(57)【要約】三相の、中心部が充填されたガムまたはバブルガム棒付きキャンディ製品である。押出成形されたガムまたはバブルガム材料には、外側のキャンディ外殻の形成と同時にバッチ形成機構において半流動体中心充填材料が加えられる。形成機において棒付きキャンディ・キャンディ部材を三相の材料ロープから形成し、これらのキャンディ部材に棒付きキャンディ・スティックを挿入する。次いで、形成済みの棒付きキャンディ製品を、冷却、混転し、さらなる処理に備える。
2004517627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガム材料を押出成形する押出成形機と、バッチ形成機構と、このバッチ形成機構にガム材料を移送するチューブ部材と、上記バッチ形成機構にキャンディ材料を供給するキャンディ・ラミネータ機構と、半流動体の材料を上記ガム材料に加える半流動体充填機構とを含み、上記バッチ形成機構が、半流動体の材料からなる中心層、ガム材料からなる中間層およびキャンディ材料からなる外側層を含む３層材料からなるロープを形成し、さらに、３層材料からなるロープを寸法揃えする寸法揃え機構と、３層材料からなるロープを棒付きキャンディ・ボールに形成し、棒付きキャンディ・ボールの各々にスティック部材を挿入する棒付きキャンディ形成機構とを含む、３種材料棒付きキャンディ製品を製造するシステム。
【請求項２】
コンベヤ機構および冷却機構をさらに含み、上記コンベヤ機構が、上記冷却機構に棒付きキャンディ製品を移送するように位置している、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
バッチ形成機構が、垂直方向に調節可能である少なくとも１つの端を有する、請求項１に記載のシステム。
【請求項４】
半流動体充填機構が、チューブ部材内のガム材料に液体材料を加える、請求項１に記載のシステム。
【請求項５】
冷却機構が、ハウジングと、ハウジング内に設けた複数のトレイ部材と、棒付きキャンディ製品を混転するように上記トレイ部材を振り動かす手段とを含む、請求項２に記載のシステム。
【請求項６】
棒付きキャンディ形成機構が、内部に回転ドラム部材を備えるハウジングを含み、上記ドラム部材に、複数の形成用型部材が設けてある、請求項１に記載のシステム。
【請求項７】
棒付きキャンディ形成機構が、一対の回転チェーン部材を有するハウジングを含み、上記回転チェーン部材の各々に、複数の形成用型が設けてある、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
押出成形機からガム材料を押出成形する段階と、バッチ形成機構に上記押出成形されたガム材料を移送する段階と、上記ガム材料に中心充填半流動体材料を注入する段階と、上記バッチ形成機構内で上記ガム材料を溶融キャンディ材料でコーティングする段階と、棒付きキャンディ形成機構において上記キャンディでコーティングされたガム材料から個々の棒付きキャンディ・ボールを形成する段階とを含む、３種材料棒付きキャンディ製品を製造する方法。
【請求項９】
棒付きキャンディ・ボールにスティックを挿入して棒付きキャンディ製品を形成する段階をさらに含む、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
半流動体材料からなる中心層と、ガム材料からなる中間層と、硬質のキャンディ材料からなる外側層とを有する製品。
【請求項１１】
棒付きキャンディ製品が、押出成形機からガム材料を押出成形する段階と、前記押出成形されたガム材料に液体材料を注入する段階と、半流動体が充填されたガム材料をキャンディ材料でコーティングする段階と、上記キャンディでコーティングされ半流動体が充填されたガム材料を棒付きキャンディ製品に形成する段階とを含む方法で作られる、請求項１０に記載の製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【関連出願についてのクロス・リファレンス】
本出願は、２００１年１月１９日に出願された米国出願第６０／２６２，９１３号に関連している。
【０００２】
【技術分野】
本発明は、中心部が充填された棒付きキャンディ（ｌｏｌｌｉｐｏｐ）に関する。より詳しくは、本発明は、ガム中心に液体が充填された硬質の棒付きキャンディに関する。
【０００３】
【発明の背景】
異なる材料からなる中心材料または挿入物を有する硬質の外殻を備えた棒付きキャンディは公知である。このタイプの二相製品としては、硬質のキャンディ外側層および中心を満たしている軟質のキャンディを有する「Ｔｏｏｔｓｉｅ Ｐｏｐｓ」がある。別の公知の二相製品としては、「Ｂｌｏｗ Ｐｏｐ」がある。これは、硬質のキャンディ外殻および中心部を満たしているバブルガムを有する。
【０００４】
市場には、多数の二相ガム製品、たとえば、「Ｂｕｂｂａｌｏｏ」および「Ｆｒｅｓｈｅｎ−Ｕｐ」もある。これらガムは、柔らかいまたはシロップ様の中心充填材よりなるコアを備えた外殻を有する。
【０００５】
現在まで、製品の製造中および／または棒付きキャンディ・スティックの挿入中に半流動体のコアが漏出しないようにすることが困難であったために、満足な三相棒付きキャンディ製品または半流動体のコアを備えた棒付きキャンディ製品を製造することはできなかった。市場には、三相構成を有する、すなわち、異なった材料からなる３つの異なった層または領域を有し、１つの層が半流動体材料である棒付きキャンディ製品は出回っていない。
【０００６】
【発明の概要】
本発明の一目的は、改良された棒付きキャンディ製造方法を提供することにある。本発明の一目的は、また、半流動体を中心部に充填された棒付きキャンディ製品を製造するためのシステムおよび方法を提供することにある。
【０００７】
本発明のさらに別の目的は、３つの異なった材料または相を有する棒付きキャンディ製品を製造するシステム及び方法を提供することにある。本発明のまたさらに別の目的は、複数相のうちの１つが半流動体材料である三相棒付きキャンディ製品を製造するシステムおよび方法を提供することにある。
【０００８】
本発明によれば、ガムまたはバブルガム材料および半流動体材料で中心部が充填された棒付きキャンディ製品を製造する改良されたシステムおよび方法が提供される。ガムまたはバブルガム製品は、押出成形機からの「ロープ」状に押出成形され、チューブを通してバッチ・フォーマ装置または機構に送られる。中心部が充填されたロープを形成するチューブをガム材料が通過またはそこから排出されるとき、半流動体材料がガム材料に注入される。溶融キャンディ材料が、キャンディ・ラミネータから送られてきて、チューブ部材を取り囲んでいるバッチ・フォーマに加えられる。回転円錐ローラが、チューブ部材まわりにキャンディを成形し、押出成形された中心部が充填されたガムのまわりにキャンディ外殻を形成する。
【０００９】
三相製品は、次ぎに、ロープ寸法揃え器を通して棒付きキャンディ形成機に送られる。押出成形された三相製品は、個々のキャンディ片に形成される。そして、キャンディ片には、それらが棒付きキャンディ形成機の形成ヘッド上を回転、摺動するにつれて、棒付きキャンディ・スティックが挿入される。最終的な棒付きキャンディ製品は、形成機から排出され、コンベヤ・システムによって冷却トンネルまたは機構に送られる。形成された製品は、冷却トンネル内で振り動かされ、冷却される。このプロセスが完了したならば、製品は、さらなる処理のための保管部または直ちに包装、輸送するための別の部門に送られる。
【００１０】
本発明は、３つすべての層または相に渡り風味放出を可能とし、これが消費者に対する感覚上の効果を向上させる。硬質のキャンディ外面は、溶けるにつれて、１番目の満足できる風味を提供する。ガム中心部は、付加的な風味放出と共に咀嚼特性を提供する。半流動体の中心充填物は、驚きおよび満足の感覚と共に急激かつ高度の酸味衝撃および早い溶解を提供する。最後に、バブルガムによって、風味のいくつかが放出され、使い果たされた後でも、消費者は風船を膨らませ続けることができる。
【００１１】
本発明のさらなる利点、特徴および詳細は、添付図面および添付の特許請求の範囲を考慮した上で以下の説明を検討することから明らかになるであろう。
【００１２】
【好ましい実施例の説明】
本発明による中心部が充填された棒付きキャンディを製造するシステムが、図１および２に示されており、参照符号１０が付けてある。図１は、システムの頂面立面図である。そして、図２は、図１に示されるシステムの側面立面図である。
【００１３】
全体的に、システム１０は、押出成形機２０、中心部が充填された半流動体部分のための供給システム２２、バッチ形成機構２４、キャンディ・ラミネータ機構２６、ロープ寸法揃え機構２８、棒付きキャンディ形成機３０、コンベヤ装置３２および冷却装置または機構３４を含む。
【００１４】
ガムまたはバブルガム材料は、押出成形機２０に入れられ、そこおいて、「ロープ」状に押出成形される。このロープは、ほぼ円形の横断面を有する押出成形体である。ガム材料のロープには、中心部が充填されたシステム２２からの半流動体材料が充填される。ガム材料は、チューブ部材３６を通してバッチ形成機構２４の中心に押出される。キャンディ・ラミネータ２６からのキャンディは、コンベヤ・ベルト３８に沿って送られ、バッチ形成機構２４内へ移される。バッチ形成装置にある複数の円錐ローラ４０（「ローラ・クラスタ」）が、キャンディをチューブ部材３６まわりで、そして、チューブ部材３６を出たときに押出成形されたガム材料まわりで、円錐形可塑性塊に形成する。
【００１５】
その後、複合三相材料からなる「ロープ」４２は、寸法揃え機構２８に沿って移動する。そこにおいて、数組の寸法揃えローラが、棒付きキャンディ形成機３０に入るための最終的な寸法、形状にロープを形成する。回転ドラム機構４４（以下により詳しく説明する）が、三相のキャンディ／ガム／半流動体充填物ロープを個々のキャンディ片に形成し、各キャンディ片に棒付きキャンディ・スティックを挿入する。次ぎに、棒付きキャンディ製品４６は、形成機３０からコンベヤ機構３２上に排出される。このコンベヤ機構３２は、棒付きキャンディ製品４６を冷却トンネル３４に移送する。冷却トンネルは、回転バレル５０を有し、この回転バレル内で、空気が循環して最終的な棒付きキャンディ製品を冷却し、硬化させる。モータ４８が、冷却トンネル３４の回転バレル５０を回転させるのに使用される。
【００１６】
本発明に従って製造された製品が、図６Ａ、６Ｂに概略的に示してある。棒付きキャンディ製品４６は、三相製品である。すなわち、３種の異なった材料からなる３つの異なった層を構成している。図６Ａ、６Ｂに示すように、棒付きキャンディ製品４６は、半流動体の中心部Ｌ（代表的には、ゼリー状の濃度のもの）と、軟質のガムまたはバブルガム材料からなる第２層Ｇと、キャンディ材料からなる硬質の外側層Ｃとを含む。形成過程中に三相製品に挿入される棒付きキャンディ・スティックＳが、完成棒付きキャンディ製品を形成する。
【００１７】
本発明によるシステムおよび方法の一実施例の概略図が、図３に示してある。押出成形機２０から押し出されることになっているガム材料は、最初、任意の普通の方法で、たとえば、ケトル５２内においてバッチ単位で形成される。バッチ方法で製造されたガム製品は、代表的には、シグマ・ブレード・ケトル機構内で製造される。このタイプのガム製造方法が、たとえば、米国特許第４，３２９，３６９号および同第４，９６８，５１１号に開示されている。また、連続ミキサにおいて押出成形方法によって製造されたガムまたはバブルガム材料を提供することも可能である。このタイプの方法は、たとえば、米国特許第５，０４５，３２５号および同第５，１３５，７６０号に示されている。
【００１８】
棒付きキャンディのためのガム材料は、ケトル５２から押出成形機機構２０の入口または開口５４へ移送される。この押出成形機２０において、ガム材料は、回転スクリュウ機構によってさらに混合されてから下流側端部にある押出成形型１１６（図７）に向かって搬送される。本発明によるシステムにおいては、ガムまたはバブルガム材料は、チューブまたは管状部材３６内へほぼ円形の横断面の「ロープ」として押出成形される。そこにおいて、次いで、ロープは、バッチ形成機構２４内へ押し出される。
【００１９】
押出成形機２０は、たとえば、Ｔｏｇｕｍ押出成形機のような任意普通タイプであってもよい。
【００２０】
棒付きキャンディ製品の半流動体中心充填相のための材料は、ケトル５６において作られ、それから貯蔵タンク５８へ移送される。半流動体中心充填材料は、代表的には、シロップ様またはゼリー様の濃度を有する。中心充填材料は、冷却されてから、所望に応じて風味付け、着色される。中心充填材料は、次いで、導管６０を通して移送され、最終的には、ガム材料からなる押出成形されたロープの中心に注入される。
【００２１】
棒付きキャンディ製品の外側層または外殻を形成するために使用されるキャンディ材料は、最初、バッチ・クッカー具６２で調合される。そこから、材料は、着色剤が添加され得る収集ポット６４へ移送され、次いで、冷却テーブル６６へ移送され、そこにおいて、代表的には、酸味、風味料成分が混入される。その後、冷却されたキャンディ材料（粘性があり、濃い糖蜜に類似した濃度を有する）は、混連機６８に送られ、そこにおいて、混合、混練過程を受ける。この時点で、キャンディは、キャンディ・ラミネータ装置または機構２６のホッパー７０へ移送される。コンベヤ移送ベルト３８が、ホッパー７０からバッチ形成機構２４に溶融キャンディ材料を搬送する。
【００２２】
本発明で使用され得るバッチ形成機構が、図４、５に示してある。たとえば、このタイプのバッチ形成機は、Ｌａｔｉｎｉ Ｍａｃｈｉｎｅ Ｃｏｍｐａｎｙ ｉｎ Ｅｌｍｈｕｒｓｔ， Ｉｌｌｉｎｏｉｓによって、たとえば、モデル７８として製作されている。バッチ形成機構２４は、キャンディ形成部またはセクション８０と、基部８２とを有する。形成セクション８０は、「ローラ・クラスタ」を形成する複数の円錐形ステンレス鋼ローラ４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ、４０Ｄを有する。これらのローラは、すべて、或る期間同じ方向に回転し、一定時間（１〜６０秒）互いに反対の方向に回転する。これにより、塊内でのキャンディ材料のねじれを防ぐと共に、１つまたはそれ以上のローラまわりに塊が巻き付くのを防いでいる。ローラの回転方向転換は、調節可能なタイミング・スイッチによって達成される。ローラ４０Ａ〜４０Ｄは、キャンディ・ラミネータ２６から送られてきた溶融キャンディ材料９０の塊を吊り下げ、この塊を中心配置のチューブ部材３６まわりで円錐形の塊に形成する。円錐形の塊は、或る特定の直径の連続したロープに成形される。
【００２３】
形成セクション８０を覆ってヒンジ・カバー部材８４を設置してもよい。ヒンジ・カバー部材８４は、複数のヒータまたは加熱要素（図示せず）を有する。これらのヒータは、形成セクション８０内において適切な温度にキャンディ・ガム材料を維持するのに使用され得る。
【００２４】
基部８２は、円錐ローラ４０Ａ〜４０Ｄを回転させるモータ（図示せず）と、矢印８６の方向に形成セクション８０の一端８０Ａを昇降させる油圧システムとを含む。形成セクション８０の端８０Ａの高さを、所望に応じて増減して、形成セクション８０内の円錐ローラに沿ったキャンディ材料の塊９０の移動速度を増減させる。キャンディ材料の移動速度は、棒付きキャンディ形成機の出力によって調整、決定される。これは、また、多くの要因、たとえば、キャンディ材料、中心部が充填された材料の温度および三相を形成している材料の組成によって影響を受ける可能性がある。
【００２５】
ロープ寸法揃え機構８８は、バッチ形成機構２４の端に設置することができる。寸法揃え機構８８は、３対までのローラ部材９２を含み、これらのローラ部材は、さらなる処理のために所定寸法のロープ材料を送出する。対になった寸法揃えホイール９２は、調整可能であり、最終的な棒付きキャンディ製品の製造に必要な移動速度に依存して種々の速度で回転させ得る。
【００２６】
ヒータ部材をローラ９２の下方に設置して、形成されつつある製品に伝えられる熱を適切に維持してもよい。また、バッチ形成機構２４の形成セクションにおいて、好ましくは、円錐ローラ部材のうちの２つまたはそれ以上のローラ部材を調節して異なった寸法のキャンディ塊９０を製造しやすくすると共に、形成セクション８０を通る材料の移動速度を変更しやすくできるようにするとよい。この点に関しては、ローラ部材４０Ａ、４０Ｂが、図５の矢印１００、１０１の方向において調節可能となっている。
【００２７】
チューブ部材３６の吐出端部１１０は、好ましくは、バッチ形成機構２４の全長に沿った（したがって、形成セクションまたは形成部分８０の全長に沿った）距離の約５０〜７５パーセントのところに設置してあるとよい。チューブ部材３６（好ましくは、いくつかの関節部分で作ってある）は、代表的には、金属材料、たとえば、ステンレス鋼で作ってあり、テフロン（Ｒ）でコーティングし、内張してある。金属チューブの吐出端部は、ギザギザをつけるか、または、変形させてテフロン（Ｒ）・コーティングが滑り出るのを防いでもよい。
【００２８】
図４、７に示すように、細長いパイプまたは導管部材１０２が、チューブ部材３６の中空中心部１０４内に設置してある。導管１０２は、吐出端部に標準端または拡大ヘッド１０６を有し、その全長にわたって中央通路１０８を有しえる。導管１０２は、任意普通のやり方、たとえば、フィン支持体１０５によって、通路１０４内に設置、支持されている。
【００２９】
押出成形されたガムまたはバブルガム材料は、チューブ部材３６の通路１０４を通して細長い導管１０２まわりに押し出され、送られる。ガム材料の中心充填のために使用される半流動体材料は、導管１０２の中央通路１０８内へ通路６０を通して送られる。ガム材料がチューブ部材３６から出るにつれて、半流動体材料が、チューブ１０８の端からガム材料内へ放出される。チューブ部材１０２の拡大ヘッド部材１０６は、押出成形されたガム材料にやや寸法の大きい明確なスペースまたは空所を創り出す。それにより、押し出された半流動体充填材料がガム材料に一貫して明確な相層を形成することができる。これは、半流動体充填材料に対する明確な領域を与えるばかりでなく、半流動体材料を充填するための円形の空所を創り出す。チューブ部材１０２の吐出端部は、好ましくは、チューブ部材３６の端１１０を越して１インチのオーダーの距離Ｄ、バッチ形成部分８０内に延びているとよい。これにより、バッチ・フォーマ機構内のキャンディ材料９０の塊とチューブ部材３６から出る押出成形されたガムまたはバブルガム材料との間が滑らかに移行する。
【００３０】
ヘッド部材１０６は、好ましくは、チューブ部材から取り外し可能に（たとえば、ねじ連結で）するとよい。そうすれば、異なった寸法のヘッド部材を利用して異なった量の中心充填材料を異なった製品で得ることができる。提供されるのを許可するために利用できる。
【００３１】
好ましくは、チューブ部材３６は、形成セクション８０の中心でローラ部材４０Ａ〜４０Ｄから等距離のところに正確に設置してあるとよい。これにより、均一に寸法の揃った層の横断面を有する三相製品４２を得ることができる。この点において、チューブ部材３６をローラ部材のうちの１つまたは２つに他のローラ部材よりも接近して設置してしまった場合、そうしてできた押出成形されたロープ製品は、ガムまたはバブルガム材料まわりに不均一な、または、むらのある厚さを持つ外側キャンディ層を有する可能性がある。これにより、容認できない最終製品が生じ、おそらく、さらなる処理中に材料のロープから半流動体中心充填材料が漏出する原因となる可能性がある。
【００３２】
バッチ形成機構におけるローラ部材間で中心にチューブ部材３６の吐出端部１１０を維持し、それでもなお、バッチ形成機構８０の角度を所望に応じて変えることができるようにするために、上述したように、図７に示すように、旋回・回動機構１１２が設けてある。この機構１１２は、チューブ部材３６の部分３６Ａ、３６Ｂ、３６Ｃ間に設置した２つの旋回／回動リンク機構（「ナックル」またはＵ字ジョイント）を有し、形成セクション８０内に設置されたチューブ部材の部分３６Ｃを矢印１１４に従って垂直方向に調整することができると共に、バッチ形成ローラ４０Ａ〜４０Ｄの中心の位置に維持することができるようにしている。旋回／回動リンク機構は、チューブ部材の角運動を少なくとも１５度にできるようにしてあることが好ましい。図７に示すように、最初の管状セクション３６Ａは、押出成形機２０に直接取り付けてある。ガムまたはバブルガム材料は、ガムまたはバブルガム材料の円形横断面ロープがチューブ部材３６内に押出成形され、そこを通して送られるように、押出成形機２０の端に設置した円形の型部材１１６を通して押出成形される。
【００３３】
１つの好ましい棒付きキャンディ形成機構３０が、図８、９、１０に示してある。回転ドラム機構の詳細が、図１１に示してある。棒付きキャンディ形成機は、たとえば、類似した製品を作る、市場で入手可能なＬａｔｉｎｉまたは別の会社からのものであってもよい。この点に関して、Ｌａｔｉｎｉ Ｍａｃｈｉｎｅ ＣｏｍｐａｎｙのモデルＢＬＰ−４であるボール形棒付きキャンディ形成機を、この目的のために利用できる。全般的に、この棒付きキャンディ形成機３０は、ハウジング１２０と、フィーダ／寸法揃え器機構１２２と、回転ドラム４４と、コンベヤ機構３２とを含む。
【００３４】
この棒付きキャンディ形成機３０によれば、材料ロープ、たとえば、固体キャンディ材料のロープは、フィーダ／寸法揃え器機構１２２を通して、そして、回転ドラム４４まわりに送られる。この回転ドラム４４は、複数の形成型１２４を含む。フィーダ／寸法揃え器機構１２２は、一対の垂直方向に設置したローラ部材１２２Ａ、１２２Ｂ（図９参照）を含む。これらのローラ部材は、形成型１２４内に位置した材料ロープを適切な厚さで搬送する。
【００３５】
形成型１２４は、回転リング部材１２６の外周面まわりにある一連の半円形溝と、ドラム部材４４にヒンジ結合した複数の半円形溝部材１２８とを含み、溝部材１２４内への押出成形された材料の侵入を可能にすると共に、最終製品を形成した後に排出することができるようになっている。
【００３６】
ドラム部材４４は、中央スピンドル１３０まわりに回転し、また、半円形型溝の両側に設置した複数のカム作動式プランジャ部材１３２、１３４を含む。ヒンジ留めの型溝部材１２８が型溝部材１２４に隣接して位置したとき、楕円形の空所１３６が形成され、この中に、同じ形状で形成されるべきキャンディ材料が位置する。棒付きキャンディ・スティックＳ（４６Ｂ）が、スティック・マガジンまたはホッパー１４０内に入れてあり、ドラム機構４４に隣接したスティック挿入チャネル１４２内へ１つずつ自動的に送られる。別体のプランジャ部材（図示せず）が、棒付きキャンディ・スティックＳを軸線方向または長手方向に押して、棒付きキャンディの半固体の形成された部分４６Ａ内へ挿入する。この点に関して、図６に示すように、スティック部材Ｓは、棒付きキャンディ４６のキャンディ部分Ｃおよびガム部分Ｇにのみ挿入される。これにより、半流動体中心充填部分Ｌまわりのガム・シールの一体性を維持すると共に、半流動体材料がキャンディ部分４６Ａから漏出したり、許容できない市販製品を作り出したりするのを防いでいる。
【００３７】
棒付きキャンディ製品４６は、棒付きキャンディ形成機３０または１８０からコンベヤ機構３２内へ排出され、冷却機構３４内へ搬送される。好ましくは、棒付きキャンディには、間にキャンディ材料の小片が形成されているとよい。これにより、一連のポップとして棒付きキャンディを一緒に保持することができる。一連のポップは、型ドラムが回転するにつれて落下し、形成型下方に位置したコンベヤ・ベルト上にポップを落下させる。冷却トンネル３４は、外側ハウジング１５０と、中央回転ケージ部材５０とを含む。ケージ部材５０は、モータ４８とベルト・ドライブ１５２によって回転させられる。
【００３８】
空気は、回転ドラム５０の中央に設けたチューブまたは通路１５６にある開口またはポート１５４を通して注入される。最終的な棒付きキャンディ製品４６は、入口端３４Ａから出口端３４Ｂまで進につれて冷却トンネル３４内で混転され、冷却される。冷却トンネルに入るときにポップが分離されない場合には、混転で個々の棒付きキャンディに分離する。この混転作用は、また、最終製品のためのより良好でより均一な丸い形状を維持するのも助ける。冷却機構における形成済みの棒付きキャンディ製品の連続移動がそれらの形状の変形を阻止する。最終的な棒付きキャンディ製品は、後の処理のための保管部に移送されるか、または、直ちに包装およびその後の消費者への輸送を行うように送る。
【００３９】
別の好ましい冷却機構２００が、図１４、１５に示してある。冷却機構２００は、たとえば、Ａｑｕａｒｉｕｓ Ｈｏｌｌａｎｄの市販するタイプ、たとえば、モデル番号ＢＣ１であってもよい。冷却機構２００は、冷却トンネル３４の代わりに使用し得る。この冷却機構２００は、同じ目的を有し、同じ要領で使用される。冷却機構２００は、形成機３０に続いて設置される。コンベヤ機構３２が、ハウジング２０４にある開口または入口２０２内へ棒付きキャンディを移送する。
【００４０】
ハウジング２０４は、たとえば、図面に示される寸法、形状を持って、たとえば、金属薄板で作られ、一対の保守ドア２０６、２０８と、出口開口２１０と、モータ制御式スクリュウ・カム機構２１２とを有する。空気が、ハウジング内へ導入され、棒付きキャンディ製品を冷却するのに使用される。複数の傾斜したトレイ部材２１４が、ハウジング内に設けてある。これらのトレイ部材は、可動ホイール部材２１６上に設置してあり、この可動ホイール部材２１６により、トレイ部材がハウジング内で左右に振動することができる。ポスト部材２１８が、トレイ部材の各々に連結してあり、これらのポスト部材の外端は、スクリュウ・カム機構２１２に作動可能に連結してある。したがって、スクリュウ・カムが回転するにつれて、トレイ部材は、左右に急速に振動する。これによって、トレイ上の棒付きキャンディが、トレイ部材上で振り動かされ、混転され、転がされ、これにより、棒付きキャンディを均一に冷却し、変形を防ぐことができる。
【００４１】
ハウジング内の複数のトレイ部材２１４は、（図１４に示すように）互いに反対方向に交互に傾斜しており、その結果、棒付きキャンディは、ハウジング内で前後に移動することができる。棒付きキャンディは、振り動かされ、最上方トレイの長さに沿って移動し、直ぐ下に位置するトレイ上に落下し、この要領の繰り返しでハウジング内最下方トレイまで移動し、そこから開口２１０を通って排出する。冷却機構２００を出て行く棒付きキャンディは、後の処理のための保管部に移送するためにボックスまたは容器（図示せず）に集められるか、または、直ちに包装およびその後の消費者へ輸送を行うために移送される。
【００４２】
ロープ寸法揃え機構２８は、平らな表面を含み、この表面には、複数対の寸法揃えローラ７４、７６が設置してある。寸法揃えテーブルの入口端に、ローラ・クラスタを設置してもよいが、上述したように、バッチ形成機構２４の端に取り付けた予寸法揃え機構を有することも可能である。ロープ寸法揃え機構２８は、複数のローラ部材を設けたテーブル部材２９を含み、このテーブル部材が、棒付きキャンディ形成機構３０に入れるために三相の押出成形されたロープ製品を搬送し、その横断面直径を正確に寸法揃えする。
【００４３】
好ましくは、一組のクラスタ・ローラと２対のフラット・ローラを使用して材料ロープを正しく寸法揃えするとよい。この点に関して、ガム材料は、クラスタ・ローラにおいて直径２．００インチまで、第１対のフラット・ローラにおいて１．５０インチまで、そして、第２対のフラット・ローラにおいて１．２５インチまで寸法を縮めることができる。形成機上のインフィード・ローラは、１．２０インチの最終寸法までさらに僅かに直径を縮小することができる。
【００４４】
本発明と共に使用し得る別の棒付きキャンディ形成機構は、イタリアのＥｕｒｏｍｅｃから入手できるチェーン形成機構である。この機構は、Ｌａｔｉｎｉ機構に設けられているような回転型ドラム部材の代わりに一対の回転チェーン部材を使用している。チェーンは、各々、半円形型溝のセットを有し、これらの型溝は、三相材料ロープに一緒に作用してそれを半溶融キャンディ材料の個別のボールまたは片々に切断し、形成する。棒付きキャンディ・スティックは、Ｅｕｒｏｍｅｃ機構においてキャンディのボールに挿入され、そして、最終的な棒付きキャンディ製品がそこからコンベヤ機構上へ排出される。本発明で利用できる棒付きキャンディ形成機構または機械を提供する別の会社は、ドイツのＲｏｂｅｒｔ Ｂｏｓｃｈ ＧｍｂＨである。
【００４５】
このタイプの代表的なチェーン形成機が、図１６に全体的に示してあり、参照符号１８０が付けてある。この形成機１８０は、（上述したような回転ドラム部材ではなくて）、棒付きキャンディを形成するのに２つの対面した回転チェーン１８１、１８２（図１７にもっと良く示してある）を含む。これら２つの回転チェーンの各々は、棒付きキャンディの最終的な形状を形成するのに使用される完全な形成型の１部を有する。ガムのロープ４２は、回転するにつれて２つのチェーンが相互に係合する交差部に送られる。個々の形成型の２つの部分は、材料ロープを切断し、個別の片々を楕円形（または形成型の形状）に形成する地点で相互に係合する。２つの型部分は、チェーンの長さの或る部分「Ｄ」にわたってそれらの係合し閉じた位置において一緒に移動する。これにより、製品の最終形状をセットし、棒付きキャンディ・スティックをスティック・ホッパー１８３から棒付きキャンディの片側から挿入することができる。
【００４６】
チェーンが形成過程後に分離すると、スティックを取り付けた形成済みの棒付きキャンディ製品４６は、形成機からコンベヤ１８４上に落下する。そこにおいて、棒付きキャンディ製品は、冷却機構３４または２００などの冷却・混転機構内へ移送される。
【００４７】
本発明の種々の形態の任意のもので、安定した中心部が充填された製品が得られる。半流動体中心充填物は、ガムまたはバブルガムのコアまたは外殻内に効果的に収容され、次いで、このコアまたは外殻が、硬質のキャンディ外殻によって取り囲まれる。３つの材料層は、漏れのない安定した棒付きキャンディを形成する。
【００４８】
本発明で使用される半流動体中心充填材料の組成は、高パーセンテージのペクチンを有し、このペクチンが、中心充填物がガムまたはバブルガム材料を貫き、したがって、棒付きキャンディ製品から漏出するのを防止するのを助ける。ペクチンの量は、半流動体の充填物がゲル化するのを防止するのを助けるべく、最終製品の重量あたり１．０〜１．３パーセントのオーダーにある。また、ガムおよび中心充填材料Ｌは、５０℃未満のオーダーにある低温度に保たれる。これもまた、半流動体材料がゲル化するか、または、粘性を低下させるのを防止する。
【００４９】
本発明による方法では、材料Ｌ、Ｇ、Ｃの温度を適切な範囲内に維持することは重要である。半流動体材料の破裂、それに続く漏出を防ぐために、棒付きキャンディ・スティックＳを挿入したときに、キャンディ、ガムおよび半流動体中心充填材料の「可塑」状態が必要である。これらの温度は、材料が固体に変わるガラス転移温度の下、そして、温度が材料を可燃性液体に変える流動温度より上にある。ブルーベリー風味を付けた中心充填層Ｌのための材料の組成例は、次の通りである。
【００５０】
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【００５１】
ペクチンを、グリセリンと穏やかに混合する。次いで、コーンシロップ、砂糖、水およびグリセリン（ペクチンを含む）の混合物を１１０℃まで加熱する。次いで、この混合物を９０℃まで冷却し、酸味、着色剤および香料を添加する。材料は、ゼリー様コンシステンシーを有する。ペクチンの量は、半流動体の中心充填材料を充分に増粘させ、ガム製品の中央にある任意のひび割れまたは空隙を貫くのを防ぐ。ガム製品の中央では、半流動体の中心充填材料が外に向かって移動し、貫通し、棒付きキャンディ形成過程を困難に陥れ、容認できない最終製品を発生させる可能性がある。
【００５２】
棒付きキャンディ形成機構３０で許容できる最終的な棒付きキャンディ製品を作る際の問題の１つは、半円形型が相互に係合して棒付きキャンディ製品４６のキャンディ部分４６Ａを形成するときに押出成形されたロープの中心から液材材料Ｌが漏出するのを防ぐことである。円形型の縁は、図１３に示すように部分Ｘ、Ｙのところで相互に係合して押出成形されたロープを圧縮する。中心にあるガムまたはバブルガム材料Ｇもまた、両端で圧搾されて平坦な部分Ａ、Ｂを形成する。液体部分Ｌをより濃い組成に維持すること、たとえば、組成のペクチン料を高めることで、半流動体の中心充填材料Ｌが、キャンディ外殻Ｃの位置Ｘ、Ｙのところで部分Ａ、Ｂに沿った結合部または継ぎ目に沿って圧搾されるのを防ぐ助けとする。
【００５３】
三相のブルーベリー風味の棒付きキャンディ製品のガム部分Ｇで使用するためのバブルガム材料およびキャンディ部分Ｃで使用するためのキャンディ材料についての代表的な組成例および混合過程例は、次の通りである。
【００５４】
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【００５５】
コーンシロップおよびガム・ベース・ブレンドを、バッチタイプ・ケトル・ミキサに挿入し、最低１分間混合する。混合ブレードは、一方向へ回転し、最低３分間混合する。ブレードは、互いに反対方向に回転している。ケトル温度は、ほぼ１２０°Ｆに保たれ、ジャケットは、１２０℃の温度に保たれる。最終的なガム・ベース温度は、７７〜８５℃であり、ガム落下温度は、４５〜５１℃である。次に、砂糖の２／３、クエン酸および青色着色剤をケトルに添加し、塊をさらに少なくとも３分間混合する。次いで、グリセリンを、混合過程中に添加し、塊を混合させ続け、ブレードを、左右各方向に少なくとも３０秒間回転させる。次ぎに、砂糖の残りの１／３を添加し、少なくともさらに２分間、混合を続ける。それの後、コーンオイルおよびブルーベリー香料を添加し、さらに数分間混合を続ける。
【００５６】
キャンディ材料は、主として、グラニュー糖（乾燥時約５５．０％）とブドウ糖シロップ（乾燥時約４５．００％）である。これらの成分を調理ポットに挿入したときに水を添加する。キャンディの調理後に、着色溶液を添加するが、この着色溶液は、約１．３３％のＦＤ＆Ｃブルー＃２、０．３３％のＦＤ＆Ｃレッド＃４０および９８．３３％の湧き水である。次いで、キャンディ・ベースを約１４０℃まで冷却する。風味部分は、予め混合してあるが、それぞれ、０．２０、０．３０、２．００の比率量でブルーベリー香料、リンゴ酸およびクエン酸を含んでいる。調理済みのキャンディは、冷却テーブル上に注ぎ、香料予混合物をキャンディの塊の上に乗せてから混練する。
【００５７】
代表的な最終棒付きキャンディ製品は、約２０グラムの最終総重量を有し得る。重量配分は、４．３グラムのガムＧ、０．７グラムの半流動体充填物Ｌ、１５．０グラムの硬質キャンディＣである。成分の別の好ましい比率としては、６０重量％の硬質キャンディ外殻、３０重量％のガム材料、１０重量％の充填物がある。
【００５８】
本発明による代表的な方法およびシステムのための処理パラメータ、手順を以下に説明する。ガム材料が押出成形機に入るときの温度は、５１℃であり、出るときの温度は、４６℃である。ヘッド温度は、６３℃であり、バレル温度は、１２０℃である。押出成形機速度は、１４回転／分である。半流動体中心充填物温度は、４３℃であり、１４００ｐｓｉでガム材料内へ注入する。バッチ・フォーマ内部のキャンディ温度は、約８１℃まで制御され、ローラ・クラスタにおけるローラの回転方向は、６０秒ごとに逆転させる。ロープ寸法揃え器は、５０回転／分の速度を有し、２つの寸法揃えローラ部分におけるフラット・ローラ間のスペース寸法は、１．５０インチと１．２５インチである。バッチ・フォーマおよび寸法揃えローラ部分における余分なヒータは、オフにする。キャンディは、１５分間、３０インチＨｇの真空中で冷却する。
【００５９】
キャンディ冷却テーブル、混練テーブルの温度は、１０５°Ｆである。混練後のキャンディ温度は、８１℃である。形成機上のローラは、直径１．２０インチの形成型に入いるロープの最終寸法を決める。冷却アームの速度は、８０回転／分であり、ドラムの角度は、水平から３度である。
【００６０】
本発明を１つまたはそれ以上の実施例に関連して説明してきたが、説明した特定の機構および技術は、本発明の原理についての単なる説明に過ぎないことは了解されたい。添付の特許請求の範囲によって定義したような本発明の精神および範囲から逸脱することなく、説明した方法および装置への様々な変更を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明による中心部が充填された棒付きキャンディ形成方法およびシステムの概略図である。
【図２】
図１に示されるシステムおよび方法の側面図である。
【図３】
本発明の一実施例に従って中心部が充填された棒付きキャンディ製品を製造するシステムおよび方法の概略図である。
【図４】
本発明と共に使用するバッチ形成機構を示している。
【図５】
図４の５−５線に沿った、図４に示されるバッチ形成機構の横断面である。
【図６Ａ】
本発明に従って製造された最終的な中心部が充填された棒付きキャンディ製品を部分横断面で示す概略図である。
【図６Ｂ】
図６Ａの６ａ−６ａ線に沿った、図６Ａに示される棒付きキャンディ製品の横断面である。
【図７】
バッチ形成機構内に中心部が充填されたガム材料を押出成形する調節可能なチューブ部材を示す概略図である。
【図８】
本発明と共に使用する１つの好ましい棒付きキャンディ形成機構の側面図である。
【図９】
本発明と共に使用する１つの好ましい棒付きキャンディ形成機構の正面図である。
【図１０】
本発明と共に使用する１つの好ましい棒付きキャンディ形成機構の頂面図である。
【図１１】
本発明による棒付きキャンディ形成ヘッド機構の部分断面図である。
【図１２】
本発明と共に使用する回転冷却トンネルの概略図である。
【図１３】
本発明に従って製造された棒付きキャンディ製品の横断面である。
【図１４】
本発明と共に使用する別の好ましい冷却機構を示している。
【図１５】
本発明と共に使用する別の好ましい冷却機構を示している。
【図１６】
別の好ましい棒付きキャンディ形成機構を示している。
【図１７】
別の好ましい棒付きキャンディ形成機構を示している。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６Ａ】
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【図６Ｂ】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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