(57)【要約】【課題】【解決手段】ミラーを支持し得るようにされ、外部殻体３６を有するミラーのヘッド部３０と、殻体３６に対する支持体を提供する第一の発泡材コア３７と、乗物に取り付け得るようにされており、ミラーのヘッド部３０に接続され又はミラーのヘッド部３０と一体化されたミラーのヘッド３０と、第一の発泡材コア３７内に配置されており、発泡材コア３７内で応力を拡散し得るような配置及び構造とされた複数の導電体３２とを備える、乗物の外部ミラー組立体１０である。【選択図】図１
2004533953.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物の外部ミラー組立体において、
ミラーを支持し得るようにされ、外部殻体を有するミラーのヘッド部と、
殻体に対する支持体を提供する第一の発泡材コアと、
乗物に取り付け得るようにされたミラーのベース部であって、ミラーのヘッド部に接続され又はミラーのヘッド部と一体化された前記ミラーのベース部と、
第一の発泡材コア内に配置されており、第一の発泡材コア内で応力を拡散させ得るような配置及び構造とされた複数の導電体とを備える、乗物の外部ミラー組立体。
【請求項２】
請求項１に記載のミラー組立体において、導電体が細長い金属片である、ミラー組立体。
【請求項３】
請求項１又は２の何れかに記載のミラー組立体において、ミラーのヘッド部及びミラーのベース部を互いに接続するネック部を更に備え、第一の発泡材コア及び導電体が該ネック部を貫通して延びるようにした、ミラー組立体。
【請求項４】
請求項１又は２の何れかに記載のミラー組立体において、ミラーのヘッド部及びミラーのベース部をそれぞれ枢動動作し得るように互いに接続するピボット組立体を更に備え、
使用時、導電体が荷重をピボット組立体から第一の発泡材コア内に拡散する機能を果たすようにした、ミラー組立体。
【請求項５】
請求項４に記載のミラー組立体において、第一の発泡材コア内に配置された導電体をミラーのベース部内の導電体に電気的に接続する手段を更に備える、ミラー組立体。
【請求項６】
請求項５に記載のミラー組立体において、ピボット組立体が、相互に関連づけられて形状設定された傾斜路面を有するベース部分及びヘッド部分を更に備え、該傾斜路面が、移動止め機構を提供する機能を果たすとともに、第一の発泡材コア内に配置された導電体をミラーのベース部内の導電体に電気的に接続してピボット組立体を通じて電力を伝送することを許容する手段を提供するようにした、ミラー組立体。
【請求項７】
請求項４乃至６の何れか１つに記載のミラー組立体において、ミラーのベース部が第二の発泡材コアを更に備える、ミラー組立体。
【請求項８】
請求項７に記載のミラー組立体において、ミラーのベース部の第二の発泡材コア内に配置された複数の導電体を更に備える、ミラー組立体。
【請求項９】
ピボット組立体がベース部分及びヘッド部分を貫通して延びる枢着ピンを更に備え、ヘッド部分が枢着ピンの周りでベース部分に対して回転可能であるようにした請求項６乃至８の何れか１つに記載のミラー組立体において、枢着ピンが中実なピンであることを特徴とする、ミラー組立体。
【請求項１０】
請求項９に記載のミラー組立体において、枢着ピンが中実な円柱体を備える、ミラー組立体。
【請求項１１】
乗物のミラー組立体において、
乗物に取り付け得るようにされたミラーのベース部と、
ミラーを支持し得るようにされたミラーのヘッド部と、
ミラーのベース部に隣接する乗物の配線ハーネス端子と、ミラーヘッド部内の電気的構成要素との間で電力を伝送し、少なくとも２つの電力線を有する電力伝送組立体とを備え、
電力線の各々が、
中央の細長い電力伝送部分と、
電力伝送部分から延びて且つ配線ハーネス端子に接続し得るようにされた第一の端末部分と、
電力伝送部分から延び且つ電気的構成要素に接続し得るようにされた第二の端末部分とを備え、
電力線の各々が連続的な金属製構成要素である、乗物のミラー組立体。
【請求項１２】
請求項１１に記載のミラー組立体において、電力線が細長い金属片である、ミラー組立体。
【請求項１３】
請求項１１又は１２の何れかに記載のミラー組立体において、ミラーのヘッド部及びミラーのベース部を互いに接続するネック部を更に備え、電力伝送部分が該ネック部を貫通して延びるようにした、ミラー組立体。
【請求項１４】
請求項１３に記載のミラー組立体において、ミラーヘッド部が、外部殻体と、該殻体に対する支持体を提供する発泡材コアとを備える、ミラー組立体。
【請求項１５】
請求項１４に記載のミラー組立体において、細長い金属片が、発泡材コア内で応力を拡散させ得るような配置及び構造とされる、ミラー組立体。
【請求項１６】
乗物のミラー組立体において、
乗物に取り付け得るようにされたミラーのベース部と、
ミラーを支持し得るようにされたミラーのヘッド部と、
ミラーのヘッド部及びミラーのベース部をそれぞれの枢動動作可能であるように共に接続するピボット組立体と、
ミラーのベース部に隣接する乗物の配線ハーネス端子とミラーのヘッド部上の電気的構成要素との間で電力を伝送し、少なくとも２つの電力線を有する電力伝送組立体とを備え、電力線の各々がベース部分及びヘッド部分を備え、
ベース部分の各々が、第一の電力伝送部分と、第一の電力伝送部分から延びて且つ配線ハーネス端子に接続し得るようにされた第一の端末部分とを備え、
ヘッド部分の各々が、
第二の電力伝送部分と、第二の電力伝送部分から延びて且つ電気的構成要素に接続し得るようにされた第二の端末部分とを備え、
該部分の各々が連続的な金属製構成要素であるようにした、乗物のミラー組立体。
【請求項１７】
請求項２に記載のミラー組立体において、ピボット組立体が、相互に関連づけられて形状設定された傾斜路面を有するべース部分及びヘッド部分を更に備え、該傾斜路面が、移動止め機構を提供し且つ、導電体の間に電気的接続部を提供してピボット組立体を通じて電力を伝送することを許容する機能を果たすようにした、ミラー組立体。
【請求項１８】
請求項１７に記載のミラー組立体において、電力線が細長い金属片である、ミラー組立体。
【請求項１９】
請求項１８に記載のミラー組立体において、ミラーのヘッド部が、外部殻体と、該殻体に対する支持体を提供する発泡材コアとを備える、ミラー組立体。
【請求項２０】
請求項１９に記載のミラー組立体において、細長い金属片が、発泡材内で応力を拡散させ得るような配置及び構造とされる、ミラー組立体。
【請求項２１】
ピボット組立体がベース部分及びヘッド部分を貫通して延びる枢着ピンを更に備え、ヘッド部分が枢着ピンの周りでベース部分に対して回転可能であるようにした、請求項１５に記載のミラー組立体において、枢着ピンが中実なピンであることを特徴とする、ミラー組立体。
【請求項２２】
請求項２１に記載のミラー組立体において、枢着ピンが中実な円柱体を備える、ミラー組立体。
【請求項２３】
請求項２１又は２２に記載のミラー組立体において、ばね組立体が、１つ又は２つ以上の板ばねを備える、ミラー組立体
【請求項２４】
乗物のミラー組立体であって、
乗物に取り付け得るようにされたミラーのベース部と、
ミラーを支持し得るようにされたミラーのヘッド部と、
ミラーのヘッド部及びミラーのベース部をそれぞれ枢動動作可能であるように互いに接続するピボット組立体とを備え、
ピボット組立体が、
ミラーのベース部に接続し得るようにされたベース部分と、
ミラーのヘッド部に接続し得るようにされたヘッド部分と、
ばね組立体と、
ベース部分及びヘッド部分を貫通して延びる枢着ピンであって、ヘッド部分が該枢着ピンの周りでベース部分に対して回転可能であるようにする前記枢着ピンと、
ベース部分及びヘッド部分に設けられた相互に係合する保持装置とを備え、
ばね組立体が保持装置に負荷を加えるようにした乗物のミラー組立体において，
枢着ピンが中実なピンであることを特徴とする、乗物のミラー組立体。
【請求項２５】
請求項２４に記載のミラー組立体において、枢着ピンが中実な円柱体である、ミラー組立体。
【請求項２６】
請求項２４又は２５の何れかに記載の乗物のミラー組立体において、ばね組立体が、１つ又は２つ以上の板ばねを備える、ミラー組立体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗物の外部ミラー、特に、発泡材コアによって支持された外部殻体を有する乗物の外部ミラーに関する。
多くの様々なミラーハウジング組立体の構造が既知である。新規なミラーの構造が当該出願人の先の国際出願ＰＣＴ／ＡＵ００／０００５４号に開示されている。上記の国際出願に開示された発明は、発泡材コアと共に、成形した薄い外部プラスチック殻体を使用してミラーハウジング又はミラーヘッド部を形成する。重量及びコストを削減するため、発泡材の密度を減少させることが望ましい。しかし、低密度のとき、発泡材内部の応力は、発泡材の過度の変形又は破断を引き起こす可能性がある。この問題点に対する解決策は、発泡材コア内に横方向に延びる荷重ディフューザ（拡散手段）を開示する当該出願人の上述の国際出願によって提供される。かかる荷重ディフューザは、発泡材内部の応力を軽減することを可能にする。
【０００２】
ミラー組立体、特に、ミラーのヘッド部は、かなりの荷重に抵抗し得なければならない。例えば、人間がミラーヘッド部に寄り掛かったり、又は、ミラーヘッド部が物（柱のような）に当たる可能性がある。
【０００３】
ミラーのヘッド部の設計はさまざまである。ベース部及びヘッド部が単一の構成要素となっている簡単な配置のものもあれば、これとは全く異なり、ベース部及びヘッド部が１つ又は２つ以上の狭小なネック部によって分離されたミラー組立体の形態をとるもの、また、ヘッド部がベース部に対して枢動可能であるミラー組立体の形態をとるものまである。
【０００４】
力を支持することにより発泡材に生じるミラー内部の応力を制御することは、発泡材の局部的な潰れを防止する上で重要である。ミラー組立体の全ての形態にて、この問題が生じる可能性があるが、ネック領域があり且つヘッド部がベース部に対して枢動するのを許容するため枢着コネクタが使用される形態の場合、この問題点はより重要となる。
【０００５】
近代の外部ミラーは、ミラーガラスの角度を制御するモータを駆動するための電力を必要とする。また、インジケータ又はその他のライトのような、その他の作用部にも電力が必要とされる。乗物本体に接続する配線ハーネスの場合、配線ハーネスは、典型的に、外部ミラー内の箇所に電力を供給するために使用される。枢動するミラーヘッド部が使用される場合、ミラーの配線ハーネスは、枢着スピゴットの中心を通る穴を通って配置される。
【０００６】
ピボット機構は可能な限り小型で且つ可能な限り内蔵型であり、ミラーの組み立てが容易であり、また、ピボットが占めるミラー組立体の部分が可能な限り小さいことが望ましい。
【０００７】
また、多くのミラーの形態において、ミラーがピボット機構の上方を掃引するように移動する構造とすること、すなわち、そのような構造とすることによってピボット組立体を可能な限り小型化することも望ましい。
【０００８】
ミラー配線ハーネスを設けること、また、かかるハーネスをミラー組立体内に受け入れること、および、かかるハーネスをミラー組立体に通すことが必要だとすれば、それはミラー組立体の複雑さ及びコストを増すことになる。
【０００９】
本発明の１つの目的は、上述した問題点の少なくとも幾つかを解消し又は緩和することである。
本発明の１つの目的は、複雑さが改善されたミラー組立体を提供することである。
【００１０】
本発明の更なる目的は、構成要素の少なくとも幾つかを一体化したミラー組立体を提供することである。
【発明の概要】
【００１１】
本発明の第一の側面によれば、
ミラーを支持し得るようにされ、外部殻体を有するミラーのヘッド部と、
殻体に対する支持体を提供する第一の発泡材コアと、
乗物に取り付け得るようにされ、ミラーのヘッド部に接続され又はミラーのヘッド部と一体化されたミラーのベース部と、
第一の発泡材コア内に配置された複数の導電体とを備え、
該導電体が第一の発泡材コア内で応力を拡散させ得るような配置及び構造とされた、乗物の外部ミラー組立体が提供される。
【００１２】
好ましくは、導電体は細長い金属片であるようにする。
本発明は、固定のヘッド部の外部ミラー又はベース部に対して枢動可能なヘッド部を有する外部ミラーの双方に適用可能である。
【００１３】
好ましくは、ヘッド固定のミラー組立体が使用される場合、該組立体は、ミラーのヘッド部及びミラーのベース部を互いに接続するネック部を更に備え、第一の発泡材コア及び導電体が該ネック部を貫通して延びるようにする。
【００１４】
好ましくは、枢動可能なヘッドミラー組立体が使用される場合、組立体は、ミラーのヘッド部及びミラー並びにミラーのベース部をそれぞれ枢動可能な動作をし得るように共に接続するピボット組立体を更に備え、
使用時、導電体が荷重をピボット組立体から第一の発泡材コア内に拡散する機能を果たすようにする。
【００１５】
好ましくは、組立体は、第一の発泡材コア内に配置された導電体をミラーのベース部内の導電体に電気的に接続する手段を更に備えるようにする。
好ましくは、ピボット組立体は、移動止め機構を提供する機能を果たし、また、第一の発泡材コア内に配置された導電体をミラーベース部内の導電体に電気的に接続してピボット組立体を通じて電力を伝送することを許容する手段を提供する、相互に関連づけられるように形状設定された傾斜路面を有するベース部分及びヘッド部分を更に備えるようにする。
【００１６】
本発明の第二の側面によれば、
乗物に取り付け得るようにされたミラーのベース部と、
ミラーを支持し得るようにされたミラーのヘッド部と、
ミラーベース部に隣接する乗物の配線ハーネス端子とミラーヘッド部内の電気的構成要素との間で電力を伝送し、少なくとも２つの電力線を有する電力伝送組立体とを備え、
電力線の各々が、
中央の細長い電力伝送部分と、
電力伝送部分から延びて且つ配線ハーネス端子に接続し得るようにされた第一の端末部分と、
電力伝送部分から延びて且つ電気的構成要素に接続し得るようにされた第二の端末部分とを備え、
電力線の各々が連続的な金属製構成要素である、乗物のミラー組立体が提供される。
【００１７】
本発明の第三の側面によれば、
乗物に取り付け得るようにされたミラーのベース部と、
ミラーを支持し得るようにされたミラーのヘッド部と、
ミラーのヘッド部及びミラーのベース部をそれぞれの枢動動作可能であるように互いに接続するピボット組立体と、
ミラーのベース部に隣接する乗物の配線ハーネス端子とミラーのヘッド部上の電気的構成要素との間で電力を伝送し、少なくとも２つの電力線を有する電力伝送組立体とを備え、電力線の各々がベース部分及びヘッド部分を備え、
ベース部分の各々が、第一の電力伝送部分と、第一の電力伝送部分から延びて且つ配線ハーネス端子に接続し得るようにされた第一の端末部分とを備え、
ヘッド部分の各々が、
第二の電力伝送部分と、
第二の電力伝送部分から延びて且つ電気的構成要素に接続し得るようにされた第二の端末部分とを備え、
該部分の各々が連続的な金属製構成要素である、乗物のミラー組立体が提供される。
【００１８】
本発明の第四の側面によれば、乗物のミラー組立体であって、
乗物に取り付け得るようにされたミラーのベース部と、
ミラーを支持し得るようにされたミラーのヘッド部と、
ミラーのヘッド部及びミラーのベース部をそれぞれの枢動動作可能であるように互いに接続するピボット組立体とを備え、
ピボット組立体が、
ミラーのベース部に接続し得るようにされたベース部分と、
ミラーのヘッド部に接続し得るようにされたヘッド部分と、
ばね組立体と、
ベース部分及びヘッド部分を貫通して延びる枢着ピンであって、ヘッド部分が該枢着ピンの周りでベース部分に対して回転可能であるようにする前記枢着ピンと、
ベース部分及びヘッド部分に設けられた相互に係合する移動止め装置とを備え、
ばね組立体が移動止め装置に負荷を加えるようにした乗物のミラー組立体において、
枢着ピンが中実なピンであることを特徴とする乗物のミラー組立体が提供される。
【００１９】
次に、添付図面を参照して添付図面に図示する幾つかの更なる詳細に関して本発明の特定の実施の形態について説明する。これらの実施の形態は、単に一例にしか過ぎず、本発明の範囲を限定することを意味するものではない。
【発明の好ましい実施の形態の詳細な説明】
【００２０】
本発明の１つの好ましい実施の形態が添付図面に図示されている。
図１を参照すると、乗物の外部ミラー組立体１０は、ベース部２０に取り付けられたヘッド部３０を備えている。それぞれの枢動動作を許容するような仕方にてベース部２０をヘッド部３０に接続するため、ピボットコネクタ５０が設けられている。
【００２１】
ミラーのヘッド部３０は、発泡材３７が充填された外部殻体３６を備えている。モータ機構４０が発泡材３７によってミラーヘッド部３０内に保持されている。モータ機構４０は、ミラー（図示せず）を支持するとともに、ヘッド部に対するミラーの角度を変える手段を提供する。より具体的には、乗物の電気システムによって作動されるモータ４２は、ミラーを実質的に水平な軸線と実質的に垂直な軸線の周りで駆動させ、運転者が自己の後方視野を調節することを可能にする。図６には、最終的な組立体の分解図が図示されている。
【００２２】
ミラーのヘッド部３０には、また電気付属品（アクセサリ）のための受け部６０も設けられている。この受け部６０は、ライト又はその他の付属品を差し込むために設けられている。付属品としては、例えば、信号ライト、乗物の安全保護ライト、遠隔取引インターフェースシステム、地球測位システムのナビゲーション支援の構成要素、ビデオカメラ及び（又は）レーダのような近接感知装置がある。
【００２３】
図１及び図３に図示するように、導電体２２、３２がピボットコネクタ５０から延びている。これらの導電体は、２つの機能を果たす。第一に、これら導電体は、ミラーヘッド部の電気的構成要素（モータ機構４０内のモータ４２を含む）に電力を運び、また、第二に、これら導電体は発泡材２７内部で応力を拡散させる。このことは、ピボットコネクタ５０の領域内で特に重要なことである。
【００２４】
導電体２２、３２は、導電性であり且つかなりの剛性を備える材料で出来たものである。このことは、導電体が、発泡材２７、３７内で生じる応力の過度の集中を防止し得るような仕方にて、発泡材からコネクタ５０まで荷重を伝動することを可能にする。導電体２２、３２はまた、配線ハーネス及びこれに関係した通路又はミラーのベース部２０及びミラーのヘッド部３０内の発泡材２７、３７を通る導管をも不要にする。
【００２５】
導電体２２、３２は、プレス加工した平坦な金属片又はバーの形態をしている。
導電体の断面は、発泡材に対する大きい支承面を有するインターフェース部を備えることが好ましい。このことは、発泡材内での最大の応力レベルを減少させることを助け且つ発泡材に対する良好な接着状態を与える。
【００２６】
図２を参照すると、発泡材がピボットコネクタ５０に入るのを防止するため、キャップ１６、１７が設けられている。導電体２２、３２は、明確化のため図２から省略されている。
【００２７】
図３を参照すると、ピボットコネクタ５０は４つの主要な構成要素、すなわち、上側円板５１と、下側円板２１と、軸５５と、板ばね５８とを備えていることが分かる。導電体３２、２２は、上側円板５１及び下側円板２１からそれぞれ延びている。導電体３２、２２の方位及び長さは、特定のミラー組立体の寸法及び形状に依存する。正確に方位決めされたとき、導電体３２、２２は、荷重をピボットコネクタ５０からベース部及びヘッド部の発泡材２７、発泡材３７内にそれぞれ拡散する。
【００２８】
図４ａ、図４ｂ、図４ｃには、特定の用途に合うように導電体の長さを変えることを可能にする孔を有する導電体の副組立体が図示されている。図４ｃには、伸長した状態の導電体が図示されている。孔（図４ｂ、図４ｃに図示）は、導電体の剛性が、最終的な組立体内で枢動軸線から離れるに伴って減少することを保証し得るように、ピボットコネクタから離れた位置に配置されている。導電体２２は、端部２３にて終わっている。これらの端部は、標準的な自動車の電気的コネクタプラグと適合可能な形状とされている。
【００２９】
導電体３２と導電体２２との間の電気的接続は、図３に参照番号５７、５２で示すような傾斜路面によって提供される。これらの傾斜路面は、また、上側円板５１及び下側円板２１を使用位置にて一定の角度位置に保持する移動止め機構も提供する。ミラーが「ブレークアウエイ」すなわち「不使用」位置に配置されるとき、上側円板５１と下側円板２１とが相対的に回転する。この回転が生ずると、２つの構成要素は、その傾斜路面に対して摺動しながら、軸方向にも移動する。
【００３０】
ミラーがプレークアウエイすなわち駐車時の不使用位置に保持されたとき、導電体３２、２２間の電気的接続は失われる。ミラーがブレークアウエイすなわち不使用位置にあるとき、通常、ミラーのヘッド部３０内の電気的構成要素の何れも作動させる必要はないため、このことは、問題となるとは考えられない。ミラーが展開位置すなわち使用位置に戻すとき、１つの傾斜路面が別の傾斜路面に対して摺動動作することが、２つの面を十分な電気的接続状態に保つのに役立つ。
【００３１】
この移動止め（デテント）／電気的接続の設計は、通常は上側円板５１と下側円板２１とを接続する中空の円筒状の枢着ピンを必要とするであろう配線ハーネス及びこれに関係した配線ハーネス導管を不要にする。すなわち、図２及び図３に参照番号５５で示すような中実な枢着ピンを使用することができるので、この設計は、より小型のモジュラー式のピボットを実現することを可能にする。
【００３２】
図１に図示したミラー組立体１０の構造の１つの形態は、次の通りである。薄板金属の素材を押抜き加工し、次に、図５に示した形状にプレス加工する。この副組立体に対し安定性を与えるため、導電体２２、３２はこの段階で互いに接続する。製造過程の後の段階にて、導電体を分離させるため更なる押抜き（スタンピング）又は切断を行うことができる。
【００３３】
図４ａを参照する。下側円板２１は、導電体２２、３２の近くに「インサート成形」される。傾斜路面５２は、露出したままにする。１つの代替的な配置が図４ｂに図示されており、この場合、導電体２２に孔２４が形成される（インサート成形前に形成することが最も都合がよい）。この代替的な形態によれば、導電体２２を中央の下側円板２１から引伸ばすようにして、導電体が装着されるところのミラー組立体に合うように導電体の長さを長くする（図４ｃに図示するように）。この構造によれば、応力を拡散させるディフューザの剛性は枢動軸から離れるに伴って減少する。図６には、ミラー組立体１０が分解図で図示されている。
【００３４】
導電体２２、３２を内蔵するミラー組立体１０の構造及び製造方法は、多くの態様をとることが可能である。例えば、薄い外側殻体２６、３６を使用し、殻体を支持し且つ定着する双方の目的のために発泡材コア２７、３７が設けられる。この構造を採用すれば、発泡材コアがない、非支持の形態にあるとき、殻体は極めて僅かな圧力によっても凹み又は曲げることができるような厚さとすることができる。殻体の部分は、発泡材に対するカバーを単に提供するフィルム様の材料とすることもできる。これらの及びその他のミラーの改良及び製造方法の改良点の詳細は、その内容を参考として引用し本明細書に含めることとする、当該出願人の先の出願である国際出願ＰＣＴ／ＡＵ００／０００５４号及びＰＣＴ／ＡＵ０１／００６６４号に開示されている。
【００３５】
ミラー組立体内の従来の配線ハーネスを連続的な細長い中間構成要素に置換することは、設計の点で顕著な自由度を与えることになる。構成要素の数が減少するのみならず、電気的接続部の数も減少する。従来の配線ハーネスは、コネクタがその端部に押し付けられ又はその他の方法で取り付けられたストランド型配線を含む。これに反して、連続的な金属片を使用するならば、多数の接続部は不要にすることができる。金属片は次のように構成することができる。すなわち、一端が乗物の主要配線ハーネス内に差し込むことのできるコネクタを形成し、金属片の他端がミラーヘッド部内のモータ機構のライト又はその他の付属品内に差し込むことのできるコネクタを形成し得るよう両端が寸法づけられるような金属片の構造とすることができる。
【００３６】
図７には、非枢動型のミラーのヘッド部が使用される本発明の第二の実施の形態が図示されている。本発明のこの実施の形態によれば、細長い金属片の形態をした電力線は、電力をミラーのベース部に隣接して配置された配線ハーネス端子からミラーのヘッド部内の電気的構成要素に直接、伝送することができる。
【００３７】
このように、ミラー組立体内の従来の配線ハーネスを、電力線として機能するように配置された細長い金属片にて置換することにより、ミラー構造体にて顕著に有利な効果が実現可能である。部品の数は減少し、電気的接続部の数も減少し、電力線は、発泡材と共に又は発泡材無しで使用されるかどうかにかかわらず、支持構造的役割を果たすことができる。
【００３８】
「乗物の外部ミラー配線の一体化（Ｖｅｈｉｃｌｅ  ｅｘｔｅｒｎａｌ  ｍｉｒｒｏｒ  ｗｉｒｉｎｇ  ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）」という名称のオーストラリア仮特許出願ＰＲ３９５５号には、電力をベース部からヘッド部に伝送するため移動止め面に取り付けられた接点を有するピボット組立体が開示されている。ＰＲ３９５５号に開示されたこれらの特徴及びその他の特徴は、本発明と共に使用可能であり、ＰＲ３９５５号の開示内容の全体は、参考として引用し本明細書に含めるものとする。
【００３９】
「中央枢着ピンを使用するモジュラー式ピボット（Ｍｏｄｕｌａｒ  ｐｉｖｏｔ  ｕｓｉｎｇ  ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｉｖｏｔ  ｐｉｎ）」という名称のオーストラリア仮特許出願ＰＲ３９５３号には、中実な枢着ピンを使用するピボット機構が開示されている。ＰＲ３９５３号に開示されたこの特徴及びその他の特徴は、本発明と共に使用可能であり、ＰＲ３９５３号の開示内容の全体は、参考として引用し本明細書に含めるものとする。
【００４０】
「自動装荷ピボットを有する乗物の外部ミラー（Ｅｘｔｅｒｎａｌ  ｖｅｈｉｃｌｅ  ｍｉｒｒｏｒ  ｈａｖｉｎｇ  ｓｅｌｆ−ｌｏａｄｉｎｇ  ｐｉｖｏｔ）」という名称のオーストラリア仮特許出願ＰＲ８３００号には、自動装荷式ピボット機構を有するミラー組立体が開示されており、この場合、ミラーのヘッド部がミラーのベース部に対して最初に回転することでばねに予負荷が加えられる。開示されたこの特徴及びその他の特徴は、本発明と共に使用可能であり、ＰＲ８３００号の開示内容の全体は、参考として引用し本明細書に含めるものとする。
【００４１】
「フィルム被覆を有するプラスチック成形部品を製造する方法（Ｍｅｔｈｏｄ  ｏｆ  ｐｒｏｄｕｃｔｉｎｇ  ａ  ｐｌａｓｔｉｃ  ｍｏｕｌｄｅｄ  ｐａｒｔ  ｉｎｃｌｕｄｉｎｇ  ａ  ｆｉｌｍ  ｃｏｖｅｒｉｎｇ）」という名称の国際出願ＰＣＴ／ＡＵ００／００４１３号には、接着した成形殻体を有する外側薄膜構成要素を備える成形構成要素を製造する方法が開示されている。該開示の方法は、本発明と共に使用可能な中空の形態の構成要素（例えば、ヘッド部及びベース部の殻体に対する）を成形するために使用することができ、この出願の開示内容の全体は、本明細書に含めるものとする。
【００４２】
「補助ミラーを有する折畳み型乗物の外部ミラー（Ｆｏｌｄａｂｌｅ  ｖｅｈｉｃｌｅ  ｅｘｔｅｒｎａｌ  ｍｉｒｒｏｒ  ｈａｖｉｎｇ  ａｕｘｉｌｉａｒｙ  ｍｉｒｒｏｒ）」という名称のオーストラリア仮特許出願ＰＲ６６８３号には、ミラーヘッド部の末端側に取り付けられた補助的ミラーを有する乗物の外部ミラーが開示されている。補助ミラーは、ミラーヘッド部がその折畳んだ位置にあるとき後写像を提供する。ＰＲ６６８３号に開示されたこの特徴及びその他の特徴は、本発明と共に使用され且つ使用可能であり、ＰＲ６６８３号の開示内容の全体は、引用として本明細書に含めるものとする。
【００４３】
「ミラーヒータ（Ｍｉｒｒｏｒ  Ｈｅａｔｅｒ）」という名称のオーストラリア仮特許出願ＰＲ６２０４号には、ミラーの着氷を防止し又は霜取りのためミラーの表面を加熱する自動式加熱制御システム及び装置が開示されている。この加熱過程は、乗物のエンジンを始動させたときに開始され、予め設定したタイミング順序及びミラーの実際の測定温度に従って行なわれる。この文献に開示されたこれらの特徴及びその他の特徴は、本発明と共に使用可能であり、ＰＲ６２０４号の開示内容の全体は、引用して本明細書に含めるものとする。
【００４４】
他の構成要素をミラーのベース部（取り付けブラケット）及び（又は）ミラーのヘッド部に内蔵することも可能である。かかる構成要素は、乗物のミラーが障害物に接近しているかどうかを判断する近接センサ、外部温度及び湿度を検出するセンサ、動作検出器のような車の保護システムに対して内蔵されたセンサのような、電子的センサを含んでいる。乗物の周りの区域を照明するために使用されるライト又は乗物の内部から制御して指向性照明を提供し得るようにライトを動かすことを可能にするライトのようなその他の色々な電子装置をミラーのベース部（取り付けブラケット）内に組み込むことができる。また、乗物の外部の人に連絡するために使用されるスピーカ及びマイクロフォン並びに移動体電話、ＧＰＳ装置及びその他の無線通信装置のような色々な装置用のアンテナを内蔵することもできる。更に、例えば、ガレージドアのような外部の物体を制御し又は乗物を追跡し又は位置を探知するために使用することのできる無線通信を可能にするために使用される送信機を取り付けブラケット内に内蔵させることができる。自動の料金支払いシステム又は遠隔取引システムのようなその他の電子装置を取り付けブラケット内に内蔵して色々な料金支払いを電子的に記録することができるすることが可能である。
【００４５】
また、デジタル像を連続的に記録し且つ命令により又は事故或いは偶発的状況の結果としてこれらの像を保存する設計とされた、前向き及び後向きの双方のカメラをミラーのベース部（取り付けブラケット）に内蔵することもできる。加速度計を含む動作センサを使用して事故又は偶発的状況の発生を判断し、その事象の発生前及び発生後の像が保存されるようにすることができる。
【００４６】
本発明は、本発明の一層の理解を容易にし得るよう１つの好ましい実施の形態に関して説明したが、本発明の原理から逸脱せずに色々な改変例を具体化することが可能であることを理解すべきである。このため、本発明は、かかる全ての改変例をその範囲内に含むことを理解すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の第一の実施の形態による乗物の外部ミラー組立体の後部から見た概略図である。
【図２】図１のミラー組立体のピボット組立体の分解図である。
【図３】図２のピボット組立体の更なる詳細を示す分解斜視図である。
【図４】４ａは、図１の組立体の副組立体の図である。
【００４８】
４ｂは、図４ａに図示したものの代替的な副組立体の図である。
図４ｃは、図４ａに図示したものの更なる代替的な副組立体の図である。
【図５】図４ａ、図４ｂ、図４ｃの組立体の副組立体の図である。
【図６】図１の組立体の分解図である。
【図７】本発明の第二の実施の形態による乗物の外部ミラー組立体の後方から見た概略図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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