(57)【要約】可搬式サウナが、組み立てた形状と、持ち運びまたは収納を容易にする分解した形状とに構成可能である。サウナは、底部（２）と、屋根（３）と、少なくとも１つの支持部材（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）とを備えている。支持部材は、一端部で底部に、別の端部で屋根に取り外し可能に接続することができる。サウナはさらに、少なくとも１つの壁部材（５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ）を有し、壁部材は、少なくとも１つの対応の支持部材に分離可能に取り付けることができる。
2004525733.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
組み立てた形状及び分解した形状に構成可能なサウナ装置であって、底部と、屋根と、少なくとも１つの支持部材であってその第１端部分が前記底部に取り外し可能に接続可能でありその第２端部分が前記屋根に取り外し可能に接続可能である、支持部材と、少なくとも１つの壁部材であって少なくとも１つの対応の前記支持部材に分離可能に取り付けることができる壁部材と、
を有するサウナ装置。
【請求項２】
前記支持部材は、長さが調節可能である、請求項１に記載のサウナ装置。
【請求項３】
前記底部は、前記支持部材を前記底部に取り外し可能に接続するための第１接続手段を備えている、請求項１または２に記載のサウナ装置。
【請求項４】
前記第１接続手段は、前記底部に設けられた１つまたは複数の突出部分を有しており、前記支持部材の前記第１端部分は、中空であって、前記対応の突出部分の外側断面に対して相補的な内側断面を有する、請求項３に記載のサウナ装置。
【請求項５】
前記底部は、前記支持部材を前記屋根に取り外し可能に接続するための第２接続手段を備えている、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のサウナ装置。
【請求項６】
前記第２接続手段は、前記屋根に設けられた１つまたは複数の突出部分を有しており、前記支持部材の前記第２端部分は、中空であって、前記対応の突出部分の外側断面に対して相補的な内側断面を有する、請求項５に記載のサウナ装置。
【請求項７】
前記支持部材は、前記対応の突出部分上に押し付けばめされる、請求項４または６に記載のサウナ装置。
【請求項８】
前記支持部材は、前記対応の突出部分上にクリップ式にはめ付けられる、請求項４または６に記載のサウナ装置。
【請求項９】
前記支持部材は、側面パネルを受け取るための少なくとも１つのリセスを備えている、請求項１乃至８のいずれか１項に記載のサウナ装置。
【請求項１０】
支持部材が、側面パネルを取り付けるための取り付け手段を備えており、それによって、前記側面パネルは、人が前記サウナに出入りすることができる第１位置及び第２位置間を移動可能である、請求項１乃至９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
前記取り付け手段の第１部分が、前記支持部材の前記リセスにはめ込まれ、それによって前記取り付け手段を前記支持部材に取り外し可能に固定する、請求項９に従属した請求項１０に記載の装置。
【請求項１２】
装置の前記底部にリセスが設けられている、請求項１乃至１１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
組み立てた形状及び分解した形状に構成可能なサウナ装置であって、前記組み立てた形状において該装置の底部にリセスが設けられているサウナ装置。
【請求項１４】
前記リセス用の取り外し可能なカバーをさらに有する、請求項１２または１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記カバーを、前記リセスを閉鎖する第１位置と第２位置との間で移動させる作動手段をさらに有する、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記作動手段は、前記底部内に配置されている、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
サウナの前記底部内の前記リセスに収容可能な足湯をさらに有する、請求項１２乃至１６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１８】
サウナの前記底部内の前記リセスに収容可能な足用マッサージ装置をさらに有する、請求項１２乃至１６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１９】
装置の内部に大気圧より高圧の酸素ガスを供給する手段をさらに有する、請求項１乃至１８のいずれか１項に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可搬式サウナに関する。本明細書で使用する「サウナ」とは、乾熱環境を与える装置に限定されないで、スチームまたは蒸気環境を人に与えることができる装置も含むものとする。
【背景技術】
【０００２】
可搬式サウナは、持ち運びまたは収納のために分解することができるサウナである。１つの形式の可搬式サウナが、英国特許出願第ＧＢ−Ａ−２  １９５  ５３０号に開示されている。これは、前箱部分及び後箱部分から形成されたプレハブ式サウナを開示している。箱部分には、その２つの箱部分を互いに接続してサウナを形成できるようにするための解放可能なカップリング−クランプ(coupling-clamp)を備えている。サウナの持ち運びまたは収納を望む時、第１及び第２箱部分を互いに分離して、サウナの持ち運びまたは収納を容易にする。
【０００３】
しかし、この従来技術のサウナは満足できるものではない。サウナを２つの箱部分に分割できるが、各箱部分が依然としてかさばると共に重く、持ち運び及び収納が困難である。
【０００４】
英国特許出願第ＧＢ−Ａ−２  １９５  ５３０号は、さらなる可搬式サウナを開示しており、これでは、４つの側面パネル、屋根及び底部を互いに結合することによって筺体を形成する。しかし、この従来技術のサウナは、側面パネル、底部及び屋根のすべてを互いに接続するまで、安定構造が形成されないため、組み立てが困難である。
【０００５】
英国特許出願第ＧＢ−Ａ−２  ２４１  １６５号は、さらなる可搬式サウナを開示しており、これでは、自立形筺体壁、屋根及び底部を互いに結合することによって筺体を形成する。しかし、この従来技術の可搬式サウナも、自立形筺体壁の取り扱いが困難であるため、組み立てが困難である。自立形筺体壁はまた、収納するのにかさばる。
【発明の開示】
【発明の要約】
【０００６】
本発明の第１態様は、組み立てた形状及び分解した形状に構成可能なサウナ装置であって、底部と、屋根と、少なくとも１つの支持部材であってその第１端部分が底部に取り外し可能に接続可能でありその第２端部分が屋根に取り外し可能に接続可能である、支持部材と、少なくとも１つの壁部材であって少なくとも１つの対応の支持部材に分離可能に取り付けることができる壁部材とを有するサウナ装置を提供する。支持部材を設けることによって、サウナの組み立てが、英国特許出願第ＧＢ−Ａ−２  １９５  ５３０号のサウナの組み立てより容易になる。さらに、本発明のサウナは、壁部材及び支持部材が個別部品であるため、英国特許出願第ＧＢ−Ａ−２  ２４１  １６５号のサウナより組み立て、分解及び収納が容易である。
【０００７】
好適な実施形態では、支持部材の長さが調節可能である。
【０００８】
本発明のさらなる好適な特徴が、従属特許請求の範囲に記載されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
次に、添付の図面を参照する説明的な例によって、本発明の好適な実施形態を説明する。
【００１０】
図１は、本発明の実施形態に従ったサウナ１の斜視図であり、図２は、図１のサウナの分解斜視図である。サウナ１は、底部２と、屋根３と、複数の支持部材４ａ、４ｂ、４ｃ４ｄとを備えている。図１及び図２に示された実施形態では、４つの支持部材が設けられているが、それより少ないか、または多い支持部材を設けてもよい。支持部材は、底部２及び屋根３の両方に取り外し可能に接続可能であり、それにより、収納または持ち運びの際にサウナを分解するために、支持部材、底部及び屋根を互いに分離することができる。サウナが、図１に示された組み立て構造にある時、各支持部材の一端部が底部２に接続され、各支持部材の他端部が屋根３に接続されている。
【００１１】
本実施形態のサウナ１はさらに、複数の壁部材、すなわち側面パネル５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄを有し、これらは屋根３及び底部２と共に、熱、蒸気及び／またはスチームを保つための筺体を形成する。側面パネルは、所望通りに、不透明、透明または半透明にすることができる。図１の実施形態では、例示のために、（図１でサウナを見る時に）左側の側面パネル５ｂが不透明パネルとして示されている一方、残りの側面パネルは透明として示されている。しかし、本発明は、この特定の構成に制限されることはなく、透明、不透明または半透明の側面パネルを任意の組み合わせで用いることができる。好ましくは側面パネルの１つを、ユーザがサウナに出入りすることができる第１開放位置及び第２閉鎖位置間を移動できるように取り付けて、ドアとして機能させる。
【００１２】
図１及び図２に示された実施形態では、側面パネル５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄが、支持部材４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに分離可能に取り付けられている。ドアを形成しない側面パネル（以下の説明では「固定側面パネル」と呼ぶ）は、２つの隣接した支持部材に取り付けられており、たとえば、側面パネル５ｃの一方の側縁部は支持部材４ｄに取り付けられ、側面パネル５ｃの他方の側縁部は支持部材４ｃに取り付けられている。しかし、原則的には、固定側面パネルは、支持部材４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの代わりか、それらに加えて、底部２及び／または屋根３に取り付けることができる。原則的には、各固定側面パネルを１つの支持部材だけに取り付けることも可能であろう。
【００１３】
側面パネル５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄを支持部材４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄに取り付ける１つの好都合な方法は、後述するように、側面パネルを支持部材に設けられた溝にクリップ式にはめ込む方法である。しかし、本発明は、側面パネルを支持部材に取り付けるこの特定の方法に制限されることはなく、任意の適当な取り付け方法を使用することができる。
【００１４】
ドアを形成する側面パネル（以下の説明では「ドアパネル」と呼ぶ）も、後述するように、支持部材の１つに取り付けられる。
【００１５】
サウナは好ましくは、サウナのユーザが座ることができる座部を備えている。図１の実施形態では、座部６が設けられている。図１では、座部６は、１本または複数本の座部支持脚部によって支持されている（図１には３本の座部支持脚部７ａ、７ｂ、７ｃが示されている）が、任意の適当な方法で、たとえば、座部を側面パネルの１つに、または支持部材の１つまたは複数に取り付けることによって支持することもできる。
【００１６】
座部を支持する１つの好適な構造が、図１及び図２に示されており、この構造では、開口８ａ、８ｂ、８ｃが、各座部支持脚部に対して１つずつ、サウナの底部に設けられている。図８に示されているように、各足部材９は、サウナの底部の対応開口の内側断面に対して相補的な外側断面を有する差し込み部分１０を有する。図１及び図２の実施形態では、「足部材」９が、底部２の各開口にはめられ、各座部支持脚部の下端部が、それぞれの足部材に収容されている。各足部材９は、座部支持脚部を受け取る「カップ部分」１１を有する。好ましくは、足部材のカップ部分１１の内部は、座部支持脚部がカップ部分に押し込みばめされる寸法を有する。
【００１７】
座部６は、上側取り付け部材１２によって座部支持脚部７ａ、７ｂ、７ｃに接続される。これらは、足部材９とほぼ同様であって、座部支持脚部の上端部を受け取るカップ部分と、座部６の下側に設けられている相補的リセスにはめ込まれる差し込み部分とを有する。
【００１８】
各足部材９は、たとえば、接着剤によって、あるいは、底部及び足部材の両方がプラスチック材で形成されている場合、各足部材を底部に融着することによって、サウナの底部に永久的に取り付けてもよい。あるいは、たとえば、各足部材を底部にねじ付けることによって、各足部材を底部に、底部から分離可能にして取り付けてもよい。同様に、上側取り付け部材１２は、座部に永久的に取り付けてもよいが、座部から分離可能にして座部に取り付けることもできる。
【００１９】
図１及び図２に示された実施形態では、座部６に３本の座部支持脚部が設けられている。しかし、本発明は、この特定数の座部支持脚部に制限されることはなく、３本より少ないか、または多い座部支持脚部を設けてもよい。
【００２０】
支持部材４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは原則的に、（１）サウナの分解を容易にし、（２）サウナが組み立て構造にある時に安定構造を与える任意の方法で、底部２及び屋根３に接続することができる。支持部材を底部及び屋根に接続する好適な方法は、図７に示されているように、中空断面を有する端部分４’を各支持部材４に設けることと、底部２及び屋根３に相補的な突出部分を設けることである。次に、支持部材の一方の中空端部分を底部に設けられた突出部分に被せること、及び支持部材の他方の中空端部分を屋根に設けられた突出部分に被せることによって、支持部材を底部２及び屋根３に取り付けることができる。
【００２１】
原則的には、突出部分は、底部及び屋根と一体に形成することができるであろう。しかし、製造を容易にするために、突出部分を底部２及び屋根３と一体化しないで、個別の部品にすることが好ましいであろう。図１及び図２の実施形態では、サウナの底部及び屋根の突出部分が、底部及び屋根と一体的に製造されていない接続部材１４で設けられている。
【００２２】
図５及び図６は、本発明のこの実施形態の接続部材１４を示し、図７は、（全体的に「４」で表す）支持部材の部分斜視図を一端部の拡大図とともに示す。接続部材１４は、支持部材４の中空端部分４’の内側断面に対して相補的な外側断面を有する第１部分１５を含むことがわかるであろう。したがって、支持部材４の中空端部分４’を接続部材の第１部分１５に被せるだけで、支持部材４を接続部材１４に接続することができる。接続部材の部分１５は好ましくは、支持部材が接続部材上に押し付けばめされるような寸法を有し、これによって、サウナが組み立てた形状にある時に安定構造を与えながら、サウナの容易な組み立て及び分解が実現される。しかし、所望ならば、たとえば、支持部材または接続部材１４のいずれかにばねクリップ（図示せず）を設けて、それぞれ接続部材または支持部材に係合できるようにすることによって、支持部材が接続部材１４上にクリップ式にはめ付けられるように構成してもよい。あるいは、支持部材を接続部材１４に取り外し可能に締め付けるために、個別の締結手段（図示せず）を設けることができ、これらは、たとえば、ねじ、ナット及びボルトなどにすることができる。
【００２３】
接続部材の第２部分１６が、接続部材の第１部分１５より大きい断面を有する。支持部材を接続部材１４の第１部分にはめ付けた時、支持部材の端面が、接続部材の第２部分１６に当接し、それによって、支持部材の安定的な位置決定が確実に行われる。美的理由から、接続部材の第２部分１６の外側断面が、支持部材の外側断面とほぼ同一であることが好ましい。
【００２４】
接続部材１４が個別部品である場合、それらは任意の適当な方法によってサウナの底部または屋根に固定することができる。各接続部材は、たとえば、接着剤によって、あるいは、接続部材及び底部または屋根の両方がプラスチック材で形成されている場合、各接続部材を底部または屋根に融着することによって、サウナの底部または屋根に永久的に取り付けてもよい。あるいは、たとえば、各接続部材を底部または屋根にねじ付けることによって、各接続部材を、底部または屋根から分離可能にして、底部または屋根に取り付けてもよい。
【００２５】
本発明の１つの実施形態では、１つまたは複数の円筒形突出部分１７が、接続部材１４の下側に設けられており、相補的な突出部分１８が、底部２及び屋根３に設けられている。各突出部分１８は、接続部分を底部または屋根上に配置する時、接続部材１４の下側の円筒形突出部分１７の対応のものの内部にはまり、それによって、接続部材の正確な位置決めを確実に行う。
【００２６】
変更実施形態（図示せず）では、底部２及び屋根３に、突出部分１８の代わりに開口が設けられる。この実施形態では、たとえば、ねじなどの適当な締結部材を底部または屋根の各開口に挿通させて、接続部材１４の対応の円筒形突出部分１７にはめ込み、それによって接続部材１４を底部または屋根に固定することができる。
【００２７】
支持部材は、他端部（図７に示されていない）に第２中空端部分を備えている。これによって、支持部材の他端部を別の接続部材１４に取り付けることができ、それによって、支持部材の一端部をサウナの底部に取り付け、支持部材の他端部をサウナの屋根に取り付けることができる。支持部材の２つの中空端部分の間の中央部分は、中空である必要はない。しかし、支持部材を押し出し成形処理によって製造することができるので、支持部材の全長にわたって中空断面を設けるのが好都合である。
【００２８】
図７は、支持部材の断面を示す。支持部材に２つの長手方向溝１９、２０が設けられていることがわかるであろう。図７において、溝は互いにほぼ９０°をなして設けられており、この支持部材は、矩形断面を有するサウナに使用するのに適している。固定側面パネル５ａなどの側縁部が、支持部材の溝１９、２０にはまり、これは、固定側面パネルを支持部材に固定する容易かつ確実な方法を提供する。
【００２９】
側面パネル及び支持部材間の接合部を水密にするか、ほぼ水密にすることが望ましい。支持部材内の溝１９、２０の幅を側面パネルの厚さよりわずかに小さくし、それによって、溝１９、２０の１つに側面パネルを挿入することによって、支持部材をわずかに変形させ、それによって側面パネルを緊密状に把持することによって、水密の、またはほぼ水密の接合部を設けることができる。あるいは、支持部材内の溝１９、２０の幅が側面パネルの厚さより大きい場合、溝１９、２０にガスケットを挿入して、支持部材及び溝に挿入される側面パネル間に水密シールを設けることができる。
【００３０】
上述したように、サウナの１つの側面パネルがドアを形成することが望ましい。ドアパネルの開放縁部に隣接した支持部材は好ましくは、図７の挿入図に点線で示されたようなリップ１９’を有し、それにより、閉鎖時に、ドアパネルがリップに当接することができる。他の支持部材にはリップ１９’を設ける必要はないが、製造を容易にするためにすべての支持部材が同一断面を有することが望ましい場合、そのようにすることができる。
【００３１】
次に、図１及び図２のサウナを組み立てる１つの方法を説明する。
【００３２】
最初に、接続部材１４を底部２及び屋根３に固定する（製造工程で接続部材が底部または屋根に取り付けられている場合、このステップは省略される）。次に、１つの支持部材４ａの一端部を底部２に設けられた接続部材上に押し付けばめして、接続部材の縮小断面部分１５を支持部材の１つの中空端部分内に受け取ることによって、その支持部材４ａを底部に取り付ける。次に、残りの支持部材４ｂ、４ｃ、４ｄも同様にして、各支持部材の一端部をそれぞれの接続部材１４上に押し付けばねすることによって、底部に取り付ける。
【００３３】
次に、固定側面パネルの１つを、このように形成された「フレーム」に取り付ける。これは、側面パネルの一方の縁部を１つの支持部材の溝１９にはめ込み、側面パネルの他方の縁部を隣接の側部材の対向溝にはめ込み、側面パネルを所定位置に滑り込ませることによって行うことができる。次に、第２および第３固定側面パネルを同様にして取り付ける。組み立てやすくするために、これらのステップ中、一部組み立て済みサウナを傾けるか、一側部を床または地面に置くことが好ましい。
【００３４】
次に、ドアパネル用の（図９を参照しながら後述する）ピボット部材２１を、１つの支持部材の一方の溝にはめ込むことによって、その支持部材に取り付ける。
【００３５】
次に、屋根３を支持部材に取り付けて、サウナ筺体を完成する。これは、屋根３を一部組み立て済みサウナに近づけて、屋根の下側に設けられた各接続部材１４の縮小断面部分１５をそれぞれの支持部材の他方の中空端部分にはめ込むことによって、行うことができる。
【００３６】
座部６は、組み立て工程の任意の適当な時に組み立てることができる。これは、（足部材が底部と一体的に製造されていないか、または製造工程中に底部に取り付けられていない場合）各足部材の差し込み部分１０を底部のそれぞれの開口８ａ、８ｂ、８ｃにはめ込み、各足部材に１本の座部支持脚部７ａ、７ｂ、７ｃをはめ込むことによって行われる。（底部と一体的に製造されていないか、または製造工程中に底部に取り付けられていない場合）上側取り付け部材１２を座部６の下側に取り付ける。次に、座部６を所定位置に配置して、各座部支持部材の上端部をそれぞれの上側取り付け部材１２にはめ込む。
【００３７】
１つの側面パネルを開放できるように取り付ける１つの好都合な方法は、図９に示されているようなピボット部材２１を使用するものである。図９のピボット部材２１は、支持部材の溝１９、２０の一方に押し込みばめされる寸法の支持部分２２を有する。ピボット部材２１は、突出差し込み部分２３も備えている。１つの支持部材の溝に２つ以上のピボット部材２１を取り付けることができ、また、側面パネルをピボット部材の差し込み部分２３に取り付けることができ、それによって、側面パネルが、サウナに入るドアを形成する。
【００３８】
図１０は、ドアパネルを図９のピボット部材に取り付けるために使用することができる支持ストリップ３５を示す。支持ストリップ３５の各端部には、ピボット部材２１の差し込み部分を受け取ることができる内孔２４が設けられている。支持ストリップ３５にはさらに、支持部分４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄの溝１９、２０について上述したようにして側面パネルを受け取ることができる溝２５が設けられている。支持ストリップ３５は、ドアパネルの一方の側縁部に取り付けられる。２つのピボット部材２１が、その各ピボット部材の支持部分２２を支持部材の溝１９、２０の一方にはめ込むことによって、対応の支持部材に取り付けられる。一方のピボット部材は、その差し込み部分を上向きにして、支持部材の下端部またはその付近に取り付けられ、他方のピボット部材は、その差し込み部分を下向きにして、支持部材の上端部またはその付近に取り付けられる。支持ストリップは、ピボット部材の差し込み部分が支持ストリップの内孔２４にはまるようにして取り付けられ、それによって、支持ストリップがピボット部材の差し込み部分を中心にして回転することができる。
【００３９】
支持ストリップ３５は好ましくは、ドアの閉鎖時にドアパネルを取り付けた支持部材と接触するような形状及び寸法のリップ３８を備えている。このリップは、シールとして機能して、サウナ筺体内にスチーム／熱を保つのを助ける。
【００４０】
ピボット部材２１の高さを考慮して、支持ストリップ３５の長さは好ましくは、ドアパネルの高さより小さい。ドアパネルはまた、ドアパネルを閉鎖できるように、ピボット部材を通り抜けることができる形状を有することが必要であろう。ドアパネルの幅は、パネルが自由に開放できるようなものでなければならず、固定パネルの幅より小さいであろう。支持ストリップ３５を設けた縁部以外のドアパネルの縁部は好ましくは、破損防止と共に、ドアパネルの閉鎖時の密封を得るために、キャッピングストリップを有する。
【００４１】
サウナは好ましくは、ドアパネルを閉鎖位置に保持するための手段、たとえば、磁気キャッチを備えている。あるいは、ドアパネルの閉鎖時に支持部分内に設けられた対応溝に係合するばねクリップをドアパネルに設けてもよい。
【００４２】
サウナは、上述の組み立て手順と逆の手順で分解することができる。すなわち、最初に、屋根３を支持部材から取り外す。次に、側面パネルを支持部材から取り外し、次に支持部材を底部から取り外す。所望ならば（また、必要ならば）、接続部材１４を底部及び屋根から取り外すことができる。
【００４３】
図３は、本発明のこの実施形態のサウナの底部２を示す。サウナの底部にリセス２６が設けられており、このリセスは、たとえば、足湯（図示せず）や、他の足用リラックス装置(foot relaxation equipment)、たとえば、サウナのユーザの足をマッサージする振動プレートなどを収容することができる。
【００４４】
リセス２６は好ましくは、所望の場合、たとえば、サウナのユーザが足湯を使用したくない場合にリセス２６を閉じることができるカバー（図示せず）を備えている。リセス２６をカバーで閉鎖することによって、人がサウナに出入りしやすくなるので、カバーを設けることは、サウナへの出入りも助けるであろう。カバーは好ましくは、サウナのユーザの体重に耐えるのに十分な強度を有する。カバーがリセスを閉鎖する時、好ましくはそれがサウナの底部の上面と面一か、またはほぼ面一になって、人がつまずく危険性をなくす。
【００４５】
カバーは、手動で動作させてもよく、サウナのユーザがカバーを容易に移動させるためのハンドルを設けてもよい。ハンドルは、カバーの上面のリセスを有することが好ましく、これは、リセスをカバーで閉鎖している時にユーザの邪魔にならないからである。
【００４６】
さらに使いやすくするために、好ましくはカバーにモータなどの作動手段を設けて、カバーを遠隔開閉できるようにしてもよい。これにより、カバーがリセスを閉鎖した状態で、人がサウナに入り、座ってから、作動手段を操作して、カバーを移動させてリセスを開くことができる。
【００４７】
サウナには、サウナ筺体に熱、スチームまたは芳香蒸気を導入するための手段が必要である。したがって、本発明のサウナには好ましくは、内部熱及び／またはスチーム及び／または蒸気発生装置が設けられているが、原則的には、外部熱／スチーム／蒸気発生手段を使用して、サウナ筺体に熱／スチーム／蒸気を供給することもできる。本発明の好適な実施形態では、スチーム及び／または芳香蒸気を提供するために、スチームケトル（図示せず）をサウナの底部２内に設けている。あるいは、または追加して、乾熱を発生するための、加熱素子（図示せず）を底部２内に設けることができる。底部内に設けられたスチームケトルからスチーム／蒸気を筺体に流入させるために、底部に開口２７が設けられている。
【００４８】
さらなる実施形態では、サウナにスチームケトル、加熱素子などのための適当な取り付け具及び接続部だけを設けている。これによって、購入者がサウナの装備を所望通りに行うことができる。
【００４９】
底部２は好ましくは、図３に示されているように、筺体の内部で凝縮した水を回収する滴受け３６を備えている。滴受けを設けている場合、底部は好ましくは、滴受けを取り外して空にできるようにする開口２８を備えており、また、水を滴受けに流すことができるように、排水穴（図示せず）が底部に設けられている。滴受けは好ましくは、滴受けを空にしやすくするための流し口３７を備えている。
【００５０】
図４は、本発明のサウナの屋根の１つの実施形態の概略斜視図である。使用する際に、低電圧照明などの照明器具（図示せず）を屋根に配置して、サウナの内部を照明することができる。図４に示された屋根には、光源用の１つの開口３０が示されているが、所望ならば、複数の光源用開口を設けることもできる。
【００５１】
サウナのユーザが使用できるように、音響装置も屋根３内に設けることができる。図４の屋根には、ステレオ音響装置のスピーカを収容するための開口３１、３２が設けられているが、変更例として、１つだけのスピーカ用の穴、または３つ以上のスピーカ用の穴を設けることもできる。屋根の縁部には、ステレオ装置の制御ユニットを収容するためのさらなる開口３３が設けられている。ユーザは、サウナに入る前に、たとえば、所望のラジオチャンネルまたは所望の録音(sound recording)を事前に選択することができる。
【００５２】
サウナの動作を制御するための制御ユニットも、屋根３に設けることができる。制御ユニットは、熱／スチーム発生器に電気接続されて、ユーザは、たとえば、所望温度または所望時間長さを事前に選択することができる。図４の屋根には、制御ユニットを収容するための開口３４が設けられている。制御ユニットは、熱／スチーム／蒸気発生手段を制御するのに加えて、サウナ内に設けられた照明装置も操作することができる。制御ユニットはまた、音響装置の操作にも使用することができ、その場合、音響装置用の個別の制御ユニットが必要ない。
【００５３】
サウナを組み立てた時、制御ユニットとサウナの底部２３内に取り付けられた機器との間の電気接続を容易にするために、好ましくは、制御ユニットから延びたリード線は終端し、たとえば、従来型「プラグ及びコンセント形」コネクタの一部品などの電気コネクタで、サウナの屋根の内部に取り付けられた機器から延びたリード線は同様のコネクタで終端する。支持部材の１つの内部にリード線が設けられ、リード線は、両端で相補的な電気コネクタ終端する。リード線を備えた支持部材をサウナの底部に取り付ける工程で、底部内に取り付けられた機器から延びたリード線を、支持部材内に設けられているリード線の一端部に接続する。同様に、リード線を備えた支持部材をサウナの屋根に取り付ける工程で、制御手段から延びたリード線を、支持部材内に設けられたリード線の他端部に接続し、これによって、サウナの底部内に取り付けられた機器が制御手段に電気接続される。
【００５４】
本発明のサウナは、任意の適当な材料で製造することができる。好適な実施形態では、サウナがプラスチック材で製造される。側面パネル５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄは好ましくは、ポリカーボネート材／レクサン（Ｌｅｘａｎ）で形成され、他の部材は、ＡＢＳプラスチック材で形成することができる。上述したように、支持部材４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは好都合には、押し出し成形処理によって形成することができ、他の部材は、真空成形または射出成形によって形成することができる。
【００５５】
本発明のサウナは、家庭で使用することができるが、スポーツクラブなどで商業用に使用することもできる。サウナが商業用である場合、サウナの所有者またはオペレータがサウナのユーザから支払いを容易に集金できるように、サウナに例えばコイン式、トークン式または磁気カード式メータなどのメータを設けることができる。たとえば、メータをサウナの熱、スチームまたは蒸気発生装置と連動させて、ユーザがコイン、トークンまたは磁気カードをメータに挿入するまで、熱、スチームまたは蒸気が発生しないようにすることができる。ユーザがメータにコイン、トークンまたはカードを挿入すると、熱、スチームまたは蒸気発生手段が所定時間にわたって動作する。あるいは、メータと連動するロックをサウナのドアに設けて、ユーザがコイン、トークンまたはカードをメータに挿入するまで、ドアをロックしておくこともできる。
【００５６】
本発明のサウナは、上記の好適な実施形態に制限されることはなく、多くの変更を加えることができる。たとえば、上記実施形態では、サウナが４つの支持部材４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄを有し、断面がほぼ矩形である。しかし、本発明は、これに制限されない。サウナには４本より多い、または少ない支持部材を設けることができ、サウナの断面は矩形である必要はない。上記実施形態では、サウナが一人用であるが、本発明を複数の人が入れる大型のサウナに適用することが可能である。
【００５７】
本発明は、支持部材４を底部及び屋根に取り付けるための上記の特定構造に制限されることはなく、任意の適当な取り付け構造を使用することができる。たとえば、支持部材を単に底部及び屋根に設けられた開口またはリセスにはめ込むだけでもよい。この変更実施形態では、底部及び屋根の開口またはリセスは、各支持部材がそれぞれのリセスまたは開口に押し込みばめされるような寸法であろう。追加するか、代わりに、底部及び屋根、及び／または支持部材にクリップを設けて、各支持部材を底部または屋根にクリップ式にはめ込むことができる。
【００５８】
支持部材が底部及び屋根に設けられた開口またはリセスにはまる実施形態では、支持部材がその全長にわたって中実の断面を有することができ、支持部材の端部に中空断面の部分４’を設ける必要はない。（しかし、少なくとも１つの支持部材がその全長にわたって中空の断面を有して、底部から屋根まで延びるリード線を支持部材の内部に通すことができるようにすることが好ましいことに留意されたい。）
【００５９】
支持部材には、図１１に示されているように、一端部または両端部にフェアリング３９、４０を設けることができる。支持部材を底部及び／または屋根のリセスまたは開口にはめ込む実施形態では、開口に相補形の断面を設けて、フェアリングをリセスまたは開口内に収容できるようにする。フェアリングは、サウナの外観を改善するのに加えて、組み立てられたサウナに剛性も与え、それによって、確実に支持部材を底部及び屋根にほぼ垂直に維持することができる。
【００６０】
図７では、支持部材が、固定側面パネルを受け取るための溝１９、２０を有する。しかし、本発明は、これに制限されることはなく、側部パネルを任意の適当な方法でサウナに固定することができる。たとえば、支持部材は、側面パネルを収容するために、溝１９、２０ではなく、図１１に示されているような段差形リセス４１を備えることができる。この実施形態では、サウナの基本構造を組み立てた後、側面パネルを外側から取り付けることができ、これは、図７の溝１９、２０に固定側面パネルを滑り込ませる上記方法より容易な組み立て方法であろう。（図１１のフェアリング付き支持部材だけでなく、本発明のサウナに適した任意の支持部材に段差形リセス４１を設けることができることに留意されたい。反対に、図１１のフェアリング付き支持部材は、側面パネルを固定するための任意の適当な手段を備えることができる。）
【００６１】
任意の適当な手段によって、側面パネルを段差形リセス４１内の適所に保持することができる。たとえば、側面パネルを支持部材にねじ付けるだけでもよい。あるいは、支持部材に取り付けられた保持ストリップ（図示せず）によって、側面パネルを所定位置に保持してもよい。
【００６２】
足湯または他の足用リラックス装置を収容するためのリセスは、本発明のサウナ装置での使用に制限されない。原則的には、足湯または他の足用リラックス装置を収容するためのリセスは、任意の従来構造のサウナに組み込むことができる。
【００６３】
上記の実施形態では、支持部材４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄは、固定長さを有する。本発明の変更実施形態では、支持部材の長さが固定的ではなく、長さ調節が可能である。これによって、サウナを分解した時、支持部材の長さを縮めることができ、これにより、サウナの収納に必要な空間が少なくなる。それはまた、たとえば、天井が低い室内でサウナを使用したい場合、サウナの高さを調節できるようにする。
【００６４】
支持部材の長さを調節可能にする１つの好都合な方法は、支持部材を入れ子式にするものである。すなわち、各支持部材を少なくとも第１及び第２部分で形成し、第１部分の断面を中空にし、内寸を支持部材の第２部分の外寸より大きくする。それにより、支持部材の第２部分を支持部材の第１部分の内部に滑り込ませることができ、それによって支持部材の全長を調節することができる。
【００６５】
あるいは、各支持部材が、サウナの分解時に互いに分離することができる２つ以上の部分品を有して、収納または持ち運びを容易にすることができる。一方の部分品を他方の部分品に押し込みばめまたはクリップ式はめ込みできるようにして、サウナを組み立てたい時、支持部材を容易に組み立て直すことができるようにする。
【００６６】
さらなる実施形態では、酸素ガス供給をサウナ内で行ってもよい。これは、大気圧より高圧の酸素ガス源をサウナの外に配置して、酸素ガス源をサウナの内部のマスクに、たとえば、可撓管を使用して接続することによって、好都合に行うことができる。これによって、サウナのユーザはサウナ内で、酸素ガスが濃厚な空気を吸い込むか、ほとんど純粋な酸素ガスを吸い込むことさえ可能である。開口を通した酸素の供給を制御するスイッチを、好ましくはサウナ内に設けることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
【図１】本発明の実施形態に従ったサウナの斜視図である。
【図２】図１のサウナの分解図である。
【図３】図１のサウナの底部の斜視図である。
【図４】図１のサウナの屋根の斜視図である。
【図５】図１のサウナの支持部材用の位置決め手段の斜視図である。
【図６】図５の位置決め部材の、下方から見た斜視図である。
【図７】図１のサウナの支持部材の部分斜視図である。
【図８】座部支持脚部用の接続部材の斜視図である。
【図９】ドア取り付け部材の斜視図である。
【図１０】ドア取り付けストリップの斜視図である。
【図１１】別の支持部材の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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