(57)【要約】ピクチャーインピクチャー（ＰＩＰ）を有するテレビ受信機において、コントローラは、主要な映像を形成するビデオ信号のコンテンツを分析し、わずかな移動、構造、及び／又は反復構造を表す、主要な映像の領域に対応するＰＩＰ画像のサイズと位置を自動的に調節する。コントローラはまた、ＰＩＰ画像を主要映像におけるテキスト、顔、又は他の重要な対象物上に位置することを防ぐ。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ピクチャーインピクチャー（ＰＩＰ）機能を有するテレビ受信機であって、
−主要なビデオ信号を受信するための入力と、さらに主要なビデオ径路で前記主要なビデオ信号を処理するための主要な信号ビデオを処理する回路を含んでいる、前記主要なビデオ径路と、
−予備のビデオ信号を受信するための予備入力と、さらに予備のビデオ径路で前記予備のビデオ信号をサブサンプリングして処理するための予備の信号ビデオ処理回路を含む、前記予備のビデオ径路と、
−ビデオ信号を表示するための表示と、
−前記処理された主要なビデオ信号と前記サブサンプルされた予備のビデオ信号を、前記サブサンプルされた予備のビデオ信号からの画像を前記主要なビデオ信号からの画像の一部分に重ねるように、前記表示に選択的に適用するための手段とを備え、
前記選択的に適用する手段は、
−前記主要なビデオ信号の特質を検出して分析する手段と、
−前記主要なビデオ信号の検出されて分析された特徴に反応して、前記ＰＩＰ画像の特質を変化するための手段と、
を備えることを特徴とする、テレビ受信機。
【請求項２】
前記ＰＩＰ画像の特質は、サイズ、形状及び透明性を含むことを特徴とする、請求項１に記載のテレビ受信機。
【請求項３】
前記特質を変化する手段は、所定時間にわたって前記特質を徐々に変化することを特徴とする、請求項１に記載のテレビ受信機。
【請求項４】
前記特徴は、移動、構造及びコンテンツを含むことを特徴とする、請求項１に記載のテレビ受信機。
【請求項５】
前記コンテンツは、人物の顔、テキスト及びカットを含むことを特徴とする、請求項４に記載のテレビ受信機。
【請求項６】
前記テレビ受信機は、さらに、少なくとも一つのサブサンプルされた追加的なビデオ信号を提供するための前記予備のビデオ径路と実質的に等しい、少なくとも一つの追加的なビデオ径路を含み、前記受信機において、前記選択的に適用する手段は、前記処理された主要なビデオ信号と前記サブサンプルされた予備のビデオ信号に加えて、前記少なくとも一つの追加的なサブサンプルされたビデオ信号を前記表示に適用することを特徴とする、請求項１に記載のテレビ受信機。
【請求項７】
前記検出して分析する手段は、前記ＰＩＰ画像が位置すべきでない場合に、前記主要なビデオ信号での重要な領域を検出することを特徴とする、請求項４に記載のテレビ受信機。
【請求項８】
前記重要な領域は、前記主要なビデオ信号を生じるカメラによって追われるテキスト、対象物及び／又は人物を構成することを特徴とする、請求項７に記載のテレビ受信機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、ピクチャーインピクチャー（Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｉｎ  Ｐｉｃｔｕｒｅ）（ＰＩＰ）の表示性能を有する、テレビ受信機に関する。
【０００２】
ＰＩＰは、メインチャンネルのビデオ信号からの映像を表示に満たす一方で、予備のチャンネルでのビデオ信号からの映像はサブサンプリング（ｓｕｂ−ｓａｍｐｌｅｄ）され、表示上の主映像の部分を覆う、テレビ受信機を特徴とする。これは、テレビ受信機のユーザが、代替供給源、例えば、第二チューナーからのテレビチャンネル、ビデオカセットレコーダ又はビデオカメラからの信号等からのビデオ信号をモニターすることができる。
【０００３】
しかしながら、ＰＩＰ信号を表示する場合、主映像部は失われる。主映像のコンテンツに依存して、ＰＩＰ映像によって支配されるエリアは、主映像の重要な部分を不明瞭にして、この重要な部分は、例えば映画では、この部分が、主要な特性の顔の表示に専念しており、一方で、スポーツでは、現在の得点の表示に専念するかもしれない。
【０００４】
この問題を緩和するために、主映像の重要な情報を不明瞭にしないようにＰＩＰ映像の位置を変えるために、ユーザの制御で様々な異なる位置にＰＩＰ映像を移動することが可能であることが知られている。
【０００５】
米国特許第６，００８，８６０号明細書は、ＰＩＰ映像のサイズは、わずかな主映像をさらに不明瞭にするように、選択的に縮小される、回路類を開示する。
【０００６】
上に記載の各配置において、そのような重要な情報がいつ不明瞭になっているか決定して、例えばＰＩＰ映像のサイズを減少すること、若しくはＰＩＰ映像を移動すること、又はその両者などの修正行動をとることはユーザ次第である。
【０００７】
本発明の目的は、ＰＩＰ映像のサイズと位置が主映像のコンテンツに依存して自動的に調節される、ＰＩＰ性能を有する、テレビ受信機を提供することである。
【０００８】
上の目的は、ピクチャーインピクチャー（ＰＩＰ）機能を有するテレビ受信機で達成され、かかるテレビ受信機は、主要なビデオ信号を受信するための入力とさらに主要なビデオ径路で主要なビデオ信号を処理するための主要な信号ビデオを処理する回路を含んでいる主要なビデオ径路と、予備のビデオ信号を受信するための予備入力とさらに予備のビデオ径路で予備のビデオ信号をサブサンプリングして処理するための予備の信号ビデオ処理回路を含む、予備のビデオ径路と、ビデオ信号を表示するための表示と、処理された主要なビデオ信号とサブサンプルされた予備のビデオ信号を、サブサンプルされた予備のビデオ信号からの映像を主要なビデオ信号からの映像の一部分に重ねるように表示に選択的に適用するための手段を含み、かかる選択的に適用する手段は、主要なビデオ信号の特質を検出し分析する手段と、第一ビデオ信号の検出されて分析された特徴に反応してＰＩＰ映像の特質を変化するための手段を備える。
【０００９】
出願者は、主要なビデオ信号を分析することによって、比較的些細な情報を含んでいる映像フレームの領域が見つかるかもしれないことを決定した。それらの領域は移動と構造を評価することによって識別され、ここで比較的移動がなく、例えば単一色を有するか、又は反復構造を有するわずかな構造はＰＩＰ画像の位置付けにおける候補となるかもしれない。それら候補の領域のサイズと位置付けに基づいて、ＰＩＰ画像のサイズと位置付けは、候補領域のうちの１つと一致するために変更されるかもしれない。
【００１０】
下記に記載のように上の目的と利点と共に、本発明は添付図を参照して記載される。
【００１１】
図１に示されるように、テレビ受信機は、一般的にテレビ信号を受信するための入力を含む。これは、チューナー１２に接続されたアンテナ１０として示される。チューナー１２の一つの出力は、音声信号処理回路１４に適用され、順次、音声信号を増幅するための音声増幅器１６に適用し、次いで拡声器１８に適用する、テレビ信号の音声部分を有する。チューナー１２の別の出力は、ビデオ信号処理回路２０に適用され、順次、表示２４に適用される、カラー信号の赤（Ｒ）、緑（Ｇ）及び青（Ｂ）を生じるためのマトリックス回路２２にビデオ信号を適用する、テレビ信号のビデオ部分を有する。マルチプロセッサを含むかもしれない、コントローラ２６は、所望のテレビ番組を同調して、さらに音声とビデオ信号処理を制御するためのチューナー１２の制御入力、音声信号処理回路１４、及びビデオ信号処理回路２０に接続される。
【００１２】
ピクチャーインピクチャー（ＰＩＰ）の場合、テレビ受信機は、この場合第二アンテナ２８及び第二チューナー３０として示される、予備のテレビ信号のための入力を含む。第二ビデオ信号処理回路３２は、チューナー３０の出力に接続され、ＰＩＰプロセッサ３４に対する処理されたビデオ信号を提供する。ＰＩＰプロセッサ３４は、処理されたビデオ信号をサブサンプルして、サブサンプルされたビデオ信号をビデオ信号処理回路２０と表示２４との間に配置されたビデオスイッチ３６の一つの入力に適用する。コントローラ２６は、ＰＩＰにおけるテレビ番組を選択するため、予備のビデオ信号の処理を制御するため、ＰＩＰプロセッサ３４のサブサンプリングを制御するため及びＰＩＰ画像のサイズと位置を制御するためのビデオスイッチ３６を切り換えるための第二チューナ３０の制御入力、第二ビデオ信号処理回路３２、ＰＩＰプロセッサとビデオスイッチ３６に接続される。かかる従来のテレビ受信機において、ＰＩＰ画像が主要な映像の重要な部分を不明瞭にする場合、ユーザは行動を起こす。例えば、つまり、ＰＩＰ画像のサイズを縮小するか、又はＰＩＰ画像を表示の複数の事前選定された領域における別の領域に移動する。
【００１３】
図２は本発明のテレビ受信機のブロック図を示す。チューナー１２からのビデオ信号が追加的にコントローラ２６´に適用されることを除いて、テレビ受信機が図１に示されるものと実質的に同様であることが明白である。コントローラ２６´は、わずかな移動を表し、単一色を有し、及び／又は構造のタイルなどの反復構造を有する、わずかな構造を表す、ビデオ画像からの結果となる表示の領域を検出するためのビデオ信号のコンテンツを分析するための手段を含む。これは既知の手法によってなされるかもしれない。例えば、１９９９年１１月３０日に出願された、米国特許出願第０９／４７７，０８４号（Ａｔｔｏｒｎｅｙ  Ｄｏｃｋｅｔ  ＰＨＡ  ２３，９３８）は、ビデオ信号における速い移動場面を検出する方法を開示する。一旦、ビデオ信号が分析されて候補領域が識別されると、コントローラ２６´は図３のアルゴリズムを実行する。
【００１４】
図３は、図２のコントローラ２６´のブロック図である。特に、メインチューナー１２からの主要なビデオ信号は、制御信号が信号出力４４を介してテレビ受信機の様々な構成部分に適用する、マイクロプロセッサ４０の入力４２に適用される。マイクロプロセッサ４０は、メモリ４８を備えるバス４６を介して通信する。対象物検出器５０、移動検出器５２及び構造検出器５４はまた、主要なビデオ信号を受信するための入力４２に接続し、バス４６を介してマイクロプロセッサ４０と通信する。タイマー５６は追加的に提供され、バス４６に接続される。ＰＩＰサイザー５８、ＰＩＰポジショナー６０及びＰＩＰ透明性アジャスタ６２は、ＰＩＰ画像の特質を制御するために提供され、バス４６を介してマイクロプロセッサ４０に接続される。個別の手段がコントローラ２６´の様々な機能を実行するために示されている一方、それらの機能はメモリ４８に記憶され、マイクロプロセッサ４０によって操作される、適切なソフトウェアをプログラムすることによって実行される。
【００１５】
図４は、本発明のスマートＰＩＰ（Ｓｍａｒｔ  ＰＩＰ）の実行における、コントローラ２６´によって実行される、アルゴリズムを記載するフローチャートを示す。特に、段階１００において、ユーザはＰＩＰ機能を作動し、ＰＩＰ画像は事前に設定されたサイズと位置において表示される。段階１０２において、コントローラ２６´はタイマーを０に設定する。段階１０４において、コントローラ２６´は主要なビデオ信号を分析する。段階１０６において、領域Ｒｎは、わずかな移動、わずかな構造及び／又は反復した構造を有することを認識する。段階１０８において、コントローラ２６´は、領域Ｒｎが決定されるかどうかを決定する。そうでない場合、コントローラ２６´は、段階１１０において、ＰＩＰ画像の透明性を変化し、段階１０４に戻る。ＰＩＰ画像の透明性は、主要な映像がＰＩＰ画像によりさらに可視できるように変化する。ＰＩＰ画像の透明性の変化は、一つ又は複数の段階において実行されるかもしれない。
【００１６】
段階１０８において、コントローラ２６´が候補領域Ｒｎを決定する場合、次いで、段階１１２において、コントローラ２６´はＰＩＰ画像の現在の位置が領域Ｒｎの一つと一致するかどうかを決定する。そのような場合、コントローラ２６´は、段階１１４において、現在のＰＩＰサイズが選択された領域と同じサイズか又は選択された領域よりも小さいかどうかを決定する。そのような場合、コントローラ２６´は段階１０４に戻り、そうでない場合、コントローラ２６´は段階１１６においてＰＩＰ画像を再サイズ化して段階１０４に戻る。段階１１０において、現行のＰＩＰ位置が識別された領域の何れかと異なる場合、コントローラ２６´は段階１１８において、現行にＰＩＰ画像の位置に近い、識別された領域の一つを発見することを試みる。段階１２０において、コントローラ１６´は、かかる領域が発見されたがどうかを決定し、そうでない場合、コントローラ２６´は段階１１０に戻り、ＰＩＰ画像の透明性を変化する。かかる領域が発見された場合、コントローラ２６´は、タイマーの現在の値が段階１２２において閾値“タイムアウト（ＴＩＭＥＯＵＴ）”を超過していないかどうかをチェックする。そうでない場合、コントローラ２６´は段階１２４において所定の時間で一時停止して、段階１２２において時間値を再チェックする。一旦、タイマー値が段階１２６において、ＴＩＭＥＯＵＴを超過した場合、コントローラ２６´はＰＩＰ画像が最も近い領域のサイズよりも小さいか又は等しいかどうかを決定する。そのような場合、段階１２８において、コントローラ２６´は最も近い領域に移動し、段階１０２に戻り、タイマーを０に再設定する。そうでない場合、コントローラ２６´は段階１３０においてＰＩＰ画像を再サイズ化して、加えて、最も近い領域にＰＩＰを移動し、次いで、段階１０２に戻る。
【００１７】
ビデオ信号の分析の実行において、画像が、テキスト上に、若しくは、特定サイズより大きな顔上、或いは“重要な対象物”の上に置かれない。ＰＩＰ画像を見つけるために潜在的な領域を制限することが望ましいかもしれない。例えば、スポーツ放送において、現在の得点がスクリーンの特定位置に示され、ＰＩＰ画像によって覆われるべきではない。１９９９年８月９日に出願された、米国特許出願第０９／３７０，９３１号（Ａｔｔｏｒｎｅｙ  Ｄｏｃｋｅｔ  ＰＨＡ  ２３，６１６）は、ビデオ信号におけるそのようなテキストを検出するための方法と装置を開示する。これは、主要なビデオ信号におけるテキスト、つまりスポーツイベントにおける得点が検出され、ＰＩＰ画像によって重ならないようにコントローラ２６´に組み込まれるかもしれない。例えば、フィギュアスケートにおいて、競技している人物上にＰＩＰ画像が位置しないことは重要である。通常、カメラが移動する場合（もしカメラがゆっくり動っていなければ）、カメラは興味のある対象物、つまり人物を追う。そのような場合、一般的な中央領域は、周辺領域よりも、より重要である。したがって、中央領域はＰＩＰ画像の重なりにおいてわずかに適している。
【００１８】
同様に、ＡＣＭマルチメディア会議２０００（ＭＩＲ２０００）におけるマルチメディア情報検索におけるインターナショナルワークショップでのＧ．ＷｅｉとＩ．Ｋ．Ｓｅｔｈｉによる記事“ＯＭＮＩ‐ＦＡＣＥ  ＤＥＴＥＣＴＩＯＮ  ＦＯＲ  ＶＩＤＥＯ／ＩＭＡＧＥ  ＣＯＮＴＥＮＴ  ＤＥＳＣＲＩＰＴＩＯＮ”は、ビデオ信号における顔を検出するための方法と装置を記載する。再度、上述の記事の特質は、コントローラ２６´がフィギュアスケータの顔上にＰＩＰ画像が位置することを防ぐようにコントローラ２６´に組み込まれるかもしれない。
【００１９】
この点において、本発明はＰＩＰ画像のサイズ、位置付け及び透明性をアドレスするだけであり、一方で、ＰＩＰ画像の形状は標準的なテレビ映像としてとどまっている。しかしながら、加えて、コントローラ２６´がＰＩＰ画像における代替となる形状、例えば、楕円形、円形、台形などで事前にプログラムされるかもしれないことが理解されるべきである。前述のイベントにおいて、例えば、コントローラ２６´が候補領域を決定できない場合、コントローラ２６´は、ＰＩＰ画像の透明性を変化することに代わって又は加えて、ＰＩＰ画像の形状を代替となる形状に変化するかもしれない。
【００２０】
ここに示された構造の多数の変更及び修正は、当業者にとって明白であるだろう。しかしながら、上に記載の実施態様は例証するための目的であって、本発明を限定しないことを理解するべきである。本発明の趣旨を逸脱しない、すべての修正は、付随の請求項の範囲内に包含されることを目的とする。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】ＰＩＰ機能を有する周知のテレビ受信機を概略するブロック図である。
【図２】本発明と一致するテレビ受信機を概略するブロック図である。
【図３】図２のテレビ受信機を使用するためのコントローラのブロック図である。
【図４】本発明の操作を記載するフローチャートを示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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