(57)【要約】【課題】容器本体の小型化を図り得ながら外蓋で湯切りするときも不慮に湯切り部以外の箇所から熱湯が漏れ出ることを確実に防止できて安全性を確保できる即席食品用容器を提供する。【解決手段】容器本体１、中皿２、および外蓋３からなる。容器本体１はこれの周壁５内面の上端縁寄り箇所の全周に中皿支持段部７を設ける。外蓋３は天板１６に湯切り部１５を設ける。中皿２は底壁９の全周から周壁１０を上方へ立ち上げて容器本体１の深さより浅い椀状に形成し、周壁１０の上端縁全周からフランジ１１を外方へ張り出し、該フランジ１１を容器本体１の中皿支持段部７の上に載せる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁の全周から周壁を上方へ立ち上げて上面開放の椀状に形成し、前記周壁の上端縁全周からフランジを外方へ張り出した容器本体と、この容器本体の内部に収納される中皿と、天板の外周縁から外周壁を前記容器本体のフランジの外周端縁に沿って弾性接当するよう連設して前記容器本体の開放上面に着脱可能に外嵌される外蓋とからなる即席食品用容器において、
前記容器本体はこれの前記フランジより下方であって前記周壁内面の上端縁寄り箇所の全周に、該周壁の内面から内方へ膨出する中皿支持段部を設けており、
前記外蓋は天板に湯切り部を設けており、
前記中皿は底壁の全周から周壁を上方へ立ち上げて前記容器本体の深さより浅い椀状に形成し、前記周壁の上端縁全周からフランジを外方へ張り出し、該フランジを前記容器本体の中皿支持段部の上に載せていることを特徴とする、即席食品用容器。
【請求項２】
前記中皿のフランジの上方に対応する前記外蓋の天板の外周寄り箇所には、前記容器本体内方に向かって落ち込む陥没部を設け、この陥没部の下面を前記中皿のフランジの上面に隙間をおいて近接させている、請求項１記載の即席食品用容器。
【請求項３】
前記中皿のフランジの上方に対応する前記外蓋の天板の外周寄り箇所には、前記容器本体内方に向かって落ち込む陥没部を設け、この陥没部の下面を前記中皿のフランジの上面に隙間無く当接させている、請求項１記載の即席食品用容器。
【請求項４】
前記中皿の周壁外周面の上端縁寄り箇所の全周に、該周壁の外面から外方へ膨出して前記容器本体の周壁の中皿支持段部より下方の内面に近接ないし当接する径大膨出部を設けている、請求項１ないし３のいずれか１項に記載の即席食品用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、麺類など即席食品を収容する即席食品用容器に係り、より詳しくは容器本体の中に中皿を備える即席食品用容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の即席食品用容器として、例えば、図７に示すように、容器本体３０の中に麺類を収容するとともに、麺類の上方に各種の具や液状あるいは粉末状のつけ汁材等を収容可能にし、且つつけ汁容器機能を備えた中皿（蓋体）３１を収容配置したものがある。そして、中皿３１は外周に湯切り口（図示せず）を有する嵌合フランジ３２を形成し、この嵌合フランジ３２を容器本体３０の上面開口縁に形成されたフランジ３３に着脱可能に嵌合させている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−９９９８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、中皿３１に湯切り口を設け、この中皿３１で湯切りする上記即席食品用容器では、麺類を湯切りするには中皿３１を容器本体３０の中に収容したまま行われるが、その中皿３１には収容凹部３４を下方膨出状に設けており、この収容凹部３４の存在により容器本体１内への貯湯量の容積が低減するため、所要の貯湯量を確保するには容器本体１を深くする必要があり、このため容器本体３０が大型化を招くという問題が生じる。
そこで、その問題対策として、中皿３１の上に被せる外蓋３５に湯切り口を設け、湯切り時には、一旦、中皿３１を取り出して外蓋３５を容器本体３０に被せて該外蓋３５の湯切り口から湯切りすることが考えられる。
しかしながら、そうした場合、中皿３１を取り出すことにより容器本体３０のフランジ３３と外蓋３５との間に、中皿３１の嵌合フランジ３２が存在しなくなる分だけ隙間が生じ、これにより外蓋３５ががたつくため湯切り時に熱湯が外蓋３５の湯切り口以外の箇所、すなわち容器本体３０のフランジ３３の上面とこの上に隙間をおいて重なる外蓋３５との間から漏れ出る危惧が生じて安全性の問題が生じる。
【０００５】
本発明の目的は、このような問題を解決するためになされたものであり、上記のような、容器本体、中皿、および外蓋からなる即席食品用容器において、外蓋に湯切り機能を持たせるとともに中皿の容器本体内への収まり構造に工夫を凝らすことにより容器本体の小型化を図り得ながら外蓋で湯切りするときも不慮に湯切り部以外の箇所から熱湯が漏れ出ることを確実に防止できて安全性を確保できる即席食品用容器を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の即席食品用容器は、底壁の全周から周壁を上方へ立ち上げて上面開放の椀状に形成し、前記周壁の上端縁全周からフランジを外方へ張り出した容器本体と、この容器本体の内部に収納される中皿と、天板の外周縁から外周壁を前記容器本体のフランジの外周端縁に沿って弾性接当するよう連設して前記容器本体の開放上面に着脱可能に外嵌される外蓋とからなる即席食品用容器において、前記容器本体は前記フランジより下方であって前記周壁内面の上端縁寄り箇所の全周に、該周壁の内面から内方へ膨出する中皿支持段部を設けており、前記外蓋は天板に湯切り部を設けており、前記中皿は底壁の全周から周壁を上方へ立ち上げて前記容器本体の深さより浅い椀状に形成し、前記周壁の上端縁全周からフランジを外方へ張り出し、該フランジを前記容器本体の中皿支持段部の上に載せていることに特徴を有するものである。
【０００７】
ひとつの好適な態様として、本発明による即席食品用容器は、前記中皿のフランジの上方に対応する前記外蓋の天板の外周寄り箇所には、前記容器本体内方に向かって落ち込む陥没部を設けたうえで、その陥没部の下面を前記中皿のフランジの上面に隙間をおいて近接させるか、または、その陥没部の下面を前記中皿のフランジの上面に隙間無く当接させることができる。
【０００８】
また、前記中皿の周壁外周面の上端縁寄り箇所の全周に、該周壁の外面から外方へ膨出して前記容器本体の周壁の中皿支持段部より下方の内面に近接ないし当接する径大膨出部を設けることができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、外蓋に湯切り部を設ける一方、容器本体のフランジより下方であって周壁内面の上端縁寄り箇所に中皿支持段部を設け、この中皿支持段部に中皿のフランジを載せることによって中皿が容器本体内に収められるという構造を採用した。したがって、湯切りに際しては、一旦、外蓋を取り外して中皿を取り出し、熱湯を容器本体内に注ぎ、再度外蓋を容器本体の開放上面に被せることにより湯切りが行われ、このように中皿を取り出すことにより湯切りが行われるため、中皿を入れた状態で湯切りを行う従来のごとき容器本体内への貯湯量の容積の減少問題は生じることはなく、容器本体の小型化を図ることができる。
【００１０】
また、湯切りに際しては、既述のように、一旦、外蓋を取り外して中皿を取り出し、熱湯を容器本体内に注ぎ、再度外蓋を容器本体の開放上面に被せることにより湯切りが行われるが、その際、中皿はフランジを中皿支持段部から外すことにより取り出されるので、前述した図７に示す従来の中皿３１のようにその嵌合フランジ３２を容器本体３０のフランジ３３から取り外すことにより生じるような問題、即ち、容器本体３０のフランジ３３と外蓋３５との間に介在されていた中皿３１の嵌合フランジ３２を取り外すことにより容器本体３０のフランジ３３と外蓋３５との間に、中皿３１の嵌合フランジ３２が存在しなくなる分だけ隙間が生じ、これにより熱湯が外蓋３５の湯切り口以外の箇所から漏れ出るという問題を惹き起こすようなことはなく、再度被される外蓋により容器本体の開放上面は元通り確実に塞がれるため、湯切り時に熱湯が外蓋の湯切り口以外の箇所から漏れ出る恐れなく安全に湯切りが行われる。
また、中皿はフランジを中皿支持段部上に載せてあるだけであるので、その周壁内面の上端寄り箇所に手を掛けてフランジをつかむことにより簡単に容器本体から出し入れし易く使い勝手も良い。
【００１１】
中皿のフランジの上方に対応する外蓋の天板の外周寄り箇所には、容器本体内方に向かって落ち込む陥没部を設けたうえで、その陥没部の下面を中皿のフランジの上面に隙間をおいて近接させるか、または、その陥没部の下面を中皿のフランジの上面に隙間無く当接させることにより、陥没部の形成により外蓋の変形を抑止する補強効果を得るばかりか、中皿のフランジが外蓋の陥没部の下面と容器本体の中皿支持段部との間で上下に妄りに動くのを規制できるので、輸送途上などで容器本体において中皿が浮き上がったり、がたついたりするのを防止できる。特に、陥没部の下面を中皿のフランジの上面に隙間無く当接させることにより中皿の妄動を確実に防止でき、また中皿による容器本体内の閉塞性を向上できて麺類等即席食品の劣化、虫侵入を防止できて有利である。
【００１２】
中皿の周壁外周面の上端縁寄り箇所の全周に径大膨出部を設け、この径大膨出部を容器本体の周壁の中皿支持段部より下方の内面に近接ないし当接させることにより、容器本体内において中皿がフランジを容器本体の中皿支持段部上に載せられて支持されることと相俟って中皿が妄りに動くのを確実に防止できるとともに、中皿内にかやく類や液体スープ、各種ソース等が大量に載せられる場合にもその重さに十分対応でき、不測に、中皿が容器本体内に収容される麺類等即席食品の上に落下して該即席食品に型崩れや砕きを加えるのを防止することもできる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の好適な実施形態を図面に基づき説明する。図１は本発明の一実施例を示す即席食品用容器の平面図、図２は図１におけるＡ−Ａ線断面図、図３は図２におけるＢ部の拡大図、図４は同即席食品用容器の容器本体どうしの積み重ね状態を示す断面図、図５は同即席食品用容器の中皿どうしの積み重ね状態を示す断面図、図６は同即席食品用容器の外蓋どうしの積み重ね状態を示す断面図である。
【００１４】
本発明に係る即席食品用容器は、図１、図２に示すように、上面開放状の合成樹脂製の容器本体１と、この容器本体１の内部に収容される同じく合成樹脂製の中皿２、および容器本体１の開放上面に着脱可能に外嵌される合成樹脂製の外蓋３とからなる。
【００１５】
容器本体１は、発泡ポリスチレン等の発泡樹脂材もしくは非発泡樹脂材等でもって底壁４と、この底壁４の全周から上方へ拡開状に立ち上げられた周壁５、および周壁５の上端縁全周から外方へ張り出したフランジ６とを有する上面開放の椀状に成形されている。このように上面開放の椀状に成形された容器本体１どうしは製造ライン上で図４に示すように嵩低く積み重ねることができる。
この容器本体１のフランジ６より下方であって周壁５内面の上端縁寄り箇所の全周には、該周壁５の内面から内方へ膨出する中皿支持段部７を設けている。また周壁５内面の中皿支持段部７より下方の深さ方向中間部には熱湯の注ぎ量深さを指示するラインに相当する指標段部８を設けている。
【００１６】
中皿２は発泡ポリスチレン等の発泡樹脂材もしくは非発泡樹脂材等でもって底壁９と、この底壁９の全周から上方へ拡開状に立ち上げられた周壁１０とを有して容器本体１の深さより浅い上面開放の椀状に成形され、周壁１０の上端縁全周からフランジ１１を外方へ張り出し、このフランジ１１を容器本体１の中皿支持段部７の上に載せるようにしてある。このように上面開放の椀状に成形された中皿２どうしは製造ライン上で図５に示すように嵩低く積み重ねることができる。必要に応じて、周壁１０の深さ方向中間部には熱湯の注ぎ量深さを指示するラインに相当する指標段部１２を設けている。
【００１７】
図２に示すように、中皿２はフランジ１１を容器本体１の中皿支持段部７の上に載せることにより容器本体１内に安定よく支持される状態に収容されるが、より安定よく支持するためには周壁１０の外周面の上端縁寄り箇所の全周に径大膨出部１３を設け、この径大膨出部１３を容器本体１の周壁５の中皿支持段部７より下方の内面に近接ないし当接させるようにして中皿２の径方向移動を規制する。これにより中皿２はかやくや液体スープ等の別添物１４を収容して重量が嵩む場合にも容器本体１内において妄りに動くことなく、フランジ１１を中皿支持段部７の上に載せることと相俟って安定よく支持されることになる。
【００１８】
中皿２はフランジ１１を中皿支持段部７上に載せてあるだけであるので、その周壁１０内面の上端寄り箇所に手を掛けてフランジ１１をつかむことにより簡単に容器本体１から出し入れし易いが、よりスムーズに出し入れし易くするためには、図２に示すように、周壁１０の底壁９と成す角度、即ち上方への拡開角度θ１を、容器本体１の周壁５の底壁４と成す角度、即ち上方への拡開角度θ２より大きく設定し、また、図３に示すように、容器本体１の中皿支持段部７と該中皿支持段部７より下方の周壁５内面との交わり部にアールＲ１を、径大膨出部１３にアールＲ２をそれぞれつける。その場合、中皿支持段部７のアールＲ１の曲率半径を径大膨出部１３のアールＲ２のそれよりも大きく設定することが好ましい。
【００１９】
図２に示すように、中皿２を容器本体１に収容した状態では、中皿２が底壁９を容器本体１の指標段部８より下方に位置するよう収容される。このように中皿２を収容しても湯切り時には中皿２を容器本体１から取り出すので何ら問題が生じることがなく、そのように中皿２を容器本体１内にコンパクトに収容可能にすることにより容器本体１の小型化を可能にする。
また、図２に示すように、中皿２はこれの底壁９と容器本体１に収容される麺類等即席食品Ｓの上面との間に隙間ｔを形成するように収容される。その隙間ｔは麺類等即席食品Ｓ上面の起伏高さのばらつきを吸収し、底壁９により麺類等即席食品Ｓが壊されないようにするためである。
【００２０】
外蓋３はポリスチレン系樹脂等の薄い合成樹脂シートを熱板成形などによって、図１、図２に示すように、湯切り部１５を設けた天板１６と、この天板１６の外周縁に容器本体１のフランジ６の外周端縁に沿って弾性接当するよう連設した外周壁１７とにより容器本体１のフランジ６の外形に合う浅い皿形に形成して、これを容器本体１の開放上面に着脱可能に外嵌できるようにしている。天板１６に形成される湯切り部１５はＵ字形状等の湯切り口１８に切起し片１９を折曲可能に形成して、使用前において切起し片１９で湯切り口１８を閉塞できるようにしている。
【００２１】
上記中皿２のフランジ１１の上方に対応する外蓋３の天板１６の外周寄り箇所には、容器本体１内方に向かって落ち込む陥没部２０を設けている。その陥没部２０の下面は中皿２のフランジ１１の上面に隙間をおいて近接させるか、または、その陥没部２０の下面を中皿２のフランジ１１の上面に隙間無く当接させる。
外蓋３の天板１６は陥没部２０を有する断面形状に形成することにより外蓋３の変形を抑止する補強効果を得るばかりか、外蓋３の陥没部２０の下面と容器本体１の中皿支持段部７との間で中皿２のフランジ１１が上下に妄りに動くのを規制できるので、輸送途上などで容器本体１において中皿２が浮き上がったり、がたついたりするのをよく防止できる。特に、陥没部２０の下面を中皿２のフランジ１１の上面に隙間無く当接させることにより中皿２の妄動を確実に防止でき、また中皿２による容器本体１内の閉塞性を向上できて麺類等即席食品Ｓの劣化、虫侵入を防止できる。
【００２２】
また、図１、図６に示すように、外蓋３は天板１６に切起し片２１を有する吸気口２２を湯切り部１５と対向する箇所に設けている。また、天板１６には湯切り時に押さえる手に熱感を与えないように一対の隆起部２３を円弧状に形成している。また、外蓋３の変形防止を高めるために天板１６の半径方向中間部に補強用の凹溝２４を同心円状に付加している。なお、浅い皿形に形成された外蓋３どうしは製造ライン上において図６に示すように嵩低く積み重ねることができる。
【００２３】
調理方法の表示については、容器本体１の周壁５の外面に曲面印刷しても見難いし、容器本体１や外蓋３とは別体の紙に印刷してこれを中皿２の中に封入するのはコスト高になる。そこで、調理方法の簡単かつ低コストの表示手段として、外蓋３の外表面上の凹溝２４で囲まれる領域に、ダイレクトグラビア印刷などで調理方法を印刷する。これにより細かい文字や絵柄も表示可能である。
【００２４】
次に、上記構成の即席食品用容器を用いて調理方法の代表例であるつけ麺調理の仕方について説明する。
【００２５】
まず、即席麺（中華そば、うどん、担担麺など）の収容された容器本体１のフランジから外蓋３を取り外し、かやく、スープ等の収容された中皿２を容器本体１から取り出す。
【００２６】
次いで、容器本体１に外蓋３を被せて容器本体１内の麺を湯戻しし、また中皿２でつけ汁を作る。すなわち、麺を湯戻しするには、外蓋３の湯切り口１８の切起し片１９、および吸気口２２の切起し片２１をそれぞれ起こし、熱湯を容器本体１の指標段部８まで注ぎ入れ、外蓋３を容器本体１の開放上面に外嵌させる。この状態で数分間（例えば、５分）湯戻しした後、両手で外蓋３の隆起部２３，２３を押さえ、容器本体１を傾けて湯切り口１８より湯切りする。その際、再度被される外蓋３は天板１６の外周縁寄り箇所を容器本体１のフランジ６上面に隙間無く被される本来の閉塞状態に戻される。したがって、図７に示す前述した従来のように容器本体３０のフランジ３３と外蓋３５との間に介在されていた中皿３１の嵌合フランジ３２を取り外すことにより容器本体３０のフランジ３３と外蓋３５との間に、中皿３１の嵌合フランジ３２が存在しなくなる分だけ隙間が生じるといった問題がないため、湯切り時に熱湯が外蓋３の湯切り口１８以外の箇所から漏れ出る恐れなく安全に湯切りが行われる。
【００２７】
湯切り後、ほぐし油を入れ、麺をよくほぐして出来上がる。一方、袋入りかやくや袋入り液体スープを破ってそれらかやくや液体スープを中皿２に入れる。熱湯を中皿２の指標段部１２にまで注ぎ入れ、よくかき混ぜて焼き海苔を入れてつけ汁が出来上がる。かくして、麺をつけ汁につけて食する。
つけ汁は麺が出来上がる２分前ぐらいに作ることが、おいしく食べるコツであるが、図７に示す従来のように湯切り口を中皿３１に設け、この中皿３１で湯切りする即席食品用容器では麺類を蒸らしている間には中皿３１を使用してつけ汁調理することが不可能である。しかし、本発明では麺の湯戻し、湯切りは外蓋３と容器本体１で、つけ汁の作りは中皿２でそれぞれ同時に進行させることが可能であるため、つまり外蓋３で塞がれた容器本体１内で麺を熱湯で蒸らしている間に中皿２内でつけ汁を作ることが可能であるため、麺が出来上がる数分前につけ汁を作る調理が可能になる。
【００２８】
その他の使い方のバリエーションを挙げると、外蓋３と容器本体１で即席焼きそばを作り、中皿２で中華スープを作ることができる。すなわち、外蓋３で塞がれる容器本体１内で即席焼きそばを熱湯で戻した後、湯切りし、ソースをからめ味付けして焼きそばを作り、中皿２内では中華スープを作ることができる。また、外蓋３と容器本体１で即席うどんを作り、中皿２で粥を作ることもできる。
【００２９】
なお、上記実施形態では、即席食品用容器全体が平面視において円形状に形成されているものについて図示するとともに説明したが、円形状以外に楕円形状や多角形状などであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の一実施例を示す即席食品用容器の平面図である。
【図２】図１におけるＡ−Ａ線断面図である。
【図３】図２におけるＢ部の拡大図である。
【図４】同即席食品用容器の容器本体どうしの積み重ね状態を示す断面図である。
【図５】同即席食品用容器の中皿どうしの積み重ね状態を示す断面図である。
【図６】同即席食品用容器の外蓋どうしの積み重ね状態を示す断面図である。
【図７】従来例の即席食品用容器の縦断面図である。
【符号の説明】
【００３１】
１  容器本体
２  中皿
３  外蓋
４  容器本体の底壁
５  容器本体の周壁
６  容器本体のフランジ
７  中皿支持段部
９  中皿の底壁
１０  中皿の周壁
１１  中皿のフランジ
１３  径大膨出部
１５  湯切り部
１６  天板
１７  外周壁
２０  陥没部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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