(57)【要約】本発明による解決方法は美容治療装置の分野に含まれる。本発明の主題は少なくとも一つの高周波電気発生器（２）と、美容治療を施すべき身体の部位に適用しうる少なくとも一つの第１の電極（３）と、身体の中立部位に適用しうる少なくとも一つの第２の電極（４）とを含む美容治療のための脂肪分解装置（１）である。本装置（１）にはまた、各電極（３，４）を発生器（２）に電気的に接続する手段（５，６）と少なくとも第１の電極（３）に対して作用する熱調整手段とを備えている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
美容治療を施すべき身体の部位に位置させうる少なくとも一つの第１の電極（３）、すなわち能動的な電極と、
前記第１の電極よりも大きく、前記治療部位に隣接した部位、すなわち中立部位に位置させうる少なくとも一つの第２の電極（４）、すなわち受動的な電極と、
美容治療を施すべき身体の皮下脂肪部位を加熱させるよう前記第１の電極を加熱する少なくとも一つの発生器（２）と、
前記第１の電極（３）と第２の電極（４）とを前記発生器（２）に結合する手段（５，６）と、
前記第１の電極（３）に対応して作用する熱調整手段とを含むことを特徴とする美容治療のための脂肪分解装置。
【請求項２】
少なくとも一つの手持ち部分（７ａ）を提供する少なくとも一つの収納本体（７）を含み、該収納本体（７）が可動であり、少なくとも一つの第１の端部を備えることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記第１の電極（３）が前記収納本体（７）の第１の端部に対応して位置されていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項４】
前記熱調整手段が前記収納本体（７）に固定されていることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項５】
前記熱調整手段が、
前記収納本体（７）の第１の端部に対応して位置した低温セル（８）であって、前記第１の電極（３）に接続され、該電極に対して作用する少なくとも低温セル（８）と、
前記収納本体（７）内に収容され、前記低温セル（８）に対して作用するペルチェタイプの回路とを含むことを特徴とする請求項４に記載の装置。
【請求項６】
電気回路を冷却する手段を更に含むことを特徴とする請求項５に記載の装置。
【請求項７】
前記の電気回路を冷却する手段が、
閉鎖回路を画成し、冷却流体を入れたダクト（１２）であって、前記電気回路を冷却するために該電気回路に対して作用する少なくとも一つの部分を有している少なくとも一つのダクト（１２）と、
前記冷却流体を前記閉鎖回路内で循環させるために該閉鎖回路に従属している少なくとも一つの圧力源（１３）と、
前記閉鎖回路に従属し、前記冷却流体を冷却するために前記圧力源（１３）に対して直列で位置されている少なくとも一つの熱交換器（１４）とを含むことを特徴とする請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記発生器（２）が高周波発生器であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項９】
前記発生器（２）が極超短波発生器であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１０】
前記発生器（２）がレーザ発生器であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１１】
前記発生器（２）が高強度超音波発生器であることを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
前記低温セル（８）が冷却流体を含むことを特徴とする請求項１に記載の装置。
【請求項１３】
専ら美容治療であって、医療用ではない脂肪分解の方法であって、
美容治療を施すべき身体の部位に第１の電極を適用する段階と、
前記第１の電極よりも大きい第２の電極を美容治療に対して中立である身体の隣接した部位に適用する段階と、
前記第１の電極を冷却し、美容治療に亘ってずっと前記冷却を保持する段階と、
前述した冷却が既に作用している予め設定した時間の後、美容治療を施すべき身体の皮下脂肪組織中へ前記第１の電極を加熱し、すなわち誘導加熱する段階とを含むことを特徴とする脂肪分解の方法。
【請求項１４】
前記治療と冷却とが約４０秒続くことを特徴とする請求項１４に記載の方法。
【請求項１５】
前記加熱が約２０秒続くことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明の特定の目的は美容治療（ａｅｓｔｈｅｔｉｃ  ｔｒｅａｔｍｅｎｔ）のための脂肪分解装置（ａｐｐａｒａｔｕｓ  ｆｏｒ  ｌｉｐｏｌｙｓｉｓ）を見出すことである。
【０００２】
周知のように、皮下脂肪を減少できるようにする美容治療は身体の特定の部位（ｚｏｎｅ）に対して強度可変の加熱を行う段階を含む。
【０００３】
現在、皮下脂肪の処置に関しては種々の方法や装置が知られているが、その殆どは観血的方法（ｉｎｖａｓｉｖｅ  ｍｅｔｈｏｄ）であって、吸引チューブ（例えば、脂肪吸引）の使用を提案している。また、超音波の使用も知られているが、後者の場合は脂肪組織を分解するために十分脂肪組織を加熱することは皮膚を傷めることになってしまう。
【０００４】
本発明の目的は前述した欠点を排除し、高カロリーエネルギを発生させ、そのエネルギを余分の脂肪組織のみに集中させ、それを分解することが可能である美容治療のための脂肪分解装置を提供することである。
【０００５】
本発明の別の目的は、皮下脂肪を分解するために発生させた熱から表皮と筋組織とを保護することが可能な美容治療のための脂肪分解装置を提供することである。
【０００６】
本発明の別の目的は、使用がし易く、かつ身体の全ての部分において効率的に使用できる、脂肪分解装置を提供することである。
【０００７】
前述の目的は、特許請求の範囲に記載の内容を特徴とする本発明による美容治療のための脂肪分解装置によって完全に達成される。
【０００８】
更に別の特徴や利点は、本発明による美容治療のための脂肪分解装置の概略図を示す単一の図である添付図面において、例示であって、限定的にでなく示している好適実施例の以下の明細書から更に明らかとなる。
【０００９】
図面を参照すると、本発明による美容治療のための脂肪分解装置は参照数字１で全体的に指示されている。
【００１０】
前記装置１は少なくとも一つの高周波電気発生器（ｈｉｇｈ  ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｅｌｅｃｔｒｉｃ  ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）２と、美容治療を施すべき身体の部分に位置させることのできる少なくとも一つの第１の電極３すなわち「能動的（ａｃｔｉｖｅ）」電極とを含む。
【００１１】
更に、第１の電極３が位置された部分の近傍の、身体の「中立（ｎｅｕｔｒａｌ）」部分（すなわち、脂肪分解作用が必要でない部分）に位置させるべき少なくとも一つの第２の電極４、すなわち「受動的（ｐａｓｓｉｖｅ）」電極が存在している。
【００１２】
更に、本装置１には、各電極３，４を発生器２に接続するための電気接続手段５，６が設けられている。前記手段５，６は典型的には電気ケーブルである。
【００１３】
本発明による装置１は更に、少なくとも一つの手持ち部分、すなわちハンドピース７ａを備えた可動の収納本体（ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ  ｂｏｄｙ）７を含む。前記収納本体７には更に、第１の電極３が対応して設けられている少なくとも一つの第１の端部が設けられている。
【００１４】
前記装置１は更に、前記第１の電極３、すなわち美容治療を施すようにされている電極に対応して作用する熱調整手段を含み、該熱調整手段は収納本体７に固定され、前記第１の電極３を低温に保つよう前記収納本体７の第１の端部に対応して設けられ、第１の電極３に接続されている少なくとも一つの低温セル（ｃｒｙｏｇｅｎ  ｃｅｌｌ）８を含む。
【００１５】
当該技術分野では周知なので、図には示していないペルチェタイプの電気回路が低温セル８の冷却を行うために前記収納本体７内に設けられている。
【００１６】
前記ペルチェタイプの電気回路は収納本体７の外側の供給装置９と、電気ケーブル１０，１１によって接続されている。
【００１７】
ペルチェタイプの電気回路は、その作動の間、熱を発生させている第１の電極３を冷却し、前記回路の電気要素の過熱を避けるため、前記装置１は冷却手段が設けられている。
【００１８】
特に、前記冷却手段は、冷却流体を容れた閉鎖回路を画成している少なくとも一つのダクト１２を含む。前記閉鎖回路は、その中で循環している冷却流体によって前記電気回路によって発生した熱を吸収するよう前記収納本体７中へ入り込んだ部分１２ａを少なくとも提供する。
【００１９】
前記冷却手段は更に、冷却流体を循環させるために閉鎖回路に従属した圧力源１３（例えば、循環ポンプ９を含む。更に、冷却流体が電気回路と相互作用したとき冷却流体を冷却するように、閉鎖回路に従属しかつ圧力源１３と直列で設けられている熱交換器１４が存在している。
【００２０】
使用されている間、第１の電極３は美容治療を施すべき身体の部分に位置され、一方第２の電極４は隣接した中立部分に位置されている。
【００２１】
このように、第１の電極３（よってキュート（ｃｕｔｅ））の初期冷却は低温セルによって約２０秒間実行される。このことによって、皮膚を約２−５ミリメートルの深さまで冷却することができる。
【００２２】
その後、低温セルと冷却とを作動状態に保ちながら、発生器２を約２０秒間作動させて、前記発生器が好ましくは無線周波数帯域（ｒａｄｉｏｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  ｂａｎｄ）内で電磁波を発生させ、該電磁波は２個の電極３，４の間で集中され、特に、第１の電極３が以下述べるように第２の電極４よりも極めて小さい寸法とされているため、第１の電極３の近傍で集中されて作用する。
【００２３】
このことによって、第１の電極に近接した表皮と筋組織との間の脂肪組織が加熱される。
【００２４】
実際に、低温セルによって行われる冷却が電極３の施用箇所での火傷の可能性から表皮を保護し、筋組織は熱が２０秒間では深い筋組織まで到達しないため加熱による影響はない。
【００２５】
ペルチェタイプの電気回路と同時に、ダクト１２内で冷却流体を流し始める冷却回路の圧力源１３と、冷却流体が電気回路に対し作用した後冷却流体を冷却する熱交換器１４とが作動する。
【００２６】
換言すれば、治療は４０秒間続き、最初の２０秒は冷却のみを含み、次の２０秒は冷却が行われている間に治療すべき部位に「内部」加熱することを含む。実際には、高周波治療は電極３を直接加熱するのでなく、該電極が位置されている身体の部分を加熱する。
【００２７】
治療に関係する表面は実質的に第１の電極３の表面であり、従って、もしも治療すべき部位が電極の表面よりも大きい場合（これが標準的な場合である）、この４０秒間の終わりに、前記電極を治療すべき別の部位に移さなければならない。
【００２８】
第１の電極３は直径が約５センチメートルで（いずれの場合でも、表面積は約１０−３０平方センチメートルで）あり、一方第２の電極は好ましくは寸法が２５×１５センチメートルで、いずれの場合でも表面積は約３００−５００平方センチメートルであり、すなわち第１の電極よりも一桁大きい。前記より、無線周波数による効果は第１の電極の近傍に集中され、第２の電極の近傍ではない。
【００２９】
加熱作用は約２０−３０秒間施用して約２−５ミリメートルの深さまで浸透する。
【００３０】
電極の形状は特に問題でなく、変えることも可能であるが、電力が集中するのを避けるため鋭い角がないことが好ましい。
【００３１】
代わりに、電極間の寸法比は重要であり、従って、もしも前述した電極に関するものよりも大きな寸法を有する第１の電極３が使用されたとすれば、その結果、第１の電極に対してのみ誘導加熱が行われうるようにするために第２の電極４は対応してより大きな寸法を有する必要がある。
【００３２】
本発明による解決手段により顕著な利点を得ることができる。
【００３３】
まず、電磁波によって得られる加熱は脂肪組織に対して更に効率的に作用し、脂肪を分解させるが深くは浸透せず、筋組織に影響を与えず、その結果筋組織は損傷されない。
【００３４】
治療を施すべき身体の部分に位置された電極を冷却させる低温セルが火傷の可能性から表皮を保護する。
【００３５】
加熱を行うための電磁波と、皮膚を冷却させるための低温セルとを組み合わせて使用することによって、表皮や筋組織に影響を与えることなく、脂肪組織のみに介入できるようにする。
【００３６】
可動で、持ち易い収納本体が存在することによって容易に、かつ清潔な方法で身体のどの部位に対しても美容治療を有利に実施できるようにする。
【００３７】
このように実現された解決方法は多くの変更が可能であり、全ての修正は本発明の範囲内に含まれる。
【００３８】
更に、細部の全ては技術的に均等な要素によって代替することが可能であり、寸法は必要に応じて異なるものとしうる。
【００３９】
特に、別の実施例によると、高周波発生器は第１の電極を加熱したり、あるいは皮下脂肪部位を誘導加熱するのに適した別の手段に代替させることができる。
【００４０】
前記の適当な手段は、例えば、極超短波発生器（ｍｉｃｒｏｗａｖｅ  ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）、レーザ発生器（ｌａｓｅｒ  ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）、あるいは高強度超音波発生器（ｈｉｇｈ  ｉｎｔｅｎｓｉｔｙ  ｕｌｔｒａｓｏｕｎｄ  ｇｅｎｅｒａｔｏｒ）から構成しうる。
【００４１】
別の実施例によると、低温セルは前記のペルチェタイプの電気回路の代わりに、前記第１の電極３を冷却する冷却流体（気体あるいは液体）から構成することができる。
【００４２】
別の実施例によると、１個以上の能動的電極３を設けることが可能で、前記電極に接続した単一の受動的電極、あるいは１個以上の能動的および受動的電極を設けることが可能で全て同じ発生器に接続される。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明による美容治療のための脂肪分解装置の概略図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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