(57)【要約】【課題】電動給湯ポンプを駆動して湯の給湯を行う場合において、当該電動給湯ポンプの電動給湯動作開始初期のキャビテーションを回避し、安定した電動給湯を可能にした電気ポットを提供する。【解決手段】電動給湯ポンプと、電動給湯ポンプの駆動状態を制御する電動給湯ポンプ制御手段とを備えてなる電気ポットにおいて、上記電動給湯ポンプ制御手段は、上記電動給湯ポンプを駆動して電動給湯を行うに際し、電動給湯動作の開始初期には、所定時間内、通常時よりも給湯量を小さく制限制御するようにし、それによって湯沸し終了時〜湯沸し終了直後の湯中に気泡が多く含まれていても、電動給湯ポンプのキャビテーションを生じにくくすることにより、安定した電動給湯を可能にした。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内容器と、該内容器内の水を加熱する加熱手段と、該加熱手段を作動させることにより上記内容器内の水を加熱沸とうさせて湯沸しを行ない、その後所定の温度に保温する加熱制御手段と、上記内容器内の湯を給湯通路を介して外部に給湯する電動給湯ポンプと、該電動給湯ポンプの駆動状態を制御する電動給湯ポンプ制御手段とを備えてなる電気ポットにおいて、上記電動給湯ポンプ制御手段は、上記電動給湯ポンプを駆動して電動給湯を行う場合、当該電動給湯動作の開始初期には、所定時間内、通常時よりも給湯量を小さく制限制御するようになっていることを特徴とする電気ポット。
【請求項２】
電動給湯開始初期の給湯量制限制御は、湯沸し終了後所定時間内における電動給湯動作に限って行われるようになっていることを特徴とする請求項１記載の電気ポット。
【請求項３】
給湯量制限制御は、電動給湯ポンプを間欠的に駆動することによりなされるようになっていることを特徴とする請求項１又は２記載の電気ポット。
【請求項４】
給湯量制限制御は、電動給湯ポンプを通常時よりも低い電圧で駆動することによりなされるようになっていることを特徴とする請求項１又は２記載の電気ポット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、電気ポットに関し、さらに詳しくは電動給湯ポンプを具備した電気ポットの構造に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、電気ポットにおいては、内容器内に収容された水を電気ヒータ等の加熱手段によって加熱沸騰させた後、所定の保温温度に貯湯するようになっている。
【０００３】
そして、このような電気ポットにおいて、電動給湯ポンプを設けて電動給湯可能に構成した場合、例えば同電動給湯ポンプを作動させる給湯スイッチを押している限り連続的な給湯を、また一度給湯スイッチを押すことにより予じめ設定した一定量の定量給湯を、それぞれ行うことができ、非常に便利になる（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開平７−１６３４７０号公報（明細書１−４頁、図１−５）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、以上のような電動給湯方式を採用した場合、例えば湯沸し終了直後しばらくの間は、電動給湯ポンプ内の湯中にも気泡が多く含まれているために、給湯開始時に電動給湯ポンプにキャビテーションが発生しやすく、安定した電動給湯を行うことができない問題がある。
【０００６】
この場合、所定時間内給湯キーを押して電動給湯ポンプを回転させた後、電動給湯ポンプを停止させて、電動給湯ポンプ内の泡を内容器内に戻してから、再び給湯キーを押して電動給湯を行うと正常な給湯を行うことができるが、このような操作を手動で行うことは面倒である。
【０００７】
本願発明は、このような問題を解決するためになされたもので、電動給湯ポンプの駆動状態を制御する電動給湯ポンプ制御手段が、電動給湯ポンプを駆動して湯の給湯を行う場合において、当該電動給湯ポンプの電動給湯動作開始初期には所定時間内給湯量を小さく制限するようにすることにより、安定した電動給湯を可能にした電気ポットを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本願発明は、上記の目的を達成するために、それぞれ次のような課題解決手段を備えて構成されている。
【０００９】
（１）  第１の課題解決手段
この発明の第１の課題解決手段は、内容器と、該内容器内の水を加熱する加熱手段と、該加熱手段を作動させることにより上記内容器内の水を加熱沸とうさせて湯沸しを行ない、その後所定の温度に保温する加熱制御手段と、上記内容器内の湯を給湯通路を介して外部に給湯する電動給湯ポンプと、該電動給湯ポンプの駆動状態を制御する電動給湯ポンプ制御手段とを備えてなる電気ポットにおいて、上記電動給湯ポンプ制御手段は、上記電動給湯ポンプを駆動して電動給湯を行う場合、当該電動給湯動作の開始初期には、所定時間内、通常時よりも給湯量を小さく制限制御するようになっていることを特徴としている。
【００１０】
このような構成によれば、電動給湯動作の開始初期には、所定時間内、通常時よりも給湯量が小さく制限される結果、同制限状態での電動給湯ポンプの一時的な停止を含む緩やかな回転により、当該電動給湯ポンプ内の湯中に気泡が含まれていても、同気泡のみが効果的に内容器内に戻される。
【００１１】
その結果、従来のような電動給湯ポンプのキャビテーションが生じにくくなり、安定した電動給湯が可能になる。
【００１２】
（２）  第２の課題解決手段
この発明の第２の課題解決手段は、上記第１の課題解決手段の構成において、電動給湯開始初期の給湯量制限制御は、湯沸し終了後所定時間内における電動給湯動作に限って行われるようになっていることを特徴としている。
【００１３】
湯沸しを行った場合でも、湯沸し終了後所定の時間（気泡が消失してしまうのに十分な相当の時間）が経過すると、電動給湯ポンプのキャビテーションは生じなくなる。
【００１４】
したがって、、電動給湯開始初期の給湯量制限制御は、湯沸し終了後所定時間内における電動給湯動作に限って行われるようにし、その後は十分な量の給湯を可能とする。
【００１５】
（３）  第３の課題解決手段
この発明の第３の課題解決手段は、上記第１又は第２の課題解決手段の構成において、給湯量制限制御は、電動給湯ポンプを間欠的に駆動することによりなされるようになっている特徴としている。
【００１６】
電動給湯ポンプの駆動による電動給湯量の制限は、いくつかの方法によって行うことができるが、１つの方法として電動給湯ポンプを間欠的にＯＮ，ＯＦＦ駆動することにより実現することができる。
【００１７】
（４）  第４の課題解決手段
この発明の第４の課題解決手段は、上記第１又は第２の課題解決手段の構成において、給湯量制限制御は、電動給湯ポンプを通常時よりも低い電圧で駆動することによりなされるようになっていることを特徴としている。
【００１８】
電動給湯ポンプの駆動による電動給湯量の制限は、いくつかの方法によって行うことができるが、１つの方法として電動給湯ポンプを通常時よりも低い電圧で緩かに回転駆動することにより実現することができる。
【発明の効果】
【００１９】
以上の結果、本願発明の電気ポットによると、湯沸し終了直後の給湯時にも、面倒な給湯キーのマニュアル操作を行うことなく、安定した電動給湯を可能とすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、添付の図面を参照して、本願発明の最良の実施の形態に係る電気ポットの構成と作用について説明する。
【００２１】
（電気ポット本体部の構成）
先ず図１ないし図３には、同本願発明の最良の実施の形態に係る電気ポットの本体および要部の構成が示されている。
【００２２】
この電気ポットは、図１および図２に示すように、貯湯用の内容器３を備えた容器本体１と、該容器本体１の上部側開口部を開閉する蓋体２と、上記内容器３を湯沸し時において加熱する加熱手段である湯沸しヒータ４Ａと、上記内容器３を保温時において加熱する加熱手段である保温ヒータ４Ｂと、上記内容器３内の湯を外部へ給湯するための給湯通路５と、該給湯通路５の途中に設けられた給湯流量計測用の流量センサ８０と、ＡＣ電源が接続されている状態において上記給湯通路５を介して上記内容器３内の湯を外部に送り出す電動給湯ポンプ６と、ＡＣ電源が接続されていない状態において上記給湯通路５を介して内容器３内の湯を外部に送り出すエア式の手動給湯ポンプ１８とを備えて構成されている。
【００２３】
上記容器本体１は、外側面部を構成する合成樹脂製の筒状の外ケース７と、内側面部を構成する上記内容器３と、上記外ケース７と内容器３とを上部側で一体に結合固定する合成樹脂製の環状の肩部材８と、底面部を構成する合成樹脂製の皿状の底部材９とからなっている。
【００２４】
上記内容器３は、ステンレス製の有底円筒形状の内筒１０と同じくステンレス製の円筒形状の外筒１１との間に真空断熱空間を設けた保温性能の高い真空二重構造体からなっており、その底部には、外周部を除いて上記内筒１０の底面部のみにより構成された１枚板部３ａが形成されている。該１枚板部３ａは若干上方に高く突出して成形されていて、その下面側には、上記湯沸しヒータ４Ａと保温ヒータ４Ｂ（例えば雲母板にワット数の異なる２組の発熱体を保持させたマイカヒータよりなる）が取り付けられている。
【００２５】
上記内容器３の上端部には、上記内筒１０側の上端部を中心軸方向に向けて絞り加工したヒートキープ構造の小径の給水口３ｂが形成されている。また符号１２は、上記内容器３の温度（換言すれば、内容器３内の湯の温度）を検出する湯温検出手段として作用する底センサ（湯温センサ）であり、サーミスタよりなっている。さらに、符号１３は上記内容器３の満水位を表示する凸状の満水位表示部である。
【００２６】
上記蓋体２は、合成樹脂製の上板１４と該上板１４に対して外周縁が結合された合成樹脂製の下板１５とからなっており、上記肩部材８の後部に設けられたヒンジ受け１６に対してヒンジピン１７を介して上下方向に開閉自在且つ着脱自在に支持されている。
【００２７】
この蓋体２には、ＡＣ電源が接続されていない状態でも上記給湯通路５を介して外部への給湯が可能なように、手動押圧操作により圧縮作動されるエア式の手動給湯ポンプ１８が配設されている。該手動給湯ポンプ１８は、上記蓋体２の略中央部に形成された円筒部１９内に配設されたベローズタイプのものとされており、押圧カバー２０Ａと押圧板２０Ｂを介して蛇腹構造のベローズ２０Ｃを下方に押圧操作することにより、ベローズ２０Ｃ内の加圧空気２０Ｄが空気吹込口を介して内容器３内に吹き込まれ、該加圧空気の吹き込み圧力によって内容器３内のお湯が給湯通路５を介して外部へ押し出されるようになっている。また、２０Ｅはベローズ２０Ｃの上方への復元バネ、１５Ａは下板１５側のベローズ支持板である。なお、符号２１ａ〜２１ｄは、下方から上方に向けて相互に連通した蓋体２の蒸気排出通路、２２は同蒸気排出通路２１ａ〜２１ｄの蒸気導出部２１ａ側途中に配設された転倒止水弁である。
【００２８】
上記蓋体２における下板１５の下面には、金属製の内カバー部材２３が固定されており、該内カバー部材２３の外周縁には、上記蓋体２の閉蓋時において上記内容器３の給水口３ｂの上面に圧接される耐熱ラバー製のシールパッキン２４が設けられている。
【００２９】
上記給湯通路５の上流端側である上記内容器３の下部位置には、内容器３側湯導入筒６ａ、給湯ポンプ側湯吸入口６ｂを介して直流型の電動給湯ポンプ６が配設されており、この給湯通路５においては上記湯導入筒６ａを介して湯吸入口６ｂより吸入された湯が当該電動給湯ポンプ６のポンピング作用により、その吐出口６ｃから吐出され、同給湯通路５の直管部５ｂを経て、上記流量センサ８０内の流量検出通路を通り、転倒止水弁側連結パイプ５ｃから外部への湯注出口５ｄに導かれる。
【００３０】
さらに、符号３５は、後述する各種スイッチ類の操作面や液晶表示装置の表示部を備えた操作パネル部、５１ａは、後述するマイコン制御部６０や各種スイッチ類３８〜４１，４２，４３ａ，４３ｂ，４４晶表示装置の駆動部等を備えたマイコン基板、５１は、液晶表示装置４７の支持部材、５０は、上記電動給湯ポンプ６の駆動回路や湯沸しヒータ４Ａ、保温ヒータ４Ｂの加熱制御回路、安定化直流電源回路等を備えた電源基板である。
【００３１】
上記操作パネル部３５には、給湯スイッチ３８、給湯ロック解除スイッチ３９、給湯ロック解除表示用ＬＥＤ３９ａ、再沸騰スイッチ４０、省エネコース選択／タイマースイッチ４１、定量給湯モード選択用の計量カップスイッチ４２、保温選択スイッチ４３ａ，４３ｂ、まほうびん保温保温専用スイッチ４４、再沸騰表示用ＬＥＤ４５、保温動作表示用ＬＥＤ４６、液晶表示装置４７（液晶表示面４７ａ）等が設けられている。
【００３２】
なお、この実施の形態の場合、上記保温選択スイッチ４３ａ，４３ｂは、スクリーニング操作による通常保温モード選択設定用の保温モード選択スイッチと設定保温温度のアップ設定スイッチおよびダウン設定スイッチとの２つの機能を兼ねている。
【００３３】
上記液晶表示装置４７には、例えば時刻／時間／湯温設定温度／まほうびん保温等の液晶表示面４７ａが設けられており、低消費電力で各種の必要な情報の表示がなされるようになっている。
【００３４】
また、この電動給湯型の電気ポットは、上記ロック解除スイッチ３９がＯＮ操作されていることを条件として、上記給湯スイッチ３８を押し続ける限り、連続的に上記電動給湯ポンプ６を駆動して湯を注出できる連続給湯モードと、仮に上記ロック解除スイッチ３９がＯＮ操作されていて、かつ給湯スイッチ３８を押し続けても、予じめ計量カップスイッチで設定した所定量の湯を注出すると上記電動給湯ポンプ６が停止するとともに給湯ロックされる定量給湯モードとの２種の給湯モードを備えて構成されている。
【００３５】
そして、本実施の形態の場合、それらの何れの給湯モードの場合にも、少なくとも沸とう動作を経た湯沸し終了直後の電動給湯動作の開始初期には、所定時間内電動給湯ポンプ６を間欠的に駆動することによって、通常時よりも給湯量を小さく制限し、同給湯量制限状態での間欠的な電動給湯ポンプの回転により、当該電動給湯ポンプ内の気泡を内容器内に戻し、キャビテーションを防止して安定した電動給湯が可能になるようにしている。
【００３６】
上記電動給湯ポンプ６の制御に使用される流量センサ８０は、例えば図３に示されるように、回転支軸８１の外周に螺旋状の回転スクリュー羽根８２を設けたものよりなっていて、それらを給湯通路５の直管部５ｂの途中に嵌合筒８３を介して嵌合固定して支持するとともに、外周部をシリコン弾性体８９で液密にカバーし、その上部外周に透明体よりなる筒状の通路形成部材８４の下端部８４ａを嵌合する。そして、さらに該通路形成部材８４の上端部８４ｂを上記転倒止水弁側連結パイプ５ｃの下端に突き合わせ、同突き合わせ部外周部にスリーブ８８を嵌合してシール状態で連結固定する。
【００３７】
また、該通路形成部材８４の下部側外周には、装置支持フランジ８４ｃが設けられており、その上部に小径の第１の筒壁８５ａと大径の第２の筒壁８５ｂとの２重の筒壁構造を備えた傘状の装置カバー８５が嵌合固定されている。そして、上記第１の筒壁８５ａを利用して装置基板８６が取り付けられており、該装置基板８６上の上記透明な通路形成部材８４を挟んで対向する前後両位置に発光部８７ａと受光部８７ｂが、相互に光軸を一致させた状態で設置されている。該発光部８７ａと受光部８７ｂの光軸は、上記通路形成部材８４内の螺旋状の回転スクリュー羽根８２の上下羽根間の隙間を介したものとなるように、その回転中心軸位置よりも半径方向外方に所定位置偏位させて設置されている。
【００３８】
したがって、上記電動給湯ポンプ６が駆動され、上記直管部５ｂを介して上記通路形成部材８４内の湯流通路を下方から上方に湯が通ると、それによって上記螺旋状の回転スクリュー羽根８２が回転するが、それによって上記発光部８７ａと受光部８７ｂ間の光軸は半回転毎に遮断され、受光部８７ｂからは、その単位時間内の回転速度に応じた所定の個数Ｎの出力信号が出力される。そして、この出力信号の個数Ｎが結局上記電動給湯ポンプ６による給湯量を表わすことになる。
【００３９】
（制御回路部の構成）
次に図４は、上記構成の電気ポット本体における制御回路部の構成を示す電気回路図である。
【００４０】
図４中、先ず符号５２はＡＣ電源、４Ａは湯沸しヒータ、４Ｂは保温ヒータ、６０はマイコン制御部、６３は電源電圧のゼロクロス検出回路、６４は平滑コンデサ、６は電動給湯ポンプ（およびポンプ駆動路）、ＲＳは湯沸しヒータ４Ａ作動用の電源スイッチ（リレースイッチ）、ＲＬは同電源スイッチＲＳ駆動用の電源リレー（リレーコイル等リレー駆動回路）、５３は保温ヒータ４Ｂ作動用のトライアック、５７は同トライアック５３駆動用のトランジスタ、６１は上記電動給湯ポンプ６の出湯防止回路、６２は上述の給湯スイッチ３８のＯＮを条件として給湯状態を報知する給湯報知回路である。
【００４１】
また符号６５は、まほうびん保温中に定電圧電源からの電源に代えてマイコン等作動用の直流定電圧電源として使用される充電可能な大容量の電気二重層コンデンサであり、アース側の充電スイッチ回路６６とともに、上記電源リレーＲＬと並列に接続されている（図では１個だが、２個並列に設けることも可能）。
【００４２】
さらに符号６７は、放電電圧検出回路であり、上記電気二重層コンデンサ６５の電圧が規定値以下になったことを検出してマイコン制御部６０に入力するようになっている。
【００４３】
上記湯沸しヒータ４Ａは、例えば上記マイコン制御部６０から湯沸しヒータＯＮ信号が出力されると、先ず上記電源リレーＲＬが作動され、それに対応して電源スイッチＲＳがＯＮになることにより駆動される。
【００４４】
また、上記保温ヒータ４Ｂは、上記マイコン制御部６０から、保温ヒータＯＮ信号が出力されると、上記トランジスタ５７がＯＮになり、トライアック５３がトリガーされて駆動される。
【００４５】
さらに、上記電動給湯ポンプ６は、そのアース側ライン中に挿入された上記給湯スイッチ３８がＯＮ操作されると、上記給湯報知回路６２を介してマイコン制御部６０に同給湯スイッチ３８のＯＮ信号が入力され、同マイコン制御部６０から所定のデューティー比のパルス電圧信号が出力されて、所定のデューティー比で適切に回転駆動される。
【００４６】
そして、同電動給湯ポンプ６は、少なくとも沸とう動作を経た湯沸し終了直後の電動給湯動作の開始初期には、上記マイコン制御部６０の制御により、所定時間内電動給湯ポンプ６を間欠的に駆動することにより、通常時よりも給湯量が小さく制限され、同給湯量制限状態での電動給湯ポンプ６の間欠的な回転により、当該電動給湯ポンプ内の気泡のみが効果的に内容器内に戻され、従来のような電動給湯ポンプのキャビテーションを防止して、安定した電動給湯が可能になるようにしている。
【００４７】
また、上記マイコン制御部６０には、図示しないが定電圧電源部（本来の動作電源）を介して所定の定電圧が供給されるようになっている（図示省略）。
【００４８】
また、上記マイコン制御部６０には、さらに液晶表示部４７、再沸騰表示用ＬＥＤ４４、保温動作表示用ＬＥＤ４５、給湯ロック解除表示用ＬＥＤ４６等の各種表示部や給湯スイッチ３８、再沸騰スイッチ４０、給湯ロック解除スイッチ３９、省エネコース選択／タイマースイッチ４１、計量カップスイッチ４２、保温選択スイッチ４３ａ，４３ｂ、まほうびん保温保温専用スイッチ４４等の各種操作部（スイッチ回路）や温度検知手段１２、流量センサ８０などの各種センサー部（センサ回路）、通常時におけるマイコン作動用の第１のクロック周波数発振器（４ＭＨｚ）５８、まほうびん保温時（省エネ時）におけるマイコン作動用の第２のクロック周波数発振器（３２．７６８ＫＨｚ）５９等が、各々入出力ポートを介して接続されている。
【００４９】
さらに上記回路では、沸騰動作時及び保温動作時等における上記保温ヒータ４ＢのＯＮ時に本来のチョッパー電源回路を用いて上述の電気二重層コンデンサ６５に充電を行う一方、保温ヒータ４ＢのＯＦＦ時には同チョッパー電源回路をマイコン制御により停止させ、上記電気二重層コンデンサ６５の放電電荷によってマイコンや表示部を動作させるようになっており、それによって可及的にまほうびん保温時の待機電力を節約するようにしている。一例として、上記電気二重層コンデンサ６５の耐圧は５．５Ｖ（ＭＡＸ）であり、耐圧を上げるためには直列接続を行えばよいが、そのようにすると合成容量が低下するので、５．５Ｖ（ＭＡＸ）にて充電するようにしている。
【００５０】
（給湯量制限制御）
ところで、以上のような電動給湯構造を採用した電気ポットの場合、例えば湯沸し終了直後しばらくの間は、電動給湯ポンプ内の湯中にも気泡が多く含まれているために、給湯開始時に電動給湯ポンプにキャビテーションが発生しやすく、安定した電動給湯を行うことができない問題がある。
【００５１】
この場合、所定時間内給湯スイッチ（給湯キー）３８を押して電動給湯ポンプ６を回転させた後、電動給湯ポンプ６を停止させて、電動給湯ポンプ６内の泡を内容器３内に戻してから、再び給湯スイッチ３８を押して電動給湯を行うと正常な給湯を行うことができるが、このような操作を手動で行うことは面倒である。
【００５２】
本実施の形態では、このような問題を解決するために、上記電動給湯ポンプ６の駆動状態を制御する電動給湯ポンプ制御手段としてのマイコン制御部６０が、上記給湯スイッチ３８のＯＮ操作に対応して上記電動給湯ポンプ６を駆動して湯の給湯を行う場合において、それが湯沸し終了直後である場合には、その後所定時間内は同電動給湯ポンプ６による電動給湯動作が開始されても、当該電動給湯ポンプ６を間欠的に駆動（ＯＮ，ＯＦＦ）して、給湯量を通常時よりも小さく制限するようにすることにより、電動給湯ポンプ６内の気泡を内容器３内に効果的に戻し、キャビテーションを防止して安定した電動給湯を可能にしている。
【００５３】
そして、同制御は、例えば図５のフローチャートに示されるように、沸とう（湯沸し）が終了したことを条件として開始されるようになっている。
【００５４】
したがって、先ず同図５のフローチャートのステップＳ1で沸とう終了判定を行ない、沸とう終了前のＮＯ判定の状態ではステップＳ2に進み、沸とう終了後に給湯量制限制御を実行させるためのキャビテーション防止フラグを１（実行）にセットし、続くステップＳ3で電動給湯ポンプ６をＯＦＦにする。
【００５５】
他方、その後、沸とうが終了し、ステップＳ1でＹＥＳ判定がなされると、次にステップＳ4に進んで給湯スイッチ３８がＯＮ操作されたか否かを判定する。その結果、ＮＯの時には上述のステップＳ3に移って電動給湯ポンプ６をＯＦＦのままにする一方、ＹＥＳの時はステップＳ5に進んで、キャビテーション防止フラグの値が１（給湯量制限実行）にセットされているか否かを判定する。
【００５６】
その結果、ＮＯの時はステップＳ6〜Ｓ11の給湯量制限制御動作をジャンプしてステップＳ12に進み、上記電動給湯ポンプ６を連続的にＯＮにして通常通りの給湯を行ない、ステップＳ13で上記キャビテーションフラグの値を０（給湯量制限不実行）にセットする。
【００５７】
他方、ステップＳ5の判定でＹＥＳのキャビテーションフラグの値が１にセットされている時は、先ずステップＳ6に進んで、上記電動給湯ポンプ６を間欠的に駆動するための間欠駆動タイマーのタイマーカウント動作をスタートさせるとともに、ステップＳ7で電動給湯ポンプ６をＯＮにする。
【００５８】
そして、さらにステップＳ8で、その後設定されたＯＮ間欠時間１秒が経過したか否かをＹＥＳとなるまで判定し、ＹＥＳになると、ステップＳ9で同様にＯＦＦ時間カウント用のタイマーカウント動作をスタートさせるとともに、続くステップＳ10で設定されたＯＦＦ間欠時間０．６秒内電動給湯ポンプ６をＯＦＦにする。
【００５９】
その後、ステップＳ11で、同ＯＦＦ間欠時間０．６秒が経過したか否かをＹＥＳとなるまで繰り返し判定し、ＹＥＳになると、ステップＳ12に進み、今度は電動給湯ポンプ６をＯＮにして電動給湯ポンプ６を駆動し、ステップＳ13でキャビテーションフラグの値を０（給湯量制限不実行）にセットする。
【００６０】
以上のような構成によれば、少なくとも沸とう動作を経た湯沸し終了後の電動給湯動作の開始初期には、所定時間内、通常時よりも給湯量が小さく制限される結果（電動給湯ポンプ６の間欠的なＯＦＦにより）、同制限状態での電動給湯ポンプ６の間欠的な回転により、当該電動給湯ポンプ６内の湯中に気泡が含まれていても、同気泡のみが効果的に内容器３内に戻される。
【００６１】
その結果、従来のような電動給湯ポンプ６のキャビテーションが生じにくくなり、安定した電動給湯が可能になる。
【００６２】
しかも、以上の構成では、上記電動給湯開始初期の給湯量制限制御は、湯沸し終了後所定時間内における電動給湯動作に限って行われるようになっている。
【００６３】
湯沸しを行った場合でも、湯沸し終了後所定の時間（気泡が消失してしまうのに十分な相当の時間）が経過すると、電動給湯ポンプのキャビテーションは生じなくなる。
【００６４】
したがって、上記電動給湯開始初期の給湯量制限制御は、湯沸し終了後所定時間内における電動給湯動作に限って行われるようにし、その後は十分な量の給湯を可能とする。
【００６５】
さらに、以上の構成における給湯量制限制御は、上述のように電動給湯ポンプ６を間欠的に駆動することによりなされるようになっている。
【００６６】
電動給湯ポンプ６の駆動による電動給湯量の制限は、いくつかの方法によって行うことができるが、１つの方法として上述のように電動給湯ポンプ６を間欠的に駆動することにより容易に実現することができる。
【００６７】
（最良の実施の形態２）
次に図６のフローチャートは、本願発明の最良の実施の形態２に係る電気ポットの給湯量制限制御の内容を示している。
【００６８】
この実施の形態の給湯量制限制御は、上述の電動給湯ポンプ６による給湯量制限制御を電動給湯ポンプ６を通常時よりも低い電圧で緩かに回転駆動することによりなされるようになっており、しかも、それが上述のような沸とう判定終了後ではなく、沸とう判定中から駆動するようになっていることを特徴としている。
【００６９】
上述のような電動給湯ポンプ６の駆動制御による電動給湯量の制限によるキャビテーションの防止は、いくつかの方法によって行うことができるが、１つの方法として上述の電動給湯ポンプ６を通常時（定格電圧）よりも低い電圧で緩かに回転駆動することにより実現することができる。
【００７０】
また、その場合、気泡発生によるキャビテーションは、実際には沸とう終了後からではなく、沸とう直前から生じるため、沸とう判定中から電動給湯ポンプ６を通常時よりも低い電圧で緩やかに回転させて置くと、電動給湯ポンプ６内の気泡が効果的に内容器３内に戻され、より有効にキャビテーションが防止される。
【００７１】
すなわち、同制御は、図６のフローチャートに示されるように、沸とう（湯沸し）判定中であることを条件として開始されるようになっている。
【００７２】
したがって、先ず同フローのステップＳ1で沸とう判定を行ない、沸とう判定中でないＮＯの状態ではステップＳ6に進んで電動給湯ポンプ６をＯＦＦにする。
【００７３】
他方、その後、沸とう判定が始まり、ステップＳ1でＹＥＳ判定がなされると、次にステップＳ2に進んで給湯スイッチ３８がＯＮ操作されたか否かに拘わらず、ステップＳ2に進んで、電動給湯ポンプ６を通常時よりも８０％低い低電圧２０％でＯＮにする一方、さらにステップＳ3に進んで、沸とう動作が終了したか否かを判定する。
【００７４】
その結果、ＮＯの時はステップＳ4〜Ｓ5のタイマー動作をジャンプしてステップＳ6に進み、電動給湯ポンプ６をＯＦＦにする。
【００７５】
他方、ＹＥＳの沸とう中の時は、先ずステップＳ4に進んで、低電圧駆動タイマーのタイマーカウント動作をスタートさせるとともに、ステップＳ5で同タイマーの経過時間を判定する。
【００７６】
そして、その結果、低電圧駆動設定時間が経過してＹＥＳになると、ステップＳ6に進んで電動給湯ポンプ６をＯＦＦにして同制御を終了する。
【００７７】
以上のような構成によれば、電動給湯動作の開始に際して、沸とう判定中から予じめ所定時間内、通常時よりも小さな電圧で電動給湯ポンプ６が緩かに回転駆動される結果、同電動給湯ポンプ６の緩やかな回転により、当該電動給湯ポンプ６内の湯中に気泡が含まれていても、同気泡のみが効果的に内容器内に戻される。
【００７８】
その結果、従来のような電動給湯ポンプのキャビテーションが生じにくくなり、沸とう終了後、給湯スイッチ３８がＯＮされて給湯が開始された時には、安定した電動給湯が可能になる。
【００７９】
（その他の実施の形態）
（１）  上述の最良の実施の形態１の電動給湯ポンプ６の間欠制御は、原則として湯沸し後最初の一回だけの制御であり、仮に同制御中にユーザーが一旦吐出を中止させ、その後再操作を行ったとしても、同制御は行わないようにした。これは、ユーザーが一旦吐出を制御させることは、マイコンが吐出を止める制御と同じ働きをするものであるとの考え方によるものである。
【００８０】
しかし、これは、例えば同制御中にユーザーが一旦吐出を中止させ、その後再操作を行った時に、それが上記所定時間内であれば、再度同制御を行うような構成にしてもよい。
【００８１】
（２）  また、上記最良の実施の形態１，２の給湯量制限制御は、それらの何れの場合にも、沸とう動作を経た湯沸しの終了又は湯沸し中の沸とう動作に対応して、自動的に同制御が実行されるように構成したが、これは例えばキャビテーション防止モードを設け、このモードが選択設定された場合にのみ、同制御を行うようにしてもよい。
【００８２】
（３）  なお、以上の場合とは異なり、上記吐出量を少なくする給湯量制限制御を毎回行うようにしても良い（使う毎に）。
【００８３】
しかし、その場合にも、上述のような沸とう状態を経た湯沸し終了に対応するケースではなく、保温ヒータＯＦＦによる「まほうびん保温」時等の保温温度の低下に対応した湯沸しヒータおよび保温ヒータによる沸とうを招かない所定保温温度までの再加熱の場合には、その制御は行わないようにする。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】本願発明の最良の実施の形態１に係る電気ポット本体部分の構成を示す側方から見た縦断面図である。
【図２】同電気ポット本体部分の平面図である。
【図３】同電気ポット本体部分の流量センサ部分の拡大縦断面図である。
【図４】同電気ポット本体部分の制御回路図である。
【図５】同電気ポットの給湯開始初期の給湯量制限方法を示すフローチャートである。
【図６】本願発明の最良の実施の形態２に係る電気ポットの給湯開始時の給湯量制限方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００８５】
１は容器本体、２は蓋体、３は内容器、４Ａは湯沸しヒータ、４Ｂは保温ヒータ、５は給湯通路、６は電動給湯ポンプ、７は外ケース、１０は内筒、１１は外筒、１２は温度センサ、４３ａ，４３ｂは保温選択スイッチ、６０はマイコン制御部である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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