(57)【要約】家庭内のほこりの酸化還元特性の測定は、アレルゲン関連材料の存在を検出するために使用される。測定は電気化学的であっても、好ましくはアンペロメトリーによってもよい。使い捨て電極アセンブリーは、導電性（例えば、炭素及びＡｇ／ＡｇＣｌ）インクでスクリーンプリントすることによって作製されうる。当該電極を覆っている吸収パッドは、試料を回収するべく表面をふくために使用されうる。それは電解質及び緩衝液の成分を含んでもよく、その結果水の添加によって電解液／緩衝液中の試料が電極に運ばれる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
アレルゲン関連材料の存在について屋内の環境を試験する方法であって、（ａ）当該屋内の環境由来のほこりの試料を回収し；そして（ｂ）当該試料の酸化還元活性を測定し、それによりアレルゲン関連材料の存在を示唆するデータを提供すること、を含んで成る方法。
【請求項２】
前記段階（ａ）が屋内の環境における表面をふくことを含んで成る、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記段階（ａ）がフィルターを介して屋内の環境由来の気流を引き込み、その結果ほこりが当該フィルター上で回収される、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記段階（ｂ）が酸化還元活性の電気化学的測定を利用する、請求項１〜３のいずれか１項に記載の方法。
【請求項５】
前記電気化学的測定が、アンペロメトリー、ボルタンメトリー及びクーロメトリーから選択される技術を利用する、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記電気化学的測定が使い捨ての電極アセンブリーを利用する、請求項４又は５に記載の方法。
【請求項７】
電極アセンブリーを、伝導性インクを用いて絶縁基板上にスクリーンプリントすることを含んで成る、電極アセンブリーを製造する予備的段階を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記スクリーンプリントが、（ａ）作用電極、そして任意に対電極を、カーボンインクを用いてプリントし；そして（ｂ）参照電極を、塩化銀及び銀ペーストを用いてプリントすること、を含んで成る、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
電極アセンブリー及び前記電極アセンブリーを覆う吸収性のパッドを利用し、この中でほこりの試料を含んで成る材料が当該パッドに適用され；そして電解液が、当該パッド及び当該電極アセンブリーと接触して供される、請求項４〜８のいずれか１項に記載の方法。
【請求項１０】
前記パッドが最初に、水の添加によって電解液に変換される乾燥した溶質を含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
電解液が緩衝液である、請求項９に記載の方法。
【請求項１２】
ほこりの試料が、電極アセンブリーを覆う吸収性のパッドを用い、屋内の環境における表面をふくことによって回収される、請求項９，１０又は１１に記載の方法。
【請求項１３】
電極アセンブリー及び試験されるべき試料を受けるための当該アセンブリーを覆う吸収性のパッドを含んで成る、請求項４〜１２のいずれか１項に記載の方法の実施における使用のための装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
技術分野
本発明は、特に屋内の環境における、アレルゲン関連材料の検出のための方法及び装置に関する。特に、家庭内での使用に適した、迅速で、経済的且つ単純な検出を容易にすることに関する。
【０００２】
家庭内の環境において主に遭遇する材料に対するアレルギー性反応の発生は絶えず増大している。一般的なアレルゲンとしては、ネコの毛、チリダニの糞、ゴキブリのデトリタス、及び糸状菌アスペルギルス・ニガー（Ａｓｐｅｒｇｉｌｌｕｓ ｎｉｇｅｒ）がある。アレルギーのこの増大の主な理由は、生活水準が向上した結果によるライフスタイルの変化に原因があるとされている。先進国世界における多くの家庭はカーペットが敷かれており、そして多くの室内装飾用カーテン類を備えており、更にはセントラルヒーティング化され、そして複層ガラス化されている。これらの要因全てが、アレルゲンの繁殖のための暖かで、且つ湿気のある環境を提供し、同時にそれらの「天然」の除去を妨げるのに荷担している。
【０００３】
アレルギーに苦しむ人々の数の劇的な増大を考慮すると、患者が、自身のライフスタイルを適切に管理することを助けるためのツールについての必要性が存在している。単純な診断用の試験は、存在しているアレルゲン又はアレルゲン含有材料のレベルを自宅で評価することを助けるために使用されうる。このことは、患者が、必要に応じて習慣的な環境制御手順を実施することを可能にする。室内装飾用のカーテン類、例えばマットレス、羽毛布団、枕、肘掛けいす及び他のもの、例えばカーペット及びカーテンが、アレルゲン含有材料の宝庫として周知である。それらのアレルゲンレベルを習慣的に評価することによって、適切な洗浄又は交換の体制が実行され、そして維持されうる。
【０００４】
発明の開示
本発明は、一般的に発生しているアレルゲン関連材料が高度に酸化還元活性であるという発見に基づいている。従って、それらは電極で酸化されうる。それ故に、材料の試料（例えば、家庭のほこり）の酸化還元活性の測定は、アレルゲン関連材料の存在を示し、そして可能な限りいくつかの定量的な情報を与えるために使用されうる。
【０００５】
従って、本発明の１つの観点において、アレルゲン関連材料の存在について屋内の環境を試験する方法であって、（ａ）屋内の環境からほこりの試料を回収し、そして（ｂ）当該試料の酸化還元活性を測定し、それによりアレルゲン関連材料の存在を示すデータを提供すること、を含んで成る方法を提供する。
【０００６】
酸化還元活性は周知な種々の方法で測定されうる。例えば、ある色素の光学的特性が、アレルゲン関連材料の重大なレベルを示唆する酸化還元活性のレベルの迅速な表示を提供するために使用されうる。しかしながら、我々は、電気化学的な技術、例えばアンペロメトリー、ボルタンメトリー、クーロメトリー及び関連する電気化学的技術に専念した。
【０００７】
本発明を実施するための態様
図１は、我われの指示に対しＣｒａｎｆｉｅｌｄ Ｉｍｐａｃｔ Ｃｅｎｔｒｅ（Ｃｒａｎｆｉｅｌｄ， ＵＫ）によって構築されたプロトタイプのハンドヘルドメーター１２と解放可能に連結した使い捨ての電極アセンブリー１０から成るセンサー装置を示す。このデザインは、低出力の電気回路を組み込んだシングルチップマイクロコンピューターを利用する。前記メーターは、表面実装コンポーネントからしっかりと構築されており、そして計算機のサイズのケース内に配置されている。当該メーターのケースは、電極アセンブリー１０が連絡ケーブル無しに直接的に埋め込まれることを可能にするように設計されている。当該メーターは、将来の製造モデルに基づき設計された。アセンブリー１０の作用電極と参照電極（下文を参照のこと）との間の潜在的な差異は調整可能である。
【０００８】
測定順序は、既定の時間の後、例えば７分後の自動終了に伴い、ボタン１４を押すことによって開始される。閾値の電流設定及びバイアス電圧は、電圧計と協力し、２つの内部に実装されているトリマーを介して、ねじ回しを用いて人の手で調整されうる。８文字の英数字のＬＣＤ１６ディスプレイが、ナノアンプの作用電極電流の形態でメーターのアウトプットを表示する。当該アッセイ過程の終わりに、当該メーターは、設定期間、例えば測定過程の残り３分間に及ぶ平均作用電極電流を計算し、そして表示する。出力は、２００回以上の測定寿命を有する取り外し可能な英国の標準的な９ボルトのバッテリーによって供給される。
【０００９】
電極アセンブリー１０は、図２に示したパターンを用いて、２５０μｍの厚さのポリエステルシート上にスクリーンプリントすることによって製造された。
【００１０】
３つの電極素子は、ＤＥＫ ２４８ ｍａｃｈｉｎｅ（ＤＥＫ， Ｗｅｙｍｏｕｔｈ， ＵＫ）及びＤＥＫ Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ Ｓｃｒｅｅｎ ＤＩｖｉｓｉｏｎによって組み立てられた、適切なステンシル（スクリーン当たり６０）のデザインを有するスクリーンを用いる多段階のスクリーンプリント工程によって工場内で大量生産された。ステンレス鋼の篩目（一平方ｃｍ当たり７７本のワイヤー）が４５℃でプリントストロークに実装された。エマルジョンの厚さは、上記溶剤、耐水性スクリーン、それぞれにつき１３μｍ、１８μｍであった。
【００１１】
最初のプリント段階はパターン１８を作り出した。これは、作用電極２０（環状、０．１６ｃｍ２の平面領域を有する）、対電極２２及びベーサルトラック（ｂａｓａｌ ｔｒａｃｋ）２４を含み、Ｉ４５Ｒカーボンインク（ＭＣＡ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｌｔｄ．， Ｃａｍｂｓ．， ＵＫ）から作られた。作用電極は、更なる変更無しに使用し、又はその後電極触媒材料のスクリーンプリント層２６でオーバーレイした。電極触媒の一般的な役割は、選択的に電気活性種を酸化し、そして解析物が試料マトリックス中の他の電気活性種と比較して酸化される可能性を減らす。電気触媒には、２％ ｗ／ｖのＨＥＣ／バッファー−電解液中で１：４に混合することによってスクリーンプリント可能なペーストにされた、５％のロジウムとプロモーターを含む、ＭＣＡ ４ａ（ＭＣＡ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｌｔｄ．）、市販の炭素粉末を使用した。我々の研究所におけるこれまでの研究で、多くの酵素触媒反応における産物である過酸化水素を酸化するために必要な作業可能性を減らす、安定且つ再現可能な手段としてＭＣＡ ４ａを同定した。
【００１２】
参照電極２８は、銀ペースト中に１５％の塩化銀を含むインク（ＭＣＡ Ｓｅｒｖｉｃｅｓ Ｌｔｄ．）を用いてプリントされた。ベーサルトラックは、インク２４２−ＳＢ（Ａｇｍｅｔ ＥＳＬ Ｌｔｄ．， Ｒｅａｄｉｎｇ， ＵＫ）から形成した、エポキシを基にした保護コーティングを用いて測定溶液から絶縁した。絶縁層は更に、測定溶液に曝露された３つの電極の形状及び領域を限定した。その後、当該電極は１２５℃で２時間硬化された。この熱処理は、水溶液中での利用を可能にするべく、電気触媒性の作用電極を安定化させる役割を果たした。
【００１３】
１．１ｃｍの直径のＷｈａｔｍａｎ １１４ フィルターディスク３２（Ｗｈａｔｍａｎ Ｌｔｄ．， Ｍａｉｄｓｔｏｎｅ， ＵＫ）は、試料によって湿った場合、電気化学的回路を完成するように、３つの電極アセンブリー上に載せられた。２０μｌの試料が濾紙上に蒸着され、そして作用電極は＋３００ｍＶでＡｇ／ＡｇＣｌの参照電極と釣り合った。当該系は試料の存在下で平衡化するまで放置され、そして、電流の値は、図１に示した電界を基にしたハンドヘルドのポテンショスタットを用いて、１又は２分（研究所で基礎とされた試験）又は７分の時点で記された。試験は周囲温度で実施された。脱イオン化された逆浸透水を用いて調製した、０．１Ｍ ＫＣｌを含むｐＨ７．８の０．１Ｍリン酸緩衝液（Ｓｉｇｍａ， Ｐｏｏｌｅ， ＵＫ）が全ての試験において使用された。
【００１４】
ゴキブリのデトリタスの試料は、電解質を含む緩衝塩溶液と混合された。それらのアリコートは、アプリケーターパッドに直接適用された。センサーは適当な電位で平衡化され、そして電流応答は設定期間後に記録された。図３に示すように、試料材料の増大（０〜１０００μｇ）は、素子の応答の付随した増大をもたらした。同様のことは、図４及び５に示すとおり、チリダニの糞（０〜１０００μｇ）及び家庭内のほこり（０〜４ｍｇ）でも観察された。
【００１５】
更なる試験に同一の電極アセンブリー１０を使用したが、ＧＰＥＳ３ソフトウェア（Ｅｃｏｈｅｍｉｅ， Ｕｔｒｅｃｈｅｔ， ＮＬ）を有するａｕｔｏｌａｂ Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ Ａｎａｌｙｚｅｒと接続された。アレルゲン性の試料は以下の通りである。
【００１６】
チリダニの糞（デルマトファゴイデス・ファリナエ（Ｄｅｒｍａｔｏｐｈａｇｏｉｄｅｓ ｆａｒｉｎａｅ））及びゴキブリのデトリタスは粉末状態であった。後者の材料は、乳鉢及び乳棒によって比較的均等なコンシステンシーにまですりつぶされた。
【００１７】
ネコのアレルゲン抽出物はＢａｙｅｒによって供給され、そしてアセトンがネコの毛の原料試料（毛の切り落とし及び／又は剃ったくず）の水溶液抽出物に加えられる場合に形成される沈殿に由来するものとした。当該水溶液抽出物は、（重量当たり）０．５％塩化ナトリウム及び０．２７５％炭酸水素ナトリウムと、保存剤として５０％グリセロールとを含むＧｌｙｃｅｒｏ ｃｏｃａ抽出液で構成された。この調製物は、１０〜１９．９ Ｆｅｌ ｄ Ｉ／ｍｌの抽出能に等しい、１００００ＢＡＵ（生物学的同等性アレルギー単位（Ｂｉｏｅｑｕｉｖａｌｅｎｔ Ａｌｌｅｒｇｙ Ｕｎｉｔ））ｍＬ−１で標識された。
【００１８】
ドイツゴキブリ抽出物（ブラッテラ・ゲルマニカ（Ｂｌａｔｔｅｌｌａ ｇｅｒｍａｎｉｃａ））がＧｌｙｃｅｒｏ ｃｏｃａ抽出液中の１：１０ｗ／ｖ抽出物としてＢａｙｅｒ によって供給された。ＢＡＵ又はアレルギー単位は示していない。
【００１９】
ブタクサ（ｓｈｏｒｔ ｒａｇｗｅｅｄ）の花粉（アンブロシア・エラチオール）（Ａｍｂｒｏｓｉａ ｅｌａｔｉｏｒ）はＢｉｏｐｏｌ由来であり、１９９８年８月にアメリカのイリノイ州において減圧下で回収された際に標識され、その後ふるいにかけられ、減圧下で３８℃で２４時間乾燥する前に脂肪及びわずかな寄生虫を除去するためにアセトンで洗浄された。バッチは１ｐｐｍ未満の重金属、０．１８％の外来種の花粉、０．７４％の糸状菌の胞子、０．７４％の植物の一部、１％未満の土壌の粒子及び７％未満の水分を有することが明らかとなった。性能試験は、当該バッチが２７３３．８Ｕ／ｇの、ブタクサの花粉で最も重要な抗原Ｅを含むことが明らかとなった。
【００２０】
アスペルギルス・ニガー（Ｂｉｏｐｏｌ）は完全合成培地で生育し、そして１９９８年４月に回収した。試料を粉砕し、アセトン中で洗浄し、そして生存不能であることを確認し、そして９９％超菌類であることが証明された。ネコアレルゲン（Ｂｉｏｐｏｌ）が、追加データ又は定義は示さないが、２７４．８ Ｃａｔ Ｉ の濃度単位／ｇとした。家庭内のほこりの試料は、２人の成人及び１匹のネコが住む典型的な英国の一戸建て住宅から電気掃除機によって回収された。
【００２１】
利用した作用電極の電位は０〜＋８００ｍＶ間で変化し（対Ａｇ／ＡｇＣｌ）、そして５％ ｗ／ｖのゴキブリのデトリタス、チリダニの糞及びほこりの試料調製物に対するそれによって生じた効果を記録した。試験は、裸炭素電極及びロジウム処理（ｒｈｏｄｉｎｉｓｅｄ）炭素電極上で実施された。
【００２２】
シグナル対標準偏差の比率
シグナルの最大化：ＳＤ比は、最適な検出電位の選択に関して最も重要な性能基準とみなされた。これに対し、シグナル及びＳＤデータ（８回の繰り返し）は、２００〜８００ｍＶの電位範囲を通じて、５％ｗ／ｖのゴキブリのデトリタスを用いる作用電極型上で両方とも実施された。当該データを表１及び２に要約する。
【表１】
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【表２】
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【表３】
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【００２３】
最適な測定電位
全ての試料の型が、両方の電極材料のためにより高い電位で記録されたμＡの電流により、試験された電位範囲を通じてアンペロメトリー型の反応をもたらした。ロジウム処理炭素表面上での７００ｍＶの電位で、５％ ｗ／ｖのゴキブリのデトリタスは、１０μＡ超の反応値をもたらした。より高い反応値が、比較可能な電位で裸炭素電極と比較した場合、ロジウム処理炭素電極で常に得られた（＋６００ｍＶの電位で〜３ｘ）。しかしながら、基準線の値もそれと同様により高く、これによってロジウム処理炭素の場合より低いシグナル：基準線の比率をもたらした。シグナルサイズの増大が、両方の電極について電位の増大とともに観察されたが、高すぎる電位は、（ｉ）基準線のレベルの急激な増大、（ｉｉ）極端な作用電極の電位における、スクリーンプリントされた参照電極の信用性の欠如、（ｉｉｉ）支持媒体の電気分解、という３つの理由から望ましくない。
【００２４】
シグナル対標準偏差の比率
表１及び２のデータは、ロジウム処理炭素が、ゴキブリのデトリタスの酸化のためにより反応性のある表面を提供したことを示すが、これは再現性を犠牲にしたものである。裸炭素材料は、実施した７２回の試験の半分以上がシグナル反応の１０％超のＳＤ値をもたらしたロジウム処理炭素と比較した場合、一般的に１０％よりもはるかに低かったＳＤ値を示した。
【００２５】
シグナル：ＳＤの比率は、全体的に、裸炭素がロジウム処理炭素よりも優れていることを示した（表１の列５）。これは、当該比率が試験した電位の全範囲を通じて裸炭素に関して高く、＋７００ｍＶの電位で４８．２の値に達したことによる（電気触媒の場合９．６であることを参照のこと）。裸炭素作用電極はそれに対し、５％ ｗ／ｖのチリダニの糞及び家庭内のほこりを用いて更に試験され、その結果を表２に要約した。ゴキブリのデトリタスについて記録されたものも同様の傾向が観察された（高い平均シグナル値及び平均シグナル反応の一般的に１０％未満のＳＤ値）。
【００２６】
試験された３つのアレルゲンについての裸炭素上でのシグナル：ＳＤの比率の比較は、＋７００ｍＶの検出電位がゴキブリのデトリタスの測定にとって最適であり、一方、チリダニの糞及び家庭内のほこりの場合のシグナル：ＳＤの比率が試験した電位範囲を通じて比較的一定であることを示唆する。それに応じて、＋７００ｍＶの電位が、優先的なゴキブリのデトリタスの結果に基づき、更なる試験のために選択された。当該データの更なる試験は、測定時間が１分から２分に増大する場合に、試験性能のわずかな変化があることを示す。１分の試験は本装置のエンドユーザーにとってより魅力的であり、そしてそれ故にその後の研究に使用された。
【００２７】
較正データ
表３は、８つのアレルゲン含有材料の全てにつき、試料濃度（同一の試料体積が全ての試験に適用されたので量も同様）と試験反応との間に関係が存在することを示す。アスペルギルス・ニガーの場合、線形の反応が試験した濃度範囲を通じて見られなかったが、０〜０．０２％ ｗ／ｖのこのアレルゲン含有材料を含む試料間での区別ははっきりとすることができた。
【００２８】
適用した実験条件下で試験した８つのアレルゲン含有材料についての電気活性の順序は、（最大から最小の活性に向かって）：ＢＩＯＰＯＬのブタクサ花粉及びゴキブリのデトリタス；ＢＩＯＰＯＬのアスペルギルス・ニガー；ＢＩＯＰＯＬのネコアレルゲン；ＢＡＹＥＲ ドイツゴキブリ抽出物及びチリダニの糞；家庭内のほこり；ＢＡＹＥＲのネコアレルゲンであった。しかしながら、ＢＡＹＥＲの試料は、溶液の抽出物として供給されており、それ故に電気活性の列におけるそれらの真の位置は異なることも考えられる。更に、電気活性ではないが、グリセロールを含んだ抽出物は、部分的に膜をブロックし、そして試料の酸化工程に干渉するように働き、特に高い試料濃度で、シグナル応答の低下を招くことがある。
【００２９】
ＢＡＹＥＲのネコアレルゲン試料は、１ｍｌ当たり１０〜１９．９ Ｆｒｌ ｄ Ｉ単位を含んだ。それ故に、当該装置はわずかに０．０２〜０．０４ Ｆｅｌ ｄ Ｉ単位を含む試料の検出が可能である。測定溶液中のグリセロールの欠如は、検出限界を向上させることが予想される。
【００３０】
検出限界は、試験した特定のアレルゲン含有材料によって変化するが、３つのＢＩＯＰＯＬ試料（ブタクサの花粉、ネコアレルゲン及びアスペルギルス・ニガー）及びゴキブリのデトリタスの場合、０．００１８％ ｗ／ｖの試料（試験当たり０．３６μｇの材料）及びアレルゲン無しのコントロールを含む試料間での区別が可能であった。
【００３１】
表３は、変動係数（１００％ｘＳＤ／平均応答）で表した試験の再現性は、大体１２％未満であるが、１つだけ２０％超の値が記録された。過酸化水素、同種の高度に電気活性の溶液を用いる電極の試験は、一貫して約４％のＣＶ値をもたらし、これは、再現性が無い主な原因が、均一でない試料にあることを示す。
【００３２】
センサーの選択性
解析物選択段階（例えば、適切な解析物の抽出又はリガンドの結合の手順）を適用しない電気化学的アプローチは非特異的であり、そしていくつかの非アレルゲン性の材料が更に電気活性を示しうることを考慮しなければならない。それ故に、選択的な解析物の抽出又は認識のいくつかの形態を用いずに直接的な電気化学に基づいた任意なアッセイは干渉する傾向がある。家庭内での電位の電気化学的干渉物質は、食品の残りかす及びある洗浄／消毒産物に由来する有機酸（アスコルビン酸、タンニン酸、グルタミン酸、リンゴ酸、クエン酸等）、タンパク質及び糖を含む。
【００３３】
試験の選択性、例えば試料の調製及び親和性結合剤の使用、を向上させる方法が考慮された。しかしながら、（１）家庭内で使用される試験において非常に不所望である、アッセイの複雑さの増大、及び（２）各個体の標的化合物を測定するための特異的なセンサーについての必要性、という２つの問題が生じる。我々のアプローチの方針は、主にモニタリング目的にとって非常に単純なスクリーニングツールを作製することであった。この非特異的なシステムによる本質的なポイントは、本装置が適切に利用されること、すなわち、アレルゲンが溜まりにくい場所（食料品及び消費領域）よりもむしろ、アレルゲンが溜まることが予想される領域（ベッドの下、カーテンの上、枕及びマットレスの中）で測定することである。この方法において、選択性の半分程度が達成される。この戦略にとって必要なものは、ユーザーが日常的に試験部位を評価し、その結果電気活性材料のレベルの急激な増大が素速く同定されうるようなモニタリング方式である。
【００３４】
空気伝達性アレルゲンのモニタリング
多くのアレルゲンが、それらの生活環の間に空気伝達物質として発生し、又はそれらに成ることがある。事実、それは大多数のアレルギー反応のイニシエーターである空気伝達性アレルゲンの吸入である。それにも関わらず、表面（カーテン、寝具類）上及び室内装飾用カーテン類（マットレス、枕）の中のアレルゲンの検出は、空気伝達性アレルゲンレベル及び当該アレルゲンの起源の同定と直接関連している。
【００３５】
装置の配置計画
４つの変圧装置の配置計画を以下に記載する。エンドユーザーが正確な工程を守るための情報（例えば、枕の交換、カバー／マットレスの交換、カーテンの洗浄、更なる洗浄等）を得ることがこれらの全ての計画において意図される。本センサーは全体的な評価を提供し、どれだけ多くの異なるアレルゲンが存在するかの指標及びそれらの同定は提供しない。当該電極は、必要に応じて定量的又は半定量的データの提供のためのメーターと一緒に使用される。これらの装置は、エンドユーザーに対して無料で配給する、血糖値のバイオセンサー製造業者の実施によって証明されるように高価ではない。
【００３６】
計画１：「ライフスタイル」の診断
個々の一般的なライフスタイルの一部として習慣的に実施されている仕事と関連して配置されうる診断ツールの関心が増大している。一例として真空掃除がある。真空掃除機の吸入口の小さな部分へのコンパクトフィルター装置の適用は、消費者からの更なる入力の必要無しに試料回収手段を提供する。当該フィルターの中身は、単純な洗浄、及び測定された結果として生じた溶液の電気活性によって回収されうる。
【００３７】
計画２：個別のサンプリング
ある場合において、特定の部位、例えばカーテン又はベッドの下にある電気活性化合物を評価することが更に適切なことがある。小さな専用のサンプリング装置は、フィルターに大ざっぱに付着した材料を捕らえる役割を果たすことができる。捕らえられた成分の回収及び溶解は、その後の電気化学的な評価に伴って行われる。
【００３８】
計画３：空気伝達性混入物
空気伝達性のアレルゲンを測定するためのセンサーの開発は、アレルギーに苦しむ者に対する強力なツールを提供する。また、液体（緩衝液−電解質）のトラップ及び電気化学的な呼びかけ信号と関連した吸入装置は、大気中の空気伝達性のアレルゲンレベルについての情報を提供するために、特異的な時間の間隔で活性化されうる。適切な液体の取り扱いは、電極の汚れの問題を最小化するために電位−時間の波形を自浄するのと一緒に、使用済みの溶液を新鮮な液体に取り替えるために使用されうる。この携帯可能な装置は、空気伝達性材料、例えば花粉のレベルの上昇をユーザーに警告するために、そしてそれにより適切な段階（窓閉め、眼の保護、薬物療法）をとることが出来るようにするために、換気のもと付近に適切に位置している。
【００３９】
計画４：特異的な同定
電気化学的な手順の認識済みの欠点は非特異的なことである。当該技術の代替的な使用は、電気化学的なホットスポットを同定するためのものであり、ここでの試料は特異的な同定のために、例えば高処理量免疫アッセイによって回収され、そして集権的な研究所に送られる。エンドユーザーはそれにより存在している特異的なアレルゲンについて知らされ、そして回収場所の考慮の後、アレルゲンの混入を低下させるためにはどのようなことが最良であるかについての情報が手供される。
【００４０】
図１及び２に関して記載したように、電極アセンブリーは、使い捨てのユニットを提供するために非常に安価に大量生産されうる。それらは障壁材料、例えばホイルパウチ内に個々に梱包されうる。濾紙のパッドは、電解液／緩衝液を作るための溶質に染みこませてもよい。その結果、当該装置の使用の典型的なモードは、
１．ホイルパウチからセンサー電極アセンブリーを除き、
２．センサーの表面をふき、当該センサーに付けられている濾紙上の試料を回収し、
３．当該センサーに対し数滴の（水道）水を加え、
４．当該センサーをハンドヘルドの装置に挿入し、そして機器のスイッチをオンにし、
５．何分間か待ち（数分）、その後結果を読みとる、
ことである。
【００４１】
更に洗練された装置が、アレルギー性材料の特異的検出の目的とされることがある。専用の空気交換ポンプに対して連結された、固定化された抗体マトリックスの使用は、実施されるべき特異的なサンプリングを可能にする。当該抗体は所望の標的、例えばチリダニの糞等を捕捉だけする。標的解析物の検出及び定量は、電気化学的（図においてハンドヘルドメーターにより示した通り）又は工学的測定を用いて、酸化還元活性についての我々の発見に基づき実施されうる。
【００４２】
光学的測定の単純な使用を証明するために、我々は、家庭環境から回収されたほこりの試料により一連の実験を行った。我々は、２つの異なる色素試薬、フェロシアン化物及び２，２’−アジノ−ジ−［３−エチルベンジアゾリン−６−スルホネート］を加えたこれらの試料の水性調製物を調製した。多くのこれらの試料について、我々は有意な色の変化を観察した。当然のことながら、これは、比色技術を用いて定量的に行ってもよく、そして他の酸化還元色素を使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】
図１は、本発明を具体化するセンサー装置の図である。
【図２】
図２は、図１に示した装置の電極アセンブリーの構築を説明する際に使用するための概念図である。
【図３】
図３は、ゴキブリのデトリタスに対する本装置の応答を示すグラフである。
【図４】
図４は、チリダニの糞に対する本装置の応答を示すグラフである。
【図５】
図５は、家庭内のほこりに対する本装置の応答を示すグラフである。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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