(57)【要約】本発明の第１の側面によれば、フレームとそのフレームの内側にカメラを取り付ける手段とを備え、手持ちの使用に好適なカメラ用具が提供される。したがって、本発明は、小型カメラより大きいグリップを備えたことにより安定した保持が容易となった、特にディジタルビデオカメラのようなカメラ用の可動式の支持器具を提供する。その結果、使用者は安定して映像を撮影できる。このようにして、本発明はカメラぶれを防止または実質的に小さくする利点を有する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと前記フレームに取り付けられたカメラ支持手段を備え、
前記フレームは、前記カメラ支持手段の両側に互いに距離をおいて配置された少なくとも２つのグリップ部を有しているカメラ用具。
【請求項２】
前記フレームは、外側のフレームと前記外側のフレームに取り付けられた内側のフレームとを有する、請求項１に記載のカメラ用具。
【請求項３】
前記カメラ支持手段は、前記内側のフレームに設けられている、請求項２に記載のカメラ用具。
【請求項４】
前記内側のフレームの少なくとも一部が、前記フレームの他の部分に対して可動に設けられている、請求項２または３に記載のカメラ用具。
【請求項５】
前記外側のフレームはほぼ円形またはほぼ楕円形である、請求項２ないし４のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項６】
前記内側のフレームはH型に構成されている、請求項２ないし５のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項７】
前記H型のフレームの、中央のバーが前記フレームの他の部分に対して可動に設けられている、請求項６に記載のカメラ用具。
【請求項８】
前記フレームはU型形状であり、前記カメラ支持手段はそのフレームのほぼ中央に設けられている、請求項１ないし７のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項９】
前記グリップ部は、前記外側のフレーム上に位置している、請求項１ないし８のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項１０】
カメラ支持手段に対して前記フレームの反対側に係合するハンドル部が設けられている、請求項１ないし９のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項１１】
前記フレームはアルミニウムから構成されている、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項１２】
前記フレームは膨張できる構造である、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項１３】
グリップ部は、前記カメラ支持手段に対して離れた、前記フレームの外周にほぼ隣接して位置し、前記フレームを貫通する開口部からなる、請求項１２に記載のカメラ用具。
【請求項１４】
前記カメラ支持手段は、前記フレームと一体になっている、請求項１ないし１３のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項１５】
フレームとカメラを前記フレームの内側に固定する手段とを備え、手持ちの使用に適するカメラ用具。
【請求項１６】
カメラと少なくとも１つ他の機器とをしっかりと固定することができるフレームを備えたカメラ用具。
【請求項１７】
カメラとカメラ支持手段の係合によって、前記カメラが取り付けられる、手持ち型のカメラ用具を使用して、使用者が前記カメラ用具のフレーム上のグリップ部を保持しながら前記カメラを用いて映像を撮影する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はカメラ用具に関し、必ずしもそれだけに限られるものではないが特にディジタルビデオカメラ用のカメラ用具に関する。
【０００２】
ディジタルビデオカメラは、その特有の長所によって広く普及するようになった。その長所には、撮影した映像をパーソナルコンピュータにダウンロードできるということがある。これにより、容易で迅速な編集が可能となる。
【０００３】
ディジタルビデオカメラがより普及するようになるにつれて、理解が深まるとともに技術が改良され、ここ数年の間に小型化された。これにより、ディジタルビデオカメラの持ち運びはより容易となっている。しかしながら、小型のビデオカメラにはいくつかの問題点が存在する。こうした問題点の１つは、安定した映像を撮ることが難しいということである。映像とは、１セットのデータとして保存された、連続した画像を意味する。支持されていないカメラで撮影された映像は、ぶれたものとなるのが普通である。これは、使用者が撮影中にカメラを動かすことによる。この現象は一般に、カメラぶれと言われている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
三脚と呼ばれる自立型の支持器具にカメラを取り付けることはよく知られている。三脚はカメラを支持し、それにより、カメラぶれが生じにくい、容易な撮影が可能となる。しかしながら、三脚の配置に関する問題点は、三脚がとりわけ移動しやすいものではないということであり、したがって、拘束された場所で撮影する場合、または、撮影する時に撮影者が動く必要がある場合に問題が生じる。そこで、本発明の全体的な目的は、撮影している時にカメラを様々な位置に移動できる機動性を撮影者に保障しつつ、カメラぶれの問題を克服または改良することにある。
【０００５】
また、ディジタルビデオカメラは壊れやすい。せわしない作業状況のもとでは、カメラを落としてしまうことも珍しくはない。カメラは、一般に、それほど丈夫なものではないため、落としてしまうとたいてい破損を被る。したがって、本発明は、うっかり落してしまったカメラの破損を防止する手段を提供することを追究する。本発明は、特に、三脚に取り付けられていないカメラが落下した際または事故が発生したした際の、カメラの破損の問題を克服することを追究する。
【０００６】
ディジタルビデオカメラには他にも特有の問題点がある。それは、正しく撮影する場合であっても、映像を撮影している時に撮影者はその両手をカメラに充てなければならないということである。したがって、マイクや照明機器といった他の付属機器が必要な場合、他の作業者が必要になる。または、撮影者が両方の機器を同時に使用しようとしなければならない。これは映像の品質を落とす原因となる。本発明は、この問題点に対する解決策を提供しようと試みるものであり、さらにまた、三脚を配置する場合の問題点を克服するものである。
【０００７】
本発明は、カメラと好ましくは１つまたはそれ以上の付属機器とをしっかりと保持可能で、使用時または持ち運び時に簡単に移動できるカメラ用具を提供することによって、上記問題点を解決することを目的とする。
【０００８】
撮影および写真撮影に用いる機器は全般的に高価である。したがって、費用効率がよく、製造が容易で、さらに丈夫な、上記問題点を解決するフレーム構造を提供することも本発明の好ましい目的である。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の第１の側面によれば、フレームとこのフレームの内側にカメラを取り付ける手段とを備え、手持ちの使用に適するカメラ用具が提供される。
【００１０】
そのために、本発明は、小型カメラよりも大きなグリップを備えることによって安定した保持をより容易にした、ディジタルビデオ等のカメラ用の可動式の支持器具を提供する。その結果、使用者は安定した方法で映像を撮影できる。このようにして、カメラぶれが防止される、または、実質的に低減されることが本発明の利点である。
【００１１】
本発明の第２の側面によれば、カメラと少なくとも１つの他の付属機器とを安定して保持可能なフレームを備えたカメラ用具が提供される。
【００１２】
本発明の第３の側面によれば、フレームとそのフレーム上に設けられたカメラ支持手段とを備え、そのフレームは、カメラ支持手段の両側に、互いに距離おいて配置された少なくとも２つのグリップ部を有しているカメラ用具が提供される。カメラ支持手段は、フレームと一体であってもよい。
【００１３】
フレームは、外側のフレームとその外側のフレームに設けられた内側のフレームとを備えていることが望ましい。その内側のフレームがカメラ支持手段を備えていることが理想的である。カメラが取り付けられる内側のフレームの少なくとも一部が、フレームの他の部分に対して移動できることが好ましい。その結果、カメラの位置がフレームに対して調整可能となる。
【００１４】
外側のフレームはほぼ円形であってもよい。または、外側のフレームはほぼ楕円形であってもよい。内側のフレームがＨ型に形成されていることがより好ましい。好都合なことに、Ｈ型フレームは外側のフレームの内側に固定することができる。
【００１５】
使用時は、カメラをＨ型フレームの中央のバーに取り付けることが好ましい。実質的に水平または垂直なバーを１つまたはそれ以上含む、他の種々の形状のフレームが上記円形のフレーム内に配置可能なことは理解されよう。
【００１６】
本発明のより好ましい一態様において、Ｈ型フレームの中央のバーはフレームの他の部分に対して移動可能となっている。
【００１７】
他の構成としては、フレームはＵ型でもよく、上方に方向づけられたＵ型の腕部を分割するようにカメラ支持手段がそのＵ型形状のほぼ中央に設けられていてもよい。この構成では、上方に方向づけられた腕部はそれぞれグリップ部を備えている。
【００１８】
ハンドル部は、カメラ支持手段に対してフレームの反対側に係合するように構成されていることが理想的である。この構成によれば、カメラ支持手段に対するカメラの着脱動作が、フレームがグリップ部だけで保持される場合と比較して、より簡便になる。ハンドルは、フレームの開口部と支持手段とを貫通して、カメラがその支持手段と係合するように、カメラと係合する固定手段を備えていてもよい。このような固定手段は、ネジ式の固定具または他の好適な手段であればよい。
【００１９】
フレームは、アルミニウムで構成されていることがより好ましい。これは、軽量で丈夫である点で有利である。
【００２０】
また、フレームはプラスチック材料で構成されていてもよい。好適なプラスチック材料の１つは溶着されたポリ塩化ビニール（ＰＶＣ）であり、ポリ塩化ビニールおよび他の好適なプラスチック材料は膨張できる構造からなるものであってもよい。これにより、フレームが軽量化し取り扱いが容易になるだけでなく、フレーム上またはフレーム内に搭載されたカメラが、フレームが落下した際に落下破損する可能性も小さくなる。フレームはまた、強化プラスチック材料で形成されたものであってもよい。
【００２１】
カメラ用具はグリップ部を有していることが好ましい。そのグリップ部は、外側のフレーム上に位置していることが好ましい。また、フレームが膨張できる構造の場合、それらのグリップ部はフレームの外周にほぼ隣接して位置し、カメラ支持手段に対して離れていてもよい。フレームが膨張できる構造の場合にはさらに、グリップ部はフレームを貫通する開口部で構成されていてもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
本発明をより簡単に理解できるように、具体的な実施形態について図面を参照して以下に説明する。
【００２３】
特に図１を参照すると、カメラ用具は円形のフレーム１０を有している。Ｈ型のフレーム１２は、直立した２本のアウターバー１６を有し、円形のフレーム１０の内側に配置されており、ここで、ミドルバー１４は２本のアウターバー１６の間に位置している。Ｈ型のフレーム１２のミドルバー１４は、２本のアウターバー１６に沿って移動できるように設けられている。ミドルバー１４の両側はそれぞれスライダー２０に取り付けられている。このスライダー２０はアウターバー１６を囲むように構成されており、これにより、ミドルバー１４はアウターバー１６に沿って移動できるようになっている。スライダー２０のうちの一方は、ミドルバー１４をアウターバー１６の間の任意の位置に固定する手段１８を備えている。この固定手段は、典型的なネジ式の固定具でもよい。
【００２４】
スライダー２０は、スライダー２０とアウターバー１６との間の摩擦を減らすためのテフロン（登録商標）製の挿入物を備えている。
【００２５】
円形のフレーム１０は、位置合せと使いやすさの両方を向上させるグリップ部２２を複数有している。グリップ部２２は、通常、ゴムで構成されるが、同様の材料であれば他の材料でもよい。本実施形態では、４つのグリップ部が円形のフレーム１０の周囲に等間隔で配置されている。
【００２６】
使用時は、カメラ２４が、支持手段２６を介してミドルバー１４に取り外し可能に固定される。ミドルバー１４の位置は、カメラ２４の所望の位置に応じて調整可能である。このような可動式の中央のバーによって、サイズが異なるカメラがフレームに取り付け可能となる。
【００２７】
ハンドル２８は、ミドルバー１４の、支持手段から離れた側に取り付けられている。ハンドル２８は、使用者が使い勝手よくカメラ２４を支持手段２６に着脱できるように、握ることができるように設けられている。
【００２８】
その結果、使用者は、三脚やその他の取り付けられた付属機器の拘束がないため、様々な状況で素早くかつ確実に撮影できる。
【００２９】
また、円形のフレームはカメラの破損を防ぐということも理解されるであろう。このような保護は、カメラ、特にディジタルビデオカメラの金額を考慮すれば、大きな利点である。
【００３０】
マイクや照明機器といった付属機器は円形のフレームに都合よく取り付けけることができ、これにより、使用者は全ての機器を一緒に運ぶことができる。これにより、一人で仕事を行うことができ、また、いくつもの様々な機器を集中的に配置でき、多くの利点が生まれる。
【００３１】
図２は、第２の実施形態であるカメラ用具４０を示しており、円形のフレーム３０は内側のH型のフレーム３２を備えている。H型のフレーム３２は、フレーム３２のミドルバー３４から下方に延びるアウターバーを備えていない。この第２の実施形態では、H型のフレーム３２は、ミドルバー３４の両側および上方に延びるアウターバー３６の端部が円形のフレーム３０に固定され、取り付けられている。これにより、固定化された剛体フレームのカメラ用具４０が形成される。
【００３２】
カメラ用具４０は、二対のグリップ部３８を備えており、それぞれの対は円形のフレーム３０上の対向する位置に配置されている。
【００３３】
カメラ４２を使用する際のカメラ用具４０を図３に示す。カメラ４２は、支持手段４４を介して取り外し係合可能にカメラ用具４０に取り付けられている。
【００３４】
図４は、第３の実施形態のカメラ用具を示している。カメラ用具４６は、U型のフレーム４８を備えており、ここで、２つのグリップ部５０は、上方に延びるようにそのフレーム４８の両側に位置している。カメラ５２は、支持手段５４を介してフレーム４８の中央に取り外し可能に固定されている。この実施形態では、ハンドル５６が設けられている。ハンドル５６は、その上端にネジ山（不図示）が形成されている。このネジ山は、フレーム４８の中央に形成された開口部（不図示）と支持手段５４とを貫通し、カメラ５２と支持手段５４とが係合するように、カメラ５２に形成されたネジ孔（不図示）と係合する。
【００３５】
図５は、第４の実施形態のカメラ用具５８を示している。このカメラ用具５８は、楕円形状の膨張できる構造のフレーム６０を備え、フレーム６０は溶着されたポリ塩化ビニールで構成されている。カメラ６４に適合する大きさの中央開口部が形成されている。
【００３６】
一対のグリップ部６６は、フレーム６０の先端側の両側に配置された長孔を備えている。グリップ部６６は、あらゆる使用者が指を入れてフレーム６０を保持できる大きさに形成されている。
【００３７】
カメラ用具５８はまた、照明機器やマイクなどの付属機器を取り付けることができるように、開口部６８が形成されている。
【００３８】
上述した具体的な実施形態は例示的なものにすぎず、種々の変更および修正が可能であることは理解されよう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】本発明の第１の実施形態によるカメラ用具を示す正面図である。
【図２】第２の実施形態によるカメラ用具を示す正面図である。
【図３】第２の実施形態によるカメラ用具の使用時を示す正面図である。
【図４】第３の実施形態によるカメラ用具の使用時を示す正面図である。
【図５】第４の実施形態によるカメラ用具の使用時を示す正面図である。
【国際公開パンフレット】
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2004520619.tif 000004
2004520619.tif 000005
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2004520619.tif 000014
2004520619.tif 000015
【手続補正書】
【提出日】平成15年2月6日(2003.2.6)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フレームと前記フレームに取り付けられたカメラ支持手段を備え、
前記フレームが前記カメラ支持手段の両側に互いに距離をおいて配置された少なくとも２つのグリップ部を有していることにより、使用者がその手だけで支持することができるカメラ用具。
【請求項２】
前記フレームは、外側のフレームと前記外側のフレームに取り付けられた内側のフレームとを有する、請求項１に記載のカメラ用具。
【請求項３】
前記カメラ支持手段は、前記内側のフレームに設けられている、請求項２に記載のカメラ用具。
【請求項４】
前記内側のフレームの少なくとも一部が、前記フレームの他の部分に対して可動に設けられている、請求項２または３に記載のカメラ用具。
【請求項５】
前記外側のフレームはほぼ円形またはほぼ楕円形である、請求項２ないし４のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項６】
前記内側のフレームはH型に構成されている、請求項２ないし５のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項７】
前記H型のフレームの、中央のバーが前記フレームの他の部分に対して可動に設けられている、請求項６に記載のカメラ用具。
【請求項８】
前記フレームはU型形状であり、前記カメラ支持手段はそのフレームのほぼ中央に設けられている、請求項１ないし７のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項９】
前記グリップ部は、前記外側のフレーム上に位置している、請求項１ないし８のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項１０】
カメラ支持手段に対して前記フレームの反対側に係合するハンドル部が設けられている、請求項１ないし９のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項１１】
前記フレームはアルミニウムから構成されている、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項１２】
前記フレームは膨張できる構造である、請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項１３】
グリップ部は、前記カメラ支持手段に対して離れた、前記フレームの外周にほぼ隣接して位置し、前記フレームを貫通する開口部からなる、請求項１２に記載のカメラ用具。
【請求項１４】
前記カメラ支持手段は、前記フレームと一体になっている、請求項１ないし１３のいずれか１項に記載のカメラ用具。
【請求項１５】
フレームとカメラを前記フレームの内側に固定する手段とを備えていることにより、使用者がその手だけで支持することができる、手持ちの使用に適するカメラ用具。
【請求項１６】
カメラと少なくとも１つ他の機器とをしっかりと固定することができるフレームを備えることにより、使用者がその手だけで支持することができる、手持ちの使用に適するカメラ用具。
【請求項１７】
カメラとカメラ支持手段の係合によって、前記カメラが取り付けられる、手持ち型のカメラ用具を使用して、使用者がその手だけを用いて前記カメラ用具のフレーム上のグリップ部を支持しながら前記カメラを用いて映像を撮影する方法。請求項１および請求項１５〜１７を変更した。
【国際調査報告】
2004520619.tif 000016
2004520619.tif 000017