(57)【要約】【課題】  電力消費を低減することができ、待機時に異常が生じた場合に管理部門に迅速に異常が生じた旨を知らせることを可能にする情報表示装置を提供する。【解決手段】  情報表示装置は、携帯電話網を介した通信を行う広域無線通信モジュール４０５と、ローカル通信によって他の情報表示装置と通信を行う狭域無線通信モジュール４０６と、広域無線通信モジュール４０５が受信した表示データにより駆動回路４０８に表示素子の表示を更新させるメインＣＰＵ３０１と、通信を行わない場合に広域無線通信モジュール４０５への電力供給を遮断する制御を行うサブＣＰＵ２０１とを備える。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示データにもとづく情報を表示する情報表示装置において、
メモリ性を有する表示素子と、
表示素子を駆動する駆動回路と、
広域無線通信網を介して、データを受信するための通信および表示管理サーバにデータを送信するための通信を行う第１の無線通信部と、
第１の無線通信部に電力供給がなされていないときにも電力供給され、ローカル通信によって他の情報表示装置と通信を行う第２の無線通信部と、
第１の無線通信部が受信したコマンドに応じて、第１の無線通信部が受信した表示データにより駆動回路に表示素子の表示を更新させる主制御部と、
第１の無線通信部が通信を行わない場合には、第１の無線通信部への電力供給を遮断する電源制御部とを備えた
ことを特徴とする情報表示装置。
【請求項２】
主制御部は、第２の無線通信部が他の情報表示装置から受信したコマンドに応じて、第２の無線通信部が他の情報表示装置から受信した表示データにより駆動回路に表示素子の表示を更新させる
請求項１記載の情報表示装置。
【請求項３】
主制御部は、第２の無線通信部に、表示を更新することを示すコマンドと新たな表示データとを他の情報表示装置に送信させる
請求項２記載の情報表示装置。
【請求項４】
主制御部は、第２の無線通信部に、自装置の状態情報と状態情報を第１の無線通信部によって表示管理サーバに送信することを依頼することを示すデータとを他の情報表示装置に送信させる
請求項１、２または３記載の情報表示装置。
【請求項５】
電源制御部は、タイムアップ時刻が到来すると主制御部に電力供給することを指定する信号を出力するタイマ回路を含む
請求項１、２、３または４記載の情報表示装置。
【請求項６】
操作に応じて主制御部に電力供給することを指定する信号を出力する電源スイッチを含む
請求項１、２、３、４または５記載の情報表示装置。
【請求項７】
メモリ性を有する表示素子がカイラルネマチック液晶表示素子である
請求項１〜６のいずれか１項記載の情報表示装置。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか１項記載の情報表示装置と、
情報表示装置と広域無線伝送路を介して情報授受可能であり、表示内容の変更指示に応じて変更後の表示データを作成して情報表示装置に送信する情報配信サーバとを備えた
ことを特徴とする情報表示システム。
【請求項９】
広域無線伝送路は、携帯電話網であり、
情報表示装置は、第１の無線通信部として携帯電話通信モジュールを有する
請求項８記載の情報表示システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報を表示することによって多数の人に情報を提供することができる情報表示装置および情報表示システムに関し、特に、表示される情報の内容を容易に変更できる情報表示装置および情報表示システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
多数の人に情報を提供することができる情報提供媒体の一例として、鉄道会社の駅に設置されている発車時刻表や、小売店舗等に設置されている商品情報や広告情報を表示する情報表示媒体がある。列車事故等に起因して列車の発車時刻が変更された場合には、発車時刻表の表示内容は迅速に更新されることが望ましい。また、小売店舗等に設置されている情報表示媒体の表示内容は、頻繁に更新される可能性がある。
【０００３】
表示内容を迅速に更新するために、電気的に表示内容を更新可能な情報表示装置が提案されている（例えば、特許文献１参照。）。特許文献１に記載されている情報表示装置は、表示素子としてメモリ性を有する液晶表示装置を有している。また、情報表示装置は、表示させる情報を送信する送信装置から無線伝送路を介して情報を受信する受信手段を有している。
【０００４】
電気的に表示内容を更新可能な情報表示装置は、特許文献２，３にも記載されている。特許文献２に記載されている情報表示装置は、表示させる情報を送信するサーバ装置から無線伝送路を介して情報を受信する受信手段を有している。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−１８４０３３号公報
【特許文献２】特開２００１−１３４２２５号公報
【特許文献３】特開２００２−１５２０７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、特許文献１に記載されている情報表示装置では、サーバ装置から情報を受信するために、受信手段には常時電力供給が行われている。すると、情報表示装置の電力消費が大きくなる。その結果、電力供給手段が劣化しやすい。よって、電力供給手段の保守を頻繁に行う必要が出る可能性がある。特許文献３に記載されている情報表示装置では、待機時においてタイマ回路以外の回路に対する電力供給を停止させる。その結果、情報表示装置の電力消費は低減する。しかし、そのような構成では、待機時に異常が生じた場合に、管理部門に迅速に異常が生じた旨を知らせることができない。
【０００７】
そこで、本発明は、表示される情報の内容を容易に変更でき、かつ、電力消費を低減することができる上に、待機時に異常が生じた場合に管理部門等に迅速に異常が生じた旨を知らせることを可能にする情報表示装置および情報表示システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の態様１は、メモリ性を有する表示素子と、表示素子を駆動する駆動回路と、広域無線通信網を介して、データを受信するための通信および表示管理サーバにデータを送信するための通信を行う第１の無線通信部（例えば、広域無線通信モジュール４０５によって実現される。）と、第１の無線通信部に電力供給がなされていないときにも電力供給され、ローカル通信によって他の情報表示装置と通信を行う第２の無線通信部（例えば、狭域無線通信モジュール４０６によって実現される。）と、第１の無線通信部が受信したコマンドに応じて、第１の無線通信部が受信した表示データにより駆動回路に表示素子の表示を更新させる主制御部（例えば、メインＣＰＵ３０１によって実現される。）と、第１の無線通信部が通信を行わない場合には、第１の無線通信部への電力供給を遮断する電源制御部（例えば、サブＣＰＵ２０１および給電回路２０２によって実現される。）とを備えたことを特徴とする情報表示装置を提供する。
【０００９】
態様２は、態様１において、主制御部は、第２の無線通信部が他の情報表示装置から受信したコマンドに応じて、第２の無線通信部が他の情報表示装置から受信した表示データにより駆動回路に表示素子の表示を更新させる情報表示装置を提供する。
【００１０】
態様３は、態様２において、主制御部は、第２の無線通信部に、表示を更新することを示すコマンドと新たな表示データとを他の情報表示装置に送信させる情報表示装置を提供する。
【００１１】
態様４は、態様１、２または３において、主制御部は、第２の無線通信部に、自装置の状態情報と状態情報を第１の無線通信部によって表示管理サーバに送信することを依頼することを示すデータとを他の情報表示装置に送信させる情報表示装置を提供する。
【００１２】
態様５は、態様１、２、３または４において、電源制御部は、タイムアップ時刻が到来すると主制御部に電力供給することを指定する信号を出力するタイマ回路を含む情報表示装置を提供する。
【００１３】
態様６は、態様１、２、３、４または５において、操作に応じて主制御部に電力供給することを指定する信号を出力する電源スイッチ（例えば、メイン制御部用電源スイッチ４０４）を含む情報表示装置を提供する。
【００１４】
態様７は、態様１〜６において、メモリ性を有する表示素子がカイラルネマチック液晶表示素子である情報表示装置を提供する。
【００１５】
態様８は、態様１〜７のいずれかの情報表示装置と、情報表示装置と広域無線伝送路を介して情報授受可能であり、表示内容の変更指示に応じて変更後の表示データを作成して情報表示装置に送信する情報配信サーバとを備えたことを特徴とする情報表示システムを提供する。
【００１６】
態様９は、態様８において、広域無線伝送路は、携帯電話網であり、情報表示装置は、第１の無線通信部として携帯電話通信モジュール（例えば、携帯電話アダプタ）を有する情報表示システムを提供する。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によれば、表示される情報の内容を容易に変更でき、さらに、情報の内容変更に関するコスト、システム構築に関するコストおよび保守コストを低減できるとともに、表示される情報の内容を迅速に変更することができる情報表示装置を実現できる。また、情報表示装置の電力消費を低減することができる。さらには、常時給電されローカル通信によって他の情報表示装置と通信を行う狭域無線通信部が設けられているので、狭域無線通信によって他の情報表示装置に対して異常が生じた旨を表示管理サーバなどに通知するように依頼することが可能になり、待機時に異常が生じた場合に管理部門に迅速に異常が生じた旨を知らせることができるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明による情報表示システムの構成例を示すブロック図である。本実施の形態では、情報表示装置として、発車時刻表および広告情報を表示可能な時刻表表示装置（以下、表示装置という。）を例にする。図１に示す情報表示システムにおいて、時刻表提供者や広告主が有する端末装置６１，６２，６３は、インターネット５０（第１の通信ネットワーク）を介して情報配信サーバ（表示管理サーバ）４０に接続可能である。図１には、３つの端末装置６１，６２，６３が例示されているが、端末装置の数は３つに限られない。なお、情報配信サーバ４０は、例えば、情報表示サービス会社またはそのサービスを代行する会社等に設置されている。また、端末装置６１，６２，６３は、例えばパーソナルコンピュータである。しかし、端末装置６１，６２，６３はパーソナルコンピュータに限られない。
【００１９】
情報配信サーバ４０は、端末装置６１，６２，６３からインターネット５０を介して送信された情報にもとづいて、データベース４１に表示データを格納したり、データベース４１に格納されている表示データを変更したりする。なお、端末装置６１，６２，６３には、Ｗｅｂページを閲覧するためのＷｅｂブラウザが搭載されている。端末装置６１，６２，６３として、ＰＤＡや携帯電話機を使用することもできる。ＰＤＡや携帯電話機を使用する場合、利用者は、インターネット５０を介さずに電話回線網を経由して情報配信サーバ４０をアクセスすることもできる。
【００２０】
また、情報配信サーバ４０は、例えばフレームリレー網３０および携帯電話網２０を介して、表示装置１１〜１５に情報を送信する。図１には５つの表示装置１１〜１５が例示されているが、システム内の表示装置の数は、５に限られず任意である。例えば、携帯電話網２０を運営する携帯電話網運営会社または携帯電話網運営会社のサービスを代行する会社には、フレームリレー網３０を介して情報配信サーバ４０と通信するサーバ装置が設置されている。サーバ装置は、携帯電話網（特にパケット網）２０におけるパケット交換機（以下、交換機という。）に接続されている。交換機は、携帯電話網２０における基地局との間でデータの送受信を行う。ただし、サーバ装置を、交換機を介さずにパケット網に接続するように構成してもよい。また、携帯電話網２０には、多数の基地局が存在する。
【００２１】
情報配信サーバ４０と通信するサーバ装置は、表示すべき情報と情報送信先の表示装置を指定する情報とをフレームリレー網３０を介して受信すると、情報送信先の表示装置の最寄りの基地局を介して、情報送信先の表示装置に、表示すべき情報を送信する。このような動作を、以下、情報配信サーバ４０が携帯電話網２０を介して表示装置に情報を送信するというように簡略化して表現することがある。また、サーバ装置は、ある表示装置から基地局を介して情報を受信すると、その情報をフレームリレー網３０を介して情報配信サーバ４０に送信する。このような動作を、以下、表示装置が携帯電話網２０を介して情報を情報配信サーバ４０に送信するというように簡略化して表現することがある。
【００２２】
データベース４１には、それぞれの表示装置１１〜１５が現在表示している情報の内容に対応したデータ（表示データ）が、それぞれの表示装置１１〜１５に対応づけられて格納されている。なお、全ての表示装置１１〜１５が同じ情報を表示する場合には、データベース４１には一種類の表示データが格納される。また、全ての表示装置１１〜１５のうちの５未満の複数が同じ情報を表示する場合には、同じ情報を表示する表示装置について、データベース４１に一種類の表示データが格納される。
【００２３】
データベース４１において、表示データの形式は、ビットマップ形式でもよいが、ＪＰＥＧやＧＩＦなどのデータ圧縮された形式でもよい。また、特定の画像作成アプリケーションソフトウェアが用いるファイル形式でもよい。また、データベース４１にはテキスト部分のデータのみが格納され、情報配信サーバ４０が、所定の表示フォーマット（表題や罫線など）のデータを記憶するようにしてもよい。その場合には、情報配信サーバ４０は、データベース４１に記憶されているテキストデータと自身が記憶している表示フォーマットのデータとを用いて、表示データを作成する。また、表示データは、端末装置６１，６２，６３からの変更要求に応じて、Ｗｅｂページに含められて端末装置６１，６２，６３に送信される。そこで、ＨＴＭＬ形式またはＸＭＬ形式の表示データが、上記のデータ形式の表示データと併せて、または、上記のデータ形式の表示データに代えてデータベース４１に記憶されていることが好ましい。
【００２４】
情報配信サーバ４０は、端末装置６１，６２，６３から受信した表示内容の変更指示に応じて変更後の表示データを作成し、変更後の表示データを携帯電話網２０を介して表示装置１１〜１５に送信する表示管理システムを構成する。また、表示装置１１〜１５は、携帯電話アダプタを内蔵し、携帯電話網２０を介して情報配信サーバ４０と通信可能である。携帯電話アダプタとは、公衆携帯電話網を介する通信のための通信制御を実行するものである。
【００２５】
また、図１に示すシステム構成では、それぞれの表示装置１１〜１５は、ローカル通信手段を有する。表示装置１１〜１５は、ローカル通信手段を介して相互に通信可能である。ローカル通信手段は、例えば、ブルートゥース（登録商標：Bluetooth （登録商標））による通信を行うブルートゥースモジュールである。また、表示装置１１〜１５と無線通信可能な場所に無線ＬＡＮ基地局を設置してもよい。その場合には、ローカル通信手段は、無線ＬＡＮ基地局を介して他の表示装置と通信を行う無線ＬＡＮモジュールである。
【００２６】
図２（ａ）は、表示装置１０を模式的に示す正面図である。図２（ｂ）は、表示装置１０のＡ−Ａ’断面図である。なお，表示装置１０の構成は、表示装置１１〜１５の構成と同じである。すなわち、表示装置１０は、表示装置１１〜１５を代表して表されたものである。図２に例示する表示装置１０は、２本の支柱１０１の間に渡された板状体１０５がねじ１０６で支柱１０１に結合された筐体として実現されている。支柱１０６の下部には、地面や駅のプラットフォーム表面などの平面に筐体を設置するための設置用板１０２が設けられている。なお、板状体１０５を、支柱１０１を介して地面等に設置するのではなく、壁面に固定してもよい。また、天井等から吊り下げられるように設置したり、壁面等に設けられた凹部にはめ込むように設置してもよい。
【００２７】
板状体１０５の表面には、透明の前面板１２３が設けられている。前面板１２３の表側の全面には、反射防止の透明フィルムが設けられている。透明フィルムとして、アークトップ（登録商標）などの透明ふっ素樹脂フィルムを用いることが好ましい。透明フィルムは、防護フィルムとしての機能も備えている。板状体１０５の内部には、表示体１０７が設けられている。本実施の形態では、表示体１０７は、複数のメモリ性の液晶表示素子を含む。
【００２８】
また、本実施の形態では、上部、中央部および下部の３箇所に、上部表示領域１２０、中央部表示領域１３０および下部表示領域１４０がある。上部表示領域１２０、中央部表示領域１３０および下部表示領域１４０の外側には、暗色系のセラミック被膜が配される。セラミック被膜は、耐久性のある背景領域１１０を構成する。表示体１０７において、上部表示領域１２０、中央部表示領域１３０および下部表示領域１４０に相当する部分に、液晶表示素子が設置される。図２に示すように、中央部表示領域１３０に相当する部分に、８つの液晶表示素子（以下、パネルともいう。）１５１〜１５８が設置される。この例では、液晶表示素子１５１〜１５８は、時刻表表示部１５０を形成する。
【００２９】
なお、上部表示領域１２０および下部表示領域１４０に表示される表示内容が固定的な内容である場合には、上部表示領域１２０および下部表示領域１４０に相当する部分に、液晶表示素子を設置しなくてよい。液晶表示素子に代えて、印刷物を設置すればよい。しかし、本実施の形態では、上部表示領域１２０および下部表示領域１４０に相当する部分にも、液晶表示素子が設置される。特に、下部表示領域１４０に相当する部分に設置される液晶表示素子には、広告情報が表示される。
【００３０】
板状体１０５の内部において、表示体１０７の裏面側には、通信制御および表示制御を行う回路ブロック１０３，１０４が設置されている。また、筐体の上部には、基地局と通信を行うためのアンテナ１０８が設置されている。さらに、図２には、回路ブロック１０３，１０４等に供給される電力を発生する太陽電池パネル１０９が示されている。
【００３１】
本実施の形態では、液晶表示素子として、メモリ性を有するものが用いられる。メモリ性とは、駆動電圧が実質的に０Ｖの状態で、表示情報を保持できる性質をいう。メモリ性を有する表示素子として、例えばコレステリックまたはカイラルネマチック液晶表示素子（以下、ＣＬ−ＬＣＤということがある）がある。
【００３２】
ＣＬ−ＬＣＤは相転移型の動作を有する。相転移型とは、入射光の一部を選択反射するプレナー状態（以下、ＰＬ状態という。）および入射光を散乱させるフォーカルコニック状態（以下、ＦＣ状態という。）の少なくとも２状態で安定であり、電極間に所定の電圧が印加されることによって、液晶をＰＬ状態またはＦＣ状態に転移させることができることをいう。
【００３３】
なお、メモリ性を有する表示素子として、ＣＬ−ＬＣＤの他に、反強誘電性液晶表示素子（以下、ＡＦ−ＬＣＤという。）等がある。また、カラー表示ではなくモノクロ４階調程度の表示を行えばよい場合には、マイクロカプセル型電気泳動方式の表示素子を用いてもよい。しかし、表示体１０７における液晶表示素子として、低消費電力化が可能で、マルチカラー表示をすることができるＣＬ−ＬＣＤを使用することが好ましい。以下、表示体１０７における液晶表示素子としてＣＬ−ＬＣＤを使用する場合を例にする。
【００３４】
時刻表表示部１５０において、それぞれの液晶表示素子（以下、カイラルネマチック液晶表示素子ともいう。）１５１〜１５８のサイズは、例えば、横４４０ｍｍ、縦６８ｍｍである。それぞれのカイラルネマチック液晶表示素子１５１〜１５８と隣接するカイラルネマチック液晶表示素子との間に、約２５ｍｍの間隔が設けられている。
【００３５】
図３は、ＣＬ−ＬＣＤを２層積層して形成した液晶表示素子５００を示す模式的断面図である。液晶表示素子５００は、図２に示すカイラルネマチック液晶表示素子１５１〜１５８のそれぞれと、上部表示領域１２０および下部表示領域１４０に相当する部分に設置されたカイラルネマチック液晶表示素子とに相当する。ＣＬ−ＬＣＤを駆動するために、一般に、単純マトリクス駆動法が用いられる。図３に示す構成例では、第１層５１０において、行電極５１５が設けられた第１基板５１２と列電極５１４が設けられた第２基板５１１とが、電極面が直交配置されるように対向して設置される。第１基板５１２と第２基板５１１とは、周辺シール材５１３を介して圧着されている。そして、第１基板５１２と第２基板５１１との間にセル空間が形成され、その内部にカイラルネマチック液晶層５１６が形成される。
【００３６】
第２基板５１１には引出電極群が形成されている。第２基板５１１における列電極５１４は、引出電極群内の所定の電極に直接接続されている。第１基板５１２における行電極５１５は、周辺シール材５１３に含まれている導電ビーズなどのトランスファ材を介して引出電極群内の所定の電極と導通がとられている。トランスファ材を使用せずに、引出電極群を第１基板５１２と第２基板５１１とのそれぞれに形成してもよい。第１基板５１２の裏面側には、黒色の艶消し塗料が塗布された着色層５３０が形成されている。
【００３７】
また、第２層５２０において、行電極５２５が設けられた第１基板５２２と列電極５２４が設けられた第２基板５２１とが、電極面が直交配置されるように対向して設置される。第１基板５２２と第２基板５２１とは、周辺シール材５２３を介して圧着されている。そして、第１基板５２２と第２基板５２１との間にセル空間が形成され、その内部にカイラルネマチック液晶層５２６が形成される。
【００３８】
第２基板５２１には引出電極群が形成されている。第２基板５２１における列電極５２４は、引出電極群内の所定の電極に直接接続されている。第１基板５２２における行電極５２５は、周辺シール材５２３に含まれている導電ビーズなどのトランスファ材を介して引出電極群内の所定の電極と導通がとられている。トランスファ材を使用せずに、引出電極群を第１基板５２２と第２基板５２１とのそれぞれに形成してもよい。第１基板５２２の裏面側には、黒色の艶消し塗料が塗布された着色層５４０が形成されている。
【００３９】
第１層５１０を例にすると、対向して配置された行電極５１５と列電極５１４との間に印加される電圧によってカイラルネマチック液晶層５１６が駆動され、その相状態の転移が制御されることによって表示が行われる。ＣＬ−ＬＣＤでは、偏光板を用いずに表示を行うことができる。そして、ＣＬ−ＬＣＤは第２基板５１１の引出電極群に、一旦電圧を印加して所定の表示状態に置いた後に、電源を遮断しても、その表示状態が維持される。なお、ＡＦ−ＬＣＤでは、表示状態を保持するために保持電圧を印加する必要がある。また、上記のように、メモリ性の表示素子として、電気泳動素子を用いることもできる（特表２００１−５００１７２号参照）。
【００４０】
さらに、ＣＬ−ＬＣＤにおいて、保持された表示状態を他の表示状態に転移させるには、再度所定の電圧を印加すればよい。その際に、一旦全ての表示を消去してから、次の表示に必要な電圧を印加することが好ましい。すなわち、使用上の観点から直前の表示を完全に消去した後に、新しい表示に書き換えることが好ましい。通常、カイラルネマチック液晶層全体をＰＬ状態にすることによって、選択反射の色を描画する。また、ＦＣ状態にすることによって微散乱状態にして、裏面側の艶消し色（黒色塗料）を表示させ、表示を行うことができる（例えば、特開２００１−３３７３１４号公報参照）。
【００４１】
本実施の形態では、ＣＬ−ＬＣＤは２層構造であり、それぞれの層において、相互に補色関係の選択反射波長を備えるカイラルネマチック液晶表示素子が用いられる。そして、本実施の形態では、２層型液晶セルの各選択反射波長を設定することにより、表側から白色、黒色、青色、橙色の４色を呈するように構成する。さらに、上記の４色に加えて、例えば、茶色、紺色、灰色、水色の４色を表示することも可能である。パネルのドットマトリックスに対応する画素は自由に表示を変更することができる。また、あらかじめソフトウェア処理によって、あるカラー表示画面の、それぞれの画素の色データを変換して、カイラルネマチック液晶表示素子における所定のマルチカラー表示に適した画像データを生成することができる。
【００４２】
図４は、情報配信サーバ４０の機能構成例を、データベース４１とともに示すブロック図である。記憶装置としてのデータベース４１は、情報配信サーバ４０に組み込まれていてもよい。図４に示す構成において、通信制御部６１１は、インターネット５０を介して通信を行う際のプロトコル制御等を行うとともに、フレームリレー網３０を介して携帯電話網２０におけるサーバ装置と通信を行う際のプロトコル制御等を行う。
【００４３】
Ｗｅｂページ作成部６１２は、端末装置６１〜６３の操作者が、表示内容の変更箇所を示す情報および変更後のデータを入力できるようにＷｅｂページを作成して通信制御部６１１に出力する。ここでは、表示内容として時刻表または広告を例にしているので、例えば、Ｗｅｂページ作成部６１２は、データベース４１に既に記憶されている時刻表や広告情報のデータを含むＷｅｂページを作成し、通信制御部６１１を介して端末装置６１〜６３に提供する。以下、端末装置６１と情報配信サーバ４０が通信する場合を例にする。
【００４４】
端末装置６１のＷｅｂブラウザは、端末装置６１の表示部にＷｅｂページを表示させる。そのＷｅｂページにおいて、操作者が変更指示（変更箇所、および変更箇所の変更後のデータ）を入力した場合には、Ｗｅｂブラウザは、変更指示を情報配信サーバ４０に送信する。情報配信サーバ４０において、端末装置６１から送信された変更指示を、通信制御部６１１を介してデータ更新部６１３が受信する。表示内容変更手段としてのデータ更新部６１３は、変更指示に従って、データベース４１に記憶されている表示内容を変更する。また、変更後の表示データを表示データ送信部６１５に出力する。
【００４５】
表示データ送信部６１５は、必要ならば、表示データのデータ形式を表示装置１１〜１５が受信可能なデータ形式に変更する。例えば、表示装置１１〜１５がＪＰＥＧ形式の表示データを受信するように構成されている場合、すなわちＪＰＥＧ形式のデータをビットマップデータに変換する機能を備えている場合には、表示データ送信部６１５は、データ更新部６１３から入力した表示データのデータ形式をＪＰＥＧ形式に変換する。そして、データ形式変換後の表示データを通信制御部６１１に出力する。通信制御部６１１は、表示データをフレームレー網３０を介して携帯電話網２０におけるサーバ装置に送信する。
【００４６】
また、データ更新部６１３は、表示データの変更を行った場合には、その旨を、課金制御部６１４に通知する。データベース４１には、それぞれの表示装置１１〜１５または表示装置１１〜１５のうちの複数を一グループとして、グループ毎の課金データを記憶する課金情報記憶手段としての記憶領域が設けられている。例えば、鉄道会社における一つの駅に設けられている各表示装置１１〜１５が一グループとされたり、一つの鉄道会社における全ての表示装置が一グループとされる。もちろん、一つの鉄道会社における全ての表示装置のそれぞれに応じて課金データを記憶する記憶領域が設けられていてもよい。
【００４７】
課金方式として、例えば、基本料金＋従量料金の方式が用いられる。すなわち、月々または年間の基本料金が一定額に定められ、表示データの変更がなされる度に所定の料金が追加される。課金データを記憶する記憶領域には、所定期間（例えば１ヶ月または１年）における課金額を示す課金データが記憶される。課金制御部６１４は、データ更新部６１３から表示データの変更を行った旨の通知を受けると、所定の料金に相当する値を、記憶領域の課金データに加算する。情報表示サービス会社の担当者は、記憶領域に記憶されている課金データを、所定期間が経過する毎に記憶領域から出力する。担当者は、表示装置の保有者または表示装置の貸与を受けている者に、課金データに応じた使用料を請求する。
【００４８】
なお、図４に示す構成において、Ｗｅｂページ作成部６１２、データ更新部６１３、課金制御部６１４および表示データ送信部６１５は、プログラムに従って動作する情報配信サーバ４０のＣＰＵによって実現される。通信制御部６１１は、プログラムに従って動作する情報配信サーバ４０のＣＰＵと、ハードウェアの通信装置とによって実現される。また、Ｗｅｂページ作成部６１２と通信制御部６１１とによって、端末装置６１〜６３にＷｅｂページを送信するＷｅｂページ送信手段が実現される。データ更新部６１３は、変更後の表示データを作成する表示内容変更手段の実現例である。また、表示データ送信部６１５と通信制御部６１１とによって、変更した表示内容をサーバ装置に送信する変更表示データ送信手段が実現される。
【００４９】
図５は、携帯電話網２０におけるサーバ装置の構成例を示すブロック図である。図５に示す構成において、通信制御部７１１は、フレームリレー網３０を介して情報配信サーバ４０と通信を行う際のプロトコル制御等を行う。制御部７１２は、情報配信サーバ４０から送信された変更後の表示データを通信制御部７１１を介して受信し、受信した表示データを記憶部７１３に一時記憶させる。記憶部７１３には、複数の表示装置１１〜１５のそれぞれに応じた記憶領域が確保されている。制御部７１２は、情報配信サーバ４０から送信された変更後の表示データを、その表示データが表示されるべき表示装置に対応した記憶領域に記憶させる。また、記憶部７１３には、表示装置の制御部に実行させる処理を指定するコマンドも記憶される。そのようなコマンドは、例えば、端末装置６１〜６３から情報配信サーバ４０を介してサーバ装置７０に送信される。
【００５０】
交換機インタフェース７１５は、交換機にデータを送り込むときのプロトコル制御等を行う。交換機インタフェース７１５は、携帯電話網２０にサーバ装置７０を接続するためのゲートウェイに相当する。
【００５１】
図５に示す構成において、制御部７１２は、プログラムに従って動作するサーバ装置７０のＣＰＵによって実現される。通信制御部７１１および交換機インタフェース７１５は、プログラムに従って動作するサーバ装置７０のＣＰＵと、ハードウェアの通信装置とによって実現される。
【００５２】
システム内に存在する各表示装置１１〜１５を、あらかじめ決められている時刻になると携帯電話網２０を介してサーバ装置７０をアクセスし、サーバ装置７０の記憶部７１３に記憶されているコマンドや表示データをダウンロードするように構成することもできる。その場合、表示装置１１〜１５は、運用開始後に、コマンドに応じて、あらかじめ通知された時刻を変更可能である。
【００５３】
表示装置１１〜１５を、あらかじめ決められている時刻になるとサーバ装置７０をアクセスするように構成した場合に、利用者は、あらかじめ設定した通信を行うタイムウィンドウ（表示装置がサーバ装置７０をアクセスできる時間帯）を設定することができる。また、１日あたりのタイムウィンドウの数も自由である。表示装置１１〜１５は、運用開始後に、例えば、１日に１回、サーバ装置７０経由して情報配信サーバ４０に対して、自己の情報（内蔵データロガーによる温度、電池の電圧など）を送信する。異常を検出した場合、システム管理者に通知をし、適切な対応をとるようにする。利用者が表示情報の変更を希望する場合には、情報配信サーバ４０からその情報を送り出すことができる。また、フレームリレー網３０を経由する通信の回数で、追加の作業に応じた課金をすることができる。定常状態において、表示データの送信を行わないようにする。そして、利用者が設定した状況においてのみ、表示データを表示装置１１〜１５に送信するようにする。
【００５４】
表示装置の設置台数が非常に多い場合には、それぞれの表示変更を可能とするタイムウィンドウをあらかじめずらしておき、各の表示装置が、サーバ装置７０から、順に、表示データを受信できるようにすればよい。
【００５５】
また、表示装置１１〜１５は、通信路を介してサーバ側と情報の送受信を行うだけでなく、表示装置１１〜１５に付随する外部機器インタフェース（例えば、ＵＳＢ（Universal Serial Bus）にもとづくインタフェースなど）と情報の送受信を行うことができる。すなわち、それらのインタフェースを介して接続された外部機器から、種々の指令を受信したり、それらのインタフェースを介して種々のデータを外部機器に送信する。
【００５６】
なお、この実施の形態では、表示装置１１〜１５に供給される表示データが一旦サーバ装置７０に記憶されるように構成されているが、サーバ装置７０を介さず、直接情報配信サーバ４０から供給されるようにしてもよい。そのように構成されている場合には、サーバ装置７０は不要である。また、表示装置１１〜１５と情報配信サーバ４０とは、携帯電話網２０およびフレームリレー網３０を介して、直接に通信を行う。以下、サーバ装置７０が存在せず、表示装置１１〜１５と情報配信サーバ４０とは、伝送路を介して直接通信する場合を例にする。
【００５７】
また、表示装置１１〜１５の稼働時の消費電力を低減するために、制御系を、電源制御系と、メイン電源系回路と、液晶表示素子駆動系とに分ける。表示装置１１〜１５に設けられている主電源スイッチがオンしていると、定常状態（表示装置１１〜１５の制御に関するイベントが生じていない状態であって、表示を行っている状態）では、電源制御系にのみ給電（電力供給）される。すなわち、表示装置１１〜１５に設けられている主電源スイッチがオンしている状態では、電源制御系には常時給電される。表示装置１１〜１５の制御に関するイベントが生ずると、メイン電源系回路に対する給電が行われ、メイン電源系回路が動作可能状態になる。表示装置１１〜１５の制御に関するイベントが液晶表示素子の表示の書き換えを伴う場合には、液晶表示素子駆動系にも給電される。
【００５８】
また、表示装置１１〜１５が、外部から電力供給を受けなくても半永久的に動作するように、表示装置１１〜１５には、二次電池が備えられている。また、二次電池４０１を逐次充電する太陽電池パネル１０９が、受光面を外部に向けて設置されている。太陽電池パネル１０９として、例えば、効率が０．５Ａ／１０００ルックスのものを用いることができる。０．５Ａ／１０００ルックスのものを用いる場合には、常時給電される電源制御系の最大消費電流が５００μＡ以下であり、液晶表示素子駆動系にも給電されているときの最大消費電流が１Ａ以下であることが好ましい。
【００５９】
電源の方式は、二次電池を太陽電池パネルから充電する方式に限られず、一次電池のみを使用する方式であってもよい。一次電池のみを使用する場合には、例えば、２．２Ａ（３Ｖ）の一次電池を３直列×９並列＝２７個を１パックとして設ける。大きさは、１４２ｍｍ×１５６ｍｍ×１９ｍｍ程度である。一次電池を直並列に構成した場合には、電源は、１９．８Ａｈ（９Ｖ出力）の電源になる。
【００６０】
そのような一次電池のみを使用する場合には、８連装のパネル構成（例えば、カイラルネマチック液晶表示素子１５１〜１５８による構成）において、１回／１日の半自動タイマ起動による表示書き換えの場合で、およそ１年間連続運転をすることができる。１年後、電源パックを交換することで、その後、自動運転を継続することができる。電源パックは、表示装置１１〜１５の筐体の上面などに設けた蓋から容易に交換することができる。１回／１日の書き換え頻度で、例えば、半年以上、または１年以上、事実上メインテナンスフリーにすることができる。なお、所望の使用条件に応じて、公称電圧、放電容量、出力密度、自己放電、および使用環境による変動要素を考慮し、一次電池の種別、数量を算定すればよい。
【００６１】
本実施の形態では、二次電池と太陽電池パネルを併用する。その理由は以下のとおりである。二次電池のみでの電力供給は、自己放電によって電圧降下が生ずるので、必要とする使用電圧を維持するのことが難しい。そのため、二次電池に対して太陽電池パネルで充電するように構成する。例えば、二次電池としてリチウムポリマ電池を採用し、７．４Ｖで１２００ｍＡｈまたは７．４Ｖで３４５０ｍＡｈ程度のものを用いる。定格出力電圧は７．４Ｖである。
【００６２】
太陽電池パネルの仕様は、例えば、定格出力５００ｍＡである。外光がおよそ１０００ルックスの場合に、公称最大出力電圧（Ｖｐｍ）が１０．０Ｖ、公称最大動作電流が４．５ｍＡである（予想値）。よって、１回／１日の書き換え頻度で、ほぼ連続運転することができる。たとえば、パネルを８連装する構成の場合に、タイマによる１回／１日自動書き換えが行われるときには、連続運転を実現することができる。すなわち、事実上の連続無人運転を実現することができる。屋外における一般照明光であっても１０００ルックス程度を容易に得ることができるので、本発明の表示装置１１〜１５について、この方式の電源仕様を適用できる。
【００６３】
外光による電力補充をより積極的に行うことができれば、表示装置１１〜１５の書き換え頻度を上げることができる。つまり、商用電源による電力供給なしに、表示内容をより高頻度で書き換えし、連続運転することができるようになる。
【００６４】
また、任意の表示内容をより高頻度で行うことが必要になる場合は、ＵＳＢメモリなどのローカルメモリや無線通信によって、外部から表示装置１１〜１５に新しい表示データを入力し、表示素子の表示を書き換えるようにすればよい。無線通信を用いる場合は、その回数、通信時間、ダウンロードするデータ容量によって、相応する電力を消費することになる。その消費した分を太陽電池パネルの起電力で二次電池に補充することができれば、やはり連続運転させることができる。数千ルックス程度が得られれば、無線通信による動作管理をほぼ連続して行うことができる。
【００６５】
図６は、表示装置１１〜１５における電気回路ブロックの回路構成例を、時刻表表示部１５０とともに示すブロック図である。以下、図６に示す回路構成は、表示装置１１の回路構成であるとして説明を行う。しかし、本実施の形態では、表示装置１２〜１５の回路構成も、表示装置１１の回路構成と同じである。
【００６６】
なお、図６には３つのカイラルネマチック液晶表示素子（ＬＣＤ）が例示され、１つの駆動回路４０８が例示されているが、実際には、全てのカイラルネマチック液晶表示素子のそれぞれに対応して駆動回路が設けられている。各駆動回路はメインＣＰＵ３０１に接続される。メインＣＰＵ３０１は、各駆動回路に対して、対応するカイラルネマチック液晶表示素子が表示すべき表示内容の表示データを出力する。
【００６７】
広域無線通信モジュール（例えば、携帯電話アダプタ）４０５は、アンテナ１０８を介して携帯電話網２０における基地局と通信を行い、その通信可能距離は数キロメートル以上である。メイン制御部３０１は、例えばマイクロコンピュータ（ＭＰＵ）で実現される。以下、メイン制御部をメインＣＰＵという。メインＣＰＵ３０１は、広域無線通信モジュール４０５が表示データを受信すると、必要ならばデータ形式の変換を行って、表示データをメモリ回路３０３に記憶させる。メモリ回路３０３として、例えば不揮発性のフラッシュメモリ（フラッシュＲＯＭ）が用いられる。従って、メモリ回路３０３は、記憶すべき表示データが更新されるとき以外の期間では給電を受ける必要はない。
【００６８】
また、メインＣＰＵ３０１は、所定の時期に、駆動回路４０８に表示データを与えて、カイラルネマチック液晶表示素子の表示内容を、表示データにもとづいて書き換えさせる。書き換えの方法は、既に説明したとおりである。なお、複数のカイラルネマチック液晶表示素子の表示を更新させる際に、メインＣＰＵ３０１は、いずれかのカイラルネマチック液晶表示素子に対応した駆動回路がそのカイラルネマチック液晶表示素子の書き換えを行っているときには、他のカイラルネマチック液晶表示素子に対応した駆動回路に駆動動作を行わないように制御する。すなわち、メモリ性を有する複数の表示素子（例えば、４個以上、本実施の形態では８個）を備えている場合に、そのうちの一の表示素子の表示を更新させるときには、他のすべての表示素子の表示電極に印加される電圧をオフにし、複数のメモリ性を有する表示素子を順に書き換える。ある表示素子の表示を書き換える際に、他の表示素子の表示はそのメモリ性表示機能によって維持され、電力消費を伴う事実上の書き換え駆動を行わないように設定することができる。
【００６９】
表示装置１１には、各種のセンサが組み込まれていることが好ましい。図６には、温度センサ３０７、湿度センサ３０８および電圧センサ４０３が例示されている。温度センサ３０７および湿度センサ３０８は、カイラルネマチック液晶表示素子の近傍に設置され、カイラルネマチック液晶表示素子の周囲の温度および湿度を検出する。電圧センサ４０３は、二次電池４０１の出力電圧を検出する。本実施の形態では、温度センサ３０７および湿度センサ３０８の出力は、データ収集回路３０６を介してメインＣＰＵ３０１に入力される。電圧センサ４０３の出力は、サブＣＰＵ２０１に入力される。
【００７０】
また、表示装置１１において、メインＣＰＵ３０１には、１つ以上の外部機器インタフェース（ローカルインタフェース）が接続される。図６に示す構成では、ＣＦ（CompactFlash）カードを装着するためのソケットを含むＣＦカードインタフェース３０５と、ＵＳＢコネクタを含むＵＳＢインタフェース３０４とが接続されている。なお、それらの２つは外部機器インタフェースの一例であって、表示装置１１には、他のインタフェースが搭載されてもよい。なお、ここで、インタフェースとは、インタフェース回路を意味する。
【００７１】
本実施の形態では、ＣＦカードインタフェース３０５およびＵＳＢインタフェース３０４が表示装置１１に搭載されているので、表示装置１１にＣＦカードやＵＳＢメモリを接続することができる。従って、情報配信サーバ４０からメインＣＰＵ３０１に対して各種指令（コマンド）や表示データを与えることができるとともに、ＣＦカードやＵＳＢメモリからも、メインＣＰＵ３０１に対してコマンドや表示データを与えることができる。メインＣＰＵ３０１に与えられたコマンドや表示データは、メモリ回路３０３におけるフラッシュＲＯＭに格納される。
【００７２】
さらに、本実施の形態では、狭域無線通信モジュール（例えば、ブルートゥースモジュール）４０６がメインＣＰＵ３０１に接続されている。狭域無線通信モジュール４０６は、アンテナ４０７を介して他の表示装置１２〜１５の狭域無線通信モジュール４０６と通信を行うモジュールである。なお、狭域無線通信モジュール４０６は、ハードウェア回路であるが、ＣＰＵを含んでいてもよい。また、後述するように、狭域無線通信モジュール４０６には、主電源スイッチ４０２が操作されてオン状態に設定されているときには、常時電力が供給されている。また、狭域無線通信モジュール４０６を介する通信を狭域通信またはローカル通信という。狭域通信モジュール４０６は、広域無線通信モジュール４０５よりも消費電力量が小さく、同じバッテリを使用した場合に長期間に亘って駆動できるものであればよい。具体的には、ブルートゥース（ＴＭ）、無線ＬＡＮ、赤外線通信、音響通信または近接磁界を用いた通信等であり、これらよる通信可能距離は概ね数ｃｍ〜数１０ｍである。
【００７３】
なお、本実施の形態では、メイン電源系回路３００には、メインＣＰＵ３０１およびメモリ回路３０３と、メインＣＰＵ３０１に接続されている回路部分（ただし、駆動回路４０８を除く。）、温度センサ３０７および湿度センサ３０８が含まれる。メイン電源系回路に給電されているときには、広域無線通信モジュール４０５にも給電される。また、駆動回路４０８は、液晶表示素子駆動系に含まれる。メイン電源系回路３００とは、給電回路２０２の制御によって電力供給（給電）が開始されるまでは、給電がなされていない回路である。なお、給電回路２０２は、カイラルネマチック液晶表示素子の表示を更新するとき、および携帯電話網を介して通信を行うときに、メイン電源系回路への給電を開始する。
【００７４】
図６に示す構成では、電源として、化学的反応によって起電力を生じさせ、かつ、充電可能な電池（二次電池）４０１が用いられている。さらに、受光によって発電し、二次電池を逐次充電する太陽電池パネル１０９が備えられている。
【００７５】
表示装置１１には、電源制御系としての機能するサブ電源系回路（電源制御系：電源管理回路）２００が備えられている。サブ電源系回路２００は、サブＣＰＵ２０１を含む。サブＣＰＵ２０１には、表示装置１１に設けられているメイン制御部用電源スイッチ４０４の出力信号、時計回路（タイマＩＣ）２０３の出力信号、赤外線受信回路２０４の出力信号、および電圧センサ４０３からの信号が入力される。
【００７６】
また、表示装置１１には、主電源スイッチ４０２が設けられている。主電源スイッチ４０２が操作されてオン状態に設定されると、二次電池４０１からの電力が、サブ電源系回路２００に供給される状態になる。サブ電源系回路２００に電力が供給されている状態では、給電回路２０２は、狭域無線通信モジュール４０６に二次電池４０１からの電力が供給される状態にする。また、サブＣＰＵ２０１が給電回路２０２を給電可能状態（導通状態）に設定すると、二次電池４０１からの電力が、メイン電源系回路３００および広域無線通信モジュール４０５にも供給される状態になる。
【００７７】
サブＣＰＵ２０１に二次電池４０１から給電されている状態で、メイン制御部用電源スイッチ４０４が人手によって操作されると、操作にもとづく出力信号がサブＣＰＵ２０１に入力される。サブＣＰＵ２０１は、メイン制御部用電源スイッチ４０４からの出力信号が入力された場合には、給電回路２０２を導通状態（二次電池４０１からの電流がメイン電源系回路側およびおよび広域無線通信モジュール４０５にも供給される状態）に設定する。このような制御を行うことによって、メイン制御部用電源スイッチ４０４を操作することによって、メイン電源系回路３００および広域無線通信モジュール４０５を動作状態にさせることができる。
【００７８】
また、時計回路２０３は、現在時刻を計時するとともに、現在時刻が、あらかじめ設定されているタイムアップ時刻に一致したときに、出力信号として、サブＣＰＵ２０１に対してタイムアップ信号を出す。サブＣＰＵ２０１は、時計回路２０３からのタイムアップ信号が入力された場合にも、給電回路２０２を導通状態に設定する。このような制御を行うことによって、１日のうちであらかじめ決められている時刻にメイン電源系回路３００および広域無線通信モジュール４０５を動作状態にさせることができる。
【００７９】
赤外線受信回路２０４は、例えばＩｒＤＡ（Infrared Data Association）規格にもとづく赤外線信号を受信する機能を有する回路である。赤外線受信回路２０４は、担当者等の操作によって動作する赤外線送信回路（図示せず）から、直接通信（広域無線通信モジュール４０５および狭域無線通信モジュール４０６を介さない通信）によってあらかじめ決められている起動コードを受信すると、サブＣＰＵ２０１に対して出力信号を出す。サブＣＰＵ２０１は、赤外線受信回路２０４からの出力信号が入力された場合にも、給電回路２０２を導通状態に設定する。このような制御を行うことによって、保守員等が赤外線送信回路を組み込んだユニットを操作することによって、メイン電源系回路３００および広域無線通信モジュール４０５を動作状態にさせることができる。なお、赤外線受信回路２０４を単に光−電気変換回路として、サブＣＰＵ２０１が、赤外線受信回路２０４の出力信号から起動コードを認識するように構成してもよい。
【００８０】
電圧センサ４０３は、二次電池４０１の出力電圧を検出する。また、二次電池４０１の出力電圧があらかじめ決められている電圧にまで低下すると、アラーム信号を出力する。サブＣＰＵ２０１は、電圧センサ４０３からアラーム信号が出力されたときに、給電回路２０２を導通状態に設定する。さらに、サブＣＰＵ２０１は、電圧センサ４０３を介して二次電池４０１の出力電圧値を把握して、二次電池４０１の出力電圧値があらかじめ決められている電圧にまで低下すると、給電回路２０２を導通状態に設定するようにしてもよい。このような制御を行うことによって、二次電池４０１の出力電圧が低下したときに、例えば、メインＣＰＵ３０１が、カイラルネマチック液晶表示素子に警報情報を表示させることができる。
【００８１】
さらに、狭域無線通信モジュール４０６が他の表示装置１２〜１５から所定の信号を受信すると、狭域無線通信モジュール４０６は、サブＣＰＵ２０１に対して給電回路２０２を導通状態に設定するように指令する指令信号を出力する。サブＣＰＵ２０１は、指令信号に応じて給電回路２０２を導通状態に設定する。ただし、この場合には、広域無線通信モジュール４０５を電力が供給される状態にしない。以下、狭域無線通信モジュール４０６からの指令信号に応じて給電回路２０２を導通状態に設定した状態を、狭域通信状態（狭域通信モード）ということがある。また、狭域通信モードにおいて、メインＣＰＵ３０１は、サブＣＰＵ２０１に対して広域無線通信モジュール４０５への電力供給開始を要求する要求信号を送信することがある。サブＣＰＵ２０１は、要求信号を受信すると、給電回路２０２に対して、広域無線通信モジュール４０５への電力供給を開始させる。
【００８２】
また、メインＣＰＵ３０１は、カイラルネマチック液晶表示素子の表示を更新するときにのみ液晶用給電回路３０２を導通状態にする。液晶用給電回路３０２が導通状態になると、駆動回路４０８が給電される状態になる。
【００８３】
本実施の形態では、表示素子としてメモリ性を有するカイラルネマチック液晶表示素子が用いられているので、給電を受けなくても表示装置１１は表示内容を維持することができる。換言すれば、メモリ性を有する表示素子を用いた場合には、電力供給に関するメンテナンスをほぼフリーにすることができ、表示装置１１を実用的なものにすることができる。
【００８４】
なお、カイラルネマチック液晶表示素子は、長期間にわたって表示データの再書き込みがなされなくても表示内容を維持できるのであるが、１日に１回、または１週間に１回など、所定期間毎に表示データの再書き込み（リフレッシュ）を行うことが好ましい。例えば、メインＣＰＵ３０１は、給電されている期間において、広域無線通信モジュール４０５が変更後の表示データを受信しなかった場合でも、メモリ回路３０３に記憶されている表示データを駆動回路４０８に出力して、カイラルネマチック液晶表示素子の表示内容を、表示データにもとづいて書き換えさせる。変更後の表示データを受信しなかった場合には書き換えの前後で表示内容は変わらないはずであるが、このような制御を行えば、何らかの原因によってカイラルネマチック液晶表示素子の表示内容が変わっている場合に、正常な表示内容に戻すことができる。
【００８５】
また、アンテナ１０８は、表示装置１１に内蔵されていることが好ましいが、筐体が金属製である場合には、表示装置１１の外部に露出させる。その場合、アンテナ１０８を、樹脂等のカバーで保護することが好ましい。
【００８６】
また、メインＣＰＵ３０１は、ＵＳＢメモリやＣＦカードが装着され、給電が開始されると、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードから表示データまたはコマンドを取得した直後に、データ収集回路３０６から温度センサ３０７および湿度センサ３０８の検出信号を入力する。そして、検出信号が示す値をＵＳＢメモリまたはＣＦカードに書き込むようにしてもよい。また、サブＣＰＵ２０１から送信された電圧センサ４０３の検出値に応じた状態情報（ステータス情報）を、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードに書き込むようにしてもよい。
【００８７】
図７は、表示装置１１における電気回路ブロックの回路構成例を時刻表表示部１５０とともに示すブロック図であるが、その内容は、図６に示す内容と同じである。ただし、図７において、斜線が施されたブロックは給電がなされていないブロックである。図７に示す状態は、給電回路２０２が導通状態に設定されていないときの状態に相当する。以下、図７に示す状態を待機状態（待機モード）ということがある。なお、図６に示す状態すなわち全てのブロックに電力供給がなされている状態を通常動作状態（通常動作モード）ということがある。
【００８８】
図８は、表示装置１１における電気回路ブロックの回路構成例を時刻表表示部１５０とともに示すブロック図であるが、その内容は、図６に示す内容と同じである。ただし、図８において、斜線が施されたブロックは給電がなされていないブロックである。図８に示す状態は、狭域無線通信モジュール４０６からの指令信号に応じて給電回路２０２が導通状態に設定された状態すなわち狭域通信モードに相当する。
【００８９】
次に、図９のフローチャートを参照して、サブ電源系回路（電源制御系）２００におけるサブＣＰＵ２０１の動作例を説明する。図９に示す例では、主電源スイッチ４０２によって給電が開始された後、サブＣＰＵ２０１は、時計回路２０３からタイムアップした旨の通知があると（ステップＳ１）、給電回路２０２をオン（導通状態に設定）する（ステップＳ５）。また、サブＣＰＵ２０１は、メイン制御部用電源スイッチ４０４から出力信号が出力されたときにも（ステップＳ２）、給電回路２０２をオンする（ステップＳ５）。さらに、赤外線送信回路から起動コードが送信されたことを赤外線受信回路２０４を介して認識したときにも（ステップＳ３）、給電回路２０２をオンする（ステップＳ５）。
【００９０】
また、サブＣＰＵ２０１は、電圧センサ４０３からアラーム信号が出力されたときにも（ステップＳ４）、給電回路２０２をオンする（ステップＳ５）。なお、ステップＳ４において、サブＣＰＵ２０１は、電圧センサ４０３を介して二次電池４０１の出力電圧値を把握し、二次電池４０１の出力電圧値があらかじめ決められている電圧にまで低下したことを認識したときにも、給電回路２０２をオンする。その場合、サブＣＰＵ２０１は、二次電池４０１の出力電圧値が低下していることを示すアラームステータスを保持する。
【００９１】
その後、メインＣＰＵ３０１から問い合わせまたはコマンドを受信した場合に（ステップＳ６）、コマンドが電源オフ要求のコマンドであれば（ステップＳ７）、サブＣＰＵ２０１は、給電回路２０２をオフ（非導通状態に設定）する（ステップＳ８）。そして、ステップＳ１に戻る。ステップＳ８の処理によって、メイン電源系回路３００および広域無線通信モジュール４０５に給電されない状態になる。
【００９２】
メインＣＰＵ３０１から問い合わせを受信した場合、または、メインＣＰＵ３０１から受信したコマンドが電源オフ要求のコマンドでない場合には、サブＣＰＵ２０１は、受信した問い合わせまたはコマンドに応じた処理を実行する（ステップＳ９）。そして、ステップＳ６に戻る。問い合わせとして、起動原因の問い合わせ、アラームステータスの問い合わせ、時計回路２０３のタイムアップ原因の問い合わせなどがある。コマンドに応じた処理として、起動原因をメインＣＰＵ３０１に送信する処理、アラームステータスをメインＣＰＵ３０１に送信する処理、時計回路２０３に現在時刻を設定する処理、時計回路２０３にタイムアップ時刻を設定する処理などがある。
【００９３】
図１０は、メイン電源系回路３００に給電が開始されてから実行されるメインＣＰＵ３０１の動作を示すフローチャートである。図１０に示す例では、メインＣＰＵ３０１は、まず、サブＣＰＵ２０１に起動原因すなわちメイン電源系回路３００に給電開始した原因を問い合わせる（ステップＳ２１）。サブＣＰＵ２０１は、ステップＳ９において、起動原因を送信する。なお、ここでは、表示装置１１に搭載されているメインＣＰＵ３０１の動作を例にするが、他の表示装置１１〜１５におけるメインＣＰＵ３０１の動作も、表示装置１１に搭載されているメインＣＰＵ３０１の動作と同じである。
【００９４】
サブＣＰＵ２０１から、起動原因がアラーム信号によるもの（二次電池４０１の出力電圧値があらかじめ決められている電圧にまで低下したことを含む）、すなわちバッテリアラームであることが通知されたときには（ステップＳ２２）、メインＣＰＵ３０１は、警報として、アラームステータスまたは所定の警報文字情報を、カイラルネマチック液晶表示素子に表示させる。また、広域無線通信モジュール４０５を介してアラームステータスを情報配信サーバ４０に送信したり、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードに出力する（ステップＳ２３）。そして、ステップＳ３０に移行する。
【００９５】
なお、メインＣＰＵ３０１は、電圧センサ４０３からアラーム信号が出力されたこと、または二次電池４０１の出力電圧値があらかじめ決められている電圧にまで低下したことを原因としてメイン電源系回路３００に給電開始された場合以外の場合でも、サブＣＰＵ２０１にアラームステータスを問い合わせることが好ましい。
【００９６】
サブＣＰＵ２０１から、起動原因が時計回路２０３からのタイムアップ信号であることが通知されたときには（ステップＳ２４）、メインＣＰＵ３０１は、ステップＳ４１の処理を実行する。
【００９７】
サブＣＰＵ２０１から、起動原因が時計回路２０３からのタイムアップ信号でないことが通知されたときには、すなわち、起動原因がメイン制御部用電源スイッチ４０４から出力信号が入力されたこと、または赤外線送信回路から起動コードが送信されたことである場合には（ステップＳ２４）、メインＣＰＵ３０１は、ステップＳ２５の処理を実行する。なお、狭域無線通信モジュール４０６がサブＣＰＵ２０１に対して給電回路２０２を導通状態に設定するように指令する指令信号を出力した場合にも、メイン電源系回路３００が起動（電力供給開始）されるが、その場合のメインＣＰＵ３０１の制御については後述する。
【００９８】
ステップＳ２５では、メインＣＰＵ３０１は、ＵＳＢインタフェース３０４およびＣＦカードインタフェース３０５を介して、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードが装着されているか否か確認する。ＵＳＢメモリまたはＣＦカードが装着されている場合には、メインＣＰＵ３０１は、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードからコマンドを読み出す（ステップＳ２８）。なお、コマンドを読み出せなかった場合には、ステップＳ２５の判断が「Ｎ」であったとする。コマンドを読み出せた場合には、読み出したコマンドに応じた制御を実行する（ステップＳ２９）。そして、サブＣＰＵ２０１に、電源オフ要求のコマンドを出力し（ステップＳ３０）、処理を終了する。
【００９９】
ＵＳＢメモリおよびＣＦカードが装着されていない場合、または装着されているがコマンドを読み出せなかった場合には、メインＣＰＵ３０１は、広域無線通信モジュール４０５に対して情報配信サーバ４０をアクセスするように指示する（ステップＳ２６）。広域無線通信モジュール４０５は、指示に応じて、アンテナ１０８を介して基地局と通信を行い、携帯電話網２０を介して情報配信サーバ４０に格納されているコマンドを取得する。情報配信サーバ４０にコマンドが格納されていない場合には、広域無線通信モジュール４０５は、コマンドを取得できない。広域無線通信モジュール４０５は、コマンドを取得できた場合には、取得したコマンドをメインＣＰＵ３０１に出力する。コマンドを取得できなかった場合には、その旨をメインＣＰＵ３０１に通知する。
【０１００】
メインＣＰＵ３０１は、広域無線通信モジュール４０５からコマンドを入力した場合には、取得したコマンドに応じた制御を実行する（ステップＳ２７，Ｓ２８，Ｓ２９）。そして、サブＣＰＵ２０１に、電源オフ要求のコマンドを出力し（ステップＳ３０）、処理を終了する。
【０１０１】
広域無線通信モジュール４０５からコマンドを取得できなかったことが通知された場合には、メインＣＰＵ３０１は、まず、監視用タイマをセットする（ステップＳ３１）。そして、監視用タイマがタイムアウトするまで、ＵＳＢメモリおよびＣＦカードからコマンドを読み出す処理を試みる（ステップＳ３２，Ｓ３３）。監視用タイマがタイムアウトする前に、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードが装着され、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードからコマンドを読み出せた場合には（ステップＳ３２，Ｓ２８）、読み出したコマンドに応じた制御を実行する（ステップＳ２９）。そして、サブＣＰＵ２０１に、電源オフ要求のコマンドを出力し（ステップＳ３０）、処理を終了する。監視用タイマがタイムアウトした場合には、サブＣＰＵ２０１に、電源オフ要求のコマンドを送信する（ステップＳ３０）。ステップＳ３１〜Ｓ３３の処理によって、保守員等は、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードからのコマンドをメインＣＰＵ３０１に読み取らせるときに、メイン制御部用電源スイッチ４０４を操作してからＵＳＢメモリまたはＣＦカードを装着することができ、操作性が向上する。また、ステップＳ３１〜Ｓ３３，Ｓ３０の処理によって、誤ってメイン制御部用電源スイッチ４０４が操作されたような場合に、長期間に亘ってメイン電源系回路３００に給電されてしまうことが防止される。
【０１０２】
ステップＳ４１では、メインＣＰＵ３０１は、サブＣＰＵ２０１に対してタイムアップ原因を問い合わせる。そして、メインＣＰＵ３０１は、サブＣＰＵ２０１から送信されたタイムアップ原因に応じた制御を実行する（ステップＳ４２）。本実施の形態では、時計回路２０３は複数（例えば、５個）のタイマを有する。時計回路２０３において、それぞれのタイマに応じたタイムアップ時刻を設定可能である。よって、例えば、第１のタイマがタイムアップしたときには第１の所定の処理（例えば、カイラルネマチック液晶表示素子のリフレッシュ）を行い、第２のタイマがタイムアップしたときには第２の所定の処理（例えば、アラームステータスの出力）を行うといった使い方をすることができる。
【０１０３】
起動原因が時計回路２０３からのタイムアップ信号である場合には、メインＣＰＵ３０１は、起動原因がメイン制御部用電源スイッチ４０４から出力信号が入力されたこと、または赤外線送信回路から起動コードが送信されたことである場合とは異なり、メモリ回路３０３に記憶されている処理内容に従って処理を実行する。すなわち、メインＣＰＵ３０１は、起動原因が時計回路２０３からのタイムアップ信号である場合には、ＵＳＢメモリやＣＦカードからデータを読み取ったり、情報配信サーバ４０をアクセスする処理を行わない。時計回路２０３の各タイマがタイムアップしたときの処理内容は、メモリ回路３０３に含まれるフラッシュＲＯＭに記憶されている。
【０１０４】
その後、サブＣＰＵ２０１に、電源オフ要求のコマンドを送信する（ステップＳ３０）。
【０１０５】
以上のような制御によって、１日のうちであらかじめ決められている時刻にメイン電源系回路３００にあらかじめ決められている処理を実行させることができる。また、保守員等の操作に応じて、メイン電源系回路３００を動作状態にさせ、メインＣＰＵ３０１に、ＵＳＢメモリ、ＣＦカードまたは情報配信サーバ４０からコマンドを取り込ませることができる。なお、上述した説明から明らかなように、保守員等は、情報配信サーバ４０からコマンドを取り込ませたい場合には、ＵＳＢメモリおよびＣＦカードを表示装置１１に装着せずに、メイン制御部用電源スイッチ４０４を操作したり、赤外線送信回路を内蔵するユニットから起動コードを表示装置１１に与えればよい。
【０１０６】
次に、本実施の形態において用いられるコマンド例を図１１の説明図を参照して説明する。図１１（Ａ）は、メイン電源系回路３００の起動原因がメイン制御部用電源スイッチ４０４からの出力信号および赤外線受信回路２０４からの出力信号である場合に使用されるコマンドである。具体的には、情報配信サーバ４０、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードからメインＣＰＵ３０１に、図１１（Ａ）に例示するコマンドが与えられる。
【０１０７】
（１）「システム変数をフラッシュＲＯＭに設定」のコマンドは、例えばカイラルネマチック液晶表示素子の枚数やドット数などをフラッシュＲＯＭに設定することを指示するコマンドである。メインＣＰＵ３０１は、（１）のコマンドを取得すると、ステップＳ２９の処理において、コマンドで指定されたデータをフラッシュＲＯＭに書き込む。
【０１０８】
（２）「タイマ設定、タイムの起動時間の設定」のコマンドは、サブＣＰＵ２０１に搭載されている時計回路２０３が有するタイマを有効にしたり、有効になっているタイマに設定するタイムアップ時刻を指定するコマンドである。メインＣＰＵ３０１は、（２）のコマンドを取得すると、ステップＳ２９の処理において、サブＣＰＵ２０１にそのコマンドを送信する。サブＣＰＵ２０１は、ステップＳ９の処理で、指定されたタイマを有効にしたり、有効になっているタイマに指定されたタイムアップ時刻を設定する。
【０１０９】
（３）「表示データの格納」のコマンドは、表示データをメモリ回路３０３に格納することを指定するコマンドである。メインＣＰＵ３０１は、（３）のコマンドを取得すると、ステップＳ２９の処理において、メモリ回路３０３におけるフラッシュＲＯＭに表示データを格納する。なお、（３）のコマンドには、表示データが付随している。
【０１１０】
（４）「表示データの表示、消去」のコマンドは、メモリ回路３０３に格納されている表示データでカイラルネマチック液晶表示素子の表示を更新したり、カイラルネマチック液晶表示素子の表示を消去することを指定するコマンドである。メインＣＰＵ３０１は、（４）のコマンドを取得すると、ステップＳ２９の処理において、液晶表示素子駆動系に給電させるとともに、駆動回路４０８にカイラルネマチック液晶表示素子の表示の更新や消去のための駆動を実行させる。
【０１１１】
（５）「現在時刻設定」のコマンドは、サブＣＰＵ２０１に搭載されている時計回路２０３が計時する現在時刻の再設定を指定するコマンドである。メインＣＰＵ３０１は、（５）のコマンドを取得すると、ステップＳ２９の処理において、サブＣＰＵ２０１にそのコマンドを送信する。サブＣＰＵ２０１は、ステップＳ９の処理で、時計回路２０３の現在時刻を再設定する。なお、（５）のコマンドには、時刻データが付随している。
【０１１２】
（７）「バッテリアラームなどのステータス要求」のコマンドは、ステータスの送信を要求するコマンドである。メインＣＰＵ３０１は、（５）のコマンドを取得すると、ステップＳ２９の処理において、データ収集回路３０６から温度センサ３０７および湿度センサ３０８の検出信号を入力するとともに、サブＣＰＵ２０１に対してアラームステータスなどのステータスを問い合わせる。サブＣＰＵ２０１は、ステップＳ９の処理で、問い合わせに応じて、保持しているステータスをメインＣＰＵ３０１に送信する。メインＣＰＵ３０１は、ステップＳ２９の処理において、温度センサ３０７および湿度センサ３０８の検出信号にもとづく検出値とステータスとを取得する。そして、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードからコマンドを受信した場合には、検出値とステータスとをＵＳＢメモリまたはＣＦカードに書き込む。情報配信サーバ４０からコマンドを受信した場合には、広域無線通信モジュール４０５を介して情報配信サーバ４０に検出値とステータスとを送信する。
【０１１３】
情報配信サーバ４０は、表示装置１１から各検出値とステータスとを受信したら、データベース４１において表示装置毎に設けられている記憶領域に検出値を保存する。記憶領域に記憶されている検出値は、情報表示サービス会社等の担当者によって記憶領域から出力される。すなわち、情報表示サービス会社等の担当者は、情報配信サーバ４０に接続されている表示部に表示させたり、印刷装置に印刷させたりする。そして、検出値が異常値を示している場合には、保守員を表示装置の設置場所に派遣する。
【０１１４】
また、検出値とステータスとがＵＳＢメモリまたはＣＦカードに書き込まれた場合には、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードを表示装置１１に装着した保守員等が、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードを取り外す。そして、自身が保持している無線端末装置にＵＳＢメモリまたはＣＦカードを装着し、その内容を無線端末装置から情報配信サーバ４０に送信させる。または、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードを情報配信サーバ４０の設置場所に持ち帰り、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードから情報配信サーバ４０に検出値とステータスとを入力する。ＵＳＢメモリまたはＣＦカードを介して検出値とステータスとを入力した場合にも、情報配信サーバ４０は、表示装置１１から携帯電話網２０経由で検出値とステータスとを受信した場合と同様の処理を行う。
【０１１５】
図１１（Ａ）に示す（８）「電源オフ要求」のコマンドは、情報配信サーバ４０，ＵＳＢメモリまたはＣＦカードから入力されるコマンドではなく、メインＣＰＵ３０１が独自にサブＣＰＵ２０１に対して発行する。（８）「電源オフ要求」のコマンドに関する処理は既に説明したとおりである。
【０１１６】
図１１（Ｂ）は、メイン電源系回路３００の起動原因が時計回路２０３からのタイムアップ信号である場合に使用されるコマンドである。起動原因が時計回路２０３からのタイムアップ信号である場合には、（４）〜（８）のコマンドが使用される。なお、（６）「次タイマのタイマ時刻の設定」のコマンドは、時計回路２０３のタイマに、その時点の後にタイムアップすべき時刻を設定することを指定するコマンドである。
【０１１７】
メインＣＰＵ３０１は、起動原因が時計回路２０３からのタイムアップ信号である場合には、タイムアップ原因に応じて、メモリ回路３０３に記憶されている処理内容に従って処理を実行する。よって、メモリ回路３０３には、（４）〜（７）のコマンドに応じた処理内容が、タイムアップ原因に対応付けられて記憶されている。なお、「タイムアップ原因に対応付けられて」ということは、具体的には、時計回路２０３の複数のタイマのそれぞれに応じてということである。また、（８）「電源オフ要求」のコマンドは、メインＣＰＵ３０１によって独自に発行されるので、メモリ回路３０３に記憶されていなくてよい。
【０１１８】
本実施の形態では、起動原因が時計回路２０３からのタイムアップ信号である場合には、メインＣＰＵ３０１は、ＵＳＢメモリやＣＦカードからデータを読み取ったり、情報配信サーバ４０をアクセスする処理を行わないが、そのような処理も行うように構成してもよい。その場合には、例えば、「サーバをアクセスする」というコマンドを定義し、メモリ回路３０３に、そのコマンドに応じた処理内容を記憶するようにしておけばよい。
【０１１９】
また、図１１に示すコマンドは一例であって、それ以外のコマンドを定義することは、もちろん可能である。
【０１２０】
コマンドに応じた制御において、取得したコマンドが（４）「表示データの表示、消去」のコマンドである場合には、メインＣＰＵ３０１は、液晶用給電回路３０２をオン（導通状態：駆動回路４０８に給電される状態）する。そして、「表示データの表示、消去」のコマンドが「消去」を示しているときには、駆動回路４０８に、消去用データでカイラルネマチック液晶表示素子の表示内容を更新させる。「表示データの表示、消去」のコマンドが「表示」を示しているときには、駆動回路４０８に、メモリ回路３０３に記憶されている表示データでカイラルネマチック液晶表示素子の表示内容を更新させる。そして、液晶用給電回路３０２をオフ（非導通状態：駆動回路４０８に給電されない状態）する。取得したコマンドが（４）「表示データの表示、消去」のコマンド以外のコマンドである場合には、メインＣＰＵ３０１は、図１１を参照して既に説明したような処理を行う。
【０１２１】
以上に説明したような制御によって、以下のような使用方法を実現できる。すなわち、主電源スイッチ４０２がオンしている状態において、保守員等が、コマンドが記憶されたＵＳＢメモリまたはＣＦカードを表示装置１１に装着し、メイン制御部用電源スイッチ４０４を押下することによってメイン電源系回路３００に給電させる。または、コマンドが記憶されたＵＳＢメモリまたはＣＦカードを表示装置１１に装着し、赤外線送信回路を内蔵するユニットから表示装置１１に対して起動コードを送信することによってメイン電源系回路３００に給電させる。そして、メインＣＰＵ３０１に、ＵＳＢメモリまたはＣＦカードに記憶されているコマンドに応じた制御を実行させる。このような使用方法によれば、突発的に表示内容を変更することが求められたときに、直ちに表示内容を変更できる。
【０１２２】
次に、一例として、情報配信サーバ４０を介して表示装置１１の表示内容を更新する場合の更新方法を説明する。ここでは、端末装置６１が使用される場合を例にする。表示装置１１の表示内容の書き換えが必要になると、すなわち、発車時刻表または広告情報を変更する必要が生じた場合には、鉄道会社の担当者または広告会社の担当者は、端末装置６１をインターネット５０を介して情報配信サーバ４０に接続する。そして、端末装置６１のＷｅｂブラウザは、端末装置６１の操作者に変更指示を入力させるためのＷｅｂページをダウンロードする。最初のページは、例えば、ＩＤやパスワードを入力するためのページである。端末装置６１の操作者には、表示装置１１の表示内容を変更するための操作を可能にするＩＤおよびパスワードが発行されている。また、ＩＤやパスワードは、情報配信サーバ４０において、表示装置１１に対応づけられて保存されている。特定のＩＤおよびパスワードが端末装置６１に入力され、端末装置６１から情報配信サーバ４０に送信された場合、その端末装置６１の操作者は、特定の表示装置１１のみの表示内容の変更が可能になる。
【０１２３】
なお、ＩＤおよびパスワードを、複数の表示装置に対応させることもできる。例えば、１つの駅に設置されている複数の表示装置に対して一つのＩＤおよびパスワードが発行されたり、一つの鉄道会社に対して一つのＩＤおよびパスワードが発行されるようにしてもよい。その場合には、端末装置６１の操作者は、複数の表示装置の表示内容を変更するための操作を行うことができる。
【０１２４】
情報配信サーバ４０のＷｅｂページ作成部６１２は、端末装置６１から送信されたＩＤおよびパスワードに対応した表示装置１１についての表示データをデータベース４１から読み出す。そして、読み出した表示データを含むＷｅｂページを作成して端末装置６１に送信する。複数の表示装置に対して一つのＩＤおよびパスワードが発行されている場合には、Ｗｅｂページ作成部６１２は、操作者が表示内容を変更しようとする表示装置を特定させるためのＷｅｂページを端末装置６１に送信し、操作者に、表示装置を特定させる。
【０１２５】
端末装置６１の操作者がＷｅｂページにおいて更新データを入力し、さらに、確認の意思表示をした旨を入力すると、端末装置６１のＷｅｂブラウザは、変更箇所を示すデータと更新データとを情報配信サーバ４０に送信する。情報配信サーバ４０において、データ更新部６１３は、通信制御部６１１を介して変更箇所を示すデータと更新データとを受信し、データベース４１に記憶されている表示データの該当個所を更新データで置き換える。すなわち、変更後の表示データを作成してデータベース４１に記憶させる。
【０１２６】
情報配信サーバ４０が携帯電話網２０を介して表示装置１１からアクセスされると、データベース４１に記憶されている表示データ（新たな表示データ）を、「表示データの格納」を示すコマンドおよび「パネルへの表示、消去」のコマンドとともに表示装置１１に送信する。
【０１２７】
上述したように、情報配信サーバ４０が表示データを表示装置１１に送信する時点では、表示装置１１のメイン電源系回路３００は起動している。広域無線通信モジュール４０５がアンテナ１０８を介して（３）「表示データの格納」のコマンドを受信すると、メインＣＰＵ３０１は、そのコマンドに付随する表示データをメモリ回路３０３に記憶させる。つまり、新たに受信された表示データで、メモリ回路３０３の記憶内容を更新する。また、メインＣＰＵ３０１は、（４）「パネルへの表示、消去」のコマンドを受信すると、駆動回路４０８に表示データを与えて、カイラルネマチック液晶表示素子の表示内容を、メモリ回路３０３に記憶されている表示データにもとづいて書き換えさせる。
【０１２８】
以上に説明したように、本実施の形態では、情報配信サーバ４０による表示管理システムが、表示装置１１からのアクセスに応じて、携帯電話網２０を介して表示装置１１に対して、変更後の表示データを送信する。よって、表示装置１１に表示される情報の内容を容易に変更でき、情報の内容変更に関するコストを低減できる。また、一つの表示管理システムから多数の表示装置に表示データを送信することができる汎用性の高いシステムが実現される。
【０１２９】
なお、図１０に例示したフローチャートでは、メインＣＰＵ３０１は、起動原因が時計回路２０３からのタイムアップ信号である場合には、情報配信サーバ４０をアクセスする処理を行わなかった。しかし、起動原因が時計回路２０３からのタイムアップ信号である場合に情報配信サーバ４０をアクセスする処理を行うように構成することが好ましい。そのように構成した場合には、メインＣＰＵ３０１は、起動原因が時計回路２０３からのタイムアップ信号である場合にも、図１０におけるステップＳ２６〜Ｓ２９の処理を実行する。そして、表示装置１１は、定期的（例えば、１回／１日）に、情報配信サーバ４０をアクセスすることができる。そして、更新された表示データがデータベース４１に格納されている場合には、その表示データを情報配信サーバ４０を介してダウンロードし、表示内容を更新することができる。
【０１３０】
また、ここでは、表示装置１１を例にして説明を行ったが、他の表示装置１２〜１５が表示内容を更新する場合にも、表示装置１１と同様に動作する。
【０１３１】
（実施の形態２）
上記の実施の形態（第１の実施の形態）では、表示装置１１〜１５は、それぞれ、更新された表示データを情報配信サーバ４０からダウンロードした。しかし、表示装置１１〜１５が、他の表示装置が情報配信サーバ４０からダウンロードした表示データを、ローカル通信によって他の表示装置から受信してもよい。
【０１３２】
図１２は、本実施の形態（第２の実施の形態）の情報表示システムの構成例を示すブロック図である。なお、図１２には、表示装置１１〜１５および携帯電話網２０のみが示されているが、情報表示システムの全体の構成は、図１に示す構成と同じである。また、図１２には、表示装置１１が表示データを情報配信サーバ４０からダウンロードし、その表示データをローカル通信によって他の表示装置に配信することが示されている。
【０１３３】
図１２に示す表示装置１１の構成は、図６に示す構成と同じでよい。図１２に示す表示装置１２〜１５の構成は、図６に示す構成から広域無線通信モジュール４０５およびアンテナ１０８が除かれた構成である。
【０１３４】
図１３は、表示装置１１が表示データを情報配信サーバ４０からダウンロードし、その表示データをローカル通信によって他の表示装置に配信する処理を示すシーケンス図である。図１３には、待機モードにある表示装置１１〜１５のうち、表示装置１１のメイン電源系回路３００が起動され、表示装置１１が通常動作モードに移行したことが示されている。表示装置１１のメイン電源系回路３００は、例えば、時計回路２０３からのタイムアップ信号にもとづいて起動される。
【０１３５】
表示装置１１のメインＣＰＵ３０１は、広域無線通信モジュール４０５に対して情報配信サーバ４０をアクセスするように指示する。広域無線通信モジュール４０５は、指示に応じて、アンテナ１０８を介して基地局と通信を行い、携帯電話網２０を介して情報配信サーバ４０に格納されているコマンドを取得する。すなわち、メインＣＰＵ３０１は、情報配信サーバ４０に対してデータの配信要求を行う。なお、この処理は、第１の実施の形態におけるステップＳ２６（図１０参照）の処理と同じである。
【０１３６】
図１３には、表示装置１１の広域無線通信モジュール４０５がアンテナ１０８を介して情報配信サーバ４０から表示データ、「表示データの格納」のコマンド、および「パネルへの表示、消去」のコマンドを受信した場合が例示されている。よって、表示装置１１のメインＣＰＵ３０１は、それらのコマンドに付随する表示データをメモリ回路３０３に記憶させる。また、メインＣＰＵ３０１は、駆動回路４０８に表示データを与えて、カイラルネマチック液晶表示素子の表示内容を、メモリ回路３０３に記憶されている表示データにもとづいて書き換えさせる。
【０１３７】
次いで、メインＣＰＵ３０１は、狭域無線通信モジュール４０６に対して、他の表示装置１２〜１５に、表示データ、「表示データの格納」のコマンド、および「パネルへの表示、消去」のコマンドを送信するように指示する。狭域無線通信モジュール４０６は、アンテナ４０７を介して、他の表示装置１２〜１５に、表示データ、「表示データの格納」のコマンド、および「パネルへの表示、消去」のコマンドを送信する。
【０１３８】
他の表示装置１２〜１５における狭域無線通信モジュール４０６は、表示装置１１における狭域無線通信モジュール４０６からコマンド等を受信すると、サブＣＰＵ２０１に対して給電回路２０２を導通状態に設定するように指令する指令信号を出力する。サブＣＰＵ２０１は、指令信号に応じて給電回路２０２を導通状態に設定する。そして、表示装置１２〜１５における狭域無線通信モジュール４０６は、メインＣＰＵ３０１に、表示装置１１から受信した表示データ、「表示データの格納」のコマンド、および「パネルへの表示、消去」のコマンドを出力する。表示装置１２〜１５におけるメインＣＰＵ３０１は、「表示データの格納」のコマンド、および「パネルへの表示、消去」のコマンドに付随する表示データをメモリ回路３０３に記憶させる。また、メインＣＰＵ３０１は、駆動回路４０８に表示データを与えて、カイラルネマチック液晶表示素子の表示内容を、メモリ回路３０３に記憶されている表示データにもとづいて書き換えさせる。
【０１３９】
その後、表示装置１１におけるメインＣＰＵ３０１は、サブＣＰＵ２０１に、電源オフ要求のコマンドを出力する。サブＣＰＵ２０１は、電源オフ要求のコマンドに応じて給電回路２０２をオフ（非導通状態に設定）する。その結果、表示装置１１は待機モードに戻る。なお、表示装置１２〜１５におけるメインＣＰＵ３０１も、サブＣＰＵ２０１に、電源オフ要求のコマンドを出力する。
【０１４０】
本実施の形態では、システム内で広域無線通信を行うことが可能な表示装置が一つあればよく、他の表示装置は、広域無線通信を行うことができなくてよい。よって、表示装置１２〜１５のコストを低減することができる。また、一般に、狭域無線通信に必要な電力は広域無線通信に必要な電力よりも小さいので、本実施の形態では、第１の実施の形態に比べて、表示装置１２〜１５の消費電力を低減することができる。
【０１４１】
なお、本実施の形態では、表示装置１２〜１５は、狭域無線通信によって少なくとも表示装置１１と通信可能であればよい。また、本実施の形態では、システム内に広域無線通信を行うことが可能な表示装置が一つある場合を例示したが、そのような表示装置が複数あってもよい。また、全ての表示装置１１〜１５が広域通信可能に構成されている場合すなわち広域無線通信モジュール４０５を備えている場合であっても、図１３に示す本実施の形態の処理を実行可能である。つまり、第１の実施の形態のシステム構成であっても、図１３に示す本実施の形態の処理を実行可能である。
【０１４２】
（実施の形態３）
図１４は、本実施の形態（第３の実施の形態）の情報表示システムの構成例を示すブロック図である。なお、図１４には、表示装置１１〜１５および携帯電話網２０のみが示されているが、情報表示システムの全体の構成は、図１に示す構成と同じである。また、図１４には、表示装置１２が、自装置において異常（具体的には、バッテリ容量の低下）が発生していることが示されている。また、表示装置１２が、その異常を情報配信サーバ４０に通知するために、情報配信サーバ４０と通信可能な表示装置を狭域無線通信によって探し出すことが示されている。そして、情報配信サーバ４０と通信可能な表示装置１１が、表示装置１２における異常を、広域無線通信によって情報配信サーバ４０に通知したことが示されている。
【０１４３】
図１４に示す表示装置１１の構成は、図６に示す構成と同じでよい。図１４に示す表示装置１２〜１５の構成は、図６に示す構成から広域無線通信モジュール４０５およびアンテナ１０８が除かれた構成である。
【０１４４】
図１５は、表示装置１２が情報配信サーバ４０と通信可能な表示装置を狭域無線通信によって探し出す処理、および表示装置１１が表示装置１２における異常を広域無線通信によって情報配信サーバ４０に通知する処理の一例を示すシーケンス図である。
【０１４５】
表示装置１２において、電圧センサ４０３は、例えば、二次電池４０１の出力電圧があらかじめ決められている電圧にまで低下すると、アラーム信号を出力する。サブＣＰＵ２０１は、電圧センサ４０３からアラーム信号が出力されたときに、給電回路２０２を導通状態に設定する。そして、サブＣＰＵ２０１は、二次電池４０１の出力電圧値が低下していることを示すアラームステータスを保持する。
【０１４６】
その後、メインＣＰＵ３０１は、サブＣＰＵ２０１に起動原因を問い合わせる。この例では、サブＣＰＵ２０１は、起動原因として、電圧センサ４０３からアラーム信号が出力されたこと、すなわち電池容量が低下する可能性があること（電池容量ダウン）を示すデータをメインＣＰＵ３０１に出力する。
【０１４７】
本実施の形態では、メインＣＰＵ３０１は、電池容量ダウンを示すデータを入力すると、狭域無線通信モジュール４０６に対して、他の表示装置１１，１３〜１５に広域無線通信を実行可能か否か問い合わせるように指示する。狭域無線通信モジュール４０６は、指示に応じて、アンテナ４０７を介して、他の表示装置１１，１３〜１５に、広域無線通信を実行可能か否か問い合わせるためのコマンドを送信する。すなわち、他の表示装置１１，１３〜１５を呼び出す。なお、図１５には、表示装置１２の狭域無線通信モジュール４０６は、自装置の近傍に位置する複数の表示装置に対してコマンドを送信することが例示されている。そして、表示装置１１，１３〜１５は、表示装置１２の近傍に位置する表示装置である。
【０１４８】
表示装置１１，１３〜１５において、狭域無線通信モジュール４０６がコマンドを受信すると、サブＣＰＵ２０１に対して給電回路２０２を導通状態に設定するように指令する指令信号を出力する。サブＣＰＵ２０１は、指令信号に応じて給電回路２０２を導通状態に設定する。ただし、表示装置１１において、給電回路２０２は、広域無線通信モジュール４０５への電力供給を開始しない。そして、表示装置１１，１３〜１５における狭域無線通信モジュール４０６は、メインＣＰＵ３０１に、表示装置１２から受信したコマンドを出力する。
【０１４９】
表示装置１１は広域無線通信を実行することが可能である。よって、表示装置１１のメインＣＰＵ３０１は、広域無線通信を実行することが可能であることを示すデータを狭域無線通信モジュール４０６に出力する。狭域無線通信モジュール４０６は、そのデータを表示装置１２に送信する。なお、図１５には、広域無線通信を実行することが可能であることを示すデータを送信することが、「応答」と示されている。
【０１５０】
表示装置１３〜１５は広域無線通信を実行することが不可能である。よって、表示装置１３〜１５のメインＣＰＵ３０１は、広域無線通信を実行することが不可能であることを示すデータを狭域無線通信モジュール４０６に出力する。狭域無線通信モジュール４０６は、そのデータを表示装置１２に送信する。ただし、図１５には、表示装置１４は、何らかの理由によって応答を返送しなかった例が示されている。
【０１５１】
表示装置１２において、狭域無線通信モジュール４０６は、他の各表示装置１１，１３，１５から受信したデータをメインＣＰＵ３０１に出力する。メインＣＰＵ３０１は、狭域無線通信モジュール４０６から入力したデータにもとづいて、表示装置１１を選択する。換言すれば、メインＣＰＵ３０１は、表示装置１１が広域無線通信を実行することが可能であると認識する。そこで、狭域無線通信モジュール４０６に、表示装置１１を選択したことを示すデータを表示装置１１，１３，１５に送信するように指示する。狭域無線通信モジュール４０６は、指示に応じて、そのデータを表示装置１１，１３，１５に送信する。さらに、メインＣＰＵ３０１は、サブＣＰＵ２０１からアラームステータスを入力する。そして、狭域無線通信モジュール４０６に、表示装置１１にアラームステータスを送信するように指示する。狭域無線通信モジュール４０６は、指示に応じて、アラームステータスを表示装置１１に送信する。
【０１５２】
表示装置１１において、狭域無線通信モジュール４０６はアラームステータスを受信すると、サブＣＰＵ２０１に、広域無線通信モジュール４０５への電力供給を開始することを依頼する。サブＣＰＵ２０１は、依頼に応じて、給電回路２０２に、広域無線通信モジュール４０５への電力供給を開始させる。また、サブＣＰＵ２０１は、メインＣＰＵ３０１に、表示装置１２から受信したアラームステータスを出力する。
【０１５３】
表示装置１１において、メインＣＰＵ３０１は、広域無線通信モジュール４０５に対して情報配信サーバ４０をアクセスし、表示装置１２のアラームステータスを送信するように指示する。広域無線通信モジュール４０５は、指示に応じて、アンテナ１０８を介して基地局と通信を行い、携帯電話網２０を介して情報配信サーバ４０に表示装置１２のアラームステータスを送信する。
【０１５４】
情報配信サーバ４０は、表示装置１２のアラームステータスを受信すると、データベース４１の表示装置１２に割り当てられている記憶領域に、受信したアラームステータスを格納する。記憶領域に記憶されているアラームステータスは、情報表示サービス会社等の担当者によって記憶領域から出力される。すなわち、情報表示サービス会社等の担当者は、情報配信サーバ４０に接続されている表示部に表示させたり、印刷装置に印刷させたりする。そして、アラームステータスが出力されたことに応じて、保守員を表示装置１２の設置場所に派遣する。保守員は、表示装置１２の電源系を回収したり修理したりする。
【０１５５】
表示装置１３，１５において、狭域無線通信モジュール４０６は、自装置が選択されなかったことを示すデータを表示装置１２から受信することになる。狭域無線通信モジュール４０６は、自装置が選択されなかった旨をサブＣＰＵ２０１に通知する。そのような通知を受けたサブＣＰＵ２０１は、自装置の待機モードを維持する。
【０１５６】
以上に説明したように、表示装置１２は、広域無線通信機能を有していなくても、情報配信サーバ４０にアラームステータスを送信することができる。
【０１５７】
なお、ここでは、表示装置１１が情報配信サーバ４０に送信するデータとしてアラームステータスを例示したが、アラームステータスは一例であって、情報配信サーバ４０に送信するデータはアラームステータスに限られない。表示装置１２〜１５が管理できる他のデータ（状態情報）も、表示装置１１が情報配信サーバ４０に送信することができる。
【０１５８】
本実施の形態では、システム内で広域無線通信を行うことが可能な表示装置が一つあればよく、他の表示装置は、広域無線通信を行うことができなくてよい。一般に、狭域無線通信に必要な電力は広域無線通信に必要な電力よりも小さいので、本実施の形態では、第１の実施の形態に比べて、表示装置１２〜１５の消費電力を低減することができる。
【０１５９】
また、本実施の形態では、システム内に広域無線通信を行うことが可能な表示装置が一つある場合を例示したが、そのような表示装置が複数あってもよい。また、全ての表示装置１１〜１５が広域通信可能に構成されている場合すなわち広域無線通信モジュール４０５を備えている場合であっても、図１５に示す本実施の形態の処理を実行可能である。つまり、第１の実施の形態のシステム構成であっても、図１５に示す本実施の形態の処理を実行可能である。
【０１６０】
また、上記の各実施の形態では、表示装置１１〜１５として、発車時刻表および広告情報を表示するものを例示したが、表示装置１１〜１５は、発車時刻表および広告情報を表示するものに限られない。例えば、鉄道会社の駅に限らず、空港や港湾などにおいて、交通機関における乗り物の発着時刻等の情報や広告情報を表示する用途に使用することができる。また、発車時刻表のみを表示する表示装置や広告情報のみを表示する表示装置に対して本発明を適用できる。さらに、表示装置１１〜１５は駅に設置されるものに限られず、飛行場、一般のビル、ホテル、病院、広場、展示場、結婚式場、遊園地等に設置される表示装置に対して本発明を適用できる。
【０１６１】
また、ガソリンスタンド（交通機関の燃料補給地）、百貨店、コンビニエンスストア、レストランなどにおいて商品情報を表示する用途に使用することができる。また、ホテル、病院、金融機関等のサービス会社、役所、学校、式場、ゲームセンターなどにおいて、各種案内情報やサービス情報等を表示する用途に使用することができる。
【０１６２】
また、展示場、会議場、博物館、美術館、劇場、映画館、音楽会場、図書館、会社などにおいて、通知や催し物情報を表示する用途に使用することができる。
【０１６３】
さらに、公園や道路などの屋外の所定場所に設置され、不特定多数の公衆に、広告情報や注意情報その他の情報を伝達する用途に使用することができる。
【０１６４】
以上のように、本発明による情報表示システムは、時刻表を始めとして、広く、情報を視覚によって複数人に伝達し、かつ、適宜表示内容が変更されるような用途に用いることができる。
【０１６５】
なお、上記の各実施の形態では、表示装置を、不特定多数の利用者に特定の情報を視認できるように構成したが、表示装置を、対象となる利用者をあらかじめ特定したうえで、利用者に情報を与えるように構成することもできる。
【０１６６】
また、上記の各実施の形態では、表示装置と遠隔地に存在する他の装置との通信の伝送路となる広域無線通信網として携帯電話網を例示したが、表示装置が無線通信によって情報配信サーバ４０にアクセスできるのであれば、広域無線通信網は携帯電話網以外の無線通信網であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【０１６７】
本発明は、表示装置によって多数の人に情報を提供したり、遠隔地の人に情報を提供したり、表示装置に表示される情報の内容が適宜変更されるような用途に好適に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１６８】
【図１】情報表示システムの構成例を示すブロック図。
【図２】表示装置を模式的に示す正面図および断面図。
【図３】ＣＬ−ＬＣＤを用いた液晶表示素子の模式的断面図。
【図４】情報配信サーバの構成例を示すブロック図。
【図５】携帯電話網におけるサーバ装置の構成例を示すブロック図。
【図６】表示装置における電気回路ブロックの回路構成例を示すブロック図。
【図７】表示装置の待機モードを示すブロック図。
【図８】表示装置の狭域通信モードを示すブロック図。
【図９】サブＣＰＵの動作例を示すフローチャート。
【図１０】メインＣＰＵの動作例を示すフローチャート。
【図１１】コマンド例を示す説明図。
【図１２】第２の実施の形態の情報表示システムの構成例を示すブロック図。
【図１３】第２の実施の形態の情報表示システムの動作を示すフローチャート。
【図１４】第３の実施の形態の情報表示システムの構成例を示すブロック図。
【図１５】第３の実施の形態の情報表示システムの動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
【０１６９】
１１〜１５  表示装置
２０  携帯電話網
３０  フレームリレー網
４０  情報配信サーバ
４１  データベース
６１〜６３  端末装置
１５０  時刻表表示部
２００  サブ電源系回路
２０１  サブＣＰＵ
２０２  給電回路
３００  メイン電源系回路
３０１  メイン制御部
３０２  液晶用給電回路
３０３  メモリ回路
４０２  主電源スイッチ
４０４  メイン制御部用電源スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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