(57)【要約】食品用軟質感圧ラップフィルム、及び該フィルムの製造方法である。フィルムは、感圧接着剤がオーバーコートされた基体と、非加圧時に接着剤が品物の表面に又は接着剤どうしで粘着するのを防止する接着剤上にオーバープリントされた剥離材と、任意に、基体の反対側の剥離コーティングとを含む。フィルムに圧力が加えられると、フィルムの柔軟性によって接着剤が品物の表面に又は接着剤どうしで接触し、次に接着してフィルムをその位置に保持する又は品物を取り巻くシールされた袋を構成する。圧力によって活性化された品物への又は接着剤どうしの接触及び接着が、容器内の液体又は固体の内容物を密閉する密着性がありこぼれにくい物理的結合を形成するか、又は固体の品物を取り巻くシールされた袋を形成するよう設計されている。
2004508245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）上面及び下面を有する食品用基体と、
（ｂ）前記基体の前記上面に設けられ且つそれ自体上面を有する食品用感圧型接着剤と、
（ｃ）前記接着剤の前記上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用剥離材であって、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記接着剤が露出し、前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した接着剤が前記突出部によって保護される、前記食品用剥離材と、
を含む、食品用ラップフィルム。
【請求項２】
前記基体の横断方向（ＴＤ）の引裂強さの程度が約５グラム／ミル〜約４００グラム／ミルであり、縦方向（ＭＤ）の引裂強さの程度が約５グラム／ミル〜約６００グラム／ミルであり、モジュラスが約２０，０００ｐｓｉ〜約１００，０００ｐｓｉである、請求項１に記載のフィルム。
【請求項３】
前記基体が、同時押出し成形されたＨＤＰＥ及びＬＤＰＥを含む、請求項１に記載のフィルム。
【請求項４】
前記基体が、同時押出し成形されたＨＤＰＥ、ＬＤＰＥ及びＥＶＡを含む、請求項１に記載のフィルム。
【請求項５】
前記基体がコロナ処理される、請求項１に記載のフィルム。
【請求項６】
前記基体がコロナ処理される、請求項４に記載のフィルム。
【請求項７】
前記基体が、同時押出し成形されたＨＤＰＥ、ＬＤＰＥ及びポリプロピレンを含む、請求項１に記載のフィルム。
【請求項８】
前記感圧型接着剤が、ポリマーアクリル酸エマルジョン、エマルジョン又は溶剤型のアクリル酸、エマルジョン又は溶剤型の粘着性を付与されたスチレン−ブタジエンゴム接着剤、溶剤型又はホットメルトの粘着性を付与されたスチレンブロックコポリマー接着剤、溶剤型又はホットメルトの粘着性を付与されたＥＶＡ接着剤、ビニルアセテートエチレンエマルジョン、及び前記材料の２つ以上の組み合わせから成る群から選択される材料を含む、請求項１に記載のフィルム。
【請求項９】
前記オーバープリント剥離材がスチレンアクリル酸樹脂を含む、請求項１に記載のフィルム。
【請求項１０】
前記基体の厚さが約０．３ミル〜約１．５ミルである、請求項１に記載のフィルム。
【請求項１１】
前記基体の厚さが約０．４ミル〜約０．９ミルである、請求項１に記載のフィルム。
【請求項１２】
前記基体の厚さが約０．５ミル〜約０．８ミルである、請求項１に記載のフィルム。
【請求項１３】
前記接着剤の単位重量が約０．５グラム／平方メートル〜約５．２グラム／平方メートルである、請求項１に記載のフィルム。
【請求項１４】
前記接着剤の厚さが約０．０２ミル〜約０．２２ミルである、請求項１に記載のフィルム。
【請求項１５】
前記接着剤の厚さが約０．０５ミル〜約０．１８ミルである、請求項１に記載のフィルム。
【請求項１６】
前記接着剤の厚さが約０．０７ミル〜約０．１４ミルである、請求項１に記載のフィルム。
【請求項１７】
前記オーバープリント剥離材の単位重量が約０．５グラム／平方メートル〜約５．２グラム／平方メートルである、請求項１に記載のフィルム。
【請求項１８】
前記オーバープリント剥離材の厚さが約０．０３ミル〜約０．６ミルである、請求項１に記載のフィルム。
【請求項１９】
前記オーバープリント剥離材の厚さが約０．２ミル〜約０．４ミルである、請求項１に記載のフィルム。
【請求項２０】
前記オーバープリント剥離材の厚さが約０．２５ミル〜約０．３５ミルである、請求項１に記載のフィルム。
【請求項２１】
前記基体の前記下面に設けられた食品用剥離コーティングを更に含む、請求項１に記載のフィルム。
【請求項２２】
前記剥離コーティングが、水とアルコールの混合物から誘導されるフッ化コポリマー、水性シリコーン、紫外線硬化無溶剤シリコーン材料、及び電子ビーム硬化無溶剤シリコーン材料から成る群から選択される材料を含む、請求項２１に記載のフィルム。
【請求項２３】
前記剥離コーティングの単位重量が約０．１グラム／平方メートル〜約０．５グラム／平方メートルである、請求項２１に記載のフィルム。
【請求項２４】
前記接着剤が顔料を含む、請求項１に記載のフィルム。
【請求項２５】
前記オーバープリント剥離材が顔料を含む、請求項１に記載のフィルム。
【請求項２６】
前記オーバープリント剥離材の前記パターンが前記接着剤の前記上面の約７０％を覆う、請求項１に記載のフィルム。
【請求項２７】
前記オーバープリント剥離材の前記パターンが前記接着剤の前記上面の約１０％〜約９０％を覆う、請求項１に記載のフィルム。
【請求項２８】
（ａ）上面及び下面を有する食品用基体であって、押出し成形された感圧型接着剤層を粘着性にする或る量の粘着付与剤を含有する前記押出し成形された感圧型接着剤層を前記上面が有する、前記食品用基体と、
（ｂ）前記基体の前記上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用剥離材であって、前記基体上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記基体上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記基体が露出し、前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した基体が前記突出部によって保護される、前記食品用剥離材と、
を含む、食品用ラップフィルム。
【請求項２９】
前記押出し成形された感圧型接着剤がＥＶＡである、請求項２８に記載のフィルム。
【請求項３０】
前記粘着付与剤がＰＩＢである、請求項２９に記載のフィルム。
【請求項３１】
前記基体がＨＤＰＥ及びＬＤＰＥを更に含む、請求項２９に記載のフィルム。
【請求項３２】
（ａ）上面を有し且つ或る量の剥離剤を含む食品用基体と、
（ｂ）前記基体の前記上面に設けられ且つそれ自体上面を有する食品用感圧型接着剤と、
（ｃ）前記接着剤の前記上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用剥離材であって、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記接着剤が露出し、前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した接着剤が前記突出部によって保護される、前記食品用剥離材と、
を含む、食品用ラップフィルム。
【請求項３３】
（ａ）一元的構造の上面及び下面を有する食品用軟質基体と、
（ｂ）前記基体の前記上面全体に略連続して設けられ且つそれ自体が一元的構造の上面を有する食品用軟質感圧型接着剤と、
（ｃ）前記接着剤の前記上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用軟質剥離材であって、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記接着剤が露出し、前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した接着剤が前記突出部によって保護される、前記食品用剥離材と、
を含む、食品用軟質ラップフィルム。
【請求項３４】
（ａ）一元的構造の上面及び下面を有する食品用軟質基体であって、押出し成形された感圧型接着剤層を粘着性にする或る量の粘着付与剤を含有する前記押出し成形された感圧型接着剤層を前記上面が有する、前記食品用軟質基体と、
（ｂ）前記基体の前記上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用軟質剥離材であって、前記基体上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記基体上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記基体が露出され、前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した基体が前記突出部によって保護される、前記食品用軟質剥離材と、
を含む、食品用軟質ラップフィルム。
【請求項３５】
（ａ）一元的構造の上面及び下面を有し且つ或る量の剥離剤を含む食品用軟質基体と、
（ｂ）前記基体の前記上面全体に略連続して設けられ且つ一元的構造の上面を有する食品用軟質感圧型接着剤と、
（ｃ）前記接着剤の前記上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用軟質剥離材であって、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記接着剤が露出し、前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した接着剤が前記突出部によって保護される、前記食品用剥離材と、
を含む、食品用軟質ラップフィルム。
【請求項３６】
（ａ）上面及び下面を有する基体を製造する工程と、
（ｂ）前記基体の前記上面に食品用感圧型接着剤を塗布する工程と、
（ｃ）前記接着剤の前記上面に食品用剥離材をオーバープリントする工程であって、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記接着剤が露出し、使用中に前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した接着剤が前記突出部によって保護されるように、前記剥離材が不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされる、前記食品用剥離材をオーバープリントする前記工程と、
を含む、食品用ラップフィルムの製造方法。
【請求項３７】
前記工程（ａ）にて、キャストフィルム法又はインフレート法を用いて前記基体が製造される、請求項３６に記載の方法。
【請求項３８】
前記工程（ａ）にて、キャストフィルム法を用いて前記基体が製造される、請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
前記工程（ａ）と前記工程（ｂ）との間に、前記基体をコロナ処理する追加工程（ａ．１）を更に含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項４０】
前記工程（ａ．１）の後に、前記フィルムの処理レベルが約３８〜約４６ダインとなる、請求項３９に記載の方法。
【請求項４１】
前記工程（ｂ）にて、直接グラビアコーティング法を用いて水性又は有機系溶媒ビヒクルから前記基体へと前記接着剤をキャストすることにより前記接着剤が塗布される、請求項３６に記載の方法。
【請求項４２】
前記工程（ｃ）にて、エッチングされたシリンダを用いた直接グラビア法を用いて、前記接着剤の前記上面に前記食品用剥離材がオーバープリントされる、請求項３６に記載の方法。
【請求項４３】
前記工程（ｃ）の後に、前記オーバープリント剥離材を約１８０°Ｆ±２０°Ｆで乾燥させる追加工程（ｃ．１）を更に含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項４４】
前記工程（ｃ）の後に、約２０％〜約３０％に設定された可変張力にて前記フィルムをロールに巻き取る追加工程（ｄ）を更に含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項４５】
前記工程（ａ）で製造される前記基体が剥離剤を含有する、請求項３６に記載の方法。
【請求項４６】
前記基体の前記下面に剥離コーティングを設ける工程（ｄ）を更に含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項４７】
前記基体の表面にロゴを印刷する工程（ｄ）を更に含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項４８】
前記工程（ｄ）の後に、前記基体の前記下面に剥離コーティングを設ける工程（ｅ）を更に含む、請求項４７に記載の方法。
【請求項４９】
（ａ）上面及び下面を有する基体を製造する工程と、
（ｂ）前記基体をコロナ処理する工程と、
（ｃ）所望により、前記基体の前記下面に水性溶媒をビヒクルとして用いて剥離コーティングを塗布し、次に該剥離コーティングを乾燥する工程と、
（ｄ）前記基体の前記上面に水性溶媒をビヒクルとして用いてそれ自体上面を有する接着剤層を塗布し、次に該接着剤層を乾燥する工程と、
（ｅ）前記接着剤層の前記上面に水性溶媒をビヒクルとして用いてオーバープリント剥離材を塗布し、次に該オーバープリント剥離材を乾燥する工程と、
を含む、食品用ラップフィルムの製造方法。
【請求項５０】
前記工程（ｃ）の前記剥離コーティング、前記工程（ｄ）の前記接着剤層、及び前記工程（ｅ）の前記オーバープリント剥離材が、高周波乾燥機及び次に熱対流炉を用いて乾燥される、請求項４９に記載の方法。
【請求項５１】
（ａ）押出し成形された感圧型接着剤層を粘着性にする或る量の粘着付与剤を含有する前記押出し成形された感圧型接着剤層で構成される上面と、下面とを有する基体を製造する工程と、
（ｂ）前記接着剤の前記上面に食品用剥離材をオーバープリントする工程であって、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記接着剤が露出し、使用中に前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した接着剤が前記突出部によって保護されるように、前記剥離材が不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされる、前記食品用剥離材をオーバープリントする前記工程と、
を含む、食品用ラップフィルムの製造方法。
【請求項５２】
前記基体の前記下面に剥離コーティングを設ける工程（ｃ）を更に含む、請求項５１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食品の包装に使用可能な軟質フィルムに関する。詳細には、本発明は、フィルムどうしが過度に粘着せず、包装の周囲を密閉するのに十分な粘着性がある、改良された食品用感圧ラップフィルムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
食品包装に用いる軟質フィルムは、長年にわたって開発及び改良されてきた。一般的に、このような食品包装は食品用ラップフィルムと呼ばれる。食品用軟質ラップフィルムには、消費者が要求する多くの基準がある。第１に、フィルムは強度があり、且つ、食品用軟質ラップフィルムの収容及び分配に用いられる標準的な容器に見られるカッターバーと接触させた際には、容易に裂けることが重要である。第２に、フィルムが、カバー又はラップされる容器又は対象物の周囲の形に容易に沿うように、柔軟であることが重要である。第３に、容器又は対象物の周囲を密閉するために、フィルムは幾分粘着性でなければならないが、同時に、フィルムどうしで過度に粘着して、“ブロッキング”によりロールから繰り出すのを困難にしたり、使用中に扱いづらくフィルムを所望の場所に配置するのを困難にしたりするほどには、粘着してはならない。
【０００３】
一般的な背景として、米国特許第５，３９９，４２６号（コッホら（Ｋｏｃｈ，ｅｔ ａｌ．））は、少なくとも１種の分岐ポリマー（例えば低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）又はエチレン／ビニルアセテートコポリマー（ＥＶＡ））と少なくとも１種の直鎖状ポリエチレン（例えばＬＬＤＰＥ）とを含有するポリマー混合物の少なくとも１つの層を有する、単層及び多層フィルム構造を開示している。このフィルム構造は、高い伸び、優れた荷重保持力、及び良好な長さ方向に対する引裂強さを含む、特性全体の良好なバランスを有すると説明されている。しかし、フィルムどうしで容易に粘着し、巻かれた際に“ブロッキング”を生じたり、所望の場所へのフィルムの容易な配置を妨げたりするほどには、粘着しないようにする問題に対処するためのフィルムの特性は、何も説明されていない。
【０００４】
米国特許第５，９６５，２３５号（マクガイアら（ＭｃＧｕｉｒｅ，ｅｔ ａｌ．））は、三次元シート材料を教示している。材料の片側から複数の突起が外に向かって延出し、反対側の対応する位置に複数の凹部を構成する。この凹部に、接着剤等の物質を充填できる。ネスティングを防止するために、この複数の突起は、統計的に制御されたランダム度を有する様々な二次元形状の無定形パターンを構成する。
【０００５】
米国特許第５，６６２，７５８号（ハミルトンら（Ｈａｍｉｌｔｏｎ，ｅｔ ａｌ．））は、フィルムが対象面に押しつけられるまでは、対象面から感圧型接着剤を離しておくよう作用する、接着剤側に形成された複数の突起を有する軟質フィルムの製造方法に関する。この軟質フィルムの製造方法では、成形スクリーンに互いにつながった感圧型接着剤の層をコーティングすることが必要であり、１枚の軟質フィルムを接着剤層と接触させて配置する。接着剤層は、軟質フィルムに選択的に接着する。更に、成形スクリーンは複数の凹部を有するので、コーティング工程では、凹部をつながずに接着剤層が塗布される。この方法の別の工程では、凹部内へと延出する複数の突起を作るために軟質フィルムが成形される。接着剤の転写及び突起の形成には同じスクリーンを用いるので、複数の突起は最終的に感圧型接着剤の相互接続層と位置決めされる。
【０００６】
マクガイアらの特許は、ネスティングを防止するシート材料を開示しているかもしれないが、開示された材料には三次元形状の複雑なパターンを設けなければならない。ハミルトンらの特許も、三次元形状を有するフィルム（即ち、成形スクリーンによって形成された突起及び凹部を有するフィルム）を考えている。これら３つの各特許の三次元形状は、シート材料において消費者が好むと思われるつや及び透明度を低減する。
【０００７】
国際公開第ＷＯ ０１／２３４９０ Ａ１（ボンクら（Ｂｏｎｋｅ，ｅｔ ａｌ．））は、複数の隆起した接触面を構成する複数の突起及びベース面を有するエンボス領域を有する第１面でできた粘着ラップに関し、この粘着ラップでは、隆起した接触面の表面積の合計が、エンボス領域の全表面積の約１０％未満になる。接着剤は、エンボス領域の少なくとも８０％を覆うように塗布される。この粘着ラップは、食品と直接接触させることができ、マイクロ波による再加熱に対しても十分な耐熱性がある。しかし、ボンクらの特許に開示されている粘着ラップにもエンボスが施されているので、透明度が足りないという、上述したマクガイアら及びハミルトンらの特許と同様の問題がある。
【０００８】
米国特許第６，１９４，０６２ Ｂ１号（ハミルトンら）は、上述の米国特許第５，６６２，７５８号（ハミルトンら）と関連しており、概略としては食品等の腐敗しやすい物の保存を含む、様々な品物の封入及び保護における使用に適したシート状材料を開示している。この保存用ラップ材料は第１面及び第２面を有し、第１面は、ユーザによって活性化されると、活性化前よりも大きい粘着剥離力を示す活性面から成る。材料の表面に接着剤又は接着剤に似た物質を使用すると、活性化後に、食品等の腐敗しやすい物等を効果的に保存し得るように、対象面に対して少なくとも材料及び対象面と同等の大きさのバリア密閉を構成するのに十分な粘着剥離力が与えられる。
【０００９】
最後に、米国特許第５，９４８，４９３号（グローガー（Ｇｒｏｅｇｅｒ））もプラスチックのラップに関するが、このラップは、品物や他の対象面に適用されるまでは、ほとんど又は全く粘着性を示さない。オレフィンポリマーのシートの片面に形成された接着剤層に、接着材料の外部層を表面的に酸化又は架橋して、大きく減衰した粘着力を示すフィルムを形成する処理が施される。ラップが適用されて伸ばされる又は別様で変形されると、この架橋された外部層が壊れ、接着材料を露出して、ラップの少なくとも局所的な領域に粘着特性を与えるようになっている。接着剤層を処理する技術は、ＵＶ照射、コロナ照射及びオゾン処理を含む。その結果、外部層が壊れなければ、グローガーのプラスチックラップは粘着しない。
【００１０】
我々は、食品用フィルムラップの費用効果の良い別の構造（及びその製造方法）を発見した。該フィルムラップの構造は、感圧型接着剤（ＰＳＡ）をフィルムの他の特徴と組み合わせて有し、柔軟で、好ましくは透明であり、強度があり且つカッターバーを用いてロールから容易に裂くことができ又、容器又は対象物の周囲を密閉するのに十分な粘着性があるが、“ブロッキング”を生じる様な過度の粘着性はない。更に、我々が開発した食品用フィルムラップは、過度な力をかけなくても、又は、例えばフィルムラップを活性化するために伸ばさなくても、適切な場所に押圧又は密閉ことができ、この製品を使い易くしている。このようなフィルムを製造するための我々の方法は、効率的で費用効果も良い。
【００１１】
プラスチックフィルムラップの分野外の製品の製造者の分野では、製品の表面を最初は非粘着性であるが、接着剤を加圧すると別の面に接着可能になるようにするために、感圧型接着剤が用いられてきた。
【００１２】
米国特許第３，３０１，７４１号（ヘンリクソンら（Ｈｅｎｒｉｃｋｓｏｎ，ｅｔ ａｌ．））は、感圧性で、手で適度に押圧されると基体表面との強力な接着結合を形成可能であるが、表面と軽く接している場合は表面に結合せず、所望の位置に容易に移動できる接着コーティングを開示している。これは、非接着性にされた隆起した突起を有する接着面を作ることによって達成できる。この接着面は、まず、刻み目を有するキャリヤで覆われる（ここで開示されている成型工程により突起が形成される）。キャリヤが取り除かれ、対象面に対して接着面が配置されたら、加圧によって非接着性の先端部が破裂して突起が押しのけられることにより、接着面と対象面との接着結合が可能になる。ヘンリクソンらは、このような感圧型接着剤を、壁の被覆、看板、及び金属物質への材料の接着に用いることができると考えている。
【００１３】
同じ線に沿ったものとして、米国特許第３，５５４，８３５号（モーガン（Ｍｏｒｇａｎ））及び関連の米国特許第３，５９２，７２２号（モーガン）は、感圧型接着剤層を含む複数の個別の層と、バッキング層を除去した場合のみに露出される、シリコーン等の従来の剥離材料で構成される剥離ドットとで構成される、スライド可能な接着ラミネートを教示している。フィルムラミネートに力が及ぼされると、接着剤が剥離材料のドットの下方から押し出されて受容面に接着するか、又は、剥離材料のドットが壊れて接着剤が露出されてもよく、又は、剥離材料のドットが感圧型接着剤に沈み込むことで、接着剤が接着剤受容面と密着できる。
【００１４】
米国特許第４，３７６，１５１号（パロッタ（Ｐａｒｒｏｔｔａ））は、紙及び商用書式用の接着剤組成物に関するものである。パロッタは、感圧型接着剤及び、接着剤層を覆うのに十分な量の、好ましくは中空の極小球の最上層を有する基体を開示している。十分な圧力が加えられると、極小球が押しのけられ接着剤が露出する。この接着剤組成物は、接着剤組成物中の極小球の縣濁液を調製し、その縣濁液を基体に塗布し、極小球が縣濁液の最上部に移動するのを促進し、極小球最上層を形成することによって製造されるのが好ましい。
【００１５】
米国特許第５，１４１，７９０号（カルホーンら（Ｃａｌｈｏｕｎ，ｅｔ ａｌ．））は、感圧型接着剤の少なくとも片面上に均一に配分された複数の互いに離れた粒子塊であって、先端部には実質的に接着剤がついていない粒子塊を有することにより、一旦キャリヤウェブから剥離されても確実に再配置可能な、感圧型接着剤テープ又はシートを教示している。粒子は、直径が５〜１５μｍのガラスビードであるのが好ましく、感圧型接着剤の厚さは約２６μｍであるのが好ましい。各粒子塊は、約５〜１００個の粒子を含むのが好ましい。このカルホーンらのテープは、道路標識の製作や、情報及び／又は装飾の目的で車輌にオブジェクトを施すのに有用であると言われている。
【００１６】
米国特許第４，５５６，５９５号（オチ（Ｏｃｈｉ））は、感圧型接着剤が、自動車や建築物の看板、装飾及び表示としての用途、及び自動車やコンテナの所属表示マークの用途で用いられることを認識している。オチは、再配置可能という特性を有し、感圧型接着剤層及び非接着性の固体粒子で構成される感圧型接着剤シート構造を教示しており、この粒子の平均直径（＜１０μｍ）は接着剤層の厚さよりも小さく、接着剤層の表面にランダム且つ均一に配分されているか、又は、ランダム且つ均一に配分され且つ接着剤層の表面に部分的に又は完全に埋め込まれている。
【００１７】
同様に、米国特許第４，０５４，６９７号（リードら（Ｒｅｅｄ，ｅｔ ａｌ．））は、家屋又は事業用建物内の壁、天井、床、キッチンユニット、テーブル、又は他の表面に施すための装飾シート材料を教示している。このシート材料は装飾面及び作用面を有する。作用面は感圧型接着剤を連続してコーティングしてあり、その上には、感圧型接着剤が別の面に粘着するのを可能にするよう荷重下で変形する、弾性の非接着性粒子の不連続層が配置される。粒子は、感圧型接着剤の表面に部分的埋め込まれてもよく又は感圧型接着剤の表面に載っていてもよい。
【００１８】
米国特許第５，４８７，９２９号（ルシンコヴィッチ，ジュニアら（Ｒｕｓｉｎｃｏｖｉｔｃｈ，Ｊｒ．，ｅｔ ａｌ．））も、家屋又は事業用建物内の壁、天井、床、キッチンユニット、テーブル、又は他の表面に施すことができる、再配置可能な装飾シート材料を開示している。このシート材料の作用面には感圧型接着剤の不連続層が設けられており、この不連続層内には、接着剤の厚さ以上の高さを有する非接着性突起のパターンが存在する。
【００１９】
米国特許第５，００８，１３９号は（オチら）は、初期接着強さが非常に低く、加圧接着されると非常に高い最終的な接着強さを有する感圧型接着剤構造を開示している。中実の、又は中空である場合には接着の圧力によって破裂しない、約１０〜６０ミクロンの直径を有する粒子が、感圧型接着剤表面から突出している。オチらは、感圧型接着剤が、壁紙等の建築材料、車輌のパーツを一時的にマスクするマスキング用途、及び看板及び車輌の半永久的なマーキングといった幅広い用途を有すると考えている。
【００２０】
米国特許第６，００４，３０８号（ハドック（Ｈａｄｄｏｃｋ））は、生理用ナプキン用の非粘着面を有する接着取付けシステムを教示している。位置決め接着剤は、その表面に非粘着性の不規則形粒子を有することにより、接着剤を非粘着性にする。ナプキンを下着に取り付ける際に加圧すると、粒子が再配置され、接着剤が下着に対して露出する。
【００２１】
米国特許第５，３４４，６９３号（サンダース（Ｓａｎｄｅｒｓ））は、感圧型接着剤及び、その上の、感圧型接着剤と別の物質との意図しない接触を防止する変形しない離間手段で覆われた基体を教示している。別の物質との接触は、基体及び／又は別の面を変形させることのみによって生じ得る。感圧型接着剤の厚さ又は“高さ”は、各離間手段の高さより低い。このような離間手段は、非接着性の、好ましくは熱可塑材又はインクのパターンであってもよく、印刷法によって感圧型接着剤上に塗布されてもよい。離間手段は、膨張可能な極小球を含んでいてもよい。
【００２２】
米国特許第４，９０４，０９２号（キャンベルら（Ｃａｍｐｂｅｌｌ，ｅｔ ａｌ．））は、開きやすく改良された熱可塑材の袋の連続ロール又はスタックに関するものである。この袋は、各袋の外面に塗布された、永久的に粘着性のある感圧型接着剤の領域を特徴とする。ロール又はスタックから袋が引き出されると、接着剤が袋の片面を一時的にロール又はスタックに接着し、袋の表と裏が僅かに離れ、それによって袋が開きやすくなる。また、接着剤の領域をひねって閉じると袋が閉鎖されるように袋の表面に接着剤の領域が塗布された、熱可塑材の袋も開示されている。しかし、用いられている感圧型接着剤は、プラスチックフィルムラップの全面ではなく、袋が開く点のみに配置されているので、狭い表面領域のみを覆っている。その結果、意図されている接着剤が食品と接触して安全か否かも、このような接着剤の狭い帯が、ラップの全面を覆った場合に、食品用プラスチックラップに使用される接着剤に要求されているほどの柔軟性があるか否かも、明らかではない。
【００２３】
しかし、これらの特許のうち、食品用ラップフィルムの特徴を改良するため、即ち、フィルムどうしの粘着（即ちブロッキング）を防止しつつ、同時に、消費者が対象物又は品物上のフィルムの正しい位置を確認したら、フィルムに過度の圧力を加えることなく、フィルムが確実に対象物又は容器に粘着するようにするために、食品用ラップフィルムに感圧型接着剤を用いることを教示しているものはない。食品用ラップフィルムにおける適切な感圧型接着剤システムの開発には、２つの理由で特に固有の問題がある。第１に、米国食品薬品局（ＦＤＡ）及び他の国の類似の機関が、食品と接触させてよい化学薬品のタイプに厳密な要件を課している。その結果、改良された食品用ラップフィルムの製造に使用可能な材料の選択肢が限られる。第２に、食品用ラップフィルムは非常に薄くなければならず、半透明であるのが好ましく、透明であるのがより好ましいことが、更なる問題を持ち込む。
【００２４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、必要な強度及び柔軟性を有し、ブロッキングを生じにくいと同時に、覆われた対象物及び容器の周囲を密封する、改良された食品用ラップフィルムを提供することである。
【００２５】
本発明の更なる目的は、ＦＤＡ又は他の国の類似の機関によって課された、材料に関する全ての制約を満たす、食品用感圧ラップフィルムを提供することである。
【００２６】
本発明の更に別の目的は、経済的及び効率的に製造可能な、改良された食品用ラップフィルムを提供することである。
【００２７】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの態様では、（ａ）上面及び下面を有する食品用基体と、（ｂ）前記基体の前記上面に設けられ且つそれ自体上面を有する食品用感圧型接着剤と、（ｃ）前記接着剤の前記上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用剥離材であって、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記接着剤が露出し、前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した接着剤が前記突出部によって保護される、前記食品用剥離材と、を含む、食品用ラップフィルムを提供する。
【００２８】
本発明の別の態様では、（ａ）上面及び下面を有する食品用基体であって、押出し成形された感圧型接着剤層を粘着性にする或る量の粘着付与剤を含有する前記押出し成形された感圧型接着剤層を前記上面が有する、前記食品用基体と、（ｂ）前記基体の前記上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用剥離材であって、前記基体上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記基体上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記基体が露出され、前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した基体が前記突出部によって保護される、前記食品用剥離材と、を含む、食品用ラップフィルムを提供する。
【００２９】
本発明の更に別の態様では、（ａ）上面を有し且つ或る量の剥離剤を含む食品用基体と、（ｂ）前記基体の前記上面に設けられ且つそれ自体上面を有する食品用感圧型接着剤と、（ｃ）前記接着剤の前記上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用剥離材であって、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し、該谷内では前記接着剤が露出し、前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した接着剤が前記突出部によって保護される、前記食品用剥離材と、を含む、食品用ラップフィルムを提供する。
【００３０】
本発明の更に別の態様では、（ａ）一元的構造の上面及び下面を有する食品用軟質基体と、（ｂ）前記基体の前記上面全体に略連続して設けられ且つそれ自体一元的構造の上面を有する食品用軟質感圧型接着剤と、（ｃ）前記接着剤の前記上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用軟質剥離材であって、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し、該谷内では前記接着剤が露出し、前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した接着剤が前記突出部によって保護される、前記食品用剥離材と、を含む、食品用軟質ラップフィルムを提供する。
【００３１】
本発明の更に別の態様では、（ａ）一元的構造の上面及び下面を有する食品用軟質基体であって、押出し成形された感圧型接着剤層を粘着性にする或る量の粘着付与剤を含有する前記押出し成形された感圧型接着剤層を前記上面が有する、前記食品用軟質基体と、（ｂ）前記基体の前記上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用軟質剥離材であって、前記基体上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記基体上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記基体が露出され、前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した基体が前記突出部によって保護される、前記食品用軟質剥離材と、を含む、食品用軟質ラップフィルムを提供する。
【００３２】
本発明の更に別の態様では、（ａ）一元的構造の上面及び下面を有し且つ或る量の剥離剤を含む食品用軟質基体と、（ｂ）前記基体の前記上面全体に略連続して設けられ且つそれ自体一元的構造の上面を有する食品用軟質感圧型接着剤と、（ｃ）前記接着剤の前記上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用軟質剥離材であって、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記接着剤が露出し、前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した接着剤が前記突出部によって保護される、前記食品用剥離材と、を含む、食品用軟質ラップフィルムを提供する。
【００３３】
本発明の更に別の態様では、（ａ）上面及び下面を有する基体を製造する工程と、（ｂ）前記基体の前記上面に食品用感圧型接着剤を塗布する工程と、（ｃ）前記接着剤の前記上面に食品用剥離材をオーバープリントする工程であって、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記接着剤が露出し、使用中に前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した接着剤が前記突出部によって保護されるように、前記剥離材が不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされる、前記食品用剥離材をオーバープリントする前記工程と、を含む、食品用ラップフィルムの製造方法を提供する。
【００３４】
本発明の更に別の態様では、（ａ）上面及び下面を有する基体を製造する工程と、（ｂ）前記基体をコロナ処理する工程と、（ｃ）所望により、前記基体の前記下面に水性溶媒をビヒクルとして用いて剥離コーティングを塗布し、次に該剥離コーティングを乾燥する工程と、（ｄ）前記基体の前記上面に水性溶媒をビヒクルとして用いてそれ自体上面を有する接着剤層を塗布し、次に該接着剤層を乾燥する工程と、（ｅ）前記接着剤層の前記上面に水性溶媒をビヒクルとして用いて剥離材をオーバープリントし、次に該オーバープリント剥離材を乾燥する工程と、を含む、食品用ラップフィルムの製造方法を提供する。
【００３５】
本発明の更に別の態様では、（ａ）押出し成形された感圧型接着剤層を粘着性にする或る量の粘着付与剤を含有する前記押出し成形された感圧型接着剤層で構成される上面と、下面とを有する基体を製造する工程と、（ｂ）前記接着剤の前記上面に食品用剥離材をオーバープリントする工程であって、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、前記接着剤上の前記オーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で前記接着剤が露出し、使用中に前記フィルムに圧が加えられる時まで前記谷内の前記露出した接着剤が前記突出部によって保護されるように、前記剥離材が不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされる、前記食品用剥離材をオーバープリントする前記工程と、（ｃ）任意に、前記基体の前記下面に剥離コーティングを設ける工程と、を含む、食品用ラップフィルムの製造方法を提供する。
【００３６】
【発明の実施の形態】
本発明は、感圧型接着剤がオーバーコートされた基体と、接着剤上にオーバープリントされ乾燥樹脂パターンを有し、圧が加えられない時に接着剤が品物又は接着剤自体の表面に粘着するのを防止する剥離材とを有する、食品用の軟質感圧ラップフィルムに関する。フィルムに圧が加えられると、フィルムの柔軟性により、接着剤が品物の表面又は接着剤自体に接触し、次に、接着してフィルムをその位置に保持するか、又は、品物の周囲に密封された袋を形成する。圧力で活性化された、品物又は接着剤自体への接触及び接着が、容器内の液体又は固体の内容物を密閉する密着性がありこぼれにくい結合を形成するか、又は、固体の品物の周囲を取り巻く密封された袋を形成するよう設計されている。
【００３７】
基体及び感圧型接着剤両者の上面及び下面は一元的構造（ｕｎｉｔａｒｙ）であるのが好ましい。我々は「一元的構造」という用語を、それらの表面が略平坦である（即ち、エンボス、隆起した領域、又は他の三次元の変形がない）という意味で用いている。このような一元的構造の表面であればこそ、例えばより容易に剥離材をオーバープリントできる。
【００３８】
図１は、本発明の食品用ラップフィルムの実施形態の概略断面図である。基体２の上には、感圧型接着剤４が設けられている。接着剤の上面の上には、剥離材６が不連続且つ反復するパターンでオーバープリントされている。接着剤４上のオーバープリント剥離材６は複数の非粘着性の突出部８を形成し、接着剤上のオーバープリント剥離材が無い部分は複数の谷１０を構成し、そこで接着剤４が露出しており、そのような谷１０の中で露出した接着剤４は、フィルムに圧が加えられる時等まで突出部８によって保護される。
【００３９】
フィルムに圧が加えられると、共に軟質である基体２及び接着剤４が、オーバープリントされた剥離材６の周囲で曲がると考えられる。更に、オーバープリント剥離材６が、接着剤４の中へと圧迫される。これにより、接着剤４が、包装される又は被覆される品物と直接接触する。上述のように、圧力によって活性化した、品物に対する又は接着剤どうしの接触及び接着は、容器内の液体又は固体の内容物を保持する密着性がありこぼれにくい物理的結合を作り、あるいは、固体の品物の周囲を取り巻く袋を形成する。
【００４０】
図２は、食品用ラップフィルムの実施形態の概略上面図を示している。この図では、接着剤４の上にオーバープリントされた剥離材６が見える。この図では、剥離材６の不連続且つ反復するパターンの適切な例を見ることができる。剥離材６は突出部８を形成し、露出した接着剤４は谷１０を形成する。尚、図２は不連続且つ反復する三角形のパターンを示しているが、このパターンには、他の任意のタイプの形状（例えば、円、正方形、菱形、星形等）を用いてよい。更に、圧がかからない時に接着剤４を接着剤どうし又は他の物体への接触から保護するに足る突出部８の十分な密度があれば、より不規則な形状を用いることも考えられよう。形状の異なる配列も可能である。しかし、フィルムが一旦適切な位置へと押圧された際、覆われた対象物の周囲にこぼれにくいシールが形成されることが望まれる場合には、オーバープリント剥離材６は、形状を画定する各“突出部”が、露出された接着剤の“谷”によって全ての辺を囲まれる形状のパターンを有するのが好ましい。このタイプの構成は、フィルム内の漏れを生じる抜け道を最小限にする。例えば、フィルムの幅方向又は長さ方向に沿って走るオーバープリント剥離材６の直線の突出部を有するタイプの配列は、より漏れ易い食品用ラップフィルムを生じ得るので、あまり望ましくない。
【００４１】
基体２は、食品薬品局（ＦＤＡ）の食品への直接接触の規制又は他の国で発せられた類似の規制を満たす限り、任意の軟質ポリマーで作られてよい（即ち、これが「食品用基体」である）。基体２は、１つ以上の層で構成可能である。好ましくは、基体２は改質ポリオレフィンで製造できる。ポリプロピレン、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、ポリビニリデンビニルクロリド（ＰＶＤＣ又は「サラン」）、及びポリビニルクロリド等のモジュラスが高い材料で、基体２の層の１つを構成できる。モジュラスが高い材料は、フィルムがからまる傾向を低減すると共に、フィルムが容易に裂けることと相関する傾向があり、フィルムの切断及び分配が容易になる。低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、ＬＤＰＥ及びＬＬＤＰＥの混合物、及びエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）等の強靱化材料が、基体２の別の層を構成してもよい。強靱化材料は、材料の取り扱いの際、及び、例えば容器又は対象物からフィルムをはがそうとした際に、フィルムがちぎれる又は裂けるのを防止する。ＥＶＡ、エチレンアクリル酸（ＥＡＡ）又はエチレンメタクリル酸（ＥＭＡ）の層も、接着剤４の粘着を助けると共に、接着剤４が食品や容器に移って汚れを生じるのを防止すると考えられる。好ましい実施形態では、基体２は、同時押出し成形されたＨＤＰＥ及びＬＤＰＥ、又は同時押出し成形されたＨＤＰＥ、ＬＤＰＥ及びポリプロピレンを含有する。最も好ましい実施形態では、基体２は同時押出し成形されたＨＤＰＥ、ＬＤＰＥ及びＥＶＡを含有する。好ましくは、基体をコロナ処理するが、詳細は後述する。
【００４２】
基体２の厚さの合計は約０．３ミル〜約１．５ミルであり、好ましくは、約０．４ミル〜約０．９ミルであり、最も好ましくは約０．５ミル〜約０．８ミルである。本出願で用いる「ミル」は長さの単位であり、１ミルは０．００１インチつまり２．５４×１０−５メートルである。
【００４３】
更に、基体２は、或るエルメンドルフ引裂強さ特性及び２％割線モジュラス特性を有するのが好ましく、基体２の製造に用いられるポリマー、ポリマー混合物又は同時押出しは、適宜選択されるのが好ましい。フィルム横断方向のエルメンドルフ引裂強さ特性は、いかに容易にフィルムを（即ちカッターバーで）切断して分配できるかの尺度であり、縦方向のエルメンドルフ引裂強さ特性は、フィルムが裂けるのをいかに容易に回避できるかの尺度である。基体２の横断方向（ＴＤ）では、引裂強さの程度は約５グラム／ミル〜約４００グラム／ミルであるのが好ましく、約２０グラム／ミル〜約２００グラム／ミルであるのがより好ましく、約５０グラム／ミル〜約１５０グラム／ミルであるのが最も好ましい。基体２の縦方向（ＭＤ）では、引裂強さの程度は約５グラム／ミル〜約６００グラム／ミルであるのが好ましく、約２０グラム／ミル〜約４００グラム／ミルであるのがより好ましく、約５０グラム／ミル〜約２００グラム／ミルであるのが最も好ましい。
【００４４】
上述したように、基体２に用いる材料（又は材料の組み合わせ）の適性を測定する別の有用な方法は、基体の２％割線モジュラス（ＡＳＴＭ試験法Ｄ８８２に従い測定）（以下「モジュラス」という）を判定することである。モジュラスはポンド／平方インチ（ｐｓｉ）の単位で測定でき、材料の柔らかさ又は硬さの尺度である。基体２のモジュラスは、約２０，０００ｐｓｉ〜約１００，０００ｐｓｉであるのが好ましく、約４０，０００ｐｓｉ〜約８０，０００ｐｓｉであるのがより好ましく、約５０，０００ｐｓｉ〜約７０，０００ｐｓｉであるのが最も好ましい。
【００４５】
感圧型接着剤４は、ＦＤＡの食品への直接接触の規制又は他の国で発せられた類似の規制に準拠した接着剤でなければならない（即ち、それが食品用感圧型接着剤である）。接着剤４は、例えば、ポリマーアクリル酸エマルジョン、エマルジョン型又は溶剤型のアクリル酸、エマルジョン型又は溶剤型の粘着性を付与されたスチレン−ブタジエンゴム接着剤、溶剤型又はホットメルト型の粘着性を付与されたスチレンブロックコポリマー接着剤、溶剤型又はホットメルト型の粘着性を付与されたＥＶＡ接着剤、ビニルアセテートエチレンエマルジョン、又はこれらの材料の混合物であってよい。最も好ましい実施形態では、接着剤４は、ポリマーアクリル酸エマルジョン（例えば、ウイスコンシン州ラシーン（Ｒａｃｉｎｅ，Ｗｉｓｃｏｎｓｉｎ）に所在するＳ．Ｃ．ジョンソンポリマー（Ｓ．Ｃ．Ｊｏｈｎｓｏｎ Ｐｏｌｙｍｅｒ）から入手可能なジョンボンド（ＪｏｎＢｏｎｄ）７４３）を含有する。
【００４６】
接着剤４の単位重量は、約０．５グラム／平方メートル〜約５．２グラム／平方メートル、好ましくは約１．２グラム／平方メートル〜約４．３グラム／平方メートル、最も好ましくは約１．６グラム／平方メートル〜約３．２グラム／平方メートルであってもよい。コーティングの不連続性により、接着剤４の厚さは場所によって異なっていてもよい。しかし、一般的には、乾燥した接着剤４の厚さは約０．０２ミル〜約０．２２ミル、好ましくは約０．０５ミル〜約０．１８ミル、最も好ましくは約０．０７ミル〜約０．１４ミルである。
【００４７】
オーバープリント剥離材６は、良好な耐摩耗性及び耐水性を示す任意の水性又は溶媒系樹脂で作られてもよく、粘性がなく且つブロッキングを生じない特性を有し、ＦＤＡの食品への直接接触の規制又は他の国で発せられた類似の規制に準拠するものである（即ち、それが食品用オーバープリント剥離材である）。これらの要件を満たし得る材料の種類の例としては、炭化水素ワックス樹脂、ポリビニルアルコール系樹脂、及びポリウレタン樹脂、又はこれらの材料の混合物が挙げられる。オーバープリント剥離材６は、水性スチレンアクリル酸樹脂（例えば、ウイスコンシン州ラシーンに所在するＳ．Ｃ．ジョンソンポリマーから入手可能なＨＲＣ１６４５）からなるのが好ましい。
【００４８】
オーバープリント剥離材６による被覆率は、用いられる接着剤の粘着性レベル及びコーティング重量によって、接着剤層４の約１０％〜約９０％、好ましくは約４０％〜約８０％であってよい。オーバープリント剥離材は、接着剤層４の約７０％を被覆できるのが最も好ましい。接着剤の被覆率の範囲は、接着剤の粘着性によって異なる。
【００４９】
オーバープリント剥離材６の単位重量は、約０．５グラム／平方メートル〜約５．２グラム／平方メートル、好ましくは約１．２グラム／平方メートル〜約４．３グラム／平方メートル、最も好ましくは約１．６グラム／平方メートル〜約３．２グラム／平方メートルであってよい。コーティングの不連続性により、剥離材６の厚さは場所によって異なっていてもよい。しかし、一般的には、乾燥した剥離材６の厚さは約０．０３ミル〜約０．６ミル、好ましくは約０．２ミル〜約０．４ミル、最も好ましくは約０．２５ミル〜約０．３５ミルである。剥離材の厚さを制御する（即ち、剥離材の突出部を高くし過ぎない）ことにより、又は、パターン要素の間隔を制御することにより、フィルムどうし及び／又はフィルムとフィルムが配置された対象物とを密閉するのに必要な圧力が低減されるので、食品用ラップフィルムをより使い易くできることがわかった。しかし、剥離材が薄過ぎると、フィルムのブロッキングの問題が高まるので望ましくない。
【００５０】
一実施形態では、基体２は、キャストフィルム法又はインフレート法によって好ましく製造できる。キャストフィルム法は、フィルムの製造（即ち、フィルムの特性の制御）がより容易なので、基体を製造する最も好ましい方法である。キャストフィルム法によってより容易に制御される基体の特性は厚みの変動であり、我々は、これを、フィルムの幅又は巻取に沿って測定したフィルムの厚さを意味するものとして理解する。即ち、キャストフィルム法を用いると、基体の厚みの変動を、上述した好ましい厚さの範囲内に（インフレート法よりも）容易に保つことができる。インフレート法における基体の厚みの変動の制御は、特に基体が薄くなるほど難しくなり得る。これは、変動の程度が固定されており、押し出し成形される物質が薄くなるにつれ、その幅に対する変動の割合が大きくなるからである。基体の製造に、キャストフィルム法を用いることは、基体が製造されて製造ラインの最後で巻き取られる際に、巻き取られた基体の張力の制御がより容易であり、よって、生じ得るブロッキングの程度の制御がより容易という理由からも、より好ましい。キャストフィルムで製造された基体の厚みの変動がより小さいことで、コーティング工程におけるウェブの取り扱い性も改善され、ミルロールの皺も低減される。（過剰な皺を有するミルロールは、複数のマスターロールへと容易に分ける又は“切断する”ことができない。マスターロールは消費者に渡るロールと同じ幅を有するが、ロール長がそれよりもかなり長い。）
【００５１】
基体２が製造されたら、基体２をコロナ処理するのが好ましい。これは、基体上により良好な接触面を作るために行われ、基体上にその後追加の層、特に接着剤を塗布するのが容易になる。従って、基体２の、別の層（即ち、接着剤又は剥離材コーティング）が塗布される面を全てコロナ処理するのが好ましい。接着剤が塗布される上面がコロナ処理されるのが最も好ましい。コロナ処理は基体をイオン化し、基体の表面からかすを消散させ、ほこりや塵のない一様な基体表面を作る。基体が製造され、コロナ処理されても、その後すぐには食品用ラップフィルムの製造に用いられない場合には、本質的には製造ラインで使用直前に基体を再びコロナ処理することにより、基体を「バンプ処理」するのが好ましい。フィルムの処理レベルは、好ましくは約３８〜約４６ダイン、より好ましくは約４０〜約４４ダインにすべきである。コロナ処理により、基体がこれらのダインレベルになる。時間が経つと、フィルムのダインレベルは例えば約３６ダインまで低下し得る。フィルムをバンプ処理することにより、ダインレベルを好ましい処理レベルまで押し戻す（ｂｕｍｐｅｄ ｂａｃｋ）ことができる。ダインは、基体の表面張力の尺度である。値が高いほど、例えば接着剤層を結合させるための、吸湿力より大きいがある面であることを示す。
【００５２】
その後、直接グラビアコーティング法を用いて、水性又は有機系溶媒ビヒクルから基体へと接着剤をキャストすることにより、接着剤層４を好ましく製造できる。好ましくは、クロムコーティングされたアニロックスロールを用いて、正しい未乾燥塗膜重量の接着剤を付着させることができる。用いられる接着剤のレベルは、フィルムの製造に通常の印刷機を使用可能なレベルであることがわかった。経済性からは、印刷機を使用するのが好ましいが、任意にコーティング機を用いることもできる。次に、接着剤４を好ましくは約１８０°Ｆ±２０°Ｆで乾燥できる。エッチングされたシリンダを用いる直接グラビア法を用いて、接着剤４に剥離材６を直接オーバープリントするのが好ましい。シリンダは、形状（例えば、平行な底辺において約０．０１２インチの間隔を置き且つ頂点において約０．０６４インチの間隔を置いた三角形のセルのグループ）がエッチングされたクロムめっきシリンダであるのが好ましい。セルの深さは約７５ミクロンでもよいが、剥離材６に用いられる材料の粘度及び固形性によって、約５０〜約１００ミクロンであってもよい。次に、オーバープリント剥離材６を、好ましくは約１８０°Ｆ±２０°Ｆで乾燥できる。従って、本発明の食品用感圧ラップフィルムの製造に、例えば２ステーション印刷を用いることもできる。
【００５３】
製造ラインに沿って食品用ラップフィルムが製造されると、次に、コーティング工程の最後で、ラップフィルムをミルロールと呼ばれる蓄積ロールに巻き取るのが好ましい。フィルムをミルロールに巻き取るために、張力を変動させたり漸減させるのが最も好ましい。この方法では、フィルムの芯の部分の張力がより低くなる。これは、芯の部分のフィルムを使用不可能にすることもあるフィルムのブロッキングの発生を低減するので望ましい。好ましくは、可変又は漸減張力は約２０％〜約３０％に設定されるべきである。最も好ましくは、可変又は漸減張力は約２５％に設定されるべきである。この可変又は漸減張力の割合は、機械によってロールが巻き取られる張力を指す。或る割合の可変又は漸減張力は、ロールの始め（即ちロールの芯）からロールの終わりまでの巻き取り張力の減少を表している。例えば、芯における巻き取り張力が１０ポンドの力である場合、外径で用いられる張力は２．５ポンドの力になる。このような状況の可変張力は２５％である。可変張力を設定するために、プロセスの開始時にロールの外径が既知であり、この時点で機械に入力されなければならない。
【００５４】
図３に示されるように、別の実施形態では、食品用ラップフィルムは、更に、基体２の接着剤４とは反対側の表面に設けられた剥離コーティング１２を有することが可能である。この付加的な剥離コーティング１２により、食品用ラップフィルムに、フィルムのブロッキング（即ち、フィルムどうしの粘着）に対する更なる保護を与えることができ、消費者がフィルムを巻き出すのを容易にする。この剥離コーティングは、切断工程、即ち、ミルロールを複数のマスターロールにする（即ち、分ける）工程を容易にするので、フィルムの製造中にも有用である。
【００５５】
この剥離コーティング１２は、用いられる物質がＦＤＡの食品への直接接触の規制又は他の国で発せられた類似の規制に準拠する限り（即ち、これが食品用剥離コーティングである）、例えば、シリコーン類又はカルバミド酸塩類で作ることができる。この剥離コーティング１２は、水とアルコールの混合物（例えば、ペルフルオロアルキルフォスフェート（Ｍａｙｚｏ，Ｉｎｃから入手可能なＭａｙｚｏ ＲＡ−１２０Ｗとしても知られる））から誘導されるフッ化コポリマーを含むのが好ましい。或いは、この剥離コーティング１２は、水性シリコーン、紫外線硬化無溶剤シリコーン材料、又は、電子ビーム硬化無溶剤シリコーン材料を含むこともできる。コーティング１２は、クロムめっきアニロックスロールを用いた直接グラビア法を用いて、約０．１グラム／平方メートル〜約０．５グラム／平方メートルの乾燥重量で塗布されるのが好ましい。コーティング１２は約１８０°Ｆ±２０°Ｆで乾燥されるのが好ましい。
【００５６】
或いは、フィルムの押出し中に基体に直に剥離剤を添加することもでき、好ましくは、基体の下面側の層に添加して、食品用ラップフィルムが、（ａ）上面を有し且つ或る量の剥離剤（ブロッキング防止剤とも呼ばれる）を好ましくは下面側の層に含む食品用基体と、（ｂ）フィルムの上面に設けられ且つ上面を有する食品用感圧型接着剤と、（ｃ）接着剤の上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用剥離材であって、接着剤上のオーバープリント剥離材が複数の非粘着性突出部を形成し、接着剤上のオーバープリント剥離材が無い部分が複数の谷を形成し該谷内で接着剤が露出し、フィルムに圧が加えられる時まで谷内の露出した接着剤が突出部によって保護される、食品用剥離材とを含むようにするのが好ましい。この別の実施形態では、例えば、珪藻土、沈降シリカ、無定形シリカ、脂肪族アミド類、セラミック球体、炭酸カルシウム及びタルク等の剥離剤を用いることができる。
【００５７】
更に別の実施形態では、図１及び図２に示されている食品用ラップフィルムは、着色された基体２、着色された接着剤４及び／又は着色されたオーバープリント剥離材６を含むことができる。
【００５８】
更に別の実施形態ではフィルムにロゴを印刷でき、基体２の接着剤４とは反対側の表面に印刷されるのが好ましい。更に、フィルムに剥離コーティング１２及びロゴの両方が施される場合には、基体２の接着剤４とは反対側の表面に、まずロゴを印刷しその後剥離コーティング１２を塗布するのが好ましい。或いは、オーバープリント剥離材６のパターン中にロゴを組み込むことも可能であり、こうすることで、フィルムにロゴを印刷する工程を追加せずにすむ。ロゴは、消費者がフィルムの製造元を識別するための補助になる。ロゴは、消費者がフィルムの接着剤４を有する面を容易に識別できるようにするために、フィルムの向きを示すこともできる。
【００５９】
上述した様々な実施形態に対応するために、本発明の食品用感圧ラップフィルムの製造に、３又は４ステーション印刷を用いてもよい。フィルムの下面に更なる剥離コーティングを塗布するために、及び／又は、フィルムにロゴを印刷するために、追加のステーションを用いてもよい。
【００６０】
本発明の食品用ラップフィルムは、複数の工程で製造されるのが最も好ましい。まず、基体が製造されなければならず、コロナ処理されるのが好ましい。次に、基体に様々な追加層を塗布する前に、基体の両面をバンプ処理してもよい。その後、所望により、基体の下面に剥離コーティングを塗布してもよい。次に、水性又は有機系溶媒をビヒクルとして用いて、剥離コーティングを塗布することができる。製品の製造に用いられるプロセスの環境への負荷を確実に小さくするために、水性の系を用いるのが最も好ましい。基体の下面に剥離コーティングを湿式で塗布したら、剥離コーティングが乾燥される。その後、水性又は有機系溶媒をビヒクルとして用いて、接着剤層を追加できる。基体の上面に接着剤層を塗布したら、再びフィルムを乾燥できる。最後に、やはり水性又は有機系溶媒をビヒクルとして用いて、接着剤層の上面に剥離材をオーバープリントすることができる。剥離材をオーバープリントしたら、製造された食品用ラップフィルムを再度乾燥させることができる。
【００６１】
食品用ラップフィルムを製造するために基体上に様々な層を塗布するには、水性の系を用いるのが最も好ましい。そして、塗布された各層を乾燥することができる。幾つかの特定のケースでは、接着剤及びオーバープリント剥離材の両方を湿式にて同時に塗布し、同時に乾燥させてもよい。
【００６２】
製造の各工程におけるフィルムの乾燥には、第１に高周波乾燥機を、第２に高エネルギー（又は低温設定）熱対流炉を用いるのが最も好ましい。製造の各段階でフィルムを乾燥させる別の方法は、低温設定熱対流炉を用い、次に、高温設定熱対流炉を用いることである。この第２の乾燥方法を用いるとすれば、塗布されたオーバープリント剥離材及び剥離コーティングを乾燥する場合のみに用いるのがより好ましいが、接着剤の乾燥に用いるのは好ましくなく、ここでは高周波乾燥機を用い、次に高温設定熱対流炉を用いることができよう。高周波乾燥機を用いることの長所は、エネルギーがフィルムではなく水に集中することである。熱対流炉を用いる場合には、フィルムが加熱されることになり、これによってフィルムが伸び、フィルムの均一性が低下すると共に、取り扱い及び適切なコーティングが困難になる。これらの付加的な問題により、フィルムを製造可能な速度が低下する。無線周波数乾燥は、特定の無線周波数範囲内の分子のみを励起させることが可能なので、熱エネルギーを水の分子のみに集中させる。その結果、フィルムが内側から外側へと乾燥される。逆に、高温設定熱対流炉はフィルムを外側から内側へと乾燥させる。“スキン”が形成された場合、層の外側が乾燥して内側が湿ったままになるので、これは問題になることがある。類似の状態は、例えば塗料を乾燥させる際に時々生じる。しかし、無線周波数乾燥法を高温対流式乾燥法と組み合わせると、内側から外側、そして次に外側から内側へと乾燥させる理想的な組み合わせが達成される。この最も好ましい方法は、製造中にフィルムが過熱されて伸びる傾向を低減する。その結果、フィルムのばらつきが生じにくくなるので、より良い製品を製造できる。
【００６３】
図４に示されている更に別の実施形態では、（１）上面及び下面を有する食品用基体２であって、押出し成形された感圧型接着剤層を粘着性にする或る量の粘着付与剤を含有する押出し成形された感圧型接着剤層（ホットメルト又はホットメルト接着剤と呼ばれることもある）で上面が構成される、食品用基体２と、（２）基体２の上面に不連続かつ反復するパターンでオーバープリントされた食品用剥離材６であって、基体２上のオーバープリント剥離材６が複数の非粘着性突出部８を構成し、基体２上のオーバープリント剥離材６が無い部分が複数の谷１０を構成し該谷１０内で基体２が露出し、フィルムに圧が加えられる時まで谷１０内の露出された基体２が突出部８によって保護される、食品用剥離材６と、を含む食品用ラップフィルムが提供される。先に説明した実施形態の基体２及びオーバープリント剥離材６の可能な組成を、この別の実施形態にも用いることができる。押し出し成形される感圧型接着剤はエチレンビニルアセテート（ＥＶＡ）であるのが好ましく、粘着付与剤はポリイソブチレン（ＰＩＢ）であるのが好ましい。ＥＶＡベースのポリマー中には、好ましくは約１０重量％〜約４０重量％のビニルアセテート、より好ましくは約１５重量％〜約３５重量％のビニルアセテート、最も好ましくは約２８重量％〜約３３重量％のビニルアセテートが存在すべきである。押し出し成形される感圧型接着剤を粘着性にする粘着付与剤の量は、押し出し成形される感圧型接着剤に対し約０重量％〜約５０重量％であるのが好ましい。最も好ましくは、基体は、同時押出し成形されたＨＤＰＥ、ＬＤＰＥ、及び、粘着付与剤としてＰＩＢを含むＥＶＡを含むことができる。粘着付与剤を含まないＥＶＡも、例えばガラスに粘着する傾向を有するが、粘着付与剤を加えることにより、ＥＶＡが陶磁器やポリプロピレン等の他の物質にも粘着するようになる。
【００６４】
任意に、剥離コーティング１２（図４には示さないが、別の実施形態に関して上述されると共に図３に示されている）を、基体２の下面（即ち、オーバープリント剥離材６が設けられた面とは反対側の基体２表面）に塗布することが可能である。
【００６５】
この本発明の更に別の実施形態は、複数の工程で好ましく製造可能である。まず、基体をキャストフィルム法又はインフレート法によって製造できる。その後、上述したように直接グラビア法を用いて、又は印刷法を用いて、剥離材をオーバープリントすることができる。
【００６６】
本発明は、食品用ラップフィルムとして有用な材料と、それを製造する方法とを提供する。この食品用ラップフィルムは、粘着性が高められ且つ過剰なブロッキングを生じないフィルムが望まれる場合に、食品、容器、及び他の任意の物体の包装に好ましく用いることができると思われる。
【００６７】
本発明の特定の実施形態を図示及び説明したが、当業者には、本発明の精神及び範囲から逸脱することなく様々な変更及び変形が為され得ることは明らかである。更に、特許請求の範囲は、本発明の範囲内のこのような変形の全てに及ぶことが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の食品用ラップフィルムの実施形態の概略断面図である。
【図２】
本発明の食品用ラップフィルムの実施形態の概略上面図である。
【図３】
本発明の食品用ラップフィルムの別の実施形態の概略側面図である。
【図４】
本発明の食品用ラップフィルムの第３の実施形態の概略側面図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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2004508245.tif 000032
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