(57)【要約】フレキシブルな材料で成形されたマット本体を有する、ソフトな発泡バスマットが提供されている。このマット本体には、マット本体の外縁と内側の空気流路の間の領域に適合するようになっているソフトでフレキシブルな発泡材パッドが収納されている。この空気流路には、その一方の端部に空気取り入れ口が設けられている。この空気取り入れ口には圧縮空気源から供給された空気が流入し、この空気は前記空気流路を通って、空気流路の上面に設けられた小さな複数の穴から強制排出される。これによって健康維持に役立つ発泡マッサージ効果が生み出される。
2004536667.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空状に広がった第一の空洞を形成する本体であって、当該本体が外周部分に外縁を有し、当該本体が当該第一の空洞の内側に第二の空洞を有する本体と、
前記本体の外縁と第二の空洞の間の領域に適合する形状のパッドと、
前記第二の空洞がマットの中心軸の長手方向にそって伸びた主チャンネルを形成すると共に主チャンネルに接続され主チャンネルから分岐した複数の付属的なチャンネルをも形成し、当該主チャンネルと当該複数の付属的なチャンネルは球状部分の位置で中断する複数の孔を備えた第二の空洞と、
前記主チャンネルであって、前記主チャンネルの第一の端部は閉じられており、反対側の第二の端部において前記主チャンネル内へ圧縮空気を送り込み複数の小さい孔から外部へ空気を出すようにする装置と結合できるようにした主チャンネルと、を備えたことを特徴とする発泡バスマット。
【請求項２】
請求項1に記載の発泡バスマットであって、前記主チャンネルが支持構造を備えることを特徴とするマット。
【請求項３】
請求項2に記載の発泡バスマットであって、前記支持構造が一対の中空のチューブであることを特徴とするマット。
【請求項４】
請求項3に記載の発泡バスマットであって、前記一対の中空のチューブがフレキシブルなものであることを特徴とするマット。
【請求項５】
請求項2に記載の発泡バスマットであって、前記支持構造が一本の中空のチューブであることを特徴とするマット。
【請求項６】
請求項5に記載の発泡バスマットであって、前記中空のチューブがフレキシブルなものであることを特徴とするマット。
【請求項７】
請求項1に記載の発泡バスマットであって、マットを面に取り付けるために前記本体の下側表面に固定された複数の吸盤を更に備えることを特徴とするマット。
【請求項８】
請求項1に記載の発泡バスマットであって、前記パッドがソフトでフレキシブルな材料から作られていることを特徴とするマット。
【請求項９】
請求項8に記載の発泡バスマットであって、前記パッドの材料が発泡材であることを特徴とするマット。
【請求項１０】
請求項1に記載の発泡バスマットであって、前記複数の付属的なチャンネルが前記主チャンネルの方向に対し角度をなして設けられたものであることを特徴とするマット。
【請求項１１】
請求項1に記載の発泡バスマットであって、前記複数の付属的なチャンネルの一端が、球状部分で中断していることを特徴とするマット。
【請求項１２】
請求項11に記載の発泡バスマットであって、前記球状部分が前記複数の孔の第一の部分を備えていることを特徴とするマット。
【請求項１３】
請求項12に記載の発泡バスマットであって、前記各球状部分の前記複数の孔の第一の部分が円環状のパターンを有していることを特徴とするマット。
【請求項１４】
請求項1に記載の発泡バスマットであって、前記マットがコンパクトなサイズに巻き上げることができるようになっていることを特徴とするマット。
【請求項１５】
請求項1に記載の発泡バスマットであって、暖かい圧縮空気が供給されることを特徴とするマット。
【請求項１６】
請求項1に記載の発泡バスマットであって、前記複数の付属的なチャンネルがマットの中心線に対して鋭角を形成する方向に伸びていることを特徴とするマット。
【請求項１７】
請求項1に記載の発泡バスマットであって、前記主チャンネルの前記第一の端部が球状部分を形成することを特徴とするマット。
【請求項１８】
請求項17に記載の発泡バスマットであって、前記主チャンネルの前記球状部分が前記複数の孔の第二の部分を備えることを特徴とするマット。
【請求項１９】
請求項1に記載の発泡バスマットであって、圧縮空気が健康維持に役立つ効果を生み出すことを特徴とするマット。
【請求項２０】
中空状に広がった第一の空洞を形成する本体であって、当該本体が外周部分に外縁を有し、当該本体が当該第一の空洞の内側に第二の空洞を有する本体と、
ソフトでフレキシブルな材料から作られたパッドであって、前記本体の外縁と第二の空洞の間の領域に適合する形状のパッドと、
前記第二の空洞がマットの中心軸の長手方向にそって伸びた主チャンネルを形成すると共に主チャンネルに接続され主チャンネルから分岐した複数の付属的なチャンネルをも形成し、当該主チャンネルと当該複数の付属的なチャンネルは球状部分の位置で中断する複数の孔を備えた第二の空洞と、
前記主チャンネルであって、前記主チャンネルの第一の端部は閉じられており、反対側の第二の端部において前記主チャンネル内へ圧縮空気を送り込み複数の小さい孔から外部へ空気を出すようにする装置と結合できるようにし、中空のフレキシブルなチューブを有する主チャンネルと、を備えたことを特徴とする発泡バスマット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は発泡バスマットに関係するものである。更に詳細には、本発明は健康維持に役立つエアレーション効果を有する発泡マッサージを提供するものであって、ソフトな発泡バスマットに関係するものである。
【背景技術】
【０００２】
ソフトな発泡バスマットは比較的よく知られたものである。例えば、サンドリン（Sandrin）の米国特許No. 5,050,591には、発泡マッサージを提供することができるソフトな発泡バスマットが記載されている。このマットは2チャンネルの形態となっている。第一のチャンネルは、膨張してユーザーを支えるものであり、第二のチャンネルは、圧縮空気源から空気が供給され、その上面に明いた複数の小さい孔からその空気を逃がすものである。第二のチャンネルの上面は、第一のチャンネルの上面の垂直方向下方に位置する。このような配置にすることによって、第二のチャンネルから空気が出ていく妨げになることのないように、第一のチャンネルによってユーザーを支えることができる。このタイプのバスマットの欠点は、この装置を使用するために時間と労力が必要になることである(すなわち、使用に先立ってそれを膨張させ、また使用後はそれから空気を抜かなければならないことである。)。
【０００３】
上述した発泡バスマットと類似のバスマットを使用するにあたって、使い勝手を向上させるための努力が払われてきている。例えば、上述した2チャンネルの形態のものを使用するよりはむしろ、マットの上面から空気が出ていくことを妨げることなくユーザーを支えるために、複数のフレキシブルな長方形状のパッドを使用したソフトな発泡バスマットが知られている。このような構成にすることによる欠点は、時としてユーザーに不快感を与えることになる局所的な圧力負荷点を、そのフレキシブルなパッドが作り出すことである。
【０００４】
上述したものの中には、健康維持に役立つエアレーション効果を改善させたものや、局所的な圧力負荷点を作り出すことなく快適さを向上させたものなどはない。更に、本発明に係る発泡バスマットは、輸送や保管が容易であると共に、コンパクト、フレキシブルであって、効率的な取り扱いができるものである。
【発明の開示】
【０００５】
発明の概要
本発明の目的は、快適さを向上させ、マット表面上におけるユーザーの体重の分布を分散させるためにフレキシブルでソフトな支持パッドを使用した、ソフトな発泡バスマットを提供することである。
【０００６】
また、本発明の別の目的は、空気の分配と、総合的に健康維持に役立つエアレーション効果を改善するために、成型により作られた空気流路チャンネルを形成するソフトな発泡バスマットを提供することである。
【０００７】
更に、本発明の別の目的は、空気の流れを改善し、空気流路チャンネルの全体にわたって均一な空気圧を維持することができる機能を持った空気流路チャンネル内に配置された少なくとも一つの支持チューブを備えたソフトな発泡バスマットを提供することである。
【０００８】
また、本発明の別の目的は、取り扱いと保管を容易にするためにコンパクトなサイズに折りたためるようにしたソフトな発泡バスマットを提供することである。
【０００９】
また更に、本発明の別の目的は、暖かい空気を供給するための圧縮空気源と接続して、お湯の温度を維持することができるソフトな発泡バスマットを提供することである。
【００１０】
本発明に係るこれらの目的、あるいはここで述べたもの以外の目的や利点はマット本体を含むソフトな発泡バスマットによって実現される。マット本体は、好ましくは溶接ラインによって一緒に一体化されたものであって、フレキシブルな材料によって成型された二枚の引き伸ばされたシートから成る。この溶接ラインはシートの外周に沿った周上に設けられる。この外周上の溶接ラインの他に、更に内側の空洞または空気流路を形成する内側の溶接ラインが設けられ、この外周および内側の溶接ラインに挟まれた形状に適合するような形状を持ち、二枚のシートによってサンドイッチされた発泡材パッドを収納するための空洞が形成される。空気流路の上の面には複数の孔が設けられ、空気流路は脊椎骨と肋骨状の形態を有する。この孔は、マットが湯船または浴用容器内に適切に置かれたときに、上方を向いていることが望ましい。空気流路の一方の端部は閉じており、他方の端部に設けた入り口は、空気流路へ空気を供給するために圧縮空気源とホースによって接続されている。圧縮空気源は、圧縮空気を発生することができる適切な装置であればよい。入り口にはホースの一端が接続される。泡がマッサージ効果を生み出すように、空気は流路を通って、流路の上面に設けられた複数の小さな孔から外へ流出する。発泡材パッドは、ユーザーを支える快適な表面を提供するため、マット本体内に配置されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
特に、図１を参照して説明すると、本発明の好適な実施例に係るソフトな発泡バスマットが示されており、これには一般的な番号１を付してある。発泡バスマット１は、本体または外側カバー５を備えている。好ましくは、外側カバー５は成型品であり、上側シート１０と下側シート１５とから成り、中空状に内部に広がる空洞２５を形成するためにこれら二つのシートは外周線２０に沿って溶接されている。空洞２５内には、上側シート１０と下側シート１５の間にサンドイッチされ、外周溶接ライン２０と内側の溶接ライン３５とに挟まれた領域に適合する、ソフトでフレキシブルな発泡材パッド３０が収納されている。内側の溶接ライン３５は、上側シート１０と下側シート１５の間に内部の空洞２５、および空気流路４０を形成する。
【００１２】
上側シート１０と下側シート１５は、フレキシブルでソフトな材料からできた二つの同じ形状をしたシートであることが望ましい。発泡材パッド３０は、望ましくは１ピースの部品として作られたものである。
【００１３】
図２について説明する。内側の溶接ライン３５は、望ましくは、空気流路４０の外側境界線上を全周にわたって設けられており、空気流路４０と空洞２５の間に密封したシール線を形成する。空気流路４０には、発泡バスマット１の中心線に沿って長手方向に伸びた主チャンネル１０５がある。空気流路４０は、主チャンネル１０５の他、この主チャンネルに接続された複数の付属的なチャンネル１１５を備えている。主チャンネル１０５と付属的なチャンネル１１５の各々は上側表面７５を有する。上側表面７５の各々には、一つまたはそれ以上、あるいは好ましくは数個の小さな孔７０が設けられている。更に孔７０は、主チャンネル１０５および／または付属的なチャンネル１１５のいずれか一つの側面にも設けることができる。
【００１４】
主チャンネル１０５は一方の端部４５で閉じており、他方の端部５０において空気取り入れ口６５が設けられている。空気取り入れ口６５はホース（図示せず）に結合することができ、空気（好ましくは加熱した空気であるが）を圧縮空気源（図示せず）から主チャンネル１０５の中へ導き入れるものである。圧縮空気用のホースと結合したり、マット１が十分に空気で満たされたときにその取入れ口を塞いだりするのを容易にするために、空気取り入れ口６５を持ち上げたり、押し下げたりできるようになっていることが望ましい。主チャンネル１０５の中の圧縮空気は、健康維持に役立つ発泡マッサージ効果を生み出すように、主チャンネルを通り空気流路４０の孔７０を経由して外へ出る。
【００１５】
図３について説明すると、主チャンネル１０５は少なくとも一つ、好ましくは二つの中空のフレキシブルなチューブ１１０を備え、このチューブは主チャンネルの全長にわたって伸びている。このチューブ１１０は、ユーザーの全体重が発泡バスマット１の上にかかったときに、全体的に安定した空気流と空気圧を確実に維持できるようにするものである。
【００１６】
図２について説明すると、付属的なチャンネル１１５は、主チャンネル１０５に垂直な方向から下流側の方向、すなわち端部４５側にわずかに傾いて主チャンネル１０５から分岐している。主チャンネル１０５の軸方向に対して垂直な方向と各付属的なチャンネル１１５の方向がなす角度は、１０度から８０度、好ましくは４５度である。従って、このわずかに傾いた角度は、鋭角である。各付属的なチャンネル１１５は球状部分１２０によって中断されている。各球状部分１２０の上側表面７５には、望ましくは図２に示すように円環状に孔７０が配置されている。このようなチャンネルの配置と孔のパターンは、空気流路４０内における空気の流れをスムースにするものである。このような空気の流れは、空気流路４０の末端における圧力損失の発生を低減し、全体的なエアレーション効果を高めることになる。
【００１７】
図３と図４について説明すると、発泡バスマット１には、下側シート１５の外表面８５に、複数の吸盤８０が設けられていることが望ましい。各吸盤８０は、外表面８５に既知の適切な方法により取り付けられ、フレキシブルな材料から作られた上側ディスク９０を備えている。更に、各吸盤８０は、下側の空洞になったカップ状部分９８に上側ディスク９０を接続させるための円筒状部分９５を備えている。カップ状部分９８は、浴槽の所定の位置に発泡バスマット１をしっかりと保持するように浴槽の面に固着する。
【００１８】
上述したことに加え、発泡バスマット１は、従来の浴槽の形状に適合する形状になっていることが望ましい。更に、発泡バスマット１は、容易に取り外すことができ、取り扱いと保管に便利なようにそれを巻き上げてコンパクトなサイズにすることができるようになっている。また、発泡バスマット１は、加熱した空気を作り出すようになっている圧縮空気源と接続することにより（図示せず）、湯温を維持できるように暖かい気泡を作り出すことができるようになっていることが望ましい。
【００１９】
本発明について、好適な実施例に基づいて説明してきたが、ここで定義した本発明の基本的な考え方から外れることなく種々の変形や改良を加えることができることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】図1は、本発明の好適な実施例であるソフトな発泡バスマットの斜視図である。
【図２】図2は、図１に示すソフトな発泡バスマットを180度回転させた平面図である。
【図３】図3は、図１に示すソフトな発泡バスマットを180度回転させた側面図である。
【図４】図4は、図１に示すソフトな発泡バスマットを180度回転させた底面図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004536667.tif 000017
2004536667.tif 000018
【国際調査報告】
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