(57)【要約】燃料圧送ユニット（２）では、空気抜き弁（９）が、常に燃料で充填された領域に接続されている。これによって、ガスは空気抜き弁（９）を通って燃料圧送ユニット（２）から流出する。しかしながら、空気抜き弁（９）の非シール部を介した、燃料圧送ユニット（２）の休止状態時でのガスの侵入は、確実に回避される。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料圧送ユニットであって、燃料を吸込領域から吐出領域に圧送するために設けられた燃料ポンプと、吐出領域をシールするかまたは吐出領域を外部に接続するための空気抜き弁とが設けられている形式のものにおいて、空気抜き弁（９）の、外部に近い方の端部が、当該燃料圧送ユニット（２）の組付け状態で常に燃料で充填された領域に接続されていることを特徴とする、燃料圧送ユニット。
【請求項２】
空気抜き弁（９）の、外部に近い方の端部に管路（１０）が接続されており、該管路（１０）が、吸込領域の近くにまで案内されている、請求項１記載の燃料圧送ユニット。
【請求項３】
管路（１０）が、吐出領域（７）の容積に比べて特に小さい容積を有している、請求項１または２記載の燃料圧送ユニット。
【請求項４】
管路（１０）がＵ字形に曲げられている、請求項１から３までのいずれか１項記載の燃料圧送ユニット。
【請求項５】
管路（１０）の自由端部が、スプラッシュポット（１）内への当該燃料圧送ユニット（２）の組付け状態で、該スプラッシュポット（１）の底部から予め規定された間隔を有している、請求項１から４までのいずれか１項記載の燃料圧送ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、燃料圧送ユニットであって、燃料を吸込領域から吐出領域に圧送するために設けられた燃料ポンプと、吐出領域をシールするかまたは吐出領域を外部に接続するための空気抜き弁とが設けられている形式のものに関する。
【０００２】
このような燃料圧送ユニットは今日の自動車に頻繁に使用され、実際に公知である。燃料圧送ユニットはたいてい、ケーシング内に配置された、電動モータを備えた燃料ポンプを有していて、自動車の燃料タンクのスプラッシュポット内に組み付けられる。燃料圧送ユニットの組付け状態では、燃料ポンプと吸込領域とはケーシングの下側の端部に位置している。空気抜き弁を備えた吐出領域と、自動車の内燃機関に通じる搬送管路のための接続管片とは、ケーシングの上側の領域に配置されている。電動モータはたいてい、圧送された燃料によって通流される。
【０００３】
公知の燃料圧送ユニットには、燃料ポンプの長い休止状態の後、スプラッシュポットがほぼ空の場合に、空気が空気抜き弁を介してケーシング内に侵入し得るという欠点がある。この空気は、まず燃料ポンプの始動時に空気抜き弁を介して、圧送された燃料によって再び押し退けられなければならない。これによって、圧力形成時の時間的な遅れならびに空気と燃料との不都合な混合が生ぜしめられる。
【０００４】
本発明の課題は、燃料圧送ユニットのケーシング内への空気の侵入を回避することである。
【０００５】
この課題は、本発明によれば、空気抜き弁の、外部に近い方の端部が、燃料圧送ユニットの組付け状態で常に燃料で充填された領域に接続されていることによって解決される。
【０００６】
この構成によって、空気が空気抜き弁を介して、本発明による燃料圧送ユニットのケーシング内に侵入しないようになっている。したがって、ケーシングは燃料ポンプの長い休止状態の後でも燃料で充填されていて、燃料ポンプの始動時に空気抜きされる必要はない。最初の充填時にケーシング内に存在している空気と、燃料のガス発生によって生ぜしめられた気泡とは、妨害されることなく空気抜き弁を介してケーシングから導出することができる。
【０００７】
本発明による燃料圧送ユニットは、空気抜き弁の外部側の領域に管路が接続されており、この管路が吸込領域の近くにまで案内されている場合に構造的に特に単純に形成されている。これによって、管路の自由端部は、スプラッシュポットがほぼ空の場合でも常時燃料の内部に位置している。
【０００８】
管路は、例えば特に大きい横断面を有していてよく、最初の充填時に導出したい空気を蓄えていてよい。しかしながら、本発明による燃料圧送ユニットのケーシング内への、管路内に存在する空気の侵入は、管路が吐出領域の容積に比べて特に小さい容積を有している場合に十分回避することができる。
【０００９】
管路の蓄え容積をさらに減少させるためには、本発明の別の有利な構成によれば、管路が、空気抜き弁の近くで吸込領域に案内された折曲げ部を有している。この構成によって、管路は特に僅かな長さを有している。
【００１０】
空気抜き弁と管路とを介した本発明による燃料圧送ユニットのケーシングからの空気の逃出の妨害は、スプラッシュポット内への当該燃料圧送ユニットの組付け状態で管路の自由端部がスプラッシュポットの底部から予め規定された間隔を有している場合に、簡単に回避することができる。
【００１１】
本発明によって、数多くの構成が可能となる。本発明の基本原理をさらにわかりやすくするために、以下に、本発明の１つの構成を図面につき詳しく説明する。
【００１２】
図１には、自動車の燃料タンクの底部領域が概略的に示してある。燃料タンク内には、２段式の燃料ポンプ３を有する燃料圧送ユニット２を備えたスプラッシュポット１が挿入されている。燃料ポンプ３は、燃料を燃料タンクからスプラッシュポット１内に圧送するための前段４と、燃料をスプラッシュポット１から、燃料圧送ユニット２のケーシング６の上側の部分に配置された吐出領域７に圧送するための主段５とを有している。わかりやすくするために、燃料の流れは図面に矢印で示してある。ケーシング６の、吐出領域７を有する部分には、自動車の内燃機関に通じる搬送管路（図示せず）のための接続管片８が配置されている。さらに、ケーシング６は空気抜き弁９を有している。この空気抜き弁９は吐出領域７を外部、つまり、燃料圧送ユニット２を取り囲む環境に接続していて、吐出領域７からの気泡の逃出を可能にしている。吐出領域７が完全に燃料で充填されている場合には、空気抜き弁９は閉鎖している。空気抜き弁９の外部側の端部には、管路１０が接続されている。この管路１０は、スプラッシュポット１の底部の直前にまで案内されていて、ひいては常に燃料で充填された領域に案内されている。
【００１３】
吐出領域７の空気抜き時には、ガスが空気抜き弁９と管路１０とを通って吐出領域７から流出する。自動車の停止状態ひいては燃料圧送ユニット２の休止状態では、燃料を備えた領域内に至るまで案内された管路１０によって、空気が空気抜き弁９の非シール部を通って吐出領域７に到達し得ることが阻止される。これによって、燃料圧送ユニット２の新たな始動時には、特に迅速な圧力形成が行われる。
【００１４】
最後に念のために付言しておくが、上述したスプラッシュポット１とは、車両傾斜時やカーブ走行時でも常に燃料を確保して圧送することができるように燃料タンク内に設けられた小さい容器を意味している。
【図面の簡単な説明】
【図１】
自動車の燃料タンクの底部領域を概略的に示した図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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