(57)【要約】ナノ構造をベースとする材料は、リチウムなどのアルカリ金属を受け入れて、これと反応することができる。この材料は、少なくとも約９００ｍＡｈ／ｇ〜１，５００ｍＡｈ／ｇの可逆容量を示す。この材料は、その高容量によって、電池電極材料などの多くの用途に対して魅力あるものとなっている。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ナノ構造と外来種（ｆｏｒｅｉｇｎ ｓｐｅｃｉｅｓ）とを備え、少なくとも９００ｍＡｈ／ｇの可逆容量を有することを特徴とする材料。
【請求項２】
前記材料は、シリコンをベースとし、シリコンのナノ構造を含むことを特徴とする請求項１に記載の材料。
【請求項３】
前記ナノ構造は、ロッド、ワイヤ状の形状、または球状粒子のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１に記載の材料。
【請求項４】
前記ロッドまたは前記ワイヤ状の形状は、直径が約１〜５０ｎｍで長さが約０．５〜１０μｍであることを特徴とする請求項３に記載の材料。
【請求項５】
前記外来種は、アルカリ金属を含むことを特徴とする請求項１に記載の材料。
【請求項６】
前記アルカリ金属は、リチウムを含むことを特徴とする請求項５に記載の材料。
【請求項７】
前記可逆容量は、少なくとも１，０００ｍＡｈ／ｇであることを特徴とする請求項１に記載の材料。
【請求項８】
前記材料は、ゲルマニウムをベースとしてゲルマニウム・ナノ構造を含むことを特徴とする請求項７に記載の材料。
【請求項９】
約５００ｍＡｈ／ｇ未満の不可逆容量をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の材料。
【請求項１０】
ゲルマニウムのナノ構造およびシリコンのナノ構造のうちの少なくとも一方を含み材料であって、前記材料が少なくとも９００ｍＡｈ／ｇの可逆容量を有することを特徴とする材料。
【請求項１１】
前記材料は、少なくとも１，０００ｍＡｈ／ｇの可逆容量を有することを特徴とする請求項１０に記載の材料。
【請求項１２】
前記材料は、２００ｍＡｈ／ｇ未満の不可逆容量を有することを特徴とする請求項１０に記載の材料。
【請求項１３】
導電性基板と、
前記基板上に堆積された（ｄｅｐｏｓｉｔｅｄ）フィルムと、を備え、
前記フィルムは，請求項１０に記載の材料を含むことを特徴とする物品。
【請求項１４】
前記基板は、導電性金属を含むことを特徴とする請求項１３に記載の物品。
【請求項１５】
前記物品は、電極を備えることを特徴とする請求項１３に記載の物品。
【請求項１６】
ゲルマニウムをべースとする材料および外来種であって、ゲルマニウムのナノ構造および酸化ゲルマニウムのナノ構造と外来種とを含み、前記材料は、少なくとも１，０００ｍＡｈ／ｇの可逆容量を有することを特徴とするゲルマニウムをべースとする材料および外来種。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（連邦政府の資金援助による研究または開発に関する供述）
本発明の少なくとも一部の態様は、契約番号Ｎ０００１４−９８−１−０５９７の下での政府援助によってなされた。政府は、本発明において一定の権利を有し得る。
【０００２】
（発明の背景）
下記の記載において、引用文献はある化合物、デバイスおよび方法に対してなされている。これらの引用文献は、それらの化合物、デバイスおよび方法が適用できる法令の条項に従って先行技術として資格を与えることの承認としての意味に取られる必要はない。
【０００３】
携帯用電子機器から宇宙船の電源装置まで、様々な用途に対する電池の重要性が増加することに伴い、よりエネルギー密度が高い新材料が長い間必要とされている。
【０００４】
材料のエネルギー密度は、材料と可逆反応を起こすことができる電子供与原子の量を測定することによって定量化できる。このような測定を行なう方法の１つは、電気化学セルを設けることによってである。電気化学セルは、電解質を収容する容器と、電子供与材料（たとえばアルカリ金属）からなる一方の電極と、容量を測定する材料（たとえばシリコンのナノ構造をベースとする材料）からなる他方の電極と、電極に接続された電気回路とを備える。電子供与材料の原子は、酸化反応を経て供与材料のイオンと自由電子とを形成する。これらのイオンは反対側の電極によって吸収され、自由電子は電気回路を通って移動する。電子供与材料の各原子が「与える」電子の数は、電気回路を通って運ばれる電子の数を測定することによって分かるので、調査する材料へ運ばれるイオンの数を決定することができる。この量は、材料の比容量（ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｃａｐａｃｉｔｙ）であり、材料のグラムあたりのミリアンペア−時間として表わすことができる。たとえば、リチウムを受け入れるグラファイトの最大の比（可逆）容量（ｓｐｅｃｉｆｉｃ  （ｒｅｖｅｒｓｉｂｌｅ）  ｃａｐａｃｉｔｙ）は、約３７２ｍＡｈ／ｇであると報告されている。電子が放出されるごとに１個のリチウム・イオンがグラファイト電極へ運ばれるため、比容量は、電極材料の化学量論で表わすことができる。グラファイトの場合、飽和相は、Ｌｉイオンがグラフェン層間に存在するＬｉＣ６として特徴付けることができる。たとえば、Ｍ．Ｗｉｎｔｅｒら、Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ  ｆｏｒ  Ｒｅｃｈａｒｇｅａｂｌｅ  Ｌｉｔｈｉｕｍ  Ｂａｔｔｅｒｉｅｓ、Ａｄｖａｎｃｅｄ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ、第１０巻、１０、「７２５〜７６２」、１９９８、およびＪ．Ｒ．Ｄａｈｎら、Ｍｅｃｈａｎｉｓｍｓ  ｆｏｒ  Ｌｉｔｈｉｕｍ  Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  ｉｎ  Ｃａｒｂｏｎａｃｅｏｕｓ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ、Ｓｃｉｅｎｃｅ、第２７０巻、１０月２７日、１９９５を参照のこと。
【０００５】
リチウムが層間に差し込まれた（ｉｎｔｅｒｃａｌａｔｅｄ）グラファイトおよび他の炭素材料は、最新のＬｉイオン電池用の電極として商業的に使用されている。たとえば、Ｍ．Ｓ．Ｗｈｉｔｔｉｎｇｈａｍ編、Ｒｅｃｅｎｔ  Ａｄｖａｎｃｅｓ  ｉｎ  ｒｅｃｈａｒｇｅａｂｌｅ  Ｌｉ  Ｂａｔｔｅｒｉｅｓ、Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ  Ｉｏｎｉｃｓ、第３および４巻、第６９号、１９９４、ならびにＧ．Ｐｉｓｔｏｒｉａ、Ｌｉｔｈｉｕｍ  Ｂａｔｔｅｒｉｅｓ：Ｎｅｗ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ，Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅｎｔ  ａｎｄ  Ｐｅｒｓｐｅｃｔｉｖｅｓ、Ｅｌｓｅｖｉｅｒ、１９９４を参照のこと。これらの従来の電池材料のエネルギー容量は、グラファイト中のＬｉの飽和濃度であるＬｉＣ６によって部分的に制限されている（３７２ｍＡｈ／ｇに等しい）。
【０００６】
電極材料の容量を増加させるために、他の炭素ベース材料が、可能性のある電極材料として注目されている。無秩序な炭素（軟質および硬質炭素）材料は、グラファイトから得られるリチウムの可逆貯蔵容量（ｒｅｖｅｒｓｉｂｌｅ  ｌｉｔｈｉｕｍ  ｓｔｒａｇｅ  ｃａｐａｃｉｔｙ）よりも高いリチウムの可逆貯蔵容量を示す（たとえば、Ｊ．Ｒ．Ｄａｈｎら、Ｍｅｃｈａｎｉｓｍｓ  ｆｏｒ  Ｌｉｔｈｉｕｍ  Ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ  ｉｎ  Ｃａｒｂｏｎａｃｅｏｕｓ  Ｍａｔｅｒｉａｌｓ、Ｓｃｉｅｎｃｅ、第２７０巻、１０月２７日、１９９５を参照のこと）。単壁カーボン・ナノチューブの束は、１０００ｍＡｈ／ｇという大きなＬｉ可逆貯蔵容量を有するが、これは大きな電圧ヒステリシスにおいてである。
【０００７】
リチウム合金が、Ｌｉをベースとする電池用の可能なアノード材料として研究されている。ＳｉおよびＧｅは、最大でＬｉ２２Ｓｉ５またはＬｉ２２Ｇｅ５の組成のＬｉリッチ合金を形成することが知られている。これらは、高温溶融塩電池での利用に対して研究されている（たとえば、Ｒ．Ｎ．ＳｅｅｆｕｒｔｈおよびＲ．Ａ．Ｓｈａｒｍａ、Ｉｎｖｅｓｔｉｇａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｌｉｔｈｉｕｍ  ｕｔｉｌｉｚａｔｉｏｎ  ｆｒｏｍ  ａ  ｌｉｔｈｉｕｍ−ｓｉｌｉｃｏｎ  ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ、Ｊ．Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．、第１２４巻、第８号、１２０７〜１２１４、１９７７を参照のこと）。しかしＬｉとＳｉまたはＧｅとの電気化学反応は、高温（３５０℃を上回る）でのみ可能である。
【０００８】
炭素およびシリコン含有前駆体の熱分解によって、Ｌｉ貯蔵容量が増大された（５００〜６００ｍＡｈ／ｇ）材料を生成する（たとえば、Ｃａｒｂｏｎａｃｅｏｕｓ  ｍａｔｅｒｉａｌｓ  ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ  ｓｉｌｉｃｏｎ  ａｓ  ａｎｏｄｅｓ  ｆｏｒ  ｌｉｔｈｉｕｍ−ｉｏｎ  ｃｅｌｌｓ、Ｍａｔ．Ｒｅｓ．Ｓｏｃ．Ｐｒｏｃ．、第３９３巻、３０５〜３１３ページ、１９９５を参照のこと）。
【０００９】
改善されたエネルギー貯蔵容量およびエネルギー輸送特性を有する他の材料を開発することが望れている。このような特性を有する材料が長い間必要とされているが、現時点では実現されていない。電池電極および他の高エネルギー用途において有用となるような改善された特性を有する材料が求められている。
【００１０】
（発明の概要）
これらおよび他の目的は、本発明の原理によって達成される。
【００１１】
本発明の１つの態様には、外来種（ｆｏｒｅｉｇｎ ｓｐｅｃｉｅｓ）と可逆反応することができるナノ構造を含む材料が含まれる。この材料は、少なくとも９００ｍＡｈ／ｇの可逆容量を有する。
【００１２】
本発明の他の態様には、シリコンのロッドまたはシリコンのワイヤ状のナノ構造と、間に差し込まれた（ｉｎｔｅｒｃａｌａｔｅｄ）リチウムとを含む材料が含まれ、この材料は、少なくとも９００ｍＡｈ／ｇの可逆容量を有する。
【００１３】
本発明のさらなる態様には、ゲルマニウムおよび酸化ゲルマニウムのナノ構造を含むゲルマニウム・べースの材料が含まれる。この材料は、少なくとも１０００ｍＡｈ／ｇの可逆容量を有する。
【００１４】
本発明の別の態様においては、導電性基板と、導電性基板上に堆積された（ｄｅｐｏｓｉｔｅｄ）、前述の材料の何れかを含むフィルムとを備える物品が含まれる。物品は、電池用電極の形態を取り得る。
【００１５】
（好ましい実施形態の詳細な説明）
ナノ構造含有材料は、ターゲット材料のレーザー・アブレーション、溶液合成、または化学蒸着（ｃｈｅｍｉｃａｌ ｖａｐｏｒ ｄｅｐｏｓｉｔｉｏｎ）法などの、当業者によく知られている多くの技術によって形成することができる。
【００１６】
ナノ構造を製造するために用いられる特定の技術は、本発明の実施に対しては本質的ではないが、例示を目的として、このようなナノ構造の製造に関する簡潔な説明を以下に述べる。
【００１７】
多くのナノ構造の材料が、本発明によって意図されている。たとえば、シリコン（Ｓｉ）、ゲルマニウム（Ｇｅ）、およびアルミニウム（Ａｌ）、酸化ケイ素、および酸化ゲルマニウムから形成されるナノ構造が、特に意図されている。
【００１８】
典型的なレーザー・アブレーション技術によれば、ターゲットをチャンバ内に配置する。好ましくはターゲットには、鉄（Ｆｅ）または金（Ａｕ）などの好適な触媒が含まれている。チャンバを排気した後、アルゴンなどの不活性ガスを充填する。ターゲットを加熱した後、パルス・レーザーなどの好適なエネルギー源でアブレーションする。
【００１９】
ターゲットがアブレーションされたときに、気化したターゲットからナノ構造含有材料が回収される。
【００２０】
上述した技術によって形成されるナノ構造の材料は一般に、籠のような球状粒子か、またはナノメーター程度の寸法のロッド／ワイヤ形状の物体の何れかである。
【００２１】
たとえばシリコンのナノ構造は、直径が１〜５０ｎｍ程度で長さが０．５〜１０μｍ程度のロッドまたはワイヤ状の形状を備え得る。図１は、レーザー・アブレーション技術によって形成されたシリコンのナノ構造のＴＥＭ顕微鏡写真である。図２は、これらのシリコンのナノ構造のＸ線回折パターンである。Ｓｉターゲット中に存在するＦｅ触媒によって、ＦｅＳｉ２ピークが生じている。またナノ構造物体の外面は典型的に、酸化ケイ素の薄い層によって覆われている。
【００２２】
ナノ構造は明らかに、表面対体積の比が、ナノ構造が得られるバルク材料（またはナノ構造は材料の他の形態たとえばウィスカから得られる）よりも高い（たとえばＲ．Ｓ．ＷａｇｎｅｒおよびＷ．Ｃ．Ｅｌｌｉｓ、Ａｐｐｌ．Ｐｈｙｓ．Ｌｅｔｔ．、第４巻、８９ページ、１９６４、ｔｈｅ  ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ  ｏｆ  Ｓｉ  ｗｈｉｓｋｅｒｓを参照のこと）。
【００２３】
ナノ構造はバルク材料よりも、反応性が高く、融点が低い場合もある。そのため、Ｓｉ、Ｇｅ、およびＡｌなどの種々の材料から形成されるナノ構造は、反応性の増大、およびリチウムなどのアルカリ金属との可逆反応に対する能力の増大を示す。
【００２４】
たとえば図３に、バルク材料と、この材料から形成されたナノ構造との別の違いを示す。図３に示すように、バルク結晶のＳｉからのスペクトルを、ナノ構造のＳｉのスペクトルと比較する。ナノ構造のＳｉに対する固有のＳｉｓｐ３伸縮モードは、バルク結晶のＳｉの固有のＳｉｓｐ３伸縮モードからわずかに低い方にシフトしている。
【００２５】
シリコンのナノ構造を製造する好適な技術の１つが、Ａ．Ｍ．ＭｏｒａｌｅｓおよびＣ．Ｍ．Ｌｉｅｂｅｒ、Ａ  Ｌａｓｅｒ  Ａｂｌａｔｉｏｎ  Ｍｅｔｈｏｄ  ｆｏｒ  ｔｈｅ  Ｓｙｎｔｈｅｓｉｓ  ｏｆ  Ｃｒｙｓｔａｌｌｉｎｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ  Ｎａｎｏｗｉｒｅｓ、Ｓｃｉｅｎｃｅ、２７９、２０８−２１１、１９９８、ならびにＹ．Ｆ．Ｚｈａｎｇら、Ｓｉｌｉｃｏｎ  ｎａｎｏｗｉｒｅｓ  ｐｒｅｐａｒｅｄ  ｂｙ  ｌａｓｅｒ  ａｂｌａｔｉｏｎ  ａｔ  ｈｉｇｈ  ｔｅｍｐｅｒａｔｕｒｅ、Ａｐｐｌ．Ｐｈｙｓ．Ｌｅｔｔ．、７２、１５、１８３５〜１８３７、１９９８に記載されている。
【００２６】
同様に図４に、ナノ構造のＧｅの固有のＧｅｓｐ３伸縮モードが、バルク結晶のＧｅの固有のＧｅｓｐ３伸縮モードからわずかに低い方にシフトしているのが示されている。
【００２７】
ナノ構造Ｇｅは、レーザー・アブレーション方法を用いて合成された（たとえば、ＭｏｒａｌｅｓおよびＬｉｅｂｅｒ、Ｓｃｉｅｎｃｅ、第２７９巻、２０８〜２１１、１９９８）。ＧｅおよびＦｅ（１０原子パーセント）からなるターゲットを、パルスＮｄ：ＹＡＧレーザーによって、９００℃において一定のアルゴン流の下で、アブレーションした。電子顕微鏡測定によれば、このように合成された材料は、平均直径が５〜３０ｎｍで長さがμｍのＧｅナノワイヤと、平均直径が１〜５０ｎｍのナノ粒子の両方を含んでいる。
【００２８】
本発明のナノ構造の材料の他の利点は、この材料を基板材料上へフィルムとしてかなり容易に堆積（ｄｅｐｏｓｉｔｅｄ）できることである。たとえば図５に示すように、精製されたナノ構造の材料の試料を溶液堆積（ｄｅｐｏｓｉｔｅｄ）させて、適切な基板上にコーティング１２を形成することができる。
【００２９】
本発明のナノ構造をベースとする材料が有するリチウム比貯蔵容量（ｓｐｅｃｉｆｉｃ  ｌｉｔｈｉｕｍ  ｓｔｏｒａｇｅ  ｃａｐａｃｉｔｉｅｓ）は、意外なことに、従来の炭素ベースの材料が有するリチウム比貯蔵容量を超えている。
【００３０】
背景で説明したように、試験用電気化学セル内では、放電中にリチウム・イオンが、リチウム電極からナノ構造の材料電極へ移動する。リチウム・イオンは、ナノ構造の材料の大きな表面積内へ容易に受け入れられる。本発明のナノ構造の材料内にリチウム・イオンが受け入れられると、３００Ｋ程度であっても化学反応が起き、はっきり区別される（ｄｉｓｔｉｎｃｔ）リチウム−ナノ構造の材料相が形成されて、ナノ構造の材料との「合金」が形成される。この反応は、材料が電荷を（すなわちリチウム・イオンの形態として）保有できる貯蔵メカニズムとしての役割を果たす。前述したように、ナノ構造の材料は反応性の増大を示す。たとえば、従来の巨視的なシリコン、リチウムと反応させるためには４００℃程度の温度まで加熱しなければならないが（たとえば、Ｒ．Ｎ．ＳｅｅｆｕｒｔｈおよびＲ．Ａ．Ｓｈａｒｍａ、Ｉｎｖｅｓｔｉｇａｔｉｏｎ  ｏｆ  ｌｉｔｈｉｕｍ  ｕｔｉｌｉｚａｔｉｏｎ  ｆｒｏｍ  ａ  ｌｉｔｈｉｕｍ−ｓｉｌｉｃｏｎ  ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ、Ｊ．Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍ．Ｓｏｃ．、第１２４巻、第８号、１２０７〜１２１４、１９７７、ならびにＣ．Ｊ．ＷｅｎおよびＲ．Ａ．Ｈｕｇｇｉｎｓ、Ｃｈｅｍｉｃａｌ  ｄｉｆｆｕｓｉｏｎ  ｉｎ  ｉｎｔｅｒｍｅｄｉａｔｅ  ｐｈａｓｅ  ｉｎ  ｔｈｅ  ｌｉｔｈｉｕｍ−ｓｉｌｉｃｏｎ  ｓｙｓｔｅｍ、Ｊ．  ｏｆ  Ｓｏｌｉｄ  Ｓｔａｔｅ．Ｃｈｅｍ．、３７、２７１〜２７８（１９８１）を参照のこと）、本発明のシリコンのナノ構造の材料は、リチウムと、室温またはそれ未満においても電気化学的に反応する。
【００３１】
エネルギー密度、または、本発明のシリコンのナノ構造の材料が外来種（ｆｏｒｅｉｇｎ ｓｐｅｃｉｅｓ）を、例えば、アルカリ金属など、より詳細にはリチウムを、受け入れる能力は、前述の背景の項で説明したものと同様の電気化学セルを作製することによって測定された。図６に、本発明のシリコンのナノ構造をベースとする材料を含む電気化学セルを概略的に示す。
【００３２】
セルは、リチウム箔電極２０と、第２電極としてのナノ構造フィルム１２が堆積された（ｄｅｐｏｓｉｔｅｄ）ステンレス鋼基板プレート１０とから作製された。電解液２２で満たされたポリプロピレン・フィルタは、２つの電極の間に配置された。２つのステンレス鋼プランジャ２４、２６を電極に押し付けることによって、電気接触が形成された。電流電源２８がプランジャに接続されている。次にセルは充電され、そして放電された。
【００３３】
本発明のナノ構造−リチウム材料は、従来の材料よりも容量が著しく高い。たとえば、本発明のシリコンのナノ構造−リチウム材料は、最初の放電サイクルにおいて１５００ｍＡｈ／ｇの容量、少なくとも９００ｍＡｈ／ｇから少なくとも約１，０００ｍＡｈ／ｇの可逆容量と、５００ｍＡｈ／ｇ未満の不可逆容量とを示している。リチウム放電は、０．１Ｖ未満の本質的に一定電圧で起こる。リチウムの大部分は、ナノ構造のシリコン電極から、０．５Ｖ未満において取り除かれることができる。
【００３４】
図７は、約１３００ｍＡｈ／ｇの総容量を示した十分にリチウム化している（ｌｉｔｈｉａｔｅｄ）シリコンのナノ構造の試料に対する電圧−容量プロットである。可逆部分は、２回目の放電の後に示される容量として定義され、約８００ｍＡｈ／ｇである。図７の挿入図は、材料の容量と充電−放電サイクル回数の関係を示している。
【００３５】
図８は、１回目の放電サイクルの異なる段階で集められたＳｉナノ構造の電極のＸ線回折およびラマン・スペクトル・データを示す。
【００３６】
ナノ構造のＳｉからのＸ線およびラマン強度は、Ｌｉ濃度の増加とともに減少して、十分にリチウム化した状態で消滅した（スペクトルａ、ｂ、およびｃ）。固有のＳｉｓｐ３伸縮モードが、１回目の充電の最後において、電極のラマン・スペクトルに再び現れており（スペクトルｄ）、Ｌｉを引き抜いた（ｅｘｔｒａｃｔｉｏｎ）後のｓｐ３Ｓｉの回復を示している。挿入図は、同じセルからの電圧に対する容量データの関係、およびＳｉ（１１１）とＦｅＳｉ２ピークとの積分されたＸ線強度比の関係を示す（ＦｅＳｉ２はＬｉに対して不活性であり、内部基準として用いられる）。
【００３７】
図９に、１５０℃で真空アニーリングした後のナノ構造の、Ｇｅおよび酸化Ｇｅを含む試料からの２回目のサイクルの充電−放電データを示す。このデータは、３００Ｋにおいて５０ｍＡ／ｇのレート（ｒａｔｅ）を用いたガルバノスタティック・モード（ｇａｉｖａｎｏｓｔａｔｉｃ  ｍｏｄｅ）の下で集められた。Ｌｉ可逆容量は１５００ｍＡｈ／ｇである（試料の全重量で正規化されており、この値は、Ｆｅ触媒を除いたナノ構造のＧｅの重量で正規化された総容量よりも高い。Ｌｉの挿入（ｉｎｓｅｒｔｉｏｎ）とＬｉの引き抜き（ｅｘｔｒａｃｔｉｏｎ）の両方において、はっきり区別される（ｄｉｓｔｉｎｃｔ）電圧ステップが存在する。
【００３８】
他の重要な性能パラメータは、充電−放電のレート（ｒａｔｅ）が材料の容量にどのように影響するかである。電気自動車などの一部の用途においては、高いレートの充電と放電条件の下で電極材料が動作する必要がある。一般に材料の容量は、レートの増加とともに減少する。本発明のナノ構造のリチウム材料は、充電／放電を高いレートで行なうときでさえ、高い容量を示す。
【００３９】
さらに他の重要な性能パラメータは、Ｌｉに関する電気化学ポテンシャルである。たとえば、現時点でのＳｉナノ構造をベースとする材料へのリチウムの挿入は０．１Ｖ未満で起こり、リチウムの引き抜きは、たいてい０．５Ｖ未満で起こる。これは、ナノ構造シリコンをベースとする材料が、Ｌｉ−イオン電池においてセル電圧を下げることなく、現在の炭素ベースの負極の代わりとなり得ることを意味する。
【００４０】
本発明によれば、ナノ構造の材料のＬｉ貯蔵容量（Ｌｉ  ｓｔｒａｇｅ  ｃａｐａｃｉｔｙ）を、材料の付加処理（ａｄｄｉｔｉｏｎ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ）によってさらに増加させることもできる。たとえば、同じバッチからのナノ構造のＳｉ試料は、異なる温度（２００〜９００℃）で、５×１０−６ｔｏｒｒの真空下でアニールされた。これらの充電／放電特性は、前述と同じ条件の下で測定された。総放電およびＬｉ可逆容量（ｒｅｖｅｒｓｉｂｌｅ  Ｌｉ  ｃａｐａｃｉｔｙ）は、最初に〜６００℃までアニーリング温度とともに増加した後、アニーリング温度をさらに上げると減少することが分かった。アニーリングは、ナノ構造のＳｉの表面上の化学種を取り除くと考えられる。これらの化学種および酸化物コーティングは、水素プラズマなどの他のプロセスによっても取り除くことができる。
【００４１】
本発明のナノ構造をベースとする材料の優れた容量は、その素晴らしい機械的および電気的特性と組み合わされ、ならびにフィルム形成の容易さと相まって、本発明のナノ構造をベースとする材料を、高エネルギー密度電池（たとえば、高エネルギー密度Ｌｉイオン電池）、高電流レートの用途に対する電池、および薄膜電池用に対する魅力ある電極材料にしている。
【００４２】
本発明を、特定の実施形態を参照することによって説明してきたが、本発明はそれらによって何ら限定されるものではない。反対に、添付の特許請求の範囲において、変更および変形は当業者にとって明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】
レーザー・アブレーション法で作製されたシリコンのナノ構造の透過型電子顕微鏡（ＴＥＭ）写真である。
【図２】
リチウムを蓄えるために使用されるシリコンのナノ構造の粉末Ｘ線回折パターンを示す図である。
【図３】
本発明のシリコンのナノ構造のラマン・スペクトルを示す図である。
【図４】
本発明のゲルマニウム・ナノ構造のラマン・スペクトルを示す図である。
【図５】
本発明によるナノ構造が被覆された基板を示す断面図である。
【図６】
本発明の電極材料を含む電気化学セルを示す図である。
【図７】
本発明の原理に基づいて形成されたシリコンのナノ構造の材料の充電−放電特性を示す図である。
【図８】
シリコンのナノ構造を含む電極から１回目の放電サイクルの異なる段階で集められた、粉末Ｘ線回折およびラマン・スペクトルを示す図である。
【図９】
本発明の原理に基づいて形成されたゲルマニウム・ナノ構造の材料の充電−放電特性を示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際公開パンフレット】
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【手続補正書】
【提出日】平成14年8月12日(2002.8.12)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリコン、酸化ケイ素、ゲルマニウム、酸化ゲルマニウム、およびアルミニウムのうちの少なくとも１種からなるナノ構造と、アルカリ金属とを含む合金であって、
少なくとも９００ｍＡｈ／ｇのアルカリ金属の可逆貯蔵容量と、
５００ｍＡｈ／ｇ未満のアルカリ金属の不可逆貯蔵容量と、
を有することを特徴とする合金。
【請求項２】
前記合金はシリコンをベースとし、前記ナノ構造はシリコンのナノ構造を含むことを特徴とする請求項１に記載の合金。
【請求項３】
前記ナノ構造は、ロッド、ワイヤ状の形状、または球状粒子のうちの少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１に記載の合金。
【請求項４】
前記ロッドまたは前記ワイヤ状の形状は、直径が約１〜５０ｎｍで、長さが約０．５〜１０μｍであることを特徴とする請求項３に記載の合金。
【請求項５】
前記アルカリ金属はリチウムを含むことを特徴とする請求項１に記載の合金。
【請求項６】
前記可逆貯蔵容量は少なくとも１，０００ｍＡｈ／ｇであることを特徴とする請求項１に記載の合金。
【請求項７】
前記合金はゲルマニウムをベースとし、前記ナノ構造はゲルマニウムのナノ構造を含むことを特徴とする請求項６に記載の合金。
【請求項８】
ゲルマニウムのナノ構造を備える材料であって、
少なくとも９００ｍＡｈ／ｇの可逆貯蔵容量と、
２００ｍＡｈ／ｇ未満の不可逆容量と、
を有することを特徴とする材料。
【請求項９】
前記材料は少なくとも１，０００ｍＡｈ／ｇの可逆容量を有することを特徴とする請求項８に記載の材料。
【請求項１０】
ゲルマニウムおよび酸化ゲルマニウムのナノ構造と、アルカリ金属とを含むゲルマニウム・ベースの材料であって、
少なくとも１，０００ｍＡｈ／ｇの可逆容量を有することを特徴とする材料。
【請求項１１】
ゲルマニウムをベースとするナノ構造の材料であって、
約３００°Ｋの温度でアルカリ金属と電気化学反応を起こすことができ、
室温で測定された、少なくとも１，０００ｍＡｈ／ｇの可逆容量を有することを特徴とする材料。
【請求項１２】
導電性基板と、
前記基板上に堆積されたフィルムと、を備え、
前記フィルムが請求項１０に記載の材料を含むことを特徴とする物品。
【請求項１３】
前記基板は導電性金属を含むことを特徴とする請求項１２に記載の物品。
【請求項１４】
前記物品は電極を含むことを特徴とする請求項１２に記載の物品。
【国際調査報告】
2004533699.tif 000032
2004533699.tif 000033