(57)【要約】【課題】  オートフォーカス動作により撮像素子に対してレンズ可動部が往復動する構成を有する撮像装置において、撮像画像の品質に影響を及ぼす外部からの撮像装置内への異物の侵入を簡単な構成により防ぐ。【解決手段】  撮像装置本体に形成されたレンズ可動部１ｂの往復動作のための進入領域１ｄと、この進入領域１ｄにおけるレンズ可動部１ｂの外形部との隙間９を覆う透明部材４とを有することとした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
オートフォーカス動作により撮像素子に対してレンズ可動部が往復動する構成を有する撮像装置において、
撮像装置本体に形成されたレンズ可動部の往復動作のための進入領域と、この進入領域におけるレンズ可動部の外形部との隙間を覆う透明部材とを有することを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
前記進入領域が前記レンズ可動部が通る穴部からなることを特徴とする請求項１記載の撮像装置。
【請求項３】
前記透明部材が弾性材シートからなることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の撮像装置。
【請求項４】
前記透明部材がガラスからなることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の撮像装置。
【請求項５】
前記透明部材に赤外線を遮断するためのコーティングが施されていることを特徴とする請求項３又は請求項４記載の撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、レンズ可動部を光軸方向に往復動させて焦点距離を変更させるオートフォーカス機能を備えた撮像装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
撮像装置において、装置内への異物の侵入は撮像画像に異物の映り込みが生じるなどの影響を及ぼす。そのため、極力、装置内へは異物を侵入させないよう配慮する必要がある。
撮影レンズを保持した鏡筒を光軸方向に往復動させて焦点距離を変更させるオートフォーカス機能を備えた撮像装置では、例えば、鏡筒を受光素子センサに対して光軸方向に往復動させることで、撮像装置の焦点距離を変化させ、様々な距離の被写体に対しても焦点が合うように制御される。
【０００３】
オートフォーカス機能を備えた撮像装置では、撮影レンズ系が可動構造となっていて、スムーズな動作をさせるため、また摺動によるゴミ・塵等の発生を防ぐためにも、必然的に可動部である移動用鏡筒と不可動部（静止部）である撮像装置本体との間に隙間が生じてしまい、その隙間より異物が装置内へ侵入する可能性が生じてしまう。
【０００４】
また、撮像装置を小型化するためには、鏡筒が最も撮像装置本体内から外方に突出した状態で、撮像装置の最大外形サイズになるような構成にする必要があるため、撮像装置本体には、鏡筒が撮像装置本体内から外方に突出した状態を許容するためのレンズ部可動用の穴を設ける必要がある。
【０００５】
撮像装置のオートフオーカス機能で撮像レンズを動作させる際、撮像装置外部より、撮像装置本体に設けられた鏡筒の移動のための穴を通り、前述の可動部分である鏡筒と不可動部分である撮像装置本体との間に生じた隙間より、撮像装置内に異物が侵入する可能性が生じる。その異物が、受光素子センサ上や撮像レンズ表面等の有効な光線が通過する領域に存在すると、撮像画像に異物の映り込みが生じるなど、撮像装置の品質に多大な影響を及ぼす。
【０００６】
従来、撮像装置内などへの異物（塵、ゴミ等）侵入を防ぐために、帯電部材を配置して、この帯電部材に異物を付着させることによりケーシング内への侵入を防止したり（例えば、特許文献１参照）、また、異物が装置内へ侵入する前に吸込口より外気を吸い込み、吹出口から吹き出させる（例えば、特許文献２参照）、前群レンズを保持する鏡筒を前カバーに一体的に形成し、該前カバーを進退させることにより鏡筒周囲の間隙をなくして鏡筒内への異物侵入を防止する（例えば、特許文献３参照）など、装置の構成を工夫することでこの問題に対処している。
【０００７】
【特許文献１】特開平９−４３６５６号公報
【特許文献２】特開平８−３３９０１７号公報
【特許文献３】特開平８−２７１９６３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
前記特許文献における異物侵入のための技術はいずれも、電気的、機械的な動作を行う装置を撮像装置本体に設置する構成であり、装置構成を複雑にする傾向がある。
【０００９】
この発明は上記のような課題を解決するもので、簡易な構成により、異物の侵入を防止することのできる撮像装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明は、オートフォーカス動作により撮像素子に対してレンズ可動部が往復動する構成を有する撮像装置において、撮像装置本体に形成されたレンズ可動部の往復動作のための進入領域と、この進入領域におけるレンズ可動部の外形部との隙間を覆う透明部材とを有する構成とした。
【発明の効果】
【００１１】
この発明によれば、撮像画像の品質に影響を及ぼす外部からの撮像装置内への異物の侵入を簡単な構成により防ぐことが可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下では、オートフォーカス機能を備えた撮像装置に取り付けられる透明部材について説明する。
【００１３】
実施の形態１．
本発明の実施の形態について、その概略を図１に示す。撮像装置１０の光学系機構部１は、結像レンズ１ａ又は他のレンズ系を保持するレンズ可動部（以下、鏡筒という。）１ｂ、鏡筒１ｂを基板３に取り付けられた受光素子センサ２に対して往復動させる駆動部１ｃなどで構成されカバー６で覆われている。駆動部１ｃは撮像装置本体７に保持されており、鏡筒１ｂと一体的に矢印８で示すように受光素子センサ２に対して近づき、遠ざかる向きに往復動（図の例では上下動）してオートフォーカス機能を果たす。ここで撮像装置本体７は基板３や、基板３と一体的で光学系機構部１をその内部に有するカバー６などを含み、さらに、これら基板３やカバー６と一体的な他の部材があればその部材を含む。基板３は受光素子センサ２の他に撮像装置駆動に関るＩＣ等を実装している。
【００１４】
光学系機構部１と受光素子センサ２および基板３とは、結像レンズ１ａを介した光が受光素子センサ２に効率よく集光できるよう、光学系機構部１を構成し撮像装置本体７に搭載されている。カバー６は基板３に接着剤等により接着固定されている。撮像装置全体を斜視図で示すと図２のようになる。
【００１５】
鏡筒１ｂの往復動が可能なようにカバー６に設けられた開口状の穴部１ｄは鏡筒１ｂが往復動作のために進入できる大きさを有する進入領域を構成し、鏡筒１ｂの外形部が進入できる大きさでカバー６を貫通している。鏡筒１ｂは該穴部１ｄ内を往復移動することができる。受光素子センサ２はＣＣＤやＣＭＯＳといった撮像素子で構成され、矢印８で示す鏡筒１ｂの往復移動方向の延長上であって基板３上に固定されている。図１では、鏡筒１ｂが受光素子センサ２に近づいた位置にあり、鏡筒１ｂの上部が穴部１ｄの下部と嵌合している。
【００１６】
鏡筒１ｂと穴部１ｄの大きさの寸法差が隙間９を形成する。この隙間からの撮像装置本体内への異物の進入を無くすために、本実施の形態例では、カバー６に形成された鏡筒１ｂの往復動作のための進入領域である穴部１ｄと、この穴部１ｄにおける鏡筒１ｂの外形部との隙間９が塞がるように透明部材４で覆いその周縁部を該カバー６に固定している。このように、透明部材で隙間を覆うという簡単な構成により、隙間９からの異物の進入は解消される。
【００１７】
この実施の形態例では、弾性材、例えば、シリコン製のシートで透明部材４を構成し、カバー６の外側から接着剤で接合して穴部１ｄを塞ぐことにより隙間９を覆い塞いでいる。レンズ系可動部穴１ｄ付近を拡大した様子が図３に示されている。レンズ系可動部穴１ｄは図３に示すように鏡筒１ｂの形状に合わせて、円形に穴が空けられている。透明部材４は、レンズ系可動部穴１ｄを完全に覆うように配置されており、かつカバー６との接触面で接着剤等により接合されている。
【００１８】
シリコン製シートからなる透明部材４はカバー６との接合面が十分取れるよう、レンズ可動部用穴１ｄに対して大きくなっている。また、該透明部材４をカバー６に接合する際のガイドとして、カバー６には透明部材４が収まるサイズの凹状の溝５を設けてあり、透明部材４の厚みによる撮像装置外形サイズへの影響を小さくするとともに、接着剤だまりとしての役割も担うようにしている。
【００１９】
透明部材４は、撮像装置の外形寸法に影響を与えることのないよう、また、撮像装置に集光される光線を屈折などにより妨げることの無いよう、極力薄いものを使用する。
【００２０】
透明部材４とカバー６との接合面は、たとえば接着剤であれば、穴部１ｄの周囲を囲むように接着面を設けるなどして、隙間が生じないように接着する。
【００２１】
オートフォーカス機能を動作させると、焦点距離を変化させるため鏡筒１ｂは受光素子センサ２に対して矢印８で示す光軸方向に上下動する。結像レンズ１ａが受光素子センサ２より最も離れた位置では、鏡筒１ｂの天面（上端面）はカバー６の天面（上端面）よりも上に飛び出てしまう。このとき、弾性材である透明なシリコン製シートは自身の弾力により鏡筒７の動作に過大な負荷を与えることのないよう図４に示すように鏡筒１ｂの天面に押し上げられたような態様で変形する。このとき、穴部１ｄが常に閉じた状態を保つよう透明部材４によりカバー６の天面に固定されている。
【００２２】
また、本実施の形態における透明部材４に、赤外線を遮断、除去するコーティング剤を塗布することで、撮像装置内に別途設けてある赤外線除去用のフィルタを不要とすることでより簡易な構成とすることも可能になる。
【００２３】
実施の形態２．
この実施の形態２では実施の形態１における弾性材である透明なシリコン製シートで例示した透明部材４に代えて、図５に示すように透明部材４’として非弾性材であるガラスを用いた。図５において撮像装置を構成する基本的要素は同じであるので、機能的に同じ部材については前記図１と同じ符号で示した。
【００２４】
透明部材４’は弾性を有しないので、オートフォーカス機能動作時において鏡筒１ｂが受光素子センサ２から最も離間した状態でもその天面がカバー６の外部へ突出しないように構成した上で、穴部１ｄを透明なガラス板からなる透明部材４’で覆う。図５に実線で示した位置が鏡筒１ｂが上に移動できる上限位置であり、２点鎖線で示した位置が鏡筒１ｂが下に移動する際の下限位置である。本実施の形態では、鏡筒１ｂは常に撮像装置から突出する状態はない。
【００２５】
オートフオーカス機能動作時、結像レンズ１ａが受光素子センサ２より最も離れた位置で、鏡筒１ｂの天面は光学系機構部１の天面よりも上に飛び出さない構成としたので、透明なシリコン製シート４の代わりに、透明なガラスを使用してレンズ系可動部穴１ｄを覆うことができる。
【００２６】
本実施の形態では、カバー６に形成された鏡筒１ｂの往復動作のための進入領域である穴部１ｄと、この穴部１ｄにおける鏡筒１ｂの外形部との隙間９が塞がるようにガラスからなる透明部材４’で覆いこのガラス板の外縁部を該カバー６に接着材で固定している。このように、透明部材４’で隙間９を覆うという簡単な構成により、隙間９からの異物の進入にかかる問題は解消される。
【００２７】
本実施の形態において、透明なガラスに赤外線除去効果を有すコーティングをすることで、撮像装置内に別途設けてある、赤外線除去用のフィルタが不要となる。
【００２８】
実施の形態３．
本実施の形態は、実施の形態２の変形例であり、カバー６に形成された鏡筒１ｂの往復動作のための進入領域である穴部１ｄ’がその上部で鏡筒１ｂの貫通ができないように、径が絞られて鏡筒１ｂの飛び出し防止ストッパを兼用した構成である。他の構成は実施の形態２に準ずる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】撮像装置の概略構成を示した断面図である。
【図２】撮像装置の外観斜視図である。
【図３】透明部材近傍の部分斜視図である。
【図４】撮像装置の概略構成を示した断面図である。
【図５】撮像装置の概略構成を示した断面図である。
【図６】撮像装置の部分断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１ｂ  （レンズ可動部としての）鏡筒、１ｄ，１ｄ’  （レンズ可動部の進入領域である）穴部、２  （撮像素子である）受光センサ、４，４’  透明部材、１０  撮像装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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