(57)【要約】【課題】本発明が解決しようとする課題は、メンテナンスが容易で、設置スペースが大きくならない画像診断装置の提供をする。【解決手段】被検体の画像を生成する画像診断装置１であって、当該画像診断装置１を動作させる第一のコンポーネント２と第二のコンポーネント３とを少なくとも有し、前記第一のコンポーネント２及び第二のコンポーネント３のそれぞれは、コネクタ４を有しており、前記第一のコンポーネント２のコネクタ４ａと前記第二のコンポーネント３のコネクタ４ｂとが接続されることにより、前記第一のコンポーネント２と前記第二のコンポーネント３とが接続されている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体の画像を生成する画像診断装置であって、
当該画像診断装置を動作させる第一のコンポーネントと第二のコンポーネントとを少なくとも有し、
前記第一のコンポーネント及び第二のコンポーネントのそれぞれは、コネクタが設けられており、
前記第一のコンポーネントのコネクタと前記第二のコンポーネントのコネクタとが接続されることにより、前記第一のコンポーネントと前記第二のコンポーネントとが接続されている、
画像診断装置。
【請求項２】
コネクタが設けられている基板を有し、
前記第一のコンポーネントのコネクタと前記第二のコンポーネントのコネクタは前記基板のコネクタに接続されることにより、前記第一のコンポーネントと前記第二のコンポーネントとが接続されている、
請求項１記載の画像診断装置。
【請求項３】
前記第一のコンポーネントと前記第二のコンポーネントは床の下に収納されている請求項１又は請求項２記載の画像診断装置。
【請求項４】
前記床の床板は着脱可能である請求項３記載の画像診断装置。
【請求項５】
前記画像診断装置のスキャン装置、オペレータが使用する端末、スキャン画像を表示する表示装置のみが前記床の上に配置された請求項１〜請求項４いずれかに記載の画像診断装置。
【請求項６】
前記第一又は第二のコンポーネントは前記画像診断装置の電源供給装置である請求項１〜請求項５いずれかに記載の画像診断装置。
【請求項７】
前記画像診断装置はＭＲＩ装置である請求項１〜請求項６いずれかに記載の画像診断装置。
【請求項８】
前記画像診断装置はＣＴ装置である請求項１〜請求項６いずれかに記載の画像診断装置。
【請求項９】
被検体の画像を生成する画像診断装置を動作させるコンポーネントの機能を発揮させるための部品を格納した画像診断装置用キャビネットであって、
他の画像診断装置用キャビネットに設けられたコネクタと互いに接続可能なコネクタが設けられた画像診断装置用キャビネット。
【請求項１０】
基板に設けられたコネクタと互いに接続可能なコネクタを有する請求項９記載の画像診断装置用キャビネット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＭＲＩ装置、ＣＴ装置等の画像診断装置に関するものである。また、本発明はこのような画像診断装置を動作させるコンポーネントの機能を発揮させるための部品を格納した画像診断装置用キャビネットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング（ＭＲＩ：Ｍａｇｎｅｔｉｃ  Ｒｅｓｏｎａｎｃｅ  Ｉｍａｇｉｎｇ）装置などの画像診断装置は、被検体の断層面についてのスライス画像を撮影する装置として知られており、医療用途、産業用途などのさまざまな分野において利用されている。
【０００３】
たとえば、磁気共鳴イメージング装置を用いてスライス画像を撮像する際においては、まず、静磁場が形成された空間内に被検体を収容し、生体である被検体内のプロトン（ｐｒｏｔｏｎ）のスピンの方向を、静磁場の方向へ整列させて、磁化ベクトルを得た状態にする。その後、ＲＦコイルから共鳴周波数の電磁波を被検体に照射することにより、核磁気共鳴現象を発生させて被検体のプロトンの磁化ベクトルを変化させる。そして、磁気共鳴イメージング装置は、元の磁化ベクトルへ戻る被検体のプロトンからの磁気共鳴信号をＲＦコイルで受信し、その受信した磁気共鳴信号に基づいてスライス画像を生成する（例えば、特許文献１を参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１７５０１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、ＭＲＩ装置は、撮影装置本体と、電源供給装置、冷却装置、端末、表示装置、ＭＤＰ（Ｍｉｓｓｉｏｎ  Ｄａｔａ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）などをその構成に含んでいる。
【０００６】
撮影装置本体は、被検体が乗せられるテーブルと、被検体に磁場を印加する磁石を格納しているガントリと、を主要部分としている。電源供給装置は、主に撮影装置本体の動作に必要な電力を供給するとともに、冷却装置、ＭＤＰの動作に必要な電力を供給する。
【０００７】
冷却装置は、発熱した撮影装置本体や電源供給装置を冷ます。ここで、撮影装置本体により被検体の撮影を行う際には、ガントリ内の勾配コイルに被検体のスライス選択方向に勾配磁場を印加する制御や、同ガントリ内のＲＦコイルが被検体に共鳴周波数の電磁波を照射し、被検体のプロトンからの共鳴磁気信号を受信する制御が行われる。端末は、そのための制御データを勾配コイルやＲＦコイルに送る。
【０００８】
なお、制御データは、ＭＲＩ装置のオペレータが被検体の撮影部位を指定することにより端末内のコンピュータが計算して算出する。表示装置は、ＲＦコイルが受信した共鳴磁気信号がＭＤＰによりエンコードされることにより得られた被検体のスライス画像を表示する。
【０００９】
ＭＤＰは、ＲＦコイルが受信した電気信号を表示装置で表示できるようにエンコードを行う。そのため、ＭＤＰは電子計算機と必要なデータ線を組み合わせたものにより構成されている。すでに説明したように、画像診断装置を構成している機器は、電力ケーブルや信号ケーブルによって互い接続され、電力や信号のやり取りを行っている。
【００１０】
しかしながら、画像診断装置を構成する機器同士を接続する電線ケーブルは膨大な量となっている。そのため、画像診断装置の機器同士を接続するケーブルを外してメンテナンスをした後、再びケーブルを接続し直す作業が煩雑になることが多い。メンテナンス中以外であっても、実際に画像診断装置を使用する際に、画像診断装置を構成する機器の動作中の騒音が問題となることがある。
【００１１】
さらに、画像診断装置を設置する部屋において、画像診断装置を構成する機器が部屋に占めるスペースが大きくなる問題がある。特に、病院内の狭い部屋に画像診断装置を新たに設置する際に、スペース的にその設置が不可能となる場合に、かかる問題が大きくなる。
【００１２】
そこで、本発明が解決しようとする課題は、メンテナンスが容易で、設置スペースが大きくならない画像診断装置の提供をすることである。また、このような画像診断装置を動作させるコンポーネントの機能を発揮させるための部品を格納した画像診断装置用キャビネットを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明に係る画像診断装置は、被検体の画像を生成する画像診断装置であって、当該画像診断装置を動作させる第一のコンポーネントと第二のコンポーネントとを少なくとも有し、前記第一のコンポーネント及び第二のコンポーネントのそれぞれは、コネクタが設けられており、前記第一のコンポーネントのコネクタと前記第二のコンポーネントのコネクタとが接続されることにより、前記第一のコンポーネントと前記第二のコンポーネントとが接続されている。
【００１４】
また、本発明に係る画像診断装置用キャビネットは、被検体の画像を生成する画像診断装置を動作させるコンポーネントの機能を発揮させるための部品を格納した画像診断装置用キャビネットであって、他の画像診断装置用キャビネットに設けられたコネクタと互いに接続可能なコネクタが設けられている。
【発明の効果】
【００１５】
本発明に係る画像診断装置は、当該装置を構成する機器同士を接続する電線ケーブルの量を最小限にすることができるので、装置のメンテナンスが容易である。また、画像診断装置の省スペース化を図ることも可能である。そして、本発明に係る画像診断装置用のキャビネットを用いて画像診断装置を構成することで、画像診断装置の省スペース化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
図５は画像診断装置として、ＭＲＩ装置７を示したものである。本ＭＲＩ装置７を構成する機器は、撮影装置本体８と、電源供給装置９、冷却装置１０、端末１１、表示装置１２、ＭＤＰ１３とからなっている。本ＭＲＩ装置７を構成する上記機器の詳細は、後述するが、本発明の画像診断装置の実施の形態の全体の把握のため、まず、図５において画像診断装置としてのＭＲＩ装置７の全体構成を示したものである。
【００１７】
一方で、図１は、本発明の画像診断装置の実施に係る構成を示したものである。
図１に示した被検体の画像を生成する画像診断装置１は、当該画像診断装置１を動作させる第一のコンポーネント２と第二のコンポーネント３を少なくとも有している。
図１に示した画像診断装置は、図５に示した画像診断装置としてのＭＲＩ装置７の一部であるが、図１の説明においては、図５における電源供給装置９を第一のコンポーネント、ＭＤＰ１３を第二のコンポーネントとして位置づけて考える。
【００１８】
図２に示したように第一のコンポーネント２には、コネクタ４が設けられている。コネクタ４は、当該コンポーネントから出力又は入力する電力や信号をやり取りするための露出した金属端子により構成されている。図２に示した第一のコンポーネント２と同様にして、第二のコンポーネント３にもコネクタが設けられている。
【００１９】
コンポーネント２，３の内部は、当該コンポーネントの機能に応じた動作を実現するために必要な電子部品や電気部品を組み合わせたものを含んでいる。そのために、当該コンポーネントは、その機能を発揮するために必要な電子部品や電気部品を格納したキャビネットとなるようにする。ここで、電子部品とはその構成に半導体を含む部品であり、電気部品とはその構成に半導体を含まない部品である。そして、これらの部品に電力を供給したり、信号の送受信を行うための必要な配線のすべてをコンポーネント２，３の内部で行った上で、コンポーネント２，３の外部に対する電力や信号の配線をコネクタ４に対して集中的に接続する。すなわち、コンポーネント２，３を電子ブロック式にしている。そうすると、コンポーネントの特定箇所に配線が集中的に接続されたコネクタ４が設けられることになる。
【００２０】
上記のようなコネクタ４を有する第一のコンポーネント２及び第二のコンポーネント３は、図１に示したように互いのコンポーネント２，３に設けられているコネクタ４ａ，４ｂ同士が接続される。このようにコネクタ同士が接続されることにより、第一のコンポーネント２と第二のコンポーネント３とが互いに電力や信号のやり取りができるようになる。こうして第一のコンポーネント２と第二のコンポーネント３とが接続される。
【００２１】
図１に示した画像診断装置１における第一のコンポーネント２と第二のコンポーネント３では、各コンポーネント２，３に設けられたコネクタ４ａとコネクタ４ｂ同士を直接接続することにより、互いのコンポーネント２，３を接続している。
【００２２】
しかし、図１に示したような各コンポーネントに設けられたコネクタ４同士を直接接続するだけではなく、図３に示した画像診断装置１のように、コネクタ４ａ−１，４ｂ−１が設けられている基板５があり、第一のコンポーネント２のコネクタ４ａと第二のコンポーネント３のコネクタ４ｂが基板５のコネクタ４ａ−１とコネクタ４ｂ−１に接続されることにより、第一のコンポーネント２と第二のコンポーネント３とが接続されるようにしても良い。
【００２３】
基板５に使用するコネクタ４ａ−１，４ｂ−１は、第一又は第二のコンポーネント２，３に設けられたコネクタ４ａ，４ｂと同様にして、金属の端子により構成されている。また、第一又は第二のコンポーネント２，３及び図示しないその他のコンポーネントのコネクタを基板５のコネクタに接続した際に、各コンポーネントの間で電力や信号をやりとりができるように、基板５の表面に必要な配線を行う。
【００２４】
このような基板５のコネクタ４ａ−１，４ｂ−１に、第一のコンポーネント２のコネクタ４ａと第二のコンポーネント３のコネクタ４ｂが接続することにより、第一のコンポーネント２と第二のコンポーネント３とが互いに電力や信号のやり取りができるようになる。なお、基板５の表面には必要な配線が行われているので、第一のコンポーネント２と第二のコンポーネント３とが互いに近接していない場合であっても、これらのコンポーネント間を互いに接続する電線ケーブルは不要である。
【００２５】
図１、３に示した画像診断装置１を構成する第一のコンポーネント２，第二のコンポーネント３は、図４に示したように床６の下に格納されていることが望ましい。特に、第一又は第二のコンポーネント２，３が冷却装置のように騒音を出したり、あるいは、電源供給装置のように熱を出すものである場合には有効となる。すなわち、冷却装置や電源供給装置が床６の床板を隔てて格納されることにより、騒音や熱が室内に漏れることを防止でき、騒音低下や断熱性の向上を図ることができる。
【００２６】
さらに、第一又は第二のコンポーネント２，３が冷却装置や電源供給装置でない場合であっても、これらのコンポーネントが床６の下に格納されることにより、画像診断装置１を設置する室内において、余計な設置スペースが不要となる。そのため、部屋が狭い場合であっても、画像診断装置１を設置することが可能となる。
【００２７】
なお、設置スペースを極力小さくするために、被検体を診断するための画像診断装置のスキャン装置の本体、オペレータが診断に必要なデータを入力するための端末、診断された被検体のスキャン画像を表示する表示装置など、画像診断装置１を構成する上で、床上に設置しなければならない機器以外のすべての機器を床６の下に格納することができる。
【００２８】
また、コンポーネントが床下に格納されることにより、画像診断装置１を設置する室内の床６の上に目に付く物体を少なくすることができる。こうして、室内に開放感が生まれ、被検体やオペレータに圧迫感を与えずに快適な診断環境を提供することができる。
【００２９】
また、画像診断装置１を構成する第一のコンポーネント２，第二のコンポーネント３がコネクタ４を介して互いに接続されることによりメンテナンスが容易となる利点をさらに生かすため、これらのコンポーネントが格納される床６の床板がアクセスフロアの床板であることが望ましい。
【００３０】
すなわち、コンポーネントが格納される床６は、例えばフロアパネルをスラブから支える支持脚と支柱脚上にフロアパネル（床板）を並べて置いて二重床とするアクセスフロアとすることができる。床板のフロアパネルは取り外しが可能で必要なときに自由に開けられるので、床下に格納されたコンポーネントへ自由にアクセスができる。そのため、コンポーネントのメンテナンスが一層容易となる。
【００３１】
実施の形態の説明の冒頭でも簡単に説明したが、ここで図５に示した画像診断装置について詳しく説明する。
図５は画像診断装置として、ＭＲＩ装置７を示したものである。本ＭＲＩ装置７を構成する機器は、撮影装置本体８と、電源供給装置９、冷却装置１０、端末１１、表示装置１２、ＭＤＰ１３とからなっている。
【００３２】
撮影装置本体８は、被検体が載せられるテーブル８ａと被検体に静磁場を印加する磁石が格納されるガントリ８ｂを主要部分としている。電源供給装置９は、主に撮影装置本体８の作動に必要な電力を供給するとともに、冷却装置１０、ＭＤＰ１３の動作に必要な電力を供給する。
【００３３】
冷却装置１０は、発熱した撮影装置本体８や電源供給装置９を冷ます。ここで、撮影装置本体８により被検体の撮影を行う際には、ガントリ８ｂ内の勾配コイルに被検体のスライス選択方向に勾配磁場を印加する制御や、同ガントリ８ｂ内のＲＦコイルが被検体に共鳴周波数の電磁波を照射し、被検体のプロトンからの共鳴磁気信号を受信する制御が行われる。端末１１はそのための制御データを勾配コイルやＲＦコイルに送る。
【００３４】
なお、制御データは、ＭＲＩ装置８のオペレータが被検体の撮影部位を指定することにより端末１１内のコンピュータが計算して算出する。表示装置１２は、ディスプレイ装置としてＣＲＴを使用しており、ＲＦコイルが受信した共鳴磁気信号がＭＤＰ１３によりエンコードされることにより得られた被検体のスライス画像を表示する。
【００３５】
ここで、ＭＲＩ装置７を構成する機器を組み合わせて実際にＭＲＩ装置７を設置する場合について図５を参照しながらさらに説明する。図５に示したように本ＭＲＩ装置７は、病院内のＭＲＩ装置７の撮影装置本体８を設置する頑丈な床６−１により仕切られる空間が形成される撮影室と本ＭＲＩ装置７を操作する端末１１や表示装置１２を設置する二重の床（以下の床６の上段の床６ａと下段の床６ｂ）により仕切られる空間が形成される操作室に設置されている。操作室の部屋の床６は、上段の床６ａと下段の床６ｂとに分かれている。そして操作室の上段の床６ａの上には、端末１１及び表示装置１２のみが置かれている。また、撮影装置本体８は強磁場の影響が操作室に及ぶのを避けるため操作室とは別室の撮影室の床６−１の上に設置される。これらの機器はＭＲＩ装置７の構成する上で床６の上に設置する必要があるためである。
【００３６】
そして、他の機器は部屋の床６の下に格納されている。
図５に示したＭＲＩ装置７では、電源供給装置９、冷却装置１０、ＭＤＰ１３が操作室の上段の床６ａの下に格納されている。さらに、操作室の上段の床６ａの下に格納されたこれらの機器は、下段の床６ｂ上のマザーボード１４上に配置されている。ここで以下でも説明するようにマザーボード１４はコネクタが設けられている基板である。
【００３７】
マザーボード１４上に配置されている電源供給装置９、冷却装置１０、ＭＤＰ１３は、それぞれ機能に応じた動作を実現するために必要な電子部品や電気部品を組み合わせて配線を行う。例えば、電源供給装置９は、変圧装置、パワー半導体などを組み合わせたものである。そして、冷却装置１０は、冷却ファンと冷却ファン用のモータを組み合わせたものである。また、ＭＤＰ１３は電子計算機と必要なデータ線を組み合わせたものである。
【００３８】
図５に示したＭＲＩ装置７を構成するために床６の下に格納される上記の電源供給装置９、冷却装置１０、ＭＤＰ１３は、それぞれ一つのコンポーネントとなるようにする。例として、ＭＤＰ１３のコンポーネントについて説明する。図６に示したようにＭＤＰ１３のコンポーネントでは、その動作を実現するための部品である電子計算機と必要なデータ線がキャビネット１５の中に格納されている。また、キャビネット１５の内部において、ＭＤＰの動作を実現する部品との間で配線を行い、さらに、これらの部品から外部の機器と信号や電力のやり取りをするための配線を引き出す。
【００３９】
そして、キャビネット１５の外側にＭＤＰ１３への電源供給用の大容量コネクタ４ａ−１と、データをやり取りするコネクタ４ａ−２を設ける。また、キャビネット１５の内部では、大容量コネクタ４ａ−１とコネクタ４ａ−２にＭＤＰ１３の動作を実現するための部品から引き出された配線を接続する。すなわち、これらの配線をコネクタ４ａ−１，４ａ−２に集中的に接続し、電子ブロック式とする。
【００４０】
以上のＭＤＰ１３のコンポーネントは、その動作に必要な部品を格納したキャビネット１５となるようにする。そうすると、キャビネット１５は外部の機器と信号や電力のやり取りがコネクタ４ａを介して集中的にできる。また、ＭＤＰ１３だけでなく、電源供給装置９、冷却装置１０のコンポーネントも図６に示したＭＤＰ１３の場合と同様に動作に必要な部品を格納したキャビネット１５となるようにする。
【００４１】
そして図７に示したように、電源供給装置９を第一のコンポーネント、ＭＤＰ１３を第二のコンポーネントとし、これらのコンポーネントを隣接させて操作室の上段の床６ａの下に格納させる。その際に、電源供給装置９に設けられたコネクタ４ａとＭＤＰ１３に設けられたコネクタ４ｂ同士が接続されることにより、電源供給装置９とＭＤＰ１３とが接続されるようにする。このようにすることで、電源供給装置９からＭＤＰ１３へ電力を供給するための電線ケーブルや信号ケーブルが不要となる。
【００４２】
上記のように、必ずしも電源供給装置９を第一のコンポーネント、ＭＤＰ１３を第二のコンポーネントとして、これらに設けられたコネクタ同士を直接接続する必要はない。例えば、図８に示したように、電源供給装置９を第一のコンポーネント、冷却装置１０を第二のコンポーネントとし、これらの各コンポーネントに設けられたコネクタ４ｃ、４ｄをマザーボード１４に設けたコネクタ４ｅ、４ｆに接続するようにしてもよい。
【００４３】
マザーボード１４の基板表面には、電源供給装置９のコネクタ４ｃと冷却装置１０のコネクタ４ｄをマザーボード１４に設けたコネクタ４ｅ、４ｆへ接続した際に、電源供給装置９から冷却装置１０へ電力の供給が可能なように必要な配線を行う。こうすることで、電源供給装置９から冷却装置１０へ電力を供給するための電線ケーブルが不要となる。また機器のレイアウト上、電源供給装置９と冷却装置１０を隣接させることが困難であっても、コネクタが設けられているマザーボード１４を介することで電源供給装置９から冷却装置１０へ電力を供給することが可能となる。
【００４４】
ここで、図９に示したように操作室の上段の床６ａと下段の床６ｂとの二重構造からなる部屋の床６はアクセスフロアとなっている。すなわち、操作室の上段の床６ａの床板６ａ−１は区画化されたフロアパネルにより構成されている。そして、各床板６ａ−１は支柱脚１６により支えられている。床板６ａ−１は支柱脚１６の上に載せられているだけであるため、必要に応じて取り外しが可能である。
【００４５】
そのため、操作室の上段の床６ａの下に格納されている電源供給装置９、冷却装置１０、ＭＤＰ１３のメンテナンスが必要な場合には、床板６ａ−１を外すことによりこれらの機器に対して簡単にアクセスができる。例えば、電源供給装置９が故障した場合は、電源供給装置９が配置されている個所に相当する床板６ａ−１を外す。そして、他の機器やマザーボード１４に設けられたコネクタに接続されている電源供給装置９のコネクタを外すことにより、電源供給装置９を独立して取り外すことができる。
【００４６】
取り外した電源供給装置９の修理が完了後、再び元の位置に設置する場合はコネクタを接続しなおすだけで良い。ここで、電源供給装置９と他の機器では電線ケーブルを使用せずに接続されているので、電源供給装置９を元の位置に設置する場合は、わずらわしい電線ケーブルの再接続は不要である。
【００４７】
図５に示した例では、画像診断装置として、ＭＲＩ装置について説明したものである。しかし、その形態に限定されるものではなく、種々の変形例を採用することができる。例えば、画像診断装置としてＣＴ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒｉｚｅｄ  Ｔｏｍｏｇｒａｐｈｙ）装置を採用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４８】
【図１】本発明の画像診断装置の実施に係る構成を示したものである。
【図２】本発明の画像診断装置を構成するコンポーネントの斜視図である。
【図３】本発明の画像診断装置の実施に係る構成を示したものである。
【図４】本発明の画像診断装置の実施に係る構成を示したものである。
【図５】本発明の画像診断装置の実施の例についての断面図である。
【図６】本発明の画像診断装置の実施の例について使用されるＭＤＰの斜視図である。
【図７】本発明の画像診断装置の実施の例についての断面図である。
【図８】本発明の画像診断装置の実施の例についての断面図である。
【図９】本発明の画像診断装置の実施の例についての斜視図である。
【符号の説明】
【００４９】
１…画像診断装置、２…第一のコンポーネント、３…第二のコンポーネント、４…コネクタ、５…基板、６…床、７…ＭＲＩ装置、８…撮影装置本体、９…電源供給装置、１０…冷却装置、１１…端末、１２…表示装置、１３…ＭＤＰ、１４…マザーボード、１５…キャビネット、１６…支柱脚
【図１】
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【図２】
2007167433.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2007167433.tif 000009
【図８】
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【図９】
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