(57)【要約】最近、取り上げられている事項の一つは、コンテンツ情報が、ユーザに送信される前に符号化されることである。コンテンツ情報のユーザは、何のコンテンツ情報に対して自分が支払うのか分かるときにだけ、そのコンテンツ情報に対価を支払いたいと思う。従って、コンテンツ情報のプロデューサ（ＳＥＮ）とユーザ（ＲＤ）との間にジレンマがある。本発明は、符号化されたコンテンツ情報（ｃｃｉ）を供給することを可能にし、他方では、ユーザにデコードされるコンテンツ情報（ｄｃ）を受信（ｒｅｑ）したいか否かを決定する実現性を与える方法及び装置（ＳＥＮ）を提供する。コンテンツ情報をデコードした後、ユーザは、コンテンツ情報（ｃｏ）を最高の品質で視聴できる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信されたコンテンツ情報を再生する方法であって、
送信元から符号化されたコンテンツ情報を受信するステップと、
前記受信された符号化コンテンツ情報を再生するステップと、
デコードされる前記コンテンツ情報が受信されるべきか否かを決定するステップと、
デコード情報が前記送信元から送信されるべきであることを示す信号を送信するステップと、
前記デコード情報を受信するステップと、
前記符号化コンテンツ情報をデコードするステップと、
前記デコードされたコンテンツ情報を再生するステップと、
を有する方法。
【請求項２】
前記符号化コンテンツ情報をデコードする前記ステップが、前記コンテンツ情報のＬＳＢを加算することを特徴とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
受信されたコンテンツ情報を再生する装置であって、
コンテンツ情報の送信元から入力信号を受信する入力部と、
出力信号を供給する出力部と、
前記入力信号の符号化されたコンテンツ情報を処理し、前記符号化されたコンテンツ情報を再生する手段と、
前記送信元に、デコード情報を送信するようにリクエストする信号を送信する手段と、
前記符号化されたコンテンツ情報をデコードし、前記デコードされたコンテンツ情報を該装置の前記出力部に与えるとともに再生する手段と、
を有する装置。
【請求項４】
前記符号化されたコンテンツ情報をデコードする前記手段が、前記コンテンツ情報のＬＳＢを加算することを特徴とする、請求項３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、受信されたコンテンツ情報を再生する方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
このような方法及び装置は、従来技術においてよく知られており、例えば、オーディオ信号又はテレビジョン信号などを再生するのに用いられる。
【０００３】
最近、取り上げられている事項の一つは、コンテンツ情報が、ユーザに送信される前に符号化されることである。
【０００４】
更に、インターネットを用いることによって、符号化されたコンテンツ情報が配信される。インターネットを介して売り込む場合、コンテンツ情報のプロデューサは、コンテンツ情報を広めた後、ユーザがこのコンテンツ情報に対価を支払う意志があるのか確かめたい。このことを達成するための可能性の一つは、このコンテンツ情報を符号化することである。
【０００５】
一方、コンテンツ情報のユーザは、自分が何のコンテンツ情報に対して支払っているのか分かるときにだけ、そのコンテンツ情報に対価を支払いたいと思う。
【０００６】
従って、コンテンツ情報のプロデューサとユーザとの間にジレンマがある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、従来技術の欠点を克服する方法及び装置を提供することである。この目的のために、本発明による方法は、請求項１の特徴を有する。
【０００８】
本発明の第２態様は、請求項３の特徴を有する装置を提供する。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明によると、ユーザは、符号化されたコンテンツ情報を受信する。但し、ユーザは、例えば、低い品質ではあるけれども同時にそのコンテンツ情報の印象を与えられるような当該コンテンツ情報を再生できる状況にある。
【００１０】
ユーザが、符号化されていないコンテンツ情報、すなわち、例えば、最高の品質のコンテンツ情報が欲しいと決定した後、ユーザが、多くの場合、デコードされるコンテンツ情報に対価を支払い、受信したいことを示す信号が、プロデューサ（コンテンツ情報の送信元）に送信される。
【００１１】
送信元が完全にデコードされたコンテンツ情報を送信しなければならないことを克服するために、送信元は、例えば、ユーザの側でコンテンツ情報をデコードすることを可能にするデコード情報のみをユーザに送信することができる。
【００１２】
又は、送信元は、コンテンツ情報の一部が欠落されて符号化される場合、コンテンツ情報の欠落している部分、例えば、ＬＳＢを与えることができる。コンテンツ情報をデコードした後、ユーザは、該コンテンツ情報を最高の品質で視聴できる。
【００１３】
本発明の実施例は、従属請求項において説明される。
【００１４】
本発明のこれら及び他の態様は、本明細書の下文に説明される実施例を参照にして明瞭にされることから明らかとなるであろう。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は、コンテンツ情報を送信する送信元ＳＥＮと、コンテンツ情報を再生する再生装置ＲＤとを有するシステムＳＹＳのブロック概略図を示す。
【００１６】
送信元ＳＥＮは、出力信号として符号化されたコンテンツ情報ｃｃｉを供給し、更に出力信号としてデコード情報ｄｉを供給するために、送信元Ｉ／ＯのＳＩＯを有する。
【００１７】
受信先（ユーザ）がデコードされる情報を受信したいと決定した後に、この受信先は信号ｒｅｑを送信元に送信する。送信元Ｉ／Ｏは、このデコード情報ｄｉを供給するためのリクエスト信号ｒｅｑを再生装置ＲＤから受信する。
【００１８】
再生装置ＲＤは、送信元ＳＥＮから符号化されたコンテンツ情報ｃｃｉ及びデコード情報ｄｉを受信する装置Ｉ／Ｏを有する。更に、再生装置ＲＤは、例えば、（画像、ビデオなどの場合）ディスプレイ及び／又は（オーディオの場合）ラウドスピーカに、コンテンツ情報を供給するコンテンツ出力部ＣＯを有する。
【００１９】
他に、再生装置ＲＤは、符号化された情報を処理する手段ＨＣＭと、符号化されたコンテンツ情報をデコードするデコード手段ＤＭとを有する。
【００２０】
デコード後、デコードされたコンテンツ情報は、ディスプレイ及び／又はラウドスピーカなどに供給されることができる。上記は、たんに本願の発明者の実施例が説明されているに過ぎないことに留意されたい。あらゆる種類の修正例が、本発明の核心から離れることなく実行されうる。
【００２１】
用語「符号化された」は、本用途において、「ユーザに必要な情報を与えないこと」を意味するものとして理解されなければならない。これは、例えば、
ユーザが残りの部分を受信する意志があるか（更に、例えば、その残りの部分に対価を支払う意志があるか）否かを決定するのに十分な情報の一部分を与えること、
ユーザが望む以上の情報を与え、一部分を削除するための対価を支払うこと（例えば、カラオケ）、
音楽、映画などの最初の部分のみを与える（残りの部分に対価を支払う）こと、
映画の画像だけを与える（音声は与えず、かかる音声については対価を支払う）ことでありうる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による受信されたコンテンツ情報を再生する装置を具備するシステムのブロック概略例を示す。
【図１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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