(57)【要約】分離可能なコネクタ（１８）の１つの部分（１９）を一端に有する流体ホース（１４）のための安全装置（２３）。該コネクタによって該ホース（１４）を該コネクタの他方の部分（２０）を担持する別のパイプ（２１）に結合させることができ、該コネクタ部分は、該コネクタ（１８）が引っ張り荷重にさらされたときに分離する。該安全装置（２３）は、細長いつなぎ綱（２４）を含んでおり、その一端は一方のコネクタ部分（１９）において又はそれに隣接して該ホース（１４）に取り付けられ、そしてその他端は他方のコネクタ部分（２０）において又はそれに隣接して該パイプ（２１）に取り付けられている。該つなぎ綱（２４）は、該コネクタ部分同士が所定距離を超えて離れたときに切れるように構成されており、該つなぎ綱（２４）の破壊歪みは、該コネクタ（１８）を分離するのに要する荷重より小さい。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
分離可能なコネクタの一方の部分を一端に有する流体ホースのための安全装置であって、該コネクタにより、該コネクタに引っ張り荷重が加わったときに該コネクタの他方の部分を担持している他のパイプから該ホースを自由にすることが可能であり、該安全装置は、一端が該コネクタの前記の一方の部分において又はそれに隣接して該ホースに取り付けられていて、他端が該コネクタの前記他方の部分において又はそれに隣接して該パイプに取り付けられている細長いつなぎ綱を含んでおり、該つなぎ綱は、加えられた荷重のもとで該コネクタの前記部分同士が分離したときに該コネクタの前記部分同士の分離が所定距離を上回ってはじめて切れるようになっていることを特徴とする安全装置。
【請求項２】
該つなぎ綱の破壊歪みは、該コネクタを分離させるのに必要とされる前記荷重よりは小さいことを特徴とする請求項１に記載の安全装置。
【請求項３】
該つなぎ綱の長さは、それぞれ該ホース及びパイプへのその取り付け箇所間の距離より大きく、該つなぎ綱の余分の長さの部分は、該コネクタと並んで配置される容器に収容されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の安全装置。
【請求項４】
該容器は、剛体の筒を含み、該つなぎ綱の２つの端部分は、それぞれ該筒の２つの端部を通って該筒から突き出ていることを特徴とする請求項３に記載の安全装置。
【請求項５】
該筒の各々の端部には、該筒から出る該つなぎ綱の動きに抵抗するための摩擦手段が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の安全装置。
【請求項６】
該摩擦手段は、該つなぎ綱が通過する弾力のあるグランドを含むことを特徴とする請求項５に記載の安全装置。
【請求項７】
該つなぎ綱は、合成材料製のコード又はひもを含むことを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれか１つに記載の安全装置。
【請求項８】
該つなぎ綱は、合成ポリマー製のストロップを含み、該ストロップは、該ストロップがその破壊点に達するまで実質的に一定の引っ張り荷重のもとで顕著に延びることを特徴とする請求項１に記載の安全装置。
【請求項９】
該つなぎ綱の一端部分は、該ホースの周りに巻きつけられるループによって該ホースに固定され、該ループは、締着される口輪によって中途部分に固定される該つなぎ綱の自由端によって形成されることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１つに記載の安全装置。
【請求項１０】
該つなぎ綱は、該ホース及びパイプに間接的に結合されるように継手の２つの部分に固定されることを特徴とする請求項１ないし請求項８のいずれか１つに記載の安全装置。
【請求項１１】
該継手の各部分の部材は、該つなぎ綱の該端部分が固定される突起を備えていることを特徴とする請求項１０に記載の安全装置。
【請求項１２】
該つなぎ綱は、継手の内部に延在することを特徴とする請求項１に記載の安全装置。
【請求項１３】
請求項１に記載され、かつ添付図面を参照して実質的に前述され、および添付図面に実質的に示されている安全装置。
【請求項１４】
可撓性の燃料給送ホースを有する液体燃料ポンプであって、該ホースはそれに加わった引っ張り荷重が所定値を上回ったときに分離するように構成されている２部分構成のコネクタによって燃料給送パイプに結合されており、該コネクタには、請求項１ないし請求項１３のいずれか１つに記載の安全装置が取り付けられていることを特徴とする液体燃料ポンプ。
【請求項１５】
可撓性の燃料給送ホースを有する液体燃料ポンプであって、該ホースはそれに加わった引っ張り荷重が所定値を上回ったときに分離するように構成されている２部分構成のコネクタによって給配ノズルに結合されており、該コネクタには、請求項１ないし請求項１３のいずれか１つに記載の安全装置が取り付けられていることを特徴とする液体燃料ポンプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、一端に分離可能なコネクタを有する流体ホースのための安全装置に関するものである。
【０００２】
本発明の安全装置は、例えば自動車給油所の燃料ポンプに使用される液体燃料給配ホースに特に適用することができる。しかしながら、本発明は、車両、コンテナなどの移動する物品に液体又はガスを給配するために可撓性ホースを使用する他の産業分野にも使用することができる。すなわち、以下においては、主として給油所の燃料ポンプのための用途に関連して本発明を説明するが、本発明は、その用途に限定されるものではない。
【０００３】
制御バルブを組み入れた給配ノズルが自由端に取り付けられている可撓性ホースを有する自動車給油所燃料ポンプにおけるよく知られている問題は、ホースが壊れて、火災を起こすかも知れない危険と環境を害するかも知れない危険とを生じさせる燃料の流失につながることがあることである。その様なホース破損のかなりありふれた原因の一つは、自動車を運転する者が、自分の車両の燃料タンクに給油し終えた際、給配ノズルをその車両のフィラーパイプにまだ残したまま、車両を発進させてしまうことである。同様な問題は、ノズルが車両のフィラーパイプに物理的に結合されるＬ．Ｐ．Ｇ．の場合にも発生する可能性がある。
【０００４】
ホース及びポンプの両方に対する損傷を最小限にするために、そして燃料の流失を最小限にするためにも、ホースがある所定レベルより大きな引っ張り荷重にさらされたときに自動的に２つに分離する２部分構成のコネクタを給油所燃料ポンプのホースに取り付けることが知られている。該コネクタのその２つの部分は、双方とも、ポンプがまだ作動しているかも知れないことを考慮して燃料ポンプ側からの、そしてコネクタの下流側のホースの部分からの燃料の流失を防止するために、引っ張り荷重がかかってコネクタが分離すると自動的に閉じるスプリング付勢の逆止弁を備えている。その様なコネクタは、燃料ポンプに付随する固定パイプと可撓性ホースとの間に、或る程度はホースの長手方向に沿って設けられることもあり、又は給配ノズルに、ホースをノズルに結合させるために、設けられることもある。
【０００５】
上記の種類の２部分構成のコネクタは、給配ノズルが自分の車両の燃料フィラーパイプにまだ置かれたままなのに運転者が車両を発進させてしまうことに起因する火災の危険及び汚染の危険を顕著に減少させることができるが、もし該コネクタを燃料ポンプのあらゆる通常の使用のために結合されたままにしておくとしたならば、非常事態において該コネクタを分離するために必要とされる引っ張り荷重は比較的大きな値に設定しなければならないことが想定される。その場合には、コネクタの構成部分が分離する箇所で可撓性のホースに加えられた引っ張り荷重により、該ホースに相当のエネルギーが蓄積される。この蓄積されたエネルギーは、コネクタの構成部分の分離時に解放されると、コネクタの設置場所によっては燃料ポンプ又は車両に相当の損傷を与える可能性がある。例えば、もしコネクタが可撓性のホースを燃料ポンプの固定パイプに結合させるために該ホースの上流側端部にあるならば、該ホースの上流側端部はコネクタの該当部分と共に車両へくねり戻って相当の損傷を車両に与えることがある。逆に、もしコネクタが給配ノズルの端部にあるならば、ホースの自由端はポンプの方へ跳ね戻ってポンプに損傷を与えることがある。更に、いずれの場合にも、コネクタが分離した直後に、ホースが近くに立っている人にぶつかることがある。
【０００６】
本発明は、液体又はガスを給配するために使用される可撓性ホースに設けられているコネクタを分離させるのに充分な引っ張り荷重が該ホースに加わった場合に、該ホースの付近にある設備を損傷させたり、付近にいる人を傷つけたりする可能性を減少させることを目的とする。
【０００７】
本発明のある観点によれば、分離可能なコネクタの一方の部分を一端に有する流体ホースのための安全装置であって、該コネクタにより、該コネクタに引っ張り荷重が加わったときに該コネクタの他方の部分を担持している他のパイプから該ホースを自由にすることが可能であり、該安全装置は、一端が該コネクタの前記の一方の部分において又はそれに隣接して該ホースに取り付けられていて、他端が該コネクタの前記他方の部分において又はそれに隣接して該パイプに取り付けられている細長いつなぎ綱を含んでおり、該つなぎ綱は、加えられた荷重のもとで該コネクタの前記部分同士が分離したときに該コネクタの前記部分同士の分離が所定距離を上回ってはじめて切れるようになっていることを特徴とする安全装置が提供される。
【０００８】
本発明の安全装置によれば、加わった引っ張り荷重によって分離することのできる２部分構成のコネクタを有するホースの場合に、つなぎ綱の強さが該コネクタ部分同士を分離するのに要する引っ張り荷重と比べて比較的に低いために、損傷の可能性が小さくなっていることが想起される。該つなぎ綱は、ホースの分離箇所に蓄積されたエネルギーの大部分を吸収するのに役立つことができ、その荷重の吸収の結果として或いは継続する荷重にさらされたときに該つなぎ綱自体が切れることになる。そのとき、該コネクタの前記一方の部分を有するホースの端部は、単に地面に落ちて、損傷や傷害が発生する確率を最小にすることができる。
【０００９】
該つなぎ綱の長さは、それぞれホース及びパイプへのその取り付け箇所間の距離より大きいことが大いに好ましい。この場合、つなぎ綱の余分の長さの部分は該コネクタと並んで配置される容器に収納されるようにすることができる。例えば、該容器は剛体の筒を含むことができ、つなぎ綱の２つの端部分は該筒の２つの端部を通過してそれぞれ該筒から表出する。該筒から出る該つなぎ綱の動きに抵抗を与えるために、該筒の各々の端に該つなぎ綱と係合する摩擦手段を設けることができる。ある実施態様では、そのような摩擦手段は、該つなぎ綱が通過する弾力のあるグランド（ｇｌａｎｄ）を包含する。
【００１０】
つなぎ綱の長さをその取り付け箇所間の距離より大きくする代わりに、つなぎ綱は、公知の種類の合成ポリマー製のストロップ（ｓｔｒｏｐ）を含むことができ、該ストロップは、その破壊点に達した長さまで引き伸ばされるまで実質的に一定の引っ張り荷重のもとで顕著に延びる。その様なポリマーは、良く知られていて、ある種類のポリエチレンを含む。
【００１１】
つなぎ綱の一端部分は、該つなぎ綱からホースを巻くように形成されるループによりホースに固定することができ、該ループは、つなぎ綱の中途部分とその自由端との回りに締着される口輪によってホースに固定される。もちろん、つなぎ綱の他端は、ホースが全く同様に結合されるパイプに同様に固定することができる。つなぎ綱の余分の長さの部分を筒内に収容する場合には、該筒は、例えば従来のプラスチックケーブルひもによって、コネクタに固定することができる。あるいは、つなぎ綱は、ホース及びパイプに間接的に結合されるように継手の２つの部分に固定しても良い。この場合、継手の各部分は、つなぎ綱のそれぞれの端部分が固定される突起を備えるようにすることができる。別の採りうる方法として、取り付けるのは容易だが、壊すことによってのみ取り除くことのできるプラスチックケーブルひもでつなぎ綱をホース及びパイプに固定することが挙げられる。
【００１２】
さらに別の採りうる方法としては、外側から見えたり触れたりできないように、つなぎ綱を継手自体の内部に延在するように構成することが挙げられる。そのようなつなぎ綱は前述したのと全く同様に作用することができる。この構成は、或る所定の延びで破壊するまで実質的に一定の引っ張り荷重のもとで著しく延びるひもの形状をしたつなぎ綱に特に適していると言える。
【００１３】
給油所の燃料ポンプの場合には、コネクタの他方の部分を担持するパイプは、固定パイプであっても良く、該コネクタは、ホースの上流側端部に据え付けられることになる。あるいは、該パイプは、給配ノズルの入り口ダクトであっても良く、そのときにはコネクタは、ホースの下流側端部に据え付けられる。端部間の途中にコネクタが設けられているホースについては、前記パイプは可撓性ホースの他方の部分ということになる。
【００１４】
本発明は、可撓性の燃料給送ホースを有する液体燃料ポンプであって、該ホースはそれに加わった引っ張り荷重が所定値を上回ったときに分離するように構成されている２部分構成のコネクタによって燃料給送パイプに結合されている液体燃料ポンプに関するものであり、該コネクタには、前述の本発明の安全装置が取り付けられている。前記パイプは、可撓性ホースの別の長さの部分、又は固定パイプを包含することができる。あるいは、本発明は、可撓性の燃料給送ホースを有する液体燃料ポンプであって、該ホースはそれに加わった引っ張り荷重が所定値を上回ったときに分離するように構成されている２部分構成のコネクタによって給配ノズルに結合されている液体燃料ポンプに及ぶものであり、該コネクタには、前述の本発明の安全装置が取り付けられている。
【００１５】
以下、単なる例示として、本発明の１つの具体的な実施形態について添付図面を参照して詳しく説明する。
【００１６】
最初に図１及び２を参照すると、燃料フィラーパイプ１１を有する車両１０が概略的に示されていて、燃料フィラーパイプ１１の中に従来の自動車給油所燃料ポンプ１３の給配ノズル１２が挿入されている。ノズル１２は、強化耐燃料エラストマー材料の可撓性ホース１４によって燃料ポンプに結合されている。該ホース１４は、ネジ山付きコネクタ１７によってポンプ出力用の固定パイプ１６に締着されていて、かつ固定パイプ１６の近くに、直線状の分離可能なコネクタ１８を有している。該コネクタ１８は、ホース１４の主要な長さの部分に結合されている第１部分１９と、該コネクタ１８と固定パイプ１６との間の該ホースの短い長さの部分２１に結合されている第２部分２０とを有する。コネクタ１８は、公知の形態を有するものであって、その２つの部分１９，２０は、ホース１４がある所定値を上回る引っ張り荷重にさらされたときに自動的に分離するように構成されている。２つのコネクタ部分１９，２０は、それぞれの自動的に作動するシャット・オフ・バルブを各々備えていて、コネクタ１８の該２つの部分が分離する場合には該バルブが閉じて燃料の流失が最小限に抑えられるようになっている。
【００１７】
図２に示されているように、図１の公知の構成に伴う問題は、例えばノズル１２がフィラーパイプ１１内にいまだ位置するのに車両が発進してしまう場合などに、加わった引っ張り荷重が所定値を上回ったためにコネクタ１８が分離するときに、相当のエネルギーが引っ張られたホース１４に蓄えられることである。コネクタ１８の部分が分離したとき、コネクタ第１部分１９を担持しているホース１４の端部は車両１０へ跳ね戻って、符号２２のところに模式的に示されているように著しい損傷を引き起こすことがある。その代わりに、或いはそれに加えて、ホース１４は、車両の方へくねり戻るとき、ポンプ１３の近くに立っている人を傷つけるかも知れない。
【００１８】
図３〜図５は、図１の構成を示しているが、本発明の安全装置がコネクタ１８に付随している。該安全装置２３は、つなぎ綱２４を含んでおり、該つなぎ綱２４の一端は、コネクタ１８の第１部分１９に直に隣接してホース１４に固着され、該つなぎ綱２４の他端は、これもコネクタ１８の第２部分２０に直に隣接して、固定パイプ１６に結合されているホース２１の短い長さの部分に固着されている。つなぎ綱２４は、その固着箇所間の距離より大きな長さを有し、この余分な長さは、以下でより詳しく説明するように、筒２５の中で束ねられている。
【００１９】
車両１０が発進し、コネクタ１８を分離させるのに充分な引っ張り荷重をホース１４に加えると、図４に示されているように、つなぎ綱２４は筒２５から抜け出て、ホース１４のエネルギーの大部分を吸収する。コネクタ１８が分離する音を聞いて車両が直ぐに止まれば、つなぎ綱２４が該エネルギーの全てを吸収してコネクタの部分同士を依然つなぎ合わせておくことができるということがあり得る。一方、もし車両が進行を続ければ、つなぎ綱自体は切断されるけれども、この切断を起こすのに必要な引っ張り荷重は、コネクタ１８を分離させるのに必要な引っ張り荷重よりは遙かに小さいので、エネルギーはホースに殆ど蓄えられない。従って、コネクタの第１部分１９を担持しているホース１４の端部は、図５に示されているように、損傷を与えることなしに地面に落ちることになる。
【００２０】
図６，図７及び図８は、それぞれ図３，図４及び図５にほぼ類似する構成を示しているが、ここでは、コネクタ１８は、ホース１４の下流側端部と給配ノズル１２との間に設けられている。この場合、安全装置２３は、ホース１４とノズル１２のトリガー・ガード２７との間に結合されており、筒２５がまたコネクタ１８と並んで設けられている。ノズル１２がフィラーパイプ１１内にまだあるのに車両が発進した場合には、コネクタ１８は分離するけれども、つなぎ綱２４はホース１４に蓄積されたエネルギーの大部分を吸収し（図７）、もし依然車両が止まっていなければ図８に示されているようにつなぎ綱が切断される。同様に、ホース１４の自由端は、損傷を与えることなしに地面に落ちることになる。
【００２１】
図９Ａ、図９Ｂ及び図９Ｃは、図３に示されているコネクタの構成を詳しく示している。ホース１４は、ホース１４の端部分の中に延在する筒（不図示）を有する締着端部部品と、ホースに外側から締着されたスリープ３０とを備えている。該筒は、突出する外側ネジ山を有し、コネクタの第１部分１９は、それにネジ結合されてロックナット３１により固定されている。コネクタ１８の第２部分２０の構成は本質的に第１部分１９と同じである。安全装置２３のつなぎ綱２４の２つの端部は、締着されたスリーブ３０の回りに固着されていて、該安全装置の筒２５は２つのコネクタ部分１９，２０と密接に並んで置かれている。必要ならば、該筒２５は、プラスチックのケーブルひもによって定位置に保持するようにしてもよい。
【００２２】
ホース１４に加わった引っ張り荷重に従ってコネクタ１８が分離すると、つなぎ綱２４は、図９Ｂに示されているように筒２５から繰り出される。もし引っ張り荷重が継続するならば、図９Ｃに示されているようにつなぎ綱自体が切れる。
【００２３】
図１０は、つなぎ綱２４及び筒２５の構成を示している。図示のように、つなぎ綱の中途部分３４を挿通させると共に、つなぎ綱の自由端３５を該自由端がスリーブ３０の回りに巻かれた後に受け止める口輪３３によって、つなぎ綱の端部分にループが形成される。該ループはきつく引っ張られ、その後に口輪３３は該端部分を定位置に固定するために締着される。つなぎ綱の余分の長さの部分は、符号３６のところに示されているように、筒２５の内側で束ねられている。ゴム製グランド３７が筒２５の各端部にぴったりはめ付けられて、つなぎ綱は、これらのグランドから突き出ており、コネクタ１８が分離するとき以外にはつなぎ綱の不用意な引出しが起こらないように、つなぎ綱は、グランド３７によって軽く締め付けられている。
【００２４】
つなぎ綱の強度と、それを作る材料とは、コネクタ１８を分離するのに必要な荷重とホース１４の分離箇所に蓄積されるエネルギーとを考慮して選択されるべきである。しかし、更なるエネルギーがホース１４に生じる前に確かにつなぎ綱が切れるようにするために、つなぎ綱の破壊荷重は、コネクタ１８の分離荷重より遙かに小さくなければならず、それは２５０ｌｂｆ程度とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の給油所燃料給送可撓性ホースに伴う問題を概略的に示す図である。
【図２】図１と同様な図である
【図３】図１及び図２のシステムに適用された安全装置の実施形態を示す図である。
【図４】図３と同様な図である
【図５】図３と同様な図である
【図６】コネクタが燃料ポンプの給配ノズルに隣接して配置されている場合における安全装置の別の実施形態を示す図である。
【図７】図６と同様な図である
【図８】図６と同様な図である
【図９Ａ】本発明の安全装置の実施形態をさらに詳細に示す図である。
【図９Ｂ】図９Ａと同様な図である
【図９Ｃ】図９Ａと同様な図である
【図１０】図９Ａ、図９Ｂ及び図９Ｃの装置の概略面図である。
【符号の説明】
１０　車両
１１　フィラーパイプ
１２　給配ノズル
１３　燃料ポンプ
１４　可撓性ホース
１６　固定パイプ
１７　ネジ山付きコネクタ
１８　分離可能なコネクタ
１９　第１部分
２０　第２部分
２１　短い長さの部分
２２　損傷
２３　安全装置
２４　つなぎ綱
２５　筒
２７　トリガー・ガード
３０　スリーブ
３１　ロックナット
３３　口輪
３５　中途部分
３５　自由端
３６　束ね部分
３７　ゴム製グランド
【図１】
2004507682.tif 000003
【図２】
2004507682.tif 000004
【図３】
2004507682.tif 000005
【図４】
2004507682.tif 000006
【図５】
2004507682.tif 000007
【図６】
2004507682.tif 000008
【図７】
2004507682.tif 000009
【図８】
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【図９Ａ】
2004507682.tif 000011
【図９Ｂ】
2004507682.tif 000012
【図９Ｃ】
2004507682.tif 000013
【図１０】
2004507682.tif 000014
【国際公開パンフレット】
2004507682.tif 000015
2004507682.tif 000016
2004507682.tif 000017
2004507682.tif 000018
2004507682.tif 000019
2004507682.tif 000020
2004507682.tif 000021
2004507682.tif 000022
2004507682.tif 000023
2004507682.tif 000024
2004507682.tif 000025
2004507682.tif 000026
2004507682.tif 000027
2004507682.tif 000028
2004507682.tif 000029
2004507682.tif 000030
2004507682.tif 000031
【国際調査報告】
2004507682.tif 000032
2004507682.tif 000033
2004507682.tif 000034