(57)【要約】シェル内部に疎水性ポリマーを含むコアを有する粒子を含む粒状組成物であって、シェルが半透膜を含むことを特徴とする組成物。粒状組成物は、粒子がシェル内部にコアを含み、コアが、第二の疎水性液体が中に吸収されている疎水性ポリマーを含む、第一の疎水性液体全体に均一に分散した粒子の安定な分散系を製造するために使用することができる。組成物は、活性物質をカプセル封入するために使用することができ、徐放機構で使用してもよい。【特許請求の範囲】
【請求項１】
シェル内部にコアを有し、コアが疎水性ポリマーを含む粒子を含む粒状組成物であって、
シェルが半透膜を含むことを特徴とする組成物。
【請求項２】
コアの中に含まれる疎水性ポリマーが疎水性液体を吸収することができる、請求項１記載の組成物。
【請求項３】
コア内部の疎水性ポリマーが疎水性液体を含む、請求項１又は請求項２記載の組成物。
【請求項４】
疎水性液体が活性物質を含む、請求項２又は請求項３記載の組成物。
【請求項５】
活性物質が、芳香油、潤滑油、精油、ワックスインヒビタ、腐食防止剤、着色剤、ビタミン、酸化防止剤及び転染触媒からなる群より選択される、請求項１〜４のいずれか１項に記載の組成物。
【請求項６】
コアが、エチレン性不飽和カルボン酸のＣ４〜Ｃ３０アルキルエステル、好ましくはメタ（アクリル酸）のＣ４〜Ｃ３０アルキルエステルを含む疎水性モノマー又はモノマーのブレンドから形成される疎水性ポリマーを含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載の組成物。
【請求項７】
コアが少なくとも２種の異なるポリマー物質を含む、請求項１〜６のいずれか１項記載の組成物。
【請求項８】
シェルが、界面重縮合反応によって形成されたものである、請求項１〜７のいずれか１項記載の組成物。
【請求項９】
平均粒径が０．５〜３０ミクロンである、請求項１〜８のいずれか１項に記載の組成物。
【請求項１０】
ａ）乳化剤を含有する水に非混和性な液体に、疎水性ポリマーの水性エマルションを分散させて、疎水性ポリマーを含有する水性分散相を含む逆相エマルションを形成する工程、
ｂ）少なくとも１種の界面重縮合反応物の界面重縮合を誘発させて、疎水性ポリマーの周囲にポリマーシェルを形成して粒子の分散系を形成する工程、
ｃ）場合によっては、粒子の分散系を脱水して残留水を粒子から除去する工程によって、シェル内部に疎水性ポリマーを含むコアを有する粒子を製造する方法であって、
シェルが半透膜を含むことを特徴とする方法。
【請求項１１】
工程ａ）における水性エマルション又は水に非混和性な液体が活性成分を含み、水に非混和性な液体が疎水性ポリマーによって吸収され、ここで、得られる粒子が、コア内部にトラップされた活性成分を含有する、請求項１０記載の方法。
【請求項１２】
シェルが、少なくとも２個の第一縮合基を有する実質的に油溶性の第一の界面重縮合反応物と、少なくとも２個の第二縮合基を有する実質的に水溶性の第二の界面重縮合反応物との界面重縮合反応によって形成され、
方法が、工程（ａ）を実施する前に、第二の界面重縮合反応物を疎水性ポリマーの水性エマルションと合わせることと、次に、第一の界面重縮合反応物を配合して工程（ｂ）の界面重縮合反応を誘発することと、第一及び第二の界面重縮合反応物の間で反応を起こさせてシェルを形成することとを含む、請求項１０又は請求項１１記載の方法。
【請求項１３】
コアが、エチレン性不飽和カルボン酸のＣ４〜Ｃ３０アルキルエステル、好ましくはメタ（アクリル酸）のＣ４〜Ｃ３０アルキルエステルを含む疎水性モノマー又はモノマーのブレンドから形成される疎水性ポリマーを含む、請求項１０〜１２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１４】
コアが少なくとも２種の異なるポリマー物質を含む、請求項１０〜１３のいずれか１項記載の方法。
【請求項１５】
乳化剤が油溶性又は油膨潤性の両親媒性ポリマー安定剤である、請求項１０〜１４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１６】
乳化剤が、ポリマーであり、第一の界面重縮合反応物との配合の前に、第二の界面重縮合反応物の第二縮合基と会合する、反復する疎水性基及び反復する反応性親水性基を含む、請求項１０〜１５のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１７】
第一の界面重縮合反応物の配合を、分散系と第一の界面重縮合反応物とを、第一の界面重縮合反応物に対する分散系の重量比が配合過程を通じて実質的に一定のままになる条件で混合することによって実施する、請求項１０〜１６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１８】
水に非混和性な液体が、ハロゲン化炭化水素を実質的に含まない炭化水素液である、請求項１０〜１７のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１９】
水溶性界面重縮合反応物がアミンであり、油溶性の界面重縮合反応物が酸又は酸誘導体であり、そして縮合ポリマーがポリアミドである、請求項１０〜１８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２０】
水溶性界面重縮合反応物がジエチレントリアミンである、請求項１０〜１９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２１】
油溶性の界面縮合反応物が塩化テレフタロイルである、請求項１０〜２０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２２】
平均粒径が０．５〜３０ミクロンである、請求項１０〜２１のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２３】
乳化剤が、ポリマーであり、ペンダントカルボキシル基を有し、第二の界面重縮合反応物がアミンである、請求項１０〜２２のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２４】
乳化剤が、エチレン性不飽和な親水性モノマーとエチレン性不飽和な疎水性モノマーとの混合物を共重合させることによって形成されるランダムコポリマーである、請求項１０〜２３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２５】
乳化剤が、少なくとも１種のイオン性のエチレン性不飽和モノマーと少なくとも１種の非イオン性で水不溶性なエチレン性不飽和モノマーとのランダムコポリマーである、請求項１０〜２４のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２６】
イオン性モノマーが、アクリル酸、メタクリル酸及びマレイン酸（又は無水物）から選択され、非イオン性モノマーが、スチレン及びエチレン性不飽和カルボン酸の脂肪アルキルエステルから選択される、請求項２５記載の方法。
【請求項２７】
乳化剤が粒子の外表面に共有結合する、請求項１０〜２６のいずれか１項に記載の方法。
【請求項２８】
乳化剤が、エポキシド又はヒドロキシルである反応性基を含み、かつ共有結合がエーテルであるか、或いは反応性基がアミノ基であり、かつ共有結合がアミドであるか、或いは反応性基が遊離カルボン酸、無水物又は酸ハロゲン化物（若しくは塩）であり、かつ共有結合がエステル又はアミドである、請求項２７記載の方法。
【請求項２９】
乳化剤が、ジカルボン酸無水物単位を含む親水性モノマー単位と、疎水性モノマー単位とのコポリマーである、請求項１０〜２８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３０】
乳化剤が、疎水性モノマー単位と親水性モノマー単位との付加ポリマーであり、疎水性モノマー単位が、遊離カルボン酸又は酸塩単位と、グリシジルモノマー単位及び無水物モノマー単位から選択される反応性モノマー単位とを含む、請求項１０〜２９のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３１】
疎水性ポリマーコアが疎水性液体を吸収することができる、請求項１０〜３０のいずれか１項に記載の方法。
【請求項３２】
粒子が、第二の疎水性液体が中に吸収されている疎水性ポリマーを含むコアを、シェル内部に含み、第一の疎水性液体全体に均一に分散した粒子の安定な分散系であって、
シェルが半透膜を含むことを特徴とする分散系。
【請求項３３】
第一の液体と第二の液体とがほぼ同じ密度を有する、請求項３２記載の分散系。
【請求項３４】
粒子が活性物質を含む、請求項３２又は請求項３３記載の分散系。
【請求項３５】
活性物質が、芳香油、潤滑油、精油、ワックスインヒビタ、着色剤、腐食防止剤、ビタミン、カーボンレスコピー紙のための印刷活性成分及び像形成活性成分、工業用接着剤、シーラント、充填材、塗料、触媒、発泡剤、溶媒、農薬、食品活性成分及び飼料活性成分、医薬品、酸化防止剤、転染触媒及び化粧品からなる群より選択される、請求項３４記載の分散系。
【請求項３６】
第二の疎水性液体が２種以上の成分を含み、コアが少なくとも２種の異なる疎水性ポリマーを含有する、請求項３２〜３５のいずれか１項に記載の分散系。
【請求項３７】
粒子が、請求項１０〜３１のいずれか１項に記載の方法によって形成されたものである、請求項３２〜３６のいずれか１項に記載の分散系。
【請求項３８】
第一の疎水性液体全体に均一に分散した粒子の安定な分散系を製造するための、
（ａ）シェル内部に疎水性ポリマーを含むコアを有する粒子を含む粒状組成物を形成する工程、
（ｂ）粒子を、疎水性ポリマーコアが可溶性又は膨潤性であり、第一の疎水性液体とほぼ同じ密度を有する第二の疎水性液体中に分散させる工程、
（ｃ）第二の疎水性液体がコア中の疎水性ポリマーによって吸収されるのに充分な時間を与える工程、
（ｄ）工程（ｃ）で形成した第二の疎水性液体を含む粒子を第一の疎水性液体に移す工程
を含む方法であって、シェルが半透膜を含むことを特徴とする方法。
【請求項３９】
第一の液体と第二の液体とが実質的に同じ物質である、請求項３８記載の方法。
【請求項４０】
活性物質が放出される基材又は環境の中に、シェル内部に疎水性ポリマーを含むコアを有する粒子を含む粒状組成物を配置することを含み、疎水性コア材料が活性物質を含む、活性物質の放出を制御する方法であって、シェルが半透膜を含むことを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、膜を含むシェル内部に疎水性ポリマーコアを有する粒子を含む粒状組成物及び粒子の製造方法に関する。本発明はまた、ポリマー粒子の安定な均一分散系及び同分散系の製造方法に関する。本発明はさらに、粒子からの活性物質の放出を制御する方法に関する。
【０００２】
コアシェル構造を有する粒子を製造することは公知である。一つの方法は、コア周囲のポリマーのコアセルベーションを含む。液状洗剤濃縮物に含めることができるマイクロカプセルの製造業者に適した、ポリマー溶液からのコアセルベーションコーティングを水性コアの周囲に形成する方法が、たとえばＥＰ−Ａ−３５６２３９及びＷＯ−Ａ−９２／２０７７１に記載されている。酵素が、濃縮物中にある間は粒子中に十分に保持されるが、濃縮物が洗濯水で希釈されると粒子から確実に放出される製品をこの技術によって得ることは困難である。
【０００３】
ＷＯ−Ａ−９７／２４１７９は、（ａ）少なくとも２個の第一縮合基を有する第一のＩＦＣ反応物及び少なくとも２個の第二縮合基を有する第二のＩＦＣ反応物の反応によって形成されるＩＦＣ縮合物と、（ｂ）油と水との界面に集中し、第二縮合基と会合する、反復する疎水性基及び反復する反応性親水性基を有する両親媒性ポリマー安定剤と、の会合物を含む膜を含むシェル内部に親水性コアを有する粒子を含む粒状組成物を記載している。
【０００４】
ＵＳ−Ａ−４７０８８１６は、マイクロカプセルを調製する方法を記載しており、このマイクロカプセルは、分散する水性漂白溶液の密度に近似するように制御された密度を有するという点で安定である。マイクロカプセルは、内側コアと、ポリマー外側シェルとを含み、この外側シェルは、粒子を分散させる液状媒体に適合性となるように密度を変えるために使用される。したがって、この方法は、マイクロカプセルの密度が所与の液状媒体の密度と適合するようにシェル壁を正確に合成することを要する。実際には、マイクロカプセルの密度が外側シェル中の密度調節ポリマーの量だけによって決まるマイクロカプセル封入法により、マイクロカプセルを正確な密度で一貫して製造することは困難であろう。したがって、キャリヤ相が壁形成材料よりも稠密であることは避けられない。
【０００５】
ＵＳ−Ａ−３６７６３６３は、微細な増量化合物をカプセル材料に配合することによる、増量マイクロカプセルの製造を記載している。配合する増量化合物の量は、液体の比重に依存する、カプセルの所望の重量に依存する。この引用例は、ブラインのような高密度液体で使用するための粒子の密度増大を具体的に取り扱うと思われる。
【０００６】
ＵＳ−Ａ−５７２３０５９は、流体の密度を変化させて分散粒子の密度に適合させることにより、ポリアルファオレフィン電子冷却液中のマイクロカプセル封入された相変化材料の分散系を改善することを開示している。これは、油ベースの連続相の密度の変更が可能である系にしか適用できないであろう。
【０００７】
また、炭化水素液中の均一な分散系を形成するため、所定の密度を有するマイクロ粒子を調製することが公知である。
【０００８】
しかし、液体中で均一な分散系を容易かつ一貫して形成することができる粒子の必要性が存在する。また、粒子又はマイクロ粒子が均一に分散しており、粒子の表面成層、「クリーミング」を回避させ、また、粒子の沈降を回避させるような分散系を形成する改良された方法の必要性が存在する。特に、非水性液体、特に炭化水素中の分散系に関してこれを達成する必要性がある。
【０００９】
さらには、活性物質を含有する粒子に対する改善及び前記活性物質を放出させる改善された方法の必要性がある。
【００１０】
本発明の第一の態様にしたがって、シェル内部にコアを有し、コアが疎水性ポリマーを含む粒子を含む粒状組成物であって、シェルが半透膜を含むことを特徴とする組成物を提供する。
【００１１】
本発明の粒子の機能性にとって、コアが少なくともいくらかの疎水性ポリマーを含むということが重要である。本発明の一つの形態では、コアは、水性液体全体に分散した疎水性ポリマー粒子の粒子を含有する水性液体を含む。もう一つの形態では、コアは、疎水性ポリマー粒子の凝集塊を含む。さらなる形態では、コアは、疎水性ポリマーのマトリックスを含む。本発明のこれらの形態すべてにおいて、コアは、疎水性ポリマーコアとみなされる。
【００１２】
粒子は、本質的にはポリマーコア材料の一つの完全なマトリックスであるコアを含むことができる。或いはまた、コア材料は、マトリックスポリマー中に分散した空隙又は小胞を含む。加えて、コアが、たとえば疎水性ポリマーコア全体にに分散した他の成分を含むことも可能である。
【００１３】
望ましくは、疎水性ポリマーコアは、疎水性又は水に非混和性な液体中に吸収又は溶解することができる適切な材料である。
【００１４】
本発明の一つの形態では、コアはまた、疎水性液体を含む。望ましくは、疎水性液体は、疎水性ポリマーコア材料によって吸収されている。
【００１５】
本発明のこの好ましい形態は、吸収された疎水性液体を含有するコア及び半透膜シェルを含む粒子であって、コアが、ｉ）分散した疎水性ポリマー粒子を含有する水性液体、ｉｉ）疎水性ポリマー粒子の凝集塊、又はｉｉｉ）疎水性ポリマーマトリックスを含む粒子に関する。各々の場合、疎水性液体は、望ましくは、疎水性ポリマーによってその中に吸収されるか、吸い込まれる。本発明のこの好ましい形態は、疎水性液体が半透膜を通過して疎水性ポリマーコアに入るのに充分な時間の間、前記疎水性液体中に粒子を分散させることによって達成することができる。
【００１６】
一つの好ましい形態では、粒子は活性物質を含む。活性物質は、制御放出機構の一部として徐々に放出されるか、或いはまた、粒子内に留まることによって何らかの機能を実行することができる活性成分であることができる。粒子内に留まるそのような活性物質は、顔料、染料又は発色剤であることができ、粒子は、発色用途で使用することができる。通常、活性物質は、芳香油、潤滑油、精油、ワックスインヒビタ、腐食防止剤、着色剤、酸素捕獲剤、酸化防止剤及びビタミンからなる群より選択されるいずれであってもよい。
【００１７】
疎水性ポリマーコア材料は、疎水性を示すいかなるポリマー材料であってもよい。天然ポリマーであってもよいが、合成ポリマーであることが好ましい。望ましくは、ポリマーは、縮合ポリマー、たとえばポリエステル又はポリアミドであることができる。ポリマーは、ホルムアルデヒドの縮合ポリマー、たとえばフェノール樹脂であってもよい。他の適切なポリマーはポリウレタンを含む。好ましくは、疎水性ポリマーコアは、エチレン性不飽和のモノマー又はモノマーブレンドの重合によって形成される。一般に、モノマー又はモノマーブレンドは疎水性であるが、得られるポリマーが疎水性であるならば、親水性モノマーをいくらか含んでもよい。「疎水性」とは、疎水性モノマーが２５℃の脱イオン水１００ｃｍ３中に５ｇ未満の水溶性しか有しないことをいう。「親水性モノマー」とは、親水性モノマーが２５℃の脱イオン水１００ｃｍ３中に少なくとも５ｇの水溶性を有することをいう。通常、モノマーは、イオン性又は親水性官能基を有しないモノマーを含む。適切なモノマーは、たとえば、アクリロニトリル、エチレン性不飽和カルボン酸エステル、スチレン、飽和カルボン酸のビニルエステル、たとえば酢酸ビニルである。好ましくは、疎水性ポリマーコアは、エチレン性不飽和カルボン酸のＣ４〜Ｃ３０アルキルエステル、より好ましくはメタ（アクリル酸）のＣ４〜Ｃ３０アルキルエステルを含む疎水性のモノマー又はモノマーブレンドから形成される。特に望ましいモノマーは、２−エチルヘキシルアクリレート、ラウリルアクリレート、ステアリルアクリレート、ｎ−ブチルメタクリレート及びイソブチルメタクリレート又はこれらのモノマーの混合物を含む。モノマー混合物はまた、ポリマーコア材料を架橋させるように働くポリエチレン性不飽和モノマーを含有することができる。或いはまた、２個以上のポリマー鎖を橋掛けすることができる、２個以上の官能基を含有する他の架橋剤の使用によって架橋を起こさせることが望ましいかもしれない。しかし、好ましくは、架橋剤が使用される場合、架橋剤は、モノマー混合物に適合性があり、重合中に架橋を生じさせるポリエチレン性不飽和モノマーである。適切な架橋モノマーは、ジビニルベンゼン、エチレングリコールジアクリレート又はペンタエリトリトールトリアクリレートなどを含む。疎水性ポリマーは、２５℃の脱イオン水中で溶解又は膨潤しない。
【００１８】
ポリマーコア材料は、疎水性ポリマーの粒子を提供する適切な重合法によって形成することができる。疎水性ポリマーの粒子は、たとえばＥＰ−Ａ−６９７４２３又はＵＳ−Ａ−５０７０１３６に記載されている水性エマルション重合によって好都合に調製することができる。典型的な重合法では、モノマー又はモノマーブレンドを、適量の乳化剤を含有する水性相に加える。典型的には、乳化剤は、水性エマルションを形成するのに適したいかなる市販の乳化剤であってもよい。望ましくは、これらの乳化剤は、モノマー水非混和性相よりも水性相に可溶性である傾向をもち、したがって、高い親水親油バランス（ＨＬＢ）を示す傾向をもつ。エマルション重合の機構は、モノマーを水性相に通してミセル中で重合させることを含み、したがって、乳化は決定的ではない。そして、適切な開始剤系、たとえばＵＶ開始剤又は熱開始剤の使用により、重合を起こさせることができる。重合を開始させる適切な技法は、モノマーの水性エマルションの温度を７０又は８０℃超に上げたのち、モノマーの重量の５０〜１０００ｐｐｍの過硫酸アンモニウムを加える技法である。
【００１９】
或いはまた、疎水性コアポリマーは、市販品、たとえばＡｌｃｏｍｅｒ　２７４（Ｃｉｂａ　Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ　Ｃｈｅｍｉｃａｌｓの商標）として得ることもできる。
【００２０】
望ましくは、疎水性ポリマーは、ポリマー粒子が１０ミクロン未満の平均粒度分布を有することができる、液状媒体中のポリマー粒子の分散系の形態にある。好ましくは、平均粒度分布は２ミクロン未満である。通常、平均粒子直径は１００ｎｍを超え、普通２００ｎｍ〜１ミクロン、たとえば５００〜７５０ｎｍの範囲である。
【００２１】
本発明の粒子は、いかなる適切な粒度にも製造することができる。しかし、一般に、粒子は、３０ミクロン未満、しばしば０．５〜３０ミクロンの範囲の平均粒子直径を有する。好ましくは、粒子は、１０又は２０ミクロン未満、たとえば７５０ｎｍ〜２ミクロンの範囲、もっとも好ましくは約１ミクロンの粒度を有する。
【００２２】
本発明の組成物は、半透膜を含むシェルを疎水性ポリマーコア材料の周囲に形成することによって調製することができる。好ましくは、シェルは、界面重縮合反応によって形成される。これは、第一の界面重縮合反応物を第一の液状媒体中の疎水性ポリマーの分散系に配合したのち、第一液体に混和しない第二の液状媒体中に前記ポリマー粒子を含有する、第一液体の分散系を形成することによって達成することができる。界面重縮合は、第一の反応物と反応する第二の界面重縮合反応物を加え、それにより、界面重縮合を起こさせることによって実施することができる。形成されるシェルは、本質的に、コア材料を包む一つの膜からなることもできるし、或いはまた、界面重縮合物のいくつかの層から形成され、比較的強靱なポリマーシェルの形態にあることもできる。本発明にとって、シェルが半透膜を含むということが不可欠である。好ましくは、このシェル全体が半透性バリアであり、半透膜と呼ぶことができる。
【００２３】
「半透性バリア」又は「半透膜」とは、小さな分子がそのバリア又は膜を通り抜けることは可能であるが、大きな分子は通り抜けを妨げられることをいう。したがって、本発明では、比較的小さな分子、たとえば油及び他の疎水性液体は、半透性バリアを通り抜けてコアに入ることができるが、ポリマーコア材料は脱出を妨げられる。したがって、本発明は、ポリマーコアの疎水性液体状溶媒に関して高い浸透ポテンシャルがある、半透性シェルによって包囲された疎水性コアを含む粒子を想定する。この浸透ポテンシャルは、比較的多量の疎水性液体が吸収された場合でも比較的高いことが好ましい。したがって、さらに好ましい形態では、半透性シェルは、コア材料の損失を防ぎながらも小さな分子、たとえば疎水性液体の通り抜けを許し、また、コアが膨潤及び膨張することができる量を制限する物理的バリアとして働く。したがって、この状況で、粒子は、完全に膨張した状態にあるとみなすことができる。
【００２４】
また、疎水性ポリマーコア材料は、２種以上の特定のポリマー材料を含むことができると考えられる。これを達成する一つの方法は、カプセル封入工程で種々の水性エマルション疎水性ポリマーのブレンドから使用する方法であろう。その場合、エマルションポリマーのブレンドは、種々の疎水性ポリマーの一、二又は三以上の異なるポリマーを含むことができ、したがって、疎水性コア材料は、種々の疎水性ポリマーのブレンドを含む。コア内部に含めるための種々の疎水物の選択は、種々の疎水性液体のブレンドを吸収することができるように設計することができる。これは、疎水性液体、たとえば精油、石油、ディーゼル油及び原油にとって重要であろう。したがって、疎水性液体の特定の混合物に対して最大の吸収能力が得られるように特定の疎水性ポリマー材料の配合を選択することができる。特定のコア材料の選択及び割合は、吸収される疎水性液体の組成及び特性に依存する。
【００２５】
本発明の第二の態様によると、半透膜を含むシェル内部に疎水性ポリマーを含むコアを有する粒子を製造する方法を提供する。本質的に、この方法は、
ａ）乳化剤を含有する水に非混和性な液体に、疎水性ポリマーの水性エマルションを分散させて、疎水性ポリマーを含有する水性分散相を含む逆相エマルションを形成する工程、
ｂ）少なくとも一つの界面重縮合反応物の界面重縮合を誘発させて、疎水性ポリマーの周囲にポリマーシェルを形成して粒子の分散系を形成する工程、
ｃ）場合によっては、粒子の前記分散系を脱水して残留水を粒子から除去する工程
を含む。
【００２６】
したがって、脱水工程（ｃ）が使用されない場合、こうして形成される粒子は、疎水性ポリマーの粒子が分散している水性液体のコアを包囲するシェルを含む。一般に、水性エマルションポリマーは、１ミクロン未満、たとえば５０ｎｍ〜７５０ｎｍ、普通は１００ｎｍ〜６００ｎｍ、好ましくは２００ｎｍ〜５００ｎｍ、特に３００ｎｍ〜４００ｎｍの平均粒子直径を作り出す。一般に、コアに疎水性ポリマーが含まれるとき同じサイズの平均粒子直径を有する。
【００２７】
脱水工程（ｃ）を用いる場合、水性液体を部分的又は実質的に除去することができる。水が除去されると、疎水性ポリマーの粒子は実質的に完全な疎水性マトリックスコアに凝集することができる。或いはまた、疎水性ポリマー粒子は、部分的に凝集又はくっつき合って、疎水性ポリマー粒子の一以上の凝集塊を形成することができる。凝集塊の一次粒子は一般に、水性エマルション重合によって製造されるものと同じ粒度である。疎水性ポリマーの選択は、一体のマトリックスが必要であるのか、凝集塊が必要であるのかに応じて選択することができる。したがって、高めの軟化温度の疎水性ポリマーは凝集塊を形成する傾向をもち、低めの軟化温度の疎水性ポリマーは実質的に完全に凝集して、一つの完全なマトリックスを形成する傾向をもつ。
【００２８】
本発明の代替形態では、本発明の第二の態様にしたがって、活性成分が水に非混和性な液体中に存在する。本発明のこの形態では、活性成分を含有する水に非混和性な液体は、疎水性ポリマー内部に吸収される。したがって、シェルは、水に非混和性な液体及び活性成分を含有する疎水性ポリマーの周囲に形成される。シェル壁が形成されたのち、コアから水を除去する脱水工程を使用して、完全な疎水性ポリマーマトリックス又は疎水性ポリマーの凝集粒子を含む、活性成分を含有するコアを得ることができる。
【００２９】
この代替形態では、活性成分を水に非混和性な液体に溶解することができ、その場合、活性成分を疎水性ポリマーによって吸収して、疎水性ポリマー中に分散した活性成分を得ることができる。その代わりに、活性成分は、水に非混和性な液体に溶解するのではなく分散させることもできる。この場合、活性成分は水溶性であることができ、したがって、疎水性ポリマーによって吸収されず、その代わりに、シェルによって包囲されたコア内部に疎水性ポリマーとともにトラップされる傾向を示す。このような水溶性活性成分は、代わりに、疎水性ポリマーの水性エマルションの水性相に溶解してもよい。したがって、脱水工程が適用されると、活性成分は沈殿する傾向を示し、それにより、活性成分は、疎水性ポリマー粒子間の空隙内部にトラップされる。疎水性ポリマーコアが一体のマトリックスを形成する場合、水溶性活性成分は、たとえば疎水性ポリマーによって物理的に拘束された固体としてポリマーマトリックス中に分散することができる。
【００３０】
本発明のこの第二の態様の好ましい形態では、シェルは、少なくとも２個の第一縮合基を有する実質的に油溶性の第一の界面重縮合反応物と、少なくとも２個の第二縮合基を有する実質的に水溶性の第二の界面重縮合反応物との界面重縮合反応によって形成され、その方法は、工程（ａ）を実施する前に、第二の界面重縮合反応物を疎水性ポリマーの水性エマルションと合わせたのち、第一の界面重縮合反応物に配合して工程（ｂ）の界面重縮合反応を誘発し、第一及び第二の界面重縮合反応物の間で反応を起こさせてシェルを形成することを含む。
【００３１】
水に非混和性な液体は、望ましくは、エマルション重合に適した油である。好ましくは、水に非混和性な液体は炭化水素である。通常、液体は、たとえば、ＥＰ−Ａ−１５０９３３に記載されているものであることができる。しかし、特に高純度の水に非混和性な液体を使用することが望ましいかもしれない。高純度の薬用ホワイトオイルを使用することが望ましいかもしれない。一つの特に好ましい薬用ホワイトオイルはＫｒｉｓｔｏｌ　Ｍ１４（登録商標）である。水に非混和性な液体は、疎水性ポリマーによって吸収されやすいように選択することができる。しかし、疎水性ポリマーがシェル形成段階で水に非混和性な液体を吸収することが有利であろう。
【００３２】
本発明の第一の態様に関して論じたように、疎水性ポリマーコア材料は、疎水性を示すいかなるポリマー材料であってもよい。望ましくは、疎水性ポリマーコアは、疎水性液体を吸収することができる。一般に、モノマー又はモノマーブレンドは疎水性であるが、得られるポリマーが疎水性であるならば、親水性モノマーをいくらか含んでもよい。通常、モノマーは、イオン性又は親水性の官能基を有しないモノマーを含む。適切なモノマーは、たとえば、アクリロニトリル、エチレン性不飽和カルボン酸エステル、スチレン、飽和カルボン酸のビニルエステル、たとえば酢酸ビニルである。好ましくは、疎水性ポリマーコアは、エチレン性不飽和カルボン酸のＣ４〜Ｃ３０アルキルエステル、より好ましくは（メタ）アクリル酸のＣ４〜Ｃ３０アルキルエステルを含む疎水性のモノマー又はモノマーブレンドから形成される。特に望ましいモノマーは、２−エチルヘキシルアクリレート、ラウリルアクリレート、ステアリルアクリレート、ｎ−ブチルメタクリレート及びイソブチルメタクリレート又はこれらのモノマーの混合物を含む。疎水性ポリマーに含まれるモノマーの選択及び比は、ポリマーがある疎水性液体を別の疎水性液体よりも容易に吸収するようなものであることができる。
【００３３】
方法の工程（ａ）で使用される乳化剤は、いかなる適切な乳化剤、特に、逆相エマルション重合で通常に使用される乳化剤であってもよい。好ましくは、乳化剤は、ポリマーエマルション安定剤であり、界面と会合し、分散相を安定化し、粒子の凝集を防止するのに役立つよう、親水性部分及び親油性部分を有する。特に好ましいポリマー凝集剤は、油溶性又は油膨潤性の両親媒性ポリマー安定剤である。
【００３４】
分散相を安定化し、粒子の凝集を防ぐことに加えて、安定剤は、シェル構築工程に実際に関与させることが望ましいであろう。このような反応性安定剤は、界面重縮合反応に参加させることを可能にし、同時に、安定剤としてのその機能を損なわないであろう適切な反応性基を含有するであろう。したがって、乳化剤は、第一の界面重縮合反応物との配合の前に第二の界面重縮合反応物の第二縮合基と会合する、反復する疎水性基及び反復する反応性親水性基を含む安定剤であることができる。
【００３５】
第一の界面重縮合反応物は、安定性を損なうことなく膜の形成を可能にする適切な方法で分散系に配合されるべきである。これは、分散系と第一の界面重縮合反応物とを、分散系と第一の界面重縮合反応物との重量比が配合工程中で実質的に一定のままになる条件下で混合することによって第一の界面重縮合反応物の配合を実施することによって達成することができる。この方法で、本方法中のシェル形成の方法は、一定になる傾向を示し、それが、より一貫した粒度の粒子と、凝集塊の発生を回避させる、より安定した系とを提供する傾向を示す。本発明の粒子は、コアを包囲する完全なシェルを含む個々に自由に分散した粒子として留まることが非常に望ましい。
【００３６】
本発明の他の好ましい方法では、得られる水に非混和性な液体中の粒子の分散系は、水混和性有機液体（たとえば界面活性剤であってもよい）を分散系に加え、水に非混和性な液体を留去して、それにより、水混和性有機液体中の粒子の分散系を形成することによって処理される。望むならば、水に非混和性な液体及び／又は水混和性液体中の分散系を蒸留して、それを実質的に無水にしてもよい。
【００３７】
本発明の方法、特に、第一の反応物と第二の反応物との反応の前に第二の反応と何らかの方法で会合するポリマー安定剤である乳化剤を使用する方法は、満足する濃度でより均一な粒子の製造を可能にし、特に、それは、小さなカプセル封入粒子（少なくとも９０重量％が３０μｍ未満）の実質的に安定な分散系の製造を可能にする。これらは、界面重縮合によるシェルの製造に有利な影響を与えることができる。たとえば、所定の性質のシェルを得るために必要であるいずれか又は両方の反応物の量は、ポリマー安定剤及びその量を最適化することによって減らすことができる。さらには、安定剤を使用して製造された粒子を別の液体中に安定に分散させることができる。
【００３８】
本発明の方法は、粒子が界面重縮合ポリマーシェル内部にカプセル封入された実質的に無水の疎水性ポリマーコアを含むところまで、コア組成物から水の大部分又は全部を留去する後続工程を含むことができる。蒸留工程は、好ましくは、減圧条件で実施される。水と有機液体とは必ずしも共沸混合物を形成するわけではないが有機液体の一部は普通、水とともに留去されるため、このタイプの蒸留はしばしば共沸蒸留と呼ばれる。
【００３９】
好ましくは、本発明は、一般に少なくとも９０重量％が３０μｍ未満の乾燥粒度を有する微粒子の製造に適用される。本発明は、比較的高い濃度のそのような粒子（たとえば、最終生成物の２５〜５０重量％）の製造を可能にするだけでなく、実質的に個別形態及び実質的に水に非混和性な液体中に安定に分散したこれらの粒子の製造を可能にする。
【００４０】
「乾燥粒度」とは、実質的に無水のコア、たとえば全水分含量２０％未満（粒子の全重量に基づいて）、普通は１０重量％未満のコアを得るために分散系を蒸留した後で計測された粒度をいう。しかし、何らかの特定の方法で、分散系を乾燥させることが可能ではないならば、湿粒度の計測から乾燥粒度を推定することができる。
【００４１】
本発明の方法は、いかなる適切な粒度の粒子を製造するのにも適当である。しかし、一般に、粒子は、３０ミクロン未満、しばしば０．５〜３０ミクロンの範囲の平均粒子直径を有する。好ましくは、粒子は、１０又は２０ミクロン未満、たとえば７５０ｎｍ〜２ミクロンの範囲、もっとも好ましくは約１ミクロンの粒度を有する。
【００４２】
「粒子が実質的に個別かつ安定に水に非混和性な液体中に分散している」とは、３０ミクロンを超える粒子（凝集粒子を含む）の合計数が１０重量％未満であり、好ましくは粒子の沈降が起こらず、たとえ起こったとしても、軽く攪拌することによって沈降粒子を非常に容易に再分散させることができることをいう。好ましくは、粒子は、少なくとも８０重量％（好ましくは少なくとも９０重量％）が１５ミクロン未満又は２０ミクロン未満である乾燥粒度を有し、したがって、ここでもまた、１５ミクロン又は２０ミクロンを超える粒度を有する凝集塊の数は低いべきである。好ましくは、乾燥粒度は、少なくとも７０重量％（好ましくは８０％又は９０％）が１０ミクロン未満である。粒子は小さいもの、たとえば５０％が１ミクロン未満であることができるが、好ましくは、少なくとも５０重量％、もっとも好ましくは少なくとも７０重量％が１〜５ミクロンの範囲の粒度を有する。
【００４３】
粒度を決定するもう一つの方法は、平均粒度（重量平均基準で）が好ましくは２０ミクロン未満であり、もっとも好ましくは１０ミクロン未満、しばしば１〜５ミクロンの範囲であるということである。
【００４４】
粒子は、水に非混和性な液体中の油中水型分散系として製造されなければならない。この液体は、好ましくは、ハロゲン化炭化水素（たとえばクロロホルム）を含まず、好ましくは炭化水素である。
【００４５】
分散した疎水性ポリマー粒子を含む水性コアを有する粒子の初期製造を実施する場合には、コア材料を提供するためのものである水性組成物を、水に非混和性な非水性液体中に分散させる。油溶性が低い又は油溶性がない実質的に水溶性の界面重縮合反応物が分散系に含まれる。いくつかの場合、粒子のシェル又はコアに組み込まれる一定の成分（たとえばＩＦＣ反応物又はｐＨ調節剤）をカプセル封止の前、最中又は後で導入することができる。望むならば、実質的に水溶性反応物を、水に非混和性な液体中に分散させる前に水性コア組成物に配合する。
【００４６】
反応物及び場合によっては他の適切な成分（たとえばｐＨ調節剤、たとえば水酸化ナトリウム）を、水に非混和性な液体中の水性組成物の予備形成分散系に配合することができる。場合によっては、界面重縮合反応物は、水性コア組成物中の水であることができる。場合によっては、シェル形成は、二以上の連続する反応によって形成することもできる。
【００４７】
水溶性反応物は、その少しの部分が油相に溶解するか、少なくとも、油相と水相との界面に移動するのに充分な溶解度を有することが一般に好ましい。これは、安定剤と実質的に水溶性の反応物との所望の会合を促進する。
【００４８】
好ましくは、水溶性の界面重縮合反応物はアミンであり、油溶性の界面重縮合反応物は酸又は酸誘導体であり、縮合ポリマーはポリアミドである。より好ましくは、水溶性界面重縮合反応物はジエチレントリアミンである。
【００４９】
好ましい油溶性の界面縮合反応物は塩化テレフタロイルである。もう一つの好ましい系では、方法は、ペンダント　カルボキシル基を有するポリマー乳化剤を含み、水溶性の第二の界面重縮合反応物はアミンである。
【００５０】
一般に、乳化剤がポリマーであるとき、それは、エチレン性不飽和な親水性モノマーとエチレン性不飽和な疎水性モノマーとを共重合させることによって形成されるランダムコポリマーであることが好ましい。ポリマー乳化剤が、少なくとも１種のイオン性でエチレン性不飽和なモノマーと、少なくとも１種の非イオン性で水不溶性なエチレン性不飽和モノマーとのランダムコポリマーであることが特に望ましい。望ましくは、イオン性モノマーは、アクリル酸、メタクリル酸及びマレイン酸（又は無水物）から選択されるアニオン性モノマーであることができる。非イオン性モノマーは、好ましくはスチレン及びエチレン性不飽和カルボン酸の脂肪アルキルエステルから選択される、水不溶性又は比較的水不溶性モノマーであることができる。
【００５１】
特に有利なポリマー乳化剤は、粒子の外表面に共有結合する乳化剤である。したがって、このようなポリマー安定剤が適切な反応性基を含有することが重要であろう。通常、そのようなポリマー乳化剤は、エポキシド又はヒドロキシルから選択される反応性基を有し、かつ共有結合がエーテルであるか、或いは反応性基がアミノ基であり、かつ共有結合がアミドであるか、或いは反応性基が遊離カルボン酸、無水物又は酸ハロゲン化物（若しくは塩）であり、かつ共有結合がエステル又はアミドであることができる。
【００５２】
ポリマー乳化剤は、ジカルボン酸無水物単位を含む親水性モノマー単位と疎水性モノマー単位とのコポリマーであってもよい。通常、ポリマー乳化剤は、疎水性モノマー単位と親水性モノマー単位との、疎水性モノマー単位が遊離カルボン酸又は酸塩単位と、グリシジルモノマー単位及び無水物モノマー単位から選択される反応性モノマー単位とを含む付加ポリマーである。
【００５３】
本発明の第三の態様は、粒子がシェル内部にコアを含み、コアが、第二の疎水性液体が中に吸収されている疎水性ポリマーを含む、第一の疎水性液体全体に均一に分散した粒子の安定な分散系であって、シェルが半透膜を含むことを特徴とする分散系に関する。
【００５４】
第二の疎水性液体が吸収されている本発明の第一の態様の粒子が、粒子が均一に分散している第一の疎水性液体中の安定な分散系を形成することができるということを我々は見出した。粒子が、吸収された疎水性液体を含むとき、特に、膨張しカプセルの形態にあるとき、長期間にわたって凝集又は沈降しない安定な分散系を形成することができることを我々は見出した。粒子は、いかなる適切な粒度を有することもできるが、好ましくは、粒子は、平均粒子直径が３０ミクロン未満、しばしば０．５〜３０ミクロンの範囲である。より好ましくは、粒子は、粒度が１０又は２０ミクロン未満、たとえば７５０ｎｍ〜２ミクロンの範囲、もっとも好ましくは約１ミクロンである。
【００５５】
特に安定な分散系は、第一の液体と第二の液体とがほぼ同じ密度を有するとき、本発明のこの第三の態様にしたがって形成することができる。好ましくは、第一の疎水性液体と第二の疎水性液体とが同じである。
【００５６】
本発明のこの態様は、特に、粒子の安定で均一な分散を有することが重要である液体ベースの系のための態様である。たとえば、粒子又はカプセルが活性物質の液状媒体内部でキャリヤとして使用される多くの用途がある。したがって、本発明の好ましい形態では、活性物質を含む粒子の安定な分散系を提供する。
【００５７】
活性物質は、制御放出機構の一部として徐々に放出されるか、粒子内に留まることによって何らかの機能を実行することができる活性成分であることができる。粒子内に留まるそのような活性物質は、顔料、染料又は発色剤であることができ、粒子は、発色用途に使用することができる。通常、活性物質は、たとえば、芳香油、潤滑油、精油、発色剤、芳香性薬剤、セミオケミカル、殺草剤、農薬、抗微生物剤及び触媒を含む。カーボンレスコピー紙のための印刷活性成分及び像形成活性成分、たとえばインク、トナー及び着色剤をトラップすることができる。他の活性成分は、工業用接着剤、シーラント、充填材、塗料、触媒、発泡剤、溶媒を含む。適切な活性成分はまた、酸化防止剤及び／又は酸素捕獲剤を含む。特に潤滑油で使用するのに特に適した酸化防止剤は、Ｉｒｇａｎｏｘ　Ｌ５７（登録商標）である。もう一つの活性成分が、たとえば洗剤組成物中に使用される転染触媒又は漂白促進剤中にある。農薬、たとえば殺草剤、殺虫剤、防汚剤、駆除剤、肥料をこの技法によってカプセル封入することもできる。食品活性成分及び飼料活性成分、たとえば香料、調味料、保存剤、栄養剤を、のちの制御放出に備えて有用にカプセル封入することもできる。本発明は、持続的又は継続的な薬物送達及びワクチン送達のための医薬品のカプセル封入及び制御放出に好適に使用することもできる。本発明は、化粧品ならびに種々の健康及び美容製品で有用であることができ、また、家庭用製品、たとえば石鹸、洗剤及び増白剤の調製に使用することができる。
【００５８】
活性成分が着色剤であるとき、それは、いかなる着色剤、たとえば染料、顔料又はレーキであってもよい。通常、適切な着色剤は、ＣＴＦＡ及びＦＤＡによって化粧品における使用を認められている有機又は無機顔料又は着色剤、たとえばレーキ、酸化鉄、二酸化チタン、硫化鉄又は化粧品処方で使用される他の従来の顔料を含む。顔料の例は、無機顔料、たとえばカーボンブラック、Ｄ＆Ｃレッド７、カルシウムレーキ、Ｄ＆Ｃレッド３０、タルクレーキ、Ｄ＆Ｃレッド６、バリウムレーキ、ラセット酸化鉄、黄酸化鉄、ブラウン酸化鉄、タルク、カオリン、雲母、雲母チタン、赤酸化鉄、ケイ酸マグネシウム及び酸化チタンならびに有機顔料、たとえばレッドＮｏ．２０２、レッドＮｏ．２０４、レッドＮｏ．２０５、レッドＮｏ．２０６、レッドＮｏ．２１９、レッドＮｏ．２２８、レッドＮｏ．４０４、イエローＮｏ．２０５、イエローＮｏ．４０１、オレンジＮｏ．４０１及びブルーＮｏ．４０４を含む。油溶性染料の例は、レッドＮｏ．５０５、レッドＮｏ．５０１、レッドＮｏ．２２５、イエローＮｏ．４０４、イエローＮｏ．４０５、イエローＮｏ．２０４、オレンジＮｏ．４０３、ブルーＮｏ．４０３、グリーンＮｏ．２０２及びパープルＮｏ．２０１を含む。バット染料の例は、レッドＮｏ．２２６、ブルーＮｏ．２０４及びブルーＮｏ．２０１である。レーキ染料の例は、アルミニウム、カルシウム又はバリウムとでレーキ化した種々の酸性染料を含む。
【００５９】
また、従来の染料を使用してもよく、従来の染料は油溶性であっても水溶性であってもよい。好ましくは、着色剤は、水溶性染料の水溶液である。本発明に適切な染料は、ＦＤ＆ＣブルーＮｏ．１１、ＦＤ＆ＣブルーＮｏ．１２、ＦＤ＆ＣグリーンＮｏ．１３、ＦＤ＆ＣレッドＮｏ．１３、ＦＤ＆ＣレッドＮｏ．１４０、ＦＤ＆ＣイエローＮｏ．１５、ＦＤ＆ＣイエローＮｏ．１６、Ｄ＆ＣブルーＮｏ．１４、Ｄ＆ＣブルーＮｏ．１９、Ｄ＆ＣグリーンＮｏ．１５、Ｄ＆ＣグリーンＮｏ．１６、Ｄ＆ＣグリーンＮｏ．１８、Ｄ＆ＣオレンジＮｏ．１４、Ｄ＆ＣオレンジＮｏ．１５、Ｄ＆ＣオレンジＮｏ．１１０、Ｄ＆ＣオレンジＮｏ．１１１、Ｄ＆ＣオレンジＮｏ．１１７、ＦＤ＆ＣレッドＮｏ．１４、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１６、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１７、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１８、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１９、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１１７、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１１９、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１２１、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１２２、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１２７、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１２８、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１３０、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１３１、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１３４、Ｄ＆ＣレッドＮｏ．１３９、ＦＤ＆ＣレッドＮｏ．１４０、Ｄ＆ＣバイオレットＮｏ．１２、Ｄ＆ＣイエローＮｏ．１７、Ｅｘｔ．Ｄ＆ＣイエローＮｏ．１７、Ｄ＆ＣイエローＮｏ．１８、Ｄ＆ＣイエローＮｏ．１１１、Ｄ＆ＣブラウンＮｏ．１１、Ｅｘｔ．Ｄ＆ＣバイオレットＮｏ．１２、Ｄ＆ＣブルーＮｏ．１６及びＤ＆ＣイエローＮｏ．１１０を含む。このような染料は周知の市販物質であり、その化学構造は、たとえば２１ＣＦＲパート７４（１９８８年４月１日改訂）及びＣｏｓｍｅｔｉｃｓ，　Ｔｏｉｌｅｔｒｙ　ａｎｄ　Ｆｒａｇｒａｎｃｙ　Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ社発行のＣＴＦＡ　Ｃｏｓｍｅｔｉｃ　Ｉｎｇｒｅｄｉｅｎｔ　Ｈａｎｄｂｏｏｋ　（１９８８）に記載されている。これらの出版物を引用例として本明細書に取り込む。
【００６０】
本発明の第一の態様に関して論じたように、疎水性ポリマーコア材料は、疎水性を示すのであればいかなるポリマー材料であってもよい。望ましくは、疎水性ポリマーコアは、疎水性液体を吸収することができる。一般に、モノマー又はモノマーブレンドは疎水性であるが、得られるポリマーが疎水性である限り、親水性モノマーをいくらか含んでもよい。通常、モノマーは、イオン性又は親水性官能基を有しないモノマーを含む。適切なモノマーは、たとえば、アクリロニトリル、エチレン性不飽和カルボン酸エステル、スチレン、飽和カルボン酸のビニルエステル、たとえば酢酸ビニルである。
【００６１】
好ましくは、疎水性ポリマーコアは、エチレン性不飽和カルボン酸のＣ４〜Ｃ３０アルキルエステル、より好ましくは（メタ）アクリル酸のＣ４〜Ｃ３０アルキルエステルを含む疎水性のモノマー又はモノマーブレンドから形成される。特に望ましいモノマーは、２−エチルヘキシルアクリレート、ラウリルアクリレート、ステアリルアクリレート、ｎ−ブチルメタクリレート及びイソブチルメタクリレート又はこれらのモノマーの混合物を含む。
【００６２】
本発明の組成物は、半透膜を含むシェルを疎水性ポリマーコア材料の周囲に形成することによって調製することができる。好ましくは、シェルは、界面重縮合反応によって形成される。これは、好ましくは、本発明の第二の態様にしたがって達成される。
【００６３】
本発明のこの態様の好ましい形態では、粒子は、第一の疎水性液体と実質的に同じ密度を有する。
【００６４】
また、先に述べたように、疎水性ポリマーコア材料が２種以上の特定のポリマー材料を含んでもよいと考える。したがって、本発明のこの形態では、選択された少なくとも２種の異なるコアポリマーのコアを含む粒子の安定な分散系を提供し、コア材料の数及び選択は、それらの材料が、２種以上の画分を含む疎水性液体の成分を吸収することができるように選択される。たとえば、種々のＣ６〜Ｃ１０アルキル（メタ）アクリレートポリマーの範囲を含む粒子は、石油液体の成分すべてを容易に吸収する。したがって、前記石油液体が吸収されている粒子は、粒子が均一に分散している石油中の安定な分散系を容易に形成する。
【００６５】
具体的なコア材料の選択及び割合は、吸収される疎水性液体及び粒子が分散する疎水性液体の組成及び特性に依存する。
【００６６】
本発明の第四の態様にしたがって、第一の疎水性液体全体に均一に分散した粒子の安定な分散系を製造するための、
（ａ）シェル内部に疎水性ポリマーを含むコアを有する粒子を含む粒状組成物を形成する工程、
（ｂ）粒子を、疎水性ポリマーコアが可溶性又は膨潤性であり、第一の疎水性液体とほぼ同じ密度を有する第二の疎水性液体中に分散させる工程、
（ｃ）第二の疎水性液体がコア中の疎水性ポリマーによって吸収されるのに充分な時間を与える工程、
（ｄ）工程（ｃ）で形成した第二の疎水性液体を含む粒子を第一の疎水性液体に移す工程
を含む方法であって、
シェルが半透膜を含むことを特徴とする方法を提供する。好ましくは、第一の液体と第二の液体とが実質的に同じ物質である。
【００６７】
本発明の第五の態様にしたがって、活性物質が放出される基材又は環境の中に、シェル内部に疎水性ポリマーを含むコアを有する粒子を含む粒状組成物を配置することを含み、コアが活性物質を含む、活性物質の放出を制御する方法であって、シェルが半透膜を含むことを特徴とする方法を提供する。
【００６８】
望ましくは、活性物質は、前述の活性成分のいずれかから選択することができる。
【００６９】
本発明の一つの形態では、活性物質を疎水性液体に溶解又は分散させ、その液体及び活性物質をコアに吸収させる。したがって、この場合、疎水性液体の選択は、活性物質に適合性でなければならないだろう。特定の活性物質及び用途に依存して、活性物質の放出を増強又は抑制することができる特定の揮発性を有する疎水性液体を選択することが必要であろう。本発明のもう一つの形態では、活性物質は疎水性液体である。
【００７０】
本発明の一つの好ましい形態では、コアに含まれる疎水性ポリマーは、２種以上の特定のポリマー材料を含むことができる。したがって、本発明のこの形態では、選択された少なくとも２種の異なるコアポリマーのコアを含む粒子の安定な分散系を提供し、コア材料の数及び選択は、それらの材料が、２種以上の画分の含む疎水性液体の成分を吸収することができるように選択される。そのため、種々のＣ３〜Ｃ１０アルキル（メタ）アクリレートポリマーの範囲を含む粒子は、精油の成分すべてを容易に吸収する。したがって、前記精油が吸収されている粒子は、特定の基材に被着させ、制御される方法で放出させることができる。特定のコア材料の選択及び割合は、吸収される疎水性液体及び活性成分の組成及び特性に依存する。
【００７１】
以下、本発明を例示するために、役立つ実施例を記す。
【００７２】
例１
市販のポリ（２−エチルヘキシルアクリレート）の４２．６％ラテックス５．９部を脱イオン水４４．５部で希釈することにより、水性相を調製した。この水性混合物にジエチレントリアミン（ＤＥＴＡ）１．０部を加えた。
【００７３】
別途、２０％両親媒性安定剤５部及び不揮発性油１４５部を含有する油相を調製した。
【００７４】
次に、高せん断Ｓｉｌｖｅｒｓｏｎミキサの下、水性相をゆっくりと油相に加え、混合物を均質化して、平均水性小滴サイズ５ミクロンの油中水型エマルションを形成した。
【００７５】
このＷ／Ｏエマルションに、不揮発性油４４ｇに溶解した塩化テレフタロイル（ＴＰＣ）１．０ｇを加えて、界面重合によってポリアミドカプセルシェルを形成した。得られたマイクロカプセル混合物を機械的に攪拌しながらさらに６０分攪拌して、カプセル壁形成反応を完了させた。
【００７６】
次に、油中のマイクロカプセルを蒸留フラスコに移し、揮発性溶媒４０ｇを加えた。混合物を減圧蒸留に付して水／揮発性溶媒混合物を除去した。初期温度は２５℃であり、蒸留の過程で最高１００℃まで上昇させた。揮発性溶媒を除去したのち、最終生成物は、不揮発油中マイクロカプセルの懸濁液であった。これらのマイクロカプセルは、吸収された油を含有する膨潤したポリマーコアと、外側ポリアミドシェルとを含むものであった。
【００７７】
例２
ポリ（２−エチルヘキシルアクリレート）エマルションポリマーの代わりにポリ（ラウリルメタクリレート）のエマルションポリマーを使用したことを除き、例１を繰り返した。
【００７８】
例３
ポリ（２−エチルヘキシルアクリレート）エマルションポリマーの代わりにポリ（ステアリルメタクリレート）のエマルションポリマーを使用したことを除き、例１を繰り返した。
【００７９】
例４
この例は、例１〜３のマイクロカプセルを加え、パラフィン油（Ｋｒｉｓｔｏｌ　Ｍ１４オイル）中に一定期間貯蔵すると、マイクロカプセルが、密度を自己調節することにより、油中に分散及び懸濁した状態に留まるということを示した。上記例１〜３それぞれに関して別個の試験を実施した。マイクロカプセル０．１ｇを試験管中でＫｒｉｓｔｏｌ　Ｍ１４オイル１０ｇに加え、均一に混ざるまで混合した。
【００８０】
室温で１ヶ月の貯蔵期間にわたり、マイクロカプセルを含有する試験管を、沈降又はクリーミングに対するその安定性、ひいてはその密度調節性に関してモニタした。この期間にわたり、マイクロカプセルの大部分はなおも液状油媒体中に懸濁したままであった。また、各サンプルを光学顕微鏡下で検査し、ばらばらに膨潤したマイクロカプセルの存在を確認した。
【００８１】
例５
この例は、疎水性粒子のコアへの粒状材料のトラップを示す。Ｃ−７４９は、洗剤組成物で使用されるｓａｌｄｉｍｉｎｅ（マンガン酸化）触媒であった。
【００８２】
Ｃ−７４９触媒（５．０ｇ）を、３５％Ａｌｃｏｍｅｒ　２７４　４５．５ｇ及び水４５．５ｇを含むエマルションポリマーの水性混合物中に分散させた。形成した混合物のｐＨを１．０Ｍ水酸化ナトリウム溶液の添加によってｐＨ１０．０に調節した。
【００８３】
そして、上記水性混合物を、高せん断Ｓｉｌｖｅｒｓｏｎミキサの下、両親媒性安定剤１０ｇ及びＩｓｏｐａｒ　Ｇ溶媒２９０ｇを含む油混合物に加えた。得られた混合物を１０分間均質化して、平均水性小滴サイズ５．０ミクロンの安定な油中水型エマルションを形成した。
【００８４】
得られたエマルションを、櫂形攪拌機を備えた樹脂フラスコに移した。これに、第一の壁形成モノマーであるジエチレントリアミン１．３ｇを加えた。エマルション混合物を１０分間攪拌したのち、第二の壁形成モノマーである、Ｉｓｏｐａｒ　Ｇ溶媒１００ｇに溶解した塩化テレフタロイル１．３ｇを加えた。そして、形成したカプセル混合物を３０℃に暖め、２時間攪拌して壁形成反応を完了させた。
【００８５】
そして、マイクロカプセル混合物を減圧蒸留に付して水を除去した。
【００８６】
最終生成物は、油中マイクロカプセルの懸濁液であった。ポリアミドシェルマイクロカプセルは、固形Ｃ−７４９触媒を埋め込まれた疎水性ポリマーコアを有する。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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