(57)【要約】包装及び保管のために別の同様のナプキンと積み重ねることが可能な、予め折り畳まれ、予め印刷された紙ナプキンであって、このナプキンは、折り畳まれたナプキンが識別可能な３次元物体に似るように印刷されている。
2004520116.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
包装及び保管のために別の同様のナプキンと積み重ねることが可能な、予め折り畳まれ、予め印刷された紙ナプキンであって、折り畳まれたナプキンが識別可能な３次元物体に似るように印刷されることを特徴とするナプキン。
【請求項２】
スポーツシャツに似るように、少なくとも、折り畳まれた形状における一方の縁近傍にネックラインの絵を印刷されることを特徴とする請求項１に記載のナプキン。
【請求項３】
複数層の紙を有するより小さな矩形とするために連続して複数回折り畳まれた、予め印刷された矩形の紙ナプキンを備え、使用時にテーブル上に安定して載置されることを特徴とする請求項１に記載のナプキン。
【請求項４】
容器に入った一組の積み重ねられたナプキンであって、各ナプキンはクレーム１に記載のナプキンであることを特徴とする積重ねナプキン。
【請求項５】
前記容器は、前記ナプキンが見えるように、少なくとも一部分が透明であることを特徴とする請求項４に記載の一組の積重ねナプキン。
【請求項６】
各ナプキンは、スポーツシャツに似るように、少なくとも、折り畳まれた形状における一方の縁近傍にネックラインの絵を印刷され、各ナプキンは、複数のスポーツ選手のチームの複数のシャツを表すように、それぞれ異なるイメージを印刷されることを特徴とする請求項４に記載の一組の積重ねナプキン。
【請求項７】
折畳みナプキンの製造方法であって、平らな紙ナプキンにイメージを印刷し、前記印刷されたイメージの所定の部分を見せるように、及び、包装及び保管のために別の同様のナプキンと積み重ねることが可能なように、前記ナプキンを連続して複数回折り畳んでより小さな寸法にし、前記ナプキンは折り畳まれたナプキンが識別可能な３次元物体に似るように印刷されることを特徴とする折畳みナプキンの製造方法。
【請求項８】
折畳みナプキンの組立方法であって、請求項７に記載したように複数のナプキンを折り畳み、前記複数のナプキンを包装及び保管のために容器内に積み重ねることを特徴とする折畳みナプキンの組立方法。
【請求項９】
前記容器は透明であることを特徴とする請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
包装及び保管のために別の同様のナプキンと積み重ねることが可能な、予め折り畳まれ、予め印刷された紙ナプキンであり、折り畳まれたナプキンが識別可能な３次元物体に似るように印刷されたナプキンを、製造又は販売する方法であって、キャラクタ商品化権を所有する会社を特定し、必要なライセンス契約を行い、前記ナプキンの印刷及び形状選択を行ってキャラクタ商品化のためのイメージを表現し、前記ナプキンを折り畳んで積み重ね、流通ネットワークを介して前記ナプキンを販売することを特徴とするナプキンの製造又は販売方法。
【請求項１１】
包装及び保管のために別の同様のナプキンと積み重ねることが可能な、予め折り畳まれ、予め印刷された紙ナプキンであり、折り畳まれたナプキンが識別可能な３次元物体に似るように印刷されたナプキンを、製造又は販売する方法であって、販売促進サービスを必要とする会社を特定し、前記ナプキンの印刷及び形状選択を行って前記会社が必要とする販売促進イメージを表現し、前記ナプキンを折り畳んで積み重ね、前記ナプキンを前記会社に販売することを特徴とするナプキンの製造又は販売方法。
【請求項１２】
請求項１に記載のナプキンを、ナプキンとしての使用目的で提供することによりビジネスを促進するため、例えば、食卓やレセプションスタンド等に置いたり、ミーティングやカンファレンス等で来客に配るために使用する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テーブルウェアであるナプキンに関するものであり、特に、イメージを印刷された紙ナプキンに関する。
【背景技術】
【０００２】
吸収紙からなるナプキンを規則的な幾何学形状に折り畳み、複数を積み重ねて透明なプラスチック梱包材や箱等に包んで販売することは周知されている。例えば、四角く折り畳んだナプキンは、予め２回連続して折り畳まれたものであり、テーブルで広げて使用される。このようなナプキンは、さらに折り畳んでテーブルの上やワイングラス内等にセットすることにより、テーブルに装飾的に配置されることもある。また、糊付けされた布製のナプキンを装飾的な３次元形状に折り畳んでテーブルの上に立てることも知られている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
テーブルの上に飾るためにナプキンを装飾的な方法で折り畳んで準備するのは、手間のかかる作業である。そこで、本発明は、予め装飾的に折り畳まれ、即座にテーブル上に飾れるようにされたナプキンを提供することにより、時間を節約することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、包装及び保管のために別の同様のナプキンと積み重ねることが可能な、予め折り畳まれ、予め印刷された紙ナプキンであって、折り畳まれたナプキンが識別可能な３次元物体に似るように印刷されることを特徴とするナプキンを提供する。
【０００５】
識別可能な３次元物体は、例えば、動物又は同様の子供にとって魅力的な物体であってもよい。あるいは、知名度の高いフットボールチームのシャツなどのスポーツシャツであってもよい。例えば、ナプキンは、スポーツシャツに似るように、少なくとも、折り畳まれた形状における一方の縁近傍にネックラインの絵を印刷される。
【０００６】
また、本発明は、販売促進イメージを印刷することによりビジネスにおける販売促進に利用されるノベルティアイテムとして利用することもできる。この場合、ナプキンは、ビジネス団体の食事、及び／又は競技会のミーティング、ウィンブルドンテニス選手権大会、及びその他の主要なスポーツ行事といった特別な団体会合で使用される。このとき、折畳みナプキンで表現される３次元物体は、関連企業やその製品を象徴するものであるとよい。
【０００７】
また、本発明は、折畳みナプキンの製造方法であって、平らな紙ナプキンにイメージを印刷し、印刷されたイメージの所定の部分を見せるように、及び、包装及び保管のために別の同様のナプキンと積み重ねることが可能なように、ナプキンを連続して複数回折り畳んでより小さな寸法にし、ナプキンは折り畳まれたナプキンが識別可能な３次元物体に似るように印刷されることを特徴とする折畳みナプキンの製造方法を提供する。
【０００８】
以下、本発明をより良く理解できるように、添付の図面を参照して、最良の実施形態を例示として説明する。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下の実施例において示される紙ナプキンは、テーブルナプキンとして使用するのに十分な吸収力があり、折り目を保つのに十分な厚みを有し、色付きのイメージを予め印刷できるように仕上げられた、２枚又は３枚合わせの紙からなる。
【００１０】
図１から図３に示されるように、ナプキンは、特徴的なロゴの付いた、よく知られるフットボールチームのフットボールシャツ（ネックデザインのみ図示されている）を表し、任意で、スポンサーが提供するものを広告する。チームの様々な選手のナンバーが個別に印刷された１４枚までのシャツを一組にし、図７に示されるように、箱を通してイメージが見えるような透明なプラスチックの箱に積み重ねて包装され、保管される。この予め折り畳まれたナプキンは、通常、このように一組として箱詰めされた形態で販売される。当然ながら、図示されるような完全に透明な箱を使用する代わりに、一部分だけが透明な箱又はその他の容器を使用して、ポイントとなるイメージが該容器を通して見えるようにしてもよい。輸送において動かすことで損傷が生じるのを防ぐため、積み重なったナプキンを定位置に保持するための成形物を箱の内部に設けるとよい。ナプキンが不規則な外形を有するとき、例えば動物や以下に説明するような袖付きシャツの形をしているときには、これが重要となる。
【００１１】
シャツの前面を示す図１、及びシャツの背面を示す図２から分かるように、紙には、一方の縁に沿って、シャツのネックを表すイメージが予め印刷されている。また、チーム及びそのスポンサーを表すロゴも印刷されている。さらに、製造における折畳み工程を容易にするため、図３に示されるように、矩形の白紙状態の原紙には、互いに直交する折畳みライン１０及び１１が予め細く印刷される。
【００１２】
また、図３の四角い平らな紙は、テーブルで使用されるときの、広げられた状態のナプキンを表している。
【００１３】
ナプキンは、図４ａから図４ｆに示した順序で、図３の広げた状態から折り畳まれる。図４ａに示されるように、外側４分の１の部分を各ライン１１に沿って折り返し、図４ｂに示されるように、これらをセンタライン１１に沿ってさらに折り合わせる。次に、図４ｃに示されるように、厚さが４倍になった図４ｂの四角形をライン１０の一方に沿って折り、図４ｄのように、ライン１０の他方に沿って折る。図４ｅに示されるように、一方の端を他方に折り込むと、折畳みナプキンは図４ｆ、及び、図１及び図２、に示されるような形状を保つ。
【００１４】
図５ａから図５ｍは、ナプキンを四角い平らな形状から袖付きのフットボールシャツを表すように折り畳む、別の折畳み方法を示している。図５ａに示された四角い広げた状態のナプキンは、７本の等間隔で平行な折畳みライン１２を有し、図３に示されたものと同様のイメージを、シャツ前面のイメージの幅が４分の1の幅を占めるように、予め印刷されている。シャツ前面及び背面（図示せず）のイメージは、図５ａに示されるナプキンの中央の４分の１の部分を占めている。まず、図５ｂに示されるように、全体幅の８分の１にあたる外側の縁を各々折り返す。続いて、図５ｃに示されるように、隣りの部分をライン１２に沿って折り返す。図５ｄに示されるようにこの工程を繰り返すと、図５ｅに示されるような四角く折り畳まれたナプキンができ、その幅は図５ａの元々のナプキンの４分の１となる。図５ｆは、図３のライン１０に対応する更なる折畳みライン１３及び１４を示している。ナプキンは、先に、ネックの絵が印刷される縁に対応する折畳みライン１３で折る。同時に、紙の縁を引き出し、図５ｇの平らな形状において結ぶとダイアモンド形になる４本の対角線１５に沿って折る。図５ｈに示されるように、各角を外側に開き、同時にライン１３に沿って折ると、図５ｉに示されるように、シャツの袖に似たフラップが引き出される。その後、図５ｊに示されるように下部分を折り上げ、図５ｋに示されるように折り込めば、前面及び背面が図５ｌ及び図５ｍにそれぞれ示されるような、折畳みナプキンが完成する。
【００１５】
袖部には、チームシャツの袖にあるような関連のマーク及びロゴを予め印刷してもよい。
【００１６】
図５ａと同じ白紙のナプキンを使用して、図５ｇ及び図５ｈの工程を省略することにより、袖なしのシャツを作ってもよく、この場合、図６ａから図６ｅに示されるように、図４ｆ及び図１から図３の袖なしシャツになる。
【００１７】
なお、他のタイプのシャツを折畳みナプキンで表現することもでき、また、このようなシャツの各組は、チームの大きさに応じた数のナプキンを用いて製造されるとよい。シャツやその他の衣類の代わりに、他の識別可能な物体、例えば、子供にとって特に魅力のあるもの、を表現してもよい。例として、動物、鳥、有史以前のモンスター等があり、これらは折り紙の技法を用いて折り畳まれる。それらは、包装及び保管のために積み上げられるように、十分に平らで安定していることが重要である。また、テーブル上で開くことなく折り畳まれた状態のままでいられるように、十分な安定性を有するものでなければならない。
【００１８】
さらに、個々の折畳みナプキン用のテーブルスタンドを、ナプキンとは別に設けるか、あるいは、ナプキンと一緒に包装してもよい。このスタンドは、テーブルの上に飾るためにナプキンを縦に立てるものである。
【００１９】
本発明のナプキンは、企業の名称、商標、及びその他の広告要素を紙に印刷して、折り畳まれているとき、及び／又は、広げて使用されるときに見えるようにすることにより、企業の販売促進に役立つ。同様に、ナプキンスタンドにもイメージを表示してもよい。ナプキンやスタンド、及びその梱包材に、漫画、芸術家、及びスポーツ選手等、よく知られるキャラクタのイメージを表示してもよい。
【００２０】
また、本発明は、関連したビジネス方法にある。この方法の一つは、キャラクタ商品化権を所有する会社を特定し、必要なライセンス契約を行い、本発明のナプキンの印刷及び形状選択を行ってキャラクタ商品化のためのイメージを表現し、ナプキンを折り畳んで積み重ね、流通ネットワークを介して販売する方法である。また、別の方法として、販売促進サービスを必要とする会社を特定し、本発明のナプキンの印刷及び形状選択を行って当該会社が必要とする販売促進イメージを表現し、ナプキンを折り畳んで積み重ね、該会社に販売してもよい。さらに別のビジネス方法として、ナプキンとしての使用のために提供することによりビジネスを促進するために本発明のナプキンを利用してもよく、例えば、食卓やレセプションスタンド等に置いたり、ミーティングやカンファレンス等で来客に配るために利用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】フットボールシャツの形状をした、本発明の一実施形態による折畳み紙ナプキンを、上面側から見た斜視図である。
【図２】図１のナプキンを下方から見た斜視図である。
【図３】図１及び図２のナプキンを広げて平らにした状態の平面図である。
【図４】ａからｆは、図１から図３のナプキンの折り畳み作業を示す順次的な図である。
【図５】ａからｍは、折り畳まれたときに袖付きのフットボールシャツを表す、本発明の別の実施形態によるナプキンの折り畳み方を順次的に示す図であり、ｌはナプキンを完全に折り畳んだ状態の下面の平面図、ｍはその上面の平面図である。
【図６】ａからｅは、袖なしのフットボールシャツを表すナプキンに関する、それぞれ図５ｉから図５ｍに対応する図である。
【図７】図３に示されるような折畳みナプキンが複数入っている箱の斜視図である。
【国際公開パンフレット】
2004520116.tif 000003
2004520116.tif 000004
2004520116.tif 000005
2004520116.tif 000006
2004520116.tif 000007
2004520116.tif 000008
2004520116.tif 000009
2004520116.tif 000010
2004520116.tif 000011
2004520116.tif 000012
2004520116.tif 000013
2004520116.tif 000014
2004520116.tif 000015
2004520116.tif 000016
2004520116.tif 000017
2004520116.tif 000018
2004520116.tif 000019
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004520116.tif 000020
【国際調査報告】
2004520116.tif 000021
2004520116.tif 000022