(57)【要約】本発明は高速ケーブル網を利用したクレジットカード照会装置に関する。クレジットカード照会装置は、高速データ通信網に設置されたマスターモデムとの間で、クレジットカード照会に関連するデータを送/受信するための高速データ通信手段と、別のクレジットカード照会装置と接続するための接続手段と、高速データ通信手段及び接続手段により提供される通信に係る情報を処理するための第1の制御手段と、第1の制御手段に関連したプログラム及び情報を格納するための第1の格納手段と、第1の制御手段で処理された情報を外部に出力するための出力手段と、クレジットカードを読み取るためのカード読取手段と、クレジットカードの承認に必要な所定の値を入力するためのキー入力手段と、電話通信網接続を介して通信するための電話接続(PSTN)通信手段と、出力手段、カード読取手段、キー入力手段及び電話接続通信手段を制御するための第2の制御手段と、第2の制御手段に関連したプログラム及び情報を格納するための第2の格納手段とを含む。【選択図】図４
2004530961.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
クレジットカード照会装置において、
高速データ通信網に設置されたマスターモデムとの間で、クレジットカード照会に関連するデータを送/受信するための高速データ通信手段と、
別のクレジットカード照会装置と接続するための接続手段と、
前記高速データ通信手段及び前記接続手段により提供される通信に係る情報を処理するための第1の制御手段と、
該第1の制御手段に関連したプログラム及び情報を格納するための第1の格納手段と、
前記第1の制御手段で処理された情報を外部に出力するための出力手段と、
前記クレジットカードを読み取るためのカード読取手段と、
前記クレジットカードの承認に必要な所定の値を入力するためのキー入力手段と、
電話通信網接続を介して通信するための電話接続通信手段と、
前記出力手段、前記カード読取手段、前記キー入力手段及び前記電話接続通信手段を制御するための第2の制御手段と、
該第2の制御手段に関連したプログラム及び情報を格納するための第2の格納手段と
を含んで構成されていることを特徴とするクレジットカード照会装置。
【請求項２】
前記マスターモデムが、
ケーブルTV放送局のヘッドエンド及びインフラ通信事業者のHFC(Hybrid Fiber Coax)網センターに設置されていることを特徴とする請求項1に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項３】
前記高速データ通信手段が、
RF(Radio Frequency)チューナ部、RF通信部、SAWフィルタ及び増幅部を含んでいることを特徴とする請求項1に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項４】
前記接続手段が、
USB通信部、LAN通信部及びシリアル通信部を含んでいることを特徴とする請求項1に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項５】
前記第1の制御手段が、
前記クレジットカード照会装置と前記マスターモデムとの間の高速データ通信、シリアル通信、USB通信及びLAN通信に必要なインターフェースに係る情報を処理するものであることを特徴とする請求項1に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項６】
前記出力手段が、
画面表示部及び領収書発行部を含んでいることを特徴とする請求項1に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項７】
前記キー入力手段が、
承認要求、照会する金額の入力、メニュー選択及びオプションを選択するための手段であることを特徴とする請求項1に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項８】
前記第2の制御手段が、
前記電話接続通信手段から発生する関連情報を処理し、照会結果の格納、入/出力及びディスプレイ部に関する情報を処理するものであることを特徴とする請求項1に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項９】
前記高速データ通信手段と低速の前記電話接続通信手段とが、前記クレジットカード照会装置の中で分離されており、ネットワーク障害発生時に、相互に切り替えることによって通信が可能であり、照会と同時に電話として使用できることを特徴とする請求項1ないし8のいずれかの項に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項１０】
クレジットカード照会装置に適用される信号変換装置であって、
高速データ通信網に設置されたマスターモデムとの間で、クレジットカード照会に関連するデータを送/受信するための高速データ通信手段と、
別のクレジットカード照会装置と接続するための接続手段と、
前記高速データ通信手段及び前記接続手段により提供される通信に係る情報を処理するための制御手段と、
該制御手段に関連するプログラム及び情報を格納するための格納手段と
を含んで構成されていることを特徴とするクレジットカード照会装置。
【請求項１１】
前記マスターモデムが、
ケーブルTV放送局のヘッドエンド及びインフラ通信事業者のHFC(Hybrid Fiber Coax：光ファイバと同軸ケーブルのハイブリッド)網センターに設置されていることを特徴とする請求項10に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項１２】
前記高速データ通信手段が、
RFチューナー部、RF通信部、SAWフィルタ及び増幅部を含んでいることを特徴とする請求項10に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項１３】
前記接続手段が、
USB(Universal Serial Bus)通信部、LAN(Local Area Network)通信部及びシリアル通信部を含んでいることを特徴とする請求項10に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項１４】
前記制御手段が、
前記マスターモデムとの高速データ通信、シリアル通信、USB通信及びLAN通信に必要なクレジットカード照会装置のインターフェースに係る情報を処理するものであることを特徴とする請求項10に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項１５】
前記高速データ通信手段と低速の前記電話接続通信手段とが、前記クレジットカード照会装置の中で分離されており、ネットワーク障害発生時に、相互に切り替えて通信することが可能であり、照会と同時に電話としての使用が可能であることを特徴とする請求項10ないし14のいずれかの項に記載のクレジットカード照会装置。
【請求項１６】
クレジットカード照会システムに適用されるクレジットカード照会方法において、
ユーザのクレジットカードを読み取って信用照会情報信号を認識し、該認識した信用照会情報信号を信号変換手段に伝送する第1ステップと、
前記信号変換手段が、前記信用照会情報信号を受信し、該受信した信用照会情報信号を変調して、ケーブルTV網を介して、ケーブルTV放送局のマスターモデムに伝送する第2ステップと、
前記ケーブルTV放送局のマスターモデムが、前記変調された信用照会情報信号を復調した後プロトコル変換し、該プロトコル変換された信用照会情報信号を付加価値通信網(VAN)会社に伝送する第3ステップと、
該付加価値通信網(VAN)会社が、前記プロトコル変換された信用照会情報信号を受信し、該受信した信用照会情報信号の情報を利用して、クレジットカード会社に前記ユーザのクレジットカードに関する信用照会を要求する第4ステップと
を含むことを特徴とするクレジットカード照会方法。
【請求項１７】
前記信号変換手段によって受信された前記信用照会情報信号が、電話呼の場合、電話回線を介して、前記付加価値通信網(VAN)会社に前記信用照会情報信号を伝送する第5ステップを、さらに含むことを特徴とする請求項16に記載のクレジットカード照会方法。
【請求項１８】
付加価値通信網(VAN)社が、クレジットカード会社からユーザのクレジットカードに関する信用照会結果の信号を受信し、該受信した信用照会結果の信号をケーブルTV放送局のマスターモデムに伝送する第6ステップと、
該ケーブルTV放送局のマスターモデムが、前記受信した信用照会結果の信号を変調して、ケーブルTV網を介して、クレジットカード加盟店の信号変換手段に伝送する第7ステップと、
該信号変換手段を介して伝送された前記信用照会結果の信号を認識し、該認識した信用照会結果を出力する第8ステップと、
をさらに含むことを特徴とする請求項16または17項に記載のクレジットカード照会方法。
【請求項１９】
前記第1ステップの信用照会情報信号が、
クレジットカード情報、加盟店情報及び取引情報を含むことを特徴とする請求項18に記載のクレジットカード照会方法。
【請求項２０】
前記第3ステップにおいてプロトコル変換された信用照会情報信号を、
前記ケーブルTV放送局のマスターモデムから、専用回線を介して付加価値通信網(VAN)会社に伝送することを特徴とする請求項18に記載のクレジットカード照会方法。
【請求項２１】
前記第3ステップのプロトコル変換を、
付加価値通信網(VAN)会社の多重化手段(MUX）とのインターフェースのために行うことを特徴とする請求項18に記載のクレジットカード照会方法。
【請求項２２】
前記第6ステップの信用照会結果の信号を、
前記付加価値通信網(VAN)会社から、専用回線を介して、前記ケーブルTV放送局のマスターモデムに伝送することを特徴とする請求項18に記載のクレジットカード照会方法。
【請求項２３】
クレジットカード照会のために、大容量プロセッサを備えたクレジットカード照会システムに、
ユーザのクレジットカードを読み取って信用照会情報信号を認識し、該認識した信用照会情報信号を信号変換手段に伝送する第1機能と、
前記信号変換手段が、前記信用照会情報信号を受信し、該受信した信用照会情報信号を変調し、ケーブルTV網を介して、ケーブルTV放送局のマスターモデムに伝送する第2機能と、
前記ケーブルTV放送局のマスターモデムが、前記第2機能で変調された信用照会情報信号を復調した後プロトコル変換し、該プロトコル変換された信用照会情報信号を付加価値通信網(VAN)会社に伝送する第3機能と、
前記付加価値通信網(VAN)会社が、前記プロトコル変換された信用照会情報信号を受信し、該受信した信用照会情報信号の情報を利用して、前記クレジットカード会社に前記ユーザのクレジットカードに対する信用照会を要求する第4機能と
を実現させるためのプログラムが記録されたコンピュータで読み出すことのできる記録媒体。
【請求項２４】
前記信号変換手段によって受信された前記信用照会情報信号が、電話呼の場合、電話回線を介して、前記付加価値通信網(VAN)会社に、前記信用照会情報信号を伝送する第5機能を、さらに実現させるためのプログラムが記録された請求項23に記載のコンピュータで読み出すことのできる記録媒体。
【請求項２５】
付加価値通信網(VAN)会社が、クレジットカード会社からユーザのクレジットカードに関する信用照会結果の信号を受信し、該受信した信用照会結果の信号をケーブルTV放送局のマスターモデムに伝送する第6機能と、
該ケーブルTV放送局のマスターモデムが、前記受信した信用照会結果の信号を変調し、ケーブルTV網を介して、クレジットカード加盟店の信号変換手段に伝送する第7機能と、
前記信号変換手段を介して伝送された前記信用照会結果の信号を認識し、該認識した信用照会結果を出力する第8機能と
をさらに実現させるためのプログラムが記録された請求項23または24に記載のコンピュータで読み出すことのできる記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クレジットカード照会のための信号変換装置及びその装置を利用したクレジットカード照会方法と、その方法を利用した高速クレジットカード照会装置及びその装置を利用したクレジットカード照会方法に関する。より詳細には、クレジットカード照会装置の変更なしに別の信号変換装置を取り付けて使用するか、または信号変換装置機能をクレジットカード照会装置内に装備したクレジットカード照会装置を使用して、ケーブルTV網を介してクレジットカード照会を行うようにすることによって、カード照会時間及び通信費用を画期的に低減させることができるクレジットカード照会用の信号変換装置及びそれを利用したクレジットカード照会方法と、クレジットカード照会用の信号変換装置を利用した高速クレジットカード照会装置及びそれを利用したクレジットカード照会方法と、クレジットカード照会方法を実現させるためのプログラムを記録したコンピュータで読み出すことのできる記録媒体に関する。
【背景技術】
【０００２】
図1は、従来の電話通信網とパケット通信網を利用したクレジットカード照会システムの構成例を示すシステム構成図であり、クレジットカード取引承認方法を示す図である。クレジットカードの所持者（購買者）10が、購入品やサービスの対価として代金を支払うため、クレジットカード加盟店11で自分のクレジットカードによる決済を要求したとする。加盟店は、利用者（購買者）10のクレジットカードに格納されている利用者情報と、加盟店に設置されているクレジットカード照会装置11から得られる取引内訳及び加盟店などの情報を収集し、クレジットカード会社に承認を要求する。この際、使用される回線は、ほとんど一般の電話通信網12である。
【０００３】
すなわち、加盟店11から発生された取引承認要求内容は、電話通信網またはパケット通信網12を介して、付加価値通信網(VAN）の中継システム13に伝送される。この時、クレジットカード照会装置11には、指定VAN会社の中継システム13のみに情報を伝送するように装置が設定されているため、指定VAN会社の中継システム13にクレジットカード承認要求内容が伝送される。
【０００４】
取引承認要求を受信したVAN会社の中継システム13は、取引承認要求内容の利用者情報に格納されたクレジットカード会社の情報を読み取り、該当するクレジットカード会社の取引承認システム15に、承認要求に関連した内容を伝送して承認を受ける。この際、VAN会社の中継システム13と該当するクレジットカード会社の取引承認システム15との間の通信回線は、ほとんど専用回線網14が用いられる。
【０００５】
取引承認要求を受信したクレジットカード会社の取引承認システム15は、取引承認要求に含まれるユーザ情報、取引内訳、加盟店情報を自社の会員資料及び加盟店資料と比較して、購買者10と加盟店11との両者の取引に欠格事由がなく、両者間に発生した取引が妥当であるか否かを検証する。その後、クレジットカード会社の取引承認システム15から、取引承認要求に対する検討結果をVAN会社の中継システム13に伝送する。
【０００６】
取引承認結果を受信したVAN会社の中継システム13は、取引承認結果の内容に含まれている加盟店情報を読み取り、電話通信網またはパケット通信網12を介して、最初に承認要求を発生した加盟店の取引承認端末器11などに、取引承認結果を伝送する。VAN会社の中継システム13から取引承認結果を受け取った加盟店の信用照会装置11は、支払いに対する結果を購買者10に伝送することにより、一連のクレジットカード承認手続きが完了する。
【０００７】
前記のようなアナログ電話通信網を用いる場合には、呼接続時間及びサービス時間が長いため(特に、市外呼の場合)利用者に不便を与えるだけでなく、呼の接続成功率が低いため、クレジットカード承認処理を繰り返さなければならない場合が多いという問題点がある。その理由は、技術的に解決できない根本的な問題であって、一般電話交換網(PSTN)を用いる加盟店の場合、電話局交換機がVAN会社のMUXまで呼を設定するのに6〜8秒程度の時間を要し、その後、クレジットカードの照会に関する通信を行うことになるからである。そのため、クレジットカードの照会に、平均10〜20秒程度の時間を要するという問題がある。また、ダイヤルモデムを用いるため、接続がよく切断されるという問題もある。
【０００８】
一方、上記の方法と異なる方法として、パケット通信網(例えば、韓国通信のHinet-P回線、またはDACOMのDNS網）を用いる方法がある。しかし、この方式は、呼の接続時間を多少短縮できるものの、サービス可能地域が大都市に限定されており、サービス料金も高く、大型加盟店でないと料金を負担することができないため、普及していないという問題点があった。
【０００９】
また、加盟店は、クレジットカードを1回だけ照会するのに、平均10〜20秒程度の時間が必要であり、利用者を待たせることになるという不便さを招いている。この時間の間、電話として使用することができないので、着/発信電話通話用に、クレジットカード照会装置とは別の電話を設置しなければならないという無駄があり、通信料を二重に負担することになるという問題点があった。
【００１０】
また、取引する加盟店は、電話回線を利用してVAN会社を経由してクレジットカード会社と接続するため、照会１件当たり40ウォンという高い通信費を負担することになるという問題点があった。
【００１１】
また、従来のクレジットカード照会システムは、回線が二重化されていないため、ネットワーク障害が発生した際には、クレジットカード照会が不可能になるので、購買者に対して多くの不便さを感じさせていた。
【００１２】
また、従来のカード照会システムは、PSTN網を用いているため、高速のデータ通信サービス(インターネット、VoIP、VOD等)の提供を受けることができなかった。そのため、追加ソフトウェアの変更の際にも、端末器ごとに直接接続しなければならないので、クレジットカード照会装置を介して、様々な付加サービスを提供することができないという技術的な問題点があった。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上述した問題点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、クレジットカード照会装置の変更なしに、別の信号変換装置を取り付けて使用するか、または信号変換装置の機能を、クレジットカード照会装置内に直接装備させたクレジットカード照会装置を使用し、ケーブルTV網を介してクレジットカード照会を行えるようにした、クレジットカード照会のための信号変換装置及びその装置を利用したクレジットカード照会方法と、その方法を利用した高速クレジットカード照会装置及びその装置を利用したクレジットカード照会方法と、この方法を実現させるためのプログラムが記録されたコンピュータで読み出すことのできる記録媒体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
上記目的を達成するための本発明に係る装置は、クレジットカード照会装置において、高速データ通信網に設置されたマスターモデムとの間で、クレジットカード照会に関連したデータを送/受信するための高速データ通信手段と、別のクレジットカード照会装置と接続するための接続手段と、前記高速データ通信手段及び前記接続手段により提供される通信に係る情報を処理するための第1の制御手段と、該第1の制御手段に関連したプログラム及び情報を格納するための第1の格納手段と、前記第1の制御手段で処理された情報を外部に出力するための出力手段と、前記クレジットカードを読み取るためのカード読取手段と、前記クレジットカードの承認に必要な所定の値を入力するためのキー入力手段と、電話通信網接続を介して通信するための電話接続通信手段と、前記出力手段、前記カード読取手段、前記キー入力手段及び前記電話接続通信手段を制御するための第2の制御手段と、前記第2の制御手段に関連したプログラム及び情報を格納するための第2の格納手段とを含んで構成されていることを特徴としている。
【００１５】
また、本発明に係る別の装置は、クレジットカード照会のための信号変換装置において、高速データ通信網に設置されたマスターモデムとの間で、クレジットカード照会に関連するデータを送/受信するための高速データ通信手段と、別のクレジットカード照会装置と接続するための接続手段と、前記高速データ通信手段及び前記接続手段により提供される通信に係る情報を処理するための制御手段と、該制御手段に関連するプログラム及び情報を格納するための格納手段とを含んで構成されていることを特徴としている。
【００１６】
一方、本発明に係る方法は、クレジットカード照会システムに適用されるクレジットカード照会方法において、ユーザのクレジットカードを読み取って信用照会情報信号を認識し、該認識された信用照会情報信号を信号変換手段に伝送する第1ステップと、前記信号変換手段が、前記信用照会情報信号を受信し、該受信した信用照会情報信号を変調して、ケーブルTV網を介してケーブルTV放送局のマスターモデムに伝送する第2ステップと、前記ケーブルTV放送局のマスターモデムが、前記第2ステップで変調された信用照会情報信号を復調した後プロトコル変換し、該プロトコル変換された信用照会情報信号を付加価値通信網(VAN)会社に伝送する第3ステップと、前記付加価値通信網(VAN)会社が、前記プロトコル変換された信用照会情報信号を受信し、該受信した信用照会情報信号の情報を利用して、クレジットカード会社に前記ユーザのクレジットカードに関する信用照会を要求する第4ステップとを含むことを特徴としている。
【００１７】
また、本発明に係る別の方法は、前記信号変換手段が受信した前記信用照会情報信号が、電話呼の場合、電話回線を介して、前記付加価値通信網(VAN)社に前記信用照会情報信号を伝送する第5ステップをさらに含むことを特徴としている。
【００１８】
また、本発明に係るさらに別の方法は、付加価値通信網(VAN)会社が、クレジットカード会社からユーザのクレジットカードに関する信用照会結果の信号を受信し、該受信した信用照会結果の信号をケーブルTV放送局のマスターモデムに伝送する第6ステップと、該ケーブルTV放送局のマスターモデムが、前記受信した信用照会結果の信号を変調して、ケーブルTV網を介して、クレジットカード加盟店の信号変換手段に伝送する第7ステップと、該信号変換手段を介して伝送された前記信用照会結果の信号を認識し、該認識した信用照会結果を出力する第8ステップとをさらに含むことを特徴としている。
【００１９】
また、本発明に係る記録媒体は、クレジットカード照会のために、大容量プロセッサを備えたクレジットカード照会システムに、ユーザのクレジットカードを読み取って信用照会情報信号を認識し、該認識した信用照会情報信号を信号変換手段に伝送する第1機能と、前記信号変換手段が、前記信用照会情報信号を受信し、該受信した信用照会情報信号を変調し、ケーブルTV網を介して、ケーブルTV放送局のマスターモデムに伝送する第2機能と、前記ケーブルTV放送局のマスターモデムが、前記第2機能で変調された信用照会情報信号を復調した後プロトコル変換し、該プロトコル変換された信用照会情報信号を付加価値通信網(VAN)会社に伝送する第3機能と、前記付加価値通信網(VAN)会社が、前記プロトコル変換された信用照会情報信号を受信し、該受信した信用照会情報信号の情報を利用して、前記クレジットカード会社に前記ユーザのクレジットカードに対する信用照会を要求する第4機能とを実現させるためのプログラムが記録されたコンピュータで読み出すことのできる記録媒体であることを特徴としている。
【００２０】
また、本発明に係る記録媒体は、前記信号変換手段が受信した前記信用照会情報信号が、電話呼の場合、電話回線を介して、前記付加価値通信網(VAN)会社に、前記信用照会情報信号を伝送する第5機能をさらに実現させるためのプログラムが記録されたコンピュータで読み出すことのできる記録媒体であることを特徴としている。
【００２１】
また、本発明に係る記録媒体は、付加価値通信網(VAN)社が、クレジットカード会社からユーザのクレジットカードに関する信用照会結果の信号を受信し、該受信した信用照会結果の信号をケーブルTV放送局のマスターモデムに伝送する第6機能と、該ケーブルTV放送局のマスターモデムが、前記受信した信用照会結果の信号を変調し、ケーブルTV網を介して、クレジットカード加盟店の信号変換手段に伝送する第7機能と、前記信号変換手段を介して伝送された前記信用照会結果の信号を認識し、該認識した信用照会結果を出力する第8機能とをさらに実現させるためのプログラムが記録されたコンピュータで読み出すことのできる記録媒体であることを特徴としている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
上述した本発明の目的、特徴及び長所は、添付する図面と図面に基づく詳細な説明により、さらに明確になるであろう。以下、添付する図面を参照しながら、本発明に係る好ましい実施の形態を詳細に説明する。
【００２３】
図2Aは、本発明の実施の形態に係るシステムの構成を示す図であり、ケーブルTV網を利用したクレジットカード取引承認システムに適用されたクレジットカード照会システムの例である。
【００２４】
図2Aに示したように、購買者200のサービス又は購入品への支払要求に対して、加盟店クレジットカード照会装置201は、既存の端末器と同じ端末器で、電話回線及び専用回線を利用して運用できるようになっている。
【００２５】
本発明に係るシステムは、既存のクレジットカード照会装置201に信号変換装置203が取り付けられており、下り及び上り信号を分離して通過させる帯域分離フィルタ208と、加盟店に設置されている信号変換装置203との間で相互通信を行い、VAN会社のホスト(HOST)コンピュータとの通信の接続を行うマスターモデム209とを含んで構成されている。
【００２６】
本システムを管理するターミナルである管理システム211は、専用回線でVAN会社に設置されており、各加盟店に設置されている信号変換装置203の正常な動作状態を監視、管理することができる。このような装置管理のコンピュータ化により、機器の故障に対して迅速な対処が可能であり、また、加盟店からの故障の発生の申し出を少なくすることができる。
【００２７】
一方、クレジットカード照会装置201に、動作状態をモニターリングする機能が設けられていない場合でも、信号変換装置203の内部にクレジットカード照会装置201と信号変換装置203との間における通信異常の有無を検知できる回路が設けられているので、加盟店に設置されているクレジットカード照会装置201と、VAN会社に設置されているホスト212との間の通信が可能か否かを、常にモニターリングすることができる。
【００２８】
本発明に係るシステムでは、ケーブルTV網に障害が発生して通信ができない場合でも、自動的に電話回線に切り替えてサービスが続けられるので中断が発生しない。すなわち、主回線にはケーブルTV網を使用し、障害発生時に備えて予備回線として電話通信網を用いることができる二重回線システムとなっている。すなわち、平常時のクレジットカードの承認要求にはケーブルTV網を用いるが、ケーブルTV網に障害が発生した場合には、既存の電話回線を用いて通信を行う。
【００２９】
ネットワーク障害が発生した場合、通信ルートは、VAN会社に設置されている管理システム211により、自動的に元の状態に回復される。クレジットカード承認のための通信手順は、購買者200の購買要求により、クレジットカード照会装置201を介して承認要求を行う場合、ケーブルTV網を利用するために信号変換装置203を経由させた後、ケーブルTV網の上り増幅器204の特定周波数帯域により、ケーブルTV放送局に設置されている帯域分離フィルタ208を介してマスターモデム209に至るようになっている。
【００３０】
マスターモデム209は、ケーブルTV網の信号を専用回線210を介してVAN会社のホスト212に伝送する。以後、VAN会社とクレジットカード会社との間の通信は、従来の方式に従って実行される。
【００３１】
承認要求に関する信号は、クレジットカード会社214とVAN会社との間に設置されている専用回線213を介してVAN会社のホスト212に中継される。この信号は、ケーブルTV放送局に設置されているマスターモデム209を介して、ケーブルTV網の下り増幅器206の特定周波数帯域を介して、加盟店に設置されている信号変換装置203に伝送される。さらに、クレジットカードの承認結果が利用者に伝送されて、クレジットカード承認のための手続きが終了する。
【００３２】
図2Aに示した符号205、207は、この信号を中継するために用いられるhigh-formed以上の同軸ケーブルまたは光ケーブルである。上記のケーブルTV通信に障害が発生した際、回線がケーブルTV網から電話回線へ自動または手動で切り替えられるように、信号発生器の内部にリレー装置が設けられている。
【００３３】
図2Bは、本発明に係るシステム全体のネットワークの構成図であり、適用されるケーブルTV網を利用したクレジットカード取引承認システムの例を示す図である。なお、図2Bは、加盟店に設置された高速クレジットカード照会装置からクレジットカード会社までのネットワーク全体の構成を示したものである。
【００３４】
ネットワーク事業者は追加投資なしに、現在設置されているネットワーク設備のみで全国的なサービスを提供することができる。その理由は、クレジットカードの照会サービスは、伝送データの大きさが120バイト程度で非常に少ないので、ネットワーク事業者のバックボーンネットワークに全く影響を及ぼさないからである。
【００３５】
以下、本発明に係るシステムを適用するために追加される装置である高速クレジットカード照会装置201、信号変換装置203、帯域分離フィルタ208、マスターモデム209、管理システム211を詳細に説明する。
【００３６】
図3は、本発明の実施の形態に係る高速クレジットカード照会装置を示す外観図である。図3に示した本発明に係る高速クレジットカード照会装置(クレジットカードチェック器)の本体30は、TCP/IPプロトコルが使用され、高速のRFモデムが用いられているので、従来のクレジットカードチェック器では提供できなかった高速のデータサービスを提供することができる。
【００３７】
本発明に係る装置の前面は、クレジットカード照会装置の本体30、5行×7列に、アラビア数字キー及びファンクションキーで構成されたキーが並ぶキー入力部31、照会要求事項照会結果及び通信状態をディスプレイする画面表示部32、照会結果をプリントする領収書発行部33、及びクレジットカード情報を読み取るカード読取部34を含んで構成されている。
【００３８】
後面の電源接続部35は、ACを用いる場合110〜220V、DC電源接続部に、AC110〜220Vを利用する場合、DC6V用のアダプタを用いる。なお、本装置の消費電力は15W以下である。
【００３９】
後面の通風口36は、内部の回路素子で発生した熱を外部に放出するための喚気口の役割を果たし、電話線接続部37は、RJ-11モジュラジャツクを利用できるようにして、既存の電話線を使用することができるようになっている。
【００４０】
その他、シリアル通信を支援するクレジットカード照会装置との接続用のシリアル通信ポート38、LAN通信を支援するクレジットカード照会装置との接続用のLAN接続ポート39、ケーブルTV網との接続用のケーブル接続ポート40などがある。
【００４１】
本装置は、シリアル通信及びLAN通信が可能であるため、これと同じプロトコルを用いる全ての装置と接続して使用することができる。
【００４２】
通風口36は、クレジットカード照会装置内部の回路素子から発生する熱を外部に放散するための喚気口の役割を果たすものであり、後面、側面及び前面に設けることにより、空気が前後左右に円滑に流れるようになっている。これによって、装置の信頼性を高めることができる。
【００４３】
図4は、本発明の実施の形態に係る高速クレジットカード照会装置の内部の機能を示すブロック図である。
【００４４】
本発明に係る高速クレジットカード照会装置は、大別して高速データモデム部とダイヤルモデム部とで構成され、内部の構成は、機能別に、プロセッサ部#1:50、メモリ部#1:51、SAWフィルタ部52、RFチューナ部53、増幅部54、RF通信部55、USB増幅部56、LAN通信部57、シリアル通信部58、プロセッサ部#2:59、メモリ部#2:60、画面表示部61、領収書発行部62、カード読取部63、キー入力部64、電話接続部65、ダイヤルモデム66に分けられている。
【００４５】
プロセッサ部#1:50は、単一のチップを用いて故障発生率を少なくするようにする。80Mhz MIPS 32bit CPUを搭載しており、データ信号を高速化するためにQAM/QPSK変調方式が採用されている。プロセッサ部#1:50は、本装置の核心的役割を担うものであり、装置の初期化、I/Oコントロール及び内部動作用プロセッサの管理などを行う。また、RFチューナ部53を介して情報を読み取り、読み取った結果をメモリ部#1:51に格納したり、クレジットカード照会装置の動作状態を表示するLEDを制御したりする。
【００４６】
また、プロセッサ部は、高速モデム部とダイヤルモデム部に対応する2個のプロセッサで構成されている。プロセッサ部#1:50は、マスターモデムを介して行われる通信に関する全ての情報処理に係わり、プロセッサ部#2:59は、16bit CPUを搭載している。このプロセッサ部#2:59は、プロセッサ部#1:50で処理した情報を受け取り、画面表示部61及び領収書発行部62を介して結果を出力し、またはLCD表示ウィンドウに表示するなど、カード読取部63から読み取られたクレジットカード情報をプロセッサ部#1:50に伝送する役割をする。
【００４７】
また、プロセッサの完全二重化により、ネットワークの障害発生に伴うサービスの提供ができなくなる可能性を最大限に低くすることに重点が置かれている。したがって、従来はネットワークに障害が発生すると、サービス提供が実質的に不可能となっていたが、本発明によれば、一方のネットワークに障害が発生しても、サービスの提供ができるので、加盟店の不満を完全に解消することができる。
【００４８】
メモリ部#1:51は、動作用プログラムが格納されている64KBフラッシュメモリとプログラム動作用の空きメモリとして利用される64KB SDRAMを含んでいる。このように、主にプログラムの実行及び情報の格納と読み出しのための機能を有している。
【００４９】
SAWフィルタ部52は、RFチューナ部53から読み出された54〜860Mhz帯域内の全ての信号のうち、クレジットカード照会装置が受信しようとする周波数を選ぶために必要な部分であって、フィルタリング特性に優れた素子が用いられる。
【００５０】
RFチューナ部53は、本装置の入力部に位置し、電気信号の所定の周波数に同調してその電波のみを選択的に抽出し、高速のデータ信号を送受信する機能を有しており、RF信号を中間周波数(IF）に変換してプロセッサ部#1:50に伝送する。
【００５１】
増幅部54は、マスターモデムとの通信を成立させるための基準信号対雑音(SN)比が低い場合、モデムが送信しようとする信号レベルを増幅する役割をするもので、増幅器54は1dBの間隔で増幅可能である。信号レベル調整は、マスターモデムから受信するSN比情報に基づいて、プロセッサ#1:50で事前にセッティングされたレベル値に応じて、正常状態になるまで段階的に信号レベルを増加させる。
【００５２】
RF通信部55は、ケーブルTV網またはHFC網との通信用の接続端子に、75オーム用5C-2V同軸ケーブルを用いる。この接続ポートは、上り5〜42MHzまたは5〜88MHz、下り54〜860Mhz帯域により通信を行う。接続端子には、Fタイプ「メイル(male)」コネクタを用いる。
【００５３】
USB通信部56は、必要に応じて設けられるものであって、コンピュータとの接続を介してインターネットとの接続を可能とする。
【００５４】
LAN通信部57は、10/100Base-Tインタフェースを有し、IEEE802.3標準LANプロトコルをサポートするため、標準LANプロトコルがサポートされる全ての機器との接続が可能である。特に、クレジットカード照会システムがLAN環境で構築された大型加盟店の場合、マスタークレジットカード照会装置を1台設置し、他のクレジットカード照会装置をLANに接続すると、設備の変更なしに全売り場のクレジットカード照会装置を本発明に係る装置に容易に変更することができる。この場合、接続端子にはRJ-45コネクタを用い、接続できる最大クレジットカード照会装置を16台に制限する。16台に制限する理由は、データエラー率(BER）が10-8以下になるようにするためである。
【００５５】
シリアル通信ポート58は2個の端子で構成され、RS-232C、RS-485通信用の接続端子に「9ピン D-フィメイル(female)」コネクタを用いる。この端子は、クレジットカード照会システムがRS-485のようなシリアル通信環境で構築された大型加盟店の場合、本装置のシリアル通信ポート58に接続して使用できるようにして、従来用いられている装置と、容易に置き換えることができるようになっている。
【００５６】
メモリ部#2:60には、動作用プログラムが格納されている256KBフラッシュメモリと、プログラム動作用空きメモリとして128KB RAMを用いる。メモリ部#2:60は、主にダイヤルモデム部66から発生するプログラム及び情報の格納及び読み出しのための機能を有している。
【００５７】
画面表示部61は、端末器の通信状態及び照会要求などに対する結果を、クレジットカードユーザに128×64mmのサイズのLCD画面で通知する役割を担い、主に通信回線の正常な動作状態、金額を含む照会内訳及び承認完了状態などの内容を告知する。特に、ケーブルTV回線のネットワーク障害が発生した時、警報音を発生させることにより、ユーザが電話回線に直ちに切り替えて使用できるようにする事前告知機能を有している。
【００５８】
領収書発行部62は、クレジットカード照会結果に対する承認情報をプリントするプリント装置を含んで構成されている。
【００５９】
カード読取部63は、一般にMCRと呼ばれており、クレジットカードが通された際、マグネチックテープに格納されている情報を読み取るための装置である。
【００６０】
キー入力部64は、5行×7列で構成されたアラビア数字キー及び主要なファンクションキーで構成されており、これらのキーは、承認要求、照会する金額の入力及び小切手確認、電話切替キー等で構成されている。
【００６１】
なお、電話接続部65、ダイヤルモデム66の機能は従来のクレジットカード照会装置と同一である。
【００６２】
本発明の実施の形態に係る高速モデム部に関する主な性能は表1の通りである。
【００６３】
【表１】
2004530961.tif 000003
【００６４】
図5は、本発明の実施の形態に係る高速クレジットカード照会装置を示す主要部の配置図である。
【００６５】
高速モデム部とダイヤルモデム部が１枚のプリント回路基板(PCB)に実装されており、電源部はこれらに必要な電圧+12V、-12V、+5V、-5V、+3.2V、-3.2Vの電力を供給する。また、安定した電力を供給するために、発熱量が小さく、電圧変動率が小さい性能を有する電源部が用いられている。
【００６６】
図6は、本発明の実施の形態に係る信号変換装置の外観を示す斜視図及び背面図である。この信号変換装置は、従来のクレジットカード照会装置に、外付けすることにより適用される。
【００６７】
図6に示したように、実施の形態に係る信号変換装置は、外付けの形態で高速モデム部を高速クレジットカード照会装置に実装できるように製作されているものであり、従来のクレジットカード照会装置のシリアル通信ポートに接続することにより利用することができる。
【００６８】
前面部と側面部は、信号変換装置70、電源表示部71、通風口72、76、データ通信状態表示部73、ケーブル通信状態表示部74、端末通信状態表示部75を含んで構成されており、後面部は電源接続部77、後面通風口78、USB通信ポート79、シリアル通信ポート80、LAN接続ポート81、ケーブル接続ポート82を含んで構成されている。
【００６９】
前面部の電源表示部71は、外付け型信号変換装置の電力供給状態を示す表示部であって、動作が正常な場合は緑色、正常ではない場合には赤色で表示され、装置の動作状態を容易に把握することができるようになっている。
【００７０】
通風口72、76、78は、高速のモデムを用いることに起因して、回路の電子部品から発生する熱を外部に放散させるための喚気口の役割をする。このような通風口は、前面、後面、左右両面に設置されている。
【００７１】
データ通信状態表示部73は、マスターモデムとのデータ通信状態の表示部であって、正常に動作している場合は緑色、正常ではない場合は赤色で表示される。通信が行われる度に緑色に明るく点灯するので、通信中か否かを容易に確認することができるようになっている。
【００７２】
ケーブル通信状態表示部74は、放送局のヘッドエンドまたは通信事業者の通信室に設置されたマスターモデムとの通信状態を示す表示部であって、正常に動作している場合は緑色、正常ではない場合は赤色で表示される。ネットワークに障害が発生した場合や、通信が不可能な場合、クレジットカード照会装置のLCD表示ウィンドウに「通信障害」というメッセージが表示されるようにして、加盟店がメッセージを確認後、通信回線を電話回線に直に切り替えて、クレジットカード照会業務を行えるように、事前にネットワークの通信状態を告知できるようにした。
【００７３】
端末通信状態表示部75は、従来のクレジットカード照会装置と外付け型信用カード照会装置との通信状態の表示部であって、正常に動作している場合は緑色、正常ではない場合は赤色で表示される。このように、前面部は、本発明の実施の形態に係る装置の動作状態を一目で確認できるように、動作状態の表示部によって構成されている。
【００７４】
通風口72、76、78は、内部で発生する熱の放出口の役割を有している。また、後面部にある電源接続部77、USB通信ポート79、シリアル通信ポート80、LAN接続ポート81、ケーブル接続ポート82の機能は、前記の図4に示した装置と同様である。
【００７５】
図7は、本発明の実施の形態に係る信号変換装置の内部の機能を示すブロック図であり、外付け型信号変換装置の内部構成を示す図である。
【００７６】
本発明の実施の形態に係る装置の内部構成は、プロセッサ部90、メモリ部91、RFチューナ部92、SAWフィルタ部93、増幅部94、RF通信部95、USB通信部96、LAN通信部97、シリアル通信部98に大別され、主な機能は上述した図4の装置の場合と同様である。
【００７７】
図8は、本発明の実施の形態に係る信号変換装置のケーブル結線図である。信号変換装置104は、従来のクレジットカード照会装置100に装備されているシリアルポートとの接続103により入力部を構成し、その間でRS-232C通信を行うことができるようになっている。また、出力部には、ケーブルTVライン105を接続する。電話バックアップ回線102には、既存の電話回線を使用できるようにして、加盟店に追加負担が生じないようになっている。
【００７８】
したがって、加盟店は二重のネットワークにより安定したサービスを受けることができ、また、加盟店には、従来はクレジットカードの照会時には使用できなかった電話101を、照会と同時に使用できるという効果がもたらされる。
【００７９】
図9は、本発明の実施の形態に係る高速クレジットカード照会装置を示すソフトウェアのフレーム構造図である。プロセッサ#1とプロセッサ#2との間のインターフェースは、非同期シリアル(Asynchronous Serial)であり、内部通信速度は115.2Kbps以上である。また、データの送受信には、8データビット(data bits)、1ストップビット(stop bit)のノンパリティ(Non Parity)方式が用いられ、信号レベルは、ハイ(high)：5ボルト、ロー(Low)：0ボルトである。
【００８０】
ソフトウェアのフレーム構造は、フラグシーケンス部(F)110、フレーム長さ部(LENGTH)111、制御部(CONTROL)112、データ部(DATA)113、フレーム検査シーケンス部(FCS）114、フラグシーケンス部(F)115を含んで構成されている。
【００８１】
フラグシーケンス部110、115は、フレームの開始または終了を表す予め規定されたビットパターン(01111110:1が6個続く。)からフレームの同期を取るために用いられ、スタートフラグと終了フラグとの間に、フラグシーケンスと同一のパターンが現れることを防止する。また、フレーム内では自由なビット列を伝送できるように構成されており、長さは8ビットである。
【００８２】
フレーム長さ部111は、制御部112、データ部113、FCS114までのデータ長さを定義するもので、16ビットで構成されている。
【００８３】
制御部112は、プロセッサ#1とプロセッサ#2との間の動作をコマンドで指定する。0X01は要求指令を意味し、0X02はデータ応答を意味する。制御部のプロセッサ#2がプロセッサ#1に指示する指令のうち、プロセッサ#2の送信値0X01が接続要求、0X02が切断要求と規定されている。また、受信値の定義は、00X1が接続状態(Connected)、0X02が非接続状態(Not Connected)、0X04、0X08(Reserved）がデータ再送信要求状態を示すと規定されている。
【００８４】
データ部113は、両方のプロセッサ間で交信されるメッセージや制御情報が格納されている部分であって、最大512バイトで構成されている。交信されるメッセージ情報には、クレジットカード番号、承認要求金額、端末器の固有アドレスがあり、直払いカードの場合、ユーザのパスワードが含まれる。
【００８５】
フレーム検査シーケンス部114は、制御部112、データ部113の内容がエラーなしに相手に伝送されたか否かを確認するためのもので、CRC(Cyclic Redundancy Check Code)法が用いられる。
【００８６】
図10Aないし図10Dは、高速クレジットカード照会装置内部の２つのプロセッサ間におけるデータの送受信のプロセスを示す図である。
【００８７】
図10Aは、プロセッサ#2とプロセッサ#1が正常な状態にある場合の正常な通信プロセスを示しており、図10Bは、プロセッサ#2とプロセッサ#1が、初期通信を行なうための接続要求に対して3回応答しない場合、未接続として処理される場合の通信プロセスプロトコルを示している。
【００８８】
また、図10Cは、プロセッサ#2とプロセッサ#1との間の通信接続状態が確認された後、詳細情報（メッセージ）送信要求を行ったにもかかわらず応答がなく、3回再要求し、それでも応答のない場合は、未接続として処理する通信プロセスプロトコルを示す図である。
【００８９】
図10Dは、プロセッサ間の接続状態が確認された後、プロセッサ#1から詳細情報（メッセージ）送信要求を行ったにもかかわらず、プロセッサ#2からメッセージが到着したという応答が連続して3回ない場合、受信完了メッセージが受信できないとして、通信不能と処理する内部通信プロセスを示す図である。
【００９０】
図10B、図10C、図10Dの場合のように、通信不能の状態が発生すると、加盟店がそれを認知できるように、ディスプレイ上に通信不能の告知をするか、警報音を発生させることにより通報する。その場合、電話回線を介してクレジットカード照会業務が続けられるように、自動的に処置される。
【００９１】
図11は、本発明に係るシステムが適用されたマスターモデムを示す側面図である。マスターモデム120は、データネットワークからRFケーブルネットワークへのルーチング機能を提供するルーチングカード125と、上り／下りデータをケーブルTV網に伝送するための64/256QAMを処理するQAM変調器126と、上りデータ用のQPSK/QAM変調器127及び電力供給部124とを含んで構成されている。
【００９２】
ルーチングカード125は、ネットワーク上でクレジットカード照会装置から送信されるデータ通信経路の設定及びIP住所の割り当て、モデム初期化及び環境設定機能などを有し、2つの10/100Base-Tイーサネットなどを支援する。
【００９３】
また、ルーチングカード125は、インターネットで用いるIP、TCP、UDP、FTP、TFTP、DHCPなど様々な通信プロトコルを支援するため、同じプロトコルを用いる加入者端末器と通信を行なうことが可能である。QAM変調器126は、データ信号をQAM信号に変調して下りケーブルネットワークに伝送する信号変調器であり、44Mhz中間周波数(IF)信号が主に用いられる。
【００９４】
QPSK/QAM変調器127は、クレジットカード照会装置から送信されたRF信号を、QPSKまたはQAM信号に変換する信号変換装置であり、MCNS推奨フレーム構造とMPEG-2信号プロトコルに基づいて変調する。
【００９５】
I/Oカード128は、１個の下り信号ポートと複数の上り信号ポートを提供する。また、マスターモデムは、SNMP(Simple Network Management Protocol)を介して遠隔地でテレネット(Telnet)などを用いて、容易にシステム及び端末器を管理できる機能を搭載している。
【００９６】
図12は、本発明の実施の形態に係る加盟店管理システムの構成図である。管理システムは、オペレーションソフトウェア130、ハードウェア131、出力装置135及び地域管理システム132を含んで構成されている。また、管理システムには、TCP/IPベースのSNMPが採用されているので、インターネットのネットワークでも使用可能である。
【００９７】
しかし、管理システムは、ネットワークセキュリティ問題を考慮して、専用回線を用いて管理網133を構成することにより、ハッカーなどの外部からの侵入を事前に遮断できるようにする。管理システム131は、信号変換装置から受信した管理項目を加工処理し、データベース(DB)134に格納する。
【００９８】
管理システム131は、Windows NT/98などのオペレーションシステムをベースとして構成されたネットワーク管理システムである。このシステムは、単一のユーザのためのシングルユーザクライアントと、複数のユーザのためのマルチユーザクライアントとに分けられ、多数の地域でアクセスすることができ、一人のユーザが、全てのネットワークを統合し、管理することができる。
【００９９】
また、管理システム131は、高速クレジットカード照会装置及び信号変換装置に対するポーリング(Polling)機能、リレースイッチ動作機能、下り信号変換器の初期値セッティング及び認識機能、セッティング値の格納及びデータベース化機能、ユーザに対するセキュリティ及び信号変換装置の動作状態に関する警報機能(warning、Alarm、No response等などを提供する。
【０１００】
図13A及び図13Bは、本発明の実施の形態に係るケーブルTV網を用いたクレジットカード照会方法を示す通信フローチャートであり、高速クレジットカード照会装置とクレジットカード会社のホスト間の通信フローを示す図である。
【０１０１】
図13Aには、高速クレジットカード照会装置とVAN会社のホスト間の通信フロープロトコルが示されている。クレジットカード照会装置の内部にあるダイヤルモデム部のプロセッサ#2の接続要求により、RF通信部のプロセッサ#1を介して放送局内または通信センターに設置されているマスターモデムに接続される。マスターモデムは、アドレスが登録されたクレジットカード照会装置であるか否かを判定、確認した後、VAN会社のホストに伝送する。VAN会社のホストは、登録加盟店であるか否かを確認した後、クレジットカード照会装置にその結果を通報する。この通報を受け取ったクレジットカード照会装置は、始めに行った手続きと同様に、クレジットカードの取引情報をVAN会社に伝送する。VAN会社のホストは、このクレジットカード情報をクレジットカード会社のホストに伝送し、承認コードを受け取って、マスターモデムとクレジットカード照会装置に伝送する。
【０１０２】
上記の手順により、クレジットカードの承認手続きが完了する。本照会システムは、従来のシステムが、加盟店であるか否かの確認を、VAN会社のホストのみで行っていたのに対して、マスターモデムでも確認することによって、システム間(マスターモデム、VAN会社ホスト)エラーを防止することができるようになっている。そのため、システムの信頼性が確保されている。
【０１０３】
図13Bは、本発明の実施の形態に係るケーブルTV網を利用したクレジットカード照会方法におけるデータ伝送手順を示すフローチャートである。クレジットカード加盟店が、利用者または購買者のクレジットカード支払いに応じて、該当するクレジットカード会社にクレジットカードの使用可否(盗難、紛失、延滞、使用限度超過など)を確認する過程、すなわち、クレジットカード加盟店とクレジットカード会社との間で行われる承認及び照会過程を示している。
【０１０４】
まず、加盟店のクレジットカード照会装置における動作を説明する。クレジットカード加盟店のクレジットカード照会装置が、ユーザのクレジットカードから取引情報を読み取り、その取引情報が入力される(ステップ140)。クレジットカード照会装置が正常に動作している場合は、クレジットカード番号、クレジットカードの有効期間、使用可能国などのクレジットカード情報を認識し(ステップ141)、ケーブルライン143を介して信号変換(ステップ144)した後、64QAM変調(ステップ145)された信号でケーブルTV網に伝送される。この信号は直ぐに放送局に設置されているマスターモデムに到着する。
【０１０５】
もし、クレジットカード照会装置が正常に動作していない場合には、VAN会社との通信は電話回線と、12,000bps速度のダイヤルモデムと、韓国通信のPSTN網とを介して(ステップ147,148,149)、VAN会社MUXまで直接伝送される（ステップ155）。
【０１０６】
次いで、マスターモデムの動作を説明する。マスターモデムが信号を受信し（ステップ150）、その信号をQAM復調して(ステップ151)、現在登録されている加入者であるか否かを確認（ステップ152）した後、放送局に設置されているルータ（ステップ154）にその信号を伝送する(ステップ153)。この際、データの内部情報には、該当するVAN会社に登録されている加盟店であるか否かを確認するメッセージのみが含まれている。
【０１０７】
次いで、VAN会社のホストに関する動作を説明する。VAN会社がMUX（ステップ155）またはルータ（ステップ156）を介して受信(ステップ157)したデータ情報に基づいて、自社の加入加盟店であるか否かを確認し(ステップ158)、確認が完了した場合、実際の取引情報に関する詳細情報（メッセージ）送信要求（ステップ159）を高速クレジットカード照会装置に伝送する。
【０１０８】
加盟店に設置されている高速クレジットカード照会装置は、通信セッションが完了したルータを介して、加盟店番号、端末器パスワード等の加盟店番号及び取引日、時間、取引金額、通話表示、月賦期間に関する取引情報を、VAN会社のホストに対して承認要求する。VAN会社のホストは、この情報を自社のデータベースに格納し(ステップ158)、上記の詳細情報を専用回線を介して、クレジットカード会社(例えば、BC、Masterなど）に伝送する(ステップ160)。VAN会社は、直ちに、加入者情報に基づいて、クレジットカード会社に、該当するクレジットカードに対する承認要求信号を伝送する。
【０１０９】
一方、クレジットカード会社は、VAN会社から受信した信号に基づいて、会員/加盟店に対する身分照会(ステップ162)を経た後、承認要求(ステップ163)に応じて、クレジットカード承認を通報する(ステップ164)。承認不可事由が発生した場合には、承認拒否事由をVAN会社に通報し(ステップ166)、VAN会社はそれを受信してマスターモデムに伝送し、マスターモデムは高速クレジットカード照会装置または信号変換装置に、クレジットカード承認結果を伝送する。クレジットカード承認手続きが終了すると、クレジットカード会社は、本クレジットカードの承認/照会に対する売上げ伝票を作成する(ステップ165)。
【０１１０】
上述の本発明の実施の形態に係る方法は、コンピュータで読み出すことのできるプログラムの形態で、記録媒体(CD-ROM、RAM、ROM、フロッピーディスク、ハードディスク、光磁気ディスク等)に格納することができる。
【０１１１】
また、上述の本発明によれば、従来の電話通信網で用いられていた1,200bpsクラスの速度及びHinet-P網で用いられていた9.6Kbps以下の速度を、最大両方向10Mbps以上の速度に向上させることができる。したがって、従来の方式に比べて、1,000倍以上、最大8,300倍という高速通信をサポートするため、クレジットカード照会時間を画期的に短縮することができるばかりではなく、通信費が大幅に安くなるという効果が得られる。
【０１１２】
また、本発明は、従来のクレジットカード照会装置が設置されている加盟店でも、信号変換装置のみを追加装備することによって、高速のクレジットカード照会が可能となるので、加盟店の場合には、通信費が画期的に安くなるという効果がもたらされる。
【０１１３】
例えば、本発明のシステムは、ケーブルTV網を用いるため、総合有線放送事業者及び有線放送事業者のネットワークを用いる場合、１ヶ月当たり3,475ウォン(情報通信省告示額)で利用できる。また、HanaFOS、THRUNETなどのインターネットネットワークを用いる場合にも、ユーザは、１カ月当たり10,000ウォン程度の安い定額費用で利用できる。
【０１１４】
そのため、加盟店の立場でケーブルTVネットワークを用いる場合には、基本電話料程度の定額料金で使用できるので、70%以上の利用料金の節減効果が得られる。また、インターネットのネットワークを用いても、50%以上の利用料金の節減効果が得られる(現在、通常の加盟店における１カ月当たりサービス利用料金は、20,000ウォン程度である)。現在クレジットカード使用量の年平均成長率は70%を上回っている。一方、韓国通信業界では、低速回線に対する専用回線事業を逐次撤退している状況下にある。したがって、加盟店は、現在用いているHinet-P回線に比べて、利用料が大幅に高い一般専用回線を用いなければならなくなっているので、利用料の負担がますます大きくならざるを得ない状況にある。
【０１１５】
また、本発明に係るシステムは、従来のシステムでは障害が発生した時、クレジットカード照会ができなくなっていたのとは異なり、二重のネットワークが設けられているので、突発的なネットワーク障害が発生しても、安定したサービスを提供することができるという利点がある。
【０１１６】
すなわち、本発明に係るシステムによれば、加盟店の場合には、通信料の負担を画期的に軽減でき、かつ安定した専用回線の使用によって、時間遅延及び接続不可という事態が少なくなる。また、ケーブルTV網を保有している事業者の場合には、現在インターネット用にのみ用いているケーブルネットワークに付加されたサービスとして受け入れることによって、新しい収入源を創出できる。VAN事業者の場合には、加盟店の増加により、クレジットカード会社から受け取る手数料が増加し、通信費の低下及び加盟店の増加による収益の増加がもたらされる。これらの効果によって手数料の引下げも期待され、顧客、加盟店、ケーブルTV網事業者、VAN会社、クレジットカード会社の全てに経済的利益を与えることができるため、VAN市場を活性化させることができるという効果がある。
【０１１７】
また、本発明のシステムは、地域的に限られている同軸/光ケーブルを用いるケーブルTV網を利用するため、パブリックインターネット上でサービスされるクレジットカード照会システムに比べて、セキュリティ性及び安定性に優れているという利点がある。
【０１１８】
また、本発明は、クレジットカード照会業務以外に、多様なデータ通信サービスを提供することができるインフラを提供できるという効果がある。
【０１１９】
なお、本発明は、上記の実施の形態として開示した範囲に限定されるものではない。本発明に係る技術的思想から逸脱しない範囲内で多くの改良、変更が可能であり、それらも本発明の技術的範囲に属する。
【図面の簡単な説明】
【０１２０】
【図１】従来の電話通信網とパケット通信網を利用したクレジットカード照会システムの構成例を示すシステム構成図であり、クレジットカード取引承認方法を示している。
【図２Ａ】本発明の実施の形態に係るシステムの構成を示すネットワーク構成図であり、ケーブルTV網を利用したクレジットカード取引承認にシステムに適用されたクレジットカード照会システムの例である。
【図２Ｂ】本発明に適用されるケーブルTV網を利用したクレジットカード取引承認のためのシステムの全体の構成を示すネットワーク構成図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る高速クレジットカード照会装置の外観を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る高速クレジットカード照会装置の内部の機能を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る高速クレジットカード照会装置を示す主要部の配置図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る信号変換装置の外観を示す斜視図及び背面図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る信号変換装置の内部の機能を示すブロック図であり、外付け型信号変換装置の内部構成を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態に係る信号変換装置のケーブル結線図である。
【図９】本発明の実施の形態に係る高速クレジットカード照会装置を示すソフトウェアフレーム構成図である。
【図１０Ａ】高速クレジットカード照会装置内部の２つのプロセッサ間におけるデータの送受信のプロセスを示す図である。
【図１０Ｂ】高速クレジットカード照会装置内部の２つのプロセッサ間におけるデータの送受信のプロセスを示す図である。
【図１０Ｃ】高速クレジットカード照会装置内部の２つのプロセッサ間におけるデータの送受信のプロセスを示す図である。
【図１０Ｄ】高速クレジットカード照会装置内部の２つのプロセッサ間におけるデータの送受信のプロセスを示す図である。
【図１１】本発明に係るシステムが適用されたマスターモデムを示す側面図である。
【図１２】本発明の実施の形態に係る加盟店管理システムの構成図である。
【図１３Ａ】本発明の実施の形態に係るケーブルTV網を用したクレジットカード照会方法を示す通信フローチャートであり、高速クレジットカード照会装置とクレジットカード会社のホスト間の通信フローを示す図である。
【図１３Ｂ】本発明の実施の形態に係るケーブルTV網を用いたクレジットカード照会方法を示す通信フローチャートであり、高速クレジットカード照会装置とクレジットカード会社のホスト間の通信フローを示す図である。
【図１】
2004530961.tif 000004
【図２Ａ】
2004530961.tif 000005
【図２Ｂ】
2004530961.tif 000006
【図３】
2004530961.tif 000007
【図４】
2004530961.tif 000008
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０Ａ】
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【図１０Ｂ】
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【図１０Ｃ】
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【図１０Ｄ】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３Ａ】
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【図１３Ｂ】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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