(57)【要約】３つのシャフトセグメントによって形成される曲がりを有するシャフト（３３）を有するゴルフクラブのセットが提供される。第２シャフトセグメント（３５）は、第１シャフトセグメント（３６）と第３シャフトセグメント（３４）とを連結し、そしてこの第３シャフトセグメント（３４）を第１シャフトセグメント（３６）からオフセットし、ここで、この第３シャフトセグメント（３４）は、この第１シャフトセグメント（３６）に沿って延びる線に平行な線上にある。記載されるとおりのシャフトオフセットは、ゴルフクラブセットのヘッド（３０）へと取り付けられており、その結果、このオフセットシャフト（３３）は、このゴルフクラブヘッドのインパクト面の前で、前方向オフセット位置に位置しており、前方向オフセットの程度は、このセットのクラブヘッド（３０）のクラブ番号の増加に伴って増大している。
2004534599.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
オフセットシャフトを有するゴルフクラブのセットであって：
ゴルフクラブセットを備え、該セットの各クラブは以下：
実質的に平坦なゴルフボール係合面を有するゴルフクラブヘッド；
ゴルフクラブシャフト：
を備え、該ゴルフクラブシャフトは、以下：
該ゴルフクラブヘッドに取り付けられており、そして該ゴルフクラブヘッドから第１仮想線に沿って第１曲がりへと延びる、第１シャフトセグメント；
該第１曲がりにて、該第１シャフトセグメントから第１の所定広がり角で第２曲がりへと延びる、第２シャフトセグメント；
第２曲がりにて、該第２シャフトセグメントから第２の規定広がり角で第２仮想線に沿って延びる、第３シャフトセグメント；
を備え、
ここで、該第１シャフトセグメントの該第１仮想線は、該第３シャフトセグメントの該第２仮想線に対して平行であり、そして該ゴルフクラブシャフトは、該ゴルフクラブヘッドに向かっての該第２仮想線の延長線が、該ゴルフクラブヘッドの中心部に対して、該ゴルフクラブヘッドに向かう該第１仮想線の突出部よりも近い位置に突出するように該ゴルフクラブヘッドに対して配置されており；そして
ここで、各クラブについて、該第２シャフトセグメントおよび該第３シャフトセグメントは、該クラブのインパクト面の前方向の位置で前方向オフセットにあり；
ここで、各クラブについての前方向オフセット程度は、クラブ番号が増加するにつれて増大する、
ゴルフクラブセット。
【請求項２】
前記セットの各クラブの前記前方向オフセット程度が、各クラブのスイング平面に対して平行な線から測定され、該線は、オンセット点を通っており、そして各クラブは、該線から少なくとも０．０３２インチであり、各クラブは、クラブヘッド番号が増加するにつれて該線からさらに０．０３２インチずつ離れる、請求項１に記載のゴルフクラブセット。
【請求項３】
各クラブが、同一のシャフトを有する、請求項１に記載のゴルフクラブセット。
【請求項４】
前記ゴルフクラブセットが、少なくとも２本のクラブを備える、請求項１に記載のゴルフクラブセット。
【請求項５】
２番アイアン、３番アイアン、４番アイアン、５番アイアン、６番アイアン、７番アイアンおよび９番アイアンを備える、請求項４に記載のゴルフクラブセット。
【請求項６】
サンドウェッジおよびピッチングウェッジをさらに備える、請求項５に記載のゴルフクラブセット。
【請求項７】
ドライバー、２番フェアウェイウッドおよび３番フェアウェイウッドを備える、請求項１に記載のゴルフクラブセット。
【請求項８】
各クラブの前記前方向オフセット程度が、前記セットを用いる者の習熟レベルに基づく、請求項１に記載のゴルフクラブセット。
【請求項９】
前記前方向オフセット程度全体が、前記セットを用いる者の習熟レベルの低下に伴って増大する、請求項８に記載のゴルフクラブセット。
【請求項１０】
ゴルフクラブセットを製造するための方法であって、以下の工程：
ａ．標準シャフトを提供する工程：および
少なくとも２つの標準シャフトを、異なるクラブヘッド番号の少なくとも２つのゴルフクラブヘッドに対して取り付け、その結果、該標準シャフトが、前方向オフセット位置で、少なくとも２つのゴルフクラブヘッドの各々に取り付けられ、該前方向オフセットの位置は、より大きな番号のクラブヘッドについて徐々に大きくなる、工程
を包含し、
該標準シャフトは、以下：
第１シャフトセグメントの末端でゴルフクラブヘッドへと取り付けられ得る、第１シャフトセグメントであって、該シャフトセグメントは、第１仮想線に沿って第１曲がりへと延びる、第１シャフトセグメント；
該第１曲がりにて、該第１シャフトセグメントから第１所定広がり角で第２曲がりへと延びる、第２シャフトセグメント；
第２曲がりにて、該第２シャフトセグメントから第２の規定広がり角で第２仮想線に沿って延びる、第３シャフトセグメント；
を備え、
ここで、該第１シャフトセグメントの該第１仮想線は、該第３シャフトセグメントの該第２仮想線に対して平行であり；そして
ここで、第１規定角と第２規定角とは等しく、そして該第２セクションは、該第１シャフトセグメントおよび該第３シャフトセグメントに対して所定広がり角で位置する、
方法。
【請求項１１】
前記少なくとも２つのクラブが、２番アイアンで始まり、３番アイアン、４番アイアン、５番アイアン、６番アイアン、７番アイアン、８番アイアンおよび９番アイアンの完全なクラブセットである、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記セットが、最大の前方向オフセット程度を有するピッチングウェッジを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記セットが、最大の前方向オフセット程度を有するサンドウェッジを備える、請求項１１に記載の方法。
【請求項１４】
前記セットが、最小の前方向オフセット程度を有するドライバー、ならびにオフセット程度が徐々に増大する２番フェアウェイウッドおよび３番フェアウェイウッドを備える、請求項１０に記載の方法。
【請求項１５】
前方向オフセット程度全体を、前記セットを用いる者の習熟レベルに基づいて設定するさらなる工程を包含する、請求項１０に記載の方法。
【請求項１６】
前記前方向オフセット全体の程度を設定する工程が、前記セットを用いる者の習熟レベルが低下するにつれて、前方向オフセット全体の程度を増大させることをさらに含む、請求項１５に記載の方法。
【請求項１７】
オフセットシャフトを有するゴルフクラブのセットであって：
該セットの各クラブは以下：
実質的に平坦なゴルフボール係合面を有するゴルフクラブヘッド；
ゴルフクラブシャフト：
を備え、該ゴルフクラブシャフトは、以下：
該ゴルフクラブヘッドに取り付けられており、そして該ゴルフクラブヘッドから第１仮想線に沿って第１曲がりへと延びる、第１シャフトセグメント；
該第１曲がりにて、該第１シャフトセグメントから第１の所定広がり角で第２曲がりへと延びる、第２シャフトセグメント；
第２曲がりにて、該第２シャフトセグメントから第２の規定広がり角で第２仮想線に沿って延びる、第３シャフトセグメント；
を備え、
ここで、該第１シャフトセグメントの該第１仮想線は、該第３シャフトセグメントの該第２仮想線に対して平行であり、そして該ゴルフクラブシャフトは、該ゴルフクラブヘッドに向かっての該第２仮想線の延長線が、該ゴルフクラブヘッドに向かう該第１仮想線の突出部よりも、ボールを打つ位置にいる、該クラブを保持するゴルファーからさらに離れた位置に突出するように該ゴルフクラブヘッドに対して配置されており；そして
ここで、各クラブについて、該第２シャフトセグメントおよび該第３シャフトセグメントは、該クラブのインパクト面の前方向の位置で前方向オフセットにあり；
ここで、各クラブについての前方向オフセット程度は、クラブ番号が増加するにつれて増大する、
ゴルフクラブセット。
【請求項１８】
前記セットの各クラブの前記前方向オフセット程度が、各クラブのスイング平面に対して平行な線から測定され、該線は、オンセット点を通っており、そして各クラブは、該線から少なくとも０．３２インチであり、各クラブは、クラブヘッド番号が増加するにつれて該線からさらに０．３２インチずつ離れ、従って、該クラブの該スイング平面に対して０．３２インチずつ近づく、請求項１７に記載のゴルフクラブセット。
【請求項１９】
各クラブが、同一のシャフトを有する、請求項１７に記載のゴルフクラブセット。
【請求項２０】
前記クラブセットが、少なくとも２本のクラブを備える、請求項１７に記載のゴルフクラブセット。
【請求項２１】
２番アイアン、３番アイアン、４番アイアン、５番アイアン、６番アイアン、７番アイアンおよび９番アイアンを備える、請求項１９に記載のゴルフクラブセット。
【請求項２２】
サンドウェッジおよびピッチングウェッジをさらに備える、請求項２０に記載のゴルフクラブセット。
【請求項２３】
ドライバー、２番フェアウェイウッドおよび３番フェアウェイウッドを備える、請求項１９に記載のゴルフクラブセット。
【請求項２４】
前記前方向オフセット程度が、前記セットを用いる者の習熟レベルに基づく、請求項１７に記載のゴルフクラブセット。
【請求項２５】
前記前方向オフセット程度全体が、前記セットを用いる者の習熟レベルの低下に伴って増大する、請求項２４に記載のゴルフクラブセット。
【請求項２６】
オフセットシャフトを有するゴルフクラブのセットであって：
該セットの各クラブは以下：
実質的に平坦なゴルフボール係合面を有するゴルフクラブヘッド；
ゴルフクラブシャフト：
を備え、該ゴルフクラブシャフトは、以下：
該ゴルフクラブヘッドに取り付けられており、そして該ゴルフクラブヘッドから第１仮想線に沿って第１曲がりへと延びる、第１シャフトセグメント；
該第１曲がりにて、該第１シャフトセグメントから第１の所定広がり角で第２曲がりへと延びる、第２シャフトセグメント；
第２曲がりにて、該第２シャフトセグメントから第２の規定広がり角で第２仮想線に沿って延びる、第３シャフトセグメント；
を備え；そして
ここで、各クラブについて、該第２シャフトセグメントおよび該第３シャフトセグメントは、該クラブのインパクト面の前方向の位置で前方向オフセットにあり；
ここで、各クラブについての前方向オフセット程度は、クラブ番号が増加するにつれて増大する、
ゴルフクラブセット。
【請求項２７】
前記セットの各クラブの前記前方向オフセット程度が、各クラブのスイング平面に対して平行な線から測定され、該線は、オンセット点を通っており、そして各クラブは、該線から少なくとも０．３２インチであり、各クラブは、クラブヘッド番号が増加するにつれて該線からさらに０．３２インチずつ離れ、従って、該クラブの該スイング平面に対して０．３２インチずつ近づく、請求項２６に記載のゴルフクラブセット。
【請求項２８】
各クラブが、同一のシャフトを有する、請求項２６に記載のゴルフクラブセット。
【請求項２９】
前記クラブセットが、少なくとも２本のクラブを備える、請求項２６に記載のゴルフクラブセット。
【請求項３０】
２番アイアン、３番アイアン、４番アイアン、５番アイアン、６番アイアン、７番アイアンおよび９番アイアンを備える、請求項２９に記載のゴルフクラブセット。
【請求項３１】
サンドウェッジおよびピッチングウェッジをさらに備える、請求項３０に記載のゴルフクラブセット。
【請求項３２】
ドライバー、２番フェアウェイウッドおよび３番フェアウェイウッドを備える、請求項２９に記載のゴルフクラブセット。
【請求項３３】
前記前方向オフセット程度が、前記セットを用いる者の習熟レベルに基づく、請求項２６に記載のゴルフクラブセット。
【請求項３４】
前記前方向オフセット程度全体が、前記セットを用いる者の習熟レベルの低下に伴って増大する、請求項３３に記載のゴルフクラブセット。
【請求項３５】
前記第１クラブシャフトセグメント、前記第２クラブシャフトセグメントおよび前記第３クラブシャフトセグメントによって形成される平面が、該ゴルフクラブのスイング平面に対して平行であるような前方向オフセット位置に１つのクラブが配置されている、請求項２６に記載のゴルフクラブセット。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
（関連出願）
本発明は、２００１年７月９日に出願された、「オフセットゴルフクラブおよび製造方法」と題された米国特許仮出願番号第６０／３０４，５９１号をなす米国特許法第１１９条（ｅ）項の下で、優先権を主張する。
【０００２】
（発明の分野）
本発明は、ゴルフクラブに関し、そしてより詳細には、オフセットシャフトを有するゴルフクラブセットおよびそれの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００３】
（発明の背景）
クラブの性能を上げるためにゴルフクラブのシャフトをオフセット化することは、Ｂｏｔｈｗｅｌｌによって、米国特許第５，７９２，００２号および再発行特許＿＿＿＿＿＿において開示された。これらは、参考として本明細書中に援用され、そして本明細書を保有する者で同じ者によって保有される。これらの特許に記載される発明は、シャフトに曲がりを与えることによって、クラブ２１のシャフトをオフセット化することによって、この効果を達成する（図１）。曲がりは、図１に示されるように、第１のシャフトセグメント２７を、第２のシャフトセグメント２５に対して所定の角度２８で外側に向け、そして第２のシャフトセグメント２５を、第３のシャフトセグメント２８にこの同じ所定の角度２６で取り付けることによって、第１のシャフトセグメントおよび第３のシャフトセグメントが、平行配置であるように作製される。この平行配列は、第１のシャフトセグメント２７および第３のシャフトセグメント２３の中心軸の延長である、線Ａおよび線Ｂによって示される。線Ａおよび線Ｂは、互いに平行である。この設計は、新規かつ革命的であるが、この設計は、種々の広範囲のゴルファーによる使用に適合され得るようなゴルフクラブのセットに、この設計を統合するために十分な手段を依然として提供するわけではない。効率的かつ経済的な製造プロセスを開発する必要があった。
【０００４】
先行技術はまた、有意な数のパターを包含し、これらパターは、パターの手の位置を変化するための異なるシャフトセグメントをオフセット化するいくつかの手段をあてにする。先行技術はまた、ゴルフクラブのホーゼルにオフセットを与える工程を提供した。しかし、この目的およびこれを与える目的は、異なる。さらに、ホーゼルをオフセット化することは、クラブヘッドの再設計の必要および設計が特異的なクラブヘッドの製造に関する独自の問題を生じ、このことは、用途を限定し、そして製造プロセスを複雑にする。従って、必要とされることは、シャフトのオフセット化の用途を最大化するようなクラブクラブを再設計する手段であり、この手段は、効率的かつ効果的な製造プロセスに、容易かつ迅速に組込み得る。
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
（要旨）
ゴルフクラブセットのシャフトをオフセット化する概念を効果的かつ効率的に使用し、ゴルファーの有効性を高めるゴルフクラブセットを提供することが、本発明の目的である。このようなクラブのセットを経済的かつ効率的に製造するための手段を提供することは、さらなる目的である。
【０００６】
本発明は、オフセットシャフトを有するゴルフクラブのセットを提供することによって本目的および他の目的を達成し、ここで、各クラブのセットは：実質的に平面のゴルフボール係合面を有するゴルフクラブヘッド；以下：第１の曲がりに取り付けられ、前記ゴルフクラブヘッドから第１の仮想線に沿って第１の曲がりまで伸長する、第１のシャフトフラグメント；前記第１の曲がりで、前記第１のシャフトフラグメントから第１の所定の広がり角で第２の曲がりまで外側に伸長する、第２のシャフトフラグメント；第２の仮想線に沿って、第２の曲がりで第２の所定の広がり角で前記第２のシャフトフラグメントから外側に伸長する、第３のシャフトフラグメント、を備えるゴルフクラブシャフトを有し、ここで、前記第１のシャフトフラグメントの前記第１の仮想線が、前記第３のシャフトフラグメントの前記第２の仮想線と平行であり、そして前記ゴルフクラブシャフトは、前記ゴルフクラブヘッドの方向の前記第２の仮想線の延長線が、前記ゴルフクラブヘッドの方向の前記第１の仮想線の延長線より、前記ゴルフクラブへットの中心により近い位置に延長線されるように、前記ゴルフクラブへッドに関して配置され；ここで、各クラブについて、第２のシャフトフラグメントおよび第３のシャフトフラグメントは、このクラブのインパクト表面の前方における前方オフセットにあり；ここで各クラブの前方オフセット程度は、クラブナンバーの増加に従って増加する。あるいは、第１の線は、地面上のある位置に延長線し得、この位置は、第２の線より、クラブを使用するゴルファーにより近い。
【０００７】
本発明の別の局面において、本発明は、以下の工程を包含するゴルフクラブのセットを製造する方法を提供する：以下を含む標準的なクラブシャフトを提供する工程：ゴルフクラブヘッドに第１のシャフトフラグメントの末端に取り付けられ得る前記第１のシャフトセグメントであって、前記シャフトセグメントは、第１の曲がりまで第１の仮想線に沿って伸長する、第１のシャフトセグメント；前記第１の曲がりで、前記第１のシャフトセグメントから第１の所定の広がり角で第２の曲がりまで外側に伸長する、第２のシャフトセグメント；前記第２の曲がりで、前記第２のシャフトセグメントから第２の所定の広がり角で、第２の仮想線に沿って外側に伸長する、第３のシャフトセグメント、ここで前記第１のシャフトセグメントの前記第１の仮想線は、前記第３のフラグメントの前記第２の仮想線に平行であり；そしてここで、前記第１の所定の角度および第２の所定の角度が等しく、そして前記第２の部分が、前記第１のシャフトセグメントおよび第３のシャフトセグメントに関して所定の広がり角で位置づけられる、工程；および少なくとも２つの標準的なシャフトを異なるクラブヘッド番号の少なくとも２つのゴルフクラブヘッドに取り付け、少なくとも２つのゴルフクラブヘッドの各々に取り付けられた前記標準的なシャフトが、より大きい数のクラブヘッドに対して累進的により大きな前方向オフセットの位置を有する前方向オフセット位置にあるようにする、工程。
【０００８】
（好ましい実施形態の詳細な記載）
図２は、本発明に従って作製された７番アイアン２９の前面図を示す。クラブヘッド３０は、ホーゼル３１を有し、ホーゼル３１から延びるシャフト３３が強調される。ゴルフクラブ２９の第三シャフトセクション３４、第二シャフトセクション３５および第一シャフトセクション３６が見られ得る。図２に示されるように、第三シャフトセクション３４と第二シャフトセクション３５との接合部３７によって形成される曲がり、ならびに第二シャフトセクション３５および第一シャフトセクション３６によって形成される曲がり３９は、第三シャフトセクション３６と第二シャフトセクション３５との接合部３７が、クラブヘッド３０の前方の点に向かって角度を付けられるようなオフセット位置に位置付けられる。第三シャフトセクション３４および第二シャフトセクション３５の位置は、前方オフセット位置として、本明細書中で公知である。
【０００９】
図２ａのグラフは、クラブヘッド３０のインパクト表面の面に関しての曲がったシャフト部分の位置の模式的表示を提供する。クラブは、ｘ軸に沿って矢印４７の向きで右から左の方向でスイングされ、そしてゴルファーは、矢印４８の方向に面を向けてクラブを使用する。図２ａにおいて、Ｘ軸４４は、ゴルフクラブのスイング平面の２次元的な理想化である。上方に延びるＹ軸４３は、クラブヘッドの面の理想化であり、ｙ軸に沿ったクラブヘッドの面または打撃表面の整列の方向が、出発位置にある。第一シャフトセグメントは、図２Ａのグラフの起点４５から延びる。従って、第二シャフトセクションおよび第三シャフトセクションが、前方オフセット位置に位置付けられると、ライン３８によって示されるように、第二セクションは、点３７における第二シャフトセクションと第三シャフトセクションとの接合部でＹ軸の左側に向かって延び、この理想化においてグラフから直接延びる、第三シャフトセクションは、図２Ａにおける３７にて、ｘ軸およびｙ軸によって形成される平面に対してほぼ垂直方向の位置にある。従って、前方オフセットは、図２Ａにおいてｘ軸およびｙ軸によって形成される左上象限（第ＩＶ象限）に位置する位置にある。
【００１０】
図２Ａは、右利き用クラブの表示である。しかし、本明細書中に記載される発明は、左利き用クラブのセットにも同様に適用可能である。左利き用クラブは、右利き用クラブの鏡像である。図２Ｂは、左利き用クラブについての種々のシャフトセグメントの相対的位置の模式的表示を提供する。クラブのスイング平面は、なお、矢印４７の方向でｘ軸に沿っており、そして左利きのゴルファーは、矢印４９の方向に面を向けてクラブを使用する。クラブのインパクト表面は、ｙ軸４３Ａの下部セクションに沿う。第一クラブシャフトセグメントは、図２Ｂのグラフの起点４５Ａから延びる。第二クラブシャフトセグメント３８Ａは、左下象限（第ＩＩＩ象限）へと、第一クラブシャフトセグメントから延びる。第三シャフトセグメントは、図２Ｂの点３９Ａにおいてグラフから延びる。
【００１１】
図３は、図２に示される７番アイアン２９のインパクト表面４１の面の図である。この図は、本発明に従って作製された７番アイアンの別の観点を提供し、第二セクション３５および第三セクション３４と第二セクション３５との接合部３７が、クラブのインパクト表面４１の前の、これらの前方オフセット位置にどのように現れるかを示す。第一の仮想線Ａは、第一シャフトセグメント３６の中心軸に沿って延び、そして第二の点線Ｂは、第三シャフトセグメント３４の中心軸に沿って延びる。線Ａと線Ｂとは平行である。
【００１２】
最適な効果のために、シャフトにおける曲がりが、上記に示され記載されるように、クラブヘッド面の僅かに前方に相殺（ｏｆｆｓｅｔ）されるべきであることが決定されている。さらにより最適な効果のためには、オフセット位置は、クラブヘッドの番号が大きくなるにつれて僅かに増大すべきであることが見出されている。例えば、３番のクラブについての前方オフセットは、２番クラブについての前方オフセットよりも僅かに大きくあるべきである。対応して、４番クラブについての前方オフセットは、３番クラブについての前方オフセットよりも僅かに大きくあるべきである、など。
【００１３】
図４は、本発明の実施に従って作製されたゴルフクラブのセット、特にアイアンのセットを示す。このセットは、３つのシャフトセグメント３６、３５および３４によって示されるように、非常に僅かなオフセットを有する、クラブ５２の２番アイアンで始まる。次いで、このオフセットは、各クラブ（すなわち、３番クラブ５３、４番クラブ５４、５番クラブ５５、６番クラブ５６、７番クラブ５７、８番クラブ５８、９番クラブ５９および最後のサンドウェッジ６０（これは、最大のオフセットを有する））と共に徐々に増大する。サンドウェッジ６０において、第三シャフトセクション３４、第二シャフトセクション３５および第一シャフトセクション３６、ならびに前方オフセット位置にあるクラブヘッドの前に延びるシャフト３３の第三セクション３４と第二セクション３５との接合部３７が明らかに見られ得る。他方で、２番クラブ５２の第二シャフトの前方オフセット部分は、図４においてほとんど認知できない。このクラブセットを、２番クラブ５２から、３番クラブ５３、４番クラブ５４、５番クラブ５５、６番クラブ５６、７番クラブ５７、８番クラブ５８、９番クラブ５９、そして最後にサンドウェッジ６０へと見ていくと、オフセットはより顕著になる。
【００１４】
ゴルファーの能力の程度は、プレイヤーが使用するクラブについて必要な実際のオフセット範囲を決定することもまた見出されている。能力のあるゴルファーは、高いハンディキャップを有するゴルファーほど広いオフセット範囲を必要としない。
【００１５】
図５は、本発明の１つの好ましい実施形態のために製作された１組のクラブのオフセットの配置の二次元描画（これは、一定の比率に縮小してはいない）を示す。Ｘ軸は、矢印９５の方向でのゴルフクラブのスイング平面（スイングは右方向から左方向である）であり、そしてＹ軸は、スイング平面に対して通常は約９０度である、クラブヘッドのインパクト面の平面である。矢印９６は、右利きのゴルファーがクラブを使用する場合に対面している方向を示す。７１は、ホーゼルから突出した第１クラブシャフトセグメントの中央軸であり、そして点線７３はＸ軸との平行線であり、そしてＸ軸から０．６２５インチ（これは、Ｙ軸方向に沿う垂直距離７５に沿っている）である。好ましい実施例において、各クラブの第３のシャフトセクションの先端（ｆｒｏｎｔ  ｅｄｇｅ）が、クラブヘッドの番号の増加につれて、Ｙ軸の垂直距離にそって測定されるように、Ｘ軸により近くに配置される。結果的に、２番クラブ５２のオフセット位置は、Ｙ軸からの垂直距離に沿って測定する場合、Ｘ軸から約０．６００インチの点５２Ａに、第３シャフトセグメントの先端を配置する。各々の連続するクラブについて、第３シャフトセグメント部分の先端は、Ｘ軸から０．３１２インチの位置に位置付けられ得るサンドウェッジまでずっと、Ｘ軸に０．０３２インチずつ近づく（３番クラブ５３Ａ、４番クラブ５４Ａ、５番クラブ５５Ａ、６番クラブ５６Ａ、７番クラブ５７Ａ、８番クラブ５８Ａおよび９番クラブ５９Ａ）。これはほんの一例であり、そしてオフセットの距離および角度は、本発明の原理から逸脱することなく有意に変動し得る。
【００１６】
上の記述は明らかであるべきであるが、図５を記載する別の方法は、線７６（ｙ軸の正の部分）が、オンセット位置７２を通り抜けることを実現することである。第１クラブシャフトセグメント、第２クラブシャフトセグメントおよび第３クラブシャフトセグメントによって平面が形成される位置であるオンセット位置は、ゴルフクラブのスイング平面に対して直交する。第１クラブシャフトセグメント、第２クラブシャフトセグメントおよび第３クラブシャフトセグメントの面は、図５のｙ軸に沿って進むオンセットにある。従って、５２〜６０の間の各漸進性オフセット位置へとシャフトを動かす場合、実際に、７１から各漸進性オフセット位置５２Ａ〜６０Ａまで進む破線によって示されるようなこれらの各位置に対して、第１クラブシャフトセグメント、第２クラブシャフトセグメントおよび第３クラブシャフトセグメントによって形成される面を動かす。点線は、７６Ａで始まりそして７６Ｈで終わる、第１クラブシャフトセグメント、第２クラブシャフトセグメントおよび第３クラブシャフトセグメントの平面を示す。
【００１７】
上記のように、本発明は左利き用のゴルフクラブに使用され得る。図５Ａは、１組の左利き用クラブにおけるクラブのオフセットが表される模式図を提供する。５２Ｂは２番アイアンであり、５３Ｂは３番アイアンであり、５４Ｂは４番アイアンであり、５５Ｂは５番アイアンであり、５６Ｂは６番アイアンであり、５７Ｂは７番アイアンであり、５８Ｂは８番アイアンであり、５９Ｂは９番アイアンであり、そして６０Ｂはピッチングウェッジである。これは他のクラブについても同様である。ｘ軸はスイング平面であり、そして矢印９５は、クラブのスイング方向である。矢印９７は、クラブを使用する左利きのゴルファーが対面する方向を示す。従って、左利き用クラブについて、オンセット位置は７２Ａにある。
【００１８】
同様に、左利きのゴルファーに対して図５Ａを記載する別の方法は、線７７（ｙ軸の負の部分）がオンセット位置７２Ａを通り抜けることを実現することである。第１クラブシャフトセグメント、第２クラブシャフトセグメントおよび第３クラブシャフトセグメントによって平面が形成される位置であるオンセット位置は、ゴルフクラブのスイング平面に対して直交する。第１クラブシャフトセグメント、第２クラブシャフトセグメントおよび第３クラブシャフトセグメントの面７７は、図５Ａにおけるｙ軸に沿って進むオンセットにある。従って、５２Ｂ〜６０Ｂの間の各漸進性オフセット位置へとシャフトを動かす場合、実際に、７１Ａから各漸進性オフセット位置５２Ｂ〜６０Ｂまで進む破線によって示されるようなこれらの各位置に対して、第１クラブシャフトセグメント、第２クラブシャフトセグメントおよび第３クラブシャフトセグメントによって形成される平面を動かす。点線は、７７Ａで始まりそして７７Ｈで終わる、第１クラブシャフトセグメント、第２クラブシャフトセグメントおよび第３クラブシャフトセグメントの面を示す。
【００１９】
好ましい実施形態において、第２シャフトセグメントの長さは、約２〜３インチであることのみを必要とし、そして第２シャフトセグメントが配置される、予め規定した角度８１および８２（図２）が３度〜１０度より大きい必要はないことが、決定された。さらにより重要なことは、第２シャフトセグメントのサイズおよび予め規定した角度が固定され得、そして１組のゴルフクラブの全てのクラブで使用され得ることが分かった。従って、クラブシャフト中に必要な曲がり８５を有する１つのシャフト構成８３（図６）は、１組のゴルフクラブのうちの全てのクラブに使用し得る。従って、フェアウェイウッドからサンドウェッジおよびピッチングウェッジまでの全てのクラブヘッド８７は、同じシャフト構成、すなわち、同じ長さの第２セグメント９１、および同じプリセット角度９３および９４（これらは等しい）を有する構成を、使用し得る。結果的に、シャフト中に予め決定した曲がりを有する一つのプリセットシャフトのモデルを使用して、１つの標準的なシャフトを有する完全なゴルフクラブのセットを製造し得る。もちろん、各シャフト８３の長さを切断して、使用されるクラブヘッドに対して適切な長さのシャフトを製作する。例えば、フェアウエイウッドは２番アイアンより長いシャフトを有し、そして同様に２番アイアンは９番アイアンより長いシャフトを有し得る。各クラブのシャフトは、適切なオフセットで単純に位置づけられ、次いで適切な長さに切断され、そして握り手（ｈａｎｄｌｅ）がシャフトに取り付けられる。上記の角度および構成は好ましい実施形態で記載されるが、本発明のこれらの局面は本発明の概念から逸脱することなく有意に変動され得る。
【００２０】
各クラブのホーゼルに曲がりを組み込むことを企図することは、１組のゴルフクラブのうちの各クラブについて特別に製作したクラブを必要とする。ホーゼルに曲がりを付けることはまた、ホーゼルによって形成される大きなシャンクを、ゴルフクラブのヘッド表面上のインパクト点へと動かすことに繋がり、そしてよりシャンクされたボールを生じることに繋がる。上記のように、本発明はシャフト中に曲がりを付けることによってこの問題を回避し、従って、漸進性オフセットの様式で、シャフトと標準的な曲がりとの接続を可能にする。このことはまた、クラブヘッドのヘッド上に漸進性オフセットを有する、１組の曲がりシャフトの取り付けを可能にし、そしてクラブヘッドの組の存在を可能にする。
【００２１】
図７は、１組のフェアウェイウッド（ドライバー１０１、２番ウッド１０２および３番ウッド１０３）に適用した本発明の概念を示す。
【００２２】
機械的分析に従うと、ボールを打つ場合にインパクト力は捻れた力またはトルクを生じる。ゴルファーの手はこのトルクに抵抗し、そしてこのエネルギーは手の中で消散される。ゴルファー、特に高いハンデキャップのゴルファーまたは不慣れなゴルファーが有する別の問題は、バックスイングを開始する直前に手がボールの前にほとんどない、正確なセットアップである。本発明に従って製作される１組のクラブの独特な特徴の１つは、クラブヘッドのシャフト前方のオフセットが、ゴルファーの手をボールおよびクラブヘッドの前に自動的に位置づけるという事実である。さらに、オンセット位置でクラブヘッドの方向に、そしてオフセット位置でクラブヘッドおよびボールの僅かに前方にゴルファーの手を配置することによって、ゴルフボールを打ち、これによって慣性モーメントが増加する場合に経験するトルクを軽減する。このことは、特に、フェアウェイウッドまたはより低い番号のアイアンを使用する場合に重要である。よりクラブヘッドの重心方向（すなわち、オンセット位置）に手を移動することによって、トルクを低減する。
【００２３】
本発明は、本発明の好ましい実施形態に関して特に示し、そして記述したが、当業者によって、形態および細部における種々の変更が、本発明の本質および範囲から逸脱することなくそれになされ得ることが、理解される。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
本発明は、添付の図面と共に以下の記載を吟味することによってより理解される。
【図１】図１は、オフセットシャフトを有するクラブである。
【図２】図２は、本発明に従って作製されたクラブの前方立体図を示す。図２Ａは、右利き用クラブについてのオフセット角を示す模式図である。図２Ｂは、左利き用クラブについてのオフセット角を示す模式図である。
【図３】図３は、本発明に従って作製されたオフセットシャフトを有するクラブの面の立体図である。
【図４】図４は、本発明に従って作製されたアイアンセットの前面図である。
【図５】図５は、本発明の好ましい実施形態に従って作製された右利き用クラブセットのオフセットの進行を示す模式図である。
【図５Ａ】図５Ａは、本発明の好ましい実施形態に従って作製された左利き用クラブセットのオフセットの進行を示す模式図である。
【図６】図６は、本発明好ましい実施形態において使用される標準的なシャフトおよびクラブヘッドを示す。
【図７】図７は、本発明に従って作製されるウッドセットの前面図である。
【図１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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