(57)【要約】【課題】追従走行機能を有するハイブリッド車両において、燃費をさらに向上させることである。【解決手段】ハイブリッド車両が追従走行条件のもとで走行していると判断されると、前方車車速Ｖspdfが取得され、エンジン停止設定車速Ｖspdpと比較され、さらに、Ｖspdf＋αとＶspdpとが比較される（Ｓ１０−Ｓ１８）。Ｖspdf＜Ｖspdpのときは、エンジン始動開始条件を引き上げてエンジン始動開始を遅らせ、エンジン停止のままモータで走行する期間を増やし、燃費改善を図る（Ｓ２０）。Ｖspdf＋α＞Ｖspdpであると判断されない場合には、自車の車速ＶspdrをＶspdpに設定し、エンジン始動開始を遅らせ、エンジン停止のままモータで走行する期間を増やし、燃費改善を図る（Ｓ２２）。Ｖspdf＋α＞Ｖspdpのときは、通常のクルーズ制御が行われる（Ｓ２４）。【選択図】図２
2007186069.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前方車両の走行に自動的に追従して自車の走行を制御する追従走行機能と、
予め定められたエンジン停止設定速度以下の速度のときはエンジンを停止してモータで走行するモータ走行モードと、
を有するハイブリッド車両の運行制御システムであって、
前方車両の車速である前方車車速を取得する前方車車速取得手段と、
エンジン停止設定速度に所定の余裕速度を加えた第２設定速度と、前方車車速とを比較する比較手段と、
前方車車速がエンジン停止設定速度より速く、第２設定速度より遅い場合に、自車の追従速度をエンジン停止設定速度に設定して燃費向上を優先する燃費優先手段と、
を備えることを特徴とするハイブリッド車両の運行制御システム。
【請求項２】
請求項１に記載のハイブリッド車両の運行制御システムにおいて、
自車と前方車両との関係が所定の追従走行条件を満たすか否かに応じ、エンジン停止設定速度の設定を変更するエンジン停止設定変更手段を備えることを特徴とするハイブリッド車両の運行制御システム。
【請求項３】
請求項１に記載のハイブリッド車両の運行制御システムにおいて、
所定の余裕速度は、エンジン停止設定速度の数％以上十数％以下であることを特徴とするハイブリッド車両の運行制御システム。
【請求項４】
前方車両の走行に自動的に追従して自車の走行を制御する追従走行機能と、
予め定められたエンジン停止設定速度以下の速度であって、予め定められたエンジン始動設定パワー以下のときはエンジンを停止してモータで走行するモータ走行モードと、
を有するハイブリッド車両の運行制御システムであって、
前方車両の車速である前方車車速を取得する前方車車速取得手段と、
エンジン停止設定速度と、前方車車速とを比較する比較手段と、
前方車車速がエンジン停止設定速度より遅い場合に、エンジン始動設定パワーに所定の余裕パワーを加えた第２設定パワーにエンジン始動開始条件を引き上げて燃費向上を優先する燃費優先手段と、
を備えることを特徴とするハイブリッド車両の運行制御システム。
【請求項５】
請求項４に記載のハイブリッド車両の運行制御システムにおいて、
所定のエンジン始動設定パワーは、車両の停止モードも含む任意のパターン走行の下で設定される標準始動設定パワーであることを特徴とするハイブリッド車両の運行制御システム。
【請求項６】
請求項４に記載のハイブリッド車両の運行制御システムにおいて、
自車と前方車両との関係が所定の追従走行条件を満たすか否かに応じ、エンジン停止設定速度の設定およびエンジン停止設定パワーを変更するエンジン停止設定変更手段を備えることを特徴とするハイブリッド車両の運行制御システム。
【請求項７】
請求項４に記載のハイブリッド車両の運行制御システムにおいて、
所定の余裕パワーは、エンジン始動設定パワーの数％以上十数％以下であることを特徴とするハイブリッド車両の運行制御システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はハイブリッド車両の運行制御システムに係り、特に、前方車両の走行に自動的に追従して自車の走行を制御する追従走行機能を有するハイブリッド車両の運行制御システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
前方に走行車両がいる場合に、その前方車両の走行に合わせて自車の走行を行うことは、一定の車両間隔をとることができるので安全運転に寄与し、また、道路の局所的な輻輳をなくして車両の流れを順調なものにし、あるいは複数台の車両がグループとなって目的地に行く場合も他の車両と離れることを防ぐことができる。このような前方車両の走行に自車の走行を追従させる機能のことは、追従走行機能、あるいはクルーズ機能と呼ばれる。前方の車両が安定して走行しているような場合、クルーズ機能を利用して走行する後続車両は、急停止や急発進が少なく、定速走行に近い運行走行となるので、燃費のよい走行を行うことができる。
【０００３】
また、車両には、エンジンとモータの両方を搭載するハイブリッド車があるが、ハイブリッド車両についてもクルーズ機能が搭載されている。
【０００４】
例えば特許文献１には、車速が予め設定された電動機走行許可車速以下の時にエンジンを停止した状態で電動機のみによる動力で走行する電動機走行モード（モータクルーズモード）を有する車両において、車速度とＳＯＣとによって、モータクルーズする時間を定めることが開示されている。ここでは、ＳＯＣが所定値以上の場合に、電動機走行許可車速を引き上げ、これによりバッテリを消費させ、それによってＳＯＣが減少し、所定のヒステリシス範囲を越えて低下すると充電モードに入る。したがって、ＳＯＣはこのヒステリシス分確実に減少させることができ、ＳＯＣが高いときにバッテリの保護のために回生量を絞らなくてもよくなることが述べられている。
【０００５】
特許文献２には、エンジンとモータの両方を搭載するハイブリッド車において、定速走行制御をエンジンで行っているときに、先行車両が検出されると減速要求が出されて車間距離を所定のものに維持する制御に移行する定速走行装置が述べられている。そして、先行車両がなくなる等で追従制御が不要となって減速要求条件が解除され、定速走行制御が再開される場合、所定時間だけモータによるトルクアシストを行うことで、速やかな加速が得られることが述べられる。
【０００６】
特許文献３には、隊列を組んで複数の車両が連携走行する場合に、ＳＯＣを常に高く維持する必要がある自車両のみで単独走行する場合とは異なる制御が行われることが開示されている。すなわち、連携車両間で電力を融通し、各車両で均一なＳＯＣとなるようにし、また、充電はＳＯＣが十分下がってからでよいことが述べられている。
【０００７】
特許文献４には、車両の走行速度と車間距離の少なくとも一方を自動的に一定に保持する自動速度制御装置（アダプティブ・クルーズ・コントロール）を備えた車両において、燃料カットを伴うモータ走行中には、自動走行の有無によってスロットル開度を制御することが開示されている。すなわち、燃料カットを伴うモータ走行中にはクランクシャフトが連れ回りしてポンプ損失を招くが、自動走行中は急激な加速を要求される可能性は低いので、スロットル開度を開くことで燃費を向上させ、自動走行でないときはスロットル開度を絞って応答性を向上させることができることが述べられている。
【０００８】
【特許文献１】特開２００４−２３９５９号公報
【特許文献２】特開２０００−２９５７１４号公報
【特許文献３】特開２０００−３０８２０８号公報
【特許文献４】特開２００４−２７０５１２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記のように、クルーズ機能を有するハイブリッド車両が知られているが、通常のクルーズ機能、すなわち前方車両に対する追従機能は、前方車両の車速に自車の車速を維持することに重点がおかれている。ハイブリッド車両においては、車両の走行が一定条件になれば、エンジンを停止し、モータで走行することで燃費を改善することができるが、従来技術では、必ずしも燃費改善の観点が考慮されていない。
【００１０】
本発明の目的は、追従走行機能を有するハイブリッド車両において、燃費をさらに向上させることを可能にするハイブリッド車両の運行制御システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係るハイブリッド車両の運行制御システムは、前方車両の走行に自動的に追従して自車の走行を制御する追従走行機能と、予め定められたエンジン停止設定速度以下の速度のときはエンジンを停止してモータで走行するモータ走行モードと、を有するハイブリッド車両の運行制御システムであって、前方車両の車速である前方車車速を取得する前方車車速取得手段と、エンジン停止設定速度に所定の余裕速度を加えた第２設定速度と、前方車車速とを比較する比較手段と、前方車車速がエンジン停止設定速度より速く、第２設定速度より遅い場合に、自車の追従速度をエンジン停止設定速度に設定して燃費向上を優先する燃費優先手段と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
また、本発明に係るハイブリッド車両の運行制御システムにおいて、自車と前方車両との関係が所定の追従走行条件を満たすか否かに応じ、エンジン停止設定速度の設定を変更するエンジン停止設定変更手段を備えることが好ましい。
【００１３】
また、本発明に係るハイブリッド車両の運行制御システムにおいて、所定の余裕速度は、エンジン停止設定速度の数％以上十数％以下であることが好ましい。
【００１４】
本発明に係るハイブリッド車両の運行制御システムは、前方車両の走行に自動的に追従して自車の走行を制御する追従走行機能と、予め定められたエンジン停止設定速度以下の速度であって、予め定められたエンジン始動設定パワー以下のときはエンジンを停止してモータで走行するモータ走行モードと、を有するハイブリッド車両の運行制御システムであって、前方車両の車速である前方車車速を取得する前方車車速取得手段と、エンジン停止設定速度と、前方車車速とを比較する比較手段と、前方車車速がエンジン停止設定速度より遅い場合に、エンジン始動設定パワーに所定の余裕パワーを加えた第２設定パワーにエンジン始動開始条件を引き上げて燃費向上を優先する燃費優先手段と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明に係るハイブリッド車両の運行制御システムにおいて、所定のエンジン始動設定パワーは、車両の停止モードも含む任意のパターン走行の下で設定される標準始動設定パワーであることが好ましい。
【００１６】
また、本発明に係るハイブリッド車両の運行制御システムにおいて、自車と前方車両との関係が所定の追従走行条件を満たすか否かに応じ、エンジン停止設定速度の設定およびエンジン停止設定パワーを変更するエンジン停止設定変更手段を備えることが好ましい。
【００１７】
また、本発明に係るハイブリッド車両の運行制御システムにおいて、所定の余裕パワーは、エンジン移動設定パワーの数％以上十数％以下であることが好ましい。
【発明の効果】
【００１８】
上記構成の少なくとも１つにより、エンジン停止設定速度に所定の余裕速度を加えた第２設定速度を設ける。そして、前方車車速がエンジン停止設定速度より速く、第２設定速度より遅い場合に、自車の追従速度をエンジン停止設定速度に設定して燃費向上を優先する。つまり、追従走行は、前方車車速に自車の車速を合わせるものであるが、エンジン停止設定速度の近辺では、追従がある程度安定し、自車の速度も安定してきていることが多い。そこで、所定の範囲で、前方車車速に対する自車の車速を合わせることを緩和し、エンジンを停止したまま走行する。これにより、すぐ回復できる範囲内で追従走行性を犠牲にし、燃費を向上させることができる。
【００１９】
ここで所定の余裕速度は、エンジン停止設定速度の数％以上十数％以下とする。例えば３％以上１０％以下とする。この範囲は、追従走行性をすぐ回復できるように、車両の走行状態に合わせて設定することがよい。
【００２０】
また、自車と前方車両との関係が所定の追従走行条件を満たすか否かに応じ、エンジン停止設定速度の設定を変更するので、一般走行状態と追従走行状態とを区別して、モータ走行モードへ移る閾値を変更でき、追従走行状態において燃費をさらに向上させることができる。
【００２１】
また、上記構成の少なくとも１つにより、エンジン始動設定パワーに所定の余裕パワーを加えた第２設定パワーの基準を設ける。そして、前方車車速がエンジン停止設定速度より遅い場合に、自車のエンジン始動設定を第２設定パワーとして、燃費向上を優先する。ここで、エンジン始動設定パワーは、バッテリの充放電の収支で定めるため、一般的には車両の加減速をモデル化した所定の走行モード等に基づいて設定される。しかし、追従走行の場合は、加減速の変化があまりなく、バッテリの充放電に大きな変化がない。そこで設定されたエンジン始動設定パワーになったらエンジンを始動させる決めごとを所定の範囲内で緩和し、エンジンを停止したまま走行する。これにより、燃費を向上させることができる。
【００２２】
また、所定のエンジン始動設定パワーは、車両の停止モードも含む任意のパターン走行の下で設定される標準始動設定パワーであるので、追従走行のように、車両の停止がない場合には、この標準始動設定パワーを引き上げた第２設定パワーとしても、バッテリの収支に大きな支障がない。
【００２３】
ここで所定の余裕パワーは、エンジン移動設定パワーの数％以上十数％以下とする。例えば３％以上１０％以下とする。この範囲は、バッテリの収支がとれるように、車両の走行状態に合わせて設定することがよい。
【００２４】
また、自車と前方車両との関係が所定の追従走行条件を満たすか否かに応じ、エンジン停止設定速度の設定およびエンジン停止設定パワーを変更するので、一般走行状態と追従走行状態とを区別して、モータ走行モードへ移る閾値を変更でき、追従走行状態で燃費をさらに向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
以下に図面を用いて本発明に係る実施の形態につき詳細に説明する。図１は、ハイブリッド車両の運行制御システム１０の構成を示す。ハイブリッド車両の運行制御システム１０は、運行制御部１２と、前方車両との間の距離等を検出する距離センサ１４と、自車の車速を検出する車速センサ１６と、加速を行うためのアクセル１８等を含んで構成される。
【００２６】
距離センサ１４は、前方車両と自車との間の車間距離を検出あるいは算出する機能を有する。例えば、前方車両に対し、電波等を放射し、その反射を検出して車両間隔を検出することができる。この車両間隔の時間変化と、自車の車速とから、前方車の車速を算出することができる。あるいは、ドップラ効果を用いて前方車両の車速を検出するものとすることもできる。なお、その他の原理、例えばナビゲーション機能を用いて車間距離を求め、また前方車両の車速を求めることができる。
【００２７】
車速センサ１６は、自車の車速を検出あるいは算出する機能を有し、例えば車軸の回転速度から車両速度を求めることができる。エンジンのみによって車両を駆動しているときには、エンジン回転数と変速状態等から車速を求めることもできる。
【００２８】
アクセル１８は、運転者が車両に対して加速を行うことを指令する機能を有するもので、具体的にはアクセルペダル等である。アクセルペダルの踏み込み量、すなわちアクセル開度情報によって、エンジンのスロットル開度や車両駆動モータが制御される。例えばアクセルペダルの踏み込み量が大きいときは車両に対し急加速を行うことを要求し、アクセルペダルを踏み込まずに開放すると、車両に対し加速を行わないことを要求できる。
【００２９】
運行制御部１２はハイブリッド車両の走行についての制御全般を行う機能を有し、具体的にはいくつかの車両要素制御部の集合である。例えば、車速センサ１６等の車両状態に関するセンサや、アクセル１８等の車両駆動に関する入力部等の情報に従ってエンジン及び車両駆動モータを制御するハイブリッド制御部、距離センサ１４等の情報に従って前方車両の走行に自車の走行を追従させるクルーズ制御部、車両の運行に合わせバッテリの充放電を制御するバッテリ制御部等で、運行制御部１２を構成することができる。もちろんこれらの制御部を１つのコントローラにまとめ、あるいは他の機能の車両用制御部と組み合わせてもよい。図1における運行制御部１２は、主にクルーズ機能と燃費改善機能について図示されている。
【００３０】
運行制御部１２は、ＣＰＵ２０と、距離センサ１４とのインタフェースである前方車距離センサＩ／Ｆ２２、車速センサ１６とのインタフェースである自車車速センサＩ／Ｆ２４、アクセル１８とのインタフェースであるアクセル開度Ｉ／Ｆ２６、記憶装置２８等を含んで構成される。各要素は、内部バスによって相互に接続される。かかる運行制御部１２は、車両用コンピュータ等によって構成することができる。
【００３１】
ＣＰＵ１２は、追従走行条件が成立したか否かを判断する追従走行条件成立判断モジュール３０、前方車車速Ｖspdfを取得する前方車車速取得モジュール３２、Ｖspdfとエンジン停止設定車速Ｖspdpとを比較するエンジン停止設定車速比較モジュール３４と、その比較結果に応じ、クルーズ制御の仕方を区分するクルーズ制御区分モジュール３６と、通常クルーズ制御を行う通常クルーズ制御モジュール３８と、燃費改善を優先する２種類の制御を行う第１燃費優先クルーズ制御モジュール４０及び第２燃費優先クルーズ制御モジュール４２を含んで構成される。これらの機能はソフトウェアによって実現でき、具体的には、対応するクルーズ制御プログラムを実行することで実現される。
【００３２】
かかる構成のハイブリッド車両用運行制御システム１０の作用を図２のフローチャート及び関連する図面を用いて詳細に説明する。図２は、ハイブリッド車両において燃費を考慮したクルーズ制御の手順を示すフローチャートで、これらの手順は、対応するクルーズ制御プログラムの各処理手順に該当する。
【００３３】
ハイブリッド車両が走行をしているときは、その車両、すなわち自車と、前方車両との間に追従走行条件が成立するか否かが判断される（Ｓ１０）。追従走行条件とは、前方車両の走行に自車の走行を追従させることが適切であるための条件である。追従走行条件は、自車と前方車両との間の間隔、すなわち車両間隔が所定の距離内に入るほど接近したかどうか等の基準で定めることができる。追従走行条件は、自車及び前方車両のそれぞれの車速を考慮するものとしてもよく、また、車両間隔の時間変化を考慮に加えてもよい。いずれにせよ、前方車両及び自車と間の走行に関する状況を車両各種センサから取得し、記憶装置２８に予め記憶されている設定条件と比較して、追従走行条件が成立するか否かが判断される。この機能は、ＣＰＵ２０の追従走行条件成立判断モジュール３０によって実行される。
【００３４】
図３は、追従走行の概念を説明する図である。ここでは自車５０の走行する前方に車間距離ｘnを置いて前方車両５２が走行している。ここで現在の車間距離ｘnが、前方車両５２に追従する場合に予め定めてある所定の車間距離ｘrと適当な範囲で異なる場合に、追従走行が行われる。例えばｘnがｘrよりも長い場合、自車５０を加速し、自車５０の車速Ｖspdrを前方車両５２の車速Ｖspdfより上げて、車両間隔をつめｘrに近づける。逆に、ｘnがｘrよりも短い場合、自車５０を減速し、自車５０の車速Ｖspdrを前方車両５２の車速Ｖspdfより下げて、車両間隔を広げｘrに近づける。ｘnがｘrになれば、自車５０の車速Ｖspdrを前方車両５２の車速Ｖspdfと同じにして、車両間隔をｘrに維持する。このようにして、車両間隔をｘrに維持するために、自車５０の車速Ｖspdrを前方車両５２の車速Ｖspdfに自動的に追従させる追従走行が行われる。
【００３５】
図２に戻り、追従走行条件が成立するか否かは適当なサンプリングタイミングで繰り返し監視し、追従走行条件が成立すると判断されると、Ｓ１２に進んで前方車両５２の車速である前方車車速Ｖspdfを取得する。この機能は、前方車車速取得モジュール３２の機能により実行される。すなわち、距離センサ１４より前方者距離センサＩ／Ｆ２２を介し、所定のサンプリングタイミングで前方車両５２と自車５０との間の車間距離ｘnを検出し、そのデータを取り込み、１サンプリング間隔の前後での車間距離ｘnの変化と、自車５０の車速Ｖspdrとに基づいて前方車両５２の車速Ｖspdfを算出しこれを次の工程のためのデータとして取得する。あるいは上記に述べたように、ドップラ効果を用いて前方車車速を求める装置がある場合や、ナビゲーション装置を使用できるときは、これらから前方車車速を取得するものとしてもよい。
【００３６】
次に、取得したＶspdfを、エンジン停止設定車速Ｖspdpと比較する（Ｓ１４）。この機能はエンジン停止設定車速比較モジュール３４の機能により実行される。具体的には、Ｖspdf≧Ｖspdpの比較演算が行われ（Ｓ１６）、Ｖspdf≧ＶspdpのときにはさらにＶspdf＋α＞Ｖspdpの比較演算が行われる（Ｓ１８）。そして、この比較結果によって、クルーズ制御の方法を３つに区分し、きめ細かく燃費節約を図る。クルーズ制御の方法の区分に関する機能は、クルーズ制御区分モジュール３６によって実行される。
【００３７】
すなわち、通常の追従走行においては、自車の車速Ｖspdr＝Ｖspdfとして追従する。そして従来のハイブリッド車両においては、自車の車速Ｖspdrがエンジン停止設定速度Ｖspdp以下になるとエンジンを停止しモータで走行し、燃費を節約する。この追従走行の概念と、エンジン停止燃費節約の概念とは、従来独立のものであった。ここでは、追従走行においては、急停止や急発進が少なく、定速走行に近い安定した運行走行であり、若干追従性を緩和しても回復が容易であることに着目し、エンジンを停止しモータで走行する期間を増やし、燃費を節約する。
【００３８】
第１に、Ｓ１６において、Ｖspdf≧Ｖspdpであると判断されない場合、すなわち、Ｖspdf＜Ｖspdpのときは、エンジン始動開始条件を引き上げてエンジン始動開始を遅らせ、エンジン停止のままモータで走行する期間を増やし、燃費改善を図る（Ｓ２０）。この機能は、第１燃費優先クルーズ制御モジュール４０によって実行される。ここで、エンジン始動開始条件とは、ハイブリッド車両の場合、パワーで設定される。パワーは、モータにおいてはｋＷで表され、トルク×回転数で表される。そして、車両の走行条件によって要求されるパワーが所定の閾値以上のときはエンジンを始動させ、閾値未満のときはエンジンを停止させたままモータで走行する。その閾値がエンジン始動条件に相当する。
【００３９】
従来では、Ｖspdf＜Ｖspdpの場合、自車の車速Ｖspdr＝Ｖspdfとして追従するが、その際要求されるパワーが所定の閾値以上であるときは、エンジンを始動させることになる。ここで、エンジンを始動する閾値パワーであるエンジン始動設定パワーは、バッテリの充放電の収支で定められるため、一般的には車両の加減速をモデル化した所定の走行モード等に基づいて設定される。しかし、追従走行の場合は、加減速の変化があまりなく、バッテリの充放電に大きな変化がない。そこで設定されたエンジン始動設定パワーになったらエンジンを始動させる決めごとを所定の範囲内で緩和し、エンジンを停止したまま走行する。これにより、燃費を向上させることができる。
【００４０】
その様子を図４に示す。図４は、横軸に車速、縦軸にパワーをとり、破線で、アクセル開度を変化させたときの車速−パワーの関係が示されている。ここで、車速は、自車の車速であるので、Ｖspdrで示されている。そして、太い実線によって通常の場合のエンジン始動の閾値線が示されている。図４においては、車速の低いところでは閾値パワーＰ1未満でエンジンが停止し、Ｐ1以上でエンジンが始動される。車速の速いところでは、ほぼエンジン停止設定車速Ｖspdpのところがエンジンの停止と始動の境界で、エンジン停止設定車速Ｖspdp未満でエンジンが停止し、Ｖspdp以上でエンジンが始動される。このエンジン始動の閾値線は説明のための一例であり、車両の燃費設計の概念によって様々なエンジン始動閾値線が設定されるが、ハイブリッド車両においては、エンジンを始動するパワーの閾値で、エンジンの始動と停止の境界を設定することができる。エンジンを停止しモータで走行する領域は、このエンジン始動パワー閾値線で囲まれた領域であって、図４では左上から右下に向かう斜線で示された領域である。
【００４１】
上記のように、追従走行の場合は、加減速の変化があまりなく、バッテリの充放電に大きな変化がない。そこで設定されたエンジン始動設定パワーになったらエンジンを始動させる決めごとを所定の範囲内で緩和することができる。図４において、細い実線で、緩和されたエンジン始動パワー閾値線を示す。ここでは、速度の遅いところでパワーＰ1より余裕を持たせた第２のパワーＰ2として示され、速度の速いところでは、従来の閾値線とほとんど重なって示されている。したがって、エンジン始動パワー閾値線で囲まれる領域、すなわちエンジンを停止しモータで走行する領域が拡大される。図４では、左上から右下に向かう斜線と、右上から左下に向かう斜線とを交差させて示した領域が、拡大された領域で、この領域の分だけ、エンジンを停止して走行する期間が増え、燃費を改善できる。
【００４２】
すなわち、エンジン始動設定パワーに所定の余裕パワーを加えた第２設定パワーの基準を設け、そして、前方車車速がエンジン停止設定速度より遅い場合に、自車のエンジン始動設定を第２設定パワーとして、燃費向上を優先することができる。余裕パワー、例えば図４におけるＰ2とＰ1との差は、エンジン始動設定パワーＰ1の数％以上十数％以下とする。例えば３％以上１０％以下とすることができる。より好ましくは、余裕パワーは、エンジン始動設定パワーの約５％程度が好ましい。この程度であれば、バッテリの収支に大きな影響を与えずに、また追従走行性を損なうことを少なくして、燃費改善を図ることができる。また、これらは電池の出力性能に依存する。
【００４３】
再び図２に戻り、燃費改善の第２として、Ｓ１８においてＶspdf＋α＞Ｖspdpであると判断されない場合には、自車の車速ＶspdrをＶspdpに設定し、エンジン始動開始を遅らせ、エンジン停止のままモータで走行する期間を増やし、燃費改善を図る（Ｓ２２）。この機能は、第２燃費優先クルーズ制御モジュール４２によって実行される。従来では、Ｖspdf≧Ｖspdpの場合、自車の車速Ｖspdr＝Ｖspdfとして追従し、その速度がエンジン停止設定車速Ｖspdpより速いので、エンジンを始動させることになる。しかし、追従走行とは、前方車車速に自車の車速を合わせるものであるが、エンジン停止設定速度の近辺では、追従がある程度安定し、自車の速度も安定してきていることが多い。そこで、所定の範囲で、前方車車速に対する自車の車速を合わせることを緩和し、エンジンを停止したまま走行する。これにより、燃費を向上させることができる。
【００４４】
その様子を図５に示す。図５は、横軸に前方車両の車速Ｖspdf、縦軸に自車の車速Ｖspdrをとり、太い実線で、追従走行の場合の自車の車速Ｖspdrの変化が示されている。図５においては、前方車両の車速Ｖspdfが通常のエンジン停止設定速度Ｖspdpより低速のところではＶspdr＝Ｖspdfの関係で追従し、また、前方車両の車速ＶspdfがＶ2＝Ｖspdp＋αより高速のところでもＶspdr＝Ｖspdfの関係で追従することが示されている。つまり、ＶspdfがＶspdp以上Ｖspdp＋α未満の領域を除いて、自車は前方車両の車速と同じ車速で追従走行を行っている。そして、ＶspdfがＶspdp以上Ｖspdp＋α未満の領域においては、自車の車速Ｖspdrが、エンジン停止設定車速Ｖspdpのままに固定され、前方車両の車速Ｖspdfに追従していない。
【００４５】
つまり、ＶspdfがＶspdp以上Ｖspdp＋α未満の領域では、前方車両の車速Ｖspdfに追従せずに、エンジンを停止しモータで走行し、燃費改善を優先する。図５において、エンジン停止の領域を２種類の斜線領域で示してある。１つは、前方車両の車速Ｖspdfが通常のエンジン停止設定速度Ｖspdpより低速の領域で、左上から右下に向かう斜線でその領域が示されている。もう１つは、ＶspdfがＶspdp以上Ｖspdp＋α未満の領域で、左上から右下に向かう斜線と、右上から左下に向かう斜線とを交差させて示した領域で示される。後者の領域が、エンジンを停止しモータで走行する領域の拡大部分で、この拡大された分だけ、エンジンを停止して走行する期間が増え、燃費を改善できる。
【００４６】
すなわち、エンジン停止設定速度に所定の余裕速度を加えた第２設定速度を設ける。そして、前方車車速がエンジン停止設定速度より速く、第２設定速度より遅い場合に、自車の追従速度をエンジン停止設定速度に設定して燃費向上を優先することができる。第２設定速度とエンジン停止設定速度との差は余裕速度で、例えば図５におけるＶ2とＶspdpとの差であるが、この余裕速度は、エンジン停止設定速度Ｖspdpの数％以上十数％以下とする。例えば３％以上１０％以下とすることができる。より好ましくは、エンジン停止設定速度Ｖspdpの約５％とすることがよい。この範囲は、追従走行性をすぐ回復できるように、車両の走行状態に合わせて設定することがよい。
【００４７】
なお、Ｓ１８において、Ｖspdf＋α＞Ｖspdpであると判断されるときは、図３に関連して説明した通常のクルーズ制御が行われ（Ｓ２４）、一般的には、自車の車速Ｖspdr＝前方車両の車速Ｖspdfとして追従が行われる。この機能は、通常クルーズ制御モジュール３８によって実行される。ここでは、燃費改善は、エンジン停止設定車速Ｖspdp及びエンジン始動設定パワーＰ1等に従って行われることになる。
【００４８】
また、上記において、エンジンを停止してモータ走行モードへ移る閾値であるエンジン停止設定車速Ｖspdpとエンジン始動閾値パワーＰ1は、通常走行のときに設定されているものを用いるものとした。このモータ走行モードへ移る閾値を、走行状態が追従走行条件を満たすか否かによって変更するものとしてもよい。すなわち追従走行条件の下では、このモータ走行条件へ移る閾値を高くして、さらに、燃費向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明に係る実施の形態におけるハイブリッド車両の運行制御システムの構成を示す図である。
【図２】本発明に係る実施の形態において、燃費を考慮したクルーズ制御の手順を示すフローチャートである。
【図３】追従走行の概念を説明する図である。
【図４】本発明に係る実施の形態において、エンジン始動設定パワーを緩和する様子を説明する図である。
【図５】本発明に係る実施の形態において、エンジン停止設定速度を緩和する様子を説明する図である。
【符号の説明】
【００５０】
１０  ハイブリッド車両用運行制御システム、１２  運行制御部、１４  距離センサ、１６  車速センサ、１８  アクセル、２０  ＣＰＵ、２２  前方車距離センサＩ／Ｆ、２４  自車車速センサＩ／Ｆ、２６  アクセル開度Ｉ／Ｆ、２８  記憶装置、３０  追従走行条件成立判断モジュール、３２  前方車車速取得モジュール、３４  エンジン停止設定車速比較モジュール、３６  クルーズ制御区分モジュール、３８  通常クルーズ制御モジュール、４０  第１燃費優先クルーズ制御モジュール、４２  第２燃費優先クルーズ制御モジュール、５０  自車、５２  前方車両。
【図１】
2007186069.tif 000003
【図２】
2007186069.tif 000004
【図３】
2007186069.tif 000005
【図４】
2007186069.tif 000006
【図５】
2007186069.tif 000007