(57)【要約】【課題】音響線データの特性を利用して、音響線データのデータ圧縮を改善する。【解決手段】音響線データを圧縮する際、計測時のビームがフォーカスされている深度の情報と、音響線データの深度の情報から、データを圧縮するためのパラメータを調整するように構成する。【選択図】図１
2007296052.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
超音波を用いて生体情報を計測する超音波診断装置において、
超音波プローブを駆動し受信した計測データから音響線データを生成する超音波送受信部と、
前記音響線データの計測時の情報を取得し、計測時のビームがフォーカスされている深度の情報と、前記音響線データの深度の情報と、を取得する第１の計測情報取得手段と、
前記第１の計測情報取得手段により得られたビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報が入力され、音響線データの深度情報とビームのフォーカス深度情報とを基に圧縮パラメータを調整しデータを圧縮するデータ圧縮手段と、
前記データ圧縮手段の出力と計測時の情報を記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された計測時の情報から、計測時のビームがフォーカスされている深度の情報と、音響線データの深度の情報と、を取得する第２の計測情報取得手段と、
前記第２の計測情報取得手段により得られたビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報が入力され、音響線データの深度情報とビームのフォーカス深度情報とを基に伸長パラメータを調整し、前記記憶手段に記憶された前記データ圧縮手段の出力データを伸長するデータ伸長手段と、
前記データ伸長手段の出力を表示する画像データへ変換を行う画像処理部と、
前記画像処理部の出力を表示する表示部と、
を具備するように構成されたことを特徴とする超音波診断装置。
【請求項２】
前記超音波送受信部は、計測条件の異なる複数の音響線データを合成する機能を有し、
前記第１の計測情報取得手段は、計測時の情報から前記超音波送受信部における音響線データの合成情報を取得する機能を有し、
前記データ圧縮手段は、前記第１の計測情報取得手段により得られたビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報と音響線データの合成情報が入力され、音響線データの深度情報とビームのフォーカス深度情報と音響線データの合成情報とを基に圧縮パラメータを調整してデータを圧縮する機能を有し、
前記第２の計測情報取得手段は、前記記憶手段に記憶された計測時の情報から音響線データの合成情報を取得する機能を有し、
前記データ伸長手段は、前記第２の計測情報取得手段により得られたビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報と音響線データの合成情報が入力され、音響線データの深度情報とビームのフォーカス深度情報と音響線データの合成情報とを基に伸長パラメータを調整し、前記記憶手段に記憶された前記データ圧縮手段の出力データを伸長する機能を有すること、
を特徴とする請求項１記載の超音波診断装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、超音波により計測・観測されたデータ（音響線データ）に対し圧縮・伸長を行う機能を有する超音波診断装置および画像処理装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
超音波診断装置は、超音波を用いて生体組織等の断層像、動き、血流情報などを画像としてリアルタイム表示するものである。
【０００３】
一般に、超音波診断装置では、生体組織を測定するためのリニア型、コンベックス型などのプローブの種類があり、計測されたデータ（音響線データ）は、それぞれのプローブの型に応じて画像処理が施され、超音波画像として表示される。
【０００４】
図４は通常の超音波診断装置を示す概念図である。
【０００５】
構成を間単に説明する。
【０００６】
超音波プローブ１は、超音波送受信部２により駆動され、受信した超音波エコー信号を超音波送受信部２へ出力する。
【０００７】
超音波送受信部２は、超音波エコー信号が入力され、音響線データをデータ画像処理部４へ出力する。
【０００８】
画像処理部４では、音響線データとプローブ情報が入力され、表示用画像データを表示部５へ出力する。
【０００９】
表示部５は、表示用画像データを表示する。
【００１０】
以下、簡単に動作を説明する。
【００１１】
超音波プローブ１は、超音波送受信部２に駆動され、超音波エコーを受信する。受信された超音波エコーの信号は超音波送受信部２に入力され、サンプリングされて超音波エコーの計測データとなり、駆動される超音波の周波数や計測データのサンプリング周波数などの情報から音響線データを計算する。超音波の周波数およびサンプリング周波数は装置により予め決定される。
【００１２】
画像処理部４は、音響線データと計測に使用したプローブの情報が入力され、プローブにより決まる音響線データの表示形式へ座標変換を行い、表示画像データを表示部５へ出力する。
【００１３】
表示部５は、画像処理部４により生成された表示用画像データを表示する。
【００１４】
図５は音響線データの概念図である。音響線データは深度方向の情報を持った一次元のデータであり、これを複数本走査し2次元のデータとしたものが超音波のエコー画像の元になるデータである。
【００１５】
一般に、超音波を用いた計測ではフォーカスが存在し、得られた音響線データはフォーカス位置近傍では解像度が高く、フォーカス位置から遠いデータでは解像度が低くなるという特性を持っている。
【００１６】
また、一般に、超音波信号の生体内での減衰により、深度の浅い部分のデータでは高周波成分が多く含まれるが、深度の深い部分のデータでは高周波成分が少なくなる特性を有する。
【００１７】
近年、医療機器の分野においても電子化・デジタル化の進展に伴い、超音波画像をＨＤＤへ保存すること、通信により超音波画像を伝送すること、などが要望されさまざまな方法が考案されている。
【００１８】
超音波画像のＨＤＤへの保存に際しては、より多くの画像をＨＤＤへ保存するために画像データの圧縮が行われる。また、通信による超音波画像の伝送に際しては、通信線路の伝送帯域が十分に確保されることが確実でない場合が想定され、画像データを圧縮して利用することが考えられる。
【００１９】
一般に、画像データの十分な圧縮率を得るためには非可逆圧縮が用いられる。
【００２０】
しかし、超音波画像データはこれを基に診断などを行うため、圧縮／伸長の処理を行っても一定以上の画質を保つ必要があり、一般的な圧縮方法では１つの画像内のデータに対しては同じ圧縮／伸長のパラメータが使用されるため、圧縮パラメータを決定する際に着目した部分の画像の画質により、画像全体の圧縮率が影響される。
【００２１】
従来この種の超音波診断装置として、たとえば特許文献１に示されているように、表示される超音波画像になる前のデータに対してデータ圧縮を行い、その際、表示される画像の着目する部分を指定し、その部分に対応する前記データの圧縮率を低く設定し、その他の部分のデータに対しては圧縮率を高くするように構成されたものが考案されている。
【００２２】
これによれば、表示される超音波画像にする前のデータに対してデータ圧縮を行い、低容量でのデータの保存を可能とすることができる。
【００２３】
また、他の方法として、たとえば特許文献２に示されているように、録画条件に応じて、操作卓によって予め設定された圧縮率で圧縮を行うとものが考案されている。
【００２４】
これによれば、フレームメモリに蓄えられた画像データを録画条件により圧縮を行うことで、条件に適した圧縮として画質を維持しつつ低容量のデータとすることができる。
【００２５】
また、他の方法として、たとえば特許文献３に示されているように、画像上に被写体の関心領域を設定し、関心領域と画像全体で圧縮率を変えるというものが考案されている。
【００２６】
これによれば、関心領域の画質を保ってデータの圧縮をすることができる。
【特許文献１】特開２００３−１０２７３０号公報
【特許文献２】特開平８−３０８８３６号公報
【特許文献３】特開２００５−２８７９２７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２７】
しかしながら、特許文献１による方法では、着目する画像部分を都度指定する必要がある、という問題点があった。また、着目した部分以外の画像は圧縮率が大きく設定されるため画質が劣化する、という問題があった。
【００２８】
また、特許文献２による方法では、操作卓により予め録画条件を設定しなければならない、という問題があった。
【００２９】
また、特許文献３による方法では、特許文献１と同様に、画像データからの関心領域を指定し抽出する必要がある、という問題があった。
【００３０】
また、音響線データは一般に、フォーカス位置に関係するデータの解像度の特性と、深度に関係する周波数特性を有しているが、これまでの圧縮手段ではこれらの特性が考慮されておらず、解像度および周波数特性の異なるデータを一様に圧縮している。そのため、例えば、高解像度のデータに対してｂｉｔ量を多く割り当てる、といった処理を行うことができなかった。
【００３１】
本発明は、このような従来の問題を解決するためになされたものであり、超音波画像のＨＤＤなど記憶媒体への保存や通信による画像伝送において、着目部分を都度指定することなく、また、操作卓により予め録画条件を設定する必要がなく、また、関心領域を指定し抽出する必要がなく、計測時の条件により音響線データが持つデータの特質を利用して超音波画像データの圧縮および伸長を行うことができること、を特徴とする超音波診断装置および画像処理装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【００３２】
本発明の超音波診断装置は、超音波プローブを駆動し受信した計測データから音響線データを生成する超音波送受信部と、前記音響線データの計測時の情報を取得し計測時のビームがフォーカスされている深度の情報と音響線データの深度の情報とを取得する第１の計測情報取得手段と、前記第１の計測情報取得手段により得られたビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報が入力され音響線データの各データのビームフォーカス深度からの距離を基に圧縮パラメータを調整しデータを圧縮するデータ圧縮手段と、前記データ圧縮手段の出力と計測時の情報とを記憶する記憶手段と、前記記憶手段に記憶された計測時の情報から計測時のビームがフォーカスされている深度の情報と音響線データの各データの深度の情報とを取得する第２の計測情報取得手段と、前記第２の計測情報取得手段により得られたビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報が入力され音響線データの各データのビームフォーカス深度からの距離を基に圧縮パラメータを調整し前記記憶手段に記憶された前記データ圧縮手段の出力データを伸長するデータ伸長手段と、前記データ伸長手段の出力を表示する画像データへ変換を行う画像処理部と、前記画像処理部の出力を表示する表示部と、を備えた構成を有する。
【００３３】
この構成では、計測情報取得手段が計測時のフォーカス深度情報と音響線データの深度情報を取得することにより、音響線データの各要素が持つ解像度に応じたデータ圧縮を行うことが可能となり、着目部分を都度指定することなく、また、操作卓により予め録画条件を設定する必要がなく、また、関心領域を指定し抽出する必要がない、超音波画像データの圧縮および伸長を行うことができる。
【発明の効果】
【００３４】
以上のように、本発明の超音波診断装置によれば、着目部分を都度指定することなく、また、操作卓により予め録画条件を設定する必要がなく、また、関心領域を指定し抽出する必要のない、表示画像の劣化を抑えた超音波画像データの圧縮および伸長を行うことができ、低データ容量での超音波エコー画像の記録および伝送を可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００３６】
なお、以下の説明において、略同一の機能および構成を有する構成要素については、同一符号を付し、重複説明は必要な場合にのみ行う。
【００３７】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態における超音波診断装置の概略ブロック図である。
【００３８】
本発明の第１の実施の形態における超音波診断装置を図１を用いて説明する。
【００３９】
本実施例では圧縮形式としてＪＰＥＧを想定する。
【００４０】
超音波プローブ１は、超音波送受信部２により駆動され、受信した超音波エコー信号を超音波送受信部２へ出力する。
【００４１】
超音波送受信部２は、超音波エコー信号が入力され、音響線データをデータ圧縮手段７へ出力する。
【００４２】
第１の計測情報取得手段６ａは、装置の制御情報が入力されビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報とをデータ圧縮手段７へ出力する。
【００４３】
データ圧縮手段７では、音響線データとフォーカス深度情報と音響線データの深度情報が入力され、圧縮された音響線データを記憶手段８へ出力する。
【００４４】
記憶手段８では、データ圧縮手段７の出力と計測時の情報が記憶される。
【００４５】
第２の計測情報取得手段６ｂは、記憶手段８に記憶された計測時の情報が入力されビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報とをデータ伸長手段９へ出力する。
【００４６】
データ伸長手段９は、圧縮された音響線データとフォーカス深度情報と音響線データの深度情報が入力さ、伸長された音響線データを画像処理部４へ出力する。
【００４７】
画像処理部４では、伸長された音響線データが入力され表示用画像データを表示部５へ出力する。
【００４８】
表示部５は、表示用画像データを表示する。
【００４９】
次に、本実施の形態における動作を図１を用いて説明する。
【００５０】
図１の超音波プローブ１は本実施例ではリニア型を想定する。
【００５１】
超音波プローブ１と超音波送受信部２については（背景技術）の項での説明と重複すので省略する。
【００５２】
超音波送受信部２から出力される音響線データはデータ圧縮手段７へ入力される。
【００５３】
第１の計測情報取得手段は、計測時の装置制御情報が入力され、前記装置制御情報からビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報とをデータ圧縮手段７へ出力する。
【００５４】
一般に、超音波を用いた計測ではフォーカス位置が存在し、フォーカス位置近傍のデータは解像度が高く、フォーカス位置から離れるにしたがい解像度は低下する。
【００５５】
図５に計測時の超音波プローブと音響線データの関係の概念図を示す。
【００５６】
データ圧縮手段７は、超音波送受信部２から音響線データが入力され、第１の計測情報取得手段６ａから計測時の装置制御情報からビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報とが入力される。
【００５７】
データ圧縮手段７では、入力されたフォーカス深度情報と音響線データの深度情報から、音響線データ中の各データとフォーカス位置との距離を演算することができる。
【００５８】
データ圧縮手段７では、入力された音響線データを圧縮処理をする際に、処理対象となるデータがフォーカス位置からどの程度の距離にあるかにより、圧縮処理のためのパラメータを調整しながらデータの圧縮を行う。
【００５９】
本実施例ではこのときに調整される圧縮パラメータとして量子化テーブルを考える。
【００６０】
この場合、フォーカス位置近傍では基準となる量子化テーブルが用いられ、フォーカス位置から遠いデータに対してはその距離に応じて高周波成分を低減するように調整されたテーブルを用いる。
【００６１】
図２に音響線データとパラメータ調整の概念図を示す。図５では上側が音響線データの深度の浅い方向として示していたが、図２では説明のため９０度回転し左側を深度の浅い方向として示している。
【００６２】
図２の例では１フレームのデータを、フォーカス位置近傍領域、フォーカス位置から離れた領域、前記２つの領域の中間の領域、として３つの領域を判断する。フォーカス位置近傍領域では基準の量子化テーブルを用い、フォーカス位置から離れた遠距離の領域では量子化後の高周波成分要素が０となるように量子化テーブルが調整され、その中間となる中距離の領域では０とする高周波成分要素を減らしている。量子化後の要素を０とするような量子化テーブルの調整の度合いはフォーカス位置での解像度と、フォーカス位置から離れた位置の解像度の関係により決定する。
【００６３】
ここまでの処理の結果、データ圧縮手段７の出力は、計測時のフォーカス位置により特徴づけられた音響線データの持つ特性に合わせて圧縮されたデータとなる。
【００６４】
記憶手段８は、圧縮手段７により圧縮された音響線データと、計測時の装置制御情報とが関連付けて記憶される。また、圧縮された音響線データが読み出される場合には、計測時の装置制御情報が関連付けて読み出される。
【００６５】
第２の計測情報取得手段６ｂは、データ伸長手段９に入力される圧縮された音響線データに関連付けられた計測時の装置制御情報が入力され、第１の計測情報取得手段と同様に、計測時のビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報とをデータ伸長手段９へ出力する。
【００６６】
データ伸長手段９は、記憶手段８から圧縮された音響線データが入力され、第２の計測情報取得手段６ｂから計測時のビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報とが入力される。
【００６７】
データ伸長手段９では、入力されたフォーカス深度情報と音響線データの深度情報から、音響線データ中の各データのフォーカス深度からの距離を計算することができる。
【００６８】
データ伸長手段９では、入力された音響線データを伸長処理をする際に、処理対象となるデータがフォーカス位置からどの程度の距離にあるかにより、伸長処理のためのパラメータを調整しながらデータの伸長を行う。
【００６９】
本実施例では、圧縮時に調整されるパラメータを量子化テーブルとしているので、伸長時に調整されるパラメータは逆量子化テーブルとなる。
【００７０】
この場合、用いられる逆量子化テーブルは圧縮に用いられた量子化テーブルに対応したものとなる。
【００７１】
ここまでの処理の結果、データ伸長手段９の出力は、計測時のフォーカス位置により特徴づけられた音響線データの特性に合わせて圧縮されたデータが伸長されたものとなり、音響線データが復元される。
【００７２】
ＪＰＥＧでは、適用した量子化テーブルを都度埋め込むことができるが、テーブルのデータサイズと調整した回数を乗じた分のデータサイズが圧縮した結果として大きくなってしまう。
【００７３】
本実施例では、基準となる量子化テーブルに対して、フォーカス位置からの距離による調整をおこなうので、結果としてのデータサイズが大きくなることはない。
【００７４】
画像処理部４は、データ伸長手段９から復元した音響線データが入力され、記憶手段８から計測時の制御情報が入力され、座標変換等を行い表示画像データを表示部５へ出力する。
【００７５】
表示部５は、画像処理部４により生成された表示用画像データを表示する。
【００７６】
このように、本実施の形態における超音波診断装置によれば、計測時のフォーカス位置により決まる音響線データの特性に合わせた圧縮を行うことにより、着目部分を都度指定することなく、音響線データを表示画像の劣化を抑制しながら圧縮することができ、より多くの超音波エコーの画像データをＨＤＤ等に記録することができる。
【００７７】
また、フォーカス位置の情報を装置の制御情報から取得するため、画像圧縮のパラメータ調整を自動化することができ、より簡便に使用することのできるデータ圧縮機能を持った超音波診断装置を提供することができる。
【００７８】
また、通信機能を有する超音波診断装置では、圧縮したデータを伝送することにより超音波エコーの画像伝送をより低ビットレートで行うことができる。
【００７９】
なお、本実施例では音響線データ中の各データとフォーカス位置との距離から圧縮パラメータの調整をおこなっているが、更に、音響線データの深度情報に関係した周波数特性を加味して圧縮パラメータの調整をおこなうことも可能である。
【００８０】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態として多段フォーカスと呼ばれる手法で計測された場合について説明する。
【００８１】
本実施例の超音波診断装置の概略ブロック図は第１の実施の形態と同様である。
【００８２】
本実施例では圧縮形式としてＪＰＥＧを想定する。
【００８３】
前述したように、超音波を用いた計測ではフォーカスが存在し、１回の走査では同一フレームのデータに解像度の高い部分と低い部分が存在する。
【００８４】
これを改善するために、一般に多段フォーカスと呼ばれる手法が考案されている。
【００８５】
この多段フォーカスでは、フォーカスの深度を変えて複数回走査を行い、それぞれ深度の異なるフォーカス位置近傍のデータを合成して１フレームのデータを構成する。
【００８６】
図６にこのときの計測時の超音波プローブと音響線データの関係の概念図を示す。
【００８７】
ここではフォーカス位置の異なる２つの音響線データを合成する例を示している。1回目に焦点Ａの位置をフォーカスとする走査を行い音響線データＡを得る。２回目に焦点Ｂの位置をフォーカスとする走査を行い音響線データＢを得る。音響線データＡのフォーカス位置を含む深度の浅い側のデータと、音響線データＢのフォーカス位置を含む深度の深い側のデータを合成し１フレームの音響線データとする。
【００８８】
この手法では時間軸の分解能は低下するが、結果として得られる１フレーム内のデータ間の解像度の差を低減することが期待できる。
【００８９】
図１について第１の実施の形態と異なる部分について説明を加える。
【００９０】
超音波送受信部２は、フォーカス深度の異なる走査を行い、それぞれのデータのフォーカス位置近傍のデータから１つの音響線データを合成し、データ圧縮手段７へ出力する。
【００９１】
第１の計測情報取得手段６ａは、計測時の装置制御情報が入力され、前記装置制御情報からビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報および音響線データの合成情報とをデータ圧縮手段７へ出力する。
【００９２】
データ圧縮手段７は、超音波送受信部２から1フレームに合成された音響線データが入力され、第１の計測情報取得手段６ａから計測時の装置制御情報からビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報および音響線データの合成情報が入力される。入力されたフォーカス深度情報と音響線データの深度情報および音響線データの合成情報から、同一走査のデータに対するフォーカス深度と各データの距離を計算することができる。
【００９３】
データ圧縮手段７では、入力された音響線データを圧縮処理をする際に、処理対象となるデータがフォーカス位置からどの程度の距離にあるかにより、圧縮処理のためのパラメータを調整しながらデータの圧縮を行う。
【００９４】
本実施例ではこのときに調整される圧縮パラメータとして量子化テーブルを考える。
【００９５】
この場合、フォーカス位置近傍では基準となる量子化テーブルが用いられ、フォーカス位置から遠いデータに対してはその距離に応じて高周波成分を低減するように調整されたテーブルを用いる。
【００９６】
図３に本実施の形態における音響線データとパラメータ調整の概念図を示す。図６では
上側が音響線データの深度の浅い方向として示していたが、図３では説明のため音響線データを９０度回転し左側が深度の浅い方向として示している。
【００９７】
図３の例では、フォーカスが浅い位置にある音響線データＡと、深い位置にある音響線データＢの２つのデータを合成して１フレームの音響線データとしている。１フレームの音響線データ中には２つのフォーカス位置が存在する。これを第１の実施の形態と同様にフォーカス位置からの距離により領域を分ける。このとき、音響線データＡからのデータについてはフォーカス位置Ａからの距離として、音響線データＢからのデータについてはフォーカス位置Ｂからの距離としてそれぞれ領域を分類する。この例の場合では、実施例１の図２にあるフォーカス位置から離れた遠距離の領域がなくなり、フォーカス位置近傍と中距離の領域に分類されることになる。この領域分類にしたがって、中距離の領域では高周波成分要素が０となるように量子化テーブルの調整を行う。このときの調整度合いは、フォーカス位置での解像度と、中距離の領域での解像度の関係により決定する。
【００９８】
ここまでの処理の結果、データ圧縮手段７の出力は、計測時のフォーカス位置により特徴づけられた音響線データの持つ特性に合わせて圧縮されたデータとなる。
【００９９】
図１について第１の実施の形態と異なる部分について説明を加える。
【０１００】
第２の計測情報取得手段６ｂは、データ伸長手段９に入力される圧縮された音響線データに関連付けられた計測時の装置制御情報が入力され、第１の計測情報取得手段と同様に、計測時のビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報および音響線データの合成情報とをデータ伸長手段９へ出力する。
【０１０１】
データ伸長手段９は、記憶手段８から圧縮された音響線データが入力され、第２の計測情報取得手段６ｂから計測時のビームのフォーカス深度情報と音響線データの深度情報および音響線データの合成情報が入力される。
【０１０２】
入力されたフォーカス深度情報と音響線データの深度情報および音響線データの合成情報から、同一走査のデータに対するフォーカス深度と各データの距離を計算することができる。
【０１０３】
データ伸長手段９では、入力された音響線データを伸長処理をする際に、処理対象となるデータがフォーカス位置からどの程度の距離にあるかにより、伸長処理のためのパラメータを調整しながらデータの伸長を行う。
【０１０４】
本実施例では、圧縮時に調整されるパラメータを量子化テーブルとしているので、伸長時に調整されるパラメータは逆量子化テーブルとなる。この場合、用いられる逆量子化テーブルは圧縮に用いられた量子化テーブルに対応したものとなる。
【０１０５】
ここまでの処理の結果、データ伸長手段９の出力は、多段フォーカス手法によって得られる複数のフォーカスを持つことに特徴づけられた音響線データの特性に合わせて圧縮されたデータが伸長されたものとなり、音響線データが復元される。
【０１０６】
このように、本実施の形態における超音波診断装置によれば、多段フォーカス手法により得られる複数のフォーカス位置をもつ音響線データの特性に合わせた圧縮を行うことが可能となり、着目部分を都度指定することなく、音響線データを表示画像の劣化を抑制しながら圧縮することができ、より多くの超音波エコーの画像データをＨＤＤ等に記録することができる。
【０１０７】
また、フォーカス位置の情報を装置の制御情報から取得するため、画像圧縮のパラメータ調整を自動化することができ、より簡便に使用することのできるデータ圧縮機能を持った超音波診断装置を提供することができる。
【０１０８】
また、通信機能を有する超音波診断装置では、圧縮したデータを伝送することにより超音波エコーの画像伝送をより低ビットレートで行うことができる。
【０１０９】
なお、本実施例では音響線データ中の各データとフォーカス位置との距離から圧縮パラメータの調整をおこなっているが、更に、音響線データの深度情報に関係した周波数特性を加味して圧縮パラメータの調整をおこなうことも可能である。
【０１１０】
以上、第１の実施の形態、第２の実施の形態として、データの圧縮形式にＪＰＥＧを用いたが、他の圧縮形式の適用も可能である。
【０１１１】
また、圧縮手段について、調整する圧縮パラメータを量子化後の高周波成分を０とするような量子化テーブルの調整として示したが０以外でも可能である。
【０１１２】
また、調整する圧縮パラメータとして量子化テーブル以外のものも利用可能である。
【０１１３】
また、超音波送受信部２から出力される音響線データを計測時の装置制御情報とともに画像処理部４へ入力する構成が容易に実現可能であり、通常の超音波診断装置として機能させることも可能である。
【０１１４】
また、各圧縮／伸長手段について、超音波診断装置に要求される構成要件により、専用のハードウェアで実現されてもよく、ＣＰＵによるソフトウェアで実現されることも可能である。
【０１１５】
また、記憶手段について、超音波診断装置に要求される構成要件により、ＨＤＤのような媒体により構成されてもよく、半導体メモリ上に構成されることも可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１１６】
本発明は、超音波により計測・観測されたデータ（音響線データ）に対し圧縮・伸長を行う機能を有する超音波診断装置および画像処理装置に有用である。
【０１１７】
また、ネットワークを介して超音波画像を伝送する機能を有する超音波診断装置および画像処理装置に有用である。
【図面の簡単な説明】
【０１１８】
【図１】本発明の第１の実施の形態における超音波診断装置の概略ブロック図
【図２】音響線データとパラメータ調整の概念図
【図３】多段フォーカスにおける音響線データとパラメータ調整の概念図
【図４】通常の超音波診断装置の概略ブロック図
【図５】計測時の超音波プローブと音響線データの関係の概念図
【図６】多段フォーカスにおける計測時の超音波プローブと音響線データの関係の概念図
【符号の説明】
【０１１９】
１    超音波プローブ
２    超音波送受信部
４    画像処理部
５    表示部
６ａ，６ｂ    プローブ情報取得手段
７    データ圧縮手段
８    記憶手段
９    データ伸長手段
【図１】
2007296052.tif 000003
【図２】
2007296052.tif 000004
【図３】
2007296052.tif 000005
【図４】
2007296052.tif 000006
【図５】
2007296052.tif 000007
【図６】
2007296052.tif 000008