(57)【要約】本発明は、交際相手との関係の最適化においてユーザを支援するための方法および装置である。この方法は、関係に関する情報を装置に入力すること、関係を少なくとも１つのクラスに分類すること、連絡頻度を関係に割り当てること、関係についての情報を少なくとも１つのクラスに基づいてユーザに提供すること、および、連絡頻度で、関係に関する第１のメッセージをユーザに連絡することを含む。この装置は、記憶装置および記憶装置に接続されたプロセッサを含む。記憶装置は、関係に関するユーザからの第１の入力、異なるタイプの関係についての分類、各分類についての情報、各タイプの関係についての連絡頻度、およびプロセッサをコントロールするためのプログラムを格納する。プロセッサはプログラムにより動作可能であり、関係に関するユーザからの第１の入力を受信し、関係を分類し、連絡頻度を関係に割り当て、関係の分類に基づいてユーザに情報を提供し、すべての連絡頻度で、関係に関する第１のメッセージをユーザに連絡するように適合される。
2004507846.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
関係管理装置を使用して、交際相手との関係の最適化においてユーザを支援する方法であって、
関係に関する情報を装置に入力するステップと、
関係を少なくとも１つのクラスに分類するステップと、
連絡頻度を関係に割り当てるステップと、
関係についての情報を少なくとも１つのクラスに基づいてユーザに提供するステップと、
連絡頻度で、関係に関する第１のメッセージをユーザに連絡するステップとを含む方法。
【請求項２】
情報を入力するステップが、交際相手についての情報を入力するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
第１のメッセージが交際相手に関する情報を含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
情報を入力するステップが、ユーザについての情報を入力するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
第１のメッセージがユーザに関する情報を含む、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
ユーザが連絡頻度を割り当てる、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
装置が連絡頻度を割り当てる、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
ユーザが連絡頻度を再割り当てする、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
分類ステップが、関係を複数のクラスに分類するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
複数のクラスが、少なくとも１つのマスタ・クラスおよび少なくとも１つのサブ・クラスを含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
第１のメッセージが、第１のメッセージに応答してユーザによって取られたアクションの詳細を入力する手段を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
連絡するステップの後、
第１のメッセージに応答して取られたアクションの詳細をユーザが入力するステップと、
第１のメッセージに応答して取られたアクションの詳細をユーザが入力した後、ユーザに連絡頻度で、関係に関する第２のメッセージを連絡するステップとをさらに含み、第２のメッセージは、第１のメッセージに応答して取られたアクションの詳細をさらに含む、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
第１のメッセージが、少なくとも１つのクラスに基づいた教育的情報およびアドバイスを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１４】
第１のメッセージがギフト推薦を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１５】
第１のメッセージがアクティビティ提案を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１６】
第１のメッセージが会話の話題提案を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１７】
第１のメッセージが、事前に書かれた通信文書を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１８】
交際相手に第２のメッセージを連絡するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１９】
第２のメッセージが、関係に関する情報を入力する手段を含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
情報を入力するステップが、人間関係専門家が情報を入力するステップをさらに含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２１】
第１のメッセージがベンダに関する情報を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項２２】
ベンダへのアクセスを提供するステップをさらに含む、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
交際相手との関係の最適化においてユーザを支援するための装置であって、
記憶装置と、
記憶装置に接続されたプロセッサとを含み、
記憶装置は、
関係に関するユーザからの第１の入力と、
異なるタイプの関係についての分類と、
各分類についての情報と、
各タイプの関係についての連絡頻度と、
プロセッサをコントロールするためのプログラムとを格納し、さらに、
プロセッサは、
関係に関するユーザからの第１の入力を受信すること、
関係を分類すること、
連絡頻度を関係に割り当てること、
関係の分類に基づいてユーザに情報を提供すること、および
連絡頻度で、関係に関する第１のメッセージをユーザに連絡することを行うように適合されたプログラムにより動作可能である装置。
【請求項２４】
プログラムがさらに、交際相手についての情報に関する第２の入力をユーザから受信するように適合され、記憶装置がさらに第２の入力を格納する、請求項２３に記載の装置。
【請求項２５】
第１のメッセージが交際相手に関する情報を含む、請求項２４に記載の装置。
【請求項２６】
プログラムがさらに、ユーザについての情報に関する第２の入力をユーザから受信するように適合され、記憶装置がさらに第２の入力を格納する、請求項２３に記載の装置。
【請求項２７】
第１のメッセージがユーザに関する情報を含む、請求項２３に記載の装置。
【請求項２８】
プログラムがさらに、
連絡頻度に関する第２の入力をユーザから受信すること、および
第２の入力に基づいて連絡頻度を関係に再割り当てすることを行うように適合され、
記憶装置がさらに第２の入力を格納する、請求項２３に記載の装置。
【請求項２９】
プログラムがさらに、関係を複数のクラスに分類するように適合される、請求項２３に記載の装置。
【請求項３０】
複数のクラスが、少なくとも１つのマスタ・クラスおよび少なくとも１つのサブ・クラスを含む、請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
プログラムがさらに、第１のメッセージに応答してユーザによって取られたアクションの詳細に関する第２の入力をユーザから受信するように適合され、記憶装置がさらに第２の入力を格納する、請求項２３に記載の装置。
【請求項３２】
プログラムがさらに、ユーザに連絡頻度で、関係に関する第２のメッセージを連絡するように適合され、第２のメッセージは、第１のメッセージに応答して取られたアクションの詳細をさらに含む、請求項３１に記載の装置。
【請求項３３】
第１のメッセージが、少なくとも１つのクラスに基づいた情報を含む、請求項２３に記載の装置。
【請求項３４】
第１のメッセージがギフト推薦をさらに含む、請求項２３に記載の装置。
【請求項３５】
第１のメッセージがアクティビティ提案をさらに含む、請求項２３に記載の装置。
【請求項３６】
第１のメッセージが会話の話題提案をさらに含む、請求項２３に記載の装置。
【請求項３７】
第１のメッセージが、事前に書かれた通信文書をさらに含む、請求項２３に記載の装置。
【請求項３８】
プログラムがさらに、他者に第２のメッセージを連絡するように適合される、請求項２３に記載の装置。
【請求項３９】
プログラムがさらに、関係に関する第２の入力を交際相手から受信するように適合され、記憶装置がさらに第２の入力を格納する、請求項３８に記載の装置。
【請求項４０】
プログラムがさらに、人間関係専門家からの第２の入力を受信するように適合され、記憶装置がさらに第２の入力を格納する、請求項２３に記載の装置。
【請求項４１】
装置がリモート・プロセッサに接続される、請求項２３に記載の装置。
【請求項４２】
第１のメッセージが第２のプロセッサへのリンクを含む、請求項４１に記載の装置。
【請求項４３】
第１のメッセージがベンダについての情報を含む、請求項２３に記載の装置。
【請求項４４】
プロセッサがベンダにリンクされる、請求項４３に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は一般に、ユーザの個人的関係を最適化、管理かつスケジューリングするための方法、およびそれを実行するための装置に関する。
【０００２】
（発明の背景）
人の人生における最も大切な資産は、物質的な所有物ではなく、配偶者、子供、友人、仕事の同僚またはクラスメートなど、他者との人間関係のコレクションである。実際に、多数の人々が自分たちの人間関係の大切さを理解しており、他者との連絡を保って自分たちの人生における興奮および情熱を増やそうと毎年決心する。これらのよい意図にもかかわらず、大抵の人々が自分たちの人間関係を効果的に深めるための時間、組織または知識を有していない。権利請求の本発明は、すべての個人的かつ仕事上の人間関係を迅速かつ容易に、効果的に築き、向上させるためのツールおよび知識を提供する。
【０００３】
人間関係を築き、深めるための従来の方法およびデバイスは、各特定の関係のタイプおよび目的に合わせて特化されていない静的かつ一般的な情報に基づいていた。また、これらの従来の方法は、人がそれを最も必要とするとき、すなわち、関係のある他者（以下、「交際相手」）とコミュニケーションを取る直前に、その関係に関して特化された情報を与えることができなかった。加えて、従来の方法およびデバイスは情報を収集することができず、様々なタイプの関係に関するアクティビティを、それに基づいて人が行動することができる単純かつ特化されたアクション・リストにスケジューリングすることができなかった。したがって、人は多数の人間関係を不注意にもおろそかにすることになる。
【０００４】
したがって、交際相手との人間関係の維持を助け、各特定の人間関係について特化された情報を提供して、交際相手とのあらゆる人間関係を最適化する、アクティビティの管理およびスケジューリングのための方法および装置が必要である。
【０００５】
（発明の概要）
本発明の第１の態様は、交際相手との関係の最適化においてユーザを支援する方法を含む。この方法は、関係に関する情報を装置に入力すること、関係を少なくとも１つのクラスに分類すること、連絡頻度を関係に割り当てること、関係についての情報を少なくとも１つのクラスに基づいてユーザに提供すること、および、ユーザに連絡頻度で、関係に関するリマインダの形式における第１のメッセージを連絡することを含む。
【０００６】
本発明の第１の態様の実施は、以下のうち１つまたは複数を含むことができる。情報を入力するステップが交際相手についての情報を含み、第１のメッセージが交際相手に関する情報を含む。ユーザが連絡頻度を割り当てるか、あるいは装置が連絡頻度を割り当てる。装置が連絡頻度を割り当て、ユーザが連絡頻度を再割り当てする。分類ステップが、関係を複数のクラスに分類することをさらに含み、複数のクラスが１つのマスタ・クラスおよび１つのサブ・クラスを含むことができる。第１のメッセージが、第１のメッセージに応答してユーザによって取られたアクションの詳細を入力する手段を含む。連絡するステップの後、この方法が、第１のメッセージに応答して取られたアクションの詳細をユーザが入力すること、および、ユーザがこれらの詳細を入力した後、連絡頻度で、関係に関する第２のメッセージをユーザに連絡することをさらに含み、第２のメッセージはこれらの詳細を含む。第１のメッセージが、少なくとも１つのクラスに基づいた教育的情報およびアドバイス、ギフト推薦、アクティビティ提案、会話の話題提案、または事前に書かれた通信文書を含む。この方法が、交際相手に第２のメッセージを連絡することを含み、第２のメッセージが、関係に関する情報を入力する手段を含む。情報を入力するステップが、人間関係専門家が情報を入力することをさらに含む。第１のメッセージが、ベンダに関する情報をさらに含むことができ、この方法がベンダへのアクセスを提供することができる。
【０００７】
本発明の第２の態様は、別の交際相手との関係の最適化においてユーザを支援するための装置を含む。この装置は、記憶装置および記憶装置に接続されたプロセッサを含む。記憶装置は、関係に関するユーザからの第１の入力、異なるタイプの関係についての分類、各分類についての情報、各タイプの関係についての連絡頻度、およびプロセッサをコントロールするためのプログラムを格納する。プロセッサはプログラムにより動作可能であり、関係に関するユーザからの第１の入力を受信し、関係を分類し、連絡頻度を関係に割り当て、関係の分類に基づいてユーザに情報を提供し、連絡頻度で、関係に関する第１のメッセージをユーザに連絡するように適合される。
【０００８】
本発明の第２の態様の実施は、以下のうち１つまたは複数を含むことができる。プログラムはさらに、交際相手についての情報に関する第２の入力をユーザから受信するように適合され、記憶装置がさらに第２の入力を格納する。第１のメッセージが、交際相手についての情報を含む。プログラムが、連絡頻度に関する第２の入力をユーザから受信し、かつ第２の入力に基づいて連絡頻度を関係に再割り当てするように適合され、記憶装置がさらに第２の入力を格納する。プログラムが、関係を複数のクラスに分類するように適合され、これは１つのマスタ・クラスおよび１つのサブ・クラスを含むことができる。プログラムをまた、第１のメッセージに応答してユーザによって取られたアクションの詳細に関する第２の入力をユーザから受信するように適合することもでき、記憶装置がさらに第２の入力を格納する。プログラムが、連絡頻度で、関係に関する第２のメッセージをユーザに連絡するように適合され、第２のメッセージは、第１のメッセージに応答して取られたアクションの詳細をさらに含む。第１のメッセージが、少なくとも１つのクラスに基づいた情報を含む。第１のメッセージがさらに、ギフト推薦、アクティビティ提案、会話の話題、または事前に書かれた通信文書を含む。プログラムが、交際相手に第２のメッセージを連絡するように適合され、記憶装置がさらに、関係に関する交際相手からの第２の入力を格納し、プログラムが、関係に関する他者からの第２の入力を受信するように適合される。プログラムが、人間関係専門家からの第２の入力を受信するように適合され、記憶装置がさらに第２の入力を格納する。この装置がリモート・プロセッサに接続され、第１のメッセージが第２のプロセッサへのリンクを含むことができる。第１のメッセージがベンダに関する情報を含むことができ、プロセッサがベンダにリンクされる。これおよびさらなる目的および利点は、図面および以下に述べる好ましい実施形態の詳細な説明に関連して当業者には明らかになるであろう。
【０００９】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
本発明の方法および装置は、従来のデバイスおよび方法（すなわち、特化されていない情報およびスケジューリング機能がないもの）の問題を、２つの重要な特性により解決する。第１に、この方法は、ユーザが有する各交際相手との関係のタイプに関する特殊な情報および教育をユーザに提供する。第２に、この方法は、個々の各関係を深めるためのリマインダを、一定の間隔をおいてユーザに提供する。
【００１０】
図１に関して、人間関係を最適化、管理かつスケジューリングする方法１００の好ましい実施形態を論じる。方法１００は装置１０８を使用し、これは、ユーザの特定のタイプの関係に関するユーザからの情報、交際相手に関する情報、時事に関する情報、および関連のあるベンダからの情報を格納することが好ましい。装置１０８はまた、以下に論じるように、１２８および１３２で、連絡頻度によって指図された一定の間隔でユーザへのリマインダも開始する。
【００１１】
方法１００は、１０４でユーザが交際相手の名前を入力することにより開始する。１１２でユーザはまた、ユーザが有する交際相手との関係のタイプも入力する。たとえば、ユーザは方法１００を使用して、Ｔｏｍ（兄弟）、Ｍａｒｙ（姉妹）、Ｓａｒａ（母）およびＦｒａｎｋ（父）からなる自分の家族全員との関係を管理することができる。Ｔｏｍで開始すると、ユーザは彼を家族のメンバとして分類することができる。方法１００ではさらに、ユーザがＴｏｍをサブ・クラス「兄弟」に下位分類することができる。したがって、この実施例では、Ｔｏｍがマスタ・クラス「家族」、およびサブ・クラス「兄弟」のメンバとなる。同様に、Ｍａｒｙ、ＳａｒａおよびＦｒａｎｋが「家族」にマスタ分類され、「姉妹」、「母」および「父」にそれぞれ下位分類される。ユーザが方法１００を使用して家族の関係を最適化することができるが、方法１００はこの応用例のみに限定されない。たとえば、ユーザは方法１００を使用して、機関タイプの関係を管理かつ最適化することもできる。好ましくは、機関の設定では、この方法は機関に関する情報を提供し、これは機関内に存在する可能性のある構造（たとえば、研究開発グループ、マーケティング・グループ、マネージャ、エンジニアなど）およびこれらのグループ内の特定の目的などである。
【００１２】
関係のタイプが分類された後、方法１００は１１６で、分類についての情報を提供し、１２０で、そのタイプの分類についての連絡頻度を提供する。１１６での分類に関する情報が教育的であることが好ましい。たとえば、上の実施例におけるＴｏｍはユーザの兄弟である。方法１００は兄弟の関係に関する情報を提供し、これはたとえば、２人の兄弟がスポーツ・イベントおよびカクテルを互いに楽しむことなどである。情報の第２の部分は、１２０の、関係のタイプについての連絡頻度である。Ｔｏｍは、再度、現在の実施例において、月に１回の連絡頻度を受けることができる。連絡頻度は兄弟の関係における社会学的調査に基づいており、その調査の結果が、月に１回関係を深めることによって兄弟の関係が最良に最適化されることを示す可能性がある。しかし、この時点でユーザが、その関係に特有の力学に合わせるように連絡頻度を変更することができる。たとえば、Ｔｏｍが病気である場合、月に１回ではその関係を適切に深めることができないかもしれず、ユーザがより頻繁な連絡を選択することができる。そうでない場合はユーザが提供しない限り、方法１００がそのタイプの関係についてあらかじめ設定されたレベルに連絡頻度を設定する。ユーザは連絡頻度をいかなる時点でも変更することができる。
【００１３】
方法１００はさらに、１２８および１３２で、連絡頻度の間隔でのリマインダに備える。リマインダは、連絡先の名前および他の貴重な情報を含むことができる。１２８および１３２の連絡頻度の間隔でのリマインダは、関係に固有の情報を含むことが好ましい。
【００１４】
図２を参照して、連絡リマインダに含まれた固有の情報をユーザが入力する、方法１００の好ましい実施形態を以下に論じる。１３６で、ユーザが個人的関係に固有である情報を入力することができ、これは交際相手の趣味、または好みのスポーツなどである。次いで、方法１００が１５２で、交際相手に固有の情報を含む将来のリマインダを連絡頻度で送信することになる。リマインダはまた、連絡相手を対象とした、交際相手の個人情報にそれぞれ基づいたギフトのアイデア、アクティビティ提案、会話の話題または事前に書かれた通信文書を含むこともできることが好ましい。
【００１５】
方法１００の装置１０８は好ましくは、関連のあるベンダからの情報を格納し、時事（すなわち、トップ・ニュースの記事および景気動向）を格納して、交際相手に関する個人情報に合致するようにリマインダをパーソナライズすることができるようにする。ベンダにはたとえば、オンライン・ブックおよびビデオ・ストア、またはスポーツ・バー・レストランを含めることができる。次いで、方法１００は好ましくは、関連のあるベンダからのビデオ・ギフト選択、または関連のあるスポーツ・バー・レストラン・ベンダについての食事提案を有するリマインダを連絡頻度で送信することを含むことができる。リマインダはまた、交際相手に関心を持たせるであろう会話の話題も含むことができ、これは時事と交際相手に関する個人情報との比較に基づくことが好ましい。リマインダはまた事前に書かれた通信文書も含むことができ、これは、交際相手にあてたグリーティング・カードのｅメールなどであり、交際相手に関する個人情報に基づくことが好ましい。ユーザは事前に書かれた通信文書を交際相手に送信する前に編集することができる。
【００１６】
１４０で、ユーザはまた、ユーザによって入力された個人情報が正確であることを交際相手が確認することを要求することもできる。いくつかの場合、ユーザが交際相手についてほとんど知らない可能性があり、交際相手が固有の個人情報を入力することを要求することができる。これは、限られた業務上の交際または１回の面識の交際の場合である可能性がある。最終的に、１３６でユーザによって入力された情報、または１４８で交際相手によって確かめられたかあるいは修正された情報を、ユーザへの将来のリマインダに含めることができる。上に記載したように、方法１００がユーザに、交際相手との関係を深め、育むであろうギフトのアイデア、アクティビティ提案、会話の話題、または事前に書かれた通信文書を提供することが好ましい。
【００１７】
方法１００が開始されるとき、あるいは方法１００が開始された後のいかなるときにも、ユーザは個人情報を入力することができ、あるいは交際相手からの固有の情報を要求することができる。
【００１８】
ユーザはまた、ユーザ自身に関する個人情報を入力することもできる。次いで、方法１００がユーザに関する情報を含むリマインダを連絡頻度で送信することができる。たとえば、ユーザが、自分がスポーツ・カーを楽しんでいることを入力した場合、方法１００がリマインダに、地元の催事場で行われる車のショーに関するアクティビティ提案を含めることができる。別法として、リマインダは、「あなたが微笑みを見せるとき、ただ心の内で微笑みを抑えているだけ」など、感動を与えるメッセージを含むことができる。ユーザのみに合わせた感動を与えるメッセージまたはアクティビティ提案を提供することは有利であり、これはユーザがリマインダを受信した後により感情的に前向きに感じやすく、交際相手との関係を深めるためにより効果的にリマインダに基づいて行動することができるからである。ユーザがリマインダを連絡間隔で受信するとき、リマインダに応答してユーザによって取られたアクションを記録することがさらに好ましい。たとえば、図３では、方法１００が１５６で、リマインダ・メッセージを連絡間隔で提供する。このメッセージは以下のようなことを述べることができる。「これは、あなたが兄弟Ｔｏｍとの関係を深めるべきであるというリマインダ・メッセージです。Ｔｏｍはフットボールとマッスル・カーを楽しんでいます。ギフト提案は、Ｂｏｏｋ−Ｓｔｏｒｅ　Ｏｎ−Ｌｉｎｅからのフットボール珍プレー集のビデオテープです。アクティビティ提案は、兄弟をＴｈｅ　Ｖｉｅｗスポーツ・バーへ連れて行き、フットボールを見ることです。会話の話題は、Ｓａｎ　Ｄｉｅｇｏ　ＣｈａｒｇｅｒｓのクォーターバックのＲｙａｎ　Ｌｉｅｆが負ったけがです。」
【００１９】
応答して、ユーザは実際に兄弟をベンダのレストラン（Ｔｈｅ　Ｖｉｅｗスポーツ・バー）に連れて行き、ギフト提案に基づいては行動しないかもしれない。そうすると、１６０でユーザが、リマインダに応答して取られたこのアクションを入力する。別法として、１６０でユーザが、リマインダに応答して自分が何も行わなかったことを入力するかもしれない。１６４で、さらなるリマインダは、以前のリマインダに対して取られたアクションについての情報を含む。たとえば、ユーザが自分の兄弟にＴｈｅ　Ｖｉｅｗスポーツ・バーで食事をごちそうした場合、ユーザがこのアクティビティを繰り返すことを望まない可能性がある。その代わりに、ユーザがベンダのＢｏｏｋ−Ｓｔｏｒｅ　Ｏｎ−Ｌｉｎｅからのフットボール珍プレー集のビデオについてのギフト提案に基づいて行動することを望む可能性があり、あるいは、自分の兄弟と連絡を取り、Ｒｙａｎ　Ｌｉｅｆのけがについて話す可能性がある。また、ユーザが応答して何も行わなかった場合、次のリマインダが、ユーザが関係を深めるために何も行っていないことを示すと、ユーザがその関係をおろそかにしたことに気付く可能性がある。ユーザが方法１００を多く使用すればするほど、ユーザはコミュニケーション能力および自分の人間関係の心理学についてより多くの教育を受けるようになる。人間関係のアドバイスおよびリマインダを方法１００から受信した後、ユーザは人生において、特に自分の人間関係において前向きな違いを経験するであろう。
【００２０】
ユーザ、交際相手を通じて、あるいは新しい社会学的調査を通じて、人間関係についてのさらなる情報が収集されるとき、この情報を方法１００に追加して方法１００の有効性を精錬化することができる。たとえば、新しい調査が、仮に３ヶ月を超えておろそかにされた友人は友情への真の傾倒度を疑う傾向があることを示したとし、かつユーザが、自分が５か月の間各リマインダに応答し損なっていることを入力している場合、方法１００はその貴重な情報を含むように更新されるべきである。好ましくは、人間関係専門家（すなわち、社会学者、心理学者など）が、ユーザおよび交際相手によって入力された情報を検討し、また新しい社会学的調査も検討する。次いで、人間関係専門家が方法１００を、その関係の必要性に合わせるように適切に更新することができる。
【００２１】
図４を参照して、上に記載した方法１００によって構築された、個人的関係を最適化、管理かつスケジューリングするための装置１０８を以下に論じる。以下でさらに記載する装置１０８を、インターネットおよびｗｅｂサイトに関連して記載するが、開示した装置１０８を様々な他のデバイスを通じて実施できることは当業者には容易に明らかになるであろう。これらのデバイスは、限定としてではないが、無線電話、携帯情報端末（すなわち、３−ｃｏｍのＰａｌｍ　ＰｉｌｏｔおよびＡｐｐｌｅのＮｅｗｔｏｎ　ＭｅｓｓａｇｅＰａｄ）、ホーム・コンピュータおよび他のワイヤレス使用可能デバイスなどである。
【００２２】
装置１０８は４つの主なコンポーネントを含む。すなわち、ユーザ・インターフェイス２００、中央処理装置２０４、記憶装置２０８、および、記憶装置２０８上に格納され、中央処理装置２０４を動作するように適合されたプログラムである。ユーザ・インターフェイス２００により、ユーザが情報を装置１０８に入力でき、プログラムの機能をユーザの特定の必要性（上に記載した連絡頻度を含む）に合わせるように修正できることが好ましい。ユーザ・インターフェイス２００はまた、上に記載したように、２１２および２１６でシステムによって連絡間隔で作成されたリマインダを含むこともできる。中央処理装置２０４が情報を、ユーザ・インターフェイス２００を通じて受信し、これを記憶装置２０８に送信する。中央処理装置２０４はまた、記憶装置２０８に格納された情報も処理し、情報をユーザ・インターフェイス２００に出力する。記憶装置２０８は、ユーザ・インターフェイス２００からの情報、様々なタイプの関係に関する情報を格納し、中央処理装置２０４によって生成された情報を格納する。最後に、プログラムが記憶装置２０８に格納され、これが中央処理装置２０４、および、記憶装置２０８から中央処理装置２０４までの間、および中央処理装置２０４からユーザ・インターフェイス２００までの間のデータの流れをコントロールする。
【００２３】
好ましい実施形態では、ユーザが装置１０８との対話を、ｗｅｂサイトに接続し、ユーザ・インターフェイス２００に連結し、ユーザが装置１０８に監視かつ最適化させたい関係に関する情報を入力することによって、開始する。この情報には、交際相手の名前、上に記載したようなユーザと交際相手との関係のタイプ、およびユーザのｅメール・アドレスが含まれる。中央処理装置２０４が、ユーザによってユーザ・インターフェイス２００を通じて入力された情報を記憶装置２０８に転送する。中央処理装置２０４が、同じタイプの関係に基づいた分類のための記憶ベースと、ユーザによって入力されたものと同じタイプの関係に関する情報について検索する。合致があった場合、中央処理装置２０４がユーザ・インターフェイス２００に、そのタイプの情報に関する情報、およびそのタイプの情報に基づいた連絡頻度を出力する。中央処理装置２０４はまたその関係を分類し、連絡頻度をその分類に割り当て、この情報を記憶装置２０８に格納する。上で方法１００を参照して論じたように、ユーザは連絡頻度の間隔を、関係の必要性をよりよく満たすように変更することを選択することができる。ユーザはユーザ・インターフェイス２００を通じて、最初の入力段階で、あるいはその後のいかなるときにも、連絡頻度を再割り当てすることができる。
【００２４】
２１２および２１６で、連絡頻度の間隔で、中央処理装置２０４がｅメール・リマインダをユーザへ、ユーザ・インターフェイスを通じて送信する（図４において連絡頻度間隔１および連絡頻度間隔２として例示する）。ｅメール・リマインダはユーザに、関係を深め、育むように促すように設計される。この目的を達成するため、ｅメール・リマインダは、交際相手との関係に関する固有の情報を含むことが好ましい。たとえば、装置１０８との対話の始めに、ユーザはまた関係に関する個人および固有の情報も入力することができる。中央処理装置２０４がこの情報を記憶装置２０８に送信し、また記憶装置２０８のデータバンクを通じて、関係を深める助けとなるであろう適切なギフトのアイデア、アクティビティ提案、会話の話題、または事前に書かれた通信文書と合致させるように検索することが好ましい。２１２および２１６で、連絡間隔で作成されたこれらの提案が、ユーザへの将来のｅメール・リマインダに含まれるようになる。ユーザが、２１２および２１６でのｅメール・リマインダに応答して取られたアクションを入力できるようにすることも好ましい。上に記載したように、これによりユーザがその関係に対する自分の傾倒度を監視することができ、同じアクティビティを再び何度も繰り返すという決まりきった手順を防止する助けとなる。
【００２５】
しばしば、単一の分類で、関係を十分に深めるために十分である可能性がある。しかし、装置１０８が関係をサブ・クラスに下位分類できることが好ましい。これは、上で論じたような家族状態において好ましい可能性がある。たとえば、ユーザ、Ｔｏｍ、Ｍａｒｙ、ＳａｒａおよびＦｒａｎｋからなる家族が１つのクラス、すなわち家族を構成する。家族の分類の下では、２か月に１回の連絡頻度で十分である可能性がある。家族の兄弟サブ・クラスは、マスタの家族クラスにおいて必要とされない程度の、より頻繁な連絡間隔を必要とする可能性がある。また、兄弟サブ・クラスについてのアクティビティ提案が、家族全体についてのものと同じアクティビティを含まない可能性がある。したがって、兄弟関係および家族関係を十分に深めるために、下位分類が好ましい可能性がある。
【００２６】
上で方法１００に関して記載したように、２２０で人間関係専門家が、装置１０８によって使用される情報を更新して、装置１０８の機能を最適化かつ精錬化することができる。
【００２７】
図５を参照して、装置１０８のもう１つの好ましい実施形態を以下に論じる。装置１０８は、すでに図４を参照して記載したものと同じ基本要素のすべてを含み、これはすなわち、ユーザ・インターフェイス２００、中央処理装置２０４、記憶装置２０８、および、中央処理装置２０４をコントロールするように適合されたプログラムである。図５に例示した好ましい実施形態は２つの機能を追加する。すなわち、２２４で交際相手に情報について連絡すること、および２２８でリモート・プロセッサ２２８にリンクして関係の最適化を支援することである。この好ましい実施形態に含まれた基本要素は、上ですでに論じたものと実質的に等しく、よってこの実施形態の記載をこの２つの新しい機能に限定する。
【００２８】
第１に、装置１０８はユーザ・インターフェイス２００において、交際相手２３２に連絡を取って情報を求めるためのオプションを含む。上で論じたように、ユーザは交際相手に、交際相手に関する情報が正確であることを確かめてほしいと望む可能性がある。いくつかの場合、ユーザが交際相手についてあまりよく知らない可能性があり、将来のギフトまたはアクティビティ提案を調整するために情報を求めることができる。いずれの場合も、装置１０８は、２２４でメッセージを交際相手に送信し、２３６で個人情報を編集かつ訂正するための能力を交際相手に申し出るように適合される。このシステムがインターネットのｗｅｂサイト上で動作されることが好ましいことを考えて、交際相手２３２へのメッセージはｅメール・メッセージの形式となることが好ましい。
【００２９】
第２の機能は、リモート・プロセッサ２２８へのリンクを含む。たとえば、上で論じたようなギフト提案が、フットボール珍プレー集のビデオである可能性がある。２１２で、装置１０８がｅメール・リマインダを連絡頻度の間隔で、ビデオのギフト提案、およびそのようなビデオを提供するベンダのＢｏｏｋ−Ｓｔｏｒｅ　Ｏｎ−Ｌｉｎｅ　ｗｅｂサイトへのハイパーリンク２４０と共に送信することができる。ユーザはこのリンク２４０にアクセスし、リモート・プロセッサ２２８に接続することができる。第２の実施例として、２１２で、連絡頻度の間隔で、装置１０８が、Ｒｙａｎ　Ｌｉｅｆのけがに関するｅメール・リマインダを、このけがに関するニュース記事へのリンク２４０と共に送信することができる。ユーザはこのリンク２４０を選択し、リモート・プロセッサ２２８に接続して、提案された話題についてより多くを知ることができる。さらにもう１つの代替案では、２１２で、装置１０８が連絡頻度の間隔で、関係を深めるためにリマインダを送信することができ、このリマインダには、ストレスを軽減する方法について新しく発表された記事へのリンク２４０が含まれる。ユーザはリンク２４０を選択し、関係を深めることに基づいて行動する前にこの記事を読むことができる。ビデオのギフト、話題提案、または発表された記事の代替案のいずれにおいてもリモート・プロセッサ２２８が、それによってユーザが関係を深め、育むことができる道を広げる。装置１０８を複数のリモート・プロセッサ２２８に接続できることは、当業者には容易に明らかであろう。
【００３０】
好ましい方法および装置の実施形態を図示し、記載したが、多数の変更を、本発明の精神または範囲から逸脱することなく行うことができることは、当業者には明らかであろう。したがって、本発明は、以下の特許請求の範囲による以外に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】人間関係を最適化、管理かつスケジューリングする方法の好ましい実施形態を示すブロック図である。
【図２】好ましい実施形態の特徴を例示し、関係に関する固有の情報をユーザがこの方法にどのように提供するかを示す図である。
【図３】好ましい実施形態のもう１つの特徴を例示し、この方法を通じて生成されたリマインダに応答して取られたアクションをユーザがどのように記録するかを示す図である。
【図４】この方法を実施するために使用される装置の好ましい実施形態を例示する図である。
【図５】リモート・プロセッサへのリンクを有する、この方法を実施するために使用される装置のもう１つの好ましい実施形態を例示する図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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