(57)【要約】【課題】電気二重層コンデンサの個数を容器の容量に対して最適な数量にするとともに制御ユニットを共用化することができる電気湯沸かし器を提供することを目的とする。【解決手段】容器１と、容器１内の液体１ａを吐出する吐出手段５と、吐出手段５を制御する制御手段６と、吐出手段５の電源を成すバックアップ電源９と、バックアップ電源９の充電量を検知する充電量検知手段１４と、充電量検知手段１４にて検知した値に基づいてバックアップ電源９の充電量を表示する表示手段１５と、バックアップ電源９を成す電気二重層コンデンサの個数を検知する数量検知手段１２とを有し、数量検知手段１２で検知した値で補正してバックアップ電源９の充電量を表示手段１５にて表示する。これによって、容器１の容量に対して、電気二重層コンデンサの個数を最適な数量にするとともに制御ユニット３０を共用化することができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する容器と、前記容器内の液体を吐出する吐出手段と、前記吐出手段を制御する制御手段と、商用電源が供給されていないときの吐出手段の電源を成すバックアップ電源と、前記バックアップ電源に蓄えられている充電量を検知する充電量検知手段と、前記充電量検知手段にて検知した値に基づいてバックアップ電源に蓄えられている充電量を表示する表示手段と、前記バックアップ電源を成す電気二重層コンデンサの個数を検知する数量検知手段とを有し、前記数量検知手段で検知した値で補正して前記バックアップ電源に蓄えられている充電量を前記表示手段にて表示する構成とした電気湯沸かし器。
【請求項２】
数量検知手段による電気二重層コンデンサの個数の検知が確定していない間は、表示手段におけるバックアップ電源の充電量の表示を行わない構成とした請求項１に記載の電気湯沸かし器。
【請求項３】
商用電源が供給されているときにバックアップ電源への充電を行う充電手段を有し、前記充電手段にて充電を行っている間に、充電量検知手段にて検知する充電量が第一の値分だけ上昇するのに要する時間を計測し、その計測した時間から数量検知手段にて個数を判別する構成とした請求項１または２に記載の電気湯沸かし器。
【請求項４】
充電手段にて充電を開始してから所定時間の間は、数量検知手段による検知を行わない構成とした請求項３に記載の電気湯沸かし器。
【請求項５】
数量検知手段にて一旦数量を検知すると、バックアップ電源に蓄えられている充電量が所定の値を下回るまで、数量検知を行わない構成とした請求項１〜４のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項６】
数量記憶手段を設け、数量検知手段にて一旦数量を検知すると、その数量を前記数量記憶手段にて記憶し、その記憶した値が初期化されるまでは、数量の検知を行わない構成とした請求項１〜５のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【請求項７】
数量検知手段にて、前回検知した数量と今回検知した数量が異なる場合には、表示手段にて、数量の検知結果が変化したことを表示する構成とした請求項１〜６のいずれか１項に記載の電気湯沸かし器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器内の液体を吐出手段により吐出するようにした電気湯沸かし器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の電気湯沸かし器においては、容器内の液体を吐出する吐出手段としてモータを使用しており、かつバックアップ電源を設けることにより、商用電源に接続されていなくてもモータを駆動することができる構成となっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００１−２５２１９２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
一般的に、電気湯沸かし器は使用者の家族構成や使用用途に対応するため、同種のものでも容器の容量を数種類展開して提供している。また、バックアップ電源の容量は一般的には容器の容量に対して、商用電源の接続が停止したときに容器内の液体を吐出できるだけの容量を備える構成となっている。そこで、前記従来の構成では、バックアップ電源に電気二重層コンデンサを用いた場合、容器の容量展開に対応するために各容量に適した電気二重層コンデンサの数量を備えるとともに、その個数に対応した専用の制御ユニットを設けるか、もしくは、容量展開の中で最大容量に対応できるだけの電気二重層コンデンサとその個数に対応した基板を全ての容量にて使用することとなる。このため、容器の容量展開の中で制御ユニットを共用化しようとすると、電気二重層コンデンサの個数も同じとなり、容器の容量が少ないものに対しては必要以上のバックアップ電源となりコストアップとなってしまう。一方、容器の容量展開に対して電気二重層コンデンサの個数をそれぞれに最適な数量にすると、制御ユニットも各容量に対して個別となってしまい、共用できないことによる損失が発生する構成となっていた。
【０００４】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、電気二重層コンデンサの個数を容器の容量に対して最適な数量にするとともに、容器の容量に対して制御ユニットを共用化することができる電気湯沸かし器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電気湯沸かし器は、液体を収容する容器と、前記容器内の液体を吐出する吐出手段と、前記吐出手段を制御する制御手段と、商用電源が供給されていないときの吐出手段の電源を成すバックアップ電源と、前記バックアップ電源に蓄えられている充電量を検知する充電量検知手段と、前記充電量検知手段にて検知した値に基づいてバックアップ電源に蓄えられている充電量を表示する表示手段と、前記バックアップ電源を成す電気二重層コンデンサの個数を検知する数量検知手段とを有し、前記数量検知手段で検知した値で補正して前記バックアップ電源に蓄えられている充電量を前記表示手段にて表示する構成としたものである。
【０００６】
これによって、電気二重層コンデンサの個数を容器の容量に対して最適な数量にするとともに、容器の容量に対して制御ユニットを共用化することができる。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の電気湯沸かし器は、電気二重層コンデンサの個数を容器の容量に対して最適な数量にするとともに、容器の容量に対して制御ユニットを共用化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
第１の発明は、液体を収容する容器と、前記容器内の液体を吐出する吐出手段と、前記吐出手段を制御する制御手段と、商用電源が供給されていないときの吐出手段の電源を成すバックアップ電源と、前記バックアップ電源に蓄えられている充電量を検知する充電量検知手段と、前記充電量検知手段にて検知した値に基づいてバックアップ電源に蓄えられている充電量を表示する表示手段と、前記バックアップ電源を成す電気二重層コンデンサの個数を検知する数量検知手段とを有し、前記数量検知手段で検知した値で補正して前記バックアップ電源に蓄えられている充電量を前記表示手段にて表示する構成とした電気湯沸かし器とすることにより、電気二重層コンデンサの個数を容器の容量に対して最適な数量にするとともに、容器の容量に対して制御ユニットを共用化することができる。
【０００９】
第２の発明は、特に、第１の発明において、数量検知手段による電気二重層コンデンサの個数の検知が確定していない間は、表示手段におけるバックアップ電源の充電量の表示を行わない構成としたことにより、数量検知が確定したときに、電力量の表示が大きく変化してしまうことを防ぎ使い勝手をよくすることができる。
【００１０】
第３の発明は、特に、第１または第２の発明において、商用電源が供給されているときにバックアップ電源への充電を行う充電手段を有し、前記充電手段にて充電を行っている間に、充電量検知手段にて検知する充電量が第一の値分だけ上昇するのに要する時間を計測し、その計測した時間から数量検知手段にて個数を判別する構成としたことにより、個数を検知するための特別な回路を追加することなく容易に数量検知を実現することができる。
【００１１】
第４の発明は、特に、第３の発明において、充電手段にて充電を開始してから所定時間の間は、数量検知手段による検知を行わない構成としたことにより、充電開始時の不安定な状態での測定を回避し、安定した数量検知を行うことができる。
【００１２】
第５の発明は、特に、第１〜第４のいずれか１つの発明において、数量検知手段にて一旦数量を検知すると、バックアップ電源に蓄えられている充電量が所定の値を下回るまで、数量検知を行わない構成としたことにより、ノイズなどの外乱により数量を誤検知してしまい、電力量の表示が使用中に異常に変化してしまうことを防止することができる。
【００１３】
第６の発明は、特に、第１〜第５のいずれか１つの発明において、数量記憶手段を設け、数量検知手段にて一旦数量を検知すると、その数量を前記数量記憶手段にて記憶し、その記憶した値が初期化されるまでは、数量の検知を行わない構成としたことにより、必要以上に検知を行うことによる消費電力を削減するとともに、瞬時的なノイズなどの外乱による誤検知を防ぐことができる。
【００１４】
第７の発明は、特に、第１〜第６のいずれか１つの発明において、数量検知手段にて、前回検知した数量と今回検知した数量が異なる場合には、表示手段にて、数量の検知結果が変化したことを表示する構成としたことにより、万が一、数量検知手段に異常が発生した場合に、所望の性能が出ない可能性がある旨を使用者に知らせ、使い勝手を向上することができる。
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１）
図１〜図４は、本発明の実施の形態１における電気湯沸かし器を示すものである。
【００１７】
図１に示すように、容器１は円筒形をしており、液体１ａを収容している。容器１は一般的には同種のものでも３種類程度の容量展開があり、一般的には２．０Ｌ、３．０Ｌ、４．０Ｌが主な容量であり、本実施の形態でも、この３種類の容量展開があるものとする。加熱手段２は容器１の外底部に当接しており、液体１ａの加熱もしくは保温を行う。そのため、通常は加熱用と保温用の２つ以上のヒータで構成される。加熱制御手段７は、加熱手段２への通電を制御することにより、加熱手段２のオンオフ制御を行うものであり、一般的には、リレーやトライアックなどで構成される。
【００１８】
温度検知手段３は、サーミスタなどで構成され、容器１の外底部に当接されている。温度検知手段３で検知した温度は、制御手段６に伝えられ、その温度が例えば約９０℃より低い場合には、制御手段６から加熱制御手段７に命令を出し加熱用のヒータを制御し液体１ａの加熱を行い、温度検知手段３にて検知する温度勾配がほぼ横這いになると、容器１内の液体１ａが沸騰したと見なし、加熱用のヒータによる加熱を終了し、制御手段６からの命令により加熱制御手段７にて保温用のヒータによる保温制御を開始する。そして、液体１ａの温度が例えば約９８℃で安定するように保温制御を行う。
【００１９】
吐出制御手段４は、出湯スイッチなどで構成される。吐出手段５は、吐出制御手段４をオンさせることによって駆動され、容器１内の液体を外部へ吐出する。吐出手段５は容器１から外部まで液体を送り出す導水路５ａと、この導水路５ａ中にあるポンプ５ｂと、このポンプ５ｂを駆動させるモータ５ｃにて構成されている。
【００２０】
ロック解除手段８は、吐出手段５による吐出動作のロックまたはロック解除を行うものであり、出湯操作されてもこのロック解除手段８にてロックが解除されていないと、吐出手段５を成すモータ５ｃが駆動せず液体１ａの吐出が行われない構成となっている。
【００２１】
バックアップ電源９は、商用電源２１が供給されていないとき（バックアップ時）に吐出手段５の電源を成して駆動するもので、電気二重層コンデンサなどで構成されている。そして、充電手段１１は商用電源２１が供給されているときにバックアップ電源９への充電を行うものである。数量検知手段１２はバックアップ電源９を成す電気二重層コンデンサの個数を検知するものである。充電量検知手段１４はバックアップ電源９に蓄えられている充電量を検知するものである。
【００２２】
表示手段１５は、温度検知手段３にて検知した容器１内の温度や、加熱制御手段７による加熱の状態や加熱保温の設定状態を表示する、ＬＣＤやＬＥＤなどで構成される。また、この表示手段１５は、充電量検知手段１４にて検知した値に基づいてバックアップ電源９に蓄えられている充電量を表示する。さらに、この表示手段１５は、数量検知手段１２で検知した値で充電量検知手段１４にて検知した値を補正してバックアップ電源９に蓄えられている充電量を表示する構成としている。
【００２３】
図２は、本実施の形態の電気湯沸かし器における具体的な回路図を示している。
【００２４】
図２において、商用電源２１が制御ユニット３０に供給される。制御ユニット３０を成すのは以下の通りである。
【００２５】
先ず、加熱手段２は、容器１内の液体１ａを加熱する第一のヒータ２ａと、第一のヒータ２ａよりも発熱量が少なく容器１内の液体１ａを加熱保温する第二のヒータ２ｂで構成され、加熱制御手段７は、加熱手段２と直列に接続されたリレー接点７ａ、７ｂと、このリレー接点７ａ、７ｂの制御を行うリレーコイル７ｃ、７ｄで構成され、このリレーコイル７ｃ、７ｄに電流を流すことにより、前記リレー接点７ａ、７ｂを閉じるようになっている。
【００２６】
温度検知手段３は、温度を抵抗値に変換するサーミスタ３ａと分圧用抵抗３ｂとで分圧値を作る。ここで、容器１内の液体１ａが対流する際や液体１ａが沸騰前に発生しやすい気泡の破裂などによるサーミスタ３ａの検知の揺らぎや、電気的外来ノイズを吸収するために、充放電用の抵抗３ｄと電解コンデンサ３ｅを備え、これらのポートの出力を、後述する制御手段６をなすマイクロコンピュータ６ａ（以後、マイコンと略す）にて温度を検出するタイミングに応じて変化させ、検知温度の変化を安定して精度良く検出することができる。こうして電気的外来ノイズやサーミスタ３ａの検知の揺らぎを極力除去した分圧値をＡＤ変換器３ｃにて２進符号に変換する。
【００２７】
ＡＤ変換器３ｃは約１０〜１３０℃の範囲を単位温度幅（本実施の形態では約０．５℃）の温度刻みにし、温度を２進符号にて出力する。そして、この２進符号が１ビット変化するのに要する時間を検知して、例えば、ある所定時間以上要していれば、容器１内の液体が沸騰状態になったため温度の上昇がほぼ横這いになったとして、加熱制御手段７にて加熱制御から保温制御に切り替えたり、また、例えば変化に要する時間がある所定時間以内であるのを連続的に検知した場合には、容器１内の液体の量が不足しているために温度が急激に上昇していると判断し、加熱制御手段７にて加熱を停止したりする。吐出手段５は回路図ではモータ５ｂで構成される。
【００２８】
吐出制御手段４は、回路図では出湯スイッチ４ａと、マイコン６ａによってオンオフ制御される第一のトランジスタ４ｂ、第一のトランジスタ４ｂに直列に接続された抵抗４ｃで構成される。また、ロック解除手段８はマイコン６ａの第一のトランジスタ４ｂへの出力を決定するロック解除スイッチ８ａと抵抗８ｂ、抵抗８ｃによって構成される。ロック解除スイッチ８ａがオンされると、マイコン６ａは先ずその時の出湯スイッチ４ａ状態を、この出湯スイッチ４ａに接続されているマイコン６ａのポートの電位によって判断する。
【００２９】
この電位が”Ｈ”となっていれば、出湯スイッチ４ａがオンされている状態なので、第一のトランジスタ４ｂをオンさせると即吐出が行われるため危険であり、このロック解除スイッチ８ａの入力を無効にする。この電位が”Ｌ”の場合は、出湯スイッチ４ａがオフ状態であり第一のトランジスタ４ｂをオンさせても即吐出にはならないので、マイコン６ａの出力を”Ｌ”から”Ｈ”に変え、第一のトランジスタ４ｂをオン状態にする（この状態を以下、ロック解除状態という）。このロック解除状態で出湯スイッチ４ａがオンされると、モータ５ｂに抵抗４ｃとの分圧の電圧がかかり、出湯スイッチ４ａがオンされている間、モータ５ｂに電流が流れ容器１内の液体１ａが吐出される。また、吐出終了後もロック解除状態が継続されるのを防ぐために、ロック解除状態で出湯スイッチ４ａの電位が”Ｌ”状態であるのを第三の所定時間（本実施の形態では１０秒とする）継続した場合には、マイコン６ａの出力を”Ｌ”にし第一のトランジスタ４ｂをオフさせロック解除状態を解く（ロック状態）。
【００３０】
表示手段１５は、回路図ではＬＣＤ１５ａと、ＬＥＤ１５ｂ、ＬＥＤ１５ｃ、ＬＥＤ１５ｄと、ＬＥＤ１５ｂに直列に接続された抵抗１５ｅ、ＬＥＤ１５ｃに直列に接続された抵抗１５ｆ、ＬＥＤ１５ｄに直列に接続された抵抗１５ｇによって構成され、ＬＣＤ１５ａでは、常時、温度検知手段３にて検知された温度をマイコン６ａの制御により５℃刻みのデジタル表示で表示する。
【００３１】
また、ＬＥＤについては、加熱手段２にて加熱動作をしているときは、抵抗１５ｅに接続されたマイコン６ａのポートを“Ｌ”にすることにより、ＬＥＤ１５ｂを点灯させて加熱動作中であることを表示する。そして加熱手段２にて加熱中に温度検知手段３にて温度の上昇がほぼ横這いになったとことを検知し、加熱手段２の動作が加熱から保温に切り替わると抵抗１５ｅへのマイコン６ａの出力を“Ｈ”（オープン）に切り替え、ＬＥＤ１５ｂを消灯させると同時に、逆に抵抗１５ｆへの出力を“Ｈ”から“Ｌ”に切り替え、ＬＥＤ１５ｃを点灯させて保温状態であることを表示する。またＬＥＤ１５ｄについては、前述したロック解除状態のとき、抵抗１５ｇにつながるマイコン６ａの出力を“Ｌ”に切り替えて、ＬＥＤ１５ｄを点灯させて出湯可能状態であることを表示する。
【００３２】
バックアップ電源９は、回路図上では電気二重層コンデンサ９ａで構成されているが、これは図１の説明の時に述べた容器１の容量が２．０Ｌもしくは３．０Ｌの場合であり、４．０Ｌの容器１の場合には後に図３にて説明するが、電気二重層コンデンサが２個で構成される。そのバックアップ電源９であるが、商用電源２１が供給されているときに、定電流にて充電を行う充電手段１１にて充電され、グランドと電気二重層コンデンサ９ａのプラス端子間の電圧が約２Ｖ前後を保つように制御される。充電量の検知は充電量検知手段１４で行われるが、図２では抵抗１４ａで表され、電気二重層コンデンサ９ａの電圧が抵抗１４ａを介しマイコン６ａに入力されて検知を行う構成となっている。
【００３３】
そして、商用電源２１が供給されていない状態で、ロック解除スイッチ８ａが押されてロック解除状態になると、電気二重層コンデンサ９ａにて蓄えられた電力を昇圧手段２０にて約５〜６Ｖ程度に昇圧し、モータ５ｂに電力を供給する構成となっている。ここで電気二重層コンデンサ９ａの容量についてはモータ５ｂを動作させ、容器１の容量分の液体を吐出することを考慮すると、望ましくは５０Ｆ前後であるべきで、容量が大きければ大きい程、商用電源２１が接続されていないときに吐出手段５にて吐出できる液体の量が多くなる。
【００３４】
数量検知手段１２は、抵抗１２ａで構成されており、その動作については、図３により説明する。
【００３５】
図３は、図１の容器１の容量が４．０Ｌの場合に対応する回路図であり、図２の回路図１と異なる点は、バックアップ電源９の構成であり、ここでは電気二重層コンデンサ９ａと電気二重層コンデンサ９ｂと抵抗９ｃおよび９ｄで構成されている。
【００３６】
動作が異なる点は、充電される際の電圧であり、定電流にて充電を行う充電手段１１にて充電され、グランドと電気二重層コンデンサ９ａのプラス端子間の電圧が約４Ｖ前後を保つように制御される。そして、商用電源２１が供給されていない状態で、ロック解除スイッチ８ａが押されてロック解除状態になると、電気二重層コンデンサ９ａにて蓄えられた電力を昇圧手段２０にて約５〜６Ｖ程度に昇圧し、モータ５ｂに電力を供給する構成となっている。
【００３７】
つまり、図２の場合と比較すると、電気二重層コンデンサを直列に２個使うため、コンデンサの容量は半分になるが、充電される場合の電圧が倍になることにより、エネルギーＥとしては、Ｅ＝１／２×Ｃ×Ｖ２で表されるので、約２倍になることが分かる。これにより、容器１の容量が４．０Ｌになっても、容器１内の液体１ａ全てを吐出するだけのエネルギーを供給することが可能となる。
【００３８】
そして、数量検知手段１２の数量検知方法であるが、数量検知手段１２は抵抗１２ａで構成されており、抵抗１２ａが接続されている部分の電圧をマイコン６ａにて検知して数量を判断する。もし、充電されているときにマイコン６ａにて検知した電圧が０Ｖであれば、バックアップ電源９を成す電気二重層コンデンサの数量は１個であり、検知した電圧が少なくとも０．５Ｖ以上であれば、電気二重層コンデンサの数量は２個であると判断することができる。
【００３９】
その検知した数量に基づいて、バックアップ電源９の充電電圧を電気二重層コンデンサが２個の場合には約４Ｖ前後、１個の場合には約２Ｖ前後を保つように充電を行う。更には表示手段１５における充電量の表示であるが、一般的にはＬＣＤなどで３段階程度に充電量を表示するものであり、本実施の形態でも、充電量を３段階で表示する構成となっている。その表示については、後述する。
【００４０】
図４は、本実施の形態の形態におけるマイコン６ａに記憶されたプログラムの電気二重層コンデンサの数量検知から、充電量の表示の制御に至る部分のフローチャートを示したもので、これにより一連の動作を説明する。
【００４１】
先ず、商用電源２１が投入されると、ステップｓ１では、バックアップ電源９の充電量の検知を行う。もし充電量が０．５Ｖ未満の場合には、電気二重層コンデンサの数量検知は行わず、バックアップ電源９への充電を開始する（ステップｓ２）。そして充電量を検知し続け０．５Ｖ以上になると（ステップｓ３）、ステップｓ４へ移行する。また、ステップｓ１にて充電量が０．５Ｖ以上の場合には、直接ステップｓ４へ移行する。そしてステップｓ４にて数量検知手段１２から繋がっている箇所の電圧を測定し、その電圧が０．２Ｖ以上であるかどうかを判断する。もし０．２Ｖ以上であれば、電気二重層コンデンサが２個であると数量決定し（ステップｓ５）、一方で、０．２Ｖ未満であれば、１個であると決定する（ステップｓ６）。電気二重層コンデンサの個数が決定すると、充電を継続し続け、充電量が増えるに従って、表示手段１５による充電量の表示更新を行っていく。
【００４２】
決定した電気二重層コンデンサの個数をｎとしたときに、ステップｓ７にて充電電圧（充電量）がｎ×０．７Ｖ以上かどうか判断する。ｎ×０．７Ｖ未満の場合には、ステップｓ８に移行して充電量表示を行わない（もしくは充電量ゼロの表示を行う）。そして再度ステップｓ７に戻る。ｎ×０．７Ｖ以上の場合にはステップｓ９に移行する。そして充電量がｎ×１．４Ｖ以上かどうか判断し、ｎ×１．４Ｖ未満の場合には、ステップｓ１０に移行して充電量１レベルの表示を行う。一方、ｎ×１．４Ｖ以上の場合にはステップｓ１１に移行して、充電量がｎ×２．１Ｖ以上かどうか判断する。もし、ｎ×２．１Ｖ未満の場合にはステップｓ１２に移行して充電量２レベルの表示を行う。そしてｎ×２．１Ｖ以上の場合にはステップｓ１３に移行し、充電量３レベルの表示を行い、充電を完了（充電停止）する。
【００４３】
以上の動作により、数量検知手段１２にて電気二重層コンデンサの個数を検知することにより、電気二重層コンデンサの数量を容器１の容量に対して最適な数量にするとともに、制御ユニット３０を共用化することが可能となる。
【００４４】
ここで、本実施の形態でバックアップ電源９の容量を５０Ｆ前後が望ましいとしたが、これに限るものではなく、容器１の容量やモータ５ｃの駆動電圧やバックアップ電源９に充電する最大電圧などによって、バックアップ電源９の容量を合わせ最適化することが望ましい。
【００４５】
また、表示手段１５による充電量の表示については、３段階としたが、これに限るものではなく、段階を増やすほど、より残量が正確に分かるようになる。さらに付け加えると、充電量表示の閾値を電気二重層コンデンサの個数倍の数値としたが、これに限るものではなく、各個数に応じた個別の値としても問題ない。
【００４６】
また、本実施の形態では充電量が０．５Ｖ以上になってから電気二重層コンデンサの個数を検知し確定するようにしているが、これは電気二重層コンデンサが１個の場合の充電レベル１表示が０．７Ｖからであり、その電圧を超えないようにして個数が確定するまでは充電量を表示させないようにし、表示の混乱を防ぎ、使い勝手を向上させるためである。
【００４７】
なお、本実施の形態において、一度電気二重層コンデンサの数量を検知すると、蓄えられている充電量が所定の値を下回るまで、数量検知を行わない構成とすることにより、ノイズなどの外乱により数量を誤検知してしまい、電力量の表示が使用中に異常に変化してしまうことを防止することができる。
【００４８】
また、数量検知手段１２にて検知した数量が、前回検知した数量と異なる場合には、表示手段１５にて、数量の検知結果が変化したことを表示する構成とすることにより、万が一、数量検知手段１２に異常が発生した場合に、所望の性能が出ない可能性がある旨を使用者に知らせ、使い勝手を向上することも可能である。
【００４９】
（実施の形態２）
図５〜図７は、本発明の実施の形態２における電気湯沸かし器を示すものである。実施の形態１と同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００５０】
実施の形態１と異なる点は、バックアップ電源９から、制御ユニット３０に繋がる線の数であり、実施の形態１では図２および図３に示すように３本であったものが、図５および図６では２本となっていることである。その他の構成は実施の形態１と同じである。
【００５１】
実施の形態１に示した構成を参照しながら、図７にて詳細な動作を説明する。
【００５２】
図７は、マイコン６ａに記憶されたプログラムの電気二重層コンデンサの数量検知部分におけるフローチャートを示したもので、これにより一連の数量検知動作を説明する。
【００５３】
先ず、商用電源２１が投入されると、ステップｓ１では、バックアップ電源９への充電を開始する。そしてステップｓ２にて３０秒間、動作を継続する。これは充電動作初期の不安定要素を無くし、安定して検知できるようにするために行う。その後、ステップｓ３に移行し、その時点での充電量を検知するとともに、同時にステップｓ４にて時間の計測を開始する。
【００５４】
そのまま充電を継続し、ステップｓ５にてステップｓ３にて検知した充電量から０．１Ｖ上昇したかどうかを判断する。そして０．１Ｖ上昇するとステップｓ６に移行し、ステップｓ４から開始した時間の計測を終了する。その計測した時間が３０秒以上かどうかを判断し（ステップｓ７）、３０秒以上である場合には電気二重層コンデンサの容量が大きいということであり、個数が１個であると判断する（ステップｓ８）。逆に３０秒未満の場合には電気二重層コンデンサの容量が小さいということであり、つまりは直列にコンデンサが接続されている結果であり、個数が２個であると判断する（ステップｓ９）。
【００５５】
以上の動作により、特別な付加回路を設けることなく、電気二重層コンデンサの個数を検知することができ、電気二重層コンデンサの数量を容器１の容量に対して最適な数量にするとともに、制御ユニット３０を共用化することが可能となる。
【００５６】
なお、本実施の形態において、電気二重層コンデンサの数量検知を１個と２個の検知としたが、これに限るものではなく、例えば、もっと数量が増えても、その分、計時時間の閾値を設けることによって、容易に検知可能である。
【００５７】
なお、本実施の形態において、一度電気二重層コンデンサの数量を検知すると、蓄えられている充電量が所定の値を下回るまで、数量検知を行わない構成とすることにより、ノイズなどの外乱により数量を誤検知してしまい、電力量の表示が使用中に異常に変化してしまうことを防止することができる。
【００５８】
また、数量検知手段１２にて検知した数量が、前回検知した数量と異なる場合には、表示手段１５にて、数量の検知結果が変化したことを表示する構成とすることにより、万が一、数量検知手段１２に異常が発生した場合に、所望の性能が出ない可能性がある旨を使用者に知らせ、使い勝手を向上することも可能である。
【００５９】
（実施の形態３）
図８、図９は、本発明の実施の形態３における電気湯沸かし器を示すものである。実施の形態１と同一要素については同一符号を付してその説明を省略する。
【００６０】
実施の形態１と異なる点は、図８に示すように、数量記憶手段１８を設けたことであり、数量検知手段１２にて検知した値を書き込み、記憶するものである。そして、一度、数量検知手段１２にて検知が行われると、それ以降は数量記憶手段１８にて記憶された個数に基づいて動作が行われる。この記憶された値を初期化するには、意図的に初期化するための動作を行うことにより初期化できる構成となっている。その他の構成は実施の形態１と同じである。
【００６１】
図９は、本実施の形態における電気湯沸かし器の回路図であり、数量記憶手段１８を成すのがＥＥＰＲＯＭ１８ａであり、数量検知が行われた後、ＥＥＰＲＯＭ１８ａに書き込みが行われ、それ以後、ＥＥＰＲＯＭ１８ａが初期化されるまでは、数量検知は行わず書き込まれた電気二重層コンデンサ９ａの個数に基づいて動作が行われる。
【００６２】
以上のように、記憶した値が初期化されるまでは、数量の検知を行わない構成としたことにより、必要以上に検知を行うことによる消費電力を削減するとともに、瞬時的なノイズなどの外乱による誤検知を防ぐことができる。
【００６３】
なお、本実施の形態において、一度電気二重層コンデンサの数量を検知すると、蓄えられている充電量が所定の値を下回るまで、数量検知を行わない構成とすることにより、ノイズなどの外乱により数量を誤検知してしまい、電力量の表示が使用中に異常に変化してしまうことを防止することができる。
【００６４】
また、数量検知手段１２にて検知した数量が、前回検知した数量と異なる場合には、表示手段１５にて、数量の検知結果が変化したことを表示する構成とすることにより、万が一、数量検知手段１２に異常が発生した場合に、所望の性能が出ない可能性がある旨を使用者に知らせ、使い勝手を向上することも可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
以上のように、本発明にかかる電気湯沸かし器は、電気二重層コンデンサの個数を容器の容量に対して最適な数量にするとともに、容器の容量に対して制御ユニットを共用化することができるので、容器の容量を数種類展開するものに適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の形態１における電気湯沸かし器の構成を示すブロック図
【図２】同電気湯沸かし器の回路図
【図３】同電気湯沸かし器の他の回路図
【図４】同電気湯沸かし器の動作を示すフローチャート
【図５】本発明の実施の形態２における電気湯沸かし器の回路図
【図６】同電気湯沸かし器の他の回路図
【図７】同電気湯沸かし器の動作を示すフローチャート
【図８】本発明の実施の形態３における電気湯沸かし器の構成を示すブロック図
【図９】同電気湯沸かし器の回路図
【符号の説明】
【００６７】
１  容器
１ａ  液体
２  加熱手段
３  温度検知手段
４  吐出制御手段
５  吐出手段
８  ロック解除手段
９  バックアップ電源
１１  充電手段
１２  数量検知手段
１４  充電量検知手段
１５  表示手段
１８  数量記憶手段
２１  商用電源
３０  制御ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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