(57)【要約】制御装置（６）が作動されると垂直面内を移動できるように取付けられた浸出室（１４，１５）を含み、コーヒー機械に備えることを意図された浸出装置である。制御装置（６）が作動されると抽出する産物のカプセルを受入れるキャップ（３）も浸出室内へ向けて移動される。浸出ヘッド（１７）内を自由にスライドする浸出ヘッド（１７）はキャップ（３）に装填されたカプセルのサイズに応じて浸出室内の異なる相対位置に位置されることができる。浸出ヘッドを通して水蒸気および（または）水を噴射するために、ストップ装置が浸出ヘッドを定められた位置に固定できるようにする。
2004514488.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
抽出する産物のカプセルを受入れるために制御装置（６）が作動されると垂直面内を移動できるように取付けられた浸出室（１４）を含む浸出装置であって、浸出室（１４）内を軸線方向にスライドするように取付けられた浸出ヘッド（１７）を含むこと、および使用されるカプセルのサイズに応じて定められた位置に浸出ヘッド（１７）を浸出室内で固定するストップ装置を含むことを特徴とする浸出装置。
【請求項２】
ストップ装置が弾性装置（２２）の作用に抗して浸出室（１４）内へ侵入するロッド（２１）で構成されること、また浸出室（１４）がその作動位置に達したとき、ロッド（２１）がフレームと一体のカム（２４）によって作動されることを特徴とする請求項１に記載された装置。
【請求項３】
浸出ヘッド（１７）の外面が、使用されるカプセルに応じて浸出ヘッド（１７）の作動位置を定めるためにロッド（２１）と協働する少なくとも二つの環状リブ（２５，２６）を含むことを特徴とする請求項１または請求項２に記載された装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載された浸出装置を含むことを特徴とするカプセルに包装された熱い飲み物を準備する機械。
【請求項５】
制御ハンドル（６）によって駆動される直立部分の異なる高さ位置に配置されている少なくとも２つの抽出突起を含む抽出装置を含むことを特徴とする請求項４に記載された機械。
【請求項６】
水または水蒸気の不支持に浸出ヘッド（１７）の流体密状態を保証するために浸出ヘッド（１７）と協働する装置を含むことを特徴とする請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載された浸出装置に使用されるように設計されたカプセル。
【請求項７】
浸出ヘッド（１７）と協働する装置がカプセル底部から約三分の一の位置に配置されたショルダで構成され、その直径は浸出ヘッド（１７）の凹部（１９）の最大直径と同じであることを特徴とする請求項５に記載されたカプセル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、例えばコーヒーのような熱い飲み物を準備する機械に使用することを意図された浸出装置に関する。特に、本発明は、カプセルに詰めた一回使用分量のコーヒーまたは他の産物を使用するエスプレッソ形式の機械用に意図された浸出装置に関する。
【０００２】
本発明はまた浸出装置に使用されるカプセルに関する。
【０００３】
この形式の周知のコーヒー機械は、抽出すべき分量の飲み物を収容したカプセルを受入れるように意図されたキャップを一般に含む。このキャップは、その後手動または自動的に水および（または）水蒸気をカプセル内に噴射できるようにする穴開け針を含む浸出ヘッドに取付けられる。
【０００４】
既存の機械の欠点の一つは、全てのカプセルが同分量の抽出すべき産物を収容しているので、準備される飲み物の濃さを調節することができないことである。使用者が変化させることのできる唯一のパラメータは、カプセル内に射出される水量である。
【０００５】
従って、使用者が大きな容量のカップで濃い飲み物を望む場合には、その所望された濃さを得るために、産物の二つのカプセルを連続して使用しなければならなくなる。
【０００６】
本発明の目的は、容量および寸法の異なるカプセルを使用し、その使用されるカプセル形式に応じて使用者が特別な操作を行う必要なく作動される浸出装置を提供することにより、この問題を解決することである。
【０００７】
この目的のために、所望される飲み物の濃さに応じて容量を変化できる一般にアルミニウムで形成されたカプセルと、抽出する産物のカプセルを受入れるために制御装置が作動されると垂直面内を移動できるように取付けられた浸出室を含む浸出装置であって、浸出室内を軸線方向にスライドするように取付けられた浸出ヘッドを含むこと、および使用されるカプセルのサイズに応じて定められた位置に浸出ヘッドを浸出室内で固定するストップ装置を含むことを特徴とする機械に装着される浸出装置とが提供される。この装置の他の特徴は、請求項２および請求項３で与えられる。本発明の機械は請求項コラム４および請求項５で定義される。本発明により使用されるカプセルは請求項６および請求項７にて定義される。
【０００８】
本発明の主体である浸出装置は、非限定的な例として浸出装置の一実施例を示す添付図面を参照して、以下に説明される。
【０００９】
図１を参照すれば、熱い飲み物を準備する機械のフレーム１は、抽出した飲み物を受入れるように意図された容器（図示せず）を受止める基板２を含む。フレーム１の上部は、浸出端部材５と対向する、抽出すべき産物の一回分の分量を収容しているカプセル４を受入れる装填キャップ３を移動させることのできる機構を含む。この機構は、フレーム内でスピンドル７のまわりに枢動される制御ハンドル６によって操作される。この制御ハンドル６は、真直部分から湾曲部分が延在した交差状の形状をしている。制御ハンドル６は中間の二つのロッド８を経てスピンドル９でキャップ３に連結されており、スピンドル９はフレームの側部材に形成されているスロット１０内を自由にスライドする。
【００１０】
ハンドルが移動する間、カプセル４を担持するキャップ３は徐々に浸出端部材５の下方へ運ばれる。この移動の終端位置において、図２に示されるように、カプセル４が以下に説明される浸出室１４内へ挿入され、カップ３は浸出端部材に対して液密状態に保持される。
【００１１】
制御ハンドル６の湾曲端部は、スピンドル１３で浸出室１４の上部に取付けられている二つのロッド１２に対してスピンドル１１により連結されている。浸出室１４は正方形の保持部分１５と一体の円筒部により構成されている。
【００１２】
保持部分１５の四つのコーナーは、フレームと一体のスピンドル１６によってガイドされて浸出室１４，１５が垂直方向へスライドできるように、穴が開けられている。このようにして浸出室１４は、制御ハンドル６が作動されると垂直面内を移動し、保持部分１５は制御ハンドル６によりロッド１２およびスピンドル１３を介して駆動される。
【００１３】
従って、この二重の運動リンクにより、矢印方向に動く間、制御ハンドル６は徐々にキャップ３を浸出端部材の下方へ運ぶと同時に、抽出すべき産物を収容したカプセル４を受入れるように浸出室１４を降下させる。この移動の終端は、飲み物の抽出の準備ができた作動状態にある装置を示す図２に示されている。この状態では、カプセル４は浸出室１４の内側に位置し、キャップ３は浸出端部材に対して流体密に保持される。
【００１４】
装填位置から浸出室内の作動位置へキャップ３を移動させて、浸出室を高い位置から低い作動位置へ垂直面内を移動し終えるための他の機械装置をさらに予見できる。
【００１５】
キャップ３の後部は二つの直立端部に位置する二つの抽出突起を有する。矢印と反対方向へ制御ハンドル６を移動させることで機構を作動させる間、抽出突起はカプセルを収容する浸出室の周辺へ運ばれて、カプセル底部を押圧することでフレーム１の後部に配置された容器内へ抽出できるようにする。以下に説明する浸出ヘッドの寸法に対応する寸法のカートリッジを使用する場合、上部の抽出突起がカプセルの抽出を可能にする。これより大きい、すなわち浸出室の寸法よりも大きい寸法のカプセルを使用する場合は、抽出を可能にするのは、室から抽出するためにカプセル底部を形成するリムと相互作用する下部突起である。
【００１６】
浸出室１４は、円筒形の浸出室１４の内部をスライドするように取付けられた浸出ヘッド１７（図３〜図７参照）を含む。この浸出ヘッド１７は中空円筒ロッド１８を含み、そのロッドの上端部は浸出室１４の保持部分１５に形成されている穴内を自由スライドする。浸出ヘッド１７の下部は浸出室１４の直径と実質的に等しい直径を有し、また抽出すべき産物を収容したカプセルと等しい直径の鐘に似た形状の凹部１９を有する。凹部１９の中央には針（図示せず）があり、その下方へ向かう尖端は、ロッド１８に形成されている入口パイプを通して水および（または）水蒸気を内部に噴射するために、カプセルの頂部を突き刺すことができるようにされている。浸出ヘッド１７の移動は、ロッド１８と一体で保持部分１５から突出する端部材２０によって軸線方向の移動を制限されている。水および水蒸気の取入れは部分２０に備えられた給水パイプを介して行われる。
【００１７】
浸出ヘッド１７の軸線方向の移動を制限するストップ装置は浸出室１４の保持部分１５と協働する。このストップ装置は、浸出ヘッドの保持部分１５に形成された凹部内へ突出している頂部内のばね２２の作用に抗して水平方向にスライドするロッド２１を含む。このロッド２１はヘッド２３で終端しており、ヘッド２３はばね２２の作用によってフレーム１と一体のカム２４に対して押圧される。カム２４は下部に突出部分を有し、この突出部分は、制御ハンドル６の作動によって浸出室が低位置へ運ばれたときに、ストップ装置のヘッド２３と接触する。
【００１８】
従って、浸出室１４が垂直方向に移動する間、ストップ装置のロッド２１は、ヘッド２３がカム２４の突出部分と接触されるや否や浸出室の部分１５内に侵入する。
【００１９】
このストップ装置２１，２２，２３，２４の機能は、前記室が作動位置にあるとき、すなわち制御ハンドルの移動限界位置において、定められた位置に浸出ヘッド１７を固定することである。このために、浸出ヘッドの外面は長手方向の溝を形成され、この溝は二つの環状リブ２５，２６で中断されており、これらのリブが浸出室１４内の浸出ヘッド１７の相対位置に応じてロッド２１の端部と協働する。
【００２０】
浸出ヘッドの作動が図４〜図７を参照して以下に説明される。図４および図５は、図１０および図１１に示されたカプセルと同様な標準寸法のカプセルを装填された場合の二つの異なる位置での浸出装置を示している。図１０および図１１に示されたカプセルは、浸出ヘッド１７の鐘形状の凹部１９の寸法と等しい寸法を有しており、一般に抽出すべき産物の一回使用分量を収容するように形成されている。図６および図７は、図８または図９に示されるようなカプセルを装置に装填した場合の図４および図５に示された図面と同じ図面である。図８および図よのカプセルは抽出すべき産物の二倍の使用分量を収容できるカプセルの二つの実施例を示している。これらのカプセルは、図１０および図１１に示されたカプセルよりも大きい直径の底部を有し、またそれらの高さの三分の一の高さにショルダを有することが留意される。図８および図９に示されたカプセルのショルダの高さ位置における直径は、図１０および図１１に示されたカプセル底部における直径と実質的に同じである。
【００２１】
図４は標準サイズのカプセルがキャップ３に装填され、図２に示された位置、すなわち制御ハンドル６の移動の特に限界位置に近い位置において浸出装置を示している。浸出ヘッド１７は下方位置にあり、カプセルが凹部１９に対応する寸法を有する場合には、浸出ヘッド１７に対して力は全く作用せず、従って浸出ヘッド１７は上方へ移動されない。制御ハンドル６が図５に示されるようにその移動限界位置に達すると、カム２４の突出部分がヘッド２３に圧力を作用してロッド２１を浸出室の上部部分１５の内側へ押圧する。この状態で、ロッド２１は浸出ヘッド１７の上部リブ２６よりも上方に位置され、従ってカプセルの突き刺しおよび水および（または）水蒸気のカプセル内への噴射を可能にするように、カプセルに対して浸出ヘッドを下方位置に固定する。図６および図７は、図８または図９に示されたように二倍の容量のカプセルがキャップ３に挿入される場合の図４および図５に類似の図面である。カプセルはそのサイズのために凹部１９の端部と接触し、浸出ヘッド１７を上方へ押圧する。浸出ヘッド１７の浸出室内でのスライドが自由であり、ロッド２１が未だ浸出室１４内に侵入していないことから、浸出ヘッド１７の軸線方向の移動は可能となる。
【００２２】
図７に示されるように移動の限界位置において、浸出ヘッド１７は浸出室１４内で上方位置に位置され、ロッド２１は浸出ヘッド１７の下側リブ２５と接触される。これにより、浸出ヘッドの上方へ向かう移動は停止される。この状態で、浸出ヘッドはカプセルのショルダに支持され、水または水蒸気の噴射の間の必要とされる流体密状態を保証する。
【００２３】
浸出ヘッド１７は浸出室内を自由にスライドできるように取付けられることから、その浸出ヘッドの室に対する相対位置は、標準サイズのカートリッジまたは二倍容量のカートリッジのいずれがキャップ３に挿入されたかに応じて変化する。移動限界位置においてカム２４により作動される固定装置２１，２２，２３はリブ２５およびリブ２６の一方と協働して、使用されたカプセルに応じて室内の定められた位置に浸出ヘッドを固定し、従って水または水蒸気の噴射を可能にする。この浸出装置は、使用者がキャップ３に挿入したカプセルの形式に応じて特別な操作をする必要なく、少なくとも二種類の異なる容量および体積のカプセルを使用できるようにする。変形例として、中間サイズのカプセルを受入れることができるようにするために、ストップ装置のロッド２１と協働する二以上のリブを有するように浸出ヘッドを形成することができる。一つの変形例では、環状リブ２５，２６を単純なストップ部材に交換することができる。
【００２４】
特に室内の浸出ヘッドの移動を制限するストップ装置の形成方法に関して、請求項に記載した本発明の範囲から逸脱することなく、構造変形例を予見することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明による浸出装置を備えたコーヒー機械の本体の模式図であり、この機械はコーヒーカプセルの装填位置にある。
【図２】
図１に類似の図面であり、カプセルに収容された分量のコーヒーは抽出の準備ができた作動状態にある。
【図３】
図１の線Ａ−Ａに沿う浸出装置の横断面図であり、装置は休止状態にある。
【図４】
中間位置における、小さいサイズのカプセルが浸出装置に挿入された状態で図３に類似の横断面図である。
【図５】
浸出装置が移動限界位置にあり、使用の準備ができている状態の図４と同じ図面である。
【図６】
大きなサイズのカプセルが装置に挿入された場合の、図４に類似の横断面図である。
【図７】
大きなサイズのカプセルが浸出室に装填された状態での、図５に類似の横断面図である。
【図８】
二倍分量のコーヒーを収容したカプセルの第一の実施例の側面図である。
【図９】
二倍分量のコーヒーを収容したカプセルの第二の実施例の側面図である。
【図１０】
図８に示されたカプセルの、単一分量のコーヒーを受入れるように容量を適合された実施例を示す。
【図１１】
図９に示されたカプセルの、単一分量のコーヒーを受入れるように容量を適合された実施例を示す。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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