(57)【要約】本発明は雄コンタクトブロックと雌コンタクトブロックとを有する電気コネクタに関する。各ブロックは、円筒形の基部（３，４）と円筒形の一部をなす先端部（５，６）とから構成されるメタルガイド（１，２）内に配置される。両先端部（５、６）はコネクタを閉じたときに円筒形をなすように互いに相補的形状をしている。本発明の電気コネクタは一方のガイド（１，２）の基部（３,４）あるいは先端部（５、６）は他方のガイド（２，１）の先端部（６,５）あるいは基部（４，３）に形成される切り欠き（８）内に収容される突起（７）を有することを特徴とする。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄コンタクトブロックと雌コンタクトブロックとを有する電気コネクタであって、
各ブロックは、円筒形の基部（３，４）と円筒形の一部をなす先端部（５，６）とから構成されるメタルガイド（１，２）内に配置され、
両先端部（５、６）はコネクタを閉じたときに円筒形をなすように互いに相補的形状をしており、一方のガイド（１，２）の基部（３,４）あるいは先端部（５、６）は他方のガイド（２，１）の先端部（６,５）あるいは基部（４，３）に形成される切り欠き（８）内に適合される突起（７）を有する、ことを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
上記突起（７）にはガイド（１，２）の主軸線方向に延びるスリット（９）が設けられることを特徴とする前項に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
切り欠き（８）を設けたほうのガイド（１）には切り欠き（８）の各側部に、それと同方向に延びる少なくとも２個のスリット（１０，１１）が設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
複数個の突起（７）と、それと同数あるいはそれより多い対応切り欠き（８）とを有することを特徴とする前項までのいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項５】
突起の幅は対応切り欠きの幅より多少大きいことを特徴とする前項までのいずれかに記載の電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は電気コネクタの分野に関し、特に多極電気コネクタの分野に関する。より正確には、本発明は、各々が少なくとも一つの円筒部分を有するメタルガイド内に取り付けられる、雄コンタクトブロックと雌コンタクトブロックとを備えた電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
前述のごとき電気コネクタは公知である（例えば、１９９７年出版の出願人の総合カタログ参照）。各メタルガイドは円筒形状の基部と円筒の一部、例えば半円筒を形成する先端部とを有し、各ブロックのこれら２個の部分はコネクタが閉じられたときに円筒を形成するように相補的関係となっている。
【０００３】
上記ガイドは雌ブロックに対する雄ブロックの案内及び位置決めを容易にするが、このことは各雄極を特定の対応雌極内に固定しなければならない多極コネクタにとって特に重要である。
前記ガイドはコンタクトの保護部材としても役立つ。
【０００４】
多くの場合、コネクタの上記雄部分と雌部分との間で接地コンタクトを保障することが望ましい。上述の従来のコネクタでは、メタルガイドを介しての接地コンタクトは不可能である。何となれば、機械的な動作を良好にするために必要な遊びとしてガイドの縁間に所定の距離を確保しなければならないからである。かかる問題は、コネクタケースがプラスチック製であり、そのため接地が他の部材でしか伝達できないときに特に顕著となる。
【０００５】
本願出願人により出願された特許文献１には先端部に少なくとも一つの弾性コンタクト部材を有するメタルガイドを備えたコネクタが記載される。
この装置によれば、メタルガイドを介して接地コンタクトを行うことができるが、この種の装置は比較的複雑で実現困難であり、従って、特に製造コストが相当高くなる。
【特許文献１】国際出願ＷＯ００/２５３９０
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は特許文献１に記載された装置より優れた別の解決策を提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明によれば、雄コンタクトブロックと雌コンタクトブロックとを有する電気コネクタにおいて、各ブロックは、円筒形の基部と円筒形の一部をなす先端部とから構成されるメタルガイド内に配置され、両先端部はコネクタを閉じたときに円筒形をなすように互いに相補的形状をしており、一方のガイドの基部あるいは先端部は他方のガイドの先端部あるいは基部に形成される切り欠き内に適合される突起を有することを特徴とする。
【０００８】
突起と切り欠きとの間の機械的接触により両ガイド間の接地コンタクトが保障される。
ここで重要なことは、このようなレベルの機械的接触は、前述の如き、ガイドの良好な機械的動作のために遊びを設けなければならない、ガイドの縁間の機械的接触とは対照的に、「密着」であるということができる。
【０００９】
本発明の好ましい実施例によれば、接地コンタクトをいっそう効果的にするために突起の幅は対応切り欠きの幅より明確に大きい。
【００１０】
本発明の別の好ましい実施例によれば、突起にはコネクタの軸線にそって延びるスリットが設けられる。突起は各々がスリット無しの突起よりも高い弾性度を示す２個の舌片から構成される。かかる構造により、特に、機械的挙動ならびにシステムの電子機械的耐久性が改善される。
【００１１】
同様の観点から、本発明の別の実施例では、切り欠きを設けたほうのガイドには切り欠きの各側部に、それと同方向に延びる少なくとも２個のスリットが設けられる。
更に別の実施例によれば、コネクタは複数個の突起とそれに対応する切り欠きとを有する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明のいくつかの実施例を以下の添付図面に従って説明する。
本発明の説明を簡略化するために、図面は本発明の「心臓部」である一対のメタルガイド１，２のみを示す。これらガイドを包囲するコネクタケース並びにこれらガイド内に配置される雄、雌ブロックは図示されていない。
【００１３】
各ガイド１，２は円筒形状の基部３，４と半円筒形状の先端部５，６を有する。
コネクタが閉じられると、先端部５，６は相互に係入して円筒を形成する。一方のガイド２の先端部６の自由端には先端部６を構成する半円筒の縁の中央部に位置し且つガイド１，２の主軸線に沿って延びる突起７が設けられる。
【００１４】
他方のガイド１の基部３の自由端には上記突起７が堅固に納まることのできる形状をした切り欠き８が形成される。突起７―切り欠き８の全体としての電気的接触を改善するために、突起７の幅が切り欠き８のそれより僅かに、典型的には０.１ミリメートルのオーダだけ大きくすることができる。
【００１５】
図３,４に示されるガイドは、突起にガイド１,２の主軸線に沿って延びるスリット９が形成されている点を除き、図１，２に示されるガイドと同一である。この場合、突起７は図１，２に示す突起７よりも優位な２個の弾性舌片により構成される。両ガイド１，２間の接地コンタクトは機械的挙動並びにシステムの電子機械的耐久性を本質的に改善する。
【００１６】
図５,６に示されるガイドは、切り欠きの各側部に２個の平行スリット１０，１１が形成されている点を除き、図１，２に示されるガイドと同一である。切り欠きの縁部の弾性は増大し、従って、機械的挙動のみならずシステムの電子機械的耐久性を本質的に改善する。
本発明は上記実施例に限定されないことはいうまでもない。
【００１７】
追加の変形実施例として、図３から図６に示す実施例の特徴を再編成したガイドとすることも可能である。
また、一方のガイドの基部の自由端に突起を形成し、他方のガイドの先端部の自由端に切り欠きを形成してもよい。
【００１８】
同様に、半円筒形ガイドに関し、突起を半円筒の縁部の中央に配置することは必ずしも必要ない。実際、どこに配置するかは重要でなく、半円筒の一方の縁部に配置してもよい。
【００１９】
ガイドに関し、突起の数は１個以上でもよいということに留意されたい。当然ながらこの場合、切り欠きの数は常に突起の数に等しいかそれより多い。実際、製造合理化のためには最大数の切り欠きを有する部品を作成し、一つの部品で複数の場合に対処できるようにする。
ガイドの先端部は半円筒形である必要はないということに留意されたい。例えば、ガイドを２つの分離した４分円筒から構成し、その各々に突起または切り欠きを設けてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１実施例を示す図である。
【図２】図１に示す実施例の上面図である。
【図３】本発明の第２実施例を示す図である。
【図４】図３に示す実施例の上面図である。
【図５】本発明の第１実施例を示す図である。
【図６】図５に示す実施例の上面図である。
【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年9月9日(2003.9.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄コンタクトブロックと雌コンタクトブロックとを有する電気コネクタであって、
各ブロックは、円筒形の基部（３，４）と半円筒形をなす先端部（５，６）とから構成されるメタルガイド（１，２）内に配置され、
両先端部（５、６）はコネクタを閉じたときに円筒形をなすように互いに相補的形状をしており、一方のガイド（１，２）の基部（３，４）あるいは先端部（５、６）は他方のガイド（２，１）の先端部（６,５）あるいは基部（４、３）に形成される切り欠き（８）内に適合するための突起（７）を有し、それにより両ガイド（１、２）間の接地コンタクトを確実ならしめることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
上記突起（７）にはガイド（１，２）の主軸線方向に延びるスリット（９）が設けられることを特徴とする前項に記載の電気コネクタ。
【請求項３】
切り欠き（８）を設けたほうのガイド（１）には切り欠き（８）の各側部に、それと同方向に延びる少なくとも２個のスリット（１０，１１）が設けられることを特徴とする請求項１または２に記載の電気コネクタ。
【請求項４】
複数個の突起（７）と、それと同数あるいはそれより多い対応切り欠き（８）とを有することを特徴とする前項までのいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項５】
突起の幅は対応切り欠きの幅より多少大きいことを特徴とする前項までのいずれかに記載の電気コネクタ。
【国際調査報告】
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