(57)【要約】本発明は、カメラによって供給されるビデオ信号と録画装置によって供給されるビデオ信号との間を切り替えるスイッチと、該録画装置から来たビデオ信号を処理する回路とを有する画像切替装置においてビデオ信号間を切り替える方法に関する。本発明によれば、処理回路は、録画装置から来たビデオ信号をカメラによって供給されたビデオ信号と比較し、この比較結果に基づいて作動モードをセットする。再生モードにおいて、録画装置からの出力信号はテープから来た信号である。録画モード及び停止モードにおいて、レコーダに入る信号はビデオ・レコーダの出力へループされる。これら２つの信号は互いに相関を有する。このように、画像切替装置が再生モードで動くべきか、録画モードで動くべきかをシンプルな比較によって判断することができる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ（１２、３０）によって供給されるビデオ信号と録画装置（１６、３３）によって供給されるビデオ信号との間を切り替えるスイッチ（３）と、
前記録画装置（１６、３３）から来たビデオ信号を処理する回路（２）と、を有する画像切替装置（１）においてビデオ信号間を切り替える方法であって、
前記処理回路（２）は前記録画装置（１６、３３）から来たビデオ信号を前記カメラ（１２、３０）によって供給されたビデオ信号と比較し、この比較結果に基づいて作動モードをセットする、ことを特徴とする方法。
【請求項２】
請求項１記載の方法であって、
前記比較において、前記２つのビデオ信号の間の時間差が測定される、ことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項２記載の方法であって、
前記２つのビデオ信号内の同期パルスが比較される、ことを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか一項記載の方法であって、
画像コンテンツが比較されることを特徴とする方法。
【請求項５】
カメラ（１２、３０）によって供給されるビデオ信号と録画装置（１６、３３）によって供給されるビデオ信号との間を切り替えるスイッチ（３）と、
前記録画装置（１６、３３）から来たビデオ信号を処理する回路（２）と、を有する画像切替装置（１）であって、
前記処理回路（２）は前記カメラ（１２、３０）から出力された信号を前記録画装置（１６、３３）によって供給されたビデオ信号と比較し、これら信号が異なる場合、本画像切替装置（１）のスイッチ（３）を再生モードに切り替える、ことを特徴とする画像切替装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、カメラによって供給されるビデオ信号と録画装置によって供給されるビデオ信号との間を切り替えるスイッチと、該録画装置から来たビデオ信号を処理する回路とを有する画像切替装置においてビデオ信号間を切り替える方法に関する。
【０００２】
店舗や、ホテル、地下駐車場などの監視システム若しくはモニタリング・システムにおいて用いられる画像切替装置に関する上記のような方法は、米国特許第５，１５０，２１２号から知られている。この画像切替装置は、２つの作動モードで動作する。第一の作動モードは録画モードであり、第二の作動モードは再生モードである。録画モードにおいて、制御ユニットは複数のカメラのビデオ信号が接続されたスイッチを制御する。個々の画像がビデオ信号から抽出され、所定のアドレスが付され、記録される。このアドレスは、カメラを識別する。第二の作動モードにおいて、ビデオ・レコーダによって再現された信号がアドレスから検知され、該カメラに属する対応するモニタへ出力として送られる。この回路は複雑な構成を有する。
【０００３】
このような画像切替装置についての方法は、ＷＯ９９／４９６５９からも知られている。ビデオ・レコーダに、アクチベーション・ユニットを設ける。このアクチベーション・ユニットは、画像切替装置を第一の録画モード又は第二の再生モードへ制御することができる。画像切替装置内の調整手段は、カメラ切替信号がレコーダから受信されると、作動モードを録画モードへセットし、レコーダから来たビデオ信号内からアドレス信号が検知されると、再生モードへセットする。この画像切替装置の回路は複雑な構成を有する。
【０００４】
よって、本発明の目的は、容易に実施可能な画像切替装置制御方法を提供することである。
【０００５】
この目的は、請求項１記載の特徴により実現される。本発明によれば、処理回路は、レコーダから来たビデオ信号をカメラによって供給されたビデオ信号と比較し、この比較結果に基づいて作動モードをセットする。再生モードにおいて、レコーダの出力信号はテープから来た信号である。録画モード及び停止モードにおいて、レコーダに入る信号はビデオ・レコーダの出力へループされる。これら２つの信号は互いに相関を有する。このように、画像切替装置が再生モードで動くべきか、録画モードで動くべきかをシンプルな比較によって判断することができる。
【０００６】
この比較において、これら２つのビデオ信号の間の時間差が測定されると有益的である。これが所定値を下回れば、ビデオ信号はループしていると判断することができ、録画モードがセットされる。レコーダから画像切替装置に入る信号は、１００ｎｓ未満の短い時間遅延しか持たない。レコーダが再生モードの場合、これら２つの信号は互いに相関を持たない。
【０００７】
シンプルな方法でこれら２つの作動モード間の区別がつくように、この比較において、ビデオ信号内の同期パルスを考慮することができる。
【０００８】
画像コンテンツが比較されると有益的である。レコーダの切替中に同期パルスが突然時間制限内に位置した場合、画像コンテンツのシンプルな比較が信号間の区別に役立つ。カメラによって受信された画像は刻々と変わることが予想される。その場合、現在のビデオ信号を録画された信号と比較しても、画像コンテンツ間に相関は現れない。このように、これら信号が同一であるか否かを判断することができる。
【０００９】
カメラから出力された信号をレコーダによって供給された信号を比較するシンプルな比較回路が、異なる信号の場合には画像切替装置のスイッチを再生モードへ切り替えると有益的である。このスイッチがカメラ間の切り替えに用いられ得るのは録画モードのときだけである。録画装置は、以下では、ビデオ・レコーダとも呼ぶ。ＶＣＲは、英語のＶｉｄｅｏ  Ｃａｓｓｅｔｔｅ  Ｒｃｏｒｄｅｒの省略形であり、ＶＴＲは、米語のＶｉｄｅｏ  Ｔａｐｅ  Ｒｅｃｏｒｄｅｒの省略形である。以下ではシンプルに双方ともビデオ・レコーダと呼ぶ。
【００１０】
本発明のより良い理解のために、添付図面を参照して実施形態を説明する。
【００１１】
図１は、処理回路２、スイッチ３、オペレーティング・ユニット４、及び接続端子６〜９を備えた画像切替装置１を示す。カメラ１２は、接続ケーブル１３によって、カメラ接続端子６に接続される。モニタ１４は、接続ケーブル１５によって、モニタ接続端子７に接続される。画像切替装置１及びモニタ１４は、１つの構造物へと組み立てられる。ビデオ・レコーダ１６は、２つの接続ケーブル１７及び１８によって、接続端子８及び９へ接続される。接続端子８及び９を１つの接続端子にまとめ、ケーブル１７及び１８を１つのケーブルにまとめることも可能である。カメラ１２は、接続ケーブル１３及び１８及び接続端子６及び９と内部接続ケーブル１９とを通じて、ビデオ信号をスイッチ３及びビデオ・レコーダ１６へ送る。カメラ１２からのビデオ信号は、ビデオ・レコーダ１６のスイッチ２０を通じて、分配器として機能する接続点２１に達する。分配器２１から、ビデオ信号は、接続ケーブル１７、接続端子８、及び画像切替装置１内の内部接続ケーブル２２を通じて、スイッチ３へ進む。スイッチ３は、カメラ１２から来たビデオ信号がライン１９又はライン２２によってピックアップされるように、オペレーティング・ユニット４を介してオペレータによって制御され得る。ライン２２によってピックアップされたビデオ信号は、ライン１９によってピックアップされるビデオ信号に対して時間遅延を生ずる。換言すれば、カメラ１２のビデオ信号は、スイッチ２０を通じて、直接的に又は非直接的に、スイッチ３へ与えられる。スイッチ３から、ビデオ信号は、接続端子７オペレータ及び接続ケーブル１５を通じて、モニタ１４へ進む。ビデオ信号は、分配器２１からビデオ・レコーダ１６の電子部分２３へ送られる。電子部分２３は、ビデオ信号をテープ２４上に格納する。ビデオ・テープ２４は、記録媒体として機能する。
【００１２】
上記説明は、カメラ１２からのビデオ信号が直接的又は非直接的にスイッチ３へ提供され、オペレータはオペレーティング・ユニット４を通じてカメラ１２によって受信された画像がモニタ１４上で直ちに見ることができるようにするか、遅れて見ることができるようにするかを判断する。同時に、ビデオ・レコーダ１６は、録画モードになることもでき、或いは、停止モードになることもできる。これは、カメラ１２からのビデオ信号が記録される信号となってもよく、ならなくてもよい、ことを意味する。
【００１３】
次いで、画像切替装置１は、ビデオ・レコーダ１６内のスイッチ２０切り替わり、ビデオ信号が電子部分２３、スイッチ２０を備えた内部接続ライン２５、分配器２１、接続ライン１７６、などを通じて記録媒体２４からモニタ１４へ出力されるべき場合、第二の作動モードへセットされる。ここでは、スイッチ３が内部ライン２２へ確実に切り替えられていなければならない。スイッチ３が内部ライン１９及び接続端子６を通じてカメラ１２へ切り替えられた場合、機能不全が生じる。処理回路２は、これを修復する。ライン１９及び２２を通じて転送されたビデオ信号は処理回路２において比較される。ビデオ信号がスイッチ２０においてループしている場合、同じビデオ信号が１００ｎｓ未満の時間差でライン１９及び２２に存在する。処理回路２は、これら信号を比較し、これら２つの信号間の時間オフセットを確立し、これら信号が同一であるか否かをチェックする。処理回路２は比較・検知回路として機能する。時間オフセットが１００ｎｓより大きく、異なる信号が検知された場合、処理回路２は、スイッチ３をビデオ・レコーダ１６の記録媒体２４とモニタ１４とを接続する位置へ切り替える。これにより、再生モードにおいて、モニタ１４上の画像はビデオ・レコーダ１６から来たものとなる。機能不全は排除される。ディスプレイ・シンボルは、画像切替装置１の状態、すなわち画像切替装置１が再生モードで動作しているか、或いは録画モードで作動しているか、を示す。規格外のビデオ・レコーダ１６が用いられた場合の安全機能として、画像切替装置１のメニュには「ＶＣＲ  ｙｅｓ／ｎｏ」という項目を含ませる。比較回路２とスイッチ３との間で制御ユニット２６として機能するマイクロプロセッサは、画像切替装置１の機能を制御する。
【００１４】
図２は、接続ケーブル１３及び３１と接続端子６及び３２とを通じて画像切替装置１に接続された２つのカメラ１２及び３０を示す。第二のカメラ３０に関し、第二のビデオ・レコーダ３３が、２つの接続端子３４及び３５と２つの接続ケーブル３６及び３７とを通じて、画像切替装置１に接続される。ビデオ・レコーダ１６及び３３の内部回路は同一である。内部ライン３８は、接続端子３２及び３４をスイッチ３へつなげ、別の内部ライン３９は接続端子３５を検知回路２及びスイッチ３へつなげる。カメラ３０、ビデオ・レコーダ３３、スイッチ３、及び検知回路２の間の内部ラインは、カメラ１２、ビデオ・レコーダ１６、スイッチ３、及び検知回路２の間のラインと同じように流れる。検知回路２は、２つのビデオ・レコーダ１６、３３のうちの１つが再生モードで動いているか否かを検知し、スイッチ３を再生モードへ切り替え、対応する信号をモニタ１４へ出力する。録画モードにおいて、スイッチ３は、カメラ１０、１２のいずれかからの画像がモニタ１４上に直接的に又は非直接的に（すなわち、時間遅延を持って）現れるように、任意の位置を取り得る。次いで、ビデオ・レコーダ１６又はビデオ・レコーダ３３のいずれかから供給された記録された画像が再生される。そのとき、モニタ上のレファレンスが、複数のビデオ・レコーダ１６、３３が同時に再生モードであるか否か、及び、いずれのビデオ・レコーダ１６、３３が現在のピクチャをモニタ１４へ供給しているのか、を示すことができる。
【００１５】
１は画像切替装置である。２は処理回路である。３はスイッチである。４はオペレーティング・ユニットである。５：―――。６はカメラ接続端子である。７はモニタ接続端子である。８はビデオ・レコーダ接続端子である。９はビデオ・レコーダ接続端子である。１０：―――。１１：―――。１２はカメラである。１３は接続ケーブルである。１４はモニタである。１５は接続ケーブルである。１６はビデオ・レコーダである。１７は接続ケーブルである。１８は接続ケーブルである。１９は内部接続端子である。２０はスイッチである。２１は分配器である。２２は内部ラインである。２３は電子部品である。２４はテープである。２５は内部ラインである。２６は制御ユニットである。２７は第二のカメラである。２８は接続ケーブルである。２９は接続端子である。３０は第二のビデオ・レコーダである。３１は接続端子である。３２は接続端子である。３３は接続ケーブルである。３４は接続ケーブルである。３５は内部ラインである。３６は内部ラインである。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】モニタ、カメラ、及びビデオ・レコーダを備えた画像切替装置のブロック回路図である。
【図２】モニタ、２つのカメラ、及び２つのビデオ・レコーダを備えた画像切替装置のブロック回路図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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