(57)【要約】本発明は筆記具のための、特に細線筆記用筆記具のための挿入式筆芯ユニットに関する。この挿入式筆芯ユニットは、芯先（２０ａ）を備えた筆芯（２０）と、筆芯（２０）が少なくとも部分的に収容されている貫通空洞（１４）を備えかつ一端（１０ａ）から筆芯（２０）の芯先（２０ａ）を突出させたケース部（１０）と、筆芯（２０）を案内するためにケース部（１０）に連結されたガイド部材（３０）と、筆芯（２０）を芯先（２０ａ）の方向に弾性的に付勢するスプリング要素（５０）とを有する。さらに、ケース部（１０）が、透明プラスチック材料であることが好ましい透明材料で形成されている。
2004520980.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯先（２０ａ）を備えた筆芯（２０）と、該筆芯（２０）が少なくとも部分的に収容される貫通空洞（１４）を備えかつ前記筆芯（２０）の芯先（２０ａ）を一端（１０ａ）から突出させるケース部（１０）と、前記筆芯（２０）を案内するために前記ケース部（１０）に連結されたガイド部材（３０）と、前記筆芯（２０）を前記芯先（２０ａ）の方向に弾性的に付勢するスプリング要素（５０）とを有する筆記具のための挿入式筆芯ユニットにおいて、
前記ケース部（１０）が透明材料で形成されていることを特徴とする挿入式筆芯ユニット。
【請求項２】
前記スプリング要素（５０）が前記ケース部（１０）に直接的に支持されていることを特徴とする請求項１記載の挿入式筆芯ユニット。
【請求項３】
前記ケース部（１０）の貫通空洞（１４）が、前記スプリング要素（５０）が収容される第１空洞部（１４ａ）と、該第１空洞部（１４ａ）の内径よりも小径の第２空洞部（１４ｂ）とを少なくとも有することを特徴とする請求項１または２記載の挿入式筆芯ユニット。
【請求項４】
前記スプリング要素（５０）が、前記第１空洞部（１４ａ）と前記第２空洞部（１４ｂ）との境目の段部（１６）に支持されていることを特徴とする請求項３記載の挿入式筆芯ユニット。
【請求項５】
前記第２空洞部（１４ｂ）の内径が、前記筆芯（２０）の外径に一致していることを特徴とする請求項３または４記載の挿入式筆芯ユニット。
【請求項６】
第３空洞部（１４ｃ）が前記第２空洞部（１４ｂ）に隣接していることを特徴とする請求項３から５のいずれか１項記載の挿入式筆芯ユニット。
【請求項７】
前記ケース部（１０）が、第１ケース部分（１０ａ）と第２ケース部分（１０ｂ）とを備え、該第２ケース部分（１０ｂ）の外径が前記第１ケース部分（１０ａ）の外径よりも小さいことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の挿入式筆芯ユニット。
【請求項８】
前記第１ケース部分（１０ａ）が、少なくとも略切頭円錐形状を有することを特徴とする請求項７記載の挿入式筆芯ユニット。
【請求項９】
前記第１ケース部分（１０ａ）が、縦断面において円弧状の輪郭を有し、かつ少なくとも略砲弾型の先端形状を有することを特徴とする請求項７記載の挿入式筆芯ユニット。
【請求項１０】
前記第１ケース部分（１０ａ）の外周面および／または前記第１ケース部分（１０ａ）の領域内にある前記貫通空洞（１４）の内周面が研磨されていることを特徴とする請求項７から９のいずれか１項記載の挿入式筆芯ユニット。
【請求項１１】
前記スプリング要素（５０）がコイルスプリングであることを特徴とする請求項１から１０のいずれか１項記載の挿入式筆芯ユニット。
【請求項１２】
前記スプリング要素（５０）が、クランプスリーブ（４０）を介して前記筆芯（２０）に支持されていることを特徴とする請求項１から１１のいずれか１項記載の挿入式筆芯ユニット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の「おいて書」に記載されているような、筆記具等のための、特に細線筆記用筆記具のための挿入式筆芯ユニットに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
筆記中における筆芯の破損を防止するためには、筆芯に関するそれぞれの構造および用いられる材料に応じて、構造的措置を講じなければならない。このことは、直径が０．２ｍｍから１．５ｍまでの範囲内にあり、かつ一般にポリアミド、ポリエステル、ポリプロピレン、ポリアセタール等のプラスチック材料で形成された、いわゆる細線筆記具の筆芯に関しては特に必要である。これらの筆芯は、インキ溜めから筆芯の芯先（チップ）までインキを送るための毛管空間を内部に備えている。ところが、ユーザーによっては、筆記時に細線筆記用筆芯の芯先に大きな力を加える可能性があるので、芯先が容易に曲がってしまう。それに加えて、筆記面の粗さによって、芯先は多少なりとも磨耗しやすい。
【０００３】
したがって、かかる破損を防止するために、筆記具の芯先または筆芯は、金属のような硬い材料からなるホルダに例えばクランプされることによって固定される。この状態で、もしクランプ動作が極度に弱いと、筆芯は非可逆的に筆記具内に押し込まれ、その結果、この筆記具が使用不能になる。これと反対に、もしクランプ動作が強過ぎると、筆芯は文句なしにより安定かつしっかりと保持されはするが、筆芯内部の毛管空間が狭められたり、完全に塞がれたりする危険性がある。このような理由から、そして細線筆記用筆芯が細径のゆえに、この種の筆記具の構造は、極めて小さい寸法公差との精密な協調を必要とすることになる。
【０００４】
特許文献１には、本発明がその基本的な出発点とする最も適切な従来例が記載されており、ここでは、細線筆記用筆記具の筆芯に軸方向の動き易さを与える目的で、高精度のエラストマースリーブを用いている。この目的のために、挿入式筆芯ユニットは、内部にエラストマースリーブが配置される空洞を備えたホルダを有する。上記エラストマースリーブは、その一端においてクランピングリングを介して筆芯に支持されており、他端はホルダに支持されている。上記挿入式筆芯ユニットは、筆記具の下方部の孔内に配置される。このような構成において、筆記具の下方部の外周は、筆記具の他部よりも小径で、自由に使える空間は著しく制限されている。
【０００５】
エラストマースリーブを用いることによって、筆芯の芯先がそれを取り巻くホルダ内に例えば完全に押し込まれることが可能になるので、極度に高い筆圧を補償することが可能である。芯先が半径方向に曲がるのも防止される。さらに、筆芯の弾性的取付けにより、芯先の磨耗も軽減され、かつ書き心地も向上する。
【０００６】
このような構造自体は価値があるが、しかしそれらのサイズが小さいために、製作が難しく筆記具の下方部における自由に使える空間が制限されていることから、一連の部品を正しく組み付けるのが困難である。さらに、長期間に亘って使用される筆記具については正確な組み付けが必要になる。前記のように、一方では、個々の部品の寸法公差が極めて小さく、他方では組立て作業がコストの関係で機械によって行なわれるので、製造工程の最後に品質管理作業を行なう必要がある。従来、この種の品質管理作業は、個々の筆記具の機能の管理と検査のみを行なうものであったが、これは労働集約的でコストがかかるものであった。さらに、筆記具の個々の部品は、コストの関係で、液状材料で接着されているので分解不能であり、筆記具の内部に配置された部品に関する品質管理の実行は、筆記具を破壊することによってのみ可能になる。しかしながら、それはコストの関係で問題外である。
【０００７】
さらに特許文献２には、外箱や荷物などに宛名を書くために用いられる筆記具が開示されている。この公知の筆記具の筆芯は、粗面上に書くためにすぐに磨耗してしまうので、交換を目的としたフェルト材料で形成されている。その場合、挿入式筆芯ユニット自体は、全部で５条のねじ溝を備えていることによってねじ込みによって合体される複数の部品からなる。この公知の筆記具においては、ねじ込み式であるため、非破壊的品質管理を可能にする。しかしながら、筆記具にねじ込み構造を採用することは、筆記具の最小径が限定されるので、特にこの構造は上述した細線筆記用筆記具には採用できない。さらに、ねじ込み構造のためにコストが上乗せされる。
【特許文献１】欧州特許出願第０ ４６１ ２９２号明細書
【特許文献２】英国特許第７４６ ８１５号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
本発明の目的は、本明細書の冒頭で述べた種類の、特に細線筆記用筆記具のための、単純で安価な構成を有し、非破壊的最終試験が可能な挿入式筆芯ユニットを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的は、請求項１に記載された特徴によって達成される。従属請求項２から１７は上記観点における有益な構成を示す。
【００１０】
透明なプラスチック材料であることが好ましい透明材料をケース部として用いると、特に筆記具のケース部の部位において非破壊的品質管理を容易に行なうことができ、このことは筆記具の機能的適合性に関して特に重要である。特に、スプリング要素の機能的有効性のチェックが可能になる。さらに、ケース部が透明であると、複雑な構造、特に弾性的引っ込み動作を筆記具のユーザーにはっきりと示すことが可能になるので、ユーザーは筆記具の高品質を認識かつ評価することができる。
【００１１】
スプリング要素が直接的にケース部に支持されているという筆記具のケース部の設計構造は、特許文献１の場合のような、支持機能のための別部品を省略することが可能なことを意味する。貫通空洞の内径が拡大されている結果、金属製であることが好ましいコイルスプリングをスプリング要素として用いることが可能になる。コイルスプリングは第１に、かかる筆記具の品質を実質的に改善する明確な弾性を発生させる利点がある。これに加えて、コイルスプリングは、高度の正確性を生み、かつ高精度のエラストマースリーブよりも安価である。さらに、特に金属製コイルスプリングは、従来技術におけるエラストマースリーブの場合のような、経年変化や、用いられるインキによる化学反応を生じない。またコイルスプリングは、筆芯のバネ動作範囲を長くすることができる。
【００１２】
この種の金属製コイルスプリングは、外部の影響力、特に経年変化や、用いられるインキによる化学反応を生じない。
【００１３】
ちなみに、スプリング要素が直接的にケース部に支持されているということに関して、ケース部の支持面に対向する上記スプリング要素の端部とケース部との間に環状ディスク等を介在させることをも意味することに注目すべきである。
【００１４】
ケース部に対するスプリング要素の支持は、ケース部の貫通空洞が、スプリング要素を収容する第１空洞部と、この第１空洞部の内径よりも小さい内径を有する第２空洞部とを少なくとも備えることによって達成される。上記スプリング要素は、第１空洞部から第２空洞部へ移る境目に形成された、筆記具の中心軸線に垂直であることが好ましい支持面を形成する段部に支持させればよい。
【００１５】
上記筆芯を安定に案内するためには、上記第２空洞部の内径を筆芯の外径に一致させればよい。筆芯のかかる状態への組付けを容易にするためには、第２空洞部の前端に導入用斜面を設ければよい。
【００１６】
上記第２空洞部に隣接させて、この第２空洞部の内径よりも大きい内径を有する第３空洞部を設ける場合には、材料を節約することができる。ちなみに、この第３空洞部の内径は、第１空洞部の内径よりも小さい方がよいことを指摘しておく。
【００１７】
上記ケース部はいかなる所望の構造を有していてもよい。ケース部が第１ケース部分と第２ケース部分とを有し、かつ第２ケース部分の外径が第１ケース部分の外径よりも小さい場合には、特に有利であることが判明している。上記第２ケース部分は、筆記具の別の部品に対しこの挿入式筆芯ユニットを連結するために設けられ、上記第１ケース部分は、筆記具の外部輪郭を形成することができる。例えばこの場合の第２ケース部分は、例えば筆記具のインキを溜めるための筒状スリーブに嵌入される結合プラグの形状にして、上記筒状スリーブに液密的に固定すればよい。
【００１８】
上述の場合、上記第１ケース部分は少なくとも略切頭円錐状に形成すればよい。もし第１ケース部分が縦断面において円弧状の輪郭を有し、例えば略砲弾型の先端形状を有する場合には、この第１ケース部分が拡大レンズのような作用をして品質管理を簡単にする。これに加えて、コイルスプリングおよびその動作状態が良く見えることになる。
【００１９】
さらに、第１ケース部分の外周面および／または少なくとも第１ケース部分の領域内にある貫通空洞の内周面が研磨されていれば、これによって光学的効果が高められる。
【００２０】
上記スプリング要素が筆芯に支持され得るようにするために、筆芯に固着されたクランプスリーブをさらに設けるのがよい。クランプスリーブを組み付けるために、クランプスリーブは、少なくとも変形部位を介して筆芯に固着するのがよい。この変形部位は、例えば特別の工具によってクランプスリーブに形成されたギザギザとすることができる。クランプスリーブが複数のかかる変形部位を介して筆芯に固着されるのが特に好ましい。
【００２１】
上記スプリング要素がクランプスリーブにしっかりと支持されることを可能にするために、クランプスリーブがそのスプリング要素に対向する端部に、スプリング要素を支持することができる拡径部を備えていればさらに有利である。
【００２２】
筆芯のための案内部材はいかなる構造を有していてもよい。案内部材は、筆芯の構造によっては、例えば貫通空洞の第２空洞部によって構成してもよい。筆芯の芯先の確実な案内を可能にするために、もし案内部材が、第１ケース部から芯先の方向に突出する第１スリーブ部と、スプリング要素の軸線方向の長さより短い軸線方向の長さを有して貫通空洞内に延びる第２スリーブ部とを備えたガイドスリーブによって構成されているのが都合よい。ガイド部材すなわちガイドスリーブが短いことは、ケース部内で、特に貫通空洞の第１空洞部内でコイルスプリングに対して空間を提供することになる。しかしながらこのことは、従来技術と比較すると、スプリング要素が直接的にケース部に支持されているという事実によってのみ実現可能である。
【００２３】
本発明による構造は、０．２ｍｍと１．５ｍｍの間の範囲内の、好ましくは０．３ｍｍと０．７ｍｍの間の範囲内の外径を有する筆芯に対して特に有効である。
【００２４】
さらなる有利な構造および本発明の実施例を、添付図面を参照して以下に記載する。なお、実施例の説明で用いられる「左」、「右」、「上」、「下」の語は、符号が付された図面における通りである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
図１は、本発明による挿入式筆芯ユニットＳの縦断面図を示す。本発明による挿入式筆芯ユニットＳは第１に、透明なプラスチック材料から、特に射出成形法によって連続体として製造されるのが好ましいケース部１０を備えており、このケース部１０は、第１ケース部分１０ａと第２ケース部分１０ｂを有し、両者はケース部１０の軸線方向に連接している。筆記具（図示せず）の外周面を形成する第１ケース部分１０ａは、縦断面において円弧状の輪郭を有し、特に、先端を切断した砲弾型である。第１ケース部分１０ａの右側に連接している第２ケース部分１０ｂは、環状断面を有するスリーブの形状をしており、このスリーブの外径は、第１ケース部分１０ａの直接隣接する部分の外径よりも小さい。第２ケース部分１０ｂの外径は、第１ケース部分１０ａの左端１０ｃの外径に等しいことが好ましい。この第２ケース部分１０ｂは、本発明による挿入式筆芯ユニットＳが用いられる筆記具のインキ溜め（図示せず）に対する連結部としての役目を果たす。特に、第２ケース部分１０ｂの外周面は、インキ溜めに対して挿入式筆芯ユニットＳを液密的に連結かつ固定する面として役立てることができる。第１ケース部分１０ａから第２ケース部分１０ｂへ移る境目に存在しかつこの挿入式筆芯ユニットＳの長手方向の中心軸線に対して垂直に延びているのが好ましい面１０ｄは、筆記具のインキ溜めに対する取付け面として役立てることができる。そのことからインキ溜めは、インキが自由に流動するように収容されるインキタンクによって形成することができ、あるいはインキが拘束された形態で収容される毛管貯蔵手段または繊維貯蔵手段によって形成することができる。第２ケース部分１０ｂは、筆記具の他のいかなる機能部品に対しても結合部とすることができると思われる。
【００２６】
ケース部１０の内部には、貫通空洞１４が設けられており、この貫通空洞１４は、挿入式筆芯ユニットＳの長手方向の中心軸線Ｌと同軸的にケース部１０をその左端１０ｃから右端１０ｅまで完全に貫通して延びている。この貫通空洞１４は、左端１０ｃからケース部１０の内部に延びる第１空洞部１４ａを有する。この第１空洞部１４ａに、第１空洞部１４ａの内径よりも小径の第２空洞部１４ｂが連接している。第１空洞部１４ａから第２空洞部１４ｂへ移る境目には、挿入式筆芯ユニットＳの長手方向の中心軸線Ｌに対して垂直に延びるのが好ましい支持面１６が形成されている。この構成に加えてケース部１０の右端１０ｅ側に隣接して第３空洞部１４ｃがあり、この第３空洞部１４ｃの内径は、第２空洞部１４ｂの内径よりも大きいが、第１空洞部１４ａの内径よりも小さい。上記第１、第２および第３空洞部１４ａ，１４ｂ，１４ｃの断面は円形であることが好ましい。
【００２７】
円形断面を有する筆芯２０が、挿入式筆芯ユニットＳの長手方向の中心軸線Ｌと同軸的に貫通空洞１４を貫通している。硬い押出しプラスチック材料、特にポリアセタールから形成されるのが好ましい筆芯２０が、図示のようにケース部１０の右端１０ｅを越えて筆記具（図示せず）のインキ溜め内に延入している。筆芯２０は左端１０ｃからケース部１０の外部に突出しており、そこに丸い芯先２０ａを備えている。
【００２８】
この筆芯２０は、金属製であることが好ましいガイドスリーブ３０の形態の案内部材によって案内されかつ定位置に保持され、このガイドスリーブ３０内で筆芯２０が自由に回転できるようになっている。このため、ガイドスリーブ３０は、筆芯２０の外径に対応する内径を有してケース部１０すなわち第１ケース部分１０ａの外に出ている第１スリーブ部３０ａを備えている。ガイドスリーブ３０の第２スリーブ部３０ｂは、左端１０ｃから第１空洞部１４ａの内部に延びる第１ケース部分１０ａの環状窪み１０ｆ内に例えば接着または圧入によって固定されている。上記環状窪み１０ｆの軸線方向の長さは、第１空洞部１４ａの軸線方向の長さよりも短く、かつ環状窪み１０ｆの内径は、そこにガイドスリーブ３０が挿入された場合に、ガイドスリーブ３０の内径が第１空洞部１４ａの内径に滑らかに一致するように設定されている。図から明らかなように、ガイドスリーブ３０は、第１スリーブ部３０ａから第２スリーブ部３０ｂへの移行部分に形成された円錐部３０ｃを備えている。
【００２９】
さらに、筆芯２０には変形部、特にギザギザを介して筆芯２０に固着されたクランプスリーブ４０が取り付けられている。クランプスリーブ４０は、その左端４０ａにおいてガイドスリーブ３０に、特に第１スリーブ部３０ａに支持され、その右端４０ｂには拡径部４０ｂが形成されている。
【００３０】
金属製のコイルスプリング５０の形態のスプリング要素がクランプスリーブ４０と支持面１６との間に設けられている。このコイルスプリング５０は、その左端をクランプスリーブ４０の拡径部４０ｂによって支持され、その右端を上述したように支持面１６によって支持されている。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明による挿入式筆芯ユニットの縦断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
Ｓ    挿入式筆芯ユニット
１０    ケース部
１４    貫通空洞
２０    筆芯
２０ａ    芯先
３０    ガイドスリーブ
４０    クランプスリーブ
５０    スプリング要素
【国際公開パンフレット】
2004520980.tif 000003
2004520980.tif 000004
2004520980.tif 000005
2004520980.tif 000006
2004520980.tif 000007
2004520980.tif 000008
2004520980.tif 000009
2004520980.tif 000010
2004520980.tif 000011
2004520980.tif 000012
2004520980.tif 000013
2004520980.tif 000014
2004520980.tif 000015
2004520980.tif 000016
2004520980.tif 000017
2004520980.tif 000018
2004520980.tif 000019
【国際調査報告】
2004520980.tif 000020
2004520980.tif 000021
2004520980.tif 000022
2004520980.tif 000023
2004520980.tif 000024
2004520980.tif 000025