(57)【要約】加えられた重量を感知する重量センサー（１０）。センサーは、第１端部（２０Ｃ、２２Ｃ）、第２端部（２０Ｄ、２２Ｄ）、内面（２０Ｂ、２２Ｂ）、外面（２０Ａ、２２Ａ）を有する、第１の外基板（２０）と第２の外基板（２２）を含んでいる。第１の外基板と第２の外基板（２０、２２）は一体として固定されている。いくつかのひずみ測定用の抵抗器（５０、５２）が、第１の外基板と第２の外基板（２０Ａ、２２Ａ）の外面に置かれ、加えられた重量により基板に応力が加えられたことに応じて電気信号を発生させる。電気信号は、加えられた重力の関数として変化する。センサーは、乗物用座席の乗員の重量を測定するのに、有用である。
2004507755.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加えられた重量を感知する重量センサーであって、
ａ）　前記重量センサーは、第１の外基板と第２の外基板とを備えており、前記第１の外基板と前記第２の外基板の各々は、第１端部と第２端部とを有しており、また、前記第１の外基板と前記第２の外基板の各々は、内面と外面とを有しており、前記第１の外基板と前記第２の外基板は、一体的に固定状態に取り付けられており、
ｂ）　前記重量センサーは、また、前記第１の外基板の外面と前記第２の外基板の外面に配置された複数のひずみ測定用の抵抗器を備えており、前記ひずみ測定用の抵抗器は、加えられた重量により、前記外基板に応力が加えられたことに応じて電気信号を発生させることができ、前記電気信号は、加えられた重量の関数として変化することを特徴とする重量センサー。
【請求項２】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
前記外基板は、前記第１端部と前記第２端部の間に配置された、前記加えられた重量を集中させるためのくびれ部分を有し、前記ひずみ測定用の抵抗器は前記くびれ部分に配置されたことを特徴とする重量センサー。
【請求項３】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
ａ）　さらに、第１端部と第２端部とを有する少なくとも１つの内基板を備え、前記内基板は、前記第１の外基板と前記第２の外基板との間に位置していて、前記第１の外基板と前記第２の外基板との間で固定状態に取り付けられていることを特徴とする重量センサー。
【請求項４】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
前記抵抗器は、外部の電気回路と接続するための少なくとも１つのワイヤーと接続されていることを特徴とする重量センサー。
【請求項５】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
前記抵抗器は、外部の電気回路と接続するためのコネクターと接続されていることを特徴とする重量センサー。
【請求項６】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
前記第１端部と第２端部は、開口部を有することを特徴とする重量センサー。
【請求項７】
請求項６に記載の重量センサーにおいて、
締め具が、前記開口部を貫通していることを特徴とする重量センサー。
【請求項８】
請求項６に記載の重量センサーにおいて、
前記締め具は、以下から成る群から選択される重量センサー。
ａ）　ボルトとナット
ｂ）　ねじとナット
ｃ）　リベット
ｄ）　押さえねじ
【請求項９】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
前記基板は、誘電体層で被覆された金属である重量センサー。
【請求項１０】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
前記重量センサーは、座席の乗員の重さを測定できるように、乗物用座席に装着されたことを特徴とする重量センサー。
【請求項１１】
加えられた重量を感知する重量センサーであって、
ａ）　前記重量センサーは、第１の外基板と第２の外基板とを備えており、前記第１の外基板と前記第２の外基板の各々は、第１端部と第２端部とを有しており、また、前記第１の外基板と前記第２の外基板の各々は、内面と外面とを有しており、前記第１の外基板と前記第２の外基板は、一体的に固定状態に取り付けられており、
ｂ）　また、前記重量センサーは、前記第１端部と第２端部の間に位置する、加えられた重量を集中させるためのくびれ部分を備えており、
ｃ）　さらに、前記重量センサーは、前記第１外基板の外面と第２外基板の外面とに配置された複数のひずみ測定用の抵抗器を備え、
前記ひずみ測定用の抵抗器は、前記くびれ部分に配置され、前記加えられた重量により前記外基板に応力が加わったことに応じて電気信号を発生させ、
前記電気信号は、前記加えられた重量の関数として変化することを特徴とする重量センサー。
【請求項１２】
請求項１１に記載の重量センサーにおいて、
ａ）　第１端部と第２端部とを有する少なくとも１つの内基板を備え、前記第１の外基板と第２の外基板と前記内基板は、一緒に固定状態に取り付けられていることを特徴とする重量センサー。
【請求項１３】
請求項１２に記載の重量センサーにおいて、
前記抵抗器は、外部の電気回路と接続するための少なくとも１つのワイヤーと接続されている重量センサー。
【請求項１４】
請求項１１に記載の重量センサーにおいて、
前記抵抗器は、外部の電気回路と接続するためのコネクターと接続されていることを特徴とする重量センサー。
【請求項１５】
請求項１１に記載の重量センサーにおいて、
前記第１端部と第２端部は、開口部を有することを特徴とする重量センサー。
【請求項１６】
請求項１１に記載の重量センサーにおいて、
締め具が、前記開口部を貫通することを特徴とする重量センサー。
【請求項１７】
請求項１６に記載の重量センサーにおいて、
前記締め具は、以下から成る群から選択される重量センサー。
ａ）　ボルトとナット
ｂ）　ねじとナット
ｃ）　リベット
ｄ）　押さえねじ
【請求項１８】
請求項１１に記載の重量センサーにおいて、
前記外基板は、誘電体層で被覆された金属である重量センサー。
【請求項１９】
請求項１１に記載の重量センサーにおいて、
前記重量センサーは、座席の乗員の重さを計測するために、乗物用座席に装着されたことを特徴とする重量センサー。
【請求項２０】
重量センサーを製造する方法であって、
ａ）　第１基板と第２基板とを供給する工程と、
ｂ）　前記第１基板と第２基板の外面に誘電体層をスクリーン印刷する工程と、
ｃ）　前記誘電体層を硬化させる工程と、
ｄ）　前記第１基板の外面と前記第２基板の外面に導体をスクリーン印刷する工程と、
ｅ）　前記導体を硬化させる工程と、
ｆ）　前記第１基板の外面と第２基板の外面に抵抗器をスクリーン印刷する工程と、
ｇ）　前記抵抗器を硬化させる工程と、
ｈ）　前記第２基板の頂部に前記第１基板を重ねる工程と、
ｉ）締め具を使って前記第１基板と第２基板を一体的に取り付ける工程とを備えたことを特徴とする重量センサーを製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本願は、１９９９年１０月２１日に出願され、発明の名称が「乗物シート重量センサ」である、米国特許出願第０９／４２２，３８２号の一部継続出願である。
【０００２】
本願は、下記の米国特許出願に関係している。すなわち、
１９９９年８月１６日に出願され、発明の名称が「車両シート重量センサー」である、米国特許出願第０９／３７４，８７４号と、
１９９９年８月１６日に出願され、発明の名称が「乗物乗員の位置検出装置及びエアーバッグ制御システム」である、米国特許出願第０９／３７４，８７０号とに関係している。
【０００３】
前記特許出願の譲受人は本願の譲受人と同じであり、前記特許出願の内容を参照することによって、関連技術に関して、前記特許出願の内容の全てが本願に組み入れられている。
【０００４】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用座席に重量が掛かっている人物の存在を検出するための車両の重量センサーに関するものであって、特に、ひずみ高感度抵抗器を使うことによって乗員の存在を検出することができ、エアーバックの作動を制御する電気信号を発生させることができるセンサーに関する。
【０００５】
【従来の技術】
信号を処理する電子装置と組み合わせた感知構造（又は検出構造）を使って、力、圧力、加速度、温度、位置等を測定する種々の装置は良く知られている。そのような用途に用いられる一般的なタイプのセンサーや変換器は、力や圧力を抵抗器に備えられたひずみを基に感知もしくは測定する抵抗型ひずみ測定用のセンサーである。抵抗型ひずみ測定器は、抵抗器のひずみに応じた抵抗の変化を表示することにより機能する。
【０００６】
多くのタイプのひずみ測定用のセンサーが、商業的に利用できるように設計され、生産されてきている。様々なひずみ測定用のセンサーは一般的には満足されている。しかしながら、従来技術のセンサーはやや高価であり、車両用座席の乗員の存在を感知するような応用例には適していない傾向がある。そのような応用例に適したセンサーは、小型で、丈夫で、衝撃や振動そして環境汚染物質に対して強く、さらに安価なものでなければならない。
【０００７】
車両の座席には、エアーバックを、事故の際展開するよう作動させるセンサーを使用することがある。過剰な力によるエアーバックの展開により幼児や小さい子供が負傷することが、現状における産業上の問題である。自動車の座席の重量センサーを使用して、エアーバックが作動間、展開する力を調整することができる。もし体重の重い乗員なら、エアーバックは最大の力で展開する。もし、子供のように体重の軽い乗員なら、エアーバックはゆっくりとそして小さな力で展開させもしくは全く展開させない。
【０００８】
米国出願０９／４２２，３８２に開示されているセンサーの問題点は、生産過程においていくつもの工程が必要であることである。例えば、抵抗のパターンが、基板の片側のみにスクリーン印刷され、そして、一度に乾燥される。このように、基板の片面がスクリーン印刷され硬化された後は、処理時間に加えて、基板を反転することが必要であり、これによって、基板の他方の面にもまた、スクリーン印刷を行い、次いで、硬化させることができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
現状においてまだ対処されていないニーズが存在する。すなわち、信頼性があり、低コスト、シンプル、丈夫で、生産過程が容易な車両乗員の重量センサーが希求されている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の特徴は、信頼性の高くコスト効果のある、加えられた重量を検出するための重量センサーを提供することである。かかる重量センサーは、乗物シートの乗員の重量を測定する際に有用である。かかるセンサーは、高感度ひずみ抵抗器を使用している。
【００１１】
また、本発明の特徴は、加えられた重量を感知する重量センサーを提供することである。前記重量センサーは、第１の外基板と第２の外基板とを含む。第１の外基板は、第１端部と、第２端部と、外面と、内面とを有する。第２の外基板も、第１端部と、第２端部と、外面と、内面とを有する。内基板が、第１端部と第２端部とを有する。第１の外基板と第２の外基板と内基板とは、一体として（又は一緒に）固定状態に取り付けられている。いくつかのひずみ測定用の抵抗器が、第１の外基板の外面と第２の外基板の外面とに位置しており、これによって、加えられた重量により応力が加えられた基板に反応して電気信号を発生させる。電気信号は、加えられた重量の関数として変化する。基板は、加えられた重量が集中するように、第１端部と第２端部の間に位置するくびれ部分（すなわち、ネックダウン部分）を有する。ひずみ測定用の抵抗器は、くびれ部分（ネックダウン部分）に置かれている。
【００１２】
本発明は、それ自体でこれらの特徴の任意の一つにあるのではなく、むしろ、開示されクレームに示されているそれら全ての特徴の特定の組み合わせにおいて有している。そして本発明は、具体的に説明された前記機能に関する全てのその構造の特定の組み合わせにおいて、従来技術と区別される。本発明の他の特徴は、添付した図面やクレームと関連して、発明の詳細な説明から、より明確になる。
【００１３】
詳細な説明がより理解され、技術への貢献がより評価されるように、ここではおおまかに、発明のより重要な特徴の概略を述べる。本発明には、当然に、後述するさらなる特徴がある。その特徴は、この点に関して付加されているクレームの主題を形成している。本開示が根拠となっている概念は、本発明のいくつかの目的を実行する他の構造、方法、システムのデザインの基礎として、容易に利用することができることを当業者は認識するだろう。それゆえ、本発明の本質と範囲から離れることがない限りにおいて、クレームは均等な構造を含むものとしてみなされることが重要である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の図面は、縮尺図ではない。図面は、本発明の典型的な実施形態のみを表しただけであり、それゆえ、本発明の範囲を制限するものと見なすべきではない。本発明は、添付した図面の使用を通じて、さらに具体的に且つ詳細に説明されている。図中、同じ参照符号は、同様な部材を示している。
【００１５】
次に添付図面を参照して、発明の実施の形態を説明する。
図１を参照すると、重量センサー１０が示されている。重量センサー１０は、一対の平坦な金属製の外基板２０、２２を有する。外基板２０は上面２０Ａと下面２０Ｂとを備えており、外基板２２は上面２２Ａと下面２２Ｂとを備えている。平坦な内基板２４が、外基板２０と２２の間に配置されている。
【００１６】
内基板２４は１つのみ示してあるが、２以上を使うことにより、全体として必要とされる厚さや強度を得ることができる。あるいは、もし必要であれば、内基板２４は省略することができる。外基板２０、２２と内基板２４は、概ね、細長く且つドックボーンのような形状をしている。外基板２０、２２と内基板２４は、４３０ステンレス鋼から形成されるのが好ましい。外基板２０は、第１端部２０Ｃと、第２端部２０Ｄと、第１端部２０Ｃと第２端部２０Ｄの間に配置されたくびれ部分（換言すれば、ネックダウン部分）２０Ｅとを有する。くびれ部分２０Ｅは、第１端部２０Ｃと第２端部２０Ｄよりその幅が狭くなっている。外基板２０は、また、一対の開口部２０Ｆ及び２０Ｇを有する。開口部２０Ｆは第１端部２０Ｃに配置されており、開口部２０Ｇは第２端部２０Ｄに配置されている。外基板２２は、第１端部２２Ｃと、第２端部２２Ｄと、第１端部２２Ｃと第２端部２２Ｄの間に配置されたくびれ部分（換言すれば、ネックダウン部分）２２Ｅとを有する。外基板２２は、また、一対の開口部２２Ｆ及び２２Ｇを有する。開口部２２Ｆは第１端部２２Ｃに配置されており、開口部２２Ｇは第２端部２２Ｄに配置されている。内基板２４は、第１端部２４Ｃと、第２端部２４Ｄと、第１端部２４Ｃと第２端部２４Ｄの間に配置されたくびれ部分（換言すれば、ネックダウン部分）２４Ｅとを有する。内基板２４は、また、一対の開口部２４Ｆ及び２４Ｇを有する。開口部２４Ｆは第１端部２４Ｃに配置されており、開口部２４Ｇは第２端部２４Ｄに配置されている。
外基板２０、外基板２２、及び内基板２４を組み立て後に１つのユニットとして一体的に保持するために、ボルト３０のような締め具を、開口部２０Ｆ、２２Ｆ、２４Ｆと開口部２０Ｇ、２２Ｇ、２４Ｇのおのおのに通し、ナット３２と螺合させて締めつける。リベット、ねじ、溶接のようなその他の締め具も使うことができる。上部グループ５０が、いくつかのひずみ測定用の抵抗器５０Ａからなっている。いくつかのひずみ測定用の抵抗器５０Ａは、上面２０Ａ上の、くびれ部分２０Ｅと第１端部２０Ｃとの接合部に配置されている。また、いくつかのひずみ測定用の抵抗器５０Ａは、上面２０Ａ上の、くびれ部分２０Ｅと第２端部２０Ｄとの接合部に配置されている。導体としての導線５０Ｂが、外部のワイヤー（例えば、電線）やコネクタ（図示せず）と接続するために、抵抗器５０Ａの端と電気的に接続されている。下部グループ５２もいくつかのひずみ測定用の抵抗器５２Ａからなっている。同様に、いくつかのひずみ測定用の抵抗器５２Ａは、下面２２Ｂ上の、くびれ部分２２Ｅと第１端部２２Ｃとの接合部に配置されている。また、いくつかのひずみ測定用の抵抗器５２Ａは、下面２２Ｂ上の、第２端部２２Ｄとの接合部に配置されている。導体としての導線５２Ｂが、外部のワイヤー（例えば、電線）やコネクタ（図示せず）と接続するために、抵抗器５２Ａの端と電気的に接続されている。
【００１７】
一方の絶縁性の誘電体層５５が、上部グループ５０のひずみ測定用の抵抗器５０Ａの下で、外基板２０の上に配置されている。他方の絶縁性の誘電体層５５が、下部グループ５２のひずみ測定用の抵抗器５２Ａの下で、外基板２２の上に配置されている。かかるひずみ測定用の抵抗器の構造や作用の詳細については、米国特許出願番号０９／４２２，３８２（出願日１９９９年１０月２１日。発明の名称「乗物座席用の重量測定センサー」）で述べられている。当該米国特許出願を参照することによって、当該米国特許出願の内容は本願に組み入れられている。
【００１８】
内基板２４は、外基板２０と２２の間に置かれている。ボルト３０とナット３２は、外基板２０、外基板２２、及び内基板２４を一体的に固定するために使用され、これによって、かかる外基板及び内基板は１つのユニットとして働く。乗物（例えば車両）の座席用重量測定への適用では、重量センサー１０は車両の座席に据え付けられる。ボルト３０を、座席の他の構造部材も貫通させることによって、重量センサー１０を車両の座席に装着することができる。
【００１９】
抵抗器５０Ａと５２Ａはひずみに対し高感度であり、外基板２０と２２のひずみの量をもとに抵抗を変化させる。一定の電圧が抵抗器に供給される。この場合、基板に加えられた重量により抵抗器のひずみが変化し、抵抗器の両端の電圧が、変化して、測定される。
【００２０】
重量センサー１０は次のような工程の順序に従って生産される。
１．誘電体層５５を、外基板２０の面２０Ａの上にスクリーン印刷すると共に、誘電体層５５を、外基板２２の面２２Ｂの上にスクリーン印刷する。
２．誘電体層５５を硬化させる。
３．導線５０Ｂを、外基板２０の面２０Ａの上にスクリーン印刷すると共に、導線５２Ｂを、外基板２２の面２０Ｂの上にスクリーン印刷する。
４．導線５０Ｂと導線５２Ｂとを硬化させる。
５．抵抗器５０Ａを、外基板２０の面２０Ａの上にスクリーン印刷すると共に、抵抗器５２Ａを、外基板２２の面２２Ｂの上にスクリーン印刷する。
６．抵抗器５０Ａと５２Ａとを硬化させる。
７．外基板２２を裏返す。
８．内基板２４と外基板２０を外基板２２の上部に重ねる。
９．ボルト３０を、開口部２０Ｆ、２２Ｆ、及び２４Ｆと、開口部２０Ｇ、２２Ｇ、及び２４Ｇに通す。
１０．ナット３２をボルト３０に取り付け、締める。
１１．ワイヤー（例えば、電線）を、はんだを使って導線５０Ｂと５２Ｂに接続させる。
重量センサー１０の生産過程から、いくつかの有利な効果が生じる。生産過程は簡易化されている。抵抗のパターンは、同時に、基板２０と２２の上にスクリーン印刷し、硬化することができ、これによって、サイクル時間を短縮することができる。外基板は、工程の中で、反転する必要がない。
種々の好適な実施例
上述した重量センサーは厚いフィルムの抵抗器を使用しているが、当業者は、前述した好適な実施例は他のタイプの抵抗器でも機能することに気付くであろう。例えば、個々のチップ抵抗器を外基板２０、２２に取り付けることができ、また、薄いフィルム抵抗器を使用したり、フォイルタイプのひずみ測定器を使用することもできる。さらに、基板２０、２２、２４の形状も、基板の必要とされる位置に重量を集中することができるような様々な形に変えることもできる。
【００２１】
センサーの部材１０は、ハウジングなしで示されているが、ハウジングを追加することも予期される。
もう１つの重量センサーの変形例は、他の電気の接続を利用することができる。例えば、他のタイプのコネクターや端子を使用することができる。
【００２２】
さらなる変形例として、基板のうちの１つに信号調節回路を置くことにより、電気信号を増幅し、フィルターすることができる。
本発明をこれらの実施例を具体的に参照することによって述べてきたが、発明の本質や範囲から離れることなく、変形を行うことは、当業者にとって認識されることである。説明された実施例は、すべての点で例として見なされるものであって、制限するものではない。それゆえ、発明の範囲は、前述の説明よりむしろ特許請求の範囲によって示されている。特許請求の範囲と均等の意味と範囲の全ての変形例は、特許請求の範囲に包含される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、積層されたビーム形状の（すなわち、水平な構造部材形状の）重量センサーの斜視図である。
【符号の説明】
１０　　重量センサー　　　　　　２０　　第１外基板
２０Ａ　　上面　　　　　　　　　２０Ｂ　　下面
２０Ｃ　　第１端部　　　　　　　　２０Ｄ　　第２端部
２０Ｅ　　くびれ部分（ネックダウン部分）
２０Ｆ　　開口部
２０Ｇ　　開口部　　　　　　　　　２２　　第２外基板
２２Ａ　　上面　　　　　　　　２２Ｂ　　下面
２２Ｃ　　第１端部　　　　　　　　２２Ｄ　　第２端部
２２Ｅ　　くびれ部分（ネックダウン部分）
２２Ｆ　　開口部
２２Ｇ　　開口部　　　　　　　　　２４　　内基板
２４Ｃ　　第１端部　　　　　　　　２４Ｄ　　第２端部
２４Ｅ　　くびれ部分（ネックダウン部分）
２４Ｆ　　開口部
２４Ｇ　　開口部　　　　　　　　　３０　　ボルト
３２　　ナット　　　　　　　　　５０　　上部グループ
５０Ａ　　ひずみ測定用の抵抗器　　　　５０Ｂ　　導線
５２　　下部グループ　　　　　　５２Ａ　　 ひずみ測定用の抵抗器
５２Ｂ　 導線　　　　　　　　　　５５　　　誘電体層
【国際公開パンフレット】
2004507755.tif 000003
2004507755.tif 000004
2004507755.tif 000005
2004507755.tif 000006
2004507755.tif 000007
2004507755.tif 000008
2004507755.tif 000009
2004507755.tif 000010
2004507755.tif 000011
2004507755.tif 000012
2004507755.tif 000013
2004507755.tif 000014
2004507755.tif 000015
2004507755.tif 000016
2004507755.tif 000017
【手続補正書】
【提出日】平成14年6月17日(2002.6.17)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加えられた重量を感知する重量センサーであって、
ａ）　前記重量センサーは、第１の外基板と第２の外基板とを備えており、前記第１の外基板と前記第２の外基板の各々は、第１端部と第２端部とを有しており、また、前記第１の外基板と前記第２の外基板の各々は、内面と外面とを有しており、
ｂ）　前記重量センサーは、少なくとも１つの内基板を備え、
前記内基板は、第１端部と第２端部とを有しており、
前記内基板は、前記第１の外基板と前記第２の外基板と物理的に接触した状態で、前記第１の外基板と前記第２の外基板との間に挟まれ、
前記内基板は、また、前記第１の外基板と前記第２の外基板との間で固定状態に取り付けられており、
ｃ）　前記重量センサーは、また、前記第１の外基板の外面と前記第２の外基板の外面に配置された複数のひずみ測定用の抵抗器を備えており、前記ひずみ測定用の抵抗器は、加えられた重量により、前記外基板に応力が加えられたことに応じて電気信号を発生させることができ、前記電気信号は、加えられた重量の関数として変化することを特徴とする重量センサー。
【請求項２】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
前記基板は、前記第１端部と前記第２端部の間に配置された、前記加えられた重量を集中させるためのくびれ部分を有し、前記ひずみ測定用の抵抗器は前記くびれ部分に配置されたことを特徴とする重量センサー。
【請求項３】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
前記抵抗器は、外部の電気回路と接続するための少なくとも１つのワイヤーと接続されていることを特徴とする重量センサー。
【請求項４】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
前記抵抗器は、外部の電気回路と接続するためのコネクターと接続されていることを特徴とする重量センサー。
【請求項５】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
前記第１端部と第２端部は、開口部を有することを特徴とする重量センサー。
【請求項６】
請求項５に記載の重量センサーにおいて、
締め具が、前記開口部を貫通していることを特徴とする重量センサー。
【請求項７】
請求項５に記載の重量センサーにおいて、
前記締め具は、以下から成る群から選択される重量センサー。
ａ）　ボルトとナット
ｂ）　ねじとナット
ｃ）　リベット
ｄ）　押さえねじ
【請求項８】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
前記基板は、誘電体層で被覆された金属である重量センサー。
【請求項９】
請求項１に記載の重量センサーにおいて、
前記重量センサーは、座席の乗員の重さを測定できるように、乗物用座席に装着されたことを特徴とする重量センサー。
【請求項１０】
加えられた重量を感知する重量センサーであって、
ａ）　前記重量センサーは、第１の外基板と第２の外基板とを備えており、前記第１の外基板と前記第２の外基板の各々は、第１端部と第２端部とを有しており、また、前記第１の外基板と前記第２の外基板の各々は、内面と外面とを有しており、
ｂ）　前記重量センサーは、少なくとも１つの内基板を備え、
前記内基板は、第１端部と第２端部とを有しており、
前記内基板は、前記第１の外基板と前記第２の外基板と物理的に接触した状態で、前記第１の外基板と前記第２の外基板との間に挟まれ、
前記第１の外基板と前記第２の外基板と前記内基板とは、一体的に固定状態に取り付けられており、
ｃ）　また、前記重量センサーは、前記第１端部と第２端部の間に位置する、加えられた重量を集中させるためのくびれ部分を備えており、
ｄ）　さらに、前記重量センサーは、前記第１外基板の外面と第２外基板の外面とに配置された複数のひずみ測定用の抵抗器を備え、
前記ひずみ測定用の抵抗器は、前記くびれ部分に配置され、前記加えられた重量により前記外基板に応力が加わったことに応じて電気信号を発生させ、
前記電気信号は、前記加えられた重量の関数として変化することを特徴とする重量センサー。
【請求項１１】
請求項１０に記載の重量センサーにおいて、
前記抵抗器は、外部の電気回路と接続するための少なくとも１つのワイヤーと接続されている重量センサー。
【請求項１２】
請求項１０に記載の重量センサーにおいて、
前記抵抗器は、外部の電気回路と接続するためのコネクターと接続されていることを特徴とする重量センサー。
【請求項１３】
請求項１０に記載の重量センサーにおいて、
前記第１端部と第２端部は、開口部を有することを特徴とする重量センサー。
【請求項１４】
請求項１０に記載の重量センサーにおいて、
締め具が、前記開口部を貫通することを特徴とする重量センサー。
【請求項１５】
請求項１４に記載の重量センサーにおいて、
前記締め具は、以下から成る群から選択される重量センサー。
ａ）　ボルトとナット
ｂ）　ねじとナット
ｃ）　リベット
ｄ）　押さえねじ
【請求項１６】
請求項１０に記載の重量センサーにおいて、
前記外基板は、誘電体層で被覆された金属である重量センサー。
【請求項１７】
請求項１０に記載の重量センサーにおいて、
前記重量センサーは、座席の乗員の重さを計測するために、乗物用座席に装着されたことを特徴とする重量センサー。
【請求項１８】
重量センサーを製造する方法であって、
ａ）　第１基板と第２基板とを供給する工程と、
ｂ）　前記第１基板と第２基板の外面に誘電体層をスクリーン印刷する工程と、
ｃ）　前記誘電体層を硬化させる工程と、
ｄ）　前記第１基板の外面と前記第２基板の外面に導体をスクリーン印刷する工程と、
ｅ）　前記導体を硬化させる工程と、
ｆ）　前記第１基板の外面と第２基板の外面に抵抗器をスクリーン印刷する工程と、
ｇ）　前記抵抗器を硬化させる工程と、
ｈ）　前記第１基板と前記第２基板を、少なくとも１つの内基板を挟んで、重ねる工程と、
ｉ）　締め具を使って、前記第１基板と、第２基板と、前記内基板とを、一体的に取り付ける工程とを備えたことを特徴とする重量センサーを製造する方法。
【国際調査報告】
2004507755.tif 000018
2004507755.tif 000019
2004507755.tif 000020