(57)【要約】【課題】プリント配線板をカードエッジコネクタに電気的に接続するために、カードエッジコネクタへの挿入力を軽減すると共に、信号線間のクロストークを防止するようにしたプラグコネクタを提供する。【解決手段】カードエッジコネクタに挿入され、その先端面が一部後退する段差面を有する第１のブレード及び平行に配列される複数の第１のコンタクト部材を含む第１のコネクタ接触部材と、カードエッジコネクタに挿入され、その先端面が一部後退する段差面を有する第２のブレード及び該第２のブレードに平行に配列される複数の第２のコンタクト部材を含む第２のコネクタ接触部材とを備え、前記第１のコネクタ接触部材と前記第２のコネクタ接触部材を組み立てることでプラグコネクタを形成したとき、第１のコネクタ接触部材は、押し付け接触または押し込み接触で、第２のコネクタ接触部材は挟み込み接触で一のプリント配線板に電気的に接続される。【選択図】図１
2007149643.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードエッジコネクタにプリント配線板を電気的に接続するためのプラグコネクタであって、
カードエッジコネクタに挿入され、その先端面が一部後退する段差面を有する第１のブレード及び平行に配列される複数の第１のコンタクト部材を含む第１のコネクタ接触部材と、
カードエッジコネクタに挿入され、その先端面が一部後退する段差面を有する第２のブレード及び該第２のブレードに平行に配列される複数の第２のコンタクト部材を含む第２のコネクタ接触部材と、
を備え、
前記第１のコネクタ接触部材と前記第２のコネクタ接触部材を組み立てることでプラグコネクタを形成したとき、第１のコネクタ接触部材は、押し付け接触または押し込み接触で、第２のコネクタ接触部材は挟み込み接触で一のプリント配線板に電気的に接続されることを特徴とするプラグコネクタ。
【請求項２】
前記第１のブレードの先端面において、前記段差面として形成されていない前記先端面の幅と前記段差面の幅は、前記段差面として形成されていない先端面に対応するコンタクト部材の数と段差面に対応するコンタクト部材の数が同じであるように設定されていることを特徴とする請求項１に記載のプラグコネクタ。
【請求項３】
前記第１のコネクタ接触部材は、さらに枠体を含み、前記第１のブレードは、前記枠体の一部として形成され、前記第１のコンタクト部材は、前記枠体内に平行に配列され、
第２のコネクタ接触部材は、さらにケースを含み、前記第２のブレードは、前記ケースの一部として形成され、前記第２のコンタクト部材は、前記ケース内に平行に配列されていることを特徴とする請求項１に記載のプラグコネクタ。
【請求項４】
前記第１のコネクタ接触部材を構成する前記枠体は、左右の第１の側壁、該左右の第１の側壁それぞれの前方上方に段部を介して設けられる左右の第２の側壁、該左右の第２の側壁を連結する前壁と底壁、及び前記前壁から前方に突出形成される前記第１のブレードを含み、
前記第１のブレードには、複数のスリットが形成され、該複数のスリットは、それぞれ、前記前壁を貫通して前記枠体の前記左右の第２の側壁、前壁、底壁で形成される空間に連通し、
前記第２のコネクタ接触部材を構成する前記ケースは、頂壁、底壁、左右の側壁、該頂壁、底壁、左右の側壁で形成される空間の前方を閉じる前壁、及び該前壁から前方に突出形成される前記第２のブレードを含み、
前記第２のブレードには、複数の固定溝が上下面に対をなして形成され、該固定溝は、前記ケースの空間に連通することを特徴とする請求項３に記載のプラグコネクタ。
【請求項５】
前記第１のコネクタ接触部材の第１のコンタクト部材は、２つの導体、該２つの導体の先端部である、カードエッジコネクタに接触する外部接点がその上下面に配置される絶縁材からなる突条片、前記２つの導体が絶縁材に埋め込まれている第１及び第２の固定部、前記２つの導体が露出している第１及び第２の固定部間の非固定部及びプリント配線板の位置の面に設けられている外部接点に押し付けられて接触する弾性変形可能な接触部を含み、
前記第１のコンタクト部材の突条片は、前記枠体の前記第１のブレードのスリット内に、前記第１のコンタクト部材の前記第１の固定部は、前記枠体の前記左右の第２の側壁、前壁、底壁で形成される空間内に、前記第１のコンタクト部材の前記第２の固定部は、前記枠体の前記左右の第１の側壁間に配置されることで前記第１のコネクタ接触部材が形成され、
前記第２のコネクタ接触部材の前記第２のコンタクト部材は、カードエッジコネクタに接触する外部接点、ケースに圧入される固定部、前記プリント配線板に接触する弾性変形可能な接触部を含む導体であり、前記ケース内に該導体を複数平行に配列し且つ上下に対をなして配列されることで第２のコネクタ接触部材が形成されることを特徴とする請求項４に記載のプラグコネクタ。
【請求項６】
前記第１のコネクタ接触部材の前記第１のコンタクト部材の突条片には、前記上下面に配置される導体間に空隙が形成され、
前記第２のコネクタ接触部材の前記第２のブレードには、上下に配列される導体間に空隙が形成されていることを特徴とする請求項５に記載のプラグコネクタ。
【請求項７】
前記第１のコネクタ接触部材は、前壁、頂壁、底壁、左右の側壁、第１のブレードを有するケース部材、複数の第１のコンタクト部材、及びカバー部材を含む端子部材と接続用配線基板、コンタクト収容部材、及び複数の接続用コンタクトを含む接続部材を備え、
前記第１のブレードは、前記ケース部材を構成する前壁から前方に突出形成され、
前記第１のブレードの上下面には、上下に対をなし、前記ケース部材の前壁、頂壁、底壁、左右の側壁で形成される空間内に連通する複数の固定溝が平行に形成され、
前記第１のコンタクト部材は、カードエッジコネクタに接触する外部接点、ケース部材に圧入される固定部、前記接続部材を構成する前記接続用配線基板に接触する弾性変形可能な接触部を含む導体であり、
前記第１のコンタクト部材は、前記ケース部材内に平行に配列され、
前記コンタクト収容部材には、前記接続用コンタクトを収容する複数のコンタクト収容室がコンタクト収容部材を上下に貫通するように形成され、
前記接続用コンタクトは、前記接続用配線基板の外部接点に接触する弾性変形可能な上接触部、コンタクト収容室に設けられた固定突条の圧入溝に圧入される固定部、前記プリント配線板の外部接点に接触する弾性変形可能な下接触部を含む導体であり、
前記接続用配線基板は、前記コンタクト収容室上部からさらに前方に延びるように配設されていることを特徴とする請求項１に記載のプラグコネクタ。
【請求項８】
前記第２のコネクタ接触部材は、ケース及び第２のコンタクト部材を備え、
前記ケースは、頂壁、底壁、左右の側壁、該頂壁、底壁、左右の側壁で形成される空間の前方を閉じる前壁、及び該前壁から前方に突出形成される前記第２のブレードを含み、
前記第２のブレードには、複数の固定溝が上下面に対をなして形成され、該固定溝は、前記ケースの空間に連通し、
前記第２のコンタクト部材は、カードエッジコネクタに接触する外部接点、ケースに圧入される固定部、前記プリント配線板に接触する弾性変形可能な接触部を含む導体であり、前記ケース内に該導体を複数平行に配列し且つ上下に対をなして配列されることで第２のコネクタ接触部材が形成されることを特徴とする請求項７に記載のプラグコネクタ。
【請求項９】
前記第１のコネクタ接触部材の前記第１のブレードの上下に配置される導体間に空隙が形成され、
同じく、前記第２のコネクタ接触部材の前記第２のブレードの上下に配置される導体間に空隙が形成されていることを特徴とする請求項８に記載のプラグコネクタ。
【請求項１０】
２つの前記第１のコネクタ接触部材が１つの前記プリント配線板と１つの前記第２のコネクタ接触部材を挟むように対向して配置され、３段の接触部材を有することを特徴とする請求項１に記載のプラグコネクタ。
【請求項１１】
１つの前記第１のコネクタ接触部材が１つの前記プリント配線板と１つの前記第２のコネクタ接触部材の上に配置され、２段の接触部材を有するプラグコネクタを形成し、該プラグコネクタを２つ、結合部材を介して上下に結合し、４段の接触部材を有するプラグコネクタとしたことを特徴とする請求項１に記載のプラグコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プラグコネクタに関し、より詳細には、プリント配線板をカードエッジコネクタに接続するためのプラグコネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、例えば、特許文献１に示されるように、プリント配線板は、マザーボードなどに設けられているカードエッジコネクタに直接挿入され、マザーボードなどとの電気的接続を得るようにしている。プリント配線板のコネクタ接触部は、表裏に外部接点としての接触電極（以下、「パッド」という。）を有し、カードエッジコネクタ側の弾性変形可能な一対の接触電極に挟持される。それにより、表裏に配置されるパッドは、それぞれ対応するカードエッジコネクタの接触電極に電気的に接続される。
【０００３】
ところで、処理機能が拡大され、プリント配線板とマザーボードなどとの間の信号のやり取りが増大するにつれて、プリント配線板のパッドの数も増大する。したがって、パッド数が増大すると、隣接するパッド間の距離、すなわち、ピッチを小さくするには限度があるので、プリント配線板のコネクタ接触部は、非常に幅広いものとなる。しかしながら、プリント配線板のコネクタ接触部は、カードエッジコネクタとの関連で幅を規制されており、無限に拡げることができない。
【０００４】
このようなパッドの増大に対応すべく、例えば、図１６に示されるように、１つのプリント配線板に複数のコネクタ接触部を上下に複数段設け、複数のカードエッジコネクタに挿入するようにした接続方法が想定される。
【０００５】
図１６において、５１０、５２０、５３０・・・は、プリント配線板である。図１６において、第１のプリント配線板５１０及び第２のプリント配線板５２０は、それぞれ上下２段のコネクタ接触部５１１、５１２及び５２１、５２２を有している。第３のプリント配線板５３０は、通常のタイプであり、１つのコネクタ接触部５３１を一体に有している。６００は、マザーボードなどの側に設けられているカードエッジコネクタ群であり、複数のカードエッジコネクタ６１１、６１２、６２１、６２２、６３１・・・を備えている。
【０００６】
第１のプリント配線板５１０において、２つのコネクタ接触部のうち、下段に配置されている第１のコネクタ接触部５１１は、第１のプリント配線板５１０と一体に形成されている。また、上段に配置されている第２のコネクタ接触部５１２は、接続コネクタ５１５を介して第１のプリント配線板５１０と接続されている。第１のプリント配線板５１０は、２つのコネクタ接触部５１１、５１２を同時に対応するカードエッジコネクタ６１１、６１２それぞれに挿入されることでマザーボードなどに電気的に接触される。第２のプリント配線板５２０も、第１のプリント配線板５１０と同様に、第２のプリント配線板５２０と一体に形成されている第１のコネクタ接触部５２１、接続コネクタ５２５を介して第２のプリント配線板５２０と接続されている第２のコネクタ接触部５２２を有している。
【０００７】
図１６には、コネクタ接触部が２段に配置されたプリント配線板を示したが、パッドの数によっては、１つのプリント配線板にコネクタ接触部が３段以上に配置される場合や、１段を含む複数段のコネクタ接触部を有するプリント配線板が複数組み合わされる場合で、多段のコネクタ接触部が同時に対応するカードエッジコネクタに挿入されることも想定される。
【０００８】
【特許文献１】特開平０５−０７４５２６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
コネクタ接触部をカードエッジコネクタに挿入するに際し、コネクタ接触部は、最初に、弾性変形可能なカードエッジコネクタの一対の接触電極に当接し、これらを変形させる必要がある。このため、コネクタ接触部の先端は、面取りがされ、カードエッジコネクタの接触電極の変形抵抗を小さくするように構成されている。しかしながら、プリント配線板の絶縁部はエポキシ樹脂で作られており、プリント配線板形成後に面取りすることで樹脂やガラス繊維などが表面に露出する。したがって、該面取りされた表面は、粗面であり、摩擦係数も大きい。
【００１０】
図１７の線（ａ）に、図１６に示される第３のプリント配線板５３０のような１つのコネクタ接触部を有するプリント配線板を挿入した場合の挿入力の変化が示されている。図１７の線（ａ）に示されるように、カードエッジコネクタの弾性変形可能なコンタクトがプリント配線板の傾斜面に沿って開いていくにつれ、挿入力が次第に大きくなる。そして、コンタクトがプリント配線板の上下面に達する直前に挿入力のピークがあり、コンタクトが、プリント配線板の上下面に達すると、挿入力はほぼ一定となる。この場合、挿入力のピークは、６０Ｎ（約６ｋｇｆ）であり、したがって、挿入に必要な力として最低６０Ｎの力が必要であることが分かる。
【００１１】
複数段（図では４段を想定）のコネクタ接触部を同時にカードエッジコネクタに挿入するようにすると、図１７の線（ｂ）に示されるように、２４０Ｎ（約２４ｋｇｆ）を必要とし、手で挿入するのに１２０Ｎ（約１２ｋｇｆ）が限度であることを勘案すると、プリント配線板をカードエッジコネクタに手で直接挿入することが非常に難しく、プリント配線板の交換に支障を来たす恐れがあることが分かる。
【００１２】
挿入力を軽減するために、複数段のコネクタ接触部先端を挿入方向前後にずらして配置することも考えられるが、ずれが小さいと、同時挿入と変わることがなく、さしたる効果をあげることができない。逆に、ずれが大きいと、コネクタ接触部やカードエッジコネクタの長さが大きくなり望ましくない。さらに、最初に挿入されるコネクタ接触部の先端を支点にして、複数段のコネクタ接触部が回転し、残りのコネクタ接触部をカードエッジコネクタに挿入し難くなったり、同時挿入と同じ状態になったりする恐れもある。
【００１３】
また、コネクタ接触部は、パッドがプリント配線板の表裏に配置されるため、信号が高速伝送されるとき、パッドに接続される信号線間で信号が相互に漏れ合うというクロストークの問題がある。
【００１４】
本願発明の目的は、このような問題点に鑑み、プリント配線板をカードエッジコネクタに電気的に接続するために、カードエッジコネクタへの挿入力を軽減すると共に、信号線間のクロストークを防止するようにしたプラグコネクタを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１５】
上記目的を達成するために、本発明に係るカードエッジコネクタにプリント配線板を電気的に接続するためのプラグコネクタは、カードエッジコネクタに挿入され、その先端面が一部後退する段差面を有する第１のブレード及び平行に配列される複数の第１のコンタクト部材を含む第１のコネクタ接触部材と、カードエッジコネクタに挿入され、その先端面が一部後退する段差面を有する第２のブレード及び該第２のブレードに平行に配列される複数の第２のコンタクト部材を含む第２のコネクタ接触部材とを備え、前記第１のコネクタ接触部材と前記第２のコネクタ接触部材を組み立てることでプラグコネクタを形成したとき、第１のコネクタ接触部材は、押し付け接触または押し込み接触で、第２のコネクタ接触部材は挟み込み接触で一のプリント配線板に電気的に接続されることを特徴とする。
【００１６】
また、本発明に係るプラグコネクタは、前記第１のブレードの先端面において、前記段差面として形成されていない前記先端面の幅と前記段差面の幅は、前記段差面として形成されていない先端面に対応するコンタクト部材の数と段差面に対応するコンタクト部材の数が同じであるように設定されていることが好ましい。
【００１７】
さらに、本発明に係るプラグコネクタは、前記第１のコネクタ接触部材の前記第１のブレードの上下に配置される導体間に空隙が形成され、同様に、前記第２のコネクタ接触部材の前記第２のブレードの上下に配置される導体間にも空隙が形成されていることが好ましい。
【００１８】
また、本発明に係るプラグコネクタは、２つの前記第１のコネクタ接触部材が１つの前記プリント配線板と１つの前記第２のコネクタ接触部材を挟むように対向して配置され、３段の接触部材を有する構造であってもよいし、１つの前記第１のコネクタ接触部材が１つの前記プリント配線板と１つの前記第２のコネクタ接触部材の上に配置され、２段の接触部材を有するプラグコネクタを形成し、該プラグコネクタを２つ、結合部材を介して上下に結合し、４段の接触部材を有する構造であってもよい。
【発明の効果】
【００１９】
本発明のプラグコネクタは、第１のコネクタ接触部材及び第２のコネクタ接触部材のいずれのブレード先端面にも段差面が形成されていることで、複数段のコネクタ接触部材を同時にカードエッジコネクタに挿入する場合であっても、小さな力で簡単に挿入することができる。さらに、ブレードの先端面及び段差面の上下に傾斜面を形成していることで円滑な挿入が期待できる。結果として、プリント配線板の交換が容易になる。
【００２０】
また、本発明のプラグコネクタは、１つのコネクタ接触部材をプリント配線板に対して押し付け接触で電気的に接続し、別のコネクタ接触部材をプリント配線板に対して挟み込み接触で電気的に接続することで、複数段のコネクタ接触部材を、効率的に配置することができ、結果として、組み立てのための部品点数も少なくて済み、コンパクトなプラグコネクタを得ることができる。
【００２１】
さらに本発明のプラグコネクタは、上下に配置される信号線としての導体間に空隙を設けることで、信号線間のクロストークを抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の実施態様について図面を用いて説明する。
【００２３】
（第１の実施態様）
図１から図６に本発明に係る第１の実施態様が示されている。図１は、第１の実施態様に係るプラグコネクタの概略斜視図である。図２は、図１のプラグコネクタを構成する第１のコネクタ接触部材の概略斜視図である。図３は、図２の第１のコネクタ接触部材を構成するコンタクト部材の概略斜視図である。図４は、図３のコンタクト部材の概略上面図である。図５は、図２の第１のコネクタ接触部材を構成する枠体の概略斜視図である。図６は、図１のプラグコネクタを構成する第２のコネクタ接触部材の概略断面図である。
【００２４】
なお、本実施態様の説明において、「左」及び「右」は、それぞれ、図１において、＋ｘ方向及び−ｘ方向を、「前」及び「後」は、それぞれ、＋ｙ方向及び−ｙ方向を、「上」及び「下」は、それぞれ、＋ｚ方向及び−ｚ方向を指す。
【００２５】
第１の実施態様に係るプラグコネクタ１０の概要が図１に示されている。図１に示されるように、プラグコネクタ１０は、第１のプリント配線板２０及び第２のプリント配線板６０を含んでいる。第１のプリント配線板２０には、その前方に、第１のコネクタ接触部材２１及び第２のコネクタ接触部材４１が設けられている。第１のコネクタ接触部材２１及び第２のコネクタ接触部材４１は、マザーボード（不図示）のカードエッジコネクタ（不図示）に挿入され、第１のプリント配線板２０をマザーボードに電気的に接続させる。  図１に示されるように、第１のコネクタ接触部材２１は、第１のプリント配線板２０の上方に配置され、第２のコネクタ接触部材４１は、第１のプリント配線板２０の前端に配置される。第１のプリント配線板２０、第１のコネクタ接触部材２１及び第２のコネクタ接触部材４１は、第１のコネクタ接触部材２１の後方であって該第１のコネクタ接触部材２１の上に位置する上固定部材８０及び第２のコネクタ接触部材４１の後方であって第１のプリント配線板の下に位置する下固定部材（不図示）とともにネジ８１を使用して一体的に組み立てられ、２段のコネクタ接触部材を有するプラグコネクタを構成している。
【００２６】
同様に、第２のプリント配線板６０には、その前方に、第３のコネクタ接触部材６１及び第４のコネクタ接触部材７１が設けられ、第２のプリント配線板６０、第３のコネクタ接触部材６１及び第４のコネクタ接触部材７１は、上固定部材９０及び下固定部材（不図示）とともにネジ９１を用いて一体的に組み立てられ、２段のコネクタ接触部材を有するプラグコネクタを構成している。
【００２７】
本実施態様では、第１のプリント配線板２０、第１のコネクタ接触部材２１及び第２のコネクタ接触部材４１の組立体と第２のプリント配線板６０、第３のコネクタ接触部材６１及び第４のコネクタ接触部材７１の組立体とは、結合部材９５を介してさらに一体的に組み立てられる。結果として、本実施態様におけるプラグコネクタは、４段のコネクタ接触部材を有するプラグコネクタ１０を構成している。このようにプラグコネクタ１０を組み立てるのに、コネクタ接触部材は効率的に配置され、それにより組み立ては容易に行え、また、組み立てのための部品点数も少なくて済む。なお、組み立てられたプラグコネクタ１０を構成する第１のコネクタ接触部材２１、第２のコネクタ接触部材４１、第３のコネクタ接触部材６１、及び第４の接触部材７１それぞれの前壁の前面は、面一を成している（すなわち、同一平面内に存在する）。
【００２８】
第１のプリント配線板２０の第１のコネクタ接触部材２１の概略が、図２に示されている。第１のコネクタ接触部材２１は、概略、枠体２２と複数の第１のコンタクト部材３０を含んでいる。
【００２９】
枠体２２は、図２に示されるように、複数の第１のコンタクト部材３０を収容し、第１のコネクタ接触部材２１を構成する。枠体２２は、図５に明瞭に示されるように、概略、左右の第１の側壁２３、２３、該第１の側壁２３、２３それぞれの前方に連続する左右の第２の側壁２４、２４、左右の第２の側壁２４、２４前端をつなぐ前壁２８、該前壁２８の前面からさらに前方に突出する第１のブレード２６、及び左右の第２の側壁２４、２４下端をつなぐ底壁２７を含んでいる。左右の第１の側壁２３、２３、左右の第２の側壁２４、２４、前壁２８、第１のブレード２６及び底壁２７は、絶縁性の合成樹脂材料で一体に成形される。
【００３０】
左右の第１の側壁２３、２３の間は、上下方向に開放されており、後述する第１のコンタクト部材３０の第２の固定部３４が複数平行に配列される。左右の第１の側壁２３、２３後方には、後壁２９を組み付けるための縦切欠部２３ａ、２３ａ及び横切欠部２３ｂ、２３ｂが形成されている。後壁２９は、左右下方に横切欠部２３ｂ、２３ｂを埋める突部２９ｂ、２９ｂが形成され、図２に示されるように、左右の第１の側壁２３、２３後方の縦切欠部２３ａ、２３ａ間に固定される。
【００３１】
左右の第２の側壁２４、２４は、図５に明瞭に示されるように、それぞれ、左右の第１の側壁２３、２３に対して上方に位置し、第１の側壁２３と第２の側壁２４間に上段部２４ｂ、２４ｂ及び下段部２４ａ、２４ａを形成している。下段部２４ａと第２の側壁２４の下面とで形成される空間は、後述する第２のコネクタ接触部材４１の上半分が収容できる大きさに形成される。左右の第２の側壁２４、２４、底壁２７及び底壁で形成される空間は、上方及び後方に向けて開放されており、後述する第１のコンタクト部材３０の第１の固定部３２が複数平行に配列される。
【００３２】
左右の第２の側壁２４、２４前端を塞いで延在する前壁２８には、上部に貫通孔２８ａが複数前後方向に平行に形成されている。該貫通孔２８ａは、左右の第２の側壁２４、２４、底壁２７及び底壁で形成される空間と、後述する第１のブレード２６のスリット２６ｅを連通する。
【００３３】
第１のブレード２６は、カードエッジコネクタに挿入される部分を構成する。第１のブレード２６は、上述したように、前壁２８の前面から前方に、該前壁８に対して直角に突出し、その外形はほぼ平板状をなしている。第１のブレード２６の先端面２６ａ上部及び下部は、傾斜面２６ｂが形成されている。第１のブレード２６は、該傾斜面２６ｂを含めて合成樹脂で成形されている。なお、傾斜面２６ｂは、成形後面取りにより形成されてもよい。それで、第１のコネクタ接触部材２１をカードエッジコネクタに挿入するとき、従来のプリント配線板のコネクタ接触部を直接挿入する場合に比べて、第１のブレード２６に対する抵抗が小さくて済み、カードエッジコネクタへの複数段のコネクタ接触部材の挿入を円滑に行うことが可能となる。本実施態様では、第１のブレード２６の先端面２６ａの上下に傾斜面２６ｂを形成したが、これに限られるものではなく、例えば、後述する第３の実施形態に示されるように、先端面２６ａの断面が丸みを帯びていてもよい（図９乃至１３参照）。
【００３４】
第１のブレード２６には、また、上下に貫通し、前後方向に細長いスリット２６ｅが複数互に平行に形成されている。該スリット２６ｅは、前壁２８に形成される貫通孔２８ａに連通している。スリット２６ｅ及び貫通孔２８ａで形成される空間内に後述するコンタクト部材３０の突条片３１が配置される。なお、２６ｄは、スリット２６ｅ間を仕切る仕切り壁である。
【００３５】
第１のブレード２６の先端面２６ａには、図２に明瞭に示されるように、一部が先端面に平行に距離ｔだけ後退した段差面２６ｃがさらに形成されている。該段差面２６ｃは、本実施態様では、左右方向に延在する第１のブレード２６の先端面２６ａの概略中央部分に形成されている。本実施態様では、このように、先端面２６ａの中央部分に設けられているが、これに限られるものではない。例えば、段差面２６は、左右方向に分割されていてもよい。この場合、後退していない先端面２６ａも分割された構造となることは言うまでもない。
【００３６】
また、先端面２６ａと後退した段差面２６ｃとの間の距離ｔは、概略、０．６〜１．６ｍｍの間に設定することが好ましい。距離が小さすぎると、段差面２６ｃのない場合との差がなくなり、あまり大きくするとプラグコネクタ１０が大型化するとともに、挿入量が減少しなくなる。なお、図２に示される場合において、後退している段差面２６ｃに対応するコンタクト部材３０の本数をｑとし、後退していない先端面２６ａすなわち段差面２６ｃとして形成されていない先端面２６ａに対応するコンタクト部材の本数をｐ及びｒとすると、ｑ＝ｐ＋ｒとなるように後退している段差面２６ｃの左右方向の長さ（段差面２６ｃが分割されているときは、分割されたそれぞれの長さを総和した長さとなる。）を設定することが最も好ましい。しかしながら、これに限定されるものではなく、ｑは、（ｐ＋ｒ）に対して差がありすぎては好ましくないが、（ｐ＋ｒ）に対して若干小さくても大きくてもよい。このように構成することで、第１のコネクタ接触部材２１をカードエッジコネクタに挿入する挿入力は、段差面２６ｃがない場合に比べて約半分の力で済むことが理解される。
【００３７】
本実施態様におけるプラグコネクタ１０においては、第１のコネクタ接触部材２１を合成樹脂で一体に成形するとともに、第１のブレード２６先端面２６ａに段差面を形成している。したがって、プリント配線板のコネクタ接触部を直接カードエッジコネクタに挿入する場合に比べて、図８のグラフに示されるように、その挿入力が小さくなる。
【００３８】
次に、枠体２２内に配置される第１のコンタクト部材３０について説明する。第１のコンタクト部材３０は、図３、４にその詳細が示されている。
【００３９】
第１のコンタクト部材３０は、概略、薄板状の突条片３１、第１の固定部３２、非固定部３３、第２の固定部３４、プリント配線板接触部３５及び２つの信号線としての導体３８ａ、３８ｂを含んでいる。第１のコンタクト部材３０は、インサート成形などにより一体に成形される。具体的には第１のコンタクト部材３０は、例えば、電気絶縁性の合成樹脂材料に予め導体３８ａ、３８ｂを埋め込んで成形するインサート成形で一体に形成される。
【００４０】
突条片３１は、外形が略薄板状をなしており、第１の固定部３２の一方の側面（本実施態様では、右側面）に沿って前方に延びている。突条片３１の厚さ（左右方向の距離）は、第１の固定部３２の厚さより薄い。したがって、突条片３１と第１の固定部の接続部は、段部３２ａが存在する（図４参照）。突条片３１の長さ（前後方向の距離）は、第１のブレード２６のスリット２６ｅの長さプラス前壁２８の貫通孔２８ａの長さに等しい。
【００４１】
突条片３１の上下面には、信号線としての導体３８ａ、３８ｂがそれぞれ配置される。導体３８ａ、３８ｂは、突条片３１の右側面に沿って前後方向に延び、導体３８ａ、３８ｂの先端部には、カードエッジコネクタと電気的に接続される外部接点としてのパッド３６ａ、３６ｂがそれぞれ形成されている。導体３８ａ、３８ｂの幅（左右方向の距離）は、突条片３１の厚さより小さい。また、パッド３６ａ、３６ｂの幅は、突条片３１の厚さと同じである。したがって、導体３８ａ、３８ｂの左側には、突条片３１を構成する合成樹脂部分３９が存在し、その大きさ（幅及び長さ）によりインピーダンスを調整する。
【００４２】
図３に示されるように、突条片３１の略中央には、該突条片３１の上下に配置される導体３８ａ、３８ｂ及びパッド３６ａ、３６ｂ間に、前後方向に延びる細長い空隙３７が形成されている。該空隙３７を設けることで、対向する信号線としての２つの導体３８ａ、３８ｂ間に誘電率の低い空気が介在することになる。それにより、対向する信号線としての２つの導体３８ａ、３８ｂ間の電気的結合が弱くなり、導体３８ａ、３８ｂ間で信号が漏れることを防止する、すなわちクロストークを抑制することが可能となる。
【００４３】
なお、隣接する第１のコンタクト部材３０間におけるクロストーク抑制するために、平行して配列される２つの信号線用の第１のコンタクト部材３０を２つの接地用の第１のコンタクト部材３０で挟むように配列することが好ましい。すなわち、信号線用の第１のコンタクト部材３０の２つおきに接地用の第１のコンタクト部材３０を配列することが好ましい。この場合、接地用の第１のコンタクト部材３０にインサートされる導体３８ａ、３８ｂは接地用であるので、空隙３７は省略されてもよい。また、接地用の第１のコンタクト部材３０は、ノイズ発生を抑制する機能も当然に有する。
【００４４】
第１の固定部３２は、概ね平板体に形成されている。第１の固定部３２には、信号線としての導体３８ａ、３８ｂが合成樹脂材料で成形された平板体内に埋め込まれ、固定されている。第１の固定部３２は、枠体２２の第２の側壁２４、２４間に配置され、第１のコンタクト部材３０を枠体２２に固定する。第１の固定部３２の高さ（上下方向の距離）は、第２の側壁２４、２４に略等しく、厚さ（左右方向の距離）は、上述したように突条片３１より厚い。第１の固定部３２の長さ（前後方向の距離）は、後述する非固定部３３の長さと合わせた長さが第２の側壁２４、２４の長さに略等しい。
【００４５】
非固定部３３は、導体３８ａ、３８ｂが露出している部分である。したがって、この非固定部３３は、変形が可能であり、それにより、第１のコンタクト部材３０が枠体２２内に配置されたとき、設計誤差による左右方向のずれを、場合によっては前後方向のずれをも吸収することができる。非固定部３３における導体３８ａ、３８ｂは、第１の固定部３２の下方であって、その右側から出て、後述する第２の固定部３４の上方であって、その右側へ入るように配置される。
【００４６】
第２の固定部３４は、第１の固定部３２と同様に、概ね平板体を成し、該平板体内に導体３８ａ、３８ｂが埋め込まれている。第２の固定部は、枠体２２の第１の側壁２３、２３間に配置され、第１のコンタクト部材３０を枠体２２に固定する。第２の固定部３４の長さ（前後方向の距離）は、第１の側壁２３、２３より後壁２９の厚さ分だけ小さく、その高さ（上下方向の距離）は、概ね、第１の側壁２３、２３より後述するプリント配線板接触部３５の高さ分ほど小さい。第２の固定部３４の幅（左右方向の距離）は、第１の固定部３２と略同じである。
【００４７】
プリント配線板接触部３５は、第２の固定部３４から下方に突出した２つの導体３８ａ、３８ｂが弾性変形可能なように湾曲され、それぞれ接触部３５ａ、３５ｂを形成している。該接触部３５ａ、３５ｂは、それぞれ対応するプリント配線板２０の外部接点に接触する。接触部３５ａ、３５ｂは、枠体２２に組み込まれたときは、第１の側壁２３、２３の底面より若干突出するように、その形状が設定される。したがって、接触部３５、３５ｂは、プリント配線板２０に組み込まれると、プリント配線板２０に押し込まれることで弾性変形し、プリント配線板２０の一つの面（本実施態様では、プリント配線板２０の上面）に設けられた外部接点と所定の接圧で電気的に接続される。すなわち、本実施態様における第１のコネクタ接触部材２１は、プリント配線板２０に対して押し付け接触することでプリント配線板２０に電気的に接続される。
【００４８】
なお、本実施態様では、第１のコネクタ接触部材２１を構成する第１のコンタクト部材３０のプリント配線板接触部３５は、プリント配線板２０の外部接点に対して押し付け接触されているがこれに限られるものではない。例えば、第２の固定部３４から下方に突出した２つの導体３８ａ、３８ｂが湾曲することなくそのまま下方に真っ直ぐに延び、プリント配線板２０に形成されている外部接点としてのスルーホールに押し込まれ又は圧入されることで、電気的に接続されるようにしてもよい（図１４参照）。この場合、第１のコネクタ接触部材２１は、プリント配線板２０に対して押し込み接触することでプリント配線板に電気的に接続される。
【００４９】
図２に示されるように、枠体２２の第１のブレード２６に形成されている複数のスリット２６ｅに第１のコンタクト部材３０の突出片３１が嵌め込まれるように、第１のコンタクト部材３０を枠体２２の後方から枠体２２内に挿入し、第１のコンタクト部材３０の配列が完了した後後壁２９を固定することで、第１のコネクタ接触部材２１が構成される。
【００５０】
次に、第２のコネクタ接触部材４１について説明する。図６に、該第２のコネクタ接触部材４１の概略断面図が示されている。
【００５１】
図６に示されるように、第２のコネクタ接触部材４１は、概ね、ケース４２、該ケース４２内に圧入される複数の第２のコンタクト部材４８を含んでいる。
【００５２】
ケース４２は、前壁４２ａ、頂壁４２ｂ、底壁４２ｃ、左右の側壁４３、４３（図１参照）及び第１のコネクタ接触部材２１の枠体２２に設けられている第１のブレード２６と略同じ形状の第２のブレード４６を含み、ケース４２内には、第２のコンタクト部材４８を収容する収容空間が形成されている。該収容空間は、図６に示されるように、後方に向かって開放している。また、ケース４２の後方開放端から前壁４２ａの前面までの長さｌは、第１のコネクタ接触部材２１を構成する枠体２２の下段部２４ａから前壁２８の前面までの距離Ｌに等しくなるように設定される。さらに、側壁４３に形成される切欠４４から頂壁４２ｂの上面及び底壁４２ｃの下面までの距離（高さ）ｍ１、ｍ２は、第１のコネクタ接触部材２１を構成する枠体２２の下段部２４ａの高さＨに等しくなるように設定される。このように構成することで、第１のコネクタ接触部材２１及び第２の接触部材４１を組み立てたとき、各コネクタ接触部材２１、４１の前壁２８、４２ａの前面が面一となり、延いては、第１のコネクタ接触部材２１を構成する第１のブレード２６の先端面２６ａや段差面２６ｃと第２の接触部材４１を構成する第２のブレード４６の先端面４６や段差面４６ｃがそれぞれ同一面内に位置することになる。
【００５３】
頂壁４２ｂ及び底壁４２ｃには、複数の第２のコンタクト部材４８をそれぞれ圧入するための複数の圧入溝４３ａが対向して形成される。
【００５４】
なお、本実施態様においては、ケース４２内に、隣接する第２のコンタクト部材４８間に仕切り壁４４が設けられているが、該仕切り壁４４は省略されてもよい。また、４４ａは、プリント配線板２０の先端部を案内するための切欠であり、仕切り壁４４及び左右の側壁４３、４３に形成されている。
【００５５】
第２のコネクタ接触部材４１の第２のブレード４６は、上述したように、第１のコネクタ接触部材２１の第１のブレード２６と外形形状は同じであるが、第１のコンタクト部材３１を挿入するようにスリット２６ｅを備えていない。第２のコネクタ接触部材４１の第２のブレード４６は、前壁４２ａの上下方向中央部から前方に突出形成されている。第２のブレード４６の前壁４２ａからの突出量は、第１のブレード２６の前壁２８からの突出量と同じである。図６に示されるように、第２のブレード４６には、複数の第２のコンタクト部材４８（正確には、第２のコンタクト部材のカードエッジコネクタ接触部４８ａ）それぞれが嵌め込まれる複数の固定溝４５がその上下面に形成されている。該固定溝４５は、前壁４２ａを貫通している。また、該固定溝４５は、頂壁４２ｂ及び底壁４２ｃに形成されている圧入溝４３ａに対応している。
【００５６】
第２のブレード４６の先端面４６ａは、第１のコネクタ接触部材２１の第１のブレード２６と同様に、上下に傾斜面４６ｂ、４６ｂを有するとともに、段差面４６ｃ（図１参照）を有している。該段差面４６ｃの位置及び先端面４６ａからの後退量も、第１のブレード２６と同じであることはいうまでもない。なお、本実施態様では、第２のブレード４６の先端面４６ａの外形形状（すなわち、輪郭）は、第１のブレード２６の先端面２６ａの輪郭と同じとしているが、必ずしもこれに限られるものではない。要は、第１のブレード２６及び第２のブレード４６、それぞれの先端面と段差面との距離ｔ及び段差面の左右方向の長さｑが略等しければよい。また、本実施態様では、第２のブレード４６は、図２に示されるように、第２のコンタクト部材４８を収容する収容空間内後方に向かって切欠４４ａまで延びている。このような構成により、第２のブレード４６後端面に、プリント配線板２０の先端が当接する。それにより、第２のブレード４６の後端面は、プリント配線板２０の挿入量を制限するストッパの機能を果たす。
【００５７】
第２のブレード４６の上下面に形成される固定溝４５間には、第１のコンタクト部材３０と同様に、該固定溝４５に嵌め込まれる信号線としての第２のコンタクト部材４８間に発生するクロストークを抑制するために、後方に開放する空隙４７がさらに形成されている。
【００５８】
第２のコンタクト部材４８は、図６に示されるように、ケース４２の収容空間内に上下に対をなして配置される。したがって、第２のコンタクト部材４８は、プリント配線板２０の上下面に設けられた外部接点と電気的に接続する。すなわち、本実施態様における第２のコネクタ接触部材４１は、プリント配線板２０に対して挟み込み接触することでプリント配線板２０に電気的に接続される。さらに、該一対の第２のコンタクト部材４８、４８は、ケース４２の収容空間内に互に平行に複数対配列される。第２のコンタクト部材４８も、第１のコンタクト部材３０と同様に、信号線用及び接地用として利用される。
【００５９】
第２のコンタクト部材４８は、上述したように、固定溝４５及び圧入溝４３ａに嵌め込まれ、ケース４２に固定される。第２のコンタクト部材４８は、導電性の金属からなり、カードエッジコネクタと電気的に接続される外部接点としての接触部４８ａ、圧入溝４３ａ内に嵌め込まれる固定部４８ｂ、プリント配線板２０の外部接点に電気的に接触する弾性変形可能な接点部４８ｃ、及び接点部４８ｃから拡開してプリント配線板２０の先端を受け入れ易くする後端部４８ｄを含む導体である。
【００６０】
第２のコネクタ接触部材４１は、カードエッジコネクタと同様に、プリント配線板２０が圧入される構成を備えている。しかしながら、本実施態様における該第２のコネクタ接触部材４１とプリント配線板２０との接続は、カードエッジコネクタとプリント配線板との接続のように頻繁に行われるものではなく、一度接続されたら半永久的に接続されたままである。また、該第２のコネクタ接触部材４１とプリント配線板２０との接続は、図１０に示される一枚分の挿入力で足りる。
【００６１】
図１に戻って、第２のプリント配線板６０の第３のコネクタ接触部材６１及び第４のコネクタ接触部材７１は、それぞれ、第１のプリント配線板２０の第１のコネクタ接触部材２１及び第２の接触部材４１と全く同じ形状であるので説明を省略する。なお、図１において、６６は、第３のコネクタ接触部材６１の第３のブレードであり、６６ａは、第３のブレード６６の先端面、６６ｃは、第３のブレード６６の段差面である。同様に７６は、第４のコネクタ接触部材７１の第４のブレードであり、７６ａは、第４のブレード７６の先端面、７６ｃは、第４のブレード７６の段差面である。
【００６２】
（第２の実施態様）
図７に本発明に係る第２の実施態様としてのプラグコネクタ１１０の概略斜視図が示されている。
【００６３】
本実施態様におけるプラグコネクタ１１０は、１つのプリント配線板１２０に取り付けられている。図７に示されるように、プリント配線板１２０には、その前方に、第１のコネクタ接触部材１２１、第２のコネクタ部材１４１及び第３のコネクタ接触部材１６１が設けられている。第１のコネクタ接触部材１２１、第２のコネクタ部材１４１及び第３のコネクタ接触部材１６１は、第１の実施態様と同様、マザーボード（不図示）のカードエッジコネクタ（不図示）に挿入され、プリント配線板１２０をマザーボードに電気的に接続させる。
【００６４】
本実施態様における第１のコネクタ接触部材１２１及び第３のコネクタ接触部材１６１は、上記第１の実施態様における第１のコネクタ接触部材２１と全く同じ形状及び構造を有する。また、第２のコネクタ接触部材１４１は、第１の実施態様における第２のコネクタ接触部材４１と全く同じ形状及び構造を有する。
【００６５】
本実施態様におけるプラグコネクタ１１０の特徴は、第１のコネクタ接触部材１２１がプリント配線板１２０の上方に、第２のコネクタ接触部材１４１がプリント配線板１２０の前端に、そして第３のコネクタ接触部材１６１がプリント配線板１２０の下方に配置される点にある。すなわち、図７に示されるように、同じ形状及び構造を持つ第１のコネクタ接触部材１２１と第３のコネクタ接触部材１６１とがプリント配線板１２０及び第２のコネクタ接触部材１４１を挟んで相対向するように配置される。
【００６６】
プリント配線板１２０、第１のコネクタ接触部材１２１、第２のコネクタ接触部材１４１及び第３のコネクタ接触部材１６１は、第１のコネクタ接触部材１２１の後方であって該第１のコネクタ接触部材１２１の上に位置する固定部材１８０及び第３のコネクタ接触部材１６１の後方であって第３のコネクタ接触部材１６１の下に位置する固定部材１９０とともにネジ１８１を使用して一体的に組み立てられ、３段のコネクタ接触部材を有するプラグコネクタ１１０を構成している。この時、第１のコネクタ接触部材１２１の前壁、第２のコネクタ接触部材１４１の前壁、及び第３のコネクタ接触部材１６１の前壁は、面一になっていることはいうまでもない。
【００６７】
このように構成することで、プラグコネクタ１１０による信号線の接続を高密度に行うことができる。また、第１のコネクタ接触部材１２１及び第３のコネクタ接触部材１６１がプリント配線板１２０の上下に対向して配置されることで、第１の実施態様において必要とされた下固定部材を省略することができる。さらに、第１のコネクタ接触部材１２１及び第３のコネクタ接触部材１６１の間にプリント配線板１２０及び第２のコネクタ接触部材１４１が配置されるので、プラグコネクタ１１０がコンパクトに形成することができる。また、１つのプリント配線板１２０に対して３段のコネクタ接触部材が設けられても、プラグコネクタ１１０をカードエッジコネクタに同時挿入するに際し、その挿入力は第１の実施態様と同様に小さくて済み、それによりプリント配線板の交換が簡単にできる。
【００６８】
（第３の実施態様）
図９から１２に本発明に係る第３の実施態様としてのプラグコネクタ２１０の概略斜視図が示されている。図９は、第３の実施態様に係るプラグコネクタの概略斜視図である。図１０は、図９のプラグコネクタの概略断面図である。図１１は、図９のプラグコネクタの第１のコネクタ接触部材の概略断面斜視図である。図１２は、図１１の第１のコネクタ接触部材を構成する端子部材の概略断面図である。図１３は、別の端子部材の概略断面図である。
【００６９】
なお、本実施態様の説明においても、第１の実施態様と同様に、「左」及び「右」は、それぞれ、図９において、＋ｘ方向及び−ｘ方向を、「前」及び「後」は、それぞれ、＋ｙ方向及び−ｙ方向を、「上」及び「下」は、それぞれ、＋ｚ方向及び−ｚ方向を指す。
【００７０】
本実施態様におけるプラグコネクタ２１０は、第１の実施態様における第１のコネクタ接触部材の構造が異なるのみで、その他の構成は、第１の実施態様と全て同じである。
【００７１】
第３の実施態様に係るプラグコネクタ２１０の概要は、図９、１０に示されている。上記第１の実施態様と同様に、プラグコネクタ２１０は、第１のプリント配線板２２０及び第２のプリント配線板２６０を含んでいる。第１のプリント配線板２２０には、その前方に、第１のコネクタ接触部材２２１及び第２のコネクタ接触部材２４１が設けられている。第１のコネクタ接触部材２２１及び第２のコネクタ接触部材２４１は、マザーボード（不図示）のカードエッジコネクタ（不図示）に挿入され、第１のプリント配線板２２０をマザーボードに電気的に接続させる。  図９、１０に示されるように、第１のコネクタ接触部材２２１は、第１のプリント配線板２２０の上方に配置され、第２のコネクタ接触部材２４１は、第１のプリント配線板２２０の前端に配置される。第１のプリント配線板２２０、第１のコネクタ接触部材２２１及び第２のコネクタ接触部材２４１は、第１のコネクタ接触部材２２１の後方であって該第１のコネクタ接触部材２２１の上に位置する上固定部材２８０及び第２のコネクタ接触部材２４１の後方であって第１のプリント配線板の下に位置する下固定部材２８５とともにネジ２８１を使用して一体的に組み立てられ、２段のコネクタ接触部材２２１、２４１を有するプラグコネクタ２１０を構成している。
【００７２】
同様に、第２のプリント配線板２６０には、その前方に、第３のコネクタ接触部材２６１及び第４のコネクタ接触部材２７１が設けられ、第２のプリント配線板２６０、第３のコネクタ接触部材２６１及び第４のコネクタ接触部材２７１は、上固定部材２９０及び下固定部材２９５とともにネジ２９１を用いて一体的に組み立てられ、２段のコネクタ接触部材を有するプラグコネクタを構成している。
【００７３】
本実施態様では、第１のプリント配線板２２０、第１のコネクタ接触部材２２１及び第２のコネクタ接触部材２４１の組立体と第２のプリント配線板２６０、第３のコネクタ接触部材２６１及び第４のコネクタ接触部材２７１の組立体とは、結合部材２９６を介してさらに一体的に組み立てられる。結果として、本実施態様におけるプラグコネクタ２１０は、４段のコネクタ接触部材２２１、２４１、２６１及び２７１を備えるプラグコネクタ２１０を構成している。このようにプラグコネクタ１０を組み立てるのに、第１及び第２のコネクタ接触部材は効率的に配置され、それにより組み立ては容易に行え、また、組み立てのための部品点数も少なくて済む。さらに、本実施態様に係るプラグコネクタ２１０も、このように簡単な構成にも拘わらず、多数の外部接点を持つプリント配線板を複数同時にマザーボードに確実に電気的に接続することが可能となる。
【００７４】
本実施態様のプラグコネクタ２１０の特徴点である第１のコネクタ接触部材２２１の概略が、図１０、１１に示されている。第１のコネクタ接触部材２２１は、第１の実施態様と異なり、概略、前方に配列される端子部材２２２と該端子部材２２２の後方に配列される接続部材２３２の２つの部材を含んでいる。すなわち、本実施形態における第１の接触部材２２１は、端子部材２２２と接続部材２３２とを前後に配列することで、第１の実施態様における第１のコネクタ接触部材２１と同様の構成を備えることになる。
【００７５】
本実施態様における端子部材２２２は、ケース部材２２３、該ケース部材２２３内に圧入固定される複数の第１のコンタクト部材２２８及びカバー部材２２９を含んでいる。図１０、１１に示されるように、端子部材２２２は、該端子部材２２２の後方に配列される接続部材２３２を構成する接続用配線基板２３７の先端部が圧入され、該基板２３４の信号線用や接地用パッドと端子部材の第１のコンタクト部材２２８が電気的に接続される構成を備える。この限りにおいて、本実施態様における端子部材２２２は、第１の実施態様における第２のコネクタ接触部材４１と構成が実質的に同じである。
【００７６】
ケース部材２２３は、電気的に絶縁性の合成樹脂から成形されることが好ましい。該ケース部材２２３は、前壁２２３ａ、頂壁２２３ｂ、底壁２２３ｃ、左右の側壁２２３ｄ（図１１）及び第１のブレード２２６を含んでいる。図１２に示されるように、前壁２２３ａ、頂壁２２３ｂ、底壁２２３ｃ、及び側壁２２３ｄにより断面矩形状の空間が形成されるとともに、該空間は、後方に向かって開放されている。また、底壁２２３ｃ上面には、複数の第１のコンタクト部材２２８をそれぞれ固定するための複数の圧入溝２２３ｆが前後方向に互いに平行に延びている。なお、隣り合う圧入溝２２３ｆを仕切る仕切り壁２２４がケース部材２２３の空間内に形成されていてもよい。さらに、左右の側壁２２３ｄには、接続部材２３２を構成する接続用配線基板２３７の先端部を案内する切欠２２３ｅが形成されている。また、左右の側壁２２３ｄは、頂壁２２３ｂ及び底壁２２３ｃより後方に延在し、後述するカバー部材２２９を支持する。
【００７７】
本実施態様における第１のブレード２２６は、第１の実施態様におけるプラグコネクタ１０の第１のブレード２６の先端面２６ａの外形形状と同じ先端面形状を有する。すなわち、本実施態様の第１のブレード２２６の先端面２２６ａは、左右方向略中央部の領域において第１の実施態様と同様の段差面２２６ｃを有する（図９参照）。本実施形態の第１のブレードの先端面２２６ａは、図１２に示されるように、断面形状において、丸みを帯びた形状に形成されている。第１のブレード２２６の先端面２２６ａの断面形状は、本実施形態のような形状であってもよいし、上記第１の実施形態の第１のブレード２６または第２のブレード４６のように、上下に傾斜面２６ａ、４６ａが形成されていてもよい。要は、ブレード２６、４６、２２６がカードエッジコネクタに挿入し易く構成されていればよい。
【００７８】
図１２に示されるように、第１のコネクタ接触部材２２１の第１のブレード２２６は、前壁２２３ａ上方から前方に突出している。第１のブレード２２６の前壁２２３ａからの突出量は、第１の実施態様における第１のブレード２６の枠体２２の前壁２８からの突出量に等しい。本実施態様における第１のブレード２２６の後方は、該第１のブレード２２６の上面がケース部材２２３の頂壁２２３ｂの下面に沿い、ケース部材２２３後方の開口端まで延在している。このように第１のブレード２２６を設けることで、本実施態様における第１のブレード２２６は、第１の実施態様における第１のコネクタ接触部材２１の第１のブレード２６と上下関係において略同じ位置に配置される。本実施態様における第１のブレード２２６の上下面には、第１のコンタクト部材２２８が嵌め込まれる固定溝２２５が形成されている。該固定溝２２５は、前壁２２３ａを貫通している。
【００７９】
本実施態様の第１のブレード２２６おいても、第１の実施態様における第２のブレードと同様に、信号線間に発生するクロストークを防止するために、その上下に形成される固定溝２２５間に、後方に開放する空隙２２７がさらに形成されている。空隙２２７は、左右方向に平行に配列される信号線すなわち第１のコンタクト部材２２８を横断するスリットとして形成される。空隙２２７は、図１３に示されるように、ケース部材２２３の前壁２２３ａから突出する部分が上下に開放する一対の扁平な凹部２２７ｂとして形成されていてもよい。第１のブレード２２６のケース部材２２３の空間内に延在する部分は、スリット状空隙２２７ａが形成される。このように構成することで、固定溝２２５に圧入される第１のコンタクト部材２２８の接触部２２８ａが弾性変形可能となるので、第１のブレード２２６がカードエッジコネクタに挿入されるとき、該第１のブレード２２６の挿入力が低減される。
【００８０】
なお、第１のブレード２２６は、ケース部材２２３と一体に形成されてもよいが、別体に形成されてもよい。このように第１のブレード２２６をケース部材２２３と別体に形成する場合、ケース部材２２３の前壁２２３ａに第１のブレード２２６が貫通し得る開口を形成するとともに、該開口から後方に左右の側壁２２３ｄの内面（空間側）に案内溝を形成する。第１のブレード２２６に第１のコンタクト部材２２８を取り付け後、該案内溝に第１のブレード２２６の左右側部を嵌め込み、図１２に示されるように、ケース部材２２３に固定するようにして組み立てるようにしてもよい。あるいは、第１のブレード２２６は、第１のコンタクト部材２２８とともにケース部材２２３に組み込んで後、熱溶着や、接着によりケース部材２２３に固定されてもよい。また、このことは、上記第１の実施態様にも適用可能である。
【００８１】
端子部材２２２を構成する複数の第１のコンタクト部材２２８は、導電性の金属から形成され、信号線用あるいは接地用線導体として機能する。複数の第１のコンタクト部材２２８各々は、図１２に示されるように、接触部２２８ａ、固定部２２８ｂ、弾性変形部２２８ｃ、接点部２２８ｄ及び後端部２２８ｅを備えている。
【００８２】
第１のブレード２２６の上側に配置される第１のコンタクト部材２２８の接触部２２８ａ及び固定部２２８ｂは、第１のブレード２２６の固定溝２２５内に嵌め込まれる。したがって、第１のブレード２２６の上側に配置される第１のコンタクト部材２２８の接触部２２８ａ及び固定部２２８ｂは、図１２に示されるように、水平方向に一直線に連続して形成されている。また、第１のブレード２２６の上側に配置される第１のコンタクト部材２２８の弾性変形部２２８ｃは、水平な固定部２２８ｂに連続し、後方に進むに従い下降する傾斜部材として固定部２２８ｂ後方で折り曲げられ、弾性変形可能に形成される。第１のブレード２２６の上側に配置される第１のコンタクト部材２２８の後端部２２８ｅは、弾性変形部２２８ｃに連続し、該弾性変形部２２８ｃとともに略Ｖ字形を形成するように折り曲げられている。弾性変形部２２８ｃと後端部２２８ｅとをつなぐ折曲点は、丸みを帯びた接点部２２８ｄとして構成される。該接点部２２８ｄは、接続部材２３２を構成する接続用配線基板２３７の先端部に形成される外部接点としてのパッド（不図示）に電気的に接触する。この弾性変形部２２８ｃ、接点部２２８ｄ及び後端部２２８ｅは、該コンタクト部材２２８が第１のブレード２２６に取り付けられた時、ケース部材２２３の開放する後端部から後方に延在し、後述するカバー部材２２９の空間内に配置される。
【００８３】
第１のブレード２２６の下側に配置される第１のコンタクト部材２２８の接触部２２８ａは、第１のブレード２２６の固定溝２２５内に嵌め込まれ、その固定部２２８ｂは、ケース部材２２３の底壁２２３ｃに形成される圧入溝２２３ｆ内に嵌め込まれる。したがって、第１のブレード２２６の下側に配置される第１のコンタクト部材２２８の接触部２２８ａ及び固定部２２８ｂは、図１２に示されるように、互に平行であり、段差を形成するように接続されている。第１のブレード２２６の下側に配置される第１のコンタクト部材２２８の弾性変形部２２８ｃは、第１のブレード２２６の上側に配置される第１のコンタクト部材２２８の弾性変形部２２８ｃとほぼ対称的に形成される。具体的には、第１のブレード２２６の下側に配置される第１のコンタクト部材２２８の弾性変形部２２８ｃは、水平な固定部２２８ｂに連続し、後方に進むに従い上昇する傾斜部材として固定部２２８ｂ後方で折り曲げられ、弾性変形可能に形成される。第１のブレード２２６の下側に配置される第１のコンタクト部材２２８の後端部２２８ｅは、同様に、第１のブレード２２６の上側に配置される第１のコンタクト部材２２８の後端部２２８ｅと略対称的に形成される。第１のブレード２２６の下側に配置される第１のコンタクト部材２２８の後端部２２８ｅは、弾性変形部２２８ｃに連続し、該弾性変形部２２８ｃとともに略逆Ｖ字形を形成するように折り曲げられている。弾性変形部２２８ｃと後端部２２８ｅとをつなぐ折曲点は、丸みを帯びた接点部２２８ｄとして構成される。したがって、第１のブレード２２６の下側に配置される第１のコンタクト部材２２８の接点部２２８ｄは、第１のブレード２２６の上側に配置される第１のコンタクト部材２２８の接点部２２８ｄと上下方向に対向するように配置される。第１のブレード２２６の下側に配置される第１のコンタクト部材２２８の接点部２２８ｄは、接続部材２３２を構成する接続用配線基板２３７の先端部に形成される外部接点としてのパッド（不図示）に電気的に接触する。この弾性変形部２２８ｃ、接点部２２８ｄ及び後端部２２８ｅも、第１のコンタクト部材２２８が第１のブレード２２６の下側に取り付けられた時、ケース部材２２３の開放する後端部から後方に延在し、後述するカバー部材２２９の空間内に配置される。
【００８４】
第１のコンタクト部材２２８を以上のように配置することで、端子部材２２２は、図１０、１１に示されるように、プラグコネクタ２１０として組み立てられるとき、後述する接続用配線基板２３７の外部接点であるパッドと挟み込み接触で電気的に接続される。
【００８５】
端子部材２２２を構成するカバー部材２２９は、図１５に詳細に示されるように、ケース部材２２３の後方開放端部であって、ケース部材２２３の後方に延在する左右の側壁２２３ｄ間に連結される。カバー部材２２９は、上部材２２９Ａと下部材２２９Ｂとで形成される。カバー部材２２９の上部材２２９Ａ及び下部材２２９Ｂは、左右の側壁２２３ｄの延在部分の上下に形成される取り付け溝２２３ｅを介して、上部材２２９Ａ及び下部材２２９Ｂの前端面が頂壁２２３ｂ、底壁２２３ｃの後端面に当接するまで挿入されることで、ケース部材２２３に固定される。より具体的には、上部材２２９Ａと下部材２２９Ｂは、上部材２２９Ａ及び下部材２２９Ｂに形成される爪部（または係止凹部；不図示）が、ケース部材２２３の取り付け溝２２３ｅ内に形成される係止凹部（または爪部）２２３ｆに嵌合することで、ケース部材２２３に保持される。上部材２２９Ａと下部材２２９Ｂには、それぞれケース部材２２３の仕切り壁２２４に対応する仕切り２２９ａ、２２９ｂが形成されている。したがって、カバー部材２２９がケース部材２２３に組み込まれたとき、カバー部材２２９の上部材２２９Ａと下部材２２９Ｂそれぞれに形成された仕切り２２９ａ、２２９ｂ間には、第１のコンタクト部材２２８の弾性変形部２２８ｃ、接点部２２８ｄ及び後端部２２８ｅが配置される。
【００８６】
カバー部材２２９は、ケース部材２２３に形成される空間に連続する空間を有するとともに、上部材２２９Ａに形成されている後壁２２９Ｃで空間を閉塞する。上部材２２９Ａと下部材２２９Ｂ間には、ケース部材２２３の切欠２２３ｅに対応する開口２２９ｂが形成され、接続部材２３２を構成する接続用配線基板２３７を受け入れる。
【００８７】
次に、本実施態様における第１のコネクタ接触部材２２１を構成する接続部材２３２は、コンタクト収容部材２３３、接続用配線基板２３７及び複数の接続用コンタクト２３８を含んでいる。
【００８８】
コンタクト収容部材２３３は、概略扁平な断面矩形状の直方体を成しており、電気的に絶縁性の合成樹脂から形成される。コンタクト収容部材２３３の上面の左右側部には、接続用配線基板２３７を、コンタクト収容部材２３３上面に固定するためのフック２３６が上方向かって突出形成されている。
【００８９】
コンタクト収容部材２３３には、また、該コンタクト収容部材２３３の前後方向に配置され、接続用コンタクト２３８を収容する２つのコンタクト収容室２３４、２３５が形成されている。２つのコンタクト収容室２３４、２３５は、図１０、１１に示されるように、前後方向に対象的な構造を備えているが、これに限られるものではない。コンタクト収容室を２つ設けるのは、本実施態様においては、接続用配線基板２３７の表裏の同じ位置に印刷される回路（信号線）をプリント配線板２２０の表裏の同じ位置に印刷される印刷回路のパッドにそれぞれ接続させる接続用コンタクトを必要とするからである。具体的には、図１０に示されるように、前方に形成されるコンタクト収容室２３４に配置される接続用コンタクト２３８が接続用配線基板２３７の下側に印刷された回路のパッドとプリント配線板２２０の下側に印刷された回路のパッドを電気的に接続する。他方、後方に形成されるコンタクト収容室２３５に配置される接続用コンタクト２３８が接続用配線基板２３７の上側に印刷された回路のパッドとプリント配線板２２０の上側に印刷された回路のパッドを電気的に接続する。したがって、プリント配線板２２０とマザーボードとをつなぐ信号線が１つであれば、コンタクト収容室も１つでよい。
【００９０】
コンタクト収容室２３４、２３５各々は、上下方向中間部に固定突条２３４ａ、２３５ａが設けられ、該固定突条２３４ａ、２３５ａ上面に前後方向に延びる、接続用コンタクト２３８を固定する複数の圧入溝（不図示）が形成されている。したがって、２つのコンタクト収容室２３３ａ、２３３ｂ内には、第１のコンタクト部材２２８の配列ピッチと同じピッチで、接続用コンタクト２３８が平行に配列される。各コンタクト収容室２３４ａ、２３５ａに配列される接続用コンタクト２３８間の接触を防止するために、端子部材２２２を構成するケース部材２２３の空間内と同様に、仕切り壁を設けてもよい。
【００９１】
コンタクト収容室２３４、２３５内に収容される接続用コンタクト２３８は、第１のコンタクト部材２２８と同じ導電性の金属から形成される。コンタクト収容室２３４、２３５内に収容される接続用コンタクト２３８は、図１０に示されるように、対称的に配置されているが、実質的には同じ形状を有していることが理解されるであろう。したがって、本明細書では、コンタクト収容室２３４に収容されている接続用コンタクト２３８について説明する。
【００９２】
接続用コンタクト２３８は、図１０に示されるように、概略Ｓ字形状を成し、上接触部２３８ａ、固定部２３８ｂ、及び下接触部２３８ｃを含む導体である。上接触部２３８ａは、コンタクト収容室２３４の上面（より具体的には、接続部材２３２の上面）から上方に突出するように配置され、上下方向に弾性変形可能であり、後述する接続用配線基板２３７の印刷回路の外部接点であるパッド（不図示）に接触する。固定部２３８ｂは、コンタクト収容室２３４の固定突条２３４ａに設けられた圧入溝内に圧入される。それにより、隣り合う接続用コンタクト２３８は、互に平行に配列される。下接触部２３８ｃは、コンタクト収容室２３４の下面（より具体的には、接続部材２３２の下面）から下方に突出するように配置され、上下方向に弾性変形可能であり、プリント配線板２２０の印刷回路の外部接点であるパッドに接触する。したがって、上接触部２３８ａ及び下接触部２３８ｃは、図１０、１１からも理解されるように、プラグコネクタ２１０として組み立てられたとき、それぞれ、接続用配線基板２３７のパッド及びプリント配線板２２０のパッドに押し付け接触または押し込み接触で電気的に接続される。
【００９３】
接続部材２３２を構成する接続用配線基板２３７は、表裏に印刷回路（信号線など）が設けられており、端子部材２２３を構成する第１のコンタクト部材２２８と接続部材２３２を構成する接続用コンタクト２３８とを電気的に接続する。接続用配線基板２３７は、コンタクト収容部材２３３の上方から押し込むことで、フック２３６を介して、コンタクト収容部材２３３の上面に固定される。この時、接続用配線基板２３７の前方は、コンタクト収容部材２３３の前面から突出する。この接続配線基板２３７の前方突出量は、該接続配線基板２３７の先端が異端子部材２２２のケース部材２２３に形成された切欠２２３ｅに当接する長さに設定される。
【００９４】
接続部材２３２の接続用配線基板２３７先端を端子部材２２２のカバー部材２２９の開口２２９ａを介してケース部材２２３の切欠２２３ｅにまで挿入することにより、本実施態様における第１のコネクタ接触部材２２１が形成される。この時、接続部材２３２を構成するコンタクト収容部材２３３の底面と端子部材２２２を構成するケース部材２２３の底面は、図１１に示されるように段差を形成する。該底面間の距離すなわち段差の高さＨが第２のコネクタ接触部材２４１の側壁に形成される切欠から頂壁の上面及び底壁の下面までの距離（高さ）ｍ１、ｍ２（図６、１０参照）に等しくなるように設定されることは、上記第１の実施態様と同じである。
【００９５】
次に、本実施態様における第２のコンタクト接触部材２４１は、上記第１の実施態様に示される第２のコンタクト接触部材４１と全く同じ構造であるので、説明は省略する。
【００９６】
本実施態様におけるプラグコネクタ２１０は、以上の通りの構成を備えるので、上記第１の実施態様におけるプラグコネクタ１０と同様の組み立て構造をとることができる。同様に、第２の実施態様におけるプラグコネクタ１１０に示される組み立て構造をとることも可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の第１の実施態様に係るプラグコネクタの概略斜視図である。
【図２】図１のプラグコネクタを構成する第１のコネクタ接触部材の概略斜視図である。
【図３】図２の第１のコネクタ接触部材を構成するコンタクト部材の概略斜視図である。
【図４】図３のコンタクト部材の概略上面図である。
【図５】図２の第１のコネクタ接触部材を構成する枠体の概略斜視図である。
【図６】図１のプラグコネクタを構成する第２のコネクタの概略断面図である。
【図７】本発明の第２の実施態様に係るプラグコネクタの概略斜視図である。
【図８】本発明の実施態様に係る４段のコネクタ接触部材を有するプラグコネクタにおいて、ブレードの先端面と段差面の距離を変えたときの一括挿入力の変化を示すグラフである。
【図９】第３の実施態様に係るプラグコネクタの概略斜視図である。
【図１０】図９のプラグコネクタの概略断面図である。
【図１１】図９のプラグコネクタの第１のコネクタ接触部材の概略断面斜視図である。
【図１２】図１１の第１のコネクタ接触部材を構成する端子部材の概略断面図である。
【図１３】第１のコネクタ接触部材を構成する別の端子部材の概略断面図である。
【図１４】図２の第１のコネクタ接触部材を構成する第１のコンタクト部材における別のプリント配線板接触部を示す概略要部斜視図である。
【図１５】図１１の第１のコネクタ接触部材を構成するカバー部材の端子部材への取り付けを示す概略要部斜視図である。
【図１６】従来のプリント配線板のカードエッジコネクタへの接続を示す概略斜視図である。
【図１７】従来のプリント配線板のカードエッジコネクタへの接続時における挿入力の変化を示すグラフである。
【符号の説明】
【００９８】
１０、１１０、２１０  プラグコネクタ
２０、２２０          第１のプリント配線板
２１、１２１、２２１  第１のコネクタ接触部材
２２                  枠体
２６                  第１のブレード
２６ａ                第１のブレードの先端面
２６ｃ                第１のブレードの段差面
２６ｅ                第１のブレードのスリット
３０                  第１のコンタクト部材
３７                  空隙
４１，１４１、２４１  第２のコネクタ接触部材
４６                  第２のブレード
４７                  空隙
４８                  第２のコンタクト部材
６０、２６０          第２のプリント配線板
６１、１６１、２６１  第３のコネクタ接触部材
６６                  第３のブレード
７１、２７１          第４のコネクタ接触部材
７６                  第４のブレード
９５、２９６          結合部材
１２０                プリント配線板
２２２                端子部材
２２３                ケース部材
２２６                第１のブレード
２２９                カバー部材
２３２                接続部材
２３４                コンタクト収容部材
２３７                接続用配線基板
６００                カードエッジコネクタ
【図１】
2007149643.tif 000003
【図２】
2007149643.tif 000004
【図３】
2007149643.tif 000005
【図４】
2007149643.tif 000006
【図５】
2007149643.tif 000007
【図６】
2007149643.tif 000008
【図７】
2007149643.tif 000009
【図８】
2007149643.tif 000010
【図９】
2007149643.tif 000011
【図１０】
2007149643.tif 000012
【図１１】
2007149643.tif 000013
【図１２】
2007149643.tif 000014
【図１３】
2007149643.tif 000015
【図１４】
2007149643.tif 000016
【図１５】
2007149643.tif 000017
【図１６】
2007149643.tif 000018
【図１７】
2007149643.tif 000019