(57)【要約】本発明は、蛍光増強手段（１１）を付帯した支持体（１０）を具備するとともに、蛍光増強手段が、蛍光測定対象をなす化学的要素または生物学的要素に対しての受領面を提供しているような、蛍光増強デバイスに関するものである。蛍光増強手段（１１）は、蛍光信号に対してのミラー機能と励起光ビームに対してのミラー機能とを保証するような、薄くかつ透明な単一の誘電体層、または、薄くかつ透明な複数の誘電体層（１２〜１６）からなる積層体から構成され、単一層または積層体を構成する各層をなす材料が、ＴｉＯ２、Ｔａ２Ｏ５、ＨｆＯ２、ＺｒＯ２、ＭｇＯ、ＳｉＯ２、Ｓｉ３Ｎ４、ＭｇＦ２、および、ＹＦ３、の中から選択されている。
2004534936.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛍光増強デバイスであって、
蛍光増強手段（２，１１）を付帯した支持体（１，１０）を具備し、
化学的要素または生物学的要素（３）が、励起光ビームの効果によってこの化学的要素または生物学的要素（３）に関連して蛍光物質から放出される蛍光信号の検出によって読み取られることを意図されたものとされている場合に、前記蛍光増強手段が、前記化学的要素または前記生物学的要素（３）に対しての受領面を提供しているような、蛍光増強デバイスにおいて、
前記蛍光増強手段（２，１１）が、蛍光信号に対してのミラー機能と励起光ビームに対してのミラー機能とを保証するような薄くかつ透明な単一の誘電体層から構成され、または、蛍光信号に対してのミラー機能と励起光ビームに対してのミラー機能とを保証するような薄くかつ透明な複数の誘電体層（１２〜１６）からなる積層体から構成され、
前記単一層をなす材料、または、前記積層体を構成する前記各層をなす材料が、ＴｉＯ２、Ｔａ２Ｏ５、ＨｆＯ２、ＺｒＯ２、ＭｇＯ、ＳｉＯ２、Ｓｉ３Ｎ４、ＭｇＦ２、および、ＹＦ３、の中から選択されていることを特徴とするデバイス。
【請求項２】
請求項１記載のデバイスにおいて、
前記単一層（２）または前記積層体を構成する前記各層（１２〜１６）の厚さ（ｅ）が、Ｎを、当該層をなす材料に関しての読取信号の波長（λ）に対しての屈折率とし、かつ、ｋを、奇数とした場合に、Ｎ×ｅ＝ｋ×λ／４という式を使用して計算されることを特徴とするデバイス。
【請求項３】
請求項１または２記載のデバイスにおいて、
前記蛍光増強手段が、前記支持体の構造付き表面上に成膜された手段であることを特徴とするデバイス。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のデバイスにおいて、
前記受領面が、水酸基を提供する面であることを特徴とするデバイス。
【請求項５】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のデバイスにおいて、
前記受領面が、アルデヒド基を提供する面であることを特徴とするデバイス。
【請求項６】
生物学的または化学的光センサであって、
請求項１〜５のいずれか１項に記載のデバイスによって形成され、
前記受領面が、蛍光物質によって標識付けされた化学的要素または生物学的要素を付帯していることを特徴とする生物学的または化学的光センサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、低損失の広帯域蛍光を増強するためのデバイスに関するものである。本発明は、また、そのような蛍光増強デバイスを使用した生物学的または化学的光センサに関するものである。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
固体支持体上における蛍光標識付けによる化学的または生物学的反応の検出は、蛍光物質から放出される信号レベルが低いことのために困難となっている。
【０００３】
蛍光物質から放出される信号を増強するために、２つの方法が存在している。これら方法は、エバネッセント波による励起子場の増幅をベースとしている。これら方法は、専用スキャナの使用を示唆している。案内モード動作原理のために、これら方法は、広帯域ではない。励起は、十分に既知の共振条件下で行う必要がある。
【０００４】
Ｆ．Ｗ． ＡＴＴＲＩＤＧＥ 氏他による Ｂｉｏｓｅｎｓｏｒｓ ａｎｄ Ｂｉｏｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ， ｖｏｌ． ６， １９９１， ｐａｇｅ ２０１−２１４ における“Ｓｅｎｓｉｔｉｖｉｔｙ ｅｎｈａｎｃｅｍｅｎｔ ｏｆ ｏｐｔｉｃａｌ ｉｍｍｕｎｏｓｅｎｓｏｒｓ ｂｙ ｔｈｅ ｕｓｅ ｏｆ ａ ｓｕｒｆａｃｅ ｐｌａｓｍｏｎ ｒｅｓｏｎａｎｃｅ ｆｌｕｏｒｏｉｍｍｕｎｏａｓｓａｙ” と題する文献には、表面プラズモンをベースとした蛍光増強方法が開示されている。この方法においては、基体と、化学的要素または生物学的要素を含有した層と、の間に位置するバイオセンサ上に、シリカ層によってコーティングされた薄い金属層（例えば、銀からなる薄い金属層）を成膜する。バイオセンサは、半球形レンズ（または、プリズム）上に配置される。励起ビームが、レンズを通して銀層へと到達し、表面プラズモンが生成される。この現象は、蛍光発光を増幅し得るような強力な励起場を形成する。うまくないことに、薄い金属層の使用は、蛍光増幅に関して不利であるような非発光性損失の存在を意味する。
【０００５】
Ｌ． ＫＡＮＧ 氏他による Ｃｒｉｔｉｃａｌ Ｒｅｖｉｅｗｓ ｉｎ Ａｎａｌｙｔｉｃａｌ Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ， ｖｏｌ． ２１， Ｎｏ． ６， １９９０， ｐａｇｅ ３７７−３８８ における“Ｓｌａｂ ｗａｖｅｇｕｉｄｅｓ ｉｎ Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ”と題する文献には、案内光学系をベースとした蛍光増強方法が開示されている。この方法においては、基体と、化学的要素または生物学的要素を含有した層と、の間に位置するバイオセンサ上に、案内構造を成膜する。適切な結合デバイス（プリズム、ネットワーク）を使用することにより、光を、案内構造内に導入する。案内構造と蛍光物質含有媒体との界面における案内光の反射が、蛍光物質を含有した媒体内におけるエバネッセント波を形成する。このエバネッセント波が、過度の強度を形成し、これにより、蛍光物質の励起が、実質的な光量を発光させることができる。
【０００６】
これら２つの方法においては、蛍光信号を増強することができる。しかしながら、上述したように、これらの方法は、スキャナの使用を示唆する。これらの方法は、広帯域ではない。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、従来的な（進行）波を使用することにより蛍光を増強し、これにより、市販の器具による蛍光信号の読取を可能とすることである。また、本発明の目的は、広範なスペクトル帯域で動作する素子を使用することによって、蛍光増強の可能性を拡大することである。最後に、本発明のさらなる関心は、使用している材料の不完全さに基づく非発光性損失を制限することである。
【０００８】
本発明による検出方法は、非発光性損失を小さく抑えたミラー機能を行うような複数の薄い光学的層からなる積層体の形成をベースとしている。
【０００９】
本発明の第１主題は、蛍光増強デバイスであって、蛍光増強手段を付帯した支持体を具備し、化学的要素または生物学的要素が、励起光ビームの効果によってこの化学的要素または生物学的要素に関連して蛍光物質から放出される蛍光信号の検出によって読み取られることを意図されたものとされている場合に、蛍光増強手段が、化学的要素または生物学的要素に対しての受領面を提供しているような、蛍光増強デバイスにおいて、蛍光増強手段が、蛍光信号に対してのミラー機能と励起光ビームに対してのミラー機能とを保証するような薄くかつ透明な単一の誘電体層から構成され、または、蛍光信号に対してのミラー機能と励起光ビームに対してのミラー機能とを保証するような薄くかつ透明な複数の誘電体層からなる積層体から構成され、単一層をなす材料、または、積層体を構成する各層をなす材料が、 ＴｉＯ２、Ｔａ２Ｏ５、ＨｆＯ２、ＺｒＯ２、ＭｇＯ、ＳｉＯ２、Ｓｉ３Ｎ４、ＭｇＦ２、および、ＹＦ３、 の中から選択されていることを特徴とするデバイスである。
【００１０】
単一層または積層体を構成する各層の厚さ（ｅ）は、Ｎを、当該層をなす材料に関しての読取信号の波長（λ）に対しての屈折率とし、かつ、ｋを、奇数とした場合に、Ｎ×ｅ＝ｋ×λ／４という式を使用して計算することができる。
【００１１】
付加的には、蛍光増強手段は、支持体の構造付き表面上に成膜された手段とされる。
【００１２】
用途によっては、受領面は、水酸基を提供する面とすることも、また、アルデヒド基を提供する面とすることも、できる。
【００１３】
本発明の第２主題は、上記デバイスによって形成された生物学的または化学的光センサであって、受領面は、蛍光物質によって標識付けされた化学的要素または生物学的要素を付帯している。
【００１４】
【発明の実施の形態】
添付図面を参照しつつ、本発明を何ら限定するものではなく単なる例示としての以下の説明を読むことにより、本発明が、より明瞭に理解され、本発明の他の利点や特別の見地が、より明瞭となるであろう。
【００１５】
図１は、本発明による生物学的または化学的光センサを示す断面図である。図１において、基体（１）は、蛍光増強手段（２）を付帯しており、蛍光増強手段（２）は、蛍光物質で標識付けされた化学的または生物学的物質を付帯している。このような物質は、層（３）の形態で示されている。
【００１６】
図１には、焦点合わせレンズ（４）と読取ビーム（５）とが示されており、これにより、自家蛍光顕微鏡法による読取・励起システムが模式的に示されている。
【００１７】
蛍光増強手段（２）は、複数の薄い誘電体層からなる積層体から形成することができる。これら薄層は、 ＴｉＯ２、Ｔａ２Ｏ５、ＨｆＯ２、ＺｒＯ２、ＭｇＯ、ＳｉＯ２、Ｓｉ３Ｎ４、ＭｇＦ２、および、ＹＦ３、 といったような材料から形成することができる。これら材料は、ＰＶＤタイプの技術（電子銃、スパッタリング）やＣＶＤ技術やゾル−ゲル成膜法といったような技術を使用することにより、成膜することができる。
【００１８】
複数の薄層からなる形態とされた蛍光増強手段は、基体の全面上に、あるいは、構造付き基体上に、成膜することができる。後者の場合、複数の薄層からなる形態とされた蛍光増強手段は、従来のリソグラフィー技術や『リフトオフ』技術や機械的マスキングといったような技術を使用して、位置決めすることができる。すべての場合において、材料の化学量論比が、完璧に制御されなければならない。非発光性損失の形成を防止するために、最終層に対して、特別の注意が払われなければならない。
【００１９】
最終薄層は、この最終薄層上に懸架されることとなるプローブに対して、生物学的適合性を有していなければならない。シリカまたは窒化シリコンが、このような生物学的適合性という性質を有している。
【００２０】
蛍光増強手段は、励起波長に対するミラー機能を保証する。この目的のために必要とされることは、様々な薄層の光学的厚さが、Ｎ×ｅ＝ｋ×λ／４…（１）という式を満たすことである。ここで、Ｎは、対象をなす材料に関しての励起波長における屈折率であり、ｋは、奇数であり、λは、励起波長であり、ｅは、対象をなす層の厚さである。『光学的厚さ』という用語は、薄層に関しての対象波長における屈折率と、その薄層の機械的厚さと、の積を意味している。
【００２１】
以下の説明は、ＤＮＡバイオチップに対する蛍光増強デバイスの製造に関するものである。以下の説明においては、このデバイスは、ＣＹ３蛍光物質に対して最適化されるものとして説明される。
【００２２】
図２は、そのようなデバイスを示す断面図である。シリコン製基体（１０）上には、符号（１２〜１６）によって示された５個の層という形態で、蛍光増強手段（１１）が成膜されている。このデバイスは、ＣＹ３蛍光物質に対しての約５５０ｎｍという励起波長を意図したものである。
【００２３】
層（１２，１４，１６）は、対象をなす励起波長に対して１．４６という屈折率を有したＳｉＯ２ から形成されている。層（１３，１５）は、対象をなす励起波長に対して２という屈折率を有したＳｉ３Ｎ４から形成されている。
【００２４】
上記式（１）を適用すれば、ｋ＝１に対して、ＳｉＯ２ からなる各層に関しては９４ｎｍという機械的厚さが得られ、Ｓｉ３Ｎ４からなる各層に関しては６９ｎｍという機械的厚さが得られる。
【００２５】
この積層体においては、励起に対しての、利用可能な帯域幅は、５５０ｎｍという中心波長に対しての±１００ｎｍである。したがって、ＣＹ３蛍光物質とＣＹ５蛍光物質との双方に対して適合している。
【００２６】
蛍光読取に関しては、ＣＹ３に対して最適化された顕微鏡を使用することができる。そのような顕微鏡には、約１０ｎｍというスペクトル幅でもって５４６ｎｍの光励起を選択するための光学的フィルタが付設されている。
【００２７】
ＳｉＯ２ からなる各層は、８００℃においてＣＶＤタイプの方法を使用して成膜することができる。Ｓｉ３Ｎ４からなる各層は、７３０℃においてＣＶＤタイプの方法を使用して成膜することができる。
【００２８】
蛍光増強手段は、例えば５００ｎｍという機械的厚さを有したＳｉＯ２ 層といったような、単一層だけを有することができる。
【００２９】
以下の説明は、本発明による蛍光増強デバイス上における懸架ステップおよびハイブリッド化ステップに関するものである。
【００３０】
第１の例は、オリゴヌクレオチドのインサイテュでの（その場での）懸架に関するものである。蛍光増強手段の自由表面が、この表面上に水酸基が得られるような化学経路によって処理される。その後、ベースパーベースで３’ＴＴＴ  ＴＴＡ  ＴＣＴ  ＣＡＣ  ＣＣＡ  ＡＡＴ  Ａｇ５’というシークエンスの２０ユニットを有したオリゴヌクレオチドを成長させ得るような自動オリゴヌクレオチド合成器（ＰＥ Ｂｉｏｓｙｓｔｅｍｓ 社による Ｅｘｐｅｄｉｔｅ ８９０９）内に、水酸基が付加されたデバイスを配置する。
【００３１】
第２の例は、事前に合成されたオリゴヌクレオチドの懸架に関するものである。蛍光増強手段の自由表面が、この場合には、アルデヒド基が得られるような化学経路によって処理される。リン酸緩衝液内において５’の位置にＮＨ２ 基を有したオリゴヌクレオチド溶液（５μＭ）を、デバイスとオリゴヌクレオチドとの間にイミン共役結合（−ＣＨ＝Ｎ−）を形成し得る状況下において、基体上に堆積させる。室温で一晩にわたって放置した後に、デバイスを、ＳＤＳ（ドデシル硫酸ナトリウム）溶液内で洗浄し、その後、水中で洗浄する。イミン結合がやや不安定であることにより、Ｎａ２ＢＨ４の存在下において１０分間にわたって、二重結合に対して還元ステップがもたらされる。再度、デバイスを、ＳＤＳで洗浄し、その後、水中で洗浄する。その後、デバイスを、窒素気流内で乾燥させる。
【００３２】
ハイブリッド化ステップにおいては、プローブを有したデバイスを、緩衝液と、５’の位置にＣＹ３蛍光物質を備えかつプローブに対する相補シークエンスを有したターゲットと、から形成された溶液の存在下に、配置する。プローブとターゲットとからなる対の形成を可能とするハイブリッド化条件は、以下のようなものである。
−ハイブリッド化溶液：０．２μＭのターゲットを有した３００μｌの溶液＋９００μｌのハイブリッド化緩衝液 Ｈ−７１４０／Ｓｉｇｍａ社。
−４０℃で１時間にわたるオーブン内における、溶液でカバーされたデバイスの放置。
−１分間にわたる ＳＳＣ ２Ｘ 緩衝バス（Ｓ−６６３９／Ｓｉｇａｍ社）内における洗浄。
−１分間にわたる ＳＳＣ ０．２Ｘ 緩衝バス（Ｓ−６６３９／Ｓｉｇａｍ社）内における洗浄。
−窒素気流中での乾燥。
【００３３】
本発明による様々な積層体を蛍光顕微鏡（Ｏｌｙｍｐｕｓ社の ＢＸ６０）で観測することにより、５倍のレンズで１秒間という積算時間に関して、以下のような蛍光強度が得られた（単位は、任意単位（ＡＵ）で表されている）。
−シリコン製支持体と、テトラエトキシシラン（ＴＥＯＳ）の分解によって成膜された５００ｎｍ厚さのＳｉＯ２ 単一層と、に関して、インサイテュ合成を行った場合：２２５ＡＵ。
−シリコン製支持体と、複数のＳｉＯ２ 層および複数のＳｉ３Ｎ４層からなる積層体と、に関して、インサイテュ合成を行った場合：５９３ＡＵ。このタイプの懸架においては、ターゲット濃度が４倍小さくても（０．２μＭではなくて、０．０５μＭ）、蛍光増強に関して同じ比が得られる。
−シリコン製支持体と、ＴＥＯＳの分解によって成膜された５００ｎｍ厚さのＳｉＯ２ 単一層と、に関して、事前合成したオリゴヌクレオチドを使用した場合：１４０ＡＵ。
−シリコン製支持体と、複数のＳｉＯ２ 層および複数のＳｉ３Ｎ４層からなる積層体と、に関して、事前合成したオリゴヌクレオチドを使用した場合：３２６ＡＵ。
【００３４】
本発明が、また、共焦点走査型タイプの読取システムに対しても適用されることに、注意されたい。
【００３５】
複数の薄い光学的誘電体層からなる積層体により、複数のポイントにおける観測が可能とされる。
【００３６】
複数の薄層からなる積層体を使用しなくても、構造的（あるいは構成的）的見地から、蛍光物質の励起場を増強することができる。これにより、蛍光物質から放出される光量を増大させることができる。最も単純な手法においては、４分の１波長タイプの積層体を成膜する。
【００３７】
蛍光物質から放出される光の方向性を改良することができる。これにより、顕微鏡または読取スキャナによって収集される光量を改良することができる。このことは、従来技術によるデバイスでは、できなかったことである。
【００３８】
『一次元的光結晶』と比較することができるような、積層体の使用は、広範な励起スペクトル領域をもたらすような禁止帯特性を有している。励起波長は、誘電体ミラーのバンド幅（典型的には、＞１００ｎｍ）の全体から選択することができる。加えて、このことは、また、このスペクトルバンドに適合した複数の蛍光物質を同時に使用することを、可能とする。このことは、従来技術によるデバイスでは、できなかったことである。
【００３９】
上記特性は、また、励起光の入射角度に対する融通性をもたらす。このことは、従来技術によるデバイスでは、できなかったことである。
【００４０】
案内構造に頼ることなく、自由空間内における直交入射での動作において、信号増強を得ることができる。この場合、バイオセンサ蛍光物質の励起は、専用化されていないシステムを使用しても、行うことができる。本発明は、市販の装置に対して適合している。
【００４１】
本発明においては、積層体内において励起光をブロックすることができ、基体に起因する寄生蛍光を制限することができる。
【００４２】
本発明においては、また、積層体をなすような複数の薄い金属層を使用しないこともできる。複数の材料の存在は、蛍光増強の効率を制限してしまうような非発光性損失の兆候を引き起こす。
【００４３】
本発明は、吸収による損失という観点において、光学的に高品質の積層体を提供する。特に、最終的な薄層（面上に蛍光物質が成膜されることとなる薄層）の影響を最小化させるものと考えられる。このような層は、特に最適化される。可能な最小の減衰係数（屈折率の虚数部）が得られるものと考えられる。典型的には、１０−３以下という減衰係数が必要とされる。その場合には、非発光性損失が制限されることとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による光センサを示す断面図である。
【図２】本発明による蛍光増強デバイスを示す断面図である。
【符号の説明】
１  基体（支持体）
２  蛍光増強手段
３  層（化学的要素または生物学的要素）
１０  基体（支持体）
１１  蛍光増強手段
１２  層
１３  層
１４  層
１５  層
１６  層
【国際公開パンフレット】
2004534936.tif 000003
2004534936.tif 000004
2004534936.tif 000005
2004534936.tif 000006
2004534936.tif 000007
2004534936.tif 000008
2004534936.tif 000009
2004534936.tif 000010
2004534936.tif 000011
2004534936.tif 000012
2004534936.tif 000013
2004534936.tif 000014
2004534936.tif 000015
2004534936.tif 000016
2004534936.tif 000017
2004534936.tif 000018
2004534936.tif 000019
【国際調査報告】
2004534936.tif 000020
2004534936.tif 000021
2004534936.tif 000022
2004534936.tif 000023