(57)【要約】本発明は可制御スイッチ（４６）を備えたバッテリ放電器に関する。この可制御スイッチ（４６）は、バッテリ電圧が第１の参照電圧（Ｖｒ２）よりも大きいときにバッテリを放電させるため導通状態となる。スイッチの制御に用いられるバッテリ電圧を表す電圧はスイッチがオフのときにはスイッチがオンのときよりも大きい値をもつため、周期的に開閉される。少なくとも１つの回路素子（４４）が設けられており、これによってバッテリ電圧を表す電圧が第１の参照電圧（Ｖｒ１）よりも高いときにスイッチ（４６）のオン期間が延長される。
2004536547.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッテリ電圧が第１の参照電圧（Ｖｒ１）よりも大きいときにバッテリを放電させるために導通状態となる可制御スイッチ（４６）を備えたバッテリ放電器において、
前記可制御スイッチ（４６）は、該スイッチの制御に使用されるバッテリ電圧を表す電圧は該スイッチのオフ状態のときに該スイッチのオン状態のときよりも大きい値となることから周期的に開閉され、
少なくとも１つの回路素子（４４；８４）が設けられており、該回路素子によって、バッテリ電圧を表す電圧が第１の参照電圧（Ｖｒ１）よりも高いときに前記スイッチ（４６）のスイッチオン期間が延長されることを特徴とするバッテリ放電器。
【請求項２】
前記回路素子は少なくとも１つのキャパシタ（Ｃ３）を有する、請求項１記載のバッテリ放電器。
【請求項３】
前記回路素子は、バッテリ電圧を表す交流電圧を整流するための整流器（８４）を有する、請求項１記載のバッテリ放電器。
【請求項４】
スイッチを交互にオン／オフする周波数を制御するために第２の回路素子（Ｃ３，５４，Ｒ５，Ｔｉ，Ｒ３）が設けられている、請求項１、２または３記載のバッテリ放電器。
【請求項５】
前記第２の回路素子は、スイッチを交互にオン／オフする周波数をバッテリ容量が減少したときに低減する、請求項４記載のバッテリ放電器。
【請求項６】
前記スイッチ（４６）のスイッチオンとスイッチオフの周波数を表す周波数で点滅するディスプレイ（６０）が設けられている、請求項４または５記載のバッテリ放電器。
【請求項７】
前記スイッチ（４６）の導通状態は制御電圧の値に依存し、バッテリ電圧を表す電圧が第１の参照電圧（Ｖｒ１）に近づくと該スイッチは中間導通状態をとり、電流コントローラ（３８）が設けられていて、該電流コントローラはバッテリ電圧を表す電圧が第２の参照電圧（Ｖｒ２）よりも大きくなると前記スイッチ（４６）を完全導通状態におく、請求項１から６のいずれか１項記載のバッテリ放電器。
【請求項８】
前記電流コントローラ（３８）は整流器である、請求項７記載のバッテリ放電器。
【請求項９】
バッテリ電圧をチェックするため前記整流器から供給される電圧を測定する端子が設けられている、請求項８記載のバッテリ放電器。
【請求項１０】
前記スイッチはトランジスタ（ＴＳ２）を有する、請求項１から９のいずれか１項記載のバッテリ放電器。
【請求項１１】
前記スイッチの発振を発生させるために電圧降下を生じさせる電圧降下器（３６）が設けられている、請求項１から１０のいずれか１項記載のバッテリ放電器。
【請求項１２】
ＮｉＭＨバッテリおよび／またはにＣｄバッテリを放電させる、請求項１から１１のいずれか１項記載のバッテリ放電器の使用。
【請求項１３】
携帯型電子機器のバッテリを放電させる、請求項１から１１のいずれか１項記載のバッテリ放電器の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はバッテリ放電器に関する。再充電可能なＮｉＣｄバッテリは、十分に放電していないときに繰り返し充電してしまうとその総容量に到達できなくなることが知られている。このような欠点を避けるために、バッテリをその充電前に少なくとも１回、放電させなければならない。
【０００２】
また、ＮｉＭＨバッテリは、だいたい２ヶ月くらいあるいはそれよりも長い期間にわたって使用されていないと、最適な条件では動作しないことも知られている。この欠点を避けるためには、そのようなバッテリには２回または３回の充放電サイクルを受けさせる必要がある。
【０００３】
ごく一般的にいえばこのようなバッテリを最適な条件で動作させるためには、いっそう詳しくいえばバッテリの寿命を延ばして２回の充電の間にバッテリに蓄積されるエネルギーを増大させるためには、バッテリを周期的に放電させなければならない。この問題は殊に、たとえばＣＤプレイヤー、カメラ、カムコーダ、ＭＤレコーダ、携帯電話などのようなポータブル機器のために解決するのが重要である。その理由は、それらの機器には一般にいかなる放電機能も含まれていないからである。
【０００４】
本発明の課題は、安全かつ迅速にしかも低コストで製造可能なバッテリ放電器を提供することである。
【０００５】
本発明により達成される改善点をよく理解できるようにするため、図１を参照しながら慣用のバッテリ放電器について説明する。
【０００６】
この公知のバッテリ放電器はバッテリのための２つの入力側を有しており、つまりアース入力側１０と電圧入力側１２を有している。電圧入力側１２は、電流制限器１６を介してスイッチ１４の第１の端子１４１と接続されている。さらに電圧入力側１２は電圧比較器１８の第１の入力側１８１と接続されており、電圧比較器１８の第２の入力側１８２は信号Ｖｒを受け取り、この信号は参照電圧発生器２０により供給される参照電圧である。スイッチ１４の第２の端子１４２はアース端子１０と接続されている。電圧比較器の出力側１８３から供給される信号は、スイッチ１４の制御入力側１４３に加えられる。ＬＥＤ（発光ダイオード）駆動回路２２は、放電動作中であるか否かを表す信号を供給する目的で、スイッチ１４における電流を表す電流を受け取る。トランジスタなどのような種々のコンポーネントを有する参照電圧発生器２０と比較器１８とスイッチ１４とＬＤＥ駆動回路２２は全般的に、端子２４を介した外部電圧源によって給電される。
【０００７】
このような回路において判明したのは、バッテリ端子と端子１２，１０の間の接触抵抗によって放電時間が長くなることであり、その理由は高い強さの放電電流を用いた放電動作がこの接触抵抗により高い周波数で周期的に中断されてしまうからである。バッテリが放電しているとき、接触抵抗によって放電プロセス中に電圧降下が引き起こされ、この電圧降下の結果として比較器１８の入力側１８１における電圧がＶｒよりも低くなり、したがってスイッチ１４が開かれる。しかしスイッチ１４が開かれると、接触抵抗を流れる電流がゼロになり、それによって入力側１８１における電圧が増大しＶｒよりも大きくなる。その結果、スイッチ１４は閉じられ、この現象が周期的に高い周波数で繰り返される。このような発振によって放電時間が長くなる。
【０００８】
本発明のバッテリ放電器によれば放電時間が短縮される。本発明によるバッテリ放電器には少なくとも１つの回路素子たとえばキャパシタが含まれており、この回路素子によって、バッテリ電圧を表す電圧が参照電圧よりも低くなる前に所定の時間にわたり放電スイッチの導通状態が延長される。
【０００９】
換言すれば本発明によるバッテリ放電器には、放電中に発生する可能性のある発振のオン／オフ比を制御する手段が設けられている。
【００１０】
１つの実施形態によれば放電スイッチ導通状態時間の延長は、バッテリおよび接触抵抗によって生じる高周波信号を整流する整流器手段の時定数によって行われる。この実施形態の場合、整流された高周波信号が参照信号と比較され、整流されたこの高周波信号が参照信号よりも大きいかぎり可制御スイッチは放電状態におかれる。
【００１１】
１つの実施形態によれば、放電中に発生する可能性のある発振周波数を制御するため、バッテリ放電器は少なくとも１つの第２の回路素子たとえば抵抗を有している。第２の回路素子をバッテリと直列に接続された抵抗とすることができる。この回路素子を用いることで慣用のバッテリ放電器よりも低い発振周波数を得ることができ、したがっていっそう簡単かつ安価な回路を得ることができる。
【００１２】
この実施形態の別の観点によれば、慣用のバッテリ放電器における以下のようなその他の欠点が本発明によって解消される。
【００１３】
比較器１８の入力側１８１に加えられるバッテリ電圧が参照電圧Ｖｒよりも高ければ、比較器１８はスイッチ１４の入力側１４３に制御信号を供給し、これによりこのスイッチはオン状態（導通応対）となり、したがってスイッチ１４を介してバッテリが放電される。これとは逆にバッテリの電圧が参照電圧Ｖｒよりも低ければ、入力側１４３に加わる制御信号によってスイッチ１４が開かれるよう制御され、したがって放電が止められる。
【００１４】
しかし入力側１８１に加わるバッテリ電圧が参照電圧Ｖｒに近づくと、電圧比較器はスイッチ１４を完全に閉じる信号の値とスイッチ１４を完全に開く信号の値の間の中間値をもつ制御信号を供給する。その結果としてスイッチは中間位置をとり、つまり放電電流の強さを低減する位置をとる。スイッチがこの中間位置をとった結果、放電時間も長くなってしまう。
【００１５】
この問題に対する解決策として挙げられるのは、実質的に中間状態をもたないいっそう精度の高い電圧比較器を提供することかもしれないが、このような解決手段は上述のような機器にとっては高価すぎるし、精度の高い比較器のために特定の給電電圧が必要とされる可能性がある。
【００１６】
それゆえ本発明の別の観点によればバッテリ放電器（これは他の観点と組み合わせて使用可能である）には電流コントローラが含まれており、この電流コントローラは、平均バッテリ電圧を表す電圧が第２の参照電圧よりも高いときには放電の抵抗を低減する。この特徴によっても放電時間を短くすることができる。
【００１７】
この場合、電流コントローラの動作を制御する第２の参照電圧を、第１の回路素子と共働して使用される参照電圧とは異ならせることができる。
【００１８】
要するに本発明は、バッテリ電圧が第１の参照電圧よりも大きいときにはバッテリを放電させるために導通状態におかれる可制御スイッチを備えたバッテリ放電器に関するものであって、その際、スイッチの制御に利用されるバッテリ電圧を表す電圧はスイッチがオフ状態のときにはオン状態のときよりも大きな値となることから、可制御スイッチが周期的に開閉される。この場合、少なくとも１つの回路素子が設けられており、この回路素子によって、バッテリ電圧を表す電圧が第１の参照電圧よりも高いときにスイッチのオン期間が延長される。
【００１９】
１つの実施形態によれば上述の回路素子には、少なくとも１つのキャパシタが含まれている。
【００２０】
別の実施形態によれば上述の回路素子には、バッテリ電圧を表す交流電圧を整流するための整流器が含まれている。
【００２１】
さらにこのバッテリ放電器に、スイッチが交互にオン／オフされる周波数を制御する第２の回路素子を設けることができる。この事例において１つの実施形態によれば第２の回路素子は、バッテリ容量が減少するとスイッチが交互にオン／オフされる周波数を低減するように構成されている。１つの実施形態によれば、スイッチをオン／オフする頻度を表す周波数で点滅するディスプレイが設けられている。
【００２２】
さらに別の実施形態によれば、スイッチの導通状態は制御電圧の値に依存するように構成されており、その際、バッテリ電圧を表す電圧が第１の参照電圧に近づくとスイッチは中間導通状態をとり、さらにバッテリ放電器に電流コントローラが設けられており、この電流コントローラにより、バッテリ電圧を表す電圧が第２の参照値よりも大きいときにはスイッチが完全導通状態におかれる。電流コントローラに整流器を含めることができる。この事例においてバッテリ放電器に、バッテリ電圧をチェックする目的で整流器から供給される電圧を測定するための端子を設けることができる。さらにスイッチにトランジスタを含めることができる。
【００２３】
また、スイッチの発振が起こるよう電圧降下を生じさせるために電圧降下器を設けることができる。
【００２４】
本発明は、ＮｉＭＨバッテリおよび／またはＮｉＣｄバッテリのためのバッテリ放電器の使用にも関する。さらに本発明は、携帯型電子機器のバッテリの放電のためにも有用である。
【００２５】
本発明のその他の利点はその実施形態に関するいくつかの説明に示されており、次に図面を参照しながらそれらの実施形態について詳しく説明する。
【００２６】
図１は、既述のバッテリ放電器を表す図である。
図２は、本発明による放電器の１つの実施形態を示す図である。
図３は、図２で示した放電器の詳細な実施形態を示す図である。
図４は、図３に示した実施形態と類似しているが補助機能を伴う放電器を示す図である。
図５は、図２と類似しているが別の実施形態を示す図である。
図６は、図５に示した放電器の詳細な実施形態を示す図である。
図７は、図５または図６の実施形態の動作に関する１つの観点を示す図である。
【００２７】
図２に示すバッテリ放電器の場合、放電すべきバッテリ（図示せず）が端子３２と３４との間に接続されており、この場合、端子３４はアース端子である。
【００２８】
電圧端子３２は電圧降下器３６の入力側と接続されており、これはたとえば抵抗であり、この電圧降下器３６の出力側は比較器ないしは電流コントローラ３８の第１の入力側３８１と接続されており、比較器ないしは電流コントローラ３８の第２の入力側３８２を有しており、この入力側には参照電圧発生器４０の出力側４０２により供給される参照電圧Ｖｒ２が加えられる。
【００２９】
電圧降下器３６の出力側は第２の電圧比較器４２における第１の入力側４２１とも接続されており、この第２の電圧比較器４２は第２の入力側４２２を有しており、この入力側へは参照電圧発生器４０の出力側４０１により供給される参照電圧Ｖｒ１が加わる。電圧降下器３６の出力側は時定数素子４４と接続されており、この素子は電圧比較器４２の出力側とも接続されている。
【００３０】
さらに電圧降下器３６の出力側は電流制限器４８を介してスイッチ回路４６の端子４６１と接続されており、この場合、電流制限器４８は図１の電流制限器１６と同じ機能を有する。スイッチ回路の第２の端子４６２はアース端子３４と接続されている。スイッチ回路４６の制御端子４６３は電圧比較器４２の出力側と接続されており、さらにこれは電流コントローラ３８の出力側３８３とも接続されている。回路５０はＬＤＥ駆動および表示回路であり、これは図１のＬＥＤ駆動および表示回路２２と同様である。
【００３１】
電圧降下器ないしは抵抗３６は時定数素子４４と共働して、図１を参照して説明した発振に対し所定の周波数を与える機能をもっており、つまりこの場合、電圧降下器の出力側における電圧ないしは（接触抵抗が大きければ）端子３２における電圧は電流の強さに依存し、すなわちスイッチ回路４６の状態（導通状態または非導通状態）に依存することにより発振が生じる。
【００３２】
電圧降下器または抵抗３６は、バッテリと端子３２，３４との間の接触抵抗が大きければ省略することができる。電圧降下器３６により、または（電圧降下器３６が省略されているならば）単に接触抵抗により、時定数素子４４と共働してバッテリ電圧に比例する発振周波数が決まる。
【００３３】
図３に示した実施形態の場合、電流コントローラ３８はトランジスタＴｉを有しており、このトランジスタのエミッタは２つの抵抗Ｒ２，Ｒ３から成る分圧器の端子と接続されている。これらの抵抗は参照電圧発生器４０のコンポーネントでもある。
【００３４】
参照電圧発生器４０は、バッテリ放電器のＤＣ電源とつなげられる端子５１に接続された入力側を有している。この実施形態ではＤＣ電圧源は１．６Ｖである。
【００３５】
発生器４０は端子５１とアース端子３４との間にＰＮＰトランジスタを有しており、このトランジスタのエミッタは抵抗Ｒ４を介して端子５１と接続されており、コレクタはアース３４と接続されている。トランジスタＱ１のベースは抵抗Ｒ１を介して端子５１と接続されており、さらに抵抗Ｒ２，Ｒ３を介してアースと直列に接続されている。トランジスタＱ１のベースはダイオードＤ１を介してアース３４とも接続されている。
【００３６】
第１の参照電圧Ｖｒ１がトランジスタＱ１のエミッタに発生し、第２の参照電圧Ｖｒ２が抵抗Ｒ２とＲ３の間の接続端子に発生し、つまり電流コントローラ３８におけるトランジスタＴｉのエミッタに発生する。
【００３７】
バッテリ放電器の入力側において端子５１と３４の間にキャパシタＣ１が接続されており、これによって電源から到来する可能性のある高周波ノイズがフィルタリングされる。
【００３８】
電圧比較器４２は２つのＮＰＮトランジスタ５２，５４を有している。これらのトランジスタ５２，５４のエミッタは抵抗Ｒ５を介してアースと接続されている。トランジスタ５２のコレクタは端子５１と接続されている。トランジスタ５４のコレクタは抵抗Ｒ６を介して給電端子５１と接続されている。トランジスタ５４のコレクタに比較器４２の出力が現れる。トランジスタ５４のベースは抵抗Ｒ７を介して抵抗３６と接続されている。抵抗３６と接続された抵抗Ｒ７の端子は時定数回路４４の入力側と接続されている。時定数回路４４は、抵抗３６とスイッチ回路４６の制御入力側４６３との間に接続されたキャパシタＣ３を有している。
【００３９】
キャパシタＣ２はトランジスタ５２のベースとアースとの間に接続されており、その目的はトランジスタ５２をノイズから保護することである。
【００４０】
スイッチ回路４６はＰＮＰ型の制御トランジスタＴＳ１を有しており、このトランジスタＴＳ１のエミッタは給電端子５１と接続されており、コレクタはスイッチ回路４６におけるメイントランジスタＴＳ２のベースと抵抗Ｒ９を介して接続されている。トランジスタＴＳ２はＮＰＮ型であり、そのエミッタはアースと接続されており、そのコレクタは電流制限器４８を成すさらに別の抵抗Ｒ１５を介して抵抗３６と接続されている。
【００４１】
ＬＥＤ（発光ダイオード）６０のアノードは端子５１と接続されており、そのカソードは抵抗Ｒ１２を介してＬＤＥ駆動回路５０におけるトランジスタＴＬのコレクタと接続されている。トランジスタＴＬのベースは、抵抗Ｒ１０介してトランジスタＴＳ１のコレクタと接続されており抵抗Ｒ１１を介してアースと接続されている。
【００４２】
スイッチ回路４６におけるトランジスタＴＳ１のコレクタとアースとの間に設けられたキャパシタＣ５によって、トランジスタＴＳ１の状態がオフからオンに変化したときに発生する可能性のある漂遊パルスがフィルタリングされる。
【００４３】
電流コントローラ３８はダイオードＤ３を有しており、このダイオードのアノードは抵抗３６において端子３２とは反対側の端子と接続されており、そのカソードは抵抗Ｒ１３を介してアース３４と接続されている。さらにこのカソードはトランジスタＴｉのベースとも接続されており、このベースとアースとの間にキャパシタＣ６が接続されている。電流コントローラ３８におけるダイオードＤ３とキャパシタＣ６と抵抗Ｒ１３によって、発振期間中にバッテリから供給される電圧が、トランジスタＴｉのベースに生じるＤＣ電圧に変換される。
【００４４】
図３に示した回路は以下のように動作する。参照電圧発生器４０におけるトランジスタＱ１のエミッタに生じる電圧Ｖｒ１は、この実施例では１．２５Ｖである。この値は、ダイオードＤ１のアノード電圧にトランジスタＱ１のベース／エミッタの接合電圧を加えた電圧により決定される。抵抗Ｒ２と抵抗Ｒ３との間に生じる第２の参照電圧Ｖｒ２は、これらの抵抗の値とＤ１の順方向電圧の値とにより決定される。この実施例では電圧Ｖｒ２は０．２３Ｖである。バッテリ電圧が１．０５Ｖになると放電器はスイッチオフ状態になる。
【００４５】
電圧比較器４２は以下のように動作する。ベーストランジスタ５４のベースにおける電圧がＶｒ１（トランジスタ５２のベースに加わる電圧）よりも小さいと、トランジスタ５４はスイッチオフ状態になる。トランジスタ５４のベースにおける電圧がＶｒ１よりも大きいと、トランジスタ５４はスイッチオン状態となり、そのコレクタにおける電圧が減少する。このためスイッチ回路４６におけるトランジスタＴＳ１のベースにおける電圧が、エミッタの電圧から同じトランジスタのエミッタ／ベース電圧を差し引いた電圧よりも小さくなり、したがってこのトランジスタは導通状態となる。その結果、トランジスタＴＳ２（スイッチ回路４６のメイントランジスタ）のベースにおける電圧が増大し、トランジスタＴＳ２が導通状態になる。このためバッテリ電圧が参照電圧Ｖｒ１よりも実質的に大きければ、トランジスタＴＳ２を介してバッテリが放電される。
【００４６】
ＬＥＤ駆動回路５０におけるトランジスタＴＬがスイッチオン状態になるのは、スイッチ回路４６にけるトランジスタＴＳ１とＴＳ２がスイッチオン（導通）状態になるときである。その場合にはＬＥＤ（発光ダイオード）６０が、バッテリ放電中であることを知らせる光を発生する。
【００４７】
バッテリ電圧が参照電圧Ｖｒ１よりも高いとき、時定数回路４４のキャパシタＣ３によってスイッチ回路４６におけるスイッチＴＳ１，ＴＳ２の導通状態の時定数が増加する。この場合、比較器４２の出力側における電圧すなわちトランジスタ５４のコレクタにおける電圧が減少する。キャパシタＣ３が設けられていなければこれにより必然的に、トランジスタＴＳ２，ＴＳ２がただちにスイッチオフ状態になってしまう。しかしながらキャパシタＣ３は、トランジスタＴＳ１およびトランジスタ５４が導通状態である間は充電される。実際にはキャパシタＣ３は以下の経路に従いＴＳ１の導通状態である間、充電される。すなわちこの場合、ＴＳ１のエミッタおよびベース、キャパシタＣ３、抵抗Ｒ７、トランジスタ５４のベース／エミッタ、キャパシタＣ３という経路を辿る。
【００４８】
充電中、Ｃ３の電圧は増大し、ＴＳ１のベース電圧がそのスイッチオフ電圧（ＴＳ１のエミッタ電圧からＴＳ１のエミッタ／ベース電圧を差し引いた電圧）に達すると、ＴＳ１はスイッチオフ状態になる。（後述のように）Ｖｒ２より高い平均的な中庸のバッテリ電圧においてトランジスタＴｉはＴＳ１のベース電流をとり、さらにトランジスタ５４もＶｒ１より高いバッテリ電圧においてＴＳ１のベース電流をとるので、Ｃ３の充電時間はその放電時間よりも長くなり、つまりＴＳ１，ＴＳ２の導通状態期間が長くなる。
【００４９】
トランジスタＴＳ１がスイッチオフ状態になった直後、ＴＳ１のベースの電圧が端子５１の電圧まで引き上げられる。その理由は、抵抗３６における電圧降下が生じないからであり、Ｃ３における電圧が以下の経路に従い放電されるからである。つまりこの場合、トランジスタ５４のコレクタ／エミッタとＲ５を含む第１の経路と、Ｒ１４，Ｔｉ，Ｒ３を含む第２の経路を辿る。
【００５０】
Ｃ３の充放電はバッテリ電圧がＶｒ１よりも小さくなるまで繰り返される。さらにこの場合、発振周波数はキャパシタＣ３の時定数とトランジスタ５４の等価抵抗と抵抗Ｒ５とにより決まり、これはバッテリ電圧が参照電圧Ｖｒ１よりも著しく高いときである。さらにこれはトランジスタＴｉの等価抵抗と抵抗Ｒ３とによっても決まる。
【００５１】
ダイオードＤ３、抵抗Ｒ１３および電流コントローラ３８のキャパシタＣ６によって生じる整流された電圧は、平均バッテリ電圧と実質的に等しい。トランジスタＴｉのベースに生じる整流されたこの電圧が、参照電圧Ｖｒ２にトランジスタＴｉのベース／エミッタの接合電圧を加えた電圧よりも大きければ、トランジスタＴｉはスイッチオン状態になる。したがってトランジスタＴｉのコレクタにおける電圧は減少する。その結果、トランジスタＴＳ１のベースにおける電圧が減少し、これによって必然的にトランジスタＴＳ１，ＴＳ２が完全に導通状態になる。
【００５２】
この電流コントローラは、発振オン／オフ比におけるスイッチオン期間を長くすることならびにバッテリの放電時間を減少させることにも寄与する。
【００５３】
しかしながら平均バッテリ電圧がＶｒ１よりも小さくなると、トランジスタＴｉはスイッチオフ状態のままであり、トランジスタＴＳ１，ＴＳ２を飽和させる（導通状態におく）機能を果たさなくなる。なお、抵抗Ｒ１４の値はＴＳ１のベース電流を制限するよう選定される。
【００５４】
１つの実施形態によれば、バッテリ電圧が完全放電に近づいたときだけ発振が停止し、ＬＥＤ（発光ダイオード）がスイッチオフされる。
【００５５】
さらにＬＥＤ（発光ダイオード）を、放電プロセスが終了したことを知らせるために使用することができ、そのようにすることでＬＥＤ（発光ダイオード）が暗くなったらバッテリを取り外すことができる。
【００５６】
キャパシタＣ３を適切な値に選定することでダイオードの点滅周波数を選定することができ、その際、バッテリが完全に充電されているときには点滅が見えないようにし、バッテリの充電状態が減少するとただちに点滅が見えるようにし、さらにバッテリがほぼ完全に放電したときには非常に低い周波数で点滅が行われるようにする。
【００５７】
既述のバッテリ放電器はきわめてシンプルである。マイクロプロセッサのような複雑なＩＣを使用する必要がない。さらに放電時間が短縮され、放電および電圧が精確に制御される。
【００５８】
このバッテリ放電器を残留バッテリ容量のチェックに利用することもでき、これはたとえばダイオードの点滅周波数によって行われる。
【００５９】
図４には、チェック機能を備えたバッテリ放電器が示されている。この実施形態によればスイッチＳ１が設けられており、この目的は回路を（図４に示されている）第１ポジションまたは第２ポジションにおくことであって、第１ポジションは図３に示したバッテリ放電器の機能に正確に対応し、第２ポジションの場合にはキャパシタＣ４がキャパシタＣ３に並列に接続され、電流コントローラ３８の端子３８３が切り離される。
【００６０】
電流コントローラ３８が切り離されると、充電すべきバッテリからの放電電流が最小化され、発振周波数もいっそう低い値になる。それというのもＣ４により時定数が増加するからである。
【００６１】
１つの実施形態によれば、バッテリが完全に充電されたときに発振周波数を最大とし、バッテリが放電されたときに最小とすることができる。たとえばこの周波数は１．２５Ｖの完全容量のときには４３Ｈｚに選定され、１．２Ｖのときには１７Ｈｚに、さらに１．１５Ｖのときには５Ｈｚに選定され、１．１０Ｖのときには停止する。
【００６２】
さらにこのバッテリ放電器を慣用のバッテリ充電器と組み合わせることができる。つまり慣用の細流バッテリ充填器（低速充電器）によって、充電すべきバッテリに対し１．６Ｖと１．８Ｖの間の電圧が供給され、この電圧を（バッテリチェッカを含む）放電器の駆動に利用することができる。なぜならば充電器が使われるのは放電器により十分に放電されてからだからである。
【００６３】
図３または図４に示した回路を、バッテリ充電器における充電電圧を受け入れる接点が設けられたプリント回路基板上に形成し、それらの接点を端子５１と３４に接続すると、充電と放電の組み合わせられたコストのかからない完全なシステムを実現することができる。
【００６４】
図５の場合、図２中の対応する素子と同じ機能をもつ素子には同じ参照符号が付されている。この実施形態によれば電圧比較器８２は、参照電圧Ｖｒ１を受け取る入力側８２２と、電圧降下器３６から供給される電圧を整流する整流器８４の出力を受け取る別の入力側８２１を有している。さらに電圧降下器３６とスイッチ回路４６の制御入力側４６３との間にフィルタ８６が設けられている。
【００６５】
この実施形態が図２の実施形態と異なる点は、実質的に中間状態をもたない２状態出力信号が比較器８２によって供給されることである。したがってスイッチ回路４６も実質的に中間状態をもたない。
【００６６】
さらにこの場合には第２の参照電圧Ｖｒ２は用いられず、発振周波数は変えられない。あとで説明するように整流器８４の時定数によって、高周波周期ごとにスイッチ回路４６がスイッチオン状態となる時間が定められる。
【００６７】
図６に示されている実施形態の場合、比較器８６は集積回路の形態で演算増幅器９０を有しており、整流器８４には並列接続されたキャパシタＣ１３と抵抗Ｒ１３ならびにダイオードＤ１３が設けられている。また、演算増幅器の出力側と入力側の一方との間に抵抗Ｒ５が接続されている。
【００６８】
図７に示されているように整流器８４はのこぎり波信号９２を供給し、これは高周波信号における各周期の大部分の期間ｔ１において参照電圧Ｖｒ１よりも高い値を有している。したがってスイッチ４６は、高周波周期ごとのこの大部分の期間ｔ１にわたりスイッチオン状態となる。期間ｔ１は主としてＣ１３とＲ′１３により決まる。フィルタ８６はキャパシタＣ１４を有しており、これは実質的に期間ｔ１に影響を及ぼさない。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】図１は、慣用のバッテリ放電器を表す図である。
【図２】本発明による放電器の１つの実施形態を示す図である。
【図３】図２で示した放電器の詳細な実施形態を示す図である。
【図４】図３に示した実施形態と類似しているが補助機能を伴う放電器を示す図である。
【図５】図２と類似しているが別の実施形態を示す図である。
【図６】図５に示した放電器の詳細な実施形態を示す図である。
【図７】図５または図６の実施形態の動作に関する１つの観点を示す図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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