(57)【要約】通信網の一部を形成するアクセス網用の障害管理システムを動作する方法が説明される。該アクセス網では、銅線の対の形を取る終端回線がローカルスイッチ（１０）から一連のノードを通ってネットワークのユーザのために備えられる端末装置へと伸張する。該障害管理システムは、テストヘッド（１０４）及びアクセス網管理システム（１０２）を含む。テストヘッド（１０４）は、毎晩終端回路のそれぞれで一連の試験を実行する。該試験の結果はアクセス網管理（１０２）に送信される。試験結果は、次に、例えば１年という所定の期間内に関連する回線に障害が発生するだろうことを示す特性を識別するために一式のパラメータに関して分析される。それから、障害が実際に発生する、及び／またはネットワークの地下部分あるいは地上部分のどちらかにおいて分析された潜在的な障害が発生するだろう確率を確立するために追加の分析を実施できる。
2004517524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信網用の障害管理システムを動作する方法であって、前記通信網は、交換機、及び該通信網のユーザのために提供される端末装置に前記交換機を接続する１つまたは複数の終端回路のアクセス網を含み、前記終端回路または各終端回路が前記交換機とそのそれぞれの端末装置の間の１つまたは複数のノードを通過し、
前記終端回路の少なくとも一部の前記回路または各回路について回路試験を実行し、このように試験された前記回路または各回路の、試験データの１つまたは複数の要素を含む試験結果を作成する工程と、
前記回路または各回路に対する試験データの１つまたは複数の要素を、所定期間内に障害を起こす可能性がある回路の特性を定める一式のパラメータと比較する工程と、
前記要素または各要素が前記パラメータ内にある場合には、前記関連付けられる回路を所定期間内に障害を起こす可能性を有するとして分類する工程と、
を備える方法。
【請求項２】
各分類された回路に対して、前記回路が所定期間内に障害を起こす確率を求める工程をさらに備える、請求項１記載の方法。
【請求項３】
前記回路が障害を起こす確率は、ネットワークの地下部分で発生する障害の確率を示す要素と、ネットワークの地上部分で発生する障害の確率を示す要素とを備える、請求項２記載の方法。
【請求項４】
障害がネットワークの架空部分で発生すると考えられるのか、あるいはネットワークの地下部分で発生すると考えられるのかを計算するために、２つの確率が結合される、請求項２記載の方法。
【請求項５】
前記ネットワーク要素内の各回路に対する確率及び／または分類が、全体としてのネットワーク要素に対する確率及び／または分類を提供するために結合される、請求項１から４のいずれか１つに記載の方法。
【請求項６】
交換機、及び通信網のユーザに提供される端末装置に前記交換機を接続する終端回路のアクセス網を含む通信網のための障害管理装置であって、前記終端回路が前記交換機とそのそれぞれの端末装置の間の一連のノードを通過し、前記障害管理装置は、
前記終端回路で回路試験を実行し、試験結果を作成するように装置される回路試験装置と、
前記終端回路に関係するデータを記憶する記憶装置と、
前記または各要素に対する試験結果の１つまたは複数の要素を、所定の期間内に障害を起こす可能性のある回路の特性を定める一式のパラメータと比較する手段と、
該要素または各要素が前記パラメータ内にある場合に、所定期間内に障害を起こす可能性を有するとして前記関連付けられる回路を分類するために動作可能な手段と、
を備える障害管理装置。
【請求項７】
各分類された回路について前記回路が所定期間内に障害を起こす確率を決定する手段をさらに備える、請求項６記載の装置。
【請求項８】
前記回路が障害を起こす確率が、前記ネットワークの地下部分で発生する障害の確率を示す要素と、前記ネットワークの地上部分で発生する障害の確率を示す要素を備える、請求項７記載の装置。
【請求項９】
障害が前記ネットワークの地上部分で発生するのか、あるいは前記ネットワークの地下部分で発生するのかを計算するために前記２つの確率が結合される、請求項７記載の装置。
【請求項１０】
ネットワーク要素内の各回路に対する確率及び／または分類が、全体としてのネットワーク要素に対する確率及び／または分類を提供するために結合される、請求項６〜９のいずれか１つに記載の装置。
【請求項１１】
汎用コンピュータまたはこのようなコンピュータのグループに、請求項１〜５のいずれか１つに記載の方法を実施させるべく、あるいは請求項６〜１０のいずれか１つに記載の装置を提供するべく用意されたコンピュータプログラムまたはコンピュータプログラムの集合。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、通信網の終端回路内における障害を管理するための障害管理システムに関わり、このような障害管理システムを運用する方法にも関わる。
【０００２】
従来の通信網は、比較的少数の相互接続されたメインスイッチ、及びそれぞれが１つまたは複数のメインスイッチに接続されるはるかに多数のローカルスイッチ（ｌｏｃａｌ ｓｗｉｔｃｈ）を備える。該ローカルスイッチは、ネットワークの終端回路に接続され、これらの回線の遠端はネットワークのユーザに提供される電話機器などの端末装置に接続される。メインスイッチ及びローカルスイッチから形成されるネットワークはコアネットワークとして知られているが、終端回路から形成されるネットワークはアクセス網または加入回線としていろいろに知られている。本明細書においては、それはアクセス網と呼ばれるだろう。いくつかの終端回路は、交換機能を備える場合もあれば備えない場合もあるリモートコンセントレータに接続されている。次に、リモートコンセントレータはローカルスイッチに接続される。本明細書では、用語「ローカルスイッチ」は、ローカルスイッチとリモートコンセントレータの両方をカバーすると解釈されるべきである。
【０００３】
従来のアクセス網においては、各終端回路は１対の銅線から形成されている。典型的には、銅線の各対はローカルスイッチと端末装置間の一連のノード（つまりネットワーク要素）を通過する。このようなノードの例が、一次交差接続点、二次交差接続点、分配点（ＤＰ）、ケーブルノード及びジョイントである。
【０００４】
最近では、アクセス網内で終端回路を運ぶためには光ファイバが使用されている。近代的なアクセス網では、銅線と光ファイバの両方の対が終端回路を運ぶために使用される。終端回路が光ファイバで運ばれる場合、回線は、典型的にはローカルスイッチと端末装置間の複数のノードを通過するだろう。各ノードにおいて、ローカルスイッチからの入信ファイバは、さまざまな方向へ分岐する発信ファイバのグループに分割される。終端回路がローカルスイッチからの光ファイバにより運ばれる場合、回線の最後の部分は１対の銅線により運ばれてよい。残念なことに、終端回路は障害を被りがちである。１対の銅線により運ばれる終端回路の場合、このような障害の例は断線、１対のワイヤの２本のワイヤの間での短絡、及びワイヤと接地の間の短絡である。複数の対のワイヤから形成される従来のアクセス網の場合では、障害の原因はノード内への水の進入及びノードに対する物理的な損傷を含む。
【０００５】
カスタマが障害を報告すると、終端回路は、障害の原因を識別できるように試験されてよい。それから障害を修復することができる。ただし、障害が修復されるまで、ユーザはサービスの損失を被る。
【０００６】
日常的に、例えば夜間にアクセス網の各終端回路で一式の回線試験を実行する方法は既知である。このような定期試験は終端回路上の障害を検出できる。次におそらく終端回路のユーザがサービスの損失に気付く前に該障害を修復することができる。アクセス網の個々のノードの運用品質を測定することも既知である。ノードの運用品質が悪い場合、障害がノードを通過する終端回路内で進展するものと考えられる。しかしながら、ノードの運用品質を測定することは可能であるが、現在のシステムはネットワーク管理者に、運用品質がいつ受け入れがたいほど低くなると思われるのかを示すための情報を提供しない。
【０００７】
本発明のある態様に従って、通信網のための障害管理システムを運用する方法が提供され、前記通信網は交換機及び通信網のユーザに提供される端末装置に前記交換機を接続する１つまたは複数の終端回路のアクセス網を含み、前記終端回路の各々は、前記交換機とそのそれぞれの端末装置間の１つまたは複数のノードを通過し、前記障害管理システムは、
前記終端回路について回路試験を実行するように配置される回路試験装置と、
前記終端回路及び前記ノードに関係するデータを記憶する記憶部を含む、前記回路試験装置を制御するコンピュータシステムと、を備え、
前記方法は、前記コンピュータシステムにより実行される以下の工程を具備し、
以下の工程は、
前記終端回路の少なくとも一部の該回路または各回路について回路試験を実行して、このように試験された該回路または各回路の、それぞれが試験データの１つまたは複数の要素を備える試験結果を作成するように前記回線試験装置に対して命令する工程と、
前記回路または各回路に対する試験データの１つまたは複数の要素を、所定期間内に障害を起こす可能性のある回路の特性を定める一式のパラメータと比較する工程と、
前記要素または各要素が前記パラメータ内にある場合に、前記関連付けられた回路を所定期間内に障害を起こす可能性を有するとして分類する工程と、を備える。
【０００８】
回路がいつ障害を起こすと思われるのかの表示を提供することにより、事前に、つまり潜在的な障害が実際に発生する前にネットワークを修復することが可能である。この機能は、ネットワークの保守の計画にも役立つ。
【０００９】
本発明の別の態様に従って、交換機及び前記交換機を通信網のユーザのために提供される端末装置に接続する、各々が前記交換機とそのそれぞれの端末装置間の一連のノードを通過する終端回路のアクセス網を含む通信網のための障害管理システムが提供され、前記障害管理システムは、
前記終端回路についての回路試験を実行して、試験結果を作成するように配置された回路試験装置と、
前記終端回路に関係するデータを含む記憶装置と、
前記または各回路に対する前記試験結果の１つまたは複数の要素を、所定の期間内に障害を起こす可能性がある回路の特性を定めるパラメータの集合と比較する手段と、
前記要素または各要素がパラメータ内にある場合に、前記関連付けられた回路を、所定期間内に障害を起こす可能性を有するとして分類するために動作する手段と、を備える。
【００１０】
ここで図１を参照すると、ローカルスイッチ１０及び該ローカルスイッチ１０に接続される従来のアクセス網１２が示されている。ローカルスイッチ１０及びアクセス網１２は、通信網の一部を形成する。ローカルスイッチ１０は、終端回路つまりアクセス網１２の回線に接続されている。典型的には、ローカルスイッチは、数千の終端回路に接続されている。各終端回路または回線はそのそれぞれの端末装置に到達する前に複数のノードを通過する。これらのノードは一次交差接続点、二次交差接続点、分配点（ＤＰ）、及びジャンクションを有し、これらのノードの例は後述される。
【００１１】
図１に図示される従来のアクセス網１２では、各終端回路又は回線は１対の銅線から形成されている。該銅線はローカルスイッチ１０を１本または複数本のケーブルの形で離れる。これらのケーブルの内の１本が図１に図示され、参照番号１４で示されている。交換機１０からのケーブル１４の遠端は、街路の筐体または地下のジャンクションボックスの中に収容されることがある一時交差接続点１６に接続されている。一次交差接続点１６から、終端回線はケーブルとして複数の方向に分岐する。簡略さのために、図１では、３本のケーブル１８、２０及び２２だけが図示されている。ケーブル１８の遠端はジョイント１９に接続されている。該ジョイント１９はケーブル２１により二次交差接続点２４に接続される。ケーブル２０と２２の遠端はそれぞれ二次交差接続点２６と２８に接続される。簡略さのために、終端回線の二次交差接続点２４と２６を超える続行は図示されていない。二次交差接続点２４、２６、及び２８は地上または地下に位置してよいジャンクションボックス内に収容される。
【００１２】
二次交差接続点２８から、終端回線はケーブルの形を取り、再び複数の方向に分岐する。実例として、図１は、二次交差接続点２８を離れるケーブル４０、４２、及び４４を示している。ケーブル４０及び４４は、それぞれジョイント４６と４８に接続される。ジョイント４６と４８はそれぞれ、遠端が分配点５４と５６に接続されているケーブル５０と５２に接続される。ケーブル４２の遠端はジョイント６０に接続される。ジョイント６０は、ケーブル６２によって分配点６４に接続される。簡略さのために、分配点５４と５６を超える終端回線は図示されていない。
【００１３】
分配点は、典型的には電話線電柱に位置しているジャンクションボックスとして実現される。各分配点から、終端回線は、ネットワークのユーザのために提供される端末装置が位置する単一の銅線対として分岐する。図１は、分配点６４を離れる２つの単一銅線対７０、７２を示している。銅線対７０と７２の遠端は、それぞれ端末装置７４、７６に接続されている。周知であるように、端末装置は多様な形を取ってよい。例えば、端末装置は電話ボックス内に位置する電話、家庭または事務所に位置する電話機器、あるいはカスタマの敷地内に位置するファックス機またはコンピュータであってよい。図１に示されている例では、ジョイント１９、４６、４８、及び６０の各々が２本のケーブルをまとめて接続するために使用されている。ジョイントは、２本または３本以上の小型のケーブルをさらに大型のケーブルに接続するためにも使用されてよい。
【００１４】
各終端回線では、各対の２本のワイヤは、ワイヤＡとワイヤＢと表される。ローカルスイッチ１０では、回線に電流を供給するため、５０Ｖというバイアス電圧がワイヤＡとワイヤＢ間に印加される。バイアス電圧が電池を使用して早期交換器内で印加されたので、バイアス電圧は依然として電池電圧として既知である。端末装置では、ワイヤＡとワイヤＢはコンデンサにより接続され、コンデンサの存在は、端末装置が使用されていないときに検出されてよい。
【００１５】
アクセス網１０内の終端回線は障害を被りがちである。これらの障害の主要な原因は、終端回線がローカルスイッチ１０と端末装置間で通過するノードに対する水の進入及び物理的な損傷である。ノード内に起因する原因のために発生する５つの主要な障害がある。これらの障害は切断、短絡、障害蓄電池電圧、接地障害及び低絶縁抵抗である。切断は、終端回線がローカルスイッチと端末装置の間で割り込まれる場合に発生する。短絡は、回線のワイヤＡとワイヤＢがいっしょに接続される場合に発生する。終端回線のワイヤＡまたはワイヤＢが別の回線のワイヤＢに短絡接続を有する場合に障害のある蓄電池電圧が生じる。接地障害は、ワイヤＡまたはワイヤＢが接地、つまり別の回線のワイヤＡに接続されると生じる。低絶縁抵抗は、ワイヤＡとワイヤＢの間、あるいはワイヤの内の１本と接地の間、あるいはワイヤの内の１本と別の回線のワイヤの間の抵抗が許容値を下回る場合に生じる。
【００１６】
アクセス網１２の終端回線内での障害を検出するために、ローカルスイッチ１０には加入者回線試験装置８０が具備される。加入者回線試験装置８０は、ローカルスイッチ１０から、あるいはさらに詳しく後述されるように遠隔地から操作されてよい。加入者試験装置８０は多様な試験を実行することができ、その例が後述されるだろう。ローカルスイッチ用の多様な型の加入者回線試験装置が市販されている。この例では、加入者回線試験装置はテラダイン（Ｔｅｒａｄｙｎｅ）試験装置あるいはヴァンダーホフ（Ｖａｎｄｅｒｈｏｆｆ）試験装置のどちらかである。両方の型の試験装置を使用してよい場合もある。回線に関して抵抗、容量、及び電圧の測定データを生じさせるだけではなく、装置のこれらの部品は「ベルループ（Ｂｅｌｌ  Ｌｏｏｐ）」、「マスタジャックループ（Ｍａｓｔｅｒ  Ｊａｃｋ  Ｌｏｏｐ）」、及び「ブリッジ（Ｂｒｉｄｇｅｄ）」などの終端ステートメントと呼ばれるデータも助長する。これらの終端ステートメントは、装置が検出するように装置される特殊回線状態である。
【００１７】
ここで図２を参照すると、ローカルスイッチ１０及びアクセス網１２に障害管理システムを提供する通信網の構成部品が図示されている。これらの構成部品は、加入者回線試験装置８０、通信網用のカスタマサービスシステム１００、及びアクセス網管理システム１０２を有する。加入者回線試験装置８０はテストヘッド１０４を備える。加入者回線試験装置８０は、物理的に加入者回線試験を行うための電子装置を含むテストヘッド１０４、及び該テストヘッド１０４用の制御装置１０６を備える。制御装置１０６はコンピュータの形を取る。制御装置１０６は、それに接続され、ローカルスイッチ１０に設けられるワークステーション１０８から操作できる。また、制御装置１０６はカスタマサービスシステム１００とアクセス網管理システム１０２の両方に接続され、カスタマサービスシステム１００またはアクセス網管理システム１０２のどちらかに接続されるワークステーションにより操作できる。
【００１８】
カスタマサービスシステム１００はコンピュータでもあり、それは、それに接続されている数多くのワークステーションの任意の１つから操作できる。図３では、１つのこのようなワークステーションが図示され、参照番号１１０によって示される。カスタマサービスシステム１００は、ネットワークのカスタマと接触する通信網のオペレータにより使用される。これらのオペレータとともに、カスタマサービスシステムは多様なサービスをカスタマに提供することを担当する。
【００１９】
アクセス網管理システム１０２もコンピュータであり、それは数多くのワークステーションの１つから操作できる。これらのワークステーションの１つは図３に図示され、参照番号１１２で示されている。アクセス網管理システム１０２は、アクセス網ネットワーク１２と同じ一般的な地理的地域内の数多くの他のアクセス網だけではなくアクセス網１２を管理することも担当する。アクセス網管理システムは、それが管理するアクセス網の各々の多様な動作を管理する。これらの動作は、新規装置の提供、ネットワーク内でエンジニアにより実行される作業に関するデータのロギング、各アクセス網の障害の検出及び管理の終端回線及びノードに関するデータの管理を含む。アクセス網管理システム１０２に接続されるワークステーションも、カスタマサービスシステム１００に接続される。図３に図示されるように、カスタマサービスシステム１００及びアクセス網管理システム１０２はともに接続されている。
【００２０】
アクセス網１２内での障害の検出及び管理を除くカスタマサービスシステム１００及びアクセス網管理システム１０２により実行される動作は、本発明の一部を形成しないので、さらに詳しく説明しない。
【００２１】
この例においてアクセス網１２のための障害管理システムは加入者回線試験装置８０、カスタマサービスシステム１００及びアクセス網管理システム１０２から形成されているが、障害管理システムを単独でただ加入者回線試験装置８０によって提供することも可能だろう。これを達成するために、制御装置１０６を形成するコンピュータに適切なソフトウェアを追加することも必要となるだろう。小規模ネットワークでは、これは障害管理システムを提供するという適切な形となる可能性がある。しかしながら、大規模ネットワークでは、障害管理システムをカスタマサービスシステム１００及びアクセス網管理システム１０２に統合することも有利である。
【００２２】
制御装置１０６は、テストヘッド１０４にアクセス網１２の各終端回路で毎晩一連の定期試験を実行させるようにプログラミングされている。これらの試験は、図３に図示されている回路図に関して説明されるだろう。
【００２３】
回線を試験するために、それは交換機１０から切断され、テストヘッド１０４に接続される。図３は試験されている回線３００を示している。回線３００はワイヤＡ３０２とワイヤＢ３０４を有している。交換機１０から遠い回線３００の端部は端末装置３０６に接続されている。回線３０２、３０４の各々は、その直径及びローカルスイッチから端末装置３０６までの距離に依存する抵抗を有する。ワイヤ３０２、３０４の各々は絶縁材で被覆される。絶縁材の機能は、各ワイヤと隣接するワイヤの間に絶縁を実現することである。絶縁材に対する損傷、あるいはワイヤの金属の酸化により、２本の隣接するワイヤ間の抵抗が低下することがある。
【００２４】
ワイヤ３０２、３０４間の絶縁の効果は、ワイヤＡ３０２とワイヤＢ３０４の間の抵抗Ｒ１、及びワイヤＢ３０４とワイヤＡ３０２の間の抵抗Ｒ２を測定することにより突き止めることができる。抵抗Ｒ１とＲ２は、ダイオードＤ１とＤ２によって示されるような整流作用のために異なる場合がある。良好な状態の回路の場合、抵抗Ｒ１とＲ２は高く、１メガオームより大きい。絶縁材に対する損傷または酸化により、抵抗Ｒ１、Ｒ２は、損傷または酸化の重大度に応じる量、低下する。ワイヤＡとワイヤＢが物理的に互いに接触するように絶縁材が完全に破壊される場合、抵抗Ｒ１、Ｒ２の値はテストヘッド８０と損傷の点の間の距離に左右されるだろうが、典型的には０から１５００オームの範囲となるだろう。酸化により、ワイヤが事実上互いに接触する結果となる場合がある。
【００２５】
試験されている回線３００のワイヤＡとワイヤＢ３０２、３０４だけが切断される。他の回線では、５０ボルトというバイアス電圧がワイヤＡとワイヤＢの間に印加される。図３では、他の回線のワイヤＡが、交換機１０で接地に接続されるワイヤ３１０によって集合的に示されている。他の回線のワイヤＢは、交換機で−５０ボルトという電位に接続されるワイヤ３１２により集合的に示されている。
【００２６】
隣接するワイヤＡまたはワイヤＢの１本からワイヤＡ３０２またはワイヤＢ３０４を分離する絶縁材が損傷を受ける場合、あるいはワイヤの内の１本が酸化を被る場合、電流は流れてよい。ワイヤＡ３０２、ワイヤＢ３０４と隣接するワイヤＡとＢの間の絶縁の効果は、ワイヤＡ３０２と隣接するワイヤＡ３１０間の抵抗Ｒ３、ワイヤＡ３０２と隣接するワイヤＢ３１２間の抵抗Ｒ４、ワイヤＢ３０４と隣接するワイヤＡ３１０間の抵抗Ｒ５、及びワイヤＢ３０４と隣接するワイヤＢ３１２の間の抵抗Ｒ６を測定することにより確認できる。
【００２７】
良好な回路の場合、抵抗Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６は高く、１メガオームより大きい。絶縁材に対する損傷は、抵抗Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６の内の１つまたは複数を、損傷の重大度に応じる量、低下させることがある。ワイヤＡ３０２またはワイヤＢ３０４と隣接するワイヤの間の絶縁材が、２本のワイヤが物理的に互いに接触するように完全に破壊される場合、２本の接触するワイヤの間の抵抗はテストヘッド８０と損傷点の間の距離に左右されるが、典型的には０から１５００オームの範囲となるだろう。酸化により、２本のワイヤが事実上互いに接触する結果となる場合もある。
【００２８】
ワイヤＡとＢ、３０２、３０４及びそれらの間の絶縁材はコンデンサの役割を果たす。図３では、ワイヤＡとワイヤＢの間の静電容量は値Ｃ１を有するとして図示されている。回線のワイヤＡとワイヤＢの間の静電容量の値は回線の長さに左右されるだろう。回線３００での断線は、テストヘッド８０から測定されるような静電容量Ｃ１の値を削減するだろう。図３は、ワイヤＡ３０２と接地の間の静電容量Ｃ２及びワイヤＢ３０４と接地の間の静電容量Ｃ３も示す。
【００２９】
毎晩、制御装置１０６は、アクセス網１２の終端回線ごとに、テストヘッド８０に抵抗Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６及び静電容量Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３を測定させる。制御装置１０６は、テストヘッド８０に、回線の端部に接続している端末装置があるかどうかもチェックさせる。端末装置は標準的な静電容量値を有する。端末装置が接続されているとき、その静電容量の値は静電容量Ｃ１を得るためにテストヘッドにより測定される静電容量から差し引かれる。各終端回線ごとに、試験結果がアクセス網管理システム１０２内のそのディレクトリ番号と対照して記憶される。
【００３０】
制御装置１０６はアクセス網管理システム１０２に試験結果を送信する。アクセス網管理システム１０２は、疑わしい障害が存在しないか、終端回線ごとに一連の試験の結果を調べる。考えられる障害は、切断、短絡、障害蓄電池電圧、接地障害及び低絶縁抵抗を含む。障害が疑われるとき、回線に関する障害の名称及び試験の結果が、回線と関連付けられる交換器内でのそのディレクトリ番号または識別子に対照してアクセス網管理システム１０２内に記憶される。毎晩検出される疑わしい障害の詳細は、アクセス網管理システム１０２のオペレータによって検討されてよい。適切な場合には、オペレータは修復される障害について指示を出してよい。
【００３１】
ネットワーク管理システム１０２は、夜間試験から収集されるデータの追加処理も実施するように装置される。この追加処理は、適切な場合には、カスタマにより障害が検出される前に矯正作業を実施できるように、実際の障害よりむしろ潜在的な障害を試験するように設計されている。これらの試験は、指定回線が指定時間期間内に障害を起こす確率の表示を与えるために、前記に注記された抵抗及び静電容量を使用する。試験は、障害が地下であるネットワークの部分内にあると思われるのか、あるいは架空であるネットワークの部分内にあると思われるのかの表示も出す。障害が地下であるのか、あるいは架空であるのかは、障害の修復費用に多大な影響を及ぼすため、数多くの潜在的な障害の内のどれに最初に対処する必要があるのかを評価する上で重要な要因である。
【００３２】
ここでネットワーク管理システム１０２により実施される処理の概要が、図４に関して示され、処理の詳細な例も以下に示される。処理は、適切なデータの受信に応えて自動的に、あるいは人間のオペレータによってのどちらかでステップ４０１で開始され、処理はステップ４０３に進む。ステップ４０３では、既知の方法（以下に詳細に説明する）を使用し、問題のすべての回線の試験データが既存の障害を識別するために分析される。これらは「ハードフォルト」と呼ばれ、２つのカテゴリ、つまり切断障害及び整流ループ障害に分けられ、それらを前記に注記されたように認識できるようにする識別可能な電気特性を有する。
【００３３】
いったんこれらのハードフォルトが識別されると、処理は、そのポイントで残りの試験データがさらに分析されるステップ４０５に進む。この分析は、ハードフォルトが所定期間内に発生すると思われることを示す特性で回線を識別するために試験データの追加の検査を必要とする。これを決定するためのパラメータは履歴データから引き出される。
【００３４】
ステップ４０７では、ハードフォルトを予想していたとして識別された回線のデータが、指定期間（本発明では１年である）内で障害が発生する確率を評価するためにさらに分析される。前記ステップ４０５でのように、この分析は、履歴データに基づき回線ごとに実施され、試験されている各回線に帰するスコアを生じさせる結果となる。次に、ステップ４０９では、障害がネットワークの架空（ＯＨ）または地下（ＵＧ）で発生する確率の表示を出すためにデータがさらに分析され、スコアつまりそれらの領域のそれぞれで障害が発生する確率を示す。次に、ステップ４１１で、ＵＧスコア及びＯＨスコアが、予想される障害が十中八九ＵＧであるのかあるいはＯＨであるのかを判断するために使用されるジョイントスコアを示すために結合される。
【００３５】
最後に、ステップ４１３で、要素のスコアを示すために、つまり次の年に要素でハードフォルトが発生する確率を示すために、各回線がＤＰまたはケーブルノードなどのネットワーク要素を通過するためのスコアがともに加算される。次に、ネットワーク要素は、そのＵＧスコア、そのＯＨスコア、及び／またはその結合されたスコアに基づいて記録することができる。次に、例えば、予防保守を最も必要としているそれらの要素を決定するために、指定の地理的地域内のネットワーク要素などのネットワーク要素のグループを配列することができる。
【００３６】
本発明はここで、さらに、図４に関して前記に概略された方法で処理されている１つの共通のＤＰを通る回線の集合からの試験データを示す作業された例によってさらに説明されるだろう。図５は、該ＤＰを通る９つの回線ごとの試験データを示す。回線ごとに、試験データはワイヤＡと接地の間、ワイヤＡとワイヤＢの間（現在の測定値と過去の測定値の両方）、及びワイヤＢと接地の間の静電容量を備える。また、該データは、回線ごとの距離測定値、及びワイヤＡ、ワイヤＢ、電池及び接地の各組み合わせの間の一連の抵抗測定値も備える。これらは、図３に関して前述された静電容量Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３及び抵抗Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６に一致する。加えて、ワイヤＡとワイヤＢ間の過去の静電容量読み取り値及びヴァンダーホフ装置及び／またはテラダイン装置によって指定される終端フラグ（Ｔｅｒｍ）がある。
【００３７】
前記に注記されたように、処理の最初のステップはハードフォルトの識別である。これは、回線ごとに試験データを順番に分析し、試験データが以下の図６に述べられるようなパラメータの集合に該当するかどうかを設定することにより実施される。図５の中の試験データの要素の各々について、図６は、要素がそれを上回る場合にその回線に関して切断ハードフォルトの存在を示してよい閾値を定める。図５からの回線の試験データの各要素は、図６のパラメータに対照して規則に従って比較される。該規則は以下のとおりである。
【００３８】
ＩＦ    接地に対する抵抗Ａ＞＝ＶＤ３
ＡＮＤ    接地に対する抵抗Ｂ＞＝ＶＤ４
ＡＮＤ    電池に対する抵抗Ａ＞＝ＶＤ５
ＡＮＤ    電池に対する抵抗Ｂ＞＝ＶＤ６
ＡＮＤ    Ｂに対する抵抗Ａ＞＝ＶＤ７
ＡＮＤ    Ｂに対する抵抗Ａ＞＝ＶＤ８
ＡＮＤ  （（（Ａ−Ｂ静電容量低下＞過去の値からのＶＤ１）ＡＮＤ
（Ａ−Ｂ静電容量＜ＶＤ２））
ＯＲ  （静電容量バランス（＞ＶＤ９）
ＯＲ  （ＭＩＮ（静電容量Ａ−接地、静電容量Ｂ−接地）＜ＶＤ１０））
ＡＮＤ  （「終了なし」に対する終了ステートメント）
ＯＲ  （ヴァンダーホフ「ベルループ」から）
ＯＲ  （ヴァンダーホフ「マスタジャックループ」から
ＯＲ  （テラダイン「ブリッジ」から）
ＴＨＥＮ    回路はハードフォルトを有する。
【００３９】
前記の図５に図示される回線１のデータを採取し、前記図６のパラメータを使用すると、抵抗測定値のすべてがパラメータを上回っている（つまり、７００，０００オームのすべての抵抗測定値が１１メガオームという閾値を上回っている）こと、３つの静電容量測定値の内の２つが指定範囲に入り、テラダインの「ブリッジ」フラグが満たされていることが分かる。その結果、回線１上での切断ハードフォルトの存在を示す規則の各条項が満たされる。
【００４０】
前記に注記された処理の次のステップは、整流ループハードフォルトを識別するための試験データの分析である。図７は、再びデータにパラメータを適用するための規則を使用して、整流ループハードフォルトを識別する上で使用される試験データのパラメータを示す。整流ループ検出の規則は以下のとおりである。
【００４１】
脚Ｂ対脚Ａ最小がＭＩＮ＝ＭＩＮ（脚Ａに対する脚Ｂ抵抗、脚Ｂに対する脚Ａ抵抗）、ＡＮＤ
脚Ｂ対脚Ａ最大がＭＡＸ＝ＭＡＸ（脚Ａに対する脚Ｂ抵抗、脚Ｂに対する脚Ａ抵抗）の場合、
その場合ＩＦ  脚Ｂ対脚Ａ最小＜＝ＴＲ１オーム
ＡＮＤ  脚Ｂ対脚Ａ最小＞ＴＲ２
ＡＮＤ  脚Ｂ対脚Ａ最小がＴＲ４とＴＲ３の間ではない
ＡＮＤ  脚Ｂ対脚Ａ最大＞ＴＲ５×脚Ｂ対脚Ａ最小
ＡＮＤ  （電池に対する抵抗Ａ＜＝ＴＲ７
ＯＲ  電池に対する抵抗Ｂ＜＝ＴＲ８
ＯＲ  接地に対する抵抗Ｂ＜＝ＴＲ９
ＯＲ  接地に対する抵抗Ｂ＜＝ＴＲ１０）
ＴＨＥＮ  回路は整流ループハードフォルトを有する。
【００４２】
図７は、図５の中の試験データの要素ごとに、該要素がそれを上回るとその回線に関して整流ループハードフォルトの存在を示す可能性がある閾値を設定する。図５の回線の試験データの各要素が、図７のパラメータに対照して公式（以下に述べられる）に従って比較される。前記図５の回線２のデータを採取し、規則を適用すると、規則の各条項が満たされている、つまりＢ対脚Ａ最小抵抗が、７００オームから５０００オームの範囲内ではなく、１０キロオームと３０キロオームの間にあり、Ｂ対脚Ａ最大抵抗がＢ対脚Ａ最小の２倍以上であり、接地または電池に対する抵抗Ａまたは抵抗Ｂの少なくとも一方が４００キロオーム以下であることが分かるだろう。したがって、回線２は整流ループハードフォルトを有すると見なされる。
【００４３】
いったん全回線の試験データがハードフォルトを識別するために分析されると、試験データの処理は前記に注記されたようにデータがさらに分析される次の段階に進む。この追加分析の目的は、それらがまだハードフォルトを進展していないが、指定期間内に障害を起こすと思われることを示唆する特性を有するそれらの回線を識別することである。再びデータは図８に述べられるような一式の閾値に対照して規則に従い分析される。
【００４４】
予想されるハードフォルトを識別するための規則は、次々に試験データの各要素をチェックし、それが図８に定められる各要素の２つの閾値に入るかどうかを確立する。閾値に入る要素数が数えられ、これが追加閾値を上回ると、回線は予想されるハードフォルトを有すると見なされる。規則は以下のとおりである。
【００４５】
Ｎ＝ＡＨＦ１からＡＨＦ１９の場合
ＩＦ  閾値１（Ｎ）＜試験読み取り（Ｎ）＜閾値２（Ｎ）
ＴＨＥＮ  予想ハードフォルト＝予想ハードフォルト＋１（カウント）
ＥＮＤ  ＩＦＡＨＦ２＜＝予想ハードフォルト
ＴＨＥＮ  回路は予想ハードフォルトを有する。
【００４６】
抵抗及び静電容量の測定値に加えて、試験装置を一式の電圧測定値を生じさせるように装置することもできる。それらは、回線Ａと負／正接地、回線Ｂと負／正接地、及び回線Ｂが負であるとき、及びそれが正であるときの回線Ａと回線Ｂの間の６つのＤＣ電圧測定値を備える。電圧測定値は、回線Ａと回線Ｂの間、及び各回線と接地の間の３つのＡＣ電圧測定値も備える。これらの電圧測定値は、予想されるハードフォルトを識別するための処理で使用することができ、詳細な例はこれに基づいて説明されるだろう。ただし電圧測定値の使用はオプションであり、それらを使用しなくても処理を実施できる。現在の例の回線２の電圧測定値は、図８の表の「実際」の欄に図示されている。他の回線の電圧測定値は図示されていない。
【００４７】
図５の回線２の試験データを採取すると、Ａ対Ｂ及びＢ対Ａの抵抗測定値はともに、電圧測定値ＡＨＦ８、９及び１２が指定されるように指定される範囲内にある。その結果、５つのパラメータが、閾値パラメータを超える全体的なスコアに寄与し、回線２は予想されるハードフォルトを有すると見なされる結果となる。
【００４８】
回線２は予想ハードフォルトとして示される、つまり１年という指定時間期間内にハードフォルトを示すと予想されるため、処理の次の段階はそのイベントが発生する確率を突き止めることである。言い換えると、回線の電気特性の劣化の確率は、回線の品質が影響を及ぼされると思われる範囲内に続行する。再び、処理は以下のとおりである１組の規則と組み合わされ図９に述べられるパラメータの集合を使用する。
【００４９】
その場合、電気特性の故障の確率は以下のとおりである。
【００５０】
ｎ＝ＰＢ１からＰＢ１９の場合
Ａ−ＩＦ下限（ｎ）＜上限（ｎ）
ＡＮＤ上限（ｎ）＞試験読み取り（ｎ）＝下限（ｎ）ＴＨＥＮ
故障（ｎ）の確率＝最小（１，（上限（ｎ）−試験読み取り（ｎ））／（上限（ｎ）−下限（ｎ）））
ＥＬＳＥ故障（ｎ）の確率＝０．０
Ｂ−ＩＦ下限（ｎ）＞上限（ｎ）
ＡＮＤ上限（ｎ）＜＝試験読み取り（ｎ）＜下限（ｎ）ＴＨＥＮ
故障（ｎ）の確率＝最小（１，（試験読み取り（ｎ）−上限（ｎ））／（下限（ｎ）−上限（ｎ）））
ＥＬＳＥ故障（ｎ）の確率（ｎ）＝０．０
前記のどれもデフォルトを満たさなかった場合は、故障の確率＝０．０である。
【００５１】
図９のパラメータは、試験データの要素ごとに、試験データの特定の要素が、ハードフォルトが１年以内に発生するだろう範囲内にあるかどうかを明らかにするために前記規則が使用する一式の制限を備える。要素がこの範囲外にある場合は、それに割り当てられる故障の確率はゼロである。要素が範囲内に入る場合、これは１年以内にハードフォルトが発生する確率があることを示す。この場合、前記規則は、試験データの要素と図９に定められるようなその要素の上限と下限の間の相対的な差異に基づいている。言い換えると、上限は、ハードフォルトがａ年時間内に発生すると思われるレベルにあり、下限はハードフォルトが差し迫っているレベルにあるため、確率は、試験データの要素が、上限を基準にして下限に対しどの程度近いのかにより求められる。
【００５２】
前記の２つの規則、規則Ａと規則Ｂは、同じ計算を実施するために使用されるが、規則Ａはパラメータ範囲が正であるときに使用するために作られ、一方規則Ｂは、パラメータ範囲が負であるときに使用するために作られる。どの規則をいつ使用する必要があるのかは、図９の「型」の欄に型Ａまたは型Ｂのどちらかとして示される。
【００５３】
回線２−ＰＢ１の試験データの第１要素を採取すると、２２７００オームという抵抗測定値は上限閾値と下限閾値に入り、０．９８という確率を生じさせる。同様にＰＢ６−３５１，６５６オームという抵抗測定値は０．６４という確立を生じさせる。
【００５４】
試験データの要素ごとにいったん確率が計算されたら、処理の次の段階は、要素がネットワークの地上部分での障害を示すことが予想されるのか、あるいは地下部分での障害を示すことが予想されるのかに応じて各確率を修正する。これは、ある電気特性を、ケーブルの特定の物理的な環境に起因するケーブルの特定の種類の劣化と相関付けることができるために可能である。修正プロセスは、地下（ＵＧ）のための加重で、及び地上（ＯＧ）のための加重でそれぞれの確率を乗算することにより実施され、データ要素ごとに２つの改正された確率を生じさせる。それから、ＵＧ確率のすべてがともに加算され、ＯＨ確率のすべてがともに加算され、回線のＯＨスコア及び回線のＵＧスコアを示す。これらのスコアを計算する公式は以下のとおりである。
【００５５】
【数１】
2004517524.tif 000003
図１０は、３８．８５というＵＧスコア及び４９．３９というＯＨスコアを提供する回線２から試験データのこれらの計算を示す。これらのスコアは、前記規則に従ってともに加算された試験データの各要素の確率にＵＧとＯＨの加重係数を適用した結果である。図１０から、抵抗測定値の場合、加重係数の一方がゼロであることが分かる。つまり、関係する要素は、障害のそのカテゴリ（ＯＨまたはＵＧ）に対して、障害の重要な表示を示していないため、その確率はゼロに加重される。適用される加重のレベルは、経験的な証拠に、つまり発生した実際の障害のデータに依存している。
【００５６】
処理の次の段階では、回線の総合的なＵＧスコアとＯＨスコアから、予想されるハードフォルトの最もありそうな場所、つまり障害がＯＨネットワークにあるのか、あるいはＵＧネットワークにあるのかの表示を示すために、閾値に比較される結合されたスコアを決定する。以下の規則が、回線のＯＨスコアとＵＧスコアを結合するために使用される。
【００５７】
【数２】
2004517524.tif 000004
次に、以下の規則が閾値角度に対照して結合されたＯＨスコアとＵＧスコアの「角度」を比較するために使用される。結合されたスコア角度が閾値より大きい場合には、予想される障害は架空であると予想され、それが閾値角度未満である場合には、障害は地下であると予想される。これを突き止めるための規則は以下に述べられる。
【００５８】
角度＞＝正弦（ＡＮＧ３）である場合、
ＴＨＥＮ  予想される障害は架空ネットワークに位置する。
【００５９】
角度＜制限（ＡＮＧ３）である場合、
ＴＨＥＮ  予想される障害は地下ネットワークに位置する。
【００６０】
（ＡＮＧ１、ＡＮＧ２及びＡＮＧ３は、ＡＮＧ１とＡＮＧ２がこの例では整数１に、ＡＮＧ３が４５度に設定される変数である。これらの変数は前記アルゴリズムの性能を整備するために使用できる。）
前記から例を続けると、３８．８５というＯＨスコア及び４９．３９というＵＧスコアが前記の公式に従って結合され、６２．８６という結合スコアを示す。その場合、これは０．７８６７である、つまり正弦（４５）＝０．７０７１より大きい角度を計算するために使用され、予想される障害が架空ネットワークで発生すると予想されることを示す。
【００６１】
試験データの処理は、調査中のすべての回線が前述されたように処理され、ハードフォルト、予想されるハードフォルトとして、あるいはフォルトなしとして識別されるまで続行する。ハードフォルトを予想した回線は、それらの架空スコア、地下スコア、あるいは結合スコアに関して配列される、つまり並べられる。したがって、これにより予想されるハードフォルトの先行型の修復には、最もすぐにハードフォルトになると思われるもので優先順位を付けることができるが、障害の場所によっても優先順位を付けることができる。修復者の技能及び修復の費用は通常、地下の障害と地上の障害で非常に異なるため、障害の場所は修復を予定する上で有するための重要な知識である。
【００６２】
前記に注記されたように、ネットワークの回線はＤＰまたはケーブルノードなどの相互接続点を通過する。一般的には、これらはケーブルが物理的に互いに接合される場所であり、したがって接続または絶縁が破壊し、障害を引き起こす最も有望な場所であるために、障害が発生するのはこれらの点においてである。したがって、指定のＤＰまたは他のネットワーク要素を通過する全回線の試験データが前述されたように処理される場合、それはネットワーク要素のスコアを示すために結合できる。ネットワーク要素を通過するＵＧスコア、ＯＨスコア及び結合スコアは、全体としての要素にスコアを与えるためにともに加算される。
【００６３】
要素自体にスコアを付けることは、先行型のネットワーク保守を実施または計画するときに追加の優位点となる。例えば、すべてのＤＰは、指定される障害を修復するエンジニアの必須技能セットの適切な識別を可能にするそのＯＨスコアまたはそのＵＧスコアで評価される。さらに、スコア（ＵＧ、ＯＨ、及び結合）は、ハードフォルトのある数多くの要素の内のどれが最初に修復されなければならないのかを決定する際に使用できる。例えば、それぞれが２つのハードフォルトを有するが、一方がはるかに高いＵＧ、ＯＨまたは結合のスコアを有する２つのＤＰは、それにより近い将来十中八九追加のハードフォルトを示すと思われるＤＰをより緊急に修復できるようにする。
【００６４】
ネットワーク管理システム１０２は、さらに、所定の時間期間にネットワークに将来の起こりそうな修復費用の表示を示す結果を提供するために、夜間試験から収集されるデータを処理するように装置できる。この処理は、予想されるハードフォルトだけではなく、認識されたハードフォルトの両方とも考慮に入れる。この処理の概要は、ここで図１１に関して示され、さらに詳細な例も以下に示される。処理は、適切なデータの受信に応えて自動的に、あるいは人間のオペレータによってのどちらかによりステップ１１０１で開始され、処理はステップ１１０３に移動する。ステップ１１０３では、ハードフォルトは、図４のステップ４０３に関して前述されたのと同じように（切断または整流ループとして）識別及び分類され、予想されたハードフォルトはステップ４０５と同様に識別される。また、試験データの各パラメータの故障確率は、図４のステップ４０７に関して前述されたステップに従って計算される。
【００６５】
ステップ１１０５では、各確率が、それが関係する回線の最終スコアを計算する上でのその重要性に応じて加重され、それから（加重されたような）各要素の確率がなんらかの追加係数とともに加算され、ＡＦＳスコアとして知られる全体としての回線のスコアを示す。このスコアは、ステップ１１０３で回線がハードフォルト及び／または予想される障害を有しているとしても識別されるかどうかに応じてさらに加重される。ステップ１１０３と１１０５は、試験データが収集された回線ごとに実施される。次のステップ１１０７では、回線の１つまたは複数が見失われる場合、処理の結果が歪められないように見失われたデータを補償する効果を有する円滑化アルゴリズムが適用される。
【００６６】
次に、ステップ１１０９で、前記図４のステップ４０９と４１１と同様に存在するデータがあるネットワーク要素の各回線について、ＵＧ、ＯＨ及び結合の確率が計算される。予想される障害がＵＧであるのか、あるいはＯＨであるのかの判定も前記ステップ４１１でのように計算される。次に、ステップ１１１３では、蓄積されるデータはＤＰの総合的なスコアを示すために３つの別個の公式に従って結合される。これらの３つの公式は、特定の種類の障害を修理する相対的な費用を考慮に入れ、その結果としてＡＦＳスコアは所定期間にネットワーク要素を保守する費用を概算または予測するために使用できる。ステップ１１１５で、ＵＧスコア、ＯＨスコア及び結合スコアは、他のＤＰ及びネットワーク要素の同等なスコアに対照して現在のＤＰを評価するために使用される。相対的な費用によるネットワーク要素の評価は、翌年の修復費用を概算できるため予算作成時にネットワーク管理者を補助する。評価されたデータは、予防保守を向けなければならないネットワークの点も浮き彫りにする。
【００６７】
本発明は、ここで図１１に関して前記に概略された方法で処理されるＤＰを通過する回線の集合からの試験データを示す作業例によって説明される。図５の同じ試験データ例は、図４に関して処理を説明するのに使用されたのと同様に使用されるだろう。処理の最初のステップはハードフォルト、予想されるハードフォルト、及びそれらの確率を、図４のステップ４０３、４０５及び４０７に関して前述されたのと同様に識別することである。それから、図１２に述べられるように、確率は、それ以後の処理について抵抗測定値ＡＦＳ１−６を事実上選択する加重係数で乗算される。次に、結果として生じる確立は以下の公式に従い合計される。
【００６８】
【数３】
2004517524.tif 000005
2004517524.tif 000006
前記公式から分かるように、データの各要素の合計された確率に加え、２つの追加の加重が加算される。第１の加重は、回線がステップ１１０３においてハードフォルトを有していると識別された場合に加算され、第２はステップ１１０３において回線が予想されるハードフォルトとしても識別された場合に加算される。次にＡＦＳスコアは、それがただちに修復されたならばその回線で回避されるだろう障害の数に相当するＡＦＳ値を示すために、図１３に示される値の表と比較される。ＡＦＳスコアは、調査中の回線のそれぞれについて計算される。図１２の回線２の例を取ると、加重された確率の合計は４．５１であり、それはそれから５というハードフォルト重みと３という予想障害重みを加算され、合計１２．５１を示す。このＡＦＳスコアは、次の規則に従って、及び１という実際のＡＦＳ値の結果で図１３の表に比較される。
【００６９】
ｎ＝ＳＣ１対ＳＣ１２の場合（図１３の表を参照すること）
ＩＦ  下部間隔（ｎ）＜＝ＡＦＳスコア＜上部間隔（ｎ）
ＴＨＥＮ  実際のＡＦＦＳ＝回路ＡＦＳ
ＥＬＳＥ  ＡＦＳ＝０
ＡＦＳスコアが調査中の各回線について計算されると、処理の次の段階は、回線の１つまたは複数について試験データを取得できない状況を補償するために、円滑化アルゴリズムを適用することである。図５のデータを使用する現在の例では、ＤＰのすべてのデータが存在する。しかしながら、回線３と７のデータが見失われていた場合には、円滑化アルゴリズムが適用されるだろう。円滑化アルゴリズムは、データが見失われているＤＰのＡＦＳスコアが他のＤＰのＡＦＳスコアと有意義に比較できるように設計されている。円滑化アルゴリズムは以下のとおりである。
【００７０】
【数４】
2004517524.tif 000007
前記規則は、円滑化パラメータに１を足したもの、あるいは調査中の総回線と試験データが実際に取得された回線の割合のどちらかから最小値を採取する。円滑化パラメータは０．６として設定され、円滑化パラメータの上限が調整できるように提供される。例を続行すると、７つの考えられる回線の内の７つだけの試験データが入手可能な場合に、円滑化係数が、１．２８である、１．６（１＝０．６）と１．２８（７／９）の最小として計算されるだろう。この円滑化係数は、次に、ネットワーク要素、例えばＤＰまたはケーブルノードのＡＦＳスコアのそれ以降の計算で使用されるだろう。
【００７１】
図１４は、これまで説明されたステップに従って図５のデータの処理の結果を示す。これらの結果の検査から、回線１と６から９に障害がないことが分かる。前述されたような回線２は、架空ネットワークでのハードフォルトと予想されるハードフォルトの両方として分類された。回線２は、１というＡＦＳスコアも達成した。回線３から５はすべて考えられる障害を示すいくつかの特性を有するが、そのどれもハードフォルトではなく、そのどれも予想されるハードフォルトとして考えられるほど重要ではない。しかしながら、表示は非常に重要であり、このような障害が本当に発生する場合はそれが地下のネットワーク内だろうことを示すことができる。依然として障害が発生する可能性があるという事実も、それぞれ０．３、０．３及び０．４というＡＦＳスコアを示すこれらの回線のそれぞれについてＡＦＳスコアで反映される。言い換えると、これらの回線で識別される実際の障害はなく、それらは一年以内に障害を起こすと予想されていないが、それにも関わらずその年の内に障害が起きる依然としてなんらかの確率がある。
【００７２】
各回線のスコアは、ＤＰの合計ＯＨ、ＵＧ及び結合スコア及び地下ネットワークのハードフォルト及び予想されるハードフォルトの合計を示す図１４の表の下半分に要約される。さらに、地下ネットワークで示されるものと、架空ネットワークで示されるもので再び分けられる起こりそうな障害数の合計とＡＦＳスコア合計がある。
【００７３】
処理の次のステップは、全体としてＤＰのスコア（ＵＧ、ＯＨ及び結合）を計算するために図１４の表からデータを使用することである。これは３つの公式に従って行われる。ＤＰの架空スコアを計算するための公式は図１５に示される。架空ネットワーク内の潜在的な障害または実際の障害として示されるデータの各回線ごとに、公式は合計ＯＨスコア、予想されるハードフォルトの総数、ハードフォルトの総数、及び回路の総数を加算する。これから差し引かれるのは、ＤＰ内の回路総数とＯＨである回路数の差異である。データのこれらの要素のそれぞれも、（ＤＰを通過する回線ごとに存在するデータがあるため、この例では１である）円滑化係数で乗算される。また、各要素は、図１５の下半分にある表の中で述べられるようなランキング値で乗算される。該ランキング値は、前記で合計される５つの値のどれか１つがＤＰの全体的なＯＨスコアに対して及ぼす影響を修正するために使用される。図１５に述べられるようなこれらの計算の結果は、１８１．０４というＤＰの総ＯＨスコアである。
【００７４】
図１６と図１７は、ＤＰのＵＧスコアとＤＰの結合スコアの計算のための同等な公式及びランキングパラメータを示す。ＵＧ公式の差異は、ＯＨ公式がＯＨスコア及びＯＨ回路を採取し、ＵＧ公式がＵＧスコア及びＵＧ回路を採取するところである。結合スコア公式は、ＤＰ内の全回路、ハードフォルト、予想されウハードフォルト及び疑わしい回路のすべての結合されたスコアを取る。
【００７５】
図１５から図１７の３つの公式に従った処理の結果は、ＤＰに関して１８１．０４というＵＧスコア、２０９．１０というＯＨスコア、及び２６１．１０という結合スコアである。当業者により理解されるように、図１５、１６及び１７で述べられる公式は、それを通過する１００本の回線を有する可能性があるケーブルノードなどの、それらを通るさらに多くの回線を有する可能性がある他のネットワーク要素にスコアを提供するために修正することができる。
【００７６】
データの処理の最終ステップは、（前述されたような単一回路とは対照的に）全体としてのＤＰの年間障害退避（ＡＦＳ）スコアを計算することである。このために使用される公式は図１８に述べられている。ＵＧ  ＡＦＳの場合、この例で１．０（回線３、４、及び５から、つまり０．３＋０．３＋０．４）というＤＰのＵＧ  ＡＦＳを示すＤＰ内の各回路のＡＦＳが加算される。ＤＰのＯＨ  ＡＦＳも（回線２のＡＦＳから）１．０である。結合ＡＦＳスコアは２．０になる。
【００７７】
前述されたＡＦＳスコアは、単独回線（または回線）のため、あるいはＤＰまたはケーブルノードなどのネットワーク要素のためのどちらかのために確立できる。ＡＦＳスコアは、指定時間期間内に発生する障害の確率を、障害が万一発生した場合の障害の修復費用と結合する。さらに、修復費用は、障害が地下ネットワークにあると予想されるのか、あるいは架空ネットワークにあると予想されるのかを考慮に入れる。ＡＦＳは、ネットワーク管理者が、回線単位で、あるいはネットワーク要素単位でネットワークからの試験データを配列できるようにする。ランキングがネットワーク要素に基づいて実行される場合、ＡＦＳスコアは、データがたとえ見失われていても、及び／または比較されている要素がそれらを通過する異なる数の回線を有しているときも、要素を有意義に比較できるように計算される。ＡＦＳスコアは結合要素だけではなくＵＧ要素とＯＨ要素も有するため、ＡＦＳスコアは、（全体だけではなく）地下ネットワークまたは地上ネットワークのどちらかの視点から試験データを配列するために使用できる。これらの特徴のすべては、ネットワーク管理者が試験データをさらに容易に分析、処理できるようにし、ネットワーク保守費用を引き下げ、効率を高めるのに役立つ。
【００７８】
図６から図１０、図１２、図１３及び図１５から図１７に関して前述されたパラメータは、すべて、試験され、監視されているネットワークの特性に依存している。結果がネットワーク性能をさらに正確に測定するように試験データの処理を調整するためにパラメータを修正することができる。閾値の大部分は、障害履歴またはログと組み合わせて履歴電気特性の分析から入手できる。これらは、その後、ネットワークのそれ以降の性能に比較し、必要に応じて調整できる閾値の初期値を確立するために使用できる。
【００７９】
図１９は、通信網の一部を形成するアクセス網におけるノードでのなんらかの実験的な作業の結果を示す。ノードスコアは、多数のノードについて評価された。それから、各ノードが以後３ヶ月の間のカスタマからの障害レポートについて監視された。図１１では、これらのノードについて、ノードスコア評価後３ヶ月の間に受信された障害レポートに対照してノードスコアがプロットされる。これらの実験結果は、ノードスコアと障害レポート数の間の強力な相関関係を示す。
【００８０】
本発明は、各回路が１本の銅線により運ばれるアクセス網に関して説明されてきたが、それは光ファイバにより運ばれる終端回路にも使用されてよい。
【００８１】
本発明を具体化する装置は、試験データの分析及び／または処理を提供するように装置されたソフトウェアを備える汎用コンピュータである場合があることが当業者により理解されるだろう。コンピュータは、単一のコンピュータまたはコンピュータのグループとなる場合があり、ソフトウェアは単一のプログラムまたはプログラムの集合となる場合があるだろう。さらに、本発明を実現するために使用されるソフトウェアのどれかまたはすべては、プログラムを１台または複数台の汎用コンピュータにロードできる、あるいは適切な伝送媒体を使用してコンピュータネットワークでダウンロードできるように、フロッピーディスク、ＣＤ−ＲＯＭあるいは磁気テープなどの多様な伝送及び／または記憶媒体に記憶することができる。
【００８２】
明らかに文脈が別を必要としない限り、説明及び請求項を通して、ワード「備える」、「備えている」等は、排他的あるいは網羅的な意味に対照的に包括的に、すなわち、「含むが、に限られない」の意味で解釈されるべきである。
【図面の簡単な説明】
ここで本発明は、添付図面に関して一例として説明されるだろう。
【図１】
本発明が使用されてよい通信網の一部を形成するアクセス網及び関連付けられるローカルスイッチのブロック図である。
【図２】
図１のアクセス網のために本発明を具体化する障害管理システムを提供するために使用される通信網の構成要素を示すブロック図である。
【図３】
終端回路を試験するときに行われる測定のいくつかを図解する回路図である。
【図４】
ネットワーク内で障害を識別する際に障害管理システムで実行される処理を図解する流れ図である。
【図５】
データとパラメータ、及び図４に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図６】
データとパラメータ、及び図４に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図７】
データとパラメータ、及び図４に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図８】
データとパラメータ、及び図４に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図９】
データとパラメータ、及び図４に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図１０】
データとパラメータ、及び図４に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図１１】
ネットワーク内の障害に関する参照データを取得するために障害管理システムで実行される工程のフローチャートである。
【図１２】
データとパラメータ、及び図１１に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図１３】
データとパラメータ、及び図１１に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図１４】
データとパラメータ、及び図１１に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図１５】
データとパラメータ、及び図１１に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図１６】
データとパラメータ、及び図１１に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図１７】
データとパラメータ、及び図１１に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図１８】
データとパラメータ、及び図１１に図解される処理で使用されるデータの表である。
【図１９】
通信システムでの本発明の使用からデータを示すグラフである。
【図１】
2004517524.tif 000008
【図２】
2004517524.tif 000009
【図３】
2004517524.tif 000010
【図４】
2004517524.tif 000011
【図５】
2004517524.tif 000012
【図６】
2004517524.tif 000013
【図７】
2004517524.tif 000014
【図８】
2004517524.tif 000015
【図９】
2004517524.tif 000016
【図１０】
2004517524.tif 000017
【図１１】
2004517524.tif 000018
【図１２】
2004517524.tif 000019
【図１３】
2004517524.tif 000020
【図１４】
2004517524.tif 000021
【図１５】
2004517524.tif 000022
【図１６】
2004517524.tif 000023
【図１７】
2004517524.tif 000024
【図１８】
2004517524.tif 000025
【図１９】
2004517524.tif 000026
【国際公開パンフレット】
2004517524.tif 000027
2004517524.tif 000028
2004517524.tif 000029
2004517524.tif 000030
2004517524.tif 000031
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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