(57)【要約】合成繊維の交絡したウエブを含む吸収性の低リンティング繊維構造であり、トップ表面とボトム表面の内の少なくとも一方の繊維が熱又は接着剤結合などにより表面結合されている。ウエブは、吸収性があって、低密度であり、リンティング抵抗があり、高温で構造的一体性を維持することができる。その構造は、合成繊維のウエブを形成し、ニードル加工又は水流交絡加工などによりウエブの繊維を交絡させ、熱又は接着剤結合によりウエブ表面で繊維を結合することにより作ることができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成繊維のウエブを含み、前記ウエブがトップ表面及びボトム表面を有し、ここで前記トップ表面及び前記ボトム表面の内の少なくとも一方の繊維が表面結合されており、前記ウエブが少なくとも約７ｇ／ｇの周囲温度（２２℃）油吸収性を有する吸収性繊維構造。
【請求項２】
前記ウエブが、前記繊維の交絡したウエブである請求項１に記載の吸収性繊維構造。
【請求項３】
前記交絡したウエブが、水流交絡加工又はニードル加工により形成される請求項１又は２に記載の吸収性繊維構造。
【請求項４】
前記ウエブが、交絡したバイコンポーネント合成繊維を含む請求項２又は３に記載の吸収性繊維構造。
【請求項５】
前記バイコンポーネント合成繊維が、シース及びコアを含み、前記シースが親油性であり、前記コアが前記シースよりも高いＴｍ又はＴｇを有する請求項４に記載の吸収性繊維構造。
【請求項６】
前記トップ表面及び前記ボトム表面の両方の繊維が、熱的に表面結合される請求項１〜５のいずれか一項に記載の吸収性繊維構造。
【請求項７】
前記ウエブが、約６．６ｍｇ／ｃｍ２以下、好ましくは約３．３ｍｇ／ｃｍ２以下のリンティング値を有する請求項５又は６に記載の吸収性繊維構造。
【請求項８】
前記ウエブが、少なくとも約１０ｇ／ｇの周囲温度（２２℃）油吸収性を有する請求項１〜７のいずれか一項に記載の吸収性繊維構造。
【請求項９】
前記ウエブが、少なくとも約９ｇ／ｇ、好ましくは少なくとも約６ｇ／ｇの高温（１２０℃）油吸収性を有する請求項１〜８のいずれか一項に記載の吸収性繊維構造。
【請求項１０】
前記ウエブが、約１００ｍｇ／ｃｍ３以下、好ましくは約７５ｍｇ／ｃｍ３以下の密度を有する請求項１〜９のいずれか一項に記載の吸収性繊維構造。
【請求項１１】
前記シースが、少なくとも約１５０℃のＴｍを有する高分子を含む請求項５に記載の吸収性繊維構造。
【請求項１２】
合成繊維の交絡したウエブを含み、前記ウエブがトップ表面及びボトム表面を有し、ここで前記トップ表面及び前記ボトム表面の内の少なくとも一方の繊維が表面結合されており、前記ウエブが約１００ｍｇ／ｃｍ３以下の密度を有する吸収性繊維構造。
【請求項１３】
ａ．合成繊維を含む繊維ウエブを供給する工程であって、前記ウエブがトップ表面及びボトム表面を有する工程、
ｂ．前記ウエブの前記繊維を交絡加工し、交絡した繊維ウエブを形成する工程、及び
ｃ．前記交絡したウエブの前記トップ及びボトム表面の内の少なくとも一方の繊維を、前記ウエブの厚さよりも少ない深さまで熱的に結合する工程を含み、
前記工程ｃ．の後、前記ウエブが約１００ｍｇ／ｃｍ３以下の密度及び約６．６ｍｇ／ｃｍ２以下のリンティング値を有する吸収性ウエブを作る方法。
【請求項１４】
前記工程ａ．のウエブがカード加工により形成される請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
カード加工の後であって交絡加工の前に、前記ウェブをクロスラップする工程をさらに含む請求項１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記交絡加工工程がニードル加工を含む請求項１３〜１５のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１７】
前記ウエブがトップ表面及びボトム表面を有し、前記表面の両方の繊維が熱的に結合される請求項１３〜１６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１８】
前記ニードル加工が、前記ウエブのトップ表面及びボトム表面の少なくとも一方にニードル加工を適用する仮留め段階と、前記ウエブの前記トップ及びボトム表面の両方にニードル加工を適用する仕上げ段階とを含む請求項１６に記載の方法。
【請求項１９】
ｄ．合成繊維を含む繊維ウエブを供給する工程であって、前記ウエブがトップ表面及びボトム表面を有する工程、
ｅ．前記ウエブの前記繊維を交絡加工し、交絡した繊維ウエブを形成する工程、及び
ｆ．前記交絡したウエブの前記トップ及びボトム表面の内の少なくとも一方の繊維を、前記ウエブの厚さよりも少ない深さまで熱的に結合する工程を含み、
前記工程ｃ．の後、前記ウエブが少なくとも約７ｇ／ｇの周囲温度（２２℃）油吸収性、及び約６．６ｍｇ／ｃｍ２以下のリンティング値を有する吸収性ウエブを作る方法。
【請求項２０】
前記ウエブが、約３．３ｍｇ／ｃｍ２以下のリンティング値を有する請求項１３〜１９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項２１】
請求項１〜１２のいずれか一項に記載のウエブを油と接触させることを含む油を吸収する方法。
【請求項２２】
前記ウエブが、調理の前、間、又は後に食物に適用される請求項２２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、高い吸収性及び低いリンティングを有する繊維の吸収性ウエブに関する。本発明は更に、ウエブ表面の繊維が、熱又は接着剤結合などにより表面結合されている、交絡した合成繊維の吸収性ウエブに関する。本発明は更に、かかるウエブの製造方法及び使用方法に関する。
【０００２】
（発明の背景）
多種多様な液体を吸収するための繊維ウエブが、様々な目的に広く使用されている。繊維ウエブは、互いに結合されてある程度の構造的一体性をウエブにもたらす複数の個々の繊維で作られ、その結果、製造、取扱い、及び／又は使用の間、その形状を維持することができる。ウエブ内の空隙容積が、液体を吸収して保持する容量を提供する。繊維ウエブの不利点の１つは、ウエブに組み入れられた個々の繊維が、特にウエブ表面で緩くなりウエブから分離し得ることである。これをリンティングと呼ぶ。
多くの用途において、ウエブは、１つ又はそれ以上の液体透過性のシートにより限定される容積内に封入される。例えば、おむつは、液体不透過性のバックシート層及び液体透過性のトップシート層内に封入された吸収性ウエブを有する。トップシート及びバックシートは、ウエブから分離する可能性のあるリントを含有する。一部のウエブの繊維は、リンティングを削減するために互いに結合される。
【０００３】
繊維を結合する１つの方法は、ポリプロピレン、ポリエチレン、及びその他のポリオレフィン類などの、しかしこれらに限定されない高分子結合材料で、繊維を熱的に結合することである。頻繁に使用される他の結合技術には、接着剤及び高分子樹脂が含まれる。更に他のウエブは、十分に高い温度に加熱された時に部分的に溶けるか又は流動可能になる高分子繊維で作られる。ウエブが冷却されると、溶けた高分子が隣接する高分子に接触を起すのに十分に相互接近しているそれらの合成繊維は、高分子の融点又はガラス転移点より下に温度が下がるにつれて、熱的結合する。これらの型の結合方法の不利点は、ウエブに添加された結合剤がウエブの吸収性及び柔軟性に悪影響を及ぼすおそれがあることである。熱的に結合したウエブのもう一つの不利点は、繊維を熱的に結合するのに使用される高分子の溶融温度又はガラス転移温度より高い温度では、構造的一体性を維持しないことである。したがって、リントを制御するのに熱結合に頼るウエブは、例えば鍋つかみ又は産業若しくは建設目的の断熱材として使用する時のような、高温度に曝される用途には有用でない。ウエブが高温に曝されることがある他の用途として、調理中の食物からの油吸収がある。温度に対して安定している場合、そのようなウエブは、油脂を吸収するために、調理中の食物に接触するか、又は食物に混ざることさえできる。レンジ上での料理中に経験する典型的な温度は、例えば、約１２０℃〜約１７５℃の範囲になり得る。
【０００４】
繊維を互いに結合するもう一つの方法は、交絡加工として知られている。繊維の交絡加工は、繊維相互の機械的な連結を伴う。普通に知られる一つの交絡方法はニードル加工（フェルト加工とも呼ばれる）であり、とげ付きの針がウエブ中に挿入されて引き抜かれることにより、挿入点に交絡を作る。交絡のもう一つの方法は水流交絡であり、細い水ジェットがウエブに向けられて、繊維に交絡を引き起こす。ニードル加工は、構造的一体性の顕著な改善をウエブにもたらすことができるが、このような高いレベルの吸収性を有するウエブは通常、リントのレベルが比較的高くなる。リントを削減するのに十分なほど交絡を増加すると、ウエブは通常、吸収性が減少する。例えば手術用ガウンなどの使い捨て可能な衣料を作るのに使用される安価な不織布の製造にあるような、カレンダーロール又は他の圧縮手段によって不織布ウエブの合成繊維を熱的に結合することも既知である。これらの型の材料は、一般的に薄く、吸収性が劣る。
【０００５】
１９６５年９月２１日にルドロウ社（Ｌｕｄｌｏｗ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）に付与された英国特許第１，１２４，４８２号では、ポリオレフィン繊維を含有する不織布の製造方法が開示されており、それによると熱可塑性繊維を溶かすために１つの表面が加熱される。次に、熱に敏感な樹脂が、熱風により溶かされて、ウエブに加えられる。この製品は、熱に敏感な樹脂が溶けるほどの高温に曝されると、良好な高温安定性を持たない。
１９８９年３月７日にＡ．Ａ．ツファング（Ａ．Ａ．Ｚｕｆａｎｇ）及びＲ．Ａ．Ｍ．Ｊ．ファブリー（Ｒ．Ａ．Ｍ．Ｊ．Ｆａｂｒｉｅ）に対して発行された米国特許第４，８１０，３１５号では、１つの面が熱処理されるプラスチック繊維のベース層を有するプラスチック材料のウエブを作る方法が開示されている。次に、ベース層よりも高い可塑化温度を有するプラスチック材料の第二の層が、ベース層の加熱された表面に積層される。得られたウエブは、多孔性を維持するとされる。しかしながら、そこに記述された積層方法では、特に製品の外側表面において、得られた製品のリンティングは削減されない。
【０００６】
本発明の一目的は、吸収性があり且つ低いレベルのリントを有する繊維ウエブを提供することである。
本発明の更なる目的は、吸収性があり、使用中に比較的高温に曝された時に構造的一体性を維持する繊維ウエブを提供することである。
本発明の更に別の目的は、吸収性があり、低いレベルのリントを有し、使用中に比較的高温に曝された時に構造的一体性を維持する繊維ウエブを提供することである。
本発明の更に別の目的は、上記目的を満たす繊維ウエブを製造する方法を提供することである。
本発明の更に別の目的は、かかる繊維ウエブを使用する方法を提供することである。
【０００７】
本発明のこれらの及び他の目的並びに利益は、当業者においては明白になり、本明細書に記述されそれに続く特許請求の範囲で定義される本発明の結果として達成することができる。
全ての百分率は、異なる表示がない限り、組成物又は製品の総重量による。全ての平均は、異なる表示がない限り、重量平均である。本明細書において開示又は請求される１つ又はそれ以上の構成要素を含む全ての製品又は方法は、本明細書において開示又は請求されるいずれかの構成要素から代わりとして成るか、又は基本的に成ることができる。
【０００８】
（発明の概要）
本発明は、一実施形態において、合成繊維の交絡したウエブを含む吸収性且つ低リントの繊維構造を提供し、前記トップ表面及び前記ボトム表面の内の少なくとも一方の繊維が、熱又は接着剤結合などにより表面結合されている。そのウエブは、吸収性があり、低密度であり、リンティング抵抗があり、及び高温において構造的一体性を維持可能である。その構造は、合成繊維のウエブを形成し、ニードル加工又は水流交絡加工などによりウエブの繊維を交絡させ、及び熱又は接着剤結合によりウエブ表面の繊維を結合することにより作ることができる。
別の実施形態では、本発明は、合成繊維のウエブを含む吸収性繊維構造を提供し、前記ウエブはトップ表面及びボトム表面を有し、前記トップ表面及び前記ボトム表面の内の少なくとも一方の繊維が表面結合されており、前記ウエブは少なくとも約７ｇ／ｇの周囲温度（２２℃）油吸収性を有する。
別の実施形態では、本発明は、合成繊維のウエブを含む吸収性繊維構造を提供し、ウエブは少なくとも約７ｇ／ｇの周囲温度（２２℃）油吸収性、及び約３．３ｍｇ／ｃｍ２以下のリンティング値を有する。
【０００９】
（詳細な説明）
本発明は、少なくとも１つの表面上で低いリンティングを有し、非常に吸収性があり、及び高温で構造的一体性を維持できる合成繊維のウエブを含む吸収性構造を提供する。本発明のウエブは、交絡したウエブである。「交絡したウエブ」により意味することは、個々の繊維が互いに連結する、すなわち「交絡する」ため、ウエブの繊維が互いに機械的に結合していることである。ウエブの少なくとも１つの表面、好ましくはトップ及びボトム両表面は、本明細書で定義するように「薄膜」又は「表面」結合されている。ウエブ表面の表面結合が、ウエブの優れた吸収性を保持し比較的低い密度及び柔軟性を維持しながら、リンティングを著しく削減できることが判明している。そのような表面結合にて又、より高度に交絡しより高密度のウェブに本来なら起因する低いレベルのリントと共に、低密度に本来なら起因する高い吸収性を有する、より低密度のウエブを供給することが可能になる。
【００１０】
従来の熱的に結合されたウエブでは通常、繊維の溶けた材料又は他の熱結合剤が、隙間空隙空間へ流れ込んで結合サイトを形成し、これにより繊維間の隙間空隙空間の数及び大きさを減少させる。これにより、液体吸収のための繊維表面上の利用可能な自由表面域が減少する。隙間空隙空間の大きさは、カレンダーロールでの熱結合における結合サイト及びその近傍の布圧縮により、更に減少することがある。本発明は、交絡して低密度ウエブを形成し、及び熱的又は接着剤的に表面を結合して、リンティングを最小化するのに必要な熱又は接着剤結合のウエブ厚さ全体での程度を最小にすることにより、これらの問題をなくす。
【００１１】
特に、本発明の好ましい吸収性繊維構造は、トップ表面及びボトム表面を有する交絡した合成繊維のウエブを含み、前記トップ表面及び前記ボトム表面の少なくとも一方が表面結合している。好ましくは、トップ及びボトム表面両方が表面結合している。好ましくは、表面結合した表面又は両表面が熱的に結合している。熱結合は、繊維材料のＴｇ又はＴｍより上の温度までウエブの繊維の表面を加熱し、次に隣接繊維が相互接触しながら材料を冷却することにより、達成可能である。表面結合は、例えば接着剤などでの化学結合により達成することもでき、この接着剤としては、ホットメルト接着剤（例えば、ハイソル社（Ｈｙｓｏｌ， Ｉｎｃ．）から入手可能なホットメルト接着剤Ｎｏ．６００９及び７４８０）などがあるが、これに限定されない。本明細書で定義する表面結合は、繊維の機械的交絡又は水素結合による結合を意味しない。したがって、本発明のウエブ表面の繊維は、交絡により結合していてもよく、更に「表面結合」する（例えば、熱又は化学結合するが、水素結合は含まない）。また、ウエブの１つ又はそれ以上の端部が表面結合してもよい。
【００１２】
表面又は端部の表面結合により意味することは、ウエブの表面で結合が生じるが、ウエブの中央域は（機械的交絡及び水素結合以外には）未結合のまま残るか、又は表面と比較して低い程度に結合することである。表面結合は、好ましくはウエブの厚さより少ない深さまで生じ、より好ましくはウエブの厚さの半分よりも少ない厚さまで生じて、その結果、ウエブのトップ及びボトム表面の両方が表面結合される場合でも、ウエブの中央は表面結合されない。好ましくは、ウエブ構造の比較的薄い層が、表面結合により結合される。表面結合の一部がウエブの全厚さに亘って延びる場合、ウエブが良好な吸収性及び低密度を維持するよう、結合の程度は、十分に低くすべきである。熱結合が厚さ全体に亘る例では、ウエブの厚さを貫く熱結合の程度に勾配があり、ウエブの内側体積に対して表面及び／又は端部ではより高い程度の結合を有するのが好ましい。
【００１３】
本発明の繊維ウエブは、不織布である。不織布ウエブは、当技術分野でよく用いられる多数の技法のいずれかにより製作することができ、カード加工、スパンボンディング、エアレイイング、湿式載置などを包含するが、これらに限定されない。ウエブは又、１つのプライ若しくは層を含んでもよく、又は複数のプライを含んでもよい。種々の不織布ウエブ製造技法により製作されたプライの組合せを使用してもよい。複数プライのウエブは、ラミネートしても、しなくてもよい。好ましくは、ウエブ構造は、カード加工又はスパンボンディングにより製作され、最も好ましくはカード加工により製作される。
【００１４】
本発明のウエブは、複数の合成繊維、好ましくは高分子繊維を含む。繊維の長さは、好ましくは少なくとも約２ｃｍ、より好ましくは少なくとも約２．５ｃｍ、より好ましくは少なくとも約３．７５ｃｍである。繊維長さに必ずしも上限があるわけはないが、好ましくは繊維長さは約１０ｃｍ以下であり、より好ましくは約８ｃｍ以下であり、最も好ましくは約５．５ｃｍ以下である。
その合成繊維は、単一重合体、及び２つ又はそれ以上の単量体から作る共重合体を含む、当技術分野で既知のいずれかの高分子で作ることができる。その繊維は又、単一の高分子種で、又は高分子ブレンドで作ることができる。その繊維は更に、安全であって繊維の意図する目的及び繊維ウエブの意図する目的に効果的ないずれかのよく知られた添加剤を含むこともでき、添加剤は、界面活性剤類（特に、形成中の高分子溶解物中に取り入れられる乳白化界面活性剤類、及び形成後の高分子繊維の表面に適用される界面活性剤類）を包含するが、これに限定されない。
【００１５】
適切な高分子は、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ４−メチルペンテン（ＰＭＰ）、及びポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）などのポリオレフィン類；例えばナイロンなどのポリアミド類；再生セルロース及びレーヨンなどのセルロース由来の高分子類；ポリエステル類、或いはその組合せ及び／又はブレンドを包含するが、これらに限定されない。好ましい高分子類は、ＰＰ、ＰＥ、及びＰＥＴを包含する。
望ましく使用される使用高分子又は高分子類は、使用中の対象とする温度条件よりも高い温度で構造的一体性を維持する。本質的に非晶性である高分子は、ガラス転移点（Ｔｇ）によって特徴を説明することができる。本質的に結晶性である高分子は、融点（Ｔｍ）によって特徴を説明することができる。使用する高分子は、好ましくは少なくとも約１２０℃、より好ましくは少なくとも約１７５℃、より好ましくは少なくとも約２００℃のＴｇ又はＴｍを有する。
【００１６】
バイコンポーネント繊維も、本発明で使用することができる。本明細書で使用する用語「バイコンポーネント」は、少なくとも２つの別個の繊維構造部分を有する繊維を指す。２つの別個の構造部分は、一般に異なる高分子組成物で作られる。シース−コア繊維と呼ばれることもある同心繊維、及び偏向繊維と呼ばれることもある偏心繊維を包含するも、これらに限定されない種々多様なバイコンポーネント繊維が使用できるが、好ましいバイコンポーネント繊維は、図３に示すような同心又は「シース−コア」繊維であり、その図の繊維３０の断面は、コア３４を同心円状に囲むシース３２を示す。偏向した構成要素の繊維は、２つ以上の構成要素の大部分が、大気と隣接する外表面に配置される。本明細書の目的の場合、シース−コア繊維は、コアの外表面域が少なくとも９０％シースに包囲されているいずれかの繊維を包含すると考えられている。
【００１７】
使用中に高温に曝される、油を吸収する吸収性ウエブに特に有用な好ましい実施形態では、親油性シースと、Ｔｇ又はＴｍはより高いが通常は（必ずしもそうではない）より親水性のコアとを有するバイコンポーネント繊維が使用される。これらの繊維は、他の達成可能なものよりも、改良された油吸収性及び高温安定性の組合せを提供することができる。かかる繊維は、２０００年２月２２日にオウエレッテ（Ｏｕｅｌｌｅｔｔｅ）らにより出願された米国特許出願番号０９／５１０，１６４に記載されており、参考として本明細書に組み入れる。
シース材料は、例えば、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリ４−メチルペンテン（ＰＭＰ）などのポリオレフィン類、若しくはそのブレンド、好ましくはポリプロピレン（ＰＰ）、又はポリプロピレン（ＰＰ）及びポリ４−メチルペンテン（ＰＭＰ）のブレンドを含むことができる。
コア材料は、繊維に形成可能であって、少なくとも約１２０℃、より好ましくは１７５℃、更により好ましくは少なくとも約２００℃まで、ウエブ一体性を維持するのに十分な熱安定性を有する。この材料は、ポリエステル、ナイロン、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、レーヨン、再生セルロース、若しくはこれらの組合せ及び／又はブレンドを含有することができるが、これらに限定されない。好ましくは、コア材料は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）である。
【００１８】
シース−コアバイコンポーネント繊維では、シースは繊維の約１０重量％〜約７５重量％を含むのが好ましく、コアは繊維の約２５重量％〜約９０重量％を含むのが好ましい。一実施形態では、シースはポリプロピレン（ＰＰ）から成り、コアはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）から構成され、シース対コアの重量比は約１：１である。別の実施形態では、シースは少なくとも約２５％〜７５％、より好ましくは少なくとも約４０％〜約６０％がポリプロピレン（ＰＰ）であり、コアは少なくとも約２５％〜７５％、より好ましくは少なくとも約４０％〜約６０％がポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）である。本発明の別の実施形態では、シース、繊維の約１０重量％〜約３０重量％、より好ましくは約１５重量％〜約２０重量％を含む。シースは、シースの少なくとも約２５重量％〜７５重量％、より好ましくは少なくとも約４０重量％〜約６０重量％のポリプロピレン（ＰＰ）と、少なくとも約２５重量％〜７５重量％、より好ましくは少なくとも約４０重量％〜約６０重量％のポリ４−メチルペンテン（ＰＭＰ）とのブレンドである。コアは、繊維の約７０重量％〜約９０重量％、より好ましくは約８０重量％〜約８５重量％を含む。上述のように、高分子類の組合せで作られる偏向又は偏心バイコンポーネント繊維も又、本発明で使用することができ、すなわち、バイコンポーネント繊維は、親油性の第一のプライと、Ｔｇ若しくはＴｍがより高いが通常は（必ずしもそうではないが）より親水性の第二のプライを有する。好ましくは、第一のプライの周囲環境に曝される表面積は、繊維の総表面積の１０％を越えて９０％未満の範囲、より好ましくは約５０％から９０％未満の範囲である。
【００１９】
本発明で使用するのに適切なバイコンポーネント繊維は、米国テネシー州ジョンソンシティー（Ｊｏｈｎｓｏｎ Ｃｉｔｙ， Ｔｅｎｎｅｓｓｅｅ）のファイバーイノベーションテクノロジー社（Ｆｉｂｅｒ Ｉｎｎｏｖａｔｉｏｎ Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ， Ｉｎｃ．）から入手することができる。
不織布は、当技術分野でよく知られる多数の技法のいずれかにより、交絡又は機械的連結を行うことができ、前記技法は、ニードル加工（或いはフェルト加工とも呼ばれる）、水流交絡加工、又は他の非溶融結合／非接着剤技法、又はこれらの組合せを包含するが、これらに限定されない。その繊維は、好ましくは水流交絡加工又はニードル加工のいずれかにより交絡され、最も好ましくはニードル加工で交絡される。好ましくは又、そのウエブは、ウエブ形成の後、交絡加工の前にクロスラップされる。クロスラップは、ウエブの坪量及び厚さを増すのに使用することができ、特に、平面の一方向に比較的弱い、例えば機械方向に対する横方向により弱い不織布（カードウエブ及び湿式ウエブなどがあるが、これらに限定されない）の場合に好ましい。クロスラップは又、ウエブの厚さ及び坪量の均一性を改善することができる。クロスラップウエブを製作する好ましい技法に、フェスツーンがある。本明細書で使用するクロスラップ法及びフェスツーン法は、当業者に周知である。
【００２０】
繊維は、空隙空間を最大化するために、ウエブ平面に直角の方向、すなわち図１及び２に示すＺ方向に交絡力を加えることにより交絡されるのが好ましい。
次に、ウエブは、ウエブの少なくとも１つの表面で、好ましくはトップ表面及びボトム表面の両方で、及び場合によってはウエブの１つ又はそれ以上の端部で、熱的に結合される。好ましくは、熱的結合は、繊維の高分子材料のほぼＴｇ若しくはＴｍ（適用可能であるとして）、又はそれより上での繊維の溶融結合により達成される。バイコンポーネント繊維に関して、最低熱結合温度は、最も低いＴｇ又はＴｍを有する高分子材料のほぼＴｇ又はＴｍに対応する。ウエブの吸収性容量を最大にするために、実施可能な最低温度でウエブの表面を熱封止するのが好ましい。熱結合温度は、最も低く溶融又はガラス転移する繊維の外部構成要素のＴｇ又はＴｍ（その最低が適用可能である）から、好ましくは約２５℃より上でなく、より好ましくは約１０℃より上ではなく、より好ましくは約５℃より上ではなく、最も好ましくは約２℃より上ではない。熱結合は又、好ましくは、表面を熱結合するために必要なウエブへの最小適用圧を使用して、実施すべきである。好ましくは、使用する熱ロール又はベルトは、加工中にウエブを実質的に圧縮しない。
【００２１】
熱結合に好ましい高分子材料は、少なくとも約１２０℃、より好ましくは少なくとも約１４０℃、最も好ましくは少なくとも約１５０℃、最も好ましくは少なくとも約１６０℃のＴｇ又はＴｍ（適用可能であるとして）を有する（例えば、２４０℃〜２６０℃のＴｍを有するＰＥＴ類、約１６０℃のＴｍを有するＰＰ類）。
【００２２】
ウエブ表面での熱結合と交絡の組合せが、低レベルのリンティングと共に、驚くべき高さの吸収性を提供可能であることが判明している。好ましくは、ウエブ平面に垂直な交絡力は、単位面積に基づいて高い刺針頻度にて適用される。ニードル加工プロセスの間、刺針頻度は、好ましくは少なくとも約１５０針棒ストローク／ｃｍ２、より好ましくは少なくとも約１８０針棒ストローク／ｃｍ２、より好ましくは少なくとも約２００針棒ストローク／ｃｍ２、最も好ましくは少なくとも約２１５針棒ストローク／ｃｍ２である。針の貫通（針の先端がウエブの全厚さ及び遠い側の表面端部を越えて貫通する距離であって、針が挿入される場所の反対側の表面から計られる距離）は、当業者により調節可能であり、開始時の密度、坪量、及び厚さ、並びに、ニードル加工後の所望の密度、坪量、厚さ、及び使用する針の型によって決まる。針がウエブを貫通する驚くべき短い距離が高いストローク密度と相まって、表面結合と組み合わせた時に、良好な吸収性及びウエブ全体の一体性を維持しながら、驚くべき低いリンティング値を提供可能であることが判明している。代表的なニードル加工プロセスが、１９７５年１月１４日にオカモトら（Ｍ． Ｏｋａｍｏｔｏ ｅｔ ａｌ．）に対して発行された米国特許第３，８５９，６９８号に開示されており、その全体を本明細書に組み入れる。
【００２３】
ニードル加工は、ウエブのトップ及びボトム両表面へ適用するのが好ましい。特に好ましいのは、仮留め段階と呼ばれる第一の交絡段階において、例えばトップ表面などのウエブの１つの表面にニードル加工を適用し、次に、第二の又は仕上げ段階のニードル加工をトップ及びボトム両表面に適用することである。
本発明の吸収性ウエブは、高い吸収容量、柔軟性、及び／又は洗浄能力を提供することができるように、比較的低い密度を有する。本ウエブの密度は、約１００ｍｇ／ｃｍ３以下、好ましくは約７５ｍｇ／ｃｍ３以下、より好ましくは約５０ｍｇ／ｃｍ３以下である。最低密度は、主として実際的な限度により左右されるが、密度は、好ましくは少なくとも約１０ｍｇ／ｃｍ３、より好ましくは少なくとも約２５ｍｇ／ｃｍ３、最も好ましくは少なくとも約４０ｍｇ／ｃｍ３である。
【００２４】
本発明のウエブの厚さは、大幅に変わり得る。一般的には、ウエブは、少なくとも約２ｍｍの厚さ（Ｚ方向）である。単プライの層又はウエブは、実際的な考慮点から、通常約５０ｍｍまでであるが、本発明をかかる上限又は下限に必ずしも制限することを意味するものではない。本発明のウエブは、好ましくは約２ｍｍ〜約１０ｍｍの厚さ、より好ましくは約２．５ｍｍ〜約５ｍｍの厚さである。幾つかのプライのウエブを層にして、層にする前か後に、複数プライウエブの最も外側のトップ及び／又はボトム表面を熱的に結合することも意図している。本発明のウエブの坪量は、好ましくは約１００ｇ／ｍ２〜約５００ｇ／ｍ２、より好ましくは約１２５ｇ／ｍ２〜約２５０ｇ／ｍ２、最も好ましくは約１５０ｇ／ｍ２〜約１８５ｇ／ｍ２である。
【００２５】
本発明のウエブは又、非常に高い吸収性、特に油吸収性がある。油吸収性は、試験方法の節に後記する油吸収性試験に従って測定することができる。油吸収性は、高分子選定、繊維形状及び長さ、熱結合の程度、繊維交絡の程度及び状態、並びにウエブ密度を含む要因によって決まるが、これらに限定されない。ウエブは、後記する試験に従って測定する周囲温度（２２℃）での油吸収性（以降、周囲温度油吸収性と呼ぶ）、又は少なくとも約７ｇ／ｇ、好ましくは少なくとも約１０ｇ／ｇ、より好ましくは少なくとも約１２ｇ／ｇ、最も好ましくは少なくとも約１５ｇ／ｇを有するのが好ましい。好ましくは又、吸収性ウエブは、十分な親油性及び高温安定性を有する繊維で作られ、１２０℃の高温での油吸収性（以降、高温（１２０℃）油吸収性）は、少なくとも約６ｇ／ｇ、好ましくは少なくとも約９ｇ／ｇ、より好ましくは少なくとも約１１ｇ／ｇ、最も好ましくは少なくとも約１３ｇ／ｇである。
【００２６】
水性環境で使用して水ベースの液体を吸収することを意図した繊維ウエブは、油を水に代える以外は周囲温度油吸収性のための試験により決定される、２２℃の水（蒸留水）吸収値（以降、周囲温度水吸収性）として、少なくとも約７ｇ／ｇ、好ましくは少なくとも約１０ｇ／ｇ、より好ましくは少なくとも約１２ｇ／ｇ、最も好ましくは少なくとも約１５ｇ／ｇを有するのが好ましい。水吸収性ウエブに使用する繊維の外側体に好ましい高分子類は、バイコンポーネント繊維のコア構成要素として使用するために上述した高分子類を包含する。高いレベルの水を吸収することを意図するウエブは、ナイロン、レーヨン、再生セルロース、又はＰＥＴのような材料を含む、親水性繊維で作るのが好ましい。代替として、上記したポリオレフィン類などの親水性がより低い繊維を使用することもでき、これらは、親水性を改善するために界面活性剤類（例えば、高分子溶融物に添加される乳白化界面活性剤類、又は繊維表面に適用される界面活性剤類）で処理される。
【００２７】
先に説明したように、本発明の構造は、ウエブの表面熱結合の結果として、良好な吸収性及び低密度を維持しながら、低いリンティングを有する。リンティングは、以下の試験方法の節のリンティング値試験に従って測定することができる。ウエブは、約６．６ｍｇ／ｃｍ２以下、好ましくは約５．０ｍｇ／ｃｍ２以下、より好ましくは約３．３ｍｇ／ｃｍ２以下、最も好ましくは約１．０ｍｇ／ｃｍ２以下のリンティング値を有するのが好ましい。それ故に、ウエブ表面での表面結合は、好ましくは、リンティングを所望のレベル以下に削減するために必要な程度に適用されるべきである。
繊維ウエブは又、繊維ウエブの一部又は部分の使用を容易にする脆弱線を含んでもよく、脆弱線は、穿孔の列、レーザー刻線、又は引裂開始ノッチを包含するが、これらに限定されない。
【００２８】
本発明の繊維ウエブは、様々な大きさ及び形状であることができる。繊維ウエブは、場合によっては、ロールに巻かれて分配包装で提供されてもよい。本発明のウエブは、油と接触させて使用することができる。好ましい適用では、ウエブは、例えば食物調理を含む食物の準備の前、間、又は後に、食物との油連結（ｏｉｌ ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）に接触させられるか、又は置かれる。上で引用し本明細書に参考として組み込んだ、米国特許出願番号０９／５１０，１６４明細書に記載されるような好ましい適用例では、繊維ウエブは、食物の準備中又は後に、油、脂肪、又は油脂（以降、集合的に油脂と呼ぶ）を除去するために使用される。本発明の吸収性繊維ウエブは、例えば、フライパンの中、又はスープ及びチリの上など、しかしこれらに限定されない食物調理中の食物に隣接して置かれる。調理中に、吸収性繊維ウエブは、油脂を優先的に吸収する。食物が調理された後、吸収性繊維ウエブは、取り出されて廃棄される。又、本発明の吸収性繊維ウエブは、ピザ、豚肉製品（例えば、ベーコン）、牛肉製品、鶏肉類、及び全ての型の挽肉を含む製品（例えば、ハンバーガー類、ソーセージ類、他）などの、しかしこれらに限定されない食物から過剰の油脂を吸い取るのに使用することができる。そのウエブは、周囲温度で使用できるが、調理温度でも使用でき、特に、レンジ上、電子レンジ、又はオーブン調理中に通常直面する温度、例えば約６５℃〜約２５０℃で有用である。
【００２９】
一般的に、その方法は、ウエブを食物との油連結に置くことを含む。食物の準備は、食物を動かすこと、混ぜること、調理すること、加熱すること、又はそうでなければ処理すること、変更すること、若しくは取り扱うことを包含するが、これらに限定されない。「油連結」により意味することは、準備の前、間、又は後に食物から油脂を吸収するように、その物品が配置されることである。油連結は、次の分野で提供することができるが、必ずしもこれらに限定されない。当該分野とは、１）ウエブが食物と混合状態又は中に置かれること、２）ウエブが食物又はその一部の表面と直接接触して置かれること、３）食物の準備中に、必ずしも食物と直接接触でなくてもよいが、油脂と接触するように置かれることである。
【００３０】
本発明による繊維ウエブは、食物と混合させることができる。例えば、繊維ウエブは、食物の周り若しくは中をかき回すか若しくは旋回させることができ、又は、食物は、ウエブの周りでかき回すことができる。この方法により、ウエブが確実に食物の表面域に接触して、吸収を最大に行う。この方法は、これに限定されないが、挽き牛肉などの食物を調理する間に油脂を吸収するために、特に有用である。
【００３１】
繊維ウエブは、食物と接触して使用することができる。本発明の繊維ウエブにはウエブ一体性があるので、繊維ウエブのリンティング、付着、毛羽立ち、寸断は、殆どないか全くない。例えば、１つの方法は、食物をウエブと接触させることである。食物は、固体（ピザなど、但しこれに限定されない）であっても、液体（スープ及びシチューなど、但しこれらに限定されない）であってもよい。「接触する」は、詰める、吸い取る、その上を引き回す、又は包む、その他を包含することができるが、これらに限定されない。別の方法は、食物を繊維ウエブに包み、わずかに絞って更に表面に接触させることである。別の方法は、食物を運ぶための熱当て物として繊維ウエブを使用することである。本発明の繊維ウエブは、好ましくは比較的厚い材料から成るので、繊維ウエブは、熱当て物としての役割を果たすことができると同時に、食物の表面から油脂を吸収することができる。例えば、繊維ウエブは、これらに限定されないが、肉又は焼き肉などの食物を、焼き鍋から取分け用大皿に動かすのに使用することができる。繊維ウエブを使用する他の方法は、食物をウエブで覆って、ウエブの断熱効果により食物を更に長く暖かく保ち、同時に表面の油脂を除去することを包含する。繊維ウエブの他の使用法は、これに限定されないが、残り物などの食物を繊維ウエブで包んで、貯蔵中に油脂を除去することを包含する。他の使用法は、食物を繊維ウエブの上に置いて油脂をウエブに吸収させながら、これに限定されないが、水切りざるのような流体が抜ける開孔又は他の手段を持つ表面を有する水抜き装置と同様に、これらに限定されないが、水又は他の水性液体などの流体をウエブの隙間空隙の間に通過させることを包含する。又、繊維ウエブは、これに限定されないが、水切りざるなどのかかる水抜き装置に隣接して置き、次に食物をウエブの上に置くことにより、これらに限定されないが、水又は他の水性液体などの流体が、ウエブ及び水抜き装置を通過するようにしてもよい。更に、水抜き装置の使用があってもなくても、この方法でウエブを通過した流体は、集めて、これらに限定されないが、香り豊かな低脂肪肉汁及びソースを作るなど、食物用に使用してもよい。
【００３２】
繊維ウエブは、食物の油脂と油連結しているが食物とは接触していないような方法で使用することができる。例えば、調理容器を片側に傾けて、油脂がその側に集まるようにしてもよい。次に、繊維ウエブが、吸収のために鍋のその側に置かれてもよい。必要ではないが、調理用具を使用して、鍋を傾けている間に油脂が集まっている片側以外の位置に食物を保持することも有益である。その他の例は、本発明の繊維ウエブを、レンジ上、電子レンジ、又は他の周辺域上への調理鍋からの跳ね散りを防ぐ「飛散り遮蔽板」として使用することを包含する。従来技術の他の吸収性物品は、高温の調理鍋との接触で溶けることがあるが、本発明の繊維ウエブは、準備中の食物の上及び調理中の調理容器に接触してさえも置くことができる。この方法で使用する時、繊維ウエブは、調理容器を完全に又は部分的に覆って、油脂が容器の外側に跳ね散ることを止めることができる。これにより、周辺域の面倒な清掃がなくなる。その他の例は、本発明の繊維ウエブを使用して、鍋を繊維ウエブで拭く又は洗浄することにより、調理の後に調理容器の中に残った残留油脂を吸収することを包含する。これは、調理鍋がまだ熱く、油脂が固まっていない時、特に効果的である。
【００３３】
上述のように、繊維ウエブは、電子レンジ内で使用することもできる。１つの方法は、本製品を電子レンジ内でカバー又は（上記のように）飛散り遮蔽板として使用することである。他の方法は、電子レンジ内での調理中、食物を繊維ウエブで包むことを包含する。これにより、飛び散る油脂を捕捉しながら、蒸気を安全に逃がすことが可能になる。次に、繊維ウエブによる食物からの油脂の除去は、食物がべとべとになるのを阻止する助けとなるので、食物を電子レンジ内でぱりぱりにすることができる。
【００３４】
更に、本発明は、繊維ウェブ、並びに繊維ウエブの使用により油脂を吸収できることを書き言葉、話し言葉、及び／又は図により消費者に知らせる情報を含むシステムを包含する。それ故に、繊維ウエブの使用により、限定されないが、油脂の改善された吸収などの利益が得られることを、言葉及び／又は図にて消費者に知らせる情報に関連する包装を使用することが重要である。その情報は、独特の油脂除去能力を消費者に知らせるために、例えば、通常の全メディアによる広告、並びに包装上又は繊維ウエブそのものの上の記述及びアイコンを包含することができる。その情報は、口頭手段のみ、記述手段のみ、図的手段のみ、又はこれらの組合せのいずれかにより伝えられてもよい。情報は、繊維ウエブ用の包装上又は中、繊維ウエブそのものの上、又は繊維ウエブと共に包装される別個の物品（紙片など、但しこれに限定されない）上に置かれた、記述した取扱説明の形体で提供することができる。明らかに、その情報は、本発明のこの態様内のシステムを構成するために、製品と共に直接同封される必要はない。すなわち、例えば、繊維ウエブが販売されて繊維ウエブについての広告が一般的に伝えられた場合、これはこの発明のシステムを構成する。
【００３５】
更に、本発明のウエブは、油又は多種多様な他の用途の親水性液体の吸収に使用できるものであり、上記開示では、本発明のウエブの用途をいずれか特定の用途に必ずしも制限することは意図していない。
ここで図を更に詳細に参照すると、図１は、軸ｘ−ｘ及びｙ−ｙで示される水平平面の寸法と、ｚ−ｚ軸内の厚さｔとを有する、本発明の繊維ウエブ１０を示す。ウエブ１０は、熱的に結合された薄い層１３を有するトップ表面１２と、熱的に結合された薄い層１５を有するボトム表面１４とを有する。図２は、図１の断面図を示す。図１及び２は、例示の目的のためであって、実際の尺度を示すことは意図していない。
【００３６】
図４は、好ましい繊維ウエブを製造する工程のフローチャートである。繊維（図示せず）は、カード機４０へ入り、カード加工されて移動ベルト４２へ乗る。移動ベルト４２は、ウエブをフェスツーン機などのクロスラップ機４３へ移送し、クロスラップ機が、カード加工されたウエブをクロスラップして、坪量を増加させ、機械方向強度に対する横方向強度の比を上昇させる。次に、クロスラップされたウエブは、ベルト４２に沿って第一のニードル加工ステーション４４へ移送され、ここでウエブのトップ表面のみにニードル加工（「仮留め」）が施され、次に、第二のニードル加工ステーション４５へ移送され、ここでウエブのトップ及びボトム両表面にニードル加工が施される。当技術分野で周知の従来型ニードル加工設備が、使用可能である。ニードル加工の完了後、ウエブは、熱結合機４６によりトップ表面上に、熱結合機５０によりウエブのボトム表面上に熱結合される。熱結合機４６、５０は、それぞれロール４８、４９、５２、５３の周りを走行する加熱ベルト４７、５１を有する。加熱ベルトは、高分子繊維に対する所望の熱結合温度に加熱される。繊維は、溶融結合される高分子のほぼＴｇ若しくはＴｍ、又はこれより高い温度に加熱される。高密度化を最小にするために、ロール４８、４９、５２、５３及びベルト４７、５１により、低いか又は最小圧力がかけられるべきである。好ましくは、ベルト４７、５１間の隙間は、ウエブの厚さにほぼ等しく、その結果、両ベルトがウエブに接触するが、ウエブを過度に圧縮はしない。
【００３７】
試験手順
油吸収性試験方法
繊維ウエブの、周囲温度油吸収性、高温（１２０℃）油吸収性、及び高温（１７５℃）油吸収性値は、次のような試験により決定される。周囲温度油吸収性は、２２℃で決定される。
【００３８】
まず、クリスコ（ＣＲＩＳＣＯ）（登録商標）植物油（ＵＰＣ３７０００−００４８２、オハイオ州シンシナチ（Ｃｉｎｃｉｎｎａｔｉ， Ｏｈｉｏ）のプロクターアンドギャンブル社（Ｔｈｅ Ｐｒｏｃｔｅｒ ＆ Ｇａｍｂｌｅ Ｃｏｍｐａｎｙ））又は同等品４８オンスを、寸法が９インチ（２２．９ｃｍ）×１０．０インチ（２５．４ｃｍ）の、長方形の平底ガラスボール（例えば、プライエックス（ＰＲＹＥＸ）（登録商標）部品Ｎｏ．３１４０、ニューヨーク州コーニング（Ｃｏｒｎｉｎｇ ＮＹ）のコーニング社（Ｃｏｒｎｉｎｇ Ｉｎｃ．）、又は同等品）内に置く。撹拌棒を、植物油を入れたボール内に置き、ボールを、撹拌器／ホットプレート（ニューヨーク州コーニング（Ｃｏｒｎｉｎｇ， ＮＹ）のコーニング社（Ｃｏｒｎｉｎｇ Ｉｎｃ．）により製造される撹拌器／ホットプレートモデルＰＣ６２０、又は同等品）上に置く。油が所望の温度（１２０℃又は１７５℃）に達するまで油を撹拌しながら加熱する。周囲温度吸収性の目標温度（２２℃）は、加熱か冷却か適当なようにして達成できる。試験の間中、油の温度は、±３度以内に制御される。繊維ウエブの１０ｃｍ×１０ｃｍ正方形サンプルを準備し、質量を±０．１グラム以内まで決定する。繊維ウエブを、１２．７ｃｍ×１２．７ｃｍの正方形の堅固な金属スクリーン（０．６ｍｍ径アルミニウム金属針金、針金の中心間で計った針金間の間隔が１．２７ｃｍである長方形網織りスクリーン）の上に置き、スクリーンを水平に保ちながら油の中に降ろして、３０秒間油中に沈めて保持し、スクリーンを水平に保ちながら油から取り出す。次に、スクリーンを４５度角に３〜５秒間保持して水平に戻し、１５秒間排液する。次に、飽和した繊維ウエブの質量を測定する。次に、油吸収の前と後の繊維ウエブの質量の差を計算して、吸収した油の量を決定する。油吸収性値は、吸収した油の量を、繊維ウエブの１０ｃｍ×１０ｃｍサンプルの油で飽和する前の当初の質量で除算することにより計算され、グラム当りグラムの単位（ｇ／ｇ）で報告される。
【００３９】
リンティング値
本発明の繊維ウエブのリンティング値は、次のようにして決定される。試験するウエブ及び試験で使用するテープは、２４時間、前処理することととし、試験方法は、２０℃から２５℃までの間、及び４０％から６０％までの間の相対湿度において実施することとする。
幅２．５４ｃｍの接着剤テープ（ミネソタ州セントポール（Ｓｔ．Ｐａｕｌ，Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ）のミネソタマニュファクチャリングアンドマイニング社（Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ ａｎｄ Ｍｉｎｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ）により製造されるスコッチ（ＳＣＯＴＣＨ）（登録商標）マスキングテープ３Ｍ２３４−１）を、２．５ｃｍ×２．５４ｃｍの接着剤部分及び１．２５ｃｍ×２．５４ｃｍの非粘着性タブ部分を有する接着試験細長片に形成する。タブ分は、最初にテープを５．０ｃｍ×２．５４ｃｍの細長片に切り、次にテープの一部をそれ自体の上に折って、テープの折った部分の接着剤側が互いに向かい合うようにすることにより形成する。各試験細長片の質量を、±１ｍｇ以内まで測定する。
【００４０】
試験する繊維ウエブのサンプルを、水平の平らな表面上に置く。接着剤試験細長片を、ウエブの上に、試験細長片の接着剤側をウエブに向けて、軽く（操作者の手により生じる垂直力がかからないように）置く。試験細長片は、ウエブの端部から少なくとも１ｃｍ離して置かなければならない。次に、５０ｍ幅の４１００ｇローラーを、非粘着性タブ部分の短軸に平行の方向へ、まず試験細長片の非粘着性タブ部分から始め次に反対方向へと、各方向へ計２回繰返して、合計４回テープを横切って転がす。ローラーは、ウエブ上又は周辺表面上へローラーを置いて試験細長片の上へ転がすことにより、試験細長片の上を転がさなければならない。ローラーは、表面に水平の位置にハンドルを保持して、ハンドルを引いて転がし、操作者に誘引される上向き又は下向きの力を避けるようにすべきである。ローラーは、１．４ｃｍ／ｓの速度で転がす（ロールと試験細長片の間の接触が１パス毎に約１秒）。ローラーを試験細長片の上で転がす時、ローラーのどの部分もウエブの縁を越えてはならない。ウェブを非粘着性タブの短軸に平行（試験細長片がウエブから剥がされる方向に平行）な試験細長片の両側に沿って押さえながら、片手を使い２秒間均一な力をかけて、非粘着性タブにより試験細長片を真っ直ぐ上方向（表面に直角）へ引き、ウエブから取り外す。リントが付いた試験細長片の質量を、±１ｍｇ以内まで測定する。試験細長片に付着したリントの量は、リントが付いた試験細長片の質量から試験細長片の最初の質量を減算することにより計算する。試験を更に１１回繰り返し、各製品に対して合計１２回とする。平均を計算し、リンティング値としてｍｇ単位で報告する。
【００４１】
厚さ、密度、及び坪量の方法
本発明のウエブの全ての厚さ、密度、及び坪量の測定は、次の方法により実施するべきである。
測定するウエブ材料は、２０℃から２５℃まで、及び４０％から６０％までの相対湿度で、２４時間、前処理されなければならない。厚さは、厚さダイアルゲージを使用して、２．５４ｃｍ径の平らな円形底足に１５．８ｇ／ｃｍ２の圧力をかけて、±０．００１ｍｍの精度で測定する。測定するウエブサンプルは、平らな底足の面積を完全に覆うほど大きくなければならない。使用する天秤は、±０．０１ｇの精度でなければならない。
手順：ウエブサンプルを所望の大きさに切り、厚さダイアルゲージスタンドの平らなアンビル表面上に置く。厚さダイアルゲージ（日本神奈川の（株）ミツトヨからのモデルＩＤ　Ｃ１２Ｅ電子ダイアルゲージ、又は同等品など）を使用して厚さを決定する。ウエブサンプルの質量を測定する。質量を（サンプル質量）／［（サンプルトップ表面積）×（厚さ）］として計算する。坪量は、密度に厚さを乗算することにより決定できる。
【００４２】
本発明の特定の変形例及び実施形態を示し説明してきたが、本発明の教えるところから逸脱することなく、この吸収性繊維ウエブに対して様々な改造を作ることが可能である。本発明を説明するのに使用した用語は、制限する用語としてではなく、その説明的意義で使用されており、その全ての同等語も特許請求の範囲内に含まれることを意図している。
【図面の簡単な説明】
本明細書は、本発明を特定して指摘し明確に請求する特許請求により結論とするが、本発明は、添付図と関連する次の説明により更によく理解できると考えられ、図中では、同様の参照番号は同一要素を表す。
【図１】本発明による吸収性ウエブの斜視図である。
【図２】図１のウエブの断面図である。
【図３】本発明のウエブに有用なバイコンポーネント繊維の断面図である。
【図４】本発明による繊維ウエブを製造する工程の系統図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際公開パンフレット】
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2004506507.tif 000031
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004506507.tif 000032
【国際調査報告】
2004506507.tif 000033
2004506507.tif 000034
2004506507.tif 000035