(57)【要約】製品ディスペンサボトル接続機構２０が提供される。ディスペンサボトル１０とディスペンサとの間がしっかりと接続されたとき触覚によるフィードバック作用が働く。この触覚フィードバック作用により、ディスペンサボトルとディスペンサとがしっかり接続され、思いがけない時に両者が外れてしまうことはないという安心をユーザに与える更に、本発明は、ディスペンサボトル１０とディスペンサとの間の接続は一方向のみが可能となるようにして、ラベル１４が常時前に位置し、ディスペンサボトル１０の平坦面１６が常時後に位置してディスペンサユニットの壁設置面と整合するディスペンサボトル接続機構２０を提供する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
縁部を備え、
前記縁部が互いに大略６０°離れて配置された第１、第２、第３、第４、第５突起を備え、
前記第１、第２、第３、第４、第５突起各々が前記縁部の外表面から円周方向に延びており、
前記第２突起が前記ボトルの背面中央から約５０．５°の個所にストップ表面を備えることを特徴とするボトル接続機構。
【請求項２】
請求項１記載のボトル接続機構であって、前記第１、第２、第３、第４、第５突起が、前記縁部の周りに少なくとも２１°の弧角で離れて配置されていることを特徴とするボトル接続機構。
【請求項３】
請求項２記載のボトル接続機構において、前記第２突起が前記第１と第３突起との間にあり、前記第３突起が前記第２と第４突起との間にあり、前記第４突起が前記第３と第５突起との間にあり、前記第１、第２、第３、第４、第５突起各々が前記縁部の周りに最大３８°の弧角で延びていることを特徴とするボトル接続機構。
【請求項４】
請求項３記載のボトル接続機構において、前記第４突起の中央が前記ボトルの前面中央にあり、前記第１突起の中央が前記ボトルの背面中央にあることを特徴とするボトル接続機構。
【請求項５】
請求項２記載のボトル接続機構において、前記第１突起が前記第２突起に隣接し、前記第１突起が片持ち梁構造のタブと係合するカム表面を備え、触覚によるフィードバック作用を与えることを特徴とするボトル接続機構。
【請求項６】
請求項３記載のボトル接続機構において、前記第２突起が前記第１と第３突起との間にあり、前記第３突起が前記第２と第４突起との間にあり、前記第４突起が前記第３と第５突起との間にあり、前記第１、第２、第３、第４、第５突起各々が前記縁部の周りに最大３８°の弧角で延びていることを特徴とするボトル接続機構。
【請求項７】
請求項２記載のボトル接続機構において、前記第１突起が前記第２突起に隣接し、前記第１突起が片持ち梁構造のタブと係合するカム表面を備え、触覚によるフィードバック作用を与えることを特徴とするボトル接続機構。
【請求項８】
請求項１記載のボトル接続機構において、前記第２突起が前記第１と第２突起との間にあり、前記第３突起が前記第２と第４突起との間にあり、前記第４突起が前記第３と第５突起との間にあり、前記第１、第２、第３、第４、第５突起各々が前記縁部の周りに最大３８°の弧角で延びていることを特徴とするボトル接続機構。
【請求項９】
請求項８記載のボトル接続機構において、前記第４突起の中央が前記ボトルの前面中央にあり、前記第１突起の中央が前記ボトルの背面中央にあることを特徴とするボトル接続機構。
【請求項１０】
請求項９記載のボトル接続機構において、前記第１突起が前記第２突起に隣接し、前記第１突起が片持ち梁構造のタブと係合するカム表面を備え、触覚によるフィードバック作用が得られることを特徴とするボトル接続機構。
【請求項１１】
請求項８記載のボトル接続機構において、前記第１突起が前記第２突起に隣接し、前記第１突起が片持ち梁構造のタブと係合するカム表面を備え、触覚によるフィードバック作用が得られることを特徴とするボトル接続機構。
【請求項１２】
請求項１記載のボトル接続機構において、前記第１突起が前記第２突起に隣接し、前記第１突起が片持ち梁構造のタブと係合するカム表面を備え、触覚によるフィードバック作用が得られることを特徴とするボトル接続機構。
【請求項１３】
請求項１記載のボトル接続機構において、前記ボトル接続機構が固定用リングに嵌められるようになっており、前記第１突起上の延長部が前記固定用リングの内面から延びる片持ち梁構造の延長部と係合するとき、前記ストップ表面が前記固定用リングの前記内面上の垂直延長部と係合することを特徴とするボトル接続機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、スクリュー型接続機構に関する。特に、本出願は製品ディスペンサボトル接続機構に関する。
【０００２】
（背景技術）
製品ディスペンサは、レバーを動かしたりノブを人の手で回したりすることによって、ある測定量の製品またはある個数の製品を分配する装置である。個々の製品は、分配する前にホッパーまたはボトル（以降「ディスペンサボトル」と称する）に貯えられている。ディスペンサボトルは、その下端で開口部を有するディスペンサを取り付けなければならない。ディスペンサボトルには、ディスペンサに永久的に接続して、空になったら、ディスペンサと一緒に捨てたりするもの、あるいは上部に蓋や開口を設けて詰め替え可能にしたりするものがある。他のタイプのディスペンサボトルには、ディスペンサに脱着自在に接続して、ディスペンサに接続している同じ開口を用いて内容物を詰めたり詰め替えたりするものがある。この場合、ディスペンサボトルをディスペンサに取り付ける時、製品がこぼれるのを防止するためにディスペンサユニットを逆さにする必要がある。しっかり取り付けた後では、ディスペンサボトルとディスペンサとを一体ユニットとして、ディスペンサがディスペンサボトルの下になるような位置にに直立させ、ディスペンサボトルからディスペンサに重力の作用で前記製品を供給可能にする。ディスペンサボトルとディスペンサとが相互にしっかり取り付けられていないと、ディスペンサボトルが外れて、製品がこぼれて、なくなってしまう危険性がある。
【０００３】
ディスペンサはあるものは自立しているし、別のものはテーブルや他の平らな面に置かれている。更に別のタイプは、壁に取り付けることができる。ディスペンサユニットを壁に取り付ける場合、壁が近接しているためにディスペンサボトルの大きさが制約されるケースと、壁が邪魔にならないでディスペンサの頂部にディスペンサボトルを載せることが出来るようにするにはディスペンサユニットを壁から十分な距離だけ延ばして離す必要があるケースとがある。本発明者らが提供するのは第３のオプションである。このオプションでは、ディスペンサボトルは平坦な面を備え、平坦な面の部分を壁に近接して配置するので、ディスペンサボトルには相当な大きさの容積を持たせることが可能となるとともに、ディスペンサを壁から不必要なほどには突出させなくて済む。しかし、この第３オプションでは、ディスペンサボトルをディスペンサに取り付けるとき、ディスペンサボトルの平担面はディスペンサユニットの取り付け面と整合が取れていなければならない。ディスペンサボトルとディスペンサユニットとの間の不整合を許容すると、ディスペンサを壁に設置することが不可能となる。
【０００４】
（発明の開示）
従来技術のこれら、および他の欠点を克服するため、本発明は、ディスペンサボトルとディスペンサとの間がしっかりと接続された時、触覚によるフィードバック作用が働く製品ディスペンサボトル接続機構を提供する。この触覚フィードバック作用により、ディスペンサボトルとディスペンサとがしっかり接続され、思いがけない時に両者が外れてしまうことはないという安心に与える。更に、本発明は、ディスペンサボトルとディスペンサとの間の接続は一方向のみが可能となるようにして、ラベルが常時前に位置し、ディスペンサボトルの平坦面が常時後に位置してディスペンサユニットの壁設置面と整合するディスペンサボトル接続機構を提供する。
【０００５】
本発明の上記および他の機能と利点は、以下の詳細な説明と添付図面を参照すれば、当業者には一層明快に理解されると思われる。
【０００６】
（発明を実施するための最良の形態）
以下、添付の例示図面を参照して行われるが、同じような要素は幾つかの図面で同じような番号を付して示される。
【０００７】
図１〜６を参照する。製品ディスペンサ（図示せず）用のボトル１０はその下端部にボトル接続機構２０を備え、ボトル接続機構２０には複数の突起２２，２４，２６，２８，３０がある。ラベル１４がボトル１０の前に見えており（図１）、平坦面１６がボトル１０の背面に位置している。
【０００８】
ボトル接続機構２０は縁部２１を備え、その外端の周囲には複数の突起２２，２４，２６，２８，３０がある。前記突起は縁部２１から数ミリだけ外に延びて突き出ている。
【０００９】
ボトル１０は、継ぎ目ライン１１に沿って二等分部分２個から形成されている（図１，２，３）。突起２４，２６，３０はすべて傾斜部２９を備えている。傾斜部２９（図２）を付けることにより、製造時にボトル１０を鋳型から容易に取り出すことが可能となる。
【００１０】
図２はボトル１０の底面図を示す。突起２２，２４，２６，２８，３０の互いの相対的位置は角度ｆ，ｇ，ｈ，ｉで示され、弧形の大きさは角度ａ，ｂ，ｃ，ｄ，ｅで描かれる。弧を示す角度は具体的には以下の表の通りである。
【００１１】
【表１】
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【００１２】
図３は、図２のライン３−３に沿ったボトル１０の断面の下部を示す。図４と図５は、ボトル１０の背面と前面それぞれの下部を示す。図３と図４を参照すると、突起２８は延長部３２と３４とを備える。これらの延長部は、以下に詳説するように、固定用リングに形成されたラッチ部と、良好な接続を示す触覚のフィードバックする作用を行う。マーカー１２は方向合わせメカニズムを提供し、ユーザは、これを助けに用いて、ボトル１０をディスペンサユニット（図示せず）に接続するとき、ボトルを適切な方向に合わせる。同じようなマークと矢印（図示せず）が、ディスペンサユニットに備えられている。ユーザは、ディスペンサユニットの同じようなマークにマーカー１２を合わせ、次いでボトルを矢印の方向に回す。
【００１３】
図６は、図４のライン６−６に沿ったボトル接続機構の断面図を示す。図７は、固定用リング４０の平面図を示す。この固定用リング４０は製品ディスペンサ（図示せず）に永久的に取り付けられている。図８は、図７のライン８−８に沿った固定用リング４０の断面図を示す。
【００１４】
図６に示されるボトル接続機構２０は、図７に示されるように固定用リング４０に挿入することができる。挿入は、ボトル接続機構２０と固定用リング４０の両方に対して示されている方向に行われる。別の言葉で言えば、突起２２，２４，２６，２８，３０は、図６と図７にそれぞれ示されている方向に動かされてタブ４２，４３，４４，４５，４６，４７の間に嵌る。タブ４２，４３，４４，４５，４６，４７が突起２２，２４，２６，２８，３０の間を通すための十分なスペースを提供するために、突起２２，２４，２６，２８，３０は縁部２１の周りで弧角が少なくとも２１°となる間隔をあけられる。リブ４８をタブ４２，４３，４４，４５，４６，４７に追加することにより、縁部２１が固定用リング４０の不正な方向に押し込まれるのを防止する。
【００１５】
挿入されると、ボトル１０の縁部２１は固定用リング４０の肩部５５に支えられる。タブ４７が内部に延びていること、固定用リング４０にリブ４８があること、ボトル接続機構２０が平滑表面３８になっているために、ボトル接続機構と固定用リングは、他の方向で決して一致しない。延長タブ４７は、他のどんな方向でも突起の間に適合しない。この機能により、ボトル１０の平坦表面１６とディスペンサユニット（図示せず）の取り付け面との整合が確実に行われる。更に、ラベル１４は常時正しい位置にあるので見るのが容易である。
【００１６】
各突起２２，２４，２６，２８，３０は、固定用リング４０の各タブ４２，４３，４４，４５，４６，４７と係合するために役立つ。従って、図示の方向に、縁部２１を固定用リング４０に挿入した後、縁部２１は、矢印３９で示されるように時計回りに回転され、所定の位置に固定される。
【００１７】
タブ４５と４６とを設けることにより、触覚フィードバック機能が向上し、ボトル１０が固定用リング４０の所定位置に適切に固定されるということを保証する。タブ４５は垂直延長部５２を備え、突起２６のストップ表面２７がこの垂直延長部５２に掛かるので、ボトル１０の回転し過ぎを防止する。ボトルとディスペンサユニットとの適切な整合を確実に行うためには、ストップ表面２７はボトル１０の背面中央から所定の角度θだけ離れた位置になるようにする。好ましい実施の形態では、θは５０．５°に等しい。
【００１８】
タブ４６は片持ち梁構造にしてバネとして作用させる。カム５０は突起２８とその延長部３４，３２の上を滑る。カム５０と、カム面として働く突起２８の延長部３２との作用によって、垂直延長部５２が突起２６と係合する直前までボトルを固定用リング４０中で回転するとき抵抗感を増大させ、ユーザに満足できる触覚のフードバックを与え、ボトルが適切に所定位置に固定され、ボトル１０とディスペンサユニットとを直立設置したときボトルは落下することはないというということが示される。垂直延長部５２が突起２６のストップ表面２７に係合すると同時に、延長部３４はタブ４６に形成されたストップ表面４７に係合する。カム５０が突起２８と適切な相互作用を確実に行うため、図７と図８に見られるように、垂直延長部５３は、カム５０の直下の固定用リング４０の内面から延びている。
【００１９】
以上、本発明は好ましい実施の形態を参照して説明されたが、本発明の範囲を逸脱することなく多岐にわたる変更を行ったり、等価なもので置き換えを行うことも可能であることは、当業者には理解されることと思われる。更に、多くに修正を行いながらも、本発明の本質的な範囲を逸脱することなく本発明の教示に対して特定な状況や材料を適用することが可能である。 従って、本発明は、本発明を実施するのに最も優れたモードと考えられて開示された特定の実施の形態に限定されるものではなく、本発明は前記の特許請求の範囲内に含まれるすべての実施の形態を含むものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】ボトルと接続機構との輪郭図である。
【図２】図１に示されるボトルの底面図である。
【図３】図２のライン３−３に沿ったボトルの下部の断面図である。
【図４】図１のボトルの下部の背面図である。
【図５】図１のボトルの下部の前面図である。
【図６】図４のライン６−６に沿ったボトル接続機構の断面図である。
【図７】ボトルを挿入し、固定することができる固定用リングを示す図である。
【図８】図７に示される固定用リングの断面図で、ライン８−８で切り取り、頂部を上に向けて配置した図である。
【国際公開パンフレット】
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2004508248.tif 000005
2004508248.tif 000006
2004508248.tif 000007
2004508248.tif 000008
2004508248.tif 000009
2004508248.tif 000010
2004508248.tif 000011
2004508248.tif 000012
2004508248.tif 000013
2004508248.tif 000014
2004508248.tif 000015
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004508248.tif 000016
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004508248.tif 000017
【国際調査報告】
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2004508248.tif 000019
2004508248.tif 000020
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