(57)【要約】【課題】浴槽循環アダプタの構成部品を損傷させるといった不具合を生じさせることなく、浴槽循環アダプタの取付作業を容易かつ適切に行なうことができるようにする。【解決手段】先端部１ａが浴槽循環アダプタの外部配管連結体３の孔部３５に嵌入されることにより外部配管連結体３を支持可能な取付具Ａ１は、その先端部１ａに断面非円形部１a'を有しており、外部配管連結体３の孔部３５の内壁には、この孔部３５に取付具Ａ１の先端部１ａが嵌入されたときにこの先端部１ａと外部配管連結体３との相対回転を阻止するように、断面非円形部１a'の外面に当接する回転阻止壁３７ａが形成されている。【選択図】  図１４
2007057223.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴槽循環アダプタと、この浴槽循環アダプタ用の取付具とを備えており、
前記浴槽循環アダプタは、浴槽の側壁の貫通孔形成箇所の外側方に配置され、かつ内部に孔部およびこの孔部よりも大径の第１のネジ部が形成されている外部配管連結体と、前記第１のネジ部に螺合可能な第２のネジ部を有し、かつ前記外部配管連結体に対して前記浴槽の内側から螺合装着される内部締結体とを備えており、
前記取付具は、その先端部が前記孔部に嵌入されることにより、前記外部配管連結体を支持可能な構成とされている、浴槽循環アダプタと取付具との組み合わせセットであって、
前記取付具の先端部には、断面非円形部が形成されているとともに、
前記孔部の内壁には、この孔部に前記取付具の先端部が嵌入されたときにこの先端部と前記外部配管連結体との相対回転を阻止するように、前記断面非円形部の外面に当接する回転阻止壁が形成されていることを特徴とする、浴槽循環アダプタと取付具との組み合わせセット。
【請求項２】
前記取付具の断面非円形部は、外面の一部分が平面部とされた断面略Ｄ字状であり、
前記外部配管連結体の回転阻止壁は、前記平面部に対面接触する平面部を有している、請求項１に記載の浴槽循環アダプタと取付具との組み合わせセット。
【請求項３】
前記孔部の内壁のうち、前記回転阻止壁に対向する部分には、前記孔部の奥部方向を向く係止用壁部が形成されているとともに、
前記取付具の先端部のうち、前記平面部とは反対側の外面には、この先端部が前記孔部に嵌入されたときに前記係止用壁部に係止される係止用突起が設けられている、請求項２に記載の浴槽循環アダプタと取付具との組み合わせセット。
【請求項４】
前記外部配管連結体は、前記孔部を内部に形成している筒部、およびこの筒部の外面に設けられた第１の目印を有しており、
前記取付具は、その外面に形成され、かつ前記断面非円形部の外面と前記外部配管連結体の前記回転阻止壁とが互いに当接するようにして前記取付具の先端部が前記外部配管連結体の孔部に嵌入したときに、前記第１の目印と位置合わせされる第２の目印を有している、請求項１ないし３のいずれかに記載の浴槽循環アダプタと取付具との組み合わせセット。
【請求項５】
浴槽の側壁の貫通孔形成箇所の外側方に配置され、かつ内部に孔部およびこの孔部よりも大径の第１のネジ部が形成されている外部配管連結体と、
前記第１のネジ部に螺合可能な第２のネジ部を有し、かつ前記外部配管連結体に対して前記浴槽の内側から螺合装着される内部締結体と、
を備えている、浴槽循環アダプタであって、
前記孔部の内壁には、浴槽循環アダプタ用の取付具の断面非円形部を有する先端部がこの孔部に嵌入されたときに、これら取付具の先端部と外部配管連結体との相対回転を阻止するように前記断面非円形部の外面に当接する回転阻止壁が形成されていることを特徴とする、浴槽循環アダプタ。
【請求項６】
浴槽循環アダプタの外部配管連結体に形成されている孔部に先端部を嵌入させることにより、前記外部配管連結体を浴槽の側壁の貫通孔形成箇所の外側方に配置させて前記浴槽の内側から支持し、かつ前記外部配管連結体に形成されている第１のネジ部に対して前記浴槽循環アダプタの内部締結体の第２のネジ部を前記浴槽の内側から螺合させる作業に使用される、浴槽循環アダプタ用の取付具であって、
この取付具の先端部には、この先端部を前記外部配管連結体の孔部に嵌入させたときに、前記孔部の内壁の一部に外面が当接することによって、この取付具の先端部と前記外部配管連結体との相対回転を阻止するための断面非円形部が形成されていることを特徴とする、浴槽循環アダプタ用の取付具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴槽循環アダプタ、この浴槽循環アダプタを浴槽に取り付ける作業に用いられる取付具、およびこれら浴槽循環アダプタと取付具との組み合わせセットに関する。
【０００２】
本明細書でいう浴槽循環アダプタとは、浴槽の側壁に取り付けられ、かつ屋外などに設置された熱源装置に配管接続されて使用されるものであって、風呂の追い焚き時において、浴槽内の湯を熱源装置に送り出すとともに、この熱源装置によって加熱された湯を浴槽内に戻すように湯を循環させるためのノズルとしての役割を果たすものである。この浴槽循環アダプタは、一般的には、浴槽循環ノズル、あるいは単に循環金具と称される場合もある。また、この浴槽循環アダプタは、浴槽への湯張り、すなわち浴槽に湯を落とし込む際の湯水吐出ノズルとしても利用し得る。
【背景技術】
【０００３】
浴槽循環アダプタは、一般的には、屋外などに設置された熱源装置に配管接続される外部配管連結体が、浴槽の外面部に取り付けられ、かつこの外部配管連結体に対して浴槽の内側から固定用締結体やその他の部品類が組み付けられた構造とされている。このような浴槽循環アダプタを浴槽に取り付ける手法としては、図２３に示すような手法がある。この手法では、まず同図（ａ）に示すように、浴槽循環アダプタの外部配管連結体９０に取付具９１を取り付け、この取付具９１の一部分を、屋外から家屋の外壁９２および浴槽９３の貫通孔９２ａ，９３ａに差し通す。次いで、同図（ｂ）に示すように、作業者が屋内に入り込んで取付具９１を持つことにより、外部配管連結体９０を浴槽９３の内側から支持する。そして、この外部配管連結体９０に対して内部締結体９４を螺合装着し、これら内部締結体９４および外部配管連結体９０によって貫通孔９３ａの周縁部を挟み付ければ、これらの部品の固定を図ることができる。このような手法によれば、浴槽循環アダプタの取り付けを一人で行なうことができる。
【０００４】
前記したような作業においては、内部締結体９４の締め付けを行なう際に、外部配管連結体９０が内部締結体９４と一緒に回転しないようにする必要がある。そこで、従来においては、外部配管連結体９０の回転を阻止するための手段として、たとえば図２４に示すように、外部配管連結体９０の内筒部９０ａの先端面に、凹溝９０ｂを形成する手段がある（たとえば、特許文献１，２を参照）。この手段においては、取付具（図示略）の一部を凹溝９０に係合させるようにして外部配管連結体９０を支持することにより、外部配管連結体９０の回転止めが図られる。
【０００５】
しかしながら、前記従来技術においては、次に述べるように改善すべき点があった。
【０００６】
すなわち、内筒部９０ａの厚みは通常小さく、このような部分に凹溝９０ｂが形成されていたのでは、その部分の強度が劣る。外部配管連結体９０の製造コストを低減する手段としては、その材質を樹脂製にすることが考えられるが、外部配管連結体９０をそのような材質にすると、内筒部９０ａの強度はより劣ることとなり、凹溝９０ｂに回転トルクが作用すると、この部分に損傷を生じる可能性がある。これを防止するには、内筒部９０ａの厚みを大きくする必要があるが、そうすると、部品の高コスト化や大型化を招いてしまう。また、内筒部９０ａの先端に凹溝９０ｂを形成した構造では、この凹溝９０ｂに取付具の一部分を係合させた際に、その係合状態が外れ易く、作業性が悪くなる場合もあった。一方、取付具については、凹溝９０ｂに嵌合させるための部分を、少なくとも内筒部９０ａの外径と同等程度のサイズに形成する必要があり、その部分が大型化するといった不具合も生じる。その他、従来技術においては、たとえばＯリングが外嵌装着されている管体部材を内筒部９０ａに嵌入しようとすると、このＯリングが内筒部９０ａの先端の凹溝９０ｂに引っ掛かりを生じて損傷する場合もあった。
【０００７】
【特許文献１】特許第３４３５８８３号公報
【特許文献２】特開平９−２３６３２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、浴槽循環アダプタの構成部品を損傷させるといった不具合を生じさせることなく、浴槽循環アダプタの取付作業を容易かつ適切に行なうことができるようにすることをその課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１０】
本発明の第１の側面により提供される浴槽循環アダプタと取付具との組み合わせセットは、浴槽循環アダプタと、この浴槽循環アダプタ用の取付具とを備えており、前記浴槽循環アダプタは、浴槽の側壁の貫通孔形成箇所の外側方に配置され、かつ内部に孔部およびこの孔部よりも大径の第１のネジ部が形成されている外部配管連結体と、前記第１のネジ部に螺合可能な第２のネジ部を有し、かつ前記外部配管連結体に対して前記浴槽の内側から螺合装着される内部締結体とを備えており、前記取付具は、その先端部が前記孔部に嵌入されることにより、前記外部配管連結体を支持可能な構成とされている、浴槽循環アダプタと取付具との組み合わせセットであって、前記取付具の先端部には、断面非円形部が形成されているとともに、前記孔部の内壁には、この孔部に前記取付具の先端部が嵌入されたときにこの先端部と前記外部配管連結体との相対回転を阻止するように、前記断面非円形部の外面に当接する回転阻止壁が形成されていることを特徴としている。
【００１１】
このような構成によれば、取付具の先端部を外部配管連結体の孔部に嵌入させた際に、取付具の断面非円形部と孔部の内壁の回転阻止壁とが当接する作用により、取付具と外部配管連結体とが相対回転しないようにすることができる。したがって、外部配管連結体に内部締結体を螺合装着する際に、外部配管連結体が内部締結体と一緒に回転しないようにし、その装着作業を適切に行なうことが可能となる。一方、前記回転阻止壁は、外部配管連結体の孔部の内壁に形成されており、その面積を大きくとって、この部分の耐圧強度を高めることができる。したがって、たとえば外部配管連結体を合成樹脂製にした場合であっても、十分な強度を確保し、前記部分に損傷などを生じ難くすることができる。また、取付具の断面非円形部は、孔部に嵌入された状態で回転阻止壁に安定的に当接させることができるために、それらの当接状態が容易に解除されないようにし、外部配管連結体の回転止め状態を確実化することもできる。さらに、取付具の断面非円形部は、孔部の内径よりも小さくすることが可能であり、外部配管連結体の回転止めを図るための手段として、取付具に前記孔部の内径よりも大きなサイズの部分を形成する必要もない。したがって、取付具の大型化も抑制することができる。さらに、本発明によれば、Ｏリングを装着した部材を孔部内に嵌入させる際に、このＯリングが損傷し易くなるといった不具合も解消される。
【００１２】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記取付具の断面非円形部は、外面の一部分が平面部とされた断面略Ｄ字状であり、かつ前記外部配管連結体の回転阻止壁は、前記平面部に対面接触する平面部を有している。
【００１３】
このような構成によれば、取付具の断面非円形部、および外部配管連結体の回転阻止壁がシンプルな形状であるため、それらの形成が容易となる。また、回転阻止壁の面積を大きくとることも容易であり、その耐圧強度を高めるのにより好適となる。さらに、前記構成によれば、取付具の角度（軸心周りの角度）を外部配管連結体に対して一定の角度に設定した場合にのみ、断面非円形部を孔部内に嵌入させ得るようになり、外部配管連結体を取付具によって支持する際にこれらを一定の関係となるように規定する効果も得られる。この効果は、後述するように、たとえば、取付具に係止用突起を設け、かつこの係止用突起を外部配管連結体に設けられている係止用壁部に位置合わせするような場合に役立つ。
【００１４】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記孔部の内壁のうち、前記回転阻止壁に対向する部分には、前記孔部の奥部方向を向く係止用壁部が形成されているとともに、前記取付具の先端部のうち、前記平面部とは反対側の外面には、この先端部が前記孔部に嵌入されたときに前記係止用壁部に係止される係止用突起が設けられている。
【００１５】
このような構成によれば、係止用壁部と係止用突起との係止作用により、外部配管連結体を取付具に対して位置決め固定させることができる。また、断面非円形部および回転阻止壁のそれぞれの平面部どうしが対面接触するように取付具の先端部を孔部に挿入させると、係止用突起が必然的に係止用壁部に係止可能な位置に配置されることとなり、それらの係止を確実なものにすることもできる。
【００１６】
本発明の好ましい実施の形態においては、前記外部配管連結体は、前記孔部を内部に形成している筒部、およびこの筒部の外面に設けられた第１の目印を有しており、前記取付具は、その外面に形成され、かつ前記断面非円形部の外面と前記外部配管連結体の前記回転阻止壁とが互いに当接するようにして前記取付具の先端部が前記外部配管連結体の孔部に嵌入したときに、前記第１の目印と位置合わせされる第２の目印を有している。
【００１７】
このような構成によれば、次に述べるように、取付具の先端部を外部配管連結体の孔部に嵌入する作業を行なう際に、外部配管連結体の筒部の外面に設けられている第１の目印に対して、取付具の外面に設けられている第２の目印を位置合わせするように、前記作業を行なうと、取付具の断面非円形部の外面と外部配管連結体の回転阻止壁とは、互いに位置合わせされて適切に当接することとなる。前記回転阻止壁は、外部配管連結体の孔部内に位置しており、作業者にとって外部からは見え難い。これに対し、本発明によれば、前記孔部を形成している筒部の外面に第１の目印を設け、かつこれに対応する第２の目印を取付具にも設けているために、前記した作業が容易となるのである。第１および第２の目印による位置合わせ効果としては、断面非円形部の外面と回転阻止壁とを適切に対面させ得る効果に加え、それらが適切に当接するように取付具の差し込み深さを規定する効果も得ることが可能である。より好ましくは、前記第１および第２の目印は、ともに凸状部として形成され、取付具や外部配管連結体の樹脂成形時に同時に形成される。目印を凹状に形成してもよいが、そうするとその目印の形成箇所近辺の強度が低下するのに対し、目印を凸状に形成すれば、そのようなことも適切に回避される。
【００１８】
本発明の第２の側面により提供される浴槽循環アダプタは、浴槽の側壁の貫通孔形成箇所の外側方に配置され、かつ内部に孔部およびこの孔部よりも大径の第１のネジ部が形成されている外部配管連結体と、前記第１のネジ部に螺合可能な第２のネジ部を有し、かつ前記外部配管連結体に対して前記浴槽の内側から螺合装着される内部締結体と、を備えている、浴槽循環アダプタであって、前記孔部の内壁には、浴槽循環アダプタ用の取付具の断面非円形部を有する先端部がこの孔部に嵌入されたときに、これら取付具の先端部と外部配管連結体との相対回転を阻止するように前記断面非円形部の外面に当接する回転阻止壁が形成されていることを特徴としている。
【００１９】
本発明の第３の側面により提供される浴槽循環アダプタ用の取付具は、浴槽循環アダプタの外部配管連結体に形成されている孔部に先端部を嵌入させることにより、前記外部配管連結体を浴槽の側壁の貫通孔形成箇所の外側方に配置させて前記浴槽の内側から支持し、かつ前記外部配管連結体に形成されている第１のネジ部に対して前記浴槽循環アダプタの内部締結体の第２のネジ部を前記浴槽の内側から螺合させる作業に使用される、浴槽循環アダプタ用の取付具であって、この取付具の先端部には、この先端部を前記外部配管連結体の孔部に嵌入させたときに、前記孔部の内壁の一部に外面が当接することによって、この取付具の先端部と前記外部配管連結体との相対回転を阻止するための断面非円形部が形成されていることを特徴としている。
【００２０】
本発明の第２および第３の側面により提供される浴槽循環アダプタ、および浴槽循環アダプタ用の取付具によれば、本発明の第１の側面により提供される浴槽循環アダプタと取付具との組み合わせセットについて述べたのと同様な効果が得られる。
【００２１】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の好ましい実施の形態を、図面を参照して具体的に説明する。
【００２３】
図１〜図６は、本発明が適用された浴槽循環アダプタ用の取付具およびその構成部品の一実施形態を示している。図１によく表われているように、本実施形態の取付具Ａ１は、本体ボディ１およびスライド部材２を具備している。これら本体ボディ１およびスライド
部材２は、たとえばポリプロピレンなどの合成樹脂製である。
【００２４】
本体ボディ１は、一定方向に延びた形態を有しており、その基端部には、使用者がこの取付具Ａ１を手で持つための把持部１０が一体的に形成されている。この把持部１０は、たとえば六角柱状に形成されており、後述するように、浴槽循環アダプタＢの内部締結体４を締め付けるレンチを兼用している。この把持部１０には、貫通孔１１が形成されている。本体ボディ１の長手方向中間部は、図３（ａ）および図５によく表われているように、たとえば細幅な板状のベース部１２０と、このベース部１２０の幅方向中央部から下向きに突出する起立壁１２１とを有する断面略Ｔ字状であり、かつその長手方向には、ベース部１２０と起立壁１２１とを繋ぐ扇形状の複数のリブ１２２が適当な間隔で形成されている。このような構成にすると、本体ボディ１をリブなどを具備しない単なる棒状に形成する場合と比較して、原材料の節約や軽量化を図りつつ、その機械的強度を高めることができる。また、この本体ボディ１には、この本体ボディ１の長手方向に延び、かつ上向きに突出した断面略Ｔ字状のレール部１３も設けられている。このレール部１３は、スライド部材２の保持、およびそのスライドガイドを行なうためのものである。このレール部１３には、後述するようにスライド部材２をこのレール部１３に装着させるための複数の切欠き部１３ａが設けられている。
【００２５】
本体ボディ１の先端部１ａには、補助部１４が一体的に形成されている。この補助部１４は、図３（ｂ）および図４によく表われているように、断面半円弧状のアーチ状起立部を有しており、その内側に形成されたトンネル状の空間部１８には、後述するように、スライド部材２の先端部２ａが嵌入可能である。補助部１４の上部には、一対のスリット１４０、これらスリット１４０間に形成された小片状の可変部１４１、およびこの可変部１４１の上面に形成された係止用突起１５が設けられている。係止用突起１５は、浴槽循環アダプタの外部配管連結体の抜け止めを図るためのものである。可変部１４１は、矢印Ｎ１に示す上下方向に弾性復元力をもって撓み変形可能であり、この可変部１４１の基部に形成された凹部１４２は、そのような撓み変形を円滑にするのに役立つ。この可変部１４１は、本体ボディ１の基端部寄りになるほど高さが低くなるように傾斜しており、補助部１４の上部の他の部分よりも低くなっている。このことにより、係止用突起１５は、空間部１８にスライド部材２の先端部２ａが嵌入していない通常時においては、補助部１４の他の部分よりも上方に突出しないようにされている。
【００２６】
本体ボディ１の先端部１ａの下面部１６は、平面状に形成されている。この下面部１６は、後述するように、取付具Ａ１と浴槽循環アダプタＢの外部配管連結体３との回転止めを図るのに役立つ。本体ボディ１の先端部１ａのうち、この下面部１６が形成されている部分は、断面略Ｄ字状の断面非円形部１a'となっている。
【００２７】
スライド部材２は、本体ボディ１とは別体に樹脂成形されたものであり、図６（ａ），（ｂ）に示すように、断面半円弧状部分２０が一定方向に延び、かつその内側には、複数のリブ２１が形成された構成を有している。各リブ２１には、Ｔ字状の溝２２が形成されており、この溝２２が本体ボディ１のレール部１３と嵌合することにより、スライド部材２は、本体ボディ１に取り付けられ、かつ矢印Ｎ２に示すように、本体ボディ１の長手方向に往復動可能となっている。なお、溝２２を蟻溝とし、レール部１３をこの蟻溝に対応した形状に構成してもかまわない。スライド部材２を本体ボディ１に取り付ける際には、レール部１３の各切欠き部１３ａ、およびレール部１３の後端と把持部１０との隙間部分に、各溝２２を配置させ、その後スライド部材２を適当な寸法だけレール部１３の長手方向に移動させる。この操作により、各溝２２をレール部１３に対して適切に嵌合させることができる。スライド部材２の後部の上面には、スライド部材２をスライド操作する際に指などを押し当てるための操作部２４が形成されている。好ましくは、この操作部２４の上面は、滑り止め効果の高い凹凸面とされている。また、スライド部材２の後端には、フランジ部２３が形成されているが、このフランジ部２３も指で摘むなどしてスライド部材２の操作に利用し得る。
【００２８】
スライド部材２の先端部２ａは、このスライド部材２の他の部分よりも高さおよび幅寸法が小さく形成されており、図２に示すように、スライド部材２を前進させた際に空間部１８に嵌入可能となっている。このことにより、係止用突起１５は、補助部１４の上部の他の部分よりも上方に突出する。先端部２ａの上面部には、スライド部材２を前進させた際に本体ボディ１の可変部１４１とこの先端部２ａとの衝突を回避するための前下がり傾斜状の凹面部２a'が形成されている。図４（ｃ）によく表われているように、スライド部材２の先端部２ａが空間部１８に嵌入すると、可変部１４１が凹面部２a'によってバックアップされ、この可変部１４１および係止用突起１５の下降が阻止された状態となる。
【００２９】
本体ボディ１のレール部１３には、スライド部材２を最前進させた際に、このスライド部材２の後端部に当接する一対の係合用突起１７が形成されている。この係合用突起１７は、スライド部材２のスライド動作を阻害せず、かつこの係合用突起１７をスライド部材２の後端部が通過したときに操作者に適度なクリック感を与えるような形態およびサイズに形成されている。この係合用突起１７は、スライド部材２が不用意に後退することを抑制する効果も発揮する。レール部１３の後端には、係合用突起１７と同様な形状およびサイズの突起１７ａが形成されている。スライド部材２のフランジ部２３を、この突起１７ａよりも先端寄りに配置させておけば、スライド部材２がレール部１３から不用意に外れることは防止される。なお、前記した突起１７，１７ａは、図面においては、レール部１３の側面に形成されているが、これに代えて、レール部１３の上面に形成してもかまわない。
【００３０】
次に、本発明に係る浴槽循環アダプタの一例を、図７〜図１１を参照して説明する。
【００３１】
本実施形態の浴槽循環アダプタＢは、図１０に示すように、浴槽８０の側壁８１に取り付けられ、かつ屋外などに設置された熱源装置８２に対し、たとえば２本の配管８３を介して接続されるものである。図８によく表われているように、この浴槽循環アダプタＢは、外部配管連結体３、内部締結体４、仕切部材５Ａ，５Ｂ、カバーフィルタ６を有している。
【００３２】
図７に示すように、外部配管連結体３は、浴槽８０の側壁８１の外面側に配される部材であり、熱源装置８２と配管接続される。この外部配管連結体３は、合成樹脂製あるいは金属製のハウジング３０の後端部に、配管接続用の一対の短管部３１ａ，３１ｂが取り付けられた構成を有している。図面においては省略しているが、この外部配管連結体３には、一対の短管部３１ａ，３１ｂがハウジング３０から抜け外れることを防止するための抜け止め具が装着されている。もちろん、短管部３１ａ，３１ｂとハウジング３０とを一体的に成形した構成とすることもできる。
【００３３】
ハウジング３０の外周壁３２の内周には、第１のネジ部３３が形成されているとともに、このハウジング３０の中心寄り内方には、略円筒状の内筒部３４が形成されている。この内筒部３４の孔部３５には、後述するように、取付具Ａ１の先端部が挿入される。この孔部３５の奥部には、この孔部３５を短管部３１ａの内部に連通させる流路３６が繋がって形成されており、そのコーナ部分が取付具Ａ１の抜け止めを図るための係止用壁部３５ａとなっている。この係止用壁部３５ａは、孔部３５の奥部方向を向いている。孔部３５の奥部には、段部３７が形成されており、この段部３７のうち、流路３６に対向する上面壁は、後述するように、取付具Ａ１の断面非円形部１a'に対面接触することによって取付具Ａ１の回転を阻止する回転阻止壁３７ａである。この回転阻止壁３７ａは、平面状である。
【００３４】
内部締結体４は、浴槽８０の内側から外部配管連結体３に装着されるものであり、この内部締結体４の外周面には、外部配管連結体３の第１のネジ部３３に螺合する第２のネジ部４０が形成されている。これら内部締結体４および外部配管連結体３は、それらに形成されている一対のフランジ４１，３８が浴槽８０の側壁８１の貫通孔８１ａの周縁部を挟み付けることによって側壁８１に固定される。フランジ４１，３８間には、止水シール用のパッキン７９ａ，７９ｂが介装される。図９に示すように、この内部締結体４の内部には、六角形の孔部４２が形成されている。この孔部４２は、取付具Ａ１の把持部１０が嵌合するサイズに形成されており、後述するように、取付具Ａ１の把持部１０を利用して内部締結体４を外部配管連結体３に対して強固に締め付ける際に利用される。孔部４２に隣接する位置には、第３のネジ部４３が形成されているが、これはたとえば漏水検査器を螺合装着する場合に利用されるものである。この内部締結体４は、たとえば強化プラスチック製であり、取付具Ａ１よりも機械的強度の高い材質とされている。
【００３５】
図７に示すように、内部締結体４には、仕切部材５Ａ，５Ｂやカバーフィルタ６が組み付けられている。仕切部材５Ａは、外部配管連結体３の孔部３５に嵌入する管体部５０と、この管体部５０に繋がったフランジ板部５１とを有しており、このフランジ板部５１が複数のネジ体５２を用いて内部締結体４の一側面に当接するようにして取り付けられている。仕切部材５Ｂは、フランジ板部５１との間に湯水流路を形成するように仕切部材５Ａに取り付けられる略円板状の部材であり、浴槽８０内の湯水をこの浴槽循環アダプタＢ内に流入させるための複数の流入口５３ａ，５３ｂ、およびこれらの部分を開閉する弁５４ａ，５４ｂを有している。カバーフィルタ６は、その前面部分のうち、流入口５３ａ，５３ｂの正面を避けた部分に、湯水通過用の複数の小孔６０が形成されたものであり、仕切部材５Ｂの前面や外周を覆うように取り付けられる。このカバーフィルタ６の周壁部には、湯水用の複数の吐出口５５ａ，５５ｂが設けられており、これら吐出口５５ａ，５５ｂに繋がった湯水流路の途中部分には、弁５６ａ，５６ｂが取り付けられている。
【００３６】
この浴槽循環アダプタＢは、短管部３１ａ，３１ｂのそれぞれに個々に連通した２つの通路５７Ａ，５７Ｂを内部に形成しており、次のような作用を発揮するようになっている。すなわち、図１１（ａ）に示すように、短管部３１ａが戻り側とされ、かつ短管部３１ｂが往き側とされた状態では、流路５７Ａ内が負圧となるため、弁５４ａが開き、浴槽８０内の湯水は、流入口５３ａから流路５７Ａに流入して熱源装置８２に戻される。一方、熱源装置８２から流路５７Ｂ内に湯が供給されると、この流路５７Ｂ内の圧力は上昇するため、弁５６ｂが開き、吐出口５５ｂから浴槽８０内に湯水が吐出される。これとは異なり、同図（ｂ）に示すように、短管部３１ａが往き側とされ、かつ短管部３１ｂが戻り側とされた状態では、流路５７Ａ内の圧力上昇により弁５６ａが開き、吐出口５５ａから浴槽８０内に湯水が吐出される。一方、流路５７Ｂ内は負圧となるため、弁５４ｂが開いて流入口５３ｂから流路５７Ｂ内に浴槽８０内の湯水が流入する。このように、この浴槽循環アダプタＢにおいては、短管部３１ａ，３１ｂのそれぞれが往き側および戻り側のいずれに設定される場合であっても、浴槽８０内の湯水を適切に循環させることができる。
【００３７】
また、この浴槽循環アダプタＢは、浴槽８０内への湯の落とし込みにも利用することができる。すなわち、たとえば図１１（ｃ）に示すように、短管部３１ａ，３１ｂから流路５７Ａ，５７Ｂの双方に湯水が供給されると、弁５４ａ，５４ｂはそれらの圧力に起因して閉じ状態を維持するのに対し、弁５６ａ，５６ｂは、前記圧力によって開く。したがって、吐出口５５ａ，５５ｂのそれぞれから浴槽８０内に湯水が吐出されることとなり、湯を落とし込む際の流量を多くすることもできる。
【００３８】
次に、取付具Ａ１を使用し、前記した浴槽循環アダプタＢを浴槽８０に取り付ける場合の作業手順ならびに作用の一例について説明する。
【００３９】
まず、図１２に示すように、取付具Ａ１の本体ボディ１の先端部１ａを、外部配管連結体３の孔部３５に挿入する。この挿入時には、スライド部材２を後退させておき、その先端部２ａを取付具Ａ１の空間部１８には嵌入しない状態にしておく。このようにしておけば、係止用突起１５が先端部１ａの上面部よりも上方に突出しない状態とし、この係止用突起１５が内筒部３４に引っ掛かりなどを生じないようにして、取付具Ａ１を孔部３５に円滑に挿入することができる。もちろん、取付具Ａ１を外部配管連結体３から抜き外す際にも、そのようにスライド部材２を後退させて係止用突起１５を非突出状態とする。また、前記挿入時において、断面非円形部１a'の下面部１６が回転阻止壁３７ａに対面接触する状態に設定されると、係止用突起１５は、必然的に係止用壁部３５ａに対して係止する箇所に位置合わせされる。このように、断面非円形部１a'および回転阻止壁３７ａは、係止用突起１５と係止用壁部３５ａとの係止動作を確実化する機能も発揮する。
【００４０】
次いで、取付具Ａ１のスライド部材２を前進させて、図１３に示すように、スライド部材２の先端部２ａを空間部１８に嵌入させる。このことにより、補助部１４の可変部１４１は、先端部２ａの凹面部２a'により上方へ押圧され、この可変部１４１および係止用突起１５が上昇する。このことにより、係止用突起１５は、係止用壁部３５ａに係止する。また、可変部１４１および係止用突起１５は、先端部２ａによってバックアップされ、その下降は阻止された状態となるために、係止用突起１５と係止用壁部３５ａとの係止状態は確実化され、ロックされる。また、図２を参照して説明したように、スライド部材２を前進させた際には、スライド部材２の後端部が係合用突起１７を乗り越えてクリック感を生じさせるために、このことによって使用者はスライド部材２が十分に前進し、かつ前記の係止状態が得られた旨を察知することができる。さらに、係合用突起１７は、スライド部材２が後退することを抑制する役割も発揮するために、使用者がスライド部材２から手を離した際に、このスライド部材２が不用意に後退して前記係止状態が解除されるといったことも防止し得る。
【００４１】
図１３に示すように、断面非円形部１a'の下面部１６と回転阻止壁３７ａとは、対面接触しているが、これらはいずれも平面状であるため、取付具Ａ１と外部配管連結体３とが相対回転することもない。下面部１６および回転阻止壁３７ａは、ともに大きな面積に形成することが可能であり、それらの耐圧強度を高めて、容易に破損しないようにすることが可能である。また、スライド部材２の前進時には、その先端部２ａの近傍部分も孔部３５内に進入し、このスライド部材２および本体ボディ１が上下に重ね合わされた部分を、孔部３５に対して比較的に密に嵌合させることができる。したがって、このような嵌合作用により、外部配管連結体３をぐらつかせないように支持することもできる。
【００４２】
その後、使用者は、図１４に示すように、外部配管連結体３を浴槽８０の外部に配置させるようにして、浴槽８０の外部から取付具Ａ１を側壁８１の貫通孔８１ａに挿通し、この取付具Ａ１の把持部１０寄りの部分を浴槽８０内に配置させる。次いで、使用者は、浴槽８０内に入り込んでから、取付具Ａ１の把持部１０を把持し、内部締結体４を外部配管連結体３に組み付ける。この組み付け作業に際しては、内部締結体４に取付具Ａ１を挿し通すようにして、この内部締結体４を外部配管連結体３に接近させていく。その一方、取付具Ａ１は、その先端部分が外部配管連結体３の内筒部３４に嵌入することにより外部配管連結体３の固定支持を図る構成とされており、取付具Ａ１の外面に大きく嵩張った部分などは設けられていない。このため、内部締結体４の内径が比較的小さい場合であっても、この内部締結体４が取付具Ａ１に引っ掛かりなどを生じないようにし、取付具Ａ１が内部締結体４の組み付けの支障にならないようにすることができる。
【００４３】
外部配管連結体３に対する内部締結体４の組み付けは、内部締結体４を回転させて、第１および第２のネジ部３３，４０どうしを螺合させることにより行なう。前記したように、スライド部材２の先端部２ａは、係止用突起１５の下降を阻止しており、この係止用突起１５と係止用壁部３５ａとの係止状態はロックされた状態にあるために、内部締結体４の締め付け時に外部配管連結体３が比較的大きな力で押圧されたとしても、このことに起因して外部配管連結体３が位置ずれして、取付具Ａ１から脱落する虞れはない。また、外部配管連結体３は、断面非円形部１a'の下面部１６と回転阻止壁３５ａとの当接作用によって取付具Ａ１に対して回転止め状態に支持されているために、外部配管連結体３が内部締結体４と一緒に回転する不具合もない。下面部１６と回転阻止壁３５ａとの当接は、取付具Ａ１の先端部１ａが孔部３５の奥部に進入している限りは好適に維持されるために、前記回転止め状態が不用意に解除されることもない。
【００４４】
使用者が内部締結体４を手である程度締め付けると、一対のフランジ３８，４１が側壁８１を挟み付けるため、これにより内部締結体４および外部配管連結体３の一応の取り付けが図られる。ただし、内部締結体４を手で回転させるだけでは、その締め付けトルクが不足する。そこで、その後は、取付具Ａ１の把持部１０を利用して内部締結体４を締めつけるべく、この取付具Ａ１を外部配管連結体３から抜き外す。この抜き外し作業は、スライド部材２を後退させて係止用壁部３５ａと係止用突起１５との係止状態のロックを解除することによって容易かつ迅速に行なうことが可能である。
【００４５】
取付具Ａ１を抜き外した後には、図１５に示すように、その向きを変えて、把持部１０を内部締結体４の孔部４２に嵌入させる。これら把持部１０および孔部４２は、ともに六角形状であるために、互いに相対回転することはなく、取付具Ａ１を回転させることにより、内部締結体４を締め付けることができる。その際、把持部１０の貫通孔１１に、たとえばドライバ７８の軸部７８ａを挿通すると、このドライバ７８を回転用のハンドルとして利用することができ、適度なトルクで内部締結体４を締め付けることが可能となる。
【００４６】
なお、実際の施工現場を考慮した場合、施工業者は、内部締結体４の締め付けトルクは大きいほどよいと勘違いし、たとえば大型のスパナを用いて、内部締結体４を過大なトルクで締め付けようとする場合が想定し得る。ところが、このように内部締結体４が過大なトルクで締め付けられたのでは、内部締結体４やこれに接触する部材に大きな残留応力が生じ、長期使用時においてクリープ破壊を生じる可能性が発生する。これに対し、本実施形態においては、取付具Ａ１の材質が内部締結体４よりも機械的強度が低いたとえばポリプロピレンとされているために、スパナを用いて把持部１０を過大なトルクで回転させようとすると、この把持部１０の六角形の角部がとれてしまい、回転させることが困難となる。このことにより、内部締結体４が過大なトルクで締め付けられることは適切に抑制される。また、内部締結体４は、機械的強度が強い材質であるため、前記したようなクリープ破壊はより生じ難いものとなる。さらに、把持部１０が、たとえばポリプロピレンのように粘性をもつ材質であると、スパナによって角部がとれる際に削れ粉が発生しないようにすることもできる。
【００４７】
前記したように、本実施形態の取付具Ａ１によれば、その先端部を外部配管連結体３の孔部３５に挿入してスライド部材２をスライドさせるだけで、外部配管連結体３の抜け止めや回転止めが適切に図られた支持を、操作性良く行なうことができる。加えて、取付具Ａ１は、本体ボディ１とスライド部材２とを組み合わせた簡易な構成であり、しかもこれらはいずれも樹脂成形により容易に製造することができる。したがって、その製造コストも廉価にすることが可能である。
【００４８】
図１６〜図２２は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。
【００４９】
図１６および図１７に示す取付具Ａ２は、基端部に把持部１０を有する本体ボディ１Ａに、連結部７０を介して連結された補助ボディ７を備えている。この補助ボディ７および連結部７０は、本体ボディ１Ａに対して一体的に成形されているが、本発明はこれに限定されない。補助ボディ７は、本体ボディ１Ａと同方向に細長く延びた形状を有しており、その長手方向中間部分は、概略的には本体ボディ１Ａの長手方向中間部と上下対称な形状に形成されている。より具体的には、図１７（ａ）に表われているように、補助ボディ７の長手方向中間部は、細幅な板状のベース部７２０と、このベース部７２０の幅方向中央部から上向きに突出する起立壁７２１とを有する断面略逆Ｔ字状であり、かつその長手方向にはベース部１２０と起立壁１２１とを繋ぐ複数のリブ７２２が適当な間隔で形成された構成とされている。ただし、この補助ボディ７の先端部７ａの上面には、上向きに突出した係止用突起１５が形成されている。この補助ボディ７には、先の取付具Ａ１のスリット１４０に相当する部分は設けられていない。
【００５０】
補助ボディ７の先端部７ａおよび基端部７ｂと本体ボディ１Ａとの間には、隙間が形成されており、補助ボディ７は、連結部７０を支点として、本体ボディ１Ａに対面する上下方向に揺動可能となっている。補助ボディ７の先端寄り部分と本体ボディ１Ａとの間には、バネ部７３が形成されている。このバネ部７３は、本体ボディ１Ａと補助ボディ７との隙間の寸法を一定に維持する役割を果たすものであり、先端部７ａ，１ａの隙間が狭くされた際には、その隙間を元の寸法に復帰させるように、補助ボディ７の先端部７ａを本体ボディ１Ａに相対させて上向きに弾発付勢する作用を発揮する。このバネ部７３も、補助ボディ７や本体ボディ１Ａと一体成形可能である。本実施形態においては、図１７（ｂ）に示すように、本体ボディ１ａの先端部１ａには、平面状の下面部１６がやはり形成されており、この下面部１６が形成された部分と、その上方に位置する補助ボディ７の先端部７ａとの組み合わせ部分が、本発明でいう断面非円形部となっている。
【００５１】
図１８に示すように、本実施形態の取付具Ａ２を用いて浴槽循環アダプタの外部配管連結体３を支持するには、取付具Ａ２の先端部を外部配管連結体３の孔部３５に挿入する。この挿入時には、補助ボディ７の基端部７ｂを上方に持ち上げておく。このようにすると、補助ボディ７の先端部７ａは下降し、補助ボディ７および本体ボディ１Ａの先端部７ａ，１ａおよびこの近傍部分の上下方向の高さ寸法が小さくなるため、これらの部分を孔部３５に円滑に挿入することができる。
【００５２】
取付具Ａ２の先端部を孔部３５に挿入した状態において、前記とは逆に、補助ボディ７の基端部７ｂを押し下げる力Ｆ１を加えると、先端部７ａには上昇力Ｆ２が発生し、係止用突起１５が下降しないようにして係止用壁部３５ａとの係止状態を適切に維持することができる。基端部７ｂの押し下げ操作は、使用者が片手で補助ボディ７の基端部７ｂと本体ボディ１とを握るようにして行なうことができ、その操作は容易である。また、前記した上昇力Ｆ２は、補助ボディ７および本体ボディ１Ａのそれぞれの先端寄り部分の外面を、孔部３５の内壁面に圧接させる作用も生じさせることとなり、外部配管連結体３をぐらつかせないように支持することができる。さらに、先の実施形態と同様に、本体ボディ１Ａの先端部の下面部１６には、平面状の回転阻止壁３７ａが対面接触しており、この作用により外部配管連結体３の回転も適切に阻止される。このように、この取付具Ａ２においても、容易な操作によって、外部配管連結体３を適切に支持することが可能であり、その後この外部配管連結体３に内部締結体４を組み付ける作業も的確に行なうことができる。
【００５３】
また、この取付具Ａ２においては、バネ部７３が補助ボディ７の先端部７ａを上方に弾発付勢する作用も得られる。このため、仮に、使用者が補助ボディ７の基端部７ｂから手を離したとしても、直ちに、係止用壁部３５ａと係止用突起１５との係止状態が解除されないようにすることが可能である。さらに、この取付具Ａ２においても、先の実施形態の取付具Ａ１と同様に、取付具Ａ２の全体の高さや幅寸法を小さくすることができるために、外部配管連結体３に対して内部締結体４を組み付ける際に、この取付具Ａ２がその作業の邪魔になるようなことも回避される。その他、この取付具Ａ２は、本体ボディ１Ａと補助ボディ７とが一体成形されているために、その製造は容易である。仮に、これら本体ボディ１Ａと補助ボディ７とを別体に成形する場合であっても、取付具Ａ２の全体の部品点数は少なく、その組み付けも容易であるため、やはりその製造コストを廉価にすることができる。
【００５４】
図１９に示す取付具Ａ３は、前記した取付具Ａ２と同様に、本体ボディ１Ａに補助ボディ７が揺動可能に連結された構成を有している。ただし、補助ボディ７の揺動支点となる連結部７０は、本体ボディ１Ａおよび補助ボディ７の先端部１ａ，７ａどうしを連結している。本体ボディ１Ａの先端部１ａには、平面状の下面部１６が形成されており、この部分とその上方に位置する補助ボディ７の先端部７ａとを組み合わせた部分が、本発明でいう断面非円形部となっている。補助ボディ７の基端部７ｂには、図２０に示すように、途中部分を屈曲させることによって、本体ボディ１Ａにその先端部を当接可能なストッパ７５が連設されている。本体ボディ１Ａのうち、ストッパ７５が当接される部分の両側には、ストッパ７５の当接箇所の目印になるとともに、ストッパ７５を当接させた際にはその位置ずれを防止する一対の凸部１９が形成されている。本体ボディ１Ａと補助ボディ７とのそれぞれの長手方向中間部どうしの間には、これらを連結するバネ部７４も設けられている。このバネ部７４は、たとえば取付具Ａ３の通常の取り扱い時において、補助ボディ７の基端部７ｂ側が大きな角度で開くことを防止するのに役立つ。
【００５５】
この取付具Ａ３においては、図２０に示すように、その先端部を外部配管連結体３の孔部３５に挿入した後に、補助ボディ７の基端部７ｂを上方に持ち上げると、先端部７ａ側も上方に持ち上がることとなる。その結果、係止用突起１５を係止用壁部３５ａに係止保持させることが可能となる。ストッパ７５を屈曲させて本体ボディ１Ａに当接させれば、基端部７ｂが上昇している状態を固定させることができるために、使用者が取付具Ａ３から手を離しても、前記係止状態は適切に維持される。また、補助ボディ７の基端部７ｂ側が通常時の角度よりも上昇した際には、バネ部７４はこれを復帰させようとする弾発力を発揮するために、ストッパ７５は、この弾発力によっても本体ボディ１Ａにより強く当接することとなり、その当接状態が安定する効果も得られる。
【００５６】
図２１に示す取付具Ａ４は、その本体ボディ１Ｂが、把持部１０と、この把持部１０に一端が繋がった軸状部１００とを有しており、前述した実施形態のスライド部材２や補助ボディ７に相当する別体の可動部材を具備しない構成とされている。把持部１０の後部には、図２２（ａ）に示すように、ボルトなどのネジ部材９９を取り付けるための孔部１０ａが設けられている。軸状部１００は、外部配管連結体３の孔部３５に嵌入させるための部分であり、たとえば先の図１６に示した実施形態の本体ボディ１Ａと補助ボディ７とを互いに固定させて組み合わせた形態に近似している。より具体的には、この軸状部１００は、図２１の（ｃ）,（ｄ）に示すように断面略十字状部分や、断面略十字状の中央部にスリット１０９が貫通して形成された断面形状部分を有して一定方向に延びる軸本体部１００ａと、この軸本体部１００ａの長手方向に適当な間隔で設けられた複数のリブ１００ｂとを有している。りブ１００ｂが設けられている箇所の輪郭は、外部配管連結体３の孔部３５に対して遊びが少ない状態で嵌入可能な円形である。このような構成によれば、軸状部１００の略全体をたとえば単なる円柱状に形成する場合と比較すると、取付具全体の軽量化および原材料樹脂の節約を図ることができる。ただし、軸状部１００の先端部１００ｃ以外の箇所を円柱状やそれ以外の形状にしても無論かまわない。
【００５７】
軸状部１００の先端部１００ｃは、先端および両側面部が開口した空隙部１０１と、この空隙部１０１を挟んで対向する上片部１０２ａおよび下片部１０２ｂとを有している。図２１（ｅ）に示すように、上片部１０２ａは、たとえば断面円弧状であるのに対し、下片部１０２ｂは、たとえば断面略矩形状であり、これら上片部１０２ａおよび下片部１０２ｂの形成箇所が、本発明でいう断面非円形部となっている。これら上片部１０２ａおよび下片部１０２ｂは、空隙部１０１寄りの方向に弾性復元力を伴って撓み変形可能である。上片部１０２ａの外面には、係止用突起１５が設けられている。
【００５８】
取付具Ａ４の軸状部１００の外面のうち、係止用突起１５よりも把持部１０寄りの位置には、目印用の凸部１０３が設けられている。この凸部１０３は、本発明でいう第２の目印の一例に相当する。一方、図２２（ａ）,（ｂ）に示すように、外部配管連結体３の内筒部３４の外面には、この内筒部３４の軸長方向に延びる細長なリブ状の目印用の凸部３４ａが形成されている。この凸部３４ａは、本発明でいう第１の目印の一例に相当する。この凸部３４ａは、好ましくは、外部配管連結体３を適正な本来の取付角度姿勢に設定した場合に、内筒部３４の外面の最上部に位置するように設けられている。このようにすれば、外部配管連結体３の取付施工時において、凸部３４ａが最上部となるように外部配管連結体３の姿勢を調整することによって、この外部配管連結体３を適正な取付角度姿勢に設定することができる。また、後述するように、取付具Ａ３の目印用の凸部１０３との位置合わせを行なう場合に、凸部３４ａが作業者から見やすくなる。凸部１０３，３４ａは、これらが位置合わせされると、取付具Ａ３の先端部１００ｃが外部配管連結体３の孔部３５内に十分に進入して係止用突起１５が係止用壁部３５ａに適切に係止するとともに、下片部１０２ｂの外面が回転阻止壁３７ａに適切に当接する配置に設けられている。なお、凸部１０３，３４ａの位置合わせとは、これらが互いに当接または接近して、孔部３５の中心軸の軸長方向に一列に並ぶ状態（孔部３５の中心軸周りの角度が一致した状態）に設定する意である。図２２（ａ）においては、凸部１０３，３４ａが略直接的に当接するように示されているが、これとは異なり、たとえば凸部１０３が内筒部３４の先端面に当接し、凸部１０３，３４ａが互いに離れる構成とされていてもかまわない。
【００５９】
本実施形態において、図２２（ａ）に示すように、取付具Ａ４を用いて外部配管連結体３を支持する場合には、目印用の凸部１０３，３４ａどうしを位置合わせするように、取付具Ａ４の先端部１００ｃを外部配管連結体３の孔部３５に進入させればよい。このようにすると、既述したとおり、係止用突起１５が係止用壁部３５ａに係止するとともに、下片部１０２ｂの平面状の外面が回転阻止壁３７ａに当接することとなり、外部配管連結体３から取付具Ａ４が容易に抜け外れないようにしつつ、これらの相対回転をも適切に阻止することができる。回転阻止壁３７ａは、孔部３５内の奥部に位置しており、作業者はこの部分を目視して確認することは困難である。このため、本実施形態とは異なり、前記した目印用の凸部１０３，３４ａが設けられていない場合には、先端部１００ｃを孔部３５に進入させた際に、この先端部１００ｃと孔部３５とがうまく嵌合せず、先端部１００ｃの端面が回転阻止壁３７ａの手前の段差部分に当接し、先端部１００ｃをそれ以上に前進させることができない場合がある。このような場合、前記先端部１００ｃの角度を変更しながら、先端部１００ｃの差し込み作業を繰り返さなければならない。これに対し、本発明によれば、目印用の凸部１０３，３４ａは見易い位置に設けられ、しかもこれらを位置合わせするだけでよく、前記したような煩わしさは適切に解消される。また、作業者は、外部配管連結体３に対する取付具Ａ４の装着が適切に行なわれたことを、目印用の凸部１０３，３４の位置合わせにより確認することができるために、作業時の安心感も高まることとなる。本実施形態の目印用の凸部１０３，３４ａ、またはこれに類する手段は、本発明の他の実施形態の取付具および外部配管連結体にも適用することが可能である。
【００６０】
取付具Ａ４の係止用突起１５は、その前部が前下がりの傾斜面（取付具Ａ４の先端寄りほど低くなる傾斜面）とされているとともに、その後部は、それとは反対の後下がりの傾斜面とされている。これらの傾斜面は、平面に限らず、曲面状でもよい。このような構成によれば、次に述べるように、外部配管連結体３に対する取付具Ａ４の着脱作業を適切に行なうことが可能である。すなわち、取付具Ａ４の先端部１００ｃを孔部３５に進入させていく際には、係止用突起１５の前部が内筒部３４の先端面に当接する。これに対し、前記の前部が前下がりの傾斜面であると、この傾斜面が内筒部３４の先端面に対して当接する力によって、先端部１００ｃの上片部１０２ａを下方に撓ませ、係止用突起１５を孔部３５内に適切に進行させることができる。係止用突起１５が係止用壁部３５ａよりも奥部まで進行すると、上片部１０２ａがその弾性により復元して上昇するために、この係止用突起１５の後部を係止用壁部３５ａに対して適切に係止させ、取付具Ａ４が外部配管連結体３から弱い力によって簡単に抜け外れないようにすることができる。一方、取付具Ａ４を外部配管連結体３から引き抜く際には、その引き抜き方向に比較的強い力を加える。このようにすると、係止用突起１５の後部の傾斜面が係止用壁部３５ａに当接する力によって、先端部１００ｃの上片部１０２ａが下方に撓む。このことにより、係止用突起１５と係止用壁部３５ａとの係止状態が解除されて、取付具Ａ４を外部配管連結体３から適切に引き抜くことができる。本実施形態においては、先に述べた他の実施形態とは異なり、取付具Ａ４にスライド部材２や補助ボディ７などの可動部材が設けられておらず、作業者がそれらを操作する必要はない。取付具Ａ４の先端部１００ｃを外部配管連結体３の孔部３５に対して単に挿脱させるだけでよいため、その作業性はさらに良好となる。
【００６１】
取付具Ａ４は、その製造コストを低減する観点や、携帯などに際しての利便性を高める観点からすると、その全長寸法をできる限り短くし、小サイズ化を図ることが望まれる。ただし、このように構成した場合、浴槽８０の側壁８１の厚みがかなり大きいと、図２２（ａ）に示すように、外部配管連結体３に連結される内部締結体４が取付具Ａ４との関係において、同図の符号Ｎ３で示すような位置に配置される場合がある（内部締結体４は外部配管連結体３との螺合連結が適切に行なえるように軸長方向の寸法が長くされている）。このような状態においては、取付具Ａ４の把持部１０のうち、内部締結体４の外部に露出する部分の寸法ｓ１は小さくなり、この部分を作業者が把持するのに苦慮する。このような場合、本実施形態においては、把持部１０の後部の孔部１０ａにボルトなどのネジ部材９９を取り付けて、これを補助的な把持部として利用し、取付具Ａ４を適切に持つことが可能となる。したがって、取付具Ａ４の小サイズ化を適切に実現することができる。孔部１０ａは、ネジ孔でもよいが、これに代えて、タッピング用の非ネジ孔（いわゆるネジの下孔）として形成しておき、この非ネジ孔にネジ部材９９を強制的にねじ込むようにしてもかまわない。
【００６２】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係る浴槽循環アダプタやその取付具の各部の具体的な構成は種々に設計変更自在である。
【００６３】
本発明でいう取付具の断面非円形部は、断面略Ｄ字状とは異なる形状、たとえば断面略矩形状、三角形状、五角形もしくはそれ以上の多角形、楕円状，あるいはそれ以外の種々の形状に形成することもできる。外部配管連結体の回転阻止壁は、取付具の断面非円形部の具体的な形状に対応して変更可能であり、平面状に代えて、曲面状に形成したり、あるいは平面と曲面とが組み合わされた面に形成することもできる。
【００６４】
本発明でいう取付具は、その先端部を外部配管連結体の孔部に嵌入することによって外部配管連結体を支持できるものであればよく、その支持を図るための具体的な構成は限定されない。
【００６５】
本発明でいう外部配管連結体は、浴槽の側壁の貫通孔形成箇所の外側方に配置されて、熱源装置と配管接続されるものである。内部締結体は、外部配管連結体に対して浴槽の内側から連結されるものである。これら外部配管連結体や内部締結体のそれぞれの具体的な形状、材質、サイズなども限定されない。また、本発明でいう浴槽循環アダプタの意義については、冒頭に記述しているが、やはりその具体的な構成は限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明に係る浴槽循環アダプタの取付具の一例を示す正面図である。
【図２】図１に示す浴槽循環アダプタの取付具のスライド部材を前進させた状態を示す正面図である。
【図３】（ａ）は、図１のIIIａ−IIIａ断面図であり、(ｂ)は、図１のIIIｂ−IIIｂ断面図であり、（ｃ）は、図１の右側面図である。
【図４】（ａ）は、図１に示す浴槽循環アダプタの取付具の要部平面図であり、（ｂ）は、（ａ）のIV−IV断面図であり、（ｃ）は、（ｂ）に示す部分の動作状態の要部断面図である。
【図５】（ａ）は、図１に示す浴槽循環アダプタの取付具の本体ボディを示す平面図であり、（ｂ）は、その正面図である。
【図６】（ａ）は、図１に示す浴槽循環アダプタの取付具のスライド部材を示す正面図であり、（ｂ）は、（ａ）のVI−VI断面図であり、（ｃ）は、（ａ）の平面図である。
【図７】本発明に係る浴槽循環アダプタの一例を示す断面図である。
【図８】図７に示す浴槽循環アダプタの分解斜視図である。
【図９】（ａ）は、図７に示す浴槽循環アダプタの内部締結体の断面図であり、（ｂ）は、その左側面図である。
【図１０】図７に示す浴槽循環アダプタの取付状態を模式的に示す斜視図である。
【図１１】（ａ）〜（ｃ）は、図７に示す浴槽循環アダプタの作用を示す断面図である。
【図１２】図１に示す取付具の先端部を浴槽循環アダプタの外部配管連結体内に挿入した状態を示す要部断面図である。
【図１３】図１に示す取付具の先端部を浴槽循環アダプタの外部配管連結体に係止させて支持した状態を示す要部断面図である。
【図１４】図１に示す取付具によって外部配管連結体を支持しつつ、浴槽循環アダプタの内部締結体を組み付ける作業を示す要部断面図である。
【図１５】図１に示す取付具を利用して浴槽循環アダプタの内部締結体を締め付ける作業を示す要部断面図である。
【図１６】本発明に係る浴槽循環アダプタの取付具の他の例を示す正面図である。
【図１７】（ａ）は、図１６のXVIIａ−XVIIａ断面図であり、（ｂ）は、図１６のXVIIｂ−XVIIｂ断面図である。
【図１８】図１６に示す浴槽循環アダプタの取付具の使用状態を示す要部断面図である。
【図１９】本発明に係る浴槽循環アダプタの取付具の他の例を示す正面図である。
【図２０】図１９に示す浴槽循環アダプタの取付具の使用状態を示す要部断面図である。
【図２１】（ａ）は、本発明に係る浴槽循環アダプタの取付具の他の例を示す平面図であり、（ｂ）は、正面図であり、（ｃ）は、（ｂ）のXXIｃ-XXIｃ断面図であり、（ｄ）は、（ｂ）のXXIｄ-XXIｄ断面図であり、（ｅ）は、（ｂ）のXXIｅ-XXIｅ断面図である。
【図２２】（ａ）は、図２１に示す浴槽循環アダプタの使用例を示す要部断面図であり、（ｂ）は、（ａ）のXXII-XXII断面図である。
【図２３】（ａ），（ｂ）は、浴槽循環アダプタの構成部品を浴槽に取り付ける基本的な手順の一例を示す説明図である。
【図２４】従来技術の一例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００６７】
Ａ１〜Ａ４    浴槽循環アダプタ用の取付具
Ｂ            浴槽循環アダプタ
１ａ          先端部
１a'          断面非円形部
３            外部配管連結体
４            内部締結体
１５          係止用突起
１６          下面部
３４ａ        目印用の凸部（第１の目印）
３５          孔部
３５ａ        係止用壁部
３７ａ        回転阻止壁
８０          浴槽
８１          側壁（浴槽の）
８１ａ        貫通孔（浴槽の側壁の）
１０３        目印用の凸部（第２の目印）
【図１】
2007057223.tif 000003
【図２】
2007057223.tif 000004
【図３】
2007057223.tif 000005
【図４】
2007057223.tif 000006
【図５】
2007057223.tif 000007
【図６】
2007057223.tif 000008
【図７】
2007057223.tif 000009
【図８】
2007057223.tif 000010
【図９】
2007057223.tif 000011
【図１０】
2007057223.tif 000012
【図１１】
2007057223.tif 000013
【図１２】
2007057223.tif 000014
【図１３】
2007057223.tif 000015
【図１４】
2007057223.tif 000016
【図１５】
2007057223.tif 000017
【図１６】
2007057223.tif 000018
【図１７】
2007057223.tif 000019
【図１８】
2007057223.tif 000020
【図１９】
2007057223.tif 000021
【図２０】
2007057223.tif 000022
【図２１】
2007057223.tif 000023
【図２２】
2007057223.tif 000024
【図２３】
2007057223.tif 000025
【図２４】
2007057223.tif 000026