(57)【要約】マイクロカプセルを有するラッパーにより覆われているタンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターが提供される。あるいは、マイクロカプセルは、単にタンポンプレジットまたはタンポンアプリケーター上に配置され得る。マイクロカプセルは、潤滑剤または香料または両方の組み合わせを含み得る。マイクロカプセルは、タンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターを挿入する前に破裂し、得られる自由流動する潤滑剤および／または香料は、タンポンプレジット、タンポンアプリケーターまたはそれらの組み合わせ上に広がる。潤滑剤は、タンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターを挿入し、配置することの容易さと快適さを増加させる。所望される潤滑剤の量は、マイクロカプセルに加えられる圧力を変化させることにより制御され得る。したがって、破裂するマイクロカプセルの数は、加えられる圧力を変化させることにより制御され得る。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外表面を有するタンポンプレジットであって、前記外表面は、そこに複数のマイクロカプセルを有し、前記複数のマイクロカプセルのうち実質数のマイクロカプセルは、その中に潤滑剤を有し、前記複数のマイクロカプセルは、前記外表面上に前記潤滑剤を撒散させる目的のために所望により破裂し得るタンポンプレジット。
【請求項２】
前記潤滑剤が、鉱油、植物油、シリコーン油、水、プロピレングリコール、ポリグリセリルメタクリレート、グリセリルラウレート、ポリソルベート、およびそれらのいずれかの混合物からなる群より選択される請求項１記載のタンポンプレジット。
【請求項３】
前記複数のマイクロカプセルの１以上がその中に香料を有する請求項１記載のタンポンプレジット。
【請求項４】
前記複数のマイクロカプセルうちの前記実質数のマイクロカプセルの少なくとも１つが、その中に香料を有する請求項１記載のタンポンプレジット。
【請求項５】
前記外表面が、前記複数のマイクロカプセルのうち、中に香料を有するマイクロカプセルを１以上有し、前記複数のマイクロカプセルの前記１以上のマイクロカプセルが、前記複数のマイクロカプセルのうち中に潤滑剤を有する前記実質数のマイクロカプセルとともに散在する請求項１記載のタンポンプロジット。
【請求項６】
前記複数のマイクロカプセルが、バインダー材料により前記外表面に接着されている請求項１記載のタンポンプロジット。
【請求項７】
前記バインダー材料が、メチルセルロース、ポリビニルアルコール、アクリル、デンプン、およびそれらのいずれかの混合物からなる群より選択される請求項６記載のタンポンプレジット。
【請求項８】
前記潤滑剤が、約４０ｍｇの重量を有する請求項１記載のタンポンプレジット。
【請求項９】
前記複数のマイクロカプセルのそれぞれのサイズが、約５００μｍから約８００μｍまでの範囲にある請求項１記載のタンポンプレジット。
【請求項１０】
外表面を有するタンポンアプリケーターであって、前記外表面は、複数のマイクロカプセルにより塗被され、前記複数のマイクロカプセルのうち実質数マイクロカプセルがその中に潤滑剤を有し、前記複数のマイクロカプセルが、前記外表面上に前記潤滑剤を撒散させることを目的として所望により破裂し得るタンポンアプリケーター。
【請求項１１】
前記潤滑剤が、鉱油、植物油、シリコーン油、水、プロピレングリコール、ポリグリセリルメタクリレート、グリセリルラウレート、ポリソルベート、およびそれらのいずれかの混合物からなる群より選択される請求項１０記載のタンポンアプリケーター。
【請求項１２】
前記複数のマイクロカプセルの少なくとも１つがその中に香料を有する請求項１０記載のタンポンアプリケーター。
【請求項１３】
前記複数のマイクロカプセルの少なくとも１つがその中に香料を有し、香料を有する前記少なくとも１つのマイクロカプセルが、前記複数のマイクロカプセルのうち中に潤滑剤を有する前記実質数のマイクロカプセルとともに散在している請求項１０記載のタンポンアプリケーター。
【請求項１４】
前記複数のマイクロカプセルが、バインダー材料により前記外表面に接着されている請求項１０記載のタンポンアプリケーター。
【請求項１５】
前記バインダー材料が、メチルセルロース、ポリビニルアルコール、アクリル、デンプン、およびそれらのいずれかの混合物からなる群より選択される請求項１４記載のタンポンアプリケーター。
【請求項１６】
前記潤滑剤が約４０ｍｇの重量を有する請求項１０記載のタンポンアプリケーター。
【請求項１７】
前記複数のマイクロカプセルのサイズが、約５００μｍから約８００μｍまで範囲にある請求項１０記載のタンポンアプリケーター。
【請求項１８】
複数のマイクロカプセルで塗被された内表面を有する本体を備える、タンポンアプリケーターまたはタンポンプレジットのためのラッパーであって、前記複数のマイクロカプセルのうち実質数のマイクロカプセルがその中に潤滑剤を有し、前記複数のマイクロカプセルが、タンポンプレジット、タンポンアプリケーター、またはそれらの組み合わせ上に前記潤滑剤を撒散させる目的のために所望により破裂し得るラッパー。
【請求項１９】
前記内表面が、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、セロハン、ポリ塩化ビニリデン、ワックス塗工紙、フィルム塗被紙、処理された紙、およびそれらのいずれかの組み合わせからなる群より選択される素材で作られる請求項１８記載のラッパー。
【請求項２０】
前記潤滑剤が、鉱油、植物油、シリコーン油、水、プロピレングリコール、ポリグリセリルメタクリレート、グリセリルラウレート、ポリソルベート、およびそれらのいずれかの混合物からなる群より選択される請求項１８記載のラッパー。
【請求項２１】
前記複数のマイクロカプセルの１以上がその中に香料を有する請求項１８記載のラッパー。
【請求項２２】
前記内表面は、前記複数のマイクロカプセルうち中に香料を有するマイクロカプセルの１以上により塗被され、前記複数のマイクロカプセルのうち香料を有する１以上のマイクロカプセルは、前記複数のマイクロカプセルのうち中に潤滑剤を有する前記実質数のマイクロカプセルとともに散在する請求項１８記載のラッパー。
【請求項２３】
前記複数のマイクロカプセルが、バインダー材料により前記内表面に接着する請求項１８記載のラッパー。
【請求項２４】
前記バインダー材料が、メチルセルロース、ポリビニルアルコール、アクリル、デンプン、およびそれらの混合物からなる群より選択される請求項２３記載のラッパー。
【請求項２５】
前記潤滑剤が、約４０ｍｇの重量を有する請求項１８記載のラッパー。
【請求項２６】
前記複数のマイクロカプセルのそれぞれのサイズが、約５００μｍから約８００μｍまでの範囲にある請求項１８記載のラッパー。
【請求項２７】
タンポンを潤滑化する方法であって、
前記タンポン、タンポンプレジットの外表面またはタンポンアプリケーターの外表面、またはそれらの組み合わせを覆うラッパーの内表面上に複数のマイクロカプセルを提供する工程であって、前記複数のマイクロカプセルのうち実質数のマイクロカプセルがその中に潤滑剤を有するところの工程、および
前記タンポンプレジット、前記タンポンアプリケーター、またはそれらの組み合わせ上に前記潤滑剤を撒散させる目的のために１以上の前記複数のマイクロカプセルを破裂させる工程
を含む方法。
【請求項２８】
前記複数のマイクロカプセル上に及ぼす圧力を変化させることにより、破裂するマイクロカプセルの数、したがって、前記潤滑剤の所望の量を制御する請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
前記複数のマイクロカプセルの１以上がその中に香料を有する請求項２７記載の方法。
【請求項３０】
前記複数のマイクロカプセルのうち前記実質数のマイクロカプセルの１以上がその中に香料を有する請求項２７記載の方法。
【請求項３１】
タンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターであって、
前記タンポンプレジット、または前記タンポンアプリケーターの外表面、前記タンポンプレジットの外表面、またはそれらの組み合わせを覆うラッパーの内表面上に複数のマイクロカプセルを提供する工程であって、前記複数のマイクロカプセルのうちの実質数のマイクロカプセルがその中に潤滑剤を有するところの工程、および
前記タンポンプレジットまたは前記タンポンアプリケーター、またはそれらの組み合わせ上に前記潤滑剤を撒散させるために前記複数のマイクロカプセルの１以上を破裂させる工程
を含む方法により潤滑化されるタンポンプレジットまたはタンポンアプリケーター。
【請求項３２】
前記複数のマイクロカプセル上に及ぼされる圧力を変化させることにより、破裂するマイクロカプセルの数、したがって、前記潤滑剤の所望の量を制御する請求項３１記載の方法。
【請求項３３】
前記複数のマイクロカプセルの１以上がその中に香料を有する請求項３１記載の方法。
【請求項３４】
前記実質数の前記複数のマイクロカプセルの１以上がその中に香料を有する請求項３１記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の背景
１．発明の分野
本発明は、タンポンプレジットおよびタンポンアプリケーターを潤滑化する方法に関する。より具体的には、本発明は、快適さと挿入の容易さのためにタンポンプレジットおよびタンポンアプリケーターを潤滑化する、消費者によりなされる方法に関する。本発明は、また、タンポンプレジットとタンポンアプリケーターを潤滑化し、芳香を与える、消費者によりなされる方法も含む。
【０００２】
２．先行技術の説明
典型的には、女性は、ボール紙またはプラスチックのアプリケーターチューブを用いて生理用タンポンプレジットを挿入し、配置させる。しかしながら、軽度の経血の時間中または膣の水分が欠如しているとき、タンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターの挿入は、きわめて不快なものとなり得る。
【０００３】
タンポンプレジットおよびタンポンアプリケーターは、挿入および配置をより快適にするために１種類以上の潤滑剤で被覆されてきた。しかしながら、潤滑剤で被覆されたタンポンプレジットおよびタンポンアプリケーターは、時間経過とともに潤滑剤を吸収し得るものであり、したがって、潤滑剤は失われる。潤滑剤はまた、単純に、蒸発するか乾燥してしまうかもしれない。
【０００４】
他方、潤滑剤は、タンポンが挿入されるときまで、タンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターとは別に保持され得る。しかしながら、女性たちは、彼女らが潤滑性のタンポンプレジットまたは潤滑性のタンポンアプリケーターを挿入するときいつも不便で時間のかかる第２のステップを用いることを強制する製品を常に受け入れるとは限らない。
【０００５】
前述にかんがみて、必要とされる基準に基づいて用いられ得る潤滑剤を有する使用の容易で便利なタンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターについての必要が存在する。
【０００６】
マイクロカプセル封入は、印刷された雑誌で見られる製品試料から洗濯洗剤の特別な添加剤までにわたる様々なパーソナルケア用途のために用いられている。今日の技術は、水溶性材料と、鉱油のような広範な潤滑剤を含む非水溶性材料の両方のカプセル封入を可能とする。典型的には、マイクロカプセルは、シリカまたはセルロースを用いて作られる。マイクロカプセルの内容物は、圧力か、または溶媒によるカプセル壁の溶解かのいずれかにより、選択された時間に放出される。
【０００７】
発明の概要
本発明の目的は、使用者により容易に潤滑化され得るタンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターを提供することである。
【０００８】
また、本発明の目的は、潤滑剤の量が使用者により選択的に付与され得る、そのようなタンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターを提供することでもある。
【０００９】
本発明のもう１つの目的は、使用者が実際に潤滑剤に接触することなく潤滑剤を付与し得る、そのようなタンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターを提供することである。
【００１０】
本発明のさらにもう１つの目的は、１種類以上のマイクロカプセル封入された潤滑剤の使用を通して潤滑剤を選択的に適用し得る、そのようなタンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターを提供することである。
【００１１】
本発明の更なる目的は、タンポンプレジットおよび／またはタンポンアプリケーターのためのラッパー（ｗｒａｐｐｅｒ）であって、中に潤滑剤を有する１以上のマイクロカプセルが該ラッパーの内表面上に位置するラッパーを提供することである。
【００１２】
本発明の更なる目的は、１種類以上のマイクロカプセル封入された香料の使用を通して芳香を選択的に付与し得る、そのようなタンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターおよび／またはそれらのためのラッパーを提供することである。
【００１３】
したがって、マイクロカプセルを有するラッパーにより覆われているタンポンプレジット（ｔａｍｐｏｎ ｐｌｅｄｇｅｔ）またはタンポンアプリケーターが提供される。あるいは、マイクロカプセルは、単純に、タンポンプレジットまたはタンポンアプリケーター上に配置され得る。マイクロカプセルは、潤滑剤または香料またはその両方の組み合わせを含み得る。マイクロカプセルは、タンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターを挿入する前に破裂し得、得られる自由流動する潤滑剤および／または香料は、タンポンプレジット、タンポンアプリケーター、またはそれらの組み合わせの上に撒散（ｓｐｒｅａｄ）する。潤滑剤は、タンポンプレジットまたはタンポンアプリケーターの挿入および配置の容易さおよび快適さを増大させる。所望される潤滑剤の量は、マイクロカプセルに加えられる圧力を変化させることにより制御され得る。したがって、破裂するマイクロカプセルの数は、加えられる圧力を変化させることにより制御され得る。
【００１４】
結局、このことは、消費者が、潤滑剤または香料それ自体に実際に触れる必要なく所望の量の潤滑剤および／または香料を付与することを可能とする。したがって、不潔にはならないし、後の清浄化は必要ではない。潤滑剤は、快適さ、並びにタンポンプレジットおよび／またはタンポンアプリケーターの挿入の容易さを提供する。
【００１５】
発明の詳細な説明
本明細書で用いられる「タンポンプレジット」という用語は、また、他の生理用デバイス、吸収性プレジット、および体内の流体を吸収する目的のために体腔に挿入されるいずれの製品またはデバイスも含む。
【００１６】
本明細書で用いられる「タンポンアプリケーター」という用語は、「タンポンプレジット」を配置させる目的のために体腔に挿入されるいずれの製品またはデバイスをも含む。
【００１７】
本明細書で用いられる、「タンポン」という用語は、「タンポンプレジット」および「タンポンアプリケーター」の両方を含む。
【００１８】
図面、特に図１を参照すると、参照番号１により示される本発明によるラップされたタンポンが提供される。ラップされたタンポン１は、タンポンプレジット２、ラッパー５、および任意に、タンポンアプリケーター３を含む。１以上のマイクロカプセル１０が、タンポンプレジット２、ラッパー５、および／またはタンポンアプリケーター３のいずれか１つまたは全てに固定される。マイクロカプセルは、タンポンプレジット２、タンポンアプリケーター３またはラッパー５の表面上に固定され得る。マイクロカプセル１０は、タンポンプレジットおよび／またはタンポンアプリケーター上にマイクロカプセルの内容物を放出するために、膣にタンポンプレジット２および／またはアプリケーター３を挿入する前に破裂し得る。
【００１９】
マイクロカプセルは、潤滑剤および／または香料を含み得る。多くのマイクロカプセルが用いられるとき、一部のマイクロカプセルは潤滑剤を含み、他のマイクロカプセルは香料を含み得る。しかしながら、表面に付与されるマイクロカプセルの大半は、そこに潤滑剤を有することが好ましい。マイクロカプセルまたはマイクロカプセルの一部が、潤滑剤と香料の両方を有することもまた好ましい。
【００２０】
指操作の（ｄｉｇｉｔａｌ）（アプリケーターのない）タンポンを用いるとき、マイクロカプセル１０は、タンポンプレジットを潤滑化させるために、膣にタンポンプレジット２を挿入する前に破裂し得る。アプリケータータンポンを用いるとき、マイクロカプセル１０は、アプリケーターチップの形状に応じて、タンポンアプリケーターおよびまた可能的には、タンポンプレジットの一部を潤滑化するために、膣にタンポンプレジット２およびタンポンアプリケーター３を挿入する前に破裂し得る。
【００２１】
ラップされたタンポン１は、身体への挿入および／または体液の吸収にとって適切であることが当該技術において公知のいずれの材料によっても作られ得る。典型的には、タンポンプレジット２は、綿およびレーヨンのような繊維材料で作られ得る。もしタンポンアプリケーター３が、タンポンプレジット２を挿入させるために用いられるならば、タンポンアプリケーターは、紙、ボール紙、プラスチック、またはいずれか他の適切な材料で作られ得る。
【００２２】
ラッパー５は、好ましくは、可撓性または半可撓性材料である。それは実質的に流体不透過性であり、通常水蒸気透過に抵抗性であり、破裂無しに通常の操作に耐える。ラッパー５を製造するために適切な材料には、限定ではないが、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエステル、セロハン、ポリ塩化ビニリデン、ワックス塗工紙、フィルム塗被紙、処理された紙、またはそれらの組み合わせが含まれる。
【００２３】
それぞれのマイクロカプセル１０は、形状が本質的に球状であり、好ましくは、約５００マイクロメートル（μｍ）から約８００μｍの直径を有する。約５００μｍ未満では、研究は、消費者または使用者は、マイクロカプセル由来の適量の潤滑剤を知覚しないことを示した。約８００μｍを超えると、マイクロカプセルは、処理するのが一層困難になる。
【００２４】
それぞれのマイクロカプセル１０の中に閉じ込められた潤滑剤は、例えば、鉱油、植物油、シリコーンオイル、水、プロピレングリコール、ポリグリセリルメタクリレート、グリセリルラウレート、ポリソルベート、またはそれらの混合物のような当該技術においていずれか公知のものであり得る。複数のマイクロカプセルの加工処理において、１以上のマイクロカプセルは、実際のところ、不都合にも、潤滑剤を含み得ないことが理解されている。したがって、本発明は、可能的には全てではないが、大半のマイクロカプセルがその中に潤滑剤を含む複数のマイクロカプセルを提供する。好ましい潤滑剤は、医療用グレードの鉱油であり、各マイクロカプセルにおける好ましい最終潤滑剤重量は約４０ミリグラム（ｍｇ）である。好ましい潤滑剤重量範囲は変化する。というのは、それは用いられる潤滑剤に依存するからである。
【００２５】
タンポン１の有効な潤滑は、タンポンプレジット２、タンポンアプリケーター３、ラッパー５、またはそれらの組み合わせのいずれかにマイクロカプセル１０を固定することにより達成される。好ましくは、マイクロカプセル１０は、ラッパー５の内表面８に、間接的に、または好ましくは直接的に固定される。
【００２６】
マイクロカプセル１０は、マイクロカプセル１０が、故意でなく破裂し、したがってタンポンプレジット２および／またはタンポンアプリケーター３、またはラッパー５により吸収され、または時間経過とともに崩壊するというはっきりしたリスクなしに内表面８上に固定され得る。
【００２７】
加えて、香料もまた、潤滑剤と組み合わせて、またはそれ単独で、マイクロカプセル１０に加えられ得る。好ましくは、香料は、直接潤滑剤に混ぜられ、マイクロカプセル１０が破裂するとき潤滑剤の活性化についての信号として機能する。あるいは、香料は、中に潤滑剤のみを有するマイクロカプセル１０とともに散在し得る別のマイクロカプセル１０の中に含まれ得る。
【００２８】
用いられ得る香料は、潤滑剤の効力に悪影響を及ぼさず、さもなければ、体腔の中で用いられ得るいずれのものでもある。
【００２９】
図２に示されるように、マイクロカプセル１０は、ラッパー５の内表面８に固着され得る。タンポンプレジット２、タンポンアプリケーター３またはラッパー５にマイクロカプセル１０を固定または固着させることは、当該技術において公知のいずれかの方法を通して達成され得る。しかしながら、マイクロカプセル１０は、好ましくは、「印刷」として知られるプロセスにより適用される。そういうものとして、マイクロカプセル１０は、バインダー材料を用いて接着される。バインダー材料は、メチルセルロース、ポリビニルアルコール、アクリル、デンプン、またはそれらの混合物のようないずれか適切な材料であり得る。より好ましくは、バインダー材料は、ミシガン州ミッドランドのダウ・ケミカル・カンパニーにより製造され、商品名メトセルの下で販売されている。また、マイクロカプセルは、コーティングまたはスプレーにより適用され得る。
【００３０】
ラッパー５の内表面８に固定されたマイクロカプセル１０については、マイクロカプセルが破裂した場合、指操作のタンポンを用いるとき、潤滑剤（および／またはマイクロカプセルの内容物に応じて香料）が、タンポンプレジット２の外部上に分布する。アプリケータータンポンを用いるとき、潤滑剤は、アプリケーターの外筒（プランジャーではない）の外部上および可能的には、アプリケーターチップの形状に依存してタンポンプレジットの挿入末端または先端上に分布する。
【００３１】
本発明により作られるラップされたタンポン１は、以下のように用いられ得る。１つの態様において、女性使用者は、ほぼ真中でラッパー５を開放し、単純にラッパー全体を廃棄し得る。しかしながら、もしその女性使用者が潤滑剤を適用することを選択するならば、その女性は、タンポン１の挿入末端上のラッパーの一部を残し、一方、他の部分を廃棄する。ラッパー５の残留部分に圧力を加え、同時にラッパーをねじることにより、ラッパーの内表面に固定されたマイクロカプセルは破裂し、得られる自由流動する潤滑剤はタンポンプレジット、タンポンアプリケーターの挿入末端または両方に広がる。その女性使用者は、ラッパー５に掛けられる圧力と同時のねじりによる力を変えることにより彼女が必要とする潤滑剤の量を制御する。このようにして、破裂するマイクロカプセルの量を制御する。タンポンアプリケーター３（または指操作のタンポンについてのタンポンプレジット２）の表面上にマイクロカプセルが位置する別態様において、その女性使用者は、所望の数のマイクロカプセルを圧搾し、破裂させるために、圧迫帯のようなラッパーの部分を用いる。
【００３２】
したがって、使用者は、複数のマイクロカプセルに加えられる圧力を変化させることにより所望の量の潤滑剤を制御し得る。次いで、このことは、破裂するマイクロカプセルの数を制御し、マイクロカプセルから放出される所望の量の潤滑剤をもたらす。破裂したマイクロカプセル由来の自由流動する潤滑剤は、タンポンプレジットおよび／またはタンポンアプリケーターに挿入の快適さと容易さを提供する。
【００３３】
本発明は、その好ましい形態を特に参照して記載されてきたが、特許請求の範囲に規定された本発明の精神および範囲から逸脱することなく本明細書の記載内容についてさまざまの変更および修正がなされ得ることが明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるラップされたタンポンの断面図。
【図２】図１のタンポンのためのラッパーの一部の詳細な斜視図。
【符号の説明】
１…タンポン、２…プレジット、３…アプリケーター、５…ラッパー、１０…マイクロカプセル
【図１】
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【図２】
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【国際公開パンフレット】
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2004513717.tif 000019
2004513717.tif 000020
2004513717.tif 000021
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004513717.tif 000022
2004513717.tif 000023
【国際調査報告】
2004513717.tif 000024