(57)【要約】コンピュータ化システムは、熟練した作業者または熟練していない作業者が、空間的に分散したオブジェクト群またはネットワーク群についてのデータを収集することを可能にし、かつ、環境データベース内の収集されたデータを分析することを可能にする。
2004533665.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空間的に分散したオブジェクト群またはネットワーク群についてのデータを収集するコンピュータ化システムであって、
測定された性能計量値および入力された品質尺度からなる群から選択される測定情報を受信する測定データ入力と、
テキスト文字列およびアイコンからなる群から選択される選択項目の予め定義された組から記述的情報を受信する記述的データ入力と、
前記測定情報および前記記述的情報の関連付けおよび記憶を行う手段と、
を備えるコンピュータ化システム。
【請求項２】
前記測定データ入力にデータ通信のためにリンクされる少なくとも１つの測定ツールをさらに備える、請求項１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項３】
前記測定ツールは、前記測定データ入力に電気的に接続される、請求項２に記載のコンピュータ化システム。
【請求項４】
前記測定データ入力は、ホストコンピュータに位置し、前記記述的データ入力は、スレーブコンピュータに位置し、前記測定データ入力によって受信された測定情報は、前記ホストコンピュータと前記スレーブコンピュータとの間の通信に基づく性能計量値である、請求項２に記載のコンピュータ化システム。
【請求項５】
前記測定情報を前記測定データ入力に選択的に入力する手段をさらに備える、請求項２に記載のコンピュータ化システム。
【請求項６】
前記測定情報は、予め定義された複数の選択項目の中から、前記選択的に入力する手段によって選択される品質判定基準である、請求項５に記載のコンピュータ化システム。
【請求項７】
前記選択的に入力する手段は、キーボード、ボタン、スイッチ、スタイラス入力、マウス、タッチスクリーン、ノブ、および音声起動検出器からなる群から選択される、請求項５に記載のコンピュータ化システム。
【請求項８】
前記選択項目の予め定義された組は、少なくとも、前記選択項目の第１のリストおよび第２のリストを含む、請求項１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項９】
テキスト文字列およびアイコンからなる前記群から選択された選択項目を、前記選択項目の第１のリストおよび第２のリストの少なくとも一方に加える手段をさらに備える、請求項８に記載のコンピュータ化システム。
【請求項１０】
前記選択項目の予め定義された組に選択項目を加える手段をさらに備える、請求項１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項１１】
前記測定データ入力に受信される前記測定データに基づいて、前記記述的データによって受信される前記記述的情報を自動的に選択する手段をさらに備える、請求項１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項１２】
前記自動的に選択する手段によって選択された前記記述的情報を表示する手段をさらに備える、請求項１１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項１３】
前記測定情報および前記記述的情報を表示する手段をさらに備える、請求項１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項１４】
前記選択項目の予め定義された組における前記記述的情報は、場所情報に関連するテキスト文字列を含む、請求項１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項１５】
前記選択項目の予め定義された組についての選択された環境データベースモデルに基づいて、場所情報に関連する前記テキスト文字列を自動的に選択する手段をさらに備える、請求項１４に記載のコンピュータ化システム。
【請求項１６】
前記選択項目の予め定義された組における前記選択項目は、アイコンである、請求項１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項１７】
前記選択項目の予め定義された組における前記選択項目は、テキスト文字列である、請求項１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項１８】
前記選択項目の予め定義された組における前記記述的情報は、オペレータを促すアイコンを含む、請求項１１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項１９】
前記選択項目の予め定義された組における前記記述的情報は、オペレータを促す少なくとも１つのテキスト文字列を含む、請求項１１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項２０】
前記選択項目の予め定義された組を表示する手段をさらに備える、請求項１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項２１】
前記第１のリストおよび前記第２のリストの双方から選択項目を選択する手段をさらに備える、請求項８に記載のコンピュータ化システム。
【請求項２２】
前記第１のリストにおける前記選択項目は、テキスト文字列であり、前記第２のリストにおける前記選択項目は、図形アイコンである、請求項８に記載のコンピュータ化システム。
【請求項２３】
前記測定情報および前記記述的情報の前記関連付けおよび記憶を行う手段は、オペレータが、前記記述的データ入力に対する記述的情報および前記測定データ入力に対する測定情報を承認することを可能にする承認スイッチを備える、請求項１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項２４】
前記承認スイッチは、ハードボタンもしくはソフトボタンまたは接触である、請求項２３に記載のコンピュータ化システム。
【請求項２５】
環境データベースモデルと、前記環境データベースモデルの少なくとも一部を、前記測定情報および前記記述的情報の少なくとも一方と共に表示する手段と、をさらに備える請求項１に記載のコンピュータ化システム。
【請求項２６】
前記測定情報および前記記述的情報の前記少なくとも一方は、前記環境データベースモデルの少なくとも１つの特定の場所に関連し、前記表示する手段は、前記測定情報および前記記述的情報の前記少なくとも一方を、前記環境データベースモデルの前記少なくとも１つの特定の場所に表示する、請求項２５に記載のコンピュータ化システム。
【請求項２７】
空間的に分散したオブジェクト群またはネットワーク群についてのデータを収集する方法であって、
測定された性能計量値および入力された品質尺度からなる群から選択される測定情報を取得するステップと、
テキスト文字列およびアイコンからなる群から選択される選択項目の予め定義された組から記述的情報を取得するステップと、
前記測定情報および前記記述的情報の関連付けおよび記憶を行うステップと、
を含む方法。
【請求項２８】
前記測定情報および前記記述的情報を表示するステップをさらに含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
前記記述的情報を取得するステップは、前記選択項目の予め定義された組を表示するステップと、前記選択項目の予め定義された組における前記選択項目の少なくとも１つを選択するステップとを含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項３０】
前記記述的情報を取得するステップは、前記選択項目の予め定義された組に少なくとも１つの選択項目を加えるステップをさらに含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項３１】
前記測定情報を取得するステップは、測定ツールを用いて実行される、請求項２７に記載の方法。
【請求項３２】
前記測定は、性能計量値を測定する、請求項３１に記載の方法。
【請求項３３】
前記測定情報を取得するステップは、前記測定ツールからコンピュータへ測定値を伝達するステップをさらに含み、前記関連付けおよび記憶を行うステップは、前記コンピュータで実行される、請求項３１に記載の方法。
【請求項３４】
前記測定情報を取得するステップは、キーボード、スタイラス、タッチスクリーン、マウス、および音声起動検出器からなる群から選択されるデバイスにより前記測定情報を入力することによって実行される、請求項２７に記載の方法。
【請求項３５】
前記測定情報を取得するステップは、測定ツールからコンピュータメモリに測定値を取り込むことにより自動的に実行される、請求項２７に記載の方法。
【請求項３６】
前記関連付けおよび記憶を行うステップは、ユーザによって制御される時に実行される、請求項２７に記載の方法。
【請求項３７】
前記関連付けおよび記憶を行うステップは、ユーザによって制御される場所で実行される、請求項２７に記載の方法。
【請求項３８】
前記関連付けおよび記憶を行うステップは、ユーザが、ボタン、スイッチ、スタイラス、ノブ、キーボード、マウス、タッチスクリーン、および音声起動検出器からなる群から選択されるアクチュエータを選択時に起動するステップを含む、請求項３６に記載の方法。
【請求項３９】
前記関連付けおよび記憶を行うステップは、ユーザが、ボタン、スイッチ、スタイラス、ノブ、キーボード、マウス、タッチスクリーン、および音声起動検出器からなる群から選択されるアクチュエータを選択される場所で起動するステップを含む、請求項３７に記載の方法。
【請求項４０】
前記記述的情報を取得するステップは、前記測定情報を取得するステップで取得される前記測定情報に応答して自動的に実行され、前記記述的情報は、前記測定情報によって決定される、請求項２７に記載の方法。
【請求項４１】
前記情報を取得するステップで取得される前記測定情報は、スレーブコンピュータとホストコンピュータとの間の通信に関連し、前記測定情報は、前記スレーブコンピュータと前記ホストコンピュータとの間の通信パラメータから導出される、請求項２７に記載の方法。
【請求項４２】
空間的に分散したオブジェクト群またはネットワーク群を視覚化する方法であって、
測定された性能計量値および入力された品質尺度からなる群から選択される測定情報を取得し、テキスト文字列およびアイコンからなる群から選択される選択項目の予め定義された組から記述的情報を取得し、かつ、前記測定情報および前記記述的情報の関連付けおよび記憶を行うことにより、前記分散したオブジェクト群またはネットワーク群についての測定情報および記述的情報を収集するステップと、
環境データベースモデルを取得するステップと、
前記収集するステップで収集される前記測定情報および前記記述的情報の少なくとも一方を、前記環境データベースモデルの少なくとも一部と共に表示するステップと、
を含む方法。
【請求項４３】
前記測定情報および前記記述的情報は、前記環境データベースモデルにおける特定の場所に関連し、前記表示するステップは、前記環境データベースモデルにおける前記特定の場所に、前記測定情報および前記記述的情報の前記少なくとも一方を表示するステップを含む、請求項４２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、測定学および現場測定の分野に関し、総括的には、空間的に分散した任意のオブジェクト群またはネットワーク群の測定可能な特性の測定、視覚化、および記憶に関する。具体的には、この発明は、通信ネットワークならびにこのようなネットワークを構成するコンポーネントおよびインフラに適用される測定可能なパラメータの定量的な品質または性能計量値（metric）を測定、記録、および視覚化するために使用される方法ならびにシステムに関する。また一方で、本発明は、空間的に分散した任意のオブジェクト群の品質、性能、または観察可能な計量値もしくは特徴の測定、解釈、視覚化、および記憶に適用することもできる。オブジェクト群としては、例えば、送電線、配水管、暖房システムもしくは空調システムの分散型ネットワーク、または建物、部屋、車、もしくは異なる場所に位置し、かつ、測定可能もしくは定量化可能な性質を有する他の実体の群がある。
【背景技術】
【０００２】
複数のコンポーネントからなる分散型ネットワークは、建物およびキャンパスの全体にわたって使用され、施設全体にわたって物資を運ぶのに極めて重要である。建物が建設されると、電気コンセントを外部電源に接続するために電線を配線しなければならず、空調ダクトまたは暖房ダクトを、施設またはキャンパスの全体にわたって設置しなければならない。これら複数のコンポーネントからなる分散型ネットワークは、一般に空気、流体、または通信ネットワークもしくは電力ネットワークの場合には電子を、建物もしくはキャンパスの全体にわたって分配する。無線通信ネットワークは、電波または光波を分配して、カバレージを提供する。複数のコンポーネントからなる分散型ネットワークを、建物内もしくは建物間、または都心内もしくは郊外の中心部内に分散配置すると、建物または中心部の建設が完了した後に、その物理的な場所を突き止めること、および、そのような分散型ネットワークを構成する実際に設置されたコンポーネントの位置を突き止めることは、困難なことが多い。また、現場測定が、この「隠れた」ネットワークの適性、品質、または適切な性能を求めるために実施されなければならない。このような分散型ネットワークは、あらゆる建物もしくはキャンパスまたは都市部の活動にとって極めて重要であり、受動的または能動的なコンポーネントを含むことがある。これら受動的または能動的なコンポーネントは、電力を必要とするか、または、制御信号を供給し、はっきりと見える位置にある場合もあるし、あるいは、地下に埋設されたり、壁の裏に隠れていたり、高い天井に位置したりする場合などもある。
【０００３】
あるいは、はっきりと見える位置にある、空間的に分散した多くのオブジェクトの状況、適性を定量化するか、または、それらオブジェクトの目録を測定もしくは定量化することは、多くの場合、有益である。例えば、陸軍基地または大きな共同住宅もしくは商店街では、居住者に対する適性について、チェックおよび確認の必要がある多くの異なるアパートまたは賃貸スペースが存在し得る。それぞれのアパートまたは事務所に十分な量の家具、適切な照明、適切な部屋数が存在することを保証する作業、または、それぞれのアパートまたは事務所の清潔さ、状況、または状態を測定する作業は、不動産運用の現行の目録管理または準備にとって非常に重要である。また、空間的に分散し、見ることのできる特定の測定可能なオブジェクトの状況もしくは品質または具体的な総数を素早く目録化し、かつ、測定（例えば検査）するためのコンピュータ化された方法は重要である。
【０００４】
建物内またはキャンパス内の分散型通信ネットワークの場合に、能動コンポーネント、そのような能動コンポーネントを接続するケーブルおよび導管、ならびに各個人のユーザ端末が、ある場所から別の場所に情報を送信するために使用される。能動コンポーネントは、例えば、（無線ローカルエリアネットワーク用の）基地局アクセスポイント、（携帯電話システムまたはＰＣＳシステム用の）基地局、（有線または無線ネットワーク用の）ルータおよびスイッチである。ユーザ端末は、例えばメインフレームコンピュータもしくはポータブルコンピュータ、ハンドヘルドデバイス、ブルートゥースデバイス、または他のコンポーネント（固定型または携帯型）であって、有線または無線でネットワークに接続できるものである。これらのコンポーネントは、物理的に検出することが困難であることが多い。したがって、ネットワークのコンポーネントを見ることが困難か、または、そこに到達することが困難な場合には、放送電波を直接受信して行う監視、または特定の識別可能なジャックもしくはコンセントからの監視を時々含むさまざまな場所での測定が、多くの場合、必要とされる。このような通信ネットワークで送信される情報は、音声、ビデオ、またはデータの形態を取ることが多い。情報を送信するには、通信ネットワークが、メッセージを一連のディジタルシンボルまたはアナログシンボルに分解する。これらシンボルは、実際には、有限個の２進数によって表現されることが多い。通信分野の技術者によく理解されているように、情報を表現するプロセスは、アナログまたはディジタルとすることができる。アナログまたはディジタルの通信ネットワークにおけるこのようなメッセージの表現方法および送信方法は、当該技術において周知であり、例えば、T. S. Rappaport著「Wireless Communications: Principles and Practice」, Prentice Hall, c.2002, 2nd edition、またはBernard Sklar著「Digital Communications, Second Edition」c.2001といったよく知られているテキストに記述されている。このような送信は、有線分散型ネットワークにより、無線ＲＦもしくは光ネットワークを介した放送、光ケーブルネットワーク、またはそれらの任意の組み合わせにより行うことができる。同様の基本知識は、他のタイプの分散型ネットワーク、例えば、冷房または暖房の分散型ネットワーク、配管、構造化ケーブルもしくは配線といった、このような分野の熟練の技術者に既知であり、かつ、実践されている分散型ネットワークについて存在する。
【０００５】
通信ネットワークの特定の用途として、データ通信ネットワークは、ビットまたはバイトで表現されたディジタル情報を送信する特定タイプの通信ネットワークであることが知られている。あるポイントＡからあるポイントＢへデータを送信する手段は、概念的にはシンプルであるが、実施する場合には、複雑になることがあり得、また、幅広く変化することがある。何百ものプロトコル、ハードウェアデバイス、ソフトウェア技法、製品、およびプログラムが、データを正確にかつ効率的に送信する方法を操作するために存在する。この複雑さのため、所与のデータ通信ネットワークの正確な性能を予測することは、極端に難しく、測定することさえ極端に難しい。特定の数のユーザ、キャンパスの外部におけるネットワーク遅延、または施設内もしくは広範囲のネットワーク内の機器の移動もしくは設定に依存して、通信ネットワークの性能、および、このようなネットワークのユーザ間で情報を運ぶチャネルの性能に影響を与え得る無数の問題が存在することは周知である。このようなネットワークでは、専門家またはサービス作業者が、ネットワークの品質を素早く判断できるように、その場で測定を実行することが必要である。しかしながら、将来的には、無線および有線のディジタルネットワークは、普及する。したがって、あまり専門化されていない人々、または自動された単純なロボットでさえも、設置、テスト、較正、トラブルシューティング、およびルーチン保守を、分散型ネットワークまたは空間的に分散したオブジェクトに対して簡単に実行できるように、専門家でない者にツールおよび技法を提供することが最も重要になるであろう。
【０００６】
データ通信ネットワークは、多くの場合、回線交換ネットワークまたはパケット交換ネットワークのいずれかとして分類することができる。これらネットワークの双方とも、当該技術では周知である。双方のネットワークタイプとも、情報の送信にチャネルを使用する。チャネルは、通信ネットワークにおいて接続されたユーザ間またはデバイス間の通信パス（または複数の通信パス）に与えられた名前である。チャネルは、多くの異なる個々のハードウェアデバイスからなることがあり、送信機と受信機との間の特定の経路、または、複数の経路からなる可能な組である。回線交換ネットワークでは、情報は、排他的に確保されたチャネルを通じて送信される。ネットワークチャネルは、単一の送信に単独で使用するために一時的に確保され、ビットは、その特定のユーザのために一度にすべて送信される。この例としては、アナログ携帯電話ネットワークにおけるＡＭＰＳもしくはＥＴＡＣＳの音声チャネルの使用、または、ファックス装置を用いた文書の送信が挙げられる。接続が確立された後、すべてのデータが、第１のファクス装置から第２のファックス装置に単一の長いビットストリームで送信される。この場合のビットは、電話回線上を異なる周波数トーンとして送信される。高いピッチのトーンは、「１」を表すことができる一方、低いピッチのトーンは「０」を表すことができる。受信を行うファックスは、この一連の高いピッチのトーンおよび低いピッチのトーンをデータビットに変換することによりメッセージのビットを受信し、オリジナルの文書を再構成する。
【０００７】
パケット交換ネットワークは、別のタイプのデータ通信ネットワークである。このデータ通信ネットワークでは、すべてのデータビットは、パケットと呼ばれる多数の小さなデータビットの塊として送信され、パケットは、ある場所から別の場所に個別に送信される。パケットは、メッセージ全体の自己完結した一部であり、ヘッダ、データビット、および時にフッタから構成される。パケットは、データ通信ネットワークが、当該パケットを適切に送信することができ、かつ、パケット内のデータがどのメッセージの一部であるかを知ることができる情報をヘッダおよびフッタに含む。パケット交換ネットワークは、パケットが転送される方法に応じて、コネクション型またはコネクションレス型として分類される。コネクション型ネットワークでは、それぞれの送信について予め定められたネットワークチャネルが使用される。一方、コネクションレス型ネットワークでは、パケットは、複数の送信に共有されるチャネル一斉に送信される。このコネクションレス型の場合、パケットは、受信機のアドレスを与える識別子を必要とする。このアドレスは、通信ネットワークによって理解され、これにより、パケットを正しい受信機に適切に送信することが可能になる。各パケットを別々に送信でき、したがって、各パケットを他の送信からのパケットと併せて交互に配置できるので、共有されたネットワーク資源を用いる場合には、コネクションレス型送信方法を使用する方が、一般に効率は良くなる。
【０００８】
コネクションレス型のパケットベースの送信例としては、２つのコンピュータがともに取り付けられた、インターネットプロトコル（ＩＰ）に基づくイーサネットネットワーク上における当該２つのコンピュータ間でのファイル転送が挙げられる。この場合には、送信されるファイルは、送信機において、適切なパケットに分割され、ＩＰアドレスによってラベル付けされる。ＩＰアドレスは、パケットを正しい受信機に転送するためにネットワークによって使用される識別子である。続いて、パケットは、送信側コンピュータから受信側コンピュータに送信される。イーサネットネットワークは、すべて同じネットワークを使用する多数の異なるコンピュータからの複数のファイル転送を、それぞれの目的地によってパケットのフローを共有方式で制御することにより、サポートすることができる。その後、受信機は、オリジナルのファイルの正確なコピーにパケットを組み立て、送信を完了する。
【０００９】
すべての通信ネットワークは、ある形態の通信プロトコルを利用して、情報の送信および受信を規制する。プロトコルは、データの適切な通信が行われるのを可能にするために、通信ネットワーク上のすべてのハードウェアおよびソフトウェアが従わなければならない規則の組である。何百ものプロトコルが、今日、世界的な情報の交換に実際に使用されている。これらのプロトコルのいくつか、例えばインターネットプロトコル（ＩＰ）、伝送制御プロトコル（ＴＣＰ）、またはユーザデータグラムプロトコル（ＵＤＰ）といったプロトコルは、ネットワークがアクセスされる方法を定義する。他のプロトコル、例えばインターネットプロトコル（ＩＰ）、ハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）、またはファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）といったプロトコルは、メッセージおよびパケットがどのようにフォーマットされ、送信され、かつ受信されるかを定義する。
【００１０】
すべての通信ネットワークは、ネットワークの効率および性能を評価すると共に、ネットワークが適切に機能していることを確認するために、何らかの方法で分析および測定されることがある。これらデータネットワークの機能を評価するために、所定の性能基準が使用される。これらの性能基準は、これらに限定されるものではないが、ＳＮＲ、ＳＩＲ、ＲＳＳＩ、Ｅｃ／Ｉｏ、リトライ数、スループット、帯域幅、サービス品質、ビット誤り率、パケット誤り率、フレーム誤り率、パケット損失率、パケット待ち時間、ラウンドトリップ時間、伝播遅延、送信遅延、処理遅延、待ち行列遅延、ネットワーク容量、パケットジッタ、帯域幅遅延積、およびハンドオフ遅延時間を含む。それぞれの性能基準は、データ通信ネットワークの異なる性能パラメータを指定するか、または、特定の測定を、本明細書で教示されるような周知の一般的な計量値と関連付ける。これらの基準は、以下にさらに説明され、また、現場の調査中において、または、遠隔手段を通じて、検討中のネットワークの品質を求めるために測定することができる。
【００１１】
リンクは、データ通信ネットワークの送信機と受信機との間でメッセージが従うパスの一部である。ネットワーク接続は、多くの場合、送信機から受信機にネットワークパケットを中継する個々のデバイスからなる。これは、あるネットワーク接続が、発信元の送信機と目的の受信機との間で実際に行われる数個の送信からなることができることを意味する。それぞれの個々の中継が、リンクと呼ばれる。通常、ネットワーク接続全体は、数個のリンクからなる。それぞれの個々のリンクに対して性能基準を測定することができる。このような概念および用語は、熟練者によく理解されている。
【００１２】
受信信号強度（ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Intensity））は、受信機が検出する送信信号の強度の測定値である。ＲＳＳＩは、一般に、ワット（Ｗ）、ミリワット（ｍＷ）、もしくはミリワットに対するデシベル（ｄＢｍ）、または信号強度（例えば電界または開路電圧）と数学的に関連し、かつ、受信される信号の電力を反映する他のある計量値で測定される。多くの通信システムでは、ＲＳＳＩは、送信機と受信機との間の接続の品質を直接反映する。信号対干渉比（ＳＩＲ）および信号対雑音比（ＳＮＲ）は、所望の信号のＲＳＳＩの、他の信号（すなわち干渉）のＲＳＳＩまたは一般的な背景雑音、スプリアス雑音、温度雑音、もしくは宇宙雑音のＲＳＳＩとの比較である。これらの比較は、比であり、一般にデシベル（ｄＢ）で測定され、送信機と受信機との間の通信リンクの品質に関する別個の見方を提供する。同様に、Ｅｃ／Ｉｏは、拡散スペクトルチップのエネルギーを検出帯域幅の干渉エネルギーで割ったものである。これは、ＳＮＲおよびＳＩＲに関連する。
【００１３】
スループットは、データネットワークの２つの場所の間で送信することができるデータ量の測定値であり、このデータには、ヘッダ、フッタまたはルーティング情報のビットは含まれない。スループットは、一般に、１秒当たりのビット数（ｂｐｓ）または１秒当たりのシンボル数（ｓｐｓ）で測定される。スループットは、データ通信ネットワークの送信機と受信機との間の接続を構成するハードウェア、ソフトウェア、ファームウェアまたはそれらの任意の組み合わせに対して特定することができる。フレーム誤り率（ＦＥＲ）およびビット誤り率（ＢＥＲ）は、任意の２つの特定のネットワークポイント間において、ネットワークの１つまたは複数のチャネルまたはパスを通じてフレームまたはビットをエラーで受信する瞬時尤度または平均尤度の統計的な尺度である。帯域幅は、所与の通信ネットワークが維持することができる未処理のデータレートであり、一般にスループットよりも僅かに大きい。例えば、イーサネットリンクは、１０Ｍｂｐｓの帯域幅と見積もることができる。しかし、Peterson, L. L.およびDavie, B. S.著「Computer Networks: A Systems Approach」San Francisco; Morgan Kaufmann Publishers, 2000で教示されるように、実際のファイル転送の測定値は、その同じリンクを使用する２つのコンピュータ間で実際にデータを転送することができる速度が、６．８Ｍｂｐｓのスループットしかないことを示すことがある。帯域幅は、別の意味として、フィルタまたはチャネルのＲＦ通過帯域またはベースバンド通過帯域を意味することがある。帯域幅は、例えばT. S. Rappaport著「Wireless Communications: Principles and Practice」c.1996および同テキストの第２版c.2002といった教科書に多くの方法で定義されている。
【００１４】
サービス品質（ＱｏＳ）は、所定の大きさの帯域幅を、ある特定のネットワーク送信機に割り当てるネットワークを説明するために使用される用語である。このようなネットワークでは、送信時に所定の帯域幅を要求することができる。このネットワークは、その後、その帯域幅を保証できるか否かを判定する。その結果、ネットワークプログラムは、より一層容易に適合することができる確実な帯域幅を有することになる。接続のサービス品質が測定されると、ネットワークが提供することを主張する帯域幅が、要求された種々の帯域幅に対する実際の帯域幅と比較されるであろう。ＱｏＳは、パケット遅延、ＢＥＲ、ＦＥＲ、およびネットワークを通じてデータパケットの通信を成功させるために必要とされるリトライ数にも関連する。
【００１５】
図１は、ビット、パケット、およびフレーム間の相違を示している。データ通信ネットワークのさまざまな誤り率が、ビット、パケットおよびフレームに対して定義される。ビットは、パケットおよびフレームの核となるものである。ビットは、通信ネットワーク上を送信される実際のメッセージデータである。パケットは、データビットならびにパケットヘッダおよびパケットフッタを含む。パケットヘッダおよびパケットフッタは、通信ネットワークプロトコルによって付加され、データビットが、通信ネットワークの正しい場所に送信されること、および、受信機によって正確に解釈されることを確実にするために使用される。また、パケットヘッダおよびパケットフッタは、パケットが正確に送信されること、および、エラーが発生した場合には当該エラーが検出されることを確実にするためにも使用される。フレームは、単純に、１つのフレームがいつ開始するか、または、いつ終了するのかを、受信機が知ることができる所定のパターンまたはフォーマットを有するビットの列である。ビット誤り率は、受信機に誤った状態で到着するビットまたは受信機に到着しないビットの、送信ビット数に対する割合である。パケット誤り率またはパケット損失率は、受信機に誤った状態で到着するパケットまたは受信機に到着しないパケットの、送信パケット数に対する割合である。フレーム誤り率は、受信機に誤った状態で到着するフレームまたは受信機に到着しないフレームの、送信パケット数に対する割合である。
【００１６】
いくつかの用語が、所定のネットワークイベントの遅延時間を定量化するために使用され、時間単位として秒で表現されることがある。パケット待ち時間は、送信機から受信機へパケットを送信するのに要する時間である。一方、ラウンドトリップ時間（ＲＴＴ）は、パケットを送信機から受信機に送信し、かつ、ある種の肯定応答が受信機から発信元の送信機に返信されるのに要する時間である。伝播遅延、送信遅延、処理遅延、および待ち行列遅延は、パケット送信の異なる部分が発生するのに要する時間を表す。ネットワーク接続のパケット待ち時間およびラウンドトリップ時間は、一方向のネットワーク接続またはラウンドトリップのネットワーク接続の伝播遅延、送信遅延、処理遅延および待ち行列遅延を合計することにより求められる。伝播遅延は、パケットが、送信機から受信機への物理的な距離を横断するのに要する時間である。送信遅延は、パケットの最初のビットが到着した時から同じパケットの最後のビットが到着するまでに要する時間である。処理遅延は、送信機において、データメッセージを個々のパケットに細分するのに要する時間、および、受信機において、データパケットからデータメッセージ全体を再現するのに要する時間をいう。待ち行列遅延は、共有資源が他の送信による使用から解放されるのを待つことに費やされる時間をいう。これらの遅延時間は、すべて、データ通信ネットワークの性能の異なった側面を評価することに有用である。
【００１７】
他の２つのネットワーク性能基準として、パケットジッタおよび帯域幅遅延積がある。パケットジッタは、規則的な割合で到着すると予想されるパケットの到着時刻の変動である。パケットジッタは、通常、時間単位として秒で測定される。帯域幅遅延積は、送信された最初のビットが受信機に実際に到着する前に、送信機から送信することができるビット数である。帯域幅遅延積は、所定のリンクのパケット待ち時間を同リンクの帯域幅と乗算することにより求められる。
【００１８】
ハンドオフは、無線データネットワークにおいて、ユーザが、あるアクセスポイントの範囲から別のアクセスポイントの範囲に移動した時に生じる。この状況において、第１のアクセスポイントは、無線ユーザにデータを配信する任務を第２のアクセスポイントに渡さなければならない。ハンドオフ時間は、あるアクセスポイントが、別のアクセスポイントと連携動作して、無線ユーザがあるアクセスポイントから別のアクセスポイントに接続することを可能にするのに要する時間量である。
【００１９】
上記説明は、測定可能である基本パラメータのいくつか、または、今日の無線ネットワークおよび有線ネットワークにとって対象となる基本パラメータのいくつかを教示しているが、通信ネットワークの瞬時の性能、平均の性能、ピークの性能、最小の性能、短期の性能、または長期の性能と関連する他の重要な計量値またはパラメータが、現在知られているか、または、将来知られ得ることは明らかであろう。専門家がネットワークの機能を理解できるように、上記パラメータのリストを測定および記録することは有用である。これにより、トラブルシューティング、改良、またはネットワークの品質の評価を、測定を通じて定量的に得ることができ、かつ、表示するか、記憶するか、提示するか、記録保管するか、または以前にもしくは他の作業者によって得られた前の性能レベルもしくは性能計量値と比較できるようになる。さらに、上記パラメータのリストに関連し得る計量値または量もしくは値が存在することは明らかである。この計量値または量もしくは値は、今日または将来知られ得るものであり、かつ、通信ネットワークについての性能レベルまたは品質レベルを決定または定量化するために測定可能であって、このような計量値は、測定、監視、表示、記憶、提示、および前の性能計量値との比較を行うことも可能である。
【００２０】
通信ネットワークの上記説明は、現場に設置されるネットワークの実際の性能を求めるために測定可能か、または、測定されるべき重要なネットワークパラメータの多くを詳述しているが、建物内、建物間、または建物群全体にわたった配管、空調、暖房、構造化ケーブルの当業者、または、複数のコンポーネントからなる分散型ネットワークの設置、試験、トラブルシューティング、もしくは修復を含む他の分野の当業者には、複数のコンポーネントからなる特定のタイプの分散型ネットワークに特有の他の関連する計量値または品質レベルが存在することが明らかであろう。この関連する計量値または品質レベルは、対象となる特定の分散型ネットワークの性能を求めるために測定可能であるか、または、測定されるべきである。例えば、空調システムの性能を試験するには、空調システムが稼動中に、建物の異なる部屋の温度を測定すること、および、それらの測定された値を記録して、建物の冷房が適切に分配されているかどうかを判断することが適切である。同様に、配水管システムでは、当該配水管システム内で空間的に分離したさまざまな場所で水圧を測定することができる。温水器が機能し、かつ、キャンパス全体にわたって温水を適切に分配しているかどうかを判断するには、温度を測定することができる。ケーブルシステムまたは構造化ケーブルの設置内で、適切な配電が行われているかどうかを判断するには、例えば、分散ケーブルシステム全体にわたって電圧または電流を測定することができる。このように、複数のコンポーネントからなるさまざまな分散型ネットワークについては、さまざまな性能計量値を適切に測定し、監視し、表示し、視覚化し、記憶し、提示し、比較するために使用されるさまざまなパラメータおよび機器が熟練の技術者に知られていることは明らかである。
【００２１】
さらに、不動産の査定の目的で、または、空間の異なる場所のさまざまなオブジェクトの品質を測定および記録するために、物理的状態、審美的な品質、居住に対する適性、物理的状態の状況、適度な量の備え付け家具、品物のコスト、特定のオブジェクトの量、または空間的に分散したオブジェクトの適性もしくは目録を含む他の物理的な属性もしくは観察可能な属性を測定または定量化する手段を、比較的熟練していない者が観察可能な結果の素早い記録のために持ち歩くことができるコンピュータデバイス内に有することが有利であることは、当業者には明らかであろう。
【００２２】
本発明は、ユーザ定義の設定可能または選択可能なテキスト文字列または図形アイコンを、上述したこのような現場の測定または観察と共に使用することを可能にする価値ある革新を教示し、これにより、本発明は、測定の物理的な場所または測定の意味そのものに関する情報の意味のある状況表示および記録を提供するようにする。例えば、ある施設の管理者は、１つの都市全体またはいくつかの都市全体にわたる多くの異なる建物に使用されている塗装作業の質または塗装の質を評価したいことがある。各都市に旅行して、各建物を訪問することにより、塗装工は、視覚で検査するか、または、カメラもしくは赤外線測定デバイスもしくは同様の測定ツールを用いて、塗装の特定の質を記録することができ、このような塗装作業の質または塗装の質は、この発明によって教示されるテキストまたは図形アイコンを用いて、測定し、表示し、かつ記憶することができる。賃貸不動産については、さまざまなアパートまたは寮が貸し出され、それぞれのアパートが、適切な備え付け家具、品質、目録、または適性についてまず測定またはチェックを受けなければならない場合がある。このような場合、本発明は、現場調査の測定実行前に測定または測定場所に関する詳細を理解しまたは知ることをユーザに強いることなく、ユーザに重要な意味を伝達する方法で、調査結果を表示、記録、および記憶する手段を素早く提供するために使用することができる。以下の説明は、本発明が、広範囲の用途に適用され得ることを実証する。この広範囲な用途は、空間内のオブジェクトの迅速な調査または測定もしくは検査が、多くの場合、広範囲なコンピュータの心得のない個人または訓練を受けていない個人により、あるいは、課せられている特定の測定作業についての専門的な詳細または原理の具体的な知識のない個人により必要とされる用途である。
【００２３】
通信ネットワークという特定のケースについては、ソフトウェアユーティリティおよびハードウェアデバイス（例えば測定ツール）が、データ通信ネットワークの性能統計値を、継続的に測定するか、瞬間的に測定するか、またはデータ通信ネットワークの寿命全体にわたって測定するために開発されてきた。より一般的で、かつ、関連のあるツールのいくつかをここで簡単に説明する。
【００２４】
コンピュータユーザが接続の近似のネットワーク性能を測定することを直ちに可能にするために、非常に多くの専門的なコマンドラインツールが利用可能である。多くのコマンドラインプログラムが、Ｗｉｎｄｏｗｓオペレーティングシステム、ＵＮＩＸオペレーティングシステム、およびＭａｃｉｎｔｏｓｈオペレーティングシステム上で広く使用され、データネットワーク上の診断およびトラブルシューティングの作業に幾分役に立っている。これらコマンドラインプログラムの例には、ｐｉｎｇおよびｔｒａｃｅｒｏｕｔｅが含まれる。ｐｉｎｇコマンドラインプログラムを用いると、異なるデータネットワークデバイス間のおよそのデータ待ち時間を測定することができ、ネットワーク接続が、その２つのデバイス間で利用可能であることを確認することができる。ネットワーク接続は、多くの場合、送信機から受信機にネットワークパケットを中継する個々のデバイスからなる。これは、ネットワーク接続が、発信元の送信機と目的の受信機との間でいくつかの実際の送信からなることができることを意味する。それぞれの個々の中継は、リンクと呼ばれる。通常、ネットワーク接続全体は、いくつかのリンクからなる。したがって、ｔｒａｃｅｒｏｕｔｅを用いると、送信機と受信機との間の中継デバイスから中継デバイスへの確度の高いパスを求めることができ、これにより、ネットワーク送信によって使用される正確なリンクが判明する。その上、ｔｒａｃｅｒｏｕｔｅを用いると、それぞれの個々のリンクを横断するのに要する時間を測定することができ、適切に機能していない可能性のある個々のリンクを特定することができる。
【００２５】
オペレーティングシステムと共に含まれないさまざまなコマンドラインツールも、まだ近似ではあるものの、幾分より正確なネットワーク測定のタスク用に開発されている。これらツールのいくつかの例には、ｔｔｃｐおよびｔｃｐｄｕｍｐが含まれる。ｔｔｃｐは、http://www.pcausa.com/Utilities/pcattcp.htmにあるＴｅｓｔ  ＴＣＰを意味し、オリジナルはＢＳＤ  Ｌｉｎｕｘオペレーティングシステム用に記述されたフリーユーティリティである。しかし、ｔｔｃｐは、現在は、他のＵＮＩＸオペレーティングシステムと共にＭｉｃｒｏｓｏｆｔ  Ｗｉｎｄｏｗｓにも利用可能である。ｔｔｃｐは、基本的なポイントツーポイントのスループット測定プログラムであり、このプログラムにより、ユーザは、バッファサイズ、さまざまな低レベルのＴＣＰまたはＵＤＰオプションを制御することが可能になり、送信される正確なデータを制御することが可能になる。
【００２６】
ｔｃｐｄｕｍｐは、パケットスニファと呼ばれるツール類に由来する簡単なユーティリティである。パケットスニファは、ネットワーク管理者がネットワーク上の実際のパケットの内容を見ることを可能にする。この内容には、ヘッダ情報およびフッタ情報が含まれる。ｔｃｐｄｕｍｐは、ユーザが、ホストによって受信されるパケット（必ずしもそのホスト宛てのパケットであるとは限らない）を見る（すなわち「スニフする」）ことを可能にし、かつ、所定のユーザ設定可能なパターンと整合するすべてのヘッダを表示することを可能にする。ｔｃｐｄｕｍｐは、ユーザが正確なネットワークトラフィックを直接見ることを可能にするので、ネットワーク接続のトラブルシューティングに有益なツールである。
【００２７】
ｐａｔｈｃｈａｒは、データ通信ネットワークの各ネットワーク中継デバイス（例えばルータ、ハブまたはスイッチ）間のスループットを測定することができるＵＮＩＸコマンドラインユーティリティである。このスループットの測定は、各ネットワーク中継デバイスが送信するテストパケットのサイズを変化させ、そのパケットのさまざまなネットワークポイントへの送信待ち時間を測定することにより行われる。このツールは、ｔｒａｃｅｒｏｕｔｅと非常に良く似た機能を有するが、待ち時間だけでなく、スループット（間接的ではあるが）を測定する機能も追加している。ｐａｔｈｃｈａｒは、測定するリンクのネットワークハードウェアのみによって制約される。そのプログラムは、テストパケットに対する肯定応答を送信するハブ、スイッチまたはコンピュータを必要とする。このことは、ｐａｔｈｃｈａｒによると、イーサネットブリッジのような肯定応答を送信しない隠しリンクを個々に測定できないことを意味する。上記列挙したツールおよび技法のすべては、ある程度のコンピュータの能力を必要とし、多くの場合、例えば情報技術職員もしくは技術者またはコンピュータ通信およびネットワーキングの技術の熟練の専門家といった専門的な個人によって使用される。
【００２８】
数社の企業が、専門的に洗練されたネットワークの測定、監視、追跡および予測を行うユーティリティを製作している。広く使用されているユーティリティのいくつかについて以下に論じる。これら選択されたツールは、ネットワーク性能測定の最新技術を例証するものであり、そのようなツールを適切に使用するには、高度の専門知識が現在必要とされることを示している。
【００２９】
NetIQ Corporation（前Ganymede Software, Inc.）は、Ｃｈａｒｉｏｔと呼ばれるネットワーク監視および予測ツールを製作している。Ｃｈａｒｉｏｔは、現在利用可能な、よく知られているすべてのネットワークタイプ、オペレーティングシステムおよびプロトコルのついてのスループットおよび他の多くのネットワーク統計値を測定することができる。このプログラムは、サーバおよびいくつかの小さなエージェントプログラムを用いて、データを収集する。サーバは、ネットワーク全体にわたるユーザのコンピュータにインストールされた各エージェントを規則的な間隔でチェックし、エージェントを用いてネットワーク特性を測定しながら、その結果をサーバに記憶する。これらのエージェントは、サーバへのネットワーク接続または相互のネットワーク接続を測定することができ、任意のネットワークプログラムのトラフィックパターンおよび１人または複数の仮想ユーザの任意の所望の使用パターンをシミュレーションすることができる。また、このプログラムは、測定データを用いて、予想されるネットワークトラフィックおよび状況を予測することもできる。
【００３０】
Visonael Corporation（前NetSuite Development Corporation）は、ＮｅｔＳｕｉｔｅ  Ａｕｄｉｔ、ＤｅｓｉｇｎおよびＡｄｖｉｓｏｒを含むいくつかのネットワーク追跡および測定製品を製作している。これらのソフトウェア製品は、使用中のネットワーク機器を自動的に検出することができる。次に、この情報と共に手入力された情報を、ネットワークの物理的な図または論理的な図に配置することができる。また、Visonaelは、ネットワークが適切に環境設定されていることを検証する製品も提供し、ユーザのネットワークの環境設定の変更およびアップグレードを提言することができる。
【００３１】
SAFCO Technologies, Inc.（現在、Agilent Technologiesの一部）は、いくつかの無線データ測定および予測製品を作成してきた。SAFCOは、ＤａｔａＰｒｉｎｔと呼ばれる製品を製作している。この製品は、移動電話データネットワークのさまざまなデータ性能パラメータを測定するために使用される。
【００３２】
Berkeley Varitronicsは、無線ＬＡＮネットワークのさまざまなパケットを測定し、復調するハードウェア製品を開発してきた。これらの製品には、無線ＬＡＮネットワークの信号強度およびデータを放送電波から直接受信して測定するＣｒｉｃｋｅｔ、Ｃｉｃａｄａ、ＡｌｌｉｇａｔｏｒおよびＧｒａｓｓｈｏｐｐｅｒが含まれる。
【００３３】
Spirent Communications（およびTAS関連子会社）は、オペレーションサポートシステム（ＯＳＳ（Operations Support System））およびネットワーク監視用のいくつかの製品を有する。これらに製品には、ＩＥＥＥ  ８０２．１１ｂネットワーク用の最近のハンドヘルドＷＬＡＮ測定システムが含まれる。
【００３４】
Wireless Valley Communications, Inc.は、ＳｉｔｅＰｌａｎｎｅｒ（登録商標）を作成した。このＳｉｔｅＰｌａｎｎｅｒは、データ通信ネットワークの場所特有のネットワーク性能を、物理環境の３次元コンピュータモデルで、予測、測定および追跡することができる。ＳｉｔｅＰｌａｎｎｅｒは、ＬＡＮＦｉｅｌｄｅｒ（商標）と呼ばれるソフトウェアモジュールを用いて、インターネットプロトコル（ＩＰ）のあらゆるデータ通信ネットワークのあらゆる有線または無線のネットワーク接続についてのスループット、パケット待ち時間およびパケット誤り率を測定する。ＬＡＮＦｉｅｌｄｅｒは、同時係属中の米国特許出願第０９／６８８，１４５号に詳述されている。さらに、ＳｉｔｅＰｌａｎｎｅｒによると、正確な測定および性能予測を場所に特有の方法で行うことができるように、物理的に精確な形式でネットワーク全体をモデル化することが可能になる。ＳｉｔｅＰｌａｎｎｅｒが測定値を収集し、物理環境のコンピュータモデルに組み込むために利用するプロセスは、同時継続中の米国特許出願第０９／２２１，９８５号に、より完全に詳述されている。
【００３５】
開示される本発明に幾分関連し、本発明を可能にするいくつかの米国特許を以下に列挙する。
【００３６】
Kozah等によって出願された「Computerized Three Dimensional Data Acquisition Apparatus and Method」という発明の名称の特許第５，３３７，１４９号、
Ungerによって出願された「System for Monitoring Patient Location and Data」という発明の名称の特許第５，４５８，１２３号、
Pickering等に付与された「Cell Engineering Tool and Methods」という発明の名称の特許第５，４９１，６４４号、
Bradshaw等によって出願された「System and Method for Collecting Data Used to Form a Geographic Information System Database」という発明の名称の特許第５，５２８，５１８号、
Lamming等によって出願された「Recording and Retrieval of Information Relevant to the Activities of a User」という発明の名称の特許第５，５３９，６６５号、
O. Markusに付与された「Method and Apparatus for Planning a Cellular Radio Network by Creating a Model on a Digital Map Adding Properties and Optimizing Parameters, Based on Statistical Simulation Results」という発明の名称の特許第５，５６１，８４１号、
Tonelli等によって出願された「Computer Method for Updating a Network Design」という発明の名称の特許第５，８２１，９３７号、
D. L. Tonelli等によって出願された「Designing Networks」という発明の名称の特許第５，８３１，６１０号、
K. K. Chawla等によって出願された「Method and Apparatus for Wireless Communication System Organization」という発明の名称の特許第５，８７８，３２８号、
M. Liron等によって出願された「Method and Apparatus for Optimizing Computer Networks」という発明の名称の特許第５，５９８，５３２号、
K. H. Brockel等によって出願された「Apparatus and Processes for Realistic Simulation of Wireless Information Transport Systems」という発明の名称の特許第５，７９４，１２８号、
F. Feisullin等によって出願された「Prediction System for RF Power Distribution」という発明の名称の特許第５，９４９，９８８号、
A. EphremidesおよびD. Stamatelosによって出願された「Method and Device for Placement of Transmitters in Wireless Networks」という発明の名称の特許第５，９８７，３２８号、
G. Stratis等によって出願された「Method and Apparatus for Predicting Signal Characteristics in a Wireless Communication System」という発明の名称の特許第５，９５３，６６９号、
Tognazziniによって出願された「Device for Mapping Dwellings and Other Structures in 3D」という発明の名称の特許第６，００６，０２１号、
W. J. Lipa等によって出願された「Assessing Network Performance without Interference with Normal Network Operations」という発明の名称の特許第６，０６１，７２２号、
Wadell等によって出願された「Local Area Multiple Object Tracking System」という発明の名称の特許第６，２０４，８１３号、および
T. S. Rappaport等によって出願された「Method and System for Automated Optimization of Antenna Positioning in 3-D」という発明の名称の特許第６，３１７，５９９号。
【００３７】
広範囲の分野の測定データの図形表示を取り扱い、かつ、ここに開示される発明を可能にする他の米国特許には、以下のものが含まれる。
【００３８】
Smokoff等に付与された米国特許第５，４８２，０５０号は、医療機器の表示の分野のものである。Smokoff等は、設定可能なカラーテーブルにマッピングする測定結果を教示し、さらに、ユーザが、表示されたカラーピクセルの場所を表示デバイス上で位置決め可能であることを教示する。また、この発明は、より優先度の高いウィンドウまたはアラームが表示される場合に、プログラムウィンドウがアイコンに最小化可能であることも教示する。Smokoff等は、実行される測定のタイプまたは場所に関してユーザに入力を促す目的で、ユーザまたはプログラマが、図形アイコンまたはテキスト文字列のカスタマイズ可能なまたは選択可能なライブラリを提供することを可能にするアイデアをどこにも教示していない。また、Smokoff等は、訓練されていないユーザまたは熟練していないユーザによる測定情報の解釈を提供するために使用されるアイコンまたはテキスト文字列のアイデアも教示していない。さらに、Smokoff等は、測定値または測定場所に関する空間情報を何ら提供しない。
【００３９】
Snider等に付与された米国特許第５，５５３，６２０号は、超音波画像表示の分野のものである。Snider等は、グラフィカル測定ツールを用いて、医者または監察医が、超音波記録プロセスを簡略化することを可能にすることを教示している。この発明は、医者による使用をより簡単にするために、患者の具体的な診断に基づいて、特定のメニューまたは測定オプションを省略し、専門的なメニューのサブセットを表示する。このように、フィードバックが、観察された測定値に基づき、装置によって提供される。この場合、このような刺激は、医者が与えることもできるし、あるいは、この発明の使用中に自動的に検知することもできる。
【００４０】
Snider等に付与された第５，５５３，６２０号と、開示される本発明との間には明らかな相違が存在する。Snider等は、ユーザまたはプログラマが、実行される測定のタイプまたは場所に関してユーザに入力を促す目的で、ユーザまたはプログラマが、図形アイコンまたはテキスト文字列のカスタマイズ可能なまたは選択可能なライブラリを提供することを可能にするアイデアをどこにも教示していない。その代わり、Snider等は、医療専門家が、見込みのある測定値のサブセットから選択できるように、具体的な医学的意味を有する特定の組のメニューテキスト文字列を提供する。Snider等は、測定前、測定中、または測定後にテキスト文字列を事前にプログラミングするか、カスタマイズするか、または作り直すというコンセプトを教示していないし、彼らは、訓練されていないユーザまたは熟練していないユーザによる測定情報の解釈を提供するために使用される図形アイコンまたはテキスト文字列のアイデアも教示していない。実際、Snider等は、特定の測定結果を表示または記憶するために、図形アイコンまたはテキスト文字列を使用することを意図していない。その代わり、Snider等は、科学的、医学的に適切な超音波記録として見える測定結果に依拠している。
【００４１】
Snider等において合図（cue）として使用されるテキスト文字列は、明らかに、訓練された専門医または超音波リーダにのみ意味を有するように意図されている。したがって、Snider等は、専門知識、コンピュータの知識、または分析能力をほとんど有しない者による図形アイコンまたはテキスト文字列の使用を意図していない。さらに、Sniderは、ユーザが、空間的に分散したネットワークまたはオブジェクト群の、訓練されていない個人による迅速な調査を行うことを可能にする空間的に分散した測定値、すなわち測定の合図を意図していない。Snider等と異なり、ここに開示される本発明は、それぞれの測定イベントまたはパラメータ用の図形アイコンまたはテキスト文字列の表示を提供する。これに対し、Snider等は、患者の容態により必要に応じて、ユーザが、特定の組の医学メニューオプションから選択して、特定のタイプの測定を行うことができるということに依拠している。Snider等では、ユーザが選択を行うには、そのようなメニューオプションの医学的意味の知識が必要であり、この点が、本発明の開示と非常に異なる。Snider等は、測定自体に関するあらゆる空間情報の使用を意図していないし、測定の場所に関してユーザに何らかの情報を提供するアイコンまたはテキスト文字列を意図していない。
【００４２】
Greenbaum等に付与された特許第６，２８５，３７７号は、病状を分析する医者によって使用される星形図（star diagram）を作成する分野に関する。Greenbaum等は、統計的な変動を有する測定された血液サンプルデータを具体的な図にマッピングする方法を教示する。この具体的な図は、測定されたパラメータの値および個数の数学的写像に基づいている。その表示は、数学的に構築された星または同心円の形状である。表示される特定の形状は、この特許の本文および特許請求の範囲に記述された特定の数学的定式化を用いて測定値に適用される数学的な後処理の関数である。Greenbaum等は、複数の測定パラメータを図的に表示する機能を意図している。それぞれのパラメータの平均および分散が計算できるように、それぞれの測定パラメータは、個々の測定サンプルを収集したものを用いて処理される。例えば、星形図のある特定の長さまたは幅は、血液サンプルに検出されたヘモグロビンの総量に数学的に直接関係している。
【００４３】
Greenbaum等は、実行される測定のタイプまたは場所に関してユーザに入力を促す目的で、ユーザまたはプログラマが、図形アイコンまたはテキスト文字列のカスタマイズ可能なまたは選択可能なライブラリを提供することを可能にするアイデアをどこにも教示していない。また、Greenbaum等は、訓練されていないユーザまたは熟練していないユーザによる測定情報の解釈を提供するために使用されるアイコンまたはテキスト文字列のアイデアも教示していない。我々の発明と異なり、Greenbaum等は、多数の測定サンプルおよび測定パラメータを表現する特定の表示形状を作成するための特定の数学的な定式化を提供する。一方、本発明は、図形アイコンまたはテキスト文字列の選択可能でかつカスタマイズ可能な組を教示する。この組は、完全に任意とすることができ、かつ、特定の測定パラメータから完全に独立したものとすることができ、それぞれの測定に対してユーザ個人の好みに基づいてのみ定義することができる。すなわち、我々の発明は、それぞれの測定イベントまたはパラメータについての図形アイコンまたはテキスト文字列の表示を提供するのに対して、Greenbaum等は、具体的な図形の形状が描画可能となる前に、血液サンプルから多くの測定値および多くの測定パラメータをサンプリングする必要がある。さらに、Greenbaum等は、彼らの特許において、測定または測定場所に関する空間情報の使用をなんら意図していない。また、彼らは、ある特定の測定タイプまたは場所をユーザに選択させるための図、または、専門的な知識も、コンピュータの知識も、分析能力もほとんど有しないユーザによって使用される図の使用を考慮していない。
【００４４】
Shaefer等による特許第４，６７５，１４７号は、処理プラント内の安全ステータスの図的表示に関する。この発明は、１つのポリゴンまたは複数のポリゴンからなる群からなる表示を記述している。これら１つのポリゴンまたは複数のポリゴンからなる群は、拡大縮小され、特定の測定データの数学的な正規化に写像される光線を含む。Shaefer等は、ここに開示される本発明の機能または方法を教示しておらず、意図もしていない。
【００４５】
Alexanderに付与された特許第５，９５３，００９号および特許第６，３２６，９８７号は、測定アイコン注釈方法を記述している。この方法によると、オシロスコープのユーザは、オシロスコープのディスプレイ上の適切な場所またはおよその場所に図形アイコンをドラッグするだけで、ユーザは、そのアイコンによって波形測定および測定結果に注釈を付けることができる。Alexanderの発明は、ユーザが、オシロスコープのウィンドウに表示される波形上で特定の測定動作を起動するために、特定の図形アイコンを選択することを可能にする。ユーザは、技術者または専門家であり、この発明を使用するには、現在表示されている波形の測定のビジュアルフィードバックおよび心的な解釈に頼らなければならない。すなわち、Alexanderは、ユーザが、最初にディスプレイの波形を見て、次に、ユーザディスプレイ上の波形において、表示された波形近傍の特定の場所にアイコンをドラッグしなければならないことを教示している。したがって、ユーザは、表示された測定の連続的なフィードバックおよび専門的な解釈に頼り、この発明（アイコンの配置）をどのように使用するかに関して決定するために、表示された測定（波形）を見て、かつ、表示された測定の何らかの解釈を行うことができなければならない。明らかに、Alexanderは、彼の発明において、ユーザが、表示された波形のユーザ解釈を通じて適切だと思う場所へアイコンをドラッグすることにより、アイコンが、ディスプレイ上の特定の場所に位置決めされなければならないことを教示している。ユーザがアイコンを配置するディスプレイ上の特定の場所により、ユーザが取得する測定結果が直接決定される。
【００４６】
ここに開示される本発明は、ユーザが、実行中の測定について何ら理解することも、解釈することも必要とせず、また、ユーザは、どのような方法であろうと、図形アイコンまたはテキスト文字列を測定ディスプレイ上に配置することも、移動することも要求されないので、本発明は、Alexanderとは異なる。本発明における図形アイコンまたはテキスト文字列は、完全に任意のものとすることができ、所望の測定に対して完全に無関係なものとすることができ、かつ、ユーザがディスプレイ上で位置決めする必要がない。さらに、本発明と異なり、Alexanderは、起動されるか、あるいは、ユーザに場所または指示を提案するために使用することができるカスタマイズ可能な合図を指示または提供する機能を有するアイコンまたはテキスト文字列のアイデアを意図していない。Alexanderは、測定の初期知識または初期理解のない、あるいは自ら引き出した測定ディスプレイに関する解釈のないユーザによる測定を起動する機能を有するアイコンまたはテキスト文字列を意図していない。Alexanderは、測定された波形のディスプレイ上のおよその場所にアイコンを位置決めすることを必要とし、したがって、ユーザが、最初に、所望の波形を取得し、次に、波形の特定の部分および専門的に対象となる特定の測定を解釈することを必要とする。
【００４７】
Alexanderは、我々のコンセプトのアイコンを教示していない。我々のコンセプトのアイコンは、実行される測定の解釈または知識をなんら有する必要なく、ユーザが測定を起動することを可能にする視覚的なまたは心的な合図を提供する。Alexanderと異なり、ここに開示される本発明は、意味のある測定を取得するために、スクリーン上のアイコンの位置決めに影響されることはない。すなわち、本発明は、Alexanderによって必要とされるような、ディスプレイ上の図形アイコンの位置を測定の精度または意味に関係付けることはしない。その上、Alexanderは、任意の空間情報を、測定位置ないしは場所の合図としてユーザに提供するアイコンを考慮していないし、また、Alexanderは、アイコンが、測定結果の表示の空間情報を含むことを教示していない。
【００４８】
さらに、ユーザが、実行される特定の測定に対して論理的な関係を有しないアイコンを使用できるように、測定における使用の前、最中、または後に、図形アイコンまたはテキスト文字列が、ユーザによって任意にプログラミング可能か、または、カスタマイズ可能であるというアイデアを、Alexanderは教示していない。確かに、Alexanderは、専門的なユーザ（専門家または技術者）がオシロスコープを操作していることを前提とし、彼の発明は、測定結果にアイコンで注釈を付ける前に、表示された測定波形をまず解釈しなければならない専門的な個人の効率を改善することを目指している。
【００４９】
上記引用した発明、製品、および特許は、通信ネットワークの性能の設計または測定または分析に有益であり、かつ、例えば医療分野またはプラント監視における他の重要な測定機能に有益である。しかし、訓練されていない、熟練していない作業者が、上記列挙した製品、発明、または特許を直ちに使用して、現場調査を素早く実行することが困難であることは、当業者に明らかである。すなわち、上述した製品またはデバイスは、前述した性能計量値の１つまたは複数を測定でき、それらを分析用のある形式で表示できるが、前述した発明も、製品も、特許も、それぞれの測定読み取りまたは測定指示が、ある形式のテキスト識別子または図形識別子と関連付けられるような、測定を行う手段も、測定されたネットワーク性能を記憶する手段も提供しない。このテキスト識別子または図形識別子は、専門的でないか、または、訓練されていない個人によるデータの簡単な検査または分析用に、同時に使用できるか、または、後に使用できるものである。従来技術のいずれも、簡単な方法で測定値をどのように収集し、どこで収集するかについて、ユーザに指示する機能を意図していない。また一方で、従来技術のいずれも、訓練されていないか、または、専門的でないか、または、専門化されていない作業者が、素早くかつ容易に、測定の特定の意味または場所ないしは位置を特定できるように、測定された性能計量値を新規な方法で記憶および表示（視覚化）することを可能にしていない。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【００５０】
本発明は、測定読み取りを、１つまたは複数のテキスト文字列または図形アイコンと関連付けることができるシステムおよび方法を提供する。これらのテキスト文字列または図形アイコンは、人が、測定タイプ、測定場所、または測定の意味を容易に理解または想起できる特定の意味を有する。この理解または想起は、人の所望の合図（cue）に基づくテキスト認識または図形認識によるか、または、合意したか、もしくは、学習した記号により行われる。この記号は、測定自体の専門的な詳細を何も利用しないことがある。さらに、本発明は、実際の現場測定調査に先立って、テキスト文字列もしくは図形アイコンのロードまたは事前のプログラミングが、特定の測定の意味、測定の指示を有するか、または、特定の場所ないしは位置を示すことを可能にする。このロードまたは事前のプログラミングを行うのに、本発明のユーザが、測定データ自体の専門的な詳細または具体的な属性を理解する必要はない。その上、本発明は、ユーザが、ある特定の測定値の収集を、場所特有の環境モデルのある特定の領域に素早く関連付けることを可能にする。この関連付けを行うのに、本発明のユーザが、測定調査自体を行っている最中に、座標または正確な位置決定の具体的な知識を有する必要はない。
【００５１】
本発明の利点は、ユーザ（または他の誰か）が、アイコンまたはテキスト区画（textual demarcation）を定義できることである。これらのアイコンまたはテキスト区画は、特定の指示、測定場所ないしは位置、または測定の意味が、表示されたアイコンのユーザの理解状況から明らかになることを可能にする。ユーザが定義を行うのに、物理環境の場所特有のモデルが必要とされることもないし、測定に関する専門的な詳細または知識が、各測定の間に表示されるか、または、利用可能となる必要もない。したがって、コンピュータの心得をほとんどまたはまったく持たない者が、本発明を用いて、無数の用途の現場調査結果に素早くアクセスし、その現場測定結果を素早く測定し、記憶し、かつ記録保管することができる。無数の用途としては、例えば、通信システムの現場調査の実行があり、この通信システムの現場調査によって、アイコンまたはテキスト文字列は、対象となる測定用の機器を適切に設置することをユーザに指示する視覚による合図またはプロンプトを提供する。また、表示されたこのようなアイコンは、ユーザが測定自体の専門的な詳細を理解する必要なく、測定が受け入れられるものであるかどうかをユーザに示すこともできる。
【００５２】
同様に、本発明は、例えば、資産管理者が、実際の調査の前に、アイコンの文字の文脈を通じて、記録されるデータのタイプを特定することを可能にする。１つの具体的な例として、専門家は、現場に立ち入る前に、現場で測定予定の場所および状況を告げるテキスト文字列を定義することができる。現場に入るとすぐに、そのテキスト文字列は、意図された測定が何であるか、どこで測定を行うか、または、どのように測定を行うかについて、専門家または他のあるユーザに指示する。この指示は、当該ユーザが、測定を行うものが何であるか、どこで測定を行うか、または、測定自体の意味について理解していない場合であっても行われる。
【００５３】
もちろん、この発明は、特定の測定が行われる場所をユーザに明確に示すＬＡＮＦｉｅｌｄｅｒおよびＳｉｔｅＰｌａｎｎｅｒのように、対象となる物理環境をモデル化する場所特有の測定製品にも適用することができる。前述した従来技術の発明、製品、および特許のいくつかは、測定情報を後の分析のために実時間で記憶する手段を有し、そのような測定値は、一般に、バイナリファイルまたはテキストファイルでコンピュータのハードディスクに読み込まれる。例えば、Agilent Technologiesの製品は、測定された性能計量値の収集を、コンピュータ化された環境の地図に関連させることができる。すなわち、各測定読み取りは、物理世界の物理的な場所（例えば緯度−経度座標）と関連付けられる。しかし、このような測定読み取りは、専門的でない者のその製品の使用を援助するためにカスタマイズ可能である、予め選択可能かまたは現場調整可能な、アイコンまたは図形テキスト文字列と共に表示されない。
【００５４】
前述した他の従来技術のいずれも、所定のテキスト文字列または図形アイコンと関連付けられた測定読み取りの表示も、記憶も、視覚化も提供しない。この所定のテキスト文字列または図形アイコンとは、定義可能で、かつカスタマイズ可能な（色彩の変更、マーカサイズ、または単純なチェックマークの調整以外の）ものであり、また、ユーザによって事前にアプオリにプログラミングされ、表示されたアイコンまたはテキスト文字列のユーザ割り当ての特定の状況を通じて、ユーザが、測定値または測定の物理的な場所を即座に解釈することを可能にするものである。すなわち、従来技術の製品では、地図は、単純なビットマップ画像であり、キャンパスまたは建物に見られる壁、天井、または床の物理的な場所をユーザに表現することも、指し示すこともしない。また、従来技術の製品および特許から得られる測定は、現場調査の前、最中、または後において、ユーザが、測定の概略の場所または特定の意味を、状況を通じて容易に判断することを可能にする場所特有のテキストまたはアイコンを提供しない。
【００５５】
さらに、上述した従来技術には、ユーザが、いくつかの特定の視覚による区画（demarcation）を、事前に割り当てるか、または測定調査の最中もしくは後に割り当てる機能は存在しない。この視覚による区画は、例えば、シンボル、形状、アイコン図形、または特定のテキスト文字列といったものであり、実際の調査中または後の調査において、製品のユーザに実時間で表示可能なものである。RappaportおよびSkidmoreによる米国特許第６，３１７，５９９号に示すように、３−Ｄの物理的なインフラモデルにおいて性能をモデル化し、予測する機能は、最近のものであり、本発明は、新規な測定、視覚化、および記録保管技法によって、この最新技術を増強する。この新規な測定、視覚化、および記録保管技法は、ＳｉｔｅＰｌａｎｎｅｒおよびＬＡＮＦｉｅｌｄｅｒの製品から切り離して使用することもできるし、あるいは、それら製品と共に使用することもできる。
【００５６】
本発明は、従来技術を自明でない方法で拡張する。この拡張により、本発明は、重要なデータ通信特有の性能基準の連続的なログもしくは離散的なログ用の新規な表示および記憶方法を用いるか、または、手動によるデータ収集を通じて、無線または有線のネットワーク性能の実時間の測定を提供する。この重要なデータ通信特有の性能基準は、例えば性能パラメータまたは性能計量値であり、ＲＳＳＩ、ＳＩＲ、ＳＮＲ、Ｅｃ／Ｉｏ、リトライ数、スループット、帯域幅、サービス品質、ビット誤り率、パケット誤り率、フレーム誤り率、パケット損失率、パケット待ち時間、ラウンドトリップ時間、伝播遅延、送信遅延、処理遅延、待ち行列遅延、ネットワーク容量、パケットジッタ、帯域幅遅延積、およびハンドオフ遅延時間などである。本明細書で意図される本発明は、一連の現場測定（このプロセスは「調査」と呼ばれる）が、上述したような性能パラメータを収集するために使用される既知の測定技法に基づいて、複数のコンポーネントからなる分散型ネットワークまたは空間的に分散したオブジェクト群の任意のタイプ用に収集でき、視覚化でき、かつ記憶できるように、専門家が、建物内を歩き回るか、または、キャンパス全体を走行するかもしくは歩くことを可能にする。建物またはキャンパスには、地下のトンネル内または階と階との間またはエレベータ内が含まれる。好ましい実施の形態は、通信ネットワークに焦点を合わせているが、本明細書で教示される方法およびシステムならびに実施態様は、建物内およびキャンパス全体にわたる広範囲の分散型ネットワークに適用可能であることは明らかである。この分散型ネットワークは、電力、熱、空調、ケーブル、流体を運ぶもの、または、キャンパス、地下、もしくは建物内のエリアの内部にある他のタイプの分散型インフラである。あるいは、本明細書で教示される方法およびシステムならびに実施態様は、例えば不動産または資産の査定のような用途に適用可能であることは明らかである。この場合、空間的に分散した多くのオブジェクトの視覚による検査は、調査中に実行される。
【００５７】
本発明の特定の実施の形態は、通信ネットワークの性能を実時間で測定することができる。人、人々の集団、または機械（すなわちロボット）は通常、本発明を収容する電子計算機を装備している。そして、これらの人、機械等は、歩行、搭乗、走行、またはそれ以外の移動により、施設全体を移動する。この場合、施設は、例えば、建物、建物群、陸軍基地、もしくはキャンパスの他の建物の集団であってもよいし、地理的領域であってもよいし、または分散した任意のオブジェクト群を測定するために使用される空間内の領域であってもよい。人または機械は、本発明を用いて、施設の異なる物理的場所、またはある特定のオブジェクト上の異なる物理的場所ないしは位置（例えば、壁の異なる位置、または１つの機械の異なる箇所）で測定された性能読み取りを収集する。それぞれの特定の場所ないしは位置において、ユーザは、本発明により少なくとも１つの測定を記録する。それぞれの測定読み取り、または、それぞれの読み取り収集物には、１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンが関連付けられる。テキスト文字列および／または図形アイコンは、調査前に設定し直すこともできるし、または、調査中もしくは調査後に選択、編集、もしくは調整することもできる。調査中の測定読み取りは、コンピュータファイルに記憶され、このコンピュータファイルは、保存、表示、印刷、複写、または編集が可能である。それぞれの測定読み取りに関連付けられたテキスト文字列および／または図形アイコンは、ネットワーク、受信機、送信機、機械、または測定読み取りが記録された時の環境のおよその場所および／または状態について、本発明のユーザに情報を提供するために使用することができる。
【００５８】
あるいは、測定読み取りが収集された環境の地図または２Ｄもしくは３Ｄモデルが与えられると、ユーザは、意図した測定読み取りと関連付けられたテキスト文字列および／または図形アイコンを用いて、測定の適切な場所を教示してもらうか、または、当該場所に案内してもらうことができる。これにより、ユーザは、表示されたアイコンまたは図形テキストによって提案された概略の場所で測定読み取りを行うべきであることを理解する。
【００５９】
１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンを、環境の地図または２Ｄもしくは３Ｄモデル内の領域または場所に割り当てるか、または、関連付けることにより、収集された測定読み取りを、その環境の地図または２Ｄもしくは３Ｄモデルに重ね合わせるか、または、組み込んで、場所特有に表示することができる。このような重ね合わせまたは組み込みは、それぞれの測定読み取りと関連付けられたテキスト文字列および／または図形アイコンを、環境モデル内の特定の領域、場所、またはオブジェクトに割り当てられるか、または、関連付けられた同じテキスト文字列および／または図形アイコンと照合することにより行われる。また、測定読み取りは、場所特有の情報なしに、かつ、地図なしに、意味を告げる図形アイコンまたはテキスト文字列の指示子を用いることによって、単に表示し、ログに記録することもできる。
【００６０】
本発明は、以下に、図面と共にさらに説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６１】
本発明は、例えば、通信ネットワークの性能を計測する機能、およびそれぞれの測定読み取りを１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンと関連付ける機能を提供するシステムおよび方法を意図する。本発明は、テキスト文字列および／または図形アイコンを用いて、本発明のユーザに、測定読み取りが記録された場合、概略の場所、ネットワーク状態、オブジェクト状態、または環境状態に対する追加の見識を提供する。また、このような情報は、その後になって、ユーザが、現場の測定値を視覚化するか、または、現場の測定値を過去もしくは今後の測定値と比較する場合に使用することもできる。物理環境の画像（例えばビットマップといったラスタ画像、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＧＩＦ、ＴＧＡ、ＰＣＸなど）、地図、ＣＡＤファイル、もしくは２Ｄもしくは３Ｄモデル、または物理環境のコンピュータ表現を構成する他の任意の情報（これらのすべてを、以下、「環境モデル」という）が与えられると、本発明は、それぞれの測定読み取りと関連付けられたテキスト文字列および／または図形アイコンを用いて、その測定の意味を表示すると共に、その測定読み取りが記録されたコンピュータモデル内のおよその位置ないしは場所を指定する。また、環境モデルは、例えば、部屋または車両の写真または画像を表現することもできる。
【００６２】
本発明の好ましい実施の形態は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）上で実行されるソフトウェアプログラムであるが、ハンドヘルドデバイス、大画面コンソール、複数のコンピュータからなる分散型ネットワーク、または他の計算および表示を行う手段上で容易に実施できる。図２に示すように、パーソナルコンピュータは、一般に、処理ユニット２０１およびグラフィカルディスプレイ２０２からなり、オプションとして、キーボード２０３、マウス２０４、および／もしくはペンポインティングデバイス２０５、または現在もしくは将来知られる他のある入力デバイスからなる。今日、パーソナル計算機プラットフォームは、人の手で持ち運びできるだけ十分に小さく、かつ、軽量であり、Ｐａｌｍ  ＰｉｌｏｔおよびＰｏｃｋｅｔＰＣのような計算機デバイスを含む。これは、本発明の好ましい実施の形態ではあるものの、これに限定されるものではないが、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）、Ｐａｌｍ  Ｐｉｌｏｔ、ＰｏｃｋｅｔＰＣ、メインフレームコンピュータ、複数のコンピュータからなる分散型ネットワーク、大画面コンソール、または他の任意のコンピュータもしくは計算機デバイスを含む任意の計算機プラットフォームが、本発明の主役を務めることができるということは、当業者に明らかであろう。
【００６３】
本発明は、１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンの組を利用する。この組から、１つまたは複数のエントリを選択して、測定読み取りと関連付けることができる。選択可能なテキスト文字列および／または図形アイコンの組は、本発明では、現場測定調査の前、最中、または後に、ユーザまたはユーザ以外の者（おそらく、コンピュータのプログラミングおよび本発明の技術の詳細に精通している者）が、コンピュータプラットフォームにロード、すなわち記憶することができる。その後、ユーザは、調査の前、最中、または後にテキスト文字列および／または図形アイコンの１つまたは複数のものを選択し、本発明によって提供されるコマンドを用いて、選択したテキスト文字列および／または図形アイコンをそれぞれの測定読み取りと関連付けることができる。テキスト文字列および／または図形アイコンの組は、測定読み取りと直接的な関係を有する必要もないし、測定読み取りの状況の意味を有する必要もない。すなわち、本発明は、任意のテキスト文字列および／または図形アイコンを、その測定読み取りの状況で利用される場合の相対的な関係または意味に関わりなく、利用することを可能にする。しかしながら、測定読み取りと関連付けられるテキスト文字列および／または図形アイコンの起案者は、当該創設者または他の精通している可能性のあるユーザが記録し得る測定読み取りと関連付けられるときのある形式の状況的意味を提供するテキスト文字列および／または図形アイコンを一般に選択するであろう。
【００６４】
テキスト文字列および／または図形アイコンの組は、本発明がオープンまたはインポートし、解釈するコンピュータファイルに記憶される。図３を参照して、本発明によって使用されるコンピュータファイルの例が示されている。このコンピュータファイルは、測定データ読み取りと関連付けることができるテキスト文字列および／または図形アイコンを記憶する。図３に示すファイル例は、ヘッダ部３０１を含む。このヘッダ部３０１は、例えば作成者、ファイル名、および当該ファイルが作成された時の日付といったファイル自体の情報を提供する。図３に示すファイル例は、テキスト文字列の４つの組３０２ａ、３０２ｂ、３０２ｃ、３０２ｄを含む。このファイルフォーマットでは、それぞれの組は、大括弧で囲まれたテキスト文字列である記述子３０３によって示される。それぞれの記述子３０３の下にあるテキスト文字列が、テキスト文字列の１つの組を表す。ある１つの組に対して、任意の個数のテキスト文字列を使用することができる。図３のファイル例の場合には、テキスト文字列の４つの個別の組が存在する。これにより、図３に示すコンピュータファイルを利用した本発明のユーザが、４つの組のそれぞれから１つずつテキスト文字列を選択して、最大４つまでのテキスト文字列を、それぞれの個々の測定データ読み取りに割り当てることができる。本発明の好ましい実施の形態は、テキスト文字列の組および／または図形アイコンの組の個数を４つに限定しているように示している。しかし、特定の現場測定結果に基づく多くの異なる可能な表示アイコンおよび／またはテキスト文字列のライブラリが存在するように、あるいは、多くの異なる場所ないしは位置が測定され、アイコンおよび／またはテキスト文字列を通じてユーザに示されなければならないという理由により、この発明の意図は、明らかに、アイコンまたは図形テキスト文字列のこのような組を任意の個数を、本発明に容易に組み込むことができ、また、それが望ましいことは明らかに本発明の意図することである。
【００６５】
したがって、このようなテキスト文字列の組および／または図形アイコンの組は、任意の妥当な個数または有用な個数だけファイル内に表現することができる。これにより、本発明のユーザは、任意の実用的な個数のテキスト文字列および／または図形アイコンを選択して、それぞれの測定データ読み取りまたは測定の必要な場所と関連付けることができる。この測定読み取りとテキスト文字列（またはアイコン）との関連付けは、前もって行われた本発明のプログラムを通じて自動的に行うこともできるし、あるいは、ユーザの入力を通じて行うこともできる。自動的に行う場合には、測定読み取りの値は、結果として、マッピングプロセスを通じて読み取りと関連付けられる１つまたは複数のテキスト文字列またはアイコンになる。このマッピングプロセスは、ユーザまたはプログラマが前もってプログラミングできるか、または指定することができる。ユーザの入力を通じて行う場合には、本発明のユーザが、ある特定の測定読み取りを関連付けられるテキスト文字列を選択することとなる。テキスト文字列は、それ自体、文字、数字、句読点、空白、または他の任意の文字を任意の組み合わせで任意の長さだけ組み合わせたものとすることができる。しかしながら、一般に、本発明のユーザは、測定読み取りに対して、ある意味を有する文字列を選択するであろうし、アイコンまたはテキスト文字列の作成者またはプログラマは、状況的意味を有する選択可能な項目を提供するであろう。
【００６６】
図３に示すテキスト文字列に加えて、図形アイコンを用いて、それぞれの測定読み取りと関連付けることができる。図形アイコンは、任意のサイズ、任意の形状、または任意のファイルフォーマット（例えばＷｉｎｄｏｗｓ  Ｂｉｔｍａｐ、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＰＣＸ、Ｗｉｎｄｏｗｓ  Ｍｅｔａｆｉｌｅ、ＧＩＦなど）のコンピュータ化されたラスタ画像ファイルまたはベクトル画像ファイルである。本発明によって使用可能な図形アイコンは、まったく限定されず、図４ａに示すような幾何学図形、シンボル、または文字、図４ｂに示すような色彩、図４ｃに示すようなスマイルマーク、電球、チェックマークなどの図形シンボル、および／または図４ｄに示すような所定のパターンを含む領域の画像を含むことができる。その上、場所（例えば、部屋、建物、船、もしくはランドマーク）またはオブジェクト（例えば、エンジン部分、ケーブル、アンテナ、照明柱（light post）など）のディジタル写真を利用することができる。
【００６７】
ユーザが、予定される複数のアイコンからなるカスタマイズされたライブラリを作成できるように、アイコンは、概念的には、ユーザにとって既知の意味を有するであろう。このライブラリには、現場にいる間に、ユーザに特定の測定読み取りを通知する所定のシンボル、または、ユーザが選択して、特定の測定読み取りと関連付けることができる所定のシンボルが存在するようになっている。例えば、スループットレベルが、ある特定の閾値を超える場合に、実際の測定のテキストがファイルに記憶されている間、スマイルマークが表示されるように、本発明を構成することができる。同様に、干渉があまりにも大きいか、または、スループットがユーザによるベンチマークセットを下回る場合には、干渉またはスループットと関連付けたかもしれない、しかめ面を表示することができるか、あるいは干渉またはスループットの下部または次に、測定場所のテキスト区画を表示したかもしれない。この測定読み取りと図形アイコンとの関連付けは、自動的に行うこともできるし、ユーザの入力を通じて行うこともできる。自動的に行う場合には、測定読み取りの値は、結果として、読み取りと関連付けられる１つまたは複数の図形アイコンになる。ユーザの入力を通じて行う場合には、本発明のユーザが、ある特定の測定読み取りを関連付けられる図形アイコンを選択することとなる。このアプローチは、空調、暖房および冷房、配電の専門家、アパート内の家具が適切であることを確認しなければならない住宅作業者、ならびに、施設全体を移動して、測定または観察しなければならない、分散した複数のコンポーネントからなる特定のネットワークの性能または空間的に分散したオブジェクトの集合の性能を素早く求め、記録し、かつ視覚化する必要のある広範囲の他のユーザも使用できることは明らかである。
【００６８】
本発明の１つの利点は、本発明によって、現場で調査を行う者が、場合により、調査を継続する前に、観察された問題の訂正を試みることが可能になることである。例えば、送信機、バルブ、家具目録などの調整をその場で行うことができ、その調整は、例えばしかめ面がスマイルマークに変わった場合に、専門家でないユーザによって検証可能である。その後、更新された調査データは、記憶され、ユーザは、実際の測定システムの専門的な詳細のすべてを理解する必要なく、その場で現場の問題を解決してしまうであろう。本発明の別の利点は、本発明によって、機器の注文、修理または目録の変更をより迅速にスケジュールできるように、ホームオフィスが、調査中のサイトもしくはネットワークまたはオブジェクトに関する最新の情報を有することが可能になることである。
【００６９】
本発明の一実施の形態では、測定読み取りおよびそれらに関連付けられたテキスト文字列および／または図形アイコンは、共有コンピュータファイルまたは分離コンピュータファイルに記憶される。ただし、同じ情報を記憶するために他の手段が使用可能であることは、訓練を受けた当業者には明らかである。この手段には、これに限定されるものではないが、複数のコンピュータファイル、ネットワークファイルサーバ、共有メモリもしくはフラッシュメモリ、本発明自体の実行可能ファイル（または複数の実行可能ファイル）、オンラインデータベース、または本発明のある特定の実施態様に対して理にかなった場所にさまざまな測定値を記憶することを可能にする他の任意のデータ記憶メカニズムが含まれる。本発明では、この共有コンピュータファイルまたは分離コンピュータファイルが、測定された性能データと、それぞれの測定読み取りに関連付けられたさまざまなテキスト文字列および／または図形アイコンとのすべてを含むことになる。
【００７０】
図５を参照して、このコンピュータファイルの好ましいフォーマットが示されている。このコンピュータファイルは、このファイル自体の情報（例えば、ファイル名、作成の日付、ファイルタイプなど）を提供するヘッダ部５０１を含む。それぞれの測定データ読み取りには、それ自体の行が与えられる。図５に示すサンプルファイルでは、２つの測定読み取りが示されている。それぞれの読み取りは、３つのテキスト文字列５０２を関連付けられている。例えば、第１の測定読み取り（マーカ１（Marker 1）によって特定される）は、「階１（FLOOR 1）」、「講堂１（Lecture Hall 1）」、および「北壁（North Wall）」５０２と関連付けられている。第１の測定読み取りについて記録された性能計量値は、５１７ｋｂｐｓのスループットおよび−４４ｄＢｍのＲＳＳＩ５０３であった。第２の測定読み取り（第２行目のデータとして表示され、マーカ２（Marker 2）によって特定される）は、「階２（FLOOR 2）」、「講堂４（Lecture Hall 4）」、および「南壁（South Wall）」５０２と関連付けられている一方、その性能計量値は、３１７ｋｂｐｓのスループットおよび−６５ｄＢｍのＲＳＳＩ５０３であった。
【００７１】
図５に示すような測定データ読み取りとテキスト文字列との関連付けは、２つの測定データ読み取りのそれぞれが、場所特有の地図の必要もなく、施設のモデルの必要もなく記録された場所に関する極めて貴重な情報を本発明のユーザに提供する。テキスト文字列５０２のみが、図５に示す測定データ読み取り５０３と関連付けられるが、この発明の実践においては、テキスト文字列５０２は、図形アイコンと取り替えることもできる。
【００７２】
図６を参照して、本発明の好ましい実施の形態の主要な表示が示されている。本発明のメインダイアログウィンドウ６０１は、機能のすべてへの即時アクセスをユーザに提供する。接続された測定デバイスから記録される、測定された性能計量値は、上部ウィンドウ６０６に示される。これは、監視中の通信ネットワークの状態に関する直に得た情報をユーザに提供する。この場合、ユーザは、現在の１．５４Ｍｂｐｓのスループットの読み取り６０９をすぐに見ることができる。コンピュータファイルからロードされたテキスト文字列および／または図形アイコンの組は、プルダウンリスト６０２、６０３の形で容易にアクセス可能である。テキスト文字列および／または図形アイコンの組の好ましい実施の形態は、図３に与えられている。プルダウンリストのエントリは、マウスもしくは他のコンピュータポインティングデバイスを用いて選択することができるか、または、キーボードもしくは他の文字入力デバイスを用いて新しい情報をタイプすることにより編集することができる。図６では、このような２つのプルダウンリスト６０２、６０３が示されている。これらリストの一方６０２は、建物の階を示すテキスト文字列（すなわち、「階１（FLOOR 1）」、「階２（FLOOR 2）」など）を含み、また、通り（すなわち、「６番通り（6th Street）」、「１５番通り（15th Street）」など）も含む。他方のリスト６０３も、個々の部屋（すなわち、「キッチン（Kitchen）」、「ダイニングルーム（Dining Room）」など）を表すテキスト文字列を含む。２つのプルダウンリスト６０２、６０３を満たすテキスト文字列のエントリは、図４に示すものと同様のコンピュータファイルから本発明によって読み込まれる。すなわち、それぞれのプルダウンリストは、コンピュータファイルで定義されるテキスト文字列および／または図形アイコンの単一の組を含む。その例は、図４に示される。
【００７３】
ユーザは、「データ保存（Save Data）」ボタン６０７を選択することにより、測定読み取りを記憶することができる。ユーザが「データ保存（Save Data）」ボタン６０７を選択すると、上部ウィンドウ６０６に示される現在の測定された性能計量値が、プルダウンリスト６０２、６０３から選択されたテキスト文字列の１つまたは複数のものと共にコンピュータファイルに記憶されることになる。例えば、ユーザが、第１のプルダウン６０２から「階３（FLOOR 3）」を選択し、第２のプルダウン６０３から「キッチン（Kitchen）」を選択し、その後、「データ保存（Save Data）」ボタン６０７を選択すると、本発明は、テキスト文字列「階３（FLOOR 3）」および「キッチン（Kitchen）」と共に、６０６に示す測定された性能データ（例えば１．５４ＭＢｐｓ）のすべてを含む測定ファイルにエントリを配置する。
【００７４】
その上、ユーザは、計算機プラットフォームのキーボード、マウス、手書き認識システム、音声起動検出器、スタイラス、ノブ、タッチスクリーン、または他のテキストもしくは図形入力デバイスを利用して、新たなテキスト文字列を、プルダウンリスト６０２、６０３の１つまたは複数に入力することができる。本発明の好ましい実施の形態では、これは、単に、コンピュータ入力デバイスを用いてプルダウンリスト６０２、６０３の一方を選択し、キーボードをタイプするか、または、他のある形態のコンピュータ入力デバイスを用いて、新たなテキスト文字列を指定するだけで行われる。その後、この新たな文字列は、選択されたプルダウンリスト内の利用可能なテキスト文字列の組の最後に自動的に追加される。
【００７５】
あるいは、図形アイコンが選択用に利用可能である場合には、図形アイコンが、テキスト文字列６０２、６０３の１つまたは複数のものに代わって、６０８に示すようなプルダウンリストに表示可能である。ネットワークの測定を行うことに代えて、例えば空調システム、暖房システム、冷房システム、配管システム、または他のシステムの性能といった、分散型ネットワークの他のタイプの測定値を記録、表示、および記憶できることが、上記説明から明らかであろう。あるいは、オブジェクトの品質または量（例えば、部屋の備え付け家具、塗装の質、または施設内の機器の目録）についての物理的な観察値を、本発明によって提供される合図および図形／テキストのプロンプトを用いて、同様に記憶および表現できることが明らかであろう。
【００７６】
あるいは、１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンを、読み取りの値に基づいて特定の測定読み取りと自動的に関連付けることができる。例えば、本発明により、ユーザは、設定範囲内に入るすべての測定値が、１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンと自動的に関連付けられることを指定することができる。分離した構成では、選択６０２、６０３、６０８について利用可能なテキスト文字列および／または図形アイコンは、測定読み取りに基づいて変化し得る。測定読み取りがユーザ定義の値域内に入る場合には、測定読み取りが同値域外になる場合とは異なるテキスト文字列および／または図形アイコンが、選択用に利用可能になることがある。その上、測定読み取り源および当該測定読み取り源が定量化する性能計量値も、どのテキスト文字列および／または図形アイコンが選択用に利用可能であるかを定義することができる。例えば、温度の測定読み取りを行う場合には、気圧の測定読み取りを行う場合とは異なるテキスト文字列および／または図形アイコンを利用するか、または、選択用に利用可能とすることができる。同様に、ユーザは、異なるアイコンまたはテキスト文字列を選択して、本発明に結合された測定デバイス（例えば測定ツール）に、例えば、ＲＳＳＩ，スループット、またはＥｃ／Ｉｏの測定を実行させることができる。この発明は、いくつかの異なったカスタマイズ可能なアイコンまたはテキスト文字列が、単一の測定プラットフォームに存在できることを意図し、これにより、ユーザが、１つの場所または空間的に分散した多くの場所において、この発明を用いて、多くの異なるタイプの測定を実行することを可能にする。したがって、ユーザは、所望の測定に対して、２つ以上のテキスト文字列またはアイコンを選択して、測定のある特定のタイプおよび場所（ないしは位置）の指示子の双方を選択することができる。また、測定読み取りまたは測定読み取りに含まれるさまざまなデータも、具体的な結果にマッピングされるカスタマイズ可能なアイコンまたはテキスト文字列を用いて表示することができる。
【００７７】
図７を参照して、本発明の１つの可能な構成が示されている。本発明は、コンピュータプラットフォーム７０１上で実行されるソフトウェアアプリケーションであり、図２に示すのと同様の例である。通常、このコンピュータプラットフォームは、ラップトップ、ペンコンピュータ、ポケットＰＣ、またはＰａｌｍ  Ｐｉｌｏｔのように小さく、軽量で、かつ携帯可能である。しかしながら、メインフレームコンピュータ、複数のコンピュータからなる分散型ネットワーク、大画面コンソール、または他の任意のコンピュータもしくは計算機デバイスといった任意の計算機プラットフォームが、本発明の主役を務めることができる。
【００７８】
コンピュータプラットフォーム７０１は、ある形態の測定デバイス、すなわち測定ツール７０７に結合される。測定ツール７０７は、無線電波受信機、トランシーバ、スペクトルアナライザ、チャネルサウンダ（channel sounder）、電話もしくはＷＬＡＮ、ネットワークロジックアナライザ、圧力計、温度計、流量計、回転計、速度計、ディジタルカメラ、位置検出システム、方位測定器、分光計、医療測定デバイス、化学分析器、空気品質指示器（air quality indicator）、毒素検出器、レンジ計、または他の任意のこのような電子デバイス、電気化学デバイス、電気機械デバイス、もしくは電気光学デバイスもしくはある定量化可能な計量値を測定し、計算機デバイスによって解釈可能な電子信号として測定結果を提供する他の機器とすることができる。計算機プラットフォームと測定ツールとの間の電子結合７０６は、シリアルケーブル、ユニバーサルシリアルバス（ＵＳＢ）接続、ＰＣＭＣＩＡ接続、赤外線（ＩＲ）接続、無線接続、または２つの計算機プラットフォーム間で確立可能な他の任意の形態のデータ通信とすることができる。本発明のこの構成では、測定デバイスが記録することができるあらゆる測定読み取りを測定することができ、かつ、１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンと関連付けることができ、かつ、上述したようなコンピュータファイルに記憶することができる。あらゆる測定読み取りには、これに限定されるものではないが、ＲＳＳＩ、ＳＮＲ、ＳＩＲ、Ｅｃ／Ｉｏ、リトライ数、スループット、帯域幅、サービス品質、ビット誤り率、パケット誤り率、フレーム誤り率、パケット損失率、パケット待ち時間、ラウンドトリップ時間、伝播遅延、送信遅延、処理遅延、待ち行列遅延、ネットワーク容量、パケットジッタ、帯域幅遅延積、ハンドオフ遅延時間、温度、圧力、流速、応力、または当業者に既知の他の測定パラメータが含まれる。
【００７９】
図８を参照して、図７に示すように構成された場合の本発明の好ましい実施の形態の一例が示されている。ユーザは、コンピュータプラットフォーム上で本発明を実行する（８０１）。コンピュータプラットフォームは、本発明の好ましい実施の形態をオープンし、コンピュータプラットフォームにおいて、ユーザにグラフィカルウィンドウを表示する。本発明の好ましい実施の形態の一例は、図８に示すダイアログウィンドウを表示する。
【００８０】
ユーザは、コンピュータ入力デバイスを用いて、グラフィカルウィンドウ内のコマンドを選択し、テキスト文字列および／または図形アイコンの１つまたは複数の組を含む１つまたは複数のコンピュータファイルをオープンすることができる（８０２）。これらテキスト文字列および／または図形アイコンは、測定データ読み取りと関連付けられることになる。これらのアイコンまたはテキスト文字列は、実行される測定のタイプの選択可能な選択対象をユーザに提供するために、かつ／または測定の場所ないしは位置を示すために、かつ／または実際の測定読み取りと関連付ける品質測定もしくは測定された性能計量値を表すために、かつ／またはある特定の読み取りもしくは品質計量値を示す便利な表示を行うために、表示および記憶することができることに留意されたい。ユーザによる選択用に利用可能なさまざまなアイコンおよびテキスト文字列を含むコンピュータファイルの好ましいフォーマットは、図３に与えられる。次に、本発明は、接続された測定デバイスとの接続を確立する（８０３）。測定デバイスは、多くの異なるタイプの測定（例えば、ＲＳＳＩ、Ｅｃ／Ｉｏ、スループットなど）が可能な場合もある。キーボードまたは下書きテキストによる入力用に、調査を行う作業者により品質または量（例えば塗料の外観または適切な備え付け家具）が評価される場合には、品質測定または性能計量値データは、ユーザの手動による測定中であり、ユーザによって入力される必要があるので、測定デバイスへの接続は必要とされないであろう。本発明は、計算機プラットフォームと、接続された測定デバイスとの間の接続を確立する（８０３）。このような接続を確立する方法およびフォーマット（すなわち、接続を可能にする通信プロトコル、物理ハードウェアなど）は、接続される測定デバイスのタイプに応じて変化するであろう。この接続を行うステップは、あるタイプの直接データ接続またはあるタイプの遠隔データ接続を通じて計算機プラットフォームと通信できる任意のタイプの測定デバイスに適用可能である。複数の測定デバイス（ツール）を、計算機プラットフォームに接続し、本発明によって使用することもできる。
【００８１】
接続が確立されるとすぐに、測定デバイスは、計算機プラットフォームに測定読み取りを実時間で報告することができる。それらの読み取りは、本発明によって解釈することができ、計算機プラットフォームのグラフィカル表示を通じて本発明のユーザに意味のある情報を表示するために使用することができる。本発明の好ましい実施の形態では、この表示は、図６に示すように表示される。あるいは、測定デバイスを接続する必要がない場合もある。その代わり、ユーザが、測定データを入力するか、または、測定することができる。このユーザは、状況または計量値を手動で観察し、対象となる特定のパラメータについて判断または判定を行う。さらに別法として、この発明のコンピュータ化システムは、施設で使用される１つのデバイスまたは複数のデバイスとの間のマスタ／スレーブ配置を含むことができる。これにより、遠隔の測定調査もしくはスケジュールされた測定調査を行うことができるようになるか、または、意味のある測定結果を提供する（例えば、遠隔デバイスからマスタコントローラへのデータ転送速度が意味のある性能計量値を提供し得る）ために、既知のデータ列が、マスタコントローラによって使用可能になるか、もしくは、要求可能になる。
【００８２】
計算機プラットフォームの入力デバイスを用いることにより、ユーザは、本発明によって提供されるプルダウンリストを用いて１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンを選択することができる（８０４）。本発明の好ましい実施の形態では、選択用のテキスト文字列および／または図形アイコンは、図６に示すように表示される。任意の時点で、ユーザは、現在表示されている測定された性能計量値（または人の手動による測定値もしくは観察値（例えば塗装の質））をコンピュータファイルに記憶することを選択できる（８０５）。これは、計算機プラットフォームの入力デバイスを用いて、アプリケーションウィンドウ内の適切なコマンドを選択することにより行われる。本発明の好ましい実施の形態では、これは、図６に示すような「データ保存（Save Data）」ボタンを選択することにより行われる。これが行われると、現在表示されている測定された性能計量値は、現在選択されているテキスト文字列および／または図形アイコンと共に、コンピュータファイルの最後に追加される（８０６）。本発明の好ましい実施の形態で使用されるこのファイルのフォーマットは、図５に示される。他のコンピュータファイルのフォーマットを同じ発明の範囲内で使用することができる。その後、このプロセスは、ユーザが、調査の間、所望する回数だけ繰り返されるか（８０７）、または、ユーザがこのアプリケーションを終了するまで繰り返される（８０７）。上記で説明したように、アイコンまたは文字列は、観察された特定の測定読み取りの解釈を示すようにマッピングでき、かつ／または、所望の測定のタイプおよび／または測定の場所ないしは位置にマッピングできることに留意されたい。
【００８３】
図７を再び参照して、測定デバイス７０７は、それ自体、本発明をも実行する計算機プラットフォームとなることができる。この状況では、測定デバイス７０７は、クライアントとして機能しているコンピュータプラットフォーム７０１に接続されているサーバとして機能する。接続７０６の形態は、有線または無線のローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、または他の任意の形態の接続ネットワークとすることができる。この配置を通じて、クライアント７０１およびサーバ７０７は、ユーザが選択可能な変化するサイズの信号、メッセージまたはデータパケットの形で、相互に情報を送信する。クライアントおよびサーバがこれらのパケットを交換するのに要する全時間は、クライアントおよびサーバが接続されるデータネットワークのさまざまな性能計量値を求めるために記録され、使用される。例えば、クライアントは、１０００バイトの情報をサーバに送信でき、サーバがデータを受信したことを応答するのに要する時間を記録できる。この情報を用いて、クライアントは、データネットワークの平均スループットを求めることができる。
【００８４】
本発明の好ましい実施の形態は、さまざまな一般のコンピュータネットワークプロトコルを用いて情報を送受信することができる。このプロトコルには、伝送制御プロトコル（ＴＣＰ）およびユーザデータグラムプロトコル（ＵＤＰ）が含まれる。また、本発明の好ましい実施の形態は、インターネットプロトコル（ＩＰ）、ハイパーテキスト転送プロトコル（ＨＴＴＰ）、およびファイル転送プロトコル（ＦＴＰ）といった他のプロトコルを模倣するためのさまざまな設定を含む。本発明の範囲内で、任意のコンピュータネットワークプロトコルを利用することができる。本発明のこのクライアント−サーバ構成では、ＲＳＳＩ、ＳＮＲ、ＳＩＲ、Ｅｃ／Ｉｏ、リトライ数、スループット、帯域幅、サービス品質、ビット誤り率、パケット誤り率、フレーム誤り率、パケット損失率、パケット待ち時間、ラウンドトリップ時間、伝播遅延、送信遅延、処理遅延、待ち行列遅延、ネットワーク容量、パケットジッタ、帯域幅遅延積、およびハンドオフ遅延時間といった性能計量値を測定することができ、１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンと関連付けることができ、かつ、上述したようなコンピュータファイルに記憶することができる。本発明の好ましい実施の形態では、クライアントおよびサーバの双方が、これら２つのプラットフォーム間で交換されたすべてのデータを保持するように、クライアントおよびサーバの双方が、測定された性能計量値を記録する。
【００８５】
上記で参照したように、測定された性能データを、分離した測定デバイスまたは計算機デバイスへの接続を通じて実時間で収集するこのプロセスは、測定データを手動で入力することを通じても行うことができる。すなわち、本発明によるあるメカニズムを介して通信中のある測定デバイスまたは計算機プラットフォームから実時間で測定読み取りを取得する代わりに、ユーザが、本発明が実行されている計算機プラットフォームの入力デバイスを用いて、記録される性能計量値を表すデータを手動で入力することができる。本発明の好ましい実施の形態では、これは、特にユーザが記録したいと思う測定データ値、メモ、またはコメントを、ユーザがコンピュータキーボードを用いてタイプするか、または、コンピュータ手書き認識システムを用いて書き込む形態を取る。音声認識、発話開始制御（speech initiated control）、または音声起動（我々は音声起動検出器（voice activated detector）と呼ぶ）を用いて、ユーザの言葉による観察値を本発明に変換することもできる。本発明は、手動で入力された情報を、現在選択されているテキスト文字列および／または図形アイコンと関連付け、このような情報と共に、テキスト文字列またはアイコンによって示される解釈された結果を表示し、かつ、この情報および／またはテキスト文字列もしくはアイコンを、後の視覚化、検索および分析のためにコンピュータファイルに記憶する。
【００８６】
測定された性能計量値が記録され、コンピュータファイルに記憶されるとすぐに、または、このステップの前（すなわち調査の前）においてさえも、本発明は、それぞれの測定読み取りと関連付けられるテキスト文字列および／または図形アイコンを用いて、記録された測定データを、データが収集された（または収集される予定の）物理的な場所と関連付けるために、物理環境の図形表現または地図を読み込むことができる。すなわち、本発明は、所与の測定読み取りと関連付けられている、記憶されたテキスト文字列および／または図形アイコンを変換でき、ＳｉｔｅＰｌａｎｎｅｒおよびＬＡＮＦｉｅｌｄｅｒの製品で提供されるような物理環境のコンピュータ表現内の場所にそれらを変換できる。これは、１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンを、環境のコンピュータ表現内のある特定の場所または領域と関連付けることにより行われる。その後、記憶された測定ファイルのそれぞれの測定読み取りについて、本発明は、それぞれの測定読み取りと関連付けられたテキスト文字列および／または図形アイコンを、環境のコンピュータ表現内の１つまたは複数の場所と一致させる。
【００８７】
例えば、食堂におけるすべての測定は、ディナープレートを表すアイコンと関連付けられているかもしれない。体育館におけるすべての測定は、バーベルのように見えるアイコンと関連付けられているかもしれない。その後、ユーザが、測定データと共に戻ると、本発明は、施設地図上の測定結果を自動的に関連付けて表示し、測定データの場所特有の結果を示す。
【００８８】
これは、たとえ、場所特有の環境のコンピュータ表現が、測定データ収集時にユーザに利用可能でなかったとしても、測定された性能読み取りを場所特有の形式にできる機能を提供する。これは、ユーザが環境の正確な物理的レイアウトがどのようになっているかをはっきと知る必要なく、ＳｉｔｅＰｌａｎｎｅｒのような場所特有の設計環境に測定調査を高速にインポートできる高速で、容易な実行を提供する新しい強力な方法である。ユーザに必要とされることは、特定のアイコンまたはテキスト文字列によって与えられる合図に基づいて測定を実行することだけである。このアイコンまたはテキスト文字列が、測定を行う施設内の適切な場所をユーザに知らせる。同様に、不動産査定者または施設管理者のようなユーザが、調査中、明確なまたは正確な場所情報を知る必要なく、当該ユーザに現場データを収集させることに本発明を適用できるが、場所特有のコンピュータデータベース、または、都市の街路、近郊、キャンパスの一部、もしくは、調査中、本発明のユーザに明示的に利用可能でなかった他の任意の物理的な場所の詳細を示す地図に、測定結果をマッピングできるように、図形アイコンおよび／またはテキスト文字列は、それらに組み込まれるか、または、特定の測定の具体的な場所情報への対応を有する。これにより、ユーザは、正確な環境のコンピュータデータベースまたは地図を必要とすることなく、測定を行うことが可能になる一方、調査後は、環境データベースまたは地図上にこのようなデータを表示することがサポートされる。
【００８９】
図９を参照して、建物９０１の間取り図が示されている。本発明の好ましい実施の形態は、ラスタ画像（例えば、Ｗｉｎｄｏｗｓビットマップ、ＪＰＥＧ、ＴＩＦＦ、ＴＧＡ、ＧＩＦなど）、ベクトル画像（例えば、ＡｕｔｏＣＡＤ、ＤＷＧ、ＤＸＦ、ＤＸＸ、Ｗｉｎｄｏｗｓ  Ｍｅｔａｆｉｌｅなど）、地図（例えば、航空写真、衛星画像など）、または２Ｄもしくは３Ｄの環境のコンピュータモデル（例えば、Wireless ValleyのＳｉｔｅＰｌａｎｎｅｒ）のいずれの形態もオープンまたはインポートすることができる。本発明は、図９に示すように、環境の表現をコンピュータディスプレイ上に表示する。図９に示す画像は、２次元であるが、任意の２Ｄまたは３Ｄの環境のモデルを表現することができる。屋外の環境も表現することができる。例えば、都市の市外地図をインポートし、表示することができる。環境のコンピュータ表現が表示されるとすぐに、ユーザは、環境のコンピュータ表現内の場所または領域を、本発明における１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンと関連付けることができる。本発明を用いると、ユーザは、図６に示すようなプルダウンリストから１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンを選択することができ、次に、環境のコンピュータ表現内の場所または領域を特定する。この特定される場所または領域は、それらのテキスト文字列および／または図形アイコンと関連付けられている、記憶された測定読み取りが表示されるべき場所である。
【００９０】
本発明では、測定読み取りが表示されるべき場所または領域の選択は、いくつかの形態を取ることができる。例えば、マウスまたは他のコンピュータ入力デバイスを用いて、ユーザは、環境のコンピュータ表現内の多角形領域９０２を選択でき、上述し、かつ、図６に示した同じ手法を用いて、選択された領域を、１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンと関連付けることができる。あるいは、本発明は、選択される領域を、楕円形領域９０４、一様でない閉じた領域９０３、または単一の選択ポイント９０５とすることができる。
【００９１】
さらに、環境のコンピュータ表現が、部屋、通り、または他の特定可能な場所を示すテキストラベル９０７を含む場合には、そのラベル自体を、測定読み取りが表示されるべき場所の識別子として使用することができる。すなわち、関連付けられたテキスト文字列は、環境のコンピュータ表現内に含まれるテキストラベルと同等であり、測定読み取りを、そのようなテキスト文字列と共に、コンピュータ環境内の当該テキストラベルの場所に自動的に表示することができる。例えば、図９を参照して、テキスト文字列「カウンセリング室１０１Ｄ（COUNSELING ROOM 101D）」と関連付けられる測定読み取りがもしあれば、図９に示すコンピュータ表現内の場所９０７に同等のテキストラベルが存在するので、その測定読み取りは、図９に示すコンピュータ表現内の場所９０７に自動的に表示することができる。本発明においては、テキストラベルおよび／または図形アイコンと、環境のコンピュータ表現内のさまざまな場所および領域との関連付けは、いつでも編集および変更することができる。これは、非常に大きな柔軟性をユーザに提供する。たとえ、読み取り自体が、緯度・経度の座標またはＸ，Ｙ，Ｚ座標といった絶対的な位置情報を含んでいなくても、ユーザは、収集された特定読み取りの場所特有の表示を完全に制御することができる。
【００９２】
同様のプロセスは、図１０に示すように、環境のコンピュータ表現が３次元の場合にも適用される。環境モデルの３次元表現を取得する好ましい方法は、T. S. RappaportおよびR. R. Skidmoreによって出願された“Method And System For a Building Database Manipulator”という発明の名称の同時係属中の出願第０９／３１８，８４１号（整理番号２５６０１５ＡＡ）およびT. S. Rappaport等によって出願された“Method and System for Modeling Terrain, Buildings, and Infrastructure”という発明の名称の同時係属中の出願第０９／９５４，２７３号（整理番号２５６０４０ＡＡ）において提供される。ある環境の３Ｄコンピュータ表現１００１が与えられると、本発明のユーザは、例えばマウスといったコンピュータ入力デバイスを用いて、高さを有する多角形領域１００２、球形領域１００３、円筒形領域、個々の場所を選択できるか、または、テキストラベル１００４を特定でき、かつ、上述のように１つまたは複数のテキスト文字列および／または図形アイコンを、選択された領域、場所、またはラベルと関連付けることができる。
【００９３】
環境のコンピュータ表現内の場所および領域が特定されるとすぐに、本発明は、図８のステップ８０６により記憶されたコンピュータ測定ファイルを読み出し、かつ、それぞれの測定読み取りに関連付けられたテキスト文字列および／または図形アイコンを用いて、測定読み取りを位置決めし、組み込み、かつ／または表示する方法およびメカニズムを提供する。これにより、測定読み取りは、環境のコンピュータ表現上に重なったように表示される。あるいは、測定読み取りおよび／または文字列もしくはアイコンは、分離したファイルに保持され、環境モデル内に組み込まれなくてもよい。図１１を参照して、図９のものと同一の環境のコンピュータ表現９０１が示されている。図９において印を付けられた場所および領域と、さまざまなテキスト文字列および／または図形アイコンとの間で特定された関連付けを用いることにより、測定データファイルが、本発明を用いてインポートされ、その内容が表示され得る。測定読み取りの表示は、多くの形態を取ることができる。本発明の好ましい実施の形態は、数値の測定データ読み取りを、テキスト文字列として、または、選択された設定に応じて様々な色彩および／もしくはサイズの円形領域、球形領域、もしくは円柱形領域として表示することができる。数値の測定データ読み取りとしては、例えば、ＲＳＳＩ、ＳＮＲ、ＳＩＲ、Ｅｃ／Ｉｏ、リトライ数、スループット、帯域幅、サービス品質、ビット誤り率、パケット誤り率、フレーム誤り率、パケット損失率、パケット待ち時間、ラウンドトリップ時間、伝播遅延、送信遅延、処理遅延、待ち行列遅延、ネットワーク容量、パケットジッタ、帯域幅遅延積、およびハンドオフ遅延時間がある。関連付けられたテキスト文字列および／または図形アイコン、ならびに、さまざまな他の測定情報、例えばメモ、測定連続番号、および日時も、表示または記憶することができる。本発明は、例えば、不動産の用途、暖房および空調、ならびに上述したような他の分野の現場調査を含む無数の測定または手動による観察の用途にも適用可能であることは明らかであろう。
【００９４】
例えば、図１１を参照して、スマイルマークの図形アイコンが、ユーザ（または他のあるプログラマ）によって、長方形領域９０２と関連付けられている。この場合、本発明は、測定読み取りおよび長方形領域９０２の双方が、スマイルマークアイコンと関連付けられていると判断する。次に、本発明は、長方形領域９０２によって特定される領域内に測定データ読み取りを表示する。図１１では、選択された設定は、図形アイコン１１０１自体を表示することである。関連付けられたテキスト文字列および／または図形アイコンが円形領域９０３に割り当てられたものと一致する測定読み取りは、ここでは、テキスト文字列１１０２として表示された特定の測定値を有している。この場合、実際に測定されたスループットの読み取りである「２Ｍｂｐｓ」１１０２が表示されている。関連付けられたテキスト文字列および／または図形アイコンが、選択されたポイント９０５に割り当てられたものと一致する測定読み取りは、色付きの円形エリア１１０３として表示されたある特定の測定値を有している。ここで、円の半径および色彩は、選択された値についてのあるユーザ定義の範囲に対応する。「カウンセリング室１０１Ｄ（COUNSELING ROOM 101D）」のテキスト文字列と関連付けられた測定読み取りは、「カウンセリング室１０１Ｄ（COUNSELING ROOM 101D）」のテキストラベル９０６と同じ位置において色付きの円形領域１１０４として表示される特定の測定値を有している。３Ｄ表示がよく知られてくるに伴い、３Ｄのアスペクト比およびサイズへの変更が利用可能であることが考えられる。
【００９５】
本発明を、その好ましい実施の形態について説明してきたが、当業者には、本発明が、添付した特許請求の範囲の範囲内でさまざまに変形して実践できることが分かるであろう。特に、視覚の区画またはテキストの区画は、任意のタイプの建物内もしくはキャンパスの環境用、または、空間に分散したオブジェクトの任意のタイプの測定調査用の測定システムまたは測定プロセスと共に使用可能である。前者の任意のタイプの建物内もしくはキャンパスの環境用に使用される場合には、空間の位置情報または測定状況の情報が、現場の調査中に必要とされる。後者の空間に分散したオブジェクトの任意のタイプの測定調査用に使用される場合の用途としては、例えば、不動産、警察、軍隊の用途、暖房および空調、ならびに現場調査が効率的かつ容易に行われる必要のある他の任意の用途がある。
【図面の簡単な説明】
【００９６】
【図１】ビット、パケットおよびフレーム間の相違を示す図である。
【図２】パーソナルコンピュータシステムの例を示す図である。
【図３】本発明によって使用されるテキスト文字列および／または図形アイコンの組についての仕様を含むコンピュータファイルの例を示す図である。
【図４ａ】本発明によって使用される図形アイコンの例を示す図である。
【図４ｂ】本発明によって使用される図形アイコンの例を示す図である。
【図４ｃ】本発明によって使用される図形アイコンの例を示す図である。
【図４ｄ】本発明によって使用される図形アイコンの例を示す図である。
【図５】記憶された測定読み取りおよびそれらの関連付けられたテキスト文字列および／または図形アイコンを含むコンピュータファイルの例を示す図である。
【図６】本発明の好ましい実施の形態のインタフェースのスクリーンキャプチャの例を示す図である。
【図７】測定デバイスに接続されたパーソナルコンピュータシステムの例を示す図である。
【図８】本発明の好ましい実施の形態の方法を示す図である。
【図９】テキスト文字列および／または図形アイコンの、環境の２Ｄコンピュータ表現内の場所および／または領域との関連付けを示す図である。
【図１０】テキスト文字列および／または図形アイコンの、環境の３Ｄコンピュータ表現内の場所および／または領域との関連付けを示す図である。
【図１１】関連付けられたテキスト文字列および／または図形アイコンが、環境の２Ｄまたは３Ｄのコンピュータ表現内の特定の場所および／または領域と相関している測定読み取りを表示する図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４ａ】
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【図４ｂ】
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【図４ｃ】
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【図４ｄ】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004533665.tif 000076
2004533665.tif 000077
【国際調査報告】
2004533665.tif 000078
2004533665.tif 000079