(57)【要約】堆肥化を実施する有機物を含有する容器を含む堆肥化システムが提供される。容器は、容器に有機廃棄物を導入でき、堆肥化物を容器から取り出すことのできる進入口を有している。容器は、前記容器と対面する内部表面を有する透気性および透湿性膜を含む複合体ラミネートから構成される傾斜ルーフを有する。膜の内部表面は開放格子層に接合している。堆肥化システムは、容器内で堆肥化された有機物に新鮮な空気を導入するための手段をさらに含んでいてもよい。【特許請求の範囲】
【請求項１】
堆肥化を行う有機物を含有する容器を有し、前記容器は、前記容器に有機廃棄物を導入でき、堆肥化物を前記容器から取り出すことのできる進入口を有し、前記容器は、複合体ラミネートから構成される傾斜ルーフを有し、前記複合体ラミネートは、前記容器と対面する内部表面を有する透気性および透湿性膜を含み、前記膜の前記内部表面は開放格子層に接合していることを特徴とする堆肥化システム。
【請求項２】
前記容器内で堆肥化された有機物に新鮮な空気を導入するための手段をさらに含む請求項１記載の堆肥化システム。
【請求項３】
前記膜が合成ポリマー材料から本質的になる請求項１記載の堆肥化システム。
【請求項４】
前記膜が繊維状不織布、耐水性多孔性フィルムおよびこれらの組み合わせの群より選択されるシート材料から本質的になる請求項３記載の堆肥化システム。
【請求項５】
前記膜が繊維状不織ポリオレフィンシートである請求項４記載の複合体シート。
【請求項６】
前記膜がフラッシュ−スパンボンドプレキシフィラメンタリーポリオレフィン材料の層を含む請求項５記載の堆肥化システム。
【請求項７】
前記格子層が合成ポリマーから構成される請求項１記載の堆肥化システム。
【請求項８】
前記格子層がポリオレフィンポリマーから本質的になる請求項７記載の堆肥化システム。
【請求項９】
前記格子層が少なくとも５０％開いている請求項７記載の堆肥化システム。
【請求項１０】
前記格子層が四辺形幾何形状の繰り返しパターンを形成し、パターンが前記繰り返し形状間の壁により画定されている請求項１記載の堆肥化システム。
【請求項１１】
前記繰り返しパターンの前記四辺形形状が矩形である請求項１０記載の堆肥化システム。
【請求項１２】
前記格子層の前記繰り返し矩形を画定する前記壁の高さが０．５ｍｍ〜４０ｍｍの範囲である請求項１１記載の堆肥化システム。
【請求項１３】
前記格子層の前記繰り返し矩形を画定する前記壁の高さが０．５ｍｍ〜１５ｍｍの範囲である請求項１２記載の堆肥化システム。
【請求項１４】
前記容器の前記ルーフが２０〜４５度の角度で傾斜している請求項１記載の堆肥化システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、堆肥化システムにおける膜として複合体ラミネートを用いることに係る。特に、本発明は、耐水性、透気性および透湿性であり、堆肥堆積物への濃縮物の戻りを制御する格子層を含む膜を有する堆肥化システムに関する。
【０００２】
発明の背景
都市汚泥、家庭の有機廃棄物、農業廃棄物および炭化水素汚染物をはじめとするその他の有機廃棄物のような固体発酵性有機廃棄物の処理は、様々な堆肥化方法を用いて行われてきた。例えば、廃棄物材料を窓や箱に広げると、そこで、発酵して、汚物や成長基質改善生成物を生成する。空気を存在させて発酵を行うとき（好気発酵）、酸素が消費され、発酵プロセスは二酸化炭素、水および熱を生成し、その結果、堆肥化材料の温度が増大する。従来の堆肥化においては、酸素の供給は窓を時々回転することにより補充される。この方法を用いた堆肥化サイクル時間（有機物が微生物により分解されるのにかかる時間）は、一般的に約六ヶ月以上と、比較的長い。さらに、堆肥堆積物はかなりの土地スペースを取る。
【０００３】
様々な方法を用いて堆肥化プロセスは加速されてきた。例えば、堆肥窓に空気を吹き込んだり、吸い込んだりすることによる強制通気を用いて、堆肥化プロセスが加速されてきた。微生物活性は、窓の異なる点で、温度および／または酸素飽和を測定することにより監視されている。制御された通気の結果、堆肥化サイクル時間は大幅に減少するが、堆肥を通る空気のチャネリングが問題となり、その結果、窓全体が好気領域となって、許容できない不均一な汚物または堆肥となる。さらに、強制通気プロセスからの廃棄物は、悪臭物質の他、バクテリアや微生物も運び、これらは、人間にとって潜在的に害があり、近隣社会にとって許容し難い環境公害をもたらす可能性がある。
【０００４】
こうした問題を回避するために、強制空気システムにおいて、堆肥窓や窓をカバーするための通気性膜が導入されてきた。これらの膜によって、十分な空気や水蒸気が通り抜けることができ、微生物への酸素の供給および堆肥からの過剰の熱や水蒸気の除去を確実なものとさせている。さらに、これらの膜は雨水は通さないため、堆肥堆積物が濡れすぎるのを防ぐ。堆肥を雨水から守ると、上述のチャネリングの問題は大きく減じ、堆肥堆積物の細孔および微細孔内の酸素物質移動が向上する。さらに、膜は悪臭分子、バクテリアおよび菌類の放出を減じるのに有用である。堆肥化システムに用いられてきた膜としては、ドイツ特許ＤＥ第４２３１４１４号（Ｐｌｏｕｃｑｕｅｔ　ＧｍｂＨ）に記載された２つの織または不織材料間に挟まれたマイクロポーラスポリウレタン、および２つの織ポリエステル材料間に挟まれた膨張多孔性ポリテトラフルオロエチレン層であるＷ．Ｌ．Ｇｏｒｅ　ａｎｄ　Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓにより供給される材料が例示される。
【０００５】
固定容器中で堆肥化プロセスを実施する固定堆肥化システムも知られている。かかるシステムは、通常、３つの側壁、構造体へ、そして構造体から、有機廃棄物を構造体に添加、または堆肥を構造体から除去するための扉と、傾斜ルーフとを備えている。ルーフは、ＢＩＯＤＥＧＭＡ　ＧｍｂＨ（ドイツ、シュツットガルト）により提供されるような、前端ローダーが廃棄物材料を供給、または新たな堆肥を除去できるよう開放可能であってもよい。空気は床から堆肥堆積物の底部へ供給される。上述したような膜は、固定堆肥化容器のルーフに取り付けることができる。これらのシステムにおいて、堆肥化プロセス中に生成される水蒸気の一部は、膜の内側表面で凝縮して、水滴を形成し、これは、膜表面から離れると、堆肥層の下に戻る。従来の膜を用いるときは、水滴の大部分が、容器の側壁の一つに水滴が当たるまでは、膜の表面に沿って離れることなく下方に移動する。水は側壁を流れて、堆肥堆積物の端で濃縮され、その結果、堆肥における水分の分配が不均一となって、濡れた領域と乾燥した領域が生じる。これは上述した理由で望ましくない。
【０００６】
発明の概要
本発明により、堆肥化を実施する有機物を含有する容器を含む堆肥化システムが提供される。容器は、容器に有機廃棄物を導入でき、堆肥化物を容器から取り出すことのできる進入口を有している。容器は、前記容器と対面する内部表面を有する透気性および透湿性膜を含む複合体ラミネートから構成される傾斜ルーフを有する。膜の内部表面は開放格子層に接合している。堆肥化システムは、容器内で堆肥化された有機物に新鮮な空気を導入するための手段をさらに含んでいてもよい。
【０００７】
以下の図面を参照して、本発明の好ましい実施形態の詳細な説明により、本発明をさらに詳しく説明する。
【０００８】
試験方法
本明細書およびこれに限定されない以下の実施例において、以下の試験方法を用いて、様々な記録された特徴および特性を求めた。ＡＳＴＭとはアメリカ試験材料学会、およびＩＳＯとは国際標準化機構のことである。
【０００９】
引張り強さは、ＡＳＴＭ　Ｄ−４５９５−８６に従って測定された。ここではＮ／５ｃｍの単位で記録されている。
【００１０】
水分透過性は、ＡＳＴＭ　Ｅ３９８−８３に従って２３℃で測定された。ｇ／ｍ２日の単位で記録されている。
【００１１】
透気性は、ＩＳＯ９２３７−１９９５に従って１０ミリバールで測定された。リットル／ｍ２秒の単位で記録されている。
【００１２】
静水頭は、ＩＳＯ８１１に従って測定され、Ｈ２Ｏのセンチメートルの単位で記録されている。静水頭は格子層付着前の膜で測定される。静水頭は、外部環境に晒される膜の側である、格子層を付ける側とは逆の膜の側に水圧をかけた円形膜試料で測定される。片側または両側が平滑でない膜（織布帛のような）の場合には、静水頭測定中に機器の円形ゴムガスケットと接触する膜試料の非平滑側の部分にシール材を適用する。これは、ゴムガスケットと接触する試料の部分の円形片試料上のエラストマーグルーのラインを平らにし、膜表面の３次元フィーチャーを充填し、ゴムガスケットで密な漏れないシールを形成することにより成される。
【００１３】
定義
本明細書において用いる「ポリマー」という用語には、ホモポリマー、コポリマー（例えば、ブロック、グラフト、ランダムおよび交互のコポリマー）、ターポリマーおよびこれらのブレンドおよび変性体が含まれる。さらに、特に断りのない限り、「ポリマー」という用語には、材料の可能な全ての幾何学立体配置が含まれる。この立体配置にはイソタクチック、シンジオタクチックおよびランダム対称がある。
【００１４】
本明細書で用いる「ポリオレフィン」という用語は、炭素と水素原子のみで構成された一連の飽和が大の開環ポリマー炭化水素のことを意味する。代表的なポリオレフィンとしては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメチルペンテン、およびエチレン、プロピレンならびにメチルペンテンモノマーの様々な組み合わせが挙げられる。
【００１５】
本明細書において用いる「ポリエチレン」という用語には、エチレンのホモポリマーばかりでなく、少なくとも８５％の反復単位がエチレン単位であるコポリマーも含まれるものとする。
【００１６】
本明細書において用いる「ポリプロピレン」という用語には、プロピレンのホモポリマーばかりでなく、少なくとも８５％の反復単位がプロピレン単位であるコポリマーも含まれるものとする。
【００１７】
「プレキシフィラメンタリー」という用語は、不規則な長さの薄いリボン状の多数のフィルム−フィブリルエレメントの３次元集積網のことであり、平均フィルム厚さは約４ミクロン未満、中間フィブリル幅は約２５ミクロン未満である。プレキシフィラメンタリー構造において、フィルム−フィブリルエレメントは、一般に、構造の縦軸に沿って共伸張されており、間欠的に統合され、構造の長さ、幅および厚さにわたって様々な場所で不規則な間隔をあけて分離されており、連続３次元網を形成している。
【００１８】
本明細書で用いる「溶融ブローンファイバー」という用語は、溶融熱可塑性ポリマーを、複数の微細な、通常は円状の毛管から、溶融スレッドまたはフィラメントとして高速ガス（例えば、空気）流に押出すことにより形成されるファイバーを意味する。高速ガス流は、溶融熱可塑性ポリマー材料のフィラメントを減衰させて、その直径を約０．５〜１０ミクロンに減じる。溶融ブローンファイバーは通常不連続ファイバーである。高速ガス流により運ばれた溶融ブローンファイバーは、通常、収集表面に堆積して、不規則に分散したファイバーのウェブを形成する。
【００１９】
本明細書で用いる「スパンボンド」という用語は、溶融熱可塑性ポリマー材料を、紡績口金の複数の、通常は円状の微細毛管から、フィラメントとして押出されることにより形成される溶融スパンファイバーのボンドシートを意味する。溶融スパンファイバーは、一般に、連続していて、平均直径が約５ミクロンを超える。
【００２０】
本明細書で用いる「不織布、シートまたはウェブ」という用語は、不規則に配置されて、編布のような識別可能なパターンなしで平面材料を形成する個々のファイバーまたはスレッドの構造のことを意味する。
【００２１】
詳細な説明
本発明の現在好ましい実施形態について詳細を述べ、その実施例を以下に挙げる。本発明の好ましい実施形態において有用な複合体ラミネートの一部を図１および２に示す。複合体ラミネート１２は膜１４と格子層１６とを備えている。膜１４は、空気や水蒸気は通すが、水は実質的に通さないシート材料でできている。格子層１６は、膜１４にボンド可能な軽量のテクスチャード材料から構成されている。格子層１６の大部分は、複合体ラミネート１２の空気および水蒸気の透過を減じないように開いている。
【００２２】
本発明によれば、この複合体ラミネートは堆肥化システムの一部である。本発明の好ましい実施形態によれば、複合体ラミネート１２は、図３にその一つを示すように、固定堆肥化容器１０のルーフに組み込まれている。図示した堆肥化容器は、２つの側壁２１、後壁２０および傾斜ルーフ２２を含む。容器はまた、有機廃棄物を構造体に添加、または堆肥を構造体から除去するための扉（図示せず）を後壁の逆に有している。堆肥化堆積物２３は、堆肥化容器の床の大部分を覆っている。空気は、通常、構造体の床から堆肥堆積物の底部へ供給される。
【００２３】
複合体ラミネート１２は、業界に知られた方法を用いて堆肥化容器１０の傾斜ルーフを形成する。例えば、容器が大きいときは、複合体ラミネートは支持枠を覆うように取り付けられる。小さい容器では、複合体ラミネートは僅かしかない支持体から自由に吊り下がる。複合体ラミネート１２は、容器の内側に向いている（すなわち、堆肥堆積物２３に向いている）格子層１６により取り付けられる。かかるシステムにおいて、堆肥化容器のルーフは、通常、水平に対して約２０〜４５度、好ましくは約２０〜４０度の角度αの向きである。
【００２４】
堆肥化プロセス中、堆肥化容器内側の温度は、通常、外部環境の温度より高く、堆肥化プロセスにより生成される水蒸気の一部が、複合体ラミネート１２の内側表面（すなわち、容器の内側に向いている表面）で凝縮する（露点交差）。膜の表面で水が凝縮するにつれて、複合体ラミネート１２の下部表面に付く水滴が形成される。水滴は膜の内部表面に沿って、側壁２１の一つを下方へ移動する。図５を参照すると、水滴２５が膜表面に沿って移動するにつれ、最終的には格子層１６の水平格子エレメント２４と接触し、これによって、水滴は膜表面から離れて、下の堆肥堆積物２３の表面に落ちる。水滴は比較的均一に堆肥堆積物２３表面へ、水平格子エレメント２４間の距離により決まる間隔で、容器のルーフの傾斜αの角度で落ちる。格子層は、このように、凝縮物を堆肥堆積物により均一に再分配することによって、堆肥化材料への凝縮物の戻りを管理する。これに対し、従来の膜を用いると、堆肥堆積物の側に戻った水が濃縮される。これは、堆肥中に湿潤したゾーンと乾燥ゾーンができるのを排除し、より品質の良い堆肥の形成につながる。
【００２５】
本発明の堆肥化システムの複合体ラミネートの膜は、単一層または２層以上の層を含む多層材料を含んでいてよい。本発明によれば、膜は、堆肥容器に雨水が入るのを防ぎ、同時に、空気および水蒸気が通るようにさせる。複合体ラミネートが、容器に雨水を浸透させる場合には、堆肥堆積物は濡れすぎて、堆肥堆積物中での十分な酸素分配を達成し得ない。一方、堆肥堆積物中の有機廃棄物を分解する微生物が有効に機能するには、比較的湿った環境が必要である。複合体ラミネートの水蒸気透過性が高すぎると、堆肥堆積物は乾き、その結果、効率のよい堆肥化に望ましくない環境となる。
【００２６】
本発明の好ましい実施形態によれば、膜１４は、静水頭として表される、ＩＳＯ８１１に従って測定したときに約５０ｃｍ以上、より好ましくは１メートルを越える水バリアレベルを示すのが好ましい。静水頭は、上述した通り、格子層が付けられる側とは逆の膜の側で測定される。複合体ラミネートのＡＳＴＭ　Ｅ３９８−８３に従って２３℃で測定された水蒸気透過性は好ましくは約１０００〜３０００ｇ／ｍ２日、より好ましくは約１２００〜３０００ｇ／ｍ２日、最も好ましくは１２００〜１７００ｇ／ｍ２日である。複合体ラミネートの透気性は、例えば、空気が床から堆肥堆積物の基部へ供給される強制空気システムにおけるように、堆肥化容器に導入された空気を除去できるよう十分なものでなければならない。複合体ラミネートの透気性は、１０ミリバールの圧力差で、ＩＳＯ９２３７−１９９５に従って測定したときに、好ましくは、少なくとも１０リットル／ｍ２秒、より好ましくは少なくとも１５リットル／ｍ２秒、最も好ましくは約１５〜２０リットル／ｍ２秒である。
【００２７】
本発明で用いる複合体ラミネートにおいて、格子層を膜に付けてあるときは、膜表面の一部は格子層によりブロックされている。複合体ラミネートの透気性および透湿性は従って、膜のみの透過性よりも減少する。膜は、特定の格子層について、最終複合体ラミネートの透気性および透湿性が所望の範囲となるよう十分高い透気性および透湿性を有するものを選択しなければならない。膜に用いるのに好適なシート材料としては、繊維状シートおよび透気性耐水性多孔性フィルムが挙げられる。好ましい膜は、Ｔｙｖｅｋ（登録商標）フラッシュ−スパンポリエチレン（デュポンより入手可能）のようなフラッシュ−スパンポリオレフィンプレキシフィラメンタリーシートである。膜に用いることのできるその他の繊維状シートとしては、スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド不織布（ＳＭＳ）、および２枚のスパンボンド層間に挟まれた２枚のメルトブローン層を含むＳＭＭＳのようなスパンボンドおよびメルトブローン層を含む同様の材料が挙げられる。
【００２８】
米国特許第３，２２７，７８４号（Ｂｌａｄｅｓら）（Ｅ．Ｉ．　ｄｕ　Ｐｏｎｔ　ｄｅ　Ｎｅｍｏｕｒｓ＆Ｃｏｍｐａｎｙ（「デュポン」）に譲渡）には、溶液中のポリマーを連続的に、溶剤の沸点より高い温度および自然圧力以上でスピンオリフィスに送り、低い温度および実質的に低い圧力のゾーンへ「フラッシュ−スパン」して、プレキシフィラメンタリー材料のストランドを生成するプロセスが記載されている。米国特許第３，２２７，７９４号（Ａｎｄｅｒｓｏｎら）（デュポンに譲渡）には、プレキシフィラメンタリーフィルム−フィブリルは、２つの液相が形成される圧力より高い温度および圧力（この圧力は、与えられた温度での曇り点圧力として一般的に知られている）で、繊維形成ポリマーを溶剤に溶解するとき、溶液から得るのが最良であることが教示されている。この溶液を圧力降下チャンバーへ通し、そこで圧力をその溶液の曇り点圧力未満に減じて相分離を生じさせる。ポリマーリッチ相中の溶剤リッチ相の得られる２相の分散液を、紡績口金オリフィスを通して放出し、プレキシフィラメンタリーストランドを形成する。
【００２９】
一般的に、複合体ラミネートのシートは、少なくとも２年間堆肥化容器に用いてから交換される。従って、場合によっては、１層以上の強度の層を膜に含めて、容易に破壊されたり、破れたり、使用中に摩耗しない耐久性のある多層膜とするのが望ましい場合もある。交換せずに膜を長い間用いる場合に、これは特に重要である。例えば、多孔性フィルムまたはフラッシュ−スパン不織層の片側または両側に不織強化スクリム材料またはスパンボンド不織布のような織または不織布を付けることによりそのフィルムまたはフラッシュ−スパン層を強化することができる。多層膜の様々な層を貼り合わせて、最終複合体ラミネートにおいて所望の透気性および透湿性を与えるようにする。これは、通常、ドットまたはパウダーラミネーション、またはキャリア織または不織基材上への多孔性フィルムの直接押出しにより成される。
【００３０】
本発明の膜層として好適な市販の材料としては、２枚の織ポリエステル層間に挟まれた膨張ポリテトラフルオロエチレン層を含むＣｏｍｐｏｇａｒｄ（登録商標）（Ｗ．Ｌ．Ｇｏｒｅ　ａｎｄ　Ａｓｓｏｃｉａｔｅｓより入手可能）および中間に通気性膜を備えた熱組立ポリプロピレンスパンボンド不織層を含むＤａｌｔｅｘ　Ｒｏｏｆｓｈｉｅｌｄ（Ｄｏｎ＆Ｌｏｗ　Ｎｏｎｗｏｖｅｎｓ（英国）製）が挙げられる。ドイツ特許ＤＥ第４２３１４１４号（Ｐｌｏｕｃｑｕｅｔ　ＧｍｂＨ）に記載された、２つの織または不織材料間に挟まれたマイクロポーラスポリウレタンのようなマイクロポーラス層を含む３層ラミネートもまた本発明の膜層として好適である。好ましい膜層は、織布または不織強化スクリムのような強化層に積層された、Ｔｙｖｅｋ（登録商標）フラッシュ−スパンポリエチレン（デュポンより入手可能）を含む。膜層は、ＵＶ劣化および酸化に対して抵抗性があるのが好ましい。膜層に用いるのに好ましいポリマーとしては、ポリエチレンおよびポリプロピレンまたはポリエステルのようなポリオレフィンが挙げられる。膜は、ＵＶ安定化剤および熱安定化剤またはバクテリアおよび／または菌類の成長を阻害する添加剤のような添加剤を含んでいてもよい。多層膜を用いるときは、外側層（すなわち、堆肥容器外部に面する側）がＵＶ安定化されるのに十分なものとする。あるいは、各層をＵＶおよび熱安定化できてもよい。
【００３１】
本発明によれば、本発明の堆肥化システムに用いる複合体ラミネートは格子層を含む。本発明の好ましい実施形態によれば、格子層は、相互接続された幾何形状（例えば、三角、菱形、矩形または四角）により形成された、実質的に等間隔の開口部のある網状組織を有している。格子の幾何形状は、水を放出または弾く性質を有する（すなわち、保水しない）ポリマー材料または金属、またはその組み合わせから構成されるのが好ましい。本発明において、格子はポリマー材料から構成され、格子開口部の形状は、格子層が経済的で連続的な製造プロセスにおいて作製可能なようできる限り単純であるのが好ましい。格子はポリオレフィンを含み、格子開口部は四角または矩形であるのが好ましい。格子層および膜は、例えば、接着剤や熱積層により、業界に公知の方法により互いに付着させる。本発明の好ましい実施形態によれば、ポリオレフィン格子層は、フレームラミネーションプロセスにより膜に付けられる。このプロセスによれば、膜に取り付けられる格子層表面ははだか火により加熱されて、格子層の表面のみが溶融される。格子層の溶融表面は、直ちに膜と接触して、硬質表面ローラと軟質表面バックアップローラ間に形成されるニップでカレンダー加工される。このとき、ニップは、格子が膜に接合するのに十分な圧力をかける。
【００３２】
図３〜５に格子層の好ましい実施形態を示す。格子層１６は矩形開口部で形成されている。格子の水平間隔「ｘ」（格子の２つの垂直エレメント２６の間の間隔）は、最終ラミネートの強度および格子層の膜への安定な接着を得るのに寄与する。水平間隔は、これらの基準さえ満足すればよい。複合体ラミネートのＡＳＴＭ　Ｄ４５９５−８６に従って、ｘおよびｙの両方向について測定された引張り強さは好ましくは少なくとも５００Ｎ／５ｃｍ、より好ましくは少なくとも７００Ｎ／５ｃｍである。格子の垂直間隔「ｙ」（２つの水平格子エレメント２４の間の間隔）もまた、複合体ラミネートの強度および格子層の膜への接着の程度を決める補助となる。重要なのは、格子の垂直間隔「ｙ」もまた、凝縮物制御機能を果たすことである。垂直間隔「ｙ」は、近接する液滴が堆肥堆積物と接触する点の間の縦方向間隔「ｚ」（ｚ＝ｙ　ｃｏｓα）が好ましくは約１０ｃｍ以下、より好ましくは約５ｃｍ以下となるように選ぶ。格子層の垂直間隔「ｙ」が約５０ｃｍを超えると、交互の湿潤および乾燥ゾーンが縦方向「ｚ」の堆肥堆積物に恐らく形成される。垂直間隔「ｙ」は好ましくは約２０ｃｍ以下、より好ましくは約１０ｃｍ以下である。一般に、垂直間隔「ｙ」が狭いと、堆肥堆積物中により均一に凝縮物が分配される。垂直間隔「ｙ」が約０．２ｃｍ未満であると、複合体ラミネートに所望の通気性を得るのに開放膜層ばかりを用いなければならない範囲まで、格子層は複合体ラミネートの通気性を減じ始める。かかる開放膜は、バクテリアやその他悪臭分子を通過させ易く望ましくない。垂直間隔「ｙ」は好ましくは少なくとも０．２ｃｍ、より好ましくは少なくとも０．５ｃｍである。
【００３３】
水平に対して２０〜４０度の角度αで、移動する水滴が格子層１６の水平エレメントを接触したら直ぐに放出されるように格子の高さを選ぶ。格子寸法を制御するために、液体表面張力および格子および膜材料の特徴を含めて最低格子高さを正確に計算する。しかしながら、高さは実験により容易に求めることができる。通常、０．５ｍｍ〜４０ｍｍの格子高さが本発明においては許容される。好ましくは、格子高さは０．５ｍｍ〜１５ｍｍの範囲である。
【００３４】
四角または矩形でない、またはルーフで対角に配向された格子層の場合には、上述の原則が適用される。格子開口部の形状は、液滴を落とすことにより、堆肥表面に描かれる。すなわち、液滴は堆肥表面に落ちて、液滴が堆肥表面に当たった点を通した軌跡が格子層の幾何形状に描かれる。格子層は、２つの近接する液滴が堆肥堆積物に当たる点の間の距離が、約１０ｃｍ以下、好ましくは約５ｃｍ以下となるように選ぶ。
【００３５】
以下の実施例はこれらに限定されるものではなく、本発明を例証するためであって、決して本発明を限定するものではない。
【００３６】
実施例
ＵＶおよび熱安定化させたＴｙｖｅｋ（登録商標）１４２３Ａ、フラッシュ−スパンポリエチレン不織布（デュポンより入手可能）を、ＵＶおよび熱安定化させたポリプロピレン織テープ（Ｂｏｎａｒ　Ｐｈｏｒｍｉｕｍ（ベルギー）より入手）の強化層にパウダーラミネートすることにより、膜層を作製した。織テープの縦方向の引張り強さは７７５Ｎ／５ｃｍ、横方向は１６００Ｎ／ｃｍであった。高密度ポリエチレン（製品コード３０３５Ａ、Ｎｏｒｔｅｎｅ　Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ（フランス、Ｌｉｌｌｅ）より入手）から構成された格子層を、織テープ布地が積層されたのとは逆のＴｙｖｅｋ（登録商標）フラッシュ−スパン層側にフレームラミネートした。格子層は０．８ｃｍ×０．８ｃｍ平方の開口部（すなわち、それぞれ、垂直および水平格子エレメントの端部から測定した水平および垂直間隔は両方とも０．８ｃｍであった）を備え、格子高さは１．５ｍｍであった。Ｔｙｖｅｋ（登録商標）−織テープラミネートの透気性は、格子層を膜へ積層した後、約４０％減じて、１０ミリバールでＩＳＯ９２３７−１９９５に従って測定したところ最終ラミネートの透気性は１５．４リットル／ｍ２秒となったことが分かった。複合体ラミネートの透湿性は１２５０リットル／ｍ２日であり、静水頭は１２０ｃｍであった。
【００３７】
この複合体ラミネートを図３に示すような堆肥化容器の膜として用いると、水滴がラミネートの内側表面（格子側）から落ちて、０．８ｃｏｓαの間隔で堆肥堆積物へ戻る。ここで、αは、水平に対するルーフの傾きの角度である（通常、２０〜４０度）。
【００３８】
本発明の特定の実施形態について上記の説明に記載してきたが、本発明の技術思想または本質的な属性から離れることなく、本発明に数多くの修正、置換および再編成を行えることは当業者であれば理解されるであろう。上述の明細書よりも本発明の範囲を示す添付の特許請求の範囲を参照すべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のある好ましい実施形態による複合体ラミネートの一部の平面図である。
【図２】図１の複合体ラミネートの断面図である。
【図３】本発明のある好ましい実施形態による固定堆肥化容器の概略図である。
【図４】本発明の複合体ラミネートに組み込むことのできる矩形格子層の一部の平面図である。
【図５】図３の固定堆肥化容器の断面図である。
【国際公開パンフレット】
2004507420.tif 000002
2004507420.tif 000003
2004507420.tif 000004
2004507420.tif 000005
2004507420.tif 000006
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2004507420.tif 000017
2004507420.tif 000018
2004507420.tif 000019
【国際調査報告】
2004507420.tif 000020
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