(57)【要約】      （修正有）【課題】委託者が調達可能な部品の中から使用する部品の選定をする場合に、調達先や調達価格などを受託候補者に知られることなく、受託候補者が価格、納期、供給情報、性能面等を含む各種情報に基づき、最適な部品をすみやかに選択し、開発及び製造に関するコストを見積もることを可能とするシステムを提供する。【解決手段】部品データベース１２０は、委託者により調達可能な部品に関する情報を直接示す第１のデータと第２のデータとを格納し、このデータベース１２０にアクセス可能な調達部品比較システムサーバ１１０は、該第２のデータを、部品に関する情報を直接示さないものの該第２のデータと対応付けされた相対値からなる第３のデータに変更し、委託者により認証された受託候補者によるアクセスでないことを確認した場合、該第１のデータ、該第２のデータ及び該第３のデータのいずれも受託候補者に開示しないよう制御する。【選択図】図１
2007072831.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
委託者により調達可能な部品に関する情報を直接示す第１のデータと第２のデータとを格納する手段と、
前記格納手段にアクセスし、前記第２のデータを、前記部品に関する情報を直接示さないものの前記第２のデータと対応付けされた第３のデータに変更する手段と、
前記委託者により認証された受託候補者によるアクセスか否かを確認する手段と、
前記認証された受託候補者によるアクセスでないことを確認した場合、前記第１のデータ、前記第２のデータ及び前記第３のデータのいずれも前記受託候補者に開示せず、一方、前記認証された受託候補者によるアクセスであることを確認した場合に、前記受託候補者により指定された部品に関する前記第１のデータと前記第３のデータとを前記格納手段から読み出して前記受託候補者に開示し、前記第２のデータは前記受託候補者に開示しない制御手段と、
を少なくとも含むシステム。
【請求項２】
前記第３のデータは、前記部品に関する情報を他の部品と相対的に比較することを可能にするデータである請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記第２のデータは、前記部品の価格そのものを示す情報を含み、前記第３のデータは、前記部品の価格そのものは示さずその相対的な値を含む請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記第１のデータと前記第２のデータとを、設定及び／又は変更する手段、
を更に含む請求項１乃至３のいずれかに記載のシステム。
【請求項５】
前記格納手段は、前記委託者が管理するデータベースからなる請求項１乃至４のいずれかに記載のシステム。
【請求項６】
前記変更手段、前記確認手段及び前記制御手段は、前記データベースにアクセス可能で且つ前記委託者が管理するサーバー装置で構成される請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
委託者により調達可能な部品に関する情報を直接示す第１のデータを格納する手段と、
前記格納手段にアクセスし、前記第１のデータを、前記部品に関する情報を直接示さないものの前記第１のデータと対応付けされた第２のデータに変更する手段と、
前記委託者により認証された受託候補者によるアクセスか否かを確認する手段と、
前記認証された受託候補者によるアクセスでないことを確認した場合、前記第１のデータ及び前記第２のデータのいずれも前記受託候補者に開示せず、一方、前記認証された受託候補者によるアクセスであることを確認した場合に、前記受託候補者により指定された部品に関する前記第２のデータを前記格納手段から読み出して前記受託候補者に開示し、前記第１のデータは前記受託候補者に開示しない制御手段と、
を少なくとも含むシステム。
【請求項８】
委託者により調達可能な部品に関する情報を直接示す第１のデータと第２のデータとを格納する工程と、
前記委託者により認証された受託候補者によるアクセスか否かを確認する工程と、
前記第２のデータを、前記部品に関する情報を直接示さないものの前記第２のデータと対応付けされた第３のデータに変更する工程と、
前記認証された受託候補者によるアクセスでないことを確認した場合、前記第１のデータ、前記第２のデータ及び前記第３のデータのいずれも前記受託候補者に開示せず、一方、前記認証された受託候補者によるアクセスであることを確認した場合に、前記受託候補者により指定された部品に関する前記第１のデータと前記第３のデータとを前記格納手段から読み出して前記受託候補者に開示し、前記第２のデータは前記受託候補者に開示しない制御工程と、
を少なくとも含む方法。
【請求項９】
前記第３のデータは、前記部品に関する情報を他の部品と相対的に比較することを可能にするデータである請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第２のデータは、前記部品の価格そのものを示す情報を含み、前記第３のデータは、前記部品の価格そのものは示さずその相対的な値を含む請求項８又は９に記載の方法。
【請求項１１】
前記第１のデータと前記第２のデータとを、前記委託者により特定された比較対照範囲データに基づき設定及び／又は変更する工程、
を更に含む請求項８乃至１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記格納工程は、前記依頼者が管理するデータベースに格納する工程からなる請求項８乃至１１のいずれかに記載の方法。
【請求項１３】
前記変更工程、前記確認工程及び前記制御工程は、前記データベースにアクセス可能で且つ前記依頼者が管理するサーバー装置により行われる請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
委託者により調達可能な部品に関する情報を直接示す第１のデータを格納する工程と、
前記格納手段にアクセスし、前記第１のデータを、前記部品に関する情報を直接示さないものの前記第１のデータと対応付けされた第２のデータに変更する工程と、
前記委託者により認証された受託候補者によるアクセスか否かを確認する工程と、
前記認証された受託候補者によるアクセスでないことを確認した場合、前記第１のデータ及び前記第２のデータのいずれも前記受託候補者に開示せず、一方、前記認証された受託候補者によるアクセスであることを確認した場合に、前記受託候補者により指定された部品に関する前記第２のデータを前記格納手段から読み出して前記受託候補者に開示し、前記第１のデータは前記受託候補者に開示しない制御工程と、
を少なくとも含む方法。
【請求項１５】
請求項８乃至１４のいずれかに記載の方法を実行するためのプログラム。
【請求項１６】
請求項１５に記載のプログラムを記憶したコンピュータで読取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、調達部品比較システム及び方法並びにプログラムに関し、特に、委託者が、製品の開発及び製造を外部に委託する場合、その製品で使用する部品であって且つ委託者側で調達可能な部品の選定を外部に行わせるのに適した調達部品比較システム及び方法並びにプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
委託者が、製品の開発及び製造を外部に委託する場合、その製品で使用する部品の選定方法は２つある。第１の選定方法は、委託者側で調達可能な部品の中でどの部品を使えば要求した仕様に対して価格、性能、納期の観点から最適な部品の見当がつく場合に対する方法である。委託者側で予め使用して欲しい部品を選択し、その部品を開発及び／又は製造を請け負う可能性のある受託候補者へ伝達する。
【０００３】
第２の選定方法は、委託者側でどの様な部品を使用すれば最適か見当がつかない場合に対する方法で、受託候補者に対して委託者が要求する製品仕様を基に最適な価格、性能、納期と考えられる部品の提案を求める方法である。該第２の選定方法の例として以下の方法が知られている。
【０００４】
特許文献１には、製品又はサービスの生産を顧客から受注し、該受注に係る生産の少なくとも１部を、外注業者を含む複数の部門に発注する際に、リスク考慮価格を与える時間別見積表を複数の部門毎に作成し、さらに複数の部門毎の時間別見積表に基づいて全体の時間別見積表を作成し、顧客に提示し、これにより、製品及びサービスの生産が階層的な部門若しくは外注に下請けされる場合のスケジューリングを迅速且つ容易に最適化することが開示されている。
【０００５】
特許文献２には、仲介サーバは、入札エージェントソフトウェア及び管理サーバソフトウェアによって、発注企業端末装置からの発注情報を発注データベースに蓄積し、発注者側と受注者側の双方の条件が適合する入札テーブルを作成し、発注企業端末装置及び受注企業端末装置に選択的に送信する。入札テーブルの内容で契約を行う旨の返事が双方から得られた場合には、仲介サーバは、発注データベースから案件を削除し、リソースデータベースからその案件に引当てられるリソース情報を削除することが開示されている。
【０００６】
特許文献３には、製造受託会社が製造委託会社から製品を受注する方法であって、前記製品の標準特性仕様と、前記製品の標準プロセス仕様との情報を前記製造委託会社側のシステムに送信し、前記製造委託会社側のシステムから仕掛り中のロットに関する製造条件出し作業指示データを受けて、製造条件出し作業指示を受けた製造条件出し作業ロットに対して前記製造条件出し作業指示データに示される分割工程において前記製造条件出し作業指示データに示される製造条件に基づいた試作製造を実行し、前記製造条件出し作業ロット内の製品の特性仕様情報を前記製造委託会社側のシステムに送信し、前記製造委託会社側のシステムから、前記製品の製造委託情報を受信することで、製品の受注を行うことを特徴とする半導体製品の受注方法が開示される。
【０００７】
特許文献４には、部品等の製造委託に関して発注元が複数の発注先候補の中からそれぞれの原価見積り結果をもとに発注先を検討するにあたり、発注元がネットワークを用いて発注先候補を募集し、発注先候補としての登録を希望する企業が原価見積り用基礎データを含む自社の情報を発注元の発注先候補データベースに入力し、発注元の担当者が具体的な部品原価見積り案件に対して当該部品の設計情報及び属性情報を入力し、入力された案件情報及び前記発注先候補データベースに登録されている各発注先候補の情報を用いて発注先候補毎に部品原価の見積りを行い、見積り結果を評価して最適な発注先を検討する方法が開示される。
【０００８】
第２の選定方法においては、製品の開発及び／又は製造を請け負う受託候補者よりも委託者の調達部品価格交渉能力が高く、より安い価格で部品を調達できる場合、該受託候補者に、該委託者の調達可能な部品の中から製品の開発及び／又は製造時に使用する部品を選択してもらう。該委託者が該受託候補者の中から実際に受託者を選択し、製造時には、該受託者が選択した部品を該委託者が調達し、該受託者へ該選択した部品を供給する。
【０００９】
しかし、該受託候補者が部品選定をするにあたってベストな提案をするために一番重要な比較検討項目は部品の価格であるにもかかわらず、該委託者にとってこの情報は重要な企業秘密ともいえる情報であるため、これらの情報を該受託候補者に開示することができない。そこで、委託者は、一旦受託候補者にいくつかの部品候補を挙げてもらい、その部品が調達部品の中で価格及び納期の観点から最適な部品かどうかを判断する。最適な部品でないと判断した場合には、価格、性能、納期の観点で類似する部品の型名を該受託候補者へ連絡して該類似部品が使用可能か否かを再検討してもらう。再検討の結果、もしその類似部品が使用不可能な場合は、該委託者がさらに別の類似部品の型名を該受託候補者へ連絡して該別の類似部品が使用可能か否かを再検討してもらう。そして、この比較検討作業を、最適な部品が選択出来るまで繰り返し実施する必要がある。
【特許文献１】特開２００２−１４０３９５号公報（段落番号００１１、第１図）
【特許文献２】特開２００２−２８８４６５号公報（段落番号００１１、段落番号００１８、第１図）
【特許文献３】特開２００３−２２３５７８号公報（請求項１、第１図）
【特許文献４】特開２００３−０６７５９８号公報（請求項００９４、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
製品の開発及び製造を請け負う可能性のある前述の受託候補者よりも、委託者自身の部品調達価格及び納期の交渉能力が高く、且つ該受託候補者に使用する部品の選定を依頼するという前提条件がある場合、該委託者が調達可能な部品を支給という形で開発時に選択し製造時に使用した方が良いが、該委託者が調達する部品の価格/納期等の比較検討項目に関する情報が該受託候補者からは見えないため、該受託候補者が選定した部品が必ずしもベストな提案になるとは限らないという問題があった。
【００１１】
該委託者が、該受託候補者の提案した部品が調達部品の中で価格/性能/納期等の比較検討項目の観点から最適な部品かどうかを判断するためには、該受託候補者の提案した部品構成に対して類似部品があるかどうかのチェックと、類似品があった場合は提案された部品と比較して有利な条件をもった部品と思われる部品を受託候補者へ提示して受託候補者に対して再度検討を依頼しなければならないという問題があった。又、複数の受託候補者がある場合は、さらに該複数の受託候補者毎に、個別に再検討の依頼をしなければならないという問題があった。
【００１２】
そこで、本発明の目的は、前述した問題のない調達部品比較システムを提供することである。
【００１３】
本発明の更なる目的は、前述した問題のない調達部品比較方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
本発明は、委託者により調達可能な部品に関する情報を直接示す第１のデータと第２のデータとを格納する手段と、前記格納手段にアクセスし、前記第２のデータを、前記部品に関する情報を直接示さないものの前記第２のデータと対応付けされた第３のデータに変更する手段と、前記委託者により認証された受託候補者によるアクセスか否かを確認する手段と、前記認証された受託候補者によるアクセスでないことを確認した場合、前記第１のデータ、前記第２のデータ及び前記第３のデータのいずれも前記受託候補者に開示せず、一方、前記認証された受託候補者によるアクセスであることを確認した場合に、前記受託候補者により指定された部品に関する前記第１のデータと前記第３のデータとを前記格納手段から読み出して前記受託候補者に開示し、前記第２のデータは前記受託候補者に開示しない制御手段と、を少なくとも含むシステムを提供する。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、委託者が提示した要求仕様を基に該要求仕様を実現するために該委託者が調達している部品の中から使用する部品の選定をすることを前提とした場合に、該委託者にとって重要な機密情報である調達先や調達価格などを受託候補者に知られることなく、該受託候補者が価格、納期、供給情報、性能面等を含む各種情報に基づき、最適な部品をすみやかに選択し、開発及び製造に関するコストを見積もることが可能となる。即ち、委託者が提示した要求仕様に基づき、見積り初期段階において委託者の調達可能な部品の中から委託者が要求した仕様の製品を開発及び製造する際に使用する最適な部品を選択するという前提において企業秘密といえる部品の調達先／調達価格を公開する事なく受託候補者が価格、性能及び納期における部品間の比較を可能とし、受託候補者が委託者から見てベストな部品選定の提案を最初から可能とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
（１）第１実施形態
本発明の第１の実施形態は、調達部品比較システムを提供する。調達部品比較システムは、製品の開発及び製造を請け負う受託候補者よりも委託者の調達部品価格交渉能力が高く、より安い価格で部品を調達できる場合、該受託候補者に、該委託者の調達可能な部品の中から製品の開発及び製造時に使用する部品を選択させた上で見積りを提出させ、該委託者が該受託候補者の中から実際に受託者を選択し、製造時には、該受託者が選択した部品を該委託者が調達し、該受託者へ該選択した部品を供給することを可能にするシステム及び方法を提供する。
【００１７】
上記システムを実現するために必須となる装置は、委託者により調達可能な部品に関する情報を直接示す第１のデータと第２のデータとを格納する手段と、前記格納手段にアクセスし、前記第２のデータを、前記部品に関する情報を直接示さないものの前記第２のデータと対応付けされた第３のデータに変更する手段と、前記委託者により認証された受託候補者によるアクセスか否かを確認する手段と、前記認証された受託候補者によるアクセスでないことを確認した場合、前記第１のデータ、前記第２のデータ及び前記第３のデータのいずれも前記受託候補者に開示せず、一方、前記認証された受託候補者によるアクセスであることを確認した場合に、前記受託候補者により指定された部品に関する前記第１のデータと前記第３のデータとを前記格納手段から読み出して前記受託候補者に開示し、前記第２のデータは前記受託候補者に開示しない制御手段と、を少なくとも含む装置である。ここで、前記第３のデータは、前記部品に関する情報を他の部品と相対的に比較することを可能にするデータである。前記第２のデータは、前記部品の価格そのものを示す情報を含み、前記第３のデータは、前記部品の価格そのものは示さずその相対的な値を含むことが好ましい。前記第１のデータと前記第２のデータとを、前記委託者により特定された比較対照範囲データに基づき設定及び／又は変更する手段を更に含むことが好ましい。前記格納手段は、前記依頼者が管理するデータベースから構成し得る。前記変更手段、前記確認手段及び前記制御手段は、前記データベースにアクセス可能で且つ前記依頼者が管理するサーバ装置で構成することが可能である。
【００１８】
以下、調達部品比較システムの構成につき詳細に説明する。該調達部品比較システムは、委託者と、複数の受託候補者とで使用するよう構成される。以下の説明では、複数の受託候補者は、説明の便宜上３者と仮定して説明する。
【００１９】
（調達部品比較システムの構成）
図１は、本発明の第１の実施形態における調達部品比較システムの全体構成を示す概略図である。調達部品比較システムは、ネットワーク１００と、調達部品比較システムサーバ１１０と、部品データベース１２０と、委託者が保有する第１の端末装置１３０と、第１の受託候補者が保有する第２の端末装置２１０と、第２の受託候補者が保有する第３の端末装置２２０と、第３の受託候補者が保有する第４の端末装置２３０とを含む。
【００２０】
該ネットワーク１００は、第１乃至第４の端末装置１３０、２１０、２２０、２３０の各々が、該調達部品比較システムサーバ１１０にアクセス可能とする構成を有するものであればよく、既存の利用可能なあらゆるネットワークを利用することができる。該ネットワーク１００の典型例としては、公衆ネットワーク、私設ネットワーク、無線ネットワーク、電話回線、及び専用回線を含むが、必ずしもこれらに限定されるものではない。
【００２１】
第１乃至第４の端末装置１３０、２１０、２２０、２３０は、該ネットワーク１００にアクセス可能な構成とする。具体的には、第１乃至第４の端末装置１３０、２１０、２２０、２３０は、該ネットワーク１００に接続可能な構成とする。
【００２２】
第１の端末装置１３０は、委託者が保有する端末装置であって、比較対照範囲データを入力、及び見積依頼条件デ一タを入力、更に受託候補者の認証データを入力するため設けられるものであり既知の端末装置で構成し得る。図２は、図１に示す調達部品比較システムに含まれる第１の端末装置の内部構成を示すブロック図である。第１の端末装置は、好適には、入力部１３１と、演算部１３２と、記憶部１３３と、表示部１３４と、ネットワーク・インターフェース部１３５とを含むよう構成し得る。
【００２３】
入力部１３１は、ユーザーとしての委託者と演算部１３２とを結びつける第１のインターフェースを構成し、該委託者がデータや命令等を入力することを可能にする。該入力部１３１は、演算部１３２と機能的に結合しており、該委託者により入力されたデータや命令等を演算部１３２へ送る。具体的には、入力部１３１を介して演算部１３２に、前述した比較対照範囲データを入力、及び見積依頼条件デ一タを入力、更に認証データを入力する。演算部１３２は、既知の利用可能な演算装置で構成し得る。典型的には、演算部１３２は、ＣＰＵで構成される。記憶部１３３は、半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク等の既知の利用可能な記憶装置や記憶媒体で構成し得る。演算部１３２は、記憶部１３３へのデータの書き込み及び記憶部１３３からのデータの読み出しを行うことが可能なように構成される。演算部１３２は、入力部１３１を介して入力された比較対照範囲データ、見積依頼条件デ一タ及び認証データを一旦、記憶部１３３に格納する。表示部１３４は、ユーザーとしての委託者と演算部１３２とを結びつける第２のインターフェースを構成し、演算部１３２と機能的に結合しており、演算部１３２からの出力を表示する。ネットワーク・インターフェース部１３５は、演算部１３２と機能的に結合しており、更に、該ネットワーク１００に接続可能な構成とする。ネットワーク・インターフェース部１３５は、演算部１３２からの比較対照範囲データ、見積依頼条件デ一タ及び認証データを、該ネットワーク１００を介して調達部品比較システムサーバ１１０へ送る。
【００２４】
前述した比較対照範囲データの一例として、部品属性（カテゴリー）、部品性能、部品デリバリー状況、部品数量、部品価格、部品納期を挙げることができる。このうち、委託者は、部品属性（カテゴリー）、部品性能、部品デリバリー状況、部品数量の４項目につき入力を行う。残りの２項目、即ち、部品価格及び部品納期については、委託者は、直接価格及び納期を示すデータは入力せず、前述の比較対照範囲に設定し、相対値として比較項目に予め挙げておく。
【００２５】
部品属性（カテゴリー）の一例として、抵抗、コンデンサ、コイル、オペアンプ、ＦＰＧＡ等を挙げることができるが、必ずしもこれらに限定されるものではない。委託者は、予め属性（カテゴリー）の分類がされたものを選択する。
【００２６】
部品性能として、委託者は、各部品属性（カテゴリー）に固有の性能の中で、比較したい項目を選択する。部品性能に関し比較したい項目の例として、入力クロック本数、ＰＬＬ搭載数、ゲート数、使用可能ピン数、搭載可能ＲＡＭ／ＲＯＭ容量、ＡＣ／ＤＣ特性を挙げることができるが、必ずしもこれらに限定されるものではない。ＡＣ／ＤＣ特性の例として、推奨動作範囲、最大動作クロック、最大消費電流等を挙げることができるが、必ずしもこれらに限定されるものではない。
【００２７】
部品デリバリー状況として、委託される製品に使用する部品が試作品に搭載可能か、或いは、量産品に搭載可能かを確認するために、部品が必要な時期を委託者が入力する。部品デリバリー状況の入力例として、２００６年４月までに必要等の情報を示す場合が挙げられる。
【００２８】
更に、部品数量として、委託される製品に使用する部品の数量の範囲を委託者が入力する。部品数量の入力例として、部品「Ａ」を１０００個必要であることを示す場合が挙げられる。
【００２９】
一方、部品価格として、価格そのものを示すデータは特に入力しないものの、一番安い部品を知るために前述の比較対照範囲に設定し、相対値として比較項目に予め挙げておく。部品価格の比較項目の例として、部品「Ａ」は、１０００個購入時に４番目に安い部品であることを示す場合が挙げられる。
【００３０】
更に、部品納期として、一番早い納期を知りたい場合のために比較項目に予め挙げておく。部品納期の比較項目の例として、部品「Ａ」は、１０００個納入時に発注から４番目に早い納期の部品であることを示す場合が挙げられる。
【００３１】
前述の見積依頼条件データの入力例として、開発から製品製造までの外部委託をする場合の一般的な条件を挙げると、開発スケジュール、試作／量産・時期、試作／量産・数量、要求仕様、委託契約内容等が考えられる。ここで、委託契約内容とは、例えば、委託範囲、知的財産の取り扱い方、開発の進め方、対価の額、対価の支払い条件等であってもよい。
【００３２】
前述の認証データは、調達部品比較システムサーバ１１０へのアクセス許可を付与する第１乃至第３の受託候補者をそれぞれ特定するデータであり、第１乃至第３の受託候補者の認証ＩＤとパスワードで構成することが可能である。
【００３３】
第２の端末装置２１０は、第１の受託候補者が保有する端末装置であって、第１の受託候補者の認証データを入力し、比較対照範囲データを読み込み、比較指定部品データを入力し、相対的な表示順位を設定するため設けられるものであり既知の端末装置で構成し得る。図３は、図１に示す調達部品比較システムに含まれる第２の端末装置の内部構成を示すブロック図である。第２の端末装置は、好適には、入力部２１１と、演算部２１２と、記憶部２１３と、表示部２１４と、ネットワーク・インターフェース部２１５とを含むよう構成し得る。
【００３４】
入力部２１１は、ユーザーとしての第１の受託候補者と演算部２１２とを結びつける第１のインターフェースを構成し、該第１の受託候補者がデータや命令等を入力することを可能にする。該入力部２１１は、演算部２１２と機能的に結合しており、該第１の受託候補者により入力されたデータや命令等を演算部２１２へ送る。具体的には、入力部２１１を介して、演算部２１２に前述した第１の受託候補者の認証データを入力し、比較対照範囲データを読み込み、比較指定部品データを入力し、相対的な表示順位を設定する。演算部２１２は、既知の利用可能な演算装置で構成し得る。典型的には、演算部２１２は、ＣＰＵで構成される。
【００３５】
記憶部２１３は、半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク等の既知の利用可能な記憶装置や記憶媒体で構成し得る。演算部２１２は、記憶部２１３へのデータの書き込み及び記憶部２１３からのデータの読み出しを行うことが可能なように構成される。演算部２１２は、入力部２１１を介して入力された比較指定部品データ、比較対照範囲データ及び認証データを一旦、記憶部２１３に格納する。表示部２１４は、ユーザーとしての委託者と演算部２１２とを結びつける第２のインターフェースを構成し、演算部２１２と機能的に結合しており、演算部２１２からの相対的な比較結果の表示を行う。ネットワーク・インターフェース部２１５は、演算部２１２と機能的に結合しており、更に、該ネットワーク１００に接続可能な構成とする。ネットワーク・インターフェース部２１５は、調達部品比較システムサーバ１１０から該ネットワーク１００を介して送信された比較対照範囲データを受信し、演算部２１２からの比較指定部品データ及び認証データを、該ネットワーク１００を介して調達部品比較システムサーバ１１０へ送る。
【００３６】
受託候補者は、第２の端末装置２１０を使用して、前述の委託者によって定められた「見積依頼条件」から、設計時に必要と思われる部品を選定するために必要な部品が属する部品属性（カテゴリー）から比較項目として上記４点を入力して「見積依頼条件」を満たす部品を探し出す。ここで、上記４点とは、部品属性（カテゴリー）、部品性能、部品デリバリー状況、部品数量の４項目のことである。これら、４項目は、前述の受託候補者に開示しても問題ない情報である。一方、部品価格や部品納期の情報は、委託者が受託者に開示したくない可能性がある。開示したくない場合、委託者は部品価格や部品納期を前述の比較対照範囲に設定し、相対値として比較項目に予め挙げておく。相対値を示すデータの例は、「何番目に安い部品である」或いは「何番目に早い納期の部品である」等が挙げられる。従って、受託候補者には、相対値を示すデータが開示される。また、部品属性の全ての情報を受託候補者に開示したくない場合、例えば、部品カテゴリー、部品性能、部品デリバリー状況、部品数量、部品価格、部品納期の全てを比較対照範囲に設定し、相対値として比較項目に予め挙げておくことも可能である。比較対照範囲は、委託者がどの属性の情報を受託候補者に開示してもよいか或いは開示すべきでないかを決めた上で個別案件毎に自由に設定することが可能である。
【００３７】
第３の端末装置２２０は、第２の受託候補者が保有する端末装置であって、前述の第２の端末装置２１０と同一の構成を有する。第４の端末装置２３０は、第３の受託候補者が保有する端末装置であって、前述の第２の端末装置２１０と同一の構成を有する。よって、第３の端末装置２２０及び第４の端末装置２３０の構成の説明は、前述した第２の端末装置２１０の構成の説明と重複するため省略する。
【００３８】
前述したように、第１乃至第４の端末装置１３０、２１０、２２０、２３０は、各々、ネットワーク１００を介して調達部品比較システムサーバ１１０にアクセスすることができる。
【００３９】
部品データベース１２０は、委託者が管理するデータベースである。部品データベース１２０には、委託者側で調達可能な部品のカテゴリー情報、部品の型番情報、部品の仕様情報、部品の供給元情報、部品の価格情報、部品が現時点で入手可能か、或いは将来いつの時点で入手可能になるのかを示す情報、発注してからデリバリーされるまでの時間を示す情報等が、委託者側により予め記録・更新されている。該部品の属性に関する情報は、必ずしもこれらに限定するものではない。前述したように、調達部品比較システムは、製品の開発及び／又は製造を請け負う受託候補者よりも委託者の調達部品価格交渉能力が高く、より安い価格で部品を調達できる場合に、取り分け有用であり、委託者が調達可能な部品に関するデータを予め部品データベース１２０に登録しておく。委託者は、これらの各情報を最新のものに更新しておくことが望ましい。例えば、委託者の購買部門は、委託者側で調達可能な部品の情報を有していることが多い。このような場合、委託者の購買部が、部品に関するデータを予め部品データベース１２０に登録或いは更新しておく。これら部品情報の部品データベース１２０への登録・更新は、第１の端末装置１３０により調達部品比較システムサーバ１１０を介して部品データベース１２０に間接的にアクセスして行ってもよく、或いは、第１の端末装置１３０により部品データベース１２０に直接的にアクセスして行ってもよい。
【００４０】
即ち、部品データベース１２０は、委託者側が用意する。尚、部品データベース１２０は、ネットワーク１００上に存在し、調達部品比較システムサーバ１１０によりアクセス可能にする。委託者により、第１の端末装置１３０から部品データベース１２０への前述の情報の記録及び更新並びに管理は、調達部品比較システムサーバ１１０を介して行ってもよいし、或いは、第１の端末装置１３０から直接行ってもよい。いずれにしても、既知の技術を用いて、委託者が保有する第１の端末装置１３０から部品データベース１２０の情報の記録、更新、管理を行う。
【００４１】
調達部品比較システムサーバ１１０は、委託者が保有するシステムサーバである。該調達部品比較システムサーバ１１０は、ネットワーク１００に機能的に接続されることで、前述した第１乃至第４の端末装置１３０、２１０、２２０、２３０は、ネットワーク１００を介して該調達部品比較システムサーバ１１０にアクセス可能となる。調達部品比較システムサーバ１１０は、第１乃至第４の端末装置１３０、２１０、２２０、２３０からのアクセスの制御を行う。更に、調達部品比較システムサーバ１１０は、受託候補者によって指定された全ての比較指定部品に対して、部品データベース１２０から部品属性を取り出し、該取り出した部品属性間の相対的な比較を実施し相対的な比較結果を得て、その比較結果を該調達部品比較システムサーバ１１０内に格納する。更に、第１、第２及び第３の受託候補者が保有する第２、第３及び第４の端末装置２１０、２２０、２３０の少なくとも１つからリクエストを受け、該リクエストに基づく全ての比較指定部品に対する前述の格納された相対的な比較結果を読み出し、ネットワーク１００を介して該リクエストをした受託候補者の端末装置へ送信する。
【００４２】
前述した相対的な部品の比較結果の例として、部品属性（カテゴリー）、部品性能、部品デリバリー状況、部品数量、部品価格、部品納期を含んでもよいが、必ずしもこれらに限定されるものではない。部品属性（カテゴリー）がＦＰＧＡの場合、即ち、ＦＰＧＡを比較する場合の比較項目例は、以下の通りである。
【００４３】
部品性能：入力クロック本数（例えば、４本）
：ＰＬＬ搭載数（例えば、２個）
：ゲート数（例えば、４００,０００ゲート）
：使用可能ピン数（例えば、２５６ピン）
：搭載可能ＲＡＭ／ＲＯＭ容量（例えば、１Ｍｂｉｔ）
：ＡＣ/ＤＣ特性（例えば、推奨動作範囲、最大動作クロック、最大消費電流等）
部品デリバリー状況：（例えば、２００６年４月から供給予定）
部品数量：（例えば、１０００個）
部品価格：（例えば、４番目に安い：１０００個購入時）
部品納期：（発注から1ヶ月後）
図４は、図１に示す調達部品比較システムに含まれる調達部品比較システムサーバの内部構成を示すブロック図である。第２の端末装置は、好適には、演算部１１１と、記憶部１１２と、ネットワーク・インターフェース部１１３とを含むよう構成し得る。
【００４４】
演算部１１１は、既知の利用可能な演算装置で構成し得る。典型的には、演算部１１１は、ＣＰＵで構成される。記憶部１１２は、半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク等の既知の利用可能な記憶装置や記憶媒体で構成し得る。演算部１１１は、記憶部１１２へのデータの書き込み及び記憶部１１２からのデータの読み出しを行うことが可能なように構成される。ネットワーク・インターフェース部１１３は、演算部１１１と機能的に結合しており、更に、該ネットワーク１００に接続可能な構成とする。
【００４５】
調達部品比較システムサーバ１１０は、委託者が保有する第１の端末装置１３０とネットワーク１００を介して機能的に結合し、以下の相互動作を行う。ネットワーク・インターフェース部１１３は、第１の端末から該ネットワーク１００を介して送信された比較対照範囲データ、見積依頼条件データ及び認証データを受信し、演算部１１１へ送る。該演算部１１１は、ネットワーク・インターフェース部１１３から受けた比較対照範囲データ、見積依頼条件データ及び認証データを記憶部１１２に格納する。
【００４６】
調達部品比較システムサーバ１１０は、第１乃至第３の受託候補者が保有する第２乃至第４の端末装置２１０、２２０、２３０とネットワーク１００を介して機能的に結合し、以下の相互動作を行う。
【００４７】
（調達部品比較システムの動作）
調達部品比較システムサーバ１１０と、委託者が保有する第１の端末装置１３０と、第１の受託候補者が保有する第２の端末装置２１０と、第２の受託候補者が保有する第３の端末装置２２０と、第３の受託候補者が保有する第４の端末装置２３０との間の相互動作につき以下説明する。
【００４８】
図５は、図１に示す調達部品比較システムの運用を示すフローチャートである。委託者によって第１の端末装置１３０の入力部１３１から比較対照範囲データ、見積依頼条件データ及び認証データが入力されると、第１の端末装置１３０の演算部１３２は、一旦記憶部１３３へ前述の全てのデータを格納する。ここで、前述した認証データは、調達部品比較システムサーバ１１０へのアクセス許可を付与する第１乃至第３の受託候補者をそれぞれ特定するデータであり、第１乃至第３の受託候補者の認証ＩＤとパスワードで構成することが可能である。その後、該演算部１３２は、記憶部１３３に格納したデータを順番にネットワーク・インターフェース部１３５からネットワーク１００を介して調達部品比較システムサーバ１１０へ送信する。
【００４９】
調達部品比較システムサーバ１１０のネットワーク・インターフェース部１１３は、第１の端末装置１３０から比較対照範囲データ、見積依頼条件データ及び認証データを受信し、これらデータを演算部１１１に送る。該演算部１１１は、これら全てのデータを記憶部１１２に記憶する。
【００５０】
委託者は、ネットワーク１００を介して調達部品比較システムサーバ１１０へ前述のデータを送信した後、調達部品比較システムサーバ１１０へのアクセス許可を設定した第１乃至第３の受託候補者に対して、委託予定の作業について開発及び製造の見積りを依頼する。
【００５１】
依頼を受けた第１乃至第３の受託候補者は、それぞれ、第２乃至第４の端末装置２１０、２２０、２３０からネットワークを介して委託者の保有する調達部品比較システムサーバ１１０にアクセスし、第２乃至第４の端末装置２１０、２２０、２３０の入力部２１１から自分の認証データを入力することで、受託候補者が部品データに対する相対的な比較結果の閲覧許可を得ている事を調達部品比較システムサーバ１１０に対し示す。該認証データは、調達部品比較システムサーバ１１０へのアクセス許可が付与されている第１乃至第３の受託候補者をそれぞれ特定するデータであり、第１乃至第３の受託候補者の認証ＩＤとパスワードで構成することが可能である。
【００５２】
第１乃至第３の受託候補者が保有する第２乃至第４の端末装置２１０、２２０、２３０の入力部２１１から入力された該認証データは、演算部２１２により一旦記憶部２１３に格納された後、演算部２１２がこれらデータを、ネットワーク・インターフェース部２１５へ送る。そして、該データをネットワーク・インターフェース部２１５からネットワーク１００を介して調達部品比較システムサーバ１１０へ送信される。
【００５３】
ネットワーク１００と接続されている調達部品比較システムサーバ１１０のネットワーク・インターフェース部１１３は、該認証データ受け取ると、演算部１１１は、該認証データを一旦記憶部１１２に格納する。その後、演算部１１１は、該第１乃至第３の受託候補者からの認証データを、予め記憶部１１２に格納しておいた委託者からの認証データと比較する事で、演算部１１１は、第１乃至第３の受託候補者が、委託者により予め認定され且つ見積りを依頼された受託候補者であるかどうかを認証する。
【００５４】
調達部品比較システムサーバ１１０の演算部１１１による認証の結果、例えば、第１の受託候補者が委託者により見積り依頼をする受託候補者でなかった場合は、演算部１１１は、認証されなかった事を示すデータをネットワーク・インターフェース部１１３へ送出する。そして、該認証されなかった事を示すデータを、ネットワーク１００を介して第１の受託候補者が保有する第２の端末装置２１０へ送信する。一方、第２及び第３の受託候補者が委託者により見積り依頼をする受託候補者であった場合は、演算部１１１は、認証された事を示すデータをネットワーク・インターフェース部１１３へ送出する。そして、該認証された事を示すデータを、ネットワーク１００を介して第２及び第３の受託候補者が保有する第３及び第４の端末装置２２０、２３０へ送信する。
【００５５】
第２及び第３の受託候補者が保有する第３及び第４の端末装置２２０、２３０のネットワーク・インターフェース部１３５のネットワーク・インターフェース部２１５は、該認証された事を示すデータを受け取る。そして、該認証された事を示すデータは、第２及び第３の受託候補者が保有する第３及び第４の端末装置２２０、２３０の演算部２１２により、人間が見て分かる表示用データへ加工し直す。表示用データへの加工は、既知の技術で実現できる。そして、演算部２１２は、該表示用データを表示部２１４に送り、該表示部２１４が該表示用データを表示することで、第２及び第３の受託候補者が、彼らが委託者により認証された事を視認することできる。
【００５６】
調達部品比較システムサーバ１１０から認証された事を通知された第２及び第３の受託候補者は、次のステップとして、調達部品比較システムサーバ１１０から委託者が設定した比較対照範囲データを読み込むため、第３及び第４の端末装置２２０、２３０の入力部２１１から、比較範囲条件データの送信を要求するための命令を入力する。
【００５７】
比較範囲条件データの送信要求を実行するための命令が、第３及び第４の端末装置２２０、２３０の入力部２１１から入力されると、演算部２１２は該命令を受け、ネットワーク・インターフェース部２１５へ該命令を送出する事で、ネットワーク１００を介して調達部品比較システムサーバ１１０へ比較範囲条件データの送信を要求する。
【００５８】
調達部品比較システムサーバ１１０のネットワーク・インターフェース部１１３が、該命令データを受け取ると、演算部１１１に送信する。該演算部１１１は、比較範囲条件データの送信を、要求を実行するための命令として解釈すると、記憶部１１２から比較範囲条件データを取り出し、ネットワーク・インターフェース部１１３から比較範囲条件データを送出する。該比較範囲条件データは、ネットワーク１００を介して第３及び第４の端末装置２２０、２３０へ送信される。
【００５９】
第３及び第４の端末装置２２０、２３０のネットワーク・インターフェース部２１５は、該比較範囲条件データを受け取り、演算部２１２へ送出する。該演算部２１２は、該比較範囲条件データを、一旦記憶部２１３に格納する。その後、該演算部２１２は、該比較範囲条件データを、人間が見て分かる表示用データへ加工し直す。表示用データへの加工は、既知の技術で実現できる。そして、演算部２１２は、該表示用データを表示部２１４に送り、該表示部２１４が該表示用データを表示することで、第２及び第３の受託候補者が、委託者により設定された比較範囲条件を視認することできる。
【００６０】
比較範囲条件データを受け取った第２及び第３受託候補者は、委託者から比較対照範囲条件とは別に直接受けた見積り依頼条件と要求仕様とを考慮して、最適な部品の候補として挙げた部品を、比較指定部品データとして、第３及び第４の端末装置２２０、２３０の入力部２１１から入力する。入力部２１１を介して該比較指定部品データを受け取った演算部２１２は、一旦記憶部２１３に該比較指定部品データを格納し、格納した該比較指定部品データをネットワーク・インターフェース部２１５に送出する。そして、該比較指定部品データを、ネットワーク・インターフェース部２１５からネットワーク１００を介して調達部品比較システムサーバ１１０へ送信される。
【００６１】
調達部品比較システムサーバ１１０のネットワーク・インターフェース部１１３は、該比較指定部品データを受け取り、演算部１１１へ送る。該演算部１１１は、該比較指定部品データを一旦記憶部１１２へ格納する。演算部１１１は、格納された該比較指定部品データを参照し、参照した該比較指定部品データに該当する部品の属性全てを、部品データベース１２０から読み込む。予め記憶部１１２に格納されている見積り依頼条件データに示される見積り依頼条件を基に、演算部１１１は、部品データベース１２０から読み込まれた部品の属性のうち、相対的な比較対照となる項目については全て相対値による順位付け、すなわち必要な部分を相対的な比較結果へ変換し、変換した相対的な比較結果を記憶部１１２へ格納する。
【００６２】
演算部１１１の演算によって得られた相対的な比較結果は、該結果のデータとして演算部１１１により記憶部１１２からネットワーク・インターフェース部１１３へ送出する。その後、該相対的な比較結果データは、ネットワーク・インターフェース部１１３からネットワーク１００を介して第３及び第４の端末装置２２０、２３０へ送信される。
【００６３】
第３及び第４の端末装置２２０、２３０のネットワーク・インターフェース部２１５は、ネットワーク１００を介して該相対的な比較結果データを受け取る。該ネットワーク・インターフェース部２１５は、該相対的な比較結果データを演算部２１２へ送る。演算部２１２は、該相対的な比較結果データを一旦記憶部２１３に格納する。
【００６４】
記憶部２１３には、予め第２及び第３の受託候補者によってそれぞれ設定された順位データが既に格納されている。該順位データは、該相対的な比較結果を表示する順位を指定するデータである。
【００６５】
演算部２１２は、該相対的な比較結果データを一旦記憶部２１３に格納した後、該相対的な比較結果を表示する順位データを記憶部２１３から読み出す。そして、演算部２１２は、該読み出した順位データに基づき、該相対的な比較結果データを並べ替える。例えば、部品価格の安い順番に並べ替えてもよい。
【００６６】
演算部２１２は、該並べ替えたデータを記憶部２１３へ一旦格納する。演算部２１２は、更に、人間が見て分かる表示用データへ加工し直す。表示用データへの加工は、既知の技術で実現できる。そして、演算部２１２は、該表示用データを表示部２１４に送り、該表示部２１４が該表示用データを表示することで、第２及び第３の受託候補者が、並べ替えた相対的な比較結果を視認することできる。
【００６７】
前述したように、本発明の第１の実施形態に係る調達部品比較システムは、委託者の提示した要求仕様に基づき受託候補者が要求仕様を満たす製品を設計，製造するために必要な部品を委託者の調達可能な部品の中から選択するに際し、委託者の企業秘密といえる部品の調達価格を受託候補者に開示することなく、受託候補者が価格、性能、納期等の比較検討項目について各部品間で比較し、委託者にとってベストな部品選定の提案を行うことを実現するためのシステムである。
【００６８】
委託者側にとってのメリットの一例として、委託者が提示した要求仕様に基づき委託者の調達可能な部品の中から委託者が要求した仕様の製品を開発及び製造する際に使用する最適な部品を受託候補者に選択させる際に、委託者の企業秘密といえる要求仕様の実現に直接関係ない調達部品の型名の情報開示や要求仕様の実現に直接関係があっても部品の調達価格を開示する事なく、受託候補者が価格、性能、納期等の比較検討項目について部品間の比較を可能にするため、受託候補者から委託者にとってベストな部品選定の提案を、一回の見積もり依頼の作業で得る事が出来るようになる。このため、委託者は、従来のように、ベストな部品選定の提案を受けるまで、何度も見積もり依頼作業を行う必要が無くなり、委託者がベストな部品選定の提案を受けるのに費やす時間と労力の大幅な削減が可能となる。特に、部品に対する専門的な知識を委託者及び受託候補者の双方が要する場合、該専門的な知識を有する委託者が、見積もり依頼作業に多くの時間を割くことは、大きな問題となる。しかし、本システムを使用することで、該専門的な知識を有する委託者が、見積もり依頼作業に余計な時間を費やすことなく、受託候補者から委託者にとってベストな部品選定の提案を受けることが可能となる。
【００６９】
以下、委託者が保有する第１の端末装置、及び第１乃至第３の受託候補者が保有する第２乃至第４の端末装置２１０、２２０、２３０、並びに、調達部品比較システムサーバ１１０での処理を個別に説明するが、前述した説明と矛盾するものではない。
【００７０】
（委託者が保有する第１の端末装置による処理フロー）
図６は、図１に示す調達部品比較システムに含まれる委託者が保有する第１の端末装置による処理を示すフローチャートである。
【００７１】
ステップＳ１１において、比較対照範囲データ、見積依頼条件データ及び認証データを新規或いは追加で入力する必要があるか判断する。必要が無い場合、終了する。必要がある場合、ステップＳ１２において、比較対照範囲データ、見積依頼条件データ及び認証データが入力される。その後、ステップＳ１３において、新規若しくは追加のデータ入力が完了したか否かの判断を行う。データ入力が完了していないと判断した場合、ステップＳ１２に戻り、未入力データを入力する。ステップＳ１３において、新規若しくは追加のデータ入力が完了したと判断した場合、ステップＳ１４において、比較対照範囲データ、見積依頼条件データ及び認証データを送信して第１の端末装置による処理を終了する。
【００７２】
（受託候補者が保有する第２乃至第４の端末装置による処理フロー）
図７は、図１に示す調達部品比較システムに含まれる第１乃至第３の受託候補者が保有する第２乃至第４の端末装置２１０、２２０、２３０による処理を示すフローチャートである。
【００７３】
ステップＳ２１において、相対的な比較結果を得るか否かを判断する。相対的な比較結果を得ない場合、処理を終了する。相対的な比較結果を得る場合、ステップＳ２２において、認証データは入力済み若しくは既存の認証データで問題無いかを判断する。認証データが入力されていない場合、或いは既存の認証データで問題がある場合、ステップＳ２３において、認証データを入力する。認証データは入力済み若しくは既存の認証データで問題無い場合、ステップＳ２４において、ネットワーク１００を介して調達部品比較システムサーバ１１０に認証データを送信する。その後、ステップＳ２５において、調達部品比較システムサーバ１１０による認証の結果を受信する。ステップＳ２６において、受信した認証の結果が、当該受託候補者を認証するか否かを判断する。受信した認証の結果が、当該受託候補者を認証しないものである場合、第２乃至第４の端末装置２１０、２２０、２３０による処理を終了する。
【００７４】
一方、受信した認証の結果が、当該受託候補者を認証するものである場合、ステップＳ２７において、比較指定部品データは入力済み若しくは既存の比較指定部品データで問題無いかを判断する。比較指定部品データが入力されていない場合、或いは既存の比較指定部品データで問題がある場合、ステップＳ２８において、比較指定部品データを入力する。比較指定部品データは入力済み若しくは既存の比較指定部品データで問題無い場合、ステップＳ２９において、比較指定部品データを、ネットワーク１００を介して調達部品比較システムサーバ１１０に認証データを送信する。その後、ステップＳ３０において、調達部品比較システムサーバ１１０からネットワーク１００を介して送信された相対的な比較結果を受信する。その後、ステップＳ３１において、相対的な表示順位は入力済みか若しくは既存の相対的な表示順位データで問題無いかを確認する。相対的な表示順位が入力されていないか或いは入力されていても問題である場合、ステップＳ３２において、相対的な表示順位を入力する。相対的な表示順位は入力済みで且つ該表示順位で問題ない場合、ステップＳ３３において、該表示順位に従って相対的な比較結果を表示する。その後、ステップＳ３４において、部品の比較を終了するか否かを判断する。部品の比較を終了しない場合、前述のステップＳ２７に戻り、比較指定部品データは入力済み若しくは既存の比較指定部品データで問題無いかを判断する。部品の比較を終了する場合、第２乃至第４の端末装置２１０、２２０、２３０による処理を終了する。
【００７５】
図８は、図１に示す調達部品比較システムに含まれる調達部品比較システムサーバ１１０による処理を示すフローチャートである。
【００７６】
ステップＳ４１において、委託者によるアクセスか否かを確認する。委託者によるアクセスでないことが確認された場合、ステップＳ４４において、受託候補者によるアクセスか否かを確認する。受託候補者によるアクセスでないことが確認された場合、調達部品比較システムサーバ１１０による処理を終了する。委託者によるアクセスであることが確認された場合、ステップＳ４２において、比較対照範囲データ、見積依頼条件デ一タ及び認証データを受信したか否かを判断する。比較対照範囲データ、見積依頼条件デ一タ及び認証データを受信していない場合、比較対照範囲データ、見積依頼条件デ一タ及び認証データを受信していることが確認できるまで、確認を行う。比較対照範囲データ、見積依頼条件デ一タ及び認証データを受信している場合、ステップＳ４３において、該受信した比較対照範囲データ、見積依頼条件デ一タ及び認証データを記憶部１１２へ格納する。その後、ステップＳ４４において、受託候補者によるアクセスか否かを確認する。受託候補者によるアクセスでないことが確認された場合、調達部品比較システムサーバ１１０による処理を終了する。受託候補者によるアクセスであることが確認された場合、ステップＳ４５において、記憶部１１２に格納されている認証データと受信した認証データとを比較し、双方が一致しているか否か確認する。そして、ステップＳ４６において、認証結果を第２乃至第４の端末装置に送信する。その後、ステップＳ４７において、認証の結果が憶部１１２に格納されている認証データと受信した認証データとが一致するか否か確認する。一致しない場合、調達部品比較システムサーバ１１０による処理を終了する。一致する場合、ステップＳ４８において、比較指定部品データを受信したか否か確認する。比較指定部品データを受信していない場合、比較指定部品データを受信するまで確認工程を行う。比較指定部品データを受信した場合、ステップＳ４９において、比較指定部品データで指定された部品の属性を、部品データベース１２０から読み出して記憶部１１２に格納する。その後、ステップＳ５０において、記憶部１１２に格納された部品の属性のうち、相対的な比較対照となる項目については全て相対値による順位付け、すなわち必要な部分を相対的な比較結果へ変換し、変換した相対的な比較結果を記憶部１１２へ格納する。その後、ステップＳ５１において、該変換した相対的な比較結果を第２乃至第４の端末装置２１０、２２０、２３０に送信する。その後、ステップＳ５０において、調達部品比較システムサーバ１１０による処理を終了する。
【００７７】
（効果）
前述したように、本発明の第１の実施形態に係る調達部品比較システムは、委託者が提示した要求仕様に基づき委託者の調達可能な部品の中から委託者が要求した仕様の製品を受託候補者が選択するに際し、委託者の企業秘密といえる部品の調達価格を受託候補者に開示することなく、受託候補者が価格、性能、納期等の比較検討項目について各部品間で比較し、委託者にとってベストな部品選定の提案を行うことを実現するためのシステムである。
【００７８】
委託者側にとってのメリットの一例として、委託者が提示した要求仕様に基づき委託者の調達可能な部品の中から委託者が要求した仕様の製品を開発及び製造する際に使用する最適な部品を受託候補者に選択させる際に、委託者の企業秘密といえる要求仕様の実現に直接関係ない調達部品の型名の情報開示や要求仕様の実現に直接関係があっても部品の調達価格を開示する事なく、受託候補者が価格、性能、納期等の比較検討項目について部品間の比較を可能にするため、受託候補者から委託者にとってベストな部品選定の提案を、一回の見積もり依頼の作業で得る事が出来るようになる。このため、委託者は、従来のように、ベストな部品選定の提案を受けるまで、何度も見積もり依頼作業を行う必要が無くなり、委託者がベストな部品選定の提案を受けるのに費やす時間と労力の大幅な削減が可能となる。特に、部品に対する専門的な知識を委託者及び受託候補者の双方が要する場合、該専門的な知識を有する委託者が、見積もり依頼作業に多くの時間を割くことは、大きな問題となる。しかし、本システムを使用することで、該専門的な知識を有する委託者が、見積もり依頼作業に余計な時間を費やすことなく、受託候補者から委託者にとってベストな部品選定の提案を受けることが可能となる。
【００７９】
前述した第１の実施形態は、以下述べる本発明を具体的に実施するための単なる一例である。
【００８０】
本発明の第１の側面によれば、委託者により調達可能な部品に関する情報を直接示す第１のデータと第２のデータとを格納する手段と、前記格納手段にアクセスし、前記第２のデータを、前記部品に関する情報を直接示さないものの前記第２のデータと対応付けされた第３のデータに変更する手段と、前記委託者により認証された受託候補者によるアクセスか否かを確認する手段と、前記認証された受託候補者によるアクセスでないことを確認した場合、前記第１のデータ、前記第２のデータ及び前記第３のデータのいずれも前記受託候補者に開示せず、一方前記認証された受託候補者によるアクセスであることを確認した場合に、前記受託候補者により指定された部品に関する前記第１のデータと前記第３のデータとを前記格納手段から読み出して前記受託候補者に開示し、前記第２のデータは前記受託候補者に開示しない制御手段と、を少なくとも含むシステムを提供する。
【００８１】
本発明の第２の側面によれば、前述の第１の側面における前記第３のデータは、前記部品に関する情報を他の部品と相対的に比較することを可能にするデータで構成することができる。
【００８２】
本発明の第３の側面によれば、前述の第１の側面における前記第２のデータは、前記部品の価格そのものを示す情報を含み、前記第３のデータは、前記部品の価格そのものは示さずその相対的な値を含むものであってもよい。
【００８３】
本発明の第４の側面によれば、前述の第１の側面におけるシステムは、前記第１のデータと前記第２のデータとを、設定及び／又は変更する手段を更に含むよう構成してもよい。
【００８４】
本発明の第５の側面によれば、前述の第１の側面における前記格納手段は、前記委託者が管理するデータベースで構成してもよい。
【００８５】
本発明の第６の側面によれば、前述の第５の側面における前記変更手段、前記確認手段及び前記制御手段は、前記データベースにアクセス可能で且つ前記委託者が管理するサーバ装置で実現してもよい。
【００８６】
本発明の第７の側面によれば、委託者により調達可能な部品に関する情報を直接示す第１のデータを格納する手段と、前記格納手段にアクセスし、前記第１のデータを、前記部品に関する情報を直接示さないものの前記第１のデータと対応付けされた第２のデータに変更する手段と、前記委託者により認証された受託候補者によるアクセスか否かを確認する手段と、前記認証された受託候補者によるアクセスでないことを確認した場合、前記第１のデータ及び前記第２のデータのいずれも前記受託候補者に開示せず、一方、前記認証された受託候補者によるアクセスであることを確認した場合に、前記受託候補者により指定された部品に関する前記第２のデータを前記格納手段から読み出して前記受託候補者に開示し、前記第１のデータは前記受託候補者に開示しない制御手段と、を少なくとも含むシステムを提供する。
【００８７】
本発明の第８の側面によれば、委託者により調達可能な部品に関する情報を直接示す第１のデータと第２のデータとを格納する工程と、前記委託者により認証された受託候補者によるアクセスか否かを確認する工程と、前記第２のデータを、前記部品に関する情報を直接示さないものの前記第２のデータと対応付けされた第３のデータに変更する工程と、前記認証された受託候補者によるアクセスでないことを確認した場合、前記第１のデータ、前記第２のデータ及び前記第３のデータのいずれも前記受託候補者に開示せず、一方、前記認証された受託候補者によるアクセスであることを確認した場合に、前記受託候補者により指定された部品に関する前記第１のデータと前記第３のデータとを前記格納手段から読み出して前記受託候補者に開示し、前記第２のデータは前記受託候補者に開示しない制御工程と、を少なくとも含む方法を提供する。
【００８８】
本発明の第９の側面によれば、前述の第８の側面における前記第３のデータは、前記部品に関する情報を他の部品と相対的に比較することを可能にするデータであってもよい。
【００８９】
本発明の第１０の側面によれば、前述の第８の側面における前記第２のデータは、前記部品の価格そのものを示す情報を含み、前記第３のデータは、前記部品の価格そのものは示さずその相対的な値を含むものであってもよい。
【００９０】
本発明の第１１の側面によれば、前述の第８の側面における方法は、前記第１のデータと前記第２のデータとを、前記委託者により特定された比較対照範囲データに基づき設定及び／又は変更する工程、を更に含んでもよい。
【００９１】
本発明の第１２の側面によれば、前述の第８の側面における前記格納工程は、前記依頼者が管理するデータベースに格納する工程であってもよい。
【００９２】
本発明の第１３の側面によれば、前述の第１１及び第１２の側面における前記変更工程、前記確認工程及び前記制御工程は、前記データベースにアクセス可能で且つ前記依頼者が管理するサーバ装置により実行することが可能である。
【００９３】
本発明の第１４の側面によれば、委託者により調達可能な部品に関する情報を直接示す第１のデータを格納する工程と、前記格納手段にアクセスし、前記第１のデータを、前記部品に関する情報を直接示さないものの前記第１のデータと対応付けされた第２のデータに変更する工程と、前記委託者により認証された受託候補者によるアクセスか否かを確認する工程と、前記認証された受託候補者によるアクセスでないことを確認した場合、前記第１のデータ及び前記第２のデータのいずれも前記受託候補者に開示せず、一方、前記認証された受託候補者によるアクセスであることを確認した場合に、前記受託候補者により指定された部品に関する前記第２のデータを前記格納手段から読み出して前記受託候補者に開示し、前記第１のデータは前記受託候補者に開示しない制御工程と、を少なくとも含む方法を提供する。
【００９４】
本発明の第１５の側面によれば、前述の第８乃至第１４の側面における方法を実行するためのプログラムを提供する。
【００９５】
本発明の第１６の側面によれば、前述の第１５の側面におけるプログラムを記憶したコンピュータで読取り可能な記録媒体を提供する。該記録媒体は、例えば、コンピュータの外部メモリ装置、半導体メモリ、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、磁気テープ等を含むが、必ずしもこれらに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】本発明の第１の実施形態における調達部品比較システムの全体構成を示す概略図である。
【図２】図１に示す調達部品比較システムに含まれる委託者が保有する第１の端末装置の内部構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示す調達部品比較システムに含まれる第１の受託候補者が保有する第２の端末装置の内部構成を示すブロック図である。
【図４】図１に示す調達部品比較システムに含まれる調達部品比較システムサーバの内部構成を示すブロック図である。
【図５】図１に示す調達部品比較システムの運用を示すフローチャートである。
【図６】図１に示す調達部品比較システムに含まれる委託者が保有する第１の端末装置による処理を示すフローチャートである。
【図７】図１に示す調達部品比較システムに含まれる第１乃至第３の受託候補者が保有する第２乃至第４の端末装置による処理を示すフローチャートである。
【図８】図１に示す調達部品比較システムに含まれる調達部品比較システムサーバによる処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９７】
１００  ネットワーク
１１０  調達部品比較システムサーバ
１２０  部品データベース
１３０  委託者が保有する第１の端末装置
２１０  第１の受託候補者が保有する第２の端末装置
２２０  第２の受託候補者が保有する第３の端末装置
２３０  第３の受託候補者が保有する第４の端末装置
１１１  演算部
１１２  記憶部
１１３  ネットワーク・インターフェース部
１３１  入力部
１３２  演算部
１３３  記憶部
１３４  表示部
１３５  ネットワーク・インターフェース部
２１１  入力部
２１２  演算部
２１３  記憶部
２１４  表示部
２１５  ネットワーク・インターフェース部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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