(57)【要約】【課題】存在を目立たせつつ、利用者の操作を容易とすることで、利用頻度の向上を図ることが可能な情報表示装置を提供する。【解決手段】情報表示装置１０は、情報を検索する検索項目を操作部２１２から入力して、該当する情報を表示部２１１に表示する装置本体２０と、装置本体２０に、発光面が露出するように設けられたストロボ発光するランプ３０と、装置本体２０への移動体の接近を検知するセンサ４０と、センサ４０が利用者を検知したときにランプ３０を消灯させる発光制御部とを備えている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を検索する検索項目を操作部から入力して、該当する情報を表示部に表示する装置本体と、
前記装置本体に設けられたランプと、
前記装置本体への移動体の接近を検知するセンサと、
前記センサが移動体を検知したときに前記ランプを消灯させる発光制御部とを備えた
情報表示装置。
【請求項２】
前記ランプは、ストロボ発光するものである請求項１記載の情報表示装置。
【請求項３】
前記表示部は、表示面を上にして、前記表示面を水平にまたは傾斜させて設けられ、
前記ランプは、前記表示部が設けられた位置より下方に配置されている請求項１または２記載の情報表示装置。
【請求項４】
前記ランプからの発光を反射する反射部が設けられている請求項１から３のいずれかの項に記載の情報表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を検索する検索項目を入力し、該当する情報を表示する情報表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
様々な情報を操作者が自由に操作して調べることができる情報表示装置は、常駐の人員を設置場所に配置しなくてもよいので、益々普及するものと思われる。情報表示装置は、例えば企業の施設に設置されるときには、受付として設置され、訪問先の氏名や部門から内線電話を検索して電話をかけることができたり、ショッピングモールに設置されるときにはショッピングモール内の店舗の情報を調べたり、地域の店舗の情報や、イベントなどの情報を調べたりすることができるので、利用者にとって利便性が高い。また、不動産仲介業や中古車販売業など、情報表示装置で物件の情報や、中古車の情報などの表示ができれば、広いスペースを借りて店舗を開くこともなく営業を行うことができるので、情報表示装置を設置する業者側にとってもメリットがある。
【０００３】
このような情報表示装置について、特許文献１および２に記載されたものがある。特許文献１に記載された情報表示装置は、情報表示装置本体の後面側に上方に突出するように設けられたバックパネルにより、利用者と情報表示装置の後方の空間とが遮断されるので、情報表示装置の後方に人がいても、気にすることなく操作を行えるようにしたものである。
【０００４】
また、特許文献２に記載された情報表示装置は、魚が水中を泳ぐ映像を表示するプラズマディスプレイのタッチパネルで、画面内を移動するインフォメーションボールを利用者が触ることで、映像を広告映像に切り替えるようにしているので、単に広告映像を表示するより広告映像を強く印象付けることができるようにしたものである。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１２５５０３号公報
【特許文献２】特開２００３−２６３１４５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
情報表示装置は、利便性の高いものではあるけれど、設置場所によっては周囲の様子に紛れてしまい、情報表示装置の傍を通過する通行人がその存在に気が付かず、そのまま情報表示装置の前を通過してしまうおそれがある。このような場合には通行人にその存在を認識させるように情報表示装置を目立させるのが望ましい。しかし、目立つように装飾を施したり、奇抜な形状としたりすることで情報表示装置の操作が困難で使いづらいものとなってしまっては本末転倒である。
【０００７】
ショッピングモールやデパートなどに設置される情報表示装置は、様々な利用者が所望とする多くの情報を提供することができるので、数多くの利用者があってその機能が十分に発揮できるものである。従って、多くの利用者にその存在を知らせ、多くの情報を提供することで、一回使用した利用者に何度も利用しようとする意欲を湧かせることができる情報表示装置が望まれている。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、利用者の操作を困難にすることなく、存在を目立たせることで、利用頻度の向上を図ることが可能な情報表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の情報表示装置は、情報を検索する検索項目を操作部から入力して、該当する情報を表示部に表示する装置本体と、前記装置本体に設けられたランプと、前記装置本体への移動体の接近を検知するセンサと、前記センサが移動体を検知したときに前記ランプを消灯させる発光制御部とを備えたものである。
【００１０】
利用者は、装置本体に設けられた操作部から情報を検索する検索項目を入力することで、該当する情報が表示部に表示されるので、手軽に所望とする情報を得ることができる。この装置本体にはランプが設けられている。従って、ランプからの光により周囲を通行している通行人にその存在を認識させることができる。そして、本発明の情報表示装置に気が付いた通行人が近づいてくると、装置本体に設けられた移動体の接近を検知するセンサが装置本体への接近を検知し、発光制御部がランプを消灯させるので、通行人が利用者となって操作部を操作して検索項目を入力するときに、ランプからの光が操作の邪魔にならない。従って、本発明の情報表示装置が目立つように高輝度に発光するランプを設けたとしても利用者の操作に影響を与えない。
【００１１】
前記ランプは、ストロボ発光するものが望ましい。ストロボ発光するランプとすることで、常に発光するランプと比較して、その存在を更に認識させやすくすることができる。そしてランプがストロボ発光したとしても、利用者が接近することで消灯するので、利用者の操作には影響を与えることはない。
【００１２】
前記表示部は、表示面を上にして、前記表示面を水平にまたは傾斜させて設けられ、前記ランプは、前記表示部が設けられた位置より下方に配置されているのが望ましい。情報表示装置は、設置される場所には常駐する人員がいないので、センサや発光制御部が故障してしまっても暫くの間は、そのままの状態で利用されることになる。その状態では、利用者が装置本体の前に立ったとしてもランプを消灯させることができない。表示部を、表示面を上にして、表示面を水平にまたは傾斜させて設け、ランプを表示部が設けられた位置より下方に配置することで、ランプから出射された光が利用者に反射しても表示面に映り込み難いので、利用者が操作し難い状態を緩和させることができる。
【００１３】
更に、前記ランプからの発光を反射する反射部が設けられているのが望ましい。反射部から反射した光がランプからの光を補うように周囲に向かわせることができるので、通行人にその存在を更に認識させやすくすることができる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の情報表示装置は、存在が目立つように高輝度に発光するランプを設けたとしても利用者の操作に影響を与えないので、利用者の操作を困難にすることなく、存在を目立たせることで、利用頻度の向上を図ることが可能である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の実施の形態に係る情報表示装置を図面に基づいて説明する。まずは情報表示装置の構成について図１から図３に基づいて説明する。図１は、本発明の実施の形態に係る情報表示装置の外観を示す斜視図である。図２は、本発明の実施の形態に係る情報表示装置の構成を示す構成図である。図３は、本発明の実施の形態に係る情報表示装置の分解斜視図である。
【００１６】
図１から図３に示すように情報表示装置１０は、自立型の端末装置である。情報表示装置１０は、装置本体２０として、表示操作部２１と、制御部２２と、表示操作部２１および制御部２２を狭持する２本の支持脚２３と、支持脚２３が立設された基台部２４とを備えている。
【００１７】
表示操作部２１は、表示部２１１と、操作部２１２、スピーカ２１３と、カメラ２１４と、マイク２１５とを備えている。表示操作部２１は、４本の突出したネジ部２１ａと、制御部２２と接続するためのケーブルを通す円筒形状のパイプ部２１ｂとを右側面に有する箱状に形成され、赤色に塗装されている。また表示操作部２１は、表示部２１１の表示面２１１ａと操作部２１２の操作面とを露出するように収納している。表示部２１１は、本実施の形態ではＬＣＤ（Liquid Crystal Display）を採用しているが、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）とすることもできる。しかしＬＣＤの方が薄く、かつ発熱量も小さいので表示部２１１をＬＣＤとするのが望ましい。操作部２１２は、表示部２１１の表示面２１１ａに設けられたタッチパネルである。
【００１８】
スピーカ２１３は、表示操作部２１の内側底面に設けられている。カメラ２１４は、表示部２１１の表示面２１１ａの上側に設けられている。マイク２１５は、表示面２１１ａの下側に設けられている。スピーカ２１３は、後述する通信制御部２２１からの音声ガイダンスや検索結果の音声などを出力する。またスピーカ２１３とカメラ２１４とマイク２１５とで、利用者が必要に応じて情報提供している業者に質問したいときにテレビ電話として通話することができる。
【００１９】
制御部２２は、通信制御部２２１を備え、４本の突出したネジ部２２ａと、表示操作部２１と接続するためのケーブルを通す円筒形状のパイプ部２２ｂとを右側面に有する箱状に形成されている。制御部２２の前面には、赤色の下地に、虫眼鏡を覗く目玉の模様がデザインされたマーク部２２２が描かれている。
【００２０】
制御部２２は、通信制御部２２１を備えている。通信制御部２２１としては、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣと称す。）本体を使用しており、ネットワークの一例であるインターネットへアクセスするためのモデムや光終端装置と接続するためのＬＡＮ（Local area Network）ケーブルが接続されている。通信制御部２２１として動作するＰＣは、操作部２１２から入力される検索項目を、インターネットを介して接続される情報提供サーバへ送信して、その検索項目に応じた検索結果を受信して表示部２１１に表示する機能を備えている。また、通信制御部２２１には、メンテナンスのときに使用されるキーボードとマウスが接続されている（図示せず）。本実施の形態では、通信制御部２２１と、インターネットとはＬＡＮケーブルで接続されているが、通信制御部２２１に無線ＬＡＮカードなどを設け、無線通信でインターネットへのアクセスを行うようにしてもよい。インターネットとの接続を情報表示装置１０の通信制御部２２１が無線通信で行うことで、情報表示装置１０をショッピングモールやデパートに設置したときなど、煩雑な配線を省略することができ、配置場所の選定が容易である。
【００２１】
この装置本体２０の制御部２２には、ランプ３０と、センサ４０と、発光制御部５０とが設けられている。ランプ３０は、ストロボ発光するストロボランプで、電源を供給すると周期的に閃光を発する。ランプ３０は、制御部２２の前面に描かれたマーク部２２２の虫眼鏡に映る目玉の位置に設けられた開口から露出するように設けられている。情報表示装置１０の前方にいる通行人だけでなく、側方を通行している通行人にも情報表示装置１０の存在を認識させるには、ランプ３０を、制御部２２の前面の開口から露出させるだけでなく、突出させるのが望ましい。
【００２２】
本実施の形態では、ランプ３０としてストロボランプとしているが、ネオン管や、白熱電球や、複数のＬＥＤ（Light Emitting Diode）を配設したイルミネーションなどとしてもよい。そうした場合でも、ランプ３０を点滅させるのが周囲の通行人に存在を認識させやすいので望ましい。しかし、ストロボランプは非常に強い閃光を周囲に発して情報表示装置１０を通行人に認識させることができる度合いが高いので、ランプ３０をストロボランプとするのが望ましい。制御部２２の前面に描かれたマーク部２２２は、虫眼鏡が白色に塗装されているので、制御部２２の前面から突出させて設けられたランプ３０からの光を反射する反射部２２３としても機能する。また制御部２２の前面には、制御部２２の内部から蛍光灯で照らすことで発光するアクリル製の表示パネル２２４が設けられている。この表示パネル２２４には、この装置が情報表示装置１０であることを示す情報が表示されている。
【００２３】
センサ４０は、装置本体２０に接近する移動体、例えば利用者を検知するものである。このセンサ４０は、制御部２２の前面のマーク部２２２上側に設けられている。本実施の形態では、赤外線式や超音波式などとすることができる。センサ４０を赤外線式とする場合には、ランプ３０から発せられる閃光の影響を受けないように、制御部２２の前面に設けられた貫通孔から少し引っ込ませて配置するのが望ましい。利用者と情報表示装置１０との距離が情報表示装置１０から約５０ｃｍ〜１ｍ程度となると、センサ４０から接近の通知が発光制御部５０へ出力される。この距離は、センサ４０から出力される赤外線式であれば赤外光の出力を、無線式であれば電波の出力を調整することで変更可能である。また、利用者を検知したい距離に変更がない場合には、その距離のみを検知するセンサ４０を選択することも可能である。またセンサ４０としてＵＳＢ（Universal Serial Bus）経由で検知距離が設定可能なものである場合には、通信制御部２２１に設けられたＵＳＢポートと接続することで、通信制御部２２１から利用者を検知する距離を設定することができる。
【００２４】
発光制御部５０は、センサ４０からの接近の通知により、ランプ３０の発光を停止して消灯させる機能を備えている。つまり、利用者と情報表示装置１０との距離が、センサ４０が検知する約５０ｃｍ〜１ｍより遠いときにはランプ３０を発光させ、近いときにはランプ３０を消灯させるように発光制御部５０により制御される。本実施の形態では、センサ４０からの接近の通知によりランプ３０の発光を停止させる発光制御部５０を通信制御部２２１と別々の構成としたが、発光制御部５０の機能を通信制御部２２１により行わせることで、発光制御部５０を通信制御部２２１に含ませるように構成してもよい。
【００２５】
支持脚２３は、表示操作部２１と制御部２２とを両側から挟み込むようにして支持する断面が矩形状に形成された管である。支持脚２３には、各ネジ部２１ａ，２２ａを挿通する貫通孔が設けられており、挿通した各ネジ部２１ａ，２２ａをナット２３ａでネジ止めすることで、表示操作部２１と制御部２２とを支持し固定している。また、支持脚２３には、各パイプ部２１ｂ，２２ｂを保持する貫通孔が設けられている。表示操作部２１の各構成と制御部２２の通信制御部２２１とを接続するケーブルはこの支持脚２３の中を通して接続される。表示操作部２１と制御部２２とを接続するケーブルを、側面から突出させたパイプ部２１ｂ，２２ｂを通すことで、水が支持脚２３と表示操作部２１や制御部２２との隙間に入り込んだとしても、表示操作部２１や制御部２２内に入り込みにくい。支持脚２３は、基台部２４に立設したときに表示部２１１の表示面２１１ａが傾斜した状態となるように略く字状に形成されている。
【００２６】
基台部２４は、平面視して略コ字状に形成され、前部にキャスタ２４１と、後部にアジャスタ２４２とが設けられている。また、情報表示装置１０を設置したときに、前方へまたは後方へ転倒しないように転倒防止用の錘を載置するための設置バー２４３が設けられている。
【００２７】
以上のように構成される本発明の実施の形態に係る情報表示装置１０の使用状態を図１および図２に基づいて説明する。この情報表示装置１０は、ショッピングモールやデパートの一角に設置され、無人で運用されているものとする。
【００２８】
図１および図２に示すように情報表示装置１０の電源が投入されると、通信制御部２２１（ＰＣ）が立ち上がり、まず表示部２１１に初期画面として複数種類の広告表示を周期的に行う。また、情報表示装置１０の電源が投入されることで、ランプ３０が周期的に発光し始める。利用者が情報表示装置１０を使用していないときに、離れて歩く通行人に対してランプ３０で喚起させ広告表示に気付かせることで、通行人は情報表示装置１０に接近しないまでも、利用者の視線を表示部２１１の広告表示に向かわせることができる。従って、単に広告表示を行うだけでなくランプ３０により喚起させることで、より多くの通行人に広告表示を認識させることが容易にできるので、広告提供業者からの広告収入が期待できる。
【００２９】
ランプ３０の発光は、非常に輝度の高い閃光であり、制御部２２の前面から突出して設けられているので、情報表示装置１０の存在を情報表示装置１０の前方の通行人だけでなく、側方の通行人にも報知することができる。従って、広い範囲の通行人に、情報表示装置１０の存在を認識させることができる。たとえ情報表示装置１０として認識できなくても、そこに何かがあることを気が付かせることができ、通行人に興味を抱かせることができる。またランプ３０が設けられている制御部２２の前面には、白色に塗装された虫眼鏡を模した反射部２２３が設けられているので、ランプ３０の発光効率を向上させることができ、更に目立たすことができる。
【００３０】
通行人がランプ３０の閃光に気が付き、マーク部２２２や表示パネル２２４から、情報表示装置１０が情報を検索できる装置であることを認識して情報表示装置１０に接近したとする。センサ４０は、約５０ｃｍ〜１ｍの距離で通行人を検知するが、例えば約８０ｃｍに設定されているとすると、通行人との距離が約８０ｃｍ以内となったことで接近を検知する。そしてセンサ４０はこの検知を接近の通知として発光制御部５０へ通知する。発光制御部５０は、センサ４０からの接近の通知によりランプ３０を消灯させる。例えば、通行人が接近してもランプ３０を消灯させない情報表示装置である場合には、ランプ３０からの強いストロボの光は、少なからず利用者に反射し、反射した光が、表示部２１１の表示面２１１ａに映り込んでしまい、見難い状態となってしまう。また、視界は、前方を目視していても広い範囲に及ぶものなので、操作している利用者の視界にランプ３０があると操作し難いものである。しかし、情報表示装置１０では、発光制御部５０がセンサ４０からの通行人の接近の通知で、ランプ３０を消灯させるので、なんの支障もなく表示面２１１ａに向かって操作部２１２を操作することができる。
【００３１】
そして通行人が利用者となって表示操作部２１に設けられた操作部２１２であるタッチパネルを触ると、操作部２１２から通信制御部２２１へ入力があった旨の通知が出力される。そして、通信制御部２２１は、表示部２１１に表示している広告表示を、カテゴリ選択画面へ切り替えると共に、スピーカ２１３から操作に関する音声ガイダンスを出力する。従って、通信制御部２２１が広告表示を行っていても利用者が使用するときには、広告表示がカテゴリ選択画面などの操作画面に切り替わるので、操作の邪魔にならず操作を容易とすることができる。
【００３２】
利用者は、表示部２１１に表示されたカテゴリ画面から検索したいカテゴリ、例えば、不動産検索や、飲食店などの店舗検索、中古車検索などを選択する。選択されたカテゴリは、通信制御部２２１からインターネットを介して情報提供サーバに通知される。情報提供サーバは、その選択に応じた画面情報を情報表示装置１０へ出力する。情報提供サーバから出力された画面情報を受信した通信制御部２２１は、その画面情報を表示部２１１に表示する。
【００３３】
本実施の形態では、利用者が操作部２１２を触ることを契機に広告画面が、カテゴリ選択画面に切り替わるようにしているが、センサ４０が検出する通行人の接近によりカテゴリ選択の画面に切り替えるようにしてもよい。その場合には、発光制御部５０から通信制御部２２１であるＰＣへ通行人の接近の通知を出力することで可能である。またランプ３０から通信制御部２２１へ直接接近の通知を出力するようにしてもよい。
【００３４】
利用者は、検索するときに表示部２１１の表示面２１１ａを目視しながら操作部２１２を操作するが、高輝度な閃光を発するランプ３０を消灯しているので、閃光が利用者に反射して表示面２１１ａに映り込んだり、利用者の視界に入り込んだりすることが防止できる。また、センサ４０や発光制御部５０が故障した場合では、この場所には人員が配置されていない無人運用としているので、利用者が情報表示装置１０に接近したとしてもランプ３０は発光し続けてしまう。そして設置した業者がその故障に気が付いて修理するまで、その状態は継続される。しかし、本実施の形態に係る情報表示装置１０は、支持脚２３によって表示部２１１の表示面２１１ａを上にして表示面２１１ａを傾斜させた状態で設けられており、その表示面２１１ａの下方に位置する制御部２２の前面にランプ３０が配置されているので、ランプ３０からの光が利用者に反射しても表示面２１１ａに映り込んでしまうことが緩和される。この表示面２１１ａは、傾斜させた状態から水平状態とすることも可能である。
【００３５】
利用者は、カテゴリを選択すると具体的に検索項目を操作部２１２から入力して検索を行う。利用者は必要に応じて、操作部２１２からテレビ電話を選択して業者と、映像と音声とによる通話を行う。そして所望とする情報が得られると利用者は情報表示装置１０から立ち去る。センサ４０は、利用者が立ち去ったことを発光制御部５０へ通知する。発光制御部５０はランプ３０を再び発光させる。利用者が通行人になって立ち去るときに、センサ４０で検知する距離を接近のときの距離より長くしてもよい。そうすることで、立ち去ろうとする利用者を閃光で驚かせてしまうことを軽減することができる。
【００３６】
情報表示装置１０は、ショッピングモールやデパートの一角に配置され、傍に監視する者がいないため、センサ４０や発光制御部５０が故障してしまいランプ３０が消灯できないことが想定される。しかし、表示部２１１の表示面２１１ａが傾斜した状態に設けられ、ランプ３０が表示面２１１ａが設けられている位置より下方に配置されているので、故障したことでランプ３０が消灯しなくても、ランプ３０からの光が表示面２１１ａに映り込んでしまって表示面２１１ａを視認することが困難になる状態を緩和することができる。
【００３７】
このように、ランプ３０によるストロボ発光での閃光でその存在がおおいに目立つので、広い範囲の通行人に存在を知らせることができる。従って、情報表示装置１０の利用を多くの通行人に促すことができる。また、通行人が利用者となって操作するときにはランプ３０は消灯するので、利用者の操作を容易とすることができる。従って、利用しやすい情報表示装置１０であるので、利用頻度の向上を図ることが可能である。
【００３８】
次に、本発明の実施の形態に係る情報表示装置１０の保管および運搬方法について図３に基づいて説明する。例えば、複数の情報表示装置１０を重ねた状態で保管しようとする場合や、トラックなどで運搬しようとする場合では、情報表示装置１０を横に重ねるようにして保管したり運搬したりする。しかし、情報表示装置１０は、基台部２４と、この基台部２４から垂直に立設された略く字状に形成された支持脚２３とが、情報表示装置１０を重ねたときに、情報表示装置１０のそれぞれの基台部２４が互いに嵩張ってしまい邪魔である。
【００３９】
そこで、本実施の形態の情報表示装置１０では、表示操作部２１と、制御部２２と、２本の支持脚２３と、基台部２４との５ユニットを個別に保管したり運搬したりすることで、嵩張ることがないので多くの台数の情報表示装置１０を保管したり運搬したりすることができる。また、複数のショッピングモールやデパートなどに数多くの情報表示装置１０を配置する場合では、表示操作部２１や制御部２２が故障してしまうことが想定される。そのときに、表示操作部２１と制御部２２とをユニットで保管しておけば、迅速に故障のときの対応を図ることができると共に、余分な支持脚２３と基台部２４を保管しておかなくてもよい。
【００４０】
以上、本発明の実施の形態について説明してきたが、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、本実施の形態に係る情報表示装置１０は、自立型としたが、壁面に埋め込まれるようにして設置される情報表示装置としてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、デパートや、商店街や、ショッピングモールなどに配置され、情報を検索する検索項目を入力し、該当する情報を表示する情報表示装置に好適である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明の実施の形態に係る情報表示装置の外観を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る情報表示装置の構成を示す構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る情報表示装置の分解斜視図である。
【符号の説明】
【００４３】
１０  情報表示装置
２０  装置本体
２１  表示操作部
２１ａ  ネジ部
２１ｂ  パイプ部
２１１  表示部
２１１ａ  表示面
２１２  操作部
２１３  スピーカ
２１４  カメラ
２１５  マイク
２２  制御部
２２ａ  ネジ部
２２ｂ  パイプ部
２２１  通信制御部
２２２  マーク部
２２３  反射部
２２４  表示パネル
２３  支持脚
２３ａ  ナット
２４  基台部
２４１  キャスタ
２４２  アジャスタ
２４３  設置バー
３０  ランプ
４０  センサ
５０  発光制御部
【図１】
2007206564.tif 000003
【図２】
2007206564.tif 000004
【図３】
2007206564.tif 000005