(57)【要約】よりすぐれた軽量のクッション性を有するフローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイル、および方法が提供される。該軽量のクッション性を有するカーペットは、基部と一方の側から外側に突出する複数のパイル形成ヤーンを有する軽量１次カーペットを含む。補強材料の層は、パイル形成ヤーンの反対側の基部に結合する。補強層は、ポリウレタンのようなポリマーのクッション層に隣接し、クッション層に埋め込まれ得る。本発明の軽量のクッション性を有するカーペットまたはカーペットタイルを形成するための装置および方法もまた提供される。
2004500930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軽量の面重量の１次カーペットおよびクッション層を含む表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペットまたはカーペットタイル。
【請求項２】
軽量の面重量が約１５ｏｚ／ｙｄ２ 以下である請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペットまたはカーペットタイル。
【請求項３】
前記１次カーペットと前記クッション層との間に接着剤層をさらに含む請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項４】
接着剤層が約５０ｏｚ／ｙｄ２ 以下である請求項３記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項５】
接着剤層が約３６〜５０ｏｚ／ｙｄ２ である請求項４記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペットまたはカーペットタイル。
【請求項６】
補強材料をさらに含む請求項３記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項７】
クッション層が約０．０４〜０．１２インチの厚さである請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項８】
前記クッション層が約０．０４〜０．０９インチの厚さである請求項７記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項９】
クッション層が約１５ｏｚ／ｙｄ２ 未満のポリマー重量を有する請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項１０】
前記クッション層が約４．３２〜１２．９６ｏｚ／ｙｄ２ のポリマー重量を有する請求項９記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項１１】
前記クッション層が約１１０重量部のフィラーを有するポリウレタンフォームを含む請求項１０記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペットまたはカーペットタイル。
【請求項１２】
前記クッション層が約２．７２〜８．２４ｏｚ／ｙｄ２ のポリマー重量を有する請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項１３】
前記クッション層が約１９０重量部のフィラーを有するポリウレタンフォームを含む請求項１２記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項１４】
前記クッションがフィラー無添加のポリウレタンである請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項１５】
前記クッション層が立方フィート当り約６ｌｂｓ．の密度および約２．８８〜８．６４ｏｚ／ｙｄ２ のポリマー重量を有する請求項１４記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、およびカーペットタイル。
【請求項１６】
前記クッション層が約６〜９ｌｂ．／ｃｕ．ｆｔ．の密度を有する軽量クッションを含む請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項１７】
前記軽量クッションが、約１５重量部のフィラー材料および約４．３０〜１３．０２ｏｚ／ｙｄ２ のポリマー重量を有するポリウレタン系である請求項１６記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項１８】
前記クッション層が、少なくとも１つのポリウレタンフォームおよび水系発泡体系のうちの少なくとも１つを含む請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、カーペットタイル。
【請求項１９】
前記クッション層が立方フィート当り１６ｌｂｓ．の密度を有する軽量クッションを含む請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項２０】
弾力性および足下の快適さを有する請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項２１】
厳しい商業上の使用にもかなう性能特性を示す請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項２２】
前記クッション層に埋め込まれた補強材料をさらに含む請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項２３】
前記クッション層が約０．０４〜０．１２インチの厚さである請求項２２記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項２４】
前記軽量面重量カーペットが、タフテッドおよびボンデッドの少なくとも１つである請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、カーペットタイル。
【請求項２５】
前記軽量面重量カーペットが審美的に快い請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項２６】
前記軽量面重量カーペットが、１０００〜１７００デニールのヤーンで作られている請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項２７】
前記クッション層が立方フィート当り１４〜１８ｌｂｓ．の密度の発泡体層を含む請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項２８】
前記軽量面重量カーペットがヒートセットされていないシングルヤーンを用いて作られる請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項２９】
前記シングルヤーンが約１０００〜１４００のデニールを有する請求項２８記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項３０】
前記軽量面重量カーペットが不織布裏打ち材およびラテックスコーティングを有する請求項２９記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項３１】
前記軽量面重量カーペットが２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有し、ジェット染色されている請求項１記載の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、またはカーペットタイル。
【請求項３２】
軽量面重量１次カーペットおよび軽量クッション裏打ち材を含む軽量クッション裏打ちカーペットタイル。
【請求項３３】
軽量面重量が約１５ｏｚ／ｙｄ２ 以下である請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項３４】
前記カーペットとクッション裏打ち材との間に接着剤層をさらに含む請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項３５】
接着剤層が約３６〜５０ｏｚ／ｙｄ２ である請求項３４記載のカーペットタイル。
【請求項３６】
弾力性と足下の快適さを有する請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項３７】
厳しい商業上の使用にもかなう性能特性を示す請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項３８】
前記１次カーペット、接着剤層、および軽量クッションの中にまたは間に補強材料をさらに含む請求項３４記載のカーペットタイル。
【請求項３９】
前記軽量クッションが約０．０４〜０．１２インチの厚さである請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項４０】
前記軽量クッションが約０．０４〜０．０９インチの厚さである請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項４１】
前記軽量クッションが約１５ｏｚ／ｙｄ２ 未満のポリマー重量を有する請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項４２】
前記軽量クッションが約４．３２〜１２．９６ｏｚ／ｙｄ２ のポリマー重量を有する請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項４３】
前記軽量クッションが、約１１０重量部のフィラーを有するポリウレタンフォームである請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項４４】
前記軽量クッションが、約２．７２〜８．２４ｏｚ／ｙｄ２ のポリマー重量を有する請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項４５】
前記軽量クッションが、約１９０重量部のフィラーを有するポリウレタンフォームである請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項４６】
前記軽量クッションが、フィラーの無いポリウレタンである請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項４７】
前記軽量クッションが、立方フィート当り約６ｌｂｓ．の密度および約２．８８〜８．６４ｏｚ／ｙｄ２ のポリマー重量を有する請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項４８】
前記軽量クッションが約６〜９ｌｂ．／ｃｕ．ｆｔ．の密度を有する請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項４９】
前記軽量クッションが約１５重量部のフィラー材料および約４．３０〜１３．０２ｏｚ／ｙｄ２ のポリマー重量を有するポリウレタン系である請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項５０】
前記軽量クッションがポリウレタンフォームおよび水系発泡体系のすくなくとも１つである請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項５１】
前記軽量クッションが立方フィート当り約１６ｌｂｓ．の密度を有する請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項５２】
前記軽量面重量カーペットがタフテッドおよびボンデッドの少なくとも１つである請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項５３】
前記軽量面重量カーペットが審美的に快い、請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項５４】
前記軽量面重量カーペットが約１０００〜１７００のデニールを有するヤーンで作られる請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項５５】
前記軽量クッションが立方フィート当り約１４〜１８ｌｂｓ．の密度を有する請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項５６】
前記軽量面重量カーペットが、ヒートセットされていないシングルヤーンを用いて作られる請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項５７】
前記シングルヤーンが約１０００〜１４００のデニールを有する請求項５６記載のカーペットタイル。
【請求項５８】
前記軽量面重量カーペットが不織布裏打ち材とラテックスコーティングを有する請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項５９】
前記軽量面重量カーペットが２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有し、ジェット染色される請求項３２記載のカーペットタイル。
【請求項６０】
軽量１次カーペットおよび薄いクッション裏打ち材を備える軽量クッション裏打ちカーペット複合材料。
【請求項６１】
前記軽量カーペットが、約１５ｏｚ／ｙｄ２ 以下の面重量を有する請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項６２】
前記薄いクッション裏打ち材が約０．０４〜０．１２インチの厚さである請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項６３】
前記薄いクッションが約０．０４〜０．０９インチの厚さである請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項６４】
前記薄いクッションが約１５ｏｚ／ｙｄ２ 未満のポリマー重量を有する請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項６５】
前記薄いクッションが約４．３２〜１２．９６ｏｚ／ｙｄ２ のポリマー重量を有する請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項６６】
前記薄いクッションが約１１０重量部のフィラーを有するポリウレタンフォームである請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項６７】
前記薄いクッションが約２．７２〜８．２４ｏｚ／ｙｄ２ のポリマー重量を有する請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項６８】
前記薄いクッションが、約１９０重量部のフィラーを有するポリウレタンフォームである請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項６９】
前記薄いクッションがフィラー無添加のポリウレタンである請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項７０】
前記薄いクッションが、立方フィート当り約６ｌｂｓ．の密度および約２．８８〜８．６４ｏｚ／ｙｄ２ のポリマー重量を有する請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項７１】
前記薄いクッションが約６〜９ｌｂ．／ｃｕ．ｆｔ．の密度を有する請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項７２】
前記薄いクッションが、約１５重量部のフィラー材料および約４．３０〜１３．０２ｏｚ／ｙｄ２ のポリマー重量を有するポリウレタン系である請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項７３】
前記薄いクッションがポリウレタンフォームおよび水系発泡体系のうちの少なくとも１つであるである請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項７４】
前記薄いクッション裏打ち材が立方フィート当り１６ｌｂｓ．の密度を有する請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項７５】
前記１次カーペットと前記薄いクッション裏打ち材との間に接着剤層をさらに含む請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項７６】
前記接着剤層が、約５０ｏｚ／ｙｄ２ 以下である請求項７５記載のカーペット複合材料。
【請求項７７】
前記カーペット、接着剤層、および薄いクッション裏打ち材の少なくとも１つの中にまたは間に補強材料をさらに含む請求項７５記載のカーペット複合材料。
【請求項７８】
厳しい商業上の使用にもかなう性能特性を示す請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項７９】
弾力性および足下の快適さを有する請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項８０】
前記複合材料が、カーペット、カーペットタイル、ランナー、小カーペット（エリアラグ）、床敷きマットなどに切断されるのに適合する請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項８１】
厳しい商業上の使用にもかなう性能特性を示し、弾力性および足下の快適さを有する請求項７５記載のカーペット複合材料。
【請求項８２】
厳しい商業上の使用にもかなう性能特性を示し、弾力性および足下の快適さを有する請求項７７記載のカーペット複合材料。
【請求項８３】
前記軽量カーペットがタフテッドおよびボンデッドの少なくとも１つである請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項８４】
前記軽量カーペットが審美的に快い請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項８５】
前記軽量カーペットが約１０００〜１７００のデニールを有するヤーンから作られる請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項８６】
前記軽量クッションが立方フィート当り約１４〜１８ｌｂｓ．の密度を有する請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項８７】
前記軽量カーペットがヒートセットされていないシングルヤーンを用いて作られる請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項８８】
前記シングルヤーンが約１０００〜１４００のデニールを有する請求項８７記載のカーペット複合材料。
【請求項８９】
前記軽量カーペットが不織布裏打ち材およびラテックスコーティングを有する請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項９０】
前記軽量カーペットが２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有し、ジェット染色される請求項６０記載のカーペット複合材料。
【請求項９１】
軽量１次カーペット、薄いクッション裏打ち材および前記１次カーペットと薄いクッション裏打ち材との間にホットメルト層を備える軽量クッション裏打ちカーペットタイル。
【請求項９２】
前記カーペットタイルが、前記１次カーペット、ホットメルト層、および薄いクッション裏打ち材の中にまたは間に補強材料を含む請求項９１記載のカーペットタイル。
【請求項９３】
軽量１次カーペット前駆体、ラテックスプレコート接着剤、ホットメルト接着剤、ガラス繊維、ポリウレタンフォーム、およびフェルトの層状構造を備える軽量カーペットタイル。
【請求項９４】
軽量面重量１次カーペット、補強材料を含むホットメルト層、および不織布裏打ち材を有する薄いクッション層を備える軽量モジュラーカーペットタイル。
【請求項９５】
軽量面重量１次カーペット、ラテックスプレコート接着剤、ホットメルト接着剤、ガラス繊維、ポリウレタンフォームおよびフェルトの層状構造を備える軽量モジュラーカーペットタイル。
【請求項９６】
軽量１次カーペット、ホットメルト接着剤、ポリウレタンフォーム、およびフェルトの層状構造を備える軽量モジュラーカーペットタイル。
【請求項９７】
軽量１次カーペット、ホットメルト接着剤、ガラス繊維、およびポリウレタンフォームの層状構造を備える軽量モジュラーカーペットタイル。
【請求項９８】
軽量１次カーペット、ホットメルト接着剤、およびポリウレタンフォームの層状構造を備える軽量モジュラーカーペットタイル。
【請求項９９】
軽量１次カーペット、ビチューメンホットメルト層、ガラス繊維、ポリウレタンフォーム、およびフェルトの層状構造を備える軽量モジュラーカーペットタイル。
【請求項１００】
軽量１次カーペット、ホットメルト接着剤の第１の層、ガラス繊維、ホットメルト接着剤の第２の層、ポリウレタンフォーム、およびフェルトの層状構造を備える軽量モジュラーカーペットタイル。
【請求項１０１】
軽量１次カーペット、ホットメルト接着剤の第１の層、ガラス繊維、ホットメルト接着剤の第２の層、ポリウレタンフォーム、およびフェルトの層状構造を備える軽量モジュラーカーペットタイル。
【請求項１０２】
軽量１次カーペット前駆体、ガラス繊維、ラテックスプレコート接着剤、ホットメルト接着剤、ポリウレタンフォーム、およびフェルトの層状構造を備える軽量モジュラーカーペットタイル。
【請求項１０３】
軽量モジュラーカーペットタイルを形成する方法であって、
積層体複合材料を作るために約１５ｏｚ／ｙｄ２ 以下の面重量を有する軽量１次カーペット布帛の基部にガラス補強材料の層を接着剤により結合させる工程、
約０．０４〜０．１２インチの厚さのポリウレタンフォーム層を作るために不織布裏打ち材料の層と直接接触する関係に湿潤ポリウレタンフォーム形成組成物の層を配置する工程、
軽量モジュラーカーペット複合材料を形成するように前記ガラス補強材料に前記ポリウレタンフォーム層を結合させ、前記カーペット複合材料からカーペットタイルを切断する工程
を含む方法。
【請求項１０４】
前記１次カーペット布帛の基部にガラス補強材の層を接着剤により結合させる工程が約３６〜５０ｏｚ／ｙｄ２ のホットメルト層を利用する請求項１０３記載の方法。
【請求項１０５】
軽量モジュラーカーペット複合材料を形成する方法であって、
積層体複合材料を形成するように軽量１次カーペット布帛の基部にガラス補強材料の層を接着剤により結合させる工程、および約０．０４〜０．１２インチの厚さのポリウレタンフォーム層を提供するように、ガラス補強材料と直接接触関係に湿潤ポリウレタン形成組成物の層を配置する工程
を含む方法。
【請求項１０６】
１次カーペット布帛の基部にガラス補強材料を接着剤により結合させる工程が、約３６〜５０ｏｚ／ｙｄ２ のホットメルト層を形成する請求項１０５記載の方法。
【請求項１０７】
製造されるタイルがフローリング表面全体に別々のモジュラーユニットとして配置するのに適切である床用カーペットタイルを形成する方法であって、
軽量１次カーペット布帛の背面にラテックスプレコート接着剤の層を適用する工程、
前記ラテックスプレコート上にホットメルト接着剤を適用する工程、
織布または不織布裏打ち材料の少なくとも１つの上にポリウレタンフォームの層を形成し、そして、軽量モジュラーカーペット複合材料を形成するためにホットメルト接着剤にポリウレタンフォームを結合させる工程、
前記カーペット複合材料からカーペットタイルを切断する工程
を含む方法。
【請求項１０８】
前記軽量１次カーペットが約１５ｏｚ／ｙｄ２ 以下の面重量を有し、前記ポリウレタンフォーム層が約０．０４〜０．１２インチの厚さであり、前記ホットメルト層が約３６〜５０ｏｚ／ｙｄ２ である請求項１０７記載の方法。
【請求項１０９】
前記ホットメルト接着剤と前記ポリウレタンフォームとの間に補強材料を加える工程をさらに含む請求項１０７記載の方法。
【請求項１１０】
請求項１０３記載の方法により製造される軽量カーペットタイル。
【請求項１１１】
請求項１０５記載の方法により製造される軽量カーペット複合材料。
【請求項１１２】
請求項１０７記載の方法により製造される床用カーペットタイル。
【請求項１１３】
請求項１０９記載の方法により製造される床用カーペットタイル。
【請求項１１４】
軽量面重量材料およびクッション裏打ちを含む、壁被覆物、パネルカバーリング、フローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイルなどのような表面被覆物。
【請求項１１５】
前記材料が上方表面および下方表面を有し、前記クッション裏打ちが前記材料の下方表面に接着されている請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１１６】
前記被覆物が床用被覆物である請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１１７】
前記クッション裏打ちが軽量である請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１１８】
前記材料がパイル材料である請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１１９】
前記軽量面重量が約２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満である請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１２０】
前記軽量面重量が約１５ｏｚ／ｙｄ２ 以下である請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１２１】
前記軽量面重量が約１２ｏｚ／ｙｄ２ 以下である請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１２２】
前記材料がデザイン、色彩、模様、およびそれらの組み合わせの少なくとも１つを有する上方表面を有する請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１２３】
前記デザイン、色彩、模様、およびそれらの組み合わせが、注入染色、ジェット染色、印刷、およびそれらの組み合わせの少なくとも１つにより創出される請求項１１２記載の被覆物。
【請求項１２４】
前記材料が、１未満の撚りを有するヤーンから作られたタフテッドパイル材料である請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１２５】
前記材料が天然ヤーンおよび合成ヤーンの少なくとも１つから作られたタフテッドパイル材料である請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１２６】
前記材料がタフテッドパイル広幅織りじゅうたん材料の少なくとも一部である請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１２７】
前記タフテッドパイル広幅織りじゅうたん材料が、デザイン、色彩、模様、およびそれらの組み合わせの少なくとも１つを有する上方パイル面を有する請求項１２６記載の被覆物。
【請求項１２８】
少なくとも１つのデザイン、色彩、模様、およびそれらの組み合わせが、広幅織りじゅうたん上の注入染色、ジェット染色、印刷およびそれらの組み合わせの少なくとも１つによりその上で創出される請求項１２７記載の被覆物。
【請求項１２９】
前記被覆物が少なくとも３の六脚評点を有する請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１３０】
前記被覆物が弾力性および足下の快適さを有する請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１３１】
前記被覆物が１３０未満のＧｍａｘ試験結果を有する請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１３２】
前記被覆物が２５を超える弾力性評点を有する請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１３３】
前記被覆物が厳しい商業上の使用にかなう性能特性を示す請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１３４】
前記被覆物が少なくとも３．５長期および少なくとも４．０短期の外観保持評点（ＡＲＲ）を有する請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１３５】
前記被覆物が、ほんのわずかかまたは中位の色彩変化の六脚試験色彩変化試験結果を有する請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１３６】
前記被覆物が少なくとも約７４％のパイル高さ保持の六脚試験パイル高さ保持の結果を有する請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１３７】
前記被覆物が前記材料と前記クッション裏打ちとの間に中間層を有する請求項１１４記載の被覆物。
【請求項１３８】
前記中間層が、ホットメルトおよびガラス繊維材料で作られている弾力性層である請求項１３７記載の被覆物。
【請求項１３９】
約２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有する軽量面重量材料およびクッション裏打ち材を含むフローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイルなどのような表面被覆物。
【請求項１４０】
約２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有する軽量面重量材料、クッション裏打ち、および少なくとも３の六脚評点を備える、フローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイルなどのような表面被覆物。
【請求項１４１】
約２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有する軽量面重量材料、クッション裏打ち、および弾力性および足下の快適さを備える、フローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイルなどのような表面被覆物。
【請求項１４２】
約２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有する軽量面重量材料、クッション裏打ち、および１３０未満のＧｍａｘ試験結果を備える、フローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイルなどのような表面被覆物。
【請求項１４３】
約２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有する軽量面重量材料、クッション裏打ち、および２５を超える弾力性評点を備える、フローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイルなどのような表面被覆物。
【請求項１４４】
約２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有する軽量面重量材料、クッション裏打ち、および少なくとも３．５長期および少なくとも４．０短期の外観保持評点（ＡＲＲ）を備える、フローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイルなどのような表面被覆物。
【請求項１４５】
約２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有する軽量面重量材料、クッション裏打ち、およびほんのわずかにかまたは中位の色彩変化の六脚試験色彩変化試験結果を備える、フローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイルなどのような表面被覆物。
【請求項１４６】
約２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有する軽量面重量材料、クッション裏打ち、および少なくとも約７４％のパイル高さ保持の六脚試験パイル高さ保持結果を備える、フローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイルなどのような表面被覆物。
【請求項１４７】
約２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有する軽量面重量材料、クッション裏打ち、および前記材料と前記クッション裏打ちとの間の中間層を備える、フローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイルなどのような表面被覆物。
【請求項１４８】
前記中間層がホットメルトと補強材料で作られた弾力性層である請求項１４７記載の被覆物。
【請求項１４９】
約２０ｏｚ／ｙｄ２ 未満の面重量を有する軽量面重量材料、クッション裏打ち、および前記材料、前記クッション裏打ちの少なくとも１つの中に、および前記材料と前記クッション裏打ちの間に、補強材料を備える、フローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイルなどのような表面被覆物。
【請求項１５０】
軽量面重量材料、中間層、およびクッション裏打ちを含む、フローリング、床被覆物、カーペット、カーペットタイルなど。
【請求項１５１】
良好な継ぎ合せ性を有する請求項１５０記載のフローリング。
【請求項１５２】
模様のある継ぎ目の無いデザインを有する請求項１５０記載のフローリング。
【請求項１５３】
タイルの間に外観の均一性を有する請求項１５０記載のフローリング。
【請求項１５４】
同一の染色ロット由来のタイル上に一定の色相を有する請求項１５０記載のフローリング。
【請求項１５５】
耐久性、つぶれにくさ、短いパイル、緻密な表面およびそれらの組み合わせの少なくとも１つを有する請求項１５０記載のフローリング。
【請求項１５６】
カーペット顧客にカーペットを販売する方法であって、顧客のカーペットのニーズの全てを満足させるために、標準クッション裏打ちカーペットタイル、軽量クッション裏打ちカーペットタイルおよび硬質裏打ちカーペットタイルのそれぞれの少なくとも１つを顧客に提示し、それにより広幅織りじゅうたんに置き換える工程を含む販売方法。
【請求項１５７】
広幅織りじゅうたんの置換物としてカーペットタイルを販売する方法であって、設置された経費のかかる広幅織りじゅうたんと同じ価格で販売するために軽量クッション裏打ちカーペットタイルを提示する工程を含む販売方法。
【請求項１５８】
ジェット染色に適合する軽量パイル材料、
および軽量クッション裏打ち材
を含むジェット染色模様カーペットのための基材。
【請求項１５９】
前記パイル材料と前記クッション裏打ち材との間に接着剤層をさらに含む請求項１５８記載の基材。
【請求項１６０】
前記パイル材料、接着剤層、およびクッション裏打ち材の少なくとも１つの中に、または間に補強材料をさらに含む請求項１５９記載の基材。
【請求項１６１】
前記パイル材料が染色後にヒートセットされる請求項１５８記載の基材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
関連出願に対するクロスリファレンス
本出願は、２０００年６月５日に出願され、参照により本明細書に組み込まれる、米国特許出願シリアル番号第０９／５８７，６５４号の一部継続出願であり、該出願について優先権を主張する。
【０００２】
発明の分野
本発明は、クッション性を有する、発泡体で裏打ちされているか、クッションの裏打ちの、表面被覆物、壁被覆物、床被覆物、フローリング材料、カーペット、カーペットタイルなどに関し、特に、軽量のクッション性を有するカーペット、カーペットタイルおよび方法に関する。本発明のクッションの裏打ちの床被覆物、カーペットまたはカーペットタイルを形成するための方法および装置もまた提供される。
【０００３】
発明の背景
米国特許第４，５２２，８５７号、第５，５４０，９６８号、第５，５４５，２７６号、第５，９４８，５００号および第６，２０３，８８１号（ここでの全ては、参照により本明細書に組み込まれる）において記載されているように、クッション性の裏打ちを有するカーペットおよびカーペットタイルは、当業者に周知である。第５，９４８，５００号特許において記載されているように、そして本出願に示されるように、タフテッドカーペット製品の例は図１において例示され、ボンデッドカーペット製品の例は、図２において例示されている。
【０００４】
図１のタフテッドカーペットにおいて、１次（ｐｒｉｍａｒｙ）カーペット布帛１２は、ガラススクリムまたは不織材料の層が埋め込まれている接着剤層１６の中に埋め込まれている。発泡体基材複合材料１９は、同様に、接着剤層１６に接着により結合されている。図１において例示されているタフテッドカーペットにおいては、１次カーペット布帛１２は、通常のタフト化プロセスにより１次裏打ち材２２を通してタフト化されており、ラテックス２４またはホットメルト接着剤などを含む他の適切な接着剤のプレコート裏打ち層により適切に保持されているループパイル層２０を含む。タフテッドカーペット製品の発泡体基材複合材料１９は、例示されるように、ウレタンフォーム２８の層に密着させられた中間層２６を含む。
【０００５】
ボンデッドカーペット製品（図２）は、接着剤積層物層１６により接着により結合された、同じタイプの発泡体基材複合材料１９を用いる。しかしながら、１次ボンデッドカーペット布帛１２は、それがガラス繊維、ナイロン、ポリプロピレン、またはポリエステルの製織または不織補強層または基材層３８を有するＰＶＣ、ラテックス、またはホットメルト接着剤３６に移植された切断されたパイルヤーン３４を有するという点で、タフテッド製品の構成部材とはいくらか異なる構成部材を有する。
【０００６】
４，５２２，８５７特許および他の公知の製品で開示される製品を形成する際に利用される実施法には、ティロットソン（ここでの全ては参照により本明細書に組み込まれる）に発行された米国特許第４，１７１，３９５号、第４，１３２，８１７号および第４，５１２，８３１号において開示されているような実施法によりウレタンフォームと裏打ち材料の発泡体基部複合材料１９を予備成形し、硬化させることを含む。それらの特許に記載されているように、この発泡体基部複合材料が形成され、モジュラー部材としてある程度まで硬化されて後のみ、その複合材料はカーペット基部に積層される。
【０００７】
上記５，９４８，５００特許において記載されるように、そのようなモジュラー形成、および組み立ての実施に関わる経費は、スクリムなどの安定化層があってもなくても、１次カーペット布帛が直接ポリウレタン生成組成物に当てられ、その後ポリウレタンを硬化させる単純化された操作により減少する。もしポリウレタン生成組成物がカーペット基部を結合させる前に予備硬化を必要としないならば、プロセスは、さらにより効率的に実施され得る。
【０００８】
５，９４８，５００特許において記載される発明以前には、布帛基材へのポリウレタンクッション性裏打ち材の適用に関する公知の方法は、複合材料構造を形成するための１次カーペットの積層の前にポリウレタンの予備硬化を通して安定性をもたらすために、ポリウレタン複合材料とそれに結合する布帛層の両方について極度に正確な温度の制御に依存していた。そのような予備硬化は、１次カーペット裏打ち材が適用され得るであろう安定な発泡体構造をもたらすために非常に必要であると考えられてきた。加熱された布帛裏打ち材の結合（ｊｏｉｎｅｒ）の前のポリウレタン組成物への熱の適用は、発泡体の崩壊を防止するのに十分な程度まで発泡体混合物を安定化させるのに必要であると考えられたポリマー架橋を引き起こした。
【０００９】
５，９４８，５００特許において記載される発明もまた、以前には利用されたとは確信されない、安定なクッションカーペット複合材料の現場での形成に改善可能な、特に単純な複合材料構造を提供する。具体的には、単一のプロセスが、ある程度の予備加熱があってもなくても、ポリウレタンを硬化させる前に、材料の中間層無しで、直接、機械的に泡立てられたポリウレタン生成組成物に１次カーペット布帛を重ねることにより、クッション性のカーペット複合材料のすべての層を一緒に結合するために用いられ得たことは、以前には認識されていなかった。
【００１０】
示唆されたように、先行技術のカーペット形成プロセスは、典型的には、裏打ち層とウレタンフォーム層を有する発泡体基部複合材料の別々の形成を必要とした。このとき裏打ち層は、１次カーペット布帛と補強層が接着により結合し得る中間層として用いられる。
【００１１】
５，９４８，５００特許において記載されているように、１次カーペット布帛の基部は、予備の複合材料を形成するために不織ガラス補強材料の層に接着により結合する。ポリウレタン生成組成物の溜り（ｐｕｄｄｌｅ）も、同時に、製織または不織裏打ち材料にわたって堆積させられる。前記予備の複合材料およびポリウレタン生成組成物は、その後、ほとんど即座に一緒に結合され、予備の複合材料は、ポリウレタン形成溜り中に配置され、該溜りにより支持される。次いで、構造全体が、ポリウレタン生成組成物を硬化させるために加熱される。予備の複合材料は、加熱の効率を向上させるために華氏約１２０°Ｆまでわずかに加熱されうるが、しかしながら、このプロセスは、そのような予備加熱無しにも同様に実施され得る。
【００１２】
例えば、ジョージア州ラグランジュのミリケン＆カンパニーにより商標カムフォート・プラス（登録商標）の下で販売されている、現在市場に出ている優れたクッション裏打ちカーペットタイルまたはモジュラークッション裏打ちカーペットタイルは、２０から４０ｏｚ／ｙｄ２ の面重量（ｆａｃｅ　ｗｅｉｇｈｔ）を有する１次カーペット布帛、約３８から５４ｏｚ／ｙｄ２ のホットメルト層、約０．１０から０．２インチ厚さのクッション、約２８〜３４ｏｚ／ｙｄ２ の重量を有し、立法フィート当り約１８ｌｂｓ．の密度、および約０．４〜０．８インチの製品全体の高さを有する。この優れたクッション裏打ちカーペットタイルは、良好な弾力性と足下の快適さを提供し、きわめて厳しい商業上の使用にもかなう性能特性を示し、良好な外観、触感、耐久性、快適さおよびクッション特性、性能、特性などを有するものとしてその産業全体に傑出した地位を達成した。そのような優れたクッション裏打ちされたカーペットタイルは、利用される材料の高品質と量のために製造する上で比較的高価である。
【００１３】
低品質の材料を用いることにより床被覆物またはカーペットのコストを下げることについての試みがなされてきたけれども、そのような試みは、特に成功してきたわけでもなかった。低品質製品は、所望に達しない外観、触感、耐久性、快適さ、クッション性などを有する傾向がある。従って、そのような製品は、産業において受け入れられなかったし、商業的にも失敗してきた。
【００１４】
本発明の目的と概要
前述にかんがみて、本発明の一般的な目的は、低重量発泡体裏打ちまたはクッション裏打ち表面被覆物、壁被覆物、床被覆物、フローリング材料、カーペット、またはカーペットタイルを提供することである。
【００１５】
本発明の更なる目的は、小さな面重量（ｆａｃｅ　ｗｅｉｇｈｔ）を有するカーペットまたはカーペットタイルを提供することである。
【００１６】
本発明のもう１つの目的は、約１５ｏｚ／ｙｄ２ 以下の面重量を有するカーペットを有するカーペットタイルを提供することである。
【００１７】
本発明のもう１つの目的は、約５０ｏｚ／ｙｄ２ 以下の弾力性層またはホットメルト層を有するカーペットタイルを提供することである。
【００１８】
本発明のさらにもう１つの目的は、軽量クッションを有するカーペットタイルを提供することである。
【００１９】
本発明の更なる目的は、約０．０４から０．１２インチの厚さ、好ましくは０．０４〜０．０９インチの厚さの軽量クッションを有するカーペットタイルを提供することである。
【００２０】
本発明のさらにもう１つの目的は、立法フィート当り約２０ｌｂｓ．以下の密度を有する軽量クッションを有するカーペットタイルを提供することである。
【００２１】
本発明のさらにもう１つの目的は、立法フィート当り約１３〜１６ｌｂｓ．の密度を有する軽量クッションを有するカーペットタイルを提供することである。
【００２２】
本発明の更なる目的は、約２６ｏｚ／ｙｄ２ 以下の重量を有する軽量クッションを有するカーペットタイルを提供することである。
【００２３】
本発明の更なる目的は、弾力性と足下の快適さを有する低重量モジュラーカーペットタイルを提供することである。
【００２４】
本発明のさらにもう１つの目的は、厳しい商業上の使用にもかなう性能特性を示す低重量モジュラーカーペットタイルを提供することである。
【００２５】
本発明の更なる目的は、軽量表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、カーペット複合材料、カーペットタイルなどを形成する方法を提供することである。
【００２６】
本発明のもう１つの目的は、弾力性、足下の快適さ、および厳しい商業上の使用にもかなう性能特性を有する軽量モジュラーカーペットタイルを形成する方法を提供することである。
【００２７】
本発明の目的は、補強層が１次カーペットに隣接するポリマー塊（ｐｏｌｙｍｅｒ　ｍａｓｓ）の中に少なくとも部分的に配置され、そのような１次カーペットがクッションを形成するポリマーの溜りに現場で当てられる、軽量クッション性カーペット複合材料またはタイルを提供することである。
【００２８】
本発明の関連する目的は、１次カーペット布帛が補強層に結合し、予備硬化操作を受けていないポリウレタン生成組成物中に現場で配置される軽量クッション性カーペット複合材料またはタイルを提供することである。
【００２９】
本発明の更なる目的は、補強層が１次カーペット布帛の基部に接着され、ポリウレタン生成組成物が不織裏打ち層に適用され、接着された補強層を有する１次カーペット布帛がカーペット複合材料を形成するためにポリウレタン生成組成物に接着される、軽量クッション性カーペット複合材料またはタイルの形成のための方法を提供することである。
【００３０】
本発明のさらに関連する目的は、補強層が、中間接着工程の必要無しにポリウレタン生成組成物の現場での適用を通して１次カーペット基部と裏打ち層との間に接着されるクッション性カーペット複合材料の現場での形成のための連続プロセスを提供することである。
【００３１】
本発明のさらに関連する目的は、クッション性カーペット複合材料の現場での連続形成を実施するための装置を提供することである。
【００３２】
さらにもう１つの目的は、本発明の軽量カーペット複合材料および軽量カーペットタイルが配向が独立のデザインで、またはデザインについて見当合わせしてタイルを切断しなくても適切に連なり、切れ目無しに、並びに通常の４分の１回転「パーケット」またはアシュラー（ａｓｈｌｅｒ）（レンガ）によりカーペットを取り付けることを可能とする能力を有するデザインで印刷され得ることである。好ましい設置技術は、切れ目なしか、または床用接着剤がありか無しかでアシュラーである。
【００３３】
本発明の典型的な態様によれば、軽量モジュラーカーペットタイルを形成するために切断され得る軽量モジュラーカーペット複合材料は、例えば、約１５ｏｚ／ｙｄ２ 以下の面重量を有する軽量１次カーペットまたは未染色カーペット、約５０ｏｚ／ｙｄ２ 以下のホットメルト層、および約０．０４〜０．１２インチ厚さの軽量クッションを含む。クッションは、立法フィート当り約１３〜１６ｌｂｓ．以下の密度を有し得る。
【００３４】
そのような軽量モジュラーカーペット複合材料または軽量モジュラーカーペットタイルは、予想外にも、良好な外観、耐久クッション性、弾力性、足下の快適さを有することが見出され、厳しい商業用の使用にかなう性能特性を示す。従って、そのような軽量カーペット複合材料または軽量カーペットタイルは、標準的な重量のクッションの裏打ちのカーペットタイルまたは硬質裏打ちのカーペットタイルまたは広幅織りじゅうたんの代わりに用いられ得るものであり、それゆえ、コストを引き下げ、材料の要求事項を少なくし、重量を軽くし、エネルギー要求量を減少させ、環境への影響を少なくなどする。
【００３５】
本発明の特定の例によれば、軽量モジュラーカーペット複合材料は、例えば、１８インチ×１８インチ、３６インチ×３６インチ、５０ｃｍ×５０ｃｍ、１メートル×１メートル、４８インチ×４８インチなどのようなモジュラーカーペットタイルまたはカーペットスクエアに切断される。
【００３６】
また、本発明の軽量カーペット複合材料または軽量カーペットタイルは、全ての従来の設置技術により現場でまたはフローリング上に設置され得るものであり、並びに、接着剤無しでの設置、自己接着などのために構築され得る。
【００３７】
また、本発明の軽量カーペット複合材料および軽量カーペットタイルは、配向に依存しないデザインでか、またはデザインについて見当合わせしてタイルを切断しなくても適切に連なり、切れ目無しに、並びに通常の４分の１回転「パーケット」により、またはアシュラー（レンガ）によりカーペットが設置されることを可能とする能力を有する設計で印刷され得る。好ましい設置技術は、切れ目なしか、または床用接着剤を用いてか用いないでかでアシュラーである。
【００３８】
本発明によれば、予想外にも、良好な外観、触感、耐久性、弾力性、および足下の快適さを有し、厳しい商業上の使用にかなう性能特性を示すカーペット複合材料またはカーペットタイルが、ホットメルトまたは弾力層を有する軽量１次カーペットおよび軽量クッションを組み合わせることにより形成されうることが発見された。
【００３９】
本発明によれば、カーペットタイルの構造（層または部材の数）に応じて約０．２０から０．５インチの厚さの高さ全体を有し、いずれか通常の形態または大きさに切断され得る、軽量モジュラーカーペットタイルが提供される。
【００４０】
本発明の軽量カーペット複合材料は、特に、軽量モジュラーカーペットタイルとしての使用のために切断されるのに適合するが、しかしまた、カーペット、広幅織りじゅうたん、小カーペット（ａｒｅａ　ｒｕｇ）、ランナー、フロアマットなどのような他のカーペットまたはフローリングとしての適用性も見出す。
【００４１】
本発明の特徴は、補強層に積層関係で１次カーペット布帛を含む軽量クッション性カーペット複合材料またはカーペットタイルであって、そのような補強層は、不織裏打ち層に隣接して配置されるポリウレタンフォーム層の中に少なくとも部分的に埋め込まれているカーペット複合材料またはカーペットタイルを提供することである。補強層は、ポリウレタンフォームにより、または別にされた接着剤により１次カーペット布帛の基部に結合され得る。
【００４２】
本発明の特徴は、不織裏打ち層に隣接して配置されるポリウレタンフォーム層に積層関係で１次カーペット布帛を含む軽量クッション性カーペット複合材料またはカーペットタイルを提供することである。
【００４３】
本発明の特徴は、補強層およびポリウレタンフォーム層に積層関係で１次カーペット布帛を含む軽量クッション性カーペット複合材料またはカーペットタイルを提供することである。補強層は、ポリウレタンフォームにより、または別の接着剤により１次カーペット布帛の基部に結合し得る。
【００４４】
本発明の更なる特徴は、１次カーペット布帛の基部に製織または不織補強材料を接着する工程、裏打ち層または支持構造にわたってポリウレタン生成組成物の溜りを堆積させる工程、および裏打ち層上に堆積されたポリウレタン生成組成物の溜り中に１次カーペット布帛および接着された補強材料を配置させる工程、の同時連続工程を含むクッション性を有するカーペット複合材料を形成するための方法を提供することである。
【００４５】
本発明の更なる特徴は、製織または不織補強材料を１次カーペット布帛の基部に接着する工程、およびポリウレタンフォームおよび裏打ち層を補強材料に接着する工程を含むクッション性を有するカーペット複合材料を形成するための方法を提供することである。
【００４６】
本発明の更なる特徴は、１次カーペット布帛を形成する工程、ポリウレタンフォーム層を形成する工程、および１次カーペット布帛をポリウレタンフォーム層に接着する工程の同時連続工程を含むクッション性を有するカーペット複合材料を形成するための方法を提供することである。
【００４７】
本発明のもう１つの特徴は、１次カーペット布帛および不織裏打ち層に隣接させて少なくとも部分的に補強材料の中間層を保持するポリウレタン生成組成物を適用する工程を含むクッション性を有するカーペット複合材料を形成するための単一工程方法を提供することである。
【００４８】
本発明のさらにもう１つの特徴は、１次カーペット布帛に隣接させて補強材料の中間層を少なくとも部分的に保持するポリウレタン生成組成物を適用する工程を含むクッション性を有するカーペット複合材料を形成するための方法を提供することである。
【００４９】
本発明のさらにもう１つの特徴は、１次カーペット布帛および不織裏打ち層に隣接させてポリウレタン生成組成物を適用する工程を含むクッション性を有するカーペット複合材料を形成するための方法を提供することである。
【００５０】
本発明の更なる特徴は、クッション性を有するカーペット複合材料の現場での連続形成における使用のための装置であって、１次カーペット布帛の基部に補強層を接着させるための接着剤適用装置と組み合わせでポリウレタン生成組成物または他の適切なポリマーを堆積させるためのポリマー適用ユニットを含む装置を提供することである。ポリマー適用ユニットと接着剤適用ユニットは、接着された補強層を有する１次カーペットがポリマーに直接配置され得るように、互いに制御される関係で同時に操作可能である。
【００５１】
本発明の更なる特徴は、クッション性を有するカーペット複合材料の形成における使用のための装置であって、１次カーペット布帛の基部にポリウレタン生成組成物または他の適切なポリマーを堆積させるためのポリマー適用ユニットを含む装置を提供することである。
【００５２】
本発明の更なる特徴は、クッション性を有するカーペット複合材料の形成における使用のための装置であって、１次カーペット布帛の基部に補強層を接着させるための接着剤適用装置を含む装置を提供することである。
【００５３】
本発明の１つの側面によれば、クッション性を有するカーペット、複合材料、またはタイルが提供される。クッション性を有するカーペットは、１次基部を有する１次カーペットおよび一方の側から外側に突出する複数のパイル形成ヤーンを含む。補強材料の層は、パイル形成ヤーンとは反対側の１次基部に結合する。補強材料は、ポリウレタンのようなポリマーのクッション層に隣接し、少なくとも部分的にその中に埋め込まれている。好ましくは、クッション層と補強材料の層との間の付加的な接着剤は存在しない。好ましくは、任意の裏打ち材料が、クッション層の下側に配置される。裏打ち材料は、クッション層とは反対側に接着剤裏打ちを含み得る。
【００５４】
本発明の１つの側面によれば、クッション性を有するカーペット、複合材料、またはタイルが提供される。クッション性を有するカーペットは、１次基部を有する１次カーペットおよび一方の側から外側に突出する複数のパイル形成ヤーンを含む。補強材料の層は、パイル形成ヤーンとは反対側の１次基部に結合する。補強材料は、ポリウレタンのようなポリマーのクッション層に隣接する。任意の裏打ち材料は、好ましくは、クッション層の下側に配置される。裏打ち材料は、クッション層とは反対側の接着剤裏打ちを含み得る。
【００５５】
本発明の１つの側面によれば、クッション性を有するカーペット、複合材料、またはタイルが提供される。クッション性を有するカーペットは、１次基部を有する１次カーペットおよび一方の側から外側に突出する複数のパイル形成ヤーンを含む。クッション層は、パイル形成ヤーンとは反対側の１次基部に結合する。補強材料は、ポリウレタンのようなポリマーのクッション層の中に埋め込まれ得る。クッション層は、ホットメルトの層により１次カーペットに結合し得る。好ましくは、任意の裏打ち材料が、クッション層の下側に配置される。裏打ち材料は、クッション層とは反対側に接着剤裏打ちを含み得る。
【００５６】
本発明の別の側面によれば、クッション性を有するカーペットを製造する方法が提供される。該方法は、１次基部の一方の側から外側に伸びる複数のパイル形成ヤーンを含む１次カーペット布帛を得る工程を含む。補強材料の層は、パイル形成ヤーンが伸長しない側で１次カーペット布帛に接着され、それにより予備複合材料を形成する。ポリウレタン生成組成物のようなポリマーの溜りが、裏打ち材料の一側面に適用され、好ましくは、クッション層を形成するために所望の厚さにナイフ塗布される。次いで、予備複合材料が、クッション層に接着される。この係合操作（ｍａｔｉｎｇ　ｏｐｅｒａｔｉｏｎ）の後に、カーペットは大きさ合わせのために、またはタイルに、切断される。
【００５７】
本発明の別の側面によれば、クッション性を有するカーペットを製造する方法が提供される。該方法は、１次基部の一側面から外側に伸びる複数のパイル形成ヤーンを含む１次カーペット布帛を得る工程を含む。ポリウレタン生成組成物のようなポリマーの溜りが裏打ち材料の一方の側に適用され、好ましくは、所望の厚さにナイフ塗布（ドクター調節）される。次いで、１次カーペット布帛は、切断しないでポリマーの溜りに配置される。この係合操作の後、好ましくは、ポリマーは熱硬化され、カーペットはタイルに切断される。
【００５８】
本発明の別の側面によれば、クッション性を有するカーペットを製造するための方法が提供される。該方法は、１次基部の一側面から外側に伸びる複数のパイル形成ヤーンを含む１次カーペット布帛を得る工程を含む。補強材料の層が、パイル形成ヤーンが伸長しない側で１次カーペット布帛に接着され、それにより予備複合材料を形成する。ポリウレタン生成組成物のようなポリマーの溜りが裏打ち材料の一方の側に適用され、好ましくは、所望の厚さにナイフ塗布される。次いで、予備複合材料は、硬化しないでポリマーの溜りに当てられる。この係合操作に続いて、ポリマーは、好ましくは、熱硬化され、カーペットは、タイルに切断される。
【００５９】
本発明のさらにもう１つの側面によれば、予備カーペット複合材料を形成するために１次カーペット布帛の下側に補強材料の層を結合させるための補強材結合ユニット；キャリヤ布帛の表面全体にポリウレタン生成組成物を分散させるためのポリマー適用ユニット；前記ポリウレタン生成組成物に前記予備カーペット複合材料を配置させるための係合ユニット；および前記予備複合材料が前記ポリウレタン生成組成物に配置されるのに続いて前記ポリウレタン生成組成物を熱硬化させるための手段を備え、前記補強材結合ユニット、前記ポリマー適用ユニットおよび前記係合ユニットが連続的同時方式で操作可能であるクッション性を有するカーペット複合材料を形成する上での使用のための装置が提供される。
【００６０】
本発明のさらに別の側面によれば、予備カーペット複合材料を形成するために１次カーペット布帛の下側に補強材料の層を結合させるための補強材結合ユニット、キャリヤ布帛の表面全体にポリウレタン生成組成物を分散させるためのポリマー適用ユニット、クッション層を形成するためにポリウレタン生成組成物を熱硬化させるための手段、およびカーペット複合材料とクッション層を結合させるための係合ユニットを備えるクッション性を有するカーペット複合材料を形成する上での使用のための装置が提供される。
【００６１】
本発明のさらに別の側面によれば、カーペット複合材料を形成ために１次カーペット布帛の下側におよびクッション層の上側に補強材料の層を結合させるための補強材結合ユニットを備えるクッション性を有するカーペット複合材料を形成する上での使用のための装置が提供される。
【００６２】
本発明の別態様によれば、モジュラーカーペットタイルは、
１５ｏｚ／ｙｄ２ 以下の重量で広幅織りじゅうたんをタフト化する工程、
広幅織りじゅうたん形態でデザインを印刷する工程、
クッション裏打ち系を適用する工程、および
正方形タイルに切断する工程
により製造される。
【００６３】
本発明の軽量モジュラーカーペットタイルは、審美的に快く、きびしい商業上の用途にかなう性能特性を示す。軽量（＜１５ｏｚ／ｙｄ２ ）タフテッドカーペット、ホットメルト層、およびクッション裏打ち材の組み合わせもまた弾力性と足下の快適さを提供する。
【００６４】
本発明の軽量カーペット、複合材料およびタイルは、
ａ．タフテッド構造
ｂ．付与されたデザイン
ｃ．接着されたクッション裏打ち材
のために、広幅織りじゅうたん用に特に適している。
【００６５】
本発明の軽量カーペット、複合材料、およびタイルは、
ａ．後工程で付与されるデザイン（ｐｏｓｔ　ａｐｐｌｉｅｄ　ｄｅｓｉｇｎ）
ｂ．タフテッド構造
ｃ．クッション裏打ち材
のために、モジュラー用途のために好適である。
【００６６】
図１７および図１９〜２６は、１次カーペットのループ状パイルを示し、図１８は、ボンデッド１次カーペットを示すけれども、ボンデッドまたはタフテッドループおよび／または切断されたパイルが用いられ得、パイルは、所望のように彫刻模様を付され、印刷され、染色されるなどされ得ることが理解されるべきである。
【００６７】
本発明は、ある種の好ましい態様および手順と結びついて記載され、開示されるけれども、そのような特定の態様および手順に本発明を限定することはまったく意図されない。むしろ、特許請求の範囲によってのみ規定され、限定される本発明の真の精神および範囲に当てはまり得る前記態様および手順に対する全てのそのような代替の態様、手順、および修正をカバーすることが意図される。
【００６８】
詳細な説明
本発明によれば、審美的に快い、厳しい商業上の使用にもかなう性能特性を示し、弾力性と足下の快適さを有し、染色され得、印刷され得、そして従来の発泡体で裏打ちされているかまたはクッションで裏打ちされているカーペット、複合材料またはタイルが設置され得るように設置され得る、軽量の表面被覆物、壁被覆物、フローリング、カーペット、床被覆物、カーペット複合材料またはモジュラーカーペットタイルおよび方法が提供される。
【００６９】
本発明の軽量の、クッション性を有する表面被覆物、壁被覆物、フローリング、床被覆物、カーペットまたはタイルを形成する上で用いられる典型的な装置および方法を例示する模式図が、図３において例示される。一般的に、装置は、参照番号１００により指示される。例示されているように、上記のタフテッドまたはボンデッド形状のいずれか（ループおよび／または切断されたパイルを有する）を含み得る１次カーペット布帛１１２は、配備されたカーペットロール１１４から引き出される。すでに示唆されたように、１次カーペット布帛１１２は、好ましくは、１次裏打ちまたは基部の一方の側から外側に突出する複数のパイル形成ヤーンを含む。もし本発明において用いられる１次カーペット１１２がタフテッドカーペットであるならば、その形状は、好ましくは、図１における形状に関連して例示される１次カーペット１２の形状に一致し、一方、もし本発明において用いられる１次カーペット１１２がボンデッド製品であるならば、その形状は、図２において例示される１次カーペット１２の形状であろう。１次カーペット１１２は、１以上の裏打ち材または基部層を含み得ることが企図される。
【００７０】
１次タフテッドまたはボンデッドカーペット布帛１２が異なる態様を有しうる先行技術製品については、１次カーペット布帛の部材構造は、本発明にとって重要ではないことが理解されるべきである。むしろ、パイル形成部分および１次基部を有するいずれか軽量の（小さな面重量の）１次カーペット布帛が１次カーペット布帛として利用され得ることが意図される。「１次基部」により、いずれかの単一層または、なかんずく、タフテッド製品（図１）に関連してすでに記載された１次裏打ち２２とラテックスプレコート２４の通常用いられる層状複合材料およびボンデッド製品（図２）に関連してすでに記載された補強基材３８を有する接着剤層３６を含む複合材料構造が意味される。理解され得るように、１次基部構造におけるポリエステルの使用は、そのような構造が最終的な熱硬化を被り得るゆえに望ましいであろう。当業者に気がつきうる他の態様もまたもちろん利用され得る。例えば、ボンデッド製品においては、パイル形成ヤーンは、１次カーペットの単純化された構造を可能とするために、米国特許第５，４４３，８８１号（ここでは参照により本明細書に組み込まれる）において記載される基材３８に熱タックされ得るであろう。
【００７１】
マッチェルに発行された米国特許第４，５７６，６６５号（参照により組み込まれる）に開示されたものを含む別態様も同様に利用され得る。例えば、ポリエステルの層の間にサンドイッチ状にはさまれたガラス繊維を含む不織構造のような特別な１次裏打ち材は、安定性に関する所望の特性を与えるために１次タフテッドカーペットの中で利用され得るものであり、それにより、現在利用されている２次裏打ち剤またはラテックスプレコートについての必要を潜在的に減少させるかまたはさらに除去することが考慮される。さらに、もしプレコートが利用されるべきであるならば、プレコートは、いずれかの接着操作の前の操作の中でインラインで直接加えられ得ることが企図される。
【００７２】
本発明のタフテッドーペット（図５）における１態様について、１次カーペット布帛１１２は、好ましくは、周知である１次裏打ち材１２２にタフト化され、ラテックスまたはホットメルト接着剤のような接着剤１２４のプレコートにより適切に保持されたパイル形成ヤーンのループパイル層１２０を含む。ラテックスまたはホットメルト接着剤は、下記のいずれか他の接着剤の適用の前にカーペットロールからの切除（ｒｅｍｏｖａｌ）の後インラインで加えられ得ることが企図される。カーペットは、もし応力を減少させることが所望されるならば続く印刷操作を容易にするためにプレコートの添加の後、蒸気処理され得る。２つの基本的な１次裏打ち構造は、ポリプロピレン織物とポリエステル不織布である。それぞれの材料は、特定の最終用途のために加工処理されるさまざまの構造特性を有しうる。好ましい１次裏打ち材料は、ニードルパンチされたナイロンフリースを伴う、インチ当り横糸２０本のポリプロピレン織物である。
【００７３】
本発明の１つの例によれば、１次カーペット１１２は、例えば、ループパイル１２０と１次裏打ち材１２２の１２フィート幅１次カーペット前駆体を形成するために、１次裏打ち材を通してヒートセットされていないヤーンをタフト織りし、次いで、洗浄し、蒸気処理し、乾燥し、好ましくは、継ぎ目がないか、またはカーペット上に配向に独立のデザイン、色彩または模様を形成するために注入染色することにより形成されるループパイルタフテッドカーペットである。ヒートセットされていないヤーンを用い、むしろ長いループ長でヤーンを初めからタフト織りすることにより、洗浄、蒸気処理、乾燥および染色工程は、より小さく、よりきついループを形成するようにヤーンを収縮させ、１次カーペット前駆体に、より緻密な表面を提供する。次いで、この１次カーペット前駆体は半分に分割され、分割された１次カーペット前駆体の２つの別々の６フィート幅のロールを形成するために巻回される。次いで、分割された１次カーペット前駆体の一方のロールは、図３の装置におけるカーペット１１４または図９または１３におけるカーペット３１４として用いられる。アキュムレータ１５０の下流且つ補強材結合ユニット１５５の上流の図３の装置の上方材料送りで１次カーペット布帛１１２を形成するために１次カーペット前駆体の背面にラテックスプレコートまたはホットメルト接着剤コート１２４が加えられる。例えば、ラテックスプレコートの薄層は、コーティングローラーを用いて、１次カーペット前駆体の背面に適用される。
【００７４】
本発明の１態様によれば、１次カーペット前駆体（ラテックスプレコートを有さない）は、露出した１次裏打ち１２２とともに巻回され、また、巻き取られる。
【００７５】
また、本発明の装置および方法は、１次裏打ちのヤーンをタフト織りする工程、タフテッドヤーンを染色する工程、１次裏打ちの背面をラテックスプレコートする工程、ガラス繊維補強材料をホットメルトコーティングする工程、フェルト２次裏打ちをフォームでコーティング（ｆｏａｍ　ｃｏａｔｉｎｇ）する工程、１次カーペット、補強用ガラス繊維、およびフォームクッション層を積層する工程、該積層体を加熱し、硬化させる工程、およびカーペット複合材料をカーペットタイル、ランナー、小カーペットなどに切断する工程などの組み立てプロセス全体を含み得ることが考えられる。また、本発明によれば、該方法は、それぞれの工程に分解され、連続様式よりもむしろバッチでなされ得ると考えられる。しかしながら、連続様式の操作が好ましい。例えば、１次カーペットは、１回の操作で形成され、ロールとされうる。クッション裏打ちまたは発泡体層は、別の操作で形成され、ロールとされうる。それら２つは、接着剤、ホットメルト、ホットメルトと補強層などを用いて係合ユニットにより結合され得る。
【００７６】
本発明のボンデッドカーペット（図６）において、１次カーペット布帛１１２は、好ましくは、ガラス繊維、ナイロン、ポリエステルまたはポリプロピレンを含む製織または不織材料の補強層または基材層１３８に積層されているラテックスまたはホットメルト接着剤のような接着剤１３６に埋め込まれている（ｉｍｐｌａｎｔｅｄ）複数の切断されたパイルヤーン１３４を含む。この基材層１３８は、熱の適用の際に切断されたパイルヤーン１３４との溶融接着を可能とするためにラテックスまたは他の熱可塑性ポリマーによりプレコートされ得、それにより潜在的にラテックスまたはホットメルト接着剤１３６についての必要を減少または消去させると考えられる。
【００７７】
ヤーン１２０、１３４は、紡糸されているかまたはフィラメントヤーンであるかのいずれかであり得、好ましくは、デラウエア州ウィルミントンのデュポン・ファイバーから入手可能なナイロン６ステープル、ナイロン６フィラメント、またはナイロン６，６ステープル、ナイロン６，６フィラメントのようなポリアミドポリマーから形成される。しかしながら、他の適切な天然または合成ヤーンも同様に当業者により認識されるように用いられ得る。単に例としてであり、限定ではないが、用いられ得るであろう他の材料には、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）、およびポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）のようなポリエステルステープルまたはフィラメント；ポリエチレンおよびポリプロピレンステープルまたはフィラメントのようなポリオレフィン；レーヨン；およびポリアクリロニトリルのようなポリビニルポリマー、ウール、ナイロン／木材繊維混紡、リヨセル、レーヨン、サラン、アセテート、ガラス、アラミド、フルオロカーボン、サルファー（Ｓｕｌｆａｒ）、アクリル、ペルコ（Ｐｅｌｃｏ）、オレフィン、メラミン、ポリベンズイミダゾールおよびそれらの組み合わせが含まれる。様々のデニール、プライ、撚りレベル、空気交絡およびヒートセット特性がヤーンを作るために用いられ得る。好ましいヤーンは、ナイロン６，６フィラメントで、１３６０デニールで、１プライで、撚りなし、交絡なし、ヒートセットなしのものである。もう１種類のヤーンは、ナイロン６，６フィラメントで、１３５０デニールで、プライなしで公称撚り（ｎｏｍｉｎａｌ　ｔｗｉｓｔ；０〜１撚り）でヒートセットされていないものである。
【００７８】
タフテッド製品において、接着剤プレコート１２４は、好ましくは、スチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ）ラテックスであるが、しかし、当業者に周知であるポリ塩化ビニル（ＰＶＣ）、エチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）、ポリウレタン、アクリルおよびホットメルト接着剤のような他の適切な材料も同様に利用され得る。ホットメルト接着剤が利用される場合には、ガラススクリムのような補強材料が、接着剤を使用することなく、複合積層体を形成するように直接接着され得るであろうことが考えられる。さらに、すでに示唆されたように、もしループパイル１２０が１次裏打ち材１２２に対して適切に安定な関係でタフテッドされているならば、接着剤プレコート１２４は、タフテッド製品において全体的になくされうることが考えられる。通常用いられるホットメルトは、ビチューメン、ポリオレフィン系熱可塑性樹脂、およびポリウレタンである。好ましいホットメルト材料は、ポリオレフィン系熱可塑性樹脂である。
【００７９】
再び図３を参照すると、潜在的に好ましい実施態様において、１次カーペット布帛１１２は、補強材結合ユニット１５５まで、当該技術において周知であるアキュムレータ１５０を通して複数のロールにより運ばれる。同時に、補強材結合ユニット１５５への１次カーペット布帛１１２の輸送とともに、補強材料１５８のシートが、同様に、補強材結合ユニット１５５に運ばれる。補強材料１５８は、好ましくは、２．０ｏｚ／ｙｄ２ ガラス繊維マットのようなガラス繊維不織材料または尿素ホルムアルデヒドバインダーを含むティッシュである。しかしながら、代わりの材料には、ガラス織物、ポリエステル織物およびポリエステル不織布が含まれ得る。
【００８０】
補強材結合ユニット１５５で、ホットメルト接着剤のような接着剤１６０（図５、６）は、好ましくは、フィルムコーターまたは周知である他のそのようなユニットにより補強材料１５８に適用される。補強材料１５８および１次カーペット布帛１１２は、その後好ましくは、ロール１６３、１６５のような結合部材の間を係合関係で通過し、それにより、１次カーペット布帛１１２の下側に補強材料１５８を結合させる。すなわち、補強材料１５８は、１次カーペット布帛１１２のパイル形成ヤーンが突き出ていない側に結合する。１次カーペット布帛１１２の下側への補強材料１５８の結合は、予備複合材料１６６を作り出し、その予備複合材料は、その後、ポリマーまたは下記のポリウレタン生成組成物のような発泡体形成組成物の溜りに配置される。
【００８１】
補強材結合ユニット１５５は、フィルムコーターが組み込まれたその好ましい態様として例示されているけれども、適用ロール、スプレーヘッダーなどのような別の等価の手段もまた利用され得ることが理解されるべきである。単に例としてであり、限定ではないが、接着剤１６０の適用のための別の手段がマッチェルに発行された米国特許第４，５７６，６６５号に開示されている。
【００８２】
好ましい実施態様において、予備複合材料１６６は形成されるけれども、不織布裏打ち材料のような裏打ち材料１７０は、好ましくはポリマー吐き出しユニット１７６およびドクターブレード１７７を含むポリマー適用ユニット１７５までスクレー（ｓｃｒａｙ）１７２を通って通過する。裏打ち材料１７０は、以下でより完全に開示されるポリウレタン生成組成物のようなポリマー１７８により被覆される。
【００８３】
好ましい態様において、裏打ち材料１７０は、製織合成繊維材料またはサウスカロライナ州スパータンバーグのスパータン・ミルズ・カンパニーから入手可能である１０％から１００％ポリエステル／ポリプロピレン、好ましくは５０％ポリエステル、５０％ポリプロピレン不織繊維材料のような不織合成繊維材料である。それが優先的な裏打ち材料を代表するけれども、収縮と設置に関する要求事項により規定されるものとして、多数の別の組成物が同様に利用され得ることが理解されるべきである。通常用いられる２次裏打ち材料には、ポリエステル不織布、ポリエステルとポリプロピレンの混合不織布、またはポリプロピレン織物が含まれる。単に例として、収縮がほとんど或いはまったく許容され得ない場合には、裏打ち材料は、１００％までポリエステルであり得る。さらに、不織裏打ち材料が好ましいであろうけれども、ナイロン、ガラス繊維などのようなポリエステル、ポリプロピレン、およびポリエステル／ポリプロピレン以外の材料が利用され得るように、織布または不織布構造のいずれかが利用され得ることが考えられる。裏打ち材料１７０の厚さは、好ましくは、約０．０１インチから約０．１９インチまでの範囲にわたる。しかしながら、約０．０５インチないし０．１２インチの範囲が最も好ましいであろう。
【００８４】
示唆されたように、好ましい実施態様において、ポリマー適用ユニット１７５は、裏打ち材料１７０にポリマー１７８（図５、６）の堆積物を適用し、その後、ポリマーの高さは、所望のレベルまでナイフで規定される（ｄｏｃｔｏｒｅｄ）。
【００８５】
好ましい実施態様において、適用されるポリマーは、ＭＤＩ（ジフェニルメタンジイソシアネート）またはＭＤＩ誘導体のいわゆるソフトセグメントプレポリマーに基づくポリウレタン生成組成物である。ポリウレタン生成組成物はまた、好ましくは、裏打ち材料１７０の表面全体に広がるポリウレタン層または「溜り」の発泡性および安定性の両方を改善するためにシリコーン界面活性剤も含む。通常用いられる発泡体密度は、０．１０インチを超える厚さで立方フィート当り１８ｌｂｓ．である。好ましい密度は、０．０６インチの厚さで立方フィート当り１６ｌｂｓ．である。
【００８６】
本発明における使用にとって好ましいポリウレタン生成組成物は、ジェンキンズに発行された米国特許第５，１０４，６９３号において開示されており、その教示は、参照により本明細書に組み込まれる。具体的には、キャリヤ裏打ち材１７０の表面全体に適用される好ましいポリウレタン生成組成物には、
Ａ．約１０００から約５０００の平均当量を有する少なくとも１種のイソシアネート反応性材料；
Ｂ．有効量の発泡剤；および
Ｃ．約９０ないし約１３０のイソシアネート指数を提供する量のポリイソシアネートであって、少なくとも３０重量パーセントのそのようなポリイソシアネートが、化学量論的に過剰量のジフェニルメタンジイソシアネート（ＭＤＩ）またはその誘導体と約５００から約５，０００の当量を有するイソシアネートと反応する有機ポリマーとのソフトセグメントプレポリマー反応生成物であり、該プレポリマーは、約１０重量％から約３０重量％のＮＣＯ含量を有するポリイソシアネート
が含まれる。
【００８７】
ポリウレタン生成組成物はまた、好ましくは、その教示が参照により本明細書に組み込まれるプロカイに発行された米国特許第４，０２２，９４１号において一般的に開示されているようなオルガノシリコーンポリマーの形態の、発泡性と安定性を向上させるためのシリコーン界面活性剤も含む。具体的には、好ましい界面活性剤は、好ましくは、直鎖シロキサン−ポリオキシアルキレン（ＡＢ）ブロックコポリマーであり、より具体的には、ポリアルキレンオキシドメチルシロキサンコポリマーである。特に有用である１種のそのようなシリコーン界面活性剤は、その居所（ｂｕｓｉｎｅｓｓ　ａｄｄｒｅｓｓ）が３００９２、ジョージア州ノークロス、スート３１１、６５２５コーナーズ・パークウエイであると確信されるＯＳＩスペシャルティーズから商品名Ｌ−５６１４の下で入手可能である。
【００８８】
十分なレベルのシリコーン界面活性剤が、予備複合材料１６６を、裏打ち材料１７０の表面全体に配置される硬化されていないポリウレタン生成組成物の層を不安定化させることなく硬化されていないポリウレタン生成組成物の溜りに当てるように、硬化が起こるまで、発泡反応混合物の気泡を安定化させるために用いられる。一般的に、シリコーン界面活性剤は、好ましくは、成分（Ａ）の１００重量部当り約０．０１重量部から約２重量部、より好ましくは成分（Ａ）の約０．３５重量部から約１．０重量部、および最も好ましくは、成分（Ａ）の１００重量部当り約０．４重量部から０．７５重量部の範囲の量で用いられる。
【００８９】
すでに示唆されたように、裏打ち材料１７０全体へのポリマーの配置の後、堆積されたポリマーの層または「溜り」は、好ましくは、ポリマー適用ユニット１７５に位置するドクターブレードにより所定の高さまで調節（ｄｏｃｔｏｒ）される。単純な機械的なドクターブレードが好ましいけれども、エアナイフなどのような別の等価の手段もまた用いられ得る。そのようなエアナイフは、例えば、ティロットソンに発行された米国特許第４，５１２，８３１号において開示されている（ここでは参照により本明細書に組み込まれる）。
【００９０】
本発明の１つの態様において、好ましくは予備複合材料１６６を形成するように補強材料１５８に結合する１次カーペット布帛１１２は、予備複合材料１６６またはポリウレタン生成組成物のいずれかに有意に加熱する必要無しに、ポリウレタン生成組成物が適切なレベルにドクター調節される直後に、ポリウレタン生成組成物に直接当てられる。従って、予備複合材料１６６およびポリウレタン生成組成物を適用された裏打ち材料１７０は、ポリウレタン生成組成物の適用とドクター調節の直後に、室温で係合ロール１８０に同時に送られ得る。理解され得るように、クッション性を有するカーペット複合材料の部材の形成の間の遅延時間のこの回避は、当業者に周知である手動によるかまたはコンピューター制御手段（図示せず）によるかのいずれかにより容易に制御可能な極めて効率的な加工処理を可能とする。好ましい方法において、予備複合材料１６６は、積層と硬化の間の操作性制御を改善するためにわずかに予備加熱されうるが、しかし、そのような予備加熱は、所望の製品の形成にとって本質的なことではない。
【００９１】
カーペットの例示された好ましい態様において、上記プロセスは、ポリウレタン１７８の層に隣接して当てられ、少なくとも部分的に埋め込まれた補強材料１５８の層をもたらす。すなわち、補強材料１５８は、好ましくは、ポリウレタン材料が補強材料に結合し、補強材料を適切に保持するようにポリウレタン１７８と緊密に接触する。
【００９２】
一旦予備複合材料１６６がポリウレタン生成組成物に当てられると、得られる複合材料は、当該技術において周知である伝導、放射、または対流ヒーターにより加熱ユニット１８２で加熱され得る。接触伝導ヒーターが好ましいであろう。そのような加熱は、約２５０°Ｆないし約３２５°Ｆの温度で約２分ないし８分実施され得る。そのようにして製造される、得られた硬化された発泡体または発泡体クッション層（図５、６）は、立方フィート当り約１２ポンドないし立方フィート当り約２０ポンド、好ましくは立方フィート当り約１４ポンドないし立方フィート当り約１６ポンド、およびより好ましくは立方フィート当り約１６ポンドの密度を有する。
【００９３】
熱硬化操作後に、形成されるクッション性を有するカーペット複合材料は、裏打ち材料１７０上の残留繊維を滑らかな表面に溶解させるために、約４００°Ｆでプレートヒーターまたはロールヒーターのような１方向熱源１８５上を通過し得る。形成されるカーペット複合材料は、その後、巻回され、切断され、スライスされるなどされる。カーペットタイルを作るときは、望ましからぬ杯状化（ｃｕｐｐｉｎｇ）またはねじれを回避するために（巻かれるよりもむしろ）ほとんど即座にカーペットタイルに切断されることが好ましい。カーペットタイルが複合材料から切断されて後、カーペットタイルは、積まれ、梱包され、貯蔵されるかまたは顧客または店に運送される。
【００９４】
多数の別の実施形態が本発明に組み込まれて、わずかに異なる製品を生み出すことは理解されるであろう。単に例として、補強材料１５８は、プロセスから完全にはずされ得るし、それにより接着剤適用装置１５５および接着剤１６０の使用は完全に不必要になる。そのような例において、１次カーペット布帛は、ポリウレタン生成組成物に直接当てられ得るものであり、それにより、ポリウレタン２７８が１次カーペット布帛２１２に直接隣接する図７および図８において例示されているような、そして参照により本明細書に組み込まれる米国特許第６，２０３，８８１号において記載されているような複合材料構造を作り出す。
【００９５】
別の態様によれば、クッション層が現場で作られるのではなく、予め作られているときは、ホットメルト層は、補強材料つきか、補強材料無しで、クッション層に１次カーペットを係合させるために用いられ得る（図２０）。米国特許第４，５２２，８５７号において記載されているそのような方法は、本明細書に参照により組み込まれる。
【００９６】
さらにもう１つの可能な別態様において、裏打ち材１７０、２７０は、ポリウレタン生成組成物が適用されない面に接着される接着剤迅速離脱（ｑｕｉｃｋ　ｒｅｌｅａｓｅ）裏打ち材を有しうる。理解されるように、そのような迅速離脱裏打ち材は、カーペットがポリウレタンクッション１７８、２７８を損傷することなく容易に設置され、除去されることを可能とする。さらに、一部の例においては、裏打ち材１７０、２７０は、ポリウレタンクッション１７８、２７８が、参照により本明細書に組み込まれる米国特許第４，２８６，００３号に関連して開示されるように、フローリングに直接接触するように完全に無くされるであろうことも考えられる。また、接着剤のついていないカーペットおよび方法も、例えば、２０００年２月２５日に出願され、「接着剤のついていないカーペットタイルおよびカーペットタイルの設置」という表題の、ともに係属する米国特許出願シリアル番号第０９／５１３，０２０号（ここでは参照により本明細書に組み込まれる）において記載されている。接着剤を使わない設置のためのカーペットタイルは、約３／１６インチ以下の杯状化および１／１６インチ以下のねじれを有することが好ましい。
【００９７】
本発明のタフテッド表面被覆物、タフテッド軽量モジュラーカーペットまたは軽量モジュラーカーペットタイルは、以下の層：ヤーン、１次裏打ち層、ラテックスプレコート接着剤、ホットメルト接着剤、ガラス繊維、ポリウレタンフォーム、およびフェルト（図１７）を有することが好ましいけれども、それらの層の１以上は、無くされうるかまたは置換され得るものであり、それでも所望の特性または特徴を有する軽量カーペットまたはタイルを提供し得ると考えられる。例えば、ラテックスプレコート接着剤層は、ビチューメンホットメルト層により置換され得るし（図１９）、フェルト層は、フリーレイ（ｆｒｅｅ　ｌａｙ）（床用接着剤のない）設置用製品について除かれ得るし（図２４）、ガラス層も除かれ得る（図２０）等であり得る。
【００９８】
本発明によるクッション性を有するカーペット複合材料を製造するための別の方法および装置は、図９において模式的に示されている。例示されているように、タフテッドまたはボンデッド形状を有する１次カーペット布帛３１２は、上記と同様の様式で、アキュムレータ３５０を通って備えられたカーペットロール３１４から引き出される。同時に、１次カーペット布帛３１２の係合ロール３８０への輸送とともに、ガラス不織布のような補強材料３５８がポリマー接触ロール３６０または押し出しコーターのような同様のデバイスに送られる。ポリマー接触ロール３６０は、好ましくは、補強材料３５８の表面ならびにすでに記載されているポリウレタン生成組成物のようなポリマー３７８の蓄積と回転接触する。ポリマー接触ロール３６０は、ポリマー３７８の一部を取り出し、補強材料３５８にわたってそして通してポリマーを渡す（ｐａｓｓ）役割をする。
【００９９】
補強材料３５８を通るポリマーの通過と同時に、上記ポリエステル／ポリプロピレン不織布のような裏打ち材料３７０が、好ましくは、ポリマー接触ロール３６０と裏打ち材料係合ロール３７９との間で、ポリマーで被覆された補強材料３５８に隣接する係合関係で通過する。ドクターブレード３７７は、裏打ち材料３７０との接触まで補強材料３５８を通過させないポリマーの深さを制御する役割をする。従って、好ましくは、裏打ち材料３７０の層、補強材料３５８の層を通過したポリウレタンのようなポリマー３７８の比較的薄い層、および補強材料３５８を通過しなかったポリウレタン３７８のドクター調節された層を含むポリマーサンドイッチ構造が形成されることが理解されるべきである。このポリマーサンドイッチ構造は、その後、何の予備硬化操作もなしに、ポリウレタン３７８のドクター調節された層に直接、１次カーペット布帛３１２を当てることにより１次カーペット布帛３１２についての結合装置（ｊｏｉｎｄｅｒ）としての係合ロール３８０に通過させられ得る。その後、その複合材料は、加熱され、硬化され、巻回または切断される。
【０１００】
得られるタフテッドカーペット複合材料についての潜在的に好ましい形状は、図１１において例示されている。例示されているように、補強材料３５８は、ポリウレタン３７８により少なくとも部分的に取り囲まれ、その中に埋め込まれている。例示されているように、プレコートの層はタフテッド構造において除かれ得ると思われる。というのは、タフトは、ポリウレタン３７８により適切に保持され得ると思われるからである。得られるボンデッドカーペット複合材料についての潜在的に好ましい形状は、図１２において示されている。
【０１０１】
図面の図１０と図２６については、補強材料およびホットメルト層は、フェルト３７０と１次カーペット３１２に沿って補強材３５８を供給しないことにより、単純に除かれ得る。
【０１０２】
クッション性を有するカーペット複合材料の全ての層を結合させるためのさらに別の方法および装置が図１３において例示されている。示されるように、補強材料３５８の層は、好ましくは、補強材料３５８とポリマー３７８の堆積の両方と同時回転接触するポリマー接触ロール３６０に隣接して通過する。ポリマー接触ロール３６０は、補強材料の両側にコーティングを作り出すために補強材料３５８を通してポリマー３７８の一部を広げる役割をする。次いで、ポリマー３７８のコーティングを有する補強材料３５８は、ドクターブレード３７７と裏打ち材料係合ロール３７９との間のニップの通過により、１次カーペット布帛３１２と裏打ち材料３７０の層に対して積層体構造として結合される。その後、複合材料は、加熱され、硬化され、そして巻回または切断される。この実施態様は、図１１および１２において例示される複合材料構造と実質的に同様のボンデッドカーペット複合材料構造を作り出すであろう。
【０１０３】
本発明の１つの側面によれば、軽量モジュラーカーペットまたはカーペットタイル上に印刷されるデザインは、好ましくは、配向について独立なものとして、またはデザインと見当合わせしてタイルを切断することなく適切に継ぎ合わす能力を有するものとして特徴付けられる。それらのデザインを作り出すために用いられる技術は、４分の１回転またはアシュラーよりもむしろ継ぎ目無しにモジュラーカーペットを設置することを可能とする。４分の１回転（パーケット）、継ぎ目なし（ｍｏｎｏｌｉｔｈｉｃ）、およびアシュラー（レンガ）のようなモジュラーカーペット設置についての通常用いられる技術は、本発明の軽量カーペットまたはカーペットタイルを設置するために用いられ得る。好ましい技術は、継ぎ目なしかアシュラーである。また、床用接着剤は、カーペットまたはタイルが接着剤を用いない設置かまたは通常の接着剤による設置のために設計されているかいずれかに依存して用いられ得るか、用いられえない。また、カーペットタイルは、自己接着形であり得るし、ポリウレタンフォームの反対側の裏打ち材１７０、２７０の面に接着されている接着剤迅速離脱裏打ち材を含み得る。
【０１０４】
図面の図２７および図２８を参照すると、例えば、カーペットが逆転され、ポリマー層が補強材料および／または１次カーペットの下方表面に直接適用されることを除いて図面の図９において示される装置と同様の装置を通して１次カーペット３１４を供給することによりフェルトおよびホットメルト層が除かれ得る。
【０１０５】
図面の図２５および図２８については、カーペットおよびポリマーに沿って補強材料を供給しないことによりガラスのような補強材料が除かれる。
【０１０６】
本発明の１例によれば、例１の軽量モジュラーカーペットタイルが下記の六脚試験（ｈｅｘａｐｏｄ　ｔｅｓｔ）を用いて試験された。
【表１】
2004500930.tif 000003
【０１０７】
装置：ウィラ（ＷＩＲＡ）インストルメンテーション六脚タンブラーカーペット試験機
手順：
試験標本（ｓｐｅｃｉｍｅｎ）は、「ヘキサポッド」タンブリングの報告されたサイクルに供され、真空化による回復のために２，０００サイクルごとに標本を取り出した。
【０１０８】
エレクトロラックス垂直真空クリーナー（ディスカバリーＩＩ）が用いられ、標本の長さに沿って、４回の前方への試行および後方への試行を行った。
【０１０９】
試料（ｓａｍｐｌｅ）は、日中の光と等価の垂直光（１５００ルクス）を用いて評価された。試料は、１と２分の１メートルの距離から４５度の角度で観察され、全ての方向から判断された。
【０１１０】
試料はまた、パイル高さ維持値を得るために試験の前後にパイル高さについても測定された。
【表２】
2004500930.tif 000004
【０１１１】
本発明は、特許請求の範囲にかんがみて規定され、解釈されるべきである本発明を不当に限定するものとして解釈されるべきでない以下の例を参照して、さらに理解されうる。
【０１１２】
例１
タフテッドカーペットが、図３に関連して例示され、記載される装置および方法により製造された。製造されたカーペットは、図５に関連して例示され、記載される形状を有する。製造パラメーターは以下のとおりであった。
【０１１３】
ヤーン　平方ヤード当り１５オンスのナイロン６，６ループパイル連続フィラメント
１次裏打ち材　平方ヤード当り４オンスのポリエステル不織布
プレコート　１００部のＣａＣＯ．ｓｕｂ２．を充填された平方ヤード当り１６オンスのＳＢＲラテックス
ホットメルト接着剤　平方ヤード当り４２オンスの修飾されたポリプロピレン
積層体補強材　平方ヤード当り２オンスのアクリルバインダーを有するガラス不織布
ウレタンフォーム被覆物　平方ヤード当り２０オンス
ウレタンフォーム密度　立方フィート当り１６ポンド
裏打ち材料　平方ヤード当り４オンスの不織布（５０％ポリプロピレン、５０％ポリエステル）。
【０１１４】
例２
構造　タフテッドの、表面に模様のあるループパイル
面繊維　１００％ミリケン承認ウエアオン（登録商標）ナイロン
汚れ防止剤　ミリガード（登録商標）
抗微生物剤　バイオケア（登録商標）
染色方法　ミリトロン（登録商標）染料注入印刷
ゲージ　１／１０ｉｎ．（３９．４／１０ｃｍ．）
列（Ｒｏｗｓ）　１４．４／ｉｎ．（５６．７／１０ｃｍ）
タフト　１４３．９／ｓｑ．ｉｎ．（２２３０．３／１００ｓｑ．ｃｍ．）
標準裏打ち材　ＰＶＣ無添加ＵＮＤＥＲＳＣＯＲＥ（登録商標）クッション
公称（ｎｏｍｉｎａｌ）全厚さ　０．３４ｉｎ．（８．６ｍｍ）
全重量　９９．９ｏｚ．／ｓｑ．ｙｄ（３，３８７．４ｇ．／ｓｑ．ｍ．）
タイルサイズ　３６×３６ｉｎ．（９１４．４×９１４．４ｍｍ）
可燃性（輻射パネルＡＳＴＭ−Ｅ−６４８）　≧０．４５（クラスＩ）
煤煙濃度（ＮＦＰＡ−２５８−ＴまたはＡＳＴＭ−Ｅ−６６２）　≦４５０
メテナミン・ピル試験（ＣＰＳＣ　ＦＦ−１−７０またはＡＳＴＭ　Ｄ　２８５９）　自己消炎性
耐光堅牢度（ＡＡＴＣＣ　１６Ｅ）　８０時間で≧４．０
クロッキング（摩擦色落ち）（ＡＡＴＣＣ　１６５）　≧４．０湿潤または乾燥
静電気（ＡＡＴＣＣ−１３４）２０％Ｒ．Ｈ．、７０°Ｆ　≦３．５ＫＶ
寸法安定性−アアケナー試験（ＤＩＮ標準５４３１８）　≦０．２％
推奨通行量　激しい商業用
推奨メンテナンス　ミリケア（登録商標）
ＣＲＩ屋内空気品質　製品タイプ：１２２００７９３。
【０１１５】
例３
構造　タフテッドの、表面模様のあるループパイル
面繊維　１００％ミリケン承認ウエアオン（登録商標）ナイロン
汚れ防御剤　ミリガード（登録商標）
抗微生物剤　バイオケア（登録商標）
染色方法　ミリトロン（登録商標）
ゲージ　１／１０ｉｎ．（３９．４／１０ｃｍ．）
列　１４．４／ｉｎ．（５６．７／１０ｃｍ．）
タフト　１４３．９／ｓｑ．ｉｎ．（２２３０．３／１００ｓｑ．ｃｍ．）
標準裏打ち材　ＰＶＣ無添加ＵＮＤＥＲＳＣＯＲＥ（登録商標）クッション
公称全厚さ　０．３４ｉｎ．（８．６ｍｍ）
全重量　９９．９ｏｚ．／ｓｑ．ｙｄ（３，３８７．４ｇ．／ｓｑ．ｍ．）
タイルサイズ　３６×３６ｉｎ．（９１４．４×９１４．４ｍｍ）
可燃性（輻射パネルＡＳＴＭ−Ｅ−６４８）　≧０．４５（クラスＩ）
煤煙濃度（ＮＦＰＡ−２５８−ＴまたはＡＳＴＭ−Ｅ−６６２）　≦４５０
メテナミン・ピル試験（ＣＰＳＣＦＦ−１−７７０またはＡＳＴＭ　Ｄ　２８５９）　自己消炎性
耐光堅牢度（ＡＡＴＣＣ　１６Ｅ）　８０時間で≧４．０
クロッキング（摩擦色落ち）（ＡＡＴＣＣ　１６５）　≧４．０湿潤または乾燥
静電気（ＡＡＴＣＣ−１３４）２０％Ｒ．Ｈ．、７０°Ｆ　≦３．５ＫＶ
寸法安定性−アアケナーテキスト（ＤＩＮ標準５４３１８）　≦０．２％
推奨通行量　激しい商業用
推奨メンテナンス　ミリケア（登録商標）
ＣＲＩ屋内空気品質　製品タイプ：１２２００７９３。
【０１１６】
例４
タフテッドカーペットは、図３に関連して例示され、記載されている装置および方法により製造される。カーペットは、図５に関連して例示され、記載されている形状を有する。製造パラメーターは以下のとおりである。
【０１１７】
ヤーン　平方ヤード当り１２オンスのナイロン６，６ループパイル連続フィラメント、白色、１３５０デニール、プライされておらず、撚られておらず、ヒートセットされていない
１次裏打ち材　平方ヤード当り４オンスのポリエステル不織布
プレコート　平方ヤード当り１６オンスの１００部のＣａＣＯ．ｓｕｂ．２．を充填されたＳＢＲラテックス
ホットメルト接着剤　平方ヤード当り３６オンスの修飾されたポリプロピレン
積層体補強　平方ヤード当り２オンスのアクリルバインダーを有するガラス不織布
ウレタンフォーム被覆　平方ヤード当り１５オンス
ウレタンフォーム密度　立方フィート当り１６ポンド
裏打ち材料　平方ヤード当り４オンスの不織布（５０％ポリプロピレン、５０％ポリエステル）。
【０１１８】
例５
タフテッドカーペットが図３に関連して例示され、記載される装置および方法により製造される。カーペットは、図５に関連して例示され、記載される形状を有する。製造パラメーターは、以下のとおりである。
【０１１９】
ヤーン　平方ヤード当り１６オンスのナイロン６，６ループパイル連続フィラメント
１次裏打ち材　平方ヤード当り２オンスのポリエステル不織布
プレコート　平方ヤード当り１４オンスの１００部のＣａＣＯ．ｓｕｂ．２．を充填されたＳＢＲラテックス
ホットメルト接着剤　平方ヤード当り３８オンスの修飾されたポリプロピレン
積層体補強　平方ヤード当り３オンスのアクリルバインダーを有するガラス不織布
ウレタンフォーム被覆　平方ヤード当り１２オンス
ウレタンフォーム密度　立方フィート当り１４ポンド
裏打ち材料　平方ヤード当り２オンスの不織布（５０％ポリプロピレン、５０％ポリエステル）。
【０１２０】
例６
タフテッドカーペットが、図９に関連して例示され、記載されている装置および方法により製造される。カーペットは、図１１に関連して例示され、記載される形状を有する。製造パラメーターは、以下のとおりである。
【０１２１】
ヤーン　平方ヤード当り１５オンスのナイロン６，６ループパイル連続フィラメント、白色、１３５０デニール、プライされておらず、撚られておらず、ヒートセットされていない
１次裏打ち材　平方ヤード当り４オンスのポリエステル不織布
積層体補強　平方ヤード当り２オンスのアクリルバインダーを有するガラス不織布
ウレタンフォーム被覆　平方ヤード当り３６オンス
ウレタンフォーム密度　立方フィート当り１６ポンド
裏打ち材料　平方ヤード当り４オンスの不織布（５０％ポリプロピレン、５０％ポリエステル）。
【０１２２】
例７
タフテッドカーペットが、図２７に関連して例示され、記載される装置および方法により製造される。カーペットは、図２６に関連して例示され、記載される形状を有する。製造パラメーターは以下のとおりである。
【０１２３】
ヤーン　平方ヤード当り１５オンスのナイロン６，６ループパイル連続フィラメント、白色、１３５０デニール、プライされておらず、撚られておらず、ヒートセットされていない。
【０１２４】
１次裏打ち材　平方ヤード当り４オンスのポリエステル不織布
プレコート　平方ヤード当り１６オンスの１００部のＣａＣＯ．ｓｕｂ．２．を充填されたＳＢＲラテックス
補強材料　平方ヤード当り２オンスのアクリルバインダーを有するガラス不織布
ウレタンフォーム被覆　平方ヤード当り２０オンス
ウレタンフォーム密度　立方フィート当り１６ポンド。
【０１２５】
快適さの評価
１．Ｇｍａｘ−Ｇｍａｘは、表面上への脚の落下をシミュレートする。測定結果は、「ｇ」（重力）の倍数、すなわちＧｍａｘとしてレポートされる。値がより小さいほど、衝撃の際の力は弱く、足下の製品の感触はより快適である。値がより大きいほど、衝撃の際の力が強く、カーペットの感触は快適ではない。
【０１２６】
Ｇｍａｘ試験結果
標準ミリケンカムフォートプラス（登録商標）クッション裏打ちカーペットタイル−１１６
本発明の軽量クッション裏打ちカーペットタイル−１２９
下敷き緩衝材（ｕｎｄｅｒｌａｙｍｅｎｔ）なしの標準広幅織りじゅうたん商品−１８５
エバーホエアＰＶＣ硬質裏打ちのような標準硬質裏打ちカーペットタイル−２２７
弾力性評価
クッション弾力性−クッション弾力性では、標準高さから落下したときの金属球の跳ね上がりのパーセントを測定する。これは、クッションの衝撃吸収特性を示し、このことは、カーペット面の可視的な磨耗（ｗｅａｒ）を減少させる働きをする。値が大きいと、跳ね上がりのパーセントも大きく、クッションはより弾力性である。
【０１２７】
弾力性の結果
標準ミリケンカムフォートプラス（登録商標）クッション裏打ちカーペットタイル−３０
本発明の軽量ポリウレタンクッション裏打ちカーペットタイル−２７
下敷き緩衝材無しでの標準的な広幅織りじゅうたん商品−１７
標準的な硬質裏打ちカーペットタイル−１３
外観保持
外観保持評価（ＡＲＲ）−ＡＲＲ値は、特定されている短期および長期の試験についてのサイクルの数を用いるＡＳＴＭ　Ｄ−５２５２（六脚）またはＡＳＴＭ　Ｄ−５４１７（ベッターマン）のいずれかの試験方法により暴露条件に供されるカーペットの外観変化を段階付けすることにより測定される。
【０１２８】
ＡＲＲ−軽度（短期＞／＝３．０、長期＞／＝２．５）
ＡＲＲ−中位（短期＞／＝３．５、長期＞／＝３．０）
ＡＲＲ−重度（短期＞／＝４．０、長期＞／＝３．５）
本発明の軽量モジュラーカーペットタイルは、約４．０の短期および３．５の長期ＡＰＲを有した。
【０１２９】
耐久性
本発明の軽量ポリウレタンクッション裏打ちカーペットタイルはきわめて耐久性があり、破損無しに２５，０００サイクル以上のキャスターチェア試験に耐え得る。
【０１３０】
本発明の少なくとも１つの態様によれば、軽量面重量１次カーペットは、好ましくは、１５ｏｚ／ｙｄ２ 未満、より好ましくは１２ｏｚ／ｙｄ２ 以下の面重量を有する。
【０１３１】
本発明の軽量カーペットタイルは、思いがけず、部分的には、その少ないコスト；外観、耐久性、およびクッション特性；継ぎ合せ性（ｓｅａｍａｂｉｌｉｔｙ）；模様のある継ぎ目のないデザイン；タイル間の外観の均一性；一定の色相；持続性；少ない押しつぶれ性；短いパイル；緻密な表面；およびそれらの組み合わせによりきわめて市場向きであり、商業的にも実用的である。
【０１３２】
本発明の軽量面重量カーペットタイル上に、模様付与にとって適切で商業的使用の際に耐久性がある十分なヤーン被覆を達成するために用いられる１つの方法は、ヒートセットされていない形態の１０００ｄないし１４００ｄの範囲の十分なデニールのシングルズヤーン（ｓｉｎｇｌｅｓ　ｙａｒｎ）を利用することである。ヒートセットされていないヤーンを用いることにより、ヒートセットの際に通常起こる収縮（典型的には約１１％）は、この場合、タフテッドカーペットを染色する湿潤加工処理の際に起こる。染料適用の後、カーペットは連続染色スチーマーに入り、そこではヤーンは、カーペットの形成された布帛についてかさ高となり（略１１％収縮する）、このようにしてカーペット面の被覆は劇的に増加し、パイル高さは低くなり、面布帛をはるかに緻密にする。この布帛形成後の収縮の積極的な結果は、低密度面重量および向上した被覆による向上した審美的外観を有するより優れたカーペット性能である。
【０１３３】
本発明の１つの態様によれば、染色後（ヒートセット後）８／６４インチ未満のパイル高さを有することが好ましい。
【０１３４】
本発明の少なくとも１つの態様によれば、発泡体またはクッション裏打ち材にポリウレタンフォームのような連続気泡型発泡体を用いることが好ましい。
【０１３５】
より軽量でより薄い厚さのタイルは、より多くのタイルをそれぞれの箱の中またはそれぞれのパレットの上に加えることを可能とする。また、それぞれのタイルは、設置の間操作がより簡単であり、切断がより容易であり、曲げやすい。
【０１３６】
ポリウレタンを用いる軽量の商業的に許容可能な発泡体製品を得るための発泡体クッションには少なくとも４つのオプションまたは例が存在する。
【０１３７】
１）標準のフィラーの入ったポリウレタン系の使用。１種のポリウレタンフォームは、１１０部のフィラーを含み、１５＃／ｃｕ．ｆｔ．ほどの低密度で適用される。もし厚さが．０４〜．１２の範囲にあり、ポリマー重量のみが決定され、前記密度および上記フィラーレベルを用いるならば、ポリマーの重量範囲は、４．３２ｏｚ／ｓｑ　ｙｄから１２．９６ｏｚ／ｓｑ　ｙｄであろう。
【０１３８】
２）やはり機能し得るであろう第２のオプションは、フィラーレベルを１９０に増加させ、密度を１３＃／ｃｕ．ｆｔ．（フィラーの入った系で可能である最低限）に減少させることであろう。そのとき、同じ厚さ限定で、ポリマー重量は、２．７２〜８．２４ｏｚ／ｓｑ．ｙｄ．であろう。
【０１３９】
３）第３のオプションは、フィラーのないポリウレタン（基本ウレタン）系を用いることであろう。上記のもののような高密度は基本ウレタンでは可能でないが、しかしながら、その壁構造とフィラーが存在しないという事実のためにそれは機能する。もし基本ウレタンが上記厚さ限界で適用される６＃／ｃｕ．ｆｔ．で存在すると考えれば、ポリマー重量は、２．８８〜８．６４ｏｚ／ｓｑ．ｙｄ．であろう。
【０１４０】
４）第４のオプションもまた可能である。テキスタイル・ラバーは、「カンガハイド」と呼ばれて入手可能なポリウレタン系を有し、それは、ほんの１５部のフィラー材料を有し、６〜９ｌｂ／ｃｕ．ｆｔ．密度で適用され、もしポリマーの計算がやはり記載された厚さ限界でなされるならば、ポリマーは、４．３〜１３．０２ｏｚ／ｓｑ．ｙｄ．であろう。上記の例はポリウレタンで扱われなければならないけれども、水系発泡体系もまた用いられ得る。
【０１４１】
カーペット複合材料を印刷し、次いでタイルをそれから切断することが好ましいけれども、カーペット複合材料は、タイルに切断され、それからそれぞれの切断されたタイルが印刷され得る。例えば、切断されたタイルまたはブランクは、ジェット染色され得るかまたは染料注入印刷され得る。このことは、タイルについてよりすぐれたデザインまたは模様の見当合わせを提供し、複雑なデザインの継ぎ目のない設置を可能とする。
【０１４２】
１つの態様において、本発明は、裏打ち材にタフテッドされるシングル１３５０ｄ、白色カーペットヤーンに関する。面重量は、通常、約１２オンス／ｙｄ２ である。得られる面布帛は貧弱で、裏打ち材が面を通して覗ける多くの「ホール」を有する。面は、ホットメルト弾力材層によりクッション裏打ち材に適用される。カーペットは、染料固着プロセスにおいて用いられる蒸気と乾熱がタフトヤーンを収縮させる広幅織りじゅうたん用ミリトロンジェット染色プロセスを通過する。収縮は、耐久性のある、良好な外観を有する短い緻密なタフトをもたらす。巻回物は、その後タイルに切断され、運送される。
【０１４３】
少なくとも１つの態様によれば、本発明の軽量クッション裏打ちカーペットは以下の１以上を提供する。
【０１４４】
利益
１．コストの削減
２．足下の快適さ
３．性能。
【０１４５】
コストの削減
１．より少ない原材料−より低いパイル高さ
２．より少ない加工処理コスト−より少ないヤーンの変化
ａ．ヒートセット不要
ｂ．撚糸不要
ｃ．プライ不要
３．より少ない染色
ａ．より少ない量
ｂ．広幅織りじゅうたんの印刷と切断
ｃ．１０ゲージ
ｄ．凝結の化学反応−先端での染料濃縮
４．端部のトリミングの必要がない
５．裏打ち材
ａ．異なる裏打ち材−ポリプロピレン（織布）
ｂ．ナイロンのふた（Ｎｙｌｏｎ　ｃａｐ）（機能性のために）
６．より少ない発泡体のコスト
ａ．より薄い層
ｂ．スピードダウンする範囲が増える
７．３６”タイル（より大きなタイル）
８．玉揚げの前により多くのヤード数が走行し得る
９．運送／梱包−パレット当り８０から１１０のタイル（薄い厚さ／軽量）
１０．設置
ａ．レンガ積みパターンを使用しうる（多数のパターン）
ｂ．薄いため、切断し、持ち上げるのがより容易である。
【０１４６】
性能上の利点
１．長い持続性
ａ．外観保持
ｂ．発泡体弾力性保持
ｃ．「引かれたすじ」に対してあまり影響されない
２．きわめて模様形成しやすい
３．掃除機を用いるのがより容易である
４．タイルを置くのにアシュラーパターンを用い得る−見える継ぎ目が少なくなる
５．性能
ａ．足下の快適さ
ｂ．人通りの多い場所で優れた弾力性／持続性
ｃ．押しつぶし抵抗
ｄ．エルゴノミックス
ｅ．騒音減少（ｎｏｉｓｅ　ｒｅｄｕｃｔｉｏｎ）
ｆ．カーペットの下の欠陥を覆い隠す
ｇ．巻回抵抗の減少
ｈ．タフトの結合。
【０１４７】
もちろん、いくつかの潜在的に好ましい態様が示され、記載されてきたけれども、本発明はそれらにまったく限定されないことが理解されるべきである。というのは、修正はなされ得るし、本発明の原理の他の態様は、本発明に関係がある当業者が思いつくからである。それゆえ、特許請求の範囲が、本発明の真の精神と範囲の中に本発明の特徴を含むので、いずれのそのような修正および他の態様もカバーすると考えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、クッション性を有する複合材料構造を有するタフテッドカーペットの破断図である。
【図２】
図２は、クッション性を有する複合材料構造を含むボンデッドカーペットの破断側面図である。
【図３】
図３は、本発明の装置および方法の典型的態様を例示する模式図である。
【図４】
【図５】
図５は、図３に例示される本発明の装置および方法により形成される構造を含むタフテッドカーペットの破断側面図である。
【図６】
図６は、図３に例示される本発明の装置および方法により形成される構造を含むボンデッドカーペットの破断側面図である。
【図７】
図７は、補強層を有さないタフテッドカーペットの別態様の破断側面図である。
【図８】
図８は、補強層を有さないボンデッドカーペットの別態様の破断側面図である。
【図９】
図９は、１次カーペットと補強層との間に別の接着剤結合をしないでクッション性を有するカーペット複合材料を形成するための本発明による別の装置および方法を例示する模式図である。
【図１０】
【図１１】
図１１は、図９で例示される装置および方法により形成されるタフテッドカーペットについての別の構造の破断側面図である。
【図１２】
図１２は、図９で例示される装置および方法により形成されるボンデッドカーペットについての別の構造の破断側面図である。
【図１３】
図１３は、図１１および図１２で例示される、１次カーペットと補強層との間に別の接着剤結合のない、クッション性を有するカーペット複合材料を形成するための本発明による更に別の装置および方法を例示する模式図である。
【図１４】
図１４は、本発明の１態様による軽量モジュラーカーペットタイルの製造の模式的なフローダイヤグラムである。
【図１５】
図１５は、本発明の１態様による軽量モジュラーカーペットタイルの製造の模式的なフローダイヤグラムである。
【図１６】
図１６は、図１４および図１５の方法において用いられる材料、寸法、温度などの図表表現である。
【図１７】
図１７は、本発明のある態様または側面によるタフテッド軽量カーペット、複合材料、またはタイルの破断側面図である。
【図１８】
図１８は、本発明のある態様または側面によるボンデッド軽量カーペット、複合材料、またはタイルの破断側面図である。
【図１９】
図１９は、本発明のある態様または側面によるタフテッド軽量カーペット、複合材料、またはタイルの破断側面図である。
【図２０】
図２０は、本発明のある態様または側面によるタフテッド軽量カーペット、複合材料、またはタイルの破断側面図である。
【図２１】
図２１は、本発明のある態様または側面によるタフテッド軽量カーペット、複合材料、またはタイルの破断側面図である。
【図２２】
図２２は、本発明のある態様または側面によるタフテッド軽量カーペット、複合材料、またはタイルの破断側面図である。
【図２３】
図２３は、本発明のある態様または側面によるタフテッド軽量カーペット、複合材料、またはタイルの破断側面図である。
【図２４】
図２４は、本発明のある態様または側面によるタフテッド軽量カーペット、複合材料、またはタイルの破断側面図である。
【図２５】
図２５は、本発明のある態様または側面によるタフテッド軽量カーペット、複合材料、またはタイルの破断側面図である。
【図２６】
図２６は、本発明のある態様または側面によるタフテッド軽量カーペット、複合材料、またはタイルの破断側面図である。
【図２７】
図２７は、本発明の選択された態様による別の装置および方法の模式的例示である。
【図２８】
図２８は、本発明の選択された態様による別の装置および方法の模式的例示である。
【符号の説明】
１１２，３１２…１次カーペット布帛、１１４，３１４…カーペットロール
１３６，１６０…接着剤、１３８…基材層、１５０、３５０…アキュムレータ
１７０，２７０，３７０…裏打ち材料、
【図１】
2004500930.tif 000005
【図２】
2004500930.tif 000006
【図３】
2004500930.tif 000007
【図４】
2004500930.tif 000008
【図５】
2004500930.tif 000009
【図６】
2004500930.tif 000010
【図７】
2004500930.tif 000011
【図８】
2004500930.tif 000012
【図９】
2004500930.tif 000013
【図１０】
2004500930.tif 000014
【図１１】
2004500930.tif 000015
【図１２】
2004500930.tif 000016
【図１３】
2004500930.tif 000017
【図１４】
2004500930.tif 000018
【図１５】
2004500930.tif 000019
【図１６】
2004500930.tif 000020
【図１７】
2004500930.tif 000021
【図１８】
2004500930.tif 000022
【図１９】
2004500930.tif 000023
【図２０】
2004500930.tif 000024
【図２１】
2004500930.tif 000025
【図２２】
2004500930.tif 000026
【図２３】
2004500930.tif 000027
【図２４】
2004500930.tif 000028
【図２５】
2004500930.tif 000029
【図２６】
2004500930.tif 000030
【図２７】
2004500930.tif 000031
【図２８】
2004500930.tif 000032
【国際公開パンフレット】
2004500930.tif 000033
2004500930.tif 000034
2004500930.tif 000035
2004500930.tif 000036
2004500930.tif 000037
2004500930.tif 000038
2004500930.tif 000039
2004500930.tif 000040
2004500930.tif 000041
2004500930.tif 000042
2004500930.tif 000043
2004500930.tif 000044
2004500930.tif 000045
2004500930.tif 000046
2004500930.tif 000047
2004500930.tif 000048
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2004500930.tif 000057
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004500930.tif 000113
【手続補正書】
【提出日】平成14年1月4日(2002.1.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図４】
図４は、ラテックスバックコートがプロセスの間に加えられる図３の装置および方法の修正された態様を例示する模式図である。


【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
図１０は、補強層の付加の無い図９の装置の修正された態様を表す模式図である。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図１４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１４】
図１４は、本発明の選択された態様による軽量モジュラーカーペットタイルの製造の単純な模式的フローダイアグラムである。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図１５
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１５】
図１５は、本発明の選択された態様による軽量モジュラーカーペットタイルの製造のより複雑な模式的フローダイアグラムである。


【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図２７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２７】
図２７は、本発明の選択された態様による別の装置および方法の模式的例示である。図２７は、フェルト無しの本発明のさらに別の代替装置を表す模式図である。


【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】図２８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図２８】
図２８は、本発明の選択された態様による別の装置および方法の模式的例示である。図２８は、フェルト（２次裏打ち材）またはスクリム（補強層）無しの本発明の装置および方法についてのさらに別の代替態様を例示する模式図である。


【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７３】
本発明の１つの例によれば、そして図面の図４を参照すると、１次カーペット１１２は、例えば、ループパイル１２０と１次裏打ち材１２２の１２フィート幅１次カーペット前駆体を形成するために、例えば、１次裏打ち材を通してヒートセットされていないヤーンをタフト織りし、次いで、洗浄し、蒸気処理し、乾燥し、そしてその上に好ましくは、継ぎ目がないか、または配向に独立のデザイン、色彩または模様を注入染色またはジェット染色することにより形成されるループパイルタフテッドカーペットである。ヒートセットされていないヤーンを用い、むしろ長いループ長でヤーンを初めからタフト織りすることにより、洗浄、蒸気処理、乾燥および染色工程は、より小さく、よりきついループを形成するようにヤーンを収縮させ、１次カーペット前駆体に、より濃密な表面を提供する。次いで、この１次カーペット前駆体は半分に分割され、分割された１次カーペット前駆体１１３の２つの別々の６フィート幅のロール１１５を形成するために巻回される（図４）。次いで、分割された１次カーペット前駆体１１３の一方のロール１１５は、図４の装置における初期カーペット供給として用いられる。アキュムレータ１５０の下流且つ補強材結合ユニット１５５の上流の図４の装置の上方材料送りで１次カーペット布帛１１２を形成するために１次カーペット前駆体１１３の背面にラテックスプレコートまたはホットメルト接着剤コート１２４が加えられる。例えば、ラテックスプレコート１１９の薄層は、コーティングローラー１１７を用いて、１次カーペット前駆体１１３の背面に適用される。


【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００７４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００７４】
本発明の１態様によれば、１次カーペット前駆体（ラテックスプレコートを有さない）は、露出した１次裏打ち１２２とともに巻回され、また、巻き取られる（図２７および２８）。


【手続補正９】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１３】
ヤーン　平方ヤード当り１５オンスのナイロン６，６ループパイル連続フィラメント
１次裏打ち材　平方ヤード当り４オンスのポリエステル不織布
プレコート　１００部のＣａＣＯ２ を充填された平方ヤード当り１６オンスのＳＢＲラテックス
ホットメルト接着剤　平方ヤード当り４２オンスの修飾されたポリプロピレン
積層体補強材　平方ヤード当り２オンスのアクリルバインダーを有するガラス不織布
ウレタンフォーム被覆物　平方ヤード当り２０オンス
ウレタンフォーム密度　平方フィート当り１６ポンド
裏打ち材料　平方ヤード当り４オンスの不織布（５０％ポリプロピレン、５０％ポリエステル）。


【手続補正１０】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１７】
ヤーン　平方ヤード当り１２オンスのナイロン６，６ループパイル連続フィラメント、白色、１３５０デニール、プライされておらず、撚られておらず、ヒートセットされていない
１次裏打ち材　平方ヤード当り４オンスのポリエステル不織布
プレコート　平方ヤード当り１６オンスの１００部のＣａＣＯ２を充填されたＳＢＲラテックス
ホットメルト接着剤  平方ヤード当り３６オンスの修飾されたポリプロピレン
積層体補強  平方ヤード当り２オンスのアクリルバインダーを有するガラス不織布
ウレタンフォーム被覆  平方ヤード当り１５オンス
ウレタンフォーム密度  立方フィート当り１６ポンド
裏打ち材料  平方ヤード当り４オンスの不織布（５０％ポリプロピレン、５０％ポリエステル）。


【手続補正１１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１１９】
ヤーン  平方ヤード当り１６オンスのナイロン６，６ループパイル連続フィラメント
１次裏打ち材  平方ヤード当り２オンスのポリエステル不織布
プレコート  平方ヤード当り１４オンスの１００部のＣａＣＯ２ を充填されたＳＢＲラテックス
ホットメルト接着剤　平方ヤード当り３８オンスの修飾されたポリプロピレン
積層体補強　平方ヤード当り３オンスのアクリルバインダーを有するガラス不織布
ウレタンフォーム被覆　平方ヤード当り１２オンス
ウレタンフォーム密度　立方フィート当り１４ポンド
裏打ち材料　平方ヤード当り２オンスの不織布（５０％ポリプロピレン、５０％ポリエステル）。


【手続補正１２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０１２４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０１２４】
１次裏打ち材　平方ヤード当り４オンスのポリエステル不織布
プレコート　平方ヤード当り１６オンスの１００部のＣａＣＯ２ を充填されたＳＢＲラテックス
補強材料　平方ヤード当り２オンスのアクリルバインダーを有するガラス不織布
ウレタンフォーム被覆　平方ヤード当り２０オンス
ウレタンフォーム密度　立方フィート当り１６ポンド。




【国際調査報告】
2004500930.tif 000114
2004500930.tif 000115
2004500930.tif 000116