(57)【要約】本発明は、静的視野計の要件により視覚系を光学的に刺激するための、また適当な刺激に関連する電気物理学的および／または磁気物理学的値の客観的評価を行うための方法および装置に関する。所定の相関関数およびインパルス応答振幅の既知の輝度依存性から得られる指定の発光パラメータによる生理学的に適当な発光刺激が観察者に表示される。ＥＲＧおよび／またはＥＥＧ／ＭＥＧ内に含まれているインパルス応答が検出され、処理される。これらのインパルス応答は、視覚系の局所的感度を測定し、地形図的に評価するために使用される。ある実施形態の場合には、光源は視野計（１）内に固定されていて、インパルス応答は、好適にはＥＲＧ／ＥＥＧ測定システムおよびアナログ−デジタル変換器を備えているデバイス（３）により増幅され、デジタル化される。この目的のために、評価用のデバイス（３）および制御用の光源は、制御手段（２）に接続していて、好適には評価および制御用ソフトウェアがロードされているパソコンに接続している。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
視覚系を光学的に刺激するために段階的な光の輝度を使用する工程と、
光学的刺激の時間系列および空間的広がりを有したパターンをインパルス応答の証拠により測定する工程と、
信号処理方法によって刺激に対する応答の存在をチェックし、および分析する工程とを有することを特徴とする、視野計検査中に視覚系を光学的に刺激するための方法。
【請求項２】
段階的な光の輝度を生理学的知覚によって識別可能とするために１つまたは複数の光源が制御されることを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
強化されたＥＥＧがデジタル化され、および評価システムに送られることを特徴とする、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
視野の客観的感度のプロファイルが適当な評価対数により測定されることを特徴とする、請求項１〜３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
少なくとも２つの光学的刺激からなる空間的広がりを有したパターンをスクリーン上で被験者に表示する工程と、
表示する前記刺激の光の輝度の系列がプラチナ系列に対応する場合に、前記光の輝度を連続的に変化させる工程と、
被験者の潜在的な応答がＥＥＧまたはＭＥＧまたはＥＲＧ測定システムにより記録される工程と、
前記潜在的な応答の評価は、試験した刺激位置の機能に関する情報を提供する工程とを有することを特徴とする、視覚系の機能を自動的に検査するための方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の方法を実行することによって被験者にパターンを表示するための装置において、同被験者の視野内に平面状または湾曲したスクリーンが設置され、光源により所定の位置に光学的刺激が発生することを特徴とする装置。
【請求項７】
前記光源が視野計（１）内に設置され、前記刺激に対する応答が、好適にはＥＲＧ／ＥＥＧ測定システムおよびアナログ−デジタル変換器を含むあるデバイス（３）により増幅およびデジタル化され、該デバイス（３）が、評価を行うための評価ソフトウェアがロードされているパソコンに接続していて、前記光源が制御ソフトウェアがロードされているパソコンに接続していることを特徴とする、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記光源が発光ダイオードであることを特徴とする、請求項７に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、静的視野計の必要性により視覚系を光学的に刺激するための、および適当な刺激に関連する電気生理学的および／または磁気生理学的値の客観的評価を行うための方法および装置に関する。
【０００２】
（従来技術）
２進制御光刺激装置を使用する客観的視野計の従来技術の刺激システムは公知である。一例を挙げると、短時間光を照射する指定の輝度の単焦点光マーカーが、視覚系の機能をチェックするために視野計で使用されている。
【０００３】
より新しいシステムにおいては、多焦点（すなわち、２カ所以上を刺激する）光学的刺激が使用される。この場合には、一連の上記刺激は、通常、ｍ系列と呼ばれる擬似ランダムバイナリ系列、ＭＬＳ（最大長系列）またはＰＲＢＳ（擬似ランダムバイナリ系列）により制御される。
【０００４】
従来の方法の欠点は、（単焦点または多焦点により発生したものであろうとなかろうと）発生した光学的刺激は、検査中輝度のレベルが一定であることである。
【０００５】
個々に（単焦点により）表示される使用ｍ系列が被験者から見てランダム系列のように見えようとも、同時に（多焦点により）表示された場合には、被験者の視覚系は、基本的なサイクル（パターンの変化に対する時間基準）を非常に迅速に認識する。この刺激方法におけるパターンの認識は、自動的にこの刺激に対して感覚系を適応させ、それにより注意力が低下する。そのため、検査した生理学的値の測定可能な証拠となる能力が有意に低下する。
【０００６】
このような刺激方法を使用した場合には、絶対暗点（視覚機能の全体的な局所障害）および強度の比較暗点（視覚機能の部分的な局所障害、感度の低下）の軽度のものだけが高い信頼性で診断できる。網膜上の特定の部位に対する光学的刺激の知覚に関するこの問題を客観的に解決するために、被験者のＥＥＧが分析され、客観的基準により上記刺激に対する応答の存在が探求される。そうすることにより、視覚機能に関する客観的トポロジカルな検査結果が得られるが、この検査結果は１つの輝度レベルの光学的刺激だけに対するものである。
【０００７】
遥かに頻繁に発生する比較暗点の場合、静的視野計で普通行われているように、局所的な感覚の喪失を地形図的に記録するためには、いくつかの光の対数目盛りのレベルを使用しなければならない。
【０００８】
従来の刺激方法を使用した場合、静的視野計の客観化を行うと、検査時間が長くなりすぎて使いものにならない。
（発明の説明）
従来技術を発展させるために、本発明の目的は、生理学的知覚に適している信号理論に関する最適化した光学的刺激を発生することができ、次に、電気生理学的および磁気生理学的値により知覚機能をチェックすることができる方法を発見することである。
【０００９】
本発明によれば、上記目的は、視覚系を光学的に刺激するために段階的な光の輝度を使用し、刺激に対する応答の客観的証拠に対する光学的刺激の時間系列および空間的広がりを有したパターンを測定することにより達成することができる。刺激に対する応答は信号処理方法により分析され、次に、検出試験によりその存在が客観的にチェックされる。
【００１０】
本発明のある有利な実施形態の場合には、光学的刺激を放射している光源は、段階的な光の輝度を生理学的知覚により識別することができるように制御される。結果は増幅され、デジタル化され、評価システムに入力され、それにより、視野の客観的感度のプロファイルを作成するための適当な評価対数が使用される。
【００１１】
好適には、被験者には、スクリーン上に少なくとも２つの光学的刺激により形成される空間的広がりを有したパターンを表示する。それにより、与えられた刺激の光の輝度の系列がプラチナ系列に対応する。被験者の潜在的応答は、ＥＥＧまたはＭＥＧまたはＥＲＧ測定システムにより記録され、これらの潜在的応答を分析すると、試験した刺激部位の機能に関する結果が表示される。結果は、視覚系の機能を地形図的に表示するために使用することができる。
【００１２】
本発明の方法の有意な利点は、静的視野計の場合に普通行われているように、視野の感度のプロファイルを測定できることである。従来の方法では、このような測定はできなかった。この方法により、初めて、主観的および客観的視野計の検査結果を直接比較できるようになった。与えられた光学的刺激の主観的な知覚は、ＥＥＧ／ＭＥＧおよび／またはＥＲＧ分析により客観的に評価することができる。新しいプロセスは完全に自動的に行われるので、患者が感じる緊張は非常に少ない。もう１つの利点は、検査する医者による患者の誤差がなくなるので、機能的診断の信頼性がかなり向上することである。
【００１３】
本発明のもう１つの目的は、上記方法を行う装置を提供することである。該装置により、被験者の視野内に平面状または湾曲したスクリーンが置かれ、そのスクリーン上に指定の時間的輝度の系列を有する光学的刺激が所定の位置に発生するが、このような光学的刺激は、好適には、視野計内に配置済みの光源により発生する。
【００１４】
光の輝度および光源が発生した光学的刺激の時間系列は、生理学的対象の領域全体を通して適当に調整することができる。好適な光源としては、発光ダイオードがある。
【００１５】
プラチナ系列に対応する光の輝度の系列により、このような刺激方法は、被験者に動作している光源の数によって左右されない視覚系に対してランダムな空間的および時間的パターンを提示する。視覚系は、同じ空間的広がりを有したパターンおよび同じ時間的パターンを認識できないので、過去の刺激系列からすでに分かっているように適応は起こらない。それ故、刺激に対して起こるかも知れない順応、および結果として起こる注意力の低下を打ち消すことができる。
【００１６】
プラチナ系列を生成するもとになるものは、長さＮのｍ系列（ＭＬＳ：最大長さ系列）ｓ１（ｎ）である。このｍ系列から、第２のｍ系列ｓ２（ｎ）が大幅な削減により生成される。そうしながら、各値の周期的に反復する最初の系列が取り上げられる。この場合、ｄおよびＮは相対的素数でなければならない。計算は下式により行われる。
ｓ２（ｎ）＝ｓ１（ｄｎ），ここで  ｄ＝２ｋ＋１
【００１７】
ｋは、ｒおよびｋの最大公約数で割ったｒ（系列の順序、Ｎ＝２ｒ−１）が奇数および自然数になるようなもの。２つの系列に元を掛けることにより下記のランダムな積が得られる。
ｓ（ｎ）＝ｓ１（ｎ）＊ｓ２（ｎ＋ｕ）
【００１８】
上式は、Ｍ＝Ｎ＋２系列のグループとしての最初の系列で形成することができ、簡単にすることができる。この場合、下式が適用される。
ｓ０（ｎ）∈｛ｓ１（ｎ），ｓ２（ｎ），ｓ１（ｎ）＊ｓ２（ｎ＋ｕ）｝
ここで、０≦ｕ＜Ｎ
【００１９】
従来の刺激系列と比較した場合の有意な利点は、主観的に知覚することができるパターンを意図的に排除することにより視覚系に絶えず新しい情報が供給されることである。それにより、高いレベルで何時でも知覚することができ、検査した生理学的値が、従来の方法と比較した場合、より高い輝度を持つことになる。
【００２０】
図面を参照しながら、以下に本発明についてさらに詳細に説明する。
（図面の詳細な説明）
図１は、能動状態の光源（ＬＥＤ：発光ダイオード）または校正済みの光源による投影システムにより指定の位置に適当な輝度の光学的刺激を発生する視野計１のような球形投影スクリーンの前面に位置する記号で示す患者である。
【００２１】
これらの光源は、放射された光の輝度の時間系列が、信号理論の要件およびプラチナ系列（図２参照）に対する発生要件の知覚の生理学の要件に対応するように適当なソフトウェア・プログラムがロードされているパソコンのような制御システム２により制御される。このような光学的刺激により、ＥＥＧ／ＭＥＧでインパルス応答とも呼ぶことがある変化が発生する。これらの応答は、ＥＲＧ／ＥＥＧ測定システムおよびアナログ−デジタル変換器を備えることができる適当な装置３により記録され、強化され、デジタル化される。デジタル化されたインパルス応答は、制御システム２で処理され、分析される。
【００２２】
ＬＥＤが個々に光を放射している限りは、患者が協力すれば、患者がそれを見ているかどうかという質問に主観的に答えることができる。検査時間を有意に短縮するために、ＬＥＤは個々に制御されないで、同時に制御される。この種の刺激は、多焦点刺激と呼ばれる。この場合、刺激に対する応答の主観的評価を行うことはできなくなり、制御システム２が代わって評価を行う。評価中にどの系列で個々の刺激位置がトリガされたのかが分かっているので、各刺激位置に属する各インパルス応答を全体の潜在的な皮質および網膜応答から計算することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】視覚系の感度のプロファイルの測定のための測定位置のモジュールによる模式的に示す図面。
【図２】実施したプラチナ系列の一例。
【図２】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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