(57)【要約】テレコミュニケーションシステムにおいてユーザターミナルへの接続を監視する方法、及びユーザターミナル（ＵＥ）への接続を制御する要素（ＣＳＣＦ）と、ユーザデータの搬送を与えるシステム部分であって、上記制御要素とは個別のシステム部分（ＳＧＳＮ， ＧＧＳＮ）とを備えたテレコミュニケーションシステムにおいて、ユーザターミナル（ＵＥ）への接続の状態を知っているシステム要素が、接続の状態を示す指示メッセージを制御要素（ＣＳＣＦ）へ送信するように構成され、そしてその制御要素（ＣＳＣＦ）が、受信した指示メッセージに基づいてユーザターミナル（ＵＥ）への接続の状態を判断するように構成されたテレコミュニケーションシステム。
2004507946.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続を制御する要素が、ユーザデータの搬送を与えるシステム部分とは個別であるテレコミュニケーションシステムにおいてユーザターミナルへの接続を監視する方法であって、
ユーザターミナルへの接続の状態を示す指示メッセージを、その接続の状態を知っているシステム要素から制御要素へ送信し、そして
上記制御要素においてその受信された指示メッセージに基づきユーザターミナルへの接続の状態を判断する、
という段階を備えたことを特徴とする方法。
【請求項２】
上記制御要素から、ユーザターミナルへの接続の状態を知っているシステム要素へ問合せメッセージを送信し、それにより、ユーザターミナルへの接続の状態を示す上記指示メッセージは、この問合せメッセージに応答して送信されるという段階を更に備えた請求項１に記載の方法。
【請求項３】
上記問合せメッセージに対する応答が所定時間以内に上記制御要素に受け取られない場合には、ユーザターミナルへの上記接続がインアクティブであるとみなされる請求項２に記載の方法。
【請求項４】
上記問合せメッセージは、所定の間隔で送信される請求項２又は３に記載の方法。
【請求項５】
上記接続が一時的にインアクティブとなり、次いで、再びアクティブとなった場合には、接続がアクティブとなったことを示すメッセージを制御要素に送信するという段階を更に備えた請求項２、３又は４に記載の方法。
【請求項６】
上記問合せメッセージが送信される上記システム要素は、ユーザターミナルである請求項２、３又は４に記載の方法。
【請求項７】
上記問合せメッセージは、インターネットプロトコル（ＩＰ）ピングコマンドを使用することにより送信される請求項２ないし６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
上記問合せメッセージは、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）メッセージである請求項２ないし６のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
上記ユーザターミナルへの接続の状態を示す上記指示メッセージは、接続の状態が変化したときに送信される請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
接続の状態を知っている上記システム要素は、ＧＰＲＳネットワークサポートノードである請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
上記ユーザターミナルへの接続の状態を示す上記指示メッセージは、所定の間隔で送信される請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
上記指示メッセージが制御要素において所定の時間以内に受信されない場合には、ユーザターミナルへの上記接続がインアクティブとみなされる請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
接続の状態を知っている上記システム要素は、ユーザターミナルである請求項１１又は１２に記載の方法。
【請求項１４】
上記指示メッセージは、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）メッセージである請求項９ないし１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
ユーザデータの搬送を与える上記システム部分は、ＧＰＲＳ（汎用パケット無線サービス）ネットワークを含む請求項１ないし１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
上記制御要素は、コール状態制御ファンクション（ＣＳＣＦ）を含む請求項１ないし１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
上記システムは、ユニバーサル移動電話システム（ＵＭＴＳ）である請求項１ないし１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
ユーザターミナル（ＵＥ）への接続を制御する要素（ＣＳＣＦ）と、ユーザデータの搬送を与えるシステム部分であって、上記制御要素とは個別のシステム部分（ＳＧＳＮ， ＧＧＳＮ）とを備えたテレコミュニケーションシステムにおいて、
ユーザターミナルへの接続の状態を知っているシステム要素が、その接続状態を示す指示メッセージを上記制御要素（ＣＳＣＦ）へ送信するように構成され、そして
上記制御要素（ＣＳＣＦ）は、その受信された指示メッセージに基づいてユーザターミナル（ＵＥ）への接続の状態を判断するよう構成されたことを特徴とするテレコミュニケーションシステム。
【請求項１９】
上記制御要素（ＣＳＣＦ）は、ユーザターミナル（ＵＥ）への接続の状態を知っているシステム要素へ問合せメッセージを送信するよう構成さし、それにより、接続の状態を知っている上記システム要素は、その問合せメッセージに応答して上記指示メッセージを送信するように構成された請求項１８に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項２０】
上記問合せメッセージに対する応答が制御要素（ＣＳＣＦ）において所定の時間以内に受け取られない場合には、上記制御要素は、ユーザターミナル（ＵＥ）への接続をインアクティブとみなすように構成される請求項１９に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項２１】
上記制御要素（ＣＳＣＦ）は、上記問合せメッセージを所定の間隔で送信するように構成される請求項１９又は２０に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項２２】
接続の状態を知っている上記システム要素は、上記接続が一時的にインアクティブとなり、次いで、再びアクティブとなった場合に、接続がアクティブとなったことを示すメッセージを制御要素（ＣＳＣＦ）に送信するように構成された請求項１９、２０又は２１に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項２３】
接続の状態を知っている上記システム要素は、ユーザターミナル（ＵＥ）である請求項１９、２０又は２１に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項２４】
上記制御要素（ＣＳＣＦ）は、インターネットプロトコル（ＩＰ）ピングコマンドを使用することにより上記問合せメッセージを送信するように構成される請求項１９ないし２３のいずれかに記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項２５】
上記問合せメッセージは、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）メッセージである請求項１９ないし２３のいずれかに記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項２６】
ユーザターミナルへの接続の状態を知っている上記システム要素は、接続の状態が変化したときに上記指示メッセージを制御要素（ＣＳＣＦ）へ送信するように構成された請求項１８に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項２７】
接続の状態を知っている上記システム要素は、ＧＰＲＳネットワークサポートノード（ＳＧＳＮ又はＧＧＳＮ）である請求項２６に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項２８】
ユーザターミナル（ＵＥ）への接続の状態を知っている上記システム要素は、指示メッセージを制御要素（ＣＳＣＦ）へ所定の間隔で送信するように構成された請求項１８に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項２９】
指示メッセージが制御要素（ＣＳＣＦ）に所定の時間以内に受け取られない場合には、制御要素は、ユーザターミナル（ＵＥ）への上記接続をインアクティブとみなすように構成される請求項２８に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項３０】
接続の状態を知っている上記システム要素は、ユーザターミナル（ＵＥ）である請求項２８又は２９に記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項３１】
上記指示メッセージは、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）メッセージである請求項２６ないし３０のいずれかに記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項３２】
ユーザデータの搬送を与える上記システム部分（ＳＧＳＮ， ＧＧＳＮ）は、ＧＰＲＳ（汎用パケット無線サービス）ネットワークを含む請求項１８ないし３１のいずれかに記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項３３】
上記制御要素（ＣＳＣＦ）は、コール状態制御ファンクションを含む請求項１８ないし３２のいずれかに記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項３４】
上記システムは、ユニバーサル移動電話システム（ＵＭＴＳ）である請求項１８ないし３３のいずれかに記載のテレコミュニケーションシステム。
【請求項３５】
テレコミュニケーションシステムにおいてユーザターミナルへの接続を制御する要素であって、この制御要素（ＣＳＣＦ）が、ユーザデータの搬送を与えるシステム部分（ＳＧＳＮ， ＧＧＳＮ）とは個別であるような制御要素において、ユーザターミナルへの接続の状態を知っているシステム要素から受け取った指示メッセージに基づいてユーザターミナル（ＵＥ）への接続の状態を判断するように構成されたことを特徴とする制御要素。
【請求項３６】
上記制御要素は、更に、ユーザターミナル（ＵＥ）への接続の状態を知っているシステム要素へ問合せメッセージを送信するように構成された請求項３５に記載の制御要素。
【請求項３７】
上記問合せメッセージに対する応答が所定時間以内に上記制御要素（ＣＳＣＦ）に受け取られない場合には、上記制御要素は、ユーザターミナル（ＵＥ）への上記接続をインアクティブとみなすように更に構成される請求項３６に記載の制御要素。
【請求項３８】
上記制御要素（ＣＳＣＦ）は、上記問合せメッセージを所定の間隔で送信するように更に構成される請求項３６又は３７に記載の制御要素。
【請求項３９】
上記問合せメッセージが送信される上記システム要素は、ユーザターミナル（ＵＥ）である請求項３６、３７又は３８に記載の制御要素。
【請求項４０】
上記制御要素（ＣＳＣＦ）は、インターネットプロトコル（ＩＰ）ピングコマンドを使用することにより上記問合せメッセージを送信するように構成される請求項３６ないし３９のいずれかに記載の制御要素。
【請求項４１】
上記問合せメッセージは、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）メッセージである請求項３６ないし３９のいずれかに記載の制御要素。
【請求項４２】
上記制御要素（ＣＳＣＦ）は、コール状態制御ファンクションを含む請求項３５ないし４１のいずれかに記載の制御要素。
【請求項４３】
ユーザデータの搬送を与える上記システム部分（ＳＧＳＮ， ＧＧＳＮ）は、ＧＰＲＳ（汎用パケット無線サービス）ネットワークを含む請求項３５ないし４２のいずれかに記載の制御要素。
【請求項４４】
上記システムは、ユニバーサル移動電話システム（ＵＭＴＳ）である請求項３５ないし４３のいずれかに記載の制御要素。
【請求項４５】
ユーザターミナル（ＵＥ）への接続を制御する制御要素（ＣＳＣＦ）が、ユーザデータの搬送を与えるシステム部分（ＳＧＳＮ， ＧＧＳＮ）とは個別であるテレコミュニケーションシステムにおいてユーザターミナルへの接続の状態を知っているシステム要素であって、接続の状態が変化したときにユーザターミナル（ＵＥ）への接続の状態を示す指示メッセージを制御要素（ＣＳＣＦ）へ送信するように構成されたことを特徴とするシステム要素。
【請求項４６】
上記システム要素は、接続の状態が変化したときにユーザターミナル（ＵＥ）への接続の状態を示す指示メッセージを制御要素（ＣＳＣＦ）へ送信するように構成された請求項４５に記載のシステム要素。
【請求項４７】
ユーザデータの搬送を与える上記システム部分（ＳＧＳＮ， ＧＧＳＮ）は、ＧＰＲＳ（汎用パケット無線サービス）ネットワークを含む請求項４６に記載のシステム要素。
【請求項４８】
接続の状態を知っている上記システム要素は、ＧＰＲＳネットワークサポートノード（ＳＧＳＮ又はＧＧＳＮ）である請求項４７に記載のシステム要素。
【請求項４９】
上記システム要素は、接続の状態を示す指示メッセージを所定の間隔で制御要素（ＣＳＣＦ）へ送信するように構成される請求項４５に記載のシステム要素。
【請求項５０】
上記システム要素は、ユーザターミナル（ＵＥ）である請求項４９に記載のシステム要素。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、テレコミュニケーションシステムにおいてユーザターミナルへの接続を監視することに係る。
本発明は、ユニバーサル移動テレコミュニケーションシステム（ＵＭＴＳ）のような異なるテレコミュニケーションシステムに使用することができる。以下、本発明は、ＵＭＴＳ、より詳細には、第三世代パートナーシッププロジェクト３ＧＰＰに規定されたＵＭＴＳシステムを参照して一例として説明するが、これに限定されるものではない。
【０００２】
【背景技術】
図１は、ＵＭＴＳシステムのネットワークアーキテクチャーの一例を示す。この図において、種々のネットワーク要素間の実線は、シグナリング及びデータインターフェイスを表わし、一方、ネットワーク要素間の破線は、単なるシグナリングインターフェイスを表わす。システムの主要部分は、ユーザターミナルＵＥ（ユーザ装置）へのアクセスを与える無線アクセスネットワーク及びコアネットワークである。図１の例において、コアネットワークは、サービングＧＰＲＳ（汎用パケット無線サービス）サポートノードＳＧＳＮと、ＧＧＳＮ（ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード）と、ＨＳＳ（ホーム加入者サーバー）と、ＣＳＣＦ（コール状態制御ファンクション）とを備えている。サポートノードＳＧＳＮ及びＧＧＳＮは、ＩＰ／ＡＴＭ（インターネットプロトコル／非同期転送モード）ネットワークのようなバックボーンネットワークにより相互接続される。ＳＧＳＮ及びＧＧＳＮの機能は、同じネットワークノードへと物理的に結合することができ、この場合には、オペレータのバックボーンネットワークが不要であることに注意されたい。しかしながら、論理的には、ノードは個別のノードである。別の形式のコアネットワークは、他のネットワーク要素を含んでもよい。コアネットワークは、図示されたように、ＩＰネットワーク及びＰＳＴＮ／ＩＳＤＮのような外部ネットワークに接続することができる。
【０００３】
ＣＳＣＦは、コール確立を制御し、コールをルーティングする役割を果たし、そして例えば、インタリジェントネットワークのスイッチングファンクションに対応するファンクションを含む。ＣＳＣＦは、ＩＰ電話サービスに端−端制御を与える。Ｈ．３２３及びＳＩＰ（セッション開始プロトコル）のようなＩＰ電話に関連したシグナリングは、ユーザ装置及びＣＳＣＦに着信する。換言すれば、ＣＳＣＦは、ＩＰ電話ユーザ装置が登録されるネットワークノードで、これを経てシグナリングが転送されるものである。ＣＳＣＦは、他のネットワークノードとのコール確立を制御するのに使用されるＩＰ電話コール状態モデルを備えている。又、ＣＳＣＦは、ＩＰ電話アプリケーションサーバー（図１には示さず）と通信することもできる。ＣＳＣＦは、ＧＳＭシステムのビジター位置レジスタに論理的に対応する加入者データベースを備えている。ＣＳＣＦは、電話勘定情報及びサービス勘定情報の両方を発生する役割を果たす。
【０００４】
ユーザターミナルＵＥに対し、コアネットワークのＧＰＲＳインターフェイスは、ＰＤＰ（パケットデータプロトコル）コンテクストがアクティブであるときにＵＥがデータパケットを送信及び受信するのに使用できるパケットデータアドレスを記述する１つ以上の個々のＰＤＰコンテクストを含む。従って、ＰＤＰコンテクストは、接続としてみることができる。ＰＤＰコンテクストは、ＰＤＰ形式（例えば、Ｘ．２５又はＩＰ）、ＰＤＰアドレス（例えば、ＩＰアドレス）、サービスクオリティＱｏＳ、アクセスポイント名ＡＰＮ、及びＮＳＡＰＩ（ネットワークサービスアクセスポイント識別子）のような種々のデータ送信パラメータを定義する。ＩＰ電話は、実際には、コアネットワークの要素には見えない。サポートノードＳＧＳＮ及びＧＧＳＮに対し、ＩＰ電話は、あるサービスクオリティ要求を伴うＰＤＰコンテクストに過ぎない。ＩＰ電話に関連したシグナリングは、ユーザ装置及びＣＳＣＦに着信し、従って、ＳＧＳＮ及びＧＧＳＮがそれを理解する必要はない。
【０００５】
上記構成における問題は、制御と、媒体、即ちユーザデータ（音声のような）の転送とが区別され、従って、接続中に、制御エンティティ、ここでは、ＣＳＣＦは、接続を使用することにより何らかのシグナリングメッセージを送信するように試みなければ、ユーザターミナルＵＥへの接続の利用性又はその状態について実際に何のアイディアもないことである。又、媒体部分、ここでは、ＳＧＳＮ／ＧＧＳＮは、接続の利用に著しい変化が生じた場合にＣＳＣＦに通知するための手段をもたない。ターミナルがカバレージから出ると、次の事態が発生すると予想される。即ち、無線アクセスネットワークは、無線リンクがＯＫでないことを発見し、そしてＳＧＳＮに通知する。Ｉｕインターフェイス等の解除が、規格に定義されたように実行される。ユーザターミナルでは、無線又はＧＰＲＳ部分は、接続が失われたことをアプリケーションに通知し、そしてターミナルのアプリケーションは、アイドル状態に入る。ＣＳＣＦは、あるメッセージ（例えば、ＳＩＰ）をユーザターミナルに送信することが必要になるまで接続がアクティブであると仮定し続け、送付の失敗がＧＰＲＳ部分によってＣＳＣＦへ通知されると、ＣＳＣＦは、接続を終了させてアイドル状態にしなければならないと結論付ける。このようなメッセージは、例えば、接続の他の当事者により生じることがあり、そのユーザは、第１当事者への接続が失われたことを通知する際にユーザターミナルのコール終了ボタンを押す。しかしながら、問題は、ＣＳＣＦが長時間誤った状態にあり、例えば、矛盾した課金を生じることである。又、例えば、ＣＦＮＲｃ（不到達時コール再送）がアクチベートされたが、ＣＦＢ（ビジー時コール再送）がアクチベートされないケースでは、ＣＳＣＦにおいて誤った動作が生じる。例えば、ＧＳＭシステムでは、制御及び媒体が単一のエンティティ、即ち移動交換センター（ＭＳＣ）により取り扱われるので、簡単な問題は生じない。
【０００６】
【発明の開示】
本発明の目的は、上記問題を解消する方法及びこの方法を実施する装置を提供することである。本発明のこの目的は、独立請求項１、１８及び３５に記載されたことを特徴とする方法及び構成体により達成される。本発明の好ましい実施形態は、従属請求項に記載する。
本発明は、ユーザターミナルへの接続の状態を示す指示メッセージが、その接続の状態を知っているシステム要素から制御要素へ送信され、これにより、その受信された指示メッセージに基づき制御要素においてユーザターミナルへの接続の状態を判断できるという考え方に基づく。
【０００７】
本発明の１つの実施形態によれば、ユーザターミナルへの接続の状態に関する情報は、その接続の状態を知っているユーザターミナル自体のようなあるシステム要素へ制御要素から問合せメッセージを送信し、そしてその問合せメッセージに対して受信された応答メッセージに基づき制御要素においてユーザターミナルへの接続の状態を判断できるようにすることにより、ＣＳＣＦのようなシステムの制御要素に対して更新される。
【０００８】
本発明の別の実施形態によれば、接続の状態を知っているＳＧＳＮ／ＧＧＳＮのようなあるシステム要素は、ユーザターミナルへの接続の状態を示す指示メッセージを、その接続の状態が変化するときに、制御要素へ送信し、従って、この場合に、制御要素は、ユーザターミナルへの接続の状態に関する更新された情報を自動的に得る。
【０００９】
本発明の更に別の実施形態によれば、接続の状態を知っているユーザターミナル自体のようなあるシステム要素は、ユーザターミナルへの接続の状態を示す指示メッセージを制御要素へ所定の間隔で送信する。ユーザターミナルへの接続の状態は、それらの受信された指示メッセージに基づいて制御要素において判断することができる。本発明の好ましい実施形態によれば、指示メッセージが所定の時間以内に制御要素に受信されない場合には、ユーザターミナルへの接続がインアクティブであり即ち失われたと考えることができる。
【００１０】
本発明のシステム及び構成の効果は、たとえ制御要素が、ユーザデータの搬送を与えるシステム部分から離れて配置されても、システムの制御要素は、ユーザターミナルへの接続の状態について良好に通知され続けることである。その結果、制御要素により考えられる誤った動作を良好に回避することができる。
【００１１】
【発明を実施するための最良の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明の好ましい実施形態を詳細に説明する。
本発明は、種々のテレコミュニケーションシステムに適用することができる。このようなシステムは、第三世代の移動コミュニケーションシステム、例えば、ＵＭＴＳ（ユニバーサル移動テレコミュニケーションシステム）を含む。本発明は、３ＧＰＰの全ＩＰシステム、即ちＩＰ技術をベースとしてそして３ＧＰＰ（第三世代パートナーシッププロジェクト）に規定されたＵＭＴＳシステムを一例として使用して以下に説明するが、本発明は、これに限定されるものではない。移動コミュニケーションシステム、特に、第三世代の移動コミュニケーションシステムの仕様は、急速に進歩しており、従って、本発明は、付加的な変更を必要とする。従って、全ての用語及び表現は、説明上のものに過ぎず、本発明を限定するものではないから、広く解釈されたい。本発明の要点は、ファンクションであり、そのファンクションが配置されるネットワーク要素ではない。
【００１２】
図１は、ＵＭＴＳシステムのネットワークアーキテクチャーの一例を示す。明瞭化のため、本発明に関連した要素しか図示されていないことに注意されたい。図中、種々のネットワーク要素間の実線は、シグナリング及びデータインターフェイスを表わし、一方、ネットワーク要素間の破線は、単なるシグナリングインターフェイスを表わす。システムの主要部分は、ユーザターミナルＵＥ（ユーザ装置）へのアクセスを与える無線アクセスネットワークＲＡＮと、コアネットワークである。無線アクセスネットワークは、無線ネットワークコントローラＲＮＣ（図示せず）の制御のもとにあるベースステーションＢＳを含む。図１の例では、コアネットワークは、サービングＧＰＲＳ（汎用パケット無線サービス）サポートノードＳＧＳＮと、ＧＧＳＮ（ゲートウェイＧＰＲＳサポートノード）と、ＨＳＳ（ホーム加入者サーバー）と、ＣＳＣＦ（コール状態制御ファンクション）とを備えている。サポートノードＳＧＳＮ及びＧＧＳＮは、ＩＰ／ＡＴＭ（インターネットプロトコル／非同期転送モード）ネットワークのようなバックボーンネットワークにより相互接続される。
【００１３】
サービングＧＰＲＳサポートノードＳＧＳＮは、そのエリア内に位置するユーザターミナルＵＥにサービスするノードである。セルラー形式のパケット無線ネットワークでは、各サポートノードＳＧＳＮは、そのサービスエリアの１つ以上のセルの領域において移動データターミナル即ちユーザターミナルＵＥにパケットデータサービスを提供する。ＧＰＲＳゲートウェイサポートノードＧＧＳＮは、ＧＰＲＳネットワークの外部のシステム、例えば、ＩＰネットワークにオペレータを接続する。又、ＧＧＳＮは、民間会社のネットワーク又はホストに直結することもできる。ＧＧＳＮは、外部アドレスと内部ルーティングデータとの間のルーターとして動作する（例えば、ＳＧＳＮ）。ＳＧＳＮ及びＧＧＳＮのファンクションは、同じネットワークノードに物理的に結合することもでき、この場合、オペレータのバックボーンネットワークは不要であることに注意されたい。しかしながら、論理的には、ノードは、個別のノードである。別の形式のコアネットワークが、他のネットワーク要素を備えてもよい。コアネットワークは、図示されたようにＩＰネットワーク及びＰＳＴＮ／ＩＳＤＮネットワークのような外部ネットワークに接続することができる。ゲートウェイユニットＧＷは、ＩＰ移動コアネットワークと、ＰＳＴＮ及びＧＳＭのような慣習的回路交換ネットワークとの間をインターワーキングするのに使用される。これは、媒体（ユーザデータのための）とシグナリング（シグナリング搬送）との両方に対するゲートウェイとして働く。
【００１４】
ホーム加入者サーバーＨＳＳは、ＧＳＭシステムにおけるホーム一レジスタに論理的に対応し、各加入者の加入者情報は、永久的に又は半永久的にそこに記憶され、そして加入者情報は、例えば、ＧＳＭシステムではＩＭＳＩである加入者識別子と結合される。ＩＰ電話ネットワークのＣＳＣＦは、ＨＳＳへのシグナリング接続を有する。
【００１５】
制御要素ＣＳＣＦは、コールの確立を制御し、コールをルーティングする役割を果たし、そして例えば、インテリジェントネットワークのスイッチングファンクションに対応するファンクションを備えている。ＣＳＣＦは、ＩＰ電話サービスに端−端制御を与える。Ｈ．３２３及びＳＩＰ（セッション開始プロトコル）のようなＩＰ電話に関連したシグナリングは、ユーザ装置及びＣＳＣＦに着信する。ＩＥＴＦ（インターネットエンジニアリングタスクフォース）によって開発されたセッション開始プロトコル（ＳＩＰ）は、１人以上の参加者とのセッションを形成し、変更しそして終了するためのアプリケーション層制御（シグナリング）プロトコルである。これらのセッションは、インターネットマルチメディア会議、インターネット電話コール、及びマルチメディア配信を含む。Ｈ．３２３規格は、インターネットを含むＩＰベースネットワークにわたって音声、映像及びデータ通信するための基礎を与える。Ｈ．３２３は、インターナショナル・テレコミュニケーションズ・ユニオン（ＩＴＵ）からの推奨勧告である。換言すれば、ＣＳＣＦとは、ＩＰ電話ユーザ装置が登録されるネットワークノードで、これを経てシグナリングが転送されるものである。ＣＳＣＦは、他のネットワークノードとのコール確立を制御するのに使用されるＩＰ電話コール状態モデルを含む。又、ＣＳＣＦは、ＩＰ電話アプリケーションサーバー（図１には示さず）と通信することもできる。ＣＳＣＦは、ＧＳＭシステムのビジター位置レジスタに論理的に対応する加入者データベースを備えている。ＣＳＣＦは、電話勘定情報及びサービス勘定情報の両方を発生する役割を果たす。システムにおけるコール状態制御ファンクションＣＳＣＦの位置は変化してもよく、例えば、ＣＳＣＦは、個別要素であってもよいし、又はユーザターミナルＵＥに配置されてもよい。本明細書において、「制御要素」という語は、一般に、コールを制御する要素又はエンティティを指し、ＣＳＣＦは、このような要素の単なる一例である。
【００１６】
ユーザターミナルＵＥについては、コアネットワークのＧＰＲＳインターフェイスが、１つ以上の個々のＰＤＰ（パケットデータプロトコル）コンテクストを備え、このＰＤＰコンテクストは、それがアクティブであるときにＵＥがデータパケットを送信及び受信するのに使用できるパケットデータアドレスを記述するものである。従って、ＰＤＰコンテクストは、接続としてみることができる。本明細書において、接続は、２つ以上のＰＤＰコンテクストを含むことができ、例えば、１つのＰＤＰコンテクストは、シグナリング用であり、そして１つのＰＤＰコンテクストは、ユーザデータ用である。ＰＤＰコンテクストは、ＰＤＰ形式（例えば、Ｘ．２５又はＩＰ）、ＰＤＰアドレス（例えば、ＩＰアドレス）、サービスクオリティＱｏＳ、アクセスポイント名ＡＰＮ、及びＮＳＡＰＩ（ネットワークサービスアクセスポイント識別子）のような種々のデータ送信パラメータを定義する。ＩＰ電話は、実際には、コアネットワークの要素には見えない。サポートノードＳＧＳＮ及びＧＧＳＮについては、ＩＰ電話は、あるサービスクオリティ要求を伴うＰＤＰコンテクストに過ぎない。ＩＰ電話に関連したシグナリングは、ユーザ装置及びＣＳＣＦに着信し、従って、ＳＧＳＮ又はＧＧＳＮがそれを理解する必要はない。
【００１７】
ＩＰ電話とは、標準的な音声電話ＶｏＩＰ（ボイス・オーバー・ＩＰ）から、ＩＰ電話におけるＩＰデータ、音声及び映像を使用するマルチメディアアプリケーションまでのサービスを網羅する一般的な用語である。ＩＰ電話に加えて、上記システムは、インターネット又はイントラネットへのアクセスのような他のアプリケーションをサポートすることもできる。同様に、ＩＰコールは、ＩＰベースのユーザ情報（ユーザデータ）流及びシグナリングを使用するコールを指す。ユーザ情報は、音声、ビデオ映像及びデータのような多数の異なる成分を含む。コールに加えて、ＩＰ電話は、例えば、一方向性であるか、グループ（１つ又は複数）に向けられるか、又は所与のエリアにブロードキャストされるコール状サービスを含むことができる。ＩＰ電話では、移動通信システムは、ＷＡＰ（ワイヤレスアプリケーションプロトコル）のような新たなプロトコルを使用する。
【００１８】
本発明の１つの実施形態によれば、ユーザターミナルＵＥへの接続の状態に関する情報は、図２に示すように、先ず、ユーザターミナルへの接続の状態を知っているあるシステム要素へ制御要素から問合せメッセージ２１を送信することにより、ＣＳＣＦのようなシステムの制御要素に対して更新される。接続の状態を知っていて、問合せメッセージ２１が送信される要素は、ユーザターミナルＵＥそれ自体であるか、ＳＧＳＮ／ＧＧＳＮであるか、又は例えば、無線アクセスネットワークとＳＧＳＮとの間のインターフェイスにサービス特有の整合ファンクション（ＳＣＣＦ）を含む要素である。問合せメッセージ２１を受信したネットワーク要素は、次いで、応答メッセージ２２を制御要素ＣＳＣＦへ送信する。ユーザターミナルＵＥへの接続の状態は、この応答メッセージに基づき、制御要素において判断することができる。このような応答メッセージは、ユーザターミナルへの接続がアクティブであることを意味し、好ましい実施形態によれば、上記問合せメッセージに対する応答が所定時間以内に制御要素に受け取られない場合には、ユーザターミナルへの上記接続がインアクティブであるとみなされる。又、応答メッセージ２２が、接続の状態、即ちアクティブ／インアクティブを特有に指示することもできる。接続がインアクティブと思われる場合には、制御要素ＣＳＣＦは、適当な動作を行い、例えば、ユーザターミナルＵＥがアイドルであると判断し、そしてユーザターミナルのある適当な状態／状態変更をアクチベートすることができる。接続の状態に基づいて制御要素を更新し続けるために問合せメッセージは所定の間隔で送信されるのが好ましい。このような所定間隔の長さは、例えば、１秒といった基本的勘定周期の長さに対応させることができる。それとは別に、この長さは、例えば、１２０秒の基本的通話の長さに等しくてもよい。しかしながら、問合せメッセージ間の時間間隔の長さは、使用する特定のシステムに依存するが、時間間隔の厳密な長さは、本発明の基本的な考え方には関与しない。問合せメッセージは、例えば、接続中に使用することができ、又は単に応答者に到達し得るかどうかを見出すために使用することができる。好ましい実施形態によれば、接続の状態を知っているシステム要素は、上記接続が一時的にインアクティブとなり、次いで、再びアクティブとなった場合には、接続がアクティブとなったことを示すメッセージを制御要素に送信することができる。従って、接続が一時的に切断する前と同じ状態をとるか又は接続を再確立することができる。
【００１９】
本発明の上記実施形態は、ＩＰピングコマンドを使用することにより実施できる。インターネットプロトコルのピングコマンドは、インターネットコントロールメッセージプロトコル（ＩＣＭＰ）エコー要求を、指定のリモートアドレスに送信する。リモート装置は、次いで、それに到達し得る場合にはその要求に応答する。従って、このコマンドは、行先への有効な経路（ルート）が存在するかどうかテストするのに使用できる。ユーザターミナルＵＥを行先アドレスとして指定することにより、ユーザターミナルＵＥへのアクティブな接続の存在をテストすることができる。それとは別に、アプリケーションレベルの専用メッセージを使用することもできる。このような専用メッセージ（問合せ／応答）は、例えば、ＳＩＰメッセージでよい。
【００２０】
本発明の別の実施形態によれば、接続の状態を知っているあるシステム要素は、図３に示すように、ユーザターミナルＵＥへの接続状態が変化するときに、その接続状態を示す指示メッセージ３１を制御要素ＣＳＣＦへ送信する。従って、制御要素は、ユーザターミナルへの接続の状態に関する更新された情報を自動的に得る。接続の状態を知っている上記システム要素は、ＳＧＳＮ又はＧＧＳＮであるのが好ましい。ユーザターミナルＵＥへの接続がインアクティブとなり、即ち無線接続が失われそしてリソースが解除された（又はアクティブとなった）ことを示す指示メッセージ３１は、ＳＩＰメッセージや、ユーザターミナルへのあるパケットの送付が失敗したという一般的エラーメッセージのような専用メッセージでよい。本発明のこの実施形態を使用する場合には、ＳＧＳＮ又はＧＧＳＮ或いは同様のシステム要素が、ユーザターミナルＵＥへの接続即ちＰＤＰコンテクストにおける変化を確認し、そして別のＰＤＰコンテクストに対するその変化の考えられる意義も確認して、それを制御要素ＣＳＣＦに報告するように構成されることを必要とする。ＰＤＰコンテクストＡがシグナリングのために与えられ、そして別のＰＤＰコンテクストＢがユーザデータのために与えられ、これらコンテクストは、ユーザターミナルＵＥへの同じ接続に関連しているという状況を考えることにする。コンテクストＢがインアクティブとなり、即ちユーザデータパケットをユーザターミナルＵＥへ送付できないことをＳＧＳＮ又はＧＧＳＮ或いは同様のシステム要素が通知するときには、ユーザターミナルへの接続（シグナリングのためのＰＤＰコンテクストＡを含む）がインアクティブとなったことを制御要素ＣＳＣＦに通知できねばならない。１つの可能性は、あるユーザターミナルへのＰＤＰコンテクストがインアクティブになったという指示を制御要素に常に送信することである。しかしながら、システムは、多数の個別の制御要素ＣＳＣＦを備え、そして現状の技術によれば、ＳＧＳＮ／ＧＧＳＮは、指示メッセージをどの制御要素ＣＳＣＦへ送信すべきか必ずしも知らない。指示メッセージを全ての制御要素へ送信することができるが、これでは、システムに不必要に負荷がかかってしまう。別の可能性は、ユーザデータ用のＰＤＰコンテクストＢがインアクティブになったときにシグナリング用のＰＤＰコンテクストＡを使用する正しい制御要素ＣＳＣＦにＳＧＳＮ／ＧＧＳＮが通知できるように当該ＰＤＰコンテクスト（Ａ＋Ｂ）を関連付けることである。これは、例えば、両コンテクストがアクチベートされたときにＰＤＰコンテクストＢ（ユーザデータ用の）をその対応ＰＤＰコンテクストＡ（シグナリング用の）に関連付ける適当なパラメータをＰＤＰコンテクストＢに追加することにより実施できる。この関連付け情報は、次いで、ＳＧＳＮ又はＧＧＳＮ或いは同様のシステム要素に記憶されて上述したように使用できるのが好ましい。又、ＰＤＰコンテクストの形式、即ちそれがシグナリング用であるかユーザデータ用であるかを指示して、ＳＧＳＮ／ＧＧＳＮが、シグナリング及びユーザデータ用のＰＤＰコンテクストを区別できるか、或いは少なくともユーザデータ用のＰＤＰコンテクストを確認できるようにするのが好ましい。ＳＧＳＮ／ＧＧＳＮは、ＰＤＰコンテクストがインアクティブになったこと及びそのコンテクストがユーザデータ用であったことを通知すると、記憶された関連付け情報から何らかの関連するシグナリングＰＤＰコンテクストを探索し、そしてそれらのコンテクストに関連した接続がインアクティブになったことを当該制御要素ＣＳＣＦに通知することができる。ＰＤＰコンテクストの形式の指示は、ＰＤＰコンテクストがアクチベートされたときにそれに適当なパラメータを設定し、そして例えば、ＳＧＳＮ又はＧＧＳＮ或いは同様のシステム要素にそれを記憶することにより実施できる。当該ＰＤＰコンテクストは、本発明の基本的な考え方から逸脱せずに他のやり方でも関連付けできることが当業者に明らかであろう。
【００２１】
本発明の更に別の実施形態によれば、接続の状態を知っているユーザターミナルＵＥ自体のようなあるシステム要素は、図４に示すように、ユーザターミナルへの接続の状態を示す指示メッセージ４１を制御要素ＣＳＣＦに所定間隔で送信する。ユーザターミナルＵＥへの接続の状態は、次いで、それらの受信した指示メッセージに基づき制御要素ＣＳＣＦにおいて判断することができる。指示メッセージは、この目的で使用すると決定されたいかなるメッセージでもよい。制御要素ＣＳＣＦは、ユーザターミナルＵＥからこれらメッセージを規則的に受信する場合には、ユーザターミナルへの接続がアクティブであることを知る。しかしながら、制御要素は、ユーザターミナルＵＥから指示メッセージを受信しない場合には、ユーザターミナルＵＥへの接続に何らかの誤りがあると結論することができる。対応的に、本発明の好ましい実施形態によれば、制御要素において所定の時間内に指示メッセージが受信されない場合には、ユーザターミナルへの接続がインアクティブとなり即ち失われたと考えることができる。
【００２２】
技術の進歩に伴い、本発明の基本的な考え方は、種々のやり方で実施できることが当業者に明らかであろう。従って、本発明及びその実施形態は、上述した例に限定されるものではなく、特許請求の範囲内で種々変更し得るものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＵＭＴＳシステムのネットワークアーキテクチャーを示す簡単なブロック図である。
【図２】本発明の実施形態を示すシグナリング図である。
【図３】本発明の別の実施形態を示すシグナリング図である。
【図４】本発明の更に別の実施形態を示すシグナリング図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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