(57)【要約】【課題】  非塗工時のキャピラリーヘッド先端部のインキ乾燥を防止するキャピラリーコーターにおけるキャピラリーヘッドの乾燥防止方法およびキャピラリーコーター並びに印刷装置を提供する。【解決手段】  非塗工時にはアクチュエーター１０により補助タンク８内のピストン１１が上昇し、補助タンク８内のインキ９も上昇する。それに伴いインキパン７内のインキ９も上昇し、キャピラリーヘッド６および吐出口６Ａがインキ９に浸漬する。これにより、吐出口６Ａの乾燥が防止される。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インキを収容するインキパンと、前記インキパンのインキ内に浸漬されたキャピラリーヘッドとを有するキャピラリーコーターを備え、
前記キャピラリーヘッドには、前記インキを印刷版またはブランケットなどの被塗工体に塗工するための吐出口が設けられたキャピラリーコーターにおけるキャピラリーヘッドの乾燥防止方法であって、
前記インキの前記被塗工体への塗工時に、前記インキパン内の前記インキの液面を下降させることにより前記吐出口を前記インキの液面から出現させ、
前記インキの前記被塗工体への非塗工時に、前記インキパン内の前記インキの液面を上昇させることにより前記吐出口を前記インキに浸漬するようにした、
ことを特徴とするキャピラリーコーターにおけるキャピラリーヘッドの乾燥防止方法。
【請求項２】
前記インキパンに連通する補助タンクを設け、
前記インキの液面の下降は、前記インキパン内のインキの一部を前記補助タンクに移動することで行なわれ、
前記インキの液面の上昇は、前記補助タンク内のインキの一部を前記インキパンに移動することで行なわれる、
ことを特徴とする請求項１記載のキャピラリーコーターにおけるキャピラリーヘッドの乾燥防止方法。
【請求項３】
インキを収容するインキパンと、
前記インキパンのインキ内に浸漬されたキャピラリーヘッドとを有し、
前記キャピラリーヘッドには、前記インキを印刷版またはブランケットに供給するための吐出口が設けられたキャピラリーコーターであって、
前記インキパンと通り口を介して連通された補助タンクを備え、
前記補助タンクを構成する複数の壁部のうちの１つの壁部は、前記補助タンク内の容積が増減するように移動可能に設けられ、
前記１つの壁部を移動させるアクチュエーターと
を備えたことを特徴とするキャピラリーコーター。
【請求項４】
前記１つの壁部は前記補助タンクの底壁である、
ことを特徴とする請求項３記載のキャピラリーコーター。
【請求項５】
請求項３記載のキャピラリーコーターを備える凸版印刷装置。
【請求項６】
請求項３記載のキャピラリーコーターを備える凹版印刷装置。
【請求項７】
印刷版にインキを供給するインキ供給装置と、前記印刷物上のインキパターンを受理して、被印刷物上に転移するブランケットとを少なくとも具備する印刷装置において、前記インキ供給装置に請求項３記載のキャピラリーコーターが用いられることを特徴とするオフセット版印刷装置。
【請求項８】
ブランケット表面にインキを供給するインキ供給装置と、前記ブランケット上のインキを非画線部パターン状に選択的に受理する凸版と、前記凸版により除去された画線部パターン状のインキパターンを被印刷物上に転移する前記ブランケットとを少なくとも具備するオフセット印刷装置において、前記インキ供給装置に請求項３記載のキャピラリーコーターが用いられることを特徴とするオフセット版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は印刷法によって微細なパターンを被写体に面内均一かつ高位置精度で、さらに連続的に安定して形成する技術に関する。
詳細には、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）用カラーフィルタにおけるパターン、有機エレクトロルミネッセンス（ＥＬ）素子の発光層や電荷輸送層、有機薄膜トランジスタ（ＴＦＴ）基板における電極パターン、電磁波シールドにおけるシールドパターン等の高精細パターンの形成をインキ塗工方式によって行う際にキャピラリーコーター（毛細管現象を利用したインキの塗工装置）を使用する場合、非塗工時にキャピラリーヘッド（インキの吐出部）の先端部の乾燥を防止する方法およびキャピラリーコーター並びに印刷装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在、微細なパターンを被写体に面内均一かつ高位置精度で、さらに連続して安定して形成する方法として、インキマイレージに優れる印刷法が注目されつつあり、被印刷物へインキを転写する版、あるいはブランケット胴へのインキ供給装置としてキャピラリーコーターを使用した装置がある（特許文献１（図２）参照）。
【０００３】
従来のキャピラリーコーター周辺部を図４により説明する。
ここでは、印刷法として凸版を用いたフレキソ印刷で説明を行う。
図４に示すように、印刷装置は、版胴１に装着された刷版２にインキを供給する為のキャピラリーコーター３、刷版１からインキを転写させる被印刷体としてガラス等の基板４を保持する為の基板定盤５などを備える。
更にキャピラリーコーター３は、刷版２にインキを供給する為のキャピラリーヘッド６と、キャピラリーヘッド６へインキを供給する為のインキパン７とから構成されており、インキパン７からキャピラリーヘッド６迄のインキ供給は毛細管現象を利用して行われる。
【特許文献１】特開２００５−１６２５０６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来のキャピラリーコーターにおいては、インキの非塗工時ではインキの流れがなくなる事でキャピラリーヘッド６の先端のインキが乾燥してしまいキャピラリーヘッド６の吐出口にインキの固形分が堆積し、図５（Ａ）、（Ｂ）に示すように、次の印刷時のインキ塗工を妨げる部分が筋状に抜けてしまう。
【０００５】
そこでキャピラリーヘッド６先端のインキ乾燥を防止する為、非印刷時にはキャピラリーヘッド６自体を下降し、キャピラリーヘッド６および吐出口をインキ液中に沈めて乾燥を防止している。
【０００６】
キャピラリーコーター３におけるインキ塗工においては、キャピラリーヘッド６と非塗工面との位置関係（以下、キャピラリーヘッド６のクリアランスと呼ぶ）が重要であるが、上記方法では被塗工時から塗工に入る際にヘッド６を上昇させる為、キャピラリーヘッド６のクリアランスの精度、繰り返し再現性精度を出す事が難しい。
【０００７】
本発明は、従来の技術における、前記の様な問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、キャピラリーヘッドを動かすことなく、非塗工時のキャピラリーヘッドの吐出口のインキの乾燥を防止できるようにしたキャピラリーコーターにおけるキャピラリーヘッドの乾燥防止方法およびキャピラリーコーター並びに印刷装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は前記課題を解決するためになされたものであり、請求項１記載の発明は、インキを収容するインキパンと、前記インキパンのインキ内に浸漬されたキャピラリーヘッドとを有するキャピラリーコーターを備え、前記キャピラリーヘッドには、前記インキを印刷版またはブランケットなどの被塗工体に塗工するための吐出口が設けられたキャピラリーコーターにおけるキャピラリーヘッドの乾燥防止方法であって、前記インキの前記被塗工体への塗工時に、前記インキパン内の前記インキの液面を下降させることにより前記吐出口を前記インキの液面から出現させ、前記インキの前記被塗工体への非塗工時に、前記インキパン内の前記インキの液面を上昇させることにより前記吐出口を前記インキに浸漬するようにしたことを特徴とするキャピラリーコーターにおけるキャピラリーヘッドの乾燥防止方法である。
また請求項２記載の発明は、前記インキパンに連通する補助タンクを設け、前記インキの液面の下降は、前記インキパン内のインキの一部を前記補助タンクに移動することで行なわれ、前記インキの液面の上昇は、前記補助タンク内のインキの一部を前記インキパンに移動することで行なわれることを特徴とする請求項１記載のキャピラリーコーターにおけるキャピラリーヘッドの乾燥防止方法である。
また請求項３の発明は、インキを収容するインキパンと、前記インキパンのインキ内に浸漬されたキャピラリーヘッドとを有し、前記キャピラリーヘッドには、前記インキを印刷版またはブランケットに供給するための吐出口が設けられたキャピラリーコーターであって、前記インキパンと通り口を介して連通された補助タンクを備え、前記補助タンクを構成する複数の壁部のうちの１つの壁部は、前記補助タンク内の容積が増減するように移動可能に設けられ、前記１つの壁部を移動させるアクチュエーターとを備えたことを特徴とするキャピラリーコーターである。
また請求項４記載の発明は、前記１つの壁部は前記補助タンクの底壁であることを特徴とする請求項３記載のキャピラリーコーターである。
また請求項５記載の発明は、請求項３記載のキャピラリーコーターを備える凸版印刷装置である。
また請求項６記載の発明は、請求項３記載のキャピラリーコーターを備える凹版印刷装置である。
また請求項７記載の発明は、印刷版にインキを供給するインキ供給装置と、前記印刷物上のインキパターンを受理して、被印刷物上に転移するブランケットとを少なくとも具備する印刷装置において、前記インキ供給装置に請求項３記載のキャピラリーコーターが用いられることを特徴とするオフセット版印刷装置である。
また請求項８記載の発明は、ブランケット表面にインキを供給するインキ供給装置と、前記ブランケット上のインキを非画線部パターン状に選択的に受理する凸版と、前記凸版により除去された画線部パターン状のインキパターンを被印刷物上に転移する前記ブランケットとを少なくとも具備するオフセット印刷装置において、前記インキ供給装置に請求項３記載のキャピラリーコーターが用いられることを特徴とするオフセット版印刷装置である。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、非塗工時にヘッドをインキ液中に浸漬させる為にキャピラリーヘッドを上下動させる場合と異なり簡単なアクチュエーターの動作のみで駆動が事足りる。これにより、駆動部分の機構が単純化され、また非塗工時から塗工に移る際の従来のクリアランス調整に要する時間も不要となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１に示すように、塗工面へインキの塗工を行う為のキャピラリーコーター３は、その先端にインキの吐出口６Ａを有するキャピラリーヘッド６と、キャピラリーヘッド６をインキ９に浸漬しておく為のインキパン７と、インキパン７内のインキ９の液量を調整する為にインキパン７に並列して設けられた補助タンク８とを装備する。
補助タンク８とインキパン７とは通り口１４を介して連通されている。
補助タンク８は複数の壁部によって構成され、本実施の形態では、円板状の底壁８２と、円筒状の側壁８４と、側壁８４の上部を接続する円板状の上壁８６とを備え、底壁８２は、補助タンク８内の容積が増減するように上下に移動可能に設けられている。
補助タンク８の下方にアクチュエーター１０がその軸心を上下に向けて配置されている。
アクチュエーター１０は本実施の形態では、エアシリンダーであり、エアシリンダーのピストンロッドの先端に底壁８２が設けられており、底壁８２の外周には、液密性を確保するためにＯリングなどのパッキン８７が装着されている。なお、アクチュエーター１０はエアシリンダーに限定されず、油圧シリンダーや直動モータ、電磁ソレノイドなど従来公知の様々なアクチュエーターが使用可能である。
通り口１４は、側壁８４がインキパン７に臨む箇所に設けられ、この通り口１４を介してインキ９がインキパン７と補助タンク８との間を相互に行き来するように構成され、したがって、底壁８２の上昇下降により補助タンク８内のインキ９がインキパン７との間で行き来する。
【００１１】
非塗工時には、図２に示すように、アクチュエーター１０によりピストン１１が上昇することにより補助タンク８内の容積が減少し、補助タンク８内のインキ９の一部が通り口１４を介して補助タンク８へ移動する。
これによりインキパン７内のインキ９の液面が上昇し、キャピラリーヘッド６の吐出口６Ａがインキ９に浸漬し、吐出口６Ａの乾燥が防止される。
なお、インキパン７上部には、インキ９の液面の位置を検出する液面センサー１２が設けられており、インキ９の液面がキャピラリーヘッド６の吐出口６Ａを浸漬する位置に到達したことを液面センサー１２で検出し、その検出結果に基づいてアクチュエーター１０を停止させることで、インキパン７内からのインキ溢れを防止している。
【００１２】
塗工時には、図３に示すように、アクチュエーター１０によりピストン１１が下降することにより補助タンク８内の容積が増大し、インキパン７内のインキ９の一部が通り口１４を介して補助タンク８へ移動する。
これによりインキパン７内のインキ９の液面が下降し、キャピラリーヘッド６の吐出口６Ａがインキ９の液面から出現し、塗工が出来る状態となる。
尚、本発明のキャピラリーコーターは、印刷の形態に限定されず、インキ供給装置として使用される。
凸版である刷版表面にインキを供給するインキ供給装置と、インキを凸部パターンに受理して、被印刷物上に転移する刷版（凸版）とを少なくとも具備する凸版印刷装置において、前記インキ供給装置に本発明のキャピラリーコーターが用いられる。
また、アニロックスロール表面にインキを供給するインキ供給装置と、供給されたインキを凸版の凸部パターンに供給するアニロックスロールと、アニロックスロール上のインキを受理して、被印刷物上に転移する凸部パターンを有する凸版とを少なくとも具備する凸版印刷装置において、前記インキ供給装置に本発明のキャピラリーコーターが用いられる。
また、画線パターンが凹部からなる凹版にインキを供給するインキ供給装置と、被印刷物上にインキを転移する凹部と、凹版上の余分なインキを除去するドクターとを少なくとも具備する凹版印刷装置において、前記インキ供給装置に本発明のキャピラリーコーターが用いられる。
また、印刷版にインキを供給するインキ供給装置と、前記印刷物上のインキパターンを受理して、被印刷物上に転移するブランケットとを少なくとも具備する印刷装置において、前記インキ供給装置に本発明のキャピラリーコーターが用いられる。
また、ブランケット表面にインキを供給するインキ供給装置と、前記ブランケット上のインキを非画線部パターン状に選択的に受理する凸版と、前記版により除去された画線部パターン状のインキパターンを被印刷物上に転移する前記ブランケットとを少なくとも具備するオフセット印刷装置において、前記インキ供給装置に本発明のキャピラリーコーターが用いられる。
また、本発明は、印刷精度の要求されるＣＦ印刷装置の他ＥＬ印刷装置へも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明のキャピラリーコーターを図示した説明図である。
【図２】本発明における非塗工時のキャピラリーコーターを図示した説明図である。
【図３】本発明における塗工時のキャピラリーコーターを図示した説明図である。
【図４】キャピラリーコーターを、凸版を用いたフレキソ印刷機へ搭載した場合の概略図である。
【図５】（Ａ）はキャピラリーヘッド先端部が乾燥したインキにより目詰まりを起こし、次印刷時の塗工で筋状のムラを発生させた状態を示す正面図、（Ｂ）は（Ａ）の側面図である。
【符号の説明】
【００１４】
１…版胴、２…刷版、３…キャピラリーコーター、４…ガラス基板、５…基板定盤、６…キャピラリーヘッド、６Ａ…吐出口、７…インキパン、８…補助タンク、９…インキ、１０…アクチュエーター、１１…ピストン、１２…液面センサー、１４…通り口。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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