(57)【要約】飲料分与ノズル１０において、キャップ部材１１は、それぞれの第１、第２、第３の飲料シロップ源に接続された第１、第２、第３の飲料シロップ入口ポート２１乃至２３と、混合流体源に接続された混合流体入口ポート２７とを備えている。キャップ部材と接続された第１の環状体１７は、排出通路５５を備えており、第１の飲料シロップ入口ポートは、飲料シロップを排出通路まで運び、飲料分与ノズルから排出する。第１の環状体内に配置され且つキャップ部材と接続された第２の環状体１８は排出通路５９を備えており、第２の飲料シロップ入口ポートは飲料シロップを排出通路に運び、飲料分与ノズルから排出する。第２の環状体内に配置され且つキャップ部材と接続された第３の環状体１９は、排出通路６３を備えており、第３の飲料シロップ入口ポートは、飲料シロップを排出通路に運び、飲料分与ノズルから排出する。
2004513846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
飲料分与ノズルにおいて、
第１の飲料シロップ源に接続された第１の飲料シロップ入口ポートと、混合流体源に接続された混合流体入口ポートとを備えるキャップ部材と、
キャップ部材と接続され、飲料通路を有する第１の環状体であって、第１の飲料シロップ入口ポートが飲料シロップを排出通路に運び、混合流体により実質的に稀釈されずに飲料分与ノズルから排出されるようにした前記第１の環状体と、
キャップ部材と接続された外側ハウジングとを備え、
前記外側ハウジング及び第１の環状体が混合流体通路を画成し、混合流体入口ポートが混合流体を混合流体通路に運び、飲料分与ノズルから排出し、出る飲料シロップと接触し、飲料分与ノズルの外側にて飲料シロップと混合するようにした、飲料分与ノズル。
【請求項２】
請求項１に記載の飲料分与ノズルにおいて、第１の環状体が、第１の飲料シロップ入口ポートから飲料シロップを受け取り且つ該飲料シロップを排出通路に供給する溝を備える、飲料分与ノズル。
【請求項３】
請求項２に記載の飲料分与ノズルにおいて、キャップ部材が、第１の飲料シロップ入口ポートと接続された第１の飲料シロップ出口ポートと、隆起した部分とを備え、該隆起した部分が、第１の環状体の溝に嵌まり第１の環状体をキャップ部材に接続し且つ飲料シロップを第１の環状体まで運ぶようにした、飲料分与ノズル。
【請求項４】
請求項１に記載の飲料分与ノズルにおいて、キャップ部材が混合流体の入口ポートと接続され且つ混合流体通路と連絡して、混合流体を混合流体通路内に周方向に供給する複数の混合流体出口通路を備える、飲料分与ノズル。
【請求項５】
請求項１に記載の飲料分与ノズルにおいて、第１の環状体の排出通路が、飲料シロップが環状の流れパターンにて均一に分配されることを保証する、飲料分与ノズル。
【請求項６】
請求項１に記載の飲料分与ノズルにおいて、混合流体通路が、混合流体を飲料分与ノズルから環状の流れパターンにて排出する、飲料分与ノズル。
【請求項７】
請求項１に記載の飲料分与ノズルにおいて、外側ハウジングが、飲料分与ノズルから出る混合流体の流れを内方に向ける内方に伸びる張出し部分を備える、飲料分与ノズル。
【請求項８】
請求項１に記載の飲料分与ノズルにおいて、外側ハウジングがスロットを備える、飲料分与ノズル。
【請求項９】
請求項１に記載の飲料分与ノズルにおいて、キャップ部材が、第２の飲料シロップ源に接続された第２の飲料シロップ入口ポートを更に備える、飲料分与ノズル。
【請求項１０】
請求項９に記載の飲料分与ノズルにおいて、第１の環状体内に配置され且つキャップ部材と接続され、排出通路を備える第２の環状体を更に備え、第２の飲料シロップ入口ポートが、飲料シロップを排出通路に運び、混合流体によってほぼ稀釈されずに飲料分与ノズルから排出されるようにした、飲料分与ノズル。
【請求項１１】
請求項１０に記載の飲料分与ノズルにおいて、第２の環状体が、第２の飲料シロップ入口ポートから飲料シロップを受け取り且つ該飲料シロップを排出通路に供給する溝を備える、飲料分与ノズル。
【請求項１２】
請求項１１に記載の飲料分与ノズルにおいて、キャップ部材が、第２の飲料シロップ入口ポートと接続された第２の飲料シロップ出口ポートと、隆起した部分とを更に備え、該隆起した部分が、第２の環状体の溝に嵌まり第２の環状体をキャップ部材に接続し且つ飲料シロップを第２の環状体まで運ぶようにした、飲料分与ノズル。
【請求項１３】
請求項１０に記載の飲料分与ノズルにおいて、第２の環状体の排出通路が、飲料シロップが環状の流れパターンにて均一に分配されることを保証する、飲料分与ノズル。
【請求項１４】
請求項１０に記載の飲料分与ノズルにおいて、キャップ部材が、第３の飲料シロップ源に接続された第３の飲料シロップ入口ポートを更に備える、飲料分与ノズル。
【請求項１５】
請求項１４に記載の飲料分与ノズルにおいて、第２の環状体内に配置され且つキャップ部材と接続され、排出通路を備える第３の環状体を更に備え、第３の飲料シロップ入口ポートが、飲料シロップを排出通路に運び、混合流体によってほぼ稀釈されずに飲料分与ノズルから排出されるようにした、飲料分与ノズル。
【請求項１６】
請求項１５に記載の飲料分与ノズルにおいて、第３の環状体が、第２の飲料シロップ入口ポートから飲料シロップを受け取り且つ該飲料シロップを排出通路に供給する溝を備える、飲料分与ノズル。
【請求項１７】
請求項１６に記載の飲料分与ノズルにおいて、キャップ部材が、第３の飲料シロップ入口ポートと接続された第３の飲料シロップ出口ポートと、隆起した部分とを更に備え、該隆起した部分が、第３の環状体の溝に嵌まり第３の環状体をキャップ部材に接続し且つ飲料シロップを第３の環状体まで運ぶようにした、飲料分与ノズル。
【請求項１８】
請求項１５に記載の飲料分与ノズルにおいて、第３の環状体の排出通路が、飲料シロップが環状の流れパターンにて均一に分配されることを保証する、飲料分与ノズル。
【請求項１９】
飲料分与ノズルを使用し飲料物を形成する方法であって、
飲料シロップをキャップ部材の第１の飲料シロップ入口ポートに供給する工程と、
混合流体をキャップ部材の混合流体入口ポートに供給する工程と、
飲料シロップを第１の飲料シロップ入口ポートからキャップ部材と接続された第１の環状体の排出通路に供給する工程と、
飲料シロップを混合流体によって実質的に稀釈されずに排出通路から排出する工程と、
混合流体を混合流体入口ポートからキャップ部材及び第１の環状体と接続された外側ハウジングにより画成された混合流体通路に供給する工程と、
混合流体を混合流体通路から排出し、排出する飲料シロップと接触して飲料分与ノズルの外側で飲料シロップと混合する工程と、を含む方法。
【請求項２０】
請求項１９に記載の飲料分与ノズルを使用し飲料物を形成する方法であって、
飲料シロップをキャップ部材の第２の飲料シロップ入口ポートに供給する工程と、
飲料シロップを第２の飲料シロップ入口ポートから第１の環状体内に配置され且つキャップ部材と接続された第２の環状体の排出通路に供給する工程と、
飲料シロップを混合流体によってほぼ稀釈されずに排出通路から排出する工程と、を更に含む方法。
【請求項２１】
請求項２０に記載の飲料分与ノズルを使用し飲料物を形成する方法であって、
飲料シロップをキャップ部材の第３の飲料シロップ入口ポートに供給する工程と、
飲料シロップを第３の飲料シロップ入口ポートから第２の環状体内に配置され且つキャップ部材と接続された第３の環状体の排出通路に供給する工程と、
飲料シロップを混合流体によってほぼ稀釈されずに排出通路から排出する工程とを更に含む方法。
【請求項２２】
飲料分与ノズルにおいて、
第１の飲料シロップ源に接続された第１の飲料シロップ入口ポートと、第２の飲料シロップ源に接続された第２の飲料シロップ入口ポートと、混合流体源に接続された混合流体入口ポートとを有するキャップ部材と、
キャップ部材と接続され、飲料通路を有する第１の環状体であって、第１の飲料シロップ入口ポートが飲料シロップ排出通路に運び、飲料分与ノズルから排出されるようにした前記第１の環状体と、
第１の環状体内に配置され且つキャップ部材と接続され、飲料通路を有する第２の環状体であって、第２の飲料シロップ入口ポートが飲料シロップ排出通路に運び、飲料分与ノズルから排出されるようにした前記第２の環状体と、
キャップ部材と接続された外側ハウジングと、を備え、
前記外側ハウジング及び第１の環状体が混合流体通路を画成し、混合流体入口ポートが混合流体を混合流体通路に運び、飲料分与ノズルから排出し、出る飲料シロップと混合するようにした、飲料分与ノズル。
【請求項２３】
請求項２２に記載の飲料分与ノズルにおいて、第１の環状体が、第１の飲料シロップ入口ポートから飲料シロップを受け取り且つ該飲料シロップを排出通路に供給する溝を備える、飲料分与ノズル。
【請求項２４】
請求項２２に記載の飲料分与ノズルにおいて、キャップ部材が、第１の飲料シロップ入口ポートと接続された第１の飲料シロップ出口ポートと、隆起した部分とを備え、該隆起した部分が、第１の環状体の溝に嵌まり第１の環状体をキャップ部材に接続し且つ飲料シロップを第１の環状体まで運ぶようにした、飲料分与ノズル。
【請求項２５】
請求項２２に記載の飲料分与ノズルにおいて、キャップ部材が、混合流体入口ポートと接続され且つ混合流体通路と連絡して、混合流体を混合流体通路内に周方向に供給する複数の混合流体出口通路を備える、飲料分与ノズル。
【請求項２６】
請求項２２に記載の飲料分与ノズルにおいて、第１の環状体の排出通路が、飲料シロップが環状の流れパターンにて均一に分配されることを保証する、飲料分与ノズル。
【請求項２７】
請求項２２に記載の飲料分与ノズルにおいて、混合流体通路が、混合流体を飲料分与ノズルから環状の流れパターンにて排出する、飲料分与ノズル。
【請求項２８】
請求項２２に記載の飲料分与ノズルにおいて、外側ハウジングが、飲料分与ノズルから出る混合流体の流れを内方に向ける内方に伸びる張出し部分を備える、飲料分与ノズル。
【請求項２９】
請求項２２に記載の飲料分与ノズルにおいて、外側ハウジングがスロットを備える、飲料分与ノズル。
【請求項３０】
請求項２２に記載の飲料分与ノズルにおいて、第２の環状体が、第２の飲料シロップ入口ポートから飲料シロップを受け取り且つ該飲料シロップを排出通路に供給する溝を備える、飲料分与ノズル。
【請求項３１】
請求項３０に記載の飲料分与ノズルにおいて、キャップ部材が、第２の飲料シロップ入口ポートと接続された第２の飲料シロップ出口ポートと、隆起した部分とを更に備え、該隆起した部分が、第２の環状体の溝に嵌まり第２の環状体をキャップ部材に接続し且つ飲料シロップを第２の環状体まで運ぶようにした、飲料分与ノズル。
【請求項３２】
請求項２２に記載の飲料分与ノズルにおいて、第２の環状体の排出通路が、飲料シロップが環状の流れパターンにて均一に分配されることを保証する、飲料分与ノズル。
【請求項３３】
請求項２２に記載の飲料分与ノズルにおいて、キャップ部材が、第３の飲料シロップ源と接続された第３の飲料シロップ入口ポートを更に備える、飲料分与ノズル。
【請求項３４】
請求項３３に記載の飲料分与ノズルにおいて、第２の環状体内に配置され且つキャップ部材と接続され、排出通路を備える第３の環状体を更に備え、第３の飲料シロップ入口ポートが、飲料シロップを排出通路に運び、混合流体によってほぼ稀釈されずに飲料分与ノズルから排出されるようにした、飲料分与ノズル。
【請求項３５】
請求項３４に記載の飲料分与ノズルにおいて、第３の環状体が、第２の飲料シロップ入口ポートから飲料シロップを受け取り且つ該飲料シロップを排出通路に供給する溝を備える、飲料分与ノズル。
【請求項３６】
請求項３５に記載の飲料分与ノズルにおいて、キャップ部材が、第３の飲料シロップ入口ポートと接続された第３の飲料シロップ出口ポートと、隆起した部分とを更に備え、該隆起した部分が、第３の環状体の溝に嵌まり第３の環状体をキャップ部材に接続し且つ飲料シロップを第３の環状体まで運ぶようにした、飲料分与ノズル。
【請求項３７】
請求項３４に記載の飲料分与ノズルにおいて、第３の環状体の排出通路が、飲料シロップが環状の流れパターンにて均一に分配されることを保証する、飲料分与ノズル。
【請求項３８】
飲料分与ノズルを使用し飲料物を形成する方法であって、
飲料シロップをキャップ部材の第１の飲料シロップ入口ポートに供給する工程と、
飲料シロップをキャップ部材の第２の飲料シロップ入口ポートに供給する工程と、
混合流体をキャップ部材の混合流体入口ポートに供給する工程と、
飲料シロップを第１の飲料シロップ入口ポートからキャップ部材と接続された第１の環状体の排出通路に供給する工程と、
飲料シロップを混合流体によってほぼ稀釈されずに排出通路から排出する工程と、
飲料シロップを第２の飲料シロップ入口ポートから第１の環状体内に配置され且つキャップ部材と接続された第２の環状体の排出通路に供給する工程と、
飲料シロップを混合流体によってほぼ稀釈されずに排出通路から排出する工程と、
混合流体を混合流体入口ポートからキャップ部材及び第１の環状体と接続された外側ハウジングにより画成された混合流体通路に供給する工程と、
混合流体を混合流体通路から排出し、出る飲料シロップと接触して飲料分与ノズルの外側で飲料シロップと混合するようにする工程と、を含む方法。
【請求項３９】
請求項３８に記載の飲料分与ノズルを使用し飲料物を形成する方法であって、
飲料シロップをキャップ部材の第３の飲料シロップ入口ポートに供給する工程と、
飲料シロップを第３の飲料シロップ入口ポートから第２の環状体内に配置され且つキャップ部材と接続された第３の環状体の排出通路に供給する工程と、
飲料シロップを混合流体によってほぼ稀釈されずに排出通路から排出する工程と、を含む方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の背景】
【０００２】
【関連出願の相互参照】
本出願は、１９９８年８月８日付けで出願され、現在は放棄されている、特許出願第０９／１２８，２４１号の一部継続出願である、米国特許第６，０９８，８４２号の一部継続出願である。
【０００３】
【発明の分野】
本発明は、飲料分与ノズル、より具体的には、非限定的に、風味を相互に混合させることなく、単一のノズルから多数の風味付けした飲物を分与する飲料分与ノズルに関する。
【０００４】
【関連技術の説明】
食品及び飲料サービス業界の提供を受ける顧客の数及びその業界により供される飲物の量の双方が増大し、また、カウンタのスペースが重要であるため、標準型の飲物分与ノズルは、顧客の要求を満たすことができない。必要スペースを少なくし、また、審美上の理由のため、多数の風味付けした飲物を単一のノズルから分与することが望まれる。
【０００５】
１つのノズルから飲物を分与するとき、風味付きのシロップをソーダ水又は単純水のような、混合流体と緊密に混合させ、形成される飲物が均一な濃度であるようにすることが必須である。混合流体がソーダ水であるとき、二酸化炭素が過剰に逃げ、望ましくない泡を生じないような仕方にてソーダ水及びシロップを混合することが必須である。
【０００６】
多風味のズルが出遭う１つの大きな問題点は、シロップの残留である。それ以前に分与した飲物から残留するシロップを完全に除去して後続の異なる風味の飲物への残留を回避することは極めて難しい。この残留により分与された飲物の風味、色及びにおいに関する問題点が生じる。におい及び味に関する極く軽微な問題しか生じさせない極く少量の残留シロップでも透明な飲物の色に重大な影響を与えて、このことは望ましくないことである。
【０００７】
対処しなければならないもう１つの問題点は、ソーダ水又は単純水のような混合流体とシロップを適正に混合させることである。適正な混合を保証するためには、シロップの最大の表面積を混合流体にさらすことが必須である。混合がノズル外にて行われるならば、シロップ流のモーメントは、混合流体のモーメントにほぼ等しいか又はそれ以下であることが重要である。
【０００８】
混合流体がソーダ水であるとき、過剰な発泡ももう１つの問題点である。過剰な発泡を防止するためには、高圧力にてノズルに入るソーダ水は、緩やかに周囲圧力まで降下させ、溶液から逃げる二酸化炭素の量が最小であるようにしなければならない。高流量時、二酸化炭素のガス抜けが特に問題である。そのため、ソーダ水がノズル及びカップの双方にて二酸化炭素を解放すると、溶液から逃げる、その解放された二酸化炭素は、分与された飲物に過剰な発泡を生じさせる。この過剰な発泡は、飲物は一般に「泡立たない」ものであるため、不良な製品を製造することになる。
【０００９】
多風味のズルに伴う上述の問題点を解決しようとする従来の試みは、成功するに至っていない。殆どの場合、１９９０年５月２９日付けでマックキャン（ＭａＣａｎｎ）に対して発行された米国特許第４，９２８，８５４号におけるように、シロップは、風味の各々に対し別個の管状導管を通じてノズル出口に供給される。シロップは、複数の別個の導管を通じて水通路内への排出開口部に流れ、ノズルの出口端に供給される。混合流体との接触に提供されるシロップの全表面積は、比較的小さく、このため、適正な混合は難しい。この形態は、また、シロップの残留を解消することも困難にする。
【００１０】
【発明の概要】
本発明によれば、飲料分与ノズルは、第１、第２、及び第３の飲料シロップ源に接続された第１、第２、及び第３の飲料シロップ入口ポートと、混合流体源に接続された混合流体入口ポートとを有するキャップ部材を備えている。第１の環状体、第２の環状体、及び第３の環状体の各々は、それぞれの第１、第２、及び第３の飲料シロップ入口ポートから供給された飲料シロップを排出通路を介して飲料分与ノズルから排出すべくキャップ部材と接続されている。外側ハウジングがキャップ部材に接続され、また、この外側ハウジングは、出る飲料シロップと混合させた、混合流体入口ポートから供給された混合流体を飲料分与ノズルから排出すべく第１の環状体と共に、混合流体通路を画成する。
【００１１】
第１の環状体、第２の環状体、及び第３の環状体の各々は、それぞれの第１、第２、及び第３の飲料シロップ入口ポートから飲料シロップを受け取り、また、飲料シロップを排出通路に供給する溝を有している。キャップ部材は、それぞれの第１、第２、及び第３の飲料入口ポートと接続された第１、第２、及び第３の飲料シロップ出口ポートと、隆起部分とを備えており、隆起部分の各々は、それぞれの溝内に嵌まり、第１の環状体、第２の環状体、及び第３の環状体をキャップ部材に接続し且つ飲料シロップを第１の環状体、第２の環状体、及び第３の環状体に連絡させる。キャップ部材は、混合流体入口ポートに接続され且つ混合流体通路と連絡して混合流体を周方向に混合流体通路内に供給する、複数の混合流体出口通路を更に備えている。
【００１２】
このため、本発明の１つの目的は、飲料シロップ及び混合流体を高体積流量にて分与し、分与された飲料物を形成する飲料分与ノズルを提供することである。
本発明の別の目的は、飲料シロップと混合流体との間の層状化を解消する飲料分与ノズルを提供することである。本発明の更に別の目的は、異なる風味のシロップ間にて残留することを防止しつつ、多数の風味を分与することのできる飲料分与ノズルを提供することである。本発明の更なるその他の目的、特徴及び有利な点は、以下の説明を参照して当該技術分野の当業者に明らかになるであろう。
【００１３】
【好ましい実施の形態の詳細な説明】
図１乃至図９に図示するように、飲料分与ノズル１０は、キャップ部材１１と、ｏリング１２と、ガスケット１３乃至１５と、内側ハウジング１６と、第１のすなわち外側環状体１７と、第２のすなわち中間の環状体１８と、第３のすなわち内側環状体１９と、外側ハウジング２０とを備えている。内側ハウジング１６は、チャンバ４０を画成し、また、チャンバ４０内への開口部４４を備えている。内側ハウジング１６は、導管４５乃至４７を通じてそれぞれチャンバ４０と連絡するキャビティ４１乃至４３を備えている（図１及び図２参照）。導管４５乃至４７は、別個のキャビティ４１乃至４３に接続するが、これらの導管は同心状に隔てられている、すなわち、導管４７は最内側にあり、導管４５は中間にあり、導管４６は最外側にある（図７乃至図９参照）。導管４５乃至４７は、同心状に隔てられており、飲料シロップは３つの別個の箇所にてチャンバ４０に入ることができる。チャンバ４０を画成する内側ハウジング１６の内壁は、階段状部分４８乃至５１を備えている。
【００１４】
第１のすなわち外側環状体１７は、上側部材５２と、排出部材５３とを備えている（図１及び図２参照）。第１のすなわち外側環状体１７は、内側ハウジング１６のチャンバ４０内に嵌まり、上側部材５２の一部分が階段状部分４９に係合するようにする。上側部材５２の該部分は、階段状部分４９に圧力嵌めするか又はこの第１の実施の形態におけるように、接着剤を使用して上側部材５２の該部分を階段状部分４９と固着してもよい。第１のすなわち外側環状体１７と、階段状部分４８を画成する内側ハウジング１６の内壁とは、内側ハウジング１６の導管４６に接続する環状通路５４を形成する。
【００１５】
環状通路５４は、排出する間、第１のすなわち外側環状体１７の周りで多量の飲料シロップが均一に流れることを保証する（図７乃至図９参照）。排出部材５３は、内側ハウジング１６に対し内壁の下側部分内にほぼ位置するような寸法とされているから、排出部材５３は飲料シロップを排出するとき、環状通路５４を助ける排出通路５５を備えている（図６参照）。排出部材５３は、制限された環状の流れにて飲料シロップを排出し、飲料シロップが飲料分与ノズル１０から出るとき、飲料シロップを均一に分配し、これにより、同様に飲料分与ノズル１０から出る混合流体と接触するための最大の表面積を提供することを保証する作用を果たす。
【００１６】
第２のすなわち中間環状体１８は、上側部材５６と、排出部材５７とを備えている（図１及び図２参照）。第２のすなわち中間環状体１８は、第１のすなわち外側環状体１７に嵌まり、上側部材５６の一部分が階段状部分５０と係合するようにする。上側部材５６の該部分は、階段状部分５０に圧力嵌めするか又はこの第１の実施の形態におけるように、接着剤を使用して上側部材５６の該部分を階段状部分５０に対して固着してもよい。第２のすなわち中間環状体１８及び第１のすなわち外側環状体１７の内壁は、内側ハウジング１６の導管４５に接続する環状通路５８を形成する。環状通路５８は、多量の飲料シロップが、排出中、第２のすなわち中間環状体１８の周りで均一に流れることを保証する（図７乃至図９参照）。
【００１７】
排出部材５７は、第１のすなわち外側環状体１７に対し内壁の下側部分内にほぼ位置するような寸法とされているから、該排出部材５７は、環状通路５８が飲料シロップを排出することを助ける排出通路５９を備えている。排出部材５７は、飲料シロップを制限された環状の流れにて排出し、飲料シロップが飲料分与ノズル１０から出るとき、飲料シロップを均一に分配し、これにより、同様に、飲料分与ノズル１０から出る混合流体と接触するための最大の表面積を提供することを保証する作用を果たす。
【００１８】
第３のすなわち内側環状体１９は、固着部材６０と、中間部材６１と、排出部材６２とを備えている（図１及び図２参照）。第３のすなわち内側環状体１９は第２のすなわち中間環状体１８に嵌まり、固着部材６０が内側ハウジングの開口部４４を貫通して突き出し、内側ハウジング１６の内壁に係合し、開口部４４を画成する。固着部材６０は内側ハウジング１６の内壁に対し圧力嵌めして開口部４４を画成するか又はこの第１の実施の形態におけるように、接着剤を使用して固着部材６０を内側ハウジング１６の内壁に対して固着し、開口部４４を画成してもよい。
【００１９】
第３のすなわち内側環状体１９、階段状部分５１及び第２のすなわち中間環状体１８の内壁は、環状通路６４を形成し、該環状通路は内側ハウジング１６の導管４７と接続する。環状通路６４は、排出中、多量の飲料シロップが第３のすなわち内側環状体１９の周りで均一に流れることを保証する（図７乃至図９参照）。排出部材６２は、第２のすなわち中間環状体１８に対して内壁の下側部分内にほぼ位置する寸法とされているから、排出部材６２は、環状通路６４が飲料シロップを排出することを助ける排出通路６３を備えている。排出部材６２は、飲料シロップを制限された環状流れにて排出し、飲料シロップが飲料分与ノズル１０から出るとき、飲料シロップが均一に分配され、これにより、同様に飲料分与ノズル１０から出る混合流体と接触するための最大の表面積を提供することを保証する作用を果たす。好ましい実施の形態には環状体１７乃至１９が開示されているが、当該技術分野の当業者には、楕円形又は多角形のような代替的な形状が利用可能であることが理解されよう。
【００２０】
キャップ部材１１は、該キャップ部材１１を通るそれぞれの接続導管３７乃至３９を介してそれぞれの飲料シロップ出口ポート２４乃至２６と連絡する飲料シロップ入口ポート２１乃至２３を有している（図１、図２及び図７乃至図９参照）。キャップ部材１１は、内側ハウジング１６をキャップ部材１１に固着することを助ける突出部３５を備えている。飲料シロップ出口ポート２４乃至２６は、内側ハウジングのそれぞれのキャビティ４１及び４２内にスナップ嵌めし、内側ハウジング１６をキャップ部材１１に固着する。ガスケット１３乃至１５は、それぞれの飲料シロップ出口ポート２４乃至２６の周りに嵌まり、流体シールを提供し且つ内側ハウジング１６をキャップ部材１１に対して固着することを助ける。更に、内側ハウジング１６の開口部４４を貫通して伸びる第３のすなわち内側環状体１９の固着部材は、キャップ部材１１の突出部３５の周りにスナップ嵌めし、内側ハウジング１６をキャップ部材１１に対して固着することを助ける。
【００２１】
内側ハウジング１６がキャップ部材１１に固着された状態で、飲料シロップ入口ポート２１と、導管３７と、飲料シロップ出口ポート２４と、キャビティ４１と、導管４５と、排出通路５９を含む環状通路５８とを有する飲料シロップ路が形成される。飲料シロップ入口ポート２２と、導管３８と、飲料シロップ出口ポート２５と、キャビティ４２と、導管４６と、排出通路５５を含む環状通路５４とを有する飲料シロップ路、及び飲料シロップ入口ポート２３と、導管３９と、飲料シロップ出口ポート２６と、キャビティ４３と、導管４７と、排出通路６３を含む環状通路６４とを有する飲料シロップ路も形成される。
【００２２】
キャップ部材１１は、キャップ１１を通る接続導管２８を介して混合流体出口通路６６乃至７１と連絡する混合流体入口ポート２７を備えている（図１乃至図３及び図６参照）。この第１の実施の形態における混合流体出口通路６６乃至７１は、キャップ部材１１内で均一に隔てられ且つ環状キャビティ３６の全周に沿って混合流体を供給すべくキャップ部材１１の一部分により画成された環状キャビティ３６と連絡している。この第１の実施の形態において、好ましい混合流体は、飲料シロップと組み合わされたとき、ソーダ入り飲料物を形成するソーダ水である。しかし、当該技術分野の当業者は、単純水のようなその他の混合流体が使用可能であることが理解されよう。更に、好ましい実施の形態には、飲料シロップと、ソーダ水又は単純水のような混合流体とから飲料を形成することが開示されているが、当該技術分野の当業者には、飲料シロップに代えて、ソーダ水又は単純水のような混合流体を上述したように、飲料路から個別に分与することが可能であることが理解されよう。
【００２３】
キャップ部材２０は、適宜で且つ周知の手段を使用して、キャップ部材１１を標準的な分与弁に接続することを許容する耳状突出部２９、３０を備えている。飲料シロップ入口ポート２１乃至２３の各々は、飲料分与ノズル１０に対し飲料シロップを供給すべく飲料シロップ導管を受け入れる。同様に、混合流体入口ポート２７は飲料分与ノズル１０に対し混合流体を供給すべく混合流体導管を受け入れる。ねじ又はその他の適宜な手段を利用して、ボス３１乃至３３の各々に固着された締結クリップは、飲料シロップ導管がそれぞれの飲料シロップ入口ポート２１乃至２３と接続され、混合流体導管が混合流体入口ポート２７と接続された状態に保つ。キャップ部材１１はｏリング１２を受け入れる溝３４を有している。
【００２４】
外側ハウジング２０は、ｏリング１２を含むキャップ部材１１の上にスナップ嵌めし、該ｏリングは流体シールを提供し且つ外側ハウジング１６をキャップ部材１１に固着することを助ける。外側ハウジング２０は、外側ハウジング２０を周知の仕方にて標準型の分与弁に取り付けるフランジ７４、７５と、タブ７６、７７とを備えている。外側ハウジング２０は、その出口端にて内方に伸びる張出し部分７３を更に更に備えている。内側ハウジングの環状キャビティ３６及び外壁を画成するキャップ部材１１の部分と組み合わさって、外側部材２０の内壁は、環状通路７２を画成する。
【００２５】
外側ハウジング２０がキャップ部材１１に固着された状態で、混合流体入口ポート２７と、導管２８と、混合流体出口通路６６乃至７１と、環状通路７２とを有する混合流体路が形成される。好ましい実施の形態は飲料シロップと組み合わされてソーダ水又は単純水のような混合流体を分与することを考えるが、当該技術分野の当業者は、混合流体を別個に分与し、それ自体が混合流体を提供するようにすることが可能であることが理解されよう。
【００２６】
作動時、混合流体は、混合流体入口ポート２７を通って飲料分与ノズル１０に入り且つ導管２８を通って混合流体出口通路６６乃至７１に進み、環状キャビティ３６に供給される（図７乃至図９参照）。環状キャビティ３６は、多量の混合流体を受け取り、混合流体が混合流体の環状通路７２を通って環状通路７２の排出端まで下方に流れるとき、環状通路７２の周りで均一に流れるべく満杯の状態に止まることを保証する。好ましい実施の形態において、環状通路７２の排出端は、部分的に閉じて環状通路７２から出る混合流体のモーメントを増大させ、環状通路７２の全周の周りから出る混合流体の均一な分配状態を保つことができる。外側ハウジング２０の内方に伸びる張出し部分７３は、混合流体を排出部材５３、５７、６２の１つから出る飲料シロップの流れに向けて内方に向ける。流体を内方に向けることは、緊密な混合を可能にし、また、シロップの残留を防止すべく環状通路７２の排出端を洗浄するための手段を提供する。
【００２７】
飲料シロップ入口ポート２１乃至２３の各々は、飲料シロップ源（図示せず）によって導管を通じて供給される飲料シロップの異なる風味分を受け取る。飲料シロップの各々は、上述したように、その特定の流路を通って流れ、飲料分与ノズル１０から排出される（図７乃至図９参照）。図示するように、飲料シロップ入口ポート２１に供給された飲料シロップは、導管３７と、飲料シロップ出口ポート２４と、キャビティ４１と、導管４５と、環状通路５８と、排出通路５９とを通って流れ、その後に、飲料分与ノズル１０から排出される。
【００２８】
環状通路５４、５８、６４は、排出部材５３、５７、６２の１つを通じて排出するため、それぞれの第１のすなわち外側環状体、第２のすなわち中間環状体、第３のすなわち内側環状体の各々の周りに多量の飲料シロップを提供する。排出部材５３、５７、６２は、飲料シロップが飲料分与ノズル１０から出るとき、飲料シロップの均一な分配を保証し、これにより、環状通路７２から出る混合流体と接触するための最大の表面積を保証すべく飲料シロップの流れを制限する。典型的に、一時に１つの飲料シロップのみが分与されるが、一時に１つ以上の飲料シロップを飲料分与ノズル１０から排出し、風味ミックスを提供することが可能であることを理解すべきである。
【００２９】
飲料分与ノズル１０の１つの重要な特徴は、飲料シロップを環状に排出し、これにより環状に排出された混合流体が分与ノズル１０の下方の中間空気内で飲料シロップと接触するようにすることである。飲料シロップ及び混合流体の環状の排出形状は、２つの流れの間の接触表面積を著しく増大させ、その結果、より効果的な混合状態となる。更に、飲料分与ノズル１０の外側にて飲料シロップ及び混合流体が混合することは、ノズル内部の混合チャンバに対して生ずる衛生上の懸念、すなわち、混合チャンバの内部に細菌が不衛生に蓄積し、これが、飲料シロップの付着に起因して悪化する懸念が解消される。３つの環状体を有する３つの別個の飲料シロップ源について説明したが、当業者は、単一の飲料シロップ源及び環状体を含む、任意の数の飲料シロップ源及び環状体を設けることができることが理解されよう。更に、環状通路７２から出る単一の混合流体の流れは、２つ以上の流れに分割することができる。
【００３０】
図１０乃至図１２に図示するように、飲料分与ノズル１００の第２の実施の形態は、形態及び作用の点にて飲料分与ノズル１０の第１の実施の形態と実質的に同一である。このため、飲料分与ノズル１０の構成要素と形態及び作用が同様の飲料分与ノズル１００の構成要素は、同様の参照番号で表示されている。飲料分与ノズル１００は、該飲料分与ノズル１００が混合流体を第３のすなわち内側環状体１９の中央導管１０２内へ運ぶべく導管２８に接続された導管１０１を備える点を除いて、飲料分与ノズル１０と同様の形態とされ且つ同様に作用する。
【００３１】
更に、第３のすなわち内側環状体１９は、混合流体を排出された飲料シロップ流れの内部に排出する出口１０３を有している。このため、導管２８は、混合流体を混合流体出口通路６６乃至７１のみならず、中央導管１０２に供給するため導管１０１にも供給する。中央導管１０２は、混合流体を飲料分与ノズル１００の中央を通じて供給し、この中央にて混合流体は飲料シロップ流れ内に出て、混合流体及び飲料シロップの混合を向上させる。飲料分与ノズル１００は、単一風味の飲料物を分与するときに使用し、また、多量の飲料分与ノズルと共に使用することが特に望ましい。ディフューザ１０４を導管１０１内に配置し、混合流体を中央導管１０２の側部に向けて、単一の流れが出口１０３から出るのを防止し、これにより混合流体と飲料シロップとの間の表面接触を向上させることができる。
【００３２】
図１３に図示するように、飲料分与ノズル２００の第３の実施の形態は、形態及び作用の点にて、飲料分与ノズル１０の第１の実施の形態と実質的に同一である。このため、飲料分与ノズル１０の構成要素と形態及び作用が同様の飲料分与ノズル２００の構成要素は、同様の参照番号で表示されている。飲料分与ノズル２００は、飲料分与ノズル２００において、第１のすなわち外側環状体１７の出口端は、円錐形の切欠き部分２０１を有し、また、第２のすなわち中間環状体１８の出口端は円錐形の切欠き部分２０２を有し、第３のすなわち内側環状体１９の出口端は円錐形の切欠き部分２０３を有する点を除いて、飲料分与ノズル１０と同様の形態とされ且つ同様に作用する。
【００３３】
第１のすなわち外側環状体１７、第２のすなわち中間環状体１８、第３のすなわち内側環状体１９が内側ハウジング１６内に固着されたとき、円錐形の切欠き部分２０１、２０２、２０３は、飲料シロップ出口２０４に低圧領域を形成することを容易にすることにより飲料シロップの残留を防止するのを助ける逆円錐形の飲料シロップ出口２０４を画成する。飲料を形成すべく飲料シロップ及び混合流体を分与する間、低圧領域は、混合流体が飲料シロップ出口２０４の上を流れ、これにより飲料シロップ出口２０４を洗浄し、全ての残留する飲料シロップを除去することを許容する。
【００３４】
図１４に図示するように、飲料分与ノズル３００の第４の実施の形態は、形態及び作用の点にて、飲料分与ノズル１０の第１の実施の形態と実質的に同一である。このため、飲料分与ノズル１０の構成要素と形態及び作用が同様の飲料分与ノズル３００の構成要素は、同様の参照番号で表示されている。飲料分与ノズル３００は、飲料分与ノズル３００において、第１のすなわち外側環状体１７の出口端が凹状の切欠き部分３０１を有し、第２のすなわち中間環状体１８の出口端が凹状の切欠き部分３０２を有し、第３のすなわち内側環状体１９の出口端が凹状の切欠き部分３０３を有する点を除いて、飲料分与ノズル１０と同様の形態とされ且つ同様に作用する。
【００３５】
第１のすなわち外側環状体１７、第２のすなわち中間環状体１８、及び第３のすなわち内側環状体１９が内側ハウジング１６内に固着されたとき、凹状の切欠き部分３０１、３０２、３０３は、飲料シロップ出口３０４にて低圧領域を形成することを容易にすることにより、飲料シロップの残留を防止することを助ける凹状の飲料シロップノズル出口３０４を画成する。飲料を形成すべく飲料シロップ及び混合流体を分与する間、低圧領域は、混合流体が飲料シロップ出口３０４の上方を流れ、これにより、飲料シロップ出口３０４を洗浄し、全ての残留する飲料シロップを除去することを許容する。
【００３６】
図１５に図示するように、飲料分与ノズル４００の第５の実施の形態は、形態及び作用の点にて、飲料分与ノズル１０の第１の実施の形態とほぼ同一である。このため、飲料分与ノズル１０の構成要素と形態及び作用が同様の飲料分与ノズル４００の構成要素は、同様の参照番号で表示されている。飲料分与ノズル４００は、飲料分与ノズル４００において、第１のすなわち外側環状体１７の出口端が凸状突出部４０２を有し、第２のすなわち中間環状体１８の出口端が凸状突出部４０３とを有し、第３すなわち内側環状体１９の出口端が凸状突出部４０４を有する点を除いて、飲料分与ノズル１０と同様の形態とされ且つ同様に作用する。第１のすなわち外側環状体１７、第２のすなわち中間環状体１８、及び第３のすなわち内側環状体１９が内側ハウジング１６内に固着されたとき、丸味を付けた凸形の形状は、分与された飲料シロップが飲料シロップノズル出口４０５の下側部分まで流れるのを許容し、飲料シロップが該下側部分にて分与された混合流体の流れによってリンスされるから、凸状突出部４０２、４０３、４０４は、飲料シロップの残留を防止することを助ける凸状飲料シロップのノズル出口４０５を画成する。
【００３７】
図１６に図示するように、飲料分与ノズル５００の第６の実施の形態は、形態及び作用の点にて、飲料分与ノズル１０の第１の実施の形態と実質的に同一である。このため、飲料分与ノズル１０の構成要素と形態及び作用が同様の飲料分与ノズル５００の構成要素は、同様の参照番号で表示されている。飲料分与ノズル５００は、飲料分与ノズル５００において、第１のすなわち外側環状体１７の出口端が下方に傾斜する端縁５０２を有し、第２のすなわち中間環状体１８の出口端が下方に傾斜する端縁５０３を有し、第３のすなわち内側環状体１９の出口端が円錐形端縁５０４を有する点を除いて、飲料分与ノズル１０と同様の形態とされ且つ同様に作用する。第１のすなわち外側環状体１７、第２のすなわち中間環状体１８、及び第３のすなわち内側環状体１９が内側ハウジング１６内に固着されたとき、円錐形状は、分与された飲料シロップが飲料シロップノズル出口５０５の下側部分まで流れ、飲料シロップが該ノズル出口にて分与された混合流体の流れによりリンスされることを許容するから、下方に傾斜する端縁５０２、５０３及び円錐形端縁５０４は、飲料シロップの残留を防止することを助ける円錐形の飲料シロップノズル出口５０５を画成する。
【００３８】
図１７に図示するように、飲料分与ノズル６００の第７の実施の形態は、形態及び作用の点にて、飲料分与ノズル１０の第１の実施の形態と実質的に同一である。このため、飲料分与ノズル１０の構成要素と形態及び作用が同様の飲料分与ノズル６００の構成要素は、同様の参照番号で表示されている。飲料分与ノズル６００は、飲料分与ノズル６００において、第１のすなわち外側環状体１７の出口端が下方に傾斜する端縁６０２を有し、第２のすなわち中間環状体１８の出口端が下方に傾斜する端縁６０３を有し、第３のすなわち内側環状体１９の出口端が截頭円錐形の端縁６０４を有する点を除いて、飲料分与ノズル１０と同様の形態とされ且つ同様に作用する。
【００３９】
第１のすなわち外側環状体１７、第２のすなわち中間環状体１８、及び第３のすなわち内側環状体１９が内側ハウジング１６内に固着されたとき、截頭円錐形の形状は、分与された飲料シロップが飲料シロップノズル出口６０５の下側部分まで流れ、飲料シロップが該ノズル出口にて分与された混合流体の流れによりリンスされるから、下方に傾斜する端縁６０２、６０３及び截頭円錐形の端縁６０４は、飲料シロップの残留を防止することを助ける截頭円錐形の飲料シロップノズル出口６０５を画成する。更に、截頭円錐形の飲料シロップノズル出口６０５の平坦部分６０６は、飲料シロップの泡の発生を防止すると共に、混合流体による出口の洗浄を助ける低圧領域を形成する。
【００４０】
図１８に図示するように、飲料分与ノズル７００の第８の実施の形態は、形態及び作用の点にて、飲料分与ノズル１０の第１の実施の形態とほぼ同一である。このため、飲料分与ノズル１０の構成要素と形態及び作用が同様の飲料分与ノズル７００の構成要素は、同様の参照番号で表示されている。飲料分与ノズル７００は、飲料分与ノズル７００において、第１のすなわち外側環状体１７の出口端が下方階段状端縁７０２を有し、第２のすなわち中間環状体１８の出口端が下方階段状端縁７０３を有し、第３のすなわち内側環状体１９の出口端が階段状の円錐形端縁７０４を有する点を除いて、飲料分与ノズル１０と同様の形態とされ且つ同様に作用する。
【００４１】
第１のすなわち外側環状体１７、第２のすなわち中間環状体１８、及び第３のすなわち内側環状体１９が内側ハウジング１６内に固着されたとき、階段状円錐形の形状は、分与された飲料シロップが飲料シロップノズル出口７０５の下側部分まで流れて、飲料シロップが該ノズル出口にて分与された混合流体の流れによってリンスされるから、下方階段状端縁７０２、７０３及び階段状の円錐形端縁７０４は、飲料シロップの残留を防止することを助ける階段状円錐形の飲料シロップノズル出口７０５を画成する。更に、下方階段状端縁７０２、７０３及び階段状円錐形端縁７０４は、余剰な飲料シロップに対する捕集箇所として機能する隙間を形成し、このため、その後の分与時、分与された飲料シロップは、捕集された飲料シロップの上を流れて、混合せず、これにより飲料シロップの残留を防止する。
【００４２】
図１９に図示するように、飲料分与ノズル８００の第９の実施の形態は、形態及び作用の点にて、飲料分与ノズル１０の第１の実施の形態と実質的に同一である。このため、飲料分与ノズル１０の構成要素と形態及び作用が同様の飲料分与ノズル８００の構成要素は、同様の参照番号で表示されている。飲料分与ノズル８００は、飲料分与ノズル８００において、第１のすなわち外側環状体１７の出口端が下方階段状端縁８０２を有し、第２のすなわち中間環状体１８の出口端が下方階段状端縁８０３を有し、第３のすなわち内側環状体１９の出口端が階段状截頭円錐形端縁８０４を有する点を除いて、飲料分与ノズル１０の同様の形態とされ且つ同様に作用する。第１のすなわち外側環状体１７、第２のすなわち中間環状体１８、第３のすなわち内側環状体１９は、内側ハウジング１６内に固着されたとき、階段状截頭円錐形の形状は分与された混合流体が飲料シロップノズル出口８０５の下側部分まで流れ、その混合流体によって飲料シロップによりそのノズル出口にてリンスされるから、下方階段状端縁８０２、８０３及び階段状截頭円錐形端縁８０４を飲料シロップの残留を防止することを助ける階段状の截頭円錐形飲料シロップノズル出口８０５を画成する。
【００４３】
更に、下方階段状端縁８０２、８０３及び階段状円錐形端縁８０４は、余剰な飲料シロップに対する捕集箇所として機能する隙間を形成し、このため、その後の分与時、分与された飲料シロップが捕集された飲料シロップの上方を流れ且つ混合せず、これにより飲料シロップの残留を解消する。更に、階段状截頭円錐形の飲料シロップノズル出口８０５の平坦な部分８０６は、飲料シロップの泡の形成を防止すると共に、混合流体による出口の洗浄を助ける低圧領域を形成する。
【００４４】
図２０及び図２１に図示するように、飲料分与ノズル９００は、キャップ部材９０１と、ｏリング９０２と、第１のすなわち外側環状体９０３と、第２のすなわち中間環状体９０４と、第３のすなわち内側環状体９０５と、外側ハウジング９０６とを備えている。第１のすなわち外側環状体９０３は、第２のすなわち中間環状体９０４を内部に受け入れるチャンバを画成する中空の円筒体である。第１のすなわち外側環状体９０３は、完全に貫通して連絡する排出通路９０８を備えている。第１のすなわち外側環状体９０３は、溝９０７を更に備えており、該溝は、第２のすなわち中間環状体９０４の外面の一部分と共に、第１のすなわち外側環状体９０３の上側部分の周りで飲料シロップを分配するキャビティを形成する。溝９０７は、飲料シロップを排出通路９０８に運び、該通路が飲料シロップを第１のすなわち外側環状体９０３から環状流れにて排出し、このことは飲料シロップが飲料分与ノズル９００から出るとき、飲料シロップの均一な分配を促進し、これにより、同様に飲料分与ノズル９００から出る混合流体と接触するための最大の表面積を提供する。
【００４５】
第２のすなわち中間環状体９０４は、第３のすなわち内側環状体９０５を内部に受け入れるチャンバを画成する中空の円筒体である。第２のすなわち中間環状体９０４は、第１のすなわち外側環状体９０３に嵌まり、第２のすなわち中間環状体９０４の外面が第１のすなわち外側環状体９０３の内面に当接するようにする。第２のすなわち中間環状体９０４は、第１のすなわち外側環状体９０３に圧力嵌めするか又はこれと代替的に、接着剤を使用して第２のすなわち中間環状体９０４を第１のすなわち外側環状体９０３内に固着してもよい。第２のすなわち中間環状体９０４は完全に貫通して連絡する排出通路９１０を備えている。第２のすなわち中間環状体９０４は溝９０９を更に備えており、該溝は、第３のすなわち内側環状体９０５の外面の一部分と共に、飲料シロップを第２のすなわち中間環状体９０４の上側部分の周りで分配するキャビティを形成する。溝９０９は飲料シロップを排出通路９１０まで運び、該排出通路は、飲料シロップを第２のすなわち中間環状体９０４から環状流れにて排出し、このことは飲料シロップが飲料分与ノズル９００から出るとき、飲料シロップの均一な分配を促進し、これにより同様に飲料分与ノズル９００から出る混合流体と接触するための最大の表面積を提供する。
【００４６】
第３のすなわち内側環状体９０５は、完全に貫通して連絡する排出通路９１２を含む中実な円筒体である。第３のすなわち内側環状体９０５は、第２のすなわち中間環状体９０４内に嵌まり、第３のすなわち内側環状体９０５の外面が第２のすなわち中間環状体９０４の内面と当接するようにする。第３のすなわち内側環状体９０５は、第２のすなわち中間環状体９０４内に圧力嵌めするか又はこれと代替的に、接着剤を使用して第３のすなわち内側環状体９０５を第２のすなわち中間環状体９０４内に固着してもよい。
【００４７】
第３のすなわち内側環状体９０５は、該第３のすなわち内側環状体９０５をキャップ部材９０１に固着することを助ける固着部材９１３を備えている。第３のすなわち内側環状体９０５は、飲料シロップを第３のすなわち内側環状体９０５の上方部分の周りで分配するキャビティを画成する溝９１１を更に備えている。該溝９１１は、飲料シロップを排出通路９１２に運び、該排出通路は飲料シロップを第３のすなわち内側環状体９０５から環状流れにて排出し、このことは飲料シロップが飲料分与ノズル９００から出るとき、飲料シロップの均一な分配を促進し、これにより同様に飲料分与ノズル９００から出る混合流体と接触するための最大の表面積を提供する。この第１０の実施の形態は、環状体９０３乃至９０５を開示するが、当該技術分野の当業者は、任意の数の環状体が利用可能であり、また、所望の数の排出通路を有する単一のノズル本体の構造としてもよく、また、楕円形又は多角形のような代替的な形状も利用可能であることが理解されよう。
【００４８】
キャップ部材９０１は、該キャップ部材９０１を貫通するそれぞれの接続導管を介してそれぞれの飲料シロップ出口ポート９１７乃至９１９と連絡する飲料シロップ入口ポート９１４乃至９１６を備えている。キャップ部材９０１は、第１のすなわち外側環状体９０３と、第２のすなわち中間環状体９０４と、第３のすなわち内側環状体９０５とをキャップ部材９０１に固着するのを助ける隆起部分９２０乃至９２２を備えている。隆起部分９２０乃至９２２の各々は、それぞれの溝９０７、９０９、９１１内にスナップ嵌めし、第１のすなわち外側環状体９０３と、第２の中間環状体９０４と、第３のすなわち内側環状体９０５とをキャップ部材９０１に固着する。
【００４９】
更に、固着部材９１３は、隆起リング９２２内に嵌まって第３のすなわち内側環状体９０５をキャップ部材９０１に固着することを助ける。隆起部分９２０乃至９２２の各々は、それぞれの溝９０７、９０９、９１１内に嵌まるが、溝９０７、９０９、９１１は、それぞれの飲料シロップを出口ポート９１７乃至９１９から受け取り且つ飲料シロップをそれぞれの排出通路９０８、９１０、９１２に供給するキャビティを保つのに十分な深さを有している。
【００５０】
第１の外側環状体９０３がキャップ部材９０１に固着された状態で、飲料シロップ入口ポート９１４と、それぞれの接続導管と、飲料シロップ出口ポート９１７と、溝９０７により画成されたそれぞれのキャビティと、排出通路９０８とを有する飲料シロップ路が形成される。飲料シロップ入口ポート９１５と、それぞれの接続導管と、飲料シロップ出口ポート９１８と、溝９０９により画成されたそれぞれのキャビティと、排出通路９１０とを有する飲料シロップ路、及び飲料シロップ入口ポート９１６と、それぞれの接続導管と、飲料シロップ出口ポート９１９と、溝９１１により画成されたそれぞれのキャビティと、排出通路９１２とを有する飲料シロップ路も形成される。
【００５１】
キャップ部材９０１は、該キャップ部材９０１を貫通する接続導管を介して混合流体出口通路９２４と連絡する混合流体入口ポート９２３を備えている。この第１０の実施の形態における混合流体出口通路９２４は、キャップ部材９０１内で均一に隔てられ且つキャップ部材９０１の一部分により画成された環状キャビティ９２５と連絡して混合流体を環状キャビティ９２５の全周に沿って供給する。この第１０の実施の形態において、好ましい混合流体は、飲料シロップと組み合わされたとき、ソーダ入り飲料物を形成するソーダ水である。しかし、当該技術分野の当業者は、単純水のようなその他の混合流体が使用可能であることが理解されよう。更に、好ましい実施の形態には飲料シロップとソーダ水又は単純水のような混合流体とから飲料を形成することが開示されているが、当該技術分野の当業者には、飲料シロップに代えてソーダ水又は単純水のような混合流体を上述した飲料路から個別に分与することが可能であることが理解されよう。
【００５２】
キャップ部材９０１は、適宜な且つ周知な手段を使用してキャップ部材９０１を標準型の分与弁に接続することを許容する耳状突出部９２６乃至９２８を備えている。飲料シロップ入口ポート９１４乃至９１６の各々は、飲料分与ノズル９００に対し飲料シロップを供給すべく飲料シロップ導管を受け入れる。同様に、混合流体入口ポート９２３は、飲料分与ノズル９００に対し混合流体を供給すべく混合流体導管を受け入れる。ねじ又はその他の適宜な手段を使用してボス９２９乃至９３１の各々に固着された締結クリップが飲料シロップ導管をそれぞれの飲料シロップ入口ポート９１４乃至９１６と接続された状態に保ち、また、混合流体導管を混合流体入口ポート９２３と接続された状態に保つ。キャップ部材９０１はｏリング９０２を内部に受け入れる溝９３２を有している。
【００５３】
外側ハウジング９０６は、ｏリング９０２を含むキャップ部材９０１の上方に嵌まり、該ｏリングは流体シールを提供し且つ外側ハウジング９０６をキャップ部材９０１に対し固着するのを助け、また、タブ９３３乃至９３５を介して所要位置に保持される。外側ハウジング９０６は、外側ハウジング９０６を周知の仕方にて分与弁に取り付けるのを助けるフランジ９３６を備えている。外側ハウジング９０６は、その出口端に内方に伸びる張出し部分９３７及びスロット９３８を更に備えている。外側ハウジング９０６の内壁は、環状キャビティ３６を画成するキャップ部材９０１の部分及び第１のすなわち外側環状体９０３の外壁と組み合わさって、環状通路を画成する。外側ハウジング９０６がキャップ部材９０１に固着された状態で、混合流体入口ポート９２３と、接続導管と、混合流体出口通路９２４と、環状通路とを有する混合流体路が形成される。好ましい実施の形態は、飲料シロップと組み合わせてソーダ水又は単純水のような混合流体を分与することを考えるが、当該技術分野の当業者には、それ自体で混合流体を提供するため、混合流体を別個に分与することが可能であることが理解されよう。
【００５４】
作動時、混合流体は、混合流体入口ポート９２３を通って飲料分与ノズル９００に入り且つ接続導管を通って混合流体出口通路９２４に達し、環状キャビティ９２５内に供給される。環状キャビティ９２５は、多量の混合流体を受け取り、環状通路が満杯の状態を保ち、混合流体が環状通路を通って下方に環状通路の排出端まで流れるとき、環状通路の周りで均一な流れを保証する。第１０の実施の形態において、環状通路の排出端は、部分的に閉じて環状通路から出るときの混合流体のモーメントを増大させ、環状通路の全周の周りから出る混合流体の均一な分配状態を保つことができる。外側ハウジング９０６の内方に伸びる張出し部分９３７は、混合流体を第１のすなわち外側環状体９０３、第２のすなわち中間環状体９０４及び第３のすなわち内側環状体９０５の１つから出る飲料シロップの流れに向けて内方に運ぶ。混合流体を内方に運ぶことは、緊密な混合を可能にし、また、シロップの残留を防止するため環状通路の排出端を洗浄する手段を提供する。
【００５５】
更に、スロット９３８は、第１のすなわち外側環状体９０３と外側ハウジング９０６との間の流体架橋を防止することによりシロップの残留を防止するのを助けるが、この流体架橋の結果が生ずるならば、飲料シロップは、第１のすなわち外側環状体９０３、第２のすなわち中間環状体９０４及び第３のすなわち内側環状体９０５の１つから吸引されることになろう。スロット９３８は外側ハウジング９０６の表面を妨害し、このため、分与が終了したとき、残留する全ての混合流体は液滴にて個別のスロット９３８の各々の間の表面に蓄積する。液滴は、重力によって外側ハウジング９０６から落下し、これにより第１のすなわち外側環状体９０３と外側ハウジング９０６との間の流体架橋を防止する。
【００５６】
飲料シロップ入口ポート９１４乃至９１６の各々は、飲料シロップ源（図示せず）により導管を通して供給される飲料シロップの異なる風味分を受け入れる。飲料シロップの各々は、その特別な流路を通って流れ、上述したように、飲料分与ノズル９００から排出される。図示するように、飲料シロップ入口ポート９１４に供給された飲料シロップは、接続導管と、飲料シロップ出口ポート９１７と、溝９０７により画成されたキャビティと、排出通路９０８とを通って流れ、その後に、飲料分与ノズル９００から排出される。排出通路９０８、９１０、９１２は、それぞれの第１のすなわち外側環状体、第２のすなわち中間環状体、第３のすなわち内側環状体の各々の周りで飲料シロップを提供し、飲料分与ノズル９００から排出するようにする。排出通路９０８、９１０、９１２は、飲料シロップが飲料分与ノズル９００から出るとき、飲料シロップが均一に分配されることを保証し、これにより、環状通路から出る混合流体と接触するための最大の表面積を保証する。典型的に一時に１つの飲料シロップのみが分与されるが、一時に１つ以上の飲料シロップを飲料分与ノズル９００から排出し、風味ミックスを提供することが可能であることを理解すべきである。
【００５７】
飲料分与ノズル９００の１つの重要な特徴は、飲料シロップを環状に排出し、これにより環状に排出された混合流体が分与ノズル９００の下方の中間空気内で飲料シロップに接触することである。飲料シロップ及び混合流体の環状の排出形状は、２つの流れの間の接触表面積を顕著に増大させ、より効果的に混合させることになる。
【００５８】
更に、飲料分与ノズル９００の外側にて飲料シロップ及び混合流体を混合させることは、ノズルの内部の混合チャンバに対して生ずる衛生上の懸念、すなわち飲料シロップが付着することに起因して悪化する混合チャンバの内部への細菌の不衛生な蓄積の懸念を解消する。３つの環状体を有する３つの別個の飲料シロップについて説明したが、当該技術分野の当業者には、単一の飲料シロップ源及び環状体を含む、任意の数の飲料シロップ源及び環状体を設けることが可能であることが理解されよう。更に、環状チャンバから出る混合流体の単一の流れを２つ以上の流れに分割することができる。
【００５９】
上記の実施の形態に関して本発明を説明したが、この説明は単に例示を目的とするものに過ぎず、当該技術分野の当業者に明らかであるように、異なる程度の多数の変更例、等価物及び変形が本発明の範囲に属する。従って、本発明の範囲は、上記の説明によって何ら限定されず、特許請求の範囲の記載によってのみ規定されるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】
第１の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す斜視図である。
【図２】
第１の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す斜視図である。
【図３】
第１の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す正面図である。
【図４】
第１の好ましい実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す頂面図である。
【図５】
第１の好ましい実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す、図３の線５−５に沿った断面図である。
【図６】
第１の好ましい実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す底面図である。
【図７】
第１の好ましい実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す、図４の線７−７に沿った断面図である。
【図８】
第１の好ましい実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す、図４の線８−８に沿った断面図である。
【図９】
第１の好ましい実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す、図４の線９−９に沿った断面図である。
【図１０】
第２の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す、図４の線７−７に沿った断面図である。
【図１１】
第２の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す、図４の線８−８に沿った断面図である。
【図１２】
第２の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す、図４の線９−９に沿った断面図である。
【図１３】
第３の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す断面図である。
【図１４】
第４の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す断面図である。
【図１５】
第５の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す断面図である。
【図１６】
第６の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す断面図である。
【図１７】
第７の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す断面図である。
【図１８】
第８の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す断面図である。
【図１９】
第９の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す断面図である。
【図２０】
第１０の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す斜視図である。
【図２１】
第１０の実施の形態による多風味の飲料を分与する空気混合ノズルを示す斜視図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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