(57)【要約】本発明は、少なくとも１つのターミナルネットワーク要素を備え、これを、同じ又は別のネットワークに配置された他のネットワーク要素に接続できるような通信システムに係る。このシステムは、少なくとも１つのターミナルネットワーク要素に対して少なくとも１つのサービス、例えば、ロケーションサービスのアクチベーションを許し、このサービスは、サービスロジックに基づいて実行することができる。ターミナルネットワーク要素は、サービスロジックの少なくとも一部分を実行するための標準化されたターミナル環境を備えているか又はそれを実施する。更に、少なくとも１つのサービスにアクセスするために、標準化されたネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイスが設けられている。ブローカーは、標準化されたネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイス及びサービスと協働するか、又はそこにアクセスすることができる。従って、サービスをユーザと共にローミングさせることのできるインフラストラクチャーが設けられる。それ故、顧客は、あるネットワークから別のネットワークへローミングすることができ（ハイブリッドネットワーク）、そしてこれらの異なるネットワークにわたって同じサービスを依然として保持する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つのターミナルネットワーク要素を備え、これを、同じ又は別のネットワークに配置された他のネットワーク要素に接続できるような通信システムにおいて、
上記システムは、少なくとも１つのターミナルネットワーク要素に対して少なくとも１つのサービスのアクチベーションを許し、このサービスは、サービスロジックに基づいて実行することができ、
上記ターミナルネットワーク要素、又は多数のターミナルネットワーク要素の場合にはその少なくとも１つは、サービスロジックの少なくとも一部分を実行するための標準化されたターミナル環境を備えているか又はそれを実施し、そして
少なくとも１つのサービスにアクセスするために、標準化されたネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイスが設けられた通信システム。
【請求項２】
上記標準化されたネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイス及びサービスと協働するか又はそこにアクセスできるブローカーを備えた請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
上記ブローカーは、オブジェクト要求ブローカーである請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
上記標準化されたネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイスは、上記ネットワークに設けられるか、又はサービス提供要素と上記ネットワークとの間に設けられる請求項１ないし３のいずれかに記載の通信システム。
【請求項５】
上記ターミナルネットワーク要素の少なくとも１つは、移動ネットワーク要素である請求項１ないし４のいずれかに記載の通信システム。
【請求項６】
上記ターミナルネットワーク要素の少なくとも１つは、ＩＰターミナル、ＷＡＰターミナル及び／又はＷＬＡＮターミナルである請求項１ないし５のいずれかに記載の通信システム。
【請求項７】
上記標準化されたターミナル環境は、ＭＥｘＥ又は同様の環境である請求項１ないし６のいずれかに記載の通信システム。
【請求項８】
上記ネットワークは、パケットベースネットワークである請求項１ないし７のいずれかに記載の通信システム。
【請求項９】
上記ネットワークは、ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳ、ＷＡＮ、ＬＡＮ、ＷＬＡＮ、ＧＳＭ、ＷＣＤＭＡ、及び／又はＴＤＭＡネットワークである請求項１ないし８のいずれかに記載の通信システム。
【請求項１０】
少なくとも１つのサービスは、課金サービス、ロケーションサービス、ＩＮ（インテリジェントネットワーク）サービス、及び／又はＷＡＰテレフォニーアプリケーションサービスである請求項１ないし９のいずれかに記載の通信システム。
【請求項１１】
少なくとも１つのターミナルネットワーク要素を備え、これを、同じ又は別のネットワークに配置された他のネットワーク要素に接続できるような通信システム、好ましくは請求項１ないし１０のいずれかに記載の通信システムにおいて実行される方法であって、
少なくとも１つのターミナルネットワーク要素に対して少なくとも１つのサービスをアクチベートし、そしてサービスロジックに基づいて実行し、
上記ターミナルネットワーク要素、又は多数のターミナルネットワーク要素の場合にはその少なくとも１つは、サービスロジックの少なくとも一部分を実行するための標準化されたターミナル環境を含む又はそれを実施し、そして
標準化されたネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイスを経て少なくとも１つのサービスにアクセスする、
という段階を備えた方法。
【請求項１２】
ブローカーが、上記標準化されたネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイス及びサービスと協働し又はそれにアクセスする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
上記標準化されたネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイスは、上記ネットワークに設けられるか、又はサービス提供要素とネットワークとの間に設けられる請求項１１又は１２に記載の方法。
【請求項１４】
上記ターミナルネットワーク要素の少なくとも１つは、移動ネットワーク要素であり、及び又は上記ターミナルネットワーク要素の少なくとも１つは、ＩＰターミナル、ＷＡＰターミナル及び／又はＷＬＡＮターミナルである請求項１１ないし１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
上記標準化されたターミナル環境は、ＭＥｘＥ又は同様の環境である請求項１１ないし１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
上記ネットワークは、パケットベースのネットワークである請求項１１ないし１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
上記ネットワークは、ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳ、ＷＡＮ、ＬＡＮ、ＷＬＡＮ、ＧＳＭ、ＷＣＤＭＡ、及び／又はＴＤＭＡネットワークである請求項１１ないし１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
少なくとも１つのサービスは、課金サービス、ロケーションサービス、ＩＮ（インテリジェントネットワーク）サービス、及び／又はＷＡＰテレフォニーアプリケーションサービスである請求項１１ないし１７のいずれかに記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、通信システム及び方法に係り、より詳細には、２つ以上の異なるネットワークにわたり通信サービスのようなサービスを提供することに係る。
【０００２】
【背景技術】
両方向通信を許す通信ネットワークや、データネットワーク、例えば、インターネットのようなネットワークは、通常、加入者に１つ以上のサービスを提供するように構成される。これらのサービスは、時々「通信サービス」とも称され、「別の行先（別の電話番号又はアドレス）へのコール再送」、「コール待機」、「コール転送」等の慣習的電話サービスや、例えば、マルチメディアインスタントメッセージングＭＭＳ（マルチメディアメッセージングサービス）、ショートメッセージサービス（ＳＭＳ）、メール、コールプレゼンテーションサービス、及びその分類又は他の分類における他の全てのサービスのようなメッセージングファンクションを与える近代的サービスを含むエンドユーザサービスを提供する。
【０００３】
更に別のサービスの例として、ロケーションサービス（ＬＳ）が提供され、これは、ＶｏＩＰユーザを探索するファンクションを与える（ＶｏＩＰは、ボイスオーバーＩＰベースネットワーク、例えば、インターネットや、パケットベースネットワークを経て行われるより一般的な音声情報送信を意味する）。
実際のサービスは、特定のネットワークをターゲットとしそしてそれに対して適応される。ＩＳＤＮ補足的サービスのような第１世代のサービスは、インテリジェントネットワーク（ＩＮ）ベースのサービスのような第２世代の解決策に少なくとも部分的に取って代わられた。第３世代（３Ｇ）のネットワークも、同様の種類のサービスを提供するように構成される。
【０００４】
一般に、実際のそして将来のネットワークの１つの要件は、顧客があるネットワークから別のネットワークへローミングできることである（異なる種類の２つ以上のネットワークより成る「ハイブリッドネットワーク」と称される）。
別の関心事は、ボイスオーバーパケットベースネットワーク、例えば、ＶｏＩＰ（ボイスオーバーＩＰベースネットワーク、例えば、インターネット）の送信の更なる開発である。ＶｏＩＰプロトコルの１つは、セッション開始プロトコル（ＳＩＰ）である。
【０００５】
以下の説明において、パケットベースネットワークは、ＰＢＮと省略される。このようなパケットベースネットワークは、異なる特性のものでよく、ＧＳＭベースのネットワーク、ＧＰＲＳ（汎用パケット無線サービス）、ＷＣＤＭＡ（ワイドバンドコード分割多重アクセス）、ブルー・ツース、ＷＬＡＮ（ワイヤレスＬＡＮ即ちワイヤレスローカルエリアネットワーク）等を含む。実際のサービスは、特定形式のネットワークに制限される。ターミナルが開発されると、エンドユーザは、異なるＰＢＮ形式間をローミングできるようになる。エンドユーザは、例えば、家ではブルー・ツースシステムに接続することができ、職場への途中ではＧＰＲＳベースのネットワークに接続することができ、そして職場ではＷＬＡＮに接続することができる。ユーザには、通常、あるネットワークから別のネットワークへローミングするときに異なるサービスが提供される。
【０００６】
【発明の開示】
本発明は、異なるネットワークへローミングするときでも維持される１つ以上のサービスをユーザに提供できるようにするシステム及び方法を提供する。これらのサービスは、ハイブリッドネットワークにわたって動作し、ローミング時にユーザを追跡する。従って、ユーザには、ネットワークの境界を横切ってもアクチベートされたサービスが提供され、そして別のネットワークへローミングするときでも、或いは移動電話やラップトップのようなコンピュータステーション等のターミナル装置であるターミナルネットワーク要素を変更するときでも、選択されたサービスが常に提供されるという効果を受ける。これらのサービスは、もし必要であれば、インテリジェントネットワークにより提供されるテレコミュニケーションサービスのような既存のサービスと協働させて、提供されるサービス（１つ又は複数）の連続性を確保することができる。
【０００７】
本発明の１つの特徴によれば、少なくとも１つのターミナルネットワーク要素を備え、これを、同じ又は別のネットワークに配置された他のネットワーク要素（１つ又は複数）に接続できるような通信システムが提供される。このシステムは、少なくとも１つのターミナルネットワーク要素に対して少なくとも１つのサービスをアクチベートすることができ、サービスは、サービスロジックに基づいて実行することができる。ターミナルネットワーク要素又はその少なくとも１つは、サービスロジックの少なくとも一部分を実行するための標準化されたターミナル環境を備えているか又はそれを実施する。少なくとも１つのサービスにアクセスするための１つ以上の標準化されたネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイスが設けられる。
【０００８】
通信システムは、標準化されたネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイス及びサービスと協働するか又はそこにアクセスできるオブジェクト要求ブローカーのようなブローカーを備えているのが好ましい。標準化されたネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイスは、ネットワーク（１つ又は複数）内に設けられるか、又はサービス提供要素とネットワーク（１つ又は複数）との間に設けられるのが好ましい。又、ブローカーは、ＳＯＡＰ（シンプル・オブジェクト・アクセス・プロトコル）、及びマイクロソフトＤＥＮのような進歩型ＤＮＳ（ドメイン・ネーム・サービス）を使用することにより実施されてもよい。
【０００９】
ターミナルネットワーク要素の１つ以上は、移動ネットワーク要素、ＩＰターミナル、ＷＡＰターミナル及び／又はＷＬＡＮターミナルであるのが好ましい。
好ましい実施形態では、標準化されたターミナル環境は、ＭＥｘＥ又は同様の環境である。
ネットワークは、パケットベースのネットワーク、例えば、ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳ、ＷＡＮ、ＬＡＮ、ＷＬＡＮ、ＧＳＭ、ＷＣＤＭＡ、及び／又はＴＤＭＡネットワークであるのが好ましい。
サービスは、課金サービス、ロケーションサービス、ＩＮ（インテリジェントネットワーク）サービス、ＷＡＰテレフォニーアプリケーションサービス、ディスカバリーサービス、プレゼンス、インスタントメッセージング、及び／又はＶｏＩＰスルーＳＩＰサービスを含む。
【００１０】
更に、本発明は、方法の請求項に規定された、通信システムにおいて実行されるべき方法も提供する。
従って、本発明の実施の１つの特徴によれば、サービスをユーザと共にローミングさせることができ、更に、既存のテレコミュニケーションサービスにアクセスすることのできるインフラストラクチャーが提供される。
それ故、顧客は、あるネットワークから別のネットワーク（ハイブリッドネットワーク）へローミングすることができ、そしてそれらの異なるネットワークにわたって同じサービスを依然保持することができる。
本発明は、ハイブリッドネットワークにわたってサービスを提供することができる。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態によれば、以下の特徴の１つ以上が与えられる。
−　エンドユーザターミナルのようなターミナルネットワーク要素（１つ又は複数）においてサービスロジックを実行する；
−　サービス（１つ又は複数）を実行するための標準的ターミナル環境を提供する；
−　標準的なネットワークインターフェイスを設けて、この標準的なネットワークインターフェイスの背後に異なるネットワークを分離する；
−　標準的なオブジェクト要求ブローカー（ＯＲＢ）のようなブローカー手段を経て既存のサービスにアクセスする。
【００１２】
【発明を実施するための最良の形態】
以下、添付図面に示された好ましい実施形態を参照して本発明の更に別の特徴及び効果を詳細に説明する。
図１は、本発明によるシステムの実施形態を示す。この実施形態は、任意の形式のネットワーク、特に、パケットベースネットワーク（ＰＢＮ）に設けられるように実施される。ＰＢＮは、任意の媒体、例えば、共用、交換又はポイント対ポイント媒体で、パケットベースの搬送プロトコルを使用して２つ以上のエンドポイント間にピア対ピア接続又は通信を与えるものである。ＰＢＮは、パケットベース技術を使用する移動ネットワークを含む。
【００１３】
以下、次の意味をもつ省略形を使用する。「ＧＳＭ」は、移動通信用のグローバルシステムを意味する。「ＰＳＴＮ」は、公衆交換テレコミュニケーションネットワーク」を意味する。「ＳＧＳＮ」は、サービングＧＰＲＳサポートノードである。「ＧＧＳＮ」は、ゲートウェイＧＰＲＳサポートノードである。「ＳＥ」は、ＥＴＳＩ（ヨーロピアンテレコミュニケーションズスタンダーズインスティテュート）により規定されたＧＰＲＳ規格ＭＥｘＥのような又はそれに匹敵する「標準環境」を意味する。「ＷＡＰ」は、ＷＡＰフォーラムにより標準化されたワイヤレスアプリケーションプロトコルを意味する。「ＵＭＴＳ」は、ユニバーサル移動テレコミュニケーションシステムを意味する。ＷＣＤＭＡは、ワイドバンドＣＤＭＡ（コード分割多重アクセス）を意味する。「ブローカー」とは、例えば、オブジェクト要求ブローカーであり、アプリケーション間で通信するための標準的なメカニズムを意味する。ブローカーは、Ｃｏｒｂａ（コモン・オブジェクト・リクエスト・ブローカー・アーキテクチャー）構造体を有するか又はそれと同等である。「サービス」とは、アプリケーション又はアプレット及びそれに関連したコンテンツより成り、サービスプロバイダー、ネットワークオペレータ又は他の組織によりユーザに提供されるファンクション又は１組のファンクションであるとして定義される。サービスは、例えば、ＭＥｘＥ又はウェブセキュリティ（即ちサンドボックス）等を実施する移動ステーションにおいて実施することができる。
【００１４】
図１は、本発明によるシステムの一例を示す。この実施形態は、ハイブリッドネットワークで実施され、例えば、ＧＰＲＳネットワーク１１、ＷＡＮ／ＬＡＮ（ワイドエリアネットワーク／ローカルエリアネットワーク）１３、ＷＬＡＮ（ワイヤレスローカルエリアネットワーク）２０、及びＧＳＭ／ＰＳＴＮネットワーク２７のような異なる形式の多数のネットワークを含むネットワーク構造体で実施される。この実施形態の１つの特徴によれば、ユーザは、これらの異なるネットワーク形式間をローミングすることができる。例えば、ユーザは、旅行又は通勤時に、ＧＰＲＳベースのネットワーク１１からＷＬＡＮ２０又はネットワーク２７（これもＷＡＰベースのネットワークでよい）へローミングすることができる。又、ユーザは、例えば、職場でＷＡＮ又はＲＡＮ１３に接続することができる。異なる形式のこれらネットワーク間をローミングするときに、ユーザは、異なるネットワークに接続するようにされていれば、常に同じユーザ装置を使用することができる。それとは別に、又はそれに加えて、ユーザは、例えば、家、職場、顧客訪問先、旅行等における自分の実際の位置に基づいて、異なるターミナル装置（ターミナルネットワーク要素）を使用してもよい。例えば、１人の同じユーザが、ＧＰＲＳネットワーク用にされたターミナル装置（ＴＥ）８（ＧＰＲＳ　ＴＥ）、インターネットプロトコル（ＩＰ）を使用して通信するようにされたターミナル装置（ＩＰターミナル）１５、ＷＬＡＮネットワーク用にされたターミナル装置（ＷＬＡＮターミナル）２２、及び／又はターミナル装置（ＷＡＰターミナル）２３にアクセスしそしてそれを使用することができる。そのターミナル装置２３は、ＷＡＰターミナルとして実施され、例えば、ＷＡＰ（ワイヤレスアプリケーションプロトコル）を使用して通信を行い、従って、ＷＡＰベースのインターネットアクセスを行えるターミナルとして実施される。
【００１５】
少なくとも１つのユーザターミナル装置、好ましくは、１人以上のユーザに対して設けられた１つ以上の又は全てのターミナル装置、例えば、ターミナル装置８、１５、２２及び２３は、図１に示す構造をもつことができる。例えば、ターミナル装置１５に関して説明すると、ターミナルは、各ネットワークと通信するのに必要なインターフェイス及びソフトウェア及び／又はハードウェア構造を与えるアプリケーション部分１６と、通信サービス（ＣＳ）を与えそしてアプリケーション又はサービスロジックでよい層ＣＳ１７と、標準的環境ＳＥ１８とを含む構造を備えているのが好ましい。
【００１６】
ターミナル装置（ターミナルネットワーク要素）８、２２及び２３は、無線アクセスにより、双頭矢印で示されたようにその関連ネットワークに接続される。ＩＰターミナル１５は、ＩＰリンク、又は無線アクセスを含む他のリンクを経てネットワーク１３に接続される。図中、ＩＰリンクは、実線で示されている。サービスアクセスリンクは、破線で示されている。
ＧＰＲＳベースのターミナル装置８は、ユーザトラフィック又はシグナリングメッセージのような情報を送信及び／又は受信するときに、ＧＰＲＳネットワーク１１の一部分を形成するサポートノード１０（ＳＧＳＮ）と通信する。ネットワーク１３、２０又は２１のような１つ以上の更に別のネットワークが接続に含まれるときには、接続がゲートウェイノード１２（ＧＧＳＮ）を経て引き回される。
【００１７】
ネットワーク１３にはコール処理ファンクション１４が設けられるか又はそれにアクセスすることができ、このファンクション１４は、ネットワーク１３内のコール、或いはネットワーク１１、２０又は２１のような他のネットワークへの境界を横切るコールを適切に処理しそして取り扱うのに必要な機能を与える。更に、ＷＡＰゲートウェイ又はＩＰＴ（ＩＰターミナル）ゲートウェイである１つ以上のゲートウェイ１９が設けられ、これは、ネットワーク１３、２０及び２１のようなネットワーク内への及びそこからの接続を取り扱うためのゲートウェイ機能を与える。
本発明が適用されるネットワークは、図１に示すネットワークに限定されない。図１に示すネットワークとは別に或いはそれに加えて、１つ以上のＷＣＤＭＡネットワーク、１つ以上のＵＭＴＳネットワーク、及び／又は他の形式のネットワークを設けることができる。
【００１８】
ユーザ（ユーザ装置、即ちターミナル装置）には、コール再送のように自由に選択できるサービスや課金サービスのように強制的に実施されるサービスが多数提供される。図１は、多数の異なる形式のサービスを示す。図１によれば、サービスは、水平の破線９より上に示されており、これは、本発明の好ましい構造により、サービスは、外部からアクセスできないネットワーク内では実施されず、必要に応じて又は任意に呼び出されて、アタッチされたネットワーク及び／又は使用される装置（例えば、ターミナル装置８、１５、２２、２３）を変更したりローミングしたりするときでも、提供されるサービス及びサービスの取り扱いに関してユーザが著しい変化に全く気付かないことを象徴している。このようなサービスは、ネットワークにより提供することもできるし、ターミナルにより提供することもできるし、ネットワーク及びターミナルの両方により提供することもできる。
【００１９】
図１は、サービスの幾つかの例を示す。本発明の実際の例では、図示されたサービスのあるものだけが提供される。或いは又、全てのサービス、付加的なサービス又は他のサービスが提供されてもよい。本発明は、これらの全てのケースを網羅するものである。図１に示す実施形態によれば、インターネットのようなＩＰベースネットワークにアクセスするためのＷＡＰ接続を与えるＷＡＰ電話アプリケーションサービス１と、コール接続、利用したサービス又は他の項目の料金を適切に計算しそして指定するための課金サービス３とが提供される。更に、ネットワークオペレータやサービスプロバイダーにより提供されるか又はユーザにより要求されるアプリケーションを実行することによりサービスを実行することのできる１つ以上のアプリケーションサーバー５が設けられる。更に、ＶｏＩＰユーザ（１人又は複数）を探索するように働くロケーションサーバー６が実施される。更に、例えば、判断を行うべきときに接続の取り扱いをサポートするインテリジェントネットワーク（ＩＮ）サービス７が提供される。希望のサービスを呼び出すために、アプレット２のようなアプリケーションファンクション／プログラムが、図１に楕円形で示すように、サービスごとに与えられる。更に、ＶｏＩＰは、ＳＩＰによって実施されそしてＳＩＰメカニズムで発見することができる。
【００２０】
図１に示す実施形態では、ブローカー４ａ及びデータベース４ｂを備えた手段４が設けられる。ブローカー４ａ及びデータベース４ｂは、ブローカー機能を有すると共にデータベース４ｂを記憶するに充分な記憶容量を有する同じ装置において実施されてもよい。別の実施形態では、ブローカー４ａ及びデータベース４ｂは、物理的なハードウェアリンク又は一時的なアクセスリンク等を経て互いに接続できる異なる装置において実施される。データベース４ｂは、図１に示すように異なるネットワーク間をローミングすることが許されたユーザに対するプロファイルを記憶する。データベース４ｂの内容は、本質的に２つの部分より成る。第１部分は、あるユーザ又は全ユーザに指定され又はそれらユーザによりアクセスできるターミナル装置のターミナル特性を記述する。この部分は、ネットワークに接続できる全ターミナル装置に関する情報を記憶する。このデータベース部分には、各ターミナル装置の形式、特性、仕様（例えば、データレート）に関する情報、その能力、及び認識のような他の特徴、例えばＳＩＭカードエンティティを登録することができる。更に、データベース４ｂの第２部分には、各ユーザに対して与えられ又は選択できるサービスが登録される。例えば、ユーザにより能動的にアクチベートされるサービス、又はユーザに対して強制的に提供されるサービス、例えば、課金サービス３は、データベースにおいて、アクティブなサービスとしてマークされる。ユーザがローミングし、即ち別のネットワークにアタッチするか又は別のターミナル装置の使用を開始すると、データベース４ｂは、この別のネットワーク又は他のファンクションによるか、或いは新たに使用される装置がアタッチメントプロセスをスタートするところのネットワークにより、アクチベートされたサービスに関する情報の検索についてチェックされる。このようなアクチベートされたサービス（１つ又は複数）が見つかると、そのサービスが、この新たなネットワーク及び又は新たに使用されるターミナル装置について呼び出され、又は維持される。
【００２１】
ブローカー４ａは、ＣＯＲＢＡ構造を有するオブジェクト要求ブローカー（ＯＲＢ）として実施されるか、又はＳＯＡＰ／ＤＥＮ形態として実施される。ＣＯＲＢＡは、オブジェクトマネージメントグループ（ＯＭＧ）により指定されたような「コモン・オブジェクト・リクエスト・ブローカー・アーキテクチャー」を意味する。ＣＯＲＢＡは、分散型異種環境における相互運用性に向けられ、クライアント−サーバーオブジェクトに対する通信バスとして概念化することができる。ＣＯＲＢＡは、３段分散型オブジェクトメカニズムで、「クライアント−サーバー」という語は、特定要求のコンテクスト内で適用される。ネットワーク１１、１３、２０、２１の１つが、サービス装置又はファンクション１、３、５、６及び／又は７からサービスを呼び出す場合には、ネットワークをクライアントと称し、そしてサービス提供装置又はファンクションをサーバーと称することができる。エクスポートされるサーバーインターフェイスは、ＣＯＲＢＡ標準インターフェイス定義言語（ＩＤＬ）において指定することができる。このようなＣＯＲＢＡ構造は、当業者に知られているので、これ以上の詳細な説明は不要であろう。ブローカー４ａは、このようなＣＯＲＢＡ構造を有することもできるし、或いは要求されたサービスが適当に呼び出されそして提供されるよう確保する他の適当なやり方で実施することもできる。
【００２２】
又、ブローカーは、例えば、ＳＯＡＰ（シンプル・オブジェクト・アクセス・プロトコル）、及び進歩型ＤＮＳ（ドメイン・ネーム・サーバー）、例えば、マイクロソフトＤＥＮを使用することにより実施されてもよい。
図１は、ハイブリッドネットワーク構造にわたりサービス（例えば、通信サービス）を提供するところを示す全体図である。この実施形態の構造、並びに機能及び動作方法を以下に詳細に述べる。一般に、１人以上のユーザ（例えば、特定ネットワークに対する加入者、或いはネットワークに一時的にのみ存在する訪問ユーザ）に対して現在アクチベートされたサービス（１つ又は複数）は、異なるネットワークを横切ってローミングするときにハイブリッドネットワーク構造体にわたって提供される。サービスは、ユーザ（１人又は複数）により使用される１つ以上のターミナル装置（ネットワーク要素）へ転送されるか又はそこに常駐され、そして好ましい安全環境において標準的インターフェイスを経てネットワーク機能をアクセスする。しかしながら、例えば、しばしばターミナル装置であるターミナルリソースが、例えば、音声認識に対して充分でないとき、又はアクチベートされたサービス（１つ又は複数）がネットワーク内で良好に実施されるとき、或いは例えば合法的傍受等のために、例えばネットワークの遺産的リソースにアクセスしなければならないときには、ユーザが現在アタッチされているネットワークによりサービスが少なくとも部分的に提供されてもよい。標準的なアプリケーションプログラミングインターフェイス（ＡＰＩ）を経てアクセスされるネットワークベースのサービスと、標準的な環境において実行されるターミナルベースのサービスとの組合せ、並びにこれら機能の協働は、ハイブリッドネットワークを経てサービスを安定且つ確実に提供できるようにする。それ故、ローミング中のユーザには、異なる形式のネットワーク間でローミングしているときでも、現在アクチベートされたサービスが確実に提供される。
【００２３】
ネットワーク要素８、１５、２２又は２３のようなエンドユーザターミナル装置においてサービスが実行されるときに、ターミナル装置において及びターミナル装置により与えられる標準的環境（ＳＥ）１８は、サービスが標準的な仕方で作用するのを許す。標準的環境１８は、セキュリティの問題を処理し、そしてネットワークに向かって標準的ＡＰＩ（アプリケーションプログラミングインターフェイス）を定義する（例えば、課金、コール処理、メッセージング等）。このような標準的環境１８は、ＧＰＲＳ環境においては、例えば、ターミナル装置８及びネットワーク１１であり、標準的環境は、ＭＥｘＥ（移動ステーションアプリケーション実行環境）と称される。ＭＥｘＥ又は他の形式のこのような標準的環境は、ユーザに帰属するターミナル装置１５、２２、２３等において拡張され、即ち実施され、即ちユーザが利用するパケットベースネットワーク（ＰＢＮ）における全てのターミナルへと拡張される。これは、ユーザ（１人又は複数）がアクセスできる全てのターミナルに標準的で且つ安定な環境が存在することを保証する。それ故、サービスは、異なる特性のターミナル間に自由に流れることができる。というのは、これらターミナルにおいて標準的環境が実施されるからである。
【００２４】
例えば、ＩＮベースの遺産的サービスや課金サービスのようなサービス（１つ又は複数）がネットワーク（１つ又は複数）において完全に又は少なくとも部分的に実行されるときには、ブローカー４ａの助けにより標準的ＡＰＩを経てこれらのサービスにアクセスすることができる。標準的ネットワークＡＰＩは、図１において、上位レベルの破線９で示されている。より詳細には、各ネットワークは、このような標準的ネットワークＡＰＩを実施し又はそれにアクセスできる。この標準的ネットワークＡＰＩは、各ネットワーク内において破線で表わされ、この標準的ＡＰＩは、関連ネットワークの参照番号に「ａ」が付けられたものを有する（ネットワーク１１については標準的ＡＰＩ　１１ａ、ネットワーク２０については標準的ＡＰＩ　２０ａ、そしてネットワーク２１については標準的ＡＰＩ　２１ａ）。このネットワークＡＰＩ　１１ａ、１３ａ、２０ａ、２１ａは、各ネットワークに対して標準化され、ブローカー４ａは、この標準化されたＡＰＩの背後に実際に設けられるネットワークとは独立して、１つの標準的なインターフェイス形式のみと通信しなければならない。このコンフィギュレーションは、従来のテレコミュニケーションネットワークを開放するように作用し、そして少なくとも１つ、多数又は全てのネットワークベースのサービスに標準的なやり方で使用できるようにする。
【００２５】
ここに示す実施形態では、標準的環境のような上述したターミナルサービスが標準的ネットワークＡＰＩ　１１ａ、１３ａ、２０ａ、２１ａと結合され、ネットワーク及びターミナルにわたって信頼し得るやり方でサービスを利用できるようにする強力な環境を構築する。
標準的ネットワークＡＰＩについては、ネットワークＡＰＩは、例えば、パーレイ・オーガナイゼーションにより規定されたように使用することができる。
【００２６】
標準的ネットワークＡＰＩ　１１ａ、１３ａ、２０ａ、２１ａを各ネットワークに設けるのではなく、ネットワークは、それらの構造が基本的に不変に保たれ、そしてアプリケーションプログラミングインターフェイス９が、必要な標準的インターフェイス機能を与えるようにしてもよい。この場合には、ハイブリッドネットワーク構造体の各ネットワーク（ここでは、ネットワーク１１、１３、２０、２１）と通信し、そして標準的アプリケーションプログラミングインターフェイス９と通信して、ネットワークとブローカー４ａとの間に接続を与えることのできるゲートウェイが設けられる。
以上、本発明は、好ましい実施形態を参照して説明したが、本発明の範囲内で種々の変更や修正や追加がなされ得ることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の一実施形態によるシステムの基本的構造を示す図である。
【図１】
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【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成14年10月15日(2002.10.15)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
異なる形式のネットワークを経てサービスを提供するための通信システムであって、異なる形式のターミナルネットワーク要素を多数備え、これらターミナルネットワーク要素は、同じ又は別のネットワークに配置された他のネットワーク要素に接続できるような通信システムにおいて、
上記システムは、１つ以上のターミナルネットワーク要素に対して少なくとも１つのサービスのアクチベーションを許し、このサービスは、サービスロジックに基づいて実行することができ、
上記ターミナルネットワーク要素は、サービスロジックの少なくとも一部分を実行するための標準的ターミナル環境を含むか又はそれを実施し、上記多数のターミナルネットワーク要素各々の標準的ターミナル環境は、ネットワークに向かう標準的アプリケーションプログラミングインターフェイスを定義し、そして
各ネットワークは、少なくとも１つのサービスをアクセスするために、標準的ネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイスを与える通信システム。
【請求項２】
上記標準的ネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイス及びサービスと協働するか又はそこにアクセスできるブローカーを備えた請求項１に記載の通信システム。
【請求項３】
上記ブローカーは、オブジェクト要求ブローカーである請求項２に記載の通信システム。
【請求項４】
上記標準的ネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイスは、上記ネットワークに設けられるか、又はサービス提供要素と上記ネットワークとの間に設けられる請求項１ないし３のいずれかに記載の通信システム。
【請求項５】
上記ターミナルネットワーク要素の少なくとも１つは、移動ネットワーク要素である請求項１ないし４のいずれかに記載の通信システム。
【請求項６】
上記ターミナルネットワーク要素の少なくとも１つは、ＩＰターミナル、ＷＡＰターミナル及び／又はＷＬＡＮターミナルである請求項１ないし５のいずれかに記載の通信システム。
【請求項７】
上記標準的ターミナル環境は、ＭＥｘＥ又は同様の環境である請求項１ないし６のいずれかに記載の通信システム。
【請求項８】
上記ネットワークは、パケットベースネットワークである請求項１ないし７のいずれかに記載の通信システム。
【請求項９】
上記ネットワークは、ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳ、ＷＡＮ、ＬＡＮ、ＷＬＡＮ、ＧＳＭ、ＷＣＤＭＡ、及び／又はＴＤＭＡネットワークである請求項１ないし８のいずれかに記載の通信システム。
【請求項１０】
少なくとも１つのサービスは、課金サービス、ロケーションサービス、ＩＮ（インテリジェントネットワーク）サービス、及び／又はＷＡＰテレフォニーアプリケーションサービスである請求項１ないし９のいずれかに記載の通信システム。
【請求項１１】
異なる形式のネットワークを経てサービスを提供するための通信システムであって、異なる形式の多数のターミナルネットワーク要素が、同じ又は別のネットワークに配置された他のネットワーク要素に接続できるような通信システム、好ましくは請求項１ないし１０のいずれかに記載の通信システムにおいて実行される方法であって、
１つ以上のターミナルネットワーク要素に対してサービスロジックに基づいて少なくとも１つのサービスをアクチベートしそして実行し、
上記ターミナルネットワーク要素は、サービスロジックの少なくとも一部分を実行するための標準的ターミナル環境を含むか又はそれを実施し、上記多数のターミナルネットワーク要素各々の標準的ターミナル環境は、ネットワークに向かう標準的アプリケーションプログラミングインターフェイスを定義し、そして
各ネットワークは、少なくとも１つのサービスをアクセスするために、標準的ネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイスを与える、
という段階を備えた方法。
【請求項１２】
ブローカーが、上記標準的ネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイス及びサービスと協働し又はそれにアクセスする請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
上記標準的ネットワークアプリケーションプログラミングインターフェイスは、上記ネットワークに設けられるか、又はサービス提供要素とネットワークとの間に設けられる請求項１１又は１２に記載の方法。
【請求項１４】
上記ターミナルネットワーク要素の少なくとも１つは、移動ネットワーク要素であり、及び又は上記ターミナルネットワーク要素の少なくとも１つは、ＩＰターミナル、ＷＡＰターミナル及び／又はＷＬＡＮターミナルである請求項１１ないし１３のいずれかに記載の方法。
【請求項１５】
上記標準的ターミナル環境は、ＭＥｘＥ又は同様の環境である請求項１１ないし１４のいずれかに記載の方法。
【請求項１６】
上記ネットワークは、パケットベースのネットワークである請求項１１ないし１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
上記ネットワークは、ＧＰＲＳ、ＵＭＴＳ、ＷＡＮ、ＬＡＮ、ＷＬＡＮ、ＧＳＭ、ＷＣＤＭＡ、及び／又はＴＤＭＡネットワークである請求項１１ないし１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
少なくとも１つのサービスは、課金サービス、ロケーションサービス、ＩＮ（インテリジェントネットワーク）サービス、及び／又はＷＡＰテレフォニーアプリケーションサービスである請求項１１ないし１７のいずれかに記載の方法。
【国際調査報告】
2004507181.tif 000023
2004507181.tif 000024