(57)【要約】安全な電子商取引システムおよび方法が、電子フォーマットで芸術作品の配信を提供する。システムは、作品の著者または所有者が作品の電子的複製をアップロードおよび格納することを可能とし、且つ複数のクライアントシステムが暗号化された作品の複製をダウンロードするためにサーバシステムにアクセスすることを可能とするサーバシステムを含む。サーバシステムはまた、電子商取引システムを含み得る。電子商取引システムにより、クライアントシステムは、ダウンロード作業の許可と交換に、クレジットアカウントまたはデビットアカウントからサーバシステムに関連するアカウントに対価を転送することを可能になる。
2004500613.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して著作権保護可能な作品を表す情報ユニットを配信するための装置であって、
該著作権保護可能な作品を表す情報ユニットを格納するように適応された情報データベースと、
該情報データベースに接続され、コンピュータシステム、関連のメモリ、およびメディアサーバソフトウェアを含むメディアサーバであって、該メディアサーバソフトウェアが、該情報データベースから該情報ユニットを取り出し、該ネットワークを介して複数のクライアントシステムへ該情報ユニットを転送するように適応されたメディアサーバと、
該メディアサーバに接続され、且つそれぞれのクライアントシステムに固有な鍵により暗号化された情報ユニットを作成するように該情報のユニットのそれぞれを処理するように適応された暗号化エンジンと
を備える、装置。
【請求項２】
ネットワークを介して著作権保護可能な作品を表す情報ユニットを配信するシステムであって、
該著作権保護可能な作品を表す情報ユニットを格納するように適応された情報データベースと、
該情報データベースに接続され、コンピュータシステムおよび関連のメモリを含むメディアサーバであって、メディアサーバソフトウェアを含み、該メディアサーバソフトウェアが、前記情報データベースから該情報ユニットを取り出し、該ネットワークを介して複数のクライアントシステムへ該情報ユニットを伝送するように適応されるメディアサーバと、
それぞれのクライアントシステムに固有な鍵により暗号化された情報ユニットを作成するために該情報ユニットのそれぞれを処理するように適応された該メディアサーバに接続される暗号化エンジンと、
コンピュータシステム、関連のメモリ、およびクライアントソフトウェアを含むクライアントシステムであって、該クライアントソフトウェアが、該メディアサーバから該暗号化された情報ユニットを受け取るための該メディアサーバと通信するよう適応されたクライアントシステムと、
該情報を解読し、およびエンドユーザへ提供するように適応された読み取り装置を含む該クライアントシステムと、
を含み、
該読み取り装置が該暗号化された情報ユニットを解読するように適応された固有な鍵を含み、
該メディアサーバがそれぞれのクライアントシステムの読み取り装置に固有な少なくとも一つの鍵により該情報ユニットを暗号化するように適応された該メディアサーバである
システム。
【請求項３】
ネットワークを介して著作権保護可能な作品を表す情報ユニットを配信する方法であって、
データベース内に該情報ユニットのそれぞれを格納する工程と、
クライアントシステムから特定の情報ユニットを要求される場合に、該情報ユニットを取り出し、該クライアントシステムに固有な鍵を使用して該情報ユニットを暗号化する工程と、
該暗号化された情報ユニットを該クライアントシステムへ転送する工程と
を包含する、方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（著作権通知）
著作権、１９９８、１９９９、ＤＭＯＤ、Ｉｎｃ．本特許文書の開示の一部分は著作権保護の対象となる資料を含む。著作権所有者は、特許文書または特許開示を行う者による複製が米国特許商標庁の特許出願または記録に生じる場合は、異議を有さない。しかし上の場合でなき場合、何事においてもすべての著作権を保有する。
【０００２】
（関連出願との相互参照）
本願は、１９９９年４月１２日に出願された米国仮出願第６０／１２８，８４６号の利点に関し、且つそれを主張するものであり、その全体は本明細書中に参考として援用される。
【０００３】
（連邦政府によって支援される研究に関する陳述）
該当なし
（マイクロフィッシュ付属書に対する参考文献）
該当なし
（発明の背景）
本発明は、電子商取引ならびにオーディオ、映像およびテキストワークの配信を実行するためのセキュア方法およびシステムに関する。より詳細には、セキュア電子商取引処理および有償でオーディオ、映像およびテキストワークの暗号化した配信を提供するためにクライアント・サーバ環境において暗号を用いる方法とシステムに関する。
【０００４】
従来は、音楽および映画などの娯楽および芸術的作品は、作品の複製を媒体に組み込むことにより配信され、その媒体より、歌または映画などの作品がデバイスを使用して視聴され得る。例えば、音楽は、レコード、テープおよびコンパクトディスクにて配信され、且つ映画は、テープおよびデジタルビデオディスクにて配信される。元の作品の非常に高品質な複製を可能とするために、これらのメディアと関連する技術が時とともに発展してきている。
【０００５】
その技術はさらに、これらの作品を、コンピュータのメモリに格納し得、またはネットワークを介して配信され得るデジタルデータに変換するためにも存在する。この技術により、コンパクトディスク（ＣＤ）およびデジタルビデオディスク（ＤＶＤ）などのデジタルメディアに作品を格納することが可能となる。この技術の不利な点の一つは、ハイレベルなオーディオと映像の質を提供するために、作品が非常に多きなメモリ量を必要とすることである。例えば、ＣＤに録音された４分間の歌は、ネイティブフォーマットでデジタルデータの約４０メガバイトを占有し、それ故に、一枚のＣＤに含まれ得る歌数を制限し、且つ現在のネットワークのインフラストラクチャを使用した音楽の配信を非実用的にしている。
【０００６】
これに代わる技術が開発されてきており、これにより同じ４分間の歌がデジタルデータの４メガバイト以下で格納されることが可能となる。そのような技術の一つである、ＭＰＥＧ１およびＭＰ３として一般的により知られるオーディオレイヤ３は、デジタルオーディオがコンピュータおよびネットワークを使用してどのように格納され得、且つデジタルオーディオがどのように伝送され得るかを定義する。他の規格および技術が現在存在し、且つその他の規格および技術が依然開発中である。
【０００７】
これらのデジタルメディア技術により、消費者が、パーソナルコンピュータ内のハードディスクドライブなどの不発揮性メモリに音楽を格納することが可能となり、且つ、パーソナルコンピュータのマルチメディアリソースを使用し音楽を再生するために、メディアプレイヤとして一般的に呼ばれる、ソフトウェアプログラム、アプレットまたはプラグインを使用することが可能となる。ＭＰ３技術のための周知のメディアプレイヤは、ＡｒｉｚｏｎａのＳｅｄｏｎａにあるＮｕｌｌＳｏｆｔ，Ｉｎｃ．から入手可能なＷｉｎＡｍｐおよびＣａｌｉｆｏｒｎｉａのＳａｎ　ＦｒａｎｃｉｓｃｏにあるＭｅｄｉａｓｃｉｅｎｃｅ，Ｉｎｃ．から入手可能なＳｏｎｉｑｕｅを含む。これらの製品により、ユーザがパソコン上でＭＰ３でエンコード化されたオーディオを再生することが可能となる。Ｄｉａｍｏｎｄ　Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａから入手可能なＲｉｏ、および韓国ソウルのＳａｅｈａｎ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍｓ，Ｉｎｃ．から入手可能なＭＰＭａｎなどの他の製品により、消費者が携帯デバイス内にＭＰ３でエンコードされたオーディオを格納および再生することが可能となる。これらの電子デバイスは典型的には、オーディオの不発揮性を可能とし、且つＭＰ３でエンコードされたオーディオを消去し、または上書きすることを可能とする、フラッシュメモリにＭＰ３でエンコードされたオーディオを格納する。
【０００８】
ＭＰ３などのデジタルメディア技術は、インターネットなどの現在のネットワークインフラクチャを介しオーディオおよび映像を配信する能力を促進する。これらの技術により、個々の著者および芸術家が、自らの作品を配信し、且つ配信に関する従来の障害を克服するために、ワールドワイドウェブ（ＷＷＷ）上にウェブサイトを設置することを可能とする。著者または芸術家の作品を普及させ且つ配信するためには、一般的に著者または芸術家が出版会社またはレコード会社などの第３の組織と契約を結ぶことが必要である。これらの技術はさらに、作品の許可なき配信のための手段も提供する。
【０００９】
さらに、音楽配信者が、例えばトラックごと（一曲ごと）に印税を収集することを可能とする統合されたシステムまたはインフラクチャが適切にはない。現在、音楽は複数のトラックを含むアルバムフォーマットにて配信されている。どの消費者がどの作品に対し許可を与えられているかを追跡する効果的な方法はない。インターネットなどのネットワーク上で作品の複製のダウンロードを試みる消費者の身元を確認する効果的な方法はない。
【００１０】
従って、本発明の目的は、オーディオ、映像およびテキスト作品を配信するための改良された方法およびシステムを提供することである。
【００１１】
本発明の別の目的は、作品の許可なき配信または再配信を防ぐオーディオ、映像およびテキスト作品の配信のための改良された方法およびシステムを提供することである。
【００１２】
本発明のさらに別の目的は、インターネットなどのネットワーク上での、作品、およびその他の商品またはサービスの配信の電子商取引を管理するために、改良された方法およびシステムを提供することである。
【００１３】
（発明の要旨）
本発明は、インターネットなどのネットワーク上で商品、オーディオ、映像、およびテキストワークの配信のための方法およびシステムに関する。本発明による方法およびシステムにより、処理が安全な方法で行われることが可能となり、そしてこれにより、配信者が消費者（または顧客）の身元を確認し、且つ消費者（または顧客）および第３者により作品の許可なき配信を妨げることが可能となる。
【００１４】
本発明によるシステムは、作品の所有者または配信者がネットワーク上で作品を格納および配信することを可能とするサーバシステム、ならびにネットワーク上で作品の複製を受信するサーバシステムと通信するように適応されたクライアントシステムを含む。サーバシステムは、配信されるべき作品の複製を格納するための格納メモリを含み得、あるいはサーバシステムは、ネットワークまたは他のデータ接続上などで、作品の複製を格納する格納設備にアクセスするよう適応され得る。サーバシステムはさらに、消費者または顧客から対価（支払い）を受け取るように適応された電子商取引システムを含み得、且つその対価を例えば作品の所有者および作品に権限を有する配信者などの種々のパーティに配信するように適応された電子商取引システムを含み得る。電子商取引システムは、クレジットベース（例えばクレジットカードのアカウントを使用）、またはデビットベース（例えば消費者が作品を受け取り得ることに対しクレジットを購入することを可能とする）にて消費者から対価を受け取り得る。サーバシステムはさらに、配信者が消費者に配信される作品を固有に暗号化することを可能とする暗号システムを含み得る。それ故、ある消費者に配信された作品は、別の消費者に配信された作品とは異なって暗号化され得る。サーバシステムは、それぞれの消費者にとって固有な鍵を保持する暗号化鍵データベースを含み得る。固有な鍵はさらに、配信者または小売業者がクライアントシステム（および消費者）の身元を確認することを可能とし、且つ作品の複製またはクライアントシステム（および消費者）に伝送される任意の他のデータの複製を固有に暗号化することを可能とすることを助ける。
【００１５】
本発明によるクライアントシステムは、対価を消費者から配信者（および所有者）へと転送し、且つ作品の複製を消費者へ転送する、上記のサーバシステムを備えたインターフェースに適応され得る。クライアントシステムは、クライアントシステムを所有する消費者に配信された作品を解読するよう固有に適応される暗号システムを含み得る。１実施形態において、クライアントシステムは、サーバシステムからの固有な鍵を組み込み得る。クライアントシステムは、いくつかの異なるサーバシステムからのいくつかの固有な鍵を含み得る。
【００１６】
本発明のクライアントシステムは、対価の転送を容易にし、且つ配信者または小売業者がクライアントシステムおよび最終的には消費者の身元を確認することを可能とする、上記のサーバの電子商取引システムを備えたインターフェースに適応され得る。１実施形態において、サーバシステムはクライアントシステムに埋め込まれた（またはハードコード化された）固有の暗号鍵を保持する。サーバシステムは、予め定義されたメッセージ、識別コード、またはクライアントシステム内に埋め込まれた鍵を使用し暗号化された電子証明書を伝送することをクライアントシステムに要求することによりクライアントシステムの身元を確認し得る。サーバシステムは、予め定義されたメッセージを解読し、且つそれを期待値と比較することにより、データべース内に登録されたクライアントから来た暗号化されたメッセージを確認するために、鍵データベース内に格納された固有鍵を使用し得る。同じメッセージは、クレジットカード情報（番号および有効期限）、またはデビット決済をする（アカウント番号を含む）権限などのその他の情報を含み得る。あるいは、その他の知られる身分確認方法がクライアントシステムを確認するために使用され得る。
【００１７】
別の実施形態において、公開鍵暗号システムは、サーバシステムおよびクライアントシステム間で転送される作品ならびに任意のメッセージを暗号化するために使用され得る。この実施形態において、システムはさらに、サーバシステムの公開鍵をクライアントへと伝送し、且つクライアントのシステムの公開鍵をサーバシステムへと伝送するよう適応された公開鍵サーバを含み得る。デジタル署名は、その他の身元を確認するために、クライアントシステムおよびサーバシステムの双方により使用され得る。公開鍵暗号システムは、ＣａｌｉｆｏｒｎｉａのＳａｎ　ＭａｔｅｏにあるＲＳＡ　Ｄａｔａ　Ｓｅｃｕｒｉｔｙ，Ｉｎｃ．から入手可能である。
【００１８】
１実施形態において、クライアントシステムはさらに、例えばオーディオ作品を聞き、映像作品を見、または人が本を読むのと同様の方法でテキストを読むなど、所有者により許されるときに、消費者が作品を使用することを可能とするよう適応されたメディアプレーヤーを含み得る。あるいは、別々のメディアプレーヤーが使用され得る。本明細書にて使用されるように、クライアントシステムは、パーソナルコンピュータ上に在し得るか、または携帯テープまたはＣＤプレーヤと同様の携帯デバイスなどの、上記の機能を実行するよう構成または適応された、ハードウェアおよびソフトウェアのコンビネーションであり得る。
【００１９】
本発明の別の実施形態において、クライアントおよびサーバシステムは、普遍的電子商取引システムの１部分であり得る。この実施形態において、クライアントシステムは、インターネットなどのネットワーク上での電子処理を容易にするために、普遍的電子商取引であり得る。この実施形態において、クライアントは、ウェブブラウザに埋め込まれ得るか、または追加の機能をブラウザまたは他のプログラムに提供する「プラグイン」ソフトウェアモジュールであり得る。普遍的電子商取引システムは、１つのシステムに存在し得るか、または仮想個人ネットワークまたはインターネットなど、ネットワーク上に配信され得る、いくつかのサーバシステムを含み得る。この実施形態は、消費者との電子処理を容易にするためのクライアントを伴うインターフェースに適応された小売業者または配信者サーバを含み得る。システムはさらに、消費者鍵を小売業者または配信者に転送し、且つ小売業者鍵または配信者鍵を消費者に転送する鍵データべースを管理するよう適応された鍵サーバを含み得る。１実施形態において、鍵サーバは独立した会社、信頼される産業組織または政府により管理される。システムはさらに、消費者アカウント、小売業者アカウント、配信アカウント、所有者アカウントを含む種々のアカウントを管理するクレジットまたはデビットアカウントサーバを含み得る。１実施形態において、クレジットまたはデビットアカウントサーバは、クレジットカード会社、銀行、または同様の組織により管理され得る。あるいは、鍵配信およびクレジット／デビット機能は、同じサーバ上で、または上記の１つ以上の組織により共同で管理され得る。
【００２０】
本発明による方法は、以下の手段を含み得る。消費者または顧客は、サーバシステムとの接続を確立するためにクライアントシステムを使用し得る。クライアントシステムが固有な鍵を有さず、そしてそれ故にサーバシステム（および所有者、配信者または小売業者）に登録されていない場合、クライアントシステムおよびサーバシステムは、消費者が配信者または小売業者に顧客の名前、住所、電話およびクレジットカード情報などを登録することを可能とするようにインタラクトする。サーバシステムは、クライアントシステムのために固有な鍵を作成し、サーバシステムとの処理に関連した使用のためにその固有な鍵をクライアントシステムへ伝送する。固有な鍵は、クライアントシステムの部分を構成するソフトウェアおよび／またはハードウェアに埋め込まれ、且つ消費者に伝送または配信されることが好ましい。固有な鍵を有するクライアントシステムは、配信者または小売業者サーバとの引き続くすべての処理において使用される。消費者は、配信者から歌またはアルバムなどの歌の集合などの作品、または小売業者から製品またはサービスを購入するためにクライアントシステムを使用する。クライアントシステムは固有な鍵を有するから、クライアントシステムは、単にメニューまたはウェブページなどのリストから所望の作品、商品またはサービスを選択し、且つボタンをクリックし、文字または言葉を打ち、または情報（例えば、クレジット／デビットカードまたはアカウント情報）をサーバシステムへ伝送することなどで、処理に入るため意向を表明することにより、配信者または小売業者との電子処理に入るために使用され得る。消費者が処理に入る意向を一度表明すると、その行為はサーバシステムにより記録され得、且つサーバシステムは適切なパーティまたはサーバシステムへの対価の転送に関わるために電子商取引システムを使用し得る。その対価が首尾よく転送されると、サーバシステムは消費者の固有鍵を使用して作品を暗号化し得、且つ作品をクライアントシステムに伝送し得、または耐久消費財またはサービスの場合には、商品またはサービスが消費者に配信されるようにする他のシステムとインタラクトし得る。別の実施形態においては、本発明の方法およびシステムは、サーバシステムがクライアントシステムに伝送されるべき作品を暗号化するために消費者の公開鍵を使用し、且つクライアントシステムが作品を解読、使用および享受するためにクライアントの個人鍵を使用する公開鍵暗号システムを使用し得る。
【００２１】
本発明の上記および他の目的、本発明そのものと同様にその種々の特徴は、添付の図面と共に読むとき、以下の記載からさらに完全に理解され得る。
【００２２】
（好適な実施形態の詳細な説明）
本発明は、安全な電子商取引処理を実行するための方法およびシステムに関する。本発明の用途を示し、且つ本発明のよりよい理解を促進するために、本発明はインターネットなどのネットワークを介して音楽を配信するための方法およびシステムにて組み込まれるものとして以下に記載する。本発明が電子形式で著作権を有し得る作品（例えば、音楽、オーディオ、映像およびテキスト）を配信するに適している一方、当業者は、本発明がネットワーク上で小売販売などの電子商取引を実行するための方法およびシステムに組み込まれ得ることを理解する。
【００２３】
本発明による方法およびシステムにより、顧客が音楽のリストをブラウズし、プレビューを聞き、且つインターネット上でエンコードされた音楽ファイル（ＭＰ３エンコードファイルなど）の複製を購入することを可能とする。本発明に従って、３つのコンポーネント、すなわち１）メディアサーバ、２）リモートまたはクライアントシステム（顧客）、および３）ウェブサイトおよび関連のバックエンドシステムがこのタスクを達成するために使用され得る。１実施形態において、メディアサーバは主にインターネットを介して音楽をユーザに配信することに責任を負う。この実施形態において、システムサーバはインターネットに接続された物理的機械であり得、且つメディアサーバは、１つ以上のシステムサーバを起動するコンピュータプログラムソフトウェアを含み得る。リモートまたはクライアントシステムは、音楽を検索、再生、および購入するために使用され得る任意のデバイス（例えば、コンピュータ、パーソナルデジタルアシスタントまたは携帯ＭＰ３プレーヤ）を含み得る。ウェブサイトは、複数の目的の役割を有する。ウェブサイトは、データベース管理および検索、クレジットカード処理、および歌の再生のために使用される。これらのコンポーネントのそれぞれは、システムサーバ上に中心に格納される情報のデータベースを利用する。
【００２４】
図１は、本発明によるインターネット１０５などのネットワークを介して音楽を配信するためのシステム１００を示す。システム１００は、Ｉｎｔｅｌ　Ｃｏｒｐ．（ＣＡのＳａｎｔａ　Ｃｌａｒａ）、Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｅｑｕｉｐｍｅｎｔ　Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ／Ｃｏｍｐａｑ（ＴＸのＨｏｕｓｔｏｎ）、またはＳｕｎ　Ｍｉｃｒｏｓｙｓｔｅｍｓ　ＳＰＡＲＣ（ＣＡのＰａｌｏ　Ａｌｔｏ）に基づくコンピュータ１１２にインストールされる、例えばＳｌａｃｋｗａｒｅ　ＬｉｎｕｘのＵｎｉｘ（Ｒ）またはＬＩＮＵＸベースのウェブサーバなどのメディアウェブサーバ１１０を含む。メディアウェブサーバ１１０は、例えばＴ１接続によりインターネット１０５に接続される。メディアウェブサーバ１１０は、ＳｗｅｄｅｎのＳｔｏｃｋｈｏｌｍにあるＴ．Ｃ．Ｘ　ＤａｔａＫｏｎｓｕｌｔ　ＡＢから入手可能なＭｙＳＱＬにより作成されるＳＱＬと互換性のあるデータベースなどのデータベース１１４を含み得る。メディアウェブサーバ１１０は、メディアウェブサーバがエンコードされた音楽を配信することを可能とするソフトウェアを含むメディアサーバエンジン１１２を含み得る。メディアウェブサーバ１１０は、ＶｉｒｇｉｎｉａのＲｅｓｔｏｎにあるＣｙｂｅｒＣａｓｈ，Ｉｎｃ．から入手可能なＣｙｂｅｒＣａｓｈ　ＣａｓｈＲｅｇｉｓｔｅｒ　Ｐａｙｍｅｍｔ　Ｓｅｒｖｉｃｅｓなどの電子商取引エンジン１１６を含み得る。メディアウェブサーバ１１０はさらに、音楽などのオーディオを様々な品質レベルに変換するためのＭＰＥＧエンコーディング／デコーディングエンジンなどのエンコーディング／デコーディングエンジン、および固有な鍵を作成し、且つクライアントによりダウンロードされるべき音楽ストリームを暗号化する暗号化エンジンを含み得る。そのようなＭＰＥＧエンコーディング／デコーディングエンジンの１つは、ＣａｌｉｆｏｒｎｉａのＳａｎ　ＦｒａｎｃｉｓｃｏにあるＭＰＥＧＴＶから入手可能なＸａｕｄｉｏである。そのような暗号／解読エンジンの一つは、ＭｉｎｎｅｓｏｔａのＭｉｎｎｅａｐｏｌｉｓにあるＣｏｕｎｔｅｒｐａｎｅ　Ｓｙｓｔｅｍｓから入手可能なＢｌｏｗＦｉｓｈである。別の暗号／解読エンジンは、ＣａｌｉｆｏｒｎｉａのＳａｎｔａ　ＣｌａｒａにあるＮｅｔｗｏｒｋ　Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓ，　Ｉｎｃ．から入手可能なＰｒｅｔｔｙ　Ｇｏｏｄ　Ｐｒｉｖａｃｙなどの公開鍵および個人鍵システムであり得る。
【００２５】
システム１００はまた、顧客／消費者が支払いを配信者または所有者に転送し、且つ音楽、映像またはテキストをダウンロードすることを可能とするための顧客コンピュータシステム１２０を含み得る。顧客コンピュータシステム１２０は、ＡｐｐｌｅのＭａｃＩｎｔｏｓｈまたはＩＢＭと互換性のあるパーソナルコンピュータなどの任意のパーソナルコンピュータ１２２であり得る。１実施形態において、顧客コンピュータシステム１２０は、ＷａｓｈｉｎｇｔｏｎのＲｅｄｍｏｎｄにあるＭｉｃｒｏｓｏｆｔ　Ｃｏｒｐ．から入手可能なＷｉｎｄｏｗｓ（登録商標）オペレーティングシステムを実行するＩＢＭと互換性のあるパーソナルコンピュータである。顧客コンピュータシステム１２０はさらに、メディアウェブサーバ１１０上のウェブサイトにアクセスするために使用されるブラウザソフトウェアとしてＮｅｔｓｃａｐｅ　ＣｏｍｍｕｎｉｃａｔｏｒまたはＭｉｃｒｏｓｏｆｔ　Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｅｘｐｌｏｒｅｒを含み得る。ブラウザは、ユーザが作品を利用できるようにする暗号化されたＭＰ３でエンコードされた作品（音楽、映像またはテキストストリーム）を解読およびデコードし得る、メディアプレーヤ「プラグイン」ソフトウェアモジュール、メディアプレーヤコンピュータプログラム、またはアプレット１２４が装備され得る。あるいは、メディアプレーヤ１２４は、ダウンロードできる歌（映像またはテキスト）のリストをブラウズし、且つ電子処理を完了するために、インターネットを介してメディアウェブサーバ１１０にアクセスすることを可能とし得る単独型のアプリケーションであり得る。
【００２６】
システム１００はさらに、作品の著者、芸術家、音楽家または所有者が作品をメディアウェブサーバ１１０にアップロードすることを可能とする著者／芸術家システム１３０を含み得る。この機能は、上述したように顧客により使用される同じシステム上にてメディアプレーヤ１２４に組み込まれ得るか、または別のクライアントシステム２３０上にインストールされる別個のコンポーネントであり得る。顧客クライアントシステム１２０と同様に、著者／芸術家システム１３０は、ＡｐｐｌｅのＭａｃＩｎｔｏｓｈまたはＩＢＭと互換性のあるパーソナルコンピュータ１３２などの任意のコンピュータであり得る。
【００２７】
図２は、本発明によるインターネットを介した音楽（オーディオ、映像またはテキスト）を配信するための別のシステム２００を示す。この実施形態において、上に記載のメディアウェブサーバの機能は、いくつかのサーバシステム２１０および２１１を介して配信され得る。例えば、入力メディアサーバ２１１は、音楽、映像およびテキストなどの作品を共通のデータベース２１４にアップロードするために提供され得、且つ出力メディアウェブサーバ２１０は、（ブラウズのための）低品質の音楽、および（購入のための）高品質の音楽を顧客に配信するために提供され得る。出力メディアサーバ２１０は、音楽を配信するためのメディアサーバエンジン２１２、および電子処理を容易にするための電子商取引エンジン２１６を含み得る。出力メディアサーバ２１０はさらに、暗号化エンジン２１８、および音楽の許可なき配信を防ぐために顧客システム２２０に転送される前に高品質な音楽が暗号化されることを可能とする鍵データベースを含み得る。
【００２８】
本発明の１実施形態によると、メディアサーバはシステムの中心的要素である。メディアサーバは主に、音楽をシステムのユーザに配信することに責任を負う。メディアサーバは、インターネットに接続された１つ以上のシステムサーバを実行し得る。メディアサーバは連続的に実行し、顧客システムにおけるリモートクライアントからの要求を待ち、次いでそれらの要求を処理する。本発明によると、メディアサーバがよりどころにして動作を行う２つのタイプのダウンロード要求、すなわち（１）低品質ストリームのための要求、および（２）高品質ストリームのための要求がある。双方のプロセスは、同様の方法にて処理されるが、追加のステップが高品質ストリームには必要である。
【００２９】
図３に示されるように、メディアサーバプログラムがロードするとき、ステップ３１０にてメディアサーバプログラムが準備完了状態に入り、例えばポート３００５など予め決められたポート上の要求を聞き始める。リモートクライアントがストリームを要求するときはいつでも、ステップ３１２にて、メディアサーバにより処理するために、要求がシステム上のポート３００５にて受け取られる。要求を受け取ると、ステップ３１４にて、メディアサーバは、受け取られた要求が、歌（低品質）をブラウズまたはプレビューするための要求であるか、または歌（高品質）を購入するための要求であるか判定する。要求が高品質ストリームのための要求であるか、または低品質ストリームのための要求であるかに依存し、メディアサーバは、ステップ３１６において高品質ストリーム、またはステップ３１８において低品質ストリームを伝送するための処理を開始する。一般的には、メディアサーバは個々にクライアント（リモート）を取り扱うために新しいプロセスを開始する。この新しいプロセスは、例えばポート３００６など予め定められた異なるポート上のリモートに再度接続して、データストリームを処理する。この設計により、メディアサーバが双方のストリーム間にどんな混信も生ずることなしに同時ストリームを処理することを可能にする。メディアサーバは、恐らく利用可能なハードウェアのみにより制限される。
【００３０】
図４に示されるように、リモートクライアントが、低品質メディアストリーム（ブラウズ）を要求するとき、メディアサーバは、ステップ４１２にて要求を供給するために新しいプロセスを作成することにより応答する。このプロセスは、要求されたストリームを識別し、且つステップ４１４において、サーバ上で適切な低品質ファイルを開く。メディアサーバは次いで、ステップ４１６にて、パケット状のファイルをインターネットを介してリモートクライアントに送信し始める。このプロセスは、ファイルのいずれか一方の端に届くまで、またはステップ４１８にて、リモートクライアントへの接続が失われるまで、パケットを送信し続ける。そのプロセスがステップ４２０にて終了するとき、プロセスはメディアサーバを前の状態に戻す。
【００３１】
図５に示されるように、リモートクライアントが高品質ストリーム（購入）を要求するとき、サーバは同様の方法で応答する。サーバは再度、ステップ５１２にて要求を取り扱う新しいプロセスを作成する。このファイルが複数回再生するためにディスクに書き込まれるため、ステップ５１４にてそのファイルが開かれ、且つファイル購入後にファイルが配信され得ないようにファイルが暗号化される。これは、リモートクライアントに割り当てられた固有の登録または鍵番号を使用することにより達成される。この情報は次いで、ステップ５１６にて顧客に送信されるようにファイルを暗号化するために使用される。そのプロセスは再度、ステップ５１８にて全ファイルがリモートクライアントに送信されるまで続く。そのプロセスが終了した後、プロセスは、ステップ５２０にてサーバを以前の状態に戻す。
【００３２】
リモートクライアントは、ユーザのコンピュータ上に存在するプログラムであり得る。リモートクライアントは、ＭＰＥＧまたは任意の他のエンコードされた音楽ファイルを再生し、ウェブサイトにて音楽データべースを検索し、メディアサーバから音楽ストリームを要求し、且つ音楽を購入することを可能とするための機能を含み得る。（ハードドライブ上の）ローカルＭＰＥＧ音楽ファイルの再生を除けば、すべての他のプロセスは、サーバと通信するためにインターネット接続が必要である。リモートクライアントには２つのタイプ、すなわち（１）歌の購入を禁止することにより制限される基本プレーヤクライアント、および（２）音楽を購入し且つシステムサーバへアップロードするために必要な機能のすべて備えた登録されたプレーヤクライアントがある。ユーザが基本プレーヤクライアントをダウンロードした後、システムサーバはクライアントを登録し得る。この登録プロセスは、ウェブサイトを介して実行され、且つトランザクション（対価の転送）を処理するために必要な情報を提供し、且つ購入された音楽のための暗号化および解読プロセスにおいて使用される固有な鍵を割り当てる。ユーザが登録プロセスを完了したとき、登録されたプレーヤクライアントのカスタム版がユーザのコンピュータにダウンロードされる。
【００３３】
歌の再生は、リモートクライアントにおける歌リストにより取り扱われる。顧客は、顧客のコンピュータ上で、低品質なストリーム、購入された歌、および任意の暗号化されないオーディオファイルから顧客歌リストを作成し得る。図６に示されるように、歌が再生されるとき、リモートクライアントは、ステップ６１２にてファイルがローカルファイルであるか否かをチェックする。そしてファイルがローカルファイルである場合、ステップ６２２にてリモートがファイルを開き、且つファイルをＭＰＥＧデコーダへ送信する。デコーダは、ファイルを受け取り、且つ再生するためにファイルを解凍し、次いでファイルを再生する。ステップ６１８にて歌が購入されたオーディオファイルである場合、ファイルはまずステップ６２０にて解読され、次いでステップ６２２にてデコーダへと送られる。ステップ６１２にてファイルがローカルファイルでない場合、リモートクライアントは、ステップ６１４にて低品質のストリームをダウンロードするためのプロセスを開始する。１実施形態において、ＭＰＥＧエンコーダ／デコーダは、ＣａｌｉｆｏｒｎｉａのＳａｎ　ＦｒａｎｃｉｓｃｏのＭＰＥＧＴＶ，ＬＬＣから入手可能なＸオーディオＭＰＥＧオーディオエンジンである。
【００３４】
リモートクライアントにより使用される歌リストは、ローカルファイルから作成され得るか、またはシステムサーバからのストリームであり得る。図７に示されるように、顧客がストリームを歌リストに追加しようと所望するとき、歌を再生するに必要な情報はデータベースの検索を介して取り出される。顧客が、例えばバンド名にて照会に入るとき、リモートクライアントは要求をシステムサーバに送らなければならない。リモートクライアントは、ステップ７１２にてシステムサーバに接続し、ステップ７１４にてその要求をシステムデータベースに送信する。データベースは次いで検索を実行し、ステップ７１８にて接続を終了する前に、ステップ７１６にて情報が歌リストに追加され得るリモートクライアントへその情報を返す。
【００３５】
図８に示されるように、ステップ８１２にてユーザがメディアサーバから低品質ストリーム（ブラウズ）を要求するとき、メディアサーバは、音楽データをリモートクライアントへ伝送する目的でリモートクライアントと個別の接続を確立し得る。リモートクライアントが、メディアサーバから情報を受け取ると、再生するためにステップ８１４にてＭＰＥＧデコーダへその情報が送られる。この時点において、ストリームは、まるでローカルファイルの如きに扱われる。情報がメディアサーバから取り出されると、その情報はメモリに格納される。その情報は決してディスクには書き込まれない。なぜならば、歌がユーザの機械に永久に格納されないことを意図するからである。１実施形態において、低品質ストリームは２４Ｋｂ／ｓ、２２ＫＨｚのＭＰ３にエンコードされたストリームまたはそれ以下の品質である。
【００３６】
図９に示されるように、消費者がステップ９１８にてメディアサーバから高品質ストリーム（購入）を要求するとき、プロセスはブラウズと同様である。高品質ストリームは、ステップ９１２にて開始され、そして歌がダウンロードされる。購入された歌は、ダウンロードされるときには再生されない。そのファイルが購入されるため、ファイルは、ステップ９１４にて顧客のシステムのメモリにて暗号化された形式で格納される。これにより、顧客はインターネットに接続する必要なしにファイルを聞くことが可能となる。１実施形態において、高品質ストリームは１２８ｋｂ／ｓ、４４．１ＫＨｚのＭＰ３にエンコードされたストリームであるかそれ以上の品質である。
【００３７】
図１０に示されるように、顧客は、リモートクライアントで歌を購入し得る。顧客は、歌を購入する前に、まずウェブサイトからポイントを購入しなければならない。顧客が高品質のオーディオファイルを購入するとき、リモートがそのトランザクションを取り扱う。ステップ１０１２にてシステムサーバ上のデータベースとの接続が確立される。リモートクライアントはステップ１０１４にて歌を購入するポイントのためにデータベースをチェックする。顧客がステップ１０１６にて利用可能なポイントを有する場合、ステップ１０２０にてポイント数は自動的にデータベース内で更新され、ステップ１０２２にてデータベース接続が終了され、そしてステップ１０２４にてリモートクライアントはメディアサーバから高品質ストリームを開始する。ステップ１０１６にて顧客が十分なポイントを有さない場合、ステップ１０１８にて顧客は、不足していることが通知され、そしてプロセスが終了される。
【００３８】
図１１に示されるように、音楽家はリモートクライアントを使用し彼らの音楽をデータベースにアップロードし得る。音楽家はデータベース内に１２８ｋｂ／ｓ、４４．１ｋＨｚのステレオＭＰ３ファイルなどの高品質オーディオファイルおよび音楽アカウントのみを必要とする。音楽家アカウントは、登録された顧客によってウェブサイト上に作成され得る。プロセスが始まると、ステップ１１１０にて音楽家は、アップロードされるべきアイテムを選択するよう指示され得、そしてステップ１１１２にてその歌に関する情報を入力するよう指示され得る。この情報は、データベースに格納され得、後にデータベースの検索のときに使用され得る。ステップ１１１４にて、リモートクライアントは次いでデータベースに接続し、そしてステップ１１１６にてデータベース内の情報を更新し、そしてステップ１１１８にてシステムサーバへファイルをアップロードする。歌のアップロードが完了した後、ステップ１１２０にてデータベース接続が終了する。ファイルが一度サーバ上に保存されると、ステップ１１２２にて個別のプロセスが低品質ファイルを作成するために使用され得る。例えば、高品質ファイルは、．ｗａｖフォーマットにデコードされ、次いで低品質（２４ｋｂ／ｓ、２２ｋＨｚのステレオ）ＭＰ３にエンコードされ、保存される。その歌は、一度エラーチェックがなされた後利用可能となる。
【００３９】
ウェブサイトは、顧客および音楽家の双方に機能の範囲を提供する。ウェブサイトが実行し得るいつくかの機能は、（１）種々のユーザ情報を収集すること、（２）クレジットカード処理、（３）クライアント登録、および（４）データベースの検索からリストを作成することである。情報は、ＨＴＭＬ形式を使用しウェブサイトを通して収集され得、データベース内に格納され得る。クレジットカード処理は、ＶｉｒｇｉｎｉａのＲｅｓｔｏｎにあるＣｙｂｅｒ　Ｃａｓｈ，Ｉｎｃ．から入手可能なサイバーキャッシュ支払いサービスなどのサードパーティサービスを介し取り扱われ得る。クライアント登録は、音楽を購入するために使用され得る十分な機能的リモートクライアントを顧客に提供する。バンド情報機能、音楽家リスト、および音楽家情報は、情報のためのデータベースを照会すること、且つその照会情報をユーザに提供することに依存する。
【００４０】
電子商取引システムの１部分はクレジットカード処理である。図１２に示されるように、顧客がポイントを購入するとき、ステップ１２１０にて顧客は支払い方法を選択し、ステップ１２１２にて処理を完了させるためにクレジットカード情報などの処理情報を入力しなければならない。ポイントは歌を購入するために使用され得る。ユーザが現在有するポイント数は、データベース内で追跡される。ウェブサイトの残りの部分とは異なり、クレジットカード処理ページは、通信を取り扱うために安全なソケット（ＳＳＬ）を使用する。ステップ１２１４にて、ウェブサイトは、適切な情報をサードパーティサービスに送信し、認証を行う。応答が認証サービスから受け取られると、ステップ１２１６にてそのトランザクションが認められた場合には、ステップ１２２０にてそのプログラムはデータベースを更新し、処理が認められない場合には、ユーザに処理結果を通知する。
【００４１】
顧客は基本リモートクライアントで音楽をブラウズし且つＭＰ３を再生するが、顧客が高品質ファイルを購入するためには登録されたリモートクライアントを有さなければならない。図１３に示されるように、ステップ１３１０にて顧客が登録することを所望するとき、ステップ１３１２にて顧客は配信ソースによる使用のための顧客自身の一般情報を提供する。ステップ１３１４にて、この情報がデータベースに格納された後、ステップ１３１６にて、固有な鍵が高品質オーディオファイルの暗号化および解読プロセスの使用のために顧客に割り当てられる。ステップ１３１８にて、顧客の登録されたリモートクライアントプログラムが次いで、適切な登録情報で作成され、顧客へ送られる。次に、顧客は、これで高品質オーディオファイルを購入し得、それらを聞くことができる。
【００４２】
芸術家とバンドリストは、種々の基準に基づいて芸術家およびバンドを捜し出す能力を顧客に提供する。芸術家／バンドリストは、ウェブサイトバックエンドにより保持される。検索がバックエンドへと送られると、バックエンドはまずデータベースへの接続を確立する。その接続が確立されるとき、バックエンドはデータベースへ要求を送り、応答を待つ。その情報がデータべースから返されると、その情報はテンプレートファイルによりフォーマットされる。これらのテンプレートは、情報が標準ＨＴＭＬにどのようにフォーマットされるかに関する命令を提供する。芸術家／バンドの作成は、（１）ウェブサイトからのデータベースの顧客検索、または（２）データベースへの変更により開始され得る。
【００４３】
さらに、図１４に示されるように、ステップ１４１０にて顧客はまた、ウェブサイトからブラウズ機能を開始し得る。顧客はウェブページから歌を選択するとき、ステップ１４１２にてウェブバックエンドは、リモートと関連のあるファイルをユーザのウェブブラウザへ送信する。ウェブブラウザがこのファイルを受け取ると、ステップ１４１４にて自動的にリモートクライアントを起動する。このファイルは、ウェブサイトから選択された歌の低品質ストリームを開始する命令を含む。
【００４４】
図１５は、本発明によるインターネット上で電子商取引を行うためのシステム１５００を示す。この実施形態において、システムは複数個のサーバ１５１０、１５２０、１５３０および汎用電子商取引クライアント１５５０を含む。クライアント１５５０は、固有の暗号化鍵、またはその他の固有の識別子１５５６を含むよう構成されているウェブブラウザ１５５４を含み得る。固有の暗号化鍵または他の固有の識別子１１５６は、商品、サービスまたは作品（オーディオ、映像またはテキスト）の安全な購入を可能とする小売ウェブサーバ１５３０で行うすべての電子トランザクションのために使用される。小売ウェブサーバ１５３０は、商品の販売、サービス、またはオーディオ、映像またはテキスト作品の配信のための電子トランザクションに使用される小売業者／配信者データベース１５３２に結合された任意のコンピュータサーバを含み得る。システム１５００はまた、鍵暗号化システムを含み得、そのシステムでは、クライアント固有の個人鍵が、個別の信用のおける一般鍵サーバ１５２０、および権限を有する小売者または配信サービスによってのみアクセスされ得る関連のある鍵データベース１５２２に格納される。システム１５００はまた、顧客がアカウントを設立し、且つダウンロードされた作品と交換する際に金額（支払い）を転送することを可能とするクレジット／デビットウェブサーバ１５１０を含み得る。クレジット／デビットウェブサーバ１５１０は、顧客アカウント、小売業者アカウント、配信者アカウントおよび所有者アカウントが格納され得るクレジット／デビットデータベース１５１２を含み得る。
【００４５】
当業者が理解するように、本発明のシステムは、消費者または消費者と企業間のコンテキストと同様に、企業間のコンテキストにて作品（オーディオ、映像またはテキスト）を配信するために使用され得る。例えば、音楽は、上に特定されるシステムを使用し、オフィス、待合室およびエレベータでの使用のために配信され得る。この実施形態において、音楽は、予め決められたプログラムに基づいて必要に応じてダウンロードされ得るか、または予め決められたプログラムに従って後で再生するためにダウンロードされ且つ格納され得る。あるいは、ブラウズモードは、オフィス、待合室またはエレベータなどでの使用のために音楽の予め決められた、またはランダムなストリームを受け取るために使用され得る。
【００４６】
本発明は、本発明の精神または本質的特徴から逸脱することなしに、その他の特定の形態において実施され得る。したがって、本発明の実施形態は例示的であり、制限しないものであると考えられるべきである。したがって、上記記載ではなく、添付の特許請求の範囲により示される発明の範囲、および特許請求の意味および範囲の等価な範囲内で生じるすべての変更は、したがって本明細書に含まれることを意図する。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、本発明におけるネットワーク上で作品を配信するためのシステムの模式図である。
【図２】
図２は、本発明におけるネットワーク上で作品を配信するための他のシステムの模式図である。
【図３】
図３は、本発明におけるメディアサーバを操作する方法の模式図である。
【図４】
図４は、本発明における作品の低品質な複製を配信する方法の模式図である。
【図５】
図５は、本発明における作品の高品質な複製を配信する方法の模式図である。
【図６】
図６は、本発明における暗号化された作品を解読し且つ再生するメディアプレーヤを使用する方法の模式図である。
【図７】
図７は、本発明における作品のデータベースを検索する方法の模式図である。
【図８】
図８は、本発明における作品の低品質な複製を示す方法の模式図である。
【図９】
図９は、本発明における作品の高品質な複製をダウンロードする方法の模式図である。
【図１０】
図１０は、本発明における作品の複製を購入する方法の模式図である。
【図１１】
図１１は、本発明における配信サーバへ音楽をアップロードする方法の模式図である。
【図１２】
図１２は、本発明における作品の受け取りと交換で対価を転送する方法の模式図である。
【図１３】
図１３は、本発明におけるサーバシステムにクライアントシステムを登録する方法の模式図である。
【図１４】
図１４は、本発明における作品を選択するサーバシステムデータベースをブラウジングする方法の模式図である。
【図１５】
図１５は、本発明における、ネットワーク上で作品を配信し、且つ商品およびサービスの販売のための電子処理を実行するための普遍的電子商取引の模式図である。
【図１】
2004500613.tif 000003
【図２】
2004500613.tif 000004
【図３】
2004500613.tif 000005
【図４】
2004500613.tif 000006
【図５】
2004500613.tif 000007
【図６】
2004500613.tif 000008
【図７】
2004500613.tif 000009
【図８】
2004500613.tif 000010
【図９】
2004500613.tif 000011
【図１０】
2004500613.tif 000012
【図１１】
2004500613.tif 000013
【図１２】
2004500613.tif 000014
【図１３】
2004500613.tif 000015
【図１４】
2004500613.tif 000016
【図１５】
2004500613.tif 000017
【国際公開パンフレット】
2004500613.tif 000018
2004500613.tif 000019
2004500613.tif 000020
2004500613.tif 000021
2004500613.tif 000022
2004500613.tif 000023
2004500613.tif 000024
2004500613.tif 000025
2004500613.tif 000026
2004500613.tif 000027
2004500613.tif 000028
2004500613.tif 000029
2004500613.tif 000030
2004500613.tif 000031
2004500613.tif 000032
2004500613.tif 000033
2004500613.tif 000034
2004500613.tif 000035
2004500613.tif 000036
2004500613.tif 000037
2004500613.tif 000038
2004500613.tif 000039
2004500613.tif 000040
2004500613.tif 000041
2004500613.tif 000042
2004500613.tif 000043
2004500613.tif 000044
2004500613.tif 000045
2004500613.tif 000046
2004500613.tif 000047
2004500613.tif 000048
2004500613.tif 000049
2004500613.tif 000050
2004500613.tif 000051
2004500613.tif 000052
2004500613.tif 000053
2004500613.tif 000054
2004500613.tif 000055
2004500613.tif 000056
【国際調査報告】
2004500613.tif 000057
2004500613.tif 000058
2004500613.tif 000059