(57)【要約】【課題】水滴除去のためにミラーを振動させている間に、後方視認性が低下してしまうことを防止できる車両用ミラー装置を提供する。【解決手段】運転者が自車の後方もしくは後側方を確認するために車両に装備される車両用ミラー装置１であって、前記ミラー２を微弱振動させる振動手段３を設けるとともに、当該微弱振動に確率共振現象をもたらすノイズを重畳することを特徴とする。【選択図】図５
2007176378.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
運転者が自車の後方もしくは後側方を確認するために車両に装備される車両用ミラー装置であって、前記ミラーを微弱振動させる振動手段を設けるとともに、当該微弱振動に確率共振現象をもたらすノイズを重畳することを特徴とする車両用ミラー装置。
【請求項２】
運転者が自車の後方もしくは後側方を確認するために車両に装備される車両用ミラー装置であって、前記ミラーを半透過鏡面により構成するとともに、当該ミラーの背面に、ミラーにより反射される光に確率共振現象をもたらすノイズを重畳する発光手段を設けることを特徴とする車両用ミラー装置。
【請求項３】
後方もしくは後側方に接近する車両を検知する検知手段を設けるとともに、当該検知手段が車両を検知した場合に、前記ノイズを重畳することを特徴とする請求項１もしくは２に記載の車両用ミラー装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗用車、トラック、バス等の自動車に適用して好適な車両用ミラー装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、乗用車、トラック、バス等の自動車においては運転者が後方及び後側方を視認するために、車両用ミラー装置が設けられる。車室内に設けられるものをルームミラー装置、車室外のドアに設けられるものをドアミラー装置、フロントノーズの前側に設けられるものをフェンダーミラー装置と呼ぶ。
【０００３】
このような車両用ミラー装置のうち、車室外に設けられるドアミラー装置あるいはフェンダーミラー装置においては、降雨時あるいは多湿時の車両走行時において、ミラーの表面に雨滴あるいは霧等の水滴が付着するため、運転者の後方視認性が低下する。
【０００４】
このような問題を解決する手段として、例えば、特許文献１に記載されたような車両用ミラー装置がある。すなわち、車両用ミラー装置のミラーの背面に圧電振動子を取り付け、当該圧電振動子によりミラーを振動させて、ミラーの表面に付着した水滴を除去するものである。
【特許文献１】実開平８−１００４８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、このような車両用ミラー装置においては、降雨時あるいは多湿時の車両走行時において、ミラー表面の雨滴あるいは霧等の水滴を圧電振動子によりミラーを振動させることにより除去して、運転者の後方視認性を高めることができるものの、水滴除去のためにミラーを振動させている間は、後方視認性が低下してしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題に鑑み、水滴除去のためにミラーを振動させている間に、後方視認性が低下してしまうことを防止できる車両用ミラー装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の問題を解決するため、本発明に係る車両用ミラー装置は、運転者が自車の後方もしくは後側方を確認するために車両に装備される車両用ミラー装置であって、前記ミラーを微弱振動させるとともに、当該微弱振動に確率共振現象をもたらすノイズを重畳することを特徴とする。
【０００８】
また、上記の問題を解決するための他の手段として、本発明に係る車両用ミラー装置は、運転者が自車の後方もしくは後側方を確認するために車両に装備される車両用ミラー装置であって、前記ミラーを半透過鏡面により構成するとともに、当該ミラーの背面に、ミラーにより反射される光に確率共振現象をもたらすノイズを重畳する発光手段を設けることを特徴としてもよい。
【０００９】
さらに以上述べた解決手段において、特に運転者の後方視認性の低下を防止する必要性が高い場合のみに確率共振現象をもたらすノイズを重畳させるために、後方もしくは後側方に接近する車両を検知する検知手段を設けるとともに、当該検知手段が車両を検知した場合に、前記ノイズを重畳するものとしてもよい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、水滴除去のためにミラーを振動させている間においても、後方視認性が低下してしまうことを防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、添付図面を参照しながら説明する。図１、図２および図３は、本発明による車両用ミラー装置が利用する確率共振現象についての説明図である。
【００１２】
確率共振現象（Stochastic  Resonance）とは、人間あるいは動物等の生体の神経細胞に代表されるあるシステムに対するある閾値以下の微弱な入力信号に対する非線形系の応答が、ある強度のノイズによって増強され、生体の神経細胞の機能（特に感覚）を高めるという現象である。
【００１３】
図１に示すように、人間あるいは動物等の生体の神経細胞は閾値型の入力特性を有する。つまりある閾値（Threshold）以下の入力信号（Input）に対しては、神経細胞は応答せず、出力信号（Output）は出力されない。
【００１４】
そこに、図２に示すように、神経細胞（System）に閾値以下の入力信号（Input）が入力されている場合に、ある強度のノイズを同時に入力すると、出力信号（Output）が出力される。これが確率共振現象である。
【００１５】
この場合、入力されるある強度のノイズは、その強度が大きすぎても小さすぎても確率共振現象を誘起することはできない。ノイズ強度（Noise  Intensity）と、出力信号（Output）の信号雑音比（SNR）をグラフで示すと、図３に示すような釣鐘型の曲線を描く。つまりこの釣鐘型の曲線がピーク値を取るＡ近傍のノイズ強度を有するノイズが、確率共振現象を誘起するある強度のノイズである。
【００１６】
本発明に係る車両用ミラー装置では、このような確率共振現象を利用して、ミラーにより反射される光に含まれる流動刺激を増やして、生体の神経細胞の機能、特には感覚の一つである視覚を高めて、運転者の後方視認性を高めることにより、水滴除去のためにミラーを振動させている間に後方視認性が低下することを防止している。
【実施例】
【００１７】
図４は本発明に係る車両用ミラー装置の一実施例を示す模式図である。図５は本発明に係る車両用ミラー装置の一実施例を水平面に平行な断面で示す模式図である。
【００１８】
つまり、図４に示すような、運転者Ａが自車の後方もしくは後側方を確認するために車両に装備される車両用ミラー装置１であって、図５に示すように、ミラー２を当該ミラー２の背面に設けた振動手段としての圧電振動子３（ステップモータでも可）により微弱振動させるとともに、当該微弱振動に確率共振現象をもたらすノイズを重畳するのである。
なお、図４中４はドアミラーのフロントカバーを指す。
【００１９】
具体的には、図６（ａ）に示すように、圧電振動子３を微弱振動させる電圧波形（電流制御であれば電流波形）に、図６（ｂ）に示すようなノイズを重畳させて、図６（ｃ）に示すような電圧波形として、図５に示す圧電振動子３に入力する。このため、電源装置４内には周知のノイズ発生器と重畳回路が設けられる。これらのことにより、図５の圧電振動子２の振動波形は、図６（ｃ）に示すような波形となる。
【００２０】
これによれば、図６に示すように、車両用ミラー装置１のミラー２により反射される光に含まれる流動刺激が増えることにより、運転者Ａの神経細胞の機能、特には感覚の一つである視覚が高められるとともに、運転者の視線が車両用ミラー装置に誘導される。これにより、運転者Ａの後方視認性が高められ、水滴除去のためにミラーを微弱振動させている間に後方視認性が低下することも防止される。
【００２１】
以上の実施例は、本発明の車両用ミラー装置をドアミラー装置に適用した場合を主に説明したが、もちろんフェンダーミラー装置やルームミラー装置として用いてもよい。
【００２２】
フェンダーミラー装置として用いた場合の構成と作用効果はドアミラー装置として用いた場合と同様である。
【００２３】
ルームミラー装置として用いた場合は、ルームミラー装置は車室内に設置されるため当然のごとく、水滴除去のために圧電振動子を微弱振動させることはないが、運転者の後方視認性を高めるためだけに、圧電振動子によりミラーを微弱振動させて、当該微弱振動に確率共振現象を誘起するある強度のノイズを重畳させることもできる。
【００２４】
これによっても、車両用ミラー装置１のミラー２により反射される光に含まれる流動刺激が増え、運転者Ａの神経細胞の機能、特には感覚の一つである視覚が高められるとともに、運転者の視線が車両用ミラー装置１に誘導される。これにより、運転者Ａの後方視認性が高められる。
【００２５】
図７は、本発明による車両用ミラー装置の他の実施例を水平面に平行な断面で示す模式図である。
【００２６】
本実施例の車両用ミラー装置１は、運転者Ａが自車の後方もしくは後側方を確認するために車両に装備される車両用ミラー装置であって、前記ミラー２を半透過鏡面により構成するとともに、当該ミラー２の背面に、ミラー２により反射される光に確率共振現象をもたらすノイズを重畳する発光手段５を設けている。
【００２７】
ここでは発光手段５として、ＬＥＤをｍ×ｎ個並べたＬＥＤアレイが用いられ、当該ＬＥＤアレイはここでは図示しない制御回路により、ランダムに点滅されて、確率共振現象をもたらすノイズを、ミラーにより反射される光に重畳している。
【００２８】
これによっても、車両用ミラー装置１のミラー２により反射される光に含まれる流動刺激が増えることにより、運転者Ａの神経細胞の機能、特には感覚の一つである視覚が高められるとともに、運転者の視線が車両用ミラー装置に誘導される。これにより、運転者Ａの後方視認性が高められ、水滴除去のためにミラーを微弱振動させている間に後方視認性が低下することも防止される。
【００２９】
図８は、本発明による車両用ミラー装置の他の実施例を示す模式図である。
【００３０】
本実施例の車両用ミラー装置は、図８（ａ）に示すように、図４もしくは図７に示した車両用ミラー装置を基礎とし、後方もしくは後側方に接近する車両を検知する検知手段６を設けるとともに、図８（ｂ）に示すように、当該検知手段６が車両を検知した場合に、前記ノイズを重畳している。
【００３１】
ここでは検知手段６として、指向性マイクを使用し、後方もしくは後側方から接近する車両７の発する車外放射音８により車両の接近を検知している。もちろん赤外線センサ等の他の手段を用いてもよい。
【００３２】
図９は、図８に示した本発明による車両用ミラー装置の制御内容を示す模式図である。
【００３３】
前述したように、検知手段６としての指向性マイクが集音した音圧が閾値より大きい場合に、信号制御コンピュータ９により、図５に示した圧電振動子３（ステップモータ）あるいは、図７に示した、発光手段５としてのＬＥＤアレイを駆動し、そこに確率共振現象をもたらすノイズを重畳する。
【００３４】
これによれば、後方もしくは後側方に他の車両７が接近している場合にのみ、車両用ミラー装置１のミラー２により反射される光に含まれる流動刺激を増加させて、運転者Ａの神経細胞の機能、特には感覚の一つである視覚を高めるとともに、運転者の視線を車両用ミラー装置に誘導することができる。
【００３５】
以上本発明の好ましい実施例について詳細に説明したが、本発明は上述した実施例に制限されることなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形および置換を加えることができる。
【産業上の利用可能性】
【００３６】
本発明は、確率共振現象を利用した車両用ミラー装置に関するものであり、大幅な変更を加えることなく、運転者の後方視認性の低下を抑制することができるので、乗用車、トラック、バス等の様々な車両に適用可能なものである。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明による車両用ミラー装置の利用する確率共振現象を説明する模式図である。
【図２】本発明による車両用ミラー装置の利用する確率共振現象を説明する模式図である。
【図３】本発明による車両用ミラー装置の利用する確率共振現象を説明する模式図である。
【図４】本発明による車両用ミラー装置の一実施例を示す模式図である。
【図５】本発明による車両用ミラー装置の一実施例を示す模式図である。
【図６】本発明による車両用ミラー装置の一実施例を示す模式図である。
【図７】本発明による車両用ミラー装置の他の実施例を示す模式図である。
【図８】本発明による車両用ミラー装置の他の実施例を示す模式図である。
【図９】図８に示した本発明による車両用ミラー装置の制御内容を示す模式図である。
【符号の説明】
【００３８】
１      車両用ミラー装置
２      ミラー
３      振動手段
４      フロントカバー
５      発光手段
６      検知手段
７      車両（後続車）
８      車外放出音
９      信号制御コンピュータ
【図１】
2007176378.tif 000003
【図２】
2007176378.tif 000004
【図３】
2007176378.tif 000005
【図４】
2007176378.tif 000006
【図５】
2007176378.tif 000007
【図６】
2007176378.tif 000008
【図７】
2007176378.tif 000009
【図８】
2007176378.tif 000010
【図９】
2007176378.tif 000011