(57)【要約】本発明は、記録のために予定される放送イベント（１０１、１０２）、即ち、番組の視覚的な順序付けに関する。全てイベント（１１０、１０２、１１１）は、記録するために番組ガイド（１０）から選択されて、リスト（２０）を形成する。これらの番組は、時系列（３０）に画面上に表示され、時系列の番組が放送される時間に対応する正確な場所に配置される。これにより、ユーザに、リストの番組の順序の明らかな概要を与えることができる。番組が重なってしまう問題は、番組に優先順位（Ａ、Ｂ、Ｃ）を割当て、高い優先順位を有する番組が最初に記録されることによって解決される。
2004514331.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所与の番組放送予定表からＴＶ又はラジオ番組のリストを組立てる方法であって、
（ａ）上記予定表から番組を選択し、該番組を上記リストに加える段階と、
（ｂ）上記リストの番組を時系列のバー表示としてグラフ表示する段階と、
（ｃ）必要である場合には、上記リストから番組を選択し、該番組をリストから外す段階と、
（ｄ）上記リストが完成するまで段階（ａ）、（ｂ）、及び、（ｃ）を繰り返す段階とを含み、
各バー表示の長さ及び位置は、対応する番組の所要時間及び放送時間に対応する方法。
【請求項２】
上記リストの番組の一部又は全てに優先順位が割当てられ、
時間的に重なる番組及び番組の一部は、該番組及び該番組の一部の優先順位に応じて処理されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
上記優先順位の値は、上記番組が上記リストに加えられる上記手順によって自動的に初期化されることを特徴とする請求項２記載の方法。
【請求項４】
上記リストの重なる番組はそれぞれ、前景にあること及び背景にあることによって視覚的に順序付けられ、
上記前景にある番組は優先順位が高いことを特徴とする請求項２又は３記載の方法。
【請求項５】
上記リストは、記録デバイス上での番組の記録を制御するよう使用されることを特徴とする請求項１乃至４のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項６】
上記リストは、オーディオ及び／又はビデオ再生デバイス上での番組の表示を制御するよう使用されることを特徴とする請求項１乃至５のうちいずれか一項記載の方法。
【請求項７】
オーディオ及び／又はビデオの記録及び／又は再生デバイス用のコントローラであって、
（Ａ）利用可能なＴＶ又はラジオ番組の予定表を記憶するメモリと、
（Ｂ）ユーザが選択を入力することを可能にする入力デバイスと、
（Ｃ）番組リストの番組をグラフ表示するディスプレイユニットとを含み、上記コントローラは、
（Ｄ）番組リストを組立てるために、請求項１乃至６のうちいずれか一項記載の方法を実行し、
（Ｅ）上記リストに応じて上記番組を処理するよう上記オーディオ及び／又はビデオの記録及び／又は再生デバイスを制御するよう適応されるコントローラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、所与の放送予定表からＴＶ又はラジオ番組のリストを組立てる方法と、上記方法を実行するよう適応されるオーディオ及び／又はビデオの記録及び／又は表示デバイス用のコントローラに関する。
【０００２】
ラジオ又はＴＶで利用可能なチャンネル及び番組の数が増えるのに応じて、高度なシステムが提案され、消費者が見たい、聴きたい、及び、記録したい番組をより容易に選択することができるようになった。そのようなシステムの１つは、ＷＯ９６／３１９８０に開示される。このシステムは、ＴＶ受像機用のセットトップボックスを含み、セットトップボックスは、所与の期間、例えば、次週に放送される番組の予定表に関する情報を受信する。システムはグラフィカルディスプレイを含み、これは、システムと共に使用されるＴＶ受像機の画面であってよく、時間及びチャンネルによって配列された表として番組の予定を表示する。従って、各チャンネルの番組は、垂直の列に配置され、表の行は、番組の放送予定時間に対応する。ユーザは、カーソル等を表の中で動かし、必要であるときには表をスクロールして、表から番組を選択する。選択された番組は、目立たせるようハイライトされ、その番組の放送時にＴＶ画面に表示されるか又はビデオカセットレコーダ（ＶＣＲ）に記録される。
【０００３】
上述したシステムは、番組の予定を要領よく配列して表示するが、いくつかの欠点がある。最初に、利用可能である番組数が多いので、表を表示するには大きな空間を必要とすることである。視聴又は記録のためにタグ付けされている番組を探し出すには、ユーザは、全てのチャンネルを大幅にスクロールしなければならない。その結果、ユーザは、どの番組が表示又は記録される、また、それは何時行われるかに関し完全に把握している感覚を得ることができない。例えば、視聴用にタグ付けされる２つの番組が、時間スロットにおいて（部分的に）重なっている場合、ユーザは自分自身で、最初に予定される番組を視聴している際にこの重なりに気付くこととなり、また、記録の場合は、ユーザは自分自身で記録が重なってしまうことを避けることを避けなければならないか、又は、ユーザは、２つの番組のいずれかをキャンセルすることを促すエラーメッセージが与えられる。
【０００４】
ＷＯ９６／３１９８０におけるのと同様のシステムが、ＷＯ９２／０４８０１及びＥＰ０６８２４５２に開示されるが、同様の制限及び欠点を有する。
【０００５】
従って、本発明は、ユーザが、所与の放送予定表からＴＶ又はラジオ番組のリストを組立てることを支援する方法及び装置を提供することを目的とし、このリストは、番組の記録又は視聴のためのガイドとして使用するのに好適である。更に、このシステムは、ユーザが、選択した番組に対し視聴及び／記録計画の優先順位を決めるのを視覚的に支援する。
【０００６】
上述した目的は、請求項１記載の方法及び請求項７記載のコントローラによって達成される。
【０００７】
本発明の方法では、ＴＶ又はラジオ番組のリストは、所与の番組放送予定表から組立てられる。この方法は、
（ａ）予定表から番組を選択し、選択した番組をリストに加える段階と、
（ｂ）リストの番組を時系列のアイテムとしてグラフ表示する段階と、
（ｃ）必要である場合には、リストから番組を選択し、選択した番組をリストから外す段階と、
（ｄ）リストが完成するまで段階（ａ）、（ｂ）、及び（ｃ）を繰り返す段階とを含み、各アイテムの長さ及び位置は、対応する番組の所要時間及び放送時間に対応し、アイテムはバー表示、縮小されたスナップ写真又はアイコン（「サムネイル」）、テキストバー等であってよい。
【０００８】
番組放送予定表は、ユーザにとって好都合で且つ技術的に実施可能である任意の方法によって表示される。従って、予定表は、限られた寸法の画面上にも容易に表示することができるよう単純にテキストのリストから構成されてもよい。十分な空間のある画面の場合、予定表もグラフ表示されることが可能である。ユーザが予定表から番組を選択すると、この番組はアイテム、例えば、バー表示として時系列にグラフ表示される。既にリストに加えられている他の番組も時系列にグラフ表示される。このグラフ表示では、各アイテム／バー表示の長さ及び位置は、対応する番組の所要時間及び放送時間に対応する。従って、ユーザは、直ぐに且つ直観的に、リストにおいて２つ以上の番組が時間的に重なるか否を見ることができる。一時に１つの番組しか視聴又は記録することができないので、ユーザはリストの構成を変更して、この衝突を解決しなければならない。ユーザは、例えば、重なりがなくなるまでリストから１つ以上の番組を取り除いてもよい。この番組リストの管理方法は、時系列のリストのグラフ表示によっておおいに支持され、ユーザが、重要な番組のうち最も少ない損失で、ユーザの好みに合う選択を行うことを支援する。
【０００９】
本発明の好適な実施例では、リストの番組の一部又は全てに優先順位が割当てられ、時間的に重なる番組又は番組の一部は、この優先順位に応じて処理される。優先順位を割当てることによって、番組を取り除くのではなく、番組が時系列で部分的に重なり合ったままにし、番組の処理順序を命令することができる。例えば、ユーザとの関連性が高い番組とユーザとの関連性が低い番組とが部分的に重なる場合、ユーザとの関連性が高い番組の方は完全に記録され、一方、ユーザとの関連性の低い番組は、もう一方の番組と重ならない部分だけが記録される。
【００１０】
従って、本発明の本質的な使い勝手のよさは、リストの番組の一部又は全てに優先順位を割当てることができることである。即ち、重なり合う番組又は番組の一部は、それらの優先順位に応じて処理される。本発明の視覚的な実施例では、優先順位を決定する方法は、好みの番組を前景に「ドラッグ」するといったように単純であり、これによって、この好みの番組が、背景にある他の番組よりも優先順位が高いことが視覚的に示される。
【００１１】
本発明のもう１つの実施例では、リストの番組の一部又は全てに、開始時間及び／又は停止時間が割当てられ、これらの番組の一部又は全ては、この時間に従って処理される。この特徴によって、ユーザが関心のある番組の一部のみを記録又は視聴することができるようになる。更に、これは、放送時間が重なってしまう問題のもう１つの解決手段がユーザに与えられる。
【００１２】
ユーザによって組立てられるリストの好適な使用法には、そのリストを記録デバイス上に番組を記録すること、及び／又は、オーディオ及び／又はビデオ再生デバイス上に番組を表示することを制御するために使用することが関連する。
【００１３】
本発明は更に、オーディオ及び／又はビデオの記録及び／又は再生デバイス用のコントローラに関する。このコントローラは、
（Ａ）利用可能なＴＶ又はラジオ番組の予定表を記憶するメモリと、
（Ｂ）ユーザが選択を入力することを可能にする入力デバイスと、
（Ｃ）番組リストの番組をグラフ表示するディスプレイユニットとを含み、このコントローラは、
（Ｄ）番組リストを組立てるために上述したように方法を実行し、
（Ｅ）リストに応じて番組を処理するようオーディオ及び／又はビデオの記録及び／又は再生デバイスを制御するよう適応される。
【００１４】
コントローラは、上述したような方法を実行し、且つ、この方法によって組立てられたリストを処理することができる。従って、この方法から得られる利点が達成される。更に、コントローラは変更されて、上述した方法の好適な変形を実現してもよい。
【００１５】
本発明を、添付図面を参照しながら例示的に詳細に説明する。
【００１６】
図１は、全ての番組１０１、１０２、１０３、１０４、…を含む予定表１０からの番組のリスト２０の組立てを示す。ユーザによって、予定表１０から選択される番組１０２は、時系列３０に「ドラッグ」される。時系列３０には、番組１１０、１１１、１０２がバー表示としてグラフ表示される。バー表示の長さ及び位置は、番組の所要時間及び放送時間に正確に対応する。従って、ユーザは、直ぐにまた直観的に、選択した番組の時間における順序を見ることができる。
【００１７】
特に、ユーザは直ぐに、放送時間が重なる問題があり、それがいつ発生するのかに気が付くことができる。このような重なりを解決するためには少なくとも３つの方法がある。
【００１８】
（ｉ）重なりがなくなるまでリストから番組を取り除く。この場合、グラフ表示が有用であり、というのは、ユーザは、取り除くことによって一度に幾つかの衝突を解決することができる番組を識別することができるからである。例えば、図１では、番組１０２は、番組１１０と番組１１１の両方に重なっている。従って、１つの番組１０２を取り除くことは、一般的に、２つの番組１１０及び１１１を取り除くことよりも好適である。
【００１９】
（ｉｉ）番組に優先順位を割当てる。重なりがある場合、高い優先順位を有する番組が優位となる。即ち、高い優先順位を有する番組が最初に視聴又は記録される。低い優先順位を有する番組は、高い優先順位を有する番組が終了して初めて処理される。図面において、番組１０２には優先順位「Ｂ」が割当てられ、番組１１０には優先順位「Ｃ」が割当てられ、番組１１１には優先順位「Ａ」が割当てられている。従って、番組１１０の記録は、時間ｔ１において中断され、番組１０２はその開始時間ｔ１からｔ２まで記録され、番組１１１はその開始時間ｔ２からその終了まで記録される。
【００２０】
（ｉｉｉ）番組に対し個々に開始時間と停止時間を割当てる。この場合、ユーザははっきりと番組の処理を開始する時間と停止する時間を決定しなければならず、従って、重なりは「手動」で回避されることとなる。
【００２１】
図２は、選択された番組１０２、１１０、１１１、及び、それらの優先順位のより直観的に表示する。この場合、番組を表すバー表示は、少なくとも部分的に同じ垂直位置に配置される。第１の番組が第２の番組に対し優位であることは、第１の番組を前景に、第２の番組を背景に配置することによって表される。従って、３つの選択される番組１０２、１１０、１１１は、図２に示すような４つの異なる関係を有することができる。ユーザは、単純にクリックする、指し示す、例えば、「番組１１０より番組１０２を優先する」等とイベントタイトルを口頭で指示することによって、これらの関係を変更することができる。
【００２２】
要約するに、本発明は、視聴又は記録するために予定される放送イベントの直観的な方法による視覚的な順序付けに関する。即ち、番組ガイドから記録のために選択される全てのイベントは、時系列を有する画面に自動的に「ドラッグ」され、その時系列における、番組の放送時間に対応する正確な位置に配置される。
【００２３】
エラーメッセージが、ユーザがチューナ／レコーダが利用可能な数より多い数の番組を一度に記録しようとしていることを示す唯一の手段であるテキストのリストとは異なり、本発明のグラフ表示は、容量問題が発生すると直ぐに明らかとなる。記録されるべき番組を視覚的に順序付けることによって、優先順位を割当てることが容易であり、従って、しばしば、重なりの問題解決につながる。更には、視覚マップ上で番組が重なることを可能にすることによって番組の一部を記録するよう選択することも可能である。視聴リスト（近い将来において視聴するために選択されたイベントの視覚タグ付きリスト）も全く同様に動作する。
【００２４】
参照符号
１０　番組予定表
２０　番組リスト
３０　時系列
１０１、１０２、１０３、１０４、１１０、１１１　番組
【図面の簡単な説明】
【図１】
予定表からの番組のリストの組立てを示す図である。
【図２】
３つの部分的に重なる番組がある場合の異なる優先順位位置を示す図である。
【国際公開パンフレット】
2004514331.tif 000003
2004514331.tif 000004
2004514331.tif 000005
2004514331.tif 000006
2004514331.tif 000007
2004514331.tif 000008
2004514331.tif 000009
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【国際調査報告】
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