(57)【要約】ディスプレイ上のメニューを制御するための画像制御システムは、ループ内の複数の同時に表示されるメニューアイテムとして構成されるメニューと、このメニューからアイテムを選ぶためのセレクタ（１２）とを有する。ループ及びセレクタは、互いに対して運動可能である。ユーザ入力装置（４）は、ループ及びセレクタ（１２）を互いに対して運動させるための制御信号を生成するための制御装置（６；１６）を有する。制御装置（６；１６）はループ構成を有し、制御装置のループを回る運動は、セレクタ（１２）とメニューのループとの間の対応する相対運動をもたらす。制御装置のループ構成とメニューアイテムのループとの間の相関は、ユーザが直感的にアイテムのメニューをまわってナビゲートし、所望のものを選ぶことを可能にする。
2004514203.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスプレイ上のメニューを制御するための画像制御システムであって、
ループ内の複数の同時に表示されるメニューアイテムとして構成される表示用のメニューと、
前記メニューからアイテムを選択するためのセレクタであって、前記ループと該セレクタとが互いに相対的に運動可能である該セレクタと、
前記メニューから前記メニューアイテムを選択するためにユーザからの命令を入力するユーザ入力装置と、を有し、
前記ユーザ入力装置が、前記ループと前記セレクタとを互いに相対的に運動させるために制御信号を生成する制御装置を有し、前記制御装置がループ構成を有し、前記制御装置の前記ループ構成を回る運動が、前記セレクタと前記メニューの前記ループとの間の対応する相対運動を生じさせる、システム。
【請求項２】
前記ユーザ入力装置が、ユーザから力を受け取り、これに依存して制御信号を生成するための少なくとも１つの力検知レジスタを有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記制御装置が、前記ループ構成に関する前記制御装置の角度位置に依存して前記制御信号を生成して、前記メニューと前記セレクタとの互いに相対的な位置又は運動を制御する３６０°回転可能な回転式制御機構である、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項４】
前記制御装置は、ユーザからの圧力を受け取るとともに、圧力が加えられる圧力パッド上の角度位置に対応する制御信号を生成するための環状の該圧力パッドである、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項５】
前記メニューが実質的に円形に構成され、前記制御信号の変化が、回転のあらかじめ決められたポイントに関して前記円の回転をもたらす、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項６】
前記メニューはカルーセルの形態で構成され、前記ディスプレイ上に３次元で表示される、請求項１乃至５のいずれか１項に記載のシステム。
【請求項７】
前記ユーザ入力装置がジョイスティックである、請求項１又は２に記載のシステム。
【請求項８】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシステムを有するテレビジョンであって、前記ディスプレイがテレビジョンスクリーンであり、前記ユーザ入力装置がテレビジョンリモートコントローラである、テレビジョン。
【請求項９】
請求項１乃至７のいずれか１項に記載のシステムを有する移動電話ハンドセットであって、前記ディスプレイが前記移動電話ハンドセットの表示スクリーンであり、前記入力装置が前記移動電話ハンドセットの前面に配される回転式制御機構である、移動電話ハンドセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像制御システムに関し、特に、テレビチャンネル又は移動電話の機能のようなアイテムの選択を表示するのに使用されるメニューを制御するためのシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
テレビジョン又は移動電話のようなシステムにおいては、ユーザが選択することを促される複数のアイテムを表示するメニューをもつことが一般的である。テレビジョンシステムでは、アイテムは、異なるテレビチャンネル、又は音量、色、コントラストのようなテレビジョンの異なる制御機能でありうる。移動電話では、アイテムは、記憶されているディレクトリ内の名前及び番号、又は「応答（ａｎｓｗｅｒ）」、「転送（ｄｉｖｅｒｔ）」等の電話の機能でありうる。デジタル又はケーブルテレビシステムには、一般に多くのチャンネルがある。それに加えて、従来のテレビ画像ばかりでなくインターネットのような異なる種類の情報を表示する能力をもつテレビシステムが存在する。移動電話のメニューは、表示すべき多くのアイテムをもつこともできる。ユーザの選択プロセスを簡略化するため、如何なるときも１より多くのメニューアイテムを表示することが望ましい。
【０００３】
テレビジョンシステムに関して言えば、これを達成する１つの方法は、テレビジョンスクリーン上のアレイにチャンネルを表示することである。このアレイは、一般に、テレビジョンスクリーンを複数の行及び列に分割することによって構成され、アレイ内の各要素がそれぞれ異なるチャンネルを表示する。リモートコントローラにより、ユーザは、所望のチャンネルを示す画像に達するためにアレイ内でカーソルを上下左右に移動させる。選択時に、画像は見るためにスクリーン全体の表示に移される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらのシステムにおいて、ユーザが任意の特定のチャンネルを選ぶためにカーソルを選択された位置（ポジション）にナビゲートすることは面倒であり困惑させる。同様に、このようなアレイを移動電話ハンドセットのディスプレイ上でナビゲートすることも困難であり得る。
【０００５】
従って本発明の目的は、改善された画像制御システムを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、ディスプレイ上のメニューを制御する画像制御システムであって、ループ内の複数の同時に表示されるメニューアイテムとして構成される表示用のメニューと、前記メニューからアイテムを選択するためのセレクタであって、前記ループと該セレクタとが互いに相対的に運動可能である該セレクタと、前記メニューから前記メニューアイテムを選択するためにユーザからの命令を入力するためのユーザ入力装置と、を有し、前記ユーザ入力装置が、前記ループと前記セレクタとを互いに相対的に運動させるための制御信号を生成するための制御装置を有し、前記制御装置はループ構成を有し、前記制御装置の前記ループ構成を回る運動が、前記セレクタと、前記メニューの前記ループとの間の対応する相対運動をもたらす、制御システムが提供される。
【０００７】
本発明は、メニュー又はメニューを回るセレクタの向きを制御するための画像制御システムであって、前記メニューが、ループに配される複数の同時に表示されるアイテムからなる、画像制御システムを提供する。制御装置のループ構成と、メニューアイテムのループとの間の相関は、ユーザが、直感的にアイテムのメニューを回ってナビゲートし又は移動して所望のものを選択することを可能にする。
【０００８】
好適には、メニューはカルーセルのような３次元画像として表示される。１つの例では、メニュー自体が回転し、セレクタ領域が、メニューを表示するために使用されるディスプレイ上に提供される。他の例では、メニューは動かないままであり、セレクタが、制御信号に応じてループを回って移動するカーソルである。
【０００９】
ユーザ入力装置を制御することによって、ユーザは、メニューとセレクタ領域とを互いに相対的に運動させることができ、これによってカルーセルを効果的に回転させ、ディスプレイ上のセレクタ領域に表示されるアイテムがいつでも制御されることが可能になる。
【００１０】
１つの例では、制御装置は回転可能な制御機構であり、この制御機構の回転がメニューの対応する回転をもたらす。別の例では、制御装置は環状の圧力パッドを有し、これによってユーザからの圧力を受け取り、圧力が加えられる圧力パッド上の角度位置に対応した制御信号を生成する。
【００１１】
好適には、ユーザ入力装置は、少なくとも１つの力検知（フォースセンシング）レジスタを有し、これによってユーザからの力を受け取り、これに依存する制御信号を生成する。オンスクリーンカルーセルを、力検知レジスタをもつ入力装置と共に使用することによって、ユーザは、スクリーン上に表示されているアイテムを如何なるときにも直感的に制御し選択することができ、これによりアイテム選択プロセスを簡略化することができる。
【００１２】
以下、本発明の例について添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明による画像制御システムを有するテレビジョン及びリモートコントロールユニットの概略図を示している。このテレビジョンは、画像制御システムを実現するリモートコントロールユニット４及び通常のスクリーン２を有する。この例では、リモートコントロールユニット４は回転式制御装置６を有する。この回転式制御装置６は、スクリーン２上のメニューの位置又は運動を制御するために使用される。
【００１４】
以下に説明するように、ユーザが、例えば専用ボタン８を押すことによって又は単に制御装置６を押下することによって、リモートコントロールユニット４上でメニュー機能を選ぶとき、メニューがテレビジョンのスクリーン２上に現れる。この例では、メニューは、複数のアイテム１０を有する三次元カルーセル３の形態である。各アイテム１０は、特定のテレビチャンネル、又は例えばテレビジョン、インターネット、ビデオオンデマンド等の特定のタイプの情報に関連づけられた画像を表示するように構成されている。メニューアイテムは、音量、コントラスト、色等のテレビジョンシステムの制御機能であってもよい。メニューの形態は、それが連続する形態であり連続するナビゲーションを可能にするものである限り如何なるものでも適当である。他の適当な形態の例は、二次元の円又は楕円を含む。メニューアイテムは完全なループを形成する必要はなく、メニュー内に間隙がある場合でも、これは制御システムの動作に影響を及ぼさない。図１に示す例において、セレクタ領域１２は、カルーセル３の最も前側の部分に対応するスクリーン上の位置に設けられる。
【００１５】
テレビジョン上でチャンネルを切り替えるために、ユーザは、選ばれるチャンネル画像がセレクタ領域１２内に表示されるようにカルーセル３を回転させなければならない。これが達成されると、選ばれた画像は、テレビジョンのメインスクリーン２に移される。通常、テレビジョンスクリーン２上には如何なる時点においても１つのチャンネルが表示されているので、ユーザは、最初にスクリーン２上にメニューを「呼び出す」必要がある。これは、例えば制御装置６を押下することにより又はリモートコントローラ４上の専用ボタンを押すことにより行うことができる。
【００１６】
以下に説明するように、制御装置６は、リモートコントロールユニット４上のループ構成を回る円運動のような連続的な運動がスクリーン２上のメニュー又は特定のメニューアイテムと結びつけられるカーソルの回転運動に対応することを可能にする制御装置でなければならない。１つの例では、ユーザは、制御装置６のハウジングを回転させ、このハウジングの運動が、リモートコントロールユニット４に設けられるセンサ装置により検出される。スクリーン上のメニューの運動及び向きを制御するために制御装置６により生成される制御信号を決定するため、他の如何なる形態の適切なポジションエンコーダが使用されてもよい。
【００１７】
他の例では、制御装置は環状の感圧パッドでありえ、これにより制御装置上におけるユーザの指のスライド運動がセンサ装置によって検出され、スクリーン２上のカルーセルの運動にマップされることが可能である。
【００１８】
どちらの例においても、制御装置はループ構成を具えており、これによりカルーセル３との相関がある。これは、図１においてポイントＸ１、Ｘ２、Ｙ１及びＹ２により示されている。制御装置６を例えばポイントＸ１からＸ２に４５°の角度だけ回転させることによってカルーセル３の対応する回転が生じ、これによりスクリーン２上でポイントＹ１からポイントＹ２への移動が起こる。この相関はユーザにメニューの直感的な制御を提供するとともに、メニューアイテムの選択のプロセスを簡略化する。
【００１９】
画像のカルーセルの生成は、テレビジョン自体の中の回路（図示せず）及び／又はソフトウェアによって制御される。テレビジョンは、利用可能な全てのテレビチャンネルから絶えず信号を受け取る受信器（図示せず）を有する。通常、ユーザの選択に従ってチャンネルの１つが選択され、スクリーン２上に表示される。本発明において、リモートコントロールユニット４からの信号に応じて起動させられるとき、メニューアイテムのオンスクリーンカルーセル３は、テレビジョン内の回路によって生成される。このようなディスプレイを生成するのに適したシステムの詳細は、欧州特許出願第ＥＰ０，７６７，４１８号（出願人：ソニー株式会社）に開示されており、その内容はここで参照により盛り込まれる。この明細書で、あらかじめプログラムされた中央処理ユニットが、ディスプレイ上にカルーセル効果をもたらすグラフィクスを生成するために使用される。
【００２０】
本発明の１つの例において、オンスクリーンカルーセルと、リモートコントローラ４の制御装置６との間の相関を可能にするため、１つ又は複数の力検知レジスタが使用される。当業者には他の例も既知であろうが、国際特許出願公開ＷＯ９５／１６９７５（出願人：ＩＮＴＥＲＬＩＮＫ ＥＬＥＣＴＲＯＮＩＣＳ ＩＮＣ．）は、本発明における使用に適した力検知レジスタ装置の一例を開示している。その内容はここに参照により盛り込まれる。
【００２１】
ＷＯ９５／１６９７５に開示された装置には、センサ基板、半導体層及び交互に組み合わされたパターンで構成されたレジスタを備える４つの力検知レジスタのアレイが設けられている。共通電位が交互に組み合わされたレジスタから絶縁されて設けられる。半導体層が配置され、これにより半導体層は、力が加えられないときは如何なるレジスタとも接触しないが、ユーザがアレイ上のある位置に力を加えるとき、半導体層は、その位置でレジスタパターンと接触することになり、それによりレジスタの１つ又は複数のものを共通電位に接続する。力が加えられたアレイ上の位置に依存する出力信号が生成され、これにより信号がデコードされ、位置が決定されることが可能になる。テレビジョンは、リモートコントロールユニット４から信号を受け取り、これに依存してカルーセル３の向きを決定する。制御装置６の運動は、力検知レジスタによって与えられる信号を変化させ、この信号の変化がメニューの対応する運動を生じさせる。
【００２２】
他の実施例においては、ユーザが制御装置６を操作するとき、カルーセル内のメニューアイテムをたどるカーソル（図示せず）がメニュースクリーン上で見られる。言い換えると、リモートコントロールユニット４により与えられる信号に応じてカルーセル３が回転することに代わり、この場合はカルーセルが静止したままであり、カーソルがアイテムからアイテムに順次動かされる。カーソルは、メニュー内のアイテムからアイテムへと移動するハイライトにされた背景又は実際のシンボルでありえ、例えば星印又はチェックマークであってもよい。
【００２３】
本発明のどちらの実施例においても、ユーザインタフェースは、完全なサイクルにわたって入力を受け取ることができる入力装置を有するリモートコントロールユニットを備える。しかしながら、制御装置の角度範囲は、メニューの角度範囲に通常対応する完全なサイクルの或る部分に限られてもよい。加えて、角度範囲にわたって連続的に変化する信号を与える代わりに、固定された数のあらかじめ決められた角度位置（例えば３０°の角度間隔で１２の位置）の各々について信号が生成されてもよいという点で、制御装置は連続的である必要はない。
【００２４】
図２は、本発明による移動電話ハンドセット１５の概略図を示している。上述したように、本発明は移動電話メニューにも適用できる。如何なる形態のメニューでも同様に良好に動作することは明らかであるが、図２の電話ハンドセットのスクリーン上のメニューは二次元の円として図示されている。ダイヤル１６は、ハンドセット１５の前面に、すなわちキーパッド等の従来のすべての制御機構を含むハンドセットの表面に設けられている。ハンドセット１５は、好適には、移動電話の通常の全ての機能に加えて前面に配置された回転ダイヤル１６を有する。
【００２５】
移動電話ハンドセット１５のメニューの起動時、ダイヤル１６は、テレビジョンシステムに関して上述した制御装置６と実質的に同じやり方で動作する。当然ながら、テレビジョンの例にあったような遠隔制御信号の伝送はなく、信号はハンドセット内のディスプレイに結びつけられる。メニューからアイテムを選ぶために、ユーザは、カーソルが動かされて所望のメニューアイテムに関連付けられるまで、又はメニューが回転して所望のアイテムが移動電話ハンドセット１５のスクリーン１７上のセレクタ領域１２の位置にくるまで、ダイヤル１６を回転させる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による画像制御システムを備えるテレビジョン及びリモートコントロールユニットの概略図。
【図２】本発明による移動電話の概略図。
【国際公開パンフレット】
2004514203.tif 000003
2004514203.tif 000004
2004514203.tif 000005
2004514203.tif 000006
2004514203.tif 000007
2004514203.tif 000008
2004514203.tif 000009
2004514203.tif 000010
2004514203.tif 000011
2004514203.tif 000012
2004514203.tif 000013
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004514203.tif 000014
【国際調査報告】
2004514203.tif 000015
2004514203.tif 000016
2004514203.tif 000017
2004514203.tif 000018