(57)【要約】本発明は、複数の側に広がる取出口を有する拭き取り用品の取り出しに適した容器に関する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
頂部（１）と、
側壁（２）と、
前記頂部及び少なくとも１つの側壁に広がる取出口と
を有する硬質容器。
【請求項２】
前記取出口は密閉フラップで覆われている請求項１に記載の容器。
【請求項３】
前記取出口は可撓性の粘着性フィルムで覆われている請求項１に記載の容器。
【請求項４】
前記取出口は硬質の粘着性密閉装置（３，４）で覆われている請求項１に記載の容器。
【請求項５】
底部装填口を備える請求項１に記載の容器。
【請求項６】
前記装填口は、好ましくは可撓性の密閉フィルム又はシート（５）で覆われている請求項５に記載の容器。
【請求項７】
前記装填口は再密閉可能なカバーで覆われている請求項５に記載の容器。
【請求項８】
濡れた拭き取り用品を備える請求項１に記載の容器。
【請求項９】
請求項１に記載の硬質容器に拭き取り用品を装填する方法であって、底部装填口を介して前記拭き取り用品を前記容器に装填し、前記底部装填口を閉じて密閉する段階を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、濡れた拭き取り用品を取り出すのに適した容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
濡れた拭き取り用品を取り出すのに適した容器が当業界で知られている。濡れた拭き取り用品を備える可撓性容器が、例えばＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９１／０４９２０に説明されている。また、従来技術でも、例えば米国特許第５，７９１，４６５号で濡れた拭き取り用品を取り出すのに適した硬質容器を説明している。
【０００３】
消費者が拭き取り用品を快適に利用できるように、一般的には容器は取出口を備えている。従来の容器では、一般的にはこれらの取出口は容器の上面に配置されている。拭き取り用品からの水分の放出を防ぐため、既知の容器は一般的には蓋又は密閉装置を備えている。上記密閉装置又は蓋は、通常繰り返し開放及び再密閉できる。
【０００４】
従来の硬質容器の問題は、消費者が容器内の拭き取り用品を利用するのが困難な点である。消費者の中には、平均よりも大きい指を持ち、拭き取り用品を選択し、つかんで取り出すために、取出口に手を伸ばすことが不便な者もいる。また別の消費者、特に高齢者や障害者には、器用さを欠き、比較的指の小さな動きを行うことで、拭き取り用品をつかむことが難しいと感じる者もいる。従来の容器の取出口は視界が限られているので、拭き取り用品を取り出すことが、一層困難となっている。最後の拭き取り用品を取り出すために、容器の奥深くに手を伸ばして拭き取り用品を取るのは特に困難である。
【０００５】
従来の容器のさらなる問題は、複数の拭き取り用品を同時に取り出すのが困難なことである。例えば、こぼれたものを掃除するのに、消費者が不意にできるだけ素早く複数の拭き取り用品を必要とする場合、拭き取り用品を傷つけず、容器を傷つけず、拭き取り用品から水分を絞り取らず、及び／又は容器の端で皮膚を擦りむくことなく、手を伸ばして複数の拭き取り用品をつかみ、容器から複数枚を引き抜くことは難しい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従って、本発明の目的は、拭き取り用品を容易に取り出すことが可能な硬質容器を提供することにある。頂部と、側壁と、前記頂部及び少なくとも１つの側壁に広がる取出口とを有する本発明に係る硬質容器は、上述の目的を達成する。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る容器は他の容器と比較して多くの利点を有する。
【０００８】
頂部及び側壁を有する硬質容器（「硬質容器」）は、梱包内容物を損傷することなく、容器が引っかき傷及び小さな切りこみに耐え得るより頑丈な構造をしているため、より好ましいと言える。また、硬質容器はより予測可能な寸法を有しているので、小売店や家庭で、より手軽に容器を積み重ねまた陳列することができる。容器の硬さは外圧から内容物を守り、その結果、拭き取り用品が押しつぶされて形が崩れ、或いは拭き取り用品から絞り取られて水分が不均等に含まれるのを防ぐ。
【０００９】
本発明に係る硬質容器は、頂部及び少なくとも１つの側壁に広がり、好ましくは再密閉可能な密閉装置で覆われる開口部を備えている。このような好ましい容器は、開口部を開けるために、切り取り、引き裂き、又は梱包から引き離す部分を有する容器よりも利点がある。再密閉可能な密閉の１つの利点は、拭き取り用品から水分を蒸発させることなく、必要に応じて何度も拭き取り用品の梱包を開放しかつ再密閉できることである。開口部が切断又は容器から引き離された場合、残りの拭き取り用品は開口後すぐに乾燥してしまう。さらなる利点は、消費者は容器から引き離された部分を処分する必要がないことである。代わりに、密閉装置は容器の寿命を通して、好都合にも容器に付着したままとなる。
【００１０】
濡れた拭き取り用品及び再密閉可能な密閉を備える硬質容器を提供するため、少なくとも製造者は３つの分離した部分、即ち蓋と、本体と、拭き取り用品及び再密閉可能な密閉を備える可撓性の容器とを備える硬質の箱を提供する。蓋は取出口を備え、又一旦濡れた拭き取り用品の可撓性の容器が本体に積載されると、蓋は本体に付着する。拭き取り用品を利用するには、消費者は蓋の取出口を開け、可撓性の容器の再密閉可能な密閉を開け、拭き取り用品を取り出し、可撓性の容器を再密閉し、蓋の取出口を再密閉しなければならない。本発明に係る容器は、製造工程で組み立てられる個々の部品がより少なく済むだけでなく、使用中に開閉されるただ１つの密閉のみを必要とする。
本発明は、頂部と、側壁と、前記頂部及び少なくとも１つの側壁に広がる取出口とを有する硬質容器に関する。
【００１１】
本発明はさらに、本発明に係る容器に拭き取り用品を装填する方法を含有しており、底部装填口を介して拭き取り用品を容器に装填し、底部装填口を閉じて密閉する方法を備えている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
取出口を備える硬質容器を提供することにより、ユーザー（容器利用者）は容器の２つの面を介して同時に拭き取り用品を利用でき、拭き取り用品をさらに容易に取り出すことができることが意外にも発見された。
【００１３】
拭き取り用品を取り出す最も好ましい方法は、容器に手を伸ばし、親指と人差し指の間で拭き取り用品をつかみ、拭き取り用品を容器から引き抜くことである。容器の２つの面に広がる取出口があることで、拭き取り用品の利用改善、容器内の届く範囲の改善、取り出す過程の前及び間での拭き取り用品の視界の改善、及び複数の拭き取り用品を同時に取り出す能力の改善を含む多くの利点が得られる。特に、容器の利用の改善により、最後の拭き取り用品の取り出しが容易になる。
【００１４】
上述のように、容器の頂部及び１つの側壁に広がる取出口の提供により、拭き取り用品の利用及び取り出しが容易になる。ただし、本発明に係る容器の開発過程で、我々は密閉装置と容器との間に完全な密閉を提供することで本発明に係る容器をさらに改善できることに気づいた。
【００１５】
実際は、我々は可撓性の粘着性密閉フィルムを備える容器が完全な密閉を持つのは難しいことに気づいた。これは特に容器が何度か開閉されると明らかになる。この密閉方法は便利で費用効果がある密閉を提供するが、密閉を介して空気及び水分の移動があり、拭き取り用品の乾燥、並びに芳香性の拭き取り用品の場合は、香りの発散を引き起こす小さい通路ができてしまう。加えて、香りが不適切に発散することは消費者の不満につながる。これらの通路は、可撓性の粘着性フィルムが容器の表面の位置に押し付けられた際のしわによって形成される。平坦でない表面に位置する取出口を有することで、通路が作られる可能性がより高い。本発明に係る取出口は容器の複数の面に広がるため、どの密閉も少なくとも１つの角を通過しなければならず、より大きな密閉を提供することがさらに困難となる。
【００１６】
本発明に係る容器の開発過程で、我々は密閉すべき表面の形状に、厳密に適合するように作られた形状を有する密閉装置を提供することで、密閉の改善ができることを発見した。我々は密閉装置の剛性を増強させることでこれを可能とした。好ましくは、硬質密閉装置は、取出口を形成するために除去された梱包部分と同様の寸法及び形状を有する材料硬質部３を備える。さらに好ましくは、硬質部は取出口を形成する容器から切り離された部分の材料と同じである。硬質密閉装置が相補的な適合を形成する場合、密閉装置の粘着性の表面と容器の表面との間に通路が形成される可能性少なくなる。硬質密閉装置の硬質部３は、好ましくは高衝撃ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリプロピレンテラフタレート、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、塩化ポリビニル、及びアクリロニトリルブタジエンスチレンを備える。密閉装置の硬質部の厚さは、好ましくは０．０１ｍｍ〜１０．００ｍｍ、より好ましくは０．０２ｍｍ〜５．００ｍｍ、最も好ましくは０．０５ｍｍ〜２．００ｍｍである。
【００１７】
本発明の好ましい実施形態は、可撓性の粘着性フィルム及び硬質粘着性密閉装置を備えるが、密閉装置の種類はこれら２つだけに限定されない。実際、機械的手段で閉じられた状態にされたカバーを含む装置の任意の手段により取出口を密閉でき、かつスイッチ、ボタン又は他の公知の方法を用いることで取出口を開けることができると認識されている。
【００１８】
本発明に係る非常に好ましい実施形態では、容器は硬質の粘着性密閉装置を備える。上記装置は、取出口を覆い、又取出口を囲む容器表面で密閉を形成するよう取出口の周辺に広がる可撓性の粘着性フィルム４の部分を、好ましくは備える。密閉装置は、さらに取出口を実質的に覆う材料硬質部３を有する。好ましくは、上記硬質部の材料は取出口を形成するために容器から切り離された材料である。上記材料を切り取った断片は、切り取り後に修正されてもされなくてもよい。さらに好ましい実施形態では、密閉装置の硬質部は容器によってヒンジ（蝶番）を形成する。
【００１９】
本発明で用いられる適切な可撓性の粘着性フィルムは、好ましくは紙／塑性体ラミネート、又は任意の積層共押出、若しくは単層ポリマーから作成される。好ましくは、積層フィルムの厚さは０．００１ｍｍ〜３．０００ｍｍであり、より好ましくは０．００５ｍｍ〜１．５００ｍｍであり、最も好ましくは０．０１０ｍｍ〜１．０００ｍｍである。本発明で用いられる好ましい積層フィルムは０．０２５ｍｍのポリプロピレンで積層された０．１ｍｍのポリエチレンを備える。好ましくは、これらのフィルムは粘着性の層をさらに備える。感圧性の接着剤が用いられることが好ましい。本明細書において、感圧性とは妥当な制限内で接着剤の粘着力が粘着性ラミネートを結合面に付ける圧力に比例することを意味する。接着剤は、好ましくは何度も容器を開閉するためにラベルをはがすことができるような非永久的接着剤である。マクタック（Mactac）（登録商標）は、特に好ましいＭＲ９７８（登録商標）を含む各種の適切な接着剤を提供する。他の好ましい接着剤はファッソンアベリイ（Fasson Avery）（登録商標）の提供するＳＲ６０４６（登録商標）である。ＦＩＮＡＴ試験方法に従って測定された接着剤の接着強度は、好ましくは０．１Ｎ〜１００Ｎの範囲であり、さらに好ましくは０．５Ｎ〜５０Ｎであり、最も好ましくは３Ｎ〜９Ｎである。ＦＩＮＡＴ試験方法は梱包及びラべリング産業の知識を有する者には周知であり、試験の詳細はＦＩＮＡＴのＦＩＮＡＴテクニカルハンドブック第４版（１９９５年）に公開されている。
【００２０】
本発明に係る容器は、好ましくは容器の底部に装填口を備える。好ましくは、拭き取り用品は製造の梱包工程中にこの装填口に挿入される。一旦拭き取り用品が容器の内部に入ると、装填口は密閉される。好ましくは、装填口は可撓性フィルム又はシート５で密閉される。当業者に知られる任意の適切なフィルム又はシートを使用することができる。底部フィルムは、好ましくは積層又は単層、若しくは共押出のフィルム又はシートといった任意のポリマー材料を備える。非常に好ましいフィルムは、ポリエチレンテラフタレート及びポリエチレンテラフタレートメタライズ層を備える積層体を含む。さらに好ましい積層体は、ポリエチレンテラフタレート及び線状低密度ポリエチレンを備える。上記フィルムはさらに粘着性の層を備える。上記フィルムは、好ましくは熱密閉、超音波密閉、高周波数密閉、又は誘導密閉により密閉される部分にある。
【００２１】
本発明に係るさらに好ましい実施形態では、容器は再利用できる。この好ましい実施形態では、装填口は再密閉可能なカバーで密閉されている。装填口を覆う再密封可能なカバーの使用により、消費者は容器を開け、容器に拭き取り用品を補充して、容器を再密封することができる。再密封可能な容器の使用は、環境廃棄物の減少につながり、又魅力的である。装填口は、当業者に知られる任意のフィルム、シート、又は装置で密封してもよい。装填口は、好ましくは硬質の蓋又は可撓性の蓋で密封される。
【００２２】
装填口及び取出口を有する容器は、取出口だけを有する容器に比べ多くの利点を有する。装填口を備える容器では、装填口を介して拭き取り用品を便利に装填できる。１つの開口部だけを有する容器は、取出口を介した装填に限られる。取出口は通常装填口よりも小さいので、製造者は拭き取り用品を無理に押し込むためにそれらを曲げるか又は変形させなければならない。可撓性フィルム５で密封されている装填口を有する硬質容器は、硬質の頂部、側壁及び底部を有する容器よりも多くの材料を必要としない。多くの材料を使用しないことは、コスト削減、環境廃棄物の減少、輸送するのにさらに安価となる梱包の軽量化につながる。
【００２３】
本発明に係る容器の頂部及び側壁は、好ましくは当業者に知られている熱成形又は射出成型手法により製造される。取出口の切り取りは、ナイフ、レーザー、又は超音波により行うことができる。容器が射出成型で作成される場合は、成型工程中に取出口を鋳型に組み込んで作成することができる。梱包の頂部及び側壁を作成するために好適な材料は、高衝撃ポリスチレン、ポリプロピレン、ポリプロピレンテラフタレート、低密度ポリエチレン、線状低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレン、塩化ポリビニル、及びアクリロニトリルブタジエンスチレンである。箱の頂部及び側壁の厚さは、好ましくは０．０１ｍｍ〜１０．００ｍｍ、より好ましくは０．０２ｍｍ〜５．００ｍｍ、最も好ましくは０．０５ｍｍ〜２．００ｍｍである。
【００２４】
本発明に係る容器は硬質である。「硬質」とは、ＤＩＮ５５４４０又はＩＳＯ２８７２に開示される「トップロード（Topload）強度方法」に従って、容器の頂部に好ましくは０．１ｋｇ〜２５．０ｋｇの質量をかける場合、容器の水平移動は１０％未満、好ましくは５％未満減少することを意味する。本発明の目的のためには、０．１ｋｇ〜２５．０ｋｇの質量がかけられた場合に、水平移動が１０％を超えて減少する容器は、可撓性である。
【００２５】
本発明に係る容器は、任意の適度な長さ、幅、及び深さからなっていてもよい。上記容器は、好ましくは５ｍｍ〜１０００ｍｍの長さ、より好ましくは２０ｍｍ〜５００ｍｍ、最も好ましくは１１０ｍｍ〜２２０ｍｍの長さを有する。上記容器は、好ましくは５ｍｍ〜１０００ｍｍの幅、より好ましくは２０ｍｍ〜５００ｍｍ、最も好ましくは８０ｍｍ〜１５０ｍｍの幅を有する。上記容器は、好ましくは５ｍｍ〜１０００ｍｍの深さ、より好ましくは８ｍｍ〜５００ｍｍ、最も好ましくは２０ｍｍ〜８０ｍｍの深さを有する。
【００２６】
本発明に係る容器は、好ましくは濡れた拭き取り用品を含む。上記濡れた拭き取り用品は、使い捨て可能、人工、合成、及び／又は天然繊維ベース、ウェットタイプ、又は実質的に乾燥していてもよい。当該拭き取り用品は、多様な異なる物質を含むウェブから作成されてよい。このような材料は合成、人工及び天然繊維、綿繊維を含んでおり、考えられる用途に応じて、界面活性剤、殺菌剤、防腐剤、油、及び香水などを含有してもよい水性又は非水性洗浄組成物により、一般的に湿った状態にある。
【００２７】
拭き取り用品を当業界で知られた任意の方法により生産してもよい。例えば、不織布材料基材は、エアレイイングのような乾燥形成技術によって、或いは抄紙機上でのように湿式載置によって形成することができる。メルトブローン、スパンボンド、ニードルパンチ、及びスパンレース法などの他の不織布製造技法も使用できる。好ましい方法は、エアレイイング、カーディング及び湿式載置を含む。
【００２８】
予め湿気を帯びた又は濡れた状態の拭き取り用品は、既知であるように、概して液体組成物を含み、従って家庭及び産業での多様な用途に利用でき、又多様な機能を有している。拭き取り用品は、通常顔や手などの清浄及び拭き取り、又は肛門、会陰部、性器の清浄、例えば女性用拭き取り用品など人体衛生拭き取り用品として使用される。拭き取り用品は化粧、皮膚コンディショナー、薬物の除去及び適用を含む身体への物質の適用に使用してもよい。拭き取り用品のその他の適用は、オムツの交換の際、及びオムツや失禁用具の使用がある程度原因で起こる大人や乳幼児の皮膚炎の治療にも用いられる。拭き取り用品は、ペットの洗浄又は手入れに使用される物品を包含してもよい。拭き取り用品の１つの特に好ましい適用は、台所、とりわけ浴室の表面、眼鏡、靴などの表面のような硬質面や、工業界において洗浄を必要とされる機械又は車両の表面、の拭き取り及び洗浄、並びに組成物の適用である。より好ましくは、拭き取り用品はトイレ清掃用拭き取り用品であり、最も好ましくは、上記拭き取り用品はトイレの水で流すことができるトイレ清掃用拭き取り用品である。
【００２９】
このようなウェブへの使用に適している様々なウェブと液体組成物は既知であり、以下に列挙する当該分野で開示されている。概して、ウェブは特に濡れている際に、ウェブに強度を与えるために結合剤を必要とする。
【００３０】
ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ８９／０５１１４には、液体組成物が含浸された硬質面洗浄における使い捨て拭き取り用品が開示され、ＥＰ−Ａ−０２１１７７３には、車を磨く布が開示されている。ＥＰ−Ａ−０１１３２５４には、抗菌性不織布が開示されている。布地は天然又は合成繊維、若しくはこれらの混紡から提供される。開示された発明によると、抗菌剤は、所与の従来の結合剤を有するコロイド懸濁液を形成するものが選択される。
【００３１】
ＥＰ−Ａ−０２３３９４３には、抗菌活性があるとされる不織布拭き取り用品が開示されている。好ましい実施態様において、拭き取り用品のウェブは木材パルプから提供され、非アクリレート結合剤（エチレンビニルアセテート）を備える。拭き取り用品はさらに抗菌剤を備え、結合剤に混合され、不織布ウェブにそれを加えて適用される。
【００３２】
米国特許第５，８８８，５２４号には、従来の拭き取り用品及びローションと共に使用する抗菌性組成物が開示されている。拭き取り用品は合成又は天然繊維、若しくはこれらの組み合わせから提供されることができる。開示された発明によると、拭き取り用品は比較的多量の抗菌性組成物で飽和され、実際に、ローションの重量は、ドライタオルの重量の６倍まであるべきであると教示している。
【００３３】
好ましくは本発明で用いられる拭き取り用品に装填される組成物は、好ましくは清掃及び／又は消毒の組成としての使用に適している。当該組成物は例えば固体、ペースト又は液体のいずれかの適した形態で処方してよい。本発明による組成物が固体として処方される場合、それらは固体として基材に適用することができ、或るいは代わりに基材に適用する前に適切な溶媒、典型的には水を混合することができる。当該組成物が液体形態である場合、当該組成物は、必須ではないが好ましくは、水性組成物として処方される。液体組成物は好ましくは本明細書において使用するのが簡便である。
【００３４】
好ましい実施形態において、本発明に係る液体組成物は典型的には、全組成物の５０重量％〜９９．９重量％、好ましくは７０重量％〜９９重量％、及びより好ましくは８０重量％〜９９重量％の水を含む。洗浄性組成物としての使用に適した組成物は、好ましくは５〜１３、より好ましくは７〜１３、及び最も好ましくは８〜１０の範囲のｐＨを有する。殺菌性組成物として使用する組成物は、好ましくは０〜７、より好ましくは１〜５、及び最も好ましくは２〜４の範囲のｐＨを有する。組成物のｐＨは、有機又は無機酸、若しくは水酸化ナトリウムのようなアルカリ化剤の使用によって調整することができる。
【００３５】
本明細書の組成物は、これに限定されないが、過酸素漂白剤、殺菌性組成物、有機酸、界面活性剤、キレート剤、溶媒、ビルダー、安定剤、漂白活性化剤、汚れけん濁剤、染料移行剤、光沢剤、香料、散布防止剤、酵素、分散剤、移染防止剤、顔料、香料、ラジカルスカベンジャー、ｐＨ緩衝剤、染料又はこれらの混合物を包含する多様な構成成分を含んでもよい。
【００３６】
拭き取り用品は、容器から１枚又は複数枚の拭き取り用品を容易に取り出せるようないかなる便利な形状でも容器に包装され得る。好ましくは拭き取り用品は、巻物、積み重ね、山積み、又は交互に積み重ねられた状態で包装される。より好ましくは、拭き取り用品は任意数の拭き取り用品を備え、積み重ねられた状態で提供される。典型的には、積み重ねられた拭き取り用品は、２〜１５０、より好ましくは５〜１００、最も好ましくは１０〜６０枚を備える。さらに拭き取り用品は折りたたんでもよく、又は広げてもよい。最も好ましくは、拭き取り用品は折りたたまれた形体で積み重ねられる。
【００３７】
本発明に係る好ましい実施形態において、取出口は頂部及び他の１つの面に広がる。頂部の取出口の面積は、側壁の取出口の面積と同じでも、大きくても、又は小さくてもよい。好ましくは、本発明に係る硬質容器において、拭き取り用品の積み重ねは、拭き取り用品の面が、取出口の最も大きい面積を備える容器の側壁と同一平面上にあるようにする。
【００３８】
本発明に係る容器への包含に適した拭き取り用品のさらなる詳細は、欧州特許出願ＥＰ００８７０１４２で認められる。
【実施例】
【００３９】
限定はされないが、以下に本発明の拭き取り用品に含浸されてよい洗浄性組成物の実施例Ａ〜Ｄを提供する。
【００４０】
【表１】
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ドバノールｌ（登録商標）９１‐８は、シェルから入手できるＣ9〜11ＥＯ８エトキシ化アルコールである。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
ここで本発明について、例として添付の図面を参照して説明する。
【図１】図１は、頂部１と、側壁２と、前記頂部及び少なくとも１つの側壁に広がる取出口とを有する本発明に係る硬質容器を示す。上記取出口は粘着性フィルム４及び材料硬質部３を備える密閉装置により覆われている。
【図２】図２は、フィルム５で密閉された挿入口を有する本発明の硬質容器を裏返した状態を示す。
【国際公開パンフレット】
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2004525833.tif 000018
2004525833.tif 000019
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004525833.tif 000020
2004525833.tif 000021
【国際調査報告】
2004525833.tif 000022
2004525833.tif 000023
2004525833.tif 000024