(57)【要約】エスカレータの駆動機械は、出力シーブと駆動スプロケットとの間の閉ループに沿って駆動ベルトを駆動するモータ出力シーブを含む。この出力シーブは、踏段チェーンとこれに連結されたトレッドプレートとが一方の乗場から他方の乗場へと推進されるように、駆動ベルトと踏段チェーンとを係合させる。出力シーブは、出力シーブのハブの周囲に設けられるとともに駆動ベルトから延在する一組のベルト歯と係合する一組の第１の歯と、出力シーブのリムに沿って設けられるとともに駆動チェーンの各々のリンクに沿って設けられた対応するリンク歯と係合可能な一組の第２の歯と、を備える。一組の第２の歯は、対応するリンク歯との位置関係を維持するが、これらの歯とは接触しない。駆動ベルトが破損したり、外れたりした場合には、一組の第２の歯が対応するリンク歯と係合する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のリンクを含む踏段チェーンによって連結された複数のトレッドプレートを有し、前記リンクは、それぞれ複数のリンク歯を備えており、
一組の第１の歯と一組の第２の歯とを備える出力シーブを有し、前記一組の第１の歯は、駆動ベルトから延在する一組のベルト歯と係合して、該駆動ベルトと前記踏段チェーンとを係合させるとともに前記複数のトレッドプレートを推進させており、前記一組の第２の歯は、前記複数のリンク歯と係合可能であることを特徴とする乗客搬送装置。
【請求項２】
前記一組の第２の歯と前記複数のリンク歯との間には、クリアランスが維持されていることを特徴とする請求項１記載の乗客搬送装置。
【請求項３】
前記一組の第２の歯は、前記駆動スプロケットから延在するリムに沿って設けられていることを特徴とする請求項１記載の乗客搬送装置。
【請求項４】
前記リムは、径方向に延在するフランジであることを特徴とする請求項３記載の乗客搬送装置。
【請求項５】
前記一組の第１の歯は、前記一組の第２の歯と完全に互い違いに設けられていることを特徴とする請求項１記載の乗客搬送装置。
【請求項６】
複数のリンクを含む踏段チェーンによって連結された複数のトレッドプレートを有し、前記リンクは、それぞれ複数のリンク歯を備えており、
駆動ベルトを駆動する駆動機械を有し、
一組の第１の歯と一組の第２の歯とを備える出力シーブを有し、前記一組の第１の歯は、前記駆動ベルトから延在する一組のベルト歯と係合して、該駆動ベルトと前記踏段チェーンとを係合させるとともに前記複数のトレッドプレートを推進させており、前記一組の第２の歯は、前記複数のリンク歯と係合可能であることを特徴とする乗客搬送装置。
【請求項７】
前記一組の第２の歯と前記複数のリンク歯との間には、クリアランスが維持されていることを特徴とする請求項６記載の乗客搬送装置。
【請求項８】
前記一組の第２の歯は、前記駆動スプロケットから延在するリムに沿って設けられており、前記一組の第１の歯は、前記駆動スプロケットのハブに沿って設けられていることを特徴とする請求項６記載の乗客搬送装置。
【請求項９】
前記一組の第１の歯は、前記一組の第２の歯と完全に互い違いに設けられていることを特徴とする請求項６記載の乗客搬送装置。
【請求項１０】
前記一組の第１の歯は、前記一組の第２の歯と前記複数のリンク歯との間の非接触位置関係を維持していることを特徴とする請求項６記載の乗客搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、乗客搬送装置に関し、特に、エスカレータのトレッドプレートの動作を制限する駆動機械に関する。
【背景技術】
【０００２】
エスカレータや動く歩道などの典型的な乗客搬送装置は、フレーム、移動手摺りを備える欄干、トレッドプレート、駆動装置、およびトレッドプレートを推進させる踏段チェーンを含む。フレームは、その左右の両側にトラス部を含む。各々のトラス部は、乗場を構成する２つの端部を有し、これらの端部は傾斜した中間部によって連結されている。上方の乗場は、一般に、トラス部の間に配置されたエスカレータ駆動装置すなわち駆動機械を収容する。
【０００３】
エスカレータの駆動装置は、典型的に踏段チェーン、踏段チェーン駆動スプロケット、軸、および駆動モータからなる。駆動モータは、踏段チェーンに動作を伝える駆動スプロケットを駆動する。踏段チェーンは、一方の高さから他方の高さに達するとともに再び一方の高さに戻る連続する閉ループに沿って移動する。踏段チェーンは、これによりトレッドプレートを一方の乗場から他方の乗場へと推進させる。踏段チェーンは、金属製の駆動スプロケットの歯と係合するので、金属間の接触が起こり、騒音が生じるおそれがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
最近では、エスカレータの駆動装置に駆動スプロケットおよび踏段チェーンと係合する駆動ベルトが組み込まれている。この駆動ベルトによって踏段チェーンを駆動することで、金属間の接触がほとんどなくなり、騒音のおそれが減少する。しかし、駆動ベルトが外れた場合には、駆動スプロケットと踏段チェーンとは係合しなくなる。よって、踏段チェーン、そしてトレッドプレットは、自由に移動可能となってしまう。
【０００５】
従って、駆動ベルトと係合していない状態において、踏段チェーンとこれに連結されたトレッドプレートとが自由に移動することを確実に防止することが望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に従って設計されたエスカレータ装置は、駆動ベルトとは独立して駆動チェーンと係合可能な駆動スプロケットを提供することでエスカレータの運転時の安全性を向上させる。
【０００７】
エスカレータ装置は、ギアボックスを介して駆動モータに接続されたモータ出力シーブを含む。このモータ出力シーブは、出力シーブとアイドラスプロケットとの間の閉ループに沿って駆動ベルトを駆動する。ベルトは、踏段チェーンとこれに連結されたトレッドプレートとが一方の乗場から他方の乗場へと推進されるように踏段チェーンと係合する。
【０００８】
出力シーブは、一組の第１の歯と一組の第２の歯とを備えることが好ましい。一組の第１の歯は、駆動ベルトから延在するベルト歯と係合するようにハブの周囲に設けられる。一組の第２の歯は、出力シーブのリムに沿って設けられ、かつ一組の第１の歯と完全に互い違いに設けられることが好ましい。一組の第２の歯は、駆動チェーンの各々のリンクに沿って設けられた対応するリンク歯と係合可能である。一組の第２の歯は、一組の第１の歯によって対応するリンク歯との位置関係を維持するが、一組の第２の歯とリンク歯とは接触しない。従って、装置の通常の動作時には金属間の接触が生じない。しかし、駆動ベルトが破損したり、外れたりした場合には、一組の第２の歯が対応するリンク歯と係合する。これにより、踏段チェーンとこれに連結されたトレッドプレートが独立して移動することが防止される。
【０００９】
本発明の種々の特徴および利点は、以下の最良の形態の詳細な説明によって当業者に明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１は、エスカレータ装置１０を示している。以下の説明によって、本発明が動く歩道などの他の乗客搬送装置にも適用可能であることが明らかとなるであろう。エスカレータ装置１０は、一般に、下方の乗場１４と上方の乗場１６との間に延在する支持構造体１２を含む。連続するように連結された複数のトレッドプレート１８が踏段チェーン２０に連結されているとともに、支持構造体１２の内部で閉ループ経路に沿って移動する。一対の欄干２２が、移動手摺り２４を含んでいる。駆動機械２６が、支持構造体１２に沿った駆動機械用の空間２８内に典型的に設けられている。本発明は、他の巻上機位置でも有用である。駆動機械２６は、駆動モータとギアボックスアセンブリ３６とを含む。エスカレータ装置１０の高さなどに応じて複数の駆動機械２６を設けることもできる。
【００１１】
図２を参照すると、駆動機械２６の拡大図が示されている。トレッドプレート１８は、踏段チェーン２０にピボット可能に連結されており、一方の乗場から他方の乗場に達するとともに再び一方の乗場に戻る閉ループ経路に沿って移動する。踏段チェーン２０は、複数のリンク３０を含み、これらのリンク３０は、間に配置されたピン３２によってピボット可能に連結されている。
【００１２】
駆動モータとギアボックスアセンブリ３６は、出力シーブ３４を駆動して、出力シーブ３４とアイドラスプロケット４２との間の閉ループに沿って駆動ベルト４０を駆動する。駆動ベルトは、踏段チェーン２０とこれに連結されたトレッドプレート１８が一方の乗場から他方の乗場へと推進されるように踏段チェーン２０と係合する。
【００１３】
図３を参照すると、リンク３０、駆動ベルト４０、および出力シーブ３４の分解説明図が示されている。駆動ベルト４０は、出力シーブ３４とアイドラスプロケット４２との間で踏段チェーンのリンク３０と係合している。
【００１４】
出力シーブ３４は、一組の第１の歯４４と、一組の第２の歯４６を備える。一組の第１の歯４４は、出力シーブ３４のハブ４８の周囲に設けられることが好ましい。一組の第１の歯４４は、駆動ベルト４０から延在する一組のベルト歯５２と係合する。駆動ベルトは、ベルト歯５２と一組の第１の歯４４との係合により、最小のすべり量で確実に駆動される。
【００１５】
一組の第２の歯４６は、出力シーブ３４のリム５０に沿って設けられることが好ましい。リム５０は、径方向に延在するフランジであり、駆動ベルト４０を出力シーブ３４に保持するのを助ける。一組の第２の歯４６は、一組の第１の歯４４と完全に互い違いに設けられることが好ましい。すなわち、一組の第２の歯４６の谷５４（歯溝）と一組の第１の歯４４の山５６（歯面）とが対応することが好ましい（図４参照）。一組の第２の歯４６は、各々のリンク３０に沿って設けられた対応するリンク歯５８と係合可能である。最も好ましくは、一組の第２の歯４６は、駆動ベルト４０が定位置にあるときには、対応するリンク歯５８と接触しない。一組の第２の歯４６は、一組の第１の歯４４によって対応するリンク歯５８との位置関係を維持するが、第２の歯４６とリンク歯５８とは接触しない。従って、装置１０の通常の運転時には金属間の接触が生じない。しかし、駆動ベルト４０が破損したり、外れたりした場合には、一組の第２の歯４６が対応するリンク歯５８の動作を制限する。これにより、踏段チェーン２０とこれに連結されたトレッドプレート１８（図１，図２参照）が独立して移動することが防止される。
【００１６】
本発明は、他のベルト係合装置でも有用である。２０００年９月２６日出願の米国特許出願第０９／６７０，４３２号、名称「エスカレータ駆動機械」には、他のベルト駆動装置がより詳細に説明されている。よって、本発明は、ベルトが外れたことによってトレッドプレートが独立して移動することが確実に防止されるフェールセーフ機構を提供する。さらに、別個の機械ブレーキを設けることにより発生する費用および機械的複雑さを回避することができる。
【００１７】
上述の説明は例示的なものであり、限定を与えるものではない。上述の教示に照らして、本発明の多くの改良および変更が可能である。本発明の好適実施例を開示したが、当業者であれば分かるように、特定の改良は本発明の範囲に含まれる。よって、請求項の範囲内であれば、具体的に説明した以外の方法で本発明を実施することができる。従って、本発明の真の範囲および内容を判断するためには請求項の検討が必要である。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】エスカレータ装置の斜視図である。
【図２】エスカレータの駆動機械用の空間の拡大図である。
【図３】踏段チェーンのリンクと係合した駆動ベルトの拡大図である。
【図４】図３の駆動スプロケットと踏段チェーンの拡大側面図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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