(57)【要約】中心領域及び、互いに相補的であり、且つステムループ構造を形成するハイブリダイゼーションを受けることができる２つの末端領域を含んで成るポリヌクレオチドであって、当該末端領域が当該中心領域のものと逆の配向にある、ポリヌクレオチド。当該オリゴヌクレオチドは、一方の末端をフルオロフォアで、そして他方の末端を消光基で標識されており、そして標的ポリヌクレオチドと中心領域との間のハイブリダイゼーションを検出するための方法において使用される。【特許請求の範囲】
【請求項１】
中心領域及び、互いに相補的であり、且つステムループ構造を形成するハイブリダイゼーションを受けることができる２つの末端領域を含んで成るポリヌクレオチドであって、当該末端領域が当該中心領域のものと逆の配向にある、ポリヌクレオチド。
【請求項２】
一方の末端領域がフルオロフォアで、そして他方の末端領域が消光基で標識されている、請求項１に記載のポリヌクレオチド。
【請求項３】
フルオロフォアがフルオレセインである、請求項２に記載のポリヌクレオチド。
【請求項４】
末端領域が３〜１０個の核酸を含んで成る、請求項１〜３のいずれか１項に記載のポリヌクレオチド。
【請求項５】
末端領域が６個以下の核酸を含んで成る、請求項１〜３のいずれか１項に記載のポリヌクレオチド。
【請求項６】
末端領域が４個の核酸を含んで成る、請求項１〜５のいずれか１項に記載のポリヌクレオチド。
【請求項７】
固体支持体上に固定される、請求項１〜６のいずれか１項に記載のポリヌクレオチド。
【請求項８】
固体支持材であって、その上に、請求項請求項１〜７のいずれか１項に記載の少なくとも１つのポリヌクレオチドを固定させている、支持材。
【請求項９】
その上に１０００個以上の前記ポリヌクレオチドを固定させている、請求項８に記載の固体支持体。
【請求項１０】
標的ポリヌクレオチドの、その相補体に対するハイブリダイゼーションを検出する方法であって：
標的ポリヌクレオチドを、請求項２、又は請求項２に従属している任意な請求項に記載のポリヌクレオチドと、ストリンジェントなハイブリダイズ条件下で接触させ、そして蛍光を検出すること、を含んで成る方法。
【請求項１１】
標的ポリヌクレオチドが固体支持体上に固定される、請求項１０に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、オリゴヌクレオチド及びそれらの使用、特にハイブリダイゼーションの事象を検出することにおけるそれらの使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
ポリヌクレオチドアレイは、現在、広範なアッセイの手順において有用な、確立されている技術である。典型的に、アレイは、それぞれが共有結合によって平面の固体支持材に固定された高密度の一本鎖を含んで成る、多数の異なる部位を含んで成る。アレイは、例えば、密着焼付け技術によって加工されうる。
【０００３】
アレイは、DNA配列決定手順、遺伝子型同定又は遺伝子突然変異の検出に特に適している。多くの技術がハイブリダイゼーションをベースにしている。すなわち、それらはアレイの固定されたポリヌクレオチドと相補的な標的ポリヌクレオチドとの間のハイブリダイゼーションの検出に依存する。固定されたポリヌクレオチドの配列が既知の場合、ハイブリダイゼーションの検出は標的の配列を明らかにする。このことは、多くの遺伝子型同定実験において、又は遺伝子突然変異の検出にとって特に有用である。ハイブリダイゼーションの事象の検出は、それ故に当該方法の成功における重要な観点である。
【０００４】
ハイブリダイゼーションの検出は、通常蛍光標識を用いて達成される。例えば、標的ポリヌクレオチドは、蛍光で標識されうる。続いて、ハイブリダイゼーションの事象が、ハイブリダイズしなかったあらゆる標的ポリヌクレオチドの最初の除去後に、アレイ上の蛍光を測定することによって検出されうる。この技術の欠点は、試料中の全ての標的ポリヌクレオチドを標識することが常に可能でないことである。
【０００５】
近年の進展として、「分子ビーコン」の導入があり、これはステムループ構造を形成することができる相補的な末端領域を有するオリゴヌクレオチドのことである。当該オリゴヌクレオチドは、一方の末端をフルオロフォアで、そして他方の末端を消光基で標識されている。ステムループの立体配置において、蛍光は２つの基の接近したポジショニングに起因して消光している。しかしながら、当該オリゴヌクレオチドの一部と相補的な配列を有する適当な標的ポリヌクレオチドと接触した場合、ステムループの立体配置は崩壊し、そして標的ポリヌクレオチドはその相補体とハイブリダイズする。このことが標識基を離れさせ、蛍光の検出を可能にする。この系は、固体支持体上のオリゴヌクレオチドアレイに使用されうるが、ステムループ構造も溶液中で使用されうる。分子ビーコン系の概説はTyagi et al., Nature Biotechnology, 1996; 14: 303-308において開示されている。このことは概して図1aに例示されている。分子ビーコンのアプローチは多くの利点を有するが、偽陽性シグナルが、ステムループ構造の一方の末端に対する標的のごく部分的なハイブリダイゼーションによって生じうるという問題が存在する。このことは、図1bの右側の部分に例示する。この問題は、たとえステム部分が非常に短くとも依然として残されている。
【発明の開示】
【０００６】
本発明は、ハイブリダイゼーションに基づいた事象が、ステムループ構造であって、末端領域（ステム）が当該構造のあらゆる他の部分と部分的にハイブリダイズする任意な標的ポリヌクレオチドとハイブリダイズし得ないステムループ構造を提供することによって改良されうるという認識に部分的に基づいている。
【０００７】
本発明の第一の観点によると、ポリヌクレオチドは、中心領域及び、互いに相補的であり、且つステムループ構造を形成するハイブリダイゼーションを受けることができる２つの末端領域を含んで成り、ここで、当該末端領域は当該中心領域のものと逆の配向にある。当業者に理解されるとおり、用語「配向」は、ポリヌクレオチドが、３’及び５’末端に関して配置されると言われる方向を言及する。
【０００８】
逆配向の末端領域を有することによって、末端領域が、中心領域と部分的にハイブリダイズした標的ポリヌクレオチドとクロスハイブリダイズすることが不可能となる。それ故に、当該ポリヌクレオチドは、ハイブリダイゼーションベースの検出アッセイにおいて使用されることがあり、それにより偽陽性の結果の有意な減少をもたらす。
【０００９】
本発明の第二の観点によると、標的ポリヌクレオチドの、その相補体に対するハイブリダイゼーションの検出は、ハイブリダイズする条件下，好ましくは高度にストリンジェントな条件下で、標的ポリヌクレオチドを、上文で定義したようなポリヌクレオチドであって、相補体が中心領域又はその一部であり、且つ一方の末端領域に付着した蛍光部分及び他方の末端領域に付着した消光基を含んで成るポリヌクレオチドと接触させ、そして蛍光を検出すること、を含んで成る。
【００１０】
標的ポリヌクレオチドとハイブリダイゼーションしない場合、ステムループ構造は保持され、そして蛍光シグナルは、消光効果により生成しない。ハイブリダイゼーションにより、ステムループ構造は崩壊し、そして蛍光シグナルが検出されうる。このことは、図2aに概して例示する。常用の分子ビーコンのアプローチと対照的に、ループ領域のものと逆の配向のステム構造の使用は、標的とステム構造との間のクロスハイブリダイゼーションにより、偽陽性の結果の可能性を低下させる。部分的なハイブリダイゼーション及び偽陽性の結果をもたらすその失敗を、図2bの右側に示す。
【００１１】
本発明は、ハイブリダイゼーション反応、特にポリヌクレオチドアレイ上で起こるものの検出の向上、に関する。本発明はまた、溶液系におけるハイブリダイゼーションを検出するために使用されうる。溶液系における本発明の適用は、反応経過をたどるために、「リアルタイム」の測定値が得られることが可能という追加の利点を有する。本発明のポリヌクレオチドは、生細胞においても使用されうる。
【００１２】
本発明のポリヌクレオチドのステムループ構造は、ステムを形成するポリヌクレオチドが、ループ構造のものに関して逆の配向にある（反転する）ように設計される。
【００１３】
このように、例えば、ループ領域が5'から3'の配向のDNAを含んで成る場合、ステムを形成するDNAは3'から5'の配向にある。このことは、適当な反応条件下で、ループ領域とごく部分的にハイブリダイズする任意のポリヌクレオチドが、それが正確な配向になく、そしてそれ故にハイブリダイゼーション条件下で安定な二本鎖を形成しない場合、ステムとハイブリダイズしないことを保証する。それ故に、部分的にハイブリダイズしたポリヌクレオチドは、偽陽性シグナルをもたらさない。
【００１４】
核酸の5'及び3'の配向に対する言及は、その常用の意味を有し、そして当業界でよく理解されている。
【００１５】
典型的に、ステムループ構造は、１つの単一ポリヌクレオチド分子を含んで成る。しかしながら、ループ領域及びステム領域は、リンカー分子によって離すことが可能である。
【００１６】
ループ領域は、標的ポリヌクレオチドに対してハイブリダイズすることが意図されている領域、すなわち標的ポリヌクレオチドの相補体、であるか、あるいはそれを含んで成る。
【００１７】
当該ポリヌクレオチドは、常用の合成のアプローチを用いて、例えばホスホラミダイト化学を用いて産生されうる。異なる領域の連鎖の達成は、合成の手順の間に使用されるブロッキング基の適切な設置によって実施されうる。例えば、２つの３’末端領域を付着する際（図２を参照のこと）、５’末端にブロッキング基を含むことが必要であろう。適切な方法は、当業者に自明であろう。
【００１８】
ステムは、一方のステム上はフルオロフォアで、そして他方の上は消光基で標識される。このことは、ポリヌクレオチドはステムループの立体配置にあるが、蛍光は発生せず、あるいは最小レベルでのみ発生することを保証する。ステムループの立体配置が崩壊する場合、フルオロフォア及び消光基はもはや近接しておらず、そして蛍光が発生することができる。当該２つの基は、好ましくはステムの末端側の終端に位置しているが、ステム沿いのどこか他の場所に配置されうる。当該２つの基は、ステムループ構造を形成した場合にそれらが極めて接近するように、且つそのような位置で、ポリヌクレオチドに付着するべきである。このことは消光効果が起こることを保証する。
【００１９】
適当なフルオロフォア及び消光基は当業界で知られており、そして常用の分子ビーコンアッセイにおいて使用されるものを含む。例えば、５−（２’アミノエチル）アミノアフタレン−１−スルホン酸（EDANS）は適当なフルオロフォアであり、そして４−（４’ジメチルアミノフェニルアゾ）安息香酸(DABCYL)は適当な消光基である。他の基は、知られており、そして消光効果が達成されうるように選択されうる。当該基をステムに結合させることは、既知の技術を用いて達成されうる。
【００２０】
ステムを形成するポリヌクレオチドの領域（末端領域）は、２〜２０個の核酸、好ましくは３〜１０個の核酸、更に好ましくは４〜８個の核酸、しばしば６以下で、そして最も好ましくは４個の核酸を典型的に含んで成る。核酸の数は、ステムループ構造を形成する適切なハイブリダイゼーションが達成されるが、構造を崩壊させて標的ポリヌクレオチドとのハイブリダイゼーションが起こること可能にするのに適切な条件が使用されうることを保証するように選択されるべきである。
【００２１】
中心領域は、相補的な標的ポリヌクレオチドのハイブリダイゼーションを可能にするのに十分な、任意の適当なサイズのものでありうる。典型的には、中心領域は、少なくとも１０個の核酸、好ましくは１５個以上の核酸、そして更に好ましくは２０個以上の核酸を含んで成る。標的とハイブリダイズする中心領域のその部分は、更に安定な二本鎖が形成されるように、好ましくはステムより大きい。
【００２２】
当該ポリヌクレオチドは、ポリヌクレオチドアレイ、すなわち、固体支持体表面上の離れた領域に位置する多数のポリヌクレオチドにおいて使用されうる。当該ポリヌクレオチドは、DNA又はRNA、あるいはそれらの合成誘導体であってもよい。ポリヌクレオチドアレイは当業界で現在周知であり、そしてそれらの製造は、当業者によって理解される。例えば、US5,744,305を参照のこと。当該ポリヌクレオチドは通常、共有結合を介して固体支持体表面に付着されるが、非共有結合の使用も本発明の範囲内である。当該ポリヌクレオチドをアレイに結合させるために使用されうる適当な表面化学は当業者に自明であり、そしてアミド、エポキシド又はシランベースの化学結合を含む。固形の支持体は、シリコン、ガラス、セラミック又はプラスチックを含む、任意な常用の材料から製造されうる。当該支持体は、典型的には約1cm2の表面積を有するが、より大きな表面積も本発明の範囲内である。固体支持体は、通常、ステムループ構造を形成する１０００個以上のポリヌクレオチドを含んで成る。より高密度であることが望ましく、そして固体支持体は1cm2あたり103〜1010個のポリヌクレオチド、好ましくは1cm2あたり107〜109個のポリヌクレオチドを含んで成ることがある。当該ポリヌクレオチドは同じであっても異なっていてよい。当該ポリヌクレオチドは、同一又は異なるフルオロフォア及び消光基で標識されうる。
【００２３】
当該ポリヌクレオチドは、通常、一方の末端で固体支持体に付着され、残されたポリヌクレオチドを、適当な相補的ポリヌクレオチド（標的ポリヌクレオチド）との二本鎖の形成のために曝露される状態にしている。
【００２４】
当該ポリヌクレオチドは、ハイブリダイゼーションの事象を検出するための方法において使用されうる。当該方法は、好ましくはストリンジェントなハイブリダイゼーション条件下で、本発明のポリヌクレオチドを、標的ポリヌクレオチドを含んで成る試料と接触させ、そして蛍光を検出すること、を含んで成る。
【００２５】
ハイブリダイズする反応を実施する条件は当業者に自明であり、そして緩衝液、塩含量、温度及び標的ポリヌクレオチド濃度の変更は、常用のハイブリダイズ反応から明らかである。標的ポリヌクレオチドとハイブリダイゼーションせずに、ステムループの立体配置が維持されるように、当該条件が選択されなければならないことは自明であろう。したがって、ステムの二本鎖の融解温度以上の温度は、それ以外の場合にはステムループの立体配置が崩壊し、そして蛍光シグナルがハイブリダイゼーションしないときに生成するので、通常使用されるべきではない。好ましくは、高度にストリンジェントなハイブリダイズ条件が使用される。ストリンジェントなハイブリダイズ条件は当業者に知られており、そして非相補的なハイブリダイゼーションの可能性を低下させるために選択される。適当な条件の例はNucleic Acid Hybridisation: A Practical Approach (B. D. Hames and S. J. Higgins, editors IRL Press, 1985)に開示されている。
【００２６】
当該方法において、適当な洗浄段階は、部分的にハイブリダイズしたポリヌクレオチドを除去するために、ハイブリダイゼーションの後に適用されうる。
【００２７】
当該方法は、均一な溶液中、及び生細胞中で実施されうる。
【００２８】
蛍光の検出は、洋々の顕微鏡ベースの技術によって実施されうる。例えば、CCDカメラを用いる共焦点顕微鏡が、蛍光をモニタリングするために使用されうる。常用の検出系は、既知の分子ビーコンのアプローチにおいて現在使用されているものを含む。
【００２９】
標的ポリヌクレオチドは、生物学的試料に由来してもよく、あるいは合成的に作られてもよい。標的ポリヌクレオチドは、遺伝子型の同定実験又は一塩基多型(SNP)の研究におおいて、患者のゲノムに由来することがある。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】図１は、分子ビーコンとして使用される常用のステムループ構造並びに陽性及び偽陽性の同定を例示し、ここで、□はフルオロフォアを表し、そして中黒四角形は消光分子を表す。
【図２】図２は、相補的なステムが、ループ領域のもとの反対の配向にある本発明のステムループ構造、並びに陽性の同定及び偽陽性の同定の防止、を例示する。
【国際公開パンフレット】
2004533253.tif 000002
2004533253.tif 000003
2004533253.tif 000004
2004533253.tif 000005
2004533253.tif 000006
2004533253.tif 000007
2004533253.tif 000008
2004533253.tif 000009
2004533253.tif 000010
2004533253.tif 000011
2004533253.tif 000012
2004533253.tif 000013
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004533253.tif 000014
【国際調査報告】
2004533253.tif 000015
2004533253.tif 000016