(57)【要約】図面を表示するための装置は、開口部（１４）を有する筐体（１２）と、閉じ位置と開き位置との間の開口部（１４）を通って可動な電気光学物質を含む図面シート（１８）と、閉じ位置と開き位置との間を移動するときにシート（１８）上に書き込むための書き込みデバイス（２２）とを含む。本発明はまた、２つの表示状態の間を変化し得る光学媒体を含むディスプレイも提供する。前記ディスプレイは、観測者が媒体を観ることができる観察表面を有する。タッチスクリーンは、観察表面から光学媒体の反対側に配置され、観察表面に付加された圧力がタッチスクリーンに伝達されるように、光学媒体は変形可能である。【選択図】図１
2004525411.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
図面を表示するための装置（１０、１０’）であって、該装置は、
少なくとも１つの光学特性において異なる第一の表示状態と第二の表示状態とを有する電気光学媒体であって、該媒体に電界を印加することによって第一の表示状態から第二の表示状態へ変更する、電気光学媒体と、
該電気光学媒体上に書き込むための書き込み手段（２２）と
を備え、
該装置は、
その中に開口部（１４）を有する筐体（１２）と、
閉じ位置と開き位置との間で該開口部（１４）を通る可動図面シート（１８）であって、該閉じ位置では、該図面シート（１８）の全体は、実質的に該筐体（１２）内部に位置し、該開き位置では、該図面シート（１８）の少なくとも一部分は該筐体の外部に位置し、該図面シート（１８）の少なくとも一部分が該電気光学媒体を保有する、図面シートと、
該図面シート（１８）が該閉じ位置から該開き位置へ移動するときに該図面シート（１８）上に書き込まれるように構成され、それによって、該電気光学媒体上に図面を生成する該書き込み手段（２２）と
によって特徴付けられる、装置。
【請求項２】
前記筐体（１２）内部に配置された回転可能なスピンドル(１６)と、前記閉じ位置にあるときに該スピンドル（１６）の周りに巻かれた前記図面シート（１８）と、該スピンドル（１６）から展開されることによって該閉じ位置から前記開き位置へ移動される該図面シート（１８）とによって特徴付けられる、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記筐体（１２）は実質的に円柱状であり、前記スピンドル（１６）は該筐体（１２）の軸と実質的に平行な回転軸を有し、かつ、前記開口部（１４）は該筐体（１２）の該軸と実質的に平行に伸びる細長いスロットの形状を有することによって特徴付けられる、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記開き位置から前記閉じ位置へ該図面シート（１８）を引っ込ませるように構成された退縮手段と、ラッチ位置と非ラッチ位置とを有するラッチ手段であって、該ラッチ位置では、該ラッチ手段が該図面シート（１８）を該開き位置から該閉じ位置へ引っ込ませるのを防ぎ、該非ラッチ位置では、該ラッチ手段に該開き位置から該閉じ位置へ該図面シート（１８）を引っ張ることを可能にする、ラッチ手段とによって特徴付けられる、上記請求項のいずれか１つに記載の装置。
【請求項５】
前記書き込み手段（２２）は、前記電気光学媒体上に、該電気光学媒体が該書き込み手段（２２）を通過した後に持続する静電荷を置くことによって特徴付けられる、上記請求項のいずれか１つに記載の装置。
【請求項６】
前記書き込み手段（２２）は伝導部材（２４）を含み、該伝導部材には、該書き込み手段（２２）が前記図面シート（１８）上に書き込みを行うとき、該伝導部材（２４）を偏位させて該図面シート（１８）と接触するように構成されたバイアス手段が提供され、その結果、該伝導部材（２４）は該書き込み手段（２２）の１つの電極を形成することによって特徴付けられる、上記請求項のいずれか１つに記載の装置。
【請求項７】
電気光学媒体を支持する前記図面シート（１８）の少なくとも一部分が伝導層を含むことによって特徴付けられる、上記請求項のいずれか１つに記載の装置。
【請求項８】
封鎖部材（２０）であって、前記図面シート（１８）が前記閉じ位置にあるとき該封鎖部材（２０）が前記開口部（１４）を実質的に閉じるような位置で、該図面シート(１８)に固定される封鎖部材によって特徴付けられる、上記請求項のいずれか１つに記載の装置。
【請求項９】
前記図面シート（１８）が、前記電気光学媒体をカバーする保護層（３０）を含むことによって特徴付けられる、上記請求項のいずれか１つに記載の装置。
【請求項１０】
前記保護層（３０）は前記電気光学媒体から分離可能であり、前記書き込み手段（２２）が、該電気光学媒体が該書き込み手段（２２）によって書き込まれる前に、該電気光学媒体から該保護層（３０）を分離するための分離手段（３４）を含み、該分離手段（３４）は、該電気光学媒体が該書き込み手段（２２）によって書き込まれた後に、該保護層（３０）が該電気光学媒体上に重なることを可能にすることによって特徴付けられる、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
少なくとも２つの別々の図面シートであって、異なる図面が別々の図面シートの各々の上に表示されるように、該図面シートの各々は、関連する書き込み手段を有することによって特徴付けられる、上記請求項のいずれか１つに記載の装置。
【請求項１２】
前記電気光学媒体が、エレクトロクロミック媒体、回転二色部材媒体、または、電気泳動媒体を含むことによって特徴付けられる、上記請求項のいずれか１つに記載の装置。
【請求項１３】
前記電気泳動媒体が、カプセル化電気泳動媒体であることによって特徴付けられる、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
図面を表示するための装置（５０）であって、該装置（５０）は、
観察表面を有する表示部材（５２）と、
少なくとも１つの光学特性において異なる第一の表示状態と第二の表示状態とを有する電気光学媒体（６０）であって、該媒体（６０）は、該媒体に電界を印加することによって第一の表示状態から第二の表示状態へ変更され、該電気光学媒体（６０）は、該観察表面を観る観測者にみえるように、該表示部材（５２）上に配置される、電気光学媒体（６０）と、
該電気光学媒体（６０）上に書き込むように構成されたライティングヘッド（６２）と
を備え、
該装置（５０）は、
観察表面が上面を向くように水平な床の上に該表示部材（５２）を支持するための支持手段（５４）と、
該電気光学媒体（６０）に対して該ライティングヘッド（６２）を移動させるためのドライブ手段と
によって特徴付けられる、装置（５０)。
【請求項１５】
前記表示部材（５２）は、凹状ボックスの形状を有し、前記電気光学媒体（６０）は、該ボックスの内部表面に配置され、該電気光学媒体（６０）に隣接した該ボックスの一部（５６）は、観測者が前記観察表面を通して該電気光学媒体（６０）を観ることができるように実質的に透明であり、かつ、前記ライティングヘッド（６２）は、該電気光学媒体（６０）上に書き込めるように該ボックスの内部を移動するように構成された細長い部材を含むことによって特徴付けられる、請求項１４に記載の装置。
【請求項１６】
前記表示部材は、凹状ボックスの形状を有し、前記電気光学媒体は、該ボックスの内部表面に配置され、該電気光学媒体に隣接した該ボックスの一部は、観測者が前記観察表面を通して該電気光学媒体を観ることができるように実質的に透明であり、前記ライティングヘッドは、スタイラス部材を含み、前記ドライブ手段は、該電気光学媒体を介して二次元に該ライティングヘッドを移動するように構成されていることによって特徴付けられる、請求項１４に記載の装置。
【請求項１７】
前記表示部材は、凹状ボックスの形状を有し、前記電気光学媒体は、該ボックス内の可動部材上に配置され、前記ライティングヘッドは、該ボックス内の固定された場所で配置され、前記ドライブ手段は、該可動部材を該固定されたライティングヘッドを通り過ぎて駆動するように構成されていることによって特徴付けられる、請求項１４に記載の装置。
【請求項１８】
手動操作可能なデータ入力手段であって、該手動操作可能なデータ入力手段は、該データ入力手段へのデータ入力が、前記電気光学媒体（６０）上に表示された図面を修正できるように構成されることによって特徴付けられる、請求項１４から１７のいずれかに記載の装置。
【請求項１９】
前記データ入力手段に動作可能に関連付けられたデータ記憶手段であって、前記装置（５０）上に表示され、該データ入力手段に対するデータ入力によって修正された図面への修正を保存するように構成されるデータ記憶手段によって特徴付けられる、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記データ入力手段は、前記観察表面から前記電気光学媒体（６０）の対向する側に配置されたタッチスクリーンを含み、該電気光学媒体（６０）は、該観察表面に加えられた圧力が該タッチスクリーンに伝達されるように変形可能であることによって特徴付けられる、請求項１８または１９に記載の装置。
【請求項２１】
タッチスクリーン（７６）と観察表面を有する光学媒体（７４）とを含むディスプレイ(７０)であって、観測者は該観察表面を介して該光学媒体（７４）を観ることができ、該光学媒体（７４）は、それに対して刺激を加えることによって、少なくとも１つの光学特性において異なる第一の表示状態と第二の表示状態との間を変更可能な、ディスプレイであり、該ディスプレイ（７０）は、該光学媒体（７４）が、該観測者がそこに圧力を加えることができるように構成され、かつ、該タッチスクリーン（７６）が、該観察表面から該光学媒体（７４）の対向する側に配置され、該光学媒体は、該観察表面に加えられた圧力が該タッチスクリーン（７６）へ伝達されるように変形可能であることによって特徴付けられる、ディスプレイ(７０)。
【請求項２２】
前記光学媒体（７４）は、可視光に対して実質的に非透過であることによって特徴付けられる、請求項２１に記載のディスプレイ。
【請求項２３】
電気光学物質の保護シート上に書き込むためのプロセスであって、該保護シートは電気光学物質のシートを含み、保護エンベロープが該電気光学物質のシートを実質的に完全に取り囲み、該エンベロープは開くことができかつ再度閉じることができるフラップを有し、該フラップは該電気光学物質のシートへの到達を許すように開くことができる、プロセスであって、該プロセスは、少なくとも２つの一定間隔を空けた保持部材とライティングヘッドとを含む書き込み装置を利用し、該ライティングヘッドは該一定間隔を空けた保持部材の間で移動することができる、プロセスであって、該プロセスは、
該エンベロープの該フラップを開くステップと、
該エンベロープの中に該一定間隔を空けた保持部材を挿入し、それによって、該電気光学物質のシートと該エンベロープの１つの表面との間に隙間を生成するステップと、
該一定間隔を空けた保持部材の間で該ライティングヘッドを移動させ、それによって、該電気光学物質のシート上に画像を書き込むステップと、
該エンベロープから該一定間隔を空けた保持部材を取り除くステップと、
該エンベロープの該フラップを再度閉じるステップと
を包含する、プロセス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、図面を表示するための装置に関する。より詳細には、本発明は、書換え可能媒体、好ましくは、電気泳動媒体を利用した、図面を表示するための装置に関する。
【０００２】
本発明は、タッチスクリーンを組み込んだディスプレイにも関する。
【０００３】
本明細書中で使われる「図面」という言葉は、特に、例えば、機械装置の組み立て、補修、および、保守のために必要とされ得る構造図、青写真、建築設計図、地図、プラン、および、同様のタイプの技術的な図面を対象とする。
【背景技術】
【０００４】
電気光学ディスプレイは、電気光学物質の層を含む。本明細書において電気光学物質という用語は、少なくとも１つの光学特性において異なる第一および第二の表示状態を有する物質を示し、従来技術における慣用的な意味で使用される。前記物質は、物質に電界を印加することによって第一の表示状態から第二の表示状態へ変化する。前記光学特性は、典型的には人間の目で認知可能な色であるが、別の光学特性であり得る。例えば、光学的透過、反射、発光、もしくは、機械での読み取りを対象としたディスプレイの場合、可視領域外での電磁気的波長の反射による変化という意味での擬似色である。電気光学物質は、粒子を基にした電気泳動物質であり得る。前記電気泳動物質は、電界の印加によって浮遊流体中を移動可能な、少なくとも１つのタイプの電気的帯電粒子を含む。そのような電気泳動物質は封止されてもよいし、されなくてもよい。例として、以下を参照されたい。米国特許第５，９３０，０２６号、５，９６１，８０４号、６，０１７，５８４号、６，０６７，１８５号、６，１１８，４２６号、６，１２０，５８８号、６，１２０，８３９号、６，１２４，８５１号、６，１３０，７７３号、６，１３０，７７４号、６，１７２，７９８号、６，１７７，９２１号、６，２３２，９５０号、６，２４１，９２１号、６，２４９，２７１号、６，２５２，５６４号、６，２６２，７０６号、６，２６２，８３３号、６，３００，９３２号、６，３１２，３０４号、６，３１２，９７１号、６，３２３，９８９号、および６，３２７，０７２号、米国特許出願公開第２００１−００４５９３４号、国際出願公開第ＷＯ  ９７／０４３９８、ＷＯ  ９８／０３８９６、ＷＯ  ９８／１９２０８、ＷＯ  ９８／４１８９８、ＷＯ  ９８／４１８９９、ＷＯ  ９９／１０７６７、ＷＯ  ９９／１０７６８、ＷＯ  ９９／１０７６９、ＷＯ  ９９／４７９７０、ＷＯ  ９９／５３３７１、ＷＯ  ９９／５３３７３、ＷＯ  ９９／５６１７１、ＷＯ  ９９／５９１０１、ＷＯ  ９９／６７６７８、ＷＯ  ００／０３３４９、ＷＯ  ００／０３２９１、ＷＯ  ００／０５７０４、ＷＯ  ００／２０９２１、ＷＯ  ００／２０９２２、ＷＯ  ００／２０９２３、ＷＯ  ００／２６７６１、ＷＯ  ００／３６４６５、ＷＯ  ００／３６５６０、ＷＯ  ００／３６６６６、ＷＯ  ００／３８０００、ＷＯ  ００／３８００１、ＷＯ  ００／５９６２５、ＷＯ  ００／６０４１０、ＷＯ  ００／６７１１０、ＷＯ  ００／６７３２７  ＷＯ  ０１／０２８９９、ＷＯ  ０１／０７６９１、ＷＯ  ０１／０８２４１、ＷＯ  ０１／０８２４２、ＷＯ  ０１／１７０２９、ＷＯ  ０１／１７０４０、ＷＯ  ０１／１７０４１、ＷＯ  ０１／８０２８７  および  ＷＯ  ０２／０７２１６号パンフレット。これらの特許および開示された出願の全ては、マサチューセッツ工科大学（ＭＩＴ）もしくはＥ  ＩＮＫ  Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎの名前の下にある、すなわち、譲渡されている。代替として、電気光学物質は、例えば、米国特許第５，８０８，７８３号、５，７７７，７８２号、５，７６０，７６１号、６，０５４，０７１号、６，０５５，０９１号、６，０９７，５３１号、６，１２８，１２４号、６，１３７，４６７号、６，１４７，７９１号に記載のとおり、��転二色部材タイプであり得る（このタイプのディスプレイはよく「回転二色ボール」ディスプレイと呼ばれるが、上述された特許のいくつかにおいて回転部は球状でないので、「回転二色部材」という用語がより正確なものとして好ましい）。電気光学媒体はまた、エレクトロクロミック媒体であり得、例えば、ナノクロミックフィルムの形態のエレクトロクロミック媒体である。ナノクロミックフィルムの形態のエレクトロクロミック媒体は、少なくとも一部分は、半導体の金属酸化物から形成される電極と、複数の色素分子とを含む。前記複数の色素分子は、電極に添付されて、可逆的に色が変化可能である。例として、Ｏ’Ｒｅｇａｎ，  Ｂ．，  ｅｔ  ａｌ．，  Ｎａｔｕｒｅ  １９９１，第３５３，７３７号を参照されたい。このタイプのナノクロミックフィルムもまた、例えば、国際特許出願第ＷＯ  ９８／３５２６７号、ＷＯ  ０１／２７６９０号に記載されている。その他のタイプ電気光学物質、例えば、液晶、特にポリマー分散型液晶も、そのようなディスプレイにおいて利用され得る。
【０００５】
いくつかの電気光学ディスプレイは、液晶ディスプレイと比較して、良好な輝度とコントラスト、広い視野角、双安定、および、低電力消費という特質を有し得る。（「双安定の」および「双安定」という用語は、本明細書中では従来技術における慣用的な意味で用いられ、少なくとも１つの光学特性において異なる第一および第二の表示状態を有するディスプレイエレメントを含むディスプレイを示す。有限期間のアドレス指定パルスによって、任意の所与のエレメントを駆動した後、第一の表示状態または第二の表示状態のいずれかを想定し、そのアドレス指定パルスを終了しても、その状態は、少なくとも数回、例えば、そのディスプレイエレメントの状態を変化させるのに必要なアドレス指定パルスの最小期間である、少なくとも４回保持される。
【０００６】
カプセル化電気泳動ディスプレイは、典型的に、従来の電気泳動デバイスのクラスタリングおよび整定失敗モードを受けず、さらに、多様なフレキシブルおよび堅い基板上のディスプレイに印刷またはコートし得るような、さらなる利点を提供する。（「印刷」という言葉の使用は、限定ではないが、印刷およびコーティングのあらゆる形態を含むことを意図しており、以下を含む。パッチダイコーティング、スロットまたは押出しコーティング、スライドまたはカスケードコーティング、カーテンコーティングのような予め計測されたコーティング。ナイフオーバーロールコーティング（ｋｎｉｆｅ  ｏｖｅｒ  ｒｏｌｌ  ｃｏａｔｉｎｇ）、順方向および逆方向ロールコーティングのようなロールコーティング。グラビアコーティング、ディップコーティング、スプレイコーティング、メニスカスコーティング、スピンコーティング、ブラッシュコーティング、エアナイフコーティング、シルクスクリーン印刷プロセス、静電気印刷プロセス、熱印刷プロセス、インクジェット印刷プロセス、および、他の同様の技術。）このように、結果として生じるディスプレイはフレキシブルであり得る。さらに、表示媒体は印刷され得るので（様々な方法を用いて）、ディスプレイ自体は安価に製造され得る。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明では、多くの電気光学媒体、特に上述のカプセル化電気泳動媒体の特性、すなわち、特にそれらの媒体の書換え可能特性および双安定性が、そのような媒体に、よく産業（建設産業を含む）で経験する状況下で図面の表示に関連した確かな問題を解決させるための適応を実現する。従って、１つの局面において、本発明は、図面の表示にとって有用であり、かつ、そのような媒体の特性の利点を生かすのに適した装置に関する。
【０００８】
建設産業に雇用され大規模プロジェクトに携わる建築家、建設業者、および、エンジニアは、千でなくとも何百もの図面を頻繁に利用することを要求され得る。彼らにとって、彼らの周りのそのような図面の完全なセットを持ち運ぶことは実際的ではない。必要となる図面の電子記憶がその解決になると思われるが、電子記憶とともに従来使用されているディスプレイ装置は、必要とされる図面のタイプに対しても、それらが使用されるべき環境のどちらに対しても、十分に適応しない。もちろん、陰極線管に基づくコンピュータモニターは、建設現場の周りを動く人に有用であるには、大き過ぎかつ重過ぎ、多くの電力を必要とし過ぎる。携帯コンピュータに利用されるタイプの液晶ディスプレイは、このような目的に対しては重さの点では十分に軽量であり、かつ、十分に低電力消費であるが、脆弱であり、かつ、太陽光の下で読むのが困難である。さらに、そのようなディスプレイの最大サイズは、およそ１５インチ対角に限られる。ところが、巨大な建物や装置を詳細なスケールで表示するためには、設計図面にはずっと大きなサイズが必要とされる（典型的には、およそ２４から３６インチ）。一度に図面全体を見ることなしに、そのような図面を活用するのは困難である。つまり、建設現場は、雨、泥、吹きつけの塵、または、過度の熱もしくは冷気によって被害を与えられ得る携帯コンピュータに、深刻な環境上の危険要因を与える。同様の問題は、多大な数の複雑な図面を利用するその他の必要性、例えば、飛行機保守技術に生じる。
【０００９】
前記媒体は、建設および同様の図面の表示に適応した大きく軽量で丈夫な書換え可能シートの形態で、簡単に製造され得る。そのようなシートは、建設現場および同様の場所の環境上の危険要因に対してあまり敏感でなく、従来の携帯コンピュータである記憶装置の数タイプに組み込まれ得る。本発明に関するのは、そのような記憶装置である。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
１つの局面では、本発明は、図面を表示するための第一の装置を提供する。この第一の装置は、その中に開口部を有する筐体と、閉じ位置と開き位置との間の開口部を通って移動可能な図面シートとを含む。閉じ位置では、図面シート全体が実質的に筐体内に位置する。開き位置では、図面シートの少なくとも一部分が、筐体の外に位置する。図面シートの少なくとも一部分は、少なくとも１つの光学特性において異なる第一の表示状態および第二の表示状態を有する電気光学媒体であって、該媒体に電界を印加することによって第一の表示状態から第二の表示状態に変化する媒体を含む。前記装置はまた、図面シートが閉じ位置から開き位置に移動するとき電気光学媒体上書き込むための書き込み手段を含み、それによって電気光学媒体上に図面を生成する。添付図面の図１に示されるようなこの装置のある好ましい実施形態が従来の郵便用円筒（メイリングチューブ）に似た外形を有するので、本発明のこの第一装置は、下記で「チューブ装置」として呼ばれ得る。しかし、記述すべきは、この第一の装置の筐体は管状である必要はない。
【００１１】
別の局面では、本発明は、図面を表示するための第二の装置を提供する。この第二の装置は、観察表面を有するディスプレイ部材と、観察表面を上に向けた状態で水平の床の上にディスプレイ部材を支えるための支持手段とを含む。第二の装置は、さらに少なくとも一つの光学特性において異なる第一の表示状態と第二の表示状態を有する電気光学媒体であって、該媒体に電界を印加することによって第一の表示状態から第二の表示状態に変化する媒体をさらに含む。この電気光学媒体は、観察表面を見る観測者にとってみえるように、ディスプレイ部材上に配置されている。第二の装置はまた、電気光学媒体に書き込むために取り付けられたライティングヘッドと、電気光学媒体に対してライティングヘッドを移動させるためのドライブ手段とを含む。添付図面の図２に示されるようなこの装置のある好ましい実施形態が、テーブルに似た外形を有するので、本発明の第二の装置は、下記で「テーブル装置」として呼ばれる。
【００１２】
別の局面では、本発明は観察表面を有する光学媒体を含むディスプレイを提供する。その観察表面を通して観測者は光学媒体を観ることができ、かつ、観測者はその観察表面を押すことができる。光学媒体は、それに対して刺激を加えると、少なくとも１つの光学特性において異なる第一および第二の表示状態の間で変化可能である。ディスプレイは、観察表面から光学媒体の反対側に配置されたタッチスクリーンをさらに含む。光学媒体は、観察表面に加えられた圧力がタッチスクリーンに伝達されるように変形可能である。
【００１３】
最後に、本発明は、電気光学物質の保護層に書き込むプロセスを提供する。この保護層は、電気光学物質の層と、電気光学物質のシートを実質的に完全に取り囲む保護エンベロープとを含む。エンベロープは、電気光学物質の層へアクセスを許すように開かれ得る、開閉可能なフラップを有する。このプロセスはまた、少なくとも二つの一定間隔に並べられた保持部材と、これらの一定間隔に並べられた保持部材の間で移動し得るライティングヘッドとを有する書き込み装置を利用する。このプロセスは、以下のステップを含む。すなわち、エンベロープのフラップを開くステップと、一定間隔に並べられた部材をエンベロープの中に挿入し、それによって、電気光学物質の層とエンベロープのある内部表面との間の隙間を生成するステップと、一定間隔に並べられた保持部材の間でライティングヘッドを移動させ、それによって電気光学物質の層上に画像を書き込むステップと、エンベロープから一定間隔に並べられた部材を取り除くステップと、膜のフラップを再び閉じるステップとを包含する。
【００１４】
添付図面は、縮尺が厳密ではなく、本発明の原理を説明するために、代わりに一般的に強調されている。
【００１５】
既に述べられたように、第一の局面において、本発明は、図面を表示するための「チューブ」装置を提供する。この装置は、その中に開口部を有する筐体と、開き位置と閉じ位置との間の開口部を通って可動な図面シートとを含む。少なくとも１つの光学特性において異なる第一の表示状態と第二の表示状態とを有する電子光学媒体はシート上に提供され、前記装置は、シートが閉じ位置から開き位置へ移動されているとき、電気光学媒体上に書き込むための書き込み手段を含む。
【００１６】
本発明のこのチューブ装置は、筐体の内部に配置された回転可能なスピンドルを有し得る。図面シートは、閉じ位置にあるとき、スピンドルの周りで巻き込まれる。図面シートは、スピンドルから展開することによって閉じ位置から開き位置へ移動する。そのようなチューブ装置の好ましい形態では、筐体が実質的に円筒状であり、スピンドルが筐体の軸に実質的に平行な回転軸を有し、さらに、開口部が筐体の軸に実質的に平行して伸びる細長いスロットの形態を有する。本装置には、都合のよいように、開き位置から閉じ位置へ図面シートを引っ込ませる退縮手段が提供され、ラッチ位置と非ラッチ位置とを有するラッチ手段をも提供し得る。ラッチ位置では、ラッチ手段は、退縮手段が図面シートを開き位置から閉じ位置へ引っ込めるのを妨げる。非ラッチ位置では、ラッチ手段は、退縮手段が図面シートを開き位置から閉じ位置へ引っ込めるのを可能にする。首尾よく、書き込み手段は、開口部に隣接した筐体に備え付けられている。書き込み手段は、電気光学媒体が書き込み手段を通過した後、持続する静電荷を電気光学媒体に置き得る。このことは、最大時間、電気光学媒体上の図面を維持することを助ける。書き込み手段は、書き込み手段が図面シート上に書き込むときに、導電部材を偏位させて、図面シートに接触させるように構成されたバイアス手段を提供された導電部材を含み得、その結果、導電部材は、書き込み手段のひとつの電極を形成する。代替として、電気光学媒体を支える図面シートの少なくとも一部分は、書き込み手段の１つの電極として機能する導電層を含み得る。
【００１７】
そのようなチューブ装置では、閉鎖部材がある位置で図面シートに対して固定されている。その結果、図面シートが閉じ位置にあるときに、閉鎖部材は実質的に開口部を閉め、したがって、図面シートが閉じ位置にあるときに、筐体に塵およびほこりが入り込むのを防ぐのを助ける。前記装置は、書き込み手段によってディスプレイシートに書き込むために、複数の図面を表すデータを保存するためのデータ記憶手段と、この複数の図面の少なくとも１つを選択するためのデータ選択手段とを含み得る。
【００１８】
建設現場では多くの場合そうした状況であるように、チューブ装置が塵やほこりのある環境下使用されなければならないとき、該装置は、多くの場合、電気光学媒体をカバーする保護シートを提供することは好都合である。所定の位置に保護層を有する媒体に書き込むのは困難であるか、もしくは、不可能であり得るので、保護層は、電気光学媒体から分離されていてもよく、書き込み手段は、電気光学媒体が書き込み手段によって書き込まれる前に、電気光学媒体から保護層を分離するための分離手段を含み得る。分離手段は、電気光学媒体が書き込み手段によって書き込まれた後に、保護層が電気光学媒体の上に横たわるのを可能にする。
【００１９】
ユーザが同時に複数の図面を調べることができるようにするためには、チューブ装置は、少なくとも二つの別々の図面シートであって、個々の図面シートのそれぞれは、関連する書き込み手段を有する、図面シートを含んでもよい。その結果、異なる図面は、個々の別々の図面シート上に表示され得る。そのような装置は、筐体内部に提供される回転可能なスピンドルを有してもよく、全ての図面シートは、閉じ位置にあるときに、このスピンドルの周りに巻き込まれる。代替として、前記装置は、筐体内部に配置された複数の回転可能なスピンドルを有してもよく、１つのスピンドルは個々の図面シートに関連しており、個々の図面シートは、閉じ位置にあるときに、その関連するスピンドルの周りに巻かれている。
【００２０】
ディスプレイ部材と、水平床上にこの部材を支持するための手段とを有する本発明のテーブル装置では、ディスプレイ部材は、凹状ボックスの形態を有してもよい。電気光学媒体はこのボックスの内側表面に配置される。電気光学媒体に隣接するこのボックスの一部は、観測者が観察表面を通して電気光学媒体を観ることができるように、実質的に透明である。ライティングヘッドは、電気光学媒体に書き込めるようにボックスの内部で移動するために構成された細長い部材を含み得る。代替として、そのようなボックス状のテーブル装置では、ライティングヘッドは、スタイラス部材を含んでもよく、ドライブ手段は、電気光学媒体上で二次元にライティングヘッドを移動させるように構成されてもよい。ディスプレイ部材が凹状ボックスの形態を有する、テーブル装置の別の実施形態では、ライティングヘッドが、ボックスの内の固定位置に配置されてもよく、ドライブ手段が、この固定されたライティングヘッドを過ぎて移動可能部材を駆動するように構成されてもよい。
【００２１】
前述のチューブ装置のように、本発明のテーブル装置は、ライティングヘッドによって電気光学媒体上に書き込むために、複数の図面を表すデータを保存するためのデータ記憶手段と、この複数の図面の少なくとも１つを選択するためのデータ選択手段とを含んでもよい。テーブル装置は、手動操作可能データ入力手段を含んでもよい。この手動操作可能データ入力手段は、このデータ入力手段に対するデータ入力が、電気光学媒体上に表示される図面を修正することができるように構成される。データ記憶手段は、データ入力手段に、動作可能に関連付けられ、装置上に表示される図面に対する修正を保存するように構成され、かつ、データ入力手段に対するデータ入力によって修正されてもよい。データ入力手段は１つ以上のキーボード、マウス、ジョイスティック、および、タッチスクリーンを含んでもよい。テーブル装置の好ましい形態では、データ入力手段は、観察表面から電気光学媒体の反対側に配置されたタッチスクリーンを含み、電気光学媒体は、観察表面に印加された圧力がタッチスクリーンに伝達されるように、変形可能である。そのような装置では、電気光学媒体は、望ましくは、可視光を実質的に非透過である。
【００２２】
本発明のチューブおよびテーブル装置の両方において、電気光学媒体は、前述されたタイプのいずれかであり、例えば、エレクトロクロミック媒体、回転二色部材媒体、もしくは、電気泳動媒体であり、特に、カプセル化電気泳動媒体である。
【００２３】
既に述べたように、本発明は、観察表面を有する光学媒体と、観察表面から光学媒体の反対側に配置されたタッチスクリーンとを含むディスプレイも提供する。このタイプのディスプレイは、好ましくは、可視光を実質的に非透過な光学媒体を利用する。エアギャップまたはスペーサ層のどちらかが、光学媒体とタッチスクリーンとの間に提供され得る。光学媒体は、複数の発光ダイオードまたは電気光学媒体、例えば、エレクトロクロミック媒体、回転二色部材媒体、または、電気泳動媒体、とくに、カプセル化電気泳動媒体を含んでもよい。
【００２４】
ディスプレイ製造の当業者にとって容易に明らかなように、そのようなディスプレイにおいては、光学媒体自体だけでなく、媒体に隣接する電極および別のほかの回路も、媒体を通って観察表面からタッチスクリーンへの圧力の伝達を可能にするために必要となる変形に耐えなくてはならない。あらゆる既知のタイプの電極と接続された回路とは、本発明のディスプレイにおいて利用され得る。例えば、ディスプレイは、「ダイレクトドライブ」タイプのいずれかであってもよく、ダイレクトドライブタイプでは、１つの電極が複数のピクセルに分けられ、個々のコンダクタとスイッチングデバイスとが個々のピクセルに対して提供される。例えば前述のＷＯ  ００／０５７０４を参照されたい。代替として、ディスプレイは、パッシブマトリクス、または、アクティブマトリクスのどちらかであってもよい。しかし留意すべきは、あるタイプの光学媒体は、閾値が欠如するので、パッシブマトリクス技術によって容易に駆動されないことである。アクティブマトリクスディスプレイでは、個々のピクセルが、特定のデータラインと特定の選択ラインとの交差点によって一意に規定されるように、複数の選択ラインと複数のデータラインとが提供される。個々のピクセルは、ピクセルに接続されたトランジスタを有し、典型的には薄膜トランジスタを有する。トランジスタのソース電極およびドレイン電極の一方は、ピクセル電極に接続され、ピクセル電極は、ピクセルの全体領域に渡って拡張され、光学媒体に電界を印加する（典型的には、そのようなアクティブマトリクスディスプレイでは、１つの連続電極は、トランジスタから媒体の反対側で使用される）。トランジスタのゲートが選択ラインに接続される一方、トランジスタのソース電極およびドレイン電極の他方は、データラインに接続される（データおよび選択ライン接続は、もちろん逆にされ得る）。例えば、前述のＷＯ００／６７３２７を参照されたい。有機半導体および／または有機伝導性ポリマーの使用は、本発明のディスプレイにおける繰り返される変形に耐えるための必要な可撓性を持つコンダクタとトランジスタとの形成において有用であり得る。
【００２５】
本発明のプロセスでは、電気光学媒体層は、個別の物体であってもよく（すなわち、電気光学物質の個別のシート）、または、該層は、エンベロープのひとつの内部表面に配置されてもよい。しかし、書き込みプロセスの間に、電気光学物質が滑り、かつ、おそらく屈曲したり折りたたまれたりすることを防ぐので、一般には後者が好ましい。電気光学物質の層およびエンベロープは実質的に矩形でもよく、一定間隔で並べられた保持部材は２つの平行な細長い部材を含んでもよく、かつ、その端の対向する対に沿って十分に拡張するために、一定の間隔で並べられた細長い部材はエンベロープへ挿入される。その結果、十分な電気光学物質の層の実質的な全体は、ライティングヘッドによって書き込むために利用可能である。都合のよいことに、一定間隔で並べられた収納部材の間のスペースは多様であり、その結果、一定間隔で並べられた保持部材をエンベロープの内部に挿入されることができ、一定間隔で並べられた保持部材の間のスペースはその後増加し、従って、ライティングヘッドが画像を書く前に、エンベロープを張力の下に置く。ライティングヘッドは、フラップから隔てられた電気光学媒体のある部分で画像の書き込みを開始し、かつ、フラップにより近い画像の連続する部分を書き込むように、構成され得る。前述のチューブおよびテーブル装置におけるように、電気光学媒体は、エレクトロクロミック媒体、回転二色部材媒体、または、電気泳動媒体、特に、カプセル化電気泳動媒体であってもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
本発明の第一の好ましいチューブ装置は、添付図面の図１における概略断面図で図示されている。このチューブ装置は、設計図面を運搬し、保護するために従来使用されているシリンダに類似して設計されている。前記装置は、（一般的に１０のように設計される）実質的に円筒状の筐体１２を含む。前記筐体は、その軸に対して平行に、筐体１２のほぼ全長にわたる細長いスロット１４を有し、その両端は閉じている。回転可能なスピンドル１６は、円筒状の筐体１２の軸に沿って伸びており、電気泳動媒体のシート１８はスピンドル１６の周りに巻きつけられている。シート１８は、１つのエッジに沿ってグリップバー２０が提供される。グリップバー２０は、スピンドル１６の周りからシート１８を広げるプロセスで、筐体１２からシート１８を引っ張るためにユーザが握る。シート１８が筐体１２の内部に完全に引っ込められるときに、グリップバー２０がスロット１４を閉じ、それによって塵またはほこりが筐体１２に入り込むのを防ぐように、グリップバー２０は成形される。従って、シート１８は、閉じ位置と開き位置との間を手動で移動され得る。閉じ位置では、シート１８のほとんどがスピンドル１６の周りに巻きつけられ、かつ、シート１８の少しの部分のみが、スピンドル１６からスロット１４に隣接するグリップバー２０まで、伸びている（その結果、シート１８全体は筐体１２の内部に位置する。開き位置では、シート２０の大部分が筐体１２の外に位置する。図１は、シート１８が閉じ位置から開き位置まで移動しているときのチューブ装置１０を示している。
【００２７】
既に示されたように、シート１８は筐体１２の外に手動で引っ張り出されることが意図されている。明らかに、シート１８を筐体１２の中へ戻す退縮のためのメカニズムが提供される必要があり、この退縮メカニズムは、任意の便利なタイプでよい。退縮メカニズムは機械的であり得る。例えば、ラッチメカニズムがバネによるシート１８の早まった退縮を防ぐために提供されるとともに、スピンドル１６は、シート１８が筐体１２から引っ張られるように締め付けるねじりバネを提供され得る。代替として、退縮メカニズムは電力操作され得る。例えば、小さな電気モーターが、シート１８を引っ込めるために、スピンドル１６を回転させるように提供され得る。明らかに、電機操作退縮メカニズムが提供された場合、同様のメカニズムもまた、筐体１２からシート１８を駆動するために動作する。
【００２８】
筐体１２内部のスロット１４に隣接して、シートが筐体１２の外に引っ張られるときに、シート１８上に画像を書き込む線状ライティングヘッド２２が提供される。ライティングヘッド２２は、電気光学媒体に書き込むために利用される任意のタイプでよく、従って、例えば、シート１８の上面（図１における）に接触する電極の列の形態、または、物理的にシートに接触することなしにシート１８の上面を電気的帯電状態にするワイヤもしくはコロトロンの列の形態であってもよい。しかし、一般には、後者が好ましい。ライティングヘッド２２が接触タイプであろうと非接触タイプであろうと、ライティングヘッド２２とシート１８とが選択されて、その結果、いわゆる「静電」モードで一緒に動作することが望ましい。静電モードでは、ライティングヘッド２２は、シート１８の隣接するシート１８の表面に、より長い期間この表面に持続する静電荷を置く。この静電モードにおける動作は、シート１８により速く画像が描かれることを可能にし（なぜならば、画像の個々それぞれのピクセルは、ピクセルが２つの光学状態の間で完全に切り替わるために必要となる時間全体の間、ヘッド２２に接触している必要はない。すなわち、個々それぞれのピクセルは、実質的により短い期間ヘッド２２に接触し得る。このとき、ピクセル上に残された残余の静電荷は、ピクセルがヘッドを通り過ぎた後に、切り替えプロセスを完了させるために十分である。）、媒体上の静電荷の持続は、画像が安定したままである期間を増加させる。
【００２９】
バネバイアスローラー２４（バネバイアスバーも利用され得る）は、シート１８を偏位してライティングヘッドと適切に接触させるために、書き込みヘッド２２に隣接して提供される。ローラー２４の少なくとも外表面は、ローラー２４がライティングヘッド２２のための対向電極として機能し得るように、望ましくは電気伝導性である。代替として、そのような対向電極として機能するように伝導層がシート１８の下表面（図１）に提供され得る。例えば、シート１８は、市販されている材料であるアルミニウム処理ポリエステルフィルムから形成され得る。シート１８が筐体１２から手動で取り出される速度の変動を可能にするために、ローラー２４の少なくとも一部には、望ましくは、シート１８が引き出されるときにローラー２４が回転するように、フォトディテクター（示されていない）によって検出され得るマーキングが提供される。フォトディテクターからの信号を利用して、既知の態様で、ライティングヘッド２２の動作を制御する。
【００３０】
電気泳動および同様のディスプレイの技術分野における当業者にとって容易に明らかなように、装置１０は、ライティングヘッド２２の動作を制御するための制御回路と、制御回路およびライティングヘッドに電力を供給するバッテリーと、複数の画像を保存することができるデータ記憶デバイスと、保存された画像のどれがシート１８上に印刷されるべきかを選択するための選択デバイス（例えば、円筒状の筐体１２の１つの端部に従来提供される回転スイッチ）とが提供され得る。装置１０はまた、望ましくは、外部のデータ記憶デバイスおよび／またはディスプレイデバイスとインターフェイスをとるためのコネクタが提供される。例えば、装置１０は、コンピュータと通信できるようにし、それにより、コンピュータから装置１０への画像のダウンロード、および／または、装置１０に保存された画像をコンピュータ上でのプレビューを可能にするように、装置１０には、ＵＳＢボートが提供され得る。代替的に、もしくは、付加的に、装置１０には、モデム（望ましくはワイヤレスモデム）が提供され得る。それにより、装置が膨大な量の画像が保存され得る中央コンピュータサーバと通信できるようにし、その結果、ある場所のユーザが企業のコレクションから任意の望ましいが画像を受信できるようになる。
【００３１】
装置１０は、使用中に過度に汚され損傷を受けた場合、シート１８を取り替えることができるように、容易に構成され得る。これは十分な利点であり、電気泳動媒体は比較的安価で製造され得るので、その結果、シート１８は、装置１０全体を取り替えるコストよりもずっと低いコストで、取り替えられ得る。
【００３２】
媒体のシートを取り替えるための必要性を低減するためには、シートには保護カバーが提供されてもよく、このタイプのチューブ装置（通常は１０’のように設計される）は図２に示される。図２に示される装置は、図１に示されるものと極めて似通っているが、シート１８の上にあり、保護する透明保護シート３０を利用する。シート１８のように、保護シート３０は、スピンドル１６の周りに巻きつけられ、かつ、グリップバー２０に取り付けられた１つのエッジを有する。しかし、シート１８の上にある保護シート３０と一緒の保護シート１８上に書き込むことは、困難であるか、もしくは、不可能であるので、保護シート３０は、スロット１４を通らないが、スロット１４と間隔をあけられるか、スロット１４に平行な補助スロット３２を通る。ローラー３４は、スロット３２を通って保護シート３０を誘導するために提供される。
【００３３】
保護シート３０の使用も、ユーザが画像の至るところを手でこすったり、または、滑らせるときに、上述された静電モードを利用して、電気光学媒体に書き込まれた画像が汚れるという傾向を低減するという、利点があり得る。この汚れの正確なメカニズムは、現在よく知られていないが、そのメカニズムは、媒体上にそのままに残った残余静電荷のユーザによる除去に関連する。画像を映した媒体上に保護シート３０を配置することは、ユーザと媒体との直接的な接触を避け、その結果、残余静電荷の除去および結果として生じ汚れを実質的に防ぐことができる。
【００３４】
図１および図２に示されたこのチューブ装置は、一度に媒体の１つのシートにのみ書き込む。実際、ユーザは、多くの場合、同時に複数の構造図または青写真、および、所与のサイズのそれぞれの図面または青写真を参照する必要があり、これは、通常、お互いの上面に図面または青写真を積み重ねることによって実現される。図１および図２に示される装置は、複数のそのようなシートを１つのスピンドルの周りに巻きつけるが、個々のシートに対して、別々のプリンティングヘッドおよび関連するローラーを提供することによって、そのようなシート１８のスタック上に書き込めるように、容易に改変され得る。空間の制約の観点から、そのような装置においては、プリンティングヘッドと関連するローラーとを円筒状の筐体１２の外に提供し、これらのヘッドとローラーとを適切な保護カバーで保護することは便利であり得る。代替として、別々のシート１８は、より大きな直径および／または非円状断面の１つの筐体の内でそれぞれの平行なスピンドルの周りに巻きつけら得る。装置１０および１０’は便宜的に「チューブ装置」と呼ばれるが、筐体１２は、円筒状であることを必要とせず、任意の便利な形状（例えば、４角もしくは６角柱、または、１つの平面を有する改変された円柱である。）を有し得ることは評価され得る。そのような改変された円柱は、円柱状の筐体が、筐体が置かれるテーブル上を横切って巻かれるという傾向を低減するために利用され得る。
【００３５】
図３は、本発明の好ましいテーブル装置の断面図部分を示す。図３に示されたテーブル装置（通常は５０のように設計される）は、建設トレーラー、または、テーブル、机、もしくは、同様の家具として機能する同様の環境において利用されることが意図されている。装置５０は、水平に配置されたディスプレイ部材（モジュール）、または、脚５４で支えられたテーブルトップ（通常は５２のように設計される）を含み得る。図３には、脚のひとつだけが描かれている。これらの脚５４は、好ましくは、運搬の簡便化のために、テーブルトップ５２に対して平面に折り曲がる。
【００３６】
テーブルトップ５２は、実質的には、浅い閉じられたボックスの形状を有し、かつ、透明観察部材５６を含む。観察部材５６は、ボックスの上面を形成し、観察部材を通して、ユーザは装置５０によって提供される画像を観察する。部材５６の底面には、透明電極層５８と、電気泳動媒体層６０（他のタイプの電気光学媒体は、もちろん利用され得る）とがコートされる。ライティングヘッド６２は、通常、図１に示されたライティングヘッド２２と同様であり、電気泳動媒体層６０のさらされた底面に隣接して位置し、さらに、従来の駆動メカニズム（示されていない）によって、層６０に関連する両方向に直線状に駆動され得る。例えば、ライティングヘッド６２の終端部分には、機械エンジニアに周知の態様で、回転可能なスレッドドライブロッドに係合するスレッド装置が提供され得る。
【００３７】
装置５０には、図１に関連して上述したように、ライティングヘッド６２の動作を制御するための制御回路と、制御回路およびライティングヘッドに電力を供給するためのバッテリーと、多くの画像を保存することができるデータ記憶デバイスと、保存された画像のどれが層６０上に印刷されるべきかを選択するための選択デバイスとが、提供される。また、装置５０には、望ましくは、外部データ記憶デバイスおよび／またはディスプレイデバイスとインターフェイスをとるためのコネクタも提供される。しかし、留意すべきは、図３に示される装置は、図１および図２に示される装置と比較するとより大きく、従来のコンピュータコンポーネントを図３の装置に組み込むことがより容易になる。例えば、図３に示される装置は、大量の図面を保存するために、１つ以上の従来のハードディスクを組み込み得る。装置はまた、保存された図面のための簡単なセレクタよりも精緻なデータ入力手段を、提供され得る。データ入力手段は、任意の１つ以上のキーボード、マウス、ジョイスティック、および、タッチスクリーンを含み得る。キーパッド、または、キーボード、および／または、小さなプレビュースクリーンは、保存された図面の再検討を容易にするために提供されてもよい。これらのコンポーネントは、都合のよいことに、観察部材５６の中に形成される。最後に、図３の装置はまた、プリンタ（好ましくは、熱またはインクジェットプリンタ）を組み込み、そのようなコピーが重要であると判断されるときに保存されたデータのハードコピーを提供するように改変され得る。
【００３８】
図３に示される「テーブル」タイプの装置は、図面をスタックすることを許さないが、構造図または青写真の数枚のシートを同時に表示するのに十分な大きさで容易に製造され得る。
【００３９】
図３に示される装置は、数通りの方法で改変され得る。例えば、電気泳動媒体層６０は、観察部材５６の底面でコートされることは、必須ではない。代わりに、電気泳動媒体層は、観察部材５６の下に配置された二つのローラーの周りを包み込むエンドレスループ、または、ベルトの表面上に提供される。動かないライティングヘッドは、電気泳動媒体のループを映し出すために利用され得る。このライティングヘッドは、好ましくは、書き込み動作がユーザにすぐに見えないように、ループの下半分においてループの内部に配置される。
【００４０】
代替として、観察部材５６にコートされた電気泳動媒体層はそのままにしておくことができ、ライティングヘッド６２は書き込みスタイラスに取り替えられる。スタイラスは、公知の態様で、２次元で駆動され得る。このタイプの装置は、特に、コンピュータ支援デザイン（ＣＡＤ）ソフトウェアによって生成される観察画像にとって、特に有用であり得る。そのようなソフトウェアは、多くの場合ペンプロッタを用いて設計され、スタイラスの動作を制御するために容易に改変され得る。（ペンプロッタと一緒に使用されるソフトウェアドライバのいくつかの改変が必要となり得る。なぜなら、そのようなプロッタは、通常、出力シートの観察されることが意図される面である「前」面に書き込むのに対して、図３に示される装置のタイプでは、スタイラスは電気泳動媒体の「後」面に書き込むので、その結果、描かれた画像の左右の反転が必要とされる。しかし、ドライバソフトウェアの必要な改変は、そのようなドライバを書くことに慣れたプログラマのスキルの範囲内で十分である。）
観察部材５６の上面の一部または全てを介して広がるタッチスクリーン、または、すでに議論された他のタイプのデータ入力手段も、テーブル装置に表示される図面の修正を許可するように利用され得る。その結果、現場で図面の修正が可能になる。建設産業に従事する当業者に周知のように、十分な規模の任意のプロジェクトにおいて、建設のもともとのプランと最終的な構造との間には、必然的に多くの変更がある。建物の最終的な施主に、実際に建設される建物の正確なプランを提供し得るためには、このような多くの変更をプランに組み込まなくてはならない。このような多くの変更を追跡することは、多くの場合、管理上悪夢であり、建設現場と「施行完了時」のプランを準備する人間との間の変更が失われることは、知られないことではない。適切なデータ入力手段と図面ソフトウェアとを備える図３に示されるような本発明の装置は、建設現場における図面の直接の操作と、修正された図面を中央のデータベースへ再転送して戻すこととを可能にするように利用され得る。そのような装置はまた、現場で体験される困難を考慮に入れるために既存のプランを修正する可能な方法を議論するエンジニアによって、利用され得る。
【００４１】
図３に示される装置では、観察部材５６の剛体性、および、この観察部材の後ろ（ユーザの視点から）へのライティングヘッド６２の配置によって、タッチスクリーンは、通常、観察部材５６の上面、すなわち、ユーザと電気泳動媒体層６０との間に配置されるが、このことは必須ではない。様々な電気光学媒体、例えば、マイクロカプセル化電気泳動および二色回転部材媒体は、損傷することなく、かなりの圧力に耐え得る。そのため、媒体の後ろにタッチスクリーンを配置すること、例えば、媒体をユーザとタッチスクリーンとの間に置くことは実際的である。実際に、マイクロカプセル化電気泳動と二色回転部材媒体との両方は、通常、反射モードで動作し、かつ、そのような媒体ユーザとの間に配置されたタッチスクリーンの任意の構造は、必然的に、いくらかの光を吸収し、それによって、媒体の見掛け輝度を低減するので、装置全体の構成がこれを許すような媒体の後ろに、タッチスクリーンを配置することが一般的に好ましい。例えば、タッチスクリーンを図１または図２に示される本発明の装置に組み込むことが望ましい場合、そのようなタッチスクリーンは、好ましくは、シート１８の背面に配置され得る。（すなわち、図１または２に示される底面）
代替的に、または、付加的に、図３に示される観察部材５６の上面は、上面が、消去可能マーカーで、もしくは、消去可能マーキングを書くことができる同様の書き込み器具で書き込むのに適するように処理される。再び、ユーザが図面上に一時的なマーキングを上書きすることができるようにするそのような書き込み面の提供は、既存の図面またはプランを修正する可能な方法を議論するエンジニアによって、利用され得る。
【００４２】
光学媒体の「後ろ」（すなわち、ディスプレイの観測者／ユーザから媒体の反対側）にタッチスクリーンを配置することの有用性は、テーブル装置に限定されないが、既に述べられたように、この発明は、観察表面を有する光学媒体を含むディスプレイを提供する。観察表面を通して、観測者は光学媒体を観ることができ、かつ、観測者は観察表面を押すことができる。この光学媒体は、それに刺激を加えることによって、少なくとも１つの光学特性において異なる第一および第二の表示状態の間を変化可能である。ディスプレイは、観察表面から光学媒体の反対側に配置されたタッチスクリーンをさらに含み、光学媒体は、観察表面に加えられた圧力が、タッチスクリーンに伝達されるように、変形可能である。ディスプレイに重ねられたタッチスクリーンを利用した多くの従来のディスプレイは、表示媒体として、液晶を利用する。そのようなディスプレイでは、タッチスクリーンを液晶表示媒体の前面に配置することは、実用的には必要である。なぜならば、液晶ディスプレイは、典型的には、堅いガラスの支持を必要とする。その堅いガラスの支持は、ディスプレイのさらされた表面への指圧を、液晶媒体を介して、液晶媒体の後ろに配置されたタッチスクリーンに伝達しないからである。さらに、従来の液晶ディスプレイは、透過で観られるので、表示媒体およびタッチスクリーンの後ろに配置されたバックライト源からの光は、表示媒体およびタッチスクリーンがどの順番の態様で配置されるかに関わらず、同様の吸収を受けやすい。すなわち、光は、必然的に、表示媒体およびタッチスクリーンの両方を通過する。明らかに、陰極線管が表示媒体として利用されるとき、タッチスクリーンは、陰極線管の前面に配置されなくてはならない。従って、タッチスクリーンに関連する表示媒体の前面に、タッチスクリーンを配置することは、従来、実際的である。
【００４３】
しかし、従来のタッチスクリーンは、約６８パーセントの透過率しかない。そのため、タッチスクリーンを利用することは、ディスプレイの輝度を実質的に落とし、少なくとも部分的にこの理由のために、ユーザが、頻繁にそのようなディスプレイを、明るい日照の屋外の場所で利用することが困難になる。
【００４４】
既に述べたように、カプセル化電気泳動媒体および回転二色部材媒体のような様々なタイプの表示媒体は、損傷なしに相当の圧力を保持することができ、そのような媒体は、それを通って圧力を伝達するように十分に変形可能にもなり得る。そのような媒体によって、タッチスクリーンは、表示媒体の背後に配置され得、媒体の露出表面にユーザによって加えられる圧力をも受取ることができる。さらに、そのような媒体のほとんどは、実質的に不透明（可視光に対して非透過）であり、そのような媒体によって、ディスプレイの輝度の実質的な増加は、表示媒体の後ろにタッチスクリーンを配置することによって達成される。媒体は、タッチスクリーンがなかった場合と同様の輝度を有し、タッチスクリーンは、不透明な表示媒体の後ろで不透明であるので、表示媒体の前面に配置されたタッチスクリーンを通る反射光の二重の通過の結果として発生する輝度の損失は、避けられる。また、ディスプレイに加えられた圧力は、多くの場合、ディスプレイの外観に任意の変更を及ぼさない。
【００４５】
本ディスプレイにおいて利用されるタッチスクリーンは、従来タイプの任意のものであってもよい。該当分野の当業者に周知であるように、タッチスクリーンのタッチ感知手段は、典型的に、２つの別々の透明基板上の２つの連続性直交電極を含み、これらの連続性電極はアナログ電圧ドライバとして作用する。代替として、そのようなタッチ感知手段は、別々の透明基板上に、二列の透明電極を含み得る。例えば、１つの基板上の一連の平行な列の電極およびもう一方の基板上の一連の平行な行の電極、または、１つの基板上のマトリクスアレイの電極およびもう一方の基板上の単一の連続性電極である。全ての場合、二つの電極または電極のアレイは、お互いに平行に位置するが、機械的スペーサ、液体のフィルム、または、与圧ガスによって短い距離離れている。少なくとも、前面の基板（ユーザに隣接する基板）は、前面基板への、ユーザの指からのような緩やかな圧力の付加が、電極の間（または、各アレイにおける少なくとも１つの電極の間）の接触を引き起こし、それによって関連する電子機器が、感知手段上のどこに圧力が加えられたかを指示す信号を生成できるようにするように、フレキシブルに作成される。
【００４６】
タッチスクリーン自体は、典型的には、二つの電極を必要とし、電気光学ディスプレイもまた二つの電極を必要とするが、ある場合（使用されるタッチスクリーンのタイプによる）、たった３つの電極を利用することによって、電気光学ディスプレイのついたタッチスクリーンの複雑性と費用とを低減することが可能であり得る。タッチスクリーンの１つの電極が非常に薄い基板上に製造された場合、タッチしクリーンの前面電極およびディスプレイの背面電極の両方として、この電極を利用することが可能であり得る。そのような二重の機能を持つ電極は、首尾よく、連続性電極タイプであり得（すなわち、タッチスクリーンディスプレイの全面のいたるところに広がる単一の電極の形式で）。代替として、単一の基板（好ましくはフレキシブルなプラスチックフィルム）は、連続する伝導物質の層の両面でコートされ得、このコートされた基板がタッチスクリーンの前面電極およびディスプレイの背面電極の両方として働く。
【００４７】
本ディスプレイでは、空気の隙間が表示媒体とタッチスクリーンとの間に提供されてもよい。そのような空気の隙間の提供は、タッチスクリーンからの偽りの出力を防ぐという点で、有用であり得る。例えば、屋外の場所で設置されるディスプレイ上に風圧によって生じる入力である。代替として、スペーサ層は、媒体とタッチスクリーンとの間に提供されてもよく、このスペーサ層は、媒体に圧力が加えられたときに媒体からタッチスクリーンに圧力を伝達する。
【００４８】
添付図面の図４は、本発明のディスプレイ（一般的には、７０のように設計される）を通る概略断面図である。このディスプレイ７０は、プラスチックフィルムから首尾よく形成される保護層７２を含み、この保護層７２の露出表面は、ユーザに到達可能観察表面を形成する。ディスプレイ７０は、保護層７２と、観察表面から媒体７４の反対側にあるタッチスクリーン７６とに接触した状態のカプセル化電気泳動表示媒体７４（以下に記述される表示媒体７４およびタッチスクリーンの電極は、図の簡便化のために図４から省略される）をさらに含む。最後に、ディスプレイ７０は、堅いケーシング７８を含む。
【００４９】
図４に示されるように、圧力がスタイラス８０（代替として指圧が利用され得る）によって保護層７２に加えられるとき、保護層７２と表示媒体７４との両方は変形する。その結果、タッチスクリーン７６は、表示媒体７４および堅いケーシング７８との間の圧力が加えられた点で圧迫され、かつ、圧力が加えられた位置を示す信号が生成される。
【００５０】
図５は、本発明の方法を実行し、かつ、画像を映すことができる層が直接環境にさらされることを防ぐルーズシートとして扱われる得る媒体に画像を映すための装置（一般的に１００で指定される）を示す。装置１００は、実質的に再密封可能なエンベロープの形状を有し、かつ、それらの３つのエッジに沿って互いに密封される２つの矩形のシート（好ましくは、重合体のフィルムまたは同様の丈夫な材料で形成される）を含む媒体（一般的に１０２で指定される。よりはっきりと装置１００を図示するために、媒体は図５に破線で示される。）に画像を映す。シート１０４の１つは、四番目のエッジに沿って、再密封可能であり圧力に敏感な接着性を提供されるフラップ１０６を支持する。その結果、このフラップ１０６は、従来のエンベロップと同様の態様で、他のシートの１つの表面から取り除くことができ、かつ、置き換えることもできる。シート１０４は、透明であり、その内側の表面に、画像を映すことのできる層（示されていない）を支持する。
【００５１】
装置１００は、制御ユニット１１０を含み、制御ユニット１１０から二つの対の平行なロッド１１２、１１４、１１６、および、１１８が伸びる。ロッド１１２と１１８の外側の対とは、印刷の間、媒体１０２を支持する。図５に示されるように、ユーザはフラップ１０６を開き、媒体１０２の開放端をロッド１１２と１１８とを介して滑らせる。図５の菱形によって示されるように、ロッド１１８は、側方にユーザによって動かされ得る。その結果、媒体１０２は、容易にロッド１１２および１１８を介して滑ることができるが、ロッド１１８が外側の位置へ戻されてしまうと、ロッド１１２および１１８は張力下にあるシートを保持し、その結果、シート１０４は以下に述べられた印刷操作の間、平面のままになる。手動操作のラッチメカニズム（示されていない）は、ロッド１１８が外側の位置でロックされることができるように提供される。
【００５２】
ロッド１１４および１１６の内側の対は、ロッド１１４と１１６とに沿って両方向に直線的に動かされ得るライティングヘッド１２０を運ぶ。ライティングヘッド１２０は、ロッド１１４と１１６とを横断するので、制御ユニット１１０内に提供される制御回路（示されない）の下にあるシート１０４の内部表面上の画像を写すことのできる層に、ライティングヘッド１２０は、画像を書き込む。
【００５３】
上述されたように、媒体１０２が、手動でロッド１１２および１１８の上に配置され、ロッド１１２および１１８によって引っ張られると、ユーザは、媒体１０２が画像を写す準備ができていることを示すために、制御ユニット１１０上のスイッチ（示されていない）を押す。すると、制御ユニット１１０は、ライティングヘッド１２０が、ロッド１１４と１１６とを横断し、かつ、画像を写すことのできる層に画像を書き込むようにする。性急なユーザによる装置１００の損傷の可能性を避けるために、ライティングヘッド１２０は、最初に外側の位置に向かって速やかに動き（制御ユニット１１０からの遠隔操作）、制御ユニットに向かって戻ってくるときに画像を書き込むことが好ましい。従って、ライティングヘッド１２０が完全に内側の位置に戻ってくる前にユーザがロッド１１２と１１８とから媒体１０２を取り除こうと試みた場合、ライティングヘッドはすでに実質的に媒体１０２で透明であるのでライティングヘッドに対する損傷の危険性はほとんどない。書き込み操作が完了すると、ユーザはロッド１１８を内向きに動かし、装置１００から媒体１０２を取り除き、かつ、他のシートに対してフラップ１０６を再密封し、その結果、画像を映し出された媒体１０２を利用している間、密封されたエンベロープの中で、画像を写すことのできる層が保たれる。
【００５４】
画像技術における当業者にとって容易に明らかなように、本発明の精神と技術とから逸脱することなしに、すでに述べられた本発明の好ましい実施形態において、多くの変更および改変が為され得る。例えば、図１および図２に示される本発明の装置は、図３を参照として上述されたタッチスクリーンと書き込み可能な表面を利用し得る。図２に示された装置の場合、タッチスクリーン、および／または、書き込み可能な表面は、保護シート３０上に提供され得る。図４では、電気泳動媒体７４は、複数の発光ダイオード、エレクトロクロミック、または、回転二色部材媒体によって置き換えられ得る。一般に、本発明の装置、ディスプレイ、およびプロセスで利用するための電気光学媒体の好ましいタイプは、カプセル化電気泳動媒体であり、読者は、このタイプの媒体の好ましい形態のさらなる詳細のために、前述のＭＩＴおよびＥ  Ｉｎｋ特許出願を参照される。従って、すでに述べられた説明は、限定的な意味ではなく、例示的な意味で構成され得る。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】添付図面の図１は、本発明の第一のチューブ装置を通る概略断面図であり、その断面図は、チューブ装置の軸に対して垂直に配置で取られている。
【図２】図２は、本発明の第二のテーブル装置を通る図１と同様の概略断面図である。
【図３】図３は、本発明のテーブル装置を通る概略垂直断面図である。
【図４】図４は、観察表面から光学媒体の反対側にタッチスクリーンを有する本発明の装置を通る概略断面図である。
【図５】図５は、本発明のプロセスを実行する書き込み装置の概略平面図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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2004525411.tif 000039
【国際調査報告】
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2004525411.tif 000041
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