(57)【要約】ソケット（１０）は、該ソケット（１０）と一体のスイッチ（２２）により作動されたとき、合わせコネクタープラグに電力を供給する。スイッチ（２２）は、コネクタープラグを挿入する方法、ソケットカバー（１６）を回動して開放する方法、スライドカバーを動作位置にスライドする方法、またはこれらの組合せの方法により、作動される。スイッチ（２２）は、ソケット（１０）に供給される電力から隔絶され、ソケット電力を許可する電力供給信号として作用する。ソケット（１０）は、前記作動方法により表示されたように必要とされるときにのみ給電され、これによりソケット（１０）に接続された電源に関するドローを減少する。前記スイッチ（２２）作動方法は、ソケット（１０）が実際に使用されない限り、ソケット（１０）への給電を無効にすることにより、安全の特徴を提供する。また、ソケットカバー（１６）とスライドカバーは、コネクターを受け入れるように位置決めされない限り、ソケット（１０）へのアクセスを防止する。【選択図】図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部チャンバを有するハウジング、
前記内部チャンバにある少なくとも１つの電気的に導体のターミナル、
該少なくとも１つのターミナルは、電源の電気出力に接続可能であり、
前記少なくとも１つのターミナルは、前記ハウジングの壁にある穴を介してアクセスし、前記開口を介して挿入可能であるコネクタに前記電源から電力を供給可能であり、
前記電力を前記少なくとも１つのターミナルに印加するのを許容するように動作可能であるソケット許可スイッチ、および
該ソケット許可スイッチは、前記電源の電気出力から電気的に隔絶されている、
ことからなる電力を供給するソケット。
【請求項２】
前記ソケット許可スイッチは、挿入可能なコネクタ、前記開口の上にあるスライドカバーおよびソケットカバーのうち少なくとも１つと協働し、かつ、それにより動作可能である請求項１に記載のソケット。
【請求項３】
前記ソケット許可スイッチは、前記ソケットの上で実行されるマニュアル動作を介して作動される請求項１に記載のソケット。
【請求項４】
前記少なくとも１つのターミナルへの前記電力の印加を有効に表示する電力表示器をさらに有する請求項１に記載のソケット。
【請求項５】
少なくとも１つの他のソケット許可スイッチをさらに有し、
前記少なくとも１つの他のソケット許可スイッチは、前記ソケット許可スイッチに関して動作可能であり、前記少なくとも１つのターミナルへの電力の印加を許容する請求項１に記載のソケット。
【請求項６】
前記少なくとも１つの他のソケット許可スイッチは、他の挿入可能なコネクタ、前記開口の上にあるスライドカバー、およびソケットカバーのうち少なくとも１つと協働し、それにより動作可能である請求項５に記載のソケット。
【請求項７】
前記ソケット許可スイッチは前記挿入可能なコネクタから隔絶されている請求項１に記載のソケット。
【請求項８】
さらに、少なくとも第１位置と第２位置に回動して位置決め可能であるソケットカバーを有し、
前記開口は前記ソケットカバーが前記第１位置にあるときはアクセス不能であり、
前記開口は前記ソケットカバーが前記第２位置にあるときはアクセス可能である請求項１に記載のソケット。
【請求項９】
さらに、付勢手段を有し、
該付勢手段は前記ソケットカバーを前記第１位置に向かって有効に付勢する請求項８に記載のソケット。
【請求項１０】
さらに、スライド開口を有するとともに第１位置と第２位置でスライド可能に位置決めされるスライドカバーを有し、
前記スライド開口は、前記スライドカバーが前記第１位置にあるときに、前記ハウジングの壁にある前記開口と一致し、これにより前記少なくとも１つのターミナルへのアクセスを許容し、
前記スライドカバーの一部は、前記スライドカバーが前記第２位置にあるときに、前記ハウジングの壁にある前記開口を覆い、これにより前記少なくとも１つのターミナルへのアクセスを防止する請求項１に記載のソケット。
【請求項１１】
前記ソケット許可スイッチは、前記スライドカバーが前記第１位置にあるときに、前記少なくとも１つのターミナルへの前記電力の印加を許容するように作動される請求項１０に記載のソケット。
【請求項１２】
前記ソケット許可スイッチは、前記電源からの電力の前記電源の電気出力への印加を制御するために、制御電圧に結合される請求項１に記載のソケット。
【請求項１３】
前記制御電圧は、前記電源への入力電圧からなる請求項１２に記載のソケット。
【請求項１４】
前記電源はＤＣ−ＡＣインバータからなる請求項１に記載のソケット。
【請求項１５】
前記ソケット許可スイッチは、絶縁材料からなる前記挿入可能なコネクタに係合するアクチュエータからなる請求項７に記載のソケット。
【請求項１６】
前記ソケット許可スイッチは、スイッチアクチュエータからなる請求項１に記載のソケット。
【請求項１７】
前記スイッチアクチュエータは、前記挿入可能なコネクタが係合する絶縁ヒンジ部材からなり、前記ソケット許可スイッチを作動させるためにヒンジ軸に沿って回動する請求項１６に記載のソケット。
【請求項１８】
前記アクチュエータは、前記ソケットのための回動可能なカバーに配置されたピンからなり、該ピンは、前記ソケットの開口に受け入れ可能であり、前記ソケット許可スイッチのプランジャーと係合する請求項１６に記載のソケット。
【請求項１９】
さらに絶縁スイッチアクチュエータからなり、
該アクチュエータは、前記ソケット許可スイッチのプランジャーと係合するための傾斜面を有し、これにより前記スライドカバーが前記第１位置にあるときに、前記傾斜面は前記プランジャーを作動させて前記ソケット許可スイッチの内部接点を閉成し、前記スライドカバーが前記第２位置にあるときに、前記傾斜面は前記プランジャーを作動させて前記ソケット許可スイッチの内部接点を開成する請求項１０に記載のソケット。
【請求項２０】
内部チャンバを有するハウジング、
前記内部チャンバにある少なくとも１つの電気的に導体のターミナル、
該少なくとも１つのターミナルは、電源の電気出力に接続可能であり、
前記少なくとも１つのターミナルは、前記ハウジングの壁にある穴を介してアクセスし、前記開口を介して挿入可能であるコネクタに電力を供給可能であり、
少なくとも第1位置と第２位置に位置決め可能な開放カバー、
該開放カバーは、前記第１位置にあるときに、前記開口を介して前記少なくとも１つのターミナルへのアクセスを許容し、
該開放カバーは、前記第２位置にあるときに、前記開口を介して前記少なくとも１つのターミナルへのアクセスを防止し、
前記開放カバーが前記第１位置にあるときに、前記電力を前記少なくとも１つのターミナルに印加するのを許容するように動作可能であるソケット許可スイッチ、
からなる電力を供給するソケット。
【請求項２１】
前記ソケット許可スイッチは前記電源の電気出力から電気的に隔絶されている請求項２０に記載のソケット。
【請求項２２】
前記ソケット許可スイッチは、挿入可能なコネクタと前記開放カバーのうち少なくとも１つと協働し、かつ、それにより動作可能である請求項２０に記載のソケット。
【請求項２３】
さらに、付勢手段を有し、
該付勢手段は前記開放カバーを前記第２位置に向かって有効に付勢する請求項２０に記載のソケット。
【請求項２４】
前記挿入可能なコネクターは、前記開口に挿入されたときに、前記開放カバーを前記第１位置に維持する請求項２３に記載のソケット。
【請求項２５】
前記挿入可能なコネクターは、前記開口に挿入されたときに、前記開放カバーが前記第２位置に戻るのを防止する請求項２３に記載のソケット。
【請求項２６】
前記少なくとも１つのターミナルへの前記電力の印加を有効に表示する電力表示器をさらに有する請求項２０に記載のソケット。
【請求項２７】
少なくとも１つの他のソケット許可スイッチをさらに有し、
前記少なくとも１つの他のソケット許可スイッチは、前記ソケット許可スイッチに関して動作可能であり、前記少なくとも１つのターミナルへの電力の印加を許容する請求項２０に記載のソケット。
【請求項２８】
前記少なくとも１つの他のソケット許可スイッチは、他の挿入可能なコネクタと前記開放カバーのうち少なくとも１つと協働し、それにより動作可能である請求項２７に記載のソケット。
【請求項２９】
前記ソケット許可スイッチは前記挿入可能なコネクタから隔絶されている請求項２０に記載のソケット。
【請求項３０】
前記開放カバーはスライド可能であり、
前記ソケットはさらに、少なくとも開放位置と閉鎖位置に回動して位置決め可能なさらなる開放カバーを有し、
前記開放カバーは、前記さらなる開放カバーが前記閉鎖位置にあるときはアクセス不能であり、
前記開放カバーは、前記さらなる開放カバーが前記開放位置にあるときはアクセス可能である請求項２０に記載のソケット。
【請求項３１】
さらに、付勢手段を有し、
該付勢手段は前記他の開放カバーを前記閉鎖位置に向かって有効に付勢する請求項３０に記載のソケット。
【請求項３２】
前記開放カバーはスライド開口を有するとともに前記少なくとも第１位置と第２位置でスライド可能に位置決めされる開放カバーを有し、
前記スライド開口は、前記スライドカバーが前記第１位置にあるときに、前記ハウジングの壁にある前記開口と一致し、これにより前記少なくとも１つのターミナルへのアクセスを許容し、
前記スライドカバーの一部は、前記スライドカバーが前記第２位置にあるときに、前記ハウジングの壁にある前記開口を覆い、これにより前記少なくとも１つのターミナルへのアクセスを防止する請求項２０に記載のソケット。
【請求項３３】
前記ソケット許可スイッチは、前記スライドカバーが前記第１位置にあるときに、前記少なくとも１つのターミナルへの前記電力の印加を許容するように作動される請求項３２に記載のソケット。
【請求項３４】
前記ソケット許可はスイッチは、前記電源の電気出力に接続され、前記ソケット許可スイッチが作動されて前記コネクターが前記開口を介して挿入されたときに、電力を前記挿入可能なコネクターに供給する請求項２０に記載のソケット。
【請求項３５】
前記開放カバーは前記第１位置と前記第２位置の間で回動可能であり、前記第１位置は前記少なくとも１つのターミナルへのアクセスを許容する位置からなり、前記第２位置は前記少なくとも１つのターミナルへのアクセスを閉鎖する位置からなる請求項２０に記載のソケット。
【請求項３６】
電源からソケットターミナルへの電力の印加を許容するように動作可能であるスイッチを設け、
前記スイッチを、
前記スイッチを前記電源から隔絶して前記ソケットに合わせコネクタを挿入し、
前記ソケットの上にあるカバーを回動させ、および
前記ソケットの上にあるスライドカバーをスライドさせる、
いずれかの一つにより作動させる、
ソケットに供給される電力を制御する方法。
【請求項３７】
前記ソケットターミナルへの前記電力の印加の表示を与えること、をさらに有する請求項３６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は一般にソケットへの電力供給を可能にするスイッチを備えた電力供給ソケットに関する。さらに具体的には、本発明は、スイッチを使用して許可することができる電力供給ソケットに関し、スイッチは電力供給ソケットから離隔されて、ある種のユーザ介入により操作される。
【背景技術】
【０００２】
供給される電力の起動／非起動の切り替えを行なう電力供給ソケットは当業者に公知である。例えば、安全基準に基づいて電力供給ソケットを作動／非作動させる切替ソケットが公知である。Hsiangらの米国特許第５，８６５，６３５号は、この種のソケットの代表であり、これにおいては、合わせ（mating）コネクタープラグを挿入したときのみ電力がソケットに供給される。合わせコネクタープラグの先端がソケット内の接点を作動させ、該接点は電力供給ソケットに挿入されたプラグ先端の種々の脚部に電力を供給する。挿入された合わせプラグの各先端は接点を作動させ、該接点は合わせコネクターソケットの他の先端に電力を供給することができる。この配置は安全な特徴を提供し、これにより一つのソケットレセプタクルに挿入される物体によりレセプタクルが給電されることがなく、電気ショックの可能性が減少する。
【０００３】
他の公知のソケット形態は、Chungの米国特許第５，３７４，１９９号に表されているものを含み、それにおいては電力供給ソケットはプランジャー型機構の作動時にのみ作動され、ソケット内の接点を閉じて、合わせコネクタープラグの挿入された先端に電力を供給する。この特徴は、安全保証の特徴を提供する。なぜなら、適切に形成された合わせコネクタープラグがソケットに挿入されるまで、ソケットは電力が供給されないままであるからである。
【０００４】
同様に、Chungの米国特許第５，９８４，７００号は、合わせ接続プラグが完全に挿入されて９０°回動されるまで、電力が供給されないままとなるソケットを開示している。合わせコネクタープラグは、それがソケットに挿入されて９０°回動されると、電力を受け入れるだけであり、そのときソケット内の接点が閉じられて、種々のソケットターミナルに電力を供給する。さらに、合わせコネクタープラグが挿入され９０°回動されると、合わせコネクタープラグはソケット内に固定され、これにより電力が供給されるとソケットとプラグの意図的でない遮断を防止する特徴を提供する。
【０００５】
最後に、Splingaerdの米国特許第３，７８１，４９５号はアクセスカバーが設けられたソケットを示し、このソケットはアクセスカバーが回動されてソケットレセプタクルから離れると、ソケットへの電力を遮断する。回動されたソケットカバーは、コネクターソケットの少なくとも１つの脚部への電力を遮断し、該脚部は合わせコネクタープラグへの電力を遮断する。さらに、ソケットカバーはそれが回動されて開かない限りソケットへのアクセスを阻止するので、個々にアクセスするソケットへの潜在的な危害を防止することに加え、カバーは安全遮断として作用し、ソケットから電力を引き出す装置として有益である。
【０００６】
前記全ての開示では、ソケットレセプタクルに電力を提供する起動スイッチは、またソケット電力を伝える。すなわち、スイッチング要素は、典型的には、起動するとソケットの特定のターミナルに電力を導く接点である。従来の装置は、典型的には、ソケットへの電力供給を完全には無効にしないし、電力をソケットに供給する電源の切り替えを制御することもない。さらに、従来技術は、ソケットが単純な視覚観察に基づいて給電されるか否かを決定する如何なる方法も示していない。
【０００７】
本発明は、切替信号がソケット電力から隔絶することができるソケット型電力供給ソケットを提供することにより、従来技術の欠点を克服する。本発明はまた、ソケットが給電されたか否かの表示を提供する。さらに、本発明は、ソケットの安全で適切な動作を保証するの助けるいくつかの安全な特徴を提供する。
【０００８】
【特許文献１】米国特許第５，８６５，６３５号
【特許文献２】米国特許第５，３７４，１９９号
【特許文献３】米国特許第５，９８４，７００号
【特許文献４】米国特許第３，７８１，４９５号
【発明の開示】
【０００９】
簡潔に言えば、ソケットは該ソケットと一体のスイッチにより作動されると電力を合わせコネクタープラグに供給する。スイッチは、例えばコネクタープラグを挿入すること、ソケットカバーを回動して開放すること、スライドカバーを運転位置にスライドさせること、または前記動作の組合わせを含むユーザの行為により作動させることができる。スイッチはソケットに供給される電力から隔絶され、ソケット電力を可能にする電力供給信号として動作する。ソケットは、操作方法に示すように、必要とされるときのみ給電され、これにより、ソケットに接続される電源における引け（draw）を減少する。スイッチ操作方法は、ソケットが実際に使用されていない限り、ソケットへの電力を無効にすることにより、安全な特徴を提供する。ソケットカバーおよびスライドカバーは、コネクターを受け入れるように位置決めされない限り、ソケットへのアクセスを防止する。
【００１０】
本発明の実施形態によれば、
内部チャンバを有するハウジング、
前記内部チャンバにある少なくとも１つの電気的に導体のターミナル、
該少なくとも１つのターミナルは、電源の電気出力に接続可能であり、
前記少なくとも１つのターミナルは、前記ハウジングの壁にある穴を介してアクセスし、前記開口を介して挿入可能であるコネクタに前記電源から電力を供給可能であり、
前記電力を前記少なくとも１つのターミナルに印加するのを許容するように動作可能であるソケット許可スイッチ、および
該ソケット許可スイッチは、前記電源の電気出力から電気的に隔絶されている、
ことからなる電力を供給するソケットが提供されている。
【００１１】
本発明の他の実施形態によれば、
内部チャンバを有するハウジング、
前記内部チャンバにある少なくとも１つの電気的に導体のターミナル、
該少なくとも１つのターミナルは、電源の電気出力に接続可能であり、
前記少なくとも１つのターミナルは、前記ハウジングの壁にある穴を介してアクセスし、前記開口を介して挿入可能であるコネクタに電力を供給可能であり、
少なくとも第1位置と第２位置に位置決め可能な開放カバー、
該開放カバーは、前記第１位置にあるときに、前記開口を介して前記少なくとも１つのターミナルへのアクセスを許容し、
該開放カバーは、前記第２位置にあるときに、前記開口を介して前記少なくとも１つのターミナルへのアクセスを防止し、
前記開放カバーが前記第１位置にあるときに、前記電力を前記少なくとも１つのターミナルに印加するのを許容するように動作可能であるソケット許可スイッチ、
からなる電力を供給するソケットが提供されている。
【００１２】
本発明の他の実施形態によれば、
電源からソケットターミナルへの電力の印加を許容するように動作可能であるスイッチを設け、
前記スイッチを、
前記スイッチを前記電源から隔絶して前記ソケットに合わせコネクタを挿入し、
前記ソケットの上にあるカバーを回動させ、および
前記ソケットの上にあるスライドカバーをスライドさせる、
いずれかの一つにより作動させる、
ソケットに供給される電力を制御する方法が提供されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の前記および他の目的、特徴および利点は、添付図面に従った以下の説明から明らかとなる。
【００１４】
図１（ａ），（ｂ）および（ｃ）を参照すると、本発明によるソケット１０が示されている。図１（ａ）は、プラグ１２，１４を含むソケット１０の下方外表面を示す。好ましくは、プラグ１２はソケット電力用の接続を提供し、プラグ１４はソケット電力を許可／不許可することができるソケットスイッチ用の電気接続を提供する。
【００１５】
カバー１６は、ソケット１０に配置され、図１（ｃ）に示すプラグレセプタクル３０，３２および３４へのアクセスを防止または許可する。カバー１６はヒンジ３６，３８でソケット１０に取り付けられ、これによりカバー１６が回動して開閉し、プラグレセプタクル３０，３２および３４へのアクセスをそれぞれ許容または防止することができる。ヒンジ３８は好ましくはスプリング４２を有し、該スプリングはソケット１０またはカバー１６に係合してカバー１６を図１（ｂ）に示すような閉鎖位置に付勢する。
【００１６】
図１（ｃ）または図２を参照すると、ソケット電力表示カバー４０がソケット１０の上表面に配置され、電力がプラグ１２を介してアクセス可能な電力ターミナルに印加されると、光表示を送信する。表示カバー４０は、好ましくは、ランプまたはＬＥＤ６８のようなＬＥＤから光を送信する。ＬＥＤ６８は、例えば適切な制限抵抗を介して、プラグレセプタクル３０および３２内の電力ターミナルを横切って接続される。表示カバー４０は電力がソケット１０に供給されたという単純な視覚的表示を提供する。
【００１７】
図３を参照すると、スイッチ１８がソケット１０に装着されている。スイッチ１８は、例えばホットターミナル４４のようなターミナルとソケット１０の内面との間に配置されるように大きさが決められている。スイッチ１８はスイッチヒンジ２０を有し、該スイッチヒンジは回動して内部接点に接続／非接続（不図示）を提供することができる。ヒンジ２０は好ましくは絶縁されたスイッチレバー２６に接続され、該スイッチレバーはヒンジ２０の回りに回転し、スイッチ１８内の内部接点を作動させることができる。レバー２６は上方のホットターミナル４４に付勢され、これによりホットターミナル４４に挿入されたコネクタープラグ先端が無い場合に、スイッチ１８内の内部接点が開成状態になることができる。スイッチ１８内の弾性部材（不図示）は、プリロード力を与えて、例えばレバー２６をホットターミナル４４に向けて付勢する。スイッチヒンジ２０は、代案として、バネまたは他の弾性部材のようなプリロード部材を介してレバー２６に対向する力を提供することができる
【００１８】
スイッチ１８内の内部接点はプラグ１４内に収容された２つのスイッチターミナル４８に接続されている。作動されると、スイッチ１８は、スイッチターミナル４８間に接点を形成し、プラグ１４を介して延びるスイッチターミナル４８を介して電気回路を完成させる。
【００１９】
中立ターミナル４６とホットターミナル４４は、プラグ１２を介して延びる接続リードを有している。ホットターミナル４４と中立ターミナル４６は、それぞれプラグレセプタクル３０と３２を介して挿入される合わせコネクタープラグの接続端を受け入れるように形成されている。合わせコネクタープラグの接続端を受け入れることにより、ホットターミナル４４と中立ターミナル４６は接続端への電気接続を提供し、これにより合わせコネクタープラグとプラグに接続される任意の装置に電力を供給することができる。
【００２０】
図８（ａ）と（ｂ）をちょっと参照すると、本発明の前述の実施形態が、多くの変形例において選択的に配置されている。例えば、ソケット１０は、ホットターミナル４４と中立ターミナル４６の両方の種々の部分の隣接して配置されたスイッチ６３，６５のようにいくつかのスイッチを収容してもよい。オプションとして、スイッチ１８に類似するスイッチを、単独で、またはターミナル４４，４６に隣接して配置されたスイッチ６３，６５と組み合わせて、グランドプラグレセプタクル３４に隣接して配置することができる。スイッチ６３，６５は直列に配置することができ、これにより各スイッチ６３，６５は、電力がソケット１０に流れるように許容される前に閉成されなければならない。スイッチ６３，６５は、図８（ａ），（ｂ）では、ホットターミナル４４と中立ターミナル４６から独立して接続されているように示され、またスイッチ６３，６５は、それらが適切な定格電流と電圧を有するように製造されていれば、ホットターミナル４４または中立ターミナル４６に電力を直接切り替えて導通するように使用することができる。
【００２１】
再び図３を参照すると、ソケット１０は、合わせ接続プラグがプラグレセプタクル３０，３２および３４に挿入されると、切替電力を供給するように動作する。合わせコネクタープラグの１またはそれ以上の先端がプラグレセプタクル３０，３２または３４のいずれかに挿入されると、ソケット１０が動作して切替電力を供給するように形成することができることに、注意すべきである。ソケット１０は、第１回動カバー１６により開放位置に作動され、該開放位置ではプラグレセプタクル３０，３２および３４がアクセスのために露出される。合わせコネクタープラグは、プラグレセプタクル３０，３２および３４により規定される開口と一致するように形状適合されて、ソケット１０に挿入される。プラグレセプタクル３０，３２の形状は、正しい方向に向けない限り、合わせコネクタープラグの挿入を妨げる。プラグレセプタクル３０，３２に挿入すると、合わせコネクタープラグの先端はターミナル４４，４６と接触し、それに沿ってスライドし、先端とターミナル４４，４６との間の電気接続を形成する。レセプタクル３０，３２にさらに挿入すると、少なくとも１つの先端がスイッチレバー２６に接触して、該スイッチレバー２６をターミナル４４から離れる方向に付勢する。合わせコネクタープラグが完全にソケット１０に挿入されると、少なくとも１つのコネクター先端が十分にスイッチレバー２６に係合してスイッチ１８を作動させ、これによりスイッチ１８の内部接点を閉成する。スイッチ１８内の内部接点が閉成すると、スイッチターミナル４８を介して電気回路が完了し、該電気回路は電力をターミナル４４，４６に供給するように電源に信号を送る。電源が電力をターミナル４４，４６に供給すると、ＬＥＤ６８が励起して表示カバー４０に光を供給し、表示カバーはソケット１０に電流が通じて電力を供給することができることの視覚的表示を提供する。
【００２２】
図１０（ａ）と（ｂ）をちょっと参照すると、本発明を組み入れた可能な回路の形態が示されている。図１０（ａ）のソケット１０のプラグ１２は、ＤＣ電圧をＡＣに、例えばＤＣ１２ＶをＡＣ１２０Ｖに変換する電力インバータ７０の出力に接続されている。プラグ１４は常開接点７４を有するリレーコイル７２に接続され、これにより入力電力はインバータ７０に供給することができる。電力供給ソケット１０のスイッチ１８，６３または６５のようなスイッチが前述したようにユーザの行為により閉成されると、リレーコイル７２が励磁され、接点７４が閉成状態に移動する。一旦接点７４が閉成すると、電力がインバータ７０の入力に供給される。
【００２３】
図１０（ｂ）に示す回路は、直列に配線されたプラグ１２と１４への接続部を有している。この形態において、電力は常にインバータ７０に供給され、インバータ７０の電力出力は常に利用可能である。インバータ７０の出力はソケット１０でプラグ１４を介して切り替えられる。例えば、スイッチ１８，６３または６５に類似する形態のスイッチが配置されて、プラグ１４と協働してユーザ行為があるとソケット電力を切り替える。電力は、プラグ１４を通ってプラグ１２に流れるのを許可され、コネクタープラグにインバータ７０からの電力を供給する。代案の実施形態では、プラグ１４は設けられなくてもよい。この代案実施形態では、ソケット１０から独立したスイッチ１８，６３および／または６５は、ユーザの行為があるとソケットターミナルに電力を切り替える。蓄電池から電力を供給されるＤＣ−ＡＣ電力インバータが示されているが、任意の電源、例えば、ＡＣ主電源、ＤＣ電源等でもソケット１０に電力を供給することができる。これらの実施形態において、ソケット内部スイッチ１８，６３および／または６５は、電力源の出力から隔絶されていない。
【００２４】
図４と５を参照すると、本発明のさらなる実施形態が示されている。図４と５では、図１−３に設けられたのと同じ符号を有するものは同様の要素を示し、その説明は省略されている。
【００２５】
この実施形態の特徴によると、図４−５はカバー１６の内面に取り付けられたカバースイッチポスト５０を示している。カバースイッチポスト５０はカバー１６の内面に配置され、回動して、ソケット１０の上面に位置するスイッチ開口５４と合致し協働するようになっている。スイッチ開口５４は、図５に示すスイッチ２２に接続されているスイッチプランジャー５２へのアクセスを許容する。通常はスイッチプランジャー５２をほぼカバー１６に向かって付勢するように、力が好ましく加えられ、スイッチを閉成状態に維持している。この力は、スイッチ２２に接続された例えばプリロードスプリングまたは弾性部材を介して付与される。スイッチプランジャー５２が非押込み状態にあるとき、スイッチ２２内の内部接点（不図示）は閉成してスイッチターミナル４８間の電気通路を供給する。
【００２６】
図４−５に示すソケット１０の操作はカバー１６により制御される。カバー１６が閉鎖状態にあるとき、すなわち、ソケット１０の上面を覆っているとき、ソケット１０は非給電のままである。非給電状態では、カバースイッチポスト５０はスイッチ開口５４に突入し、スイッチプランジャー５２と接触する。カバー１６が回動して閉鎖するにつれてカバースイッチポスト５０がスイッチプランジャー５２に接触すると、スイッチプランジャー５２が押し込まれ、スイッチ２２内の内部接点を開成状態に押しつける。スイッチ２２内の内部接点が開成状態に置かれると、ターミナル４８間の電気接続が開成され、ソケット１０への電力供給が遮断される。電力供給が遮断されると、ターミナル４４，４６は非給電となる。ターミナル４４，４６に供給される電力がなければ、ＬＥＤ６８は励起されず、これにより表示カバー４０への光源が除去され、ソケット１０が非給電であることが表示される。
【００２７】
カバー１６が回動して開くと、カバースイッチポスト５０はスイッチプランジャー５２を押込み位置から解放する。スイッチ２２内の弾性部材はすっちプランジャー５２を上方位置、すなわちカバー１６に向かって付勢する。スイッチプランジャー５２がもはや押込まれていないと、スイッチ２２内の内部接点が接続され、スイッチターミナル４８間の電気接続を供給する。スイッチターミナル４８が接続されると、ソケット１０への電力供給がオンされ、電力がターミナル４４，４６に供給される。一旦ターミナル４４，４６が給電されると、ＬＥＤ６８が励起され、光源を表示カバー４０に供給し、ソケット１０が給電されているという視覚的指示を与える。
【００２８】
ヒンジ３８に接続されたスプリング４２は通常カバー１６を閉鎖状態に付勢している。したがって、カバースイッチポスト５０はスイッチプランジャー５２と係合して該スイッチプランジャー５２を通常の非起動状態に押し込んでいる。カバー１６は、カバースイッチポスト５０と組み合わせて、この配置におけるデフォルトフェイルセイフ構成を提供する。
【００２９】
図１−３と図４−５に示す実施形態の組み合わせも提供されている。このような配置では、カバー１６は第１スイッチ２２を作動させ、ソケット１０に接続される合わせプラグの先端は、プラグが挿入される間に、少なくとも１つの他のスイッチすなわち図１−３におけるスイッチ１８を作動させる。２つのスイッチは直列に連結することができ、これにより、カバーが開いていてプラグが挿入されている場合のみ、電力はターミナル４４と４６に印加することができる。
【００３０】
いま図６を参照すると、本発明の他の実施形態が示されている。この実施形態では、ソケット１０はスライドカバー２４を備え、該スライドカバーは２つの開口５６．５８を含む。開口５６，５８は、それぞれレセプタクル３０，３２とほぼ同じ形状寸法を有している。スライドカバー２４はソケット１０の上表面に沿って横方向にスライド可能である。十分に伸長した状態では、スライドカバー２４の外縁６０はソケット１０の上表面の縁と面一である。この位置では、開口５６，５８はレセプタクル３０，３２と不一致であり、これによりターミナル４４，４６へのアクセスを防止している。図９をちょっと参照すると、スライドカバー２４はスプリング７６のような弾性部材と協働し、該弾性部材はスライドカバー２４を図６に示す伸長位置に付勢する。
【００３１】
スライドカバー２４は、スプリング７６の付勢力に抗するように縁６０に横方向の力を加えることにより動作位置にスライドすることができる。スライドカバー２４がこのように動作位置に置かれると、開口５６，５８はそれぞれレセプタクル３０，３２と一致する。一致した開口５６，５８とレセプタクル３０，３２はそれぞれターミナル４４，４６へのアクセスを許容する。一旦スライドカバー２４が動作位置に置かれると、合わせコネクタープラグの先端はレセプタクル３０と３２に挿入して、ターミナル４４，４６に接触することができ、これによりスライドカバー２４は動作位置のままとなる。
【００３２】
いま図７（ａ）と（ｂ）を参照すると、スイッチ６２はスライドカバー２４に隣接して配置されている。図７（ａ）はソケット１０の断面を示し、一方図７（ｂ）は参照点のためのヒンジ３６，３８を含むソケット１０の断面図を示す。スイッチ６２は、スイッチプランジャー６４を備え、該スイッチプランジャーは、スライドカバー２４の下側に位置する傾斜部６６に協働して係合する。スイッチプランジャー６４は、起動されると、スイッチ６２内の１セットの内部接点（不図示）を作動させる。通常の非動作状態では、スライドカバー２４は外縁６０がソケット１０の上面の縁と面一である状態にある。この状態では、傾斜部６６はスイッチプランジャー６４が非押込み状態でスイッチ６２から離れて延びるのを許容する。スイッチプランジャー６４は、スイッチ６２内の弾性部材（不図示）により、ほぼソケット１０の上表面に向かって上方に付勢されている。スイッチプランジャー６４が上昇または非押込み状態にあるとき、スイッチ６２内の内部接点が離隔され、切替えターミナル４８は電気的に非接続のままである。
【００３３】
スライドカバー２４が通常動作状態に設置されると、傾斜部６６は、スライドカバー２４が動作位置にスライドするにつれて、スイッチプランジャー６４に沿ってスライドし、該スイッチプランジャー６４を徐々に押し込む。スイッチプランジャー６４が押し込まれると、スイッチ６２内の内部接点は閉成され、これによりスイッチターミナル４８間の電気接続を提供する。
【００３４】
図６−９に示す種々の実施形態の動作を図６に示す実施形態について説明する。ソケット１０は、合わせコネクタープラグの挿入前に、閉鎖状態のカバー１６とともに、非給電になっている。ソケット１０は、第１回動カバー１６によって開放位置に作動され、スライドカバー２４へのアクセスを許容する。スライドカバー２４は次に、横方向の力を外縁６０に付与することで、動作位置にスライドされ、これにより開口５６，５８はそれぞれレセプタクル３０，３２と一致する。スライドカバー２４が動作位置にスライドするにつれ、傾斜部６６はスイッチプランジャー６４に沿ってスライドし、該スイッチプランジャー６４を押し込み、これによりスイッチ６２内の内部接点が閉成する。これにより、スライドカバー２４が動作位置に設置されると、ターミナル４８は電気的に接続され、電源を作動させ、さもなければ電力がソケット１０に印加されるのを許容する。電源が作動され、またはさもなければ電力がターミナル４４，４６に供給されると、ソケット１０は給電される。一旦ターミナル４４，４６が給電されると、ＬＥＤ６８は励起し、表示カバー４０を介してソケット電力の視覚的表示を与える。
【００３５】
ソケット１０は、いま、挿入された合わせコネクタープラグを受入れて給電する用意ができている。挿入されると、合わせコネクタープラグはスライドカバー２４が非動作状態に移動するのを防止する。合わせコネクタープラグは容易に取り除くことができ、これによりソケット１０は、スライドカバー２４は非動作非給電状態に付勢するスプリング７６により非給電にされる。合わせコネクタープラグを取り除くことにより、外縁６０がソケット１０の上表面に面一になって、スライドカバー２４は自動的に伸長位置にスライドする。スライドカバー２４が伸長位置にスライドすると、傾斜部６６はスイッチプランジャー６４に係合し、該スイッチプランジャー６４を解放する。スイッチプランジャー６４が解放されると、スイッチ６２内の内部接点は開成され、これによりターミナル４８間の電気接続を遮断する。ターミナル４８間の電気接続が破断されると、ソケット１０に供給される電力は除去され、ソケット１０は非給電になる。これにより、合わせコネクタープラグをソケット１０から取り除くことにより、通電を無効にし、レセプタクル３０，３２へのアクセスを防止する。このデフォルト非動作状態では、ソケット１０はフェールセーフ状態に置かれる。
【００３６】
本発明の種々の実施形態を説明したが、実施形態はこの明細書に与えられた法定主題の範囲から逸脱することなく、選択的に組み合せてさらなる実施形態を生み出すことができることは明らかである。例えば、対応するスイッチ６２とともにスライドカバー２４を有するソケット１０は、スイッチ１８，６３，６５がそれぞれのターミナル４４，４６に隣接して設けられる実施形態と組み合わせることができる。代案として、カバーが回動され、スライドカバーがスライドし、合わせプラグが挿入されたときに、機械的リンクを使用して種々のスイッチを作動させてもよい。さらに、ユーザにアクセス可能な他の切替え方法を用いて、ユーザがソケット１０を作動させてもよい。例えば、磁気スイッチまたはプッシュボタンスイッチを使用してユーザの行為によりソケット１０を作動させてもよい。これにより、本発明の範囲は、開示された特定の実施形態におり制限されるべきでない。本発明の多くの可能な変形例は、開示された種々の特徴の組合せを通して可能である。
【００３７】
本発明は、本発明の精神または本質的特性から逸脱することなく、他の特定の形態で実施してもよい。したがって、本発明の範囲を示す、添付の請求の範囲、むしろ前述の明細書を参照すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１ａ】本発明による電力供給ソケットの斜視図である。
【図１ｂ】本発明による電力供給ソケットの斜視図である。
【図１ｃ】本発明による電力供給ソケットの斜視図である。
【図２】本発明による電力供給ソケットの破断斜視図である。
【図３】本発明による第１実施形態の断面斜視図である。
【図４】本発明による第２実施形態の断面斜視図である。
【図５】図４の実施形態の断面斜視図である。
【図６】本発明による第３実施形態の斜視図である。
【図７ａ】図６の実施形態の断面斜視図である。
【図７ｂ】図６の実施形態の断面斜視図である。
【図８ａ】本発明による実施形態の組合わせの断面斜視図である。
【図８ｂ】本発明による実施形態の組合わせの断面斜視図である。
【図９】部分的に組み立てた本発明の実施形態の斜視図である。
【図１０ａ】本発明の可能な形態を示す回路図である。
【図１０ｂ】本発明の可能な形態を示す回路図である。
【符号の説明】
【００３９】
１０  ソケット
１２  プラグ
１４  プラグ
１６  ソケットカバー
２２  スイッチ
４４  ターミナル
４６  ターミナル
【図１０ａ】
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【図１０ｂ】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
2004521454.tif 000034