(57)【要約】回転安定化機構が設けられていて、眼瞼の動作によりレンズに加わるトルクを減少させる厚さプロフィールを備えたコンタクトレンズ（２０）。プリズムバラストは、レンズの前面の１以上の部分に設けられていて、レンズ本体が水平断面に沿って１０％以内の一様厚さを有するようになっている。レンズの前面は、周辺ゾーン（２４）と、周辺ゾーン（２４）で包囲された内側ゾーン（２６）と、中央光学ゾーン（２２）に分割されている。プリズムバラストゾーンは、内側ゾーン（２６）内に設けられ、内側ゾーンは、上側部分（４０）と、光学ゾーンの近くに位置する中間部分（４４）と、下側ゾーン（４８）とに細分されている。バラスト部分は、鉛直経線に平行な上下線に沿って厚さが増大し、鉛直経線に垂直な方向では厚さが実質的に一様である。
2004506925.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンタクトレンズであって、概ね球面のベース曲率を備えると共に凸状前面、凹状後面及び凸状前面と凹状後面との間の周辺エッジを備えたコンタクトレンズ本体を有し、レンズの周辺エッジに向かって薄くなるようテーパした周辺ゾーンが、凸状前面の周辺エッジに隣接して画定され、コンタクトレンズ本体は、凸状前面と凹状後面との間の厚さを有し、上側エッジ及び下側エッジを形成するよう非軸対称であり、鉛直経線が、上側エッジから下側エッジに向かって定められ、水平経線が、鉛直経線に垂直に定められ、複数のゾーンが凸状前面上に画定され、複数のゾーンは、周辺ゾーンによって包囲された内側ゾーン及び内側ゾーンのほぼ中央に画定された光学ゾーンを含み、内側ゾーンは、バラスト部分を有し、前記厚さは、鉛直経線に平行に内側ゾーンの少なくともバラスト部分において上側エッジから下側エッジに向かって増大し、内側ゾーンは、光学ゾーンと内側ゾーンの上限との間の上側部分、光学ゾーンと内側ゾーンの下限との間の下側部分及び上側部分と下側部分との間の中間部分とを有し、バラスト部分は、上側部分、中間部分及び下側部分のうち１以上の中に画定され、バラスト部分は、周辺ゾーン及び光学ゾーンを除き、鉛直経線に沿って測って上側部分、中間部分及び下側部分の最も小さな寸法の少なくとも２０％の距離にわたる一連の連続した水平断面を有し、各水平断面は、約３０μｍ又は２０％（絶対単位で考えていずれか大きい方）以上は変化しない実質的に一様な厚さを有していることを特徴とするコンタクトレンズ。
【請求項２】
少なくとも１つの水平断面の厚さは、約１５μｍ又は１０％（絶対単位で考えていずれか大きい方）以上は変化しないことを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項３】
内側ゾーンと周辺エッジとの間の距離は、２２５°経線に沿って約１．４５ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項４】
テーパした周辺ゾーンの厚さの変化率は、２２５°経線に沿って約２５０μｍ／ｍｍ以下であることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項５】
バラスト部分は、プリズムバラストであることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項６】
バラスト部分は、鉛直経線に沿って、鉛直経線沿いに測って上側部分、中間部分及び下側部分の最も小さな寸法の少なくとも５０％の距離にわたっていることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項７】
バラスト部分は全体が、上側部分、中間部分及び下側部分のうち１つだけの中に画定されていることを時ととする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項８】
バラスト部分は全体が、上側部分、中間部分及び下側部分のうち２つだけの中に画定されていることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項９】
バラスト部分は、上側部分、中間部分及び下側部分の３つ全ての中に画定されていることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項１０】
バラスト部分は、鉛直経線に沿って、鉛直経線沿いに測って上側部分、中間部分及び下側部分のそれぞれの寸法の少なくとも５０％の距離にわたっていることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項１１】
バラスト部分は、鉛直経線に沿って、鉛直経線沿いに測って上側部分、中間部分及び下側部分のそれぞれの寸法の少なくとも１００％の距離にわたっていることを特徴とする請求項１０記載のコンタクトレンズ。
【請求項１２】
バラスト部分は、光学ゾーンを含む内側ゾーン全体上に画定されていることを特徴とする請求項１１記載のコンタクトレンズ。
【請求項１３】
バラスト部分は、光学ゾーンを除く内側ゾーン全体上に画定されていることを特徴とする請求項１１記載のコンタクトレンズ。
【請求項１４】
凸状前面と凹状後面のいずれか一方に設けられた円柱レンズによる矯正手段を更に有していることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項１５】
円柱レンズによる矯正手段は、凹状後面上に設けられ、凸状前面の光学ゾーンは、球面レンズによる矯正手段を有していることを特徴とする請求項１４記載のコンタクトレンズ。
【請求項１６】
内側ゾーンは、レンズの周囲に沿ってぐるりと実質的に一様な半径方向幅のものであることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項１７】
周辺ゾーンによって包囲されると共に光学ゾーンの周りに位置するバンドが、実質的に環状であり、上側距離Ａは、鉛直経線に沿って内側ゾーン内で光学ゾーンから周辺ゾーンまでのものとして定められ、下側距離Ｂは、鉛直経線に沿って内側ゾーン内で光学ゾーンから周辺ゾーンまでのものとして定められ、０．２５Ａ≦Ｂ≦Ａであることを特徴とする請求項１６記載のコンタクトレンズ。
【請求項１８】
コンタクトレンズ本体は、ソフトコンタクトレンズであることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項１９】
バラスト部分は、ペリバラストであることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項２０】
コンタクトレンズは、動的安定化機構を更に有していることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項２１】
コンタクトレンズは、負の球面レンズによる屈折力距離矯正手段を更に有していることを特徴とする請求項１記載のコンタクトレンズ。
【請求項２２】
コンタクトレンズであって、概ね球面のベース曲率を備えると共に凸状前面、凹状後面及び凸状前面と凹状後面との間の周辺エッジを備えたコンタクトレンズ本体を有し、レンズの周辺エッジに向かって薄くなるようテーパした周辺ゾーンが、凸状前面の周辺エッジに隣接して画定され、コンタクトレンズ本体は、凸状前面と凹状後面との間の厚さを有し、上側エッジ及び下側エッジを形成するよう非軸対称であり、鉛直経線が、上側エッジから下側エッジに向かって定められ、水平経線が、鉛直経線に垂直に定められ、凸状前面上には複数のゾーンが画定され、複数のゾーンは、周辺ゾーンによって包囲されていて、プリズムバラスト部分が画定された内側ゾーン及び内側ゾーンのほぼ中央に画定された光学ゾーンを含み、前記厚さは、鉛直経線に平行に内側ゾーンの少なくともプリズムバラスト部分において上側エッジから下側エッジに向かって増大し、内側ゾーンと周辺エッジとの間の距離は、２２５°経線に沿って約１．４ｍｍ以下であることを特徴とするコンタクトレンズ。
【請求項２３】
テーパした周辺ゾーンの厚さの変化率は、２２５°経線に沿って約２５０μｍ／ｍｍ以下であることを特徴とする請求項２２記載のコンタクトレンズ。
【請求項２４】
テーパした周辺ゾーンの厚さの変化率は、２２５°経線に沿って約２００μｍ／ｍｍ以下であることを特徴とする請求項２２記載のコンタクトレンズ。
【請求項２５】
レンズの２２５°経線に沿う最大厚さは、約２００〜４００μｍであることを特徴とする請求項２２記載のコンタクトレンズ。
【請求項２６】
レンズの２２５°経線に沿う最大厚さは、約２５０〜３５０μｍであることを特徴とする請求項２５記載のコンタクトレンズ。
【請求項２７】
内側ゾーンは、光学ゾーンと内側ゾーンの上限との間の上側部分、光学ゾーンと内側ゾーンの下限との間の下側部分及び上側部分と下側部分との間の中間部分とを有し、プリズムバラスト部分は、上側部分、中間部分及び下側部分のうち１以上の中に画定され、プリズムバラスト部分は、周辺ゾーン及び光学ゾーンを除き、鉛直経線に沿って測って上側部分、中間部分及び下側部分の最も小さな寸法の少なくとも２０％の距離にわたる一連の連続した水平断面を有し、各水平断面は、約３０μｍ又は２０％（絶対単位で考えていずれか大きい方）以上は変化しない実質的に一様な厚さを有していることを特徴とする請求項２２記載のコンタクトレンズ。
【請求項２８】
内側ゾーンと周辺エッジとの間の距離は、２７０°経線に沿って約１．８ｍｍ以下であることを特徴とする請求項２２記載のコンタクトレンズ。
【請求項２９】
成形コンタクトレンズであって、概ね球面のベース曲率を備えると共に凸状前面、凹状後面及び凸状前面と凹状後面との間の周辺エッジを備えた完全成形コンタクトレンズ本体を有し、レンズの周辺エッジに向かって薄くなるようテーパした周辺ゾーンが、凸状前面の周辺エッジに隣接して画定され、コンタクトレンズ本体は、凸状前面と凹状後面との間の厚さを有し、上側エッジ及び下側エッジを形成するよう非軸対称であり、鉛直経線が、上側エッジから下側エッジに向かって定められ、水平経線が、鉛直経線に垂直に定められ、複数のゾーンが凸状前面上に画定され、複数のゾーンは、周辺ゾーンによって包囲されていて、プリズムバラスト部分が画定された内側ゾーン及び内側ゾーンのほぼ中央に画定された光学ゾーンを含み、前記厚さは、鉛直経線に平行に内側ゾーンの少なくともプリズムバラスト部分において上側エッジから下側エッジに向かって増大し、内側ゾーンと周辺エッジとの間の距離は、２２５°経線に沿って約１．８ｍｍ以下であることを特徴とするコンタクトレンズ。
【請求項３０】
２２５°経線に沿う最大厚さは、約２００〜４００μｍであることを特徴とする請求項２９記載のコンタクトレンズ。
【請求項３１】
内側ゾーンは、光学ゾーンと内側ゾーンの上限との間の上側部分、光学ゾーンと内側ゾーンの下限との間の下側部分及び上側部分と下側部分との間の中間部分とを有し、プリズムバラスト部分は、上側部分、中間部分及び下側部分のうち１以上の中に画定され、プリズムバラスト部分は、周辺ゾーン及び光学ゾーンを除き、鉛直経線に沿って測って上側部分、中間部分及び下側部分の最も小さな寸法の少なくとも２０％の距離にわたる一連の連続した水平断面を有し、各水平断面は、約３０μｍ又は２０％（絶対単位で考えていずれか大きい方）以上は変化しない実質的に一様な厚さを有していることを特徴とする請求項２９記載のコンタクトレンズ。
【請求項３２】
内側ゾーンと周辺エッジとの間の距離は、２７０°経線に沿って約２．１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項２９記載のコンタクトレンズ。
【請求項３３】
内側ゾーンと周辺エッジとの間の距離は、１８０°経線に沿って約１．３ｍｍ以下であることを特徴とする請求項２９記載のコンタクトレンズ。
【請求項３４】
成形コンタクトレンズであって、概ね球面のベース曲率を備えると共に凸状前面、凹状後面及び凸状前面と凹状後面との間の周辺エッジを備えた完全成形コンタクトレンズ本体を有し、レンズの周辺エッジに向かって薄くなるようテーパした周辺ゾーンが、凸状前面の周辺エッジに隣接して画定され、コンタクトレンズ本体は、凸状前面と凹状後面との間の厚さを有し、上側エッジ及び下側エッジを形成するよう非軸対称であり、鉛直経線が、上側エッジから下側エッジに向かって定められ、水平経線が、鉛直経線に垂直に定められ、複数のゾーンが凸状前面上に画定され、複数のゾーンは、周辺ゾーンによって包囲されていて、プリズムバラスト部分が画定された内側ゾーン及び内側ゾーンのほぼ中央に画定された光学ゾーンを含み、前記厚さは、鉛直経線に平行に内側ゾーンの少なくともプリズムバラスト部分において上側エッジから下側エッジに向かって増大し、内側ゾーンと周辺エッジとの間の距離は、１８０°経線に沿って約１．３ｍｍ以下であることを特徴とするコンタクトレンズ。
【請求項３５】
内側ゾーンと周辺エッジとの間の距離は、２７０°経線に沿って約２．１ｍｍ以下であることを特徴とする請求項３４記載のコンタクトレンズ。
【請求項３６】
内側ゾーンは、光学ゾーンと内側ゾーンの上限との間の上側部分、光学ゾーンと内側ゾーンの下限との間の下側部分及び上側部分と下側部分との間の中間部分とを有し、プリズムバラスト部分は、上側部分、中間部分及び下側部分のうち１以上の中に画定され、プリズムバラスト部分は、周辺ゾーン及び光学ゾーンを除き、鉛直経線に沿って測って上側部分、中間部分及び下側部分の最も小さな寸法の少なくとも２０％の距離にわたる一連の連続した水平断面を有し、各水平断面は、約３０μｍ又は２０％（絶対単位で考えていずれか大きい方）以上は変化しない実質的に一様な厚さを有していることを特徴とする請求項３４記載のコンタクトレンズ。
【請求項３７】
コンタクトレンズであって、概ね球面のベース曲率を備えると共に凸状前面、凹状後面及び凸状前面と凹状後面との間の周辺エッジを備えたコンタクトレンズ本体を有し、レンズの周辺エッジに向かって薄くなるようテーパした周辺ゾーンが、凸状前面の周辺エッジに隣接して画定され、コンタクトレンズ本体は、凸状前面と凹状後面との間の厚さを有し、上側エッジ及び下側エッジを形成するよう非軸対称であり、鉛直経線が、上側エッジから下側エッジに向かって定められ、水平経線が、鉛直経線に垂直に定められ、凸状前面上には複数のゾーンが画定され、複数のゾーンは、周辺ゾーンによって包囲されていて、バラスト部分が画定された内側ゾーン及び内側ゾーンのほぼ中央に画定された光学ゾーンを含み、前記厚さは、鉛直経線に平行に内側ゾーンの少なくともバラスト部分において上側エッジから下側エッジに向かって増大しており、周辺ゾーンによって包囲されると共に光学ゾーンの周りに位置するバンドが、実質的に環状であり、上側距離Ａは、鉛直経線に沿って内側ゾーン内で光学ゾーンから周辺ゾーンまでのものとして定められ、下側距離Ｂは、鉛直経線に沿って内側ゾーン内で光学ゾーンから周辺ゾーンまでのものとして定められ、０．５５Ａ≦Ｂ≦Ａであることを特徴とするコンタクトレンズ。
【請求項３８】
成形コンタクトレンズであって、概ね球面のベース曲率を備えると共に凸状前面、凹状後面及び凸状前面と凹状後面との間の周辺エッジを備えたコンタクトレンズ本体を有し、レンズの周辺エッジに向かって薄くなるようテーパした周辺ゾーンが、凸状前面の周辺エッジに隣接して画定され、コンタクトレンズ本体は、凸状前面と凹状後面との間の厚さを有し、上側エッジ及び下側エッジを形成するよう非軸対称であり、鉛直経線が、上側エッジから下側エッジに向かって定められ、水平経線が、鉛直経線に垂直に定められ、凸状前面上には複数のゾーンが画定され、複数のゾーンは、周辺ゾーンによって包囲されていて、成形プリズムバラスト部分が画定された内側ゾーン及び内側ゾーンのほぼ中央に画定された光学ゾーンを含み、前記厚さは、鉛直経線に平行に内側ゾーンの少なくともバラスト部分において上側エッジから下側エッジに向かって増大しており、周辺ゾーンによって包囲されると共に光学ゾーンの周りに位置するバンドが、実質的に環状であり、上側距離Ａは、鉛直経線に沿って内側ゾーン内で光学ゾーンから周辺ゾーンまでのものとして定められ、下側距離Ｂは、鉛直経線に沿って内側ゾーン内で光学ゾーンから周辺ゾーンまでのものとして定められ、０．３３Ａ≦Ｂ≦Ａであることを特徴とするコンタクトレンズ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本願は、２０００年３月３１日に出願された米国仮特許出願第６０／１９３，４９３号の３５Ｕ．Ｓ．Ｃ．§１１９（ｅ）の規定による優先権主張出願である。
【０００２】
【発明の背景】
本願は、コンタクトレンズに関し、特に、レンズに低トルク回転補正を与えるトーリックレンズ用改良型バラスト、好ましくはプリズムバラストに関する。
乱視は、非球面処方のレンズにより矯正される眼の欠陥又は異常である。処方（これは、患者の処方に基づく受注によりシリンダーとして表されるのが通例である）によって、レンズの表面の少なくとも一部は、トーリックセグメントの形状を持つようになる。トーラスは、それ自体の軸線以外の軸線回りの円の回転により作製される表面又は物体である。例えば、ドーナツは、環状体の形をしている。レンズのトーリック部分は、長軸（又は主軸）及び短軸（又は副軸）を備えたトロイドの小さな楕円形部分である。この非軸対称構成の結果として、レンズの適正な回転配向状態を維持しなければならない。例えば、二焦点又は多焦点矯正を行う他のレンズは、非軸対称であり、かくして特定の向きを持ち、その外では性能が損なわれるということは注目されるべきである。
【０００３】
乱視は、他の屈折異常、例えば近視又は遠視と関連する場合が多く、したがってトーリックコンタクトレンズは又、負又は正の或る程度の球面レンズによる矯正をもたらす場合が多い。コンタクトレンズの凹面又は後面は一般に、球面の形態をしており、この場合、レンズは乱視を矯正するために用いられ、後面は通常、トーリックの形態を持つことになろう。すなわち、レンズの後面の湾曲部分は、長軸及び短軸を有する。レンズの後面の曲率半径は、短軸方向よりも長軸方向の方が大きい。トーリック表面の長軸方向の直径は一般に、レンズ全体よりも直径が小さく、始めの球面レンズ内面曲率半径（ｓｔａｒｔｉｎｇ ｓｐｈｅｒｉｃａｌ ｂａｓｅ ｃｕｒｖｅ）状態に切断される。加うるに、光学ゾーンの前面及び（又は）後面は、距離の屈折矯正に寄与する球面部分を有する場合がある。球面レンズによる矯正は典型的には、外面又は前面について行われる。当然のことながら、処方によっては、トーリックカーブを前面に施すものがあり、この場合、球面レンズによる矯正も又、前面に施され、或いは後面に施される。
【０００４】
眼鏡レンズはフレームによって定位置にしっかりと保持されるが、トーリックコンタクトレンズは、円柱レンズによる矯正が眼の上で実質的に正確な位置で安定化されるよう安定化されなければならない。乱視を矯正するのに用いられるよう設計されたソフトコンタクトレンズは、当該技術分野において周知である。一般に、これらレンズは、レンズを眼の中で正しく配向させる或る種の安定化方法を利用している。バラストは代表的には、前面又は後面の何れかに構造的特徴を施し、或いはこれら両面相互間に広がりをもたらすことによってコンタクトレンズに形成される。かかる配向の構造的特徴は、瞬き（まばたき）の際に生じる眼瞼の力を利用している。眼瞼がコンタクトレンズを拭くように横切って動くと、眼瞼は、レンズを下方に押して角膜に当て、そして高くなった表面特徴部をずらす傾向がある。
【０００５】
いわゆる「ウェッジ」又は「プリズム」バラストが利用される場合があり、かかるバラストでは、レンズの下側部分は上側部分よりも比較的厚い。その結果、下眼瞼よりも大きな運動を行い、かくしてコンタクトレンズに大きな影響を及ぼす上眼瞼は、コンタクトレンズの下側部分を下方にずらす傾向があり、本来的にコンタクトレンズを角膜上で回転させて意図した配向状態にする。変形例として、レンズは、いわゆる「ペリバラスト」（周辺バラストに関して短い）安定化機能を有してもよく、かかるペリバラスト安定化機能では、バラスト領域が中央光学系を包囲して、これを含まない。
【０００６】
プリズムバラストの例に関して、米国特許第４，５７３，７７４号明細書、第５，１２５，７２８号明細書、第５，０２０，８９８号明細書及び国際公開第ＷＯ９８／４５７４９号パンフレットを参照されたい。コンタクトレンズについての別の配向の構造的特徴は、厚い中央ゾーンに対し薄い上側ゾーン及び下側ゾーンを設けることにある。かかる構造的特徴は、米国特許第４，０９５，８７８号明細書及び第５，６５０，８３７号明細書に示されている。変形例として、例えば国際公開第ＡＵ９２／００２９０号パンフレットで分かるようにチャネル又は突条をコンタクトレンズに設けてもよい。
【０００７】
米国特許第５，０２０，８９８号明細書は、前側光学ゾーンの外部に分布して設けられたバラストを有するトーリックコンタクトレンズを記載しており、バラストは、レンズの頂部から下側周辺エッジの近くの厚さが最大の２つの箇所まで厚くなっている。
米国特許第５，１２５，７２８号明細書は又、レンズの上側部分からその各側の下側周辺部の最大厚さ部分まで増大するバラスト部分を記載している。バラストの最大厚さ部分は、レンズエッジにできるだけ近接して設けられ、これら部分が周辺角膜及び結膜上にフィットしてレンズの回転を制限するようになっている。抵抗が最も小さくバラストの無いコリドール又は経路が、レンズの鉛直方向中央部分に、中央光学領域の前後で設けられている。この米国特許明細書は、厚いバラスト及びレンズ周辺に近接して位置する厚い部分と組み合わさって改良された安定化機構をもたらすことを明示している。
【０００８】
最後に、国際公開第ＷＯ９８／４５７４９号パンフレットは、光学ゾーンを通るプリズムを備えたバラストレンズを記載している。前側光学ゾーン及び後側光学ゾーンの直径は、これらが組み合わさってレンズを形成すると、前面の光学ゾーンの上側接合部と下側接合部のところの厚さが制御されるよう選択される。
レンズが比較的首尾一貫して角膜上に向くことができるようにすることに加えて、他の要因も、種々の安定化構造の性能に影響を及ぼす。例えば、或る構造は他の構造よりも以下に記載する事項、即ち、装用者の生理学的利益が得られるようトーリックコンタクトレンズの端から端までの全体的な厚さを減少させること、製造が容易であること、レンズパラメータの在庫量を減少させること、装用者の快適さ及び屈折力相互間のフィッティングの首尾一貫性を含む臨床上の性能のうち１以上に関して良好である。装用者の快適さに関し、一般に、レンズが薄ければ薄く、表面が滑らかであれば滑らかであるほど、得られる快適さの度合いがそれだけ一層高くなる。加うるに、比較的薄く且つ快適さを更に増すように形作られた周辺部をレンズに設けることが知られている。
【０００９】
既存の設計のトーリックコンタクトレンズの大きな欠点は、配向状態が所与の設計について、個々のトーリックレンズ装用者で非常に変わりやすく且つ（或いは）不快であるということにある。レンズの設計及びレンズの材質の他に、患者の要因も又、眼の上に装着されたトーリックコンタクトレンズの配向状態に影響を及ぼし、レンズの配向状態におけるこのばらつきの原因となる。患者の要因、例えば瞬きの仕方及び眼に関するパラメータ、例えば眼瞼、角膜及び結膜の形状並びに解剖学的構造の結果として、望ましくない相互作用（例えば、非対称）又はコンタクトレンズとの不十分な相互作用が生じる場合がある。しかしながら、従来技術の機構と関連した問題の多くは、眼瞼の相互作用を最大限にし、個人相互のレンズの配向状態のばらつきを減少させる安定化機構がうまく働かないという問題のせいである場合がある。
この分野における多大な技術的努力にも関わらず、個人間で一層首尾一貫した安定化特徴を有するトーリックコンタクトレンズが依然として要望されている。
【００１０】
【発明の概要】
本発明によれば、厚さ及びバラストの配置が改良されたコンタクトレンズが提供される。本発明のコンタクトレンズは、個人差のあるレンズ配向状態の既知のばらつきを減少させる。さらに、本発明のレンズは、瞬きの際の安定化機構と眼瞼の相互作用を一層効果的にし、好ましくは装用者の快適さを得るのに必要な周辺ゾーンを有する。
【００１１】
したがって、一特徴では、本発明は、概ね球面のベース曲率を備えると共に凸状前面、凹状後面及び凸状前面と凹状後面との間の周辺エッジを備えたコンタクトレンズ本体を有するコンタクトレンズを提供する。周辺ゾーンが、凸状前面の周辺エッジに隣接して画定されている。コンタクトレンズ本体は、凸状前面と凹状後面との間の厚さを有し、上側エッジ及び下側エッジを形成するよう非軸対称である。さらに、鉛直経線が、上側エッジから下側エッジに向かって定められ、水平経線が、鉛直経線に垂直に定められる。複数のゾーンが凸状前面上に画定され、複数のゾーンは、周辺ゾーンによって包囲された内側ゾーン及び内側ゾーンのほぼ中央に画定された光学ゾーンを含む。さらに、コンタクトレンズは、プリズムバラスト部分を有し、上記厚さは、鉛直経線に平行に内側ゾーンの少なくともバラスト部分において上側エッジから下側エッジに向かって増大している。内側ゾーンは、光学ゾーンと内側ゾーンの上限との間の上側部分、光学ゾーンと内側ゾーンの下限との間の下側部分及び上側部分と下側部分との間の中間部分とを有する。バラスト部分は、上側部分、中間部分及び下側部分のうち１以上の中に画定され、バラスト部分は、周辺ゾーン及び光学ゾーンを除き、鉛直経線に沿って測って上側部分、中間部分及び下側部分の最も小さな寸法の少なくとも２０％の距離にわたる一連の連続した水平断面を有し、各水平断面は、約３０μｍ又は２０％（絶対単位で考えていずれか大きい方）以上は変化しない実質的に一様な厚さを有している。
【００１２】
一実施形態では、バラスト部分は全体が、上側部分、中間部分及び下側部分のうち１つだけの中に画定される。別の実施形態では、バラスト部分は全体が、上側部分、中間部分及び下側部分のうち２つだけの中に画定される。さらに別の実施形態では、バラスト部分は、上側部分、中間部分及び下側部分の３つ全ての中に画定される。
好ましい実施形態では、テーパした周辺ゾーンの厚さの変化率は、約２５０μｍ／ｍｍ以下、より好ましくは、約２００μｍ／ｍｍ以下である。
【００１３】
変形実施形態では、本発明のコンタクトレンズは、概ね球面のベース曲率を備えると共に凸状前面、凹状後面及び凸状前面と凹状後面との間の周辺エッジを備えたコンタクトレンズ本体を有する。レンズの周辺エッジに向かって薄くなるようテーパした周辺ゾーンが、凸状前面の周辺エッジに隣接して画定されている。コンタクトレンズ本体は、凸状前面と凹状後面との間の厚さを有し、上側エッジ及び下側エッジを形成するよう非軸対称である。鉛直経線が、上側エッジから下側エッジに向かって定められ、水平経線が、鉛直経線に垂直に定められる。凸状前面上には複数のゾーンが画定され、複数のゾーンは、周辺ゾーンによって包囲されていて、プリズムバラスト部分が画定された内側ゾーン及び内側ゾーンのほぼ中央に画定された光学ゾーンを含み、上記厚さは、鉛直経線に平行に内側ゾーンの少なくともプリズムバラスト部分において上側エッジから下側エッジに向かって増大している。内側ゾーンと周辺エッジとの間の距離は、２２５°経線に沿って約１．４ｍｍ以下である。
【００１４】
本発明の一特徴では、成形コンタクトレンズが、上述の全体的特徴を備えた完全成形コンタクトレンズ本体（即ち、前面と後面の両方について成形されている）を有する。上述のように、成形レンズは、内側ゾーンにプリズムバラスト部分を有し、内側ゾーンと周辺エッジとの間の距離は、２２５°経線に沿って約１．８ｍｍ以下である。変形例として又は所望ならば追加例として、内側ゾーンと周辺エッジとの間の距離は、２７０°経線に沿って約２．１ｍｍ以下であり、他方、１８０°経線に沿って約１．３ｍｍ以下である。
【００１５】
望ましくは、周辺ゾーンによって包囲されると共に光学ゾーンの周りに位置するバンドが、実質的に環状である。即ち、上側距離Ａが、鉛直経線に沿って内側ゾーン内で光学ゾーンから周辺ゾーンまでのものとして定められる。下側距離Ｂが、鉛直経線に沿って内側ゾーン内で光学ゾーンから周辺ゾーンまでのものとして定められる。成形プリズムバラスト付きレンズの場合、バンドは、０．３３Ａ≦Ｂ≦Ａの範囲で環状であり、全てのプリズムバラスト付きレンズの場合、環状バンドは、０．５５Ａ≦Ｂ≦Ａの範囲で環状である。
本明細書で説明する各特徴及びあらゆる特徴、並びにかかる特徴のうち２以上の各組合せ及びあらゆる組合せは、かかる組合せに含まれる特徴が互いに矛盾しない限り、本発明の範囲に含まれる。
【００１６】
本発明の内容は、その追加の特徴及び利点と共に、添付の図面を参照して以下の説明を読むと、最もよく理解でき、図中、同一の部分には同一の参照符号が付けられている。
【００１７】
【好ましい実施形態の詳細な説明】
本発明は、安定化コンタクトレンズ、特に、円柱レンズによる矯正方式の乱視用コンタクトレンズを提供する。より広義には、本発明は、眼瞼の瞬き動作と相互作用してレンズを回転的に安定化させる高くされた表面を有するコンタクトレンズを提供する。回転安定性は、非軸対称であるコンタクトレンズには有用である。例えば、トーリックレンズ又は多焦点レンズの回転方位は、適正な矯正のためには維持されなければならない。しかしながら、回転安定性は又、他の専用レンズに望ましい場合があることは理解されるべきである。
【００１８】
以下の説明において、本発明のコンタクトレンズの表面の数及び厚さは、レンズが平べったくされているのでレンズの概略側面図に関して説明される。コンタクトレンズは代表的には、基礎となる球面曲率を有し、前面は凸状であり、後面は凹状である。この場合、種々の表面及び光学ゾーンは、ベースをなす球体から成形され又は機械加工される。説明を簡単にするために、図面に示す側面図は、ベース球体を省いた状態で平らにされている。このように、基礎をなす球面曲率に相当する陰影線は、本発明の特定の表面及び厚さを一層明確に示すことができるよう省かれている。好ましい実施形態では、本発明のレンズは、負の球面レンズによる屈折力距離矯正（ｎｅｇａｔｉｖｅ ｓｐｈｅｒｉｃａｌ ｐｏｗｅｒ ｄｉｓｔａｎｃｅ ｃｏｒｒｅｃｔｉｏｎ）ができると共に、円柱レンズによる矯正のためのトーリック面を有している。
【００１９】
かくして、本発明の例示のコンタクトレンズ２０は、図１の概略側面図では、平らにされた状態で示されており、レンズ上の種々のゾーンを示すのに陰影を付けていない。レンズ２０は、適当な軟質又は硬質材料のレンズ本体を有している。ソフトコンタクトレンズは代表的には、親水性材料、例えばヒドロキシエチルメタクリレート、半無機物質、シリコーンゴム、シリコーンヒドロゲル、ウレタン等で作られる。変形例として、硬質気体透過性材料、例えば、シロキサンアクリレート又はフルオロシロキサンアクリレートを用いてもよい。レンズ本体は、全体が球面の曲率を有し、凹状後面が、角膜に外方に向いた凹状前面と向かい合って接触するようになっている。
【００２０】
図１を参照すると、レンズ２０は、光学ゾーン２２、周辺ゾーン２４及び周辺ゾーンによって包囲された内側ゾーン２６を有し、光学ゾーン２２は、内側ゾーン２６の一部をなしている。変形例として、内側ゾーン２６を、光学ゾーンと周辺ゾーンとの間に設けてもよい。本明細書において更に説明するように、光学ゾーン２２は、円形であってもよく、ドーナツ状であってもよく、又は他の特定の形状のものであってもよい。周辺ゾーン２４は、一様な半径方向寸法（幅）を有してもよく、半径方向寸法が変化していてもよい。図示の例示の実施形態では、周辺ゾーン２４は、上側端部３０のところでは幅の狭い半径方向寸法を有し、下側端部３２のところでは幅の広い半径方向寸法を有している。換言すると、内側ゾーン２６は、レンズ２０を通る鉛直経線又は中心線Ｚ−Ｚ′に沿ってレンズ２０の頂部に向かって僅かにオフセットした円形周辺部又はバラスト周辺部３４を有している。光学ゾーン２２、周辺ゾーン２４及び内側ゾーン２６相互間において図面に明確に記載されている事項は、これら場所のところに不連続部又はコーナ部が存在していることを意味するものとして受け取るべきではなく、事実、本発明の例示のレンズは、これらゾーン相互間で次第に湾曲した移行部を備えていることは注目されるべきである。
【００２１】
レンズエッジ３６は、前面と後面の交差部を定めている。周辺ゾーン２４は望ましくは、レンズエッジ３６のところの方が円形バラスト周辺部３４のところよりも薄いものであるようテーパを備えている。この点に関し、周辺ゾーン２４は好ましくは、部分円錐形表面を定めている（ただし、基礎なす球面曲率に重ね合わされている）。変形例として、周辺ゾーン２４は、部分球面曲率又は他の曲率（即ち、形状）、例えば任意適当な曲率を備えていてもよい。
【００２２】
レンズ２０の種々の特徴は、他の類似のレンズと比較して装用者の快適さを高めるものと考えられる。事実、或る臨床実験の結果として得られた知見によれば、患者は本発明に従って製造されたレンズの快適さのレベルを確かめるよう工夫された質問に対し、類似のレンズの快適さのレベルに関する質問の場合よりも、より好意的に応答した。
内側ゾーン２６は、鉛直経線Ｚ−Ｚ′に沿って３つの部分に分割可能であるのがよい。具体的に説明すると、上側部分４０が、バラスト周辺部３４の上限と鉛直経線Ｚ−Ｚ′に垂直な想像線４２によって示された光学ゾーン２２の上限との間に延びている。中間ゾーン４４が、垂直線４２と光学ゾーン２２の下限のところの第２の垂直線４６との間に延びている。最後に、下側部分４８が、垂直線４６とバラスト周辺部３４の下限との間に延びている。かくして、光学ゾーン２２は、全体が中間部分４４の中に位置している。
【００２３】
上側部分４０、中間部分４４及び下側部分４８は、本発明の用途では、内側ゾーン２６を、特定のバラスト表面を設けることができる別個独立の領域に分割するのに用いられる。しかしながら、これら領域相互間の分割線４２，４６をずらしてもよく、或いはもっと詳しく言うならば非直線状であってもよいことは言うまでもない。一特徴では、本発明は、内側ゾーン２６の１以上の部分に設けられる特定のバラスト又はプリズムバラスト表面／厚さに関し、これら部分を多くの方法で定めることができる。したがって、読者は、部分４０，４４，４８が例示として示されているに過ぎないことは理解されよう。望ましくは、同一厚さ（等厚）のバラスト表面が、部分４０，４４，４８のうち少なくとも１つの少なくとも２０％（鉛直寸法の百分率として測定されている）、好ましくは少なくとも５０％、より好ましくは少なくとも１００％で画定される。具体的に説明すると、等厚プリズムバラスト部分は、鉛直経線に沿って、鉛直経線沿いに測定される上側部分、中間部分及び下側部分の最も小さな寸法の少なくとも２０％の距離にわたる一連の連続した水平断面（周辺ゾーン及び光学ゾーンを除く）として上側部分４０、中間部分４４及び下側部分４８のうち１以上の中に画定される。「等厚」という用語は、連続した水平断面が各々、約３０μｍ又は２０％以上（絶対的な観点でどちらが大きくても）変化しない実質的に一様な厚さを有していることを意味している。特に好ましい構成例では、バラスト表面は、部分４０，４４，４８のうち少なくとも２つ、より好ましくは３つ全てに設けられる。
【００２４】
本発明は、回転安定化機構が設けられたコンタクトレンズに関し、かかるコンタクトレンズとしては、バラスト、例えばプリズムバラスト、ペリバラストを備えたレンズやいわゆる「動的に安定化された」レンズが挙げられる。バラスト付きのレンズは、或る程度高くされた表面輪郭をもたらし、眼瞼は、かかる表面輪郭上で拭き取るように動いてレンズを全体としてその光軸回りに配向し直す。プリズムバラストは、光学系中の眼瞼と相互作用するウェッジ又はテーパ付きバラストとなり、他方、ペリバラストが光学系を除く。動的安定化では、米国特許第４，０９５，８７８号明細書で分かるように上側及び下側平坦部がレンズに設けられ、眼と相互作用する厚くされた中間部分が後に残る。当業者であれば、本発明を有利に利用できる他のかかる安定化機構が存在することも又理解されよう。
【００２５】
図１は又、鉛直経線Ｚ−Ｚ′に対して垂直に（即ち、水平に）延びる。多くの代表的な断面線Ａ−Ａ′、Ｂ−Ｂ′、Ｃ−Ｃ′、Ｄ−Ｄ′、Ｅ−Ｅ′を示している。これら断面は、ベース球面曲率が図示された状態で図２に示されている。本発明の特徴によれば、バラストを備える図２に示す連続した水平断面が各々、光学ゾーン２２及び周辺ゾーン２４を除き、実質的に一様な厚さ又は等厚を有している。例えば、バラストを有する図２の断面のうちの１つ、例えばＤ−Ｄ′は、実質的に一様な厚さを有している。変形例として、バラストを有する図２に示す断面が全て、光学ゾーン２２及び周辺ゾーン２４を除き一様な厚さを有してもよい。
【００２６】
望ましくは、実質的に一様な厚さの断面は、一断面内では厚さが約３０μｍ又は約２０％（絶対単位で考えていずれか大きい方）以上は変化しない。一実施形態では、断面の厚さは、約１５μｍ又は約１０％以上、例えば約１０μｍ又は約７％（絶対単位で考えていずれか大きい方）以上は変化しない。かかるばらつきは、断面が依然として「実質的に一様な」厚さのものであると見なすことができるほど十分小さいものと理解されよう。
【００２７】
本発明の例示の実施形態では、内側ゾーン２６全体内においてコンタクトレンズ２０上にいわゆるプリズムバラストが重ね合わされている。すなわち、レンズ２０の頂部のところのバラスト周辺部３４と鉛直経線Ｚ−Ｚ′の交差部から、レンズの底部のところの同一の２本の線の交差部まで、厚さが全体として増大している。鉛直経線Ｚ−Ｚ′に沿うこの厚さの分布は、図３にグラフ表示で示されており、周辺ゾーン２４の上側端部３０は、右側に示され、下側端部３２は左側に示されている。右側から始まり、エッジ３６からバラスト周辺部３４の上限までの上側端部３０内の周辺ゾーン２４のテーパが示されている。上側部分４０内では、厚さは水平線４２まで次第に増大している。この厚さは、光学ゾーン２２を通って水平線４６まで一段と増大している。最も大きな厚さは、バラスト周辺部３４の下限に至る下側部分４８内にある。レンズはこの場合も又、バラスト周辺部３４と下側縁部３６との間で周辺ゾーン２４内で下方にテーパしている。
【００２８】
かくして、図３に示す厚さの分布状態は、上側部分４０、中間部分４４及び下側部分４８の全てを通って延びるレンズ２０内のプリズムバラストに相当している。事実、光学ゾーン２２は、このプリズムバラストを備えている。重要なこととして、本発明は、一様厚さの水平断面を持つこれら４０，４４，４８のうち少なくとも１つにプリズムバラストを提供する。したがって、図２で分かるように、図示の断面は全て、周辺ゾーン２４を除き、これらの幅に沿って一様な厚さを有している。当然のことながら、鉛直経線Ｚ−Ｚ′に平行な上下方向において厚さが次第に増大しているので、各断面の厚さは、断面Ａ−Ａ′から断面Ｅ−Ｅ′まで増大している。
【００２９】
水平断面中の一様な厚さは、従来型レンズとは対照的に、本発明のレンズを安定化させるのに役立つ。具体的に説明すると、本発明のレンズは、一様厚さ又は等厚形態により、眼瞼によりレンズに加わるトルクが小さいので、従来型レンズの装用者よりも多い人数の装用者に適している。等厚バラスト構成は、眼瞼が瞬きの際にレンズを上下に移動させるとき、レンズの各断面全体にわたり一様な接触状態を達成することにより、眼瞼との相互作用を最大にする。これとは対照的に、眼瞼は、従来技術の場合と同様、非一様厚さの水平レンズ断面と相互作用する際、通常の瞬きの間、一層大きな回転トルクを生じさせる。この理由は、レンズが眼上で適切に配向するためには、レンズと眼瞼の相互作用がレンズを横切って（即ち、各水平断面を横切って）極力高くされることが必要であり、レンズが押し出されて所望の配向状態（全体的配向状態）になり、そして瞬きの間、最小の変動（瞬き間配向状態）を行うようになるからである。
【００３０】
鉛直経線の各側に最大厚さの幅の狭いピーク又は箇所を有する従来型レンズは、水平断面を横切って非一様なレンズと眼瞼の相互作用を生じさせがちである。加うるに、従来型レンズの最大厚さのピーク部相互間の水平方向距離は典型的には、上側部分から水平中線まで増大し、次に中線から下側部分まで減少する。これは、レンズと眼瞼の相互作用力を一段と変化させる。
【００３１】
レンズ２０の水平断面の厚さが一様であると、眼内の正確な回転配向状態を維持する観点において他の類似のレンズと比較してかかるレンズの性能が向上することが判明した。臨床実験の示すところによれば、レンズに付けられた所在マークの位置の経時的なばらつきは殆ど無かった。例えば、一度に２０人から成るグループを研究対象として眼の中の種々のレンズについて経時的な所在マークの位置を求め、所在マークの位置の標準偏差を求めた。結果は、本発明のレンズの標準偏差は、他のレンズの標準偏差よりも測定可能な範囲内で小さく、これは本発明のレンズが眼の中で回転不安定性が低いことを意味している。
【００３２】
図３で分かるような分布状態を持つコンタクトレンズ２０の厚さに関する例示の値が、図４ａの地形的表示図で与えられている。図４ａに示すコンタクトレンズ２０は全体として円形であることは理解されよう。図４ａにおいて、内側ゾーン２６は、水平及び鉛直格子線により複数の別々のユニットに分割されている。ユニットの各水平の列は、内側ゾーン２６全体にわたって一様な厚さを有している。他方、ユニットの鉛直の列に沿う厚さは、上から下へ次第に増大している。例えば、水平の列５０は、１４０μｍの一様な厚さを有し、これは光学ゾーンの他の列とは異なっている。鉛直の列５２は、頂部において７０μｍの厚さを持ち、２８０μｍまで次第に増大し、そして周辺ゾーン２４の下側部分のすぐ手前で減少し始めている。図４ａに記載された値は例示であり、かかる値はヒドロゲルで作られたソフトコンタクトレンズに適している。他の材料で作られたレンズについての値は、特定の材料の光学的性質又は他の性質に応じて様々である。
【００３３】
図４ａにマップされた互いに別個のユニットは各ユニット内の平均厚さを表していることは読者には理解されよう。すなわち、レンズ２０の下方の厚さは、ユニット相互間の段付き境界部のところよりはむしろ漸変する。より一般的に言えば、本願は、コンタクトレンズ中の別個独立のゾーン又は部分を開示しているが、これらゾーンは、本発明の説明を明確にするためだけに示されている。当業者であれば、レンズのこれら互いに異なるゾーン相互間にはっきりとした区別はなく、これらゾーンは互いにスムーズに合体されることは理解されよう。
【００３４】
図４ａは又、周辺ゾーン２４に関してレンズ２０の厚さ又はテーパが減少していることを示している。例えば、下側中点のところでは、厚さは２１０μｍから、１４０μｍへ、そして７０μｍに減少している。これは又、図３のグラフで分かる。周辺ゾーン２４内のこのテーパは、レンズ２０のエッジの周りにいわゆる快適ゾーンをもたらす。厚さの減少に鑑みて、コンタクトレンズを横切る眼瞼の運動が容易になり、炎症が殆ど生じない。具体的に説明すると、眼瞼は急峻な厚さの変化がある場合よりも、テーパした周辺ゾーン２４上で一層容易に動く。
【００３５】
例示の実施形態では、レンズ２０は、レンズを角膜上に心出しされた状態に維持する角膜フィッティング関係を維持している。好ましいレンズは、角膜被覆を達成するのに十分な直径を有し、最適な安定性が得られてレンズが、装用者の快適さ及び見え方に影響を及ぼす場合のある凝視及び瞬きを行っても弛んだり不安定になったりしないようになる。最適なレンズと角膜のフィッティング関係を得るためのサジタル深さ（後面の凹部深さ）は、約１３．０ｍｍ〜１６．０ｍｍのレンズ直径に関し、約３．０ｍｍ〜５．０ｍｍである。レンズ直径はより好ましくは、約１３．５ｍｍ〜１４．８ｍｍである。レンズエッジ３６の好ましい厚さは、約１２０μｍ以下、より好ましくは約９０μｍ以下である。この点に関し、厚さは、前面の曲率に対して半径方向に測定される。エッジ３６の最外部は、前側エッジコーナ部の好ましい丸み付けを有するのがよい。
【００３６】
複数の経線をレンズの中心を通って定めるのがよい。好ましい実施形態では、装用者の快適さを最大にするため、バラストゾーン３４の端からレンズエッジ３６（即ち、周辺ゾーン２４内に位置する）までのレンズの半径方向厚さの変化率は、レンズの任意の経線に沿って約２５０μｍ／ｍｍ以下である。例えば、図４ａの地形マップでは、任意の経線に沿い周辺ゾーン２４内の厚さの変化率は、約２５０μｍ／ｍｍ以下である。より好ましくは、周辺ゾーン２４内における変化率は、約２００μｍ／ｍｍ以下である。
【００３７】
周辺ゾーン２４と等厚部の有利な相互作用は、レンズの周りで様々に測定される最大厚さ箇所のレンズエッジ３６に近接したところに更に例示されている。この原理を説明するため、図７は、光軸を通り、レンズの周りに位置する種々の経線を度（゜）で示しており、３：００の位置で始まって、反時計回りに動いている。当然のことながら、内側ゾーン２６内の等厚部では、水平経線に沿う最大厚さ箇所は、光学ゾーンを除く水平経線全体に沿う厚さに一致している。したがって、内側ゾーン２６及び任意の経線に沿う最大厚さ箇所の開始部は常時、バラスト周辺部３４上に位置している。しかしながら、バラストを施すことが好ましいので、最大厚さは、バラスト周辺部３４の周りで変化する。
【００３８】
本発明のプリズムバラスト付きレンズの場合、最大厚さ箇所（例えば、バラスト周辺部３４）とレンズエッジ３６との間の距離は、２２５゜経線に沿って、厚さとは無関係に約１．４ｍｍ以下である。任意タイプのバラスト付きレンズの場合、本発明によれば、２２５゜経線に沿う最大厚さは、約２００〜４，０００μｍ、好ましくは約２５０〜３５０μｍ、より好ましくは約３２０μｍである。最大厚さ箇所（例えば、バラスト周辺部３４）とレンズエッジ３６との間の距離は、２２５゜経線に沿って、これ又厚さとは無関係に約１．８ｍｍ以下である。ただし、約３２０μｍの厚さが好ましい。完全成形された（即ち、前面と後面の両方が成形された）プリズムバラスト付きレンズの場合、２２５゜経線に沿って、最大厚さ箇所（即ち、バラスト周辺部３４）と周辺エッジとの間の距離は、約１．８ｍｍ以下であり、そして望ましくは２７０゜経線に沿って、最大厚さ箇所と周辺エッジとの間の距離は、約２．１ｍｍ以下である。また、１８０゜経線に沿って、内側ゾーンと周辺エッジとの間の距離は、約１．３ｍｍ以下である。一般に、本発明のレンズの周辺ゾーン２４は、従来型バラスト付きレンズと比較して比較的幅が狭く、しかも、好ましい厚さになっているので、周辺ゾーン２４の快適なテーパ角は比較的小さいものであり、これについては上述した。
【００３９】
本発明の好ましいレンズはこの互いに異なる部分相互間の移行部が滑らかであって且つ丸くなっているが、区別された境界部又はコーナ部が排除されることはない。例えば、周辺ゾーン２４と内側ゾーン２６との間の移行部を円形バラスト周辺部３４のところの丸いコーナ部又は不連続部で構成してもよい。経線Ｚ−Ｚ′に沿うバラストゾーン２６と周辺ゾーン２４との間の移行部（即ち、符号３４で示されている）の一例が、図３で分かる。図５ａ〜図５ｄは、バラストゾーン内に画定された種々のバラスト部分を有する本発明のコンタクトレンズの幾つかの変形例を示している。説明の目的上、読者は、内側ゾーン２６の種々の部分（即ち、上側部分、中間部分及び下側部分）の定義に関し、図１に戻って参照されたい。図５ａは、内側ゾーンの下側部分内に画定されたバラスト部分７２を備えたコンタクトレンズ７０を示している。この場合も又、内側ゾーンは、光学ゾーン７４と周辺ゾーン７６との間に位置している。図５ｂは、内側ゾーンの上側部分と中間部分の両方に画定されたバラスト部分８２を有する本発明のコンタクトレンズ８０を示している。図５ｃは、内側ゾーン全体にその上側部分、中間部分及び下側部分を通じて画定されたバラスト部分９２を有するコンタクトレンズ９０を示している。最後に、図５ｄは、内側ゾーンの下側部分内にのみ画定されたバラスト部分１０２を有するコンタクトレンズ１００を示している。
【００４０】
図示していない他の変形例としては、バラスト部分全体を、内側ゾーンの中間部分又は下側部分、或いは上側部分を除く組合せ状態の中間部分と下側部分内に画定することが挙げられる。また、バラスト部分は、光学ゾーンをいわゆる「ペリバラスト」構成で包囲してもよく、或いは、光学ゾーンを通っていわゆる「プリズムバラスト」構成で続いてもよい。
【００４１】
図６ａ〜図６ｄは、前面に円柱レンズによる矯正が施された本発明の多くの他のコンタクトレンズを示している。具体的に説明すると、トーリック光学ゾーン１１０が、レンズの上下軸に対して回転した長軸１１２に沿って差し向けられたレンズの各々に示されている。かくして、レンズについて適正なバラストを施す必要性は、軸１１２の適正なオフセット配向状態を維持するためには明らかである。
【００４２】
図６ａは、内側ゾーンの上側部分で始まり、中間部分と下側部分の両方を通って続くバラスト部分１２２を備えたコンタクトレンズ１２０を示している。図６ｂは、全体が内側ゾーンの下側部分内に位置したバラスト部分１３２を備えたコンタクトレンズ１３０を示している。図６ｃは、全体が内側ゾーンの中間部分内に位置したバラスト部分１４２を備えるコンタクトレンズ１４０を示している。最後に、図６ｄは、内側ゾーンの上側部分内にのみ位置するバラスト部分１５２を備えたレンズ１５０を示している。
【００４３】
図８は、種々のゾーン相互間の移行部を定める線を引いた状態で従来型のプリズムバラストレンズ（クーパービジョン・フレクエンシー・エクセル（エンコア）トーリック（ＣｏｏｐｅｒＶｉｓｉｏｎ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｘｃｅｌ （Ｅｎｃｏｒｅ） Ｔｏｒｉｃ） ）を示している。具体的に説明すると、光学ゾーン２００は、全体として円形の内側線２０４でバラストゾーン２０２から分けられ、バラストゾーンは、全体として円形の外側線２０８により周辺ゾーン２０６から分けられている。内側線２０４は予想されるように光軸ＯＡ上にほぼ心出しされるが、外側線２０８は、鉛直経線２１０に沿って上方にオフセットされている。その結果、バラストゾーン２０２は、下側領域よりも上側領域の方が幅が広い。具体的に説明すると、バラストゾーン２０２の上側半径方向幅Ａは、下側半径方向幅Ｂよりも相当大きい。事実、上側半径方向幅Ａは、下側半径方向幅Ｂの２倍以上である。
【００４４】
これとは対照的に、図１で分かるように、本発明のレンズは、実質的に環状の内側ゾーン２６を有し、半径方向寸法Ａは、半径方向幅Ｂの約３００％以内である。即ち、成形プリズムバラスト付きレンズの場合、バンドは環状であり、０．３３Ａ≦Ｂ≦Ａが保たれる。変形例として、全てのプリズムバラスト付きレンズの場合、環状バンドは、０．５５Ａ≦Ｂ≦Ａの範囲内にある。
【００４５】
本発明を様々な光学的屈折力を有するレンズで具体化できることは理解されよう。例えば、本発明のコンタクトレンズは、約−８〜約＋８ジオプターの光学的屈折力を有することができる。ただし、この範囲は、限定的であると考えるべきではない。
加うるに、本発明のコンタクトレンズは、一様な厚さのバラスト構成以外の安定化特徴部を更に有することができる。例えば、周辺ゾーンは、動的安定化が得られるよう平らにされた領域を有することができ、或いは、レンズは、中央光学系の外側にペリバラスト安定化手段を有してもよい。
【００４６】
本発明を種々の特定の具体例及び実施形態について説明したが、本発明は、これには限定されず、特許請求の範囲に記載された本発明の範囲内で種々に実施できることは理解されるべきである。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明のコンタクトレンズの概略正面図であり、かかるコンタクトレンズ上に画定された種々のゾーンを示す図である。
【図２】
Ａ−Ａ′〜Ｅ−Ｅ′により図１のレンズの一連の水平方向断面を示す図である。
【図３】
鉛直経線Ｚ−Ｚ′に沿って見た図１のコンタクトレンズの漸変する厚さを示すグラフ図である。
【図４ａ】
本発明のコンタクトレンズの略図であり、例示の地形的数値の厚さのマップがかかるコンタクトレンズ上に重ね合わされた状態を示す図である。
【図４ｂ】
本発明のコンタクトレンズの一部のグラフ図であり、コンタクトレンズ上のゾーン相互間の不連続部及び角度的な関係を示す図である。
【図５ａ】
球面前側光学ゾーン及び実質的に一様な水平方向厚さを持つ様々な領域を有する本発明のコンタクトレンズの側面図である。
【図５ｂ】
球面前側光学ゾーン及び実質的に一様な水平方向厚さを持つ様々な領域を有する本発明のコンタクトレンズの側面図である。
【図５ｃ】
球面前側光学ゾーン及び実質的に一様な水平方向厚さを持つ様々な領域を有する本発明のコンタクトレンズの側面図である。
【図５ｄ】
球面前側光学ゾーン及び実質的に一様な水平方向厚さを持つ様々な領域を有する本発明のコンタクトレンズの側面図である。
前側光学ゾーン及び実質的に一様な水平方向厚さを持つ様々な領域を有する本発明のコンタクトレンズの側面図である。
【図６ａ】
トーリック前側光学ゾーン及び実質的に一様な水平方向厚さを持つ様々な領域を有する本発明のコンタクトレンズの側面図である。
【図６ｂ】
トーリック前側光学ゾーン及び実質的に一様な水平方向厚さを持つ様々な領域を有する本発明のコンタクトレンズの側面図である。
【図６ｃ】
トーリック前側光学ゾーン及び実質的に一様な水平方向厚さを持つ様々な領域を有する本発明のコンタクトレンズの側面図である。
【図６ｄ】
トーリック前側光学ゾーン及び実質的に一様な水平方向厚さを持つ様々な領域を有する本発明のコンタクトレンズの側面図である。
【図７】
参考のために多数の経線が重ね合わされたコンタクトレンズの概略正面図である。
【図８】
従来技術のコンタクトレンズの概略正面図であり、かかるレンズ上に画定された種々のゾーンを示す図である。
【図３】
2004506925.tif 000003
【図４ｂ】
2004506925.tif 000004
【国際公開パンフレット】
2004506925.tif 000005
2004506925.tif 000006
2004506925.tif 000007
2004506925.tif 000008
2004506925.tif 000009
2004506925.tif 000010
2004506925.tif 000011
2004506925.tif 000012
2004506925.tif 000013
2004506925.tif 000014
2004506925.tif 000015
2004506925.tif 000016
2004506925.tif 000017
2004506925.tif 000018
2004506925.tif 000019
2004506925.tif 000020
2004506925.tif 000021
2004506925.tif 000022
2004506925.tif 000023
2004506925.tif 000024
2004506925.tif 000025
2004506925.tif 000026
2004506925.tif 000027
2004506925.tif 000028
2004506925.tif 000029
2004506925.tif 000030
2004506925.tif 000031
2004506925.tif 000032
2004506925.tif 000033
2004506925.tif 000034
2004506925.tif 000035
2004506925.tif 000036
2004506925.tif 000037
2004506925.tif 000038
2004506925.tif 000039
2004506925.tif 000040
2004506925.tif 000041
2004506925.tif 000042
2004506925.tif 000043
2004506925.tif 000044
2004506925.tif 000045
【国際調査報告】
2004506925.tif 000046