(57)【要約】本発明によるプロセスにおいては、熱成形可能な材料からなる容器（５）を含むストリップは、水平な主進行ライン（Ｆ）に対して横方向に逸れた経路に案内され、そのときに、容器を含むストリップは、次々に、第１のガイド（６）の垂直軸を中心にした９０°の第１の回転と、１８０°の第１の捩じれと、進行ライン（Ｆ）に平行な巻き軸を有する第２のガイド（７）の周囲における１８０°の第２の回転と、進行ライン（Ｆ）へ向かう戻りと、さらなる１８０°の第２の捩じれと、最後に、第３のガイド（８）の垂直軸を中心にした第３の回転とを施される。本発明によれば、進行ラインが、縦方向に長くなるのを抑制することができる。
2004514603.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦方向に並べて配置された容器（５）を含む少なくとも第１の連続ストリップが、進行ライン（Ｆ）に沿って少なくとも１つの充填ステーションへ向けて供給され、その充填ステーションの前において、容器を含む第１のストリップの向きが変更される、熱成形可能な材料からなる容器を含む連続ストリップを傾けるためのプロセスであって、
容器を含む第１のストリップが、逸れた経路を辿るように案内され、その逸れた経路が、まず最初に、進行ライン（Ｆ）に対して横方向へ逸れ、その後に、その進行ライン（Ｆ）に向かって戻ることを備え、容器を含む第１のストリップの向きが、逸れながら変更される、
プロセス。
【請求項２】
容器（５）を含む第１のストリップが、平らな部分を垂直にして成形され、ストリップの進行ライン（Ｆ）が、水平であり、容器（５）を含む第１のストリップの容器が、それぞれ、下方へ向けられた開口を有し、かつ、開口を上に向けるために、１８０°だけ傾けられる請求項１に記載のプロセス。
【請求項３】
逸れた経路において、容器（５）を含む第１のストリップが、進行ライン（Ｆ）に平行でありかつ進行ライン（Ｆ）と横に並んだ軸を中心にして１８０°だけ回転するように案内され、そのとき、第１のストリップの平らな部分が、その軸に平行な向きを有する請求項１かまたは２のいずれかに記載のプロセス。
【請求項４】
逸れた経路を辿るとき、容器（５）を含む第１のストリップが、進行ライン（Ｆ）と直角をなしかつ第１のストリップの平らな部分に平行な第１の軸を中心にした第１の回転と、その第１のストリップ自身の第１の捩じれと、進行ライン（Ｆ）に平行でありかつ進行ライン（Ｆ）と横に並んだ第２の軸を中心にした第２の回転と、その第１のストリップ自身の第２の捩じれと、第１の軸に平行でありかつ第１の軸に近接する第３の軸を中心にした第３の回転とをなす請求項１から３までのいずれかに記載のプロセス。
【請求項５】
傾ける前に、容器（５）を含む第１のストリップが、プラスチック材料からなる同じ連続ストリップとして第１のストリップとともに成形された容器（４）を含む第２のストリップと一枚に結合されており、第２のストリップと同じ平面にあり、第２のストリップと向かい合い、
容器（４）を含む第２のストリップの容器が、容器（５）を含む第１のストリップの容器の開口の方向とは反対の方向を向いた開口を有し、
第１のストリップを傾ける前に、２つのストリップが、容器を含む第１および第２のストリップに平行な中間線に沿って切断することによって、分離され、
傾けた後に、容器（５）を含む第１のストリップが、容器（４）を含む第２のストリップに平行である横に並んだ状態となり、両方のストリップが、一緒に、充填ステーションへ向かって前進する、
請求項１から４までのいずれかに記載のプロセス。
【請求項６】
容器（５）が、縦方向に並べて１つのラインに配置され、容器（５）を含むストリップが、予め定められた進行ライン（Ｆ）に沿って前進する、熱成形可能な材料からなる容器を含む連続ストリップを傾けるための装置であって、
移動するストリップがそれらの周囲に次々に巻きつく３つの巻きガイド（６、７、８）を備え、
ストリップが、ストリップの平らな部分をガイドの軸に平行にしてそれぞれのガイドの周囲に巻きつき、
３つのガイドの中の第１のガイド（６）が、ストリップの進行ライン（Ｆ）に近接して配置され、進行ライン（Ｆ）と直角をなす巻き軸を備え、
３つのガイドの中の第２のガイド（７）が、進行ライン（Ｆ）のそばにかつ進行ライン（Ｆ）から離れて配置され、進行ライン（Ｆ）に平行な巻き軸を備え、
３つのガイドの中の第３のガイド（８）が、ストリップの進行ライン（Ｆ）に近接して、第１のガイド（６）のわずかに前方に配置され、進行ライン（Ｆ）と直角をなす巻き軸を備えた、
装置。
【請求項７】
巻きガイドの少なくとも１つが、それの軸を中心にして自由に回転することのできるドラムを備えた請求項６に記載の装置。
【請求項８】
３つのガイドの中の第２のガイドの位置が、少なくとも、進行ライン（Ｆ）に対して横方向（Ｇ）において調節可能である請求項６かまたは７のいずれかに記載の装置。
【請求項９】
それぞれの巻きガイドが、容器（５）を含む第１のストリップを横方向に保持するための２つの向かい合った縁（９）を備えた請求項６から８までのいずれかに記載の装置。
【請求項１０】
熱成形可能な材料からなる容器を成形し、そして、その容器に充填するための機械であって、
熱成形可能なプラスチック材料から製造されたフィルムからなる少なくとも１つのストリップを供給するラインと、
容器（５）を含む少なくとも１つのストリップが成形される熱成形ステーションと、
請求項１から９までのいずれかに記載されたプロセスまたは装置に基づいて製造された、容器（５）を含む少なくとも１つのストリップを傾けるための転倒装置と、
容器（５）に充填するための充填ステーションと、
を備えた機械。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の属する技術分野）
本発明は、限定はしないが、とりわけ、熱成形可能な材料のストリップから製造されるプラスチック容器を熱成形し、充填し、そして、密封するシステムの分野に有効に利用される。容器は、様々な物質（化粧品、洗剤、薬品または食品、など）を、液体かまたは固体の状態で、また、かたまり（トローチ、錠剤、座剤）かまたはばらばら（粉末または顆粒）の状態で詰めるのに使用することができる。
【０００２】
（従来の技術）
請求項１の前文に記載されたプロセスを詳細に説明する。
【０００３】
この種のプロセスは、すでに良く知られており、このプロセスによれば、容器を含む連続ストリップは、製造プロセスに関連する理由から、充填ステーションに向かって前進するストリップの進行方向に一致する回転軸を中心にしてストリップ自身を捩じることによって、１８０°だけ傾けられなければならない。ストリップの可撓性は限られているので、主として、ある程度の剛性をストリップに与える容器が存在することにより、ストリップを捩じる角度をあまり大きくすることができず、そのために、合計して１８０°の回転は、ストリップ自身の進行ライン上に存在する比較的に長い帯全体にわたって徐々に達成される。これにより、進行ラインが全体的にかなり長くなり、その結果として、機械の長さが長くなる。
【０００４】
（発明が解決しようとする課題）
本発明の主たる目的は、容器ストリップの進行ラインを全体的に短くすることを可能にするプロセスを提供することである。
【０００５】
本発明の利点は、それが、容器ストリップの進行ラインが縦方向に長くなるのを抑制することのできるプロセスを提供することである。
【０００６】
本発明のさらなる利点は、構造的に簡単かつ経済的な手段によってそのプロセスを実現することができることである。
【０００７】
（課題を解決するための手段）
添付の請求項に記載されるように、これらのそしてさらなる目的および利点は、すべて、本発明によって達成される。
【０００８】
本発明のさらなる特徴および利点は、全く限定されない例として添付の図面に示された、本発明の好ましいが非独占的な実施形態の以下の説明から、さらに明らかになるであろう。
【０００９】
（発明の実施の形態）
図１を参照すると、符号１は、熱成形可能な材料からなる容器を含む連続ストリップを傾けるための装置を全体的に示し、それらの容器は、熱溶接可能なプラスチック材料からなる２つかまたはそれ以上の連続ストリップを結合することによって製造される。
【００１０】
装置１は、熱溶接可能な材料からなる容器を成形し、充填し、そして、密封するための機械内に挿設される。良く知られている種類の機械は、熱溶接可能なプラスチック材料からなる２つの向かい合ったストリップの供給ラインと、予め定められた領域において平らな部分を垂直にして配置されたストリップを溶接し、２つの平行に向かい合ったセルラインを生成し、セルラインのそれぞれは、ストリップの向かい合った縦方向のエッジの一方に配置された開口を備え、そのために、上部ラインの開口は上を向き、下部ラインの開口は下を向いた、溶接ステーションと、それぞれのセルを膨張させ、それぞれのセルが内部にキャビティを形成し、それによって、容器を成形するために、加圧された成形用流体が、開口からセルの中に注入される成形ステーションと、を備える。
【００１１】
転倒装置の上流側に配置された上述の機械部分は、良く知られている種類のものであり、より詳細には説明しない。さらに、その機械は、転倒装置１の下流側に、容器に充填する充填ステーションと、その充填ステーションに続く密封ステーションとを備え、これらのステーションの両方は、良く知られている種類のものであり、より詳細には説明しない。充填ステーションにおいては、容器は、例えば、固体となるかまたはならないようになされた液体物質、または、粒子または粉末の状態のばらばらな固体物質、または、容器と一体となるように入れられた物体、さらにはまた、容器の外部に部分的に残るようになされた物体（例えば、取手）のような様々な種類の製品を充填されてもよい。
【００１２】
図１は、成形ステーションから到着する容器を含むストリップ３を縦方向に半分に切断する切断装置２を概略的に示す。縦方向の切断は、開口が上を向いた容器４を含む第１の上部ラインを、開口が下を向いた容器５を含む第２の下部ラインから分離する。容器４を含む第１のラインは、切断された後、その第１のラインを充填ステーションに案内する進行ラインに沿ってそのまま前進し、第２のラインは、転倒装置１によって１８０°だけ傾けられ、さらに、その転倒装置１は、第２のラインを第１のラインに整列させ、その結果として、２つのラインは、充填ステーションへ向かってお互いに平行に前進し、両方のラインは、容器に入れられるべき製品を受け取るために、それらの開口を上に向けている。
【００１３】
矢印Ｆは、成形ステーションから充填ステーションへ向かう進行ラインに沿って前進する容器４および５の進行方向を示す。
【００１４】
容器５を含むストリップの転倒装置１は、３つのドラムガイド６、７、および、８を備え、それらのドラムガイドの周囲に、通過するストリップが、次々に巻きつく。ドラムガイドのそれぞれは、ホイールを備え、そのホイールは、それの軸を中心にして自由に回転することができ、かつ、２つの向かい合った縁９を左右に備え、ストリップを横方向に保持する。ストリップは、ストリップの平らな面をガイドの回転軸に平行にしてそれぞれのガイドの周囲に巻きつく。
【００１５】
図４は、３つのガイドの中のいずれか１つを示し、断面が容器ストリップと相補的に合致する横方向表面を有する。横方向表面は、それの中央に凹形環状部分１０を備え、そのために、容器は、変形することがなく、その環状部分１０は、容器本体を収容しやすくしたものであり、連続した溝の形状を有してもよく、あるいは、外周に配置されかつストリップ上の容器の間隔に等しい間隔を置いてお互いに等距離に配置された一連のくぼみであってもよい。ガイドの横方向表面は、直径が等しくない２つの環状端部表面１１および１２をさらに備え、それらの一方は、ストリップの容器を含まない溶接部分を収容しやすくしたものであり、それらの他方は、ストリップの容器の口を含む部分を収容しやすくしたものであり、その容器の口は、開口において終端する。容器の口は、ガイドの環状端部表面１２の外周上に口の間隔に等しい間隔を置いてお互いに等距離に配置されたくぼみ内に配置されてもよい。
【００１６】
第１のガイド６は、ストリップの進行ラインＦの近くに配置され、進行ラインと直角をなしかつ垂直に配置された巻き軸を有する。第１のガイド６は、ストリップを正規の進行ラインＦに対して約９０°だけ（図１の場合、左の方へ）逸らす。
【００１７】
進行ラインＦのそばに配置されかつ進行ラインＦから一定の距離を置いて配置された第２のガイド７は、進行ラインＦに平行な巻き軸を有する。第１のガイド６から第２のガイド７へ移動するストリップは、それ自身が、捩じられ（図示される実施形態においては、約９０°だけ）、それによって、容器は、開口が下を向いた垂直な状態から、開口が前方を向いた水平な状態となる。ストリップは、ドラムの軸を中心にして１８０°だけ回転した後、容器が、水平となり、かつ、開口が、前方を向いた状態で、第２のガイド７から入方向に対して反対の方向に出る。
【００１８】
進行ラインＦに近接して配置されかつ第１のガイド６よりもわずかに前方に配置された第３のガイド８は、進行ラインと直角をなす巻き軸を有する。第１のガイド６にきわめて近い第３のガイド８は、第１のガイド６よりもわずかに高くかつ第１のガイド６の左側に配置され、それによって、第３のガイド８を出る容器５を含むストリップは、進行ラインＦに沿ってそれまでと同じ向きでそのまま前進する容器４を含む他方のストリップと並び、平行となり、かつ、同じ高さとなる。容器５を含むストリップが、第２のガイド７から第３のガイド８へ移動するとき、そのストリップは、それ自身が、捩じれ（この実施形態においては、約９０°だけ）、それによって、容器は、水平な状態から垂直な状態になり、開口は、上を向く。容器５を含むストリップは、進行ラインＦに対して多かれ少なかれ直角をなす方向で第３のガイド８に入り、ドラムの垂直軸の周囲に約１／４回転だけ巻きついた後、そのストリップが、第３のガイド８から出るときには、進行ラインＦと同じ方向になり、他方のストリップと対にされる。
【００１９】
第２のガイド７の位置は、進行ラインＦに対して横方向の少なくとも１つの方向Ｇにおいて調節されてもよく、それによって、転倒装置から出るとき、容器４および５の対にされた２つのラインのタイミングを合わせることができる。
【００２０】
第１のガイド６および第３のガイド８の巻き軸は、お互いに平行であり、かつ、主進行ラインＦに沿って移動するストリップの平らな部分の向き（この場合には、垂直）と平行である。第２のガイド７の巻き軸は、他の２つのガイド６および８の軸と直角をなす。
【００２１】
動作中、装置１１が準備される第１の段階において、容器５を含むストリップの第１の帯が、上述したようにストリップを回転させかつ捩じる３つのガイド６、７、および、８上に人手によって巻きつけられる。そして、ストリップが、そのストリップを前進させる（一般的には、ステップ動作で）引張手段（良く知られている種類のものであり、説明しない）に結合されてしまえば、装置１は、自動的に動作する準備ができる。
【００２２】
図示しないさらなる実施形態においては、図示される実施形態において自由に回転することのできるドラムまたはプーリーを備える巻きガイドは、固定された円筒形部材によって構成されてもよい。しかしながら、少なくとも第２のガイド７は、回転部材７を備えることが好ましい。さらに、これらのホイールまたはプーリーの少なくとも１つ（好ましくは、第２のホイールまたはプーリー）は、駆動プーリーであり、それの表面上に、例えば、はめ歯（容器と同じような外形を有してもよい）、または、大きな摩擦を有する外面、または、それらを組み合わせたものなど、ストリップを引っ張るための手段を備えてもよい。
【００２３】
容器５を含むストリップの向きは、主進行ラインＦに対して横方向に逸れる経路にストリップが存在するときに変化する。捩じる操作を実行するために縦方向（充填ステーションへ向かってストリップが前進する主軸を基準にして）において占有される空間は、最小限にまで減少し、実際には、ほぼなくなる。直角方向において占有される空間でさえも比較的に小さい。この方法によれば、容器４および５の成形およびそれへの充填は、とりわけ、縦方向において、比較的に限られた空間しか占有しない。
【００２４】
説明したこの実施形態においては、容器を含むストリップは、ストリップの平らな部分が垂直に配置された状態から開始して、傾けられる。しかしながら、転倒装置は、開始状態が異なる場合、例えば、平らな部分が水平に配置された場合に使用されてもよい。
【００２５】
また、転倒装置は、熱成形可能なプラスチック材料（良く知られている種類の）からなるただ１つだけのフィルムから製造される容器を含むストリップに使用されてもよい。この場合、容器は、蓋のないトレイであり、一方の側において開口し、それらの開口は、ストリップの平らな面に配置され、上述した容器の場合と同じように回転させられ、そして、上述した容器の場合と異なり、ストリップのエッジ上には配置されず、そして、裏返される。この場合にも、機械は、熱成形ステーションを備えてもよく、その熱成形ステーションにおいて、プラスチック材料からなる同じストリップ上に２つの対をなす対称な容器のラインが、成形され、成形の後、２つのラインの中の一方が、１８０°だけ傾けられ、他方のライン上に重ね合わせられる。傾けるのを容易にするために、まず最初に、２つのライン間を縦方向に切断することが好ましい。
【００２６】
転倒装置およびプロセスは、容器の単一ラインからなる容器を含むストリップを成形する機械に使用されてもよい。
【００２７】
機械、例えば、成形し、充填し、そして、密封するような機械は、同じ機械においてストリップを１回、２回、または、それ以上の回数だけ傾ける必要があれば、１つの転倒装置かまたは複数の転倒装置さえも備えてよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、本発明に基づいて製造された転倒装置の斜視図である。
【図２】
図２は、図１に示される線ＩＩ−ＩＩに沿った断面図である。
【図３】
図３は、図１に示される線ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った断面図である。
【図４】
図４は、図１に示される転倒装置の詳細図である。
【国際公開パンフレット】
2004514603.tif 000003
2004514603.tif 000004
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【国際調査報告】
2004514603.tif 000015
2004514603.tif 000016