(57)【要約】【課題】  出力物の効率よいセキュリティ向上を図る。【解決手段】  原稿画像を読み取る原稿読取手段と、外部装置からのデータを入力する外部入力手段と、原稿読取手段からのデータ及び前記外部入力手段からのデータを記憶可能な記憶手段と、前記記憶手段のデータのプリント処理を実行するプリント手段とを有する画像形成装置の前記プリント手段によりプリントされたシートの封筒に対する挿入処理を前記画像形成装置により実行可能に制御する。【選択図】  図３
2007065586.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る原稿読取手段と、外部装置からのデータを入力する外部入力手段と、原稿読取手段からのデータ及び前記外部入力手段からのデータを記憶可能な記憶手段と、前記記憶手段のデータのプリント処理を実行するプリント手段とを有する画像形成装置の制御方法であって、前記プリント手段によりプリントされたシートの封筒に対する挿入処理を前記画像形成装置により実行可能にすることを特徴とする制御方法。
【請求項２】
請求項１記載の制御方法であって、シートが挿入された封筒に対する綴じ処理を前記画像形成装置により実行可能にすることを特徴とする制御方法。
【請求項３】
請求項１又は２記載の制御方法であって、出力結果を封筒へ入れる処理の設定および封筒の綴じ処理の設定の少なくとも何れかの設定を、前記画像形成装置の操作手段および前記外部装置の操作手段のうちの何れかの操作手段を介して実行可能にすることを特徴とする制御方法。
【請求項４】
請求項１及び３の何れかに記載の制御方法であって、前記封筒にユーザーＩＤを含む所定の情報の前記画像形成装置によりプリント可能にすることを特徴とする制御方法。
【請求項５】
請求項１及び４の何れかに記載の制御方法を実行する画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、ネットワーク化が進み、プリンタもローカルプリンタからネットワークの中に組み込まれ、複写機の複合化が進んでいる。これにより、いろいろな種類のプリント記述言語（ＰＤＬ）やさまざまなファイル容量のデータが入力に対して、プリンタの処理が実行可能に構成されている。この様な装置の複合化および多機能化に伴って、出力がますます増加してきている。
【特許文献１】特開平８−１１６３９０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このように装置の複合化および多機能化に伴って以下のような状況がある。例えば、システムの高速化や、大量なデータを処理に伴い、プリンタジョブが集中し、転送されるデータ量が増大し、出力が増大してきている。このシステム複合化の対応により、ジョブ出力を行う人およびジョブ出力が増大し、従来のような排紙出力部分が、単一の場合、装置で大量の出力結果の中から、自分の出力結果を探すために時間がかかる場合もがある。また、自分の所望の出力を探したあと、残りの出力結果を排紙出力部に戻すときに順所が変わってしまう恐れがある。また、どうしても出力結果がジョブ出力結果を希望する本人以外の人にも見られたくないという要望も可能性としてある。このような、複合システムにおける出力の増大に伴ってセキュリティの要望が想定される。このような複合化・多機能化にともった各種要望に対処する事が望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、前記の目的を達成する一手段として、以下の構成を備える。
【０００５】
原稿画像を読み取る原稿読取手段と、外部装置からのデータを入力する外部入力手段と、原稿読取手段からのデータ及び前記外部入力手段からのデータを記憶可能な記憶手段と、前記記憶手段のデータのプリント処理を実行するプリント手段とを有する画像形成装置の制御方法であって、前記プリント手段によりプリントされたシートの封筒に対する挿入処理を前記画像形成装置により実行可能にする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明よれば、例えば、出力結果内容を他の人に知られないようにすることにより、複合化が進む中でのセキュリティの向上を図れる。また、セキュリティ向上のため封筒出力が増加した場合に、個人の封筒出力を特定するために、封筒にＩＤを付加することにより、個人の封筒の特定が可能となり、出力物の効率よいセキュリティ向上が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
図１は本発明の実施例の画像形成装置の構成を示すブロック図である。
【０００８】
本画像形成装置は、原稿画像データを読み込むことにより、読み込み画像データを後述のネットワーク部６で転送可能なスキャナ部１および不図示のパーソナルコンピュータまたはワークステーション等（ＰＣ／ＷＳ）と接続される。また、ネットワーク接続の場合は、ネットワーク部６で前記ＰＣ／ＷＳと接続される。他のインターフェース、例えばセントロ二クスインターフェースやＵＳＢインターフェース等などによる接続は、後述のコントローラ部４と接続される。コントローラ部４手段はプリントコントローラ手段を含み、前記ＰＣ／ＷＳ等からネットワーク経由等で転送されたＰＤＬデータおよびイメージデータをプリンタ部２で記録できるデータに展開する。コントローラ部４に内蔵されている不図示のプリントコントローラ手段は制御部手段を備え、各プリンタコントローラ部の制御を行なうプログラムは所定のメモリ等に格納されている。プリンタ部２は前記コントローラ部４およびプリントコントローラ部からのデータに応じた画像を記録紙上に記録する。コントローラ部４は本画像形成装置の状態を制御し、各部の状態を不図示の内部の記憶媒体に記憶を行う。操作・表示部３は、本画像形成装置の状態をパネルに表示する機能を具備し、テンキー等により画像形成装置の各種の設定の変更などの操作を可能とする。記憶部７はコントローラ部４で記憶しているデータあるいは前記プリントコントローラ部で展開したデータを格納する。８は本画像形成装置内のデータ転送のための内部バスを示している。
【０００９】
本画像形成装置の外観を図２に示す。２０１は本画像形成装置で原稿を読み取るための給紙装置である。本給紙装置上に載せた２０２の原稿束は、１枚、１枚ページの順番に連続して本体の原稿台へ給紙させる。そして、読み取りが終了した原稿は順次２０３の原稿トレイへ排出させる。２０１の給紙装置は両面の原稿読み取りも可能であり、装置内で表裏の向きを変更することにより、両面読み取りを可能に構成している。２０４は操作部で液晶パネル、テンキー、およびスタートキー等の操作キーより構成されている。２０５は印刷用給紙段、カセットである。画像形成装置本体からの印刷要求を受け２０５から用紙を給紙し、用紙上にトナー画像を形成し、定着させ、フィニッシャ部へ送る。２０５用紙段は各種の用紙サイズに対応している。２０６も同様に給紙段である、また、本発明における封筒を給紙することが可能である給紙段、カセットである。２０７は出力のフィニッシャユニットであり、画像形成が終了した出力をまとめ、整えた後、ステイプルしたり、サイズの大きい用紙を折り曲げたり等の出力の処理を行うユニットである。そして、２０７でのフィニッシャ処理が終了後、２０８の出力トレイへ排出され、一連の動作が終了する。これら画像形成装置が具備する各種ユニットはコントローラ部４により制御される。
【００１０】
上記コントローラ部４により制御される処理のフローチャートを、図３から図５に示す。
【００１１】
図３のフローチャートは、本発明の画像形成装置にデータを入力してから、出力を封筒へ封入して出力を行うまでの説明である。
【００１２】
まず、画像形成装の設定を行うために、本発明の画像形成装置本体の操作パネルで出力を封筒へ封入する設定を選択または、図１のネットワーク部６経由で接続されている外部ＰＣからプリンタドライバ等で出力を封筒へ封入する設定選択し設定を行う（Ｓ３０１）。その後、ジョブのスタートを行う（Ｓ３０２）。
【００１３】
コピージョブの場合は本体のスタートボタンの押下がスタートになる。他方、ネットワークプリンタ出力の場合は、ネットワーク部６上の外部ＰＣ等のドライバから印刷指示より実行となる。その外部ＰＣ等を経由し、入力されたデータはコントローラ部４の制御により一時的に記憶部７へ送られる。
【００１４】
受付けたジョブの確認をＳ３０３で行うが、ここで封筒の出力設定の確認、判断を行う。画像形成装置の制御を司るコントローラ部４は、封筒に関する設定を処理するための、画像形成装置の設定情報を獲得する。この際、内部バス８に接続されている機能に対してコントローラ部４から問い合わせまたは内部デバイスの設定情報の読み出しを行い、設定情報を獲得する。例えば、図１においては、操作・表示部３からの設定情報はコントローラ部４の不図示の内部メモリに記憶され、プリンタジョブの設定情報も同様にコントローラ部４の不図示の内部メモリに記憶させる。そこで、装置の制御を司るコントローラ部４は、封筒出力に関する設定の問い合わせを内部メモリに行い、プリンタ出力においては、封筒へ出力を封入という設定結果を読み出し、判断を行う。コントローラ部４は、本画像形成装置にて、機器内部で封筒用紙を封筒カセット段から送り、フィニッシャへ送るよう制御する（Ｓ３０４）。
【００１５】
コントローラ部４は、Ｓ３０２にて、記憶部７に蓄積された前記入力データをコントローラ部４の不図示の内部に備えている記憶媒体に読み出しを行う。その後、読み出したデータの処理の種類を解析、確認する。その結果に基き、コントローラ内部の不図示のプリントコントローラ機能部へ転送されたＰＤＬデータおよびイメージデータをプリンタ部２で記録できるデータに展開する。展開データはコントローラ部４より記憶部７へ転送させる。
【００１６】
その後、コントローラ部４は、内部に備えている記憶媒体に記憶しているプリンタ出力のジョブを参照し、順序とおりに記憶部７から読み出しを行い、プリンタ部２へ転送し印刷を実行させる。
【００１７】
コントローラ部４は、プリント実行された印刷物に対する封入処理として、例えば、以下のように本画像形成装置を制御する。例えば、Ｓ３０３にて封筒へ出力を封入という設定結果に基いて、フィニッシャ内部に対して封筒を先行給送させておく。そのこの先行給紙しておいた封筒に対して印刷物を封入できるように、例えば、印刷物の向きを封筒の口の大きさに合わせる方向にフィニッシャ内部で回転処理を実行させる。このような処理を経て印刷物の封筒へ封入処理を、フィニッシャにて完了させる（Ｓ３０５）。出力物の入った封筒はフィニッシャから出力トレイへ排出させる（Ｓ３０６）。
【００１８】
続いて、図４のフローチャートは、本発明の画像形成装置にデータを入力してから、出力を封筒へ封入して封綴じ処理を行いトレイ出力を行うまでの説明である。
【００１９】
図３の説明のときと同様にまず、画像形成装置の設定を行うために、本発明の画像形成装置本体の操作パネルで出力を封筒へ封入し封閉めを行う設定を選択する。或いは、図１のネットワーク部６経由で接続されている外部ＰＣからプリンタドライバ等で出力を封筒へ封入し封閉めを行う設定を選択する設定を行う（Ｓ４０１）。その後、ジョブのスタートを行う（Ｓ４０２）。
【００２０】
コピージョブの場合は本体のスタートボタンの押下によってスタート起動となる。プリンタ出力の場合は、ネットワーク部６上の外部ＰＣ等のドライバから印刷指示より実行となる。その外部ＰＣ等を経由し、入力されたデータはコントローラ部４の制御により一時的に記憶部７へ送られる。
【００２１】
ここで封筒の出力設定の確認、判断を行う（Ｓ４０３）。画像形成装置の制御を司るコントローラ部４は、図３の説明のときと同様に封筒出力に関する設定の問い合わせを内部メモリに行い、封筒へ出力を封入という設定結果を読み出し、判断を行う。この結果に基き、画像形成装置の機器内部にて、封筒用紙を封筒カセット段から送り、フィニッシャへ送るよう制御する（Ｓ４０４）。
【００２２】
次に封筒の封閉め処理の設定の判断を行う（Ｓ４０５）。同様に封筒閉めに関する設定の問い合わせを内部メモリに行い、封筒の封閉めという設定結果を読み出し、判断を行う。
【００２３】
封筒処理の一連の判断が終了すると、プリンタ処理に移行し、コントローラ部４がＳ４０２において記憶部７に蓄積された前記入力データを読み出し、データの処理の種類を解析する。そして、不図示のプリントコントローラ機能部へ転送されたＰＤＬデータおよびイメージデータをプリンタ部２で記録できるデータに展開し、再度記憶部７へ転送させる。その後、コントローラ部４は内部に備えている記憶媒体に記憶しているプリンタ出力のジョブを参照し、順序とおりに記憶部７から読み出しを行い、プリンタ部２へ転送し印刷を実行させる。
【００２４】
プリント実行された印刷物に対しては、Ｓ４０３で指示された封筒へ出力を封入という設定結果からフィニッシャ内部で先行して給送していた封筒が用意されている。ここでは、印刷物の向きを封筒の口の大きさに合わせる方向にフィニッシャ内部で回転処理を行いその後封筒へ封入する処理等を実行させる。次いで、設定指示に基いて、封入処理が済んだ封筒の閉める（綴じる）処理を、フィニッシャにより実行させる。これにより、印刷物が封入された封筒の作成を完了する（Ｓ４０６）。最後に出力物の入った封筒をフィニッシャから出力トレイへ排出させる（Ｓ４０７）。
【００２５】
図５のフローチャートは、本発明の画像形成装置にデータを入力してから、出力を封筒へ封入する場合に封筒に印字する処理を追加した場合の説明である。
【００２６】
まず、画像形成装置の設定を行う為に、本発明の画像形成装置本体の操作パネルで以下の設定指示をユーザから受け付ける。例えば、（１）封筒に対する印刷の実行指示。（２）印刷物を封筒へ封入する指示。（３）印刷物が封入された封筒の封綴め実行指示。尚、このような設定は、ホストコンピュータ等の外部装置から受け付けることも可能である。例えば、図１のネットワーク部６経由で接続されている外部ＰＣからプリンタドライバ等を介して上記各種指示を受付け可能にする（Ｓ５０１）。
【００２７】
上述の処理対象となる印刷データに対する各種設定が完了後、印刷開始指示を受け付ける（Ｓ５０２）。コピージョブの場合は本体のスタートボタンの押下によってスタート起動とする。ネットワークプリントジョブの場合は、ネットワーク部６上の外部ＰＣ等のドライバから印刷指示より実行とする。この外部ＰＣ等を経由し、入力されたデータは、コントローラ部４の制御により、一時的に記憶部７に格納させる。
【００２８】
コントローラ部４は、受付けたジョブの封筒の出力設定の確認、判断を行う（Ｓ５０３）。例えば、前述の説明のと同様に、封筒出力に関する設定の問い合わせを内部メモリに行う。そして、封筒へ出力を封入および封筒への印字の有無の設定結果を読み出し、判断を行う（Ｓ５０４）。この判定結果に基き、コントローラ部４は、機器内部で封筒用紙を封筒カセット段から送り、フィニッシャへ送るよう画像形成装置を制御する（Ｓ５０５）。
【００２９】
コントローラ部４は、次に封筒の封閉め処理の設定の判断を行う（Ｓ５０６）。例えば、封筒閉めに関する設定の問い合わせを内部メモリに行い、封筒の封閉めという設定結果を読み出し、判断を行う。
【００３０】
封筒処理の一連の判断が終了すると、プリンタ処理に移行する。コントローラ部４は、Ｓ５０２において、記憶部７に蓄積された前記入力データを読み出し、データの処理の種類を解析する。そして、不図示のプリントコントローラ機能部へ転送させたＰＤＬデータやイメージデータを、プリンタ部２で記録できるデータに展開するよう制御する。そして、該展開処理済画像データを再度記憶部７に記憶させる。その後、コントローラ部４は、内部に備えている記憶媒体に記憶しているプリンタ出力のジョブを参照し、順序とおりに記憶部７から読み出しを行い、プリンタ部２へ転送し印刷実行するよう制御する。
【００３１】
ここで、このジョブは、Ｓ５０３で指示された封筒へ出力を封入という設定結果に基いて、フィニッシャ内部で先行して給送していた封筒が用意されている。そこで、該ジョブの印刷データをプリントした印刷物を封筒に挿入する為の処理をフィニッシャにて実行させる。例えば、該印刷物の向きを封筒の口の大きさに合わせる方向にフィニッシャ内部で回転処理を行う。その後、封筒へ封入する処理を実行させる。更に、およびＳ５０６で指示された封筒留めの実行指示設定に基き、前記封筒封入処理が完了し次第、該封筒物の封閉め処理を、フィニッシャ内部で実行させる。これにより、印刷物が封入された封筒を完成させる（Ｓ５０７）。そして、最後に出力物の入った封筒をフィニッシャから出力トレイへ排出するよう制御する（Ｓ５０８）。
【００３２】
またＳ５０３で封筒の出力設定の確認、判断を行い、封筒出力を行わない場合、Ｓ５０９に処理を移行させる。そして、この場合、記憶部７に蓄積された該ジョブのプリントデータの印刷後、上述の各種封筒処理を実行せずに、当該ジョブの出力用紙を、機外の出力トレイへ排出するよう制御する。
【００３３】
以上説明したように、本形態によれば、封筒を供給する手段を備えた画像形成装置にて上記動作を実行可能に制御部により制御する。尚、本画像形成装置は、例えば、原稿画像を読み取る原稿読取部と、外部装置からのデータを入力する外部入力部を具備する。更に、これら各種データ入力経路からのジョブのデータを、複数のジョブのデータを記憶可能な記憶部と、該記憶部のデータのプリント処理を実行するプリント部を具備する。このような画像形成装置の制御方法として、制御部は、上記制御を実行する。
【００３４】
例えば、上記封筒給紙部からフィニッシャ内部に先行給紙させた封筒の中に、該プリント部によりプリント済のジョブのシートを挿入する為の処理（封入処理）を実行可能に本画像形成装置を制御する。
【００３５】
また、シートが挿入された封筒に対する綴じ処理を該画像形成装置のフィニッシャにより実行可能に制御する。
【００３６】
そして、このような各種封筒に関する処理の実行指示は、該画像形成装置の操作部および該外部装置の操作部のうちの何れかの操作部を介して実行可能に構成する。
【００３７】
また、上記封筒自体に印刷を施す場合には、印字する情報として、その封筒の中身のジョブのユーザーのユーザＩＤ等、所定情報を利用する。このような封筒のユーザを特定可能な情報を含む所定情報を、上記操作部からの指示に基き、プリンタ部によりプリントさせる。
【００３８】
このように、所望のコピー、プリント等の出力に関して、プリント出力結果を封筒に入れるよう制御する。また、封筒を閉じるという封筒の出力処理を実行させる。これにより、出力結果内容を、簡単に他のユーザに知られないように対応することを可能にし、セキュリティ効果の更なる向上が可能となる。加えて、更なるセキュリティ向上のため、上記のように制御するする。例えば、個人の封筒出力を特定する為に、封筒に（封筒の紙面上に）印字出力を付加するよう制御する。これにより、個人の封筒の特定が可能となり、出力物の効率よいセキュリティ向上が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明における実施例の画像形成装置のブロック図である。
【図２】上記実施例における画像形成装置の図である。
【図３】上記実施例における動作を示すフローチャートである。
【図４】上記実施例における動作を示すフローチャートである。
【図５】上記実施例における動作を示すフローチャートである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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