(57)【要約】本発明は、空気中から悪臭とエチレンを除去する空気フィルター装置に関する。このような装置は、例えば、冷蔵庫のような閉鎖された分画内に流体を貯蔵し保存するのに有用である。本発明の空気フィルター装置は、第１フィルター部材が空気中の悪臭除去が可能で、第２フィルター部材が空気中のエチレン除去が可能であることを特徴としている。【特許請求の範囲】
【請求項１】
空気フィルター装置であって、当該空気フィルター装置は、第１フィルター部材、第２フィルター部材、及び吸気口から排気口までの前記装置を経る通気経路を決定するための通気導管を含み、前記第１フィルター部材と第２フィルター部材とは、前記通気経路に沿って流れるか、または、前記２つのフィルター部材の１つに吸着される、分子の少なくとも一部と相互接触するように配置され、
前記第１フィルター部材が空気中の悪臭分子の除去が可能であること、及び前記第２フィルター部材がエチレンの酸化が可能であることを特徴とする。
【請求項２】
前記空気フィルター装置は更に、前記通気経路に沿って空気を流動させる換気部材をも具備する請求項１に記載の空気フィルター装置。
【請求項３】
前記換気部材は少なくとも毎秒１００ｍｌの空気を前記吸気口を通して前期装置内へと流動させる請求項２に記載の空気フィルター装置。
【請求項４】
前記第１フィルター部材は活性炭を具備する請求項１に記載の空気フィルター装置。
【請求項５】
前記活性炭は支持部材上に支持され、前記支持部材はフォーム、織布又は不織布ウェブ材料を含む請求項４に記載の空気フィルター装置。
【請求項６】
前記活性炭は０．０１〜０．３ｇ／立方センチメートルの炭素密度を有するポリウレタンフォーム上に支持される請求項５に記載の空気フィルター装置。
【請求項７】
前記第１フィルター部材は５〜３０ｇの活性炭を具備する請求項４に記載の空気フィルター装置。
【請求項８】
前記第２フィルター部材は酸化剤を備える請求項１に記載の空気フィルター装置。
【請求項９】
前記酸化剤はゼオライト、又はアルミナ上に支持される過マンガン酸カリウムである請求項８に記載の空気フィルター装置。
【請求項１０】
前記過マンガン酸カリウムはフォーム構造、もしくは、不織布又は織布材料の間の層内部に支持される固形粒子の一部として含有される請求項９に記載の空気フィルター装置。
【請求項１１】
前記過マンガン酸カリウムの巨視的表面の３０％未満は空気に直接さらされる請求項８に記載の空気フィルター装置。
【請求項１２】
前記過マンガン酸カリウムの巨視的表面の少なくとも３０％は活性炭と接触している請求項８に記載の空気フィルター装置。
【請求項１３】
前記過マンガン酸カリウムは、前記通気経路にそって流れる空気が過マンガン酸カリウムを通して流れないように前記通気経路に対応して配置される請求項８に記載の空気フィルター装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（産業上の利用分野）
本発明は、空気中から悪臭、及びエチレンを除去する空気フィルター装置に関する。このような装置は、例えば、冷蔵庫のような閉鎖された分室中に食品を貯蔵、及び保存するのに有用である。
【０００２】
（発明の背景）
近年、冷蔵庫は事実上、全世帯に一般的に行きわたるようになっており、典型的に食品、特に果実、野菜、乳製品等の生鮮食品の貯蔵、及び保存に使用されている。冷蔵庫内においては食品ができる限り新鮮に保たれるのが望ましい。
多くの食料品が空気中に悪臭を放ち易く、冷蔵庫内の限られた空間にそれがこもることは周知の問題である。これらの悪臭が冷蔵庫のユーザーにとって不快でいやなものであるというだけでなく、冷蔵庫中の他の食品の品質に対しても良くない影響をもたらし得る。例えば、いくつかの食品（例：魚、ゆで卵、玉ねぎ、等）が強い臭気を発すること、及びこれらの臭気は近くにある他の食品に移り、それら食品の風味や新鮮さを損ねることがあることが知られているオレンジジュース、又は牛乳の開封済み容器に臭気が移り、それらの風味が顕著に劣化する、というのが一般的な例である。いくつかの野菜（玉ねぎ、ニンニク）からの悪臭が野菜室内に貯蔵されている他の野菜に移り得る、ということもまた、周知である。野菜室は冷蔵庫のより大きい分室（本明細書においては「生鮮食品室」と呼ぶ）との換気が非常に少なく、また、野菜が切ってあるか、又は外側に何の包装もされずに貯蔵されている時には、この問題は悪化する。この臭気が移る問題は、冷蔵庫の生鮮食品室からの臭気がその冷蔵庫の冷凍庫の氷に移り得る、角氷の場合に特に重大である。生鮮食品室と冷凍室の間に空気交流のある冷蔵庫の場合において、及び作り付けの製氷機を持つ冷蔵庫の場合、特にこれは当てはまる。
【０００３】
しかしながら、悪臭に加えて、果実、及び野菜は通常のそれが熟していく過程の一部としてエチレンを発生することが知られている。残念なことにこのエチレンはまた、エチレン高感度食品、主としてブロッコリ、レタス、ピーマン、等の野菜の劣化をも誘引する。エチレン発生、及びエチレン高感度の果実、及び野菜は周知である。
例えば、冷蔵庫、靴箱、クローゼット、トイレ、車内、食器棚等に使用される活性炭吸収剤は、米国特許第５，４０３，５４８号において開示されている。活性炭は、吸気口、排気口、蜂巣状活性炭収容円筒、吸気口を通して悪臭を吸い込む換気扇を含む気体処理設備に適用される。蜂巣状活性炭収容円筒の電池交換、及び取り出しは、設備のカバーを取り外すことでなされる。気体処理設備は更に、活性炭吸収剤の有効期限が切れたことを使用者に知らせる作用手段も含んでもよい。この気体処理設備には、空気中からエチレン除去ができないという不便な点がある。
したがって、既存技術の装置の不便な点を克服する空気フィルター装置を提供することが本発明の目的である。
更に、空気中から悪臭とエチレンの双方を除去することが可能な空気フィルター装置を提供することも本発明の目的である。
【０００４】
（発明の概要）
本発明は第１フィルター部材、第２フィルター部材、及び吸気口から排気口までの装置を経る通気経路を決定するための通気導管を含む空気フィルター装置を提供する。第１フィルター部材、及び第２フィルター部材は、通気経路に沿って流動するか、又は１つのフィルター部材に吸収される分子の少なくとも一部と相互接触する場所に位置する。本発明の空気フィルター装置は、第１フィルター部材が空気中の悪臭除去が可能で、第２フィルター部材が空気中のエチレンの酸化が可能であることを特長としている。
本発明の装置は、例えば冷蔵庫、食品貯蔵棚、食料室、保冷箱等のような閉鎖された空間内の空気のフィルターを目的としている。悪臭とエチレンを同時に除去することは、果実や野菜等の食料品をより長い期間新鮮に保つのに特に有用であることが判明している。加えて、悪臭や味が、ある食料品から他の食料品に移ることを妨ぐ。
本発明の装置において空気をフィルターして悪臭を取り去るのは、フィルター部材の表面上へ悪臭を構成する分子を吸着することでなされてもよい。「吸着（ａｄｓｏｒｐｔｉｏｎ）」と言う用語は、当技術分野においてしっかりと定義されており、分子の表面への粘着を指し、これらの分子の表面での二次元方向への流動性を効果的に減退させることをいう。空気中に残留しているこれら分子はその後拡散し、更なる分子も前記の面に接触するようになり、次々と吸着される。その結果、悪臭分子のほとんどは一定時間内にある点における表面の一つに近接して移動し、最終的には悪臭が空気中から除去される。
【０００５】
悪臭を取り去るのに好適なフィルター部材は、吸着用の活性炭を具備する。活性炭は、高い比表面積のために非常に有効なフィルター媒体であることが知られている。そのように活性炭が非常に有効であるとともに、本発明のフィルター部材は更に、活性炭上に支持され、硫黄原子や窒素原子を含むある種の悪臭を特に攻撃する薬剤を含んでもよい。本発明のフィルター部材は、好ましくは少なくとも２ｇ、より好ましくは少なくとも５ｇ、最も好ましくは少なくとも１０ｇの活性炭を含む。本発明のフィルター部材は、好ましくは１００ｇ未満、より好ましくは５０ｇ未満、更により好ましくは４０ｇ未満、最も好ましくは３０ｇ未満の活性炭を含む。
多種多様な活性炭ベースのフィルター媒体が当技術分野において知られている。媒体としての炭素は、あらゆる源から得られ得る。ヤシ殻は、活性炭の源として一般的な例である。
本発明のフィルター部材は、例えば、フォーム、不織布ウェブ又は織布ウェブ、もしくは、フォーム又はメッシュ等のような開孔状又は網状構造の形状の活性炭の支持体を含んでもよい。
【０００６】
活性炭は、多くの臭気制御への適応において粒剤、及び錠剤の形状で使用されるが、これら形状は本発明にとっては有利とはいえない。第一にこれら粒子形状は、嵩に対する表面積比が低いため、限られた空間内から臭気を迅速に吸着するようにはできていない。第二にこれら粒子形状は、さらに、吸着、及び臭気除去の効率を下げる高い圧力損失を誘引する。空気流動手段に関連しては、これらの粒剤又は錠剤の層にわたる圧力損失のため、迅速で効率的な臭気除去を達成するためには比較的高い動力が要求される。この場合、加えられる動力が大きくなればなる程、より大きく、値段が高く、騒音が大きくなるため、このことは閉鎖空間での使用を意図する製品にとって非常に重大な不都合となる。
粒剤よりもはるかに低い粒度の粉末形状の活性炭を使用することにより吸着率を上げることが可能だが、粉末形状は取り扱いが難しい上、前述の圧力損失の問題がさらに増す。
この圧力損失の問題は、活性炭が開孔網目状構造、フォーム又はメッシュのような担体、（この担体は、その上部及び内部に担持された活性炭粒子と空気を接触させるための空気流通細管を備えているのであるが、）に担持された活性炭フィルター部材を用いることにより解決できることが見出された。
【０００７】
このような活性炭の担体を使用することにより、低い圧力損失、及び個々の活性炭粒子と空気との高度な接触によって迅速な吸着が可能となり、同時に臭気吸着の高い熱力学的容量が得られる。空気流動手段と合わせて、この好ましいフィルター構造により、一個の電池といった比較的小さい動力供給を有し、また使用される空間に対して比較的小型の装置であっても非常に迅速な閉鎖空間内の臭気除去が可能となる。
好適な活性炭担持担体は、好ましくは０．０１〜０．４０ｇ／ｃｃ、より好ましくは０．０５〜０．３５ｇ／ｃｃ、更により好ましくは０．１０〜０．３０ｇ／ｃｃ、最も好ましくは０．１５〜０．２５ｇ／ｃｃの全体的部材密度を有する。
担体内の活性炭粒子が約６００〜２０００平方メートル／ｇの比表面積を有し、フィルター部材内の活性炭密度が０．０１〜０．３２ｇ／ｃｃ、より好ましくは０．０２〜０．３０ｇ／ｃｃ、更により好ましくは０．０８〜０．２５ｇ／ｃｃ、最も好ましくは０．１０〜０．２０ｇ／ｃｃの時、十分な性能が得られる。
好適な形状の支持される活性炭は、ヘルムートサンドラー社ヘルザ工場（Ｈｅｌｓａ−Ｗｅｒｋｅ， Ｈｅｌｍｕｔ Ｓａｎｄｌｅｒ ＣｍｂＨ ＆ Ｃｏ ＫＧ）（ドイツ）より、Ｈｅｌｓａ−ｔｅｃｈ  ８１２６、８１３９、５６００、５６１５の指定で市販されている網状ポリウレタンフォーム製品である。
【０００８】
本発明の装置において、空気中からのエチレン除去は、固形状の過マンガン酸カリウム等の酸化剤を用いてなされる。酸化剤は、ゼオライト、又はアルミナのような固形粒子上に担持されてもよい。酸化剤、又は酸化剤を担持する固形粒子材料は次に、フォーム上に担持されてもよいし、不織布ウェブ材料、織布ウェブ材料等の中、又は間に積層してもよい。エチレンは酸化剤と接触すると、酸化されて二酸化炭素と水になる。好ましくは、本発明の装置のフィルター部材は、アルミナ上の過マンガン酸カリウムを含有し、少なくとも０．０１ｇの過マンガン酸カリウムを含有する。もちろん、最適な性能を発揮するのに必要な過マンガン酸カリウムの量は、特定の使用環境に左右されるので、熟練技術者によって決められ、採用される。
過マンガン酸カリウムを含む本発明への好適な酸化剤部材は、ピュラフィル社（米国ジョージア州ドラヴィル（Ｄｏｒａｖｉｌｌ））より「Ｐｕｒａｆｉｌ  Ｐ８００」の指定で市販されている。
【０００９】
本発明のフィルター部材は、吸気口、排気口、及び吸気口から排気口までのフィルター部材を経る通気経路を含む。フィルター媒体は、通気経路に沿って流動する空気と接触するように本発明のフィルター部材内に配置される。フィルター媒体は、フィルターによって流動、又はフィルターを通じて流動するように配置される。
本発明の方法に用いられる好適なフィルター部材は、受動的フィルター部材、及び強制空気フィルター部材を含む。本明細書で使用する時、「受動的フィルター部材（ｐａｓｓｉｖｅ ｆｉｌｔｅｒ ｍｅｍｂｅｒ）」という用語は、部材内のフィルター媒体の達する範囲内で空気対流、及び拡散のみによって悪臭を招来させるフィルター部材について言う。本明細書で使用する時、「強制空気フィルター部材（ｆｏｒｃｅｄ ａｉｒ ｆｉｌｔｅｒ ｍｅｍｂｅｒ）」という用語は、フィルター媒体を備えるフィルター部材を通して装置内へ空気を引き入れ、閉鎖空間内の通常の空気対流を通して達成される以上にフィルター媒体を通過する空気流動を増加させる強制空気流動部材を附属させ得るフィルター部材について言う。本明細書で使用する時、強制空気フィルター部材は、フィルター部材、及び空気流動部材からなる。強制空気フィルター部材に好適なフィルター部材は、上記の定義による受動的フィルター部材であってもよい。
【００１０】
本発明の装置における空気の脱臭、及びエチレンの除去は、空気流動部材を用いてフィルター部材を通過する空気流動を増加させることによって強化される。空気流動手段は、好ましくは少なくとも毎秒１０ｍｌ、より好ましくは少なくとも１００ｍｌ／ｓ、最も好ましくは少なくとも３００ｍｌ／ｓの空気を吸気口を通して装置内へと流動させる。
当然ながら最適な通気率は特定使用の特定環境に強く左右される。従って通気率は、それに応じて熟練技術者によって調節される必要があり得る。例えば、ファンや送風機等の多種多様な好適な空気流動部材が当技術分野において知られている。特に好適なファンは、遠心ファンである。好適なファン駆動用部材は、小型モーター、例えば、マブチモーター（株）（日本）からＲＦ−３３０ＴＫの指定で入手可能なＤＣモーターである。本発明の空気流動部材は、電気的に動力供給されてもよい。多くの電力源は、家庭用ＡＣ電力か、又は静電気供給からの動力を包含して考えることができよう。あるいは、そして好ましくは、電力は電池手段によって、好ましくはアルカリ乾電池、又は充電式電池によって供給されてもよい。交換可能な動力源はいずれも、好ましくは少なくとも１ヶ月、より好ましくは少なくとも２ヶ月、更により好ましくは少なくとも３ヶ月、最も好ましくは少なくとも４ヶ月持つように設計されている。
【００１１】
本発明の装置は、空気流動部材を定期的にオン、オフのスイッチを切り替えてエネルギーの節約をするスイッチ部材を含んでもよい。スイッチ部材は、臭気、又はエチレン濃度を測定すること等によって空気流動部材操作の必要性を感知するセンサー部材と連結してもよい。
フィルター媒体は、フィルター媒体において空気に直接にさらされる過マンガン酸カリウムの表面積を最小化するように構築されている。本明細書で使用する時、「空気中に直接にさらされる（ｉｍｍｅｄｉａｔｅｌｙ ｅｘｐｏｓｅｄ ｔｏ ａｉｒ）」という用語は、活性炭、支持体構造、フィルターケース等のような他の表面と接触していない過マンガン酸カリウムの表面の配置について言う。好ましくは３０％未満の過マンガン酸カリウムの巨視的表面積、より好ましくは２０％未満の過マンガン酸カリウムの巨視的表面積、最も好ましくは１０％未満の過マンガン酸カリウムの巨視的表面積が直接空気中にさらされている。
本明細書で使用する時、「巨視的表面積（ｍａｃｒｏｓｃｏｐｉｃ ｓｕｒｆａｃｅ ａｒｅａ）」という用語は、表面積１平方センチメートルの四角体、即ち、１ｃｍ未満の伸長の波形を無視する調査用具に接触可能な過マンガン酸カリウムの表面積について言う。結果的にウェブ材料上に支持される過マンガン酸カリウムの巨視的表面積は、例えばウェブ材料の２つの主要な面の表面積となり得る。
【００１２】
直接空気接触を更に減少するためには、空気流動が過マンガン酸カリウムによって流れの方向を決められるのが好ましい。もし過マンガン酸カリウムがウェブ材料上等のような実質的に二次元構成において配置されるならば、空気流動はウェブを通して流れないように導かれねばならない。
その支持体上の過マンガン酸カリウムは、炭素表面に吸着したエチレン分子が過マンガン酸塩へと泳動し、最終的に過マンガン酸塩によって酸化されるように、活性炭表面と接触するように配置するのが好ましい。好ましくは少なくとも３０％の過マンガン酸カリウムの巨視的表面積、より好ましくは少なくとも４０％の過マンガン酸カリウムの巨視的表面積、最も好ましくは少なくとも５０％の過マンガン酸カリウムの巨視的表面積が活性炭と接触している。
【００１３】
理論に制限されることなく、過マンガン酸塩の空気への直接接触を最小化すること、及び過マンガン酸塩を活性炭と接触するよう浴動させることによってエチレン除去性能の驚異的増大が達せられると信じられる。過マンガン酸塩単独では受動的形態でのエチレン除去において全くもってかなり低い効率を示す。酸化反応が生じるためには活性炭を触媒としなくてはならない。できるだけ多量の活性炭表面を空気中にさらすことは、悪臭の制御を最適化するだけでなく、過マンガン酸塩構造の周囲に高エチレン濃度の領域をより迅速に作ることによってエチレンの除去を促進する。活性炭はエチレンをその基質内に非常に効果的に「保持」できないことから、過マンガン酸塩構造（それ自体運動性が非常に乏しい）がそれを破壊するのに理想的な条件をゆっくりと醸しだすようにエチレンを放出する。したがって、二つの要素を互いにできるだけ接近させることがエチレン除去には最適である。エチレンが活性炭基質内に常に吸着され、そして脱着される状況において、活性炭フォーム外縁のエチレンの酸化がエチレン濃度勾配を作り出すことが想像できる。これがエチレンから活性炭を排出する半径方向への駆動力を作り出す。
【００１４】
好適な一実施形態として、フィルター媒体は、前述のエチレン除去材料が円筒形、又は半球形のフォーム／炭素フィルターで周囲を半径方向に囲まれるように構築されている。この構成において、過マンガン酸塩構造は直接空気にさらされず、過マンガン酸塩は一方の側を活性炭に接触し、もう一方の側はフィルターの囲いに接触している。加えてこの配向は、処理コストを最小に抑えるのに理想的である：過マンガン酸塩は活性炭内部に嵌めこまれる必要がなく、フィルター内に含有されるのにはほとんど作業を必要としない。過マンガン酸塩はフィルター吸気口、及び排気口から隠れているので美観上の補助物は必要としない。ディスク状等、より複雑なものよりもむしろ、矩形細片に裁断することで生産上の無駄が生じない。考えられる最も低い圧力損失は、フィルター要素の１つのみが気流に直接さらされることで達成される（能動的形態）；これが動力消費を最小化し、電池の寿命を最大限にする。活性炭の空気にさらされ得る表面積が最大の時に最も優れた悪臭制御が達成される。
驚くべきことに、この構成によって能動的、受動的、両方の形態においてエチレン除去率とエチレン除去容量が最大化することが見出された。能動的形態においてフィルターは、スプレイコーティング、又は嵌めこみといったより複雑な技術を使用せずに構築されているにもかかわらず、エチレン除去率において従来のエチレン除去装置に勝っている。加えて、この構成は他の種類の化合物の酸化を最小化するようであり、これにより過マンガン酸塩の酸化能力を最大化して、文献中で度々過マンガン酸塩の酸化機構の欠点として言及されるアセトアルデヒドのような好ましくない中間体の生成を防ぐ。
【００１５】
図１は、フィルター部材の一例を示す概要図である。本発明のフィルター部材は、吸気口（１）、排気口（２）、吸気口から排気口までのフィルター部材（３）を経る通気経路を含む。フィルター媒体は、通気経路に沿って気流と接触するように本発明のフィルター部材内に位置する。フィルター媒体は、好ましくは一般的に、円筒形の炭素フィルターを備え、より好ましくはディスクが互いに頂点に位置する時にそれによって球形、又はその一部の形に近づくように多様な直径、及び厚さの数個のディスクを含む。
図２は、図１の例のフィルター媒体の断面の概要図である。フィルター媒体はフォーム（３）によって支持される数個の活性炭ディスクからなる。ディスクは互いに頂点に位置する。この堆積は、アルミナ上の過マンガン酸カリウムを支持する不織布材料（１）で周りを包み込まれている。炭素粒子の流出を防ぐため、この全体の組み立てはしっかりと伸展されたナイロン織布（２）に含まれる。ナイロンは、ナイロンの平均孔径が０．５ｍｍ２未満になるような点まで伸展される。
【００１６】
図３は、本発明の装置の一例の組み立て概要図である。装置は、装備された２つの排気口設備（６）を収容する主ケース（１）を含む。主ケースは、以下に記載の要素を全て含む大きさになっている。この実施例の好ましい形態において、図１のフィルター部材は、空気が吸引力によってフィルター部材を通して吸い込まれるように吸気口（４）の頂部に位置する。この吸引力をもたらす特に好ましいファンは、遠心ファン（３）である。遠心ファンは、空気流動を最大にするのを補助し、渦巻きポンプの中心近くへ空気が吸い込まれて入口方向へ装置の排気口を通して垂直に排出されるようにする小室内にある。排気口設備は、ファンの回転がこれら排気口を通して見えるように主ケース内に位置される。これが、ファンの作動を確認する手段となる。空気流動手段は、好ましくは少なくとも毎秒１００ｍｌ、より好ましくは少なくとも２００ｍｌ／ｓ、最も好ましくは少なくとも３００ｍｌ／ｓの空気を吸気口を通して装置内へと流動させる。好適なファン駆動用部材は、小型モーター（１８）、例えば、マブチモーター（株）（日本）からＲＦ−３３０ＴＫの指定で入手可能なＤＣモーターである。
【００１７】
モーターは、サーキットボード（７）によって制御される。この実施例において、モーターの動力は電池（１６）好ましくは１．５Ｖのアルカリ乾電池、又は充電式電池を用いて供給され、２つの電池接触子（１３）によってサーキットボードへ接続される。電池は、装置内に電池をしっかり嵌めて保持するのを補助するフォーム（１１）の小片上に付着のバッテリドア（１０）によって装置内に収容される。サーキットボードはまた、低電池状態を点滅して示すＬＥＤ（１２）を制御する回路をも具備する。
本発明の装置のこの実施例において、電池、ファン、モーター、回路は非常に小さい電力消費しか必要とせずに長期間に渡って継続的に装置を運転できるように設計されている。この実施例の装置は、好ましくは２０ｍＡ未満、より好ましくは１０ｍＡ未満、最も好ましくは８ｍＡ未満を継続的に消費する。頻繁な電池交換を必要としないために、この実施例の交換可能な動力供給は、少なくとも１ヶ月、より好ましくは少なくとも２ヶ月、更により好ましくは少なくとも３ヶ月、最も好ましくは４ヶ月持つように設計されている。
【００１８】
ユーザーが装置を容易に使用できるように、電池交換の必要が近づいたことを知らせる指示器が好ましい。指示器はブザーや笛のような音声であり得る；又は、例えばライトの点滅又は旗が上がるといったような視覚的なものでもあり得る。この実施例において、指示器は交換可能な動力単位の電圧が約０．９Ｖ未満に下がった時に１分間に数十回点滅する点滅発光ダイオード（ＬＥＤ）である。この実施例のＬＥＤは、３．０Ｖで作動し、交換可能電池の電圧供給よりもかなり高い。このＬＥＤの操作を可能にするため、この回路に電力供給する３．０Ｖ永久リチウム電池がサーキットボードに搭載されている。リチウム電池は、装置の寿命、約５年持つと予測される。
【００１９】
図４は、本発明の装置の他の実施例の概要図面である。図４において装置は、ベース部（４）の各側部に吸気口（１）、及び排気口（２）を、また取り外し可能で交換可能なフィルター要素（３）を具備する。フィルター要素はファンからの空気流がフィルター要素の頂部を通じて排気口に誘引されるようベース上に配置される。
この実施例において、フィルター部材はフィルター媒体と電池を含む。フィルター媒体は、電池と同じ有効期間を示して両方を１つのユニットとして交換してもよいように設計されている。フィルター部材は、電池からベース部へ電流を流す２つの金属接触子（図には示さず）を具備する。装置のフィルター媒体は、図１の実施例に記述されているのと同じ活性炭、及び過マンガン酸カリウム系を用いる。フィルター媒体は、１．５Ｖアルカリ”Ｄ”乾電池がフィルター内の空間にぴったりと嵌るように成形されている。
本発明の装置の好ましい形態と同様に、ベース部はファン、モーター、及び電池とフィルター媒体を含むフィルター部材の来るべき交換の必要性を示して点滅するＬＥＤ（図には示さず）を制御するサーキットボードを備える。更にベース部はまた、電池（フィルターアセンブリに含まれる）からモーターへ電流を流す金属接触子も含む。
【００２０】
図５は、本発明の装置の他の実施例の概要図面である。図５において装置は、ベース部（４）の各側部の吸気口（２）、多数の排気口（１）、取り外し可能で交換可能なフィルター要素（３）を含んで表される。フィルター要素は、ファンからの気流がベース部内の吸気口を通って、フィルター媒体を通り、フィルター部材内の排気口を通って吸い出されるようにベース部上に配置される。
この実施例において、フィルター部材はフィルター媒体、及び電池を含む。フィルター媒体は、電池と同じ有効期間を示して両方を１つのユニットとして交換してもよいように設計されている。フィルター部材は、電池からベース部へ電流を流す２つの金属接触子（図には示さず）を含む。装置のフィルター媒体は、図１の実施例に記述されているのと同じ活性炭、及び過マンガン酸カリウム系を用いる。フィルター媒体は、空気がベース部からフィルターベース部及び中間部へと移動せしめられ、フィルター媒体を通って排気口から外へと排出しなくてはならないように成形される。更に、このフィルターは、１．５Ｖアルカリ”Ｄ”乾電池がフィルター内の空間にぴったりと嵌るように成形されている。
この実施例において、ベース部はフィルターアセンブリを通してより多くの空気流を提供する多数のファンとモーターを含んでもよい。フィルターケースの幾何学的配列から、この装置は１つ、又は２つのモーターによって動かされる２つの遠心ファンの使用によって最も良い性能が得られる。ベース部は、モーター、そして電池及びフィルター媒体を備えるフィルター部材の交換の必要を知らせて点滅するＬＥＤ（図には示さず）を制御するサーキットボードを備える。更にベース部は、電池（フィルターアセンブリに含まれる）からモーターへ電流を流す金属接触子をも含む。ベース部は任意で、フィルターユニットからの電池を不要とする交換可能電池を備えるよう設計してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるフィルター部材の一実施例を示す概要図である。
【図２】図１の実施例で示したフィルター媒体の断面の概要図である。
【図３】本発明の装置の実施例の組み立て概要図である。
【図４】本発明の装置の他の実施例の概要図面である。
【図５】本発明の装置の他の実施例の概要図面である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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