(57)【要約】テキストボディ（２４）を綴じるシステム及び方法が記載されている。多機能シートバインダ（１００）が、予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）を溶融温度に加熱し、溶融した接着剤をテキストボディ（２４）の背（３４）に押し込むと共に、溶融接着剤の縁部を下に折り曲げてテキストボディ（２４）と接触させることによって溶融接着剤を成形し、成形された接着剤を能動的に冷却するように構成されている。スポットヒータ（８６）が、固形ホットメルト接着剤（９４）の局部的な１箇所または複数箇所を、ホットメルト接着剤（９４）をテキストボディの背（３４）にタック留めできる温度に加熱するように構成されている。接着剤フォーマ（１１２）が、加熱された予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）の局部領域をテキストボディ（２４）の背（３４）に押し込むと共に、予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）の縁部領域を下に折り曲げてテキストボディ（２４）と接触させるように構成されている。
2004525789.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート（５４）を綴じて製本済みテキストボディ（２４）にするシステム（１０）であって、
予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）を溶融温度に加熱し、前記溶融した接着剤（９４）をテキストボディ（２４）の背（３４）に押し込むと共に、前記溶融接着剤（９４）の縁部を下に折り曲げて前記テキストボディ（２４）と接触させることによって前記溶融接着剤（９４）を成形し、該成形された接着剤（９４）を能動的に冷却するように構成された多機能シートバインダ（１００）を備えることを特徴とするシステム。
【請求項２】
前記多機能シートバインダ（１００）は、それぞれ接着剤ヒータツール（１１０）、接着剤フォーマツール（１１２）及び接着剤クーラツール（１１４）を支持している個別の側部を有するツールキャリヤ（１０２）を備えることを特徴とする請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
前記ツールキャリヤ（１０２）は、軸を中心にして回転可能であって、前記ツールキャリヤ（１０２）の前記個別のツール（１１０、１１２、１１４）をそれぞれ、前記テキストボディの背（３４）を覆うように配置された予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）に作用するように位置決めすることができることを特徴とする請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
シート（５４）を綴じて製本済みテキストボディ（２４）にするシステム（１０）であって、
固形ホットメルト接着剤（９４）の局部的な一箇所または複数箇所を、前記ホットメルト接着剤（９４）をテキストボディの背（３４）にタック留めできる温度に加熱するように構成されたスポットヒータ（８６）を備えることを特徴とするシステム。
【請求項５】
前記スポットヒータ（８６）は、１つまたは離隔配置された複数の加熱素子を支持する細長いクランプ（８８）を有することを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項６】
前記スポットヒータ（８６）を組み込んでおり、前記テキストボディの背（３４）を覆うように固形ホットメルト接着剤（７８）を供給して、供給された接着剤（７８）を幅方向に切断するように構成された固形ホットメルト接着剤供給システム（７４）をさらに備えることを特徴とする請求項４に記載のシステム。
【請求項７】
シート（５４）を綴じて製本済みテキストボディ（２４）にするシステム（１０）であって、
加熱された予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）の局部領域をテキストボディ（２４）の背（３４）に押し込むと共に、前記予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）の縁部領域を下に折り曲げて前記テキストボディ（２４）と接触させるように構成された接着剤フォーマ（１１２）を備えることを特徴とするシステム。
【請求項８】
前記接着剤フォーマ（１１２）は、前記加熱された予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）の局部領域をテキストボディの背（３４）に押し込むように構成された従動ローラ（１２２）を有することを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項９】
前記接着剤フォーマ（１１２）は、前記予備成形固形ホットメルト接着剤の縁部領域を下に折り曲げて前記テキストボディ（２４）と接触させるように構成された１対のピンチローラ（１２４、１２６）を有することを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１０】
前記接着剤フォーマ（１１２）は、前記テキストボディの背（３４）に沿って横断するように構成されていることを特徴とする請求項７に記載のシステム。
【請求項１１】
シート（５４）を綴じて製本済みテキストボディ（２４）にする方法であって、
テキストボディ（２４）の背（３４）を覆うように配置された予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）の上方へ、それぞれ接着剤ヒータ（１１０）、接着剤フォーマ（１１２）及び接着剤クーラ（１１４）を支持している個別の側部を有するツールキャリヤ（１０２）を備えた多機能シートバインダ（１００）を進めることと、
前記予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）を前記接着剤ヒータ（１１０）で溶融温度に加熱することと、
前記溶融した接着剤（９４）を前記テキストボディ（２４）の背（３４）に押し込むと共に、前記溶融接着剤（９４）の縁部を下に折り曲げて前記テキストボディ（２４）と接触させることによって前記接着剤フォーマ（１１２）で前記溶融接着剤（９４）を成形することと、
前記成形された接着剤（９４）を前記接着剤クーラ（１１４）で冷却することとを含むことを特徴とする方法。
【請求項１２】
前記予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）は、前記ツールキャリヤ（１０２）のそれぞれの側部を所定位置に回転させることによって、加熱、成形及び冷却されることを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記溶融接着剤（９４）の局部領域を成形し、その後に前記溶融接着剤（９４）の残りの領域を成形することを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記多機能シートバインダ（１００）を前記固形ホットメルト接着剤（９４）の上方へ進める前に、
前記テキストボディ（２４）の背（３４）を覆うように前記固形ホットメルト接着剤（９４）を供給することと、
前記供給された接着剤（９４）の局部的な一箇所または複数箇所を、前記ホットメルト接着剤（９４）を前記テキストボディの背（３４）にタック留めできる温度に加熱することと、
タック留めされた接着剤（９４）を幅方向に切断することとを含むことを特徴とする請求項１１に記載の方法。
【請求項１５】
シート（５４）を綴じて製本済みテキストボディ（２４）にする方法であって、
テキストボディ（２４）の背（３４）を覆うように固形ホットメルト接着剤（９４）を供給することと、
前記供給された接着剤（９４）の局部的な一箇所または複数箇所を、前記ホットメルト接着剤（９４）を前記テキストボディの背（３４）にタック留めできる温度に加熱することと、
前記タック留めされた接着剤（９４）を幅方向に切断することとを含むことを特徴とする方法。
【請求項１６】
前記切断された接着剤（９４）を溶融温度に加熱することをさらに含むことを特徴とする請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
前記溶融した接着剤（９４）を前記テキストボディの背（３４）に押し込むと共に、前記溶融接着剤（９４）の縁部を下に折り曲げて前記テキストボディ（２４）と接触させることによって、前記溶融接着剤（９４）を成形することをさらに含むことを特徴とする請求項１６に記載の方法。
【請求項１８】
前記溶融接着剤（９４）の局部領域を成形し、その後に前記溶融接着剤（９４）の残りの領域を成形することを特徴とする請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
シート（５４）を綴じて製本済みテキストボディ（２４）にする方法であって、
加熱された予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）の局部接着領域をテキストボディ（２４）の背（３４）に押し込むと共に、前記予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）の、前記局部領域に隣接した縁部領域を下に折り曲げて前記テキストボディ（２４）と接触させることによって、前記加熱された予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）の局部領域を成形することと、
その後に前記予備成形固形ホットメルト接着剤（９４）の残りの領域を前記テキストボディの背（３４）に合わせて成形することとを含むことを特徴とする方法。
【請求項２０】
前記加熱された接着剤（９４）の前記局部領域は、前記テキストボディの背（３４）の中央領域に合わせて成形されることを特徴とする請求項１９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを綴じて製本済みテキストボディにするシステム及び方法に関する。
【０００２】
−関連出願−
本出願は、２０００年１１月２４日にRobert L. Cobene他によって出願された「カバーをテキストボディに取り付けるシステム及び方法(SYSTEMS AND METHODS OF ATTACHING A COVER TO A TEXT BODY)」と題する同時係属中の米国特許出願第０９／７２１，５４９号、及び２０００年１２月１日にRobert L. Cobene他によって出願された「製本済みテキストボディの綴じ強度を増大させるシステム及び方法(SYSTEMS AND METHODS OF INCREASING BINDING STRENGTH OF A BOUND TEXT BODY)」と題する同時係属中の米国特許出願第０９／７２８，００３号に関連し、これらの出願は共に参照として本明細書に援用される。
【背景技術】
【０００３】
今日では、本、マニュアル、出版物、年次報告、ニュースレター、ビジネス計画書及びパンフレットを含めた製本済み書類をさまざまな製本システムで専門的に送り出すことができる。製本システムは一般的に、高品質大量運転のインライン作製用に構成された商業（または業務用）製本システムと、「要求時」少量運転用に構成された社内（またはオフィス用）製本システムとに分類することができる。商業製本システムは一般的に、幅広い製本機能を与えるが、各作製運転のセットアップコストを相殺すると共に、高価なインライン作製設備に必要な投資を支援するために、大量作製運転（たとえば、数千単位の綴じ）を必要とする。他方、オフィス用製本システムは一般的に、手動操作を必要とすると共に製本機能が比較的少ないが、わずかに数冊の少量の要求時作製運転用でも、商業製本システムよりセットアップ及び運転コストが相当に低い。
【０００４】
一般的に、製本システムは、複数のシート（または枚葉）を集めて、背及び２つの側部ヒンジ部分を有するテキストボディ（すなわちブックブロック）にする。製本システムは、シートを綴じ合わせるために、テキストボディの背に接着剤を塗布する。テキストボディの側部ヒンジ部分または背、あるいはその両方に接着剤を塗布することによって、製本済みテキストボディにカバーを取り付けることができる。通常の市販のペーパーバック本のカバーは一般的に、テキストボディの背に取り付けられる。他方、ハードカバー本及び「平らに開く」一部のペーパーバック本のカバーは通常、テキストボディの側部ヒンジ部分に取り付けられて、テキストボディの背には取り付けられない（すなわち、背は「浮いている」）。
【０００５】
テキストボディのシートを綴じ合わせるために、接着剤をテキストボディの背に塗布するさまざまなシステムが提案されている。
【０００６】
たとえば、米国特許第６，０２４，５２５号は、主ヒータと１対の側部ヒータとを備えたテープ加熱装置を備えた製本装置を記載している。主ヒータは、ホットメルト接着テープの全長を予熱するように構成されている。テキストボディの背を予熱されたホットメルト接着テープに押し付けた後、１対の側部ヒータで接着テープの張り出した側部をテキストボディに押し付けることによって、シートを綴じて製本済みテキストボディにする作業が完了する。
【０００７】
米国特許第５，３４６，３５０号は、シートを背縁部で整列させる整列プレートと、綴じる間にシートを保持している２つのクランププレートとを有するシート綴じ用装置を開示している。加熱プラテンが、シート縁部に沿って配置されたバックレス固形ホットメルト接着剤を加熱して溶融させる。ホットメルト接着剤は、背部分でシートを綴じ合わせる。この‘３５０号特許によれば、
「毛管作用が、接着剤をスタック１２内へ流して紙シートを接合する好適な主要機構である。毛管作用は、紙スタック１２への接着剤９４の付着、及び接着剤９４内での内部粘着の両方を援助する。．．．
また、加熱サブシステム１１８のプラテン１２０は、接着剤９４をスタック１２の縁部１３に押し込まない。理想的には、プラテン１２０がスタック１２にまったく圧力を加えないで、接着剤９４を溶融できる程度に接着剤シート９４と接触するだけである結果として、重力の補助を受けた毛管作用によって、液状接着剤９４がスタック１２内に染み込んでそれらを接合する。接着剤９４に圧力を加えてそれをスタック１２内に（下方、上方または側方へ）押し込もうとしても、接着力が向上しないであろう。むしろ、これによって接着剤が縁部１３から、またプラテン１２０及びスタック１２間の側部を通ってスタック１２から押し出されて、毛管作用の効果を低下させるであろう。したがって、プラテンは、プラテン１２０、接着剤９４及びスタック１２間の接触を維持するための最小限の圧力だけをスタック１２の縁部１３に加えるように構成されている（第８コラム第６０行〜第９コラム第２９行）。」
【０００８】
ホットメルト接着剤は、予備成形された本カバーをテキストボディの背に取り付けるのにも使用することができる。
【０００９】
国際特許公報第ＷＯ９９／３８７０７号は、帯状接着剤を背部分に沿って配置したカバーを１対のプレスローラ間に押し込んでポケットを形成し、テキストボディをそのポケットに挿入して、テキストボディの背を帯状接着剤と接触させるペーパーバック製本方法を開示している。プレスローラが互いに接近方向に強力に移動して、カバーをテキストボディの前後側部にしっかり押し付けると共に、背に近い部分で、テキストボディのシートを互いに緊縛状に圧縮する。ソニックツールが音波エネルギをカバーに送ることによって、帯状接着剤を活性化し、それによって、テキストボディのシート及びカバーを綴じて完全な製本済みの本にすることができる。
【００１０】
米国特許第４，９１１，４７５号は、２つ以上の離隔配置された横方向接着剤セグメントによって、シートを綴じ合わせて本ブロックにする製本構造を開示している。カバーの前部分を本ブロックの第１頁に取り付けて、カバーの後部分を本ブロックの最終頁に固定する。本を開くか、頁をめくった時、開いたページの背縁部の糊なし部分が、ウェッジ状または締まりばめ状に対向頁の上方へ外向きに撓む、すなわち、湾曲する。‘４７５号特許によれば、対向頁に対するこのウェッジ作用が、本が跳ねて閉じる傾向を抑え、本の頁を平らに開かせる。
【００１１】
米国特許第５，２７１，７９４号は、テキストボディのシートとカバーとを綴じて、背を取り付けて完全な製本済みの本にするために、テキストボディの背及び側縁部に接着剤を塗布するように構成された接着剤アプリケータを開示している。接着剤アプリケータは、異なった本の厚さに合わせてノズル幅を調整するための調整可能な側部シールジョーと、本側部に糊を付着させるための個別の側部糊出口とを備えた本の背用塗布ノズルを有する。背用塗布ノズルと側部糊出口との間に糊流量制御弁を配置して、本側部に付着させる糊を選択的かつ独立的に遮断または制御できるようにしている。
【００１２】
さらに他の製本システムも提案されている。
【発明の開示】
【００１３】
本発明は、シートを綴じて製本済みテキストボディにする新規なシステム及び方法を特徴としている。
【００１４】
１つの態様では、本発明は、予備成形固形ホットメルト接着剤を溶融温度に加熱し、溶融した接着剤をテキストボディの背に押し込むと共に、溶融接着剤の縁部を下に折り曲げてテキストボディの外側シートと接触させることによって溶融接着剤を成形し、成形された接着剤を能動的に冷却するように構成された多機能シートバインダを特徴としている。
【００１５】
多機能シートバインダは、それぞれ接着剤ヒータツール、接着剤フォーマツール及び接着剤クーラツールを支持している個別の側部を有するツールキャリヤを備えることができる。ツールキャリヤは好ましくは、軸を中心にして回転可能であって、ツールキャリヤの個別のツールをそれぞれ、テキストボディの背を覆うように配置された予備成形固形ホットメルト接着剤に作用するように位置決めすることができる。
【００１６】
別の態様では、本発明は、固形ホットメルト接着剤の局部的な一箇所または複数箇所を、ホットメルト接着剤をテキストボディの背にタック留めできる温度に加熱するように構成されたスポットヒータを特徴としている。
【００１７】
本発明のこの態様による実施形態は、以下の特徴の１つまたは複数を含み得る。
【００１８】
スポットヒータは好ましくは、１つまたは離隔配置された複数の加熱素子を支持する細長いクランプを有する。
【００１９】
本システムには、スポットヒータを組み込んで、テキストボディの背及びテキストボディの外側頁の一部分を覆うように固形ホットメルト接着剤を供給して、供給された接着剤を幅方向に切断するように構成された固形ホットメルト接着剤供給システムを設けてもよい。
【００２０】
別の態様では、本発明は、加熱された予備成形固形ホットメルト接着剤の局部領域をテキストボディの背に押し込むと共に、予備成形固形ホットメルト接着剤の縁部領域を下に折り曲げてテキストボディの外側シートと接触させるように構成された接着剤フォーマを特徴としている。
【００２１】
本発明のこの態様による実施形態は、以下の特徴の１つまたは複数を含み得る。
【００２２】
接着剤フォーマは好ましくは、加熱された予備成形固形ホットメルト接着剤の局部領域をテキストボディの背に押し込むように構成された従動ローラを有する。接着剤フォーマは好ましくは、予備成形固形ホットメルト接着剤の縁部領域を下に折り曲げてテキストボディと接触させるように構成された１対のピンチローラも有する。
【００２３】
接着剤フォーマは好ましくは、テキストボディの背に沿って横断するように構成されている。
【００２４】
別の態様では、本発明は、テキストボディの背を覆うように配置された予備成形固形ホットメルト接着剤の上方へ、それぞれ接着剤ヒータ、接着剤フォーマ及び接着剤クーラを支持している個別の側部を有するツールキャリヤを備えた多機能シートバインダを進めるようにしたシート綴じ方法を特徴としている。予備成形固形ホットメルト接着剤を接着剤ヒータで溶融温度に加熱する。次にフレームを回転させて、接着剤フォーマを出現させる。溶融した接着剤をテキストボディの背に押し込むと共に、溶融接着剤の縁部を下に折り曲げてテキストボディと接触させることによって、接着剤フォーマで溶融接着剤を成形する。次にフレームを回転させて接着剤クーラを出現させて、成形された接着剤を冷却する。
【００２５】
別の態様では、本発明は、シートを綴じて製本済みテキストボディにする方法を特徴としている。この発明的方法によれば、テキストボディの背を覆うように、固形ホットメルト接着剤を供給する。供給された接着剤の局部的な一箇所または複数箇所を、ホットメルト接着剤をテキストボディの背にタック留めできる温度に加熱する。タック留めされた接着剤を幅方向に切断する。
【００２６】
本発明のこの態様による実施形態は、以下の特徴の１つまたは複数を含み得る。
【００２７】
好ましくは、切断された接着剤を溶融温度に加熱する。好ましくは、溶融した接着剤をテキストボディの背に押し込むと共に、溶融接着剤の縁部を下に折り曲げてテキストボディの外側シートと接触させることによって、溶融接着剤を成形する。好ましくは、溶融接着剤の局部領域（たとえば、テキストボディの背の中央領域）をテキストボディの背に合わせて成形し、その後に溶融接着剤の残りの領域をテキストボディの背に合わせて成形する。
【００２８】
本発明の他の特徴及び利点は、図面及び特許請求の範囲を含めて、以下の説明から明らかになるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
以下の説明では、同様な参照番号を使用して同様な部材を表す。さらに、図面は、例示的な実施形態の主要特徴を概略的に示すためのものである。図面は、実際の実施形態のすべての特徴も、示された部材の相対寸法も表すものではなく、同一縮尺で描かれていない。
【００３０】
図１を参照すると、一実施形態では、製本システム１０が、プリンタ１２と仕上げ機１４とを備えている。製本システム１０は、要求された製本ニーズを満たすように構成されたデスクトップまたはオフィス用製本システムとして実施することができる。プリンタ１２は、複数のシート（たとえば、紙）を保持するように構成された供給トレイ１６と、供給トレイ１６から受け取ったシートにマーキングを施すように構成された印刷エンジン１８とを含む従来型プリンタ（たとえば、米国カリフォルニア州、パロアルトのヒューレット−パッカード社から入手できるレーザージェット（登録商標）プリンタ）にすることができる。仕上げ機１４は、シートコレクタ２０と製本機２２とを有する。製本機２２は、テキストボディのシートを綴じ合わせるように構成されたシートバインダと、綴じ合わされたテキストボディにカバーを取り付けるように構成されたカバーバインダとを備えている。作用を説明すると、シートが供給トレイ１６から印刷エンジン１８へ送られ、それがテキスト、絵、図形、像及び他のパターンをシート上に印刷する。印刷済みシートは、シートコレクタ２０へ送られ、そこでシートが集められて整列されて、露出した背を２つの露出した側部ヒンジ領域で画成したテキストボディ２４になる。テキストボディ２４は製本機２２へ搬送される。シートバインダは、テキストボディ２４のシートを綴じ合わせ、カバーバインダは、綴じ合わせたテキストボディにカバーを取り付けて、浮いた背または付着した背を有する製本済みの本２６を作製することができる。
【００３１】
図２Ａ及び図２Ｂを参照すると、テキストボディ２４は複数のシートを含み、前端部２８と、２つの側部３０、３２と、前端部２８と逆の位置にある背部分（または背）３４とによって特徴付けられている。背３４は、２つの側部ヒンジ部分３６、３８によって画成されている。テキストボディ２４は、高さ寸法４０と、幅寸法４２と、厚さ寸法４４とによって特徴付けることができる。図２Ｂに示されているように、テキストボディのシート５４を２つの基準縁部に対して位置合わせして整列させることによって、接着剤の塗布前に接着剤の浸透を受ける背部分を増加させてもよい。具体的に言うと、テキストボディ２４の前端部２８と２つのテキストボディ側部３０、３２の一方とを基準にしてシート５４を整列させて、シート寸法の変動が背部分３４のテキストボディ幅寸法４２で調整されるようにすることが好ましい。その結果、接着剤の浸透を受ける背の表面積が、すべてのシート５４を背縁部３４で位置合わせして整列させた場合より大きくなる。冷却時に、ホットメルト接着剤は再固化して、シート５４を綴じて製本済みテキストボディにする。ロールから供給することができ、米国ミネソタ州セントポールのミネソタ・マイニング・アンド・マニュファクチャリング社（３Ｍ）から入手できる従来のペーパーバックホットメルト紙用接着剤を含めて、さまざまなホットメルト接着剤組成物を使用することができる。
【００３２】
図３を参照すると、シートを綴じる一実施形態では、以下のようにしてテキストボディ２４を固形ホットメルト接着剤で綴じることができる。接着剤供給システムが、テキストボディの背３４を覆うように固形ホットメルト接着剤を配置する（ステップ６０）。スポットヒータが、供給接着剤をテキストボディの背にタック留めする（ステップ６２）。接着剤供給システムが、接着剤を幅方向に切断して、予備成形固形ホットメルト接着剤をテキストボディの背３４にタック留めしておく（ステップ６４）。接着剤ヒータが、予備成形固形ホットメルト接着剤を、接着剤の溶融温度以上の温度に加熱する（ステップ６６）。溶融した接着剤は、背部分３４の露出表面特徴に合わせて、シート５４の端部間の空間に流れ込む。接着剤フォーマが、溶融接着剤をテキストボディの背３４に合わせて成形する（ステップ６８）。接着剤クーラが、接着剤が再固化することによってテキストボディのシートを綴じて製本済みテキストボディにするまで、成形済み接着剤を冷却する（ステップ７０）。このように生じたテキストボディのシート５４間の接着は、シートを背縁部３４で位置合わせして整列させた場合に生じる接着より強い。
【００３３】
図４Ａ〜図４Ｄに示されているように、一実施形態では、接着剤供給システム７２が、ペーパーバック式固形ホットメルト接着剤７８のロールを支持する供給スプール７６を含むカートリッジハウジング７４を有する。ホットメルト接着剤７８は、ハウジング７４に形成されたガイドスロット８０を通って供給される。向き合った駆動ホイール８２、８４が、ホットメルト接着剤７８をガイドスロット８０から引き出す。接着剤供給システム７２は、スポットヒータ８６も有しており、これは、ホットメルト接着剤７８の局部的な１箇所または複数箇所を、接着剤をテキストボディの背３４にタック留めすることができる温度に加熱するように構成されている。スポットヒータ８６は、１つまたは離隔配置された複数の露出加熱素子（たとえば、従来型帯状ヒータまたは抵抗ワイヤ）を支持する細長いクランプ８８を有する。加熱素子間の間隔は１〜４ｃｍ程度でよい。切断ホイール９０が、カッターバー９２の切り刃に沿って横断することによってホットメルト接着剤７８を幅方向に切断するように構成されている。
【００３４】
図４Ｂに示されているように、作動時は、接着剤供給システム７２を、テキストボディ２４を所定位置に保持するクランプ装置（図示せず）と接触させる。駆動ホイール８２、８４が、テキストボディの背３４を覆うようにホットメルト接着剤７８を所望幅まで供給する。一実施形態では、ホットメルト接着剤７８の前縁部がテキストボディの背３４を所望量だけ通過したことを感知した時に駆動ローラ８２、８４を停止させるように、光センサを構成することができる。図４Ｃを参照すると、ホットメルト接着剤７８がテキストボディの背３４を覆うように配置された後、スポットヒータ８６がホットメルト接着剤７８をテキストボディの背３４に留め付けて、切断ホイール９０が、ホットメルト接着剤７８を幅方向に切断する。接着剤の切断中、スポットヒータ８６がホットメルト接着剤７８を所定位置に保持して、接着剤をテキストボディの背３４に一箇所または複数箇所でタック留めするのに十分な熱及び圧力を加える。ホットメルト接着剤７８を所定位置にタック留めした後、スポットヒータ８６の加熱素子のスイッチを切って、接着剤供給システム７２を後退させることができる（図４Ｄ）。これによって生じたタック留め接着は、予備成形ホットメルト接着剤９４をテキストボディの背３４に十分な力で保持して、後続の処理ステップ中に予備成形ホットメルト接着剤９４が変位したり、テキストボディ２４のシートが移動することを防止することができる。
【００３５】
図５Ａ〜図７を参照すると、一実施形態では、予備成形ホットメルト接着剤９４は、それぞれ接着剤ヒータ１１０、接着剤フォーマ１１２及び接着剤クーラ１１４を支持している少なくとも３つの側部１０４、１０６、１０８を備えたツールキャリヤ１０２を有するコンパクトな多機能シートバインダ１００によって処理される。ツールキャリヤ１０２は、回転軸を中心にして回転して、予備成形ホットメルト接着剤９４がツールキャリヤ１０２のそれぞれの側部１０４〜１０８の作用を受けるように構成されている。ツールキャリヤ１０２の各側部１０４〜１０８は順次、それぞれのツールをテキストボディの背３４にタック留めされた接着剤９４に作用を加えるように出現させることによって、製本処理において異なった機能を果たす。作動の際に、１対のブラケット（図示せず）が、多機能シートバインダ１００を予備成形ホットメルト接着剤９４の上方に支持することができる。
【００３６】
図５Ａ及び図５Ｂに示されているように、ツールキャリヤ１０２の側部１０４を、接着剤ヒータ１１０がテキストボディの背３４の上方に配置されるような向きにして、接着剤ヒータ１１０を予備成形ホットメルト接着剤９４の露出表面に押し付けることによって、予備成形ホットメルト接着剤９４を溶融温度に加熱する。接着剤ヒータ１１０は、予備成形ホットメルト接着剤９４を接着剤の溶融温度以上の温度に加熱するように構成された帯状ヒータまたは他の加熱装置を含むことができる。作用を説明すると、接着剤ヒータ１１０が予備成形ホットメルト接着剤９４の露出表面と接触してそれに所望圧力を加えるまで、多機能シートバインダ１００をテキストボディの背３４を覆う位置へ降下させ得る。ホットメルト接着剤９４が溶融した後、接着剤ヒータ１１０を取り除く。
【００３７】
図６Ａ、図６Ｂ及び図６Ｃを参照すると、予備成形ホットメルト接着剤９４が溶融した後、多機能シートバインダ１００をテキストボディの背３４の上方へ上昇させて、回転軸を中心にして回転させることによって、接着剤フォーマ１１２を予備成形ホットメルト接着剤９４の上方に配置する。接着剤フォーマ１１２は、予備成形ホットメルト接着剤９４の局部領域をテキストボディの背３４内へ押し込むように構成された従動ローラ１２２を有することができる。接着剤フォーマ１１２は、予備成形ホットメルト接着剤９４の局部的縁部領域を下に折り曲げてテキストボディ２４の外側シートと接触させるように構成された１対のピンチローラ１２４、１２６も有する。一実施形態では、ホットメルト接着剤９４は、テキストボディの外側シートの、背縁部から４〜５ｍｍ程度の距離だけ延出した領域と接触する。作動の際に、成形処理中の接着剤の付着を減少させるために、接着剤フォーマ１１２をテキストボディの背３４の中央領域の上方に配置する。従動ローラ１２２を降下させて予備成形ホットメルト接着剤９４と接着させることによって、接着剤９４の局部領域をテキストボディの背３４に合わせて成形できるだけの十分な荷重を露出接着面に加える。また、予備成形ホットメルト接着剤９４の局部的縁部領域を下に折り曲げてテキストボディ２４と接触させる（図６Ａ）まで、ピンチローラ１２４、１２６を互いに接近させる。接着剤フォーマ１１２は、テキストボディの背３４の中央領域から一方の背端部へ、次に他方の背端部へ移動させてから、テキストボディの背３４の中央領域に戻す（図６Ｂ及び図６Ｃ）連続経路１２８に沿って横断することによって、予備成形ホットメルト接着剤９４の残り部分をテキストボディの背３４に合わせて成形する。このように、接着剤フォーマは、予備成形ホットメルト接着剤９４全体を２回通過する。
【００３８】
図７及び図８を参照すると、予備成形ホットメルト接着剤９４をテキストボディの背３４に合わせて成形した後、多機能シートバインダ１００をテキストボディの背３４の上方へ上昇させて、回転軸を中心にして回転させることによって、接着剤クーラ１１４をホットメルト接着剤９４を覆う位置に配置する。接着剤クーラ１１４は、熱伝導性材料（たとえば、アルミニウム）で形成された従来型ヒートシンクを含むことができる。一部の実施形態では、接着剤クーラ１１４は、熱をヒートシンクから流動空気へ移すためにヒートシンクの熱フィン全体に空気流を向けるように構成されたファンを有することもできる。作用を説明すると、接着剤クーラ１１４が成形ホットメルト接着剤９４の露出表面と接触してそれに所望圧力を加えるまで、多機能シートバインダ１００をテキストボディの背３４を覆う位置へ降下させ得る。成形済みホットメルト接着剤９４が再固化して、テキストボディのシートを綴じて製本済みテキストボディ１４０にした（図８）後、多機能シートバインダ１００をテキストボディの背３４の上方へ上昇させて、製本済みテキストボディ１４０に１つまたは複数のさらなる処理ステップを施すことができる。たとえば、２０００年１１月２４日にRobert L. Cobene他によって出願された「カバーをテキストボディに取り付けるシステム及び方法(SYSTEMS AND METHODS OF ATTACHING A COVER TO A TEXT BODY)」と題する同時係属中の米国特許出願第０９／７２１，５４９号 に記載されているように、カバーを製本済みテキストボディに取り付けてもよく、この特許出願は、参照として本明細書に援用される。
【００３９】
要するに、上記実施形態は、デスクトップおよびオフィス用要求時製本システムの性能及びコスト効率を改善できるようにテキストボディを綴じる新規なシステム及び方法を組み込んでいる。
【００４０】
他の実施形態も特許請求の範囲に入る。
【００４１】
たとえば、上記実施形態では、予備成形ホットメルト接着剤を接触ヒータによって加熱するが、接着剤を加熱する他の方法も使用できる。一部の実施形態では、放射ヒータ（たとえば、タングステン芯石英灯）を使用して、ホットメルト接着剤を溶融してもよい。
【００４２】
一部の実施形態では、接着剤ヒータ１１０、接着剤フォーマ１１２及び接着剤クーラ１１４によって実行される製本機能を、テキストボディ及び予備成形ホットメルト接着剤９４を搬送することができる処理ライン内に配置された個別のツールによって実施することもできる。これらの実施形態では、各製本ツールが、予備成形ホットメルト接着剤９４に線形処理順序で作用することができる。
【００４３】
さらに他の実施形態も特許請求の範囲に入る。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】製本システムの概略的な側面図である。
【図２Ａ】複数枚のシートを集めて整列させることによって形成されたテキストボディの概略的な斜視図である。
【図２Ｂ】シートを２つの基準縁部について位置合わせすることによって形成されて、シート幅寸法のばらつきをテキストボディの背縁部で調整したテキストボディの背部分の概略的な端面図である。
【図３】シートを綴じて製本済みテキストボディにする方法のフローチャートである。
【図４Ａ】固形ホットメルト接着剤をテキストボディの背にタック留めするように構成されたスポットヒータを組み込んだ接着剤供給システムの概略的な斜視図である。
【図４Ｂ】テキストボディの背を覆うように固形ホットメルト接着剤を配置する図４Ａの接着剤供給システムの概略的な斜視図である。
【図４Ｃ】供給された固形ホットメルト接着剤をテキストボディの背にタック留めする図４Ａのスポットヒータ、及びタック留めされた接着剤を幅方向に切断する切断ホイールの概略的な斜視図である。
【図４Ｄ】図４Ａの接着剤供給システム、及びテキストボディの背にタック留めされた予備成形固形ホットメルト接着剤の概略的な斜視図である。
【図５Ａ】図４Ｄのテキストボディの背の上方へ上昇させて、タック留めされた固形ホットメルト接着剤を溶融温度に加熱する向きにした多機能シートバインダの概略的な斜視図である。
【図５Ｂ】図４Ｄのテキストボディの背と接触しており、タック留めされた固形ホットメルト接着剤を溶融温度に加熱する向きにした図５Ａの多機能シートバインダの概略的な側面図である。
【図６Ａ】溶融した接着剤をテキストボディの背に合わせて成形するように、接着剤フォーマを図５Ｂのテキストボディの背に当てた図５Ａの多機能シートバインダの概略的な斜視図である。
【図６Ｂ】溶融した接着剤をテキストボディの背に合わせて成形するように、接着剤フォーマを図５Ｂのテキストボディの背に当てた図５Ａの多機能シートバインダの概略的な斜視図である。
【図６Ｃ】溶融した接着剤をテキストボディの背に合わせて成形するように、接着剤フォーマを図５Ｂのテキストボディの背に当てた図５Ａの多機能シートバインダの概略的な斜視図である。
【図７】図６Ｂのテキストボディの背と接触しており、テキストボディの背に合わせて成形された接着剤に接着剤クーラを当てる向きにした図５Ａの多機能シートバインダの概略的な側面図である。
【図８】製本済みテキストボディの背部分の概略的な端面図である。
【図１】
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【図２Ａ】
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【図２Ｂ】
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【図３】
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【図４Ａ】
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【図４Ｂ】
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【図４Ｃ】
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【図４Ｄ】
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【図５Ａ】
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【図５Ｂ】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図６Ｃ】
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【図７】
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【図８】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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