(57)【要約】警報装置Ｄは緊急車両に装着され、作動を停止させたとき、その地域で利用可能なチャネルに対応した、連続的に異なる搬送周波数で繰り返し送信される、音声の警告を伝える無線信号を送信するように構成されている。有効範囲内にある全車両のＶＨＦ／ＦＭラジオ受信機は、これら搬送周波数のいずれかの信号は運転者が選択したチャネルと同じかそれに近くかつそれよりも強いので、これに同調し、それにより音声の警告が運転者に届くことになる。
2004507004.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
緊急サービス車両に適応するための警報装置であって、作動させたとき、音声による警告を伝える無線信号を送信するように構成され、前記無線信号が、連続的に異なる搬送周波数で繰り返し送信されることを特徴とする警報装置。
【請求項２】
前記無線信号を送信する前記搬送周波数で選択的にプログラムされるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の警報装置。
【請求項３】
予め決められた最小強さの信号が受信されるチャネルを検出し、かつこれらチャネルの搬送周波数を、前記警告無線信号が送信される搬送周波数として選択するように構成されたスキャニング受信機を有することを特徴とする請求項１または２に記載の警報装置。
【請求項４】
前記スキャニング無線受信機が、受信した前記チャネルのＲＤＳデータを復号して、前記ＲＤＳデータを記憶するように構成されていることを特徴とする請求項３に記載の警報装置。
【請求項５】
送信する前記警告無線信号にＲＤＳデータを含むように構成されていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の警報装置。
【請求項６】
前記音声警告が話し言葉のメッセージを有することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の警報装置。
【請求項７】
送信される前記無線信号の有効範囲が３００ｍに制限されることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の警報装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、緊急サービス車両がその存在を他の道路利用者に注意するのに使用するための装置に関する。
【０００２】
【背景技術】
緊急サービス車両が激しい交通の中を又は中程度の交通量でさえ走行中に、その進行が、サイレンの使用にも拘わらず、他の道路利用者が緊急サービス車両の接近に気付くのが遅いために妨げられることが良くある。この問題は、救急車、消防車及びレスキュー車両、警察車両及び救急医療車を含む全ての緊急サービス車両が経験することである。
【０００３】
最近数年に亘って、緊急サービス車両が接近してきたときに道路利用者がとる反応という点で、著しい低下が認められる。これは、主に自動車及び他の車両における防音性能の向上、及び、より高レベルの音を発生するより高出力の音響システムの使用によるものであり、それによって、緊急サービス車両のサイレンが聞こえなかったり、少なくとも十分早くには聞こえない可能性が大きくなっている。
【０００４】
そこで、本願発明者は、上述した問題を大いに軽減する警報装置を発明した。
【０００５】
【発明の開示】
本発明によれば、緊急サービス車両に適応するための警報装置であって、作動させたとき、音声による警告を伝える無線信号を送信するように構成され、前記無線信号が、連続的に異なる搬送周波数で繰り返し送信される警報装置が提供される。
【０００６】
前記警報装置がその無線信号を送信する前記各搬送周波数は、選択的にプログラム可能である。従って、あらゆる特定の場所において、警報装置又はそれを装着した緊急サービス車両の使用のために、前記装置が使用する各搬送周波数は、その使用地域において使用されている、ラジオ放送の利用可能なチャネル（周波数帯）、又は少なくとも最も人気があるチャネルに適合するように選択することができる。従って、前記警報装置はその無線信号を、比較的少ない数の、例えば５〜１５の間で、最も好ましくは７〜１０の間の異なる搬送周波数で送信するように構成することができる。
【０００７】
この無線信号は、受信機におけるＦＭ捕獲効果を利用するべく、かつ前記警報装置における各搬送周波数の信号間での内部変調の効果を回避するべく、同時にと言うよりはむしろ連続的に、各搬送周波数で送信される。
【０００８】
有効範囲内にある全車両のＶＨＦ／ＦＭラジオ受信機は、同一又は近接する搬送周波数のより強い信号に同調するものであることが分かる。従って、本発明の警報装置が送信した無線信号は、対応するチャネルに同調した車両のＶＨＦ／ＦＭラジオ受信機が受信する信号に優先し、その装置に警告メッセージが中継される。
【０００９】
好ましくは、前記警報装置により提供される前記音声の警告が、「緊急車両が接近しています」のような話し言葉のメッセージである。好ましくは、前記警報装置が、前記音声のメッセージを発生するためのボイスチップや音声合成装置を備えている。
【００１０】
前記警報装置の前記無線送信機は、すぐ付近にいる道路利用者のみに作用するように、好ましくはおよそ１００〜３００ｍの制限された有効範囲をもつ非常に低い放射電力レベルを必要とするだけである。
【００１１】
好ましくは、前記警報装置が送信する前記無線信号は、有効範囲内のあらゆる車両のＶＨＦ／ＦＭラジオ受信機の前記ＲＤＳデコーダが認識し、該受信機がカセットテープまたはＣＤを再生している場合にはその動作を中断し、その代わりに前記警告メッセージを届ける働きをもつＲＤＳデータを含む。
【００１２】
任意により前記ＲＤＳデータは、ＦＭ帯域全体を走査して、使用地域で送信されているチャネルの信号強度を評価するように構成された、内蔵スキャニングＲＤＳラジオ受信機を用いて自動的に前記警報装置により取得することができる。この場合、前記警報装置は、それらチャネルの搬送周波数を記憶し、かつそれらを順に、前記警告無線信号の送信のために使用する。また、前記警報装置は、関連する前記チャネルの前記ＲＤＳデータを復号しかつ記憶して、このＲＤＳデータを、前記警告信号で送信される前記ＲＤＳデータセットに挿入する。
【００１３】
【発明を実施するための最良の形態】
以下に、本発明の実施例をその単なる実施態様により、添付図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１４】
添付図面の図１には、通常通り、緊急事態の現場に行くために交通の中を進行する際に鳴らすサイレンを備えた消防及びレスキュー車両Ｆが示されている。更に、消防及びレスキュー車両Ｆは、本発明による警報装置Ｄを装着している。図示される実施例では、警報装置Ｄは、運転席の屋根に取り付けられているが、一般に車両のあらゆる適当な位置に配置することができる。警報装置Ｄは、前記車両の青色警告灯Ｌを通電している間、無線信号を送信するように構成される。特に、警報装置Ｄは、以下に説明する目的のために、連続的に異なる搬送周波数で繰り返し無線信号を送信するようにプログラムされる。
【００１５】
警報装置Ｄは、ボイスチップまたは音声合成装置と、その無線信号を送信するためのＶＨＦ／ＦＭ無線送信機とを備え、この無線信号は前記ボイスチップ内に記憶された警告メッセージを搬送する。前記警告メッセージは、「緊急車両が接近しています」のような話し言葉のメッセージとすることができる。前記無線送信機は、その有効範囲がおよそ１００〜３００ｍであるように、適当なアンテナに給電する出力が、一般にマイクロワット台に制限されている。
【００１６】
警報装置Ｄが送信する前記無線信号の目的は、すぐ付近の範囲にある車両のＶＨＦ／ＦＭラジオ受信機により捕らえられ、従って音声の警告メッセージがこれら車両の運転者に届くことである。図２に示す自動車Ｃには、ＲＤＳ（無線データシステム）を備えたＶＨＦ／ＦＭラジオ受信機Ａが装着されている。
【００１７】
図１の緊急サービス車両が接近して、その無線信号を、自動車ＣのＶＨＦ／ＦＭラジオ受信機Ａが同調している周波数と同じかそれに近い搬送周波数で送信すると、ラジオ受信機Ａは自動的に前記緊急サービス車両からの無線信号に、この信号が関連するラジオ放送局からの信号より強いので、再同調する。前記緊急サービス車両の警報装置Ｄからの前記信号に搬送される警告メッセージは、従って前記自動車のラジオ受信機を通じて届けられる。
【００１８】
本発明によれば、警報装置Ｄはその無線信号を、有効範囲内の各車両がそのＶＨＦ／ＦＭラジオ受信機を異なるチャネルに同調させていることを考慮して、異なる搬送周波数で繰り返し送信する。あらゆる場所において、利用可能なラジオチャネルは比較的少ないことにより、警報装置は、対応する少ない数（例えば、８）の異なる周波数で無線信号を送信するようにプログラムすることが必要である。これらの異なる周波数で、同時にではなくむしろ連続的に送信することによって、ＦＭ捕獲効果を利用して、前記警告メッセージが確実に有効範囲内の各ＶＨＦ／ＦＭラジオ受信機に同調されるようにする。あらゆる特定の現場においてどのラジオチャネルが利用可能または最も人気があるかを決定し、かつそれに従って前記警報装置をプログラムすることは簡単なことである。
【００１９】
別の実施例において、警報装置Ｄは、ＦＭ帯域を走査しかつ受信した信号が最も強いチャネルを決定するようにプログラムされたＦＭ受信機及びＲＤＳデコーダを備えることができる。この場合、前記警報装置はこれらチャネルの搬送周波数を利用して、次々と前記警告無線信号を送信する。更に、復号されたＲＤＳデータを用いて、使用する各搬送周波数について前記警報装置が送信するべきＲＤＳデータを設定する。
【００２０】
このように、前記緊急サービス車両の警報装置Ｄが送信する無線信号には、有効範囲内の車両のＶＨＦ／ＦＭラジオ受信機のＲＤＳデコーダにより復号されるＲＤＳデータもが含まれる。この場合、警報装置Ｄが順次に発信するいずれかの周波数に同調された、基本的ＲＤＳ性能を有するＶＨＦ／ＦＭラジオ受信機は、前記ＲＤＳデータを受信することになる。このＲＤＳデータはＰＴＹアラーム信号を含んでおり、これが前記受信機を、オーディオテープやＣＤが再生されている場合でさえ、音声受信状態にリセットするようにさせ、前記可聴警告メッセージが送られることになる。
【００２１】
同時に、前記警告信号が搬送する前記ＲＤＳ・ＰＳ名は、前記車両のオーディオ装置Ａの視覚表示パネルに警報メッセージを表示させる働きをする。受信機のタイプによって、これはアラームメッセージに優先させることができ、これはまた、受信した音声メッセージの重要性を確認する働きをする。
【００２２】
上述した警報装置の概略的なブロック図が図３に示されている。前記警報装置は、アンテナＡＮに給電する送信機Ｔを有する。ボイスチップＶＣは可聴メッセージを記憶して、その出力を変調器Ｍに送り、これは、搬送信号発生器Ｇから順に繰り返して送られる、選択した各周波数の搬送信号を受信する。データ入力装置Ｅ（例えば、キーボード）が、選択した搬送周波数についてメモリＣＭをプログラムするために設けられている。加えてまたはその代わりに、警報装置Ｄは、アンテナＡＮに接続され、かつＦＭ帯域を走査して、受信信号が最も強いチャネルを決定し、かつ搬送周波数メモリＣＭにこれらチャネルの搬送周波数に関するデータを記憶するようにプログラムされたＦＭ受信機Ｒを備える。前記受信機にＲＤＳデコーダＤＥＣが接続され、復号されたＲＤＳデータを、対応する搬送周波数で警告信号を送信するために呼び出すことができるように、メモリＲＭ内に記憶する。
【００２３】
上述した警報装置は、緊急サービス車両に装着されたとき、それを聞くための操作モードに拘わらず、電源が入ったインビークル（ｉｎ−ｖｅｈｉｃｌｅ）のＲＤＳ付きＶＨＦ／ＦＭラジオ受信機を有する他の道路利用者が、確実に、緊急サービス車両の接近を直ちに気付くようにするのに有効であることが分かる。これによって他の道路利用者は、緊急サービス車両の道を空けるべく直ちに行動することができ、従って緊急呼び出しに対する車両の応答時間が改善される。
【００２４】
前記警報装置は、添付図面において消防及びレスキュー車両に装着されるように図示されているが、一般には、警察のオートバイを含むあらゆるタイプの緊急サービス車両に装着することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による緊急警報装置を装着した消防及びレスキュー車両を示す図であり、該警報装置自体は拡大して差し込み表示されている。
【図２】ＲＤＳ（無線データシステム）を備えたラジオ受信機を装着した自動車を示しており、該自動車のダッシュボードの一部分が拡大して差し込み表示されている。
【図３】警報装置の概略ブロック図である。
【国際公開パンフレット】
2004507004.tif 000003
2004507004.tif 000004
2004507004.tif 000005
2004507004.tif 000006
2004507004.tif 000007
2004507004.tif 000008
2004507004.tif 000009
2004507004.tif 000010
2004507004.tif 000011
2004507004.tif 000012
2004507004.tif 000013
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004507004.tif 000014
2004507004.tif 000015
【国際調査報告】
2004507004.tif 000016
2004507004.tif 000017