(57)【要約】経皮的間体融合を実施する方法が開示される。この方法は、椎間板空間へ後部から案内針を挿入し、椎間板空間を拡大するように、案内針の外径よりわずかに大きな内径を有する拡張器を案内針の周りに沿って椎間板空間へ挿入し、椎間板空間を徐々にかつ漸進的に大きくするように、各拡張器の内径が前の拡張器の外径よりわずかに大きい一連の拡張器を、前の拡張器の周りに沿って椎間板空間へ連続的に通す、ステップを含む。一旦、所望の椎間板高さが達成されると、最も外側の拡張器以外は、全ての拡張器、案内針を除去する。次に、拡張可能な椎間板スペーサーを、残っている拡張器を通し椎間板空間内に配置する。椎間板スペーサーは、所望の椎間板高さに拡張し、次に、骨基質を拡張器を通して椎間板空間を満たす。次に、拡張器を除去する。スペーサーの一端を他端に対してより大きく拡張させるテーパーが付いた孔を有する拡張可能な椎間板スペーサーも開示される。経皮的間体融合処置を実施するためのキットも開示される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
経皮的椎間板切除処置に続き経皮的間体融合処置を実施する方法であって、
患者の体の切開部を通して第１の椎骨と第２の椎骨の間の椎間板空間内の位置へ案内針を挿入し、
椎間板空間を第１の所望の高さに拡大するように、案内針の周りに沿って拡張器を挿入し、
拡張器から針を除去し、
拡張可能な椎間板スペーサーを拡張器を通して椎間板空間内へ挿入し、
椎間板空間を第２の所望の高さに拡大するように椎間板空間を拡張し、
拡張器を通して椎間板空間内へ骨基質化合物を挿入し、
拡張器を除去し、
切開部を縫合する、
ステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項２】
案内針、拡張器、椎間板スペーサー、および骨基質化合物は、患者の脊椎の後部から挿入することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
案内針、拡張器、および椎間板スペーサーは、蛍光透視を含む画像技術のもとで観察することを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
拡張器の内径が、案内針の外径よりわずかに大きいことを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項５】
椎間板空間を第１の所望の高さに拡大するように前の拡張器の周りに沿って複数の拡張器を連続して挿入するステップをさらに含むことを特徴とする請求項４記載の方法。
【請求項６】
各連続した拡張器は、前の拡張器の外径よりわずかに大きな内径を有することを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項７】
椎間板の除去の後に経皮的間体融合処置を実施する方法であって、
患者の体の切開部を通して患者の脊椎の第１の横側部の第１の椎骨と第２の椎骨の間の椎間板空間内の位置へ案内針を挿入し、
椎間板空間を拡大するように、案内針の外径よりわずかに大きな内径を有する第１の拡張器を案内針の周りに沿って椎間板空間へ挿入し、
椎間板空間が第１の所望の高さにあるかを決定し、
椎間板空間が第１の所望の高さにない場合は、椎間板空間を第１の所望の高さに拡大するように、各連続した拡張器の内径が前の拡張器の外径よりわずかに大きい複数の拡張器を、第１の拡張器および案内針の周りに沿って連続的に挿入し、
椎間板空間が第１の所望の高さにある場合は、最も外側の拡張器以外は、各拡張器および案内針を除去し、
拡張可能な椎間板スペーサーを拡張器を通して椎間板空間へ挿入し、
椎間板空間を第２の所望の高さに拡大するように椎間板空間を拡張し、
骨基質化合物を拡張器を通して椎間板空間へ挿入し、
拡張器を除去し、
切開部を縫合する、
ステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項８】
患者の脊椎の第２の横側部の椎間板空間内で各ステップを繰り返すことをさらに含むことを特徴とする請求項７記載の方法。
【請求項９】
案内針、拡張器、椎間板スペーサー、および骨基質化合物は、患者の脊椎の後部から挿入することを特徴とする請求項８記載の方法。
【請求項１０】
椎間板空間を拡張するステップは、脊柱前湾症を回復させるように、椎間板空間の後側より長い距離、椎間板空間の前側を拡大することを特徴とする請求項８記載の方法。
【請求項１１】
間体融合処置の間に椎間板空間の高さを拡大しかつ患者の脊椎内の脊柱前湾症を回復させるように椎間板内に埋め込むための拡張可能な椎間板スペーサーであって、
内面と外面を有するとともに第１の端部と第２の端部を有する、上部と、
内面と外面を有するとともに第１の端部と第２の端部を有する下部であって、下部の内面が上部の内面と面している、下部と、
上部の下部に対する垂直移動を可能とするように上部を下部に結合する、複数のピンと、
を備え、上部の内面と下部の内面とは、第２の端部における直径より大きな第１の端部における直径を有する、テーパーが付いた孔を画定し、
椎間板スペーサーは、さらに、
上部と下部の間の距離を拡張して上部の第２の端部が下部の第２の端部に対して第１の端部より長い距離移動するように、テーパーが付いた孔に挿入するためのロッドを備える、
ことを特徴とする椎間板スペーサー。
【請求項１２】
テーパーが付いた孔は、その長さの少なくとも一部に沿ってねじが切られていることを特徴とする請求項１１記載の椎間板スペーサー。
【請求項１３】
ロッドは、ねじが切られていることを特徴とする請求項１２記載の椎間板スペーサー。
【請求項１４】
上部と下部は、骨材料で構成されていることを特徴とする請求項１１記載の椎間板スペーサー。
【請求項１５】
上部の外面と下部の外面は、脊椎の椎骨への付着を向上させるように刻み目が入れられていることを特徴とする請求項１１記載の椎間板スペーサー。
【請求項１６】
経皮的間体融合外科的処置を実施するためのキットであって、
少なくとも１つの拡張可能な椎間板スペーサーと、
少なくとも１つの案内針と、
第１の拡張器が、案内針の外径よりわずかに大きな内径を有し、各拡張器が、前の拡張器の外径より連続的に大きな内径を有する、複数の拡張器と、
上カバーと下カバーを含み、この上カバーと下カバーが、少なくとも１つの椎間板スペーサーと、少なくとも１つの案内針と、複数の拡張器とを収容する梱包容器を形成する、梱包容器と、
を備えることを特徴とするキット。
【請求項１７】
拡張器の１つを通して椎間板空間へ少なくとも１つの椎間板スペーサーを供給する器具をさらに備えることを特徴とする請求項１６記載のキット。
【請求項１８】
骨基質材料をさらに備えることを特徴とする請求項１７記載のキット。
【請求項１９】
梱包容器は、組み立て後に殺菌されることを特徴とする請求項１６記載のキット。
【請求項２０】
拡張可能な椎間板スペーサーであって、
上半体の下半体に対する移動を可能とするように複数のピンにより結合された上半体と下半体を有する分割シリンダであって、上半体の内面と下半体の内面とが互いに面してシリンダの第１の端部からシリンダの第２の端部へと延びかつテーパーが付いた孔を画定する、分割シリンダと、
上半体を下半体から離れるように移動させることによりシリンダを拡張するように、テーパーが付いた孔に挿入可能なピストンねじと、
を備え、
ピストンねじが、テーパーが付いた孔の中へ移動することで、シリンダの第２の端部が、第１の端部より長い距離拡張される、
ことを特徴とするスペーサー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、間体（ｉｎｔｅｒｂｏｄｙ）脊髄融合、脊椎内の椎間板高さの安定化、回復を実施する装置および方法に関し、特に、経皮的な最小限の侵襲性の腰部脊椎間体融合を実施する装置および方法に関する。
【０００２】
（背景技術）
腰部融合手術に関連して腰椎骨の位置を維持するのを補助する多くの装置がある。融合は、脊椎の椎骨を互いに接合することである。既存装置の基礎をなす概念は、椎骨の融合を形成するために椎骨の間に配置された骨が、治癒および養生する機会を有する間は、椎骨本体の相対的な位置を互いに維持することである。これらの装置は、種々の方策および原理を用いており、柄を用いる装置、椎間板空間に亘って融合を促進するように椎間板空間内に配置される装置などを含み得る。後者の装置およびこれらの装置に付随する技術は、「間体融合」として知られている。最適な方法として一般に受け入れられてきた単一の技術はないが、間体融合が好ましい方法になり得るという証拠は増大している。
【０００３】
間体融合処置は、前からの接近方法または後ろからの接近方法によって実施され得る。最初は、全ての間体融合処置は、後ろからの接近方法を用いて実現された。この処置は、最初に椎弓切除を行い、椎間板空間を除去し、その後、椎間板空間を骨の断片で充填し、その後、所定の期間に亘って治癒させることによって行われた。挿入された骨の断片が成長し、椎間板空間の上下の椎骨と互いに融合し、２つの椎骨本体の間に骨の橋を形成し、それによって、間体融合を実現することが期待された。
【０００４】
後部からの間体融合処置は、さまざまな技術を用いて実現される。大部分の処置では、適切な椎間板高さ、すなわち、隣接する椎骨間の空間、を回復することが試みられている。患者は、適切な椎間板高さ、特に、椎間板の劣化、変性、萎縮（ｃｏｌｌａｐｓｅ）などが存在していたところの高さを回復するという利点がある。
【０００５】
ごく最近、前部からの間体融合処置が、腰部間体融合のための前からの接近方法を可能とする装置が利用可能となるとともに改良されているので、一般的になってきた。これらの装置は、一般に、腰部椎間板に接近し、椎間板の一部または全てを除去し、骨または金属製装置を椎間板空間内へ配置するために用いられる腹膜後のまたは腹膜を横切る技術に備える。また、これらの装置は、一般に、椎間板空間を分裂（ｄｉｓｔｒａｃｔ）させる手段、すなわち、椎間板の間の空間を広げる手段を提供する。現在、腰部間体融合処置のこの態様は、神経小孔への、または神経根が椎骨を通って出て行く領域への影響があるので、この処置の重要な手順と考えられている。一般に、椎間板空間を大きくすることは、結果として、神経小孔を大きくし、従って、出て行く神経根に対する圧迫を軽減すると認められている。
【０００６】
現行の技術は、現在の装置が特に前部からの間体融合に利用できるものなので、大きな手術になる上、組織および器官の両方の手技を伴う大きな切開が必要となるという不利益を被る。前部からの間体融合を腹腔鏡的に実施する試みが行われているが、これらの処置は、一般に複雑になるとともに通常は全身麻酔で実施される。
【０００７】
従って、患者への外傷を低減する間体融合を実施し、結果として回復期間を短縮する方法が必要とされている。また、間体融合処置を容易にしてこの処置を経皮的に実施することを可能とし、外科医に椎間板の高さが元に戻るように椎間板を分裂させ、その分裂を維持し、２つの椎骨間の椎間板空間内に配置された骨の成長を促進させ、それによって、間体融合を実現することを可能とする装置が必要とされている。
【０００８】
（発明の開示）
従って、本発明の目的は、患者への外傷を低減するとともに回復期間を短縮する間体融合を実施する、最小限の侵襲性の経皮的な外科的処置を提供することである。
【０００９】
また、本発明の目的は、患者の体への小さな切開を通して間体融合を実現するとともに、処置を完了するのに最小限の切開を用いる、経皮的間体融合処置を提供することである。
【００１０】
本発明のさらなる目的は、経皮的間体融合処置を容易にする装置を提供することである。
【００１１】
本発明のさらなる別の目的は、椎間板空間を分裂させるとともに、経皮的間体融合処置を実現するように管を通して挿入できる、装置を提供することである。
【００１２】
本発明のさらなる目的は、経皮的な間体融合処置を容易にする、萎縮可能（ｃｏｌｌａｐｓｉｂｌｅ）および拡張可能（ｅｘｐａｎｄｉｂｌｅ）な間体融合配置装置を提供することである。
【００１３】
本発明のそのうえさらなる目的は、最小限の侵襲性の経皮的な間体融合処置を実施するためのキットを提供することである。
【００１４】
本発明の上述した目的および他の目的は、融合しつつある椎間板空間へ小さな直径の管を通して挿入でき、それによって、最小限の侵襲性の方法で処置が実施できる、萎縮可能および拡張可能な間体融合スペーサー装置を提供することによって達成できる。スペーサーは、スペーサーの両側に配置されたピンにより結合された２つの半体として構成するのが好ましい。外面は、スペーサーの上下の椎骨の終板に係合するように平坦にすることができ、さらに、外面には、刻み目を入れたり、隆起部、突部、タブ、移動止めなどを設け、椎骨の終板に対する把持力を強めてスペーサーが一旦所定の位置に収まるとスペーサーが移動するのを阻止できる。スペーサーを構成する半体の内面は、半円形の中空部を含み、この半円形の中空部は、その長さの少なくとも一部に沿ってねじを切るのが好ましく、スペーサーのもう一方の半体上のねじが切られた同様の半円形の中空部と整列される。スペーサーを組み立てると、ねじが切られた部分は、ピストンねじを受けるための管を形成する。好ましくは、ねじが切られた管は、一端から他端へとテーパーが付けられており、特に、椎間板空間内に後部に位置することになる一端から椎間板空間内の前部に位置することになる一端へとテーパーが付けられている。ピストンねじが挿入されると、ねじが切られた管にテーパーが付いているので、前部に位置する端部は、後部の端部より椎間板空間内がより長い距離、拡張することになる。これによって、椎間板高さすなわち椎骨間の距離は後部より前部の方がより長いものとなり、脊椎、特に腰部の脊椎の自然な曲線がよりそっくりに模倣され、それによって、脊柱前湾症が腰部の脊椎の自然な曲線に回復される。
【００１５】
また、椎間板切除に続き頭蓋仙骨（ｃｒａｎｉｏｃａｕｄａｌ）方向に椎間板空間が拡大される、経皮的な間体融合を実施する方法が提案される。椎間板切除の後で、案内針が、切開部を通って椎骨間の椎間板空間へ通される。針の周りに沿って一連の管状に形成された拡張器が通され、各連続した拡張器は、所定の位置にある拡張器の外径よりわずかに大きな内径を有する。各連続した拡張器は、椎間板空間内へ挿入されるので、椎骨間の所望の高さが達成されるまで、椎骨を押し離して椎間板空間を広げる。一旦所望の高さに到達すると、これは単に所望の高さであって必ずしも最大の高さではないが、外側の拡張器は、所定の位置に残されながら、この外側の拡張器内の拡張器は、除去される。その後、本発明の拡張可能な椎間板スペーサーを外側の拡張器を通して椎間板空間内へ挿入するので、最大の高さは、拡張器によって必ずしも達成される必要はない。一旦所定の位置に挿入されると、スペーサーは、椎間板高さを最大距離に増加させるように拡張される。スペーサーが椎骨本体の一方の側で所定の位置に配置された後、処置が他方の側で繰り返される。２つのスペーサーが所定の位置に配置された後、融合を促進する骨基質（ｂｏｎｅ  ｍａｔｒｉｘ）が拡張器を通されて、空間は骨で満たされる。その後、拡張器は除去され、処置は完了する。
【００１６】
また、経皮的な間体融合を実施するためのキットが提供され、このキットは、好ましくは椎間板空間を前部の方を後部より長い距離、拡張させる、複数の拡張可能な椎間板スペーサーと、椎間板空間への椎間板スペーサーの通路を与える中空内部を有するとともに椎間板高さを拡張させる少なくとも１つの拡張器と、案内針とを含む。経皮的な椎間板切除を実施するための鋭匙を提供することができ、また、椎骨を互いに融合するための骨基質も提供することができる。
【００１７】
本発明の上述した目的、他の目的、特徴、利点は、添付の図面と関連させて、本発明の好ましい実施態様の以下の詳細な説明から、より容易に明らかとなるであろう。
【００１８】
【発明を実施するための最良の形態】
図面をここで参照すると、同様の参照番号によって、いくつかの図面を通して類似または同一の構成要素が識別されており、特に図１には、本発明による拡張可能な椎間板スペーサー装置１０を示す。好ましくは、椎間板スペーサー１０は、互いに対向するとともにピン１６により緩く接続された２つの類似の形状の半体１２、１４から構成される。各半体の外面は、椎間板スペーサー１０が間に配置される椎骨本体の終板への付着を容易にするために、参照番号２２で示すように刻み目を入れることができる。上半体１２と下半体１４とを互いに組み合わせると、これらは、円柱、立方体、長方形の箱、あるいは分割して２つの対向する半体を形成できるどのような形状をも形成できる。第１の端部ではより大きな直径３０を有し、第２の端部ではより小さな直径３２を有する、テーパーが付いた孔１８が与えられる。テーパーが付いた孔１８は、その長さの少なくとも一部に亘ってねじを切るのが好ましい。椎間板スペーサー１０は、チタン、あるいは他の適切な金属合金から構成するのが好ましいが、皮質骨（ｃｏｒｔｉｃａｌ  ｂｏｎｅ）も使用できる。椎間板スペーサー１０の材料または少なくともテーパーが付いた孔１８を構成する材料は、セルフタッピンとし、それによって、ねじ山を不要にすることも考えられる。
【００１９】
ねじ２０が、孔１８へ挿入して椎間板スペーサー１０を拡張するために与えられる。図２から理解されるように、ピン１６は、ピン孔２６に配置され、このピン孔２６は、椎間板スペーサー１０の外面の近くではより大きな直径を有し、スペーサーの内部の近くではより小さな直径を有している。直径が変化することで、ピン１６の頭部２４と係合してスペーサー１０の拡張を終了させる止め部３４を形成する。ねじ２０を孔１８に挿入すると、ねじが付けられた孔のより小さな直径３２によって、以下に説明する理由で、第１の端部より第２の端部においてより大きな拡張が生じる。
【００２０】
図３、図４には、本発明の代替の実施態様である椎間板スペーサー４０が例示される。椎間板スペーサー４０は、正方形、長方形、菱形、台形、あるいはどのような適切な幾何学的形状とすることもできる一対の対向するプレート４２、４４から構成される。ピン１６は、上述したようにピン孔２６を通してプレートを互いに緩く保持し、このピン孔２６は、ピン１６の頭部２４と係合する止め部３４を形成する、より大きな直径部分２８を含む。プレート４２、４４の外面は、椎骨の終板への付着を向上させるように隆起部５０、移動止め、刻み目などを備えることができる。各プレートは、ねじが切られた棚部分４８を含み、この棚部分４８は、プレートを組み合わせて椎間板スペーサー４０を形成したときに、ねじ２０を受ける孔を形成する。好ましくは、ねじが切られた部分は、第１の端部５２でより大きな直径を有し、第２の端部５４でより小さな直径を有しており、それによって、以下に説明する理由で、第１の端部５２より第２の端部５４においてスペーサーのより大きな拡張がある。
【００２１】
図５、図６、図７には、本発明の拡張可能な椎間板スペーサーを用いる本発明の経皮的間体融合処置が例示される。好ましくは後部からの小さな切開を通して椎骨６４、６６の間の椎間板を除去する経皮的椎間板切除に続き、本発明による処置において拡張器システム６０を用いて椎間板空間６２を拡大する。この処置では、走査画像、好ましくは蛍光透視のもとで、案内針６８を椎間板空間内へ挿入する。一旦案内針６８が椎間板空間６２内の所定の位置に収まると、一連の拡張器７０を案内針の周りに沿って挿入して椎間板を拡大する。案内針６８の外径よりわずかに大きな内径を有する第１の拡張器７２を、切開部を通して案内針の周りに沿って椎間板空間６２に到達するまで通す。次に、第１の拡張器７２の外径よりわずかに大きな内径を有する第２の拡張器７４を、拡張器７２の周りに沿って椎間板空間６２に到達するまで通す。次に、それぞれ連続的により大きな内径を有する第３の拡張器７６、第４の拡張器７８、第５の拡張器８０を、前の拡張器の周りに沿って椎間板空間６２内へ通す。各拡張器が椎間板空間へ入る間に、各椎間板は、椎間板空間が所望の高さになるまで徐々にかつ漸進的に椎間板空間６２の高さを拡大する。必要な最大の高さは、椎間板空間内へ挿入することになる拡張可能な椎間板スペーサーで到達できるので、この所望の高さは、必要な最大の高さである必要はない。勿論、拡張器の数は、所望の椎間板空間の高さに依存して変わり得る。拡張器を挿入する深さは、蛍光透視法、拡張器上の目盛り、この両方の組み合わせ、または他の手段などの多くの知られた方法によりモニターできる。
【００２２】
図６を参照すると、一旦拡張器が所定の位置に収まり、椎間板空間６２が所望の高さになると、最も外側の拡張器８０以外は、全ての拡張器、案内針６８を除去する。拡張可能な椎間板スペーサー１０を、挿入器具８２により拡張器８０を通して椎間板空間６２へ通す。椎間板スペーサー１０の位置は、蛍光透視法のもとで確認し、器具８２を用いて、または拡張器８０を通して挿入した別の器具を用いて、ねじ２０を締める。椎間板スペーサー１０は、テーパーが付いた孔１８のより大きな直径３０を有するスペーサー１０の第１の端部が後部に位置するとともに孔１８のより小さな直径３２を有する第２の端部が前部に位置するように配置する。図７から理解されるように、ねじ２０を締めると、脊椎の前側にある第２の端部は、脊椎の後側にある距離Ｄ１より長い距離Ｄ２を開く。これは、脊柱前湾症を回復させ、すなわち、特に腰部領域における脊椎の自然な曲線を回復させ、椎間小孔を緩和させ、神経根に対する圧迫を軽減する。一旦椎間板スペーサー１０が所定の位置に収まると、融合を促進させるために骨基質を拡張器８０を通して椎間板を骨で満たす。
【００２３】
上述した処置は、一組の拡張器についてだけ、しかも椎間板空間６２の片側に椎間板スペーサーを配置するために椎間板空間を拡大することについて説明したが、理解されるように、処置を椎間板空間の両側に実施して椎間板の高さを均等に持ち上げるとともに、２つの椎間板スペーサー１０を挿入する。骨基質を挿入した後で、次に拡張器を除去し、処置は完了する。
【００２４】
図８には、本発明の経皮的な間体融合処置を実施するためのキットが例示される。キット９０は、上カバー９２と下カバー９４とを有する梱包容器から構成され、上カバー９２は、梱包する器具を内部に保持するための凹部または窪み９６を有するプラスチックから形成するのが好ましい。キット９０内には、少なくとも２つの椎間板スペーサー１０、対応する数のねじ２０、複数の拡張器７０、案内針６８を梱包するのが好ましい。キット９０は、殺菌するのが好ましい。
【００２５】
図９は、本発明の方法の流れ図である。経皮的な椎間板切除処置に続き、ステップ１００において、融合する椎骨本体の間の椎間板空間へ切開部を通して案内針を挿入する。ステップ１０２において、案内針を挿入する深さを、好ましくは蛍光透視法を通して観察する。一旦案内針が所定の位置に収まると、ステップ１０４において、案内針の外径よりわずかに大きな内径を有する拡張器を、案内針の周りに沿って椎間板空間へ通す。拡張器は、椎間板空間の高さを増加させる。ステップ１０６において、第１の拡張器の外径よりわずかに大きな内径を有する第２の拡張器を、第１の拡張器の周りに沿って通し、椎間板空間をさらに増加または拡大する。次にステップ１０８において、椎間板空間の高さを、好ましくは蛍光透視法を通して観察し、ステップ１１０において、椎間板空間の高さが所望の高さにあるかどうかを判断する。所望の高さにない場合は、手順はステップ１０６へ戻り、前の拡張器の外径よりわずかに大きな内径を有する別の拡張器を、前の拡張器の周りに沿って椎間板空間へ通す。椎間板空間が所望の高さであれば、ステップ１１２において、最も外側の拡張器以外は、全ての拡張器、案内針を除去する。ステップ１１４において、拡張可能な椎間板スペーサーを、拡張器を通して椎間板空間へ通す。ステップ１１６において、椎間板空間の位置を適切な位置に調整し、次にステップ１８において、好ましくは蛍光透視法を通して観察する。ステップ１２０において、椎間板空間が正しい位置にないと判断される場合は、手順はステップ１１６へ戻る。位置が正しいならば、ステップ１２２において、椎間板スペーサーを拡張し、椎間板空間を所望の高さに拡大する。ステップ１２４において、空間が所望の高さにないと判断される場合は、手順はステップ１２２へ戻る。空間が所望の高さであれば、ステップ１２６において、器具を除去し、ステップ１２８において、骨基質を拡張器を通して椎間板空間へ通す。一旦骨基質が所定の位置に収まると、ステップ１３０において、拡張器を除去し、ステップ１３２において、切開部を縫合し、手順は終了する。
【００２６】
本発明は、特定の好ましい実施態様に関して示し、説明したが、添付の特許請求の範囲に規定される本発明の精神、範囲から逸脱せずに、形状および詳細においてさまざまな変更、変形を行い得ることは、当業者には理解されるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明による拡張可能な椎間板スペーサーの斜視図である。
【図２】
図１の椎間板スペーサーの側断面図である。
【図３】
図１の拡張可能な椎間板スペーサーの代替の実施態様の斜視図である。
【図４】
図３の椎間板スペーサーの側断面図である。
【図５】
本発明の椎間板スペーサーを椎骨間に置き換える前の椎骨の椎間板高さを拡大する拡張器システムの概略図である。
【図６】
本発明の椎間板スペーサーの置き換え処置の概略図である。
【図７】
椎骨間の所定の位置にあり、脊椎の自然な曲線を回復させるために十分に拡張化された状態の椎間板スペーサーの外略図である。
【図８】
本発明による経皮的な間体融合キットである。
【図９】
本発明による経皮的な間体融合方法の流れ図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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