(57)【要約】電子機器は文字盤のある時計を含む。前記文字盤は予定されたイベントの図形表現を設けるディスプレイ・モニターを有する。前記表現は、前記イベントの持続期間と関連した長さのある、及び、あらかじめ、利用者によって特定されたような、前記の予定されたイベントの種類に相当する図形属性のある、セグメントを有する。前記機器は、例えば、利用者のＰＡＮ（パーソナル・エリア・ネットワーク）におけるブルートゥース・リンクによって、利用者のＰＤＡと通信し合う、腕時計である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
時計がある電子機器であって、前記時計が、予定された活動の図形表現を設けるディスプレイ・モニターを有する文字盤を含んでいる、ことを特徴とする電子機器。
【請求項２】
請求項１記載の機器であって、前記表現が、前記活動の持続期間と関連した長さのセグメントを有している、ことを特徴とする機器。
【請求項３】
請求項２記載の機器であって、前記セグメントが、前記の予定された活動の種類と関連した図形属性を有することを特徴とする機器。
【請求項４】
請求項２記載の機器であって、前記表現の位置が前記活動の開始時を表していることを特徴とする機器。
【請求項５】
請求項１記載の機器であって、前記図形表現がプログラムに組み得ることを特徴とする機器。
【請求項６】
請求項２記載の機器であって、前記セグメントが前記文字盤の周囲に沿って位置することを特徴とする機器。
【請求項７】
請求項１記載の機器であって、前記機器は、さらに予定された活動の、少なくとも１つの、さらにつけ加えた図形表現を設ける余地があることを特徴とする機器。
【請求項８】
請求項１記載の機器であって、他の電子機器と通信し合うよう、通信の構成部分を有していることを特徴とする機器。
【請求項９】
請求項８記載の機器であって、前記の通信が近接通信プロトコルを使用することを特徴とする機器。
【請求項１０】
請求項９記載の機器であって、他方の電子機器が電子カレンダーを有していることを特徴とする機器。
【請求項１１】
請求項９記載の機器であって、他方の電子機器が移動電話を有することを特徴とする機器。
【請求項１２】
電子機器がプログラムされることを可能にする方法であって、前記機器は予定された活動の図形表現を設けるディスプレイ・モニターを有する文字盤がある時計を有していて、前記方法が前記表現の制御のために、前記機器にデータを通信することを有していることを特徴とする方法。
【請求項１３】
ディスプレイ・モニター上の時計の文字盤を表すソフトウェアであって、当該ソフトウェアのアプリケーションが、予定された活動の図形表現を前記文字盤上に表すことを可能にしているものであって、前記文字盤上の前記表現の位置が、前記の予定された活動と関連したタイム・スロットに相当していることを特徴とするソフトウェア。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般的に、グラフィカル・ユーザ・インタフェース（ＧＵＩ）のある、電子機器に関するものである。特に本発明は、時刻に加えて情報を設けるＧＵＩを有する、例えば腕時計のような、時計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
時計は一般に、文字盤及び針を有し、及び、前記文字盤に関する、並びに、相互に関する、相対位置は、時、分、と秒によって時刻を示すものである。
【０００３】
従来の技術には、利用者が、第1通信装置における第１コンタクト・データベースからの情報を、インターネット上のサーバにアップロードをすることを可能にすることに関するものがある（例えば、特許文献１  “SHARED  ADDRESS-DATA  SERVICE  FOR  PERSONAL  CE  EQUIPMENT“と題するRik  Sagarによる西暦1999年12月16日付出願の米国特許出願番号第09/464866号（代理人番号PHA23884）参照。）。当該文献では、前記サーバは前記のアップロードされた情報を操作し、及び第２通信装置の第２コンタクト・データベースについてレコードの書式を抽出し、又は変換するものである。
【０００４】
又、利用者の電子カレンダー中の、予定された活動及び利用者のプロフィール又は申告した関心事を基にして、電子コンテンツ情報及び当該情報を取り出してプレイするタイム・スロットを判定するものもある（例えば、特許文献２  “ACTIVITY  SCHEDULE  CONTROLS  PERSONALIZED  ELECTRONIC  CONTENT  GUIDE“と題するEugene  Shteynによる西暦2001年3月8日付出願の米国特許出願番号第09/802618号（代理人番号US018028）参照。）。当該文献では、前記のようにして、コンテンツの、記録及びダウンロードが利用者のライフスタイルを基にして自動化されるものである。
【０００５】
さらに、第１位置から第２位置への物体の移動を要求するタスクを実行するよう、リマインダを、作成及び削除するシステムに関するものもある（例えば、特許文献３  “TASK  MANAGEMENT  SYSTEM“と題するEugene  Shteynによる西暦2001年3月30日付出願の米国特許出願番号第09/823141号（代理人番号US018043）参照。）。当該文献では、前記物体にインディケータが添付され、第１センサが、前記インディケータを検出し、及び前記インディケータに対する応答の信号を出力するよう、第１位置に隣接して実装される。第２センサは、前記インディケータを検出し、前記インディケータに対する応答の信号を出力するよう、第２位置に隣接して実装される。モニターは、前記第１センサからの信号に対する応答としてタスクを実行するようリマインダを発生させ、及び第２センサからの信号に対する応答として前記リマインダを取り消す、プログラムを含むものである。
【０００６】
その上、ビーコンのネットワークのある、地理的地域に関するものもある（例えば、特許文献４  “MOBILE  MICRO  PORTAL“と題するEugene  Shteyn及びPaul  Rankinによる西暦2000年8月10日付出願の米国特許出願番号第09/635548号（代理人番号US000107）参照。）。当該文献では、利用者の移動通信機器で受信されるよう、例えばブルートゥースを利用して、近接の、促進信号を送信する。前記促進信号はサービスと前記促進信号を関係させることを開始し、及び、前記機器を経由して、利用者が前記サービスに注意するよう、利用者プロフィール次第で、条件的に喚起するものである。前記の利用者のプロフィール、及び前記の、促進信号とサービスとを関係させることは、利用者によってプログラムに組み得るものである。
【特許文献１】
米国特許公報第09/464866号明細書
【特許文献２】
米国特許公報第09/802618号明細書
【特許文献３】
米国特許公報第09/823141号明細書
【特許文献４】
米国特許公報第09/635548号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
アナログのＧＵＩのある、前記時計が、英数字の表現のある時計より有利な点は、利用者が、前記英数文字を次々に実際に読み、及び解釈する、必要がないことである。前記の、前記針の相対位置は、ずっと処理しやすい画像を形成するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明者は、利用者の個人カレンダーに入力されたような、利用者の、個人の予定された活動に割り当てられた特定のタイム・スロットを示すよう、プログラムに組み得るＧＵＩの一部として、例えば腕時計、のような前記時計の前記文字盤を利用するよう提案するものである。例えば、前記文字盤は、プログラムに組み得る外観がある、セグメントが現れる、液晶素子（ＬＣＤ）、又は発光ダイオード（ＬＥＤ）を基にした表示のような、ディスプレイ・モニターを有する。前記文字盤の周辺に沿って延びている円セグメントは、利用者に、以下活動レイヤという、予定された活動の種類、及び割り当てられた前記タイム・スロットの長さを示す、さまざまな色及びさまざまな長さを呈することがある。前記活動レイヤはさらに、例えば、配偶者、他の家族構成員、友人若しくは同僚のような、他の人達の予定を表すことがあり、又は、テレビのレギュラー番組の放映時間などを表すことがある。利用者は、本人の予定を他のイベントと一致させるために、種々の活動レイヤ間を切り換える、又は多数の当該活動レイヤを組み合わせることが可能になるのが望ましい。本発明の一実施態様では、前記時計は、当該時計にダウンロードされた前記活動予定を更新するために、例えば、ブルートゥースを利用した、近接通信プロトコルによって、利用者の携帯情報端末（ＰＤＡ）の電子カレンダーと通信し合う。本発明の他の実施態様では、前記時計はパーソナル・エリア・ネットワーク（ＰＡＮ）を通じて移動電話と通信し合う。前記時計は前記ＰＡＮ内で前記情報が入手でき次第、前記の、予定された活動の表示、を自動的に更新するよう設定し得る。本発明のさらに他の実施態様では、前記時計は、他の人物又は他のソースから１つ以上の活動レイヤを入手するよう、例えばＰＡＮブリッジを介して、他の時計と通信し合う。これは、例えば打ち合わせに利用し得るタイム・スロットがあるか、又は利用者が以前に入力した活動を予定変更しなければならないか、を判定することを可能にする。利用者は図形による利用者の予定の表現の一部として他の人物の活動のタイム・スロットの表現を保存し得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
本発明は、付属の図面を参照し、以下に説明するものである。当該図面では、同じ参照番号は、類似又は相当する特徴を示すものでする。
【実施例】
【００１０】
腕時計は利用者がほぼ永久にはめている、非常に一般的な装飾品である。前記腕時計の利用者との至近性は、したがって、時間特性といくらかの関係がある情報との利用者インタフェースとして腕時計を利用する、もっともな理由である。本発明においては、前記文字盤は利用者の個人の予定された活動に割り当てられたタイム・スロットを示すようプログラムし得る。前記活動は、（例えば、パソコン上の、又は個人情報端末（ＰＤＡ）上の）利用者の個人カレンダーに入力され、及び前記腕時計にダウンロードされるか、又は、例えば、イベントの種類、予想された開始及び終了、など、のような、あらかじめプログラムに組まれたオプションのある、適切なメニューによって、前記腕時計にプログラムされる。前記タイム・スロットは、例えば種々の活動の種類によって、さまざまな色又は質感の円セグメントによって、示され、及び、前記タイム・スロットの長さ（弧長）は、前記の個々のタイム・スロットの持続期間を示すものである。前記腕時計は前記タイム・スロットの開始及び終了に加えて活動の種類を表すデータを入手するよう、ブルートゥースによって利用者のＰＤＡ又は携帯電話と通信し合っていてもよい。ＰＤＡ又は携帯電話はますますより多く使われ、及び個人が当てにする機器としてのステータスを得た。前記の腕時計の文字盤は、ＰＤＡに格納された情報との直感的なＧＵＩとして利用され、又は、携帯電話に格納される、若しくは携帯電話によって転送される。
【００１１】
図１は針１０４と１０６を用いて、アナログ方式で時刻を示す時計１００の文字盤１０２の図を表したものである。文字盤１０２は、例えばＬＣＤのような、ディスプレイ・モニター１０８を有する。例えばＬＥＤを基にした、シリコン上液晶（ＬＣＯＳ）、などの、ディスプレイ・モニターの他の種類も、なおその上に適切かもしれない。モニター１０８はタイム・スロットを図形表現するようプログラムされる。表された例では、モニター１０８は、円セグメントとして、タイム・スロット１１０、１１２、１１４、及び１１６を示す。各セグメント１１０−１１６は特定の円弧にわたり、及び特定の場所に位置する。前記円弧の長さは、前記円弧の周囲に半径方向に投影した場合、関連があるタイム・スロットの長さを示す。例えば、セグメント１１４は４時から５時までの時間にわたり、「３」と「６」の時間表示の間の右下の象限に位置する。表された例では、セグメント１１０と１１２は異なった半径に位置し、及びそれらの投影図が重複する。実施態様次第では、これは相当している活動が少なくとも部分的に競合していることを利用者に示し得るものである。一方、セグメント１１２は一日の最初の１２時間に予定された活動を示す (例えば、午前、又は「a.m.」) ものであり、及びセグメント１１０は一日の次の１２時間の活動を示す（例えば、午後、又は「p.m.」）ものである。セグメント１１０、１１２、及び１１６は種々の色又は陰影があり、活動のさまざまなタイプを示している。すなわち、セグメント１１０は、例えば医師の予約を、セグメント１１０は仕事上の打ち合わせを、及びセグメント１１６は仕事を再び始める前の卓球の試合を、示している。セグメント１１４及びセグメント１１０は同じ色で、及び両方とも仕事に関係のある活動を表すものである。利用者は、予定された活動の種類を区別するよう、色又は陰影をあらかじめ規定し得る、又はプログラムし得ることが望ましい。競合する、又は、部分的に重複している、タイム・スロットは同じ半径におけるセグメントによって示される場合もあり得て、前記の重複する部分は残りの部分とは異なった色又は線影を有している。ボタン１２０は異なった活動レイヤの間をナビゲートするよう設けられるものである。ボタン１２２は活動レイヤの異なったセグメント間をナビゲートするよう、及び、必要な場合、活動を削除するよう、設けられるものである。任意情報のウインドウ１２６は、現行の活動、ボタン１２２で選択された活動、ボタン１２０で選択された活動レイヤ、などに関連のある情報を表示することがあるものである。あるいは、活動選択へのインタフェース、及びナビゲーション・システムは音声認識技術を利用して実現し得る。そのような実施態様においては、例えば「次の」、「前の」、「承認」などのような、ナビゲーション及び選択の、限られたコマンド、「時」、「分」、「日」、「月」などのような、時間特性に関連のある語が、システムによって予期され、及び認識される。前記の音声認識及び解釈は、前記ＰＡＮを通じて時計１００と接続された、例えば、携帯電話、のような他の機器によって実行し得る。
【００１２】
一実施態様では、セグメントは、近い将来においてより先の活動を表す場合、より小さな半径で、及び、予定された活動が近い将来においてより近い場合、より大きな半径で、現れるものである。前記セグメントは、前記活動の前記の予想された終了の時間後に自動的に消滅させるようプログラムし得る。
【００１３】
図２は、本発明によるブロック図を表したものである。システム２００はＬＣＤ１０８、プログラム・インタフェース２０２、コンフィギュレーション・インタフェース２０４、及びルックアップ・テーブル（ＬＵＴ）２０６のある、時計１００を有する。プログラム・インタフェースは、利用者が操作上利用するよう、データを時計１００に入力することを可能にする。例えば、インタフェース２０２によって入力された前記データは予定された特定の活動の開始時、前記の予定された活動の終了時及び前記活動の種類を特定する。このデータは時計１００において（例えば、開始、終了、及び種類を選択するスクロール・バーのあるドロップ・ダウン・メニューで）手動で入力され得る、又は、例えば、利用者のＰＤＡ（図なし）のような、他の電子機器から入力され得る。コンフィギュレーション・インタフェース２０４は利用者が、例えば活動の種類毎の図形表現の色又は陰影に関して、ＬＵＴ２０６をプログラムすることを可能にするものである。当該コンフィギュレーション・インタフェースは時計１００を細くしておくよう、対応するソフトウェア部分をＰＣ又はＰＤＡに有していることがある。さらに時計１００を単純にするために、活動レイヤの図形表現を他の電子機器によって発生させ、及び図形の背景として時計１００に読み込ませることが可能である。後者の実施態様では、ＬＵＴ２０６は前記の電気機器又はネットワーク上に存在していることがある。
【００１４】
図３は本発明によるシステム４００のブロック図を表したものである。システム４００は、信号４２０によって、お互いに通信し合うことを可能にした、時計１００及び時計４１０を有する。信号４２０は、例えばブルートゥースのプロトコルを使用して、無線で、又は、独自の直列インタフェースを使用して、導線（図なし）を通じて伝送し得る。ボタン４２２は活動又は活動レイヤを選択するよう使用される。ボタン４２４と４２６は、それぞれ、通信信号４２０を、送信し、及び、受信する、よう使用される。
【００１５】
本発明は、腕時計、若しくは利用者の机の上に固定された時計として、又は、利用者の車の計器盤の時計として実現し得る。本発明の特徴はソフトウェアによっても実現し得る。したがって、本発明は、さらに、ディスプレイ・モニター上に時計の文字盤を表すソフトウェアに関するものである。前記ソフトウェアは、予定された活動の図形表現を前記文字盤上に表すことを可能にする。前記文字盤の前記表現の位置は前記の予定された活動に関連したタイム・スロットに相当する。例えば、前記ソフトウェアはアナログ式時計、その文字盤及びその針の図形表現を制御する。前記セグメントは、例えば図１に示されたような前記文字盤の周囲上の、２つの位置の間の特定の角度をまたがっている、アイコン又は円セグメントのような、特定のタイム・スロットと、前記セグメントの位置が直感的に関連するよう、位置する。前記角度は、１時間以上又はその部分、を表すものである。そのようなソフトウェアの表現は、例えば、PDA若しくはパソコンの画面上に、又は、スクリーン・セーバーなどとして、表される。
【００１６】
本発明は下記の例においても利用し得る。夫妻が両方とも昼間の仕事のある、世帯の例を検討する。両方とも、直感的なやり方で予定された活動を前記文字盤に図形表現することが可能な、上記にて説明された種類の腕時計を持っている。各々の、前記配偶者には、携帯電話のような、通信機器を有しているＰＡＮがある。前記携帯電話及び腕時計は、例えばブルートゥースのような、近接データ通信プロトコルを使用して、ＰＡＮ内で通信し合う。前記携帯電話は、利用者によって新しく予定された、活動に関する情報を、他の利用者の前記携帯電話に伝達する、内蔵されたソフトウェアを含む。受信側の携帯電話から、前記データは、後者の利用者の腕時計に伝達され、及び、表示される。前記の電話間の通信は利用者による介入を何も必要としないバックグランド処理過程であることが望ましいものである。このようにして、両方の利用者は、少なくとも地理的に、お互いのスケジュールについて知らされ続ける。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】時計の文字盤を例示する図である。
【図２】本発明によるシステムのブロック図を例示する図である。
【図３】本発明によるシステムのブロック図を例示する図である。
【図１】
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【図２】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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