(57)【要約】本発明は、遊離脂肪酸とリン脂質との相乗作用的に安定化する組み合わせの使用を含む、油からのフィトステロールの再結晶化を防止する方法に関する。これらの添加剤のさらなる利益は、フィトステロールの油中への分散が、フィトステロールの融点より低い温度で行われることを可能にし、それによりフィトステロールの食品及び医薬への取り入れを容易にすることである。【特許請求の範囲】
【請求項１】
油、フィトステロール、遊離脂肪酸、及びリン脂質を混合することを含む、フィトステロールを油中に分散する方法。
【請求項２】
混合物が加熱される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
混合物がフィトステロールの融点よりも低い温度に加熱される、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
リン脂質がホスファチジルコリンを含む、請求項１から３のいずれか一項に記載の方法。
【請求項５】
リン脂質がレシチンの形態で供給される、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
請求項１から５のいずれか一項に記載の方法により得られる生成物。
【請求項７】
遊離脂肪酸及びリン脂質を分散液に添加することを含む、フィトステロールの油中分散液を安定化するための方法。
【請求項８】
分散液の全重量を基にして、少なくとも３重量％のフィトステロール、少なくとも０．３重量％の遊離脂肪酸、及び少なくとも０．１５重量％のホスファチジルコリンを含む、フィトステロールの油中分散液。
【請求項９】
該ホスファチジルコリンが分散液の全重量を基にして少なくとも０．２５重量％を占める、請求項８に記載の分散液。
【請求項１０】
分散液の全重量を基にして、少なくとも３重量％のフィトステロール、少なくとも０．３重量％の遊離脂肪酸、及び少なくとも０．６重量％のレシチンを含む、フィトステロールの油中分散液。
【請求項１１】
分散液の全重量を基にして少なくとも０．８重量％のレシチンを含む、請求項１０に記載の分散液。
【請求項１２】
分散液の全重量を基にして少なくとも１重量％の遊離脂肪酸を含む、請求項８から１１のいずれか一項に記載の分散液。
【請求項１３】
請求項８から１２のいずれか一項に記載の分散液を含む、医薬、栄養製剤、又は化粧品。
【請求項１４】
サラダドレッシング、マヨネーズ、ショートニング、乳化されたファットスプレッド及びマーガリン、ピーナッツバター、ディップ、パン、クッキー、パイ、ケーキ、クラッカー、麺類、パスタ、ソース、スープ、例えば野菜及び肉ベースであるようなその他の香味食品、プディング型のデザート、カスタード、チョコレート、コーヒー用クリーム、例えばチーズ、バター、アイスクリーム、ミルクセーキ、スムージー、ヨーグルト及びヨーグルトドリンクのような乳製品、及び調製食品から選ばれる、請求項１３に記載の栄養製剤。
【請求項１５】
請求項８から１２のいずれか一項に記載の分散液の医薬としての使用。
【請求項１６】
高コレステロール血症、高トリグリセリド血症、冠状動脈性心臓病、糖尿病、アテローム性動脈硬化、炎症、変形性関節症、アルツハイマー病、乳癌、結腸癌、及び良性前立腺過形成の治療又は予防のための医薬又は栄養製剤の製造における、請求項８から１２のいずれか一項に記載の分散液の使用。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油マトリックス中にフィトステロールを溶解又は分散する方法、該方法による生成物、及び該生成物の医学的及び栄養学的使用に関する。
【背景技術】
【０００２】
フィトステロールは、経口投与によって健康上の利益をもたらすことが広く知られている。しかしながら、これらの物理化学的特性は、標準的な食物又は製剤マトリックスへのこれらの分子の取り込みを困難にしている。特に、脂質溶媒中のフィトステロールの均質な分散液を得るための唯一の方法が、融解ステップを経るものであることが、経験から明らかになってきている。フィトステロールは、高い融点（一般的に、約１３０〜１５０℃の範囲）を有するロウ状物質であり、このように高められた温度において、フィトステロールそのもの及び混合物中の他の脂質成分は、酸化を受け易い。
【０００３】
また、多量のフィトステロールを油もしくは脂肪マトリックス中に可溶化させることは、臨床的に有効なレベルのフィトステロールを含む経口投与用の生成物が、不快なざらざらしたもしくは油っぽい口中の感触を持ち得るという結果を招くことから、問題のあることが明らかになってきている。さらに、特に低温（０から２５℃）及び湿気の存在にさらされる場合での、短期間の保存の後に、フィトステロール添加油は、フィトステロール結晶の析出によって濁った外観となる。油の濁りは生成物の視覚的魅力を減退させ、及び、いったんフィトステロールが溶液から析出すると生成物はもはや均質でなくなることから、健康上の利益は減少する。
【０００４】
従来は、フィトステロールを油中に溶解させるために、及び結果として得られる分散液を結晶析出に対して安定にするために、乳化剤が用いられてきた。例えば、遊離脂肪酸が、この安定性の問題を解消する適当な成分として示されてきた。しかしながら、食品中の脂肪酸の濃度は、健康上の懸念から多くの国において制限されており（例えば、欧州委員会は最大濃度を３％に規定している。）、及び、このような濃度においては、溶解性の問題は完全には解決しない。さらに、脂肪酸の濃度が高くなると、食用油の風味に悪影響を及ぼす。
【０００５】
安定化剤として用いるために提案されるその他の乳化剤は、湿気を帯びた空気及び冷却にさらされるといった厳しい保存条件下において結晶析出を防ぐ能力を持たない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明の目的は、油マトリックス中のフィトステロールの安定性の問題に対して、新規の、有効的且つ経済的な溶液を提示すること、及びそれにより、長期の保存安定性を有する便利な形態及び包装でのフィトステロールを含む食用油の提供を可能にすることである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第一の形態において、油、フィトステロール、遊離脂肪酸、及びリン脂質を共に混合することを含む、フィトステロールを油中に分散する方法が提供される。
【０００８】
本発明の第二の形態において、遊離脂肪酸及びリン脂質を分散液に添加することを含む、フィトステロールの油中分散液を安定化する方法が提供される。
【０００９】
本発明の第三の形態において、分散液の全重量を基にして、少なくとも３重量％のフィトステロール、少なくとも０．３重量％の遊離脂肪酸、及び少なくとも０．１５重量％のホスファチジルコリンを含む、フィトステロールの油中分散液が提供される。
【００１０】
本発明のさらなる形態において、分散液の全重量を基にして、少なくとも３重量％のフィトステロール、少なくとも０．３重量％の遊離脂肪酸、及び少なくとも０．６重量％のレシチンを含む、フィトステロールの油中分散液が提供される。
【００１１】
本発明の他の形態において、分散液の全重量を基にして、少なくとも３重量％のフィトステロール、少なくとも０．３重量％の遊離脂肪酸、及び少なくとも０．１５重量％のホスファチジルコリンを含むフィトステロールの油中分散液を含む、医薬、栄養製剤、又は化粧品が提供される。
【００１２】
本発明のさらなる形態において、分散液の全重量を基にして、少なくとも３重量％のフィトステロール、少なくとも０．３重量％の遊離脂肪酸、及び少なくとも０．６重量％のレシチンを含むフィトステロールの油中分散液を含む、医薬、栄養製剤、又は化粧品が提供される。
【００１３】
本発明のまたさらなる形態において、分散液の全重量を基にして、少なくとも３重量％のフィトステロール、少なくとも０．３重量％の遊離脂肪酸、及び少なくとも０．１５重量％のホスファチジルコリンを含むフィトステロールの油中分散液の医薬としての使用が提供される。
【００１４】
本発明のまたさらなる形態において、分散液の全重量を基にして、少なくとも３重量％のフィトステロール、少なくとも０．３重量％の遊離脂肪酸、及び少なくとも０．６重量％のレシチンを含むフィトステロールの油中分散液の医薬としての使用が提供される。
【００１５】
本発明のまたその他の形態において、高コレステロール血症、高グリセリド血症、冠状動脈性心臓病、糖尿病、アテローム性動脈硬化、炎症、変形性関節症、アルツハイマー病、乳癌、結腸癌、及び良性前立腺過形成のいずれかの治療又は予防に用いる医薬又は栄養製剤の製造における、分散液の全重量を基にして、少なくとも３重量％のフィトステロール、少なくとも０．３重量％の遊離脂肪酸、及び少なくとも０．１５重量％のホスファチジルコリンを含むフィトステロールの油中分散液の使用が提供される。
【００１６】
本発明のさらなる形態において、高コレステロール血症、高グリセリド血症、冠状動脈性心臓病、糖尿病、アテローム性動脈硬化、炎症、変形性関節症、アルツハイマー病、乳癌、結腸癌、及び良性前立腺過形成のいずれかの治療又は予防に用いる医薬又は栄養製剤の製造における、分散液の全重量を基にして、少なくとも３重量％のフィトステロール、少なくとも０．３重量％の遊離脂肪酸、及び少なくとも０．６重量％のレシチンを含むフィトステロールの油中分散液の使用が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
フィトステロールの食用油中への分散における著しい安定化作用が、付加される遊離脂肪酸及びレシチンの相乗作用的な組み合わせにより達成された。本発明者らは、レシチン中の、例えばアセトン不溶性であるようなリン脂質のレベル、及び特にホスファチジルコリン（ＰＣ）のレベルが、油又は脂肪中のフィトステロールの安定化剤としてのレシチンの有効性において、決定的要因であることを見出した。
【００１８】
一般的に、レシチン製剤が親水性であるほど安定化作用は高くなり、及びこのことは、レシチンに含まれるＰＣ及び／又はリオスホスファチジルコリン（ＬＰＣ）と肯定的に相関している。このことは、油中でのフィトステロールの安定化のためにＰＣ／ＬＰＣが豊富なレシチン製剤を使用することを望ましくさせるが、ＰＣ／ＬＰＣ含量と値段は直接的に対応しており、従って、十分なフィトステロール安定性を得ることは、このような効果をレシチンのみに頼る場合、高価になり得る。しかしながら、ＰＣと遊離脂肪酸の相乗作用を利用することにより、本発明者らは、これらの添加剤を比較的低い濃度で使用し、それ故に安価である、驚くほどに効果的な安定化作用を得ることが可能であることを見出した。表１は、遊離脂肪酸とレシチンの組み合わせの安定化作用が、相加的な基準で期待され得るものよりも数倍高くなり得ることを示している。
【００１９】
本発明の方法を用いてフィトステロールを油中に分散又は溶解させることにより、長期にわたって油中溶液中に分散され、維持され得るフィトステロールの濃度を最大化することだけでなく、経済的に、及びフィトステロールの融解を含むステップを必要とせずに、分散液を得ることもまた可能となった。結果として得られる生成物は、許容できる官能特性を有し、及び、多様な油性の栄養及び医薬製剤の形態での摂取に適している。
【００２０】
本発明者らは、フィトステロールの油中への溶解において直面する問題は、主に油に含まれる水の作用であって、融点より低い温度でのフィトステロールの油中への溶解性が低いことそのものに起因しないことを見出した。この認識の結果として、本発明者らは、本発明の相乗作用的な安定化剤を用いて、フィトステロールの融点よりかなり低い温度での高濃度のフィトステロールの油中への取り込みを試みて、本方法が技術的に実行可能であることを見出した。
【００２１】
本発明は、フィトステロールを含む脂肪を、広範囲の包装形態及び材料で保存し販売することを可能にする。容器が気密性であることが必須でないことから、さまざまな閉鎖及び密封の方法で多様な包装材料が使用され得る。いったん任意の気密性シールが破られた生成物の耐用年数もまた、本明細書に記載の本発明の方法により延長され、これにより、生成物を、消費者にとってより魅力的及び費用効率の良いものにしている。生成物の安定性における改良における他の利益は、フィトステロール含有油が低温で保存できるということである。従って、例えば、フィトステロール結晶の著しい析出の危険がなく、これらの油を含む食品を冷蔵することが可能である。
【００２２】
一般的に、本発明の使用に適した脂肪は、室温で液状であり、及び、例えば１３０℃より低い温度といった中程度の温度で融解し得る固形油である動物性及び植物性油の両方を含む。「脂肪」及び「油」という用語は、本明細書において同じ意味で用いられ、本属性群の脂肪及び油を指す。食品の調製において、フィトステロールを溶解させるマトリックスとして用いられる脂肪は、ヒトの消費に適した任意のものであり、及び、特に室温で液状であり、サラダ油、料理油、又はフライ油として一般的に使用されるものである。
【００２３】
本発明に従って、フィトステロールの油中への分散は、油の加工又は精製の間の任意の段階で行われてよい。本発明の記載において、分散、乳化、懸濁、及び溶解という用語は、同じ意味で用いられ、油中のフィトステロールの均質混合物の形成を示す。該混合物はまた、フィトステロールを豊富にした油として本明細書中で定義されてもよい。
【００２４】
例えば精練ステップといった油を精製する方法が、例えばある種の未精製植物油中に油の全重量を基にして各々約４〜８重量％及び２〜３重量％であるような、未精製の油中の天然に高いレベルの遊離脂肪酸及びレシチンを維持するために、適用されてもよく、それにより、追加の安定化剤を精製油に添加する必要がなくなることが予想される。しかしながら、一般的に、油が消費される状態になる前の加工の後半の段階において、安定化剤が精製油に添加される。溶解を促進させるために緩やかな加熱が適用される場合、フィトステロールの油への添加を、食品の調製において油が使用される直前まで遅らせ得ることもまた予測される。その場合、油が、既に遊離脂肪酸及びＰＣ又はレシチンを添加されて供給され得るか、またあるいは、フィトステロール及び安定化剤が共に、使用前に油に添加され得るかである。
【００２５】
本発明での使用に適した、例えばトリグリセリド油のような油は、ヒマワリ油、トウモロコシ油、菜種油、ピーナッツ油、グレープシード油、オリーブ油、綿実油、アマニ油、ゴマ油、小麦胚芽油、パーム核油、大豆油、アボカド油、キャノーラ油、魚油、及び、食品及び医薬の産業において従来から使用されているその他の油を含む。日常用いられる脂肪、ショートニング、及び、水素化、分画、及び相互エステル化（ｉｎｔｅｒｅｓｔｅｒｉｆｉｅｄ）された油もまた、使用されてもよい。フィトステロールの油中分散液の調製において、油の比率は、分散液の全重量を基にして一般的に５０〜９７重量％、好ましくは７５〜９５重量％、及び最も好ましくは８０〜９０重量％である。
【００２６】
本明細書の文中において、「ステロール」又は「フィトステロール」という一般名は、異性体を含む、例えば非水素化のような遊離フィトステロール、及び、例えば飽和もしくは水素化のフィトステロールのようなフィトステロール、それらのエステル及びグリコシド、又はそれらの他の誘導体からなる群の任意の一部、及びそれらの任意の混合物又は組み合わせを含むと意図される。
【００２７】
本発明で使用されるフィトステロールは、化学的に合成されてもよく、又は、アボカド油、大豆油、米ぬか油、タール油のピッチもしくは石鹸、シアバターノキの実の油、ココナッツ油、及び、例えば菜種油、大豆油、トウモロコシ油、ヒマワリ油及びゴマ油のような植物油といった植物由来物を含む天然由来物から誘導されても良い。いくつかの胚芽油はフィトステロールを非常に豊富に含んでおり、小麦胚芽及びオーツ麦が良い例である。植物ステロールの非包括的な例は、シトステロール、スチグマステロール、カンペステロール、ブラシカステロール、デスモステロール、カリノステロール、ポリフェラステロール、アベナステロール、及びクリオナステロール、及び、それらの相応するエステル及びスタノールを含む。
【００２８】
フィトステロールの粒子径は、本発明の実施において重要ではない。しかしながら、油中への分散は、好ましくは９５％の粒子が、１００μｍより小さい、好ましくは３０μｍより小さい、及び最も好ましくは１５μｍより小さい粒子径（直径）を有する、微細に分割されたフィトステロールを用いることにより促進され得る。粒子径分布は、一般的に、９０％の粒子が、１００ｎｍから３５μｍ、より好ましくは０．２から２０μｍ、及び最も好ましくは０．５から１５μｍの範囲内であるような分布である。この粒子径の範囲での粒子の混合物は、例えばエアーミル、高エネルギーハンマーミル、ディスクミル、又はエアー濾過ミルの使用によるといった標準的な製粉又は粉砕の手法を用いて調製され得る。場合によって、フィトステロールは砂糖の存在下で製粉されてもよく、及び粉末化されたフィトステロール／砂糖混合物は、甘味食品又は栄養生成物の調製に使用される。
【００２９】
少量の油を用いることにより消費者が著しい医薬上の利益を得るという、本発明の方法を用いることにより、多量のフィトステロールを恒久的に油中に分散又は溶解することができる。血中コレステロールレベルに影響を与えるために、生成物の全重量を基にして、一般的に約０．１重量％及び２０重量％、より好ましくは１重量％から１５重量％、及び最も好ましくは４重量％から１０重量％、例えば５から８重量％の最終生成物中のフィトステロール濃度を目標とする。従って、最終生成物が、例えば約１００重量％の油であるような、純粋なフィトステロールを豊富にした油である場合、前記の範囲はまた、フィトステロールの溶解に用いられる油中のフィトステロール含有量に適用される。フィトステロールを豊富にした油が生成物の約１００重量％より少ない割合を占める場合、例えばフィトステロールを豊富にした油がイエローファットスプレッドの調製に使用される場合、油の全重量を基にして、例えば最大約５０重量％、又は３から３０重量％の範囲、より好ましくは５から２５重量％、さらにより好ましくは８から１５重量％、及び最も好ましくは６から１２重量％であるような、より高濃度のフィトステロールが油成分中に分散されても良い。
【００３０】
安定化剤として使用される遊離脂肪酸は、当該技術分野において知られる任意のものであってよく、及び特に、米国特許第３，８６５，９３９号に記載のものであってよい（これは本明細書中に参照として取り込まれる。）。特に、６から１８の炭素原子を有する飽和及び不飽和の脂肪酸が好ましく、いくつかの例としては、オレイン酸、リノール酸、リノレン酸、ステアリン酸、パルミチン酸、パルミトレイン酸、ヘキサノール酸、ラウリン酸、及びこれらの混合物である。健康上及び官能上の懸念から、経口の摂取において、例えばフィトステロールを豊富にした油のような本発明の分散液中の遊離脂肪酸の濃度は、通常は分散液の全重量を基にして３重量％を超えないであろう。しかしながら、有効性の点から、分散液中の遊離脂肪酸の濃度は、分散液の全重量を基にして、理想的には、０．３〜１５重量％、より通常は０．５〜５重量％、及び一般的には１〜３重量％の範囲にある。
【００３１】
天然のもしくは化学的に合成された純粋なリン脂質、又はリソリン脂質のようなそれらの誘導体、又は任意の天然の食用のリン脂質源が、本発明の相乗作用的に安定化された組成物に使用するために選択されても良い。ＰＣが好ましいリン脂質であるが、その他には、ホスファチジルセリン（ＰＳ）、ホスファチジルエタノールアミン（ＰＥ）、ホスファチジルイノシトール（ＰＩ）、Ｎ−アシルホスファチジルエタノールアミン（ＮＡＰＥ）、ホスファチジルグリセロール、ホスファチジン酸、及びリソホスファチドを含む。食品において幅広く使用するために、例えば卵黄もしくは大豆由来のレシチン又はＥ３２２のようなレシチンが、好都合なＰＣ及び他のリン脂質源である。レシチンのリン脂質含有量は、幅広く変化し得る。例えばレシチン製剤のような好ましいレシチンは、レシチンの全重量を基にして、少なくとも３０重量％のＰＣ、場合により少なくとも４０重量％のＰＣ、特に少なくとも６０重量％、又は少なくとも９０重量％という高いＰＣ含有量を有するものであり、又はより好ましくは、例えばレシチン製剤のようなレシチンは、３０〜９８重量％の範囲のＰＣ含有量を有するものである。親水性のレシチン製剤が優れた安定化剤であることから、本発明の方法の実施において使用するのに好ましい。レシチンの親水性−親油性バランス（ＨＬＢ）は、理想的には４〜１０、好ましくは６〜８の範囲である。
【００３２】
本発明の方法により製造した分散液中のＰＣ含有量は、分散液の全重量を基にして、一般的に０．１〜３重量％、好ましくは０．２〜１重量％、及び最も好ましくは０．３〜０．７５重量％の範囲にある。例えばＰＣ源としてレシチンが使用される場合、分散液中のレシチン濃度は、一般的に０．３〜１５重量％、特に０．６〜１０重量％、好ましくは０．５〜５重量％、最も好ましくは０．８〜３重量％の範囲内に入る。油中に溶解される必要のあるフィトステロールが多量である程、溶解を達成するために必要とされるＰＣの濃度はより高くなり、従って、一定の濃度の遊離脂肪酸に対して添加される必要がある純粋なＰＣ又はレシチンの濃度はより高くなる。当業者は、簡単な実験により、フィトステロール及び遊離脂肪酸の任意のそれぞれの濃度でフィトステロールを溶解するために必要とされる、最適なＰＣ又は他のリン脂質の量を容易に決定することができる。
【００３３】
分散液中のＰＣに対する遊離脂肪酸の比率（ｗ／ｗ）は、（重量パーセンテージで）通常１５：１から１：１０、好ましくは１０：１から１：１、及び最も好ましくは５：１から２：１の範囲であろう。
【００３４】
フィトステロールを油中に分散させるステップは、理想的にはフィトステロールの融点より低い温度で、一般的には約１３０℃より低い温度で実施される。しかしながら、これは拘束されるものではなく、及び、過酸化が関与しない場合、真空下又は調整雰囲気下で１３０℃〜１６０℃、特に約１５０℃の温度に加熱して得られる生成物は、フィトステロールの結晶化に対する優れた長期に及ぶ耐性を有し得る。融点より低い適当な加熱温度は、３０〜１３０℃、又はより通常には５０〜１２０℃、特に９０〜１１０℃の範囲であってよい。
【００３５】
分散ステップは、撹拌されないか又は、手動の混合、撹拌、均質化、高いせん断力での混合、回転運動（ｖｏｒｔｅｘｉｎｇ）、超音波分解、もしくはその他の撹拌の手法により実施され得る。混合物の温度に依存して、分散は、例えば５〜１５分といった数分間で達成されてもよく、又は例えば０．５〜１０時間、より頻繁には１〜３時間といった数時間を超えて進行してもよい。
【００３６】
透明な分散液が得られるとすぐに、例えばフィトステロールを豊富にした油のような本発明の分散液は、例えば１５〜３５℃、好ましくは２０〜３０℃といった室温か室温よりわずかに高い温度まで冷却される。冷却は、分散液の撹拌によって、又は１５〜２０℃より低い温度にさらすことによって加速され得る。
【００３７】
この時点で分散液をさらに処理する必要はなく、例えばフィトステロールを豊富にした油のような本発明の分散液は、直ちに包装されてもよい。例えばフィトステロールを豊富にした油のような本発明の分散液はまた、栄養生成物及び医薬の調製において、従来の食用油の代わりに使用されてもよい。典型的には、例えばフィトステロールを豊富にした油のような本発明の分散液は、最終的な栄養もしくは医薬生成物の約１から１００重量％、特に約５から約２０重量％を占める。
【００３８】
従来の食品添加剤は、フィトステロールを豊富にした油に直接添加されてもよく、又はフィトステロールを豊富にした油を用いて製造した食品中に取り入れられても良い。該添加剤の例は、例えば乳化剤、抗酸化剤、増粘剤、塩、保存剤、着香剤、芳香剤、酸味剤、食品着色剤等のような追加の安定化剤を含む。
【００３９】
本発明の方法により調製したフィトステロールを豊富にした油は、料理油又はサラダ油として使用されても良い。あるいは、それらはさらなる加工ステップにさらされるか、又は従来の油と同様の方法で食品中に取り入れられてもよい。Ｗ／ＯもしくはＯ／Ｗ型の乳剤を、該油を用いて製造しても良い。フィトステロールを豊富にした油は、場合によって、マーガリンのようなイエローファットスプレッドの調製に用いるために水素化される。例えばフィトステロールを豊富にした油のような本発明の分散液を用いて調製され得る食品の例は、サラダドレッシング、マヨネーズ、ショートニング、乳化されたファットスプレッド及びマーガリン、ピーナッツバター、ディップ、パン、クッキー、パイ、ケーキ、クラッカー、麺類、パスタ、ソース、スープ、肉ベースのものを含むその他の香味食品、プディング型のデザート、カスタード、チョコレート、コーヒー用ミルク、例えばチーズ、アイスクリーム、ミルクセーキ、スムージー、ヨーグルト及びヨーグルトドリンクといった乳製品、及び調製食品を含む。本発明により、非常に高濃度のフィトステロールを脂肪及び油中に均質かつ安定に分散できるようになったことから、低脂肪であっても明確な健康上の利益をもたらす種類のこれらの全ての生成物を製造することが、技術的に実現可能である。「低脂肪生成物」は、全熱量中の５％より少ない、好ましくは２％より少ない熱量が、脂質によって与えられる生成物を意味する。
【００４０】
例えばカプセル化製剤のような医薬の形態で、又は例えばゼラチンコーティングされた栄養添加剤として、油を提供することもまた可能である。
【００４１】
さらに、例えばフィトステロールを豊富にした油のような本発明の分散液を、軟膏、クリーム、フォーム、ローション、ゲル、石けん、シャンプー等といった化粧品又は局所製剤に含むことが望ましい。
【００４２】
例えばフィトステロールを豊富にした油のような本発明の分散液を含む医薬、食品、又は飲料は、他の健康促進成分、特に心臓血管系に対して利益をもたらすことが知られている成分を添加されてもよい。ＰＵＦＡ、ポリフェノール、例えばトコフェノール、トコトリエノール、リコピンのような脂溶性抗酸化剤、及び、アミノ酸、食物繊維、ビタミン、ミネラル、例えばアスコルビン酸のような水溶性抗酸化剤などが例として挙げられるがこれらに限定されない。
【００４３】
例えばフィトステロールを豊富にした油のような本発明の分散液を含む医薬、食品又は飲料は、誰にでも安全に消費することができるが、都合良くは、高い血中コレステロールのレベルの傾向を持つ人々の食餌療法の一部を形成する。本発明の一つの形態に従って、分散液の全重量を基にして少なくとも３重量％のフィトステロール、少なくとも０．３重量％の遊離脂肪酸、及び、少なくとも０．１５重量％のホスファチジルコリンもしくは少なくとも０．６重量％のレシチンを含むフィトステロールの油中分散液を、治療を必要とする人に投与することを含む、高い血中コレステロールレベルを予防又は治療するための方法が提供される。「高い血中コレステロール」は、２００ｍｇ／ｄｌを超える、特に２４０ｍｇを超えるコレステロール／ｄｌ血液；及び／又は、５：１かそれより高い全コレステロール／ＨＤＬの比率；及び／又は、１３０ｍｇ／ｄｌより高い、特に１６０ｍｇ／ｄｌを超えるＬＤＬ血中濃度を意味する。本発明の医薬及び栄養製剤は、血中コレステロールレベルを減少させ、それにより心臓血管系の疾患及び心臓病を予防することにおいて役割を果たす。
【００４４】
高コレステロール血症だけでなく、例えばフィトステロールを豊富にした油のような本発明の分散液の他の適応は、高トリグリセリド血症、冠状動脈性心疾患、糖尿病、アテローム性動脈硬化、炎症、変形性関節症、アルツハイマー病、乳癌、結腸癌、及び良性前立腺過形成を含む健康上の利益をもたらすものであっても良い。
【００４５】
本発明の分散液を取り入れた医薬、食品又は飲料生成物の投与量及び投与計画は、個々の対象の投与目的、年齢、性別及び体重、及び、該対象の症状の重症度を含む、さまざまな関連する要因の観点から決定される。本発明の分散液の適当な１日投与量は、０．１から１００ｇ、好ましくは１から７５ｇ、より好ましくは１０から５０ｇ、及びさらにより好ましくは２０から４０ｇの範囲である。
【００４６】
１日投与量は、単一の単位投与形に相当してもよく、又は複合の単位投与形で与えられてもよい。本発明の分散液の正確な量は、幅広い限度の間で変化してもよく、及び従来法により容易に決定され得る。
【００４７】
本発明のさらなる適用は、例えばフィトステロールを豊富にした油のような本発明の分散液を取り入れた局所用の化粧品及び製剤を提供するものであり、これらは、軟膏、クリーム、フォーム、ローション、ゲル、石鹸、シャンプー等を含んでもよい。
【実施例１】
【００４８】
（実施例）
遊離脂肪酸、レシチン、及びそれらの組み合わせの安定化作用の比較：
表１は、フィトステロールを３重量％添加したピーナッツ油の製剤の安定性を比較した実験の結果を表す。
【００４９】
油及びフィトステロールを、レシチン及び／又は遊離脂肪酸と共に混合して、その後、溶解が達成されるまで最大１００℃かまたは最大１５０℃に加熱し、及び、その後、その温度を５分間持続する。その後、生成物を３０℃まで冷却して、２５０ｍｌのガラス瓶に分配する。
【００５０】
栓無しの瓶を２５℃及び６０％の相対湿度で保存して、２又は３個の最小直径２ｍｍの結晶が最初に現れるとき、日誌を記録する。
【００５１】
【表１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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