(57)【要約】スノーボードに用いられる通常型（ストラップ式）のバインディング組立体である。このバインディング組立体は、スノーボード・ブーツを受けるベース部（１２２）を有したフレーム（１２０）を備えている。ベース部の両側から一対の側壁（１２４）が上方へ延びると共に、ベース部の後端部からハイバック部と（１２６）が上方へ延びている。一方の側壁に対して取り付けられた第１のかかとストラップ（１３１）と、他方の側壁に対して取り付けられた第２のかかとストラップ（１３５）とを有する、かかとストラップ組立体（１３０）が設けられている。このかかとストラップ組立体は、第２のかかとストラップに対して第１のかかとストラップを調節可能に締結するための締め具（１４０）を含んでいる。第１のかかとストラップは、当該ストラップの先端部（１３１ｂ）をフレームから遠ざかる向きに付勢するような、付勢ヒンジ組立体（１５０）を用いて側壁に取り付けられている。好適な実施形態においては更に、かかとストラップ組立体と機能的に同等な、つま先ストラップ組立体（１６０）が、かかとストラップ組立体の前方に配置されて設けられる。
2004517665.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スノーボードに対して締結可能な、スノーボード・ブーツを受けるためのハイバック型フレームと、少なくとも１つのヒンジ式ストラップ組立体とを備える形式の、改良された通常型スノーボード・バインディングであって、
前記ストラップ組立体は、
前記フレームの一側に取り付け可能な基端部と、締結機構を有した先端部とを有する第１のストラップと、
前記フレームの他側に取り付け可能な基端部と、前記締結機構によって調節可能に係合されるように適合された先端部とを有する第２のストラップと、
を備え、
前記第１のストラップと前記第２のストラップの少なくとも一方の基端部に取り付けられ、当該ストラップを前記フレームから離れる外側へヒンジ式に揺動させることを許容するように構成されたヒンジ機構を特徴とする、改良されたスノーボード・バインディング。
【請求項２】
前記ヒンジ機構は、
前記フレームに対して取り付けられ、前記第１のストラップの基端部を受けるように適合されたヒンジプレートと、
このヒンジプレートを前記第１のストラップに対して回動自在に連結する軸ピンと、
を備えることを特徴とする請求項１記載の改良されたスノーボード・バインディング。
【請求項３】
前記ヒンジ機構に配置され、取り付けられた前記ストラップを開放位置に向かって付勢する付勢部材を更に備えた、ことを特徴とする請求項１記載の改良されたスノーボード・バインディング。
【請求項４】
前記付勢部材はコイルバネである、ことを特徴とする請求項３記載の改良されたスノーボード・バインディング。
【請求項５】
前記ヒンジ機構および前記付勢部材はＶ字形の弾性部材である、ことを特徴とする請求項３記載の改良されたスノーボード・バインディング。
【請求項６】
２つのヒンジ式ストラップ組立体を備え、
第１のストラップ組立体が、前記ブーツのつま先部分の周囲を締め付けるように配置され、
第２のストラップ組立体が、前記ブーツのかかと部分の周囲を締め付けるように配置される、
ことを特徴とする請求項１記載の改良されたスノーボード・バインディング。
【請求項７】
各ヒンジ機構は、
前記フレームに対して取り付けられ、前記第１のストラップの基端部を受けるように適合されたヒンジプレートと、
このヒンジプレートを前記第１のストラップに対して回動自在に連結する軸ピンと、
を備えることを特徴とする請求項６記載の改良されたスノーボード・バインディング。
【請求項８】
各ヒンジ機構に配置され、取り付けられた前記ストラップを開放位置に向かって付勢する付勢部材を更に備えた、ことを特徴とする請求項７記載の改良されたスノーボード・バインディング。
【請求項９】
（ａ）スノーボードに対して締結され、ベースプレートを有するフレームであって、前記ベースプレートが、一側から上方へ延びる第１の側壁と、他側から上方へ延びる第２の側壁と、上方へ延びるハイバック部とを有するフレームと、
（ｂ）前記第１の側壁に対してヒンジ式に連結された基端部と、かかと締め具を有する先端部とを有し、前記フレームから遠ざかるように回動自在となった第１のかかとストラップと、
（ｃ）前記第２の側壁に対して連結された基端部と、前記かかと締め具によって調節可能に締め付けられるように適合された先端部とを有する第２のかかとストラップと、
を備えたことを特徴とするスノーボードブーツ用バインディング。
【請求項１０】
前記第１のかかとストラップの基端部に配置された付勢機構を更に備え、
この付勢機構は、前記第１のかかとストラップの先端部が前記フレームから遠ざかる向きに付勢されるように、前記第１のかかとストラップを、回動自在に連結された前記基端部の回りに回動するように付勢する、ように適合されている、ことを特徴とする請求項９記載のスノーボードブーツ用バインディング。
【請求項１１】
前記付勢機構は、付勢される前記ストラップおよび前記側壁に連結されたコイルバネを備える、ことを特徴とする請求項９記載のスノーボードブーツ用バインディング。
【請求項１２】
前記付勢機構はＶ字形の弾性部材を備える、ことを特徴とする請求項９記載のスノーボードブーツ用バインディング。
【請求項１３】
（ａ）前記第１の側壁に対してヒンジ式に連結された基端部と、つま先締め具を有する先端部とを有し、前記フレームから遠ざかるように回動自在となった第１のつま先ストラップと、
（ｂ）前記第２の側壁に対して連結された基端部と、前記つま先締め具によって調節可能に締め付けられるように適合された先端部とを有する第２のつま先ストラップと、
を更に備えたことを特徴とする請求項９記載のスノーボードブーツ用バインディング。
【請求項１４】
前記第１のかかとストラップの基端部に配置された第１の付勢機構と、前記第１のつま先ストラップの基端部に配置された第２の付勢機構とを更に備え、
これら第１および第２の付勢機構は、前記第１のかかとストラップおよび前記第１のつま先ストラップが前記フレームから遠ざかる向きに付勢されるよう、各ストラップを開放位置に向かって付勢するように配置されている、ことを特徴とする請求項１３記載のスノーボードブーツ用バインディング。
【請求項１５】
前記第１および第２の付勢機構はコイルバネを備える、ことを特徴とする請求項１４記載のスノーボードブーツ用バインディング。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、概してスポーツ用具のためのバインディングに関し、より詳細には、スノーボード等に対する解放自在な取り付けのためのスポーツブーツ及びバインディングに関する。
【０００２】
発明の背景
スノーボーディングのスポーツは、長年に渡って行われ、また近年は人気が増大して、それ自体、ダウンヒル・スキーに匹敵するポピュラーなウインタースポーツとして確立している。スノーボーディングにおいては、ライダーが１つのボード上に両足で立ち、雪で覆われたスロープを下る重力推進路を通り抜けて行く。ライダーの両足がスノーボードに締め付けられ、ライダーが自分の体重と足の位置をずらすことによって速度と方向を制御する。スノーボードの制御における特に重要な局面は、スノーボードをその縦軸回りに回動させることによって、スノーボードのどちら側のエッジを雪面に係合させるかということと、地形の傾斜に対するスノーボードの係合角度と向きとを選択することである。
【０００３】
スノーボードの向きを制御するために、ライダーはブーツを身につけ、そのブーツは、スノーボードに対してその縦軸をほぼ横切るような向きにしっかり締め付けられる。この姿勢において、ライダーは、後傾しつつ自分の足を回動させることで、スノーボードのつま先側エッジを持ち上げることができ、また、例えば適当な足の動きによって、ボードの平面内で及び／又はボードの短軸回りに当該ボードを回転させることができる。従って、スノーボードの精確な制御を成し遂げるためには、ライダーのブーツがボードに対してしっかりと取り付けられていなければならない。
【０００４】
スノーボード・ブーツをスノーボードに対して解放自在に取り付けるための機構は、スノーボード・バインディングと呼ばれている。大きく次の２種類のいずれかに分類されるような、多くのバインディング機構が開発されてきている。まず、ライダーのブーツを解放自在に締め付けるためのストラップを有した１組のフレームがボートに取り付けられているようなストラップ式バインディング（通常型バインディングともいう）。そして、スノーボード・ブーツの靴底にクリート（滑り止め）機構が組み込まれ、スノーボードには相補的なクリート係合機構が取り付けられているようなステップイン式バインディングである。
【０００５】
ストラップ式バインディングにおいては、一般的にバインディング・フレームが、ブーツの靴底を受ける平坦なベース部を含んでいる。このベース部はボードに対して、ブーツ軸とボード軸との間の特定の角度をライダーが選択できるような調整式に取り付けられる。ベース部の両側からは、取り付けられたブーツの側面支持をもたらす一体的な側壁が、上方へ延びている。また、ベース部の後部からは、ハイバック部が直立して延びている。このハイバック部は、ライダーがソフトブーツを用いるときに特に重要となる。それにより、ライダーがハイバック部に対して後傾することで、ボードのつま先側エッジを持ち上げられるようになるからである。
【０００６】
一般に、フレームの側壁に対して２組のストラップが取り付けられ、それらのストラップは、スノーボード・ブーツをスノーボードに対して締め付けるよう、ライダーのブーツ上に延びて調節可能に相互接続されるようになっている。第１組のストラップは概してブーツのかかと部分を囲んで延びており、第２組のストラップは概してブーツのつま先部分の上に延びている。
【０００７】
従来のスノーボード・バインディングに共通問題点は、ライダーがフレームのベース部上に踏み込むことでスノーボードを取り付ける際、ストラップが、時にライダーのブーツの背後や底面にはさまれたりして、ライダーの邪魔になるということである。これにより、ライダーは、自分の足を調節して、ストラップをブーツの上に引き出そうとしなければならなくなる。この作業は、例えばライダーが斜面の平坦部を横切るためにスノーボードを取り外した後、フィールド上でスノーボードを再度取り付けているような時には、特に困難で期待はずれなものとなる。この場合、ブーツ、ストラップ、バインディングおよびスノーボードは雪で覆われ、ライダーは一般に手袋と嵩張る衣類を身につけており、スノーボードとライダーは、雪が積もって傾斜した及び／又は滑りやすい斜面上に位置しているであろう。このような条件下では、バインディングを適切に合わせて締め付けることが特に骨の折れるものとなり得る。
【０００８】
スノーボードを適切に取り付けることに関連した物理的な困難性に加えて、ストラップ組立体に対して、物理的な損傷と、望ましくない損耗や引き裂きが引き起こされ得る。例えば、ライダーがうっかりストラップを踏みつけたり、フレームのハイバック部とブーツとの間にストラップの鋭い屈曲部を挟んでしまったりすると、ストラップ、および特にストラップを締めるための締結機構を損傷する可能性がある。更に、ブーツとフレームとの間からストラップ（締結機構を含む）を引き出す過程によって、ストラップ組立体に望ましくない圧力や張力が生じる可能性がある。
【０００９】
発明の概要
本発明は、ライダーによるスノーボードの容易な取り付けを助けるような、通常型の、すなわちストラップ式のスノーボードブーツ用バインディングを狙いとするものである。
【００１０】
改良された通常型スノーボード・バインディングは、スノーボードに対して締結され、スノーボード・ブーツを受けるためのハイバック型フレームと、少なくとも１つのヒンジ式ストラップ組立体とを含み、このストラップ組立体は、（ｉ）一端部で前記フレームの一側に取り付けられ、他端部が締結機構を有する第１のストラップと、（ｉｉ）一端部で前記フレームの他側に取り付けられ、締結機構によって調節可能に係合されるように適合された第２のストラップと、（ｉｉｉ）前記第１のストラップと第２のストラップの少なくとも一方に取り付けられ、取り付けられたストラップをフレームから離れる外側へ揺動可能とするように構成されたヒンジ機構とを含んでいる。
【００１１】
本発明の一実施形態においては、ヒンジ機構が、フレームに対して取り付けられたヒンジプレートと、ストラップに取り付けられたヒンジアームと、ヒンジプレートをヒンジアームに対して回動自在に連結する軸ピンとによって、ヒンジ結合されたストラップがフレームに連結されるような単純なヒンジを含んでいる。
【００１２】
本発明の第２の実施形態においては、ヒンジ機構が、ストラップをフレームに連結する弾性変形可能なＶ字形のプレートを含んでいる。このＶ字形のプレートは、スノーボード・ブーツをスノーボードに縛り付けるために、塑性変形することなく略平坦な形状にまで弾性変形可能となっている。
【００１３】
本発明のもう一つの実施形態においては、ストラップの先端部がフレームから遠ざかるように付勢されるよう、当該ストラップを開放位置に向かって付勢する、コイルバネのような付勢部材がヒンジ機構に設けられる。
【００１４】
本発明のある局面においては、スノーボード・ブーツをスノーボードに縛り付けるのに用いられるストラップの一部ないしは全部がフレームから遠ざかるように位置決めされ得る。これにより、ライダーがうっかりバインディングのストラップを踏みつけたり、スノーボード・ブーツの後ろや下に挟んでしまったりする可能性を減少させ、或いは取り除くことで、スノーボードの取り付けがより容易なものとなる。
【００１５】
好適実施形態の詳細な説明
本発明の上述した各局面および付随する利点は、添付図面と連係して以下の詳細な説明を参照することによってより良く理解されるにつれて、更に容易に真価が認められて行くであろう。
【００１６】
本発明により作れられたスノーボード・バインディングが図１に示されており、この図１は、スノーボード１０上の２つのスノーボード・ブーツ２０Ｌ，２０Ｒの斜視図を示している。１組のスノーボード・バインディング１１０Ｌ，１１０Ｒが、ブーツ２０Ｌ，２０Ｒを支持している。
【００１７】
バインディング１１０Ｒを示す図２に明確に示されるように、バインディングは、スノーボード１０に締結されたフレーム１２０を含んでいる。フレーム１２０は、全体的に平坦なベース部１２２を含み、このベース部１２２は、ブーツ２０の靴底２６を受けるように形成され、その靴底２６のための安定したプラットフォームを提供している。ベース部１２２の両側からは、一体的な側壁１２４が上方へ延びており、ベース部１２２の後部からは、細長いハイバック部１２６がほぼ上方へ延びている。両側壁１２４は、後端部に略Ｕ字形の連結部１２５を含んでいる。この連結部１２５は、フレーム１２０の他の部分と共同してヒールカップを形成している。
【００１８】
好適な実施形態においては、ハイバック部１２６は、ブーツ２０のハイバック型のかかと部分２４の外形にほぼ一致するように形成および湾曲されている。ライダーの好みに適応できるよう、ハイバック部１２６とベース部１２２との間の角度を調節するための機構１２１が含まれている。フレーム１２０の両側壁１２４は、それらの間にブーツ２０を受け入れられるよう、互いに離間されている。
【００１９】
バインディング１１０Ｌ，１１０Ｒは、スノーボード１０上の単一の位置に取り付けられるように図示されているが、バインディング１１０Ｌ，１１０Ｒのいずれか又は両方が、バインディングの方向角が選択的に改変され、或いはバインディングの縦方向位置がライダーの要求や好みに合うよう適応されるように、スノーボード１０上に調節可能に配置され得るということが、本発明によって熟慮されている。また、異なるサイズのスノーボード・ブーツに適合するよう、横方向または縦方向（或いはその両方向）に調節可能なフレームを用いて実施され得るということも、本発明によって熟慮されている。
【００２０】
フレーム１２０は、プラスチック、グラファイト複合材料、アルミニウム及び／又はマグネシウムを含む、強くて堅い任意の適当な材料、ないしは複数の材料の組合せで作ることができる。好適な実施形態においては、例えば、アルミニウム製のヒールカップを伴って、ベース部１２２および側壁１２４が射出成型マグネシウムで作られ、ハイバック部１２６がカーボン複合材料で作られる。
【００２１】
かかとストラップ組立体１３０が、側壁１２４の後端部付近（開示された実施形態においては、連結部１２５上）に取り付けられている。このかかとストラップ組立体は、第１のかかとストラップ１３１および第２のかかとストラップ１３５と、第２のかかとストラップ１３５に対して第１のかかとストラップ１３１を解放自在に締結するための締め具１４０とを含んでいる。第１のかかとストラップ１３１は、基端部１３１ａおよび先端部１３１ｂを有している。その基端部１３１ａは、側壁１２４の後方部分に対して回動自在に取り付けられている。締め具１４０は、第１のかかとストラップ１３１の先端部１３１ｂに対して取り付けられている。
【００２２】
第１のかかとストラップ１３１は、基端部１３１ａから延びる狭い基端側部分１３２と、この基端部分１３２から先端部１３１ｂまで延びるより広い先端側部分１３３とを含んでいる。先端側部分１３３は、第１のかかとストラップ１３１によって係合されるブーツ２０の外側部分に対してほぼ一致するように輪郭付けられていることが好ましく、それに加えて、パッドが設けられるか、さもなければ（それ自体）弾性的であってもよい。また、基端側部分１３２と先端側部分１３３との境界部分が、第１のかかとストラップ１３１の全長および広い先端側部分１３３の位置の概略の調節ができるような調節機構１３４（図３）を含んでいてもよい。
【００２３】
第２のかかとストラップ１３５は、基端部１３５ａおよび先端部１３５ｂを含んでいる。その基端部１３５ａは、側壁１２４の後方部分に対して取り付けられている。第２のかかとストラップ１３５（時にラダー（はしご）ストラップと呼ばれる）は、その一側面に沿って、複数の横断方向リッジ（隆起部）１３６を含んでいる。これらのリッジ１３６は、第２のかかとストラップ１３５が締め具１４０に挿入されたとき、第１のかかとストラップ１３１を第２のかかとストラップ１３５と調節可能に締結するよう、締め具１４０と協働する。本発明は締結機構およびラダーストラップに関して記述されてきたが、当該技術分野において他の多くの締結機構が知られている、ということが認められるであろう。本発明は、第１のかかとストラップ１３１を第２のかかとストラップ１３５に調節可能に連結するための任意の適当な締結機構を用いて実施することができる。
【００２４】
第１のかかとストラップ１３１の一部拡大斜視図である図３に最も明確に示されるように、第１のかかとストラップ１３１は、ヒンジ組立体１５０を伴って側壁１２４の後方部分に連結される。このヒンジ組立体１５０は、穴１５１を含むヒンジベース１５２を有している。その穴１５１は、ヒンジベース１５２を側壁１２４に対してネジやリベットのようなコネクタ（図示せず）で締結するために用いられる。開示された実施形態においては、ストラップが都合の良い位置でライダーの足を横切るように調節され得るよう、コネクタが第１のかかとストラップ１３１の横方向の回動を許容するようになっている。ヒンジベース１５２に対しては、ヒンジアーム１５４がヒンジピン１５３を用いて回動自在に連結されている。
【００２５】
図５に示す第１のかかとストラップ２３１の第２実施形態においては、ヒンジ組立体２５０が、ヒンジベース２５２に対してヒンジピン２５３で回動自在に連結されたヒンジアーム２５４を含んでいる。このヒンジアーム２５４は、第１のかかとストラップ１３１の先端部１３１ｂがフレーム１２０から遠ざかる向きに付勢されるよう、バネ２５６のような付勢部材を用いて、ヒンジベース２５２に向かって回動する向きに付勢されている。
【００２６】
付勢部材２５６が次のような付勢力を生ずるように選択される、ということが認識されるであろう。すなわち、邪魔されない状態の第１のかかとストラップ１３１を回動させるのに十分大きい付勢力であって、ライダーが第１のかかとストラップ１３１を当該付勢力に抗して回動させるのが過度に困難でなく、かつ締め具１４０が当該付勢力に抗して第１のかかとストラップ１３１を締結状態に維持できる程度に十分小さい付勢力である。
【００２７】
図１及び図２に表された好適な実施形態においては、かかとストラップ組立体１３０と同様の機能を有するつま先ストラップ組立体１６０も設けられている。このつま先ストラップ組立体１６０は、第１のつま先ストラップ１６１および第２のつま先ストラップ１６５と、第２のつま先ストラップ１６５に対して第１のつま先ストラップ１６１を解放自在に締結するための締め具１７０とを含んでいる。第１のつま先ストラップ１６１の基端部は、側壁１２４の前方部分に対して回動自在に取り付けられている。また、締め具１７０は、第１のつま先ストラップ１６１の先端部に対して取り付けられている。
【００２８】
第１のつま先ストラップ１６１は、第１のかかとストラップ１３１と概して類似しており、基端部から延びる狭い基端側部分１６２と、この基端部分１６２から第１のつま先ストラップ１６１の先端部まで延びるより広い先端側部分１６３とを含んでいる。先端側部分１６３は、第１のつま先ストラップ１６１によって係合されるブーツ２０の外側部分に対してほぼ一致するように輪郭付けられていることが好ましく、それに加えて、パッドが設けられるか、さもなければ（それ自体）弾性的であってもよい。また、基端側部分１６２と先端側部分１６３との境界部分が、第１のつま先ストラップ１６１の全長の概略の調節ができるような調節機構（図示せず）を含んでいてもよい。
【００２９】
第２のつま先ストラップ１６５の基端部は、側壁１２４の前方部分に対して取り付けられている。第２のつま先ストラップ１６５は、その一側面に沿って、複数の横断方向リッジ（隆起部）１６６を含んでいる。これらのリッジ１６６は、第２のつま先ストラップ１６５が締め具１７０に挿入されたとき、第１のつま先ストラップ１６１を第２のつま先ストラップ１６５と調節可能に締結するよう、締め具１７０と協働する。
【００３０】
第１のつま先ストラップ１６１の基端部には、ヒンジ組立体１５０が設けられている。このヒンジ組立体１５０は、図５に示して上述したヒンジ組立体２５０と機能的に同等となるよう、付勢機構２５６を含んでいてもよい。
【００３１】
開示された実施形態においては、ヒンジ組立体１５０が、第１のかかとストラップ１３１および第１のつま先ストラップ１６１の基端部には設けられているが、第２のかかとストラップ１３５ないし第２のつま先ストラップ１６５には設けられていない。第２のかかとストラップ１３５および第２のつま先ストラップ１６５は、それらに対応するストラップ１３１，１６１よりも概して軽く、締め具１４０，１７０からの解放に応じて自然にフレーム１２０から離れるように延びる傾向があるので、このような構成が一般的に好ましい。さらに、バインディングの一方側にある両方のストラップが邪魔にならないようヒンジ式に開くことができれば、「開放」側からバインディングを取り付けることがライダーにとって比較的容易となる。従って、反対側のヒンジ構造は不要とすることができる。しかし、第２のストラップ１３５，１６５もフレーム１２０から離され得るよう、ヒンジ組立体１５０と機能的に同等のヒンジ組立体が第２のストラップ１３５，１６５に設けられていてもよい、ということは本発明によって予期されることであり、また、ある種の適用においては好ましいかもしれない。
【００３２】
本発明による第１のかかとストラップ１３１のためのヒンジ組立体３５０の第３実施形態が、図４に示されている。この第３実施形態においては、第１のかかとストラップ１３１とヒンジベース３５２との間に、Ｖ字形の弾性ヒンジ部材３５５が取り付けられている。この弾性ヒンジ部材３５５は、ストラップ１３１を開放位置に向かって、すなわちフレーム１２０から離れる向きに付勢するように適応されている。弾性ヒンジ部材３５５を塑性変形させることなく、第１のストラップ１３１を第２のストラップ１３５に解放自在に取り付けるために、弾性ヒンジ部材３５５は略平坦な形状にまで弾性変形可能となっている。弾性ヒンジ部材３５５は、例えばリベット、ネジないしスナップを含む任意の適当な取付手段を用いて、ストラップ１３１およびヒンジプレート（ヒンジベース）３５２に（或いは側壁１２４に直接）取り付けることができる。弾性ヒンジ部材３５５は第１のかかとストラップ１３１と共に開示されているが、各ストラップ１３１，１３５，１６１および１６５の任意の組合せに対しても同様の構成を適用可能であることが明らかであろう。
【００３３】
本発明による第１のかかとストラップ４３１のためのヒンジ組立体４５０の第４実施形態が、図６に示されている。この第４実施形態においては、第１のかかとストラップ４３１の基端部１３２が、ストラップ４３１の幅に及んだ開口部４５８を貫通して延びるヒンジピン４５３を用いて、ヒンジベース４５２に回動自在に取り付けられている。対向して配置された一組の側面パネル（側壁）４５５が、ヒンジベース４５２と略直交するようにその両側から突出している。各側面パネル４５５は、ヒンジピン４５３を支持するための、互いに整列した貫通開口４５７を有している。図６に示すように、ストラップ４３１は、その開口部４５８がヒンジ側壁の開口４５７と整列するようにして側面パネル４５５同士の間にぴったり合うよう、寸法が決められている。これにより、ストラップ４３１をヒンジベース４５２に回動自在に取り付けるために、ヒンジピン４５３を、一方（第１）の側壁開口４５７、ストラップ開口部４５８および他方（第２）の側壁開口４５７を貫通して挿入することができる。
【００３４】
好適な実施形態においては、ストラップ４３１が比較的弾性的な材料から作られ、その基端部４３２が少なくとも部分的に四角くされている。ストラップ４３１は、その側面がヒンジベース４５２に当接するか、ないしは非常に近接するようにして、側面パネル４５５同士の間に配置されている。この実施形態においては、使用者がヒンジピン４５３回りにストラップ４３１を回動させようとする際に、ストラップの四角くされた基端部４３２がヒンジベース４５２と干渉することになる、ということが明らかであろう。ストラップの材料および開口部４５８位置の適切かつ率直な選択により、ストラップ４３１が外側へ回動される際、その基端部４３２の表面がヒンジベース４５２と隣接する開放位置へ優先的に（ｐｒｅｆｅｒｅｎｔｉａｌｌｙ）「スナップ」するよう、ストラップ基端部４３２とヒンジベース４５２との間の干渉状態を選択することが可能となる。
【００３５】
本発明の好適な実施形態を図示および説明してきたが、本発明の精神および範囲から離脱することなく、その中で様々な改変が可能である、ということが認められるであろう。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の第１実施形態によるストラップ式バインディングをスノーボード上の１組のブーツと共に示す斜視図であって、左足のブーツのためのストラップが当該ブーツをスノーボードに取り付けるために締め付けられ、右足のブーツのためのストラップが締め付けられていない状態を示す図。
【図２】
図１に示した右足用のバインディングを、ライダーの足を当該バインディングに取り付けようとする状態で示す拡大斜視図。
【図３】
図２に示したかかと用ストラップの基部におけるヒンジ機構を示す、当該ストラップの一部拡大斜視図。
【図４】
弾性的に変形可能なＶ字形ヒンジ要素を利用した、本発明によるヒンジ式ストラップの第２実施形態を示す側面図。
【図５】
ヒンジを開放位置に向かって付勢するためにバネが用いられた、本発明によるヒンジ式ストラップの第３実施形態を示す斜視図。
【図６】
ストラップがヒンジピン回りに回動すると共に第１の位置と第２の位置との間で選択的にスナップ動作を行うような、本発明によるヒンジ式ストラップの第４実施形態を示す斜視図。
【国際公開パンフレット】
2004517665.tif 000003
2004517665.tif 000004
2004517665.tif 000005
2004517665.tif 000006
2004517665.tif 000007
2004517665.tif 000008
2004517665.tif 000009
2004517665.tif 000010
2004517665.tif 000011
2004517665.tif 000012
2004517665.tif 000013
2004517665.tif 000014
2004517665.tif 000015
2004517665.tif 000016
2004517665.tif 000017
2004517665.tif 000018
2004517665.tif 000019
2004517665.tif 000020
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004517665.tif 000021
2004517665.tif 000022
【手続補正書】
【提出日】平成15年1月22日(2003.1.22)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スノーボード・ブーツを受けるように適合されたベース部を有し、このベース部が、対向して配置された側壁と、当該ベース部の後部から上方へ延びるハイバック部とを含むようなフレームと、
第１のストラップおよび第２のストラップを含むストラップ組立体と、
を備え、
前記第１のストラップは前記フレームの一側に取り付け可能な基端部を有し、
前記第２のストラップは、前記フレームの他側に取り付け可能な基端部と、前記第１のストラップを当該第２のストラップと解放自在に連結するための締結機構とを有し、
前記第１および第２のストラップの少なくとも一方は、互いに別個の基端側ストラップ部分と先端側ストラップ部分とを備え、
前記先端側ストラップ部分は、前記ベース部の真上に位置する第１の位置と、前記ベース部の上にはない第２のストラップ位置との間で回動自在となるように、前記基端側ストラップ部分に対してヒンジ式に取り付けられている、ことを特徴とするストラップ式スノーボード・バインディング。
【請求項２】
前記基端側ストラップ部分は、前記フレームに対して取り付けられたヒンジプレートを備え、
当該バインディングは、前記ヒンジプレートを前記先端側ストラップ部分に対してヒンジ式に連結するヒンジピンを更に備えている、ことを特徴とする請求項１記載のスノーボード・バインディング。
【請求項３】
前記先端側ストラップ部分を前記第２の位置に向かって付勢する付勢部材を更に備えた、ことを特徴とする請求項１記載のスノーボード・バインディング。
【請求項４】
前記付勢部材はコイルバネである、ことを特徴とする請求項３記載のスノーボード・バインディング。
【請求項５】
前記付勢部材はＶ字形の弾性部材である、ことを特徴とする請求項３記載のスノーボード・バインディング。
【請求項６】
少なくとも１つのヒンジ組立体が、
前記ブーツのつま先部分の周囲を締め付けるように配置された第１のストラップ組立体と、
前記ブーツのかかと部分の周囲を締め付けるように配置された第２のストラップ組立体と
を備えた、ことを特徴とする請求項１記載のスノーボード・バインディング。
【請求項７】
前記フレームの前記ハイバック部を前記ベース部と連結するヒールカウンターを更に備え、前記第１のストラップが前記ヒールカウンターに対して取り付けられている、ことを特徴とする請求項１記載のスノーボード・バインディング。
【請求項８】
（ａ）スノーボードに対して締結され、横側面および中央側面を有するベースプレートと、このベースプレートの後端部から上方へ延びるハイバック部とを含むフレームと、
（ｂ）前記ベースプレートの横側面に対して取り付けられた基端側部分と、別個の先端側部分とを有する第１のかかとストラップであって、前記先端側部分が、ほぼ前記ベースプレートの上に配置される閉鎖位置と、前記ベースプレートから遠ざかって配置される開放位置との間で回動自在となるように、前記基端側部分に対してヒンジ式に連結された、第１のかかとストラップと、
（ｃ）前記ベースプレートの中央側面に対して連結された基端部と、前記第１のかかとストラップの先端側部分が前記閉鎖位置にあるとき、前記第１のかかとストラップの先端側部分に対して調節可能に締結されるように適合された先端部と、を有する第２のかかとストラップと、
を備えたことを特徴とするスノーボードブーツ用バインディング。
【請求項９】
前記第１のかかとストラップの先端側部分を前記開放位置に向かって付勢するように適合された付勢機構を更に備えた、ことを特徴とする請求項８記載のスノーボードブーツ用バインディング。
【請求項１０】
前記付勢機構はコイルバネを備える、ことを特徴とする請求項８記載のスノーボードブーツ用バインディング。
【請求項１１】
前記付勢機構はＶ字形の弾性部材を備える、ことを特徴とする請求項８記載のスノーボードブーツ用バインディング。
【国際調査報告】
2004517665.tif 000023
2004517665.tif 000024