(57)【要約】【課題】塵捨ての適期がわかるようにして常時最適な状態で掃除ができるサイクロン式電気掃除機を提供すること。【解決手段】透明又は半透明なサイクロン筒６を収容部１１に着脱自在に設けると共に該サイクロン筒６と流体的に接続される電動送風機５を有する掃除機本体２と、この掃除機本体２に着脱自在に設けられた吸込ノズルたる床掃除用ノズル１とを備える。そして、前記サイクロン筒６に対応して不透明な前記掃除機本体２に塵捨て表示部３８Ａを設ける。そして、塵埃Ｄが前記サイクロン筒６内で基準高さ（即ち基準量）に達すると、塵埃Ｄが前記塵捨て表示部３８Ａに現れることで塵埃を捨てなければならない状態であることが示されるので、塵埃Ｄが前記塵捨て表示部３８Ａに現れた時に塵埃Ｄを捨てることで、常時最適な吸込み状態を維持することができる。【選択図】図１
2007167450.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明又は半透明なサイクロン筒を収容部に着脱自在に設けると共に前記サイクロン筒と流体的に接続される電動送風機を有する掃除機本体と、この掃除機本体に設けた吸込ノズルとを備えたサイクロン式電気掃除機において、前記サイクロン筒に対応して前記掃除機本体に塵捨て表示部を設けたことを特徴とするサイクロン式電気掃除機。
【請求項２】
前記塵捨て表示部を不透明に形成し、前記収容部に前記塵捨て表示部を設けたことを特徴とする請求項１記載のサイクロン式電気掃除機。
【請求項３】
前記掃除機本体の下方に前記吸込ノズルを設けると共に、前記掃除機本体の上方にハンドルを突設し、前記掃除機本体の下部に前記電動送風機を有すると共に上部に前記収容部を設けたことを特徴とする請求項１記載のサイクロン式電気掃除機。
【請求項４】
前記サイクロン筒内に前記電動送風機側に臨むようにフィルターを設けると共に、このフィルターの下端に対応して前記塵捨て表示部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のサイクロン式電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、透明又は半透明なサイクロン筒を有するサイクロン式電気掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のものとして、上部に電動送風機を有すると共に下部にサイクロン筒を着脱自在に設けた掃除機本体と、該掃除機本体の下方に前記掃除機本体に対して着脱自在に設けられた吸込ノズルと、前記掃除機本体の上方に突設したハンドルを備えたスティック型のサイクロン式電気掃除機が知られている（例えば特許文献１）。
【特許文献１】特開２００３−２０４９０７公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
サイクロン式電気掃除機では、一般的に、サイクロン筒を透明又は半透明の材質で形成することでサイクロン筒内を視認できるようにし、このサイクロン筒の内部に溜まった塵埃の量、即ち塵埃の高さを確認し、塵埃の量が所定量に達すると、前記サイクロン筒を掃除機本体から取り外して塵埃を塵箱等に捨て、再びサイクロン筒を掃除機本体にセットするようになっている。
【０００４】
しかしながら、従来のこの種のサイクロン式掃除機では、塵埃が捨てるべき量まで溜まったかどうかの判断は使用者の主観に依るものであり、そのため、多量の塵埃を溜めてしまうことが起こりがちであった。そして、前記サイクロン筒内に大量の塵埃を貯めたままにしてしまうと、一度分離された塵埃が旋回気流に乗らずに電動送風機が発生させた気流によって直接吸引されることになるので、塵埃が前記サイクロン筒出口のフィルタに溜まり、目詰まりを起こしてしまいやすくなるという問題があった。
【０００５】
本発明は以上の問題点を解決し、透明又は半透明に形成されたサイクロン筒を有するサイクロン式電気掃除機において、塵捨ての適期がわかるようにして常時最適な状態で掃除ができるサイクロン式電気掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の発明は、透明又は半透明なサイクロン筒を収容部に着脱自在に設けると共に前記サイクロン筒と流体的に接続される電動送風機を有する掃除機本体と、この掃除機本体に設けた吸込ノズルとを備えたサイクロン式電気掃除機において、前記サイクロン筒に対応して前記掃除機本体に塵捨て表示部を設けたことを特徴とするサイクロン式電気掃除機である。
【０００７】
請求項２の発明は、前記塵捨て表示部を不透明に形成し、前記収容部に前記塵捨て表示部を設けたことを特徴とする請求項１記載のサイクロン式電気掃除機である。
【０００８】
請求項３の発明は、前記掃除機本体の下方に前記吸込ノズルを設けると共に、前記掃除機本体の上方にハンドルを突設し、前記掃除機本体の下部に前記電動送風機を有すると共に上部に前記収容部を設けたことを特徴とする請求項１記載のサイクロン式電気掃除機である。
【０００９】
請求項４の発明は、前記サイクロン筒内に前記電動送風機側に臨むようにフィルターを設けると共に、このフィルターの下端に対応して前記塵捨て表示部を設けたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のサイクロン式電気掃除機である。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１の発明によれば、前記サイクロン筒内に塵埃が所定量溜まり、前記掃除機本体に設けられた塵捨て表示部で視認されてから前記サイクロン筒に溜まった塵埃を捨てることで、塵埃を捨てなければならない時期を明らかにして、常時最適な状態で掃除することができる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、光を通すサイクロン筒の内部の塵埃と、光を通さない塵捨て表示部との比較を確実なものとすることができるばかりでなく、塵埃の量が少ない段階では、不透明な前記収容部によって塵埃が隠されるので、外観上見苦しくないようにすることができる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、重量のある電動送風機を下方に配置でき、低重心化が図れるので、ハンドルを握って掃除するときのサイクロン式電気掃除機の安定性等を向上させることができる。
【００１３】
請求項４の発明によれば、前記サイクロン筒に貯められた塵埃の量が増えて、貯められた塵埃とフィルターの距離が短くなってフィルターを詰まらせる可能性が高くなると、塵埃が塵捨て表示部より上方に現れて塵埃を捨てなければならない状態であることを示すので、フィルターを適切な状態に保って吸引能力を維持することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明における好適な実施の形態について、添付図面を参照して説明する。尚、以下に説明する実施の形態は、特許請求の範囲に記載された本発明の内容を限定するものではない。また、以下に説明される構成の全てが、本発明の必須要件であるとは限らない。
【実施例１】
【００１５】
本実施例について、図１乃至図５に基づいて説明する。なお、本実施例においては、図１の姿勢を基準として、長手方向を上下と規定する。吸込ノズルたる床掃除用ノズル１が下方に着脱自在に取り付けられた掃除機本体２の下部内側に、電動機３とこの電動機３の回転軸に取り付けられたファン４からなる電動送風機５が設けられ、前記掃除機本体２の内部上部にはサイクロン筒６が着脱自在に設けられており、このサイクロン筒６の下部に前記電動送風機５の一次側が対向していると共に、前記電動送風機５の二次側が掃除機本体２に設けた排気部７に接続されている。そして、前記掃除機本体２は、外側ケーシングを不透明（不半透明を含む）な合成樹脂によって形成されたものであり、さらに、前記掃除機本体２の上方には、棒状のハンドル８が上方に向けて突設している。
【００１６】
前記床掃除用ノズル１は、下面前部に横長の吸込口９が設けられ、上面後部に管状の排気用接続口１０が揺動自在に立設していると共に、前記床掃除用ノズル１の後部には車輪１Ａが回動自在に設けられている。
【００１７】
前記サイクロン筒６は、前記床掃除用ノズル１より吸引した塵埃Ｄを含む空気を内部で旋回気流として、この旋回気流による遠心力によって、清浄な空気と塵埃とを分離するものであって、前記掃除機本体２における前記電動送風機５の上方に位置して設けられた収容部１１に、前記サイクロン筒６が着脱自在に設けられている。
【００１８】
前記サイクロン筒６は、上部開口部及び下部開口部を有し透明又は半透明の樹脂によって形成された円筒状の筒本体１２と、前記上部開口部を塞ぐ天板１３と、前記下部開口部を塞ぐように着脱自在に嵌合する円板状の底板１４と、この底板１４上に載置して前記下部開口部を塞ぐように着脱自在に嵌合する上部底板１５とを備え、さらに前記筒本体１２の上部には内外を連通する気流の導入口１６が形成されており、この導入口１６は前記筒本体１２の上端側に設けられると共に、前記導入口１６の中心線１６Ａは前記筒本体１２の内周面の接線と平行或いはほぼ平行になるように配置されている。そして、前記導入口１６に上端が接続された気流の導入管１７が前記筒本体１２の外側に一体に形成されている。
【００１９】
そして、前記掃除機本体２の背面側下部には、突出部１８が下方に向けて一体的に設けられており、この突出部１８の内部には中継管１９が上下方向に一体的に固定されており、この中継管１９の下端１９Ａに前記排気用接続口１０の上端が着脱可能に嵌合するようになっている。
【００２０】
前記導入管１７は前記筒本体１２の後部に上下方向に合成樹脂により一体成型されるものであって、その下端１７Ａは前記中継管１９の上端１９Ｂに嵌合して着脱自在に接続できるようになっている。
【００２１】
前記天板１３にはサイクロン筒６の上部を掃除機本体２に着脱自在に固定するためのストッパー２０が設けられている。このストッパー２０は、前記天板１３に取り付けられ、中央部に設けられた軸２１回りに回動自在な梃子体２２の先端の係止部２３が、前記掃除機本体２に設けた係止受け部２４に係止可能であると共に、前記梃子体２２の基端には前記天板１３との間に弾性体であるバネ２５が設けられ、前記係止部２３が前記係止受け部２４に常時係止するように付勢されている。
【００２２】
前記底板１４の中央には、上下方向に貫通する第一の貫通部２６が形成されており、この第一の貫通部２６の上方には、第一の円錐状突起２７が突設している。この第一の円錐状突起２７は裁頭円錐状であって、その周面及び上面に内外を連通する第二の貫通部２８が形成されていると共に、この第二の貫通部２８には集塵捕捉用の第一のフィルター２９が設けられている。一方、前記底板１４の下面にはパッキン３０が下方に向けて突設している。このパッキン３０は第一の貫通部２６を中心としてその周囲に二重に環状に配置されるものであり、セットしたときに載置面３１に内パッキン３０Ａの下端が接すると共に、外パッキン３０Ｂが前記筒本体１２の下部開口部の内面に接するようになっている。
【００２３】
前記上部底板１５の中央には、上下方向に貫通する第三の貫通部３２が形成されており、この第三の貫通部３２の上方には第二の円錐状突起３３が突設している。この第二の円錐状突起３３の上端は前記空気導入口１６とほぼ同じ高さ位置にあって、前記第二の円錐状突起３３の周面には内外を連通する第四の貫通部３４が形成されていると共に、この第四の貫通部３４には集塵捕捉用の第二のフィルター３５が設けられている。
【００２４】
前記収容部１１は、上方の全部と、後方及び左右側方の一部とを開放すると共に、前方のほぼ全部を塞ぐように設けられるものであって、前記電動送風機５上に位置して前記サイクロン筒６が載置するように水平に設けられる前記載置面３１と、前記サイクロン筒６の前面に対向して該前面を覆うように設けられる前壁３６と、前記サイクロン筒６の後面と対向して該後面を覆う後壁３７と、前記サイクロン筒６の左右側面に対向して該左右側面を覆う左右側壁３８を有する。前記載置面３１の中央には前記電動送風機５の一次側が臨むように第五の貫通部３９が形成されている。前記前壁３６は前記サイクロン筒６の下部から上下方向の中間部よりさらにやや上方まで覆う。また、前記後壁３７は前記サイクロン筒６の下部のみを覆う。さらに、前記左右側壁３８の前側は前記前壁３６に接続されて前記サイクロン筒６の下部から上下方向のほぼ中間部まで覆うと共に、前記左右側壁３８の後側は前記サイクロン筒６の下部のみを覆うように前側から後側へ次第に低くなるように傾斜している。
【００２５】
そして、前記左右側壁３８の後部側には、前記第四の貫通部３４の下端位置３４Ａに対応して、上縁がほぼ水平となる塵捨て表示部３８Ａが形成されている。さらに、前記塵捨て表示部３８Ａの近傍の左右側壁３８の表面には、「ごみ捨て」「ごみ捨て量」「ごみ捨て時期」等、前記塵捨て表示部３８Ａの上縁が、前記収容部１１に取り付けられた状態における前記サイクロン筒６内に溜められた塵埃の基準高さ、即ち塵埃の基準量であることを示す表示部３８Ｂが設けられている。
【００２６】
本実施例では、前記サイクロン筒６内に溜まった塵埃Ｄが前記第四の貫通部３４の下端位置３４Ａに達すると、一度分離された前記塵埃Ｄが、旋回気流に乗らずに前記電動送風機５が発生させた気流によって直接第四の貫通孔３４から吸引されやすくなるので、前記塵埃Ｄが前記第二のフィルタ３５に溜まり、目詰まりを起こしてしまいやすくなるので、前記上部底板１５から前記第四の貫通孔３４の下端位置３４Ａまでの高さを塵埃Ｄの基準高さとしており、このために、前記第四の貫通孔３４の下端位置３４Ａに対応して前記塵捨て表示部３８Ａが配置されている。
【００２７】
次に、本実施例の作用について説明する。本実施例の電気掃除機は、不使用時には、前記床掃除用ノズル１に対して前記掃除機本体２を直立させることで、自立状態とすることができる。そして、床や絨毯等の掃除を行う場合、使用者は前記ハンドル８を握って前記掃除機本体２を後方に倒すと共に、スイッチ（図示せず）を閉成する。これによって、前記電動送風機５が作動することで、塵埃を含んだ気流が前記吸込口９から吸引され、この空気は前記排気用接続口１０、中継管１９、導入管１７を介して前記導入口１６より前記サイクロン筒６に導入される。このサイクロン筒６に導入された気流は、前記第二のフィルター３５、第一のフィルター２９を介して第四の貫通部３４、第二の貫通部２８、第一の貫通部２６、第五の貫通部３９より前記ファン４を介して排気部７より外部に排気されるようになっている。そして、前記導入口１６から内部に流入する気流は、前記サイクロン筒６の内壁に沿って旋回しながら下降し、この過程で気流に含まれる塵埃Ｄが遠心力によって清浄空気と分離されて前記上部底板１５上に堆積し、一方、清浄空気は前記第二のフィルター３５、第一のフィルター２９を通過して排気される。なお、前記第二のフィルター３５、第一のフィルター２９によって、遠心力によって分離されなかった細かな塵埃が捕捉され、細かな塵埃が除かれた空気が前記排気部７より排気される。
【００２８】
そして、図４に示すように、実線で示した塵埃Ｄの高さ（即ち塵埃Ｄの量）が基準高さ、即ち前記塵捨て表示部３８Ａよりも下方にある場合は、前記サイクロン筒６内で旋回しながら下降する旋回気流によって塵埃Ｄが押さえ付けられることで、前記サイクロン筒６の底部に溜められた塵埃Ｄが直接吸引されないので、前記第二のフィルター３５の目が詰まることがなく、継続して掃除を行うことができる。また、このように塵埃Ｄが少ない状態では、塵埃Ｄが前記前壁３６及び左右側壁３８によって隠されるので、外観上、見苦しくないようにすることができる。一方、図４に一点鎖線で示すように、塵埃Ｄの高さ（即ち塵埃Ｄの量）が基準高さ、即ち前記塵捨て表示部３８Ａよりも高くなると、外側から見て、前記塵捨て表示部３８Ａの上方に透明又は半透明の前記サイクロン筒６を通して塵埃Ｄが現れる。このように、塵埃Ｄが基準高さ、よりも高くなると、前述したように、前記第二のフィルター３５が目詰まりを起こしやすい状態となるので、前記サイクロン筒６内に溜まった塵埃Ｄを捨てる必要がある。前記サイクロン筒６に蓄積した塵埃Ｄを取り除くには、まず前記ストッパー２０の基端を前記バネ２５に抗して押圧することで、前記係止部２３と前記係止受け部２４の係止状態を解除する。次に、前記サイクロン筒６を前記収容部１１より上方に抜き出す。これにより、前記筒本体１２、ひいては前記サイクロン筒６と一体な前記導入管１７の下端が前記中継管１９の上端より外れる。そして、前記天板１３を開き、前記サイクロン筒６を上下逆さにすることによって、上部開口部を開放して塵埃を廃棄する。なお、前記各フィルター２９，３５が汚れた場合、前記底板１４及び上部底板１５を取り外して洗浄する。
【００２９】
そして、再び前記サイクロン筒６を前記掃除機本体２にセットするには、前記サイクロン筒６の上下を戻し、前記天板１３を閉じ、前記ストッパー２０の基端を前記バネ２５に抗して押圧することで、前記係止部２３を持ち上げる。なお、前記筒本体１２から前記底板１４及び上部底板が取り外されている場合は、前記筒本体１２の下部開口部に前記上部底板１５、底板１４を取り付け、そして前記底板１４が前記載置面３１に対向するように、前記筒本体１２の下端を前記載置面３１に載置する。この際、前記内パッキン３０Ａを前記載置面３１に当接させて前記第五の貫通部３９の上部周辺を気密に維持する。そして、前記ストッパー２０の基端の押圧を解除することで、前記係止部２３を前記係止受け部２４に係止させて、前記サイクロン筒６の抜け止めを図る。
【００３０】
以上のように、前記実施例では、透明又は半透明なサイクロン筒６を収容部１１に着脱自在に設けると共に前記サイクロン筒６と流体的に接続される電動送風機５を有する掃除機本体２と、該掃除機本体２に着脱自在に設けられた吸込ノズルたる床掃除用ノズル１とを備えたサイクロン式電気掃除機において、前記サイクロン筒６に対応して前記掃除機本体２に表示部３８Ａを設けたことにより、所定量になった塵埃Ｄが塵捨て表示部３８Ａに現れたことで塵埃を捨てなければならない時期が明らかになるので、常時最適な吸込み状態を維持することができる。
【００３１】
また、透明又は半透明な前記サイクロン筒６を収容する前記収容部１１を不透明に形成し、前記収容部１１に前記塵捨て表示部３８Ａを設けたことで、透明又は半透明な前記サイクロン筒６に臨む前記塵捨て表示部３８Ａも不透明（不半透明を含む）に形成されるので、光を通す前記サイクロン筒６に対して前記塵捨て表示部３８Ａが光を通さないことになり、前記サイクロン筒６内部の塵埃Ｄと前記塵捨て表示部３８Ａとの比較を確実なものとすることができるばかりでなく、塵埃Ｄが基準高さ（即ち基準量）に達していない状態では、不透明な前記収容部１１によって塵埃Ｄが隠されることになるので、塵埃Ｄが外部から見えず、外観上、見苦しくないようにすることができる。
【００３２】
さらに、前記掃除機本体２の下方に前記床掃除用ノズル１を設けると共に、前記掃除機本体２の上方にハンドル８を突設し、前記掃除機本体２の下部に前記電動送風機５を設けると共に上部に前記収容部１１を設けたことにより、前記掃除機本体２の上方にあるハンドル８を握って、前記掃除機本体２の重心が低くなっている掃除機を自在に操作することができる。
【００３３】
しかも、前記サイクロン筒６内に前記電動送風機５側に臨むように第二のフィルター３５を設けると共に、この第二のフィルター３５の下端３５Ａに対応して前記塵捨て表示部３８Ａを設けたことで、塵埃Ｄが基準高さ（即ち基準量）に達して塵埃Ｄと前記第二のフィルター３５との距離が短くなり、前記第二のフィルター３５が目詰まりを起こしやすくなると、塵埃Ｄが塵捨て表示部３８Ａより上方に現れて塵埃を捨てなければならない状態であることを示すので、前記第二のフィルター３５を常時適切な状態に保って吸引能力を維持することができる。
【００３４】
なお、本発明は以上の実施例に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、本実施例では、前記第四の貫通孔の下端位置に対応して前記塵捨て表示部を配置したが、この塵捨て表示部の高さは、前記サイクロン筒６の容量やフィルタ組立体の構造等によって適宜変更されるものである。また、前記塵捨て表示部は、要は塵埃が少ない状態では塵埃が隠されて見えず、塵埃が基準高さに達したことで見えるようになっていればよいので、上記実施例のような上縁がほぼ水平となった構造以外にも、前記左右側壁に塵埃量を確認できるような窓孔が形成された構造を用いてもよい。また、このように窓孔を形成するのではなく、掃除機本体自体を透明な材質で形成すると共に、表面を不透明な塗料で塗装したり粗面処理したりして、一部の塗り残されたり粗面処理されなかったりした部分を窓状の塵捨て表示部としてもよい。このような窓孔或いは窓部を有する塵捨て表示部を用いる場合には、この窓孔或いは窓部の下縁が塵埃の基準高さとなる。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
以上のように本発明にかかるサイクロン式電気掃除機は、各種の用途に適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
【図１】本発明の実施例１を示す左側面図である。
【図２】本発明の実施例１を示す要部の正面図である。
【図３】本発明の実施例１を示す要部の背面図である。
【図４】本発明の実施例１を示す要部の断面図である。
【図５】本発明の実施例１を示すサイクロン筒を外した状態の要部の断面図である。
【符号の説明】
【００３７】
１  床掃除用ノズル（吸込ノズル）
２  掃除機本体
５  電動送風機
６  サイクロン筒
８  ハンドル
１１  収容部
３５  第二のフィルター
３５Ａ  下端
３８Ａ  塵捨て表示部
【図１】
2007167450.tif 000003
【図２】
2007167450.tif 000004
【図３】
2007167450.tif 000005
【図４】
2007167450.tif 000006
【図５】
2007167450.tif 000007