(57)【要約】スピーカ（８）と場合によってはトランスデューサまたはマイクとを含むヘッドセット（１）用耳掛けリング（２）は、耳掛けリング（２）がユーザの耳の外側を囲むようにユーザの一方の耳に着用されるように配置され、かつ、耳掛けリングのサイズが調節可能となるように配置される。ユーザの耳のサイズに容易に調節する目的のため、耳掛けリングは、硬い部分（３ａ）と柔らかい部分（３ｂ）とから作製され、第２の部分（３ｂ）を第１の部分（３ａ）の中に入れることができる。耳掛けリングのサイズの調節は、柔らかい部分に固定される調節ボタン（５）によって行われる。すなわち、柔らかい部分を備えるボタンを、硬い部分の中に縦方向に設けられるチャネルの中で変位させることができる。チャネルは、場合によっては、閉止部（３０）を備えて構成される硬い部分によって構成される。このように、この発明によると、耳掛けリングがユーザの耳に付けられるときもユーザが操作しやすいヘッドセット用耳掛けリングの調節構成が提供される。
2004517576.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヘッドセット（１）用耳掛けリング（２）であって、スピーカ（８）と場合によってはトランスデューサまたはマイクとを含み、耳掛けリング（２）がユーザの耳の外側を囲むようにユーザの一方の耳に着用されるように配置され、耳掛けリング（３）はそのサイズが調節可能な態様に配置され、
耳掛けリングは第１の部分（３ａ）と第２の部分（３ｂ）とからなり、部分どうしを結合するために第１の部分の中に第２の部分を入れることができることを特徴とする、耳掛けリング。
【請求項２】
部分どうしの結合は、耳掛けリングのサイズに依存して、段階的に行われることを特徴とする、請求項１に記載の耳掛けリング。
【請求項３】
部分どうしの結合は、耳掛けリングのサイズに依存して、摺動する態様で行われることを特徴とする、請求項１に記載の耳掛けリング。
【請求項４】
第１の部分（３ａ）は比較的硬いプラスチックからなり、第２の部分（３ｂ）は比較的柔らかいプラスチックまたはゴムからなることを特徴とする、請求項１から３のいずれかに記載の耳掛けリング。
【請求項５】
第１の部分（３ａ）および第２の部分（３ｂ）は、結合部とは反対の端において、第２の部分（３ｂ）の端からの材料が、たとえば２成分成形による第１の部分（３ａ）の端からの材料に少なくとも部分的に囲まれかつその中に入れられることによって接合されることを特徴とする、請求項１から４のいずれかに記載の耳掛けリング。
【請求項６】
第１の部分は、ポリプロピレン、ポリカーボネート、アクリルニトリルブタジエンスチロール、硬いポリウレタン材料のうち１つまたはポリオキシメチレンからなることを特徴とする、請求項１から５のいずれかに記載の耳掛けリング。
【請求項７】
第２の部分は、柔らかいポリウレタンまたは同様の熱可塑性ポリマーからなることを特徴とする、請求項１から６のいずれかに記載の耳掛けリング。
【請求項８】
結合部は、耳掛けリングのサイズの調節のための操作手段（５）を含むことを特徴とする、請求項１から７のいずれかに記載の耳掛けリング。
【請求項９】
操作手段は、硬い部分の中で縦方向に延びる開チャネルの中で変位可能で、かつ、柔らかい部分にしっかりと固定されるボタン（５）からなることを特徴とする、請求項１から８のいずれかに記載の耳掛けリング。
【請求項１０】
チャネルは硬い部分の中に延在し、硬い部分の中に構成される取外し可能閉止部によって上方向に境界を定められることを特徴とする、請求項９に記載の耳掛けリング。
【請求項１１】
耳掛けリングは結合要素（６）をさらに含み、結合要素（６）が開口または複数の開口（２２）を備えて配置されることにより、耳掛けリングを閉じる前に結合要素を耳掛けリングに装着可能であり、前記結合要素（６）は、保持リング（７）などの上の結合部（１６）と係合するように配置され、かつスピーカ（８）用ハウジングを保持するように配置される手段（２４）を含むことを特徴とする、請求項１から１０のいずれかに記載の耳掛けリング。
【請求項１２】
永久結合部は、カーブ付き部分の一方、好ましくは、比較的硬い材料から作られる部分（３ａ）に、径方向環状溝または狭まり（１４）を含み、前記溝または狭まり部は、結合部（１６）上の突起（１５）と係合するように配置されることを特徴とする、請求項１１に記載の耳掛けリング。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
この発明は、請求項１のプリアンブルに開示される種類のヘッドセット用耳掛けリングに関する。
【０００２】
ヘッドセットの使用に伴い、着用スタイルとも称される、耳の上にヘッドセットを保持するいくつかの異なる方法に対する必要性が存在する。これは、典型的にはヘッドバンドによって行われるが、とりわけ、楕円形状でユーザの耳の片方を囲むように配置される、異なるサイズのリングおよび可撓性耳フックなどの他の着用スタイルも開発されている。ユーザのニーズを十分に満たすため、異なるサイズの、多数の着用スタイルに対するヘッドセットがしばしば提供される。ユーザが用いる着用スタイルは１つだけであることが多いため、当然ながら製品はより高価になってしまう。
【０００３】
米国特許第６，０４７，０７６号は、耳掛けリングがユーザの一方の耳の外側を囲む、ユーザの耳の上にヘッドセットをしっかり固定するための耳掛けリングを開示する。多少なりとも耳の形状に合わせるため、耳掛けリングは実質的に三角形のリングであり、このリングが、スピーカハウジングに対して向きを変えられるように固定される。上記およびその他の欠点を回避するため、互いに対向し、かつユーザの耳のまわりを掴むように配置される調節可能な２つの耳ブレースで耳掛けリングを置き換えることが提案される。そのような構造は調節が難しく、さらに、ヘッドセットを左右の耳のどちらに付けるかをユーザが自由に選べるように配置すべき場合に、比較的かさばってしまう。また、多くの個別の部品からなるために、この構造は弱い。
【０００４】
米国特許第４，５２９，０５８号も、ヘッドセット用装着構成を開示する。この構成は２つの曲げやすいアームからなり、各々のアームの端にマフが接着剤で付けられている。これにより、アームの一部はマフを通って延在する。このマフには、アームの外向きに延びる部分を収容することを意図される第２の孔がさらに設けられる。これにより、２つのマフでロッキングが構成され、２つのアームが固定される。このように、アームの長さで規定されるループのサイズを調節することができるので、異なる耳のサイズに合うようにループを調節することができる。
【０００５】
この公知の装着構成には、耳に装着した際の調節が容易でないという欠点がある。ループのサイズを調節するには、ユーザは、いくつかの操作を行わなければならない。すなわち、ユーザは、まず一方のアームを反対側のアームのマフの中に入れてこれをマフにしっかりと固定し、他方のアームについてはこの操作を繰返す。
【０００６】
さらに、米国特許第５，８８１，１６１号は、ヘッドセット用装着構成を開示する。この構成は、ヘッドセットによってしっかりと固定される可撓性ロッドからなる。ロッドの自由端は互いと係合することができる。ロッドの一方端には複数の突出部が設けられ、これが、ロッドの反対側端の複数の孔と係合することができる。
【０００７】
最後に、ＧＢ２０３６５０５は、耳掛けリングが調節可能な、耳で支持されるマイクを開示する。調節は、音響エネルギ管をハウジングの孔の中に入れることで音響エネルギ管をハウジングに固定することによって行われる。この構成は、音響エネルギ管の遠端のマイクがしっかりと固定されて、調節ができないという欠点がある。
【０００８】
突出部と孔との好適な組合わせを選択することにより、突出部と孔とが嵌まり合うときに形成されるループを、異なる耳のサイズに合うように調節することができる。
【０００９】
この構造も操作が特に容易なわけではない。というのも、これは、ロッドの２つの端を嵌め合わせるのに両手を使わなければならないからである。さらに、長期間使用すると、突出部と孔とが磨耗して、意図せずに外れてしまう可能性がある。
【００１０】
したがって、この発明の目的は、操作が容易で、使用において柔軟性があり、かつ、ヘッドセットが意図せずに緩んでしまう恐れのない、ヘッドセット用装着構成を提供することである。
【００１１】
この発明の目的は、耳掛けリングが第１の部分と第２の部分とからなり、部分どうしを結合するために第１の部分の中に第２の部分を入れられることによって達成される。
【００１２】
これにより、異なる耳のサイズに合うように容易に片手で調節可能な耳掛けリングが提供される。
【００１３】
さらに、耳掛けリングが耳に装着される際も耳掛けリングのサイズを変更することが容易であり、このことは、個々のユーザにとって快適さという観点で有利である。
【００１４】
結合は、請求項２に開示されるように行えるのが好都合である。すなわち、部分どうしの結合は、耳掛けリングのサイズに依存して段階的に行われるか、または、請求項３に開示のように、部分どうしの結合は、耳掛けリングのサイズに依存して摺動する態様で行われる。
【００１５】
これにより、ユーザが最も好適と感じる調節構成のタイプをユーザが正確に選択できるようになる。あるユーザは、調節を行うときに「カチッ」という音がするのを好み、あるユーザは「音のしない摺動」調節を好む。
【００１６】
請求項４に開示のように、この発明に従って耳掛けリングを構成することにより、すなわち、第１の部分が比較的硬いプラスチックからなり、第２の部分が比較的柔らかいプラスチックまたはゴムからなることにより、耳掛けリングの材料の選択の際に大きな選択の自由が与えられる。これにより、各部分ごとに最適な材料を選択できるようになる。
【００１７】
請求項５に開示のように、２つのカーブ付き部分の永久結合が、一方部分の端からの材料が、たとえば２成分成形により、第２の端からの材料に少なくとも部分的に囲まれかつその中に入れられることによって構成されることにより、２つの部分が異なる材料から作製される場合でも、単純かつ堅固なアセンブリが依然として達成されるという利点がある。
【００１８】
硬い部分および柔らかい部分の材料の有利な選択肢は、請求項６および７にそれぞれ開示される。
【００１９】
この発明に従う耳掛けリングは、請求項１１に開示のように構成することもできる。すなわち、耳掛けリングは結合要素をさらに含み、結合要素は開口または複数の開口を備えて配置されることにより、耳掛けリングを閉じる前に結合要素を耳掛けリングに装着可能であり、前記結合要素は、保持リングなどの上の結合部と係合するように配置され、かつスピーカ用ハウジングを保持するように配置される手段を含む。
【００２０】
これにより、耳掛けリングがヘッドセットの残余部に単純に結合される。この結合は、変更が所望される場合、ユーザ自身が単純な態様で耳フックまたはヘッドバンドで耳掛けリングを置換え可能であるように構成可能である。
【００２１】
この発明に従う耳掛けリングは、請求項１２に開示のように構成することもできる。ここで、永久結合部は、カーブ付き部分の一方、好ましくは、比較的硬い材料から構成される部分に、径方向環状溝または狭まりを含み、前記溝または狭まりは、結合部上の突起と係合するように配置される。これにより、部分は定位置に相互にしっかりと固定される。しかし、その態様は、それらが依然として比較的容易に分離されるものである。
【００２２】
この発明に従う耳掛けリングのさらなる好都合な実施例は請求項８−１０に開示される。
【００２３】
この発明は、図面を参照してより詳細に説明される。
【００２４】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明に従う調節可能耳掛けリング２を備えるヘッドセット１を示す。ヘッドセットは、スピーカまたはトランスデューサ用ハウジング８を含み、このハウジングの上に、図示しないマイクを備えるマイクブーム９と、場合によっては、マイクおよびスピーカへの信号配線を備える接続リード１０とを装着することができる。ワイヤレスヘッドセットの場合は、当然ながらリード１０は用いない。トランスデューサハウジング８は、保持リング７によってしっかりと固定され、保持リングは、軸支結合リンク６を介して調節可能耳掛けリングをヘッドセットに結合する。示された例は、この発明に従う調節可能耳掛けリングの単なる使用例であり、当業者には、この発明に従う耳掛けリングを他のタイプのヘッドセットと関連して用い得ることが明らかであろう。
【００２５】
図２は、トランスデューサおよびマイクを備えない調節可能耳掛けリングを示し、耳掛けリングは、閉じた耳掛けリング２をともに構成する２つのカーブ付き部分３ａ，３ｂを含むことがわかる。耳掛けリングは調節ボタン５をさらに含み、調節ボタンは、スロットが最上部の境界を定めるチャネル４の中に延在する。
【００２６】
図３および図４を参照して、個々の部分をより詳細に説明する。
図３は、比較的硬いプラスチック、たとえば、ポリプロピレン、ポリカーボネート、アクリルニトリルブタジエンスチロール、硬いポリウレタン材料のうち１つまたはポリオキシメチレンからなるカーブ付き部分３ａと、比較的柔らかい材料、たとえば、ポリウレタンまたは同様の熱可塑性ポリマーなどの軟質ゴムまたはプラスチックからなるカーブ付き部分３ｂとを含む耳掛けリングを示す。
【００２７】
２つの部分は、部分３ｂを作製する柔らかい材料の舌状部分１３（図４参照）によって固く結合される。舌状部分１３は、カーブ付きの硬い部分３ａの中に延び、それに固定される。
【００２８】
固定は、好ましくは、２成分成形による一体型ユニットとして成形されるリング３ａ，３ｂによって構成され、したがって、部分は、成形の間に結合点でともに溶融される。さらに、結合点には、環状のストップビーズ１２および同様に環状の狭まり部１４が構成される。前記ビーズおよび環状の溝または狭まりは、部分３ａ、すなわち比較的硬い材料で構成され、それらの機能は図５の実施例と関連してより詳細に説明される。
【００２９】
孔１９は部分３ｂの他方端に構成される。図４参照。
図３は、前方に向いた保持ピン１８を備える調節ボタン５も示す。前記保持ピンは、部分３ｂの孔１９と固く係合するように配置される。図４参照。部分３ａの自由端に設けられたチャネル４の中で調節ボタンを変位させることができる。このように、チャネルの中の調節ボタンの変位によって耳掛けリング３ａ，３ｂのサイズを調整することができる。
【００３０】
調節ボタン５がチャネルから突出するその側に沿って、切込部３１を設けることができる。これは、調節ボタンを段階的に変位させて、チャネルに沿った異なる位置で固定することが可能なことを意味する。
【００３１】
これに代えて、チャネルに沿って摩擦領域を設けることができる。この領域は、ボタンを動かすにはある力が必要なようにボタンに作用する。これにより、調節ボタンの摺動変位および位置決めを達成することができる。
【００３２】
図３は、結合リンク６が管状であり、開口２４を有することも示す。この開口は底部の孔を構成し、これにより、管２７の第２の端が閉じられる。横方向には、耳掛けリングを通すように配置される２つの開口２２と、結合リンクが僅かに曲がり、弾性を持つようにする役割を果たす１つ以上の貫通スロット２３とが存在する。
【００３３】
最後に、図３は、スピーカハウジングをカチッと止めるための、内側ビーズを有する保持リング７を示す。図１も参照。保持リングは、断面が丸くかつ突起１５で終端する外向きの結合部２７をさらに含む。この機能は図５の実施例と関連して後ほど説明する。結合部２７は環状リブ１６も含む。
【００３４】
図５はこの発明の第２の実施例を示す。ここでは、残余の図面で用いられる参照番号の部分と同一の部分については同じ参照番号を用いる。わかるように、部分３ａは、開いており、閉止部３０で覆われるように配置される領域２６をその自由端に有する。
【００３５】
開けられた領域２６の自由端は、部分３ａの一体化部分であるブリッジまたはリング１９を含む。さらに、領域２６は中空の構成であり、閉止部３０が装着されると、示されるように部分３ｂの自由端を挿入できる、スロット付き中空管またはチャネルが形成される。
【００３６】
図面に示される閉止部３０の下向き端は、ブリッジ１７と係合するように配置され、閉止部３０の他方端の内側は、スナップ留め部２０ａと係合するように配置されるスナップ留め部２０ｂを含む。
【００３７】
閉止部３０、調節ボタン５、結合リンク６および保持リング７は、好ましくは、比較的硬いプラスチック、たとえばカーブ付き部分３ａと同じタイプのプラスチックで射出成形によって作製される。
【００３８】
２つのカーブ付き部分３ａ，３ｂは、ユーザによる耳掛けセットの着用を快適にするため、その断面形状が丸または楕円である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に従う調節可能な耳掛けリングを備えるヘッドセットを示す図である。
【図２】この発明に従う、保持リングを備える耳掛けリングを示す図である。
【図３】図２と同じであるが、部分同士が互いから離されている場合を示す図である。
【図４】この発明に従う耳掛けリングの断面図である。
【図５】この発明に従う耳掛けリングの第２の実施例を示す図である。
【国際公開パンフレット】
2004517576.tif 000003
2004517576.tif 000004
2004517576.tif 000005
2004517576.tif 000006
2004517576.tif 000007
2004517576.tif 000008
2004517576.tif 000009
2004517576.tif 000010
2004517576.tif 000011
2004517576.tif 000012
2004517576.tif 000013
2004517576.tif 000014
2004517576.tif 000015
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004517576.tif 000016
【手続補正書】
【提出日】平成15年3月21日(2003.3.21)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
ヘッドセット（１）用耳掛けリング（２）であって、スピーカ（８）と場合によってはトランスデューサまたはマイクとを含み、耳掛けリング（２）がユーザの耳の外側を囲むようにユーザによって一方の耳に着用されるように配置され、前記耳掛けリング（３）はそのサイズが調節可能な態様に配置され、
耳掛けリングは、第１の部分（３ａ）と第２の部分（３ｂ）とを有する閉じたリングからなり、部分どうしを結合するために第１の部分の中に第２の部分を入れることができ、耳掛けリングはさらに、耳掛けリングの上に装着されるように適合される軸支結合リンク（６）を含み、前記結合リンクは、スピーカ用ハウジングを保持するように適合されることを特徴とする、耳掛けリング。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】請求項１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１１】
結合要素（６）は、開口または複数の開口（２２）を備えて配置されることにより、耳掛けリングを閉じる前に結合要素を耳掛けリングに装着可能であり、前記結合要素（６）は、保持リング（７）などの上の結合部（１６）と係合するように配置され、かつスピーカ（８）用ハウジングを保持するように配置される手段（２４）を含むことを特徴とする、請求項１から１０のいずれかに記載の耳掛けリング。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１１】
この発明の目的は、以下によって達成される。耳掛けリングは、第１の部分および第２の部分を有する閉じたリングからなり、部分どうしを結合するため第１の部分の中に第２の部分を入れることができ、耳掛けリングは、耳掛けリングに装着するように適合される軸支結合リンクをさらに含み、前記結合リンクは、スピーカ用ハウジングを保持するように適合される。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
この発明に従う耳掛けリングは、請求項１１に開示のように構成することもできる。すなわち、結合要素が開口または複数の開口を備えて配置されることにより、耳掛けリングを閉じる前に結合要素を耳掛けリングに装着可能であり、前記結合要素は、保持リングなどの上の結合部と係合するように配置され、かつスピーカ用ハウジングを保持するように配置される手段を含む。




【国際調査報告】
2004517576.tif 000017
2004517576.tif 000018
2004517576.tif 000019