(57)【要約】本発明は、ダイバーまたは泳ぐ人の口にはめるように構成されたシュノーケル用のマウスピース装置またはダイビングレギュレータに関し、咬合タブ（２２）をそれぞれ備えた２個の側面分枝（２１）で延長される吸気穴付きの本体（２０）と、前記分枝（２１）に配置されて圧電ダイヤフラム（３、４）を含む少なくとも一つの変換振動板とを含む。本発明によれば、各変換振動板が、前記圧電ダイヤフラム（３、４）の周囲に結合される周辺おもり（６）と、前記ダイヤフラムの振動をダイバーまたは泳ぐ人の歯に伝達する手段（５、３０）とを含む。さらに、各変換振動板を分枝（２１）に配置することにより、圧電ダイヤフラム（３、４）を外界から完全に隔離し、伝達手段（５、３０）が、咬合タブ（２２）の位置で歯と接触する境界領域を形成するようにする。【選択図】図１
2004514579.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ダイバーまたは泳ぐ人の口にはめるように構成されたシュノーケル用のマウスピース装置またはダイビングレギュレータであって、
咬合タブ（２２）をそれぞれ備えた２個の側面分枝（２１）で延長される吸気穴付きの本体（２０）と、
前記分枝（２１）に配置されて圧電ダイヤフラム（３、４）を備えた少なくとも一つの変換振動板（１、２）とを含み、
各変換振動板（１、２）は、
前記圧電ダイヤフラム（３、４）の周囲に結合される周辺おもり（６）と、
前記ダイヤフラムの振動をダイバーまたは泳ぐ人の歯に伝達する手段（５、３０）とを含み、
圧電ダイヤフラム（３、４）を外界から完全に隔離し、伝達手段（５、３０）が、咬合タブ（２２）の位置で歯と接触する境界領域を形成するように、分枝（２１）に配置される
ことを特徴とする装置。
【請求項２】
伝達手段が、圧電ダイヤフラム（３、４）に軸方向に結合されるシャフト（５）と、前記シャフトに取り付けられて、前記咬合タブ（２２）と歯との接触面の一つを同じ高さに置くように構成された形状の境界ジョー（３０）とを含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記境界ジョー（３０）が、分枝（２１）の側面と同じ高さにそれぞれ置かれるほぼＬ字形の歯との境界面と、咬合タブ（２２）が歯と接する接触面の一つとを有することを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
各咬合タブ（２２）が、ほぼＴ字形を有し、対応する分枝（２１）の側面と共に、各々がほぼＵ字形の上歯および下歯とそれぞれ接触する二つのゾーンを決定することを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記圧電ダイヤフラムが、柔軟な支持ディスク（３）に結合される圧電ディスク（４）を含み、前記周辺おもりが、前記ダイヤフラムに結合され、前記圧電ディスク（４）の中空絶縁ハウジング（６）の周辺縁を構成し、圧電ダイヤフラム（３、４）の振動を可能にする形状を持つことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項６】
前記ハウジング（６）および圧電ダイヤフラム（３、４）により画定される容積が、前記圧電ダイヤフラムの振動を可能にする非圧縮性の流体またはゲルで満たされることを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記ハウジング（６）および圧電ダイヤフラム（３、４）により画定される容積が、誘電性のシリコーンゲル等のゲルで満たされ、気泡を含むことを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記ハウジングの壁が、キャップ（１０）で塞がれる穴（９）を軸方向に穿孔されており、前記穴が、気泡を含む容積を決定するように構成された厚みを有することを特徴とする請求項７に記載の装置。
【請求項９】
ハウジング（６）が、圧電ダイヤフラム（３、４）と共に、約３００から３４０ｍｍ３の容積を決定し、気泡の容積が、ほぼ１０から３０ｍｍ３であることを特徴とする請求項８に記載の装置。
【請求項１０】
ハウジング（６）が、ほぼクラウン形であり、ドーム形の断面を持つチャンバを画定することを特徴とする請求項５から９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１１】
マウスピースの側面分枝（２１）の一つでそれぞれ覆われる２個の変換振動板（１、２）を含み、前記変換振動板が、これらの変換振動板（１、２）のハウジング（６）の連結手段（１７）を備えた弓形部分（１４）により結合され、前記弓形部分の形状が、前記マウスピースの側面分枝（２１）および本体（２０）で覆われるように構成されていることを特徴とする請求項５から１０のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１２】
各ハウジング（６）が、前記ハウジングの外面に設けられた環状の中間周辺溝（１１）を含み、前記弓形部分（１４）が、一つのハウジング（６）の溝（１１）で収容かつ係止されるようにそれぞれ構成された２個の弓形端区間（１７）を含むことを特徴とする請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
電気ケーブル（１３）が、圧電ダイヤフラムの２個のディスク（３、４）に溶接され、各ハウジング（６）が、前記電気ケーブルの通過孔（１２）を穿孔されており、前記弓形部分（１４）が、この電気ケーブル（１３）をガイドする長手方向の溝（１９）を有することを特徴とする請求項１１または１２に記載の装置。
【請求項１４】
マウスピース本体（２０）は、電気ケーブル（１３）が内部に延びる電気接続スリーブ（２３）を含むことを特徴とする請求項１３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、機械的な振動を電気信号に、またその逆に変換するように構成された海中通信用のシュノーケル用マウスピース装置またはダイビングレギュレータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
このようなマウスピースは、現在、特に欧州特許ＥＰ４８７５９９号に記載されたものが知られており、変換振動板が、前記マウスピースの咬合タブの近くに気密に配置され、あるいは、少なくとも一部がこのタブの近くに気密に配置されて、あごの骨を介して電気信号を内耳に伝える。
【０００３】
しかしながら、現在のところ、この技術に従って設計された既存のマウスピースによる再生音の聴取品質は、送信においても受信においても不十分であることが分かっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、この欠点を解消することをめざし、送信においても受信においても再生音の聴取品質を著しく向上させうるシュノーケル用マウスピースまたはダイビングレギュレータを提供することを目的とする。
【０００５】
本発明のもう一つの目的は、さまざまな使用条件で経時的に持ちこたえるように構成された堅牢性を有し、人間工学的な高信頼性のマウスピースを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明は、ダイバーまたは泳ぐ人の口にはめるように構成されたシュノーケル用のマウスピース装置またはダイビングレギュレータを対象とし、
咬合タブをそれぞれ備えた２個の側面分枝で延長される吸気穴付きの本体と、
前記分枝に配置されて圧電ダイヤフラムを含む少なくとも一つの変換振動板とを含む。
【０００７】
本発明によれば、この装置は、各変換振動板が、
前記圧電ダイヤフラムの周囲に結合される周辺おもりと、前記ダイヤフラムの振動をダイバーまたは泳ぐ人の歯に伝達する手段とを含み、
圧電ダイヤフラムを外界から完全に隔離し、伝達手段が、咬合タブの位置で歯と接触する境界領域を形成するように、分枝に配置される
ことを特徴とする。
【０００８】
本発明の範囲において、「側面」、「下」、「上」という表現は、ダイバーの口に本体をはめるとき、この本体を参照しながら理解されるものとする。かくして「側面」という表現は、咬合タブが口の側縁の正面にあることを意味する。
【０００９】
従って、本発明は、第一に、機械的な振動を電気信号に、またその逆に変換するように構成された少なくとも一つの変換振動板を含む装置を構成することからなり、前記変換振動板は、ダイバーまたは泳ぐ人の歯と接触して、受信電気信号を表現する機械振動を骨経由で耳に伝達する一方で、ダイバーが表す音素を受信するように構成される。
【００１０】
変換振動板は、それ自体既知の方法で電子ハウジングに接続されるように構成される。電子ハウジングは、電源と、電気増幅器と、水中または有線の送信機およびまたは受信機とを含み、前記送信機およびまたは受信機は、変換振動板から送られた電気信号を水中または線内で伝播される信号に、またその逆に変換するように構成されている。このような水中通信装置の動作は、次の通りである。
− 受信時には、音声源、あるいは水中または有線受信機が、変換振動板により受信される電気信号に音を変換する。変換振動板は、受信した電気信号を機械振動に変換して、歯を介して骨経由でダイバーまたは泳ぐ人の内耳に伝える。すると、ダイバーまたは泳ぐ人は、別のダイバーから送られたメッセージまたは音声源から送信された音を認識する。
− 送信時には、ダイバーまたは泳ぐ人が発生する音素が歯の機械的な振動を発生し、歯と接触する変換振動板によって受信される。変換振動板は、こうした機械的な振動を、電気信号に変換して電子ハウジングに伝達する。
【００１１】
さらに、本発明によれば、各圧電ダイヤフラムが、前記ダイヤフラムの慣性を増すように構成された周辺おもりを備えており、実際には、このおもりが、ダイヤフラムの本質的な特性を有利に変えることができる。
【００１２】
実際、このようなおもりによって、聴覚帯域全体でスペクトルをいっそう平面化することができ、従って、再生音の品質を著しく向上させることができる。しかも、このおもりは、ダイヤフラムの保護フレームを構成するので、ダイヤフラムの剛性をさらに高めることができる。
【００１３】
本発明によれば、おもりとは、圧電ダイヤフラムの周辺に結合され、前記周辺とのみ接触する質量体を定義するものとする。かくして、このおもりは、圧電ダイヤフラムが、柔軟な支持ディスクに結合される圧電ディスクを含むとき、前記支持ディスクの厚みのある部分により構成することができる。おもりはまた、圧電ダイヤフラムの周辺に結合されるはめ込み部品で構成してもよい。
【００１４】
しかし、有利には、圧電ダイヤフラムが柔軟な支持ディスクに結合される圧電ディスクを含むとき、周辺おもりが、前記ダイヤフラムに結合されて、圧電ディスクの中空絶縁ハウジングの周辺縁を構成し、圧電ダイヤフラムの振動を可能にする形状を持つ。
【００１５】
このようなハウジングにより、外界から圧電ディスクを隔離する金属ケージを構成することによって、差動方式で圧電ディスクを絶縁できる。さらに、ハウジングは、また、この圧電ディスクを機械的に外界から隔離し、それによって水が入らないようにする一方で、場合によっては、このディスクを構成する物質が口に移動しないように保護する。
【００１６】
また、有利には、ハウジングおよび圧電ダイヤフラムにより画定される容積が、前記圧電ダイヤフラムの振動を可能にする非圧縮性の流体またはゲルで満たされる。
【００１７】
実際、このようにハウジングを充填することにより、周囲の圧力変化に対して
− 液体シリコン等の材料により各変換振動板を一体成形するマウスピースの成形中、
− および潜水中、
圧電ダイヤフラムを機械的に保護可能である。
【００１８】
有利には、ハウジングおよび圧電ダイヤフラムにより画定される容積が、誘電性のシリコーンゲル等のゲルで満たされ、気泡を含む。
【００１９】
実際、このような気泡により、圧電ダイヤフラムの変形に対してゲルが与える応力を減少し、それによって圧電ダイヤフラムの振動を促すことができる。
【００２０】
さらに、こうした気泡を得るために、有利には、ハウジングの壁が、キャップで塞がれる穴を軸方向に穿孔されており、前記穴が前記気泡を含む容積を決定するように構成された厚みをもつ。
【００２１】
たとえば、有利には、ハウジングが、圧電ダイヤフラムと共に約３００から３４０ｍｍ３の容積を決定し、気泡の容積が、ほぼ１０から３０ｍｍ３である。
また、人間工学的な目的で、有利には、ハウジングがほぼクラウン形であり、ドーム形の断面を持つチャンバを画定する。
【００２２】
有利な実施形態によれば、伝達手段が、圧電ダイヤフラムに軸方向に結合されるシャフトと、前記シャフトに取り付けられて、咬合タブが歯と接触する接触面の一つを同じ高さに置くように構成された形状の境界ジョーとを含む。
【００２３】
また、有利には、境界ジョーが、分枝の側面とそれぞれ同じ高さに置かれるほぼＬ字形の歯との境界面と、咬合タブが歯と接触する接触面の一つとを有する。
【００２４】
こうした側面ジョーの形状により、ジョーと歯との接触がサイドで行われるので、ユーザは、歯をぎゅっと合わせる必要がなく、ジョーに跡が付いたり、ユーザが痙攣したりするおそれが少なくなる。また、二つのあごの間でジョーをかむことにより、一定の状況でユーザが望めば、この接触を最適化することができる。
【００２５】
さらに、境界ジョーとの側面接触をおのずからよくするために、有利には、各咬合タブがほぼＴ字形を有し、対応する分枝の側面と共に、各々がほぼＵ字形の上歯および下歯とそれぞれ接触する二つのゾーンを決定する。
【００２６】
本発明の別の有利な特徴によれば、装置が、マウスピースの側面分枝の一つでそれぞれ覆われる２個の変換振動板を含み、前記変換振動板が、これらの変換振動板のハウジング連結手段を備えた弓形部分により結合され、前記弓形部分の形状が、前記マウスピースの側面分枝および本体で覆われるように構成されている。
【００２７】
この実施形態は、弓形部分を存在させているので、弓形部分を一体成形する際にインサート全体を正確に位置決めすることができ、その結果、清潔で複製可能なマウスピースを製造できる。
【００２８】
さらに、変換振動板を有利に保持するために、各ハウジングが、前記ハウジングの外面に設けられた環状の中間周辺溝を含み、前記弓形部分が、一つのハウジングの溝に収容かつ係止されるようにそれぞれ構成された２個の弓形端区間を含む。
【００２９】
また、一般には、電気ケーブルが、各変換振動板の２個のディスクに溶接され、有利には、各ハウジングが、前記電気ケーブルの通過孔を穿孔されており、弓形部分が、この電気ケーブルをガイドする長手方向の溝を有する。
【００３０】
別の有利な特徴によれば、マウスピースは、電気ケーブルが内部に延びる電気接続スリーブを含み、前記スリーブは、電子ハウジングとマウスピースとを簡単に気密組立し、また分解可能にしている。
【００３１】
本発明の他の特徴、目的および長所は、限定的ではなく例として好適な実施形態を示す添付図面を参照しながら、以下の詳細な説明を読めば明らかになるであろう。
【００３２】
【実施例】
図１、２に示されたシュノーケル用マウスピースまたはダイビングレギュレータは、機械振動を電気信号に、あるいはその逆に変換可能にするように構成されている。
【００３３】
このため、マウスピースは、２個の変換振動板１、２を含み、この振動板は、ダイバーの歯と接触する境界領域を有し、受信電気信号を表現する機械振動を骨経由で耳に伝達する一方で、ダイバーが表す音素を受信して電気信号に変換するように構成される。
【００３４】
図２に主として示したように、これらの変換振動板１、２の各々は、第一に、真鍮ディスク３を含み、前記真鍮ディスク３よりわずかに小さい直径のセラミックディスク４が、この真鍮ディスク３に結合されている。たとえば、真鍮ディスク３は、直径２０ｍｍ、厚さ０．１２５ｍｍとし、セラミックディスク４は、直径１６ｍｍ、厚さ０．１１ｍｍとすることができる。
【００３５】
各変換振動板１、２は、さらに、セラミックディスク４と反対側にある真鍮ディスク３の面に、軸方向に溶接される金属ニードル５を含み、金属ニードルは、この面に直交するように延びている。
【００３６】
金属ニードル５にはめ込まれる境界ジョー３０は、ほぼＬ字形を有し、ニードル５に平行な一方のウィング３０ａがニードルに差し込まれ、他方のウィング３０ｂが真鍮ディスク３に対して平行に延びている。
【００３７】
各変換振動板は、また、セラミックディスク３の保護ハウジング６を含み、ハウジング６は、さらに、前記ディスクの周囲に結合される周辺おもりを形成するように構成されている。
【００３８】
ハウジング６はクラウン形で、真鍮ディスク３の周囲で支持および結合されるショルダ８を有する周辺縁７を備える。前記クラウンは、前記ディスクと共にチャンバを画定し、このチャンバに、「ＤＯＷ　ＣＯＲＮＩＮＧ」社が「５２７−２ＫＧ−ＣＬＡＩＲ」という名称で商品化しているタイプの誘電性シリコーンゲル等のゲルを充填する。
【００３９】
ハウジング６の壁は、さらに、キャップ１０が内部に結合される座ぐりを備えた穴９を軸方向に穿孔される。前記容積は、気泡を含むように構成される。
【００４０】
たとえば、ゲルを充填するチャンバの容積は、３２０＋１０ｍｍ３であり、気泡の容積は１０から３０ｍｍ３である。
【００４１】
各ハウジング６は、また、外面に設けられた環状周辺溝１１を備える。
【００４２】
ハウジング６は、さらに、ハウジングの周辺縁７の付近に設けられた穴１２を含み、２個のディスク３、４にそれぞれ溶接されるシリコーン外皮を備えた多線ケーブル１３を通せるようにしている。
【００４３】
上記の２個の変換振動板１、２は、弓形部分１４により互いに位置決めされてマウスピースを形成する。弓形部分は、また、ケーブル１３をガイドする。
【００４４】
図１に示したように、弓形部分１４は、門形ビーム１５の形状を有し、その直立材が、前記門形ビームの面に直交する２個のアーム１６によって延長されている。前記アームはまた、それぞれ、ハウジング６の環状溝１１に収容および係止されるように構成された円弧形区間１７によって延長されている。
【００４５】
弓形部分１４は、また、一方の直立材の基部からアーム１６の反対側で前記直立材を延長する傾斜アーム１８を有する。
【００４６】
さらに、弓形部分１４の各部材は、電気ケーブル１３を収容およびガイドする長手方向の溝１９を含む。
【００４７】
変換振動板１、２の形状ならびに、弓形部分１４による相対的な位置決めおよび保持により、液体シリコーン等の材料によって金型で一体成形が可能になり、変換振動板１、２に対するシリコーンの密着性によって各変換振動板の気密性を確保しながら、ほぼ従来の形状のシュノーケル用マウスピースあるいはダイビングレギュレータを実現できる。
【００４８】
図１に示したように、このマウスピースは、一般に、吸気管を備えた筒状本体２０を有し、その延長線上に２個の分枝２１が延びており、変換振動板１、２および弓形部分１４は、その内部で完全に被覆されている。
【００４９】
このマウスピースは、さらに、各分枝２１で互いに向かい合って成形された、２個の咬合タブ２２を含む。２個の咬合タブ２２は、それぞれ、対応する分枝２１の側面に対してほぼＴ字形に延び、この分枝と共に、上歯および下歯とそれぞれ接触する２個のゾーンを画定する。各ゾーンは、ほぼＵ字形である。
【００５０】
しかも、咬合タブ２２は、結合される境界ジョー３０の側面３０ａおよび上面３０ｂが分枝２１の側面および前記タブの上面と同じ高さになるように成形されているので、歯とジョーとの接触は、側面または正面で行うことができる。
【００５１】
さらに、マウスピースは、弓形部分１４の傾斜アーム１８に一体成形されたスリーブ２３を含み、このスリーブは、コック形のケーブル出口を形成して、電子ハウジング（図示せず）とマウスピースとを容易に気密組立可能にし、また分解可能にしている。電子ハウジングは、それ自体既知の方法で、電源、電気増幅器、音声源あるいは、水中送信機およびまたは受信機を含み、この送信機および／または受信機が、変換振動板１、２から送られた電気信号を、水中に伝播される信号に変換し、またその逆に変換する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるシュノーケル用マウスピースまたはダイビングレギュレータの斜視図であり、マウスピースの材料は、半透明で示されている。
【図２】横断面Ａ−Ａによるマウスピースの断面図である。
【符号の説明】
１、２　　変換振動板　　　　　　　　３　　真鍮ディスク
４　　セラミックディスク　　　　　　５　　金属ニードル
６　　保護ハウジング　　　　　　　　７　　ハウジングの周辺縁
８　　ショルダ　　　　　　　　　　　９　　穴
１０　　キャップ　　　　　　　　　　１１　　環状周辺溝
１２　　穴　　　　　　　　　　　　　１３　　多線ケーブル
１３　　電気ケーブル　　　　　　　　１４　　弓形部分
１５　　門形ビーム　　　　　　　　　１６　　アーム
１７　　円弧形区間　　　　　　　　　１８　　傾斜アーム
１９　　溝　　　　　　　　　　　　　２０　　筒状本体
２１　　分枝　　　　　　　　　　　　２２　　咬合タブ２２
２３　　スリーブ　　　　　　　　　　３０　　ジョー
３０ａ　ウィング　　　　　　　　　　３０ｂ　ウィング
【図１】
2004514579.tif 000003
【図２】
2004514579.tif 000004
【国際公開パンフレット】
2004514579.tif 000005
2004514579.tif 000006
2004514579.tif 000007
2004514579.tif 000008
2004514579.tif 000009
2004514579.tif 000010
2004514579.tif 000011
2004514579.tif 000012
2004514579.tif 000013
2004514579.tif 000014
2004514579.tif 000015
2004514579.tif 000016
2004514579.tif 000017
2004514579.tif 000018
2004514579.tif 000019
2004514579.tif 000020
【国際調査報告】
2004514579.tif 000021
2004514579.tif 000022
2004514579.tif 000023
2004514579.tif 000024