(57)【要約】【課題】本発明は、熱力学的にサイクル効率が改良されたパルスデトネーションエンジンを備えるターボファンエンジンを提供する。【解決手段】本発明のターボファンエンジン２０は、ファン３２と、複数の圧縮機／タービンユニット３８からなる周方向の列と、複数の燃焼器４１からなる周方向の列と、タービンセクション４２と、を備える。タービンセクション４２は、燃焼器セクション４０の前側かつタービンセクション４２を通る前方への流れに沿って配置し、タービンセクション４２のブレード段は、シャフト３４のファンと共軸を有する。複数の燃焼器４１の各々は、空気を受けて燃焼ガスを送るように、複数の圧縮機／タービンユニット３８の各々に接続され、膨張した燃焼ガスの一部によって上記タービンを回転させる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸を有するケースと、
この軸に関して回転可能に取り付けられたファンと、
上記軸に関して上記ファンを回転駆動するように、上記ファンに機械的に取り付けられたタービンと、
コア流路に沿って上記ファンの下流でかつ上記タービンの上流にある複数の圧縮機／タービンユニットと、
上記タービンを駆動するために空気を受けて燃焼ガスを送るように、上記複数の圧縮機／タービンユニットに接続された複数の燃焼器と、
を備えることを特徴とするタービンエンジン。
【請求項２】
上記複数の圧縮機／タービンユニットの各々が、遠心圧縮機セクションと、この遠心圧縮機セクションと共軸のラジアルタービンセクションと、を有することを特徴とする請求項１に記載のタービンエンジン。
【請求項３】
上記複数の圧縮機／タービンユニットの各々が、軸方向の入口および半径方向の出口を有する圧縮機セクションと、半径方向の入口および軸方向の出口を有する、上記圧縮セクションと共軸のタービンセクションを備えることを特徴とする請求項１に記載のタービンエンジン。
【請求項４】
上記複数の圧縮機／タービンユニットが、周方向の列をなし、
上記複数の燃焼器が、周方向の列をなす
ことを特徴とする請求項１に記載のタービンエンジン。
【請求項５】
上記複数の圧縮機／タービンユニットの各々が、上記複数の燃焼器の１つと互いに個々に対応しており、
上記圧縮機／タービンユニットの圧縮機が、対応する燃焼器に空気を送り、
上記圧縮機／タービンユニットのタービンが、上記対応する燃焼器から上記燃焼ガスを受けるように、互いに接続されていることを特徴とする請求項１に記載のタービンエンジン。
【請求項６】
上記タービンが軸流タービンであり、上記複数の圧縮機／タービンユニットの全てから上記燃焼ガスを受けることを特徴とする請求項１に記載のタービンエンジン。
【請求項７】
上記軸流タービンが、上記ファンと共通のスプールとなっていることを特徴とする請求項６に記載のタービンエンジン。
【請求項８】
少なくとも８つの上記圧縮機／タービンユニットおよび少なくとも８つの上記燃焼器を備えることを特徴とする請求項１に記載のタービンエンジン。
【請求項９】
上記燃焼器が回転しないように構成された請求項1に記載のタービンエンジン。
【請求項１０】
上記複数の燃焼器の各々が、
外側壁と、
この外側壁内の内側壁と、
上記圧縮機／タービンユニットの対応する少なくとも１つから空気を受けるように接続された、上記内側壁と上記外側壁との間の空間と、
燃料を上記空気に導入するように配置された燃料噴射器と、
上記圧縮機／タービンユニットの対応する少なくとも１つに、燃焼ガスを送るように接続された、上記内側壁内の空間と、
を備えることを特徴とする請求項１に記載のタービンエンジン。
【請求項１１】
上記複数の圧縮機／タービンユニットへの上記燃焼ガスの流れが、上記ファンに向かって軸方向に流れることを特徴とする請求項１に記載のタービンエンジン。
【請求項１２】
ファンから、複数の圧縮機／タービンユニットへ空気を送るステップと、
上記複数の圧縮機／タービンユニット内で上記空気を圧縮する圧縮ステップと、
上記空気を複数の燃焼器に送るステップと、
燃焼ガスを生成するように、上記燃焼器内で燃料と上記空気を燃焼する燃焼ステップと、
上記圧縮ステップを駆動するように、上記圧縮機／タービンユニット内で上記燃焼ガスから仕事を抽出する第１の仕事抽出ステップと、
上記圧縮機／タービンユニットからタービンへと上記燃焼ガスを送るステップと、
上記ファンを回転させるように、上記タービン内で上記燃焼ガスから仕事を抽出する第２の仕事抽出ステップと、
を備えることを特徴とするタービンエンジンの運転方法。
【請求項１３】
上記圧縮ステップが、遠心圧縮であり、
上記第１の仕事抽出ステップが、上記圧縮機／タービンユニットの軸に対して半径方向内側に上記燃焼ガスを送ることを含む
ことを特徴とする請求項１２に記載のタービンエンジンの運転方法。
【請求項１４】
上記ファンからの空気のバイパス流と合流するように、上記タービンからの上記燃焼ガスを送ることを特徴とする請求項１２に記載のタービンエンジンの運転方法。
【請求項１５】
上記燃焼器に送られる空気流とバイパス流との流量比が、１：１〜１：３であることを特徴とする請求項１４に記載のタービンエンジンの運転方法。
【請求項１６】
上記燃焼ステップが、パルス式燃焼であることを特徴とする請求項１２に記載のタービンエンジンの運転方法。
【請求項１７】
上記燃焼ステップが、デトネーションを含むことを特徴とする請求項１６に記載のタービンエンジンの運転方法。
【請求項１８】
上記燃焼器の各々における上記パルス式燃焼が、５０〜３００Ｈｚの周波数を有することを特徴とする請求項１６に記載のタービンエンジンの運転方法。
【請求項１９】
上記燃焼ステップが、燃焼器の１つを他の燃焼器と互いに位相をずらして各々運転することを特徴とする請求項１６に記載のタービンエンジンの運転方法。
【請求項２０】
航空機の推進に用いられることを特徴とする請求項１２に記載のタービンエンジンの運転方法。
【請求項２１】
上記圧縮機／タービンユニットが、少なくとも２００００ＲＰＭの速度で運転され、
上記ファンが、６０００〜１２０００ＲＰＭの速度で回転する
ことを特徴とする請求項１２に記載のタービンエンジンの運転方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、エンジンに関し、特に、ハイブリッド型パルス燃焼タービンエンジンに関する。米国政府は、米国空軍による契約書Ｆ３３６１５−９５−Ｃ−２５０３の下、本発明の所定の権利を有する。
【背景技術】
【０００２】
従来のガスタービンエンジンにおいては、継続的に、ほぼ定圧状態で、燃焼させる（ブレイトンサイクル）。今日のガスタービンエンジンの燃焼器も比較的効率的であるが、時間平均の圧力をより高くして燃焼させることによる、サイクル効率の熱力学的な利益によって、燃焼が改良されることとなる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
タービンエンジンの燃焼器に、ほぼ定量で燃焼されるパルスデトネーションエンジン（ＰＤＥ，ｐｕｌｓｅ  ｄｅｔｏｎａｔｉｏｎ  ｅｎｇｉｎｅ）のより効率的な燃焼器を用いることによって、熱力学的効率を改善することが提案されてきた。一般的なパルスデトネーションエンジンは、燃料および酸化剤（例えば、空気などの酸素含有気体）が、上流の入口端部から、通常、混合気として入口バルブを通り、細長の燃焼器チャンバに入る。このようにチャージされた後、バルブが閉じられ、イグナイタを用いてチャージされた混合気をデトネーション（爆発）させる（直接または、通常の燃焼（ｄｅｆｌａｇｒａｔｉｏｎ）からデトネーションへの移行現象を介する）。混合気が出口から実質的に放出される前に、デトネーション波が超音速で出口に向かって伝播され、燃料／空気混合気の実質的な燃焼が起こる。燃焼の結果、実質的なガスが慣性に従って出口から出る前に、チャンバ内の圧力が急上昇する。この慣性閉じ込め効果によって、ほぼ定量で燃焼が起こる。
【０００４】
例えば、特許文献１は、従来の燃焼器を備えたエンジンの推力補助装置として、ＰＤＥ技術を利用した燃焼器を開示している。他のパルス式燃焼器は、特許文献２および特許文献３に記載されている。
【特許文献１】米国特許第６，４４２，９３０号
【特許文献２】米国特許第６，８８６，３２５号
【特許文献３】米国特許第６，９０１，７３８号
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の１つの側面は、軸を有するケースを備えるタービンエンジンに関する。ファンが、軸に関して回転可能に取り付けられる。このファンを軸に関して回転させるように、タービンが、ファンに機械的に取り付けられる。複数の圧縮機／タービンユニットが、コア流路に沿ってファンの下流かつタービンの上流にある。複数の燃焼器は、タービンを駆動するために、空気を受けて燃焼ガスを送るように、複数の圧縮機／タービンユニットに接続される。
【０００６】
一実施例においては、圧縮機／タービンユニットは、タービンが結合シャフトによってインペラを同軸で駆動する、遠心圧縮機／ラジアルタービンユニットでも良い。複数の圧縮機／タービンユニットが周方向に列をなし、また複数の燃焼器が周方向に列をなしていても良い。圧縮機／タービンユニットの各々は、複数の燃焼器１つと個々に対応しており、逆に、複数の燃焼器の各々は、複数の圧縮機／タービンユニットの１つと個々に対応している。圧縮機／タービンユニットは、圧縮機／タービンユニットの圧縮機が対応する燃焼器に空気を送り、圧縮機／タービンユニットのタービンが上記対応する燃焼器より燃焼ガスを受けるように、圧縮機／タービンユニットを燃焼器に接続することができる。上記タービンは、圧縮機／タービンユニット全てから燃焼ガスを受ける軸流タービンでも良い。この軸流タービンは、ファンと共通のスプール（ｃｏ−ｓｐｏｏｌｅｄ）となっている。少なくとも８つの圧縮機／タービンユニットおよび少なくとも８つの燃焼器を備えることができる。燃焼器は、回転しなくても良い。
【０００７】
本発明の他の側面は、タービンエンジンの運転方法に関する。空気は、ファンから複数の圧縮機／タービンユニットへと送られる。この空気は、圧縮機／タービンユニットで圧縮される。この空気は、複数の燃焼器に送られる。この空気は、燃焼ガスを生成するように、燃焼器で燃料と燃焼される（燃焼ステップ）。圧縮機／タービンユニットにおける燃焼ガスから、圧縮機を駆動するように、仕事が抽出される。燃焼ガスは、圧縮機／タービンユニットからタービンへと送られる。ファンを回転するように、燃焼ガスから仕事が抽出される。
【０００８】
一実施例においては、タービンからの燃焼ガスは、ファンからのバイパス空気流と合流するように送られる。燃焼器に送られる空気流と、バイパス空気流と、の流量比は、１：１〜１：３の間とすることができる。上記燃焼ステップは、パルス式燃焼でもよい。上記燃焼ステップは、デトネーション（爆発）を含んでもよい。上記燃焼ステップは、燃焼器の１つを、他の燃焼器と互いに位相をずらして運転することができる。また、このような方法は、航空機用の推進に用いることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
図１は、中心の長手方向の軸５００、ケース２２およびコア２４を備えるターボファンエンジン２０を示す。このケース２２は、上流入口２８から下流出口３０へと延在するダクトを画定する。入口空気流５１０は、ダクトに入り、ファン３２は、ダクト中のバイパス流路に沿ってバイパス流５１２を、ならびにコア流路に沿ってコア流５１４を各々流す。例示的なファン３２は、２つのブレード段と、その間に挿入された２つのベーン段を備える。ブレード段は、シャフト３４で保持される。
【００１０】
下記で示されるように、例示的なエンジン２０は、複数の圧縮機／タービンユニット３８からなる周方向の列、燃焼器セクション４０（例えば、複数の燃焼器４１からなる周方向の列）、およびタービンセクション４２を備える。他のコンポーネント（例えば、オーグメンタおよび排気ノズル）も示す。図２は、例示的な圧縮機／タービンユニット３８および燃焼器４１の例示的な詳細配置を示す。
【００１１】
コア空気流５１４は、ダクト４４によって、圧縮機／タービンユニット３８の各々の圧縮機セクション５０（例えば、遠心圧縮機）に向かう分岐部へと分けられる。圧縮機セクション５０のインペラの回転は、対応するユニット３８のタービンセクション５２（例えば、ラジアルタービン）のタービンによって、駆動力を得る。これらのユニット３８は、流れ５１４を、燃焼器４０に向かう圧縮流５１６に圧縮する。燃焼器セクション４０においては、圧縮空気は、燃料流５１８と混合され、燃焼ガス５２０を形成するように燃焼される。この燃焼ガス５２０は、タービンセクション５２のタービンに送られ、ここで、流れ５１４を圧縮する仕事が抽出するように、燃焼ガスは、部分的に膨張する。
【００１２】
部分的に膨張した燃焼ガス流５２２は、ユニット３８からタービンセクション４２に送られる。例えば、複数の圧縮機／タービンユニット３８のタービンセクション５２は、タービンセクション４２の上流の入口端部に接続する共用の放出用マニホールド６０に接続することができる。流れ５２２が、タービンセクション４２を通過する際、さらに膨張し、流れ５２４として放出される。この例示的な流れ５２４は、バイパス流５１２と合流して混合流５２６を形成するように、マニホールドダクト６２を介して送られる。この混合流は、出口３０から完全に放出される。
【００１３】
図１の例示的なエンジンにおいて、タービンセクション４２のブレード段は、シャフト３４のファンと共通のスプールとなっている。タービンセクション４２を、燃焼器セクション４０の前側、かつこのタービンセクション４２を通る概ね前方への流れに沿って配置することで、シャフト３４の短縮化および長手方向にエンジンを小型化するのに役立つ。さらに、このような配置によって、出口から曝露するタービンセクション４２の移動する高温の表面を、視野（ｌｉｎｅ‐ｏｆ‐ｓｉｇｈｔ）から隠すことができる。このことは、レーダー反射や赤外線信号などで発見されにくい特性（ｌｏｗ  ｏｂｓｅｒｖａｂｉｌｉｔｙ  ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ）という点で有利である。
【００１４】
図１は、例示的な燃焼器セクション４０のさらなる詳細を示す。図１は、外側部材８２内にある内側部材８０を示す。空気流５１６は、対応する管路８４を通り、内側部材と外側部材との間にある容量つまり空間８６に受けられる。内側部材８０（燃焼器４１の各々に１つずつある）は、周方向の列をなしていてもよい。一実施例においては、外側部材８２は、内側部材の全てまたは２つ以上を含む単一の外側部材であってもよい（例えば、単一の環状の外側部材）。他の実施例においては、外側部材８２の各々が、対応する１つの内側部材８０を含むとともに、周方向に配列されていても良い。
【００１５】
例示的な内側部材８０は、後側の端部９０および前側の端部９２を備える。この例示的な内側部材８０は、後側の端部９０から前側へと拡大する第１の切頭円錐形の壁部９４を有する。この壁部９４は、空気が流入できるように孔を有する。例示的な燃焼器においては、燃料噴射器１００が、燃料流５１８を導入するように後側の端部に配置される。イグナイタ１０２（例えばスパークプラグ）が、燃料空気混合気に点火し燃焼が生じるように配置される。壁部９４の拡大は、燃焼からデトネーションへの移行を促進する。
【００１６】
例示的な内側部材８０は、壁部９４の前側にある第２の壁部１１０を有する。この第２の壁部１１０の下流に、収束壁部１１２がある。出口管路１１４が、内側部材８０を対応するタービンセクション５２に接続する。燃焼器を、少なくともタービンセクション５２と各々接続することによって、各燃焼器の放出端部同士の間での漏れ（ｃｒｏｓｓｔａｌｋ）を回避する。このことは、位相をずらして燃焼を行う際に、ある燃焼器から放出された燃焼ガスが他の燃焼器に吸い込まれないようにするために重要である。
【００１７】
入口を分離することは重要ではない。従って、共用の外側部材８２が、共用の入口プレナムを形成してもよい。さらに、他の実施例においては、各燃焼器は、１つの圧縮機／タービンユニット３８の圧縮機セクション５０から空気を受けるように接続され、他のユニットのタービンセクション５２にガスを放出できる。
【００１８】
図３は、タービンセクション４２´をファンに結合させる長いシャフト３４´の場合の代替の構成を示している。例示的なタービンセクション４２´は、燃焼器セクションの後側にあり、圧縮機／タービンユニットの列から、燃焼ガスを燃焼器の概ね後側かつ半径方向内側に送るマニホールド１５０´を通して、燃焼ガスを受ける。放出された燃焼ガスは、バイパス空気と下流で混合される。
【００１９】
燃焼器の各々からのパルス状の圧力の影響は、互いに位相をずらす運転によって最小化される。例示的な点火周期は、約５０〜３００Ｈｚであり、エンジンの規模／寸法によって相当に変動し、燃焼器セクションの形状および容量に影響を与えることとなる。振動を制限するように、向かい合った燃焼器同士の組み合わせで点火させるなど、種々の位相を組み合わせることが可能である。例示的なファンの回転速度は、２０００〜２００００回転／分（ＲＰＭ）、より狭くは、６０００〜１２０００ＲＰＭである。例示的な圧縮機／タービンユニット３８の回転速度は、５０００〜５００００ＲＰＭ、より狭くは、定常状態の条件下の約６０００〜１２０００ＲＰＭのファン回転速度に対して、２００００〜３５０００ＲＰＭである。
【００２０】
なお、多種の変形が可能である。例えば、燃焼器は、形状、位置、方向などの各種形態を取りうる。図４は、８つの燃焼器が２つの群に分けられ、エンジンの右側と左側にまとめて配置される例示的な構成例を示す。これによって、幅広だが高さの低い構造体となり、（例えば、戦闘機、無人の航空機またはミサイルなど）航空機の機体に積載する点で有利となる。
【００２１】
本発明の１つまたは複数の実施例を記載したが、本発明の意図および範囲から逸脱することなく、種々の変形を成し得ることを理解されたい。例えば、特定の用途の詳細は、燃焼器の構成に影響を及ぼし得る。燃焼器の各種特徴部は、タービンまたは圧縮機の特徴部を全体的に、または部分的に組み込むことができる。従来のタービンエンジンを再設計して適用する場合は、従来のエンジンの細部を、本発明の細部として実施できる。回転する燃焼器は、タービンエンジンを超えて、適用することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】ターボファンエンジンの長手方向の概略的断面図の一部。
【図２】図１のエンジンの切欠図。
【図３】他の実施例の長手方向の概略的断面図の一部。
【図４】第２の実施例の概略的正面図。
【符号の説明】
【００２３】
２０…ターボファンエンジン
３２…ファン
３４…シャフト
３８…圧縮機／タービンユニット
４０…燃焼器セクション
４１…燃焼器
４２…タービン
５０…ユニット３８の圧縮機セクション
５２…ユニット３８のタービンセクション
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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