(57)【要約】【課題】テレビジョン装置の購入者の手を煩わせることなく当該電子装置に対する必要な情報の設定を実行することが可能な情報設定システム等を提供する。【解決手段】テレビジョン装置ＴＶの購入時に確定する注文番号に、当該テレビジョン装置ＴＶが設定される地点を示す情報を付加してサーバ装置ＳＶに送信する。サーバ装置ＳＶでは、その情報を元にチャンネル情報等の地域情報を生成し、設置場所に設置されているテレビジョン装置ＴＶに送信する。これを受けたテレビジョン装置ＴＶでは、送信されて来た地域情報を用いてチャンネル設定等の初期設定を自動的に行って視聴開始可能状態に移行する。【選択図】図１
2007272697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置の稼働に当たり、当該電子装置の稼働地点を含む地域に応じた地域情報を当該電子装置に対して設定する情報設定システムであって、前記電子装置と、サーバ装置と、前記電子装置が販売されている販売店に備えられた端末装置と、がネットワークを介して接続されてなる情報設定システムにおいて、
前記端末装置は、
前記電子装置を識別するための電子装置識別情報及び前記稼働地点を識別するための地点識別情報を夫々入力するために用いられる入力手段と、
前記入力された地点識別情報と、前記入力された電子装置識別情報と、に夫々対応する装置／地点特定情報を生成し、前記ネットワークを介して前記サーバ装置に出力する端末出力手段と、を備え、
前記サーバ装置は、
前記端末装置から送信されて来た装置／地点特定情報に基づき、当該装置／地点特定情報が対応する前記電子装置に設定されるべき前記地域情報を特定する特定手段と、
前記特定された地域情報を、前記稼働地点にある前記電子装置に対して前記ネットワークを介して送信するサーバ送信手段と、
を備え、
更に前記電子装置は、
前記サーバ装置から送信されて来た前記地域情報を当該電子装置自体に設定する設定手段を備えることを特徴とする情報設定システム。
【請求項２】
電子装置の稼働に当たり、当該電子装置の稼働地点を含む地域に応じた地域情報を当該電子装置に対して設定する情報設定システムであって、前記電子装置と、サーバ装置と、前記電子装置が販売されている販売店に備えられた端末装置と、がネットワークを介して接続されてなる情報設定システムにおいて、
前記端末装置は、
前記電子装置を識別するための電子装置識別情報及び前記稼働地点を識別するための地点識別情報を夫々入力するために用いられる入力手段と、
前記入力された地点識別情報と、前記入力された電子装置識別情報と、に夫々対応する装置／地点特定情報を生成し、前記ネットワークを介して前記サーバ装置に出力する端末出力手段と、を備え、
前記サーバ装置は、
前記端末装置から送信されて来た装置／地点特定情報を一時的に記憶する記憶手段と、
前記記憶されている装置／地点特定情報を、前記稼働地点にある前記電子装置に対して前記ネットワークを介して送信するサーバ送信手段と、
を備え、
更に前記電子装置は、
前記サーバ装置から送信されて来た装置／地点特定情報に基づき、当該装置／地点特定情報が対応する前記電子装置に設定されるべき前記地域情報を特定する特定手段と、
前記特定された地域情報を当該電子装置自体に設定する設定手段と、
を備えることを特徴とする情報設定システム。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の情報設定システムにおいて、
前記装置／地点特定情報には、前記稼働地点を示す郵便番号又は住所の少なくともいずれか一方と、前記電子装置識別情報と、前記電子装置自体の注文番号と、が含まれていることを特徴とする情報設定システム。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか一項に情報設定システムにおいて、
前記端末装置における前記入力手段は、前記稼働地点において前記電子装置に接続される周辺装置を識別するための周辺装置識別情報を少なくとも含む付帯情報を入力するために更に用いられ、
前記端末装置における前記端末送信手段は、当該入力された付帯情報を前記装置／地点特定情報と共に前記サーバ装置に送信し、
前記サーバ装置は、前記送信されて来た付帯情報に基づいて前記周辺装置を前記電子装置に接続するために必要な接続情報を特定し、前記稼働地点にある前記電子装置に対して前記ネットワークを介して送信する接続情報送信手段を更に備え、
前記電子装置における前記設定手段は、前記送信されて来た接続情報に基づき、前記周辺装置との接続に必要な設定を当該電子装置自体に対して行うことを特徴とする情報設定システム。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか一項に記載の情報設定システムにおいて、
前記電子装置は、前記稼働地点において稼働されるテレビジョン装置であることを特徴とする情報設定システム。
【請求項６】
請求項１から５のいずれ一項に記載の情報設定システムに含まれる前記端末装置であって、
前記入力手段と、
前記端末送信手段と、
を備えることを特徴とする端末装置。
【請求項７】
請求項１に記載の情報設定システムに含まれる前記サーバ装置であって、
前記特定手段と、
前記サーバ送信手段と、
を備えることを特徴とするサーバ装置。
【請求項８】
請求項２に記載の情報設定システムに含まれる前記サーバ装置であって、
前記記憶手段と、
前記サーバ送信手段と、
を備えることを特徴とするサーバ装置。
【請求項９】
請求項１に記載の情報設定システムに含まれる前記電子装置であって、
前記設定手段を備えることを特徴とする電子装置。
【請求項１０】
請求項２に記載の情報設定システムに含まれる前記電子装置であって、
前記特定手段と、
前記設定手段と、
を備えることを特徴とする電子装置。
【請求項１１】
電子装置の稼働に当たり、当該電子装置の稼働地点を含む地域に応じた地域情報を当該電子装置に対して設定する情報設定システムであって、前記電子装置と、ネットワークを介して前記電子装置に接続され且つ当該電子装置が販売されている販売店に備えられた端末装置と、を備える情報設定システムにおいて実行される情報設定方法であって、
前記端末装置において、前記電子装置を識別するための電子装置識別情報及び前記稼働地点を識別するための地点識別情報を夫々入力する入力工程と、
前記入力された地点識別情報と、前記入力された電子装置識別情報と、に夫々対応する装置／地点特定情報を生成する生成工程と、
前記生成された装置／地点特定情報に基づき、当該装置／地点特定情報が対応する前記電子装置に設定されるべき前記地域情報を特定する特定工程と、
前記特定された地域情報を、前記稼働地点にある前記電子装置に設定する設定工程と、
を含むことを特徴とする情報設定方法。
【請求項１２】
コンピュータを、請求項１から５のいずれか一項に記載の情報設定システムに含まれる前記端末装置として機能させることを特徴とする端末装置用プログラム。
【請求項１３】
コンピュータを、請求項１から５のいずれか一項に記載の情報設定システムに含まれる前記サーバ装置として機能させることを特徴とするサーバ装置用プログラム。
【請求項１４】
コンピュータを、請求項１から５のいずれか一項に記載の情報設定システムに含まれる前記電子装置として機能させることを特徴とする電子装置用プログラム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願は、情報設定システム等の技術分野に属し、より詳細には、例えば販売されて使用者の居所に設置されたテレビジョン装置等の電子装置に対して必要な情報を設定する情報設定システムの技術分野に属する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えばテレビジョン装置を購入した購入者がそれを使い始める場合、当該購入者が居住する地域の放送周波数を、当該購入したテレビジョン装置の各チャンネルに手動にて一つずつ割り当てる操作が必要であった。
【０００３】
しかしながら、例えば近年の高齢化社会の進展や、或いは当該テレビジョン装置自体の高機能化に伴い、当該テレビジョン装置の稼働に当たって設定すべき情報を全てその購入者が使用することは、事実上困難になりつつある。
【０００４】
そこで、このような自体に対応して初期設定の簡略化を図る目的で、例えば下記特許文献１に記載された技術等が開発されている。
【０００５】
この特許文献１に記載された技術についてより具体的には、当該技術では、その購入者の所在地情報を入力する入力操作が行なわれると、この所在地情報がいわゆるホームサーバに登録される。そして、その後にテレビジョン装置がホームサーバに接続されたとき、当該ホームサーバは、その登録された所在地情報に対応する特定地域に向けられた特定地域用のチャンネル情報を外部から取得し、取得されたチャンネル情報を当該テレビジョン装置に出力する。これにより、当該テレビジョン装置は、出力されたチャンネル情報に基づいて必要なチャンネルの設定を行なうこととされている。
【特許文献１】特開２００５−３４６６３３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述した特許文献１に記載の技術によると、その所在地情報をホームサーバに登録する操作は、結局はその購入者自身が実行する必要があり、上述した近年の社会傾向に鑑みれば、何ら問題の解決にはなっていない。
【０００７】
そこで、本願は上記の問題点に鑑みて為されたもので、その課題は、テレビジョン装置等の電子装置の購入者の手を煩わせることなく当該電子装置に対する必要な情報の設定を実行することが可能な情報設定システム等を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、テレビジョン装置等の電子装置の稼働に当たり、当該電子装置の稼働地点を含む地域に応じた地域情報を当該電子装置に対して設定する情報設定システムであって、前記電子装置と、サーバ装置と、前記電子装置が販売されている販売店に備えられた端末装置と、がネットワークを介して接続されてなる情報設定システムにおいて、前記端末装置は、前記電子装置を識別するための電子装置識別情報及び前記稼働地点を識別するための地点識別情報を夫々入力するために用いられる入力部等の入力手段と、前記入力された地点識別情報と、前記入力された電子装置識別情報と、に夫々対応する装置／地点特定情報を生成し、前記ネットワークを介して前記サーバ装置に出力するインターフェース等の端末出力手段と、を備え、前記サーバ装置は、前記端末装置から送信されて来た装置／地点特定情報に基づき、当該装置／地点特定情報が対応する前記電子装置に設定されるべき前記地域情報を特定する処理部等の特定手段と、前記特定された地域情報を、前記稼働地点にある前記電子装置に対して前記ネットワークを介して送信するインターフェース等のサーバ送信手段と、を備え、更に前記電子装置は、前記サーバ装置から送信されて来た前記地域情報を当該電子装置自体に設定する画像処理部等の設定手段を備える。
【０００９】
上記の課題を解決するために、請求項２に記載の発明は、テレビジョン装置等の電子装置の稼働に当たり、当該電子装置の稼働地点を含む地域に応じた地域情報を当該電子装置に対して設定する情報設定システムであって、前記電子装置と、サーバ装置と、前記電子装置が販売されている販売店に備えられた端末装置と、がネットワークを介して接続されてなる情報設定システムにおいて、前記端末装置は、前記電子装置を識別するための電子装置識別情報及び前記稼働地点を識別するための地点識別情報を夫々入力するために用いられる入力部等の入力手段と、前記入力された地点識別情報と、前記入力された電子装置識別情報と、に夫々対応する装置／地点特定情報を生成し、前記ネットワークを介して前記サーバ装置に出力するインターフェース等の端末出力手段と、を備え、前記サーバ装置は、前記端末装置から送信されて来た装置／地点特定情報を一時的に記憶するデータベース等の記憶手段と、前記記憶されている装置／地点特定情報を、前記稼働地点にある前記電子装置に対して前記ネットワークを介して送信するインターフェース等のサーバ送信手段と、を備え、更に前記電子装置は、前記サーバ装置から送信されて来た装置／地点特定情報に基づき、当該装置／地点特定情報が対応する前記電子装置に設定されるべき前記地域情報を特定する特定手段と、前記特定された地域情報を当該電子装置自体に設定する設定手段と、を備える。
【００１０】
上記の課題を解決するために、請求項６に記載の発明は、請求項１から５のいずれか一項に記載の情報設定システムに含まれる前記端末装置であって、前記入力手段と、前記端末送信手段と、を備える。
【００１１】
上記の課題を解決するために、請求項７に記載の発明は、請求項１に記載の情報設定システムに含まれる前記サーバ装置であって、前記特定手段と、前記サーバ送信手段と、を備える。
【００１２】
上記の課題を解決するために、請求項８に記載の発明は、請求項２に記載の情報設定システムに含まれる前記サーバ装置であって、前記記憶手段と、前記サーバ送信手段と、を備える。
【００１３】
上記の課題を解決するために、請求項９に記載の発明は、請求項１に記載の情報設定システムに含まれる前記電子装置であって、前記設定手段を備える。
【００１４】
上記の課題を解決するために、請求項１０に記載の発明は、請求項２に記載の情報設定システムに含まれる前記電子装置であって、前記特定手段と、前記設定手段と、を備える。
【００１５】
上記の課題の課題を解決するために、請求項１１に記載の発明は、テレビジョン装置等の電子装置の稼働に当たり、当該電子装置の稼働地点を含む地域に応じた地域情報を当該電子装置に対して設定する情報設定システムであって、前記電子装置と、ネットワークを介して前記電子装置に接続され且つ当該電子装置が販売されている販売店に備えられた端末装置と、を備える情報設定システムにおいて実行される情報設定方法であって、前記端末装置において、前記電子装置を識別するための電子装置識別情報及び前記稼働地点を識別するための地点識別情報を夫々入力する入力工程と、前記入力された地点識別情報と、前記入力された電子装置識別情報と、に夫々対応する装置／地点特定情報を生成する生成工程と、前記生成された装置／地点特定情報に基づき、当該装置／地点特定情報が対応する前記電子装置に設定されるべき前記地域情報を特定する特定工程と、前記特定された地域情報を、前記稼働地点にある前記電子装置に設定する設定工程と、を含む。
【００１６】
上記の課題を解決するために、請求項１２に記載の発明は、コンピュータを、請求項１から５のいずれか一項に記載の情報設定システムに含まれる前記端末装置として機能させる。
【００１７】
上記の課題を解決するために、請求項１３に記載の発明は、コンピュータを、請求項１から５のいずれか一項に記載の情報設定システムに含まれる前記サーバ装置として機能させる。
【００１８】
上記の課題を解決するために、請求項１４に記載の発明は、コンピュータを、請求項１から５のいずれか一項に記載の情報設定システムに含まれる前記電子装置として機能させる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
次に、本願を実施するための最良の形態について、図１及び図２を用いて説明する。なお、以下に説明する実施形態は、購入者の家庭に搬入されたテレビジョン装置に対して、当該テレビジョン装置を用いた視聴を開始するに当たって必要なチャンネル等の設定を行う情報設定システムに対して本願を適用した場合の実施の形態である。
【００２０】
また、図１は実施形態に係る情報設定システムの概要構成を示すブロック図であり、図２は当該情報設定システムにおいて実行される処理を示すフローチャートである。
【００２１】
図１に示すように、実施形態に係る情報設定システムＳは、テレビジョン装置ＴＶと、サーバ装置ＳＶと、当該テレビジョン装置ＴＶを販売する販売店に設置された端末装置ＰＯＳと、により構成されている。
【００２２】
また、サーバ装置ＳＶは、記憶手段としてのデータベース１と、特定手段及び接続情報送信手段としての処理部２と、サーバ送信手段としてのインターフェース３と、により構成されている。
【００２３】
更に、端末装置ＰＯＳは、端末送信手段としてのインターフェース１０と、処理部１１と、入力手段としての入力部１２と、表示部１３と、により構成されている。
【００２４】
更にまた、テレビジョン装置ＴＶは、インターフェース２０と、設定手段としての画像処理部２１と、操作部２２と、表示部２３と、により構成されている。
【００２５】
上記の構成において、インターフェース３、１０及び２０は、相互に、インターネット等のネットワークＮＴを介してデータの授受が可能とされている。
【００２６】
次に、実施形態に係る情報設定システムＳの動作について、図１及び図２を用いて説明する。
【００２７】
先ず、実施形態に係るテレビジョン装置ＴＶを購入する購入者は、端末装置ＰＯＳが設置されている販売店に赴き、当該テレビジョン装置ＴＶの購入手続きに併せて、そのテレビジョン装置ＴＶが設置される地点(通常は、その購入者の自宅又は職場等)を示す郵便番号、住所（都道府県名及び市区町村名を含む）並びに購入者名等を、入力部１２を用いて表示部１３上の表示を確認しつつ入力する。
【００２８】
これにより、端末装置ＰＯＳの処理部１１は、当該入力された郵便番号等と、購入されたテレビジョン装置ＴＶ自体を示す機種名及び製造番号とを結びつけ、これらに注文番号を付した状態で特定情報を生成し（ステップＳ１）、当該生成された特定情報Ｓposをインターフェース１０及びネットワークＮＴを介してサーバ装置ＳＶに送信する（ステップＳ２）。
【００２９】
そして、インターフェース３を介して当該特定情報Ｓposを受信したサーバ装置ＳＶ内の処理部２は、当該受信した特定情報Ｓposに基づき、テレビジョン装置ＴＶを購入した購入者の住所等から当該テレビジョン装置ＴＶの初期設定に必要な地域名（例えば地上アナログ放送の場合）又は郵便番号及び都道府県名（例えば地上デジタル放送の場合）をその注文番号に結びつけて確定し、特定情報としてデータベース１内に蓄積させた上で待機する（ステップＳ３）。
【００３０】
その後、当該購入されたテレビジョン装置ＴＶが購入者の元に搬入されて設置されると（ステップＳ１０）、当該設置されたテレビジョン装置ＴＶからインターフェース２０を介してサーバ装置ＳＶに接続し（ステップＳ１１）、その購入したテレビジョン装置ＴＶの注文番号を入力して当該サーバ装置ＳＶに送信する（ステップＳ１２）。
【００３１】
次に、インターフェース３を介して当該注文番号を受信した（ステップＳ１３）サーバ装置ＳＶの処理部２は、当該受信した注文番号を検索キーとしてデータベース１内を検索し、上記蓄積させておいた（ステップＳ３参照）特定情報をデータベース１から取り出す（ステップＳ１４）。
【００３２】
そして、当該取り出した特定情報に基づき、その特定情報により示される購入者の住所等から、その購入者において受信可能なテレビジョン放送の周波数及び対応するチャンネル番号等を同じくデータベース１内において検索し、その検索結果及び上記注文番号を含む設定情報Ｓsetを生成して（ステップＳ１５）、ネットワークＮＴを介してテレビジョン装置ＴＶに送信する（ステップＳ１６）。
【００３３】
これにより、インターフェース２０を介して当該設定情報Ｓsetを受信した（ステップＳ１７）テレビジョン装置ＴＶ内の画像処理部２１は、当該設定情報Ｓsetに含まれるテレビジョン放送の周波数及びチャンネル番号等の情報を用いて当該テレビジョン装置ＴＶ自体の初期設定（チャンネル設定等）を実行し、視聴開始可能状態として（ステップＳ１８）、待機する。
【００３４】
以上説明したように、実施形態に係る情報設定システムＳの動作によれば、端末装置ＰＯＳにおいて入力された郵便番号等に夫々対応する特定情報Ｓposを手掛かりとしてテレビジョン装置ＴＶに対応するチャンネル情報等を特定し、当該特定されたチャンネル情報等をテレビジョン装置ＴＶ自体にサーバ装置ＳＶから送信して設定させるので、テレビジョン装置ＴＶを購入した購入者においては、当該テレビジョン装置ＴＶに対して必要なチャンネル情報等を入力する手間をとることなくテレビジョン装置ＴＶを稼働させることができる。
【００３５】
また、販売店において特定される注文番号及び機種名等並びに郵便番号又は住所の少なくともいずれか一方が特定情報Ｓposとして用いられるので、通常の販売業務に用いられる情報を利用してテレビジョン装置ＴＶの設定を自動化することができる。
【００３６】
なお、上述した実施形態においては、購入されたテレビジョン装置ＴＶの機種名等及びその設置地点を示す郵便番号等を用いて特定情報Ｓposを構成したが、これ以外に、例えば、その購入後において当該テレビジョン装置ＴＶに接続される録画装置又は他のチューナ、或いはアンテナ等の機種が予め判明しているのであれば、これらを付帯情報として特定情報Ｓpos内に含ませることも可能である。
【００３７】
この場合には、当該付帯情報の内容に基づき、上記録画装置等をテレビジョン装置ＴＶに接続するために必要な設定を行うための設定情報を上記設定情報Ｓsetに含ませてサーバ装置ＳＶから設置後のテレビジョン装置ＴＶに送信することで、当該録画装置等を接続する際に必要な設定処理までも自動化することができる。
【００３８】
更に、上述した実施形態においては、テレビジョン装置ＴＶの購入時に特定される注文番号を手掛かりとして設定情報Ｓpos等を生成する構成としたが、これ以外に、当該購入されたテレビジョン装置ＴＶ自体と、それが稼働される予定の地点を示す郵便番号や住所等と、を結びつけることが可能な情報であれば、当該注文番号以外に、例えば、納品書番号や請求書番号等を手掛かりとして設定情報Ｓpos等を生成するように構成してもよい。
【００３９】
或いは、当該テレビジョン装置ＴＶの購入後においてその購入者が転居するような場合、即ち、当該購入後において、当該テレビジョン装置ＴＶの設置環境が変わる場合においては、その転居先の情報と当該注文番号等を結びつけてサーバ装置ＳＶに送信し、転居先に対応する設定情報Ｓposを新たに生成した上で当該転居先に設置されたテレビジョン装置ＴＶに送信して初期設定等を行わせることも可能である。
【００４０】
また、上述した実施形態においは、テレビジョン装置ＴＶを販売する販売店に端末装置ＰＯＳが設置されている場合について説明したが、これに限らず、例えば、テレビジョン装置ＴＶの購入に当たってその稼働場所となる自宅等に設置されたパーソナルコンピュータを用いてその購入手続きが実行される、いわゆる通信販売方式（手紙、電話、インターネットアクセス等による通信方法によるものを含む）であっても、当該パーソナルコンピュータを上記端末装置ＰＯＳとして機能させることで本願を適用することが可能である。
【００４１】
更には、図２に示すフローチャートに対応するプログラムを、各装置に相当する部分について、フレキシブルディスク又はハードディスク等の情報記録媒体に夫々記録しておき、又はインターネット等を介して取得して夫々記録しておき、これらを汎用のコンピュータで読み出して実行することにより、当該コンピュータを各実施形態に係る処理部２及び１１又は画像処理部２１として活用することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施形態に係る情報設定システムの概要構成を示すブロック図である。
【図２】実施形態に係る情報設定システムの動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４３】
１    データベース
２、１１    処理部
３、１０、２０    インターフェース
２１    画像処理部
Ｓ    情報設定システム
ＳＶ    サーバ装置
ＰＯＳ    端末装置
ＴＶ    テレビジョン装置
ＮＴ    ネットワーク
【図１】
2007272697.tif 000003
【図２】
2007272697.tif 000004