前記肩部分および前記上腿部分の空洞内にそれぞれ挿入されかつ摩擦ばめによって適所に堅固に保持される突出部を有する剛性材料製の上腕部分および上脚部分と、
剛性材料製の下腕部分および下脚部分であって、それらの上端においてスナップばめの肘および膝関節によって前記上腕部分および前記上脚部分に回転可能にそれぞれ接続され、前記関節がその過伸展を防止する回転制限手段を有している、下腕部分および下脚部分と、
前記肘関節の上に取り外し可能に配置可能な弾性カバーであって、前記弾性カバーが、前記上腕部分および前記下腕部分を予め選択された開始位置に曲げたままにするよう選択された所定角度の屈曲を有し、前記カバーの弾性が、前記肘関節の回転に対して所定量の抵抗力を付与するように、また外力が加えられていないときに前記上腕部分および前記下腕部分をそれらの開始位置に戻すように選択された、弾性カバーと、
前記上脚部分と前記下脚部分の間に取り付けられる伸縮性部材であって、前記伸縮性部材が、前記上脚部分および前記下脚部分を予め選択された開始位置に曲げたままにするように選択された長さを有し、その伸縮性が、前記肘関節の回転に対し所定量の抵抗力を付与するように、また外力が加えられていないときに前記上脚部分および前記下脚部分をそれらの開始位置に戻すように選択された伸縮性部材と、
弾性材料製の手部分の開口部に係合する各下腕部分の下端の突出部と、
ブーツ部材の開口部に係合する各下脚部分の下端の突出部と、
前記ブーツ部材をスノーボード等のような小型レクリエーション装置の部片に取り付けるための手段と、
を備えるフレキシブルフィギュア。
【請求項２】
前記上腕部分および前記上脚部分の前記突出部が、前記内部空洞の壁部に係合する複数の細長い延長部を有し、前記延長部が、前記突出部の垂直軸に対し垂直の面に延在する、請求項１に記載のフレキシブルフィギュア。
【請求項３】
前記上脚部材と前記下脚部材との間に取り付けられた前記伸縮性部材が、前記上脚部分および前記下脚部分に取り外し可能に取り付け可能にする分割部を各々が有する２つの伸縮性環状部と、前記フィギュアの背面で前記環状部の間に接続された１つ以上の伸縮性バンドとを備える、請求項２に記載のフレキシブルフィギュア。
【請求項４】
前記肘関節の弾性カバーおよび前記伸縮性部材の環状部の各々が、それぞれの付属物の縮径を有する箇所に取り付けられており、前記弾性カバーおよび前記伸縮性部材が適所にあるときに、前記それぞれの付属物がその長さに沿って比較的均一の表面外観を有する、請求項３に記載のフレキシブルフィギュア。
【請求項５】
前記ブーツ部材が弾性上部と剛性下部とを備え、前記剛性下部が、レクリエーション装置の小型部片に取り付けられた小型バインディング部材の対応する隆起に摺動係合する溝を有する、請求項４に記載のフレキシブルフィギュア。
【請求項６】
前記ブーツ部材が、その底にねじ山付き開口部を有し、前記レクリエーション装置の部片が、対応する孔を有し、また前記レクリエーション装置の部片を前記ブーツ部材に取り付けるためにねじが使用される、請求項５に記載のフレキシブルフィギュア。
【請求項７】
前記手部材が、親指を有する手袋の形態である、請求項６に記載のフレキシブルフィギュア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フレキシブルフィギュア、特に、運動動作の正確なシミュレーションを可能にする新規な脚部、関節および胴構造を有するフィギュアに関する。
【背景技術】
【０００２】
スノーボード、スケートボード、スキー等のような多くのスポーツおよびレクリエーション活動は、複雑な技および巧みな操作の実行を伴う。姿勢を変えられるフィギュアは、これらの技を練習するかまたは説明するための視覚教材として頻繁に使用される。特許文献１（ラングトン（Langton）（１９９７）への米国特許No. 6,110,002）に開示されたフィギュアは、このような視覚教材の一例である。特にスノーボードおよびスキーを対象にする他の例は、ハック・ドール(HUCK DOLL)（登録商標）（ｗｗｗ．ｈｕｃｋｄｏｌｌ．ｃｏｍ）の名前で、Ｎ．Ｓ．Ｍ．リソース社、タホー市、カリフォルニア（N.S.M. Resource Corp, Tahoe City CA）によって市販されているフィギュアである。上記および他の公知のフィギュアは、身体の動きをある程度まねることができるが、フィギュアをポーズ位置に厳格に維持するように設計された内部骨組を有する。したがって、既存のフィギュアは、競技技術に関連する流れるようなダイナミックな身体の動きを正確にシミュレートできない。
【０００３】
【特許文献１】米国特許第６，１１０，００２号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
したがって、運動選手またはレクリエーションスポーツ愛好家の滑らかでダイナミックな動きをシミュレートできるフレキシブルフィギュアが求められている。同様に、正確に技を見せるかあるいは新しい操作の実現可能性を評価するために、筋肉張力の効果と、胴、脚部および関節の柔軟性パラメータとを考慮したフレキシブルフィギュアが求められている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、本発明の１つの態様によるスノーボードのような特定の運動またはレクリエーション活動を行う人間の形のフレキシブルフィギュアを含む。人形は、特定の活動に関連する本物のような装備、スノーボードの場合、ボード、バインディング、ブーツおよび手袋など、を装備する。フィギュアは、人間の胴、肩および腰の重量、寸法および柔軟性に一定尺度で近似するように設計された弾性材料から構成された胴部分を有する。フィギュアは、人間の膝の柔軟性限界に近似する膝関節で接続された、硬質樹脂を材料として作られた上脚部分および下脚部分を有する。上脚部材および下脚部材は、不自然な捻り運動を防止するように設計された連結部によって、胴部分とブーツとにそれぞれ接続される。フィギュアは、本物のような肘関節で接続され、かつ脚部分の連結部と同様の連結部によって胴に接続された上腕部分および下腕部分を備える。
【０００６】
人工の筋肉として機能するある長さの伸縮性材料は、膝関節の裏側で上脚と下脚との間に接続される。この伸縮性材料の長さおよび張力は、予め選択された姿勢にフィギュアを維持するために予め決定される。例えば、スノーボードの場合、伸縮性材料は、フィギャアを、バランスされた膝が曲がったクルージング姿勢に維持する。肘関節は、同様に、予め選択された開始位置に腕を維持するように設計された所定の形状の、シリコンのような弾性材料によって覆われる。例えば、スノーボードの場合、腕は、伸ばされ、僅かに曲がった位置に維持される。フィギュアの脚および腕の位置は、スノーボードライダーの適切なクルージング姿勢に非常によく近似するので、フィギュアは非常によくバランスされ、実際に自立している。膝関節の裏側の伸縮性材料および肘関節の弾性カバーは、フィギュアが操作されるときに四肢の柔軟性を本物のように表現し、バランスさせた開始位置にフィギュアが自動的に戻るようにする。
【０００７】
フィギュアの様々な構成要素は必要に応じて取り外され、交換することができる。このことにより、破損した部分の容易な交換が可能になる。このことはまた、スノーボード、スキー等の様々な「スタイル」を説明するために、胴および人工の筋肉のような様々な形状を有する部品を使用することによって、フィギュアのカスタマイズを可能にする。このようにして、周知の運動選手の特徴的な「スタイル」を有するフィギュアを組み立てることができる。
【０００８】
スノーボードの実施例の場合、フィギュアは、多くのスノーボード操作で一般的であるボード把持の正確なシミュレーションを可能にするように構成された、弾性材料製の手袋をさらに備える。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１に示されるように、本発明は、好ましい実施態様においてスノーボードのような特定の活動を行っている人間の形をしたフレキシブルフィギュアである。図１、図２および図３に示されるように、本発明によるフレキシブルフィギュアは、ゴム引きされた弾性材料からなる胴２０を備える。胴２０は、２つの一体化された肩部分２２と、２つの一体化された上腿部分２４とを含む。図４および図５に示されるように、肩部分２２および上腿部分２４は、胴２０への取付け点において縮径される。この縮径領域は、肩部分２２および上腿部分２４の柔軟性を高める。さらに、肩部分２２および上腿部分２４の各々は、略環状の開口部３０及び３２をそれぞれ含む。開口部３０及び３２は、後述するように、特定の形状を有する内部空洞に通じている。
【００１０】
フレキシブルフィギュアは、さらに、一体化された頭部分２６を含む。好ましい実施態様では、頭部分２６は周知のプロスノーボーダーに似せて成形することができる。
【００１１】
図３、図６および図７に示されるように、本発明によるフィギュアの２つの脚部分の各々は、上脚部材３４と下脚部材３６とを備える。上脚部材３４は、上述の内部空洞に係合するように開口部３２に挿入される２つの突出部３８を有する延長部の補助により上腿部分２４に取り付けられる。上腿部分２４の内部空洞は、突出部３８とほぼ同一の形状と寸法を有し、摩擦ばめにより突出部３８に係合する。したがって、突出部３８と内部空洞は協働して堅固な接続を提供し、同時に脚部分の不自然な回転を防止する。それにもかかわらず、上腿部分２４が弾性材料からなるので、限られた自然な範囲の回転が許容される。下脚部材３６はまた、２つの弾性ブーツ４０の開口部に係合する２つの突出部３８を有する延長部を含む。好ましい実施態様では、ブーツ４０はスノーボード用ブーツに似せて形成される。
【００１２】
上脚部材３４および下脚部材３６は、人間の膝の柔軟性限界に近づけた膝関節で接続される。図８と図９に示されるように、上脚部材３４はピン４２を含む。ピン４２は、下脚部材３６の対応するソケット４４にスナップ嵌合により枢着係合する。図１、図３および図７に示されるように、上脚部材３４および下脚部材３６の各々は半円状隆起４６を含む。半円状隆起４６は、膝関節の過伸展を防止するために、脚部分が完全に伸ばされるときに、その前縁が反対側の脚部部材の当接部に接触するように構成されている。
【００１３】
本発明によるフィギュアの脚部分は、図３、図６および図７に示されるように、細長い伸縮性部材４８をさらに備える。伸縮性部材４８は、フィギュアが操作されるときに抵抗力を生じさせる人工筋肉として機能し、フィギュアの脚部を自動的に元の位置に戻す。好ましい実施態様では、伸縮性部材４８は図３に示されるように２つの半部に分割されている。この分割は、フィギュアが極端な屈み込む姿勢に曲げられるときに、伸縮性部材４８の２つの半部が互いに離れて突き出ることを可能にし、かくしてより大きな範囲の動きを可能にする。
【００１４】
伸縮性部材４８の各端部には、円形の分割カラー５０がある。前記カラー５０の各々は、伸縮性部材４８が膝関節の背面に存在するように、上脚部材３４および下脚部材３６の縮径部分に、僅かに膝関節の上下にそれぞれ取り付けられる。伸縮性部材４８は、特定の角度に曲げられたフレキシブルフィギュアの脚部分を維持するように選択された所定の長さおよび伸縮性を有する。
【００１５】
本発明の好ましい実施態様は、スノーボードを行っているフィギュアである。したがって、本発明は、図１と図１６に示されるように、２つのバインディング５４を有するスノーボード５２をさらに備える。バインディング５４は、ブーツ４０の２つの対応する溝５７に摺動可能に係合する内側方向に突出する２つの隆起５５を有する。好ましい実施態様では、ブーツ４０は、２種類の要素、すなわち、溝５７が埋め込まれる比較的硬質のプラスチックからなる下部と、より柔軟な上部とからなる。ブーツ４０がバインディング５４内に滑り込まされた後、２つのねじ５６は、スノーボード５２とバインディング５６を貫いて挿入され、ブーツ４０の底の２つのねじ付き孔５９に係合する。
【００１６】
本発明によるフィギュアは、２つの腕部分をさらに備える。各腕部分は、図３と図１３に示されるように肘関節で互いに接続された上腕部材５８および下腕部材６０とを備える。図１４と図１５に示されるように、上腕部材５８は、下腕部材６０の対応するソケット６４にスナップ嵌合により枢着係合するピン６２を含む。上腕部材５８は、肩部分２２の肩部開口部３０に挿入される突出部３８を含む。肩部分２２は、突出部３８とほぼ同一の形状と寸法の内部空洞を有する。空洞は、上腕部材５８の不自然な回転を妨げる摩擦ばめにより突出部３８に係合する。
【００１７】
各腕部分はまた、シリコンゴムのような弾性材料からなる肘カバー６６を含む。肘カバー６６はその長さ方向に沿って分割され、肘関節の周りを覆うことを可能にする。図１３に示されるように、肘カバー６６は所定角度に屈曲させて形成される。図３と図１３にさらに示されるように、弾性材料からなる手袋６８は、下腕部材６０の端部に配置された円形突出部７０を用いて下腕部材６０に取り付けられる。
【００１８】
図１、図４および図５を参照すると、肩部分２２、上腿部分２４、伸縮性部材４８および肘カバー６６の向きおよび構造は、フィギュアを特定の所定の姿勢に維持するために選択されることが理解できる。好ましい実施態様では、所定の姿勢は「クルージング姿勢」として一般に知られる姿勢である。この姿勢では、フィギュアは僅かにかがんでおり、膝は曲がり、腕は伸びている。好ましい実施態様では、フィギュアの重力の中心は、フィギュアが自立するようにスノーボード５２の上方に方向づけられる。
【００１９】
図１７は、一般的なスノーボード操作を説明するために使用されている本発明によるフレキシブルフィギュアを示している。その様々な構成要素の伸縮性および弾性の特性のため、フィギュアは、使用後に図１に示した姿勢に自動的に戻る。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明によるフレキシブルフィギュアの斜視図である。
【図２】本発明によるフレキシブルフィギュアの正面図である。
【図３】本発明によるフレキシブルフィギュアの分解図である。
【図４】胴部分の正面図である。
【図５】胴部分の側面図である。
【図６】脚部分の断面図である。
【図７】脚部分の分解図である。
【図８】上脚部材の立面図である。
【図９】上脚部材の立面図である。
【図１０】下脚部材の立面図である。
【図１１】下脚部材の立面図である。
【図１２】下脚部材の立面図である。
【図１３】腕部分の断面図である。
【図１４】上腕部材の立面図である。
【図１５】下腕部材の立面図である。
【図１６】スノーボードおよびバインディングの詳細図である。
【図１７】使用時のフレキシブルフィギュアの斜視図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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