(57)【要約】【課題】  ヘッド擦れを防止し、用紙の後端部分の着弾ずれや搬送精度劣化のないインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】  記録用シート材押さえ板ホルダ42には記録用シート材押さえ板12が固定されており、回転軸43を中心に回動可能である。記録装置本体に取り付けられている直流ソレノイド40は連結部44を介して記録用シート材押さえ板ホルダ42に多少のがたをもって回動可能に連結されている。直流ソレノイド40はON状態（通電されている状態）では図中x方向に吸引され、シャフト46に固定されているストッパリング41により位置決めされ、記録用シート材押さえ板12先端部のプラテン11のリブ13間へのオーバーラップ量が決定される。また、引っ張りばね47はシャフト46のストッパ部と記録装置本体のばね固定部48に取り付けられている。【選択図】  図２
2007152739.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
搬送ローラと排出ローラからなる搬送手段と、記録領域にて記録を行う記録手段と、
記録シートの搬送方向に伸びるリブが搬送方向と交差する方向に複数設けられ、記録手段の対向位置において記録シートを案内支持するプラテンと、
記録領域よりも上流側で且つ記録シートの記録面側に搬送方向と交差する方向に複数配置され、前記プラテンのリブの対向位置に且つ前記プラテンのリブ間に入り込むように配置されたシートガイド部材とを備えたインクジェット記録装置において、
前記シートガイド部材の前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量を可変とする手段を有することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記シートガイド部材は前記記録シートを前記プラテン側に押さえるように前記記録シートの剛性に応じて弾性変形する弾性部材からなることを特徴とする請求項1に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記シートガイド部材の前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量は前記記録シートの搬送方向の位置に応じて可変であることを特徴とする請求項1または請求項2に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記シートガイド部材の前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量は前記記録シートが前記搬送ローラで搬送される領域においての量よりも前記排出ローラのみで搬送される領域においての量の方が少ないことを特徴とする請求項3に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記シートガイド部材の前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量は前記記録シートの種類に応じて可変であることを特徴とする請求項1乃至請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記シートガイド部材の前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量は環境の温度、又は湿度の少なくとも一つに応じて可変であることを特徴とする請求項1乃至請求項5に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記シートガイド部材の前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量はインク吐出量、インク種の少なくとも１つの組み合わせに応じて可変であることを特徴とする請求項1乃至請求項６に記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、１枚ずつ給送された記録シート材にインク液滴を吐出して記録を行うインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
現在のプリンタは、積載してある記録シート（例えば用紙）を１枚づつ分離して供給する記録シート供給装置と、分離され送られてきた記録シートを記録領域に送り込む搬送ローラとその従動ローラであるピンチローラにより構成される記録シート搬送部と、記録シートに記録を行う記録ヘッドと、記録シートの、記録ヘッドによる記録領域に対応する部分を少なくとも支持する支持部を有するプラテンと、搬送ローラで記録ができない後端領域を搬送し、記録が終了した記録シートを排出する排出ローラとその従動ローラである拍車ローラにより概ね構成されている。記録シート供給装置により供給された記録シートは、搬送ローラとピンチローラの間および排出ローラと拍車ローラの間にニップされ、記録領域に対応するプラテン上に搬送ローラにより送られる。そして、記録ヘッドにより記録シートに、設定された１行もしくは数行分の画像記録が行われる。プリンタは、ホストコンピュータ側から送られてきたデータが終了するまで１行もしくは数行分の記録シート搬送と画像記録を順次繰り返した後、記録シートをトレイに排出する。
【０００３】
インクジェット記録装置において安定した記録を行うためには、記録媒体である記録用シート材にインクが付与された際に発生するコックリングの影響を極力排除し、また元々湿気などによりカールを発生している記録用シート材に対してプラテンからの記録ヘッド方向への浮きを防止して、記録用シート材の表面と記録ヘッドとの間隔を保つようにしなければならない。
【０００４】
これは、記録用シート材に浮きが生じると、記録ヘッドや記録部付近に設けられたガイドの金具等が記録用シート材の浮き部に接触しこすれて、記録面を汚すという問題が生じるからである。特にインクジェット記録装置ではインク滴が記録用シート材に吸収される前にこすられると汚れを発生させやすい。
【０００５】
「コックリング」とは、インクが記録用シート材である紙に付着し吸収されることにより、紙のその部分が膨潤し浮き上がることを言う。
【０００６】
従来において、上記した記録用シート材のプラテンからの記録ヘッド方向への浮きの防止を実現する技術が開示されている。
【０００７】
第一の従来例としては記録用シート材の搬送方向に対し上流部をプラテン側に紙押さえ部材で押しつける等の手法が知られている（たとえば特許文献1参照。）。
【０００８】
また第二の従来例として、記録領域よりも上流側でかつプラテンリブの間に、記録媒体の剛性に応じて弾性変形する弾性部材を複数配置し、記録媒体をプラテン側に押さえるようにすることにより、記録領域において記録媒体を波打ち形状にし、記録媒体にコシを付与し、これにより、例えばカールしている記録媒体を記録手段側に浮かなくする手段が知られている。また、弾性部材を用いているので、コックリングの成長、即ち記録媒体の剛性の低下にあわせて記録媒体を確実にプラテンのリブ間側に押さえ込むことができ、記録手段との接触を防げるので、記録媒体の記録面と記録手段との間隔を狭く設定することが可能である。しかも記録媒体の剛性によって波打ちの付与量が異なるので、例えば、コックリングが発生しやすい薄手の記録媒体である普通紙等は大きめの波打ちを付与でき、コックリングを確実にプラテンの凸部間に押さえ込むことができる。また、より高品位な記録結果が要求され、コックリングがほとんど発生しない厚手の記録媒体である専用紙等では、紙自体の剛性が強いので波打ち量が少なくなる分、記録媒体の記録面と記録手段との間隔が狭くなり高品位な記録結果を得ることを可能にしている（たとえば特許文献2参照。）。
【特許文献１】特開平4−69264号公報
【特許文献２】特開平11―138923号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、上記従来例１では、印字範囲の上流部を紙押え部材でプラテンヘ押し付ける構成は、印字範囲が狭くしかも紙押さえ部材で搬送方向上流部を押し付けている位置から、次に押し付けられる位置（例えば排紙ローラ対）までの距離が短い場合には有効な手段であったが、記録ヘッドの印字幅が広く次に押し付けられる位置までの距離が長い場合には、押し付けている位置から離れるほど、その効果が薄れ、コックリングや紙浮きが発生しやすかった。
【００１０】
また、第二の従来例の場合、薄手の普通紙など、剛性の弱い記録媒体を印字する際、通常の記録時はプラテンの上流に位置する搬送ローラと下流に位置する排出ローラの双方により保持されて搬送され、安定したコックリング制御が可能であるが、後端領域を印字する場合、記録媒体が搬送ローラを抜けた瞬間から記録媒体は排出ローラのみで保持されることとなり、搬送ローラに幅方向全域にわたって下支えされていることで、一定の姿勢に保持されていた後端部は弾性部材によってプラテン側に過度な変形量で押し付けられてしまうため、記録手段と記録面の間隔が変動してしまい、インク液滴の着弾ずれによる画像品位の劣化が生じるという問題があった。さらに厚紙等の剛性の高い記録媒体の場合は後端部において、弾性部材がプラテン側に押し付ける力が搬送抵抗となり、搬送ローラよりも搬送力が劣る排出ローラのみでの搬送精度は著しく悪くなり、後端付近の画像が劣化するという問題があった。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記目的を達成するための本発明のインクジェット記録装置の構成は、搬送ローラと排出ローラからなる搬送手段と、記録領域にて記録を行う記録手段と、記録シートの搬送方向に伸びるリブが搬送方向と交差する方向に複数設けられ、記録手段の対向位置において記録シートを案内支持するプラテンと、記録領域よりも上流側で且つ記録シートの記録面側に搬送方向と交差する方向に複数配置され、前記プラテンのリブの対向位置に且つ前記プラテンのリブ間に入り込むように配置されたシートガイド部材とを備えたインクジェット記録装置において、前記シートガイド部材の前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量を可変とする手段を有することを特徴とする。
【００１２】
また、前記シートガイド部材は前記記録シートを前記プラテン側に押さえるように前記記録シートの剛性に応じて弾性変形する弾性部材であってもよい。
【００１３】
また、前記シートガイド部材の前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量は前記記録シートの搬送方向の位置に応じて可変であってもよい。
【００１４】
また、前記シートガイド部材の前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量は前記記録シートが前記搬送ローラで搬送される領域においての量よりも前記排出ローラのみで搬送される領域においての量の方が少ない設定であるのが好ましい。
【００１５】
また、前記シートガイド部材の前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量は前記記録シートの種類に応じて可変であってもよい。
【００１６】
また、前記シートガイド部材の前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量は環境の温度、又は湿度の少なくとも一つに応じて可変であってもよい。
【００１７】
また、前記シートガイド部材の前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量はインク吐出量、インク種の少なくとも１つの組み合わせに応じて可変であってもよい。
【発明の効果】
【００１８】
上記構成によれば、普通紙のような剛性の低い記録媒体が前記搬送ローラを抜けて、前記排出ローラのみで搬送する場合においても前記シートガイド部材と前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量を少なく変更できるため、過度に記録媒体を前記プラテン側に押し付け、記録手段と記録面の間隔を変動させてしまうことがない。また、厚紙のような剛性の高い記録媒体の場合においても前記排出ローラのみで搬送する際に前記プラテンのリブ間へのオーバーラップ量を少なく変更することで搬送抵抗を低減することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
（実施例１）
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
まずは本発明のインクジェット記録装置の概略を述べる。図１はインクジェット記録装置の概略斜視図である。図１において、１はインク液滴を吐出して記録媒体に記録するための記録ヘッドであって、キャリッジ２に搭載されており、記録ヘッド１とキャリッジ２は、不図示のキャリッジモータによりタイミングベルト６を介して駆動されるもので、キャリッジ２の図中右端側はガイドレール３により、キャリッジ２の図中左端側はその端部から突出しているガイドコロ４が支持レール５により支持されて、その支持レール５とガイドレール３上を走査するようになっている。
【００２１】
一方、記録用シート材Ｓは、不図示の給送機構により、給送側駆動ローラ８とレジストローラ９で形成されるレジストローラ対１０のニップ位置まで給送され、斜行等が矯正される。給送側駆動ローラ８は、左右に配置されたローラ圧接バネ８１によってレジストローラ９に圧接されており、使用されるシートの厚みに応じて上下動する。また、給送側駆動ローラ８の回転駆動に応じて、レジストローラ９は従動回転する。
【００２２】
その後、記録用シート材Ｓは、不図示のモータにより駆動されるレジストローラ対１０の回転により、記録ヘッド１と対向した位置にあるプラテン１１と記録用シート材押さえ板１２の間を通って記録領域である印字領域へ搬送される。
【００２３】
プラテン１１はその搬送面に搬送方向に平行して複数の凸部を成すリブ１３が２０〜４０ｍｍピッチで配置されている。また、プラテン１１は上流側をローラ圧接バネ８１によって給送側駆動ローラ８に、下流側を排紙バネ８２によって排送側駆動ローラ２０に圧接されており、各ローラの上下動に応じて、プラテン１１も上下動するように構成されている。
【００２４】
図2は本発明のインクジェット記録装置の実施形態を示す概略断面図である。図3は薄紙（剛性の低い紙）の後端部記録時の状態を示す概略断面図である。図4は厚紙（剛性の高い紙）の後端部記録時の状態を示す概略断面図である。記録用シート材押さえ板１２は、厚さが１００〜３００μｍ程度のポリエステルフィルム等の弾性材でできており、シート材搬送方向下流側に行くに従って、プラテン１１側に近くなるよう、傾斜をつけて配置されている。さらに、記録用シート押さえ板１２の平面形状は、プラテン１１の複数のリブ１３の間の凹部１５にそれぞれ対応する位置に突出する突起１６が設けられており、この突起１６の先端はリブ１３より下面まで延びて配置され、水平部１７はリブ１３よりも上方でとどまるように配置されている。即ち、突起１６を有する記録用シート材押え板１２が印字領域の上流側の記録用シート材Ｓをプラテン１１の凹凸部１３，１５へガイドするシートガイドとしての役割を成している。また、記録用シート材押さえ板12は記録用シート材押さえ板ホルダに固定されており、回転軸43を中心に回動可能である。記録装置本体に取り付けられている直流ソレノイド40は連結部44を介して記録用シート材押さえ板ホルダ42に多少のがたをもって回動可能に連結されている。直流ソレノイド40はON状態（通電されている状態）では図中x方向に吸引され、シャフト46に固定されているストッパリング41により位置決めされ、記録用シート材押さえ板12先端部のプラテン11のリブ13間へのオーバーラップ量が決定される。また、引っ張りばね47はシャフト46のストッパ部と記録装置本体のばね固定部48に取り付けられている。よって、直流ソレノイド40がOFF状態（通電されていない状態）の場合、直流ソレノイド40のシャフト46には吸引力はかかっていないため、記録用シート材押さえ板12の先端位置は記録用シート材Sの剛性で決定される。本実施例においては、図3に示すように後端部記録時において、厚さ70μm程度の薄紙が0.3〜0.5mm程度の波打ち変形する程度の低荷重のばね圧に設定されている。厚さが200μｍ以上の厚紙やプラテン11から記録ヘッド1方向にカールしている紙の場合、図4に示すように直流ソレノイド40のストッパ部45がストッパとなり、必要以上に記録用シート材押さえ板ホルダ42が回動しないようになっているため、記録用シート材Sの後端部は記録ヘッド1方向に近づかない構成となっている。以上のように直流ソレノイド40のＯＮ，ＯＦＦによって、記録用シート材押さえ板12先端部のプラテン11のリブ13間へのオーバーラップ量、すなわちプラテン11への押し付け圧は変更可能の構成となっている。
【００２５】
また、印字領域下流には、記録用シート材押さえ板１２の突起１６に対応する位置に（搬送方向に沿って突起１６の延長線上に）、リブ１９間の凹部１５内にそれぞれ突出するように，拍車１８を回転軸１９上に配置して取り付ける。回転軸１９は、不図示のモータにより回転駆動され、複数の拍車１８を記録用シート材Ｓの突入時に抵抗とならないように搬送速度と同じ速度で回転させている。「拍車」とは、外周に鋭利な突起を全周的に設けた歯車状のもので、１〜複数の突起による、微小な面積で記録シート材の搬送を補助するものである。
【００２６】
上記の構成によって、拍車１８が波打ち保持部材を成しているので、印字領域の上流と下流とで印字領域を通過する記録用シート材Ｓに波打ち形状を付与することが可能となっている。
【００２７】
記録ヘッド１の取り付け位置は、波打ち形状の状態で記録用シート材Ｓが接触せず、所定間隔を保つ高さに設定されている。
【００２８】
上記構成によって、印字開始位置まで搬送された記録用シート材Ｓは、記録ヘッド１の走査により所定位置にインク液滴が付与され記録が行われる。そして、不図示のモータにより駆動される排送側駆動ローラ２０と、排紙バネ８２により排送側駆動ローラ２０を圧接させることにより従動回転する複数の排送用拍車２１とで形成されるニップによって、記録用シート材Ｓは印字部（記録部）から図１中矢印方向へ搬送排出され、不図示の排送トレイに収納される。ここで、排紙ばね８２による拍車２１への圧接力はローラ圧接ばね８１によるものよりも低めに設定することが望ましい。これはインク液滴が付与された状態で乾いていない記録用シートSの表面を拍車18及び搬送用拍車２１が通過することにより、印字面を削り取ってしまったり、拍車跡がついたりしてしまうためである。
【００２９】
次に本実施例の記録動作を説明する。まず、不図示の紙端検知センサにより記録用シート材Ｓの先端位置が検知されると、給送側駆動ローラ８に到達する直前に直流ソレノイド40をON状態（通電されている状態）することで、記録用シート材押さえ板12先端部がプラテン11のリブ13間へ所定量オーバーラップするようにさせる。この紙端検知センサは給送側駆動ローラ８の10〜30ｍｍ手前に設置されることが望ましい。最初記録用シート材Ｓは、先端部記録時は給送側駆動ローラ８とレジストローラ９のみで搬送される。その後、記録用シート材Ｓの先端が排送側駆動ローラ20と排送用拍車21にニップされて、給送側駆動ローラ８と排送側駆動ローラ20の双方で搬送される。図2においては薄紙（剛性の低い紙）記録用シート材Sを給送側駆動ローラ８と排送側駆動ローラ20の双方で搬送している状態を示しているが、少なくとも給送側駆動ローラ８とレジストローラ９にニップされている場合、給送側駆動ローラ８に幅方向全域にわたって下支えされていることで変形しづらくなっている記録用シート材Sは所望の押し付け力でプラテン11へと押し付けられ、リブ13間においてS2に示すような適度な波打ち変形量が付与される。また、厚紙等の剛性の高い紙においては、記録用シート材Ｓは記録用シート押さえ板12よりも剛性が高いので、この時は記録用シート押さえ板12が撓んで、記録用シート材Ｓは平らなまま搬送される。ここで、記録用シート材Sがプラテン11に押し付けられることで生じる抵抗力により、搬送精度の悪化が懸念されるが、ローラ圧接ばね81に十分なばね圧をかけることにより、給送側駆動ローラ８の搬送力は抵抗力に対して十分なマージンがとられている。その後、記録用シート材Ｓの後端部を記録する際には排送側駆動ローラ20と排送用拍車21のみにニップされて搬送が行われるが、記録用シート材Ｓの後端位置は不図示の紙端検知センサにより検出されている。後端位置が給送側駆動ローラ８とレジストローラ9のニップを抜けた瞬間に直流ソレノイド40をＯＦＦ状態（通電されていない状態）にすることにより、記録用シート材押さえ板12先端部のプラテン11のリブ13間へのオーバーラップ量、すなわち押し付け圧が軽減される。よって、図3に示すように記録用シート材Sが薄紙（剛性の低い紙）の場合、後端が給送側駆動ローラ８を抜けた瞬間、プラテン11側に押し付けられて紙間が過度に変動することはなく、適度なオーバーラップ量を保ったまま搬送される。また、図4に示すように記録用シート材Sが厚紙（剛性の高い紙）の場合、排紙ばね８２による拍車２１への圧接力は低めに設定されるために排送側駆動ローラ20の搬送力は小さくならざるを得ないが、プラテン11への押し付け圧が軽減されるために搬送抵抗は減り、搬送精度は悪くなることがない。
【００３０】
第２の実施例は第1の実施例に対して記録シート材Ｓのメディア種類によって記録用シート押さえ板12のプラテン11のリブ13間へのオーバーラップ量を可変としたものである。これはドライバ等でユーザーによって指定されたメディア種類によって、オーバーラップ量を可変とするものである。また、記録装置本体においてメディア種類を変更可能としても良い。更にオーバーラップ量を環境温度や湿度により変更しても良い。更に、記録ヘッドを交換する等により吐出量を変更した場合や、インク種が異なる場合に、それらの特性に合わせてオーバーラップ量を自動的に変更したり、ユーザーがインプットする等の方法で変更しても有効である。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明のインクジェット記録装置の概略斜視図である。
【図２】本発明のインクジェット記録装置の実施形態を示す概略断面図。
【図３】本発明のインクジェット記録装置における薄紙（剛性の低い紙）の後端部記録時の状態を示す概略断面図。
【図４】本発明のインクジェット記録装置における厚紙（剛性の高い紙）の後端部記録時の状態を示す概略断面図。
【符号の説明】
【００３２】
1  記録ヘッド
2  キャリッジ
3  ガイドレール
4  ガイドコロ
5  支持レール
8  給送側駆動ローラ
9  レジストローラ
10  レジストローラ対
11  プラテン
12  記録用シート材押さえ板
13  リブ（凸部）
15  凹部
16  突起
17  水平部
18  拍車
19  回転軸
20  排送側駆動ローラ
21  排送用拍車
40  直流ソレノイド
41  ストッパリング
42  記録用シート材押さえ板ホルダ
43  回転軸
44  連結部
45  ストッパ部
46  シャフト
47  引っ張りばね
48  ばね固定部
81  ローラ圧接ばね
82  排紙ばね
S  記録シート材
【図１】
2007152739.tif 000003
【図２】
2007152739.tif 000004
【図３】
2007152739.tif 000005
【図４】
2007152739.tif 000006