(57)【要約】チェーンテンショナ装置は、一緒に用いられるエンジンブロックに接続されるように構成された取り付けブラケットを含む。前記取り付けブラケットはピボット点及び支持面を画定する。ブレードは、前記ブラケットに接続され、（ｉ）中央部分でつながった第一及び第二の反対側の端部と（ｉｉ）前記第一の端部によって画定されるハブと（ｉｉｉ）前記ハブを前記中央部分に接続する第一の端壁とを含む。前記ブレードの前記ハブはピボット点において前記ブラケットに旋回可能に接続され、前記ブレードの前記第二の端部は前記支持面に当接する。前記ブレードは、一緒に用いられるチェーン駆動システムの一緒に用いられるチェーンに摺動しながら当接するように構成されたチェーン外側ガイド面を画定する。前記チェーンテンショナ装置はさらに前記ブレードに接続された引張りばねを含み、前記ばねは前記ブレードの第一及び第二の反対側の端部に各々接して位置する、反対側の第一及び第二の端部を有する。前記ばねは、前記ブレードの前記中央部分に付勢力を働かせる。リブは、前記ブレードの前記第一の端壁から外側方向に突出する。前記リブは、前記ブレードの前記中央部分に接して位置する第一の端部と前記ハブに接して位置する第二の端部とを含む。前記ブレード及びばねは、取り付けブラケット無しにブレード／ばねサブアセンブリを画定する。
2004517271.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
チェーン駆動システムのチェーンテンショナに用いられるブレードとばねのサブアセンブリ装置であって、前記チェーンテンショナサブアセンブリ装置が、
中央部分でつながり、第一及び第二の反対側の端部を有し、一緒に用いられるチェーン駆動システムの一緒に用いられるチェーンに摺動しながら当接するように構成された外部チェーンガイド面を画定する前記ブレードと、
前記ブレードに接続される引張りばねであって、前記ブレードの第一及び第二の反対側の端部に各々接して位置する第一及び第二の反対側の端部を有し、前記ブレードの中央部分に接触して付勢力を及ぼす前記ばねと、
前記ブレードの前記第一の端部によって画定されるハブであって、前記ブレードの前記中央部分に第一端壁によって接続されて、前記ブレードを一緒に用いられる取り付けブラケットに旋回可能に接続するために一緒に用いられるピンを収容するように構成された貫通孔を画定する前記ハブと、
前記第一端壁から外側に突出し、前記ブレードの前記中央部分に接して位置する第一の端部と、前記ハブに接して位置する第二の端部とを含む前記リブと、
を含む、前記チェーンテンショナサブアセンブリ装置。
【請求項２】
前記リブの前記第一の端部が前記外部チェーンガイド面へ滑らかに融合するようにされた、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記リブの前記第二の端が前記ハブへ滑らかに融合するようにされた、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記リブが、前記第一の端壁から外側方向へ最大距離離間した最外端において、滑らかに湾曲した最外部面を画定する、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
ブレードが、一緒に用いられる取り付けブラケットに接するように構成された後面を画定し、前記後面と対向する正面を画定し、前記リブが前記正面と後面との間の中央に位置される、請求項１に記載の装置。
【請求項６】
前記ブレードの前記第一の端部が、前記引張りばねの前記第一の端部を受容するように構成された第一のスロットを画定し、前記ブレードの前記第二の端部が、前記引張りばねの前記第二の端部を受容するように構成された第二のスロットを画定する、請求項１に記載の装置。
【請求項７】
前記第一のスロットが、第一の床面、前記第一の床面から離間した第一の天井面、及び前記第一の端壁によって画定され、前記第一の端壁は、前記第一のスロットの閉止端において前記第一の床面と前記第一の天井面の間に延在し、前記第一の端壁に対する前記リブの最大高さがほぼ前記第一のスロットと一直線に並ぶようにした、請求項６に記載の装置。
【請求項８】
前記第一のスロット内に位置して、前記第一の床面から前記第一の天井面に向かって外側方向に突出する第一の突起とを更に含み、前記引張りばねの前記第一の端部は、前記引張りばねの前記第一の端部が前記第一のスロット内に位置するときに前記第一の突起を受容するように構成された第一のスロットを画定する、請求項７に記載の装置。
【請求項９】
前記第二のスロットが、第二の床面、前記第二の床面から離間した第二の天井面、及び第二の端壁によって画定され、前記第二の端壁は、前記第二のスロットの閉止端において前記第二の床面と前記第二の天井面の間に延在する、請求項６に記載の装置。
【請求項１０】
前記第二のスロット内に位置して、前記第二の床面から前記第二の天井面に向かって外側方向に突出する第二の突起とを有し、前記引張りばねの前記第二の端部は、前記引張りばねの前記第二の端部が前記第二のスロット内に位置するときに前記第二の突起を受容するように構成された第二のスロットを画定する、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記ブレードが、プラスチックと充填材含有プラスチックのうちの一つを含む材料により規定される、請求項１に記載の装置。
【請求項１２】
チェーンテンショナ装置であって、
一緒に用いられるエンジンブロックへ接続されるように構成され、ピボットポイント及び支持面を画定する取り付けブラケットと、
（ｉ）中央部分によってつながった第一及び第二の反対側の端部と、（ｉｉ）前記第一の端部によって画定されるハブと、（ｉｉｉ）ハブを前記中央部分に接続する第一端壁と、を含むブレードであって、前記ブレードの前記ハブが前記ピボットポイントに接する前記ブラケットに旋回可能に接続され、前記第二の端部が前記支持面に当接し、前記ブレードが、一緒に用いられるチェーン駆動システムの一緒に用いられるチェーンに摺動しながら当接するように構成された外部チェーンガイド面を画定する前記ブレードと、
前記ブレードに対して接続され、前記ブレードの前記第一及び第二の反対側の端部に接して各々位置する、反対側の第一及び第二の端部を有し、前記ブレードの前記中央部分に接触して付勢力を及ぼす、前記引張りばねと、
前記第一端壁から外側方向に突出し、前記ブレードの前記中央部分に接して位置する第一の端部と前記ハブに接して位置する第二の端部とを含むリブと、
を含む前記装置。
【請求項１３】
前記リブの前記第一の端部が前記外部チェーンガイド面へ滑らかに融合するようにされた、請求項１２に記載のチェーンテンショナ装置。
【請求項１４】
前記リブの第二の端部が前記ハブに滑らかに融合するようにされた、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記リブが、前記第一の端壁部から外側方向に最大距離離間している最外端において、滑らかに湾曲した最外部面を画定する、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
ブレードが、一緒に用いられる取り付けブラケットに接するように構成された後面を画定し、前記後面と対向する前面を画定し、前記リブが前記前面と後面間の中央に位置する、請求項１２に記載の装置。
【請求項１７】
前記ブレードの前記第一の端部が、前記引張りばねの前記第一の端部を受容するように構成された第一のスロットを画定し、前記ブレードの前記第二の端部が、前記引張りばねの前記第二の端部を受容するように構成された第二のスロットを画定する、請求項１２に記載の装置。
【請求項１８】
前記第一のスロットが、第一の床面、前記第一の床面から離間した第一の天井面、及び前記第一の端壁によって画定され、前記第一の端壁が、前記第一のスロットの閉止端において前記第一の床面と前記第一の天井面の間に延在し、前記第一の端壁に対する前記リブの最大高さがほぼ前記第一のスロットと一直線になる、請求項１７に記載の装置。
【請求項１９】
前記第一のスロット内に位置し、前記第一の床面から前記第一の天井面に向かって外側方向に突出する第一の突起とを更に含み、前記引張りばねの前記第一の端が前記第一のスロット内に位置するときに前記引張りばねの前記第一の端部が前記第一の突起を受容するように構成された第一のスロットを画定する、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記第二のスロットが、第二の床面、前記第二の床面から離間した第二の天井面、及び第二の端壁によって画定され、前記第二の端壁が、前記第二のスロットの閉止端において前記第二の床面と前記第二の天井面の間に延在する、請求項１７に記載の装置。
【請求項２１】
前記第二のスロット内に位置し、前記第二の床面から前記第二の天井面に向かって外側方向へ突出する第二の突起とを更に含み、前記引張りばねの前記第二の端が前記第二のスロット内に位置するときに前記引張りばねの前記第二の端部が前記第二の突起を受容するように構成された第二のスロットを画定する、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記ブレードが、プラスチック及び充填材含有プラスチックのうちの一つを含む材料によって規定される、請求項１２に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は一般に自動推進のチェーン駆動技術に関し、さらに詳細には、限定された空間を移動するチェーンに張力を付与するために有用なチェーンテンショナ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の特許の幾つかは、ブレードすなわちシュー部材と係合するチェーンを含む種々のチェーンテンショナ装置を記載しており、これらは一般的に樹脂プラスチック材料から形成されて、内部に設けられた金属ばねを備えており、これは、プラスチック製シューの柔軟性、低摩擦性及び良好な耐磨耗性を利用しつつ、シューのサブアセンブリに必要な剛性及び制動性を与えるものである。例として、本件出願人と同一の譲受人に譲渡された米国特許５，２８６，２３４号では、金属ばねがシューの長尺のスロットに挿入されるチェーンテンショナが開示され、その開示内容は参照として本出願に明確に取り入れられる。ばね／シューサブアセンブリをエンジンブロックに作動可能に取り付けるためにブラケットが備えられている。ばね／シューサブアセンブリの第一の（ピボット）端は、ピン又は固定具によってブラケットに旋回可能に固定される。ばね／シューアセンブリのそれと反対側の（自由）端は、ランプの上に支持される。ブラケットは、ランプに接して上向きに湾曲するタブ部を画定する。ブラケットのタブ部、ランプ、及び基壁は協同して、ばね／シューサブアセンブリの自由端を支えながらランプ上でばね／シューアセンブリ端部の往復運動を可能にするチャネルを画定する。これによりブラケットは、チェーン径路の面に対して適正な位置にシューを保持し、一方、それに伴うピボット端におけるシューの回転運動と共にシューの自由端のランプ上での摺動を可能にする。米国特許第５，２８６，２３４号特許に開示された構成は、シューを適正な位置に保ちながら、シューのばね用スロット内にばねを保持することを目的とする。特にばねは、その動きがブラケットの側壁によって一方向に、シューによってその反対方向に制限されることによって、適正に保持される。
開示内容が参照として明確に本文中に取り入れられている米国特許第５，７１１，７３２号は、ばねの保持にブラケットを用いないチェーンテンショナを開示している。ブラケット基壁がばねの保持の目的に用いられるの適していない適用例があるためにこのような配置が必要となる。米国特許第５，７１１，７３２号特許に開示された装置のばねの保持は、ばねをシューに対して機械的に噛み合わせることによって達成される。一つの構成では、ばねはその両端部で開放スロットを画定する。シューは、ばねを受容するために後面に開く長尺のスロットを画定し、その長尺のスロットの各端部において中央突起によって保持用の段付き部が画定される。スロットの反対側の各端部の保持用段付き部は各々、ばねの反対側の端部に画定されるスロットと係合し、これによりばねは開放可能かつ固定するようにスロット中に保持される。米国特許第５，２８６，２３４号特許のように、スロットはシューの前面によって閉止され、これにより、ばねがシューの前面によってスロットから第一の方向へ出ることが阻止され、上に説明したような機械的な噛み合わせの構成により、第二の方向へ出ることが阻止される。
【０００３】
米国特許第５，７１１，７３２号特許に開示されている代替的な実施の形態としては、中央リブ形（雄型アダプタ）がスロットの一端に設けられ、シュー内に積極的にばねの保持を与え、一方それと同時に、シューのこの端部でさらに狭い部分幅を都合よく許容する（図１７参照）。特に、この中央リブがスロットの頂面に接続され、この頂面から底面に延びている点、すなわちリブがスロットに掛け渡されている点である。この中央リブによって与えられたＴ字部分は、シュー及びばねサブアセンブリに必要な構造的な一体性を与える。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
米国特許第５，２８６，２３４号特許及び第５，７１１，７３２号特許に開示されているブレード型機械テンショナは、非常に有用であることが判明しており、市場でも幅広い成功を収めている。しかし有限要素解析及び経験データは、中央リブの端及びピボット端のブレード連結部（中央リブがスロットにまたがる場所）に高応力領域が存在することを示しており、また、ブレード幅が狭くブレード長が短くなると、応力レベルは特に高くなる。さらに制限された幅と長さの組込み用外被（ｐａｃｋａｇｉｎｇ ｅｎｖｅｌｏｐｅ）を有するいくつかの適用例については、上記のブレード型チェーンテンショナは、必要な張力を付与する能力、又は必要なブレードの可撓性及び強度を持たないことがある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の第一の態様に基づいて、チェーン駆動システムのチェーンテンショナに用いられるブレード及びばねサブアセンブリ装置が提供される。この装置は、中央部分でつながった第一及び第二の反対側の端部を有するブレードを含む。ブレードは、一緒に用いられる（ａｓｓｏｃｉａｔｅｄ）チェーン駆動システムの一緒に用いられるチェーンに摺動しながら当接するように構成された外部チェーンガイド面を画定する。引張りばねはブレードに接続され、ブレードの第一及び第二の反対側の端部に各々接して位置する第一及び第二の端部を有する。ばねはブレードの中央部分に接触して付勢力を働かせる。ハブはブレードの第一の端部によって画定される。ハブは、第一の端壁によってブレードの中央部分に接続され、一緒に用いられる取り付けブラケットにブレードを旋回可能に接続するために一緒に用いられるピンを受容するように構成された貫通孔を画定する。リブは、第一の端壁から外側方向へ突出している。リブは、ブレードの中央部分に接して位置する第一の端部と、ハブに接して位置する第二の端部とを有する。
【０００６】
本発明に基づく別の態様によると、チェーンテンショナ装置は、一緒に用いられるエンジンブロックへ接続するように構成された取り付けブラケットを含む。取り付けブラケットは、ピボット点及び支持面を画定する。チェーンテンショナ装置は、（ｉ）中央部分で一緒につながった第一及び第二の反対側の端部と、（ｉｉ）第一の端部によって画定されるハブと、（ｉｉｉ）ハブを中央部分に接続する第一の端壁とを含むブレードを、さらに含む。ブレードのハブは、ピボット点がブラケットに旋回可能に接続され、ブレードの第二の端が支持面に当接する。ブレードは、一緒に用いられるチェーン駆動システムの一緒に用いられるチェーンに摺動しながら当接するように構成された外部チェーンガイド面を画定する。チェーンテンショナ装置は、ブレードに接続された引張りばねをさらに含み、ばねは、ブレードの第一及び第二の端部に各々接して位置する、反対側の第一及び第二の端部を有する。ばねは、ブレードの中央部分に接触して付勢力を働かせる。リブは、第一の端壁から外側方向へ突出している。リブは、ブレードの中央部分に接して位置する第一の端部と、ハブに隣接して位置する第二の端部とを含む。
【０００７】
本発明の一つの利点は、一定の用途で、改良された強度、耐久性及び有効性を示す、新規で改良されたブレード型機械チェーンテンショナを提供する点にある。
【０００８】
本発明の別の利点は、ばね受容スロットの有効長とブレード（シュー）の可撓性部分の有効長が、シューが不都合に弱まることなく最大化される、ブレード型機械チェーンテンショナを提供する点にある。
【０００９】
本発明のさらに別の利点は、ばねが、シューに対する機械的な噛み合わせ又はシューが接続されるブラケットのいずれかによって、シューによって画定されるスロット内に保持することができる、ブレード型機械チェーンテンショナを提供する点にある。
【００１０】
本発明の、さらに他の便益及び利点は、本明細書を読むことにより発明が属する当業者には明白となるであろう。
本発明に従って構成されるブレード型機械チェーンテンショナは、種々の部品及び部品の構成を含み、その好ましい実施の態様は本文書の一部を構成する添付の図面に図示されている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図面は、好適な実施の形態を図示する目的だけのものであって、決して本発明の範囲を限定することを目的としていない。図１は、本発明に従って構成されたチェーンテンショナＴを組込んだチェーン駆動システムを示す。図１に関する以下の説明は、本発明に従って構成されたテンショナＴ及びその作動の全体的な概要を与えることを意図している。本発明に従って構成されるテンショナの構造、設置及び動作に関する詳細は、図２（Ａ）から図６（Ｂ）を参照して以下に述べられる。
【００１２】
図１を参照すると、チェーン駆動システムは、第一のエンジン構造体２０に、各シャフト（図示せず）にそれぞれ取り付けられた一対の離間したスプロケット１６及び１８間で回転可能に作動するチェーン１４を有する。チェーン１４は、大きい方の駆動スプロケット１６と小さい方の駆動スプロケット１８とに係合し、その周りに巻き掛けられ、これらのスプロケット間に延びる二つの径間（ｓｐａｎ）、緊張（ｔａｕｔ）ストランド２２と弛緩（ｓｌａｃｋ）ストランド２４とを有する。図示された実施の形態において、駆動スプロケット１６は矢印Ａ１に示される時計回りに回転し、弛緩ストランド２４が緩んでいるときに、緊張ストランド２２がぴんと張っている。緊張ストランド２２を案内する目的で、固定チェーンガイド３０がエンジン構造体２０に添えられることがよくある。弛緩ストランド２４の制御されない移動とそれに伴うチェーン１４及びスプロケット１６、１８に生じる損傷を防止するために、必要に応じて、テンショナＴのようなチェーンテンショナは弛緩ストランド２４に張力を与えるのに用いられる。
【００１３】
テンショナＴは、比較的薄く可撓性の中央部分１０６に連結される第一及び第二の反対側の端部１０２、１０４を有する、熱安定化プラスチック、充填剤入りプラスチック又は樹脂製のシュー、すなわちブレード１００を有する。第一の外部ガイド面１０８は、第一の端部１０２及び第二の端部１０４間のブレード１００の長さと実質的に同じ長さ又は全長にわたって延在する。ガイド面１０８は比較的滑らかかつ湾曲しており、ガイド面が弛緩ストランド２４に適切に係合又は接触するように構成されている。テンショナＴは、さらに詳細にわたって以下に説明するように、必要な張力を弛緩ストランド２４に付与するためにブレード１００に接続される引張りばね１１０を含む。全体として、ブレードの両端部１０２、１０４は、ばね１１０が挿入される各スロット１１２、１１４（図２〜図４（Ｄ）を参照）を画定する。ばねがブレード１００の可撓性中央部分１０６に付勢力を働かせ、これにより、ガイド面１０８が弛緩ストランドに接触するように付勢され、ブレード及びばねＢは弛緩ストランドのゆるみを全て吸収又は除去する。
【００１４】
さらにテンショナＴは、文中に説明するようにブレード１００が添えられるブラケット１２０を含む。一方、ブラケット１２０は、ボルト１２２又は他の手段によってエンジン２０にしっかりと固定される（図示された実施の形態においては、さらに固定チェーンガイド３０もブラケット１２０に添えられている）。ブラケット１２０は、好ましくは一体の金属のスタンピング材等によって画定され、ピン１３４を含む。このピンはシューの支持と回転能力を与えるために、典型的にはブラケットに抵抗溶接され、そのピボット端に位置する。特に、ブレードの第一の端部１０２はブラケットに旋回可能に接続される。ブレード１００の第一の端部１０２は、貫通孔１３２を含むハブ部１３０（どのような形状に画定されてもよい）を画定する（図２（Ａ）〜図４（Ｄ）も参照）。ピン１３４は、ブラケット１２０の一部に接続されるか又はその一部を形成するボルト又は他の固定具又は他の固定手段でもよい。
【００１５】
図示されるように、ブラケットはランプ１２６のような支持面を画定する。図２（Ａ）も参照すると、ランプ１２６の最外端はブラケットの基壁１２４に対して上方に湾曲したタブ１２６ａを含むか又は画定し、これにより通路１２８がブラケット１２０のタブ１２６ａと基壁１２４との間に画定される。図１に示されるように、ブレード１００の第二の端部、すなわち自由端１０４は通路１２８に位置する。
【００１６】
図４を参照すると、運転動作中のチェーン駆動システムの動力学はしばしば一つ又は両方のシャフトにおける捩れ振動を含むことがあり、これにより、矢印Ａ２が示すように、弛緩ストランド２４がブレード／ばねサブアセンブリＢ（以下に規定する）に対して振動又は脈動力を及ぼすことになる。これらの力に応答して、ブレード１００の中央の可撓性部分１０６が撓んで負荷を調節する。その結果、ブレード１００は、第二の端部１０４が第一の端部１０２から離れるようにランプ１２６の通路１２８内で摺動し、第一の端部１０２がピン１３４周りを回転する際に、いくらか平坦になる。弛緩ストランド２４によって加えられる力が弱まると、ばね１１０はブレード１００が元の形状に戻るように付勢し、弛緩ストランドが実質的にガイド面１０８と常時接触を保ち、弛緩ストランドは必要な場合は、常時緊張する。ブレードのこの摺動及び旋回運動は、図４においてそれぞれ矢印Ａ３及びＡ４で示されている。
【００１７】
ブレード１００及びばね１１０は、ともに、図２（Ｂ）、図４及び図４（Ａ）〜４（Ｄ）にさらに詳細に図示されるブレード／ばねサブアセンブリＢを画定する。図４（Ａ）及び４（Ｂ）を参照するともっともはっきりと分るように、ブレード／ばねサブアセンブリＢは、第一のスロット１１２の中に位置する第一の突起１５０と、第二のスロット１１４の中に位置する第二の突起１５２とを有する。第一の突起１５０は、第一のスロット１１２を画定して、スロット１１２を画定する第一の外側すなわち天井面１１２ｂから離間する（接続されていない）第一の内側すなわち床面１１２ａから上方に向かって突出する。同様に、第二の突起１５２は、第二のスロット１１４を画定して、第二のスロット１１４を画定する第二の外側すなわち天井面１１４ｂから離間する（接続されていない）第二の内側すなわち床面１１４ａから上方に向かって突出する。スロット１１４の第二の床面１１４ａと天井面１１４ｂとは前面壁１１４ｃ及び端壁１１４ｄの両方によって相互に連結され、スロット１１２の第一の床面１１２ａ及び天井面１１２ｂとはブレード１００の中央部分１０６をハブ１３０に接続するのに必要な端壁１１２ｄを除いて完全に分離される点は、注目すべきである。このように、スロット１１２を画定する内側及び外側面１１２ａ、１１２ｂは、上に説明したようにブレード１００の中央部分１０６の負荷の付与及びたわみによって自由に相互に離接し、これによってブレード中央部分１０６の有効長を増大させる。ブレード長を最大化させることは閉じられた組込み（ｐａｃｋａｇｅ）環境において特に有利であるが、これは、必要な部分強度及び耐久性を得るためにブレードのピボット端部１０２の構造的な一体性を犠牲にすることなく達成されなければならない。
【００１８】
端壁１１２ｄに強度を付与するために、図４に示されるように少なくとも一つの外部リブ１６０が、端壁１１２ｄから外側へ突出するブレード１００の第一の端部１０２に設けられる。リブ１６０は、可撓性中央部分１０６に接して位置する第一の端部１６０ａと、ハブ１３０に接して位置する第二の端部１６０ｂとを有する。特に各リブは、ここに図示される単一のリブ１６０のように、ガイド面１０８からハブ１３０まで延びて、ガイド面１０８とハブ１３０の両方に滑らかに融合し、応力集中領域をなくす。リブ１６０も滑らかに湾曲する最外部面１６２を備えるのが好ましく、さらにリブ１６０はブレード１００の前面及び後面１００ａ、１００ｂ間の中央に位置するのが好ましい（図５（Ａ）及び５（Ｂ）を参照）。さらに、端壁１１２ｄに対するリブ１６０の最大高さは、ここに示されるように第一のスロット１１２を画定する端壁１１２ｄの部分とほぼ一直線に揃うのがもっとも好ましい。
【００１９】
図３（Ａ）と３（Ｂ）をざっと参照すると、ばね１１０は反対側にある第一の端部と第二の端部１１０ａ、１１０ｂとを有する。両端部１１０ａ、１１０ｂは、ブレード１００によって画定される突起１５０、１５２を受容して係合するように構成される第一のスロット及び第二のスロット１５４ａ、１５４ｂを各々画定する。さらに詳細には、図４及び４（Ａ）に示されるように、ばね１１０の端部１１０ａに画定されるスロット１５４ａは、ばね１１０の端部１１０ａがスロット１１２内に開放可能に保持されるように突起１５０を受容する。同様に、ばね１１０の端１１０ｂに画定されるスロット１５４ａは、ばね１１０の端部１１０ｂがスロット１１４内に開放可能に保持されるように突起１５２を各々受容する。
【００２０】
この方法によるばね１１０の組込みは、図５（Ａ）及び図５（Ｂ）に図示される。最初の組込み方法は図５（Ａ）で図示されているが、ここでは、ばねの両端部１１０ａ、１１０ｂは矢印Ａ５によって示されるようにスロット１１２、１１４内に同時に各々動かされる。図５（Ｂ）は別のばねの組込み方法を図示し、最初のステップでは、第一の端部１１０ａは矢印Ａ６によって示されるように、スロット１１２内に押し込まれ、突起１５０はスロット１５４ａ内に受容される。その後矢印Ａ７で示されるように、ばねの第二の端部１１０ｂはスロット１１４内へ旋回する。
【００２１】
これらの組み込み作業を容易にするために、突起１５０及び／又は突起１５２は、当該技術で一般に公知のように一方向に傾斜してもよい。図示された実施の形態では突起１５２は傾斜しており、したがって、スロット１１４内へのばね端部１１０ｂの摺動を容易にする傾斜面１５２ａを有する。スロット１１２の開放構造によって、突起１５０は傾斜しておらず（ばね１１０のずっと上に延びている）、これによってばねは、使用中に確実にスロット１１２の外にすべり出ないようになる。図示した実施の形態を用いると、図５（Ｂ）に図示されたばねの取付け方法は、図５（Ａ）に示される方法に対して好ましいと思われる場合もある。しかしながら当業者であれば、本発明の全体の範囲及び意図から離れることなく、突起１５０が突起１５２と同様に傾斜することもありうることを理解するであろう。
【００２２】
図６、６（Ａ）及び６（Ｂ）は、本発明の第二の実施の形態に従って形成されるブレード／ばねサブアセンブリＢ’を図示する。別途に図示され、説明されているものを除くと、ブレード／ばねサブアセンブリＢ’はブレード／ばねサブアセンブリＢと同一であって、類似の部品は、サブアセンブリＢに関して付与された番号より１００大きい類似の参照番号によって特定される。このサブアセンブリＢ’は、ブレード２００及びばね２１０を含む。ばねは、スロット２１２、２１４に受容される両端部２１０ａ、２１０ｂを含む。スロット２１２、２１４は、ばね２１０と係合する突起も全く含まないため、ばね２１０の両端部２１０ａ、２１０ｂは、ブレード２００のいかなる部品を受容し係合するためのスロットも画定しない。そのかわりに、スロット２１２は前面壁２１２ｃ及び端壁２１２ｄによって閉鎖されるが、開放され、遮蔽されていない後部通路２１２ｅを画定し、この通路にばね端部２１０ａが自由に挿入され、自由に取り出される。同様に、スロット２１４は前面壁２１４ｃと端壁２１４ｄによって閉鎖されるが、開放され、遮蔽されていない後部通路２１４ｅを画定し、この通路にばね端部２１０ｂが自由に挿入され、自由に取り出される。ばね２１０は、ブラケット基壁１２４（図１）又は各スロット２１２、２１４の開放通路２１２ｅ、２１４ｅにそれぞれ接して存在する他の面によって、スロット２１２、２１４中に動作位置で保持される。前面壁２１２ｃの唯一の目的がばね端部２１０ａを保持することで、端壁２１２ｄに強度を付与することを意図するものではないことを理解するべきである。したがって、端壁２１２ｄに対する壁２１２ｃの好ましい高さは、ばね端部２１０ａの保持に必要な高さを超えるべきではない。本発明の第一の実施の形態においてと同じく、多重リブ２６０が、この第二の実施の形態においても有利に用いることができることを意図している。
【００２３】
本発明を好ましい実施の形態を参照して説明してきた。本発明が関連する当業者は、修正及び代案を考え付くであろう。このような修正及び代案がすべて文言上及び／又は均等論に従って解釈される添付の特許請求の範囲に含まれる限り、本発明はそれらをすべて包含するものと解釈することを意図するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、本発明に従って構成されたブレード型機械チェーンテンショナを含むチェーン駆動システムの正面図である。
【図２（Ａ）】
図２（Ａ）は、図１の矢印２Ａに沿ったテンショナ取り付けブラケットのみの図である。
【図２（Ｂ）】
図２（Ｂ）は、図１に示され、本発明に従って構成されたテンショナのブレード／ばねサブアセンブリの等角図である。
【図３（Ａ）】
図３（Ａ）は、図３に示されるチェーンテンショナの一部を形成するばねの正面図である。
【図３（Ｂ）】
図３（Ｂ）は、図３（Ａ）に示されたばねの底面図である。
【図４】
図４は、図２（Ｂ）に示されたブレード／ばねサブアセンブリの正面図である。図４（Ａ）〜図４（Ｄ）は各々、図４の線Ａ−Ａ、Ｂ−Ｂ、Ｃ−Ｃ及びＤ−Ｄに沿った断面図である。
【図５】
図５（Ａ）及び図５（Ｂ）は、図２（Ｂ）及び図４に図示されたブレード／ばねサブアセンブリを構成するために、図３（Ａ）及び図３（Ｂ）のばねを本発明に従って形成されたテンショナブレードに組込む二つの異なった方法を線図で示している。
【図６】
図６は、本発明の別の実施の形態に従って形成されたブレード／ばねサブアセンブリを示す。図６（Ａ）及び図６（Ｂ）は各々、図６の線Ａ−Ａ、Ｂ−Ｂに沿った断面図である。
【国際公開パンフレット】
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2004517271.tif 000004
2004517271.tif 000005
2004517271.tif 000006
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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2004517271.tif 000028
【国際調査報告】
2004517271.tif 000029
2004517271.tif 000030