(57)【要約】【課題】パイプに板材が接合された接合構造体の軽量化を図ることができる、パイプと板材との接合方法を提供する。【解決手段】板材５の挿通孔６の周縁部に短筒状の座部８が一体に設けられている。パイプ１を板材５の挿通孔６内に挿通するとともに、板材５の座部８をパイプ１の外周面に重合させる。パイプ１の中空部３内に周方向に複数個に分割されたエキスパンド加工用ダイ１１を配置する。さらに、板材５の座部８の外側に配置された規制部材３０により座部８の外側への膨出量を規制する。この状態で、ダイ１１の各ダイセグメント１１ａをパイプ１の半径方向外向きに移動させることにより、パイプ１の挿通孔６内への挿通部分２ａ及びその軸方向両側近傍部分２ｂ、２ｂからなるエキスパンド加工対象部２の少なくとも一部をエキスパンド加工し、パイプ１に板材５を接合する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パイプを板材に設けられた挿通孔内に挿通するとともに、パイプの中空部内に周方向に複数個に分割されたエキスパンド加工用ダイを配置し、
次いで、ダイの各ダイセグメントをパイプの半径方向外向きに移動させることにより、パイプの挿通孔内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分からなるエキスパンド加工対象部の少なくとも一部をエキスパンド加工し、パイプに板材を接合する、パイプと板材との接合方法であって、
板材の挿通孔の周縁部に、短筒状の座部がパイプの軸方向に突出して一体に設けられており、
板材の座部をパイプの外周面に重合状態に配置するとともに、座部の外側に配置された規制部材により座部の外側への膨出量を規制した状態で、エキスパンド加工を行うことを特徴とするパイプと板材との接合方法。
【請求項２】
パイプの断面形状は多角形状であるとともに、該パイプの各角部の断面形状は略円弧状であり、
板材の挿通孔の断面形状は、パイプの断面形状に対応した形状であり、
ダイは、パイプの各平坦壁部に対応する位置で分割されており、
ダイの各ダイセグメントをパイプの各角部に向かってパイプの半径方向外向きに移動させることにより、エキスパンド加工を行う請求項１記載のパイプと板材との接合方法。
【請求項３】
板材の座部の外側に、規制部材を、規制部材と座部の角部との間の隙間が規制部材と座部の平坦壁部との間の隙間よりも大きくなるように配置する請求項２記載のパイプと板材との接合方法。
【請求項４】
ダイの外周面におけるパイプの各平坦壁部に対応する部位に、ダイの軸方向に延びた凹条部が設けられている請求項２又は３記載のパイプと板材との接合方法。
【請求項５】
規制部材と板材の曲がりを防止する屈曲防止部材とで板材をその厚さ方向両側から挟むことにより、板材の曲がりを防止した状態で、エキスパンド加工を行う請求項１〜４のいずれかに記載のパイプと板材との接合方法。
【請求項６】
規制部材の座部との当接面に凹部又は凸部が設けられている請求項１〜５のいずれかに記載のパイプと板材との接合方法。
【請求項７】
ダイの外周面に、パイプの挿通孔内への挿通部分の軸方向両側近傍部分の少なくとも一部を外側に局部的に膨出させる２個の押圧凸部が設けられている請求項１〜６のいずれかに記載のパイプと板材との接合方法。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれかに記載の接合方法により得られたパイプと板材との接合構造体。
【請求項９】
パイプが板材に設けられた挿通孔内に挿通された状態で、パイプの挿通孔内への挿通部分及びその軸方向近傍部分からなるエキスパンド加工対象部の少なくとも一部がエキスパンド加工されることにより、パイプに板材が接合された、パイプと板材との接合構造体であって、
板材の挿通孔の周縁部に、短筒状の座部がパイプの軸方向に突出して一体に設けられており、
板材の座部がパイプの外周面に重合された状態で、パイプに板材が接合されていることを特徴とする接合構造体。
【請求項１０】
パイプの断面形状は多角形状であるとともに、該パイプの各角部の断面形状は略円弧状であり、
板材の挿通孔の断面形状は、パイプの断面形状に対応した形状である請求項９記載の接合構造体。
【請求項１１】
パイプの挿通孔内への挿通部分の角部の外側への膨出量が、該挿通部分の平坦壁部の外側への膨出量よりも大きい請求項１０記載の接合構造体。
【請求項１２】
板材の座部とパイプの挿通孔内への挿通部分とが互いに重合した状態で外側に膨出しているか又は内側に窪んでいる請求項９〜１１のいずれかに記載の接合構造体。
【請求項１３】
パイプの挿通孔内への挿通部分の軸方向両側近傍部分の少なくとも一部が外側に局部的に膨出している請求項９〜１２のいずれか１項記載の接合構造体。
【請求項１４】
パイプを板材に設けられた挿通孔内に挿通するとともに、板材の挿通孔の周縁部にパイプの軸方向に突出して一体に設けられた短筒状の座部をパイプの外周面に重合状態に配置した状態で、パイプの挿通孔内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分からなるエキスパンド加工対象部の少なくとも一部をエキスパンド加工することにより、パイプに板材を接合する接合装置であって、
パイプの中空部内に配置され、周方向に複数個に分割されたエキスパンド加工用ダイと、
ダイの各ダイセグメントをパイプの半径方向外向きに移動させるエキスパンド加工用マンドレルと、
板材の座部の外側に配置され、エキスパンド加工時に座部の外側への膨出量を規制する規制部材と、を備えていることを特徴とするパイプと板材との接合装置。
【請求項１５】
パイプの断面形状は多角形状であるとともに、該パイプの各角部の断面形状は略円弧状であり、
板材の挿通孔の断面形状は、パイプの断面形状に対応した形状であり、
ダイは、パイプの各平坦壁部に対応する位置で分割されており、
ダイの各ダイセグメントは、マンドレルにより、パイプの各角部に向かってパイプの半径方向外向きに移動されるものである請求項１４記載の接合装置。
【請求項１６】
ダイの外周面におけるパイプの各平坦壁部に対応する部位に、ダイの軸方向に延びた凹条部が設けられている請求項１５記載の接合装置。
【請求項１７】
板材の曲がりを防止する屈曲防止部材を備えており、
屈曲防止部材は、エキスパンド加工時に規制部材と屈曲防止部材とで板材をその厚さ方向両側から挟むことにより、板材の曲がりを防止するものである請求項１４〜１６のいずれかに記載の接合装置。
【請求項１８】
規制部材の座部との当接面に、凹部又は凸部が設けられている請求項１４〜１７のいずれかに記載の接合装置。
【請求項１９】
ダイの外周面に、パイプの挿通孔内への挿通部分の軸方向両側近傍部分の少なくとも一部を外側に局部的に膨出させる２個の押圧凸部が設けられている請求項１４〜１８のいずれかに記載の接合装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パイプとフランジ等の板材とを接合する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、パイプにフランジ等の板材を接合する方法として、例えば次の方法が用いられている。
【０００３】
パイプを板材に設けられた挿通孔内に挿通するとともに、パイプの中空部内に、楔孔部を有し且つ該楔孔部を中心に周方向に複数個に分割されたエキスパンド加工用ダイを配置する。次いで、マンドレルの楔部をダイの楔孔部内に差し込むことにより、ダイの各ダイセグメントをパイプの半径方向外向きに移動させる。これにより、パイプの挿通孔内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分からなるエキスパンド加工対象部を、ダイセグメントによって外側に押してエキスパンド加工（拡管加工）し、もってパイプに板材を接合する方法である（例えば、特許文献１及び２参照）。なお、この接合方法はリッジロック方法とも呼ばれている。
【０００４】
なお、パイプに板材を接合する方法ではないが、ダイを用いた円筒体のエキスパンド加工方法として、例えば特開２００２−２２４７４３号公報に記載された方法が知られている（特許文献３）。
【特許文献１】特開平４−８８１８号公報（第２頁、第８図）
【特許文献２】特開平１１−３６８５９号公報
【特許文献３】特開２００２−２２４７４３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
而して、上述した従来の接合方法では、エキスパンド加工時に板材に加わる荷重に耐えうるようにするため板材の肉厚を厚く設定して板材の剛性を高める必要があった。すなわち、板材の剛性をパイプの剛性よりも高くする必要があった。その結果、得られる接合構造体の重量が重くなるという難点があった。このように接合構造体の重量が重くなると、接合構造体が、例えば、ステアリングサポートビーム、ステアリングコラムホルダ、マフラ、フレーム、プロペラシャフト、サスペンションアーム等の自動車の部品である場合には、自動車の燃費が悪くなるという問題を生じる。
【０００６】
本発明は、上述した技術背景に鑑みてなされたもので、その目的は、パイプに板材が接合された接合構造体の軽量化を図ることができるパイプと板材との接合方法、この接合方法により得られた接合構造体、及び、この接合方法に用いられる接合装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は以下の手段を提供する。
【０００８】
［１］  パイプを板材に設けられた挿通孔内に挿通するとともに、パイプの中空部内に周方向に複数個に分割されたエキスパンド加工用ダイを配置し、
次いで、ダイの各ダイセグメントをパイプの半径方向外向きに移動させることにより、パイプの挿通孔内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分からなるエキスパンド加工対象部の少なくとも一部をエキスパンド加工し、パイプに板材を接合する、パイプと板材との接合方法であって、
板材の挿通孔の周縁部に、短筒状の座部がパイプの軸方向に突出して一体に設けられており、
板材の座部をパイプの外周面に重合状態に配置するとともに、座部の外側に配置された規制部材により座部の外側への膨出量を規制した状態で、エキスパンド加工を行うことを特徴とするパイプと板材との接合方法。
【０００９】
［２］  パイプの断面形状は多角形状であるとともに、該パイプの各角部の断面形状は略円弧状であり、
板材の挿通孔の断面形状は、パイプの断面形状に対応した形状であり、
ダイは、パイプの各平坦壁部に対応する位置で分割されており、
ダイの各ダイセグメントをパイプの各角部に向かってパイプの半径方向外向きに移動させることにより、エキスパンド加工を行う前項１記載のパイプと板材との接合方法。
【００１０】
［３］  板材の座部の外側に、規制部材を、規制部材と座部の角部との間の隙間が規制部材と座部の平坦壁部との間の隙間よりも大きくなるように配置する前項２記載のパイプと板材との接合方法。
【００１１】
［４］  ダイの外周面におけるパイプの各平坦壁部に対応する部位に、ダイの軸方向に延びた凹条部が設けられている前項２又は３記載のパイプと板材との接合方法。
【００１２】
［５］  規制部材と板材の曲がりを防止する屈曲防止部材とで板材をその厚さ方向両側から挟むことにより、板材の曲がりを防止した状態で、エキスパンド加工を行う前項１〜４のいずれかに記載のパイプと板材との接合方法。
【００１３】
［６］  規制部材の座部との当接面に凹部又は凸部が設けられている前項１〜５のいずれかに記載のパイプと板材との接合方法。
【００１４】
［７］  ダイの外周面に、パイプの挿通孔内への挿通部分の軸方向両側近傍部分の少なくとも一部を外側に局部的に膨出させる２個の押圧凸部が設けられている前項１〜６のいずれかに記載のパイプと板材との接合方法。
【００１５】
［８］  前項１〜７のいずれかに記載の接合方法により得られたパイプと板材との接合構造体。
【００１６】
［９］  パイプが板材に設けられた挿通孔内に挿通された状態で、パイプの挿通孔内への挿通部分及びその軸方向近傍部分からなるエキスパンド加工対象部の少なくとも一部がエキスパンド加工されることにより、パイプに板材が接合された、パイプと板材との接合構造体であって、
板材の挿通孔の周縁部に、短筒状の座部がパイプの軸方向に突出して一体に設けられており、
板材の座部がパイプの外周面に重合された状態で、パイプに板材が接合されていることを特徴とする接合構造体。
【００１７】
［１０］  パイプの断面形状は多角形状であるとともに、該パイプの各角部の断面形状は略円弧状であり、
板材の挿通孔の断面形状は、パイプの断面形状に対応した形状である前項９記載の接合構造体。
【００１８】
［１１］  パイプの挿通孔内への挿通部分の角部の外側への膨出量が、該挿通部分の平坦壁部の外側への膨出量よりも大きい前項１０記載の接合構造体。
【００１９】
［１２］  板材の座部とパイプの挿通孔内への挿通部分とが互いに重合状態で外側に膨出しているか又は内側に窪んでいる前項９〜１１のいずれかに記載の接合構造体。
【００２０】
［１３］  パイプの挿通孔内への挿通部分の軸方向両側近傍部分の少なくとも一部が外側に局部的に膨出している前項９〜１２のいずれか１項記載の接合構造体。
【００２１】
［１４］  パイプを板材に設けられた挿通孔内に挿通するとともに、板材の挿通孔の周縁部にパイプの軸方向に突出して一体に設けられた短筒状の座部をパイプの外周面に重合状態に配置した状態で、パイプの挿通孔内への挿通部分及びその軸方向両側近傍部分からなるエキスパンド加工対象部の少なくとも一部をエキスパンド加工することにより、パイプに板材を接合する接合装置であって、
パイプの中空部内に配置され、周方向に複数個に分割されたエキスパンド加工用ダイと、
ダイの各ダイセグメントをパイプの半径方向外向きに移動させるエキスパンド加工用マンドレルと、
板材の座部の外側に配置され、エキスパンド加工時に座部の外側への膨出量を規制する規制部材と、を備えていることを特徴とするパイプと板材との接合装置。
【００２２】
［１５］  パイプの断面形状は多角形状であるとともに、該パイプの各角部の断面形状は略円弧状であり、
板材の挿通孔の断面形状は、パイプの断面形状に対応した形状であり、
ダイは、パイプの各平坦壁部に対応する位置で分割されており、
ダイの各ダイセグメントは、マンドレルにより、パイプの各角部に向かってパイプの半径方向外向きに移動されるものである前項１４記載の接合装置。
【００２３】
［１６］  ダイの外周面におけるパイプの各平坦壁部に対応する部位に、ダイの軸方向に延びた凹条部が設けられている前項１５記載の接合装置。
【００２４】
［１７］  板材の曲がりを防止する屈曲防止部材を備えており、
屈曲防止部材は、エキスパンド加工時に規制部材と屈曲防止部材とで板材をその厚さ方向両側から挟むことにより、板材の曲がりを防止するものである前項１４〜１６のいずれかに記載の接合装置。
【００２５】
［１８］  規制部材の座部との当接面に、凹部又は凸部が設けられている前項１４〜１７のいずれかに記載の接合装置。
【００２６】
［１９］  ダイの外周面に、パイプの挿通孔内への挿通部分の軸方向両側近傍部分の少なくとも一部を外側に局部的に膨出させる２個の押圧凸部が設けられている前項１４〜１８のいずれかに記載の接合装置。
【発明の効果】
【００２７】
本発明は以下の効果を奏する。
【００２８】
なお本明細書では、パイプに板材が接合された接合構造体において、パイプの周方向の荷重に対する板材の接合強度を「ねじり強度」という。また、パイプの軸方向の荷重に対する板材の接合強度を「抜け強度」という。
【００２９】
［１］の発明では、板材の挿通孔の周縁部に、短筒状の座部がパイプの軸方向に突出して一体に設けられているので、板材の座部をパイプの外周面に重合状態に配置することにより、板材とパイプとの接触面積が増加する。これにより、板材の接合強度を増大できる。
【００３０】
さらに、板材の座部の外側に配置された規制部材により座部の外側への膨出量を規制した状態で、エキスパンド加工を行うので、板材の肉厚を厚く設定する必要がない。そのため、接合構造体の軽量化を図ることができる。
【００３１】
［２］の発明では、パイプの断面形状は多角形状であり、板材の挿通孔の断面形状はパイプの断面形状に対応した形状であるから、パイプが板材の挿通孔内に挿通された状態においてねじり強度が向上する。したがって、もし仮に板材にパイプの周方向の荷重が加わった場合であっても、板材はパイプの周方向にずれ動き難くなる。
【００３２】
さらに、ダイの各ダイセグメントをパイプの各角部に向かってパイプの半径方向外向きに移動させることにより、エキスパンド加工を行うので、パイプの各角部が各平坦壁部よりも重点的にエキスパンド加工されて外側に大きく膨出される。そのため、ねじり強度が更に向上する。
【００３３】
さらに、パイプの各角部の断面形状が略円弧状に形成されているので、板材にパイプの周方向の荷重が加わった場合において、パイプの各角部に応力が集中するのを確実に防止できる。そのため、強度的信頼性が向上する。
【００３４】
［３］の発明では、板材の座部の外側に、規制部材を、規制部材と座部の角部との間に隙間が規制部材と座部の平坦壁部との間の隙間よりも大きくなるように配置し、この状態で、エキスパンド加工を行うことにより、パイプの各角部を各平坦壁部よりも確実に大きく膨出できる。そのため、ねじり強度が更に一層向上する。
【００３５】
［４］の発明では、ダイの外周面におけるパイプの各平坦壁部に対応する部位に、ダイの軸方向に延びた凹条部が設けられているので、ダイのダイセグメントの外周面がパイプの内周面に接触する面積を減少できる。そのため、エキスパンド加工時にダイセグメントの外周面とパイプの内周面との間の摩擦力を低減できる。その結果、パイプの各角部を各平坦壁部よりも更に確実に大きく膨出できるし、またエキスパンド加工に要する力を低減できる。
【００３６】
［５］の発明では、エキスパンド加工時において板材の曲がりを防止できる。
【００３７】
［６］の発明では、規制部材の座部との当接面に凹部又は凸部が設けられているので、エキスパンド加工によって、座部とパイプの挿通孔内への挿通部分（即ちエキスパンド加工対象部）とが互いに重合した状態で外側に膨出させ又は内側に凹ませることができる。そして、エキスパンド加工後に規制部材を取り外すと、板材の座部とパイプの挿通孔内への挿通部分とは互いに係合しているから、板材の接合強度を更に向上できる。
【００３８】
［７］の発明では、ダイの外周面に、パイプの挿通孔内への挿通部分の軸方向両側近傍部分の少なくとも一部を外側に局部的に膨出させる２個の押圧凸部が設けられているので、このダイを用いてエキスパンド加工を行うことにより、エキスパンド加工対象部として、パイプの挿通孔内への挿通部分の軸方向両側近傍部分の少なくとも一部が、外側に局部的に且つ確実に膨出される。そのため、抜け強度が確実に向上する。したがって、もし仮に板材にパイプの軸方向の荷重が加わった場合であっても、板材はパイプの軸方向にずれ動き難くなる。
【００３９】
［８］の発明では、軽量な接合構造体を提供できる。
【００４０】
［９］の発明では、上記［１］の発明と同じ効果を奏する。
【００４１】
［１０］の発明では、上記［２］の発明と同じ効果を奏する。
【００４２】
［１１］の発明では、パイプの挿通孔内への挿通部分の角部の外側への膨出量が、該挿通部分の平坦壁部の外側への膨出量よりも大きいので、ねじり強度が更に一層向上する。
【００４３】
［１２］の発明では、板材の座部とパイプの挿通孔内への挿通部分とが互いに重合した状態で外側に膨出しているか又は内側に窪んでいるので、板材の接合強度が更に向上する。
【００４４】
［１３］の発明では、パイプの挿通孔内への挿通部分の軸方向両側近傍部分の少なくとも一部が外側に局部的に膨出しているので、抜け強度が確実に向上する。
【００４５】
［１４］の発明では、上記［１］の発明に係る接合方法に好適に用いられる接合装置を提供できる。
【００４６】
［１５］の発明では、上記［２］の発明に係る接合方法に好適に用いられる接合装置を提供できる。
【００４７】
［１６］の発明では、上記［４］の発明に係る接合方法に好適に用いられる接合装置を提供できる。
【００４８】
［１７］の発明では、上記［５］の発明に係る接合方法に好適に用いられる接合装置を提供できる。
【００４９】
［１８］の発明では、上記［６］の発明に係る接合方法に好適に用いられる接合装置を提供できる。
【００５０】
［１９］の発明では、上記［７］の発明に係る接合方法に好適に用いられる接合装置を提供できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５１】
次に、本発明の幾つかの実施形態について図面を参照して以下に説明する。
【００５２】
図１〜図１２は、本発明の第１実施形態に係る接合方法及び接合装置を説明する図である。
【００５３】
図１〜図４において、（Ａ１）は、本第１実施形態に係る接合方法により得られた接合構造体である。この接合構造体（Ａ１）は、パイプ（１）と板材（５）が互いに接合されて構成されたものである。
【００５４】
パイプ（１）の断面形状は四角形状であり、パイプ（１）はその内部に軸方向に延びた断面四角形状の中空部（３）を有している。
【００５５】
パイプ（１）は、軸方向に延びるとともに周方向に並んだ４個の平坦壁部（１ａ）（１ａ）（１ａ）（１ａ）と、互いに隣り合う２個の平坦壁部（１ａ）（１ａ）間に介在された角部（１ｂ）とを有している。各角部（１ｂ）の断面形状は、所定の曲率半径の円弧状に形成されている。
【００５６】
パイプ（１）は、弾性変形及び塑性変形可能な材料からなり、例えば金属からなり、詳述するとアルミニウム又はアルミニウム合金からなる。ただし本発明では、パイプ（１）の材質はアルミニウム又はアルミニウム合金であることに限定されるものではなく、その他に、例えば、鉄、鋼、銅等の金属であっても良いし、プラスチックであっても良い。また、パイプ（１）は、例えば押出材からなるものであっても良いし、その他の方法で製作されたものであっても良い。
【００５７】
板材（５）は、例えば、他の部材に取り付けられるフランジとして用いられるものである。この板材（５）は、平面視略四角形状のものであり、更に板材（５）の各辺から外側へ突出した４個の突片部（５ａ）（５ａ）（５ａ）（５ａ）を有している。各突片部（５ａ）の先端部には、ボルト挿通孔（５ｂ）等の締結具挿通孔が設けられている。ただし本発明では、板材（５）はフランジとして用いられるものであることに限定されるものではなく、その他に、例えば、ブラケットやステイを有するものであっても良いし、その他の目的に用いられるものであっても良い。
【００５８】
板材（５）の中央部には、パイプ（１）が挿通される挿通孔（６）が設けられている。この挿通孔（６）の断面形状は、パイプ（１）の断面形状に対応した形状であり、即ち四角形状である。ここで、上述したようにパイプ（１）の各角部（１ｂ）の断面形状は円弧状に形成されていることから、板材（５）の挿通孔（６）の各角部の断面形状はパイプ（１）の各角部（１ｂ）の断面形状に対応して円弧状に形成されている。
【００５９】
さらに、板材（５）の挿通孔（６）の周縁部には、挿通孔（６）を包囲するように短角筒状（詳述すると短四角筒状）の座部（８）がパイプ（１）の軸方向の片側に突出して一体形成されている。
【００６０】
この座部（８）は、板材（５）の挿通孔（６）の周縁部を、その全周に亘ってパイプ（１）の軸方向の片側に突出するように短角筒状にプレス曲げ加工することにより、形成されたものである。すなわち、この座部（８）は板材（５）の挿通孔（６）の周縁部からパイプ（１）の軸方向の片側に突出するように屈曲して形成されたものである。したがって、この座部（８）は、板材（５）の挿通孔（６）の周縁部の全周に沿って形成されており、また、この座部（８）の内側の中空部の断面形状は挿通孔（６）の断面形状と同じであり、即ち四角形状である。また、この座部（８）は、エキスパンド加工時にパイプ（１）の外周面に重合状態に配置されるものである。
【００６１】
この座部（８）は、短四角筒状に形成されたものであるから、周方向に並んだ４個の平坦壁部（８ａ）（８ａ）（８ａ）（８ａ）と、互いに隣り合う２個の平坦壁部（８ａ）（８ａ）間に介在された角部（８ｂ）とを有している。座部（８）の各角部（８ｂ）の断面形状は、挿通孔（６）の角部と同様に、パイプ（１）の各角部（１ｂ）の断面形状に対応して円弧状に形成されている。
【００６２】
板材（５）及びその座部（８）は、弾性変形可能な材料からなり、例えば金属からなり、詳述するとアルミニウム又はアルミニウム合金からなる。ただし本発明では、板材（５）の材質はアルミニウム又はアルミニウム合金であることに限定されるものではなく、その他に、例えば、鉄、鋼、銅等の金属であっても良いし、プラスチックであっても良い。また、この板材（５）及びその座部（８）はプレス成形により製造されたものであるが、本発明では、その他に、例えば、押出加工やダイカストにより製造されたものであっても良いし、その他の方法により製造されたものであっても良い。
【００６３】
パイプ（１）の長さは例えば５０〜２０００ｍｍの範囲内である。パイプ（１）の断面における各辺の長さは例えば２０〜１００ｍｍの範囲内である。パイプ（１）の各角部（１ｂ）の曲率半径は例えば５〜４５ｍｍの範囲内である。パイプ（１）の周壁部としての平坦壁部（１ａ）及び角部（１ｂ）の肉厚は例えば０．５〜５ｍｍの範囲内である。
【００６４】
ただし本発明では、パイプ（１）の各寸法は上記の範囲内であることに限定されるものではなく、使用目的や用途に応じて様々に設定されるものである。
【００６５】
板材（５）の各辺の長さは例えば３０〜１５０ｍｍの範囲内である。板材（５）及びその座部（８）の肉厚は例えば２〜５ｍｍの範囲内である。座部（８）の突出長さ（即ち、座部（８）のパイプ（１）軸方向に沿う長さ）は例えば５〜２０ｍｍの範囲内である。板材（５）の挿通孔（６）の断面における各辺の長さは、パイプ（１）の断面における各辺の長さよりも例えば０．１〜１ｍｍ大きく設定されている。板材（５）の挿通孔（６）の各角部の曲率半径は例えば５．１〜４７ｍｍの範囲内である。
【００６６】
ただし本発明では、板材（５）及びその座部（８）の各寸法は上記の範囲内であることに限定されるものではなく、使用目的や用途に応じて様々に設定されるものである。
【００６７】
第１実施形態の接合構造体（Ａ１）では、図１〜図４に示すように、パイプ（１）が板材（５）の挿通孔（６）内に挿通されるとともに、板材（５）の座部（８）がパイプ（１）の外周面に重合された状態で、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）及びその軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）とからなるエキスパンド加工対象部（２）の一部が局部的にエキスパンド加工（拡管加工）されることで、パイプ（１）に板材（５）が接合されている。
【００６８】
この接合構造体（Ａ１）において、エキスパンド加工されたパイプ（１）の部位について詳述すると次のとおりである。
【００６９】
パイプ（１）のエキスパンド加工対象部（２）のうち、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の各角部（１ｂ）と、該挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の各角部（１ｂ）とが局部的にエキスパンド加工されている（図１〜図３参照）。さらに、該挿通部分（２ａ）の各角部（１ｂ）が局部的にエキスパンド加工されることにより、板材（５）の座部（８）の各角部（８ｂ）が外側に押されて局部的に膨出している（図１及び図２参照）。これらの図において、（Ｂ）は、この接合構造体（Ａ１）のパイプ（１）におけるエキスパンド加工により形成された膨出部（即ちエキスパンド加工部）である。一方、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の各平坦壁部（１ａ）の幅方向中間部と、該挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の各平坦壁部（１ａ）の幅方向中間部とは、いずもれエキスパンド加工されていない。したがって、この接合構造体（Ａ１）では、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の各角部（１ｂ）の外側への膨出量（即ち、エキスパンド加工による膨出量、以下同じ。）は、該挿通部分（２ａ）の各平坦壁部（１ａ）（詳述すると、各平坦壁部（１ａ）の幅方向中間部）の外側への膨出量よりも大きくなっている。また、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の各角部（１ｂ）の外側への膨出量は、該両近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の各平坦壁部（１ａ）（詳述すると、各平坦壁部（１ａ）の幅方向中間部）の外側への膨出量よりも大きくなっている。
【００７０】
また、この接合構造体（Ａ１）では、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の各角部（１ｂ）に形成された２個の膨出部（Ｂ）（Ｂ）間で板材（５）の座部（８）が挟まれた状態になっている。
【００７１】
パイプ（１）に形成された膨出部（Ｂ）の最大高さは例えば１〜５ｍｍの範囲内であり、膨出部（Ｂ）の幅は例えば５〜２０ｍｍの範囲内である。ただし本発明では、膨出部（Ｂ）の高さ及び幅は上記の範囲内であることに限定されるものではない。
【００７２】
次に、パイプ（１）と板材（５）を接合する、本発明の第１実施形態に係る接合装置（１０）の構成について、以下に説明する。
【００７３】
図５〜図９に示すように、この接合装置（１０）は、エキスパンド加工用ダイ（１１）及びマンドレル（１８）を備え、更に、規制部材（３０）を備えている。
【００７４】
マンドレル（１８）は、図８及び図９に示すように、例えば工具鋼や超硬合金製の楔部（１９）を有している。この楔部（１９）はマンドレル（１８）の先端部に先細りの円錐状（詳述すると円錐台状）に形成されている。したがって、この楔部（１９）の断面形状は円形状である。また、マンドレル（１８）の基端部には、該マンドレル（１８）をその軸方向に移動させる駆動源（図示せず）が接続されている。この駆動源として、例えば、油圧シリンダ等の流体圧シリンダが用いられている。
【００７５】
ダイ（１１）は、図６〜図９に示すように、パイプ（１）の中空部（３）内に配置されるものであり、パイプ（１）のエキスパンド加工対象部（２）を外側へ押して膨出させるものである。ダイ（１１）は例えば工具鋼や超硬合金製である。ダイ（１１）の中心部には、マンドレル（１８）の楔部（１９）に対応する楔孔部（１４）がダイ（１１）の軸方向に貫通して設けられている。この楔孔部（１４）はテーパ孔からなるもので、楔孔部（１４）の断面形状は、マンドレル（１８）の楔部（１９）の断面形状に対応した形状であり、即ち円形状である。
【００７６】
さらに、図６に示すように、このダイ（１１）は、楔孔部（１４）を中心に周方向に均等に複数個に分割されている。詳述すると、このダイ（１１）は、楔孔部（１４）を中心にパイプ（１）の各平坦壁部（１ａ）の幅方向中間部に対応する位置で分割されている。ダイ（１１）の分割数は、パイプ（１）の角部（１ｂ）（又は平坦壁部（１ａ））の数と同数であり、即ち４個である。したがって、このダイ（１１）は、４個のダイセグメント（１１ａ）（１１ａ）（１１ａ）（１１ａ）が互いに組み合わされて構成されたものである。
【００７７】
さらに、図６に示すように、このダイ（１１）の外周面におけるパイプ（１）の各平坦壁部（１ａ）（詳述すると、各平坦壁部（１ａ）の幅方向中間部）に対応する部位には、ダイ（１１）の軸方向に延びた断面コ字状（又はＵ字状）の凹条部（１５）が設けられている。これにより、エキスパンド加工時にダイ（１１）の各ダイセグメント（１１ａ）の外周面がパイプ（１）の内周面に接触する面積が減少している。
【００７８】
また、図８及び図９に示すように、ダイ（１１）の外周面の軸方向中間部には、軸方向に互いに離間した２個の断面円弧状の押圧凸部（１２）が周方向に延びて設けられている。両押圧凸部（１２）（１２）は、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の少なくとも一部を外側に押圧して局部的に断面円弧状に膨出させるものである。ここで、本第１実施形態では、上述したように、ダイ（１１）の外周面におけるパイプ（１）の各平坦壁部（１ａ）に対応する部位に凹条部（１５）が設けられていることから、各押圧凸部（１２）は、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の各角部（１ｂ）を外側に局部的に膨出させるものである。一方、該両近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の各平坦壁部（１ａ）はこの押圧凸部（１２）により膨出されない。
【００７９】
押圧凸部（１２）の突出高さは例えば１〜５ｍｍの範囲内に設定されており、押圧凸部（１２）の幅は例えば４〜１０ｍｍの範囲内に設定されている。ただし本発明では、押圧凸部（１２）の突出高さ及び幅は上記の範囲内であることに限定されるものではない。
【００８０】
さらに、ダイ（１１）の両押圧凸部（１２）（１２）間の部位（１３）の直径は、ダイ（１１）の軸方向両端部の直径よりも大きく設定されている。この部位（１３）は、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）を外側に局部的に膨出させるものである。ここで、本第１実施形態では、上述したように、ダイ（１１）の外周面におけるパイプ（１）の各平坦壁部（１ａ）に対応する部位に凹条部（１５）が設けられていることから、この部位（１３）は、パイプ（１）の挿通部分（２ａ）の各角部（１ｂ）を外側に局部的に膨出させるものである。一方、該挿通部分（２ａ）の各平坦壁部（１ａ）はこの部位（１３）により膨出されないか殆ど膨出されない。
【００８１】
マンドレル（１８）は、その楔部（１９）をパイプ（１）の中空部（３）内に配置されたダイ（１１）の楔孔部（１４）内に差し込むことにより、ダイ（１１）の各ダイセグメント（１１ａ）をパイプ（１）の各角部（１ｂ）に向かってパイプ（１）の半径方向外向きに移動させるものである。
【００８２】
なお本発明では、マンドレル（１８）の楔部（１９）の断面形状及びダイ（１１）の楔孔部（１４）の断面形状は、それぞれ、本実施形態で示したように円形状であることに限定されるものではなく、その他に、例えば、四角形状等の多角形状であっても良いし、パイプ（１）やその中空部（３）の断面形状と相似の形状であっても良い。
【００８３】
規制部材（３０）は、図５及び図６に示すように、板材（５）の座部（８）の外側に該座部（８）を全周に亘って包囲するように配置され、エキスパンド加工時に板材（５）の座部（８）の外側への膨出量を座部（８）の全周に亘って所定量に規制するものである。
【００８４】
この規制部材（３０）は、環状であり、その内側に板材（５）の座部（８）が配置されるものである。また、この規制部材（３０）は周方向に複数個に分割されている。（３１）は、規制部材（３０）の分割部である。本第１実施形態では、規制部材（３０）の分割数は４個である。そして、この規制部材（３０）は、エキスパンド加工時に、その内側に板材（５）の座部（８）が配置されるように４個の規制部材セグメント（３０ａ）を互いに組み合わせて一体化することにより、座部（８）の外側への膨出量を規制する位置に配置されるものである。４個の規制部材セグメント（３０ａ）を一体化する手段としては、ボルトによる締結、プレスによる締結等が用いられる。
【００８５】
なお本発明では、規制部材（３０）の分割数は４個であることに限定されるものではなく、その他に、例えば２個、３個又は５個以上以上であっても良い。あるいは、規制部材（３０）は分割されていないものであっても良い。
【００８６】
規制部材（３０）は、エキスパンド加工時に規制部材（３０）に荷重が加わった場合に規制部材（３０）が変形しないような強度を有しており、例えば工具鋼製である。
【００８７】
規制部材（３０）の厚さ（即ち、規制部材（３０）のパイプ（１）軸方向に沿う長さ）は、板材（５）の座部（８）の突出長さに対して例えば０．８〜１．２倍の範囲内に設定されている。ただし本発明では、規制部材（３０）の厚さは上記の範囲内であることに限定されるものではない。
【００８８】
図７に示すように、この規制部材（３０）は、板材（５）の座部（８）の外側に配置された状態において、規制部材（３０）と座部（８）の各角部（８ｂ）との間の隙間（クリアランス）（Ｃ２）が、規制部材（３０）と座部（８）の各平坦壁部（８ａ）との間の隙間（Ｃ１）よりも大きくなるように設定されている（即ち、Ｃ２＞Ｃ１）。
【００８９】
規制部材（３０）と座部（８）の各角部（８ｂ）との間の隙間（Ｃ２）は、例えば１．１〜５ｍｍの範囲内に設定される。一方、規制部材（３０）と座部（８）の各平坦壁部（８ａ）との間の隙間（Ｃ１）は、例えば０．１〜１ｍｍの範囲内に設定される。ただし本発明では、各隙間（Ｃ１）（Ｃ２）は上記の範囲内であることに限定されるものではない。
【００９０】
次に、この接合装置（１０）を用いたパイプ（１）と板材（５）の接合方法について以下に説明する。
【００９１】
まず、図５〜図９に示すように、パイプ（１）を板材（５）の挿通孔（６）内に遊挿状態に挿通するとともに、板材（５）の座部（８）をパイプ（１）の外周面に重合状態に配置する。また、規制部材（３０）の内側に板材（５）の座部（８）が配置されるように、４個の規制部材セグメント（３０ａ）を互いに組み合わせて一体化することにより、規制部材（３０）を板材（５）の座部（８）の外側に、該座部（８）を全周に亘って包囲するように配置する。このように規制部材（３０）を配置することにより、座部（８）の外側への膨出量が該座部（８）の全周に亘って所定量に規制される。すなわち、図７に示すように、規制部材（３０）と座部（８）の各角部（８ｂ）との間の隙間（Ｃ２）は、規制部材（３０）と座部（８）の各平坦壁部（８ａ）との間の隙間（Ｃ１）よりも大きくなるように設定される（即ち、Ｃ２＞Ｃ１）。
【００９２】
さらに、パイプ（１）の中空部（３）内における板材（５）に対応する位置に、ダイ（１１）を配置する。
【００９３】
次いで、図８及び図９に示すように、マンドレル（１８）をパイプ（１）の中空部（３）内において該パイプ（１）の軸方向と平行に配置した状態で、マンドレル（１８）の楔部（１９）をマンドレル（１８）の軸方向に移動させることより、楔部（１９）をダイ（１１）の楔孔部（１４）内に差し込む。これにより、図１０〜図１２に示すように、ダイ（１１）の各ダイセグメント（１１ａ）をパイプ（１）の各角部（１ｂ）に向かってパイプ（１）の半径方向外向きに移動させ、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）及びその軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）からなるエキスパンド加工対象部（２）の一部をエキスパンド加工（拡管加工）する。
【００９４】
このエキスパンド加工によって、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の各平坦壁部（１ａ）及び各角部（１ｂ）のうち特に各角部（１ｂ）と、該挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の各平坦壁部（１ａ）及び各角部（１ｂ）のうち特に各角部（１ｂ）とが、外側に局部的に膨出するように各ダイセグメント（１１ａ）（詳述すると両押圧凸部（１２）（１２）等）によって押されて塑性変形される。さらに、このようにパイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）が外側に膨出することにより板材（５）の座部（８）が外側に押され、これにより、該座部（８）の各平坦壁部（８ａ）及び各角部（８ｂ）のうち特に各角部（８ｂ）が外側に膨出するように弾性変形される。このように座部（８）が弾性変形されることに伴い、座部（８）に弾性復元力が蓄積される。そして、座部（８）が弾性域内で外側へ膨出していく途中で、該座部（８）の各平坦壁部（８ａ）及び各角部（８ｂ）が規制部材（３０）に衝合することにより、座部（８）の各平坦壁部（８ａ）及び各角部（８ｂ）の膨出がそれぞれ止められ、これにより座部（８）の各平坦壁部（８ａ）及び各角部（８ｂ）の外側への膨出量が規制される。したがって、座部（８）の各平坦壁部（８ａ）及び各角部（８ｂ）はともに弾性域内で外側へ膨出する。
【００９５】
次いで、マンドレル（１８）の楔部（１９）をダイ（１１）の楔孔部（１４）から抜出する。すると、板材（５）の座部（８）に蓄積された弾性復元力（スプリングバック力）により、座部（８）がパイプ（１）の外周面に、パイプ（１）に対して外嵌状態に圧接固定される。これにより、板材（５）がパイプ（１）（詳述するとパイプ（１）の外周面）に接合される。
【００９６】
次いで、規制部材（３０）を取り外すことにより、図１に示した所望する接合構造体（Ａ１）が得られる。
【００９７】
而して、本第１実施形態の接合方法は次の利点がある。
【００９８】
板材（５）の挿通孔（６）の周縁部に、短角筒状の座部（８）がパイプ（１）の軸方向の片側に突出して一体に設けられているので、板材（５）の座部（８）をパイプ（１）の外周面に重合状態に配置することにより、板材（５）とパイプ（１）との接触面積が増加する。これにより、板材（５）の接合強度を増大できる。
【００９９】
さらに、板材（５）の座部（８）の外側に配置された規制部材（３０）により座部（８）の外側への膨出量を規制した状態で、エキスパンド加工を行うので、板材（５）の肉厚を厚く設定する必要がなく、すなわち、板材（５）の剛性をパイプ（１）の剛性よりも必ずしも高くすることを要しない。そのため、接合構造体（Ａ１）の軽量化を図ることができる。
【０１００】
さらに、パイプ（１）の断面形状は四角形状であり、板材（５）の挿通孔（６）の断面形状はパイプ（１）の断面形状に対応した形状（即ち四角形状）であるから、パイプ（１）が板材（５）の挿通孔（６）内に挿通された状態においてねじり強度が向上する。したがって、もし仮に板材（５）にパイプ（１）の周方向の荷重が加わった場合であっても、板材（５）はパイプ（１）の周方向にずれ動き難くなる。
【０１０１】
さらに、パイプ（１）の各角部（１ｂ）の断面形状が円弧状に形成されているので、板材（５）にパイプ（１）の周方向の荷重が加わった場合において、パイプ（１）の各角部（１ｂ）に応力が集中するのを確実に防止できる。そのため、強度的信頼性が向上する。
【０１０２】
さらに、ダイ（１１）の各ダイセグメント（１１ａ）をパイプ（１）の各角部（１ｂ）に向かってパイプ（１）の半径方向外向きに移動させることにより、エキスパンド加工を行うので、パイプ（１）の各角部（１ｂ）が各平坦壁部（１ａ）よりも重点的にエキスパンド加工されて外側に大きく膨出される。そのため、ねじり強度が更に向上する。
【０１０３】
さらに、板材（５）の座部（８）の外側に、規制部材（３０）を、規制部材（３０）と座部（８）の各角部（８ｂ）との間の隙間（Ｃ１）が規制部材（３０）と座部（８）の各平坦壁部（８ａ）との間の隙間（Ｃ２）よりも大きくなるように配置し、この状態で、エキスパンド加工を行うので、パイプ（１）の各角部（１ｂ）を各平坦壁部（１ａ）よりも確実に大きく膨出できる。そのため、ねじり強度が更に一層向上する。また、こうして得られた接合構造体（Ａ２）では、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の各角部（１ｂ）の外側への膨出量が、該挿通部分（２ａ）の各平坦壁部（１ａ）の外側への膨出量よりも大きいので、ねじり強度が更に一層向上する。
【０１０４】
さらに、ダイ（１１）の外周面におけるパイプ（１）の各平坦壁部（１ａ）に対応する部位に、ダイ（１１）の軸方向に延びた凹条部（１５）が設けられているので、ダイ（１１）の各ダイセグメント（１１ａ）の外周面がパイプ（１）の内周面に接触する面積を減少できる。そのため、エキスパンド加工時にダイセグメント（１１ａ）の外周面とパイプ（１）の内周面との間の摩擦力を低減できる。その結果、パイプ（１）の各角部（１ｂ）を各平坦壁部（１ａ）よりも更に確実に大きく膨出できるし、またエキスパンド加工に要する力を低減できる。
【０１０５】
さらに、ダイ（１１）の外周面に、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の一部（即ち各角部（１ｂ））を外側に局部的に膨出させる２個の押圧凸部（１２）（１２）が設けられているので、このダイ（１１）を用いてエキスパンド加工を行うことにより、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の一部（即ち各角部（１ｂ））が外側に局部的に且つ確実に膨出される。そのため、抜け強度が確実に向上する。したがって、もし仮に板材（５）にパイプ（１）の軸方向の荷重が加わった場合であっても、板材（５）はパイプ（１）の軸方向にずれ動き難くなる。
【０１０６】
図１３〜図２０は、本発明の第２実施形態に係る接合方法及び接合装置を説明する図である。本第２実施形態の接合方法及び接合装置について、上記第１実施形態とは異なる点を中心に以下に説明する。
【０１０７】
図１３に示すように、本第２実施形態の接合構造体（Ａ２）では、パイプ（１）が板材（５）の挿通孔（６）内に挿通されるとともに、板材（５）の座部（８）がパイプ（１）の外周面に重合された状態で、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）及びその軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）とからなるエキスパンド加工対象部（２）の全体が局部的にエキスパンド加工されることで、パイプ（１）に板材（５）が接合されている。すなわち、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の周方向の全体と、該挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の周方向の全体とが局部的にエキスパンド加工されている（図１８〜図２０参照）。
【０１０８】
また、この接合構造体（Ａ２）では、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の各角部（１ｂ）の外側への膨出量は、該挿通部分（２ａ）の各平坦壁部（１ａ）の外側への膨出量と同じである。
【０１０９】
次に、第２実施形態に係る接合装置の構成について、上記第１実施形態の接合装置とは異なる点を中心に以下に説明する。
【０１１０】
この接合装置（１０）では、図１５に示すように、エキスパンド加工用ダイ（１１）の外周面におけるパイプ（１）の各平坦壁部（１ａ）の幅方向中間部に対応する部位には、該ダイ（１１）の軸方向に延びた凹条部（図６参照、１５）は設けられていない。
【０１１１】
また、図１５〜図１７に示すように、規制部材（３０）は、板材（５）の座部（８）の外側に配置された状態において、規制部材（３０）と座部（８）の各角部（８ｂ）との間の隙間（Ｃ２）が規制部材（３０）と座部（８）の各平坦壁部（８ａ）との間の隙間（Ｃ１）と同じになるように設定されている（即ち、Ｃ２＝Ｃ１）。この隙間（Ｃ１）（Ｃ２）は例えば０．１〜１ｍｍの範囲内に設定される。ただし本発明では、この隙間（Ｃ１）（Ｃ２）は上記の範囲内であることに限定されるものではない。また、規制部材（３０）の分割数は２個である。
【０１１２】
なお本発明では、規制部材（３０）と座部（８）の各角部（８ｂ）との間の隙間（Ｃ２）は、上記第１実施形態と同様に、規制部材（３０）と座部（８）の各平坦壁部（８ａ）との間の隙間（Ｃ１）よりも大きくなるように設定されていても良い（即ち、Ｃ２＞Ｃ１）。
【０１１３】
次に、この接合装置（１０）を用いたパイプ（１）と板材（５）との接合方法について、上記第１実施形態の接合方法とは異なる点を中心に以下に説明する。
【０１１４】
この接合方法では、図１８〜図２０に示すように、エキスパンド加工によって、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の周方向の全体と該挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の周方向の全体とが、外側に局部的に膨出するようにダイ（１１）の各ダイセグメント（１１ａ）によって押されて塑性変形される。さらに、このようにパイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）が外側に膨出することにより板材（５）の座部（８）が外側へ押され、これにより、該座部（８）が外側に膨出するように弾性変形される。このように座部（８）が弾性変形されることに伴い、座部（８）に弾性復元力が蓄積される。そして、座部（８）が弾性域内で外側へ膨出していく途中で、該座部（８）が規制部材（３０）に衝合することにより、座部（８）の膨出が止められ、これにより座部（８）の外側への膨出量が規制される。したがって、座部（８）は弾性域内で外側へ膨出する。
【０１１５】
次いで、マンドレル（１８）の楔部（１９）をダイ（１１）の楔孔部（１４）内から抜出する。すると、板材（５）の座部（８）に蓄積された弾性復元力（スプリングバック力）により座部（８）がパイプ（１）の外周面に、パイプ（１）に対して外嵌状態に圧接固定される。これにより、板材（５）がパイプ（１）（詳述するとパイプ（１）の外周面）に接合される。
【０１１６】
次いで、規制部材（３０）を取り外すことにより、図１３に示した所望する接合構造体（Ａ２）が得られる。
【０１１７】
図２１〜図２６は、本発明の第３実施形態に係る接合方法及び接合装置を説明する図である。本第３実施形態の接合方法及び接合装置について、上記第１実施形態とは異なる点を中心に以下に説明する。
【０１１８】
図２１に示すように、本第３実施形態の接合構造体（Ａ３）では、パイプ（１）の断面形状は円形状である。板材（５）の挿通孔（６）の断面形状は、パイプ（１）の断面形状に対応した形状であり、即ち円形状である。また、板材（５）の挿通孔（６）の周縁部には、短円筒状の座部（８）がパイプ（１）の軸方向の片側に突出して一体に設けられている。
【０１１９】
この接合構造体（Ａ３）では、パイプ（１）が板材（５）の挿通孔（６）内に挿通されるとともに、板材（５）の座部（８）がパイプ（１）の外周面に重合された状態で、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）及びその軸方向両側近傍部部（２ｂ）（２ｂ）とからなるエキスパンド加工対象部（２）の全体が局部的にエキスパンド加工されることで、パイプ（１）に板材（５）が接合されている。すなわち、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の周方向の全体と、該挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の周方向の全体とが局部的にエキスパンド加工されている。
【０１２０】
次に、第２実施形態に係る接合装置の構成について、上記第１実施形態の接合装置とは異なる点を中心に以下に説明する。
【０１２１】
この接合装置（１０）では、図２３に示すように、エキスパンド加工用ダイ（１１）の断面形状は、パイプ（１）の中空部（３）の断面形状と同じ形状であり、即ち円形状である。また、ダイ（１１）は、楔孔部（１４）を中心に周方向に均等に８個に分割されている。したがって、このダイ（１１）は、８個のダイセグメント（１１ａ）が互いに組み合わされて構成されたものである。また、ダイ（１１）の外周面には、該ダイ（１１）の軸方向に延びた凹条部（図６参照、１５）は設けられていない。
【０１２２】
また、図２３及び図２４に示すように、規制部材（３０）は、板材（５）の座部（８）の外側に配置された状態において、規制部材（３０）と座部（８）との間の隙間（Ｃ）が全周に亘って一定になるように設定されている。この隙間（Ｃ）は例えば０．１〜１ｍｍの範囲内に設定される。ただし本発明では、この隙間（Ｃ）は上記の範囲内であることに限定されるものではない。
【０１２３】
次に、この接合装置（１０）を用いたパイプ（１）と板材（５）との接合方法について、上記第１実施形態の接合方法とは異なる点を中心に以下に説明する。
【０１２４】
この接合方法では、図２５及び図２６に示すように、エキスパンド加工によって、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の周方向の全体と該挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）の周方向の全体とが、外側に局部的に膨出するようにダイ（１１）の各ダイセグメント（１１ａ）によって押されて塑性変形される。さらに、このようにパイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）が外側に膨出することにより板材（５）の座部（８）が外側へ押され、これにより、該座部（８）が外側に膨出するように弾性変形される。このように座部（８）が弾性変形されることに伴い、座部（８）に弾性復元力が蓄積される。そして、座部（８）が弾性域内で外側へ膨出していく途中で、該座部（８）が規制部材（３０）に衝合することにより、座部（８）の膨出が止められ、これにより座部（８）の外側への膨出量が規制される。したがって、座部（８）は弾性域内で外側へ膨出する。
【０１２５】
次いで、マンドレル（１８）の楔部（１９）をダイ（１１）の楔孔部（１４）内から抜出する。すると、板材（５）の座部（８）に蓄積された弾性復元力（スプリングバック力）により座部（８）がパイプ（１）の外周面に、パイプ（１）に対して外嵌状態に圧接固定される。これにより、板材（５）がパイプ（１）に接合される。
【０１２６】
次いで、規制部材（３０）を取り外すことにより、図２１に示した所望する接合構造体（Ａ３）が得られる。
【０１２７】
図２７は、本発明の第４実施形態に係る接合方法及び接合装置を説明する図である。本第４実施形態の接合方法及び接合装置について、上記第１実施形態とは異なる点を中心に以下に説明する。
【０１２８】
同図に示すように、この接合装置（１０）は、上記第１実施形態の接合装置の構成要素（即ち、ダイ（１１）、マンドレル（１８）、規制部材（３０）等）の他に、エキスパンド加工時に生じることのある板材（５）の曲がりを防止する屈曲防止部材（３５）を備えている。この屈曲防止部材（３５）は、エキスパンド加工時に規制部材（３０）と屈曲防止部材（３５）とで板材（５）をその厚さ方向両側から挟むことにより、板材（５）の曲がりを防止するものである。
【０１２９】
この屈曲防止部材（３５）は、剛性を有するものであり、例えば工具鋼製である。
【０１３０】
また、本第４実施形態では、規制部材（３０）の厚さは、板材（５）の座部（８）の突出長さよりも若干小さく設定されている。したがって、同図に示すように、規制部材（３０）が板材（５）の座部（８）の外側に配置された状態において、座部（８）の先端部（８ｃ）が規制部材（３０）の厚さ方向片側へはみ出している。
【０１３１】
この接合装置（１０）を用いた接合方法では、同図に示すように、板材（５）の座部（８）の外側に配置された規制部材（３０）と、板材（５）の厚さ方向両側のうち規制部材（３０）が存在している側とは反対側に配置された屈曲防止部材（３５）とで板材（５）をその厚さ方向両側から挟むことにより、板材（５）の曲がりを防止した状態で、エキスパンド加工を行う。その他の接合手順は上記第１実施形態の接合方法と同じである。
【０１３２】
なお、板材（５）の座部（８）の先端部（８ｃ）は、エキスパンド加工によってパイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の軸方向片側近傍部分（２ｂ）が外側に膨出されることに伴い、外側に少し屈曲している。
【０１３３】
この接合方法では、エキスパンド加工時において板材（５）の曲がりを防止できるという利点がある。
【０１３４】
図２８は、本発明の第５実施形態に係る接合方法及び接合装置を説明する図である。
【０１３５】
本第５実施形態の接合装置では、規制部材（３０）における、板材（５）の座部（８）との当接面（規制面）には、凹部（３２）が周方向の全周に亘って延びて設けられている。この凹部（３２）の幅は例えば５〜２０ｍｍの範囲内に設定されており、凹部（３２）の深さは例えば２〜５ｍｍの範囲内に設定されている。ただし本発明では、凹部（３２）の幅及び深さは上記の範囲内であることに限定されるものではない。
【０１３６】
この接合装置（１０）を用いた接合方法では、エキスパンド加工によって、規制部材（３０）の凹部（３２）内に、板材（５）の座部（８）とパイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）とが互いに重合した状態で入り込むように変形して外側に局部的に断面円弧状に膨出する。これにより、両部位（８）（２ａ）が互いにパイプ（１）の軸方向に係合する。
【０１３７】
この接合方法には次の利点がある。
【０１３８】
すなわち、規制部材（３０）の当接面に凹部（３２）が設けられているので、エキスパンド加工によって、板材（５）の座部（８）とパイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）とを互いに重合させた状態で外側に膨出させることができる。そして、エキスパンド加工後に規制部材（３０）を取り外すと、両部位（８）（２ａ）とは互いにパイプ（１）の軸方向に係合しているから、板材（５）の接合強度を更に向上できる。
【０１３９】
図２９は、本発明の第６実施形態に係る接合方法及び接合装置を説明する図である。
【０１４０】
本第６実施形態の接合方法では、上記第５実施形態の接合方法と基本的には同じであるが、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）を膨出させていない。その他の手順は上記第５実施形態の接合方法と同じである。
【０１４１】
図３０は、本発明の第７実施形態に係る接合方法及び接合装置を説明する図である。
【０１４２】
本第６実施形態の接合装置（１０）では、規制部材（３０）における、板材（５）の座部（８）との当接面（規制面）には、凸部（３３）が周方向の全周に亘って延びて設けられている。この凸部（３３）の幅は例えば５〜２０ｍｍの範囲内に設定されており、凸部（３３）の高さは例えば２〜５ｍｍの範囲内に設定されている。ただし本発明では、凸部（３３）の幅及び高さは上記の範囲内であることに限定されるものではない。
【０１４３】
この接合装置（１０）を用いた接合方法には次の利点がある。
【０１４４】
すなわち、エキスパンド加工によって、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）の軸方向両側近傍部分（２ｂ）（２ｂ）を外側へ膨出できることはもとより、更に、規制部材（３０）の当接面に凸部（３３）が設けられていることから、板材（５）の座部（８）とパイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）とを互いに重合させた状態で内側に局部的に断面円弧状等に窪ませることができる。そして、エキスパンド加工後に規制部材（３０）を取り外すと、両部位（８）（２ａ）は互いにパイプ（１）の軸方向に係合しているから、板材（５）の接合強度を更に向上できる。
【０１４５】
以上で、本発明の幾つかの実施形態を説明したが、本発明では上記実施形態に示したものに限定されるものではなく、様々に設定変更可能である。
【０１４６】
例えば、本発明では、図３１に示すように、板材（５）の座部（８）の内周面には、複数個の凹部（９ａ）又は／及び凸部（９ｂ）が周方向に間隔をおいて設けられていても良い。この板材（５）をパイプ（図示せず）に接合する場合には、エキスパンド加工によって、パイプ（１）の挿通孔（６）内への挿通部分（２ａ）が、板材（５）の座部（８）の内周面の凹部（９ａ）又は／及び凸部（９ｂ）にパイプ（１）の周方向に係合するように塑性変形して外側へ膨出される。その結果、板材（５）のねじり強度が更に向上するという利点がある。
【０１４７】
また本発明では、パイプ（１）の断面形状は四角形状であることに限定されるものではなく、その他に、例えば、三角形状、五角形状、六角形状、七角形状、八角形状であっても良い。
【０１４８】
また本発明では、マンドレル（１８）の楔部（１９）の表面とダイ（１１）の楔孔部（１４）の周面との少なくとも一方の面に、摩擦力を低減させるための処理や、摩耗量を減少させるための処理を施しても良い。そのような処理として、潤滑剤の付着、窒化処理、硬質皮膜処理、ＤＬＣ処理等が用いられる。
【産業上の利用可能性】
【０１４９】
本発明は、例えば、自動車のステアリングサポートビーム、ステアリングコラムホルダ、マフラ、フレーム、プロペラシャフト、サスペンションアーム、その他の自動車の部品、あるいは、自動車以外の製品として、例えば配管材、自転車の部品に用いられる、パイプと板材との接合方法及びこの接合方法に用いられる接合装置に利用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５０】
【図１】本発明の第１実施形態の接合構造体の斜視図である。
【図２】図１中のＸ−Ｘ線断面図である。
【図３】図２中のＹ−Ｙ線断面図である。
【図４】図２中のＺ−Ｚ線断面図である。
【図５】同接合構造体においてパイプのエキスパンド加工対象部をエキスパンド加工する前の状態の斜視図である。
【図６】図５中のＸ−Ｘ線断面図である。
【図７】図６中のＷ部分の拡大図である。
【図８】図６中のＹ−Ｙ線断面図である。
【図９】図６中のＺ−Ｚ線断面図である。
【図１０】同接合構造体においてパイプのエキスパンド加工対象部をエキスパンド加工した状態の、図２に対応する断面図である。
【図１１】図１０中のＹ−Ｙ線断面図である。
【図１２】図１０中のＺ−Ｚ線断面図である。
【図１３】本発明の第２実施形態の接合構造体の斜視図である。
【図１４】同接合構造体においてパイプのエキスパンド加工対象部をエキスパンド加工する前の状態の斜視図である。
【図１５】図１４中のＸ−Ｘ線断面図である。
【図１６】図１５中のＹ−Ｙ線断面図である。
【図１７】図１５中のＺ−Ｚ線断面図である。
【図１８】同接合構造体においてパイプのエキスパンド加工対象部をエキスパンド加工した状態の、図１５に対応する断面図である。
【図１９】図１８中のＹ−Ｙ線断面図である。
【図２０】図１８中のＺ−Ｚ線断面図である。
【図２１】本発明の第３実施形態の接合構造体の斜視図である。
【図２２】同接合構造体においてパイプのエキスパンド加工対象部をエキスパンド加工する前の状態の斜視図である。
【図２３】図２２中のＸ−Ｘ線断面図である。
【図２４】図２３中のＹ−Ｙ線断面図である。
【図２５】同接合構造体においてパイプのエキスパンド加工対象部をエキスパンド加工した状態の、図２３に対応する断面図である。
【図２６】図２５中のＹ−Ｙ線断面図である。
【図２７】本発明の第４実施形態の接合構造体の要部断面図である。
【図２８】本発明の第５実施形態の接合構造体の要部断面図である。
【図２９】本発明の第６実施形態の接合構造体の要部断面図である。
【図３０】本発明の第７実施形態の接合構造体の要部断面図である。
【図３１】板材の一変形例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【０１５１】
Ａ１〜Ａ７…接合構造体
１…パイプ
１ａ…平坦壁部
１ｂ…角部
２…エキスパンド加工対象部
２ａ…挿通部分
２ｂ…挿通部分の近傍部分
３…中空部
５…板材
６…挿通孔
８…座部
８ａ…平坦壁部
８ｂ…角部
９ａ…凹部
９ｂ…凸部
１０…接合装置
１１…ダイ
１１ａ…ダイセグメント
１２…押圧凸部
１４…楔孔部
１５…凹条部
１８…マンドレル
１９…楔部
３０…規制部材
３２…凹部
３３…凸部
３５…屈曲防止部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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【図３１】
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