(57)【要約】【課題】簡素な構造でテーブルや椅子等の脚からの荷重を安定して支持でき、かつ合成樹脂製の接地部材と金属製の接続部材との異なる２つの材料の分離作業を迅速かつ容易に行え、しかも外部からの見栄えも良い椅子等の脚端具を提供すること。【解決手段】椅子等の脚の下端に設けられる下方が開口する溝部に、軸部５を嵌合することにより、脚の下端に取り付けられる椅子等の脚端具３であって、前記軸部５と、この軸部５の下端に取り付けられた円盤状金具８とからなる金属製の接続部材４と、上面中央に前記円盤状金具８の受部１４を有する床面に接地する合成樹脂製の接地部材１０と、中央に前記軸部５が挿通する孔１５ａを有し、かつ前記円盤状金具８の上面を覆う合成樹脂製のカバー部材１５とを備える脚端具３。【選択図】図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
椅子等の荷重を受ける金属製の接続部材と、該金属製の接続部材の下面に配置した床面に接地する合成樹脂製の接地部材とから成る脚の下端に取り付けられる椅子等の脚端具であって、
前記金属製の接続部材は、脚の下端開口に設けた溝部に嵌合する軸部と、該軸部下端に設けた拡大平坦部とで構成され、前記接地部材は前記拡大平坦部の下面を被覆すると共に、前記軸部が挿通する孔を有しかつ前記拡大平坦部の上面を覆う合成樹脂製のカバー部材と係脱自在に嵌合していることを特徴とする椅子等の脚端具。
【請求項２】
前記接地部材の外周縁から円筒状の上向き片を立設し、該上向き片の外周に係合部を設け、前記カバー部材の外周縁から前記上向き片に外嵌する円筒状の下向き片を垂設し、該下向き片の内周に前記係合部と係合する被係合部を設けた請求項１に記載の椅子等の脚端具。
【請求項３】
前記接地部材に前記拡大平坦部の外周の位置決めをする位置決め部を立設した請求項１または２に記載の椅子等の脚端具。
【請求項４】
前記カバー部材の下面中央に、下端が前記拡大平坦部の上面に当接する支持部を設けた請求項１乃至３のいずれかに記載の椅子等の脚端具。
【請求項５】
前記軸部の下部を、脚の溝部に嵌合する軸部の上部より大径とし、前記軸部の下部と上部の間に形成された段部に脚の下端を当接させると共に、段部の位置を前記カバー部材の上面より上方とした請求項１乃至４のいずれかに記載の椅子等の脚端具。
【請求項６】
前記接地部材の外周縁に、工具挿入用の切欠部を設けた請求項１乃至５のいずれかに記載の椅子等の脚端具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、椅子等の荷重を受ける金属製の接続部材と、該金属製の接続部材の下面に配置した床面に接地する合成樹脂製の接地部材とから成る脚の下端に取り付けられる椅子等の脚端具に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来のテーブルや椅子等に取り付けられる脚端具は、床面に設置される上方が開口した有底円筒状の合成樹脂材からなる接地部材と、天板を支持する支柱の下端に連結する金属製の接続部材とで構成されている。接地部材の内周面には、接続部材の下端に設けられた円盤状金具周縁の４箇所の凹部と係合する回転防止部と、円盤状金具を接地部材の受部との協働で挟持する凸部が上面視等間隔で各４箇所に設けられている。そして、凹部を凸部に遊嵌したのち円盤状金具を回動して、回転防止部に凹部が係合され接続部材と接地部材との相対回転が確実に規制されるとともに、円盤状金具が凸部で上方への移動を係止することで、接続部材の接地部材からの取り外れが防止されている。この脚端具は、円盤状金具から上方に向けて立設される雄ネジ部を支柱下端の内部に設けられた雌ネジ部に螺合することで脚に取り付けられている。（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また他の脚端具として、上部にナットの回転規制部としての凹部が設けられ、下部にボルトの頭部を収容可能な収納凹部を備える接地部材に相当する合成樹脂製の基部と、接続部材に相当する金属製のボルトと金属製のナットから構成される脚端部がある。この脚端部においては、基部内の挿通路にボルトを挿通してナットに締め込むことで、基部がボルト頭部とナットで強く挟持されて強固に一体化される。そして、ナットから突出するボルトの雄ネジ部を支柱下端の内部に設けられた雌ネジ部に向けて螺入することで支柱に連結されている。基部の下部には、床面に当接する複数リブが中央から放射線状に形成されており、このリブを介して脚端具が支柱からの荷重に対しても安定して支持されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２４５５５４号公報（段落００１２〜００１５、図１，２）
【特許文献２】特開２０００−２７０９４２号公報（段落００１１〜００１６、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら特許文献１にあっては、接地部材には接続部材の取り外れを規制する凸部および回転防止部が多く形成されていることから、接地部材の構造が複雑となり脚端具の製造コストが掛かる難点があった。またこの脚端具を分別破棄する際には、支柱から取り外した脚端具をドライバー等の工具先端で各回転防止部を下方に押圧して各凹部との係合を解除したのち、円盤状金具の凹部を凸部をに重ね合う位置まで回動して正確に位置合わせを行い、接地部材から接続部材を引き上げて分離する必要があり、分離作業に手間が掛かっていた。しかも接続部材を外部から見えないようにするためには、接地部材の有底円筒状の背丈を高く構成する必要があった。
【０００６】
特許文献２にあっては、基部の下部に複数リブを設けなければならず基部の構造が複雑であるばかりでなく、ボルトから基部を分離する際には、ボルトに強い回転力を加えてナットから解除する必要があり、さらにナットを凹部から取り外して、基部と分離しなければならず分離作業に手間と時間が掛かっていた。また、脚端具の長期の使用によってボルトが緩むと基部の安定性が悪くなるとともに、脚端具の下部から露出するボルトの頭部が床面に当接する虞もあった。しかもボルトを外部から見えないようにするためには、支柱下端にカバー体を設ける必要があった。
【０００７】
本発明は、このような問題点に着目してなされたもので、簡素な構造でテーブルや椅子等の脚からの荷重を安定して支持でき、かつ合成樹脂製の接地部材と金属製の接続部材との異なる２つの材料の分離作業を迅速かつ容易に行え、しかも外部からの見栄えも良い椅子等の脚端具を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するために、本発明の請求項１に記載の椅子等の脚端具は、椅子等の荷重を受ける金属製の接続部材と、該金属製の接続部材の下面に配置した床面に接地する合成樹脂製の接地部材とから成る脚の下端に取り付けられる椅子等の脚端具であって、前記金属製の接続部材は、脚の下端開口に設けた溝部に嵌合する軸部と、該軸部下端に設けた拡大平坦部とで構成され、前記接地部材は前記拡大平坦部の下面を被覆すると共に、前記軸部が挿通する孔を有しかつ前記拡大平坦部の上面を覆う合成樹脂製のカバー部材と係脱自在に嵌合していることを特徴としている。
この特徴によれば、合成樹脂製の接地部材と合成樹脂製のカバー部材との係合を外すだけで、金属製の接続部材と、接地部材と、カバー部材の三者を分離することができ、異なる材料別の分別廃棄を容易に行える。また、カバー部材によって接続部材の上部となる軸部が覆われるので外部からの見栄えも良い。そして、椅子等の荷重を軸部を介して拡大平坦部より接地部材で支持されることから、支持強度の高い安定して支持可能な脚端具が提供できる。
【０００９】
本発明の請求項２に記載の椅子等の脚端具は、請求項１に記載の椅子等の脚端具であって、前記接地部材の外周縁から円筒状の上向き片を立設し、該上向き片の外周に係合部を設け、前記カバー部材の外周縁から前記上向き片に外嵌する円筒状の下向き片を垂設し、該下向き片の内周に前記係合部と係合する被係合部を設けたことを特徴としている。
この特徴によれば、接地部材の上向き片に、カバー部材の下向き片が外嵌した状態で、両者の対向面に設けた係合部と被係合部とが係合することで、脚端具の組み立てが簡便に行え、しかも、例えば脚端具の使用時に椅子等の利用者の足等に踏まれたり、引っ掛かりが生じた場合でもカバー部材の接地部材からの取り外れが強固に防止される。
【００１０】
本発明の請求項３に記載の椅子等の脚端具は、請求項１または２に記載の椅子等の脚端具であって、前記接地部材に前記拡大平坦部の外周の位置決めをする位置決め部を立設したことを特徴としている。
この特徴によれば、接地部材における接続部材の拡大平坦部外周に位置決め部を立設することで、拡大平坦部が位置決め部に沿って案内でき、接続部材の位置決めを容易に行え脚端具の組み立ての効率が向上する。しかも、位置決め部により接続部材の外方への移動が確実に規制され安定して接地部材に支持される。
【００１１】
本発明の請求項４に記載の椅子等の脚端具は、請求項１乃至３のいずれかに記載の椅子等の脚端具であって、前記カバー部材の下面中央に、下端が前記拡大平坦部の上面に当接する支持部を設けたことを特徴としている。
この特徴によれば、支持部によって拡大平坦部の上面が抑えられるので、接続部材の上方への移動が確実に規制され安定して接地部材に支持される。しかも、カバー部材が足で踏まれた場合等において上面からの強い負荷が加えられても、支持部が補強材として拡大平坦部の上面で支持されるので、カバー部材の破損を避けることができる。
【００１２】
本発明の請求項５に記載の椅子等の脚端具は、請求項１乃至４のいずれかに記載の椅子等の脚端具であって、前記軸部の下部を、脚の溝部に嵌合する軸部の上部より大径とし、前記軸部の下部と上部の間に形成された段部に脚の下端を当接させると共に、段部の位置を前記カバー部材の上面より上方としたことを特徴としている。
この特徴によれば、脚からの荷重を軸部の段部で直に受けることができ、しかもカバー部材の上面が段部より下方位置にあるので、脚からの荷重によってカバー部材に破損を生じることはない。
【００１３】
本発明の請求項６に記載の椅子等の脚端具は、請求項１乃至５のいずれかに記載の椅子等の脚端具であって、前記接地部材の外周縁に、工具挿入用の切欠部を設けたことを特徴としている。
この特徴によれば、接地部材の外周縁に設けた切欠部に、例えば工具の先端を挿し込みこじるだけで、容易に接地部材とカバー部材との分離を簡便に行えるので、分別廃棄における作業時間も総合的に短縮される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
本発明の実施例を以下に説明する。
【実施例】
【００１５】
図１は、本発明の実施例における椅子の脚端具の全体像を示す斜視図であり、図２は、図１のＡ−Ａ断面線による要部拡大断面図であり、図３（ａ）は、脚端具を構成する接地部材と接続部材とカバー部材を示す分解組立斜視図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）の接続部材のＢ−Ｂ断面線による抜け止リングの取り付け過程を示す要部拡大概略図であり、図３（ｃ）は、接地部材を下方から見上げた斜視図であり、図４は、図３（ａ）の接地部材のＣ−Ｃ断面線による接地部材の断面図であり、図５は、図３（ａ）のカバー部材のＤ−Ｄ断面線による断面図であり、図６（ａ）は、脚端具を組み立てた状態から工具により
接地部材からカバー部材を取り外す前の断面図であり、図６（ｂ）は、工具の操作によって接地部材からカバー部材を取り外した状態を示す断面図である。
【００１６】
図１に示されるように、椅子１の脚２の各下端２ａ，・・・には、脚端具３が各々取り付けられており、これら脚端具３を介して椅子１が床面２１に設置されている。以下、本実施例の説明において、脚端具３の床面２１との接地側を下方とし、脚端具３の脚２との取り付け側を上方として説明する。
【００１７】
図２および図３（ａ）に示されるように、脚２の下端２ａには下方が開口する溝部２ｂが形成されている。脚端具３は、上方に突出する軸部５を有する金属製の接続部材４と、床面２１に接地される合成樹脂製の接地部材１０と、軸部５の下部７の一部および接地部材１０の周縁を覆う合成樹脂製のカバー部材１５と、から構成されている。軸部５の下部７からは溝部２ｂに嵌合する上部６が形成され、さらに上部６の上端部には環状溝６ａが形成されている。下部７は上部６よりも大径とし、下部７と上部６との間に形成された段部７ａの位置がカバー部材１５の中央から凸設する凸状部１５ｂの上面の位置よりも上方位置となるように配置される（図６参照）。
【００１８】
図３（ｂ）に示されるように、予め環状溝６ａには回動可能な抜け止リング９が取り付けられている。そこで図２に示されるように、溝部２ｂに軸部５の上部６を嵌入して脚端具３が取り付けられた状態においては、脚２の下端２ａが段部７ａに当接され脚端具３に支持されている。環状溝６ａに設けられた抜け止リング９は溝部２ｂに対してきつめに嵌合されており、通常使用時における脚端具３の溝部２ｂからの取り外れが防止されている。
【００１９】
次いで、脚端具３について図３（ａ）および図３（ｃ）と、図４、図５に基づいて、具体的に説明する。まず図３（ａ）に示されるように、前述した接続部材４の軸部５の下端には、大径の拡大平坦部として構成した円盤状金具８が形成されている。接地部材１０の上面中央には、円盤状金具８の径と略同形の受部１４が形成され、この受部１４の外周に上方に向けて円筒状の位置決め部１４ａが立設されている。接地部材１０の外周縁からは、円筒状の上向き片１２が立設され、この上向き片１２および外周縁の一部には、後述する工具挿入用の切欠部１１ａが形成されている。
【００２０】
図４に示されるように、上向き片１２には外周１２ａに沿って外方に向けて係合部１３が凸設され上面視で切欠部１１ａを除いて環状に形成されている。上向き片１２と位置決め部１４ａの上面の高さは面一で形成されており、後述するカバー部材１５との当接面となっている。接地部材１０の下面は中央に向けて滑らかに湾曲した面となるように形成されており、例えば、椅子１からの荷重により脚２に撓みが生じて、脚端具３の角度に傾斜が生じても接地部材１０の下面の接地当接面が湾曲面に沿って柔軟に移動して、常に床面２１に対して安定した接地状態を保つことができる（図２参照）。
【００２１】
図３（ａ）および（ｃ）に示されるように、カバー部材１５には中央位置から上方に向けて、軸部５の下部７の外周を覆う凸状部１５ｂが凸設され、カバー部材１５の外周縁１６からは、前述した接地部材１０の上向き片１２に外嵌する円筒状の下向き片１７が下向きに垂設されている。凸状部１５ｂの中央には、軸部５の下部７を上下方向に挿通可能な孔１５ａが形成されている。
【００２２】
カバー部材１５の中央には、支持部に相当する複数のリブ１９が、孔１５ａの下端縁から凸状部１５ｂの内周下端縁に向けて、上面視放射線状に等間隔で形成されている。これらリブ１９の下端の高さ位置は、図５にも示されるように、後述において説明する脚端具３の組み立て後に円盤状金具８の上面に当接するように面一な高さで形成されている。カバー部材１５の下向き片１７には内周１７ａに沿って、接地部材１０の係合部１３と嵌合可能な被係合部１８が外方に向けて凹設され上面視で環状に形成されている。
【００２３】
次いで、脚端部３の組み立てについて説明する。図３（ａ）に示すように、接地部材１０の受部１４に向けて、接続部材４の円盤状金具８を位置決め部１４ａの内周面に摺接させながら設置する。このように、受部１４の外周に位置決め部８を立設することで、脚端具３の組み立てを効率良く行うことができる。
【００２４】
そして、カバー部材１５の孔１５ａに軸部５を挿通したのち、円盤状金具８を覆うように軸部５に沿って下方に移動し、カバー部材１５の下向き片１７を接地部材１０の上向き片１２に外嵌していく。すると、図６（ａ）に示されるように、下向き片１７の被係合部１８が上向き片１２の係合部１３に凹凸係合されるとともに、内周１７ａが外周１２ａの径より若干大きく形成されていることから、係合時に接地部材１０とカバー部材１５との連結強度が高められている。したがって、脚端具３が椅子１等の利用者の足等に踏まれたり、引っ掛かりが生じた場合でもカバー部材１５が接地部材１０から取り外れることはない。
【００２５】
このように、接地部材１０の上向き片１２に、カバー部材１５の下向き片１７が外嵌することで、接続部材４の円盤状金具８と軸部５の一部（下部７）とを内包して取り付けることができる。そして、円盤状金具８が接地部材１０の受部１４で支持されることから、軸部５を介して円盤状金具８に加わる椅子１の荷重を接地部材１０で安定して支持することができる。
【００２６】
このカバー部材１５が接地部材１０に取り付けられた状態においては、カバー部材１５の凸状部１５ｂの外周枠１５ｃが面一に形成された上向き片１２と位置決め部１４ａで安定して支持され、凸状部１５ｂに設けられた複数のリブ１９の下端で円盤状金具８の上面が当接して抑えられるので、接続部材４の上方への移動が確実に規制されるとともに、位置決め部１４ａにより接続部材４の外方への移動が確実に規制されることで、安定して接地部材１０に支持される。また、カバー部材１５によって円盤状金具８の上面が覆われるので外部からの見栄えも良い。
【００２７】
しかも、カバー部材１５が足で踏まれた場合等において上面からの強い負荷が加えられても、リブ１９が補強材として円盤状金具８の上面で支持されるので、カバー部材１５の破損を避けることができる。さらに、軸部５の脚２の荷重を受ける段部７ａの位置を凸状部１５ｂの上面の位置よりも上方位置としたことで、脚２からの荷重を軸部５の段部７ａで直に受けることができ、脚２からの荷重によってカバー部材１５に破損を生じることはない（図２参照）。
【００２８】
次に、例えば椅子１を破棄する際に、脚端具３を脚２から取り外し分別廃棄するには、先ず脚端具３を抜け止めリング９の抵抗に抗して下方に引っ張り、脚２の下端２ａから取り出す。そして図６（ａ）に示されるように、接地部材１０の外周縁に形成された切欠部１１ａとカバー部材１５の下向き片１７との間隙にドライバー等の工具２０の先端を挿し込みこじるだけで、接地部材１０の外周縁を支点とした矢視の如く回動することで、下向き片１７が下端から外方に向けて押し広げられる。
【００２９】
これにより、図６（ｂ）に示されるように、係合部１３から被係合部１８の係合が解除され、接地部材１０からカバー部材１５が取り外される。また、接続部材４はカバー部材１５に対して軸部５が孔１５ａに挿通されるとともに、接地部材１０に対して円盤状金具８が受部１４に設置されているだけなので、合成樹脂から成る接地部材１０及びカバー部材１５と、金属製の接続部材４の３者を分離して分別廃棄を迅速かつ容易に行うことができる。
【００３０】
以上、本発明の実施例を図面により説明してきたが、具体的な構成はこれら実施例に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれ、例えば上記実施例では、上向き片１２の外周１２ａに係合部１３が凸設され、下向き片１７の内周１７ａに被係合部１８が凹設されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、係合部を外周１２ａから内方に向けて凹設し、且つ被係合部を内方に向けて凸設した構成でも良く、この係合部と被係合部との係合によりカバー部材１５の接地部材１０からの取り外れが強固に防止され、かつ取り外しできる構造であればよい。
【００３１】
また、上記実施例では、位置決め部１４ａを受部１４の外周に立設した事で円盤状金具の位置決め行えることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、受部１４の外周に位置決め部１４ａを立設することなく上向き片１２を位置決め部として兼ねさせることもできる。
【００３２】
また、上記実施例では、カバー部材１５に設けられた複数のリブ１９で円盤状金具８の上面を抑えることで、接続部材４が安定して接地部材１０に保持されることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、円盤状金具８の上面をカバー部材１５の外周枠１５ｃで抑えるようにしてもよい。
【００３３】
また、上記実施例では、軸部５の上部６に環状溝６ａを形成し、その環状溝６ａに抜け止リング９を設けたことで、脚２の溝部２ｂからの安易な抜けが防止されていることから好ましいが、本発明はこれに限定されるものではなく、抜け止リング９を設けずに軸部５を溝部２ｂに圧入して取り付けるだけでもよい。
【００３４】
さらに、上記実施例では、拡大平坦部として円盤状金具８を使用して説明してきたが、軸部５の断面積よりも面積が大きい平坦状のものであればよく、円板でなくて角形状のものであっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施例における椅子の脚端具の全体像を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面線による要部拡大断面図である。
【図３】図３（ａ）は、脚端具を構成する接地部材と接続部材とカバー部材を示す分解組立斜視図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）の接続部材のＢ−Ｂ断面線による抜け止リングの取り付け過程を示す要部拡大概略図であり、図３（ｃ）は、接地部材を下方から見上げた斜視図である。
【図４】図３（ａ）の接地部材のＣ−Ｃ断面線による接地部材の断面図である。
【図５】図３（ａ）のカバー部材のＤ−Ｄ断面線による断面図である。
【図６】図６（ａ）は、脚端具を組み立てた状態から工具により接地部材からカバー部材を取り外す前の断面図であり、図６（ｂ）は、工具の操作によって接地部材からカバー部材を取り外した状態を示す断面図である。
【符号の説明】
【００３６】
１                椅子
２                脚
２ａ              下端
２ｂ              溝部
３                脚端具
４                接続部材（金属製）
５                軸部
６                上部
６ａ              環状溝
７                下部
７ａ              段部
８                円盤状金具（拡大平坦部）
９                抜け止リング（金属製）
１０              接地部材（合成樹脂製）
１１              外周縁
１１ａ            切欠部
１２              上向き片
１２ａ            外周
１３              係合部
１４              受部
１４ａ            位置決め部
１５              カバー部材（合成樹脂製）
１５ａ            孔
１５ｂ            凸状部
１５ｃ            外周枠
１６              外周縁
１７              下向き片
１７ａ            内周
１８              被係合部
１９              リブ（支持部）
２０              工具
２１              床面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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