(57)【要約】要約書なし。【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の製造業者（１２、１７）によって製造され、かつ消費者によって購入された複数の製品に関する登録情報を受け取る登録情報センター（１０）を含み、前記登録情報センター（１０）が
前記登録情報センター（１０）によって前記登録情報を記憶するための記憶機構と、
前記登録情報に対する前記消費者アクセスを提供するための消費者インタフェース（２５、５４）とを含む集中登録サービス。
【請求項２】
前記消費者インタフェース（２５、５４）により、前記消費者が、前記登録情報を前記登録情報センター（１０）に直接提供することができる請求項１に記載の集中登録サービス。
【請求項３】
複数の製造業者（１２、１７）からの製品に関する集中登録サービスを提供する方法であって、
（ａ）登録情報センター（１０）が、複数の製造業者（１２、１７）によって製造されかつ消費者によって購入された複数の製品に関する登録情報を受け取る段階を含み、前記受け取る段階が、
（ａ．１）前記登録情報センター（１０）によって前記登録情報を記憶する副段階を含み、
（ｂ）前記登録情報への前記消費者アクセスを提供する段階とを含む方法。
【請求項４】
（ｃ）前記登録情報センター（１０）が、追加の製造業者によって製造されかつ前記消費者によって購入された追加の製品に関する追加の登録情報（１１、１６））を受け取る段階を含み、前記受け取る段階が、
（ｂ．１）前記登録情報センター（１０）によって前記追加の登録情報（１１、１６）を記憶する副段階を含み、
（ｄ）前記追加の登録情報（１１、１６）に対する前記消費者アクセスを提供する段階を含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記（ａ）において、前記第１の登録情報（１１、１６）が、前記第１の製造業者によって収集され後で前記登録情報センター（１０）に送られる請求項３に記載の方法。
【請求項６】
段階（ａ）において、前記第１の登録情報（１１、１６）が、前記消費者によって前記登録情報センター（１０）に、直接送られる請求項３に記載の方法。
【請求項７】
段階（ａ）において、前記第１の登録情報（１１、１６）が、前記登録情報センター（１０）のウェブ・サイトを介して前記登録情報センター（１０）に直接送られる請求項３に記載の方法。
【請求項８】
（ｄ）前記登録情報センター（１０）を介して前記第１の製造業者から前記消費者に製造業者の更新情報を送る段階をさらに含む請求項３に記載の方法。
【請求項９】
（ｄ）前記登録情報センター（１０）によって前記消費者に前記第１の製品に関する消費者情報を送る段階をさらに含む請求項３に記載の方法。
【請求項１０】
段階（ｄ）において、前記登録情報センター（１０）が、前記第１の製品に関する消費者情報を、印刷送出システムを介して前記消費者に指定された間隔で送る請求項９に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、消費者購買の記録に関し、詳細には集中登録サービスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
消費者が買い物をするとき、製品に登録／保証カードついていることがよくある。登録／保証カードは、例えば台所用品、車、子供用自動車シート、ディジタル・カメラなどのさまざまな製品のものに含まれる。一般に、購入者は、登録／保証カードに記入し、それを製造業者に送り、その記録のコピーを保存することを要求される。このユーザ・コピーは、故障、リコール、その他の予期しない事態に対処するときに必要になることがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
現在の保証カード・システムにはいくつかの欠点がある。消費者がとてもまめでない限り、登録／保証カードから情報を取り出すときが、ときに、登録／保証カードを探すのは難しい。また、保証は、カードが消費者のファイルから取り出される前に期限が終了することがある。さらに、発表されたリコールが、消費者の所有する特定のモデルに関係するかどうかを判断するのが難しいことがある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明の好ましい実施形態によれば、複数の製造業者による製品のための集中登録サービスが提供される。登録情報センターは、複数の製造業者によって製造され、かつ消費者によって購入された複数の製品に関係する登録情報を受け取る。登録情報センターは、その登録情報を記憶する。登録情報センターは、登録情報に対する消費者アクセスを提供する。
【０００５】
例えば、登録情報は、登録情報センターに送られる前に製造業者と関連した実体によって収集される。代替として、登録情報は、消費者から登録情報センターに直接送られる。これは、例えば、登録情報センターのウェブ・サイトを介して行うことができる。
【０００６】
登録情報センターは、例えば消費者によって許可されたときだけ、消費者に製造業者の更新情報を送る。同様に、登録情報センターは、例えば消費者によって許可されたときだけ製品に関する消費者情報を消費者に送る。１つの実施形態において、登録情報センターは、製品に関する消費者情報を、印刷送出システムによって、消費者によって指定された間隔で消費者に送る。
【０００７】
本発明は、登録情報を常に把握している必要があるすべての消費者にとって大きな利点がある。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、登録情報センター１０が情報を収集する方法の概要を提供する簡略化したブロック図である。図１に示したように、第１の製品の登録情報１１が、矢印１３で表したように、製造業者またはサービス提供者１２に送られる。例えば、登録情報１１は、登録カード上に配置され、郵便によって送られる。代替として、登録情報１１は、電子メール、インターネット上のウェブ・サイトへのアクセス、または他の何らかの手段によって送ることができる。
【０００９】
製造業者またはサービス提供者１２に登録情報１１を提示するとき、消費者は、登録情報１１を登録情報センター１０に送ることを指示する機会が与えられる。消費者は、例えば、登録カード、電子メール・フォームまたはウェブ・サイト・フォーム上のボックスにチェックマークを付けることによって指示をすることができる。
【００１０】
製造業者またはサービス提供者１２が、登録情報１１を受け取ると、製造業者またはサービス提供者１２は、消費者が、登録情報１１を登録情報センター１０に送ることを指示されたかどうかを確認する。消費者が、登録情報１１を登録情報センター１０に送ることを指示した場合は、製造業者またはサービス提供者１２は、通信リンク１５を使って登録情報１１を登録情報センター１０に送る。
【００１１】
代替として、矢印１４に示したように、消費者は、登録情報１１を登録情報センター１０に直接提供することができる。登録情報センター１０に登録情報１１を直接提供する他に、製造業者またはサービス提供者１２に登録情報１１を提供してもよい。代替として、登録情報１１を登録情報センター１０に提供した後で、登録情報センター１０は、通信リンク１５によって登録情報１１を製造業者またはサービス提供者１２に提供することができる。
【００１２】
図１にさらに詳しく示したように、製品を他の製造業者が製造し、かつ／または他のサービス提供者が供給することができる場合でも、同じ消費者の他の製品を登録情報センター１０に登録することもできる。例えば、矢印１８で表したように、別の製品の登録情報１６が、製造業者またはサービス提供者１７に送られる。例えば、登録情報１６は、登録カード上に配置され、郵便で送られる。代替として、登録情報１６は、電子メール、インターネット上のウェブ・サイトへのアクセス、または何らかの他の手段によって送ることができる。
【００１３】
登録情報１６を製造業者またはサービス提供者１７に提示するとき、消費者は、登録情報１６を登録情報センター１０に送ることを指示する機会が与えられる。消費者は、例えば、登録カード、電子メール・フォームまたはウェブ・サイト・フォーム上のボックスにチェックマークを付けることによって、この指示を行なうことができる。
【００１４】
製造業者またはサービス提供者１７が、登録情報１６を受け取ると、製造業者またはサービス提供者１７は、消費者が、登録情報１６を登録情報センター１０に送ることを指示したかどうかを確認する。消費者が、登録情報１６を登録情報センター１０に送ることを指示した場合、製造業者またはサービス提供者１７は、通信リンク２０を使って登録情報１６を登録情報センター１０に送る。
【００１５】
代替として、矢印１９で示したように、消費者は、登録情報１６を登録情報センター１０に直接提供することができる。登録情報１６を登録情報センター１０に直接提供する他に、登録情報１６を製造業者またはサービス提供者１７に提供することができる。代替として、登録情報１６が登録情報センター１０に提供された後で、登録情報センター１０が、通信リンク２０を介して登録情報１６を製造業者またはサービス提供者１７に提供することができる。
【００１６】
登録情報センター１０を使用することにより、ユーザは、登録情報センター１０に消費者のために登録されたすべての製品に関するすべての登録情報を常に把握することができる。この情報は、例えばｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｉｎｓｔａｎｔｄｅｌｉｖｅｒｙ．ｃｏｍでヒューレット・パッカード社から入手可能なウェブサイトなどのウェブ・サイト１０で提供される。
【００１７】
図２は、登録情報センター１０のユーザが利用することができる表示例２５を示す。スクロール可能なリスト２４に、ユーザのために登録されたすべての製品を列挙されている。各製品ごとに、製造業者、製品名および型番が列挙されている。例えば、欄２１に製造業者が列挙され、欄２２に製品名が列挙され、列２３に型番が列挙されている。好ましい実施形態において、ユーザは、どれかの欄を基準にリストを製品でソートすることができる。
【００１８】
ユーザが製品を選択する際、付加情報を含む製品概要が表示される。例えば、図３は、製品概要５４のサンプル構成を示す。製品概要５４には、例えば、製造業者、製品名、型番、およびメモ表がある。メモ表を使って、ユーザは、ユーザがメモを必要とすることがあるイベントを入力することができる。例えば、車両に関するイベントは、車両のために延長した保証を購入する必要があることを消費者に思い出させることができる。また、車両に関するイベントを使用して、１年当たりの移動平均マイル数に基づいて、大規模なチューンナップの時期になっていることをユーザに思い出させることができる。ユーザは、必要に応じて、メモを追加したり削除したりすることができる。
【００１９】
図３に示したように、製品概要５４を使用して、ユーザは、製造業者の更新情報を製品のユーザに送るかどうかを指示することもできる。この製造業者の更新情報は、例えば、リコール、オプション装置の可用性、関連製品の特別な取り決めなどを含むことができる。
【００２０】
また、製品概要５４を使用して、ユーザは、製品の消費者情報をユーザに送るかどうかを指示することもができる。例えば、ユーザは、さまざまな団体からの消費者報告を利用できるようになる。さらに、他の製品ユーザが作成した製品の評価およびコメントを含めることができる。
【００２１】
製造業者の更新情報および／または消費者情報を、さまざまな形でユーザに提供することができる。例えば、情報の内容あるいは情報を含むウェブ・サイトへポインタと一緒に電子メールを送ることができる。ユーザが、ＨＰインスタント・デリバリー（ＨＰ　ｉｎｓｔａｎｔ　ｄｅｌｉｖｅｒｙ）などの即時印刷配送サービスに加入している場合は、ユーザのプリンタで情報を自動的に印刷することができる。例えば、製品概要５４に示したように、消費者情報の印刷配送をユーザが指定した間隔で提供するように登録情報センター１０に指示することができる。
【００２２】
登録情報センター１０は、消費者に役立つ支援をさまざまの形で提供することができる。例えば、消費者が、さまざまな自動車シートを製造している製造業者から乳児用自動車シートを購入すると仮定する。製造業者の自動車シートのうちの１つにリコールがある場合は、製造業者が、登録情報センター１０に通知する。次に、それが、消費者の所有しているものである場合、登録情報センター１０は、消費者にリコールを通知する。また、消費者グループからの通知は、登録情報センター１０を介して送られる。
【００２３】
製造業者からの更新および付属情報は、消費者が、その種の情報を製造業者から受けることに関心を持ち始めた場合に、登録情報センター１０を介して送られる。
【００２４】
登録情報センター１０の管理人は、登録情報センター１０に登録された製品に関する消費者事務グループに内容２０を要求することができる。要求された情報は、該当する製品を登録してある消費者に送られる。
【００２５】
消費者は、また、その製造業者からの自動車シートの所有者が、その型で抱えている他の問題を「聞く」ことができるようにしたいことがある。これは、例えば、消費者がリスト・サービス・オプションの契約をできるようにすることによって容易にすることができる。リスト・サービスは、例えば、ホストにより実時間で行われ、それにより、消費者はいつでも、編集、更新および変更のメモの状態を調べることができる。
【００２６】
顧客が指定した資料の計画的な印刷は、消費者の指図通りに、毎日、毎週または毎月行うことができる。好ましい１つの実施形態において、登録情報センター１０は、重要として指定された情報を消費者が受け取ることを確認することができる。なんらかの理由で、重要な情報を送り出せなかった場合、登録情報センター１０は、郵便によって消費者に通知する。
【００２７】
特定の製品に関する消費者のプロファイリングは、より正確に狙いを定めた広告を可能にする。例えば、消費者が、食料品注文ウェブ・サイトを使用する場合、消費者は、登録情報センター１０に、これを知らせることができる。次に、消費者が、例えばピスタチオや他の非主要商品のために受け取る広告を、消費者が購入するまさに、その商標に関するものにすることができる。
【００２８】
登録情報センター１０が監視する特定の製品を消費者が指定できるようにすることによって、さらに狙いを定めることができる。例えば、消費者は、登録情報センター１０が、重量／＄あるいは競合製品間の何か他の基準を監視して、目標に設定した値に達したことを消費者に通知することを要求することができる。
【００２９】
以上の考察は、単に本発明の例示的な方法および実施形態を開示し説明している。当業者によく理解されるように、本発明は、本発明の趣旨または本質的な特徴から逸脱することなく他の特定の形態で実施することができる。したがって、本発明の開示は、併記の特許請求の範囲で説明する本発明の範囲の限定ではなく例であるように意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の好ましい実施形態により情報を登録情報センターに集める方法の概要を提供する簡略化したブロック図である。
【図２】
本発明の好ましい実施形態による、図１に示した登録情報センターのユーザのために記憶された登録製品の簡略化した表示である。
【図３】
本発明の好ましい実施形態による、図１に示した登録情報センターのユーザのために記憶された製品概要の簡素化した表示である。
【符号の説明】
１０　登録情報センター
１１、１６　登録情報
１２、１７　製造業者
２５、５４　消費者インタフェース
【図１】
2004514992.tif 000002
【図２】
2004514992.tif 000003
【図３】
2004514992.tif 000004
【国際公開パンフレット】
2004514992.tif 000005
2004514992.tif 000006
2004514992.tif 000007
2004514992.tif 000008
2004514992.tif 000009
2004514992.tif 000010
2004514992.tif 000011
2004514992.tif 000012
2004514992.tif 000013
2004514992.tif 000014
2004514992.tif 000015
2004514992.tif 000016
2004514992.tif 000017
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004514992.tif 000018
2004514992.tif 000019
2004514992.tif 000020
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004514992.tif 000021