(57)【要約】【課題】地域限定の情報を無線端末装置に提供する仕組みを容易に構築可能な限定配信無線ネットワークシステムを提供する。【解決手段】無線端末装置１０１が、地域に限定したコンテンツを配信するＷエリア別コンテンツ配信サーバ１０６にコンテンツ配信依頼を送信した際に、ＡＰ１０２とプロキシサーバ１０３とが配置された無線サブネットワークのエリアをＷエリア名を付して管理するＷエリア特定サーバ１０４が、送信元の無線端末装置１０１からのコンテンツ配信依頼を中継したＡＰ１０２および／またはプロキシサーバ１０３に固有のＥＳＳＩＤやＭＡＣアドレスなどを参照して、無線端末装置１０１が存在するＷエリア名を検索し、Ｗエリア名を付したコンテンツ配信依頼としてＷエリア別配信サーバ１０６に送信することにより、該Ｗエリア名に該当するコンテンツをＷエリア別配信サーバ１０６から、要求元の無線端末装置１０１に配信する。【選択図】        図１
2007272659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線端末装置が存在する地域に応じた情報サービスを無線ネットワークを介して前記無線端末装置に限定配信する限定配信無線ネットワークシステムにおいて、地域ごとに配置されて、前記無線端末装置を無線接続する１ないし複数のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）および／または該ＡＰそれぞれを接続する１ないし複数のプロキシサーバとから構成される無線サブネットワークのエリアを、当該地域を特定可能なエリア名を付して管理するエリア管理サーバと、前記無線端末装置への情報サービスとして前記エリア名に対応した地域に限定したコンテンツを配信するエリア別コンテンツ配信サーバとを備え、前記無線端末装置が、地域限定のコンテンツの配信を要求するコンテンツ配信依頼を、現在無線接続している前記ＡＰおよび前記プロキシサーバを介して前記エリア別コンテンツ配信サーバに送信した際に、前記エリア管理サーバが、送信元の前記無線端末装置からの前記コンテンツ配信依頼を中継した前記ＡＰおよび／または前記プロキシサーバに固有の情報を参照して、当該無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を検索し、検索した該エリア名を付したコンテンツ配信依頼を前記エリア別コンテンツ配信サーバに送信することを特徴とする限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項２】
前記エリア別コンテンツ配信サーバが、前記エリア管理サーバから前記エリア名を付した前記コンテンツ配信依頼を受信した場合、当該エリア名に該当するコンテンツを検索して、検索したコンテンツを、要求元の前記無線端末装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項３】
前記エリア別コンテンツ配信サーバが、前記コンテンツ配信依頼に付された前記エリア名に該当するコンテンツを検索した際に、該当するコンテンツが存在しない場合、コンテンツ配信の対象地域外であることを示すコンテンツ配信地域外通知を、要求元の前記無線端末装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項４】
無線端末装置が存在する地域に応じた情報サービスを無線ネットワークを介して前記無線端末装置に限定配信する限定配信無線ネットワークシステムにおいて、地域ごとに配置されて、前記無線端末装置を無線接続する１ないし複数のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）および／または該ＡＰそれぞれを接続する１ないし複数のプロキシサーバとから構成される無線サブネットワークを、当該地域を特定可能なエリア名を付して管理するエリア管理サーバと、前記無線端末装置上にインストールして利用するアプリケーションあるいはコンテンツを前記エリア名に対応した地域に限定して利用することを管理するアプリ利用管理サーバとを備え、前記無線端末装置が、地域限定のアプリケーションあるいはコンテンツの利用を要求するコンテンツ利用要求を、現在無線接続している前記ＡＰおよび前記プロキシサーバを介して前記アプリ利用管理サーバに送信した際に、前記エリア管理サーバが、送信元の前記無線端末装置からの前記コンテンツ利用要求を中継した前記ＡＰおよび／または前記プロキシサーバに固有の情報を参照して、当該無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を検索し、検索した該エリア名を付したコンテンツ利用要求を前記アプリ利用管理サーバに送信することを特徴とする限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項５】
前記アプリ利用管理サーバが、前記エリア管理サーバから前記エリア名を付した前記コンテンツ利用要求を受信した場合、該コンテンツ利用要求のアプリケーションあるいはコンテンツが、当該エリア名において利用可能なアプリケーションあるいはコンテンツに該当していた場合に、利用許可を示す利用許可通知を、要求元の前記無線端末装置に送信することを特徴とする請求項４に記載の限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項６】
前記アプリ利用管理サーバが、前記エリア管理サーバから前記エリア名を付した前記コンテンツ利用要求を受信した場合、該コンテンツ利用要求のアプリケーションあるいはコンテンツが、当該エリア名において利用可能なアプリケーションあるいはコンテンツに該当していなかった場合、コンテンツ利用の対象地域外にあることを示すコンテンツ利用不許可通知を、要求元の前記無線端末装置に送信することを特徴とする請求項４に記載の限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項７】
前記無線端末装置にインストールしたアプリケーションあるいはコンテンツに利用可能な期間を示す利用有効期限が設定されている場合において、前記無線端末装置をあらかじめ指定されている特定のエリア名が示す前記無線サブネットワークに接続した場合、インストールしていた前記アプリケーションや前記コンテンツの利用有効期限を自動的に延長することを特徴とする請求項４ないし６のいずれかに記載の限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項８】
前記無線端末装置を前記特定のエリア名の前記無線サブネットワークに接続している接続時間の長さに応じて、インストールしていた前記アプリケーションや前記コンテンツの利用有効期限を延長する期間を設定することを特徴とする請求項７に記載の限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項９】
前記エリア管理サーバが、前記ＡＰおよび／または前記プロキシサーバに固有の情報と当該ＡＰおよび／または当該プロキシサーバが存在する無線サブネットワークエリアを特定する前記エリア名とを対応付けたエリア管理データベースを備え、前記無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を検索する際に、前記エリア管理データベースを前記コンテンツ配信依頼または前記コンテンツ利用要求の送信元を示す前記ＡＰ、前記プロキシサーバに固有の情報に基づいて参照することにより、前記エリア名を抽出することを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項１０】
前記ＡＰに固有の情報として、ＥＳＳＩＤ（Extended Service Set Identifier）および／またはＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identifier）を用いることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項１１】
前記プロキシサーバに固有の情報として、ＩＰアドレスおよび／またはＭＡＣアドレスを用いることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項１２】
前記無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を検索する際に、該当する前記エリア名を検索できなかった場合、前記コンテンツ配信依頼または前記コンテンツ利用要求を受け付けられないことを示す接続エリア特定不可通知を、要求元の前記無線端末装置に送信することを特徴とする請求項１ないし１１のいずれかに記載の限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項１３】
前記エリア管理サーバが前記エリア名を付して管理する無線サブネットワークのエリアとして、前記ＡＰのみ、あるいは、前記プロキシサーバのみから構成されているエリアを含むことを特徴とする請求項１ないし１２のいずれかに記載の限定配信無線ネットワークシステム。
【請求項１４】
無線端末装置が存在する地域に応じた情報サービスを無線ネットワークを介して前記無線端末装置に限定配信する限定配信無線ネットワーク方法において、地域ごとに配置されて、前記無線端末装置を無線接続する１ないし複数のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）および／または該ＡＰそれぞれを接続する１ないし複数のプロキシサーバとから構成される無線サブネットワークのエリアを、当該地域を特定可能なエリア名を付して管理し、前記無線端末装置が、地域限定のコンテンツの配信を要求するコンテンツ配信依頼を、現在無線接続している前記ＡＰおよび前記プロキシサーバを介して、前記エリア名に対応した地域に限定したコンテンツを配信するエリア別コンテンツ配信サーバに送信した際に、送信元の前記無線端末装置からの前記コンテンツ配信依頼を中継した前記ＡＰおよび／または前記プロキシサーバに固有の情報に基づいて、当該無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を付して前記コンテンツ配信依頼を前記エリア別コンテンツ配信サーバに送信することを特徴とする限定配信無線ネットワーク形成方法。
【請求項１５】
前記エリア別コンテンツ配信サーバが、前記エリア名を付した前記コンテンツ配信依頼を受信した場合、当該エリア名に該当するコンテンツを検索して、検索したコンテンツを、要求元の前記無線端末装置に送信することを特徴とする請求項１４に記載の限定配信無線ネットワーク形成方法。
【請求項１６】
前記エリア別コンテンツ配信サーバが、前記コンテンツ配信依頼に付された前記エリア名に該当するコンテンツを検索した際に、該当するコンテンツが存在しない場合、コンテンツ配信の対象地域外であることを示すコンテンツ配信地域外通知を、要求元の前記無線端末装置に送信することを特徴とする請求項１４に記載の限定配信無線ネットワーク形成方法。
【請求項１７】
無線端末装置が存在する地域に応じた情報サービスを無線ネットワークを介して前記無線端末装置に限定配信する限定配信無線ネットワーク方法において、地域ごとに配置されて、前記無線端末装置を無線接続する１ないし複数のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）および／または該ＡＰそれぞれを接続する１ないし複数のプロキシサーバとから構成される無線サブネットワークを、当該地域を特定可能なエリア名を付して管理し、前記無線端末装置が、地域限定のアプリケーションあるいはコンテンツの利用を要求するコンテンツ利用要求を、現在無線接続している前記ＡＰおよび前記プロキシサーバを介して、前記無線端末装置上にインストールして利用するアプリケーションあるいはコンテンツを前記エリア名に対応した地域に限定して利用することを管理するアプリ利用管理サーバに送信した際に、送信元の前記無線端末装置からの前記コンテンツ配信依頼を中継した前記ＡＰおよび／または前記プロキシサーバに固有の情報に基づいて、当該無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を付して前記コンテンツ利用要求を前記アプリ利用管理サーバに送信することを特徴とする限定配信無線ネットワーク形成方法。
【請求項１８】
前記アプリ利用管理サーバが、前記エリア名を付した前記コンテンツ利用要求を受信した場合、該コンテンツ利用要求のアプリケーションあるいはコンテンツが、当該エリア名において利用可能なアプリケーションあるいはコンテンツに該当していた場合に、利用許可を示す利用許可通知を、要求元の前記無線端末装置に送信することを特徴とする請求項１７に記載の限定配信無線ネットワーク形成方法。
【請求項１９】
前記アプリ利用管理サーバが、前記エリア管理サーバから前記エリア名を付した前記コンテンツ利用要求を受信した場合、該コンテンツ利用要求のアプリケーションあるいはコンテンツが、当該エリア名において利用可能なアプリケーションあるいはコンテンツに該当していなかった場合、コンテンツ利用の対象地域外にあることを示すコンテンツ利用不許可通知を、要求元の前記無線端末装置に送信することを特徴とする請求項１７に記載の限定配信無線ネットワーク形成方法。
【請求項２０】
前記無線端末装置にインストールしたアプリケーションあるいはコンテンツに利用可能な期間を示す利用有効期限が設定されている場合において、前記無線端末装置をあらかじめ指定されている特定のエリア名が示す前記無線サブネットワークに接続した場合、インストールしていた前記アプリケーションや前記コンテンツの利用有効期限を自動的に延長することを特徴とする請求項１７ないし１９のいずれかに記載の限定配信無線ネットワーク形成方法。
【請求項２１】
前記無線端末装置を前記特定のエリア名の前記無線サブネットワークに接続している接続時間の長さに応じて、インストールしていた前記アプリケーションや前記コンテンツの利用有効期限を延長する期間を設定することを特徴とする請求項２０に記載の限定配信無線ネットワーク形成方法。
【請求項２２】
前記ＡＰおよび／または前記プロキシサーバに固有の情報と当該ＡＰおよび／または当該プロキシサーバが存在する無線サブネットワークエリアを特定する前記エリア名とを対応付けたエリア管理データベースを備え、前記無線端末装置が存在する無線サブネットワークの前記エリア名を検索する際に、前記エリア管理データベースを前記コンテンツ配信依頼または前記コンテンツ利用要求の送信元を示す前記ＡＰ、前記プロキシサーバに固有の情報に基づいて参照することにより、前記エリア名を抽出することを特徴とする請求項１４ないし２１のいずれかに記載の限定配信無線ネットワーク形成方法。
【請求項２３】
前記ＡＰに固有の情報として、ＥＳＳＩＤ（Extended Service Set Identifier）および／またはＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identifier）を用いることを特徴とする請求項１４ないし２２のいずれかに記載の限定配信無線ネットワーク形成方法。
【請求項２４】
前記プロキシサーバに固有の情報として、ＩＰアドレスおよび／またはＭＡＣアドレスを用いることを特徴とする請求項１４ないし２３のいずれかに記載の限定配信無線ネットワーク形成方法。
【請求項２５】
前記無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を検出できなかった場合、前記コンテンツ配信依頼または前記コンテンツ利用要求を受け付けられないことを示す接続エリア特定不可通知を、要求元の前記無線端末装置に送信することを特徴とする請求項１４ないし２４のいずれかに記載の限定配信無線ネットワーク形成方法。
【請求項２６】
前記エリア名を付して管理する無線サブネットワークエリアとして、前記ＡＰのみ、あるいは、前記プロキシサーバのみから構成されているエリアを含むことを特徴とする請求項１４ないし２５のいずれかに記載の限定配信無線ネットワーク形成方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、限定配信無線ネットワークシステムおよび限定配信無線ネットワーク形成方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
インターネット上にあるコンテンツを配信するコンテンツ配信サーバは、近年、無線端末装置に対しても、種々の配信サービスを行うようになってきている。その中の一つとして、例えば、特許文献１の特開２００４−３２８２９４号公報「情報サービスシステム」に記載のように、検索キーワードを用いることなく、特定地域に関するコンテンツを、限定された特定の無線端末装置に対してコンテンツを配信する限定配信無線サービスがある。この限定配信無線サービスとは、特定のホットスポットなどで特定のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）に接続された無線端末装置のみに対してコンテンツを配信するような限定サービスを行うものである。
【特許文献１】特開２００４−３２８２９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、インターネット上にあるコンテンツを配信するコンテンツ配信サーバが、特定のホットスポットに接続された無線端末装置に限定してコンテンツを配信するような限定配信サービスを行う際に、コンテンツ配信先となる無線端末装置のホットスポットへの接続場所が、本当に、限定サービスの配信を受けることが可能な許容場所か否かをコンテンツ配信サーバが確認するためには、ユーザ認証などが必要となり、面倒であった。
【０００４】
また、ユーザ認証を行わずに、地域を限定するような地域限定サービスを行うためには、地域ごとにローカルに接続しているサーバを用意するという手段があるものの、コンテンツの配信先を変更するのに大きく手間がかかるという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、コンテンツの配信を要求する無線端末装置が接続されているＡＰ（ＡｃｃｅｓｓＰｏｉｎｔ）および／または当該ＡＰそれぞれが接続されているプロキシサーバを収容している無線サブネットワークエリア（例えば、ホットスポットエリアすなわち無線ＬＡＮエリア。本発明の実施例においては「Ｗエリア」と称する）をエリア名（本発明の実施例においては「Ｗエリア名」）を付して特定することが可能なＷエリア特定サーバと、各Ｗエリアごとに異なるコンテンツを配信するＷエリア別配信サーバとを備えることにより、各地域に限定のホットスポットなどでＡＰに接続されたユーザのみが利用可能なアプリケーション、コンテンツを配信することを容易に可能とすることにある。
【０００６】
すなわち、ＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）の固有情報（ＥＳＳＩＤやＢＳＳＩＤ）や当該ＡＰそれぞれと接続しているプロキシサーバの固有情報（ＩＰアドレスやＭＡＣアドレス）とが設置された無線サブネットワークエリアを識別可能なエリア名を付してエリア特定サーバ（エリア管理サーバ）が管理し、無線端末装置からのパケットがどのＡＰやプロキシを介して送信されたかをチェックすることにより、無線端末装置が接続している無線サブネットワークエリア（無線ＬＡＮエリアなど）を特定し、エリア別配信サーバからエリア毎に配信するコンテンツを管理して配信することにより、エリア毎に異なるコンテンツを配信することを容易に可能とすることを、その目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前述の課題を解決するため、本発明による限定配信無線ネットワークシステムおよび限定配信無線ネットワーク形成方法は、次のような特徴的な構成を採用している。
【０００８】
（１）無線端末装置が存在する地域に応じた情報サービスを無線ネットワークを介して前記無線端末装置に限定配信する限定配信無線ネットワークシステムにおいて、地域ごとに配置されて、前記無線端末装置を無線接続する１ないし複数のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）および／または該ＡＰそれぞれを接続する１ないし複数のプロキシサーバとから構成される無線サブネットワークのエリアを、当該地域を特定可能なエリア名を付して管理するエリア管理サーバと、前記無線端末装置への情報サービスとして前記エリア名に対応した地域に限定したコンテンツを配信するエリア別コンテンツ配信サーバとを備え、前記無線端末装置が、地域限定のコンテンツの配信を要求するコンテンツ配信依頼を、現在無線接続している前記ＡＰおよび前記プロキシサーバを介して前記エリア別コンテンツ配信サーバに送信した際に、前記エリア管理サーバが、送信元の前記無線端末装置からの前記コンテンツ配信依頼を中継した前記ＡＰおよび／または前記プロキシサーバに固有の情報を参照して、当該無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を検索し、検索した該エリア名を付したコンテンツ配信依頼を前記エリア別コンテンツ配信サーバに送信する限定配信無線ネットワークシステム。
（２）前記エリア別コンテンツ配信サーバが、前記エリア管理サーバから前記エリア名を付した前記コンテンツ配信依頼を受信した場合、当該エリア名に該当するコンテンツを検索して、検索したコンテンツを、要求元の前記無線端末装置に送信する上記（１）の限定配信無線ネットワークシステム。
（３）前記エリア別コンテンツ配信サーバが、前記コンテンツ配信依頼に付された前記エリア名に該当するコンテンツを検索した際に、該当するコンテンツが存在しない場合、コンテンツ配信の対象地域外であることを示すコンテンツ配信地域外通知を、要求元の前記無線端末装置に送信する上記（１）の限定配信無線ネットワークシステム。
（４）無線端末装置が存在する地域に応じた情報サービスを無線ネットワークを介して前記無線端末装置に限定配信する限定配信無線ネットワークシステムにおいて、地域ごとに配置されて、前記無線端末装置を無線接続する１ないし複数のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）および／または該ＡＰそれぞれを接続する１ないし複数のプロキシサーバとから構成される無線サブネットワークを、当該地域を特定可能なエリア名を付して管理するエリア管理サーバと、前記無線端末装置上にインストールして利用するアプリケーションあるいはコンテンツを前記エリア名に対応した地域に限定して利用することを管理するアプリ利用管理サーバとを備え、前記無線端末装置が、地域限定のアプリケーションあるいはコンテンツの利用を要求するコンテンツ利用要求を、現在無線接続している前記ＡＰおよび前記プロキシサーバを介して前記アプリ利用管理サーバに送信した際に、前記エリア管理サーバが、送信元の前記無線端末装置からの前記コンテンツ利用要求を中継した前記ＡＰおよび／または前記プロキシサーバに固有の情報を参照して、当該無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を検索し、検索した該エリア名を付したコンテンツ利用要求を前記アプリ利用管理サーバに送信する限定配信無線ネットワークシステム。
（５）前記アプリ利用管理サーバが、前記エリア管理サーバから前記エリア名を付した前記コンテンツ利用要求を受信した場合、該コンテンツ利用要求のアプリケーションあるいはコンテンツが、当該エリア名において利用可能なアプリケーションあるいはコンテンツに該当していた場合に、利用許可を示す利用許可通知を、要求元の前記無線端末装置に送信する上記（４）の限定配信無線ネットワークシステム。
（６）前記アプリ利用管理サーバが、前記エリア管理サーバから前記エリア名を付した前記コンテンツ利用要求を受信した場合、該コンテンツ利用要求のアプリケーションあるいはコンテンツが、当該エリア名において利用可能なアプリケーションあるいはコンテンツに該当していなかった場合、コンテンツ利用の対象地域外にあることを示すコンテンツ利用不許可通知を、要求元の前記無線端末装置に送信する上記（４）の限定配信無線ネットワークシステム。
（７）前記無線端末装置にインストールしたアプリケーションあるいはコンテンツに利用可能な期間を示す利用有効期限が設定されている場合において、前記無線端末装置をあらかじめ指定されている特定のエリア名が示す前記無線サブネットワークに接続した場合、インストールしていた前記アプリケーションや前記コンテンツの利用有効期限を自動的に延長する上記（４）ないし（６）のいずれかの限定配信無線ネットワークシステム。
（８）前記無線端末装置を前記特定のエリア名の前記無線サブネットワークに接続している接続時間の長さに応じて、インストールしていた前記アプリケーションや前記コンテンツの利用有効期限を延長する期間を設定する上記（７）の限定配信無線ネットワークシステム。
（９）前記エリア管理サーバが、前記ＡＰおよび／または前記プロキシサーバに固有の情報と当該ＡＰおよび／または当該プロキシサーバが存在する無線サブネットワークエリアを特定する前記エリア名とを対応付けたエリア管理データベースを備え、前記無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を検索する際に、前記エリア管理データベースを前記コンテンツ配信依頼または前記コンテンツ利用要求の送信元を示す前記ＡＰ、前記プロキシサーバに固有の情報に基づいて参照することにより、前記エリア名を抽出する上記（１）ないし（８）のいずれかの限定配信無線ネットワークシステム。
（１０）前記ＡＰに固有の情報として、ＥＳＳＩＤ（Extended Service Set Identifier）および／またはＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identifier）を用いる上記（１）ないし（９）のいずれかの限定配信無線ネットワークシステム。
（１１）前記プロキシサーバに固有の情報として、ＩＰアドレスおよび／またはＭＡＣアドレスを用いる上記（１）ないし（９）のいずれかの限定配信無線ネットワークシステム。
（１２）前記無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を検索する際に、該当する前記エリア名を検索できなかった場合、前記コンテンツ配信依頼または前記コンテンツ利用要求を受け付けられないことを示す接続エリア特定不可通知を、要求元の前記無線端末装置に送信する上記（１）ないし（１１）のいずれかの限定配信無線ネットワークシステム。
（１３）前記エリア管理サーバが前記エリア名を付して管理する無線サブネットワークのエリアとして、前記ＡＰのみ、あるいは、前記プロキシサーバのみから構成されているエリアを含む上記（１）ないし（１２）のいずれかに記載の限定配信無線ネットワークシステム。
（１４）無線端末装置が存在する地域に応じた情報サービスを無線ネットワークを介して前記無線端末装置に限定配信する限定配信無線ネットワーク方法において、地域ごとに配置されて、前記無線端末装置を無線接続する１ないし複数のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）および／または該ＡＰそれぞれを接続する１ないし複数のプロキシサーバとから構成される無線サブネットワークのエリアを、当該地域を特定可能なエリア名を付して管理し、前記無線端末装置が、地域限定のコンテンツの配信を要求するコンテンツ配信依頼を、現在無線接続している前記ＡＰおよび前記プロキシサーバを介して、前記エリア名に対応した地域に限定したコンテンツを配信するエリア別コンテンツ配信サーバに送信した際に、送信元の前記無線端末装置からの前記コンテンツ配信依頼を中継した前記ＡＰおよび／または前記プロキシサーバに固有の情報に基づいて、当該無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を付して前記コンテンツ配信依頼を前記エリア別コンテンツ配信サーバに送信する限定配信無線ネットワーク形成方法。
（１５）前記エリア別コンテンツ配信サーバが、前記エリア名を付した前記コンテンツ配信依頼を受信した場合、当該エリア名に該当するコンテンツを検索して、検索したコンテンツを、要求元の前記無線端末装置に送信する上記（１４）の限定配信無線ネットワーク形成方法。
（１６）前記エリア別コンテンツ配信サーバが、前記コンテンツ配信依頼に付された前記エリア名に該当するコンテンツを検索した際に、該当するコンテンツが存在しない場合、コンテンツ配信の対象地域外であることを示すコンテンツ配信地域外通知を、要求元の前記無線端末装置に送信する上記（１４）の限定配信無線ネットワーク形成方法。
（１７）無線端末装置が存在する地域に応じた情報サービスを無線ネットワークを介して前記無線端末装置に限定配信する限定配信無線ネットワーク方法において、地域ごとに配置されて、前記無線端末装置を無線接続する１ないし複数のＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）および／または該ＡＰそれぞれを接続する１ないし複数のプロキシサーバとから構成される無線サブネットワークを、当該地域を特定可能なエリア名を付して管理し、前記無線端末装置が、地域限定のアプリケーションあるいはコンテンツの利用を要求するコンテンツ利用要求を、現在無線接続している前記ＡＰおよび前記プロキシサーバを介して、前記無線端末装置上にインストールして利用するアプリケーションあるいはコンテンツを前記エリア名に対応した地域に限定して利用することを管理するアプリ利用管理サーバに送信した際に、送信元の前記無線端末装置からの前記コンテンツ配信依頼を中継した前記ＡＰおよび／または前記プロキシサーバに固有の情報に基づいて、当該無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を付して前記コンテンツ利用要求を前記アプリ利用管理サーバに送信する限定配信無線ネットワーク形成方法。
（１８）前記アプリ利用管理サーバが、前記エリア名を付した前記コンテンツ利用要求を受信した場合、該コンテンツ利用要求のアプリケーションあるいはコンテンツが、当該エリア名において利用可能なアプリケーションあるいはコンテンツに該当していた場合に、利用許可を示す利用許可通知を、要求元の前記無線端末装置に送信する上記（１７）の限定配信無線ネットワーク形成方法。
（１９）前記アプリ利用管理サーバが、前記エリア管理サーバから前記エリア名を付した前記コンテンツ利用要求を受信した場合、該コンテンツ利用要求のアプリケーションあるいはコンテンツが、当該エリア名において利用可能なアプリケーションあるいはコンテンツに該当していなかった場合、コンテンツ利用の対象地域外にあることを示すコンテンツ利用不許可通知を、要求元の前記無線端末装置に送信する上記（１７）の限定配信無線ネットワーク形成方法。
（２０）前記無線端末装置にインストールしたアプリケーションあるいはコンテンツに利用可能な期間を示す利用有効期限が設定されている場合において、前記無線端末装置をあらかじめ指定されている特定のエリア名が示す前記無線サブネットワークに接続した場合、インストールしていた前記アプリケーションや前記コンテンツの利用有効期限を自動的に延長する上記（１７）ないし（１９）のいずれかの限定配信無線ネットワーク形成方法。
（２１）前記無線端末装置を前記特定のエリア名の前記無線サブネットワークに接続している接続時間の長さに応じて、インストールしていた前記アプリケーションや前記コンテンツの利用有効期限を延長する期間を設定する上記（２０）の限定配信無線ネットワーク形成方法。
（２２）前記ＡＰおよび／または前記プロキシサーバに固有の情報と当該ＡＰおよび／または当該プロキシサーバが存在する無線サブネットワークエリアを特定する前記エリア名とを対応付けたエリア管理データベースを備え、前記無線端末装置が存在する無線サブネットワークの前記エリア名を検索する際に、前記エリア管理データベースを前記コンテンツ配信依頼または前記コンテンツ利用要求の送信元を示す前記ＡＰ、前記プロキシサーバに固有の情報に基づいて参照することにより、前記エリア名を抽出する上記（１４）ないし（２１）のいずれかの限定配信無線ネットワーク形成方法。
（２３）前記ＡＰに固有の情報として、ＥＳＳＩＤ（Extended Service Set Identifier）および／またはＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identifier）を用いる上記（１４）ないし（２２）のいずれかの限定配信無線ネットワーク形成方法。
（２４）前記プロキシサーバに固有の情報として、ＩＰアドレスおよび／またはＭＡＣアドレスを用いる上記（１４）ないし（２３）のいずれかの限定配信無線ネットワーク形成方法。
（２５）前記無線端末装置が存在する無線サブネットワークエリアの前記エリア名を検出できなかった場合、前記コンテンツ配信依頼または前記コンテンツ利用要求を受け付けられないことを示す接続エリア特定不可通知を、要求元の前記無線端末装置に送信する上記（１４）ないし（２４）のいずれかの限定配信無線ネットワーク形成方法。
（２６）前記エリア名を付して管理する無線サブネットワークエリアとして、前記ＡＰのみ、あるいは、前記プロキシサーバのみから構成されているエリアを含む上記（１４）ないし（２５）のいずれかの限定配信無線ネットワーク形成方法。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の限定配信無線ネットワークシステムおよび限定配信無線ネットワーク形成方法によれば、次のような効果を奏することができる。
【００１０】
第１の効果は、限定地域のホットスポットなどの特定のＡＰに接続した無線端末装置のユーザのみが利用することができるアプリケーション、コンテンツを配信したり、利用の許可／不許可を通知する管理が容易に可能になることにある。また、コンテンツ配信先やアプリケーション利用先を変更したい場合は、エリア別配信サーバやアプリ利用管理サーバに設定されている配信先のエリアを変更するだけで良い。
【００１１】
第２の効果は、情報提供サービス主体の無線ネットワーク構成が容易に形成することができることにある。
【００１２】
第３の効果は、１ないし複数のＡＰ毎やプロキシサーバ毎、または、ＡＰとプロキシサーバとの組み合わせ毎で、サービス配信先の無線エリアを容易に形成することができることにある。
【００１３】
第４の効果は、インターネット上の情報サービスを提供するサーバ（エリア別コンテンツ配信サーバやアプリ利用管理サーバ）と無線サブネットワークエリアのＡＰに接続している無線端末装置との間で、ユーザ認証の必要なしに、情報サービスの提供の可否を自動的に切り分けることができることにある。
【００１４】
第５の効果は、無線サブネットワークエリアを特定するエリア特定サーバ（エリア管理サーバ）が無線端末装置の接続先のＡＰやプロキシサーバを逐一正しいか否かをチェックしているので、情報のセキュリティ効果を高くすることができることにある。
【００１５】
第６の効果は、無線端末装置が接続したＡＰ、プロキシサーバに固有の情報をＷエリア特定サーバに通知することにより、無線端末装置が存在している場所を特定することができることにある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、本発明による限定配信無線ネットワークシステムおよび限定配信無線ネットワーク形成方法の好適実施形態例について添付図を参照して説明する。
【００１７】
まず、本発明の特徴について、その概要を説明する。本発明における限定配信無線ネットワークシステムおよび限定配信無線ネットワーク形成方法は、限定地域のホットスポット例えば無線ＬＡＮエリアのＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）に接続したユーザの無線端末装置のみで利用可能なアプリケーションやコンテンツを配信し管理することを特徴とするものであり、情報提供サービス主体の無線ネットワークシステムの構成を容易に形成することを可能ならしめるものである。すなわち、１ないし複数のＡＰ毎やプロキシサーバ（Ｐｒｏｘｙ  Ｓｅｒｖｅｒ）毎、または、ＡＰとプロキシサーバとの組み合わせ毎に、サービス配信先の無線エリアの形成を容易に行うことができ、例えば、インターネット上にあるサービスを配信するサーバと無線エリアに接続している無線端末装置との間で、ユーザ認証の必要なしに、サービスの配信の可否を切り分けることができるという特徴を有している。
【００１８】
(第１の実施形態）
次に、本発明による限定配信無線ネットワークシステムの構成例について、図１を用いて説明する。図１は、本発明による限定配信無線ネットワークシステムのシステム構成の第１の実施形態の一例を示すネットワークシステム構成図である。図１に示すように、限定配信無線ネットワークシステム１００は、無線端末装置１０１、ＡＰ１０２、プロキシサーバ１０３、Ｗエリア特定サーバ１０４、Ｗエリア管理ＤＢ（Ｄａｔａ  Ｂａｓｅ）１０５、Ｗエリア別配信サーバ１０６、コンテンツ配信先ＤＢ（Ｄａｔａ  Ｂａｓｅ）１０７を少なくとも含んで構成されている。なお、ＡＰ１０２、プロキシサーバ１０３は、１個のみに限るものではなく、各無線サブネットワークエリアごとすなわち地域ごとに１ないし複数適宜配置され、無線端末装置１０１も各ユーザに所持されているものである。ここで、無線端末装置１０１は、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）、ノートＰＣ、携帯電話、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙ−Ｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）などの携帯無線端末を含め、如何なる形態の端末装置であっても良い。
【００１９】
図１において、ＡＰ１０２、当該ＡＰ１０２を接続しているプロキシサーバ１０３を含む特定無線サブネットワークエリアを、当該エリアにおける地域限定のコンテンツの配信エリアとして、以下では、「Ｗエリア」と称することとし、Ｗエリア名を付与して、Ｗエリア特定サーバ１０４にて、地域限定のコンテンツを配信するエリアすなわち無線サブネットワークエリア（例えば無線ＬＡＮエリアなど）を特定する対象とする。
【００２０】
すなわち、「Ｗエリア」とは、ＡＰ１０２および／または当該ＡＰ１０２と接続しているプロキシサーバ１０３を対応付けた無線サブネットワークエリアを指しており、無線端末装置１０１が或るＡＰ１０２に接続した際に、どこの無線サブネットワークエリアに接続しているかを特定するためのものである。このＷエリアは、地域限定のコンテンツを特定するための無線サブネットワークのエリアを示すものであり、特に「Ｗ」を付して示している。図１には、ハッチングを施して、無線端末装置１０１が接続しているＡＰ１０２、および、その先のプロキシサーバ１０３が「ＨＳ−Ａ」というＷエリア名のＷエリア１０８に属することを示している。ここで、Ｗエリア１０８はＷエリア毎に異なるコンテンツ情報サービスを配信するために利用されるものであり、１個のみに限らず複数のＷエリアが存在している。なお、Ｗエリア１０８を示すＷエリア名とＡＰ１０２とプロキシサーバ１０３との対応表は、Ｗエリア管理ＤＢ１０５にて管理されている。また、Ｗエリアは、１ないし複数のＡＰのみ、あるいは、１ないし複数のプロキシサーバのみで構成しても良いし、ＡＰとプロキシサーバとの組み合わせで構成しても良い。本実施形態においては、両者の組み合わせで構成する場合を示している。
【００２１】
図２は、Ｗエリア１０８を管理するＷエリア管理ＤＢ１０５の一構成例を示すテーブルである。Ｗエリア１０８を示すＷエリア名に対応して、該Ｗエリアに属するプロキシサーバに関するプロキシサーバ固有の情報としてそのＩＰアドレス、ＭＡＣアドレスを登録すると共に、その配下にあるＡＰに関するＡＰ固有の情報として、そのＥＳＳＩＤ（Extended Service Set Identifier）、ＢＳＳＩＤ（Basic Service Set Identifier）を登録している。図１に示すＷエリア名ＨＳ−ＡのＷエリアに関しては、プロキシサーバ情報として、ＩＰアドレスが「×××．１１１．２２２．１１１」、ＭＡＣアドレスが「１１１１１１１１１１１１」のプロキシサーバが存在し、その配下にＥＳＳＩＤが「Ａｐ−１」、ＢＳＳＩＤが「００００００００００１１」のＡＰが存在していることを示している。
【００２２】
（具体的構成例）
図１に示す限定配信無線ネットワークシステム１００において、各構成要素として、その具体的な機能を一例として次に示す。まず、無線端末装置１０１は、無線通信機能を持ちhttp(Hyper Text Transfer Protocol)プロトコルの通信が可能であり、「ＧＥＴ」コマンドを送信して、コンテンツを取得し表示するブラウザなどの機能を有する。また、該無線端末装置１０１が接続されるＡＰ１０２は、通常のＡＰであり、無線端末装置１０１との間の認証方法としては、ＷＥＰ（Wired Equivalent Privacy）認証やＩＥＥＥ８０２．１ｘなどを適用することが可能である。
【００２３】
或るホットスポット（無線ＬＡＮなど、配信するコンテンツを特定する無線サブネットワークを意味する）などでＡＰ１０２に接続した無線端末装置１０１が、コンテンツ配信依頼を送信した場合、Ｗエリア特定サーバ１０４が、該コンテンツ配信依頼を送信した無線端末装置１０１が、どのＷエリア１０８に接続しているかを特定し、接続しているＷエリア１０８に合わせたコンテンツをＷエリア別配信サーバ１０６からコンテンツ配信依頼の送信元の無線端末装置１０１に対して配信する。ここで、コンテンツ配信依頼とは、コンテンツを配信するＷエリア別配信サーバ１０６からコンテンツを取得することを要求する依頼であり、例えば、前述したように、コンテンツ配信用のＷエリア別配信サーバ１０６が、httpプロトコルを用いている場合は、「ＧＥＴ」コマンドに相当する。
【００２４】
また、プロキシサーバ１０３は、自サーバに接続しているＡＰの情報（ＥＳＳＩＤ、ＢＳＳＩＤなど）を管理し、ＡＰ１０２からのパケットを経由する機能を有する。また、このプロキシサーバ１０３は、一つで、複数のＡＰを管理することも可能である。
【００２５】
Ｗエリア特定サーバ１０４は、地域ごとに配置されている、１ないし複数のＡＰ１０２および／または該ＡＰ１０２それぞれを接続するプロキシサーバ１０３とから構成される無線サブネットワーク（無線ＬＡＮなど）のエリアを、当該地域を特定可能なエリア名を付して管理するエリア管理サーバであり、無線端末装置１０１が無線接続されたＡＰ１０２とプロキシサーバ１０３との固有情報からＷエリア１０８を特定する機能を有する。このＷエリア特定サーバ１０４は、Ｗエリア管理ＤＢ１０５と接続しており、無線端末装置１０１が接続しているＷエリアを特定する際に、Ｗエリア管理ＤＢ１０５が参照される。また、無線端末装置１０１が接続しているＡＰ１０２とプロキシサーバ１０３との情報がＷエリア管理ＤＢ１０５に存在していない場合、接続エリア特定不可通知を、コンテンツ配信の要求元の無線端末装置１０１に送信する機能を有する。
【００２６】
Ｗエリア管理ＤＢ１０５は、図２にて説明したように、Ｗエリア名に対してプロキシサーバ１０３とＡＰ１０２とを関連付けた対応表を有している。Ｗエリア名一つに対して、複数のプロキシサーバ１０３と複数のＡＰ１０２を対応付けることももちろん可能であるし、プロキシサーバ１０３のみ、あるいは、ＡＰ１０２のみで対応付けることも可能である。
【００２７】
Ｗエリア別配信サーバ１０６は、無線端末装置１０１への情報サービスとして、Ｗエリア特定サーバ１０４が特定するエリア名すなわちＷエリア名に対応した地域に限定したコンテンツを配信するエリア別コンテンツ配信サーバであり、Ｗエリア特定サーバ１０４により特定されたＷエリア名から配信するコンテンツを特定し、当該コンテンツを無線端末装置１０１に対してhttpプロトコルを用いて配信する機能を有する。このＷエリア別配信サーバ１０６は、後述するようなコンテンツ配信先ＤＢ１０７と接続しており、配信するコンテンツを特定する際に、コンテンツ配信先ＤＢ１０７を参照する。また、無線端末装置１０１が接続しているＷエリア１０８がコンテンツ配信先ＤＢ１０７に存在していない場合、コンテンツ配信地域外通知を、コンテンツ配信要求元の無線端末装置１０１に送信する機能を有する。
【００２８】
コンテンツ配信先ＤＢ１０７は、図３に示すように、Ｗエリア名と配信するコンテンツとを関連付けた対応表を有している。図３は、Ｗエリア名と配信するコンテンツとの関連を登録するコンテンツ配信先ＤＢ１０７の一構成例を示すテーブルであり、Ｗエリア名に対応して、該Ｗエリアに限定して配信するコンテンツを登録している。Ｗエリア名一つに対して複数の配信コンテンツを対応付けることも可能であるし、逆に、複数のＷエリア名に対して一つの配信コンテンツを対応付けることも可能である。
【００２９】
ここで、Ｗエリア特定サーバ１０４とＷエリア別配信サーバ１０６との関係については、サーブレット（servlet）などのようなサーバアプリケーションとみなすことも可能である。それにより、一つのサーバマシンに、Ｗエリア特定サーバ１０４とＷエリア別配信サーバ１０６との両者のサーバアプリケーションを含ませることも可能である。
【００３０】
（正常動作例）
次に、図１に示す限定配信無線ネットワークシステム１００において、コンテンツ配信依頼をした無線端末装置１０１が、所望のコンテンツの配信を正常に受け取る場合の動作について、図１、図２、図３を参照しながら、本実施形態の動作について、図４のシーケンスチャートを用いて説明する。図４は、第１の実施形態の限定配信無線ネットワークシステム１００における正常動作の一例を示すシーケンスチャートであり、無線端末装置１０１がＷエリア別配信サーバ１０６へコンテンツ配信依頼を送信し、所望のコンテンツを取得するまでの動作シーケンスを示している。
【００３１】
なお、本動作例の前提条件として、無線端末装置１０１とＡＰ１０２との間では認証が完了し、接続状態になっているものとし、無線端末装置１０１、ＡＰ１０２、プロキシサーバ１０３それぞれのＭＡＣＩＤ、ＥＳＳＩＤおよびＢＳＳＩＤ、ＩＰアドレスおよびＭＡＣＩＤに関する情報は、図１に示すような内容であり、また、Ｗエリア管理ＤＢ１０５、コンテンツ配信先ＤＢ１０７に事前に保存されている情報はそれぞれ図２、図３に示すような内容であるものとする。
【００３２】
図４において、まず、無線端末装置１０１がＡＰ１０２へコンテンツ配信依頼（コンテンツ配信先のＵＲＬを含む）を、自無線端末装置１０１を示す固有の情報（図１のＭＡＣＩＤに示すＭＡＣアドレス）を付加して送信する（シーケンスＳ１）。コンテンツ配信依頼を受信したＡＰ１０２は、自ＡＰ１０２が接続しているプロキシサーバ１０３へコンテンツ配信依頼を送信元の無線端末装置の固有情報と自ＡＰ１０２を示す固有の情報（ＥＳＳＩＤ、ＢＳＳＩＤ）とを付加して転送する（シーケンスＳ２）。コンテンツ配信依頼を取得したプロキシサーバ１０３は、コンテンツ配信依頼と送信元の無線端末装置１０１の固有情報と接続しているＡＰ１０２の固有情報に自プロキシサーバ１０３を示す固有の情報（ＩＰアドレスとＭＡＣアドレス）を付加するとともにコンテンツ配信依頼先に記述されているＵＲＬを付してＷエリア特定サーバ１０４に送信する（シーケンスＳ３）。
【００３３】
コンテンツ配信依頼を取得したＷエリア特定サーバ１０４は、送信元の無線端末装置１０１と接続しているＡＰ１０２の固有情報、そして、コンテンツ配信依頼の送信先のプロキシサーバ１０３の固有情報を抽出する。Ｗエリア特定サーバ１０４は、コンテンツ配信依頼の送信元の無線端末装置１０１が接続されている、先に抽出したＡＰ１０２の固有情報とプロキシサーバ１０３の固有情報とを用いて、図２に示すようなＷエリア管理ＤＢ１０５を参照する（シーケンスＳ４）。Ｗエリア特定サーバ１０４がＷエリア管理ＤＢ１０５を参照した結果、それぞれの固有情報に該当するＷエリア名が存在していた場合は、送信元の無線端末装置１０１が接続しているＷエリア名として抽出する（シーケンスＳ５）。
【００３４】
送信元の無線端末装置１０１が接続しているＷエリア名を取得したＷエリア特定サーバ１０４は、コンテンツ配信依頼と送信元の無線端末装置１０１の固有情報とその無線端末装置１０１が接続しているＷエリア名とを、Ｗエリア別配信サーバ１０６に送信する（シーケンスＳ６）。コンテンツ配信依頼を取得したＷエリア別配信サーバ１０６は、送信元の無線端末装置１０１が接続しているＷエリア名を用いて、図３に示すようなコンテンツ配信先ＤＢ１０７を参照する（シーケンスＳ７）。
【００３５】
Ｗエリア別配信サーバ１０６がコンテンツ配信先ＤＢ１０７を参照した結果、Ｗエリア名に該当する配信コンテンツが存在していた場合は、無線端末装置１０１へ配信するコンテンツとして抽出する（シーケンスＳ８）。無線端末装置１０１へ配信するコンテンツを取得したＷエリア別配信サーバ１０６は、無線端末装置１０１の固有情報を用いて、無線端末装置１０１へ取得したコンテンツを配信する（シーケンスＳ９）。
【００３６】
（異常動作例１）
次に、図１に示す限定配信無線ネットワークシステム１００において、コンテンツ配信依頼をした無線端末装置１０１が、所望のコンテンツの配信を正常に受け取ることができなかった場合の動作について、まず、Ｗエリア特定サーバ１０４の管理範囲外に、コンテンツ配信依頼の送信元の無線端末装置１０１が接続されていて、該コンテンツ配信依頼に付加されていたＡＰ１０２の固有情報またはプロキシサーバ１０３の固有情報が、Ｗエリア管理ＤＢ１０５に登録されていない情報であった場合について、図５を用いて説明する。図５は、第１の実施形態の限定配信無線ネットワークシステムにおける異常動作の一例を示すシーケンスチャートである。この場合、Ｗエリア特定サーバ１０４から送信元の無線端末装置１０１に対して、接続エリア特定不可通知が送信される。
【００３７】
図５に示すように、シーケンスＳ４までは、図４で説明した正常動作の場合と全く同様であり、シーケンスＳ４において、Ｗエリア特定サーバ１０４は、コンテンツ配信依頼の送信元の無線端末装置１０１が接続されているＡＰ１０２の固有情報とプロキシサーバ１０３の固有情報とを用いて、図２に示すようなＷエリア管理ＤＢ１０５を参照する（シーケンスＳ４）。Ｗエリア特定サーバ１０４がＷエリア管理ＤＢ１０５を参照した結果、この例では、それぞれの固有情報に該当するＷエリア名が存在していないことになり、送信元の無線端末装置１０１が接続しているＷエリア名がないことが判明する（シーケンスＳ１１）。したがって、Ｗエリア特定サーバ１０４は、コンテンツ配信依頼の送信元の無線端末装置１０１に対して、Ｗエリア名がない旨を示す接続エリア特定不可通知を送信する（シーケンスＳ１２）。
【００３８】
（異常動作例２）
次に、図１に示す限定配信無線ネットワークシステム１００において、無線端末装置１０１が接続しているＷエリア名について、Ｗエリア別配信サーバ１０６がコンテンツ配信先ＤＢ１０７を参照した結果、該当するＷエリア名が存在していない場合、または、該Ｗエリア名に対して配信するコンテンツが存在していない場合について、図６を用いて説明する。図６は、第１の実施形態の限定配信無線ネットワークシステムにおける異常動作の図５とは異なる例を示すシーケンスチャートである。この場合、Ｗエリア別配信サーバ１０６から送信元の無線端末装置１０１に対して、コンテンツ配信の対象地域外であることを示すコンテンツ配信地域外通知が送信される。
【００３９】
図６に示すように、シーケンスＳ７までは、図４で説明した正常動作の場合と全く同様であり、シーケンスＳ７において、Ｗエリア別配信サーバ１０６は、送信元の無線端末装置１０１が接続しているＷエリア名を用いて、図３に示すようなコンテンツ配信先ＤＢ１０７を参照する（シーケンスＳ７）。Ｗエリア別配信サーバ１０６がコンテンツ配信先ＤＢ１０７を参照した結果、Ｗエリア名に該当するＷエリア名が存在していないか、または、該Ｗエリア名に対して配信するコンテンツが存在していないことが判明する（シーケンスＳ２１）。したがって、Ｗエリア別配信サーバ１０６は、コンテンツ配信依頼の送信元の無線端末装置１０１に対して、該当するＷエリア名が存在していないか、または、該Ｗエリア名に対して配信するコンテンツが存在していない旨を示す、すなわち、コンテンツ配信対象の地域外であることを示すコンテンツ配信地域外通知を送信する（シーケンスＳ２２）。
【００４０】
(第２の実施形態）
次に、本発明による限定配信無線ネットワークシステムの構成例について、図１とは異なる構成を、図７を用いて説明する。図７は、本発明による限定配信無線ネットワークシステムのシステム構成の第２の実施形態として図１とは異なる例を示すネットワークシステム構成図である。本実施形態においては、第１の実施形態のようなコンテンツの配信ではなく、Ｗアプリを利用する場合の例を示すものである。すなわち、図７に示す限定配信無線ネットワークシステム１００Ａにおいては、Ｗアプリ２０１をインストールした無線端末装置１０１Ａが、当該Ｗアプリ２０１の利用が可能なＷエリア１０８のＡＰ１０２に接続して、Ｗアプリ２０１を起動した場合、Ｗアプリ利用管理サーバ２０２がＷエリア１０８のＡＰ１０２に接続したＷアプリ２０１が利用可能か否かを判断し、利用可能の場合、Ｗアプリ利用管理サーバ２０２が、利用許可通知をＷアプリ２０１に送信し、Ｗアプリ２０１が利用可能な状態になる。
【００４１】
ここで、図７に示す限定配信無線ネットワークシステム１００Ａにおいては、ＡＰ１０２、プロキシサーバ１０３、Ｗエリア特定サーバ１０４、Ｗエリア管理ＤＢ（Ｄａｔａ  Ｂａｓｅ）１０５については、図１に示した限定配信無線ネットワークシステム１００と全く同様の構成であるが、図１の場合における無線端末装置１０１、Ｗエリア別配信サーバ１０６、コンテンツ配信先ＤＢ１０７の代わりに、Ｗアプリ２０１を有する無線端末装置１０１Ａ、Ｗアプリ利用管理サーバ２０２、Ｗアプリ利用管理ＤＢ２０３を備えて構成されている。なお、ＡＰ１０２、プロキシサーバ１０３は、図１の場合と同様に、１個のみに限るものではなく、無線サブネットワークエリアごと、すなわち、地域ごとに１ないし複数適宜配置され、また、無線端末装置１０１Ａも各ユーザに所持されているものである。
【００４２】
ここで、Ｗアプリ２０１とは、無線端末装置１０１Ａ上で動作し、該無線端末装置１０１Ａを事前に指定したＷエリア１０８内のＡＰ１０２に接続している場合においてのみ利用することができるアプリケーションを意味している。Ｗアプリ２０１というアプリケーションが利用可能なコンテンツとしては、例を挙げると、ゲーム、音楽、動画、ＶｏＩＰ（Ｖｏｉｃｅ  ｏｖｅｒ  ＩＰ）などがある。また、無線端末装置１０１Ａ上でＷアプリ２０１を起動しようとすると、該Ｗアプリ２０１を特定するＩＤすなわちＷアプリ識別子「ＷＵＩＤ」を付したコンテンツ利用要求をＷアプリ利用管理サーバ２０２へ送信する機能を有し、Ｗアプリ利用管理サーバ２０２から利用許可通知を取得すると、初めて、Ｗアプリ２０１のコンテンツの利用が可能になる機能を有している。さらに、利用許可通知を取得後においても、Ｗアプリ利用管理サーバ２０２との間であらかじめ定めた一定時間ごとに通信を行い、Ｗアプリ利用管理サーバ２０２から利用不可通知を受信した場合、もしくは、Ｗアプリ利用管理サーバ２０２からの通信が切断された場合、Ｗアプリ２０１のコンテンツの利用を禁止する機能を有している。
【００４３】
すなわち、無線端末装置１０１ＡのＷアプリ２０１からＷアプリ利用管理サーバ２０２が受信したコンテンツ利用要求に対応して、Ｗアプリ利用管理サーバ２０２から無線端末装置１０１ＡにインストールされているＷアプリ２０１へ利用許可通知が通知されることによって、Ｗアプリ２０１のコンテンツの利用が可能になり、Ｗアプリ利用管理サーバ２０２から無線端末装置１０１ＡにインストールされているＷアプリ２０１へ利用不許可通知が通知されると、Ｗアプリ２０１のコンテンツの利用ができなくなる。
【００４４】
なお、Ｗアプリ識別子「ＷＵＩＤ」は、前述のように、無線端末装置１０１ＡにインストールされているＷアプリ２０１を特定するためのＩＤであるが、無線端末装置１０１ＡのＭＡＣアドレスまたはＵＳＩＭ（Universal Subscriber Identity Module）などと対応付けて、Ｗアプリ利用管理サーバ２０２において保管されている。
【００４５】
また、Ｗアプリ利用管理サーバ２０２は、無線端末装置１０１Ａ上のＷアプリ２０１から送信されてきたＷＵＩＤと送信元の無線端末装置１０１Ａが接続されているＷエリア１０８とからＷアプリ２０１のコンテンツの利用を許可する利用許可通知を送信するか否かを判断する機能を有している。ここで、利用許可通知を送信するか否かを判断する際に、Ｗアプリ利用管理ＤＢ２０３を参照する。そして、参照した結果、Ｗアプリ利用管理ＤＢ２０３に該当する情報が設定されていた場合、利用許可通知を送信し、該当する情報が設定されていなかった場合、利用不許可通知をＷアプリ２０１に送信する機能を有する。
【００４６】
また、Ｗアプリ利用管理ＤＢ２０３は、図８に示すように、Ｗアプリ２０１を識別可能なＷＵＩＤと当該Ｗアプリ２０１が利用可能なＷエリア名とを関連付けたテーブルを有している。図８は、Ｗアプリ識別子ＷＵＩＤを管理するＷアプリ利用管理ＤＢ２０３の一構成例を示すテーブルであり、ＷＵＩＤに示すＷアプリ２０１が利用可能なＷエリア１０８を示すＷエリア名を対応付けて登録している。ここで、一つのＷＵＩＤに対して複数の利用可能なＷエリア名を対応付けることも可能である。
【００４７】
（正常動作例）
次に、図７に示す限定配信無線ネットワークシステム１００Ａにおいて、Ｗアプリ２０１からＷＵＩＤを付したコンテンツ利用要求をした無線端末装置１０１Ａが、コンテンツ利用が可能なことを示す利用許可通知を受け取る場合の動作について、図２、図７、図８を参照しながら、本実施形態の動作について、図９のシーケンスチャートを用いて説明する。図９は、第２の実施形態の限定配信無線ネットワークシステム１００Ａにおける正常動作の一例を示すシーケンスチャートであり、無線端末装置１０１がＷアプリ利用管理サーバ２０２へコンテンツ利用要求を送信し、利用許可通知を受信するまでの動作シーケンスを示している。
【００４８】
なお、本動作例の前提条件として、無線端末装置１０１とＡＰ１０２との間では認証が完了し、接続状態になっているものとし、無線端末装置１０１、ＡＰ１０２、プロキシサーバ１０３それぞれのＭＡＣＩＤ、ＥＳＳＩＤおよびＢＳＳＩＤ、ＩＰアドレスおよびＭＡＣＩＤに関する情報は、図７に示すような内容であり、また、Ｗエリア管理ＤＢ１０５、Ｗアプリ利用管理ＤＢ２０３に事前に保存されている情報はそれぞれ図２、図８に示すような内容であるものとする。
【００４９】
図９において、まず、無線端末装置１０１Ａ上のＷアプリ２０１を起動すると、接続先のＡＰ１０２へ、コンテンツ利用要求（当該Ｗアプリ２０１を特定するＷアプリ識別子ＷＵＩＤを含む）を、自無線端末装置１０１Ａを示す固有の情報（図７のＭＡＣＩＤに示すＭＡＣアドレス）を付加して送信する（シーケンスＳ３１）。コンテンツ利用要求を受信したＡＰ１０２は、自ＡＰ１０２が接続しているプロキシサーバ１０３へコンテンツ利用要求（ＷＵＩＤを含む）を送信元の無線端末装置の固有情報と自ＡＰ１０２を示す固有の情報（ＥＳＳＩＤ、ＢＳＳＩＤ）とを付加して転送する（シーケンスＳ３２）。コンテンツ利用要求を取得したプロキシサーバ１０３は、コンテンツ利用要求（ＷＵＩＤを含む）と送信元の無線端末装置１０１の固有情報と接続しているＡＰ１０２の固有情報に自プロキシサーバ１０３を示す固有の情報（ＩＰアドレスとＭＡＣアドレス）を付加するとともにコンテンツ利用要求先として記述されているＵＲＬを付してＷエリア特定サーバ１０４に送信する（シーケンスＳ３３）。
【００５０】
コンテンツ利用要求を取得したＷエリア特定サーバ１０４は、送信元の無線端末装置１０１Ａと接続しているＡＰ１０２の固有情報、そして、コンテンツ利用要求の送信先のプロキシサーバ１０３の固有情報を抽出する。Ｗエリア特定サーバ１０４は、コンテンツ利用要求の送信元の無線端末装置１０１Ａが接続されている、先に抽出したＡＰ１０２の固有情報とプロキシサーバ１０３の固有情報とを用いて、図２に示すようなＷエリア管理ＤＢ１０５を参照する（シーケンスＳ３４）。Ｗエリア特定サーバ１０４がＷエリア管理ＤＢ１０５を参照した結果、それぞれの固有情報に該当するＷエリア名が存在していた場合は、送信元の無線端末装置１０１Ａが接続しているＷエリア名として抽出する（シーケンスＳ３５）。
【００５１】
送信元の無線端末装置１０１Ａが接続しているＷエリア名を取得したＷエリア特定サーバ１０４は、コンテンツ利用要求（ＷＵＩＤを含む）と送信元の無線端末装置１０１Ａの固有情報とその無線端末装置１０１Ａが接続しているＷエリア名とを、Ｗアプリ利用管理サーバ２０２に送信する（シーケンスＳ３６）。コンテンツ利用要求（Ｗアプリ識別子ＷＵＩＤを含む）を取得したＷアプリ利用管理サーバ２０２は、要求元のＷアプリ２０１を特定可能なＷＵＩＤと送信元の無線端末装置１０１Ａが接続しているＷエリア名とを用いて、図８に示すようなＷアプリ利用管理ＤＢ２０３を参照する（シーケンスＳ３７）。
【００５２】
Ｗアプリ利用管理サーバ２０２が、Ｗアプリ利用管理ＤＢ２０３を参照した結果、取得したＷＵＩＤとＷエリア名との組み合わせに該当する情報が存在していた場合は、要求元のＷアプリ２０１のコンテンツの利用が可能であるものと判断して（シーケンスＳ３８）、取得したコンテンツ利用要求に含まれている無線端末装置１０１Ａの固有情報に基づいて、無線端末装置１０１Ａ上で動作するＷアプリ２０１に対して、利用許可通知を返送する（シーケンスＳ３９）。
【００５３】
また、異常動作については、第１の実施形態の場合とほぼ同様であり、Ｗエリア特定サーバ１０４が、無線端末装置１０１Ａが存在する無線サブネットワークエリアを特定するＷエリア名を検索した結果、該当するＷエリア名を検索することができなかった場合、コンテンツ利用要求を受け付けられないことを示す接続エリア特定不可通知を、要求元の無線端末装置１０１Ａに送信し、Ｗエリア利用管理サーバ２０２が、Ｗエリア特定サーバ１０４からＷエリア名を付したコンテンツ利用要求を受信した際に、該コンテンツ利用要求のアプリケーションあるいはコンテンツが、当該Ｗエリア名において利用可能なアプリケーションあるいはコンテンツに該当していなかった場合、コンテンツ利用の対象地域外にあることを示すコンテンツ利用不許可通知を、要求元の無線端末装置１０１Ａに送信する。
【００５４】
(その他の実施形態）
以上に、本発明の具体的な実施形態を詳細に説明したが、本発明による限定配信無線ネットワークシステムおよび限定配信無線ネットワーク形成方法は、かかる場合のみに限るものではない。例えば、ユーザが利用することが可能なＷエリアをあらかじめ指定することができ、指定した情報は、図２に示すようなＷエリア管理ＤＢ１０５に、当該ユーザの無線端末装置を示すＭＡＣＩＤとともに登録するようにしても良い。この場合、ユーザは、当然のことながら、複数のＷエリアを指定することが可能である。
【００５５】
あるいは、無線端末装置１０１ＡにインストールされているＷアプリ２０１のアプリケーションやコンテンツに利用可能な期間を示す利用有効期限を設定するようにしても良く、かかる場合において、当該Ｗアプリ２０１を搭載した無線端末装置１０１Ａをあらかじめ指定されている特定の無線サブネットワークエリアすなわちＷエリア１０８のＡＰ１０２に接続すると、Ｗアプリ２０１のアプリケーションやコンテンツの利用有効期限を自動的に延長するようにすることも可能である。さらには、このような場合、特定のＷエリア１０８に接続している接続時間の長さに応じて、Ｗアプリ２０１のアプリケーションやコンテンツの利用有効期限を延長する期間の長さを自動的に設定することも可能である。
【００５６】
あるいは、無線端末装置１０１またはＷアプリ搭載の無線端末装置１０１Ａが、あらかじめ指定されている特定のＷエリア１０８のＡＰ１０２に接続した場合、利用効果として、利用可能なＷエリアの個数を自動的に拡大するように設定することも可能である。このような場合、特定のＷエリア１０８のＡＰ１０２に接続している接続時間の長さに応じて、拡大するＷエリアの個数の値を自動的に設定することも可能である。さらに、無線端末装置１０１またはＷアプリ２０１を搭載の無線端末装置１０１Ａが、接続するＷエリアの順番に応じて利用可能なアプリケーションやコンテンツが順次変更されるように設定することも可能である。
【００５７】
（効果の説明）
以上に詳細に説明したように、本発明による限定配信無線ネットワークシステムおよび限定配信無線ネットワーク形成方法によれば、次のような効果を得ることができる。
【００５８】
第１として、限定地域の無線ＬＡＮなどの無線サブネットワークすなわちホットスポットのＡＰ１０２に接続した無線通信端末１０１、１０１Ａのユーザにのみ利用することが可能なアプリケーションやコンテンツを配信して、地域限定の情報サービスを提供することができる。また、コンテンツ配信先やアプリケーション利用先を変更したい場合は、Ｗエリア別配信サーバ１０６やＷアプリ利用管理サーバ２０２が参照する配信先のＷエリア１０８のＷエリア名を変更するだけで良い。第２として、情報提供サービスを主体とした無線ネットワークの構成を容易に形成することができる。第３として、１ないし複数のＡＰ１０２毎やプロキシサーバ１０３毎、または、ＡＰ１０２とプロキシサーバ１０３との組み合わせ毎で、情報サービスの配信先の無線エリアを容易に形成することができる。
【００５９】
さらに、第４として、インターネット上の情報サービスを提供するサーバと無線サブネットワークエリアのＡＰ１０２に接続している無線端末装置１０１、１０１Ａとの間で、ユーザ認証の必要なしに、情報サービスの提供の可否を自動的に切り分けることができる。また、第５として、情報サービスを提供するのに先立って、無線サブネットワークエリアを特定するＷエリア特定サーバ１０４が無線端末装置１０１、１０１Ａの接続先のＡＰ１０２やプロキシサーバ１０３を逐一正しいか否かをチェックするので、情報に対するセキュリティ効果を高くすることができる。
【００６０】
また、第６として、無線端末装置１０１、１０１Ａが接続したＡＰ１０２、プロキシサーバ１０３の固有情報をＷエリア特定サーバ１０４に送信することによって、当該無線端末装置１０１、１０１Ａが存在している場所を特定することもできる。
【００６１】
以上、本発明の好適実施例の構成を説明した。しかし、斯かる実施例は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではないことに留意されたい。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であることは、当業者には容易に理解できよう。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本発明による限定配信無線ネットワークシステムの第１の実施形態のシステム構成の一例を示すネットワークシステム構成図である。
【図２】Ｗエリアを管理するＷエリア管理ＤＢの一構成例を示すテーブルである。
【図３】Ｗエリア名と配信するコンテンツとの関連を登録するコンテンツ配信先ＤＢの一構成例を示すテーブルである。
【図４】第１の実施形態の限定配信無線ネットワークシステムにおける正常動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【図５】第１の実施形態の限定配信無線ネットワークシステムにおける異常動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【図６】第１の実施形態の限定配信無線ネットワークシステムにおける異常動作の図５とは異なる例を示すシーケンスチャートである。
【図７】本発明による限定配信無線ネットワークシステムのシステム構成の第２の実施形態として図１とは異なる例を示すネットワークシステム構成図である。
【図８】Ｗアプリ識別子を管理するＷアプリ利用管理ＤＢの一構成例を示すテーブルである。
【図９】第２の実施形態の限定配信無線ネットワークシステムにおける正常動作の一例を示すシーケンスチャートである。
【符号の説明】
【００６３】
１００、１００Ａ  限定配信無線ネットワークシステム
１０１、１０１Ａ  無線端末装置
１０２      ＡＰ（Ａｃｃｅｓｓ  Ｐｏｉｎｔ）
１０３      プロキシサーバ（Ｐｒｏｘｙ  Ｓｅｒｖｅｒ）
１０４      Ｗエリア特定サーバ
１０５      Ｗエリア管理ＤＢ（Ｄａｔａ  Ｂａｓｅ）
１０６      Ｗエリア別配信サーバ
１０７      コンテンツ配信先ＤＢ（Ｄａｔａ  Ｂａｓｅ）
１０８      Ｗエリア
２０１      Ｗアプリ
２０２      Ｗアプリ利用管理サーバ
２０３      Ｗアプリ利用管理ＤＢ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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