(57)【要約】【課題】プレプリント紙を所定のセット位置にセットすることで、プレプリント紙上の所定の位置に画像を形成することができる画像形成装置を得る。【解決手段】作業者がプレプリント紙を収納トレイ１６にセットする際に、収納トレイ１６に設けられた所定のインジケータ２８を点灯させることで、プレプリント紙の左上肩部のセット位置を作業者に指示する。このため、プレプリント紙をセットする時、必ず目に入るのでセット位置を間違えることはない。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレプリント紙を収納する収納トレイと、
前記収納トレイに前記プレプリント紙をセットする際に、前記プレプリント紙の所定の肩部のセット位置を指示するセット位置指示手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記セット位置指示手段は、前記収納トレイに設けられたインジケータであり、前記インジケータを点灯することで、前記プレプリント紙の所定の肩部のセット位置を指示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記セット位置指示手段は、情報を表示できるモニターであり、前記モニターに表示された矩形枠内に前記プレプリント紙の所定の肩部のセット位置を表示することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記プレプリント紙の所定の肩部には、マークが付されていることを特徴とする請求項１乃至３いずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定のフォーマットが予め印刷されたプレプリント紙に画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
ハガキに画像を形成する画像形成装置には、ハガキのセット位置を検知して、形成される画像の向きやハガキの表裏を調整する機構を備えたものがある。（特許文献１）
この特許文献１では、ハガキの切手の位置を検知する複数のセンサによってハガキのセット位置を検知し、この情報に基づいて、画像を回転させ、又はハガキを表裏反転させることで、ハガキの所定位置に画像を形成する構成となっている。
【特許文献１】特開２００３−２９５５４３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、この画像形成装置によれば、切手の位置を検知してハガキのセット位置を検知しているため、ハガキのセット位置は検知できるが、切手を備えていないプレプリント紙のセット位置を検知することができない。そのため、切手を備えていないプレプリント紙に画像を形成する場合に、その用紙のセット位置を間違えてセットすると、所定の位置に画像が形成されない。
【０００４】
このため、請求書や預金明細書等のフォーマットが予め印刷されたプレプリント紙の場合、所定の位置に画像が形成されず、プレプリント紙が無駄になってしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記事実を考慮し、プレプリント紙を所定のセット位置にセットすることで、プレプリント紙上の所定の位置に画像を形成することができる画像形成装置を提供することが目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、プレプリント紙を収納する収納トレイと、前記収納トレイに前記プレプリント紙をセットする際に、前記プレプリント紙の所定の肩部のセット位置を指示するセット位置指示手段と、を有することを特徴とする。
【０００７】
上記構成によれば、収納トレイにプレプリント紙をセットする際に、セット位置指示手段がプレプリント紙の所定の肩部のセット位置を指示する。これにより、プレプリント紙のセット位置を間違えることは無い。
【０００８】
従って、プレプリント紙上の所定の位置に画像を形成することができる。
【０００９】
本発明の請求項２に係る画像形成装置は、請求項１記載において、前記セット位置指示手段は、前記収納トレイに設けられたインジケータであり、前記インジケータを点灯することで、前記プレプリント紙の所定の肩部のセット位置を指示することを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、収納トレイに設けられたインジケータの点灯により,プレプリント紙の所定の肩部のセット位置を指示する。これにより、プレプリント紙のセット位置を間違えることは無い。
【００１１】
従って、収納トレイにインジケータを設けるだけなので、装置構成が大掛かりなものとならない。また、プレプリント紙をセットする時、必ず目に入るのでセット位置を間違えることはない。
【００１２】
本発明の請求項３に係る画像形成装置は、請求項１記載において、前記セット位置指示手段は、情報を表示できるモニターであり、前記モニターに表示された矩形枠内に前記プレプリント紙の所定の肩部のセット位置を表示することを特徴とする。
【００１３】
上記構成によれば、モニターに表示された矩形枠内にプレプリント紙の所定の肩部のセット位置を表示する。これにより、プレプリント紙のセット位置を間違えることは無い。また、別途ハードウェアを追加する必要もない。
【００１４】
本発明の請求項４に係る画像形成装置は、請求項１乃至３いずれか１項に記載において、前記プレプリント紙の所定の肩部には、マークが付されていることを特徴とする。
【００１５】
上記構成によれば、プレプリント紙の所定の肩部には、マークが付されているため、作業者は、プレプリント紙のセット位置を間違えることは無い。
【発明の効果】
【００１６】
本発明の画像形成装置によれば、プレプリント紙を所定のセット位置にセットすることで、プレプリント紙上の所定の位置に画像を形成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
本発明の画像形成装置の第１実施形態を図１〜３に従って説明する。
【００１８】
図３に示すように、画像形成装置１０は、第１ユニット１１、第２ユニット１２、第３ユニット１３、第４ユニット１４から構成されている。第１ユニット１１及び第２ユニット１２は、それぞれ、プレプリント紙２６を積載収容する収納トレイ１６を備えている。
【００１９】
収納トレイ１６内のプレプリント紙２６は、ピックアップローラ１８によって、搬送路２０へ送り出される。搬送路２０へ送り出されたプレプリント紙２６は、複数の搬送ローラ２２で、プレプリント紙２６へ画像を形成する画像形成部２４へ挟持搬送される。
【００２０】
収納トレイ１６の底板１６Ａには、底板１６Ａを昇降する昇降装置６４が設けられている。この昇降装置６４は、プレプリント紙２６が収納トレイ１６から送り出せられている状態（装置が稼動中）である場合に、プレプリント紙２６が一定量送り出されると、段階的に底板１６Ａを上昇させて、ピックアップローラ１８とプレプリント紙２６とを接触状態に保つ。
【００２１】
また、昇降装置６４は、プレプリント紙２６を収納トレイ１６に補充する場合において、収納トレイ１６を装置内から引き出す際に、ピックアップローラ１８とプレプリント紙２６が干渉しないように、底板１６Ａを下降させて、ピックアップローラ１８とプレプリント紙２６とを非接触状態にする。
【００２２】
第４ユニット１４には、画像形成部２４が設けられ、画像形成部２４は、複数のローラ３５で張架され、一方向（図３において反時計方向）へ回転する感光体ベルト３４を備えている。感光体ベルト３４の下側には、プリントエンジン３６が設けられている。
【００２３】
プリントエンジン３６は、感光体ベルト３４の回転方向に沿って、順に配設された帯電器３７、露光ヘッド３８、現像器３９を備えている。
【００２４】
感光体ベルト３４は、その表面が帯電器３７によって略均一に帯電される。感光体ベルト３４の帯電面は、印刷指示部２１の指示に基づき、露光ヘッド３８によって露光され、感光体ベルト３４の表面に画像データに基づく静電潜像が形成される。次いで、この静電潜像が現像器３９によって現像され、感光体ベルト３４の表面にトナー画像が形成される。
【００２５】
画像形成部２４へ搬送されたプレプリント紙２６は、感光体ベルト３４と転写コロトロン４０との間に導入され、転写コロトロン４０が、プレプリント紙２６の裏面に向けて放電して、トナー電荷と逆極性の電荷を与えて、感光体ベルト３４上のトナー画像をプレプリント紙２６へ転写する。なお、転写後、感光体ベルト３４に残留したトナーは、クリーニング機構４２で除去される。
【００２６】
トナー画像が転写されたプレプリント紙２６は、さらに、下流側にある一対の定着ローラ４４へ搬送され、この定着ローラ４４に挟持され、プレプリント紙２６へトナー画像が定着される。
【００２７】
トナー画像が定着されたプレプリント紙２６は、さらに下流側へ複数の搬送ローラ２２で搬送され、排出ロール４６によって、第１ユニット１１及び第２ユニット１２にそれぞれ設けられたスタッカ４８へ排出される。
【００２８】
プレプリント紙２６の両面へ画像を形成する場合は、定着ローラ４４とスタッカ４８との間に設けられた反転部５０で、片面に画像が形成されたプレプリント紙２６の裏表が反転されて、搬送ベルト３２に送り込まれる。搬送ベルト３２に送り込まれたプレプリント紙２６は、搬送ベルト３２及び複数の搬送ローラ２２で、再び画像形成部２４へ搬送されて、裏面に画像が形成される。
【００２９】
なお、第３ユニット１３には、プレプリント紙２６を反転させるための反転機構５２が設けられている。この反転機構５２は、両面に画像が形成されたプレプリント紙２６の表面を上側にして、スタッカ４８に積載したい場合など、プレプリント紙２６の裏表の向きを調整したい場合に用いられる。
【００３０】
また、第４ユニット１４の上部には、プレプリント紙２６の一枚又は数枚、試し刷りをした際に、排出される排出トレイ５４が設けられている。
【００３１】
さらに、第１ユニット１１の上部には、パージトレイ５６が配設されており、搬送中に何らかの不具合が発生し、適切な画像形成処理を施すことができず、不要となったプレプリント紙２６が排出される。
【００３２】
次に、本第１実施形態の画像形成装置１０の収納トレイ１６について詳細に構成を説明する。
【００３３】
図１に示されるように、収納トレイ１６の底板１６Ａには、その四隅にインジケータ２８Ａ，２８Ｂ，２８Ｃ，及び２８Ｄが設けられている。また、これらのインジケータ２８は、収納トレイ１６にプレプリント紙２６をセットする際に、作業者が確認できる位置に配置されている。
【００３４】
さらに、印刷指示部２１（図３参照）の指示により、所定の１個のインジケータ２８を点灯させることで、プレプリント紙２６の左上肩部のマーク２９（図２参照）のセット位置を指示することができる。
【００３５】
例えば、インジケータ２８Ａが点灯した場合には、図２（Ａ）に示すように、作業者は、プレプリント紙２６をセットする。また、インジケータ２８Ｂが点灯した場合には、図２（Ｂ）に示すように、作業者は、プレプリント紙２６をセットする。さらに、インジケータ２８Ｃが点灯した場合には、図２（Ｃ）に示すように、作業者は、プレプリント紙２６をセットする。また、インジケータ２８Ｄが点灯した場合には、図２（Ｄ）に示すように、作業者は、プレプリント紙２６をセットする。
【００３６】
なお、本実施形態では、プレプリント紙２６の左上肩部にマーク２９を設けたが、特にプレプリント紙２６の所定の肩部を左上等と決めておけば、このマーク２９を特に設けなくてもよい。
【００３７】
次に、第１実施形態の作用について説明する。
【００３８】
第１実施形態の構成によれば、作業者がプレプリント紙２６を収納トレイ１６にセットする際に、収納トレイ１６に設けられた所定のインジケータ２８を点灯させる（本実施形態ではインジケータ２８Ａ）ことで、プレプリント紙２６の左上肩部のセット位置を作業者に指示する。このため、作業者は、プレプリント紙２６のセット位置を間違えることは無い。
【００３９】
プレプリント紙２６がセットされると、昇降装置６４は、収納トレイ１６の底板１６Ａを上昇させる。
【００４０】
これにより、昇降装置６４は、プレプリント紙２６とピックアップローラ１８とが当接する位置まで収納トレイ１６の底板１６Ａを上昇させる。さらに、ピックアップローラ１８がプレプリント紙２６を搬送路２０へ送り出し、送り出されたプレプリント紙２６は、画像形成部２４へ搬送され、プレプリント紙２６に画像が形成される。
【００４１】
従って、プレプリント紙２６を所定のセット位置にセットすることで、プレプリント紙２６上の所定の位置に画像を形成することができる。
【００４２】
また、収納トレイ１６にインジケータ２８を設けるだけなので、装置構成が大掛かりなものとならない。また、プレプリント紙２６をセットする時、必ず目に入るのでセット位置を間違えることはない。
【００４３】
なお、本発明を特定の実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、プレプリント紙２６の左上肩部を点灯したインジケータ２８に対応させてプレプリント紙２６をセットしたが、プレプリント紙の左下肩部等の他の肩部をインジケータ２８に対応させてセットしてもよく、プレプリント紙２６の特定の部位であればよい。
【００４４】
次に本発明の画像形成装置の第２実施形態を図４に従って説明する。
【００４５】
なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。
【００４６】
図４に示されるように、この実施形態では第１実施形態のように、収納トレイにインジケータは設けられておらず、それに代えて、画像形成装置１０には、印刷指示部に制御されるモニター５８が設けられている。
【００４７】
このモニター５８には、プレプリント紙２６の種類別番号を表示する類別表示部６０とプレプリント紙の左上肩部のセット位置を矩形枠内に表示するセット表示部６２とが設けられている。
【００４８】
このセット表示部６２は、収納トレイに対応した矩形状となっており、この矩形枠内の四隅にインジケータ６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃ、及び６２Ｄが設けられている。このインジケータ６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃ、及び６２Ｄは、収納トレイにプレプリント紙をセットする際に、作業者が確認できる位置に配置されている。
【００４９】
プレプリント紙を収納トレイにセットする際に、作業者は、類別表示部６０でセットするプレプリント紙の種類を確認する。さらに、セット表示部６２におけるインジケータ６２Ａ、６２Ｂ、６２Ｃ、及び６２Ｄの点灯位置（本第２実施形態では、インジケータ６２Ａ）を確認してから、作業者は、プレプリント紙を収納トレイにセットする。このため、作業者は、プレプリント紙のセット位置を間違えることは無い。
【００５０】
また、既存のモニターを利用することができるため、別途ハードウェアを追加する必要もない。
【図面の簡単な説明】
【００５１】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示し、収納トレイを上方向からみた図である。
【図２】（Ａ）本発明の第１実施形態に係るプレプリント紙を示し、紙面右上のインジケータが点灯した場合のプレプリント紙のセット位置を示した説明図である。（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るプレプリント紙を示し、紙面右下のインジケータが点灯した場合のプレプリント紙のセット位置を示した説明図である。（Ｃ）本発明の第１実施形態に係るプレプリント紙を示し、紙面左下のインジケータが点灯した場合のプレプリント紙のセット位置を示した説明図である。（Ｄ）本発明の第１実施形態に係るプレプリント紙を示し、紙面左上のインジケータが点灯した場合のプレプリント紙のセット位置を示した説明図である。
【図３】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の概略構成図である。
【図４】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置を示し、モニターを正面からみた図である。
【符号の説明】
【００５２】
１０      画像形成装置
１６      収納トレイ
２６      プレプリント紙
２８Ａ    インジケータ（セット位置指示手段）
２８Ｂ    インジケータ（セット位置指示手段）
２８Ｃ    インジケータ（セット位置指示手段）
２８Ｄ    インジケータ（セット位置指示手段）
２９      マーク
５８      モニター（セット位置指示手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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