(57)【要約】開示した発明は、内皮細胞の破壊を防ぎ、そして多くの疾患、例えばアテローム性動脈硬化症、子かん前症、浮腫、ネフローゼ症候群及び脳卒中（ｓｔｒｏｋｅ）の発症を未然に防ぐ血漿の細胞保護活性の測定方法である。本発明は、患者の血清中のＶＬＤＬに結合していないｐＩ５．６アルブミン（「遊離ｐＩ５．６アルブミン」）の濃度を示す値を測定することによりその血漿中のｐＩ５．６アルブミン濃度の減少に関連を持つ疾患にかかる患者の傾向の診断方法を含む。上記方法の好ましい態様を、上記遊離ｐＩ５．６アルブミン濃度の直接計測に代えて遊離ｐＩ５．６アルブミンの指標を得るためのインビトロにおける方法に利用する。
2004500581.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
血漿中のｐＩ５．６アルブミン濃度の減少に関連を持つ疾患に
対する血漿の毒性阻止能力の測定方法であって、以下のステップ：
（ａ）遊離アルブミン、６〜２０炭素長のアシル鎖を持つ遊離非エステル化脂
肪酸、６〜２０炭素長のアシル鎖を持つトリグリセリド、超低密度リポ
タンパク質、低密度リポタンパク質、及び高密度リポタンパク質を含む
血漿サンプルを準備し；
（ｂ）上記遊離アルブミン濃度を測定し；
（ｃ）上記遊離非エステル化脂肪酸濃度を測定し；そして
（ｄ）上記遊離アルブミン濃度と上記遊離非エステル化脂肪酸濃度の比較によ
り上記血漿の毒性阻止能力を示す値を計算する、
を含む前記方法。
【請求項２】
前記計算ステップが前記遊離アルブミン濃度を前記遊離非エステル化脂肪酸濃度で割り、それにより指示値としてＴｘＰＡ−Ｓを示すことを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記遊離非エステル化脂肪酸濃度測定ステップを、前記血漿サンプルからの超低密度リポタンパク質の除去ステップの後に実施する、請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記遊離アルブミン濃度測定ステップを、前記血漿サンプルからの超低密度リポタンパク質の前記除去ステップの後に実施する、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記超低密度リポタンパク質除去ステップが、前記血漿サンプルからの低密度リポタンパク質の除去をさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項６】
トリグリセリド及びＨＤＬの濃度測定ステップをさらに含み、さらにここで前記計算ステップ（ｄ）が前記値の計算の中にトリグリセリド及びＨＤＬの濃度のファクタリングを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
前記ステップ（ｄ）で計算した値を前記疾患の存在又は発症について既知の診断を受けた患者から回収したそれぞれ多数の血漿サンプルを用いた、多数の血漿サンプルでの前記各ステップの実施により測定した基準と比較することを含む前記疾患に対する血漿の毒性阻害能力の評価であるステップ（ｅ）をさらに含む、請求項１又は６に記載の方法。
【請求項８】
前記基準が１つの値、値の１つの範囲又は値の複数の範囲である、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記複数の範囲が本質的に重複しない、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記疾患が、子かん前症、アテローム性動脈硬化症、脳卒中、末梢血管疾患、糖尿病性血管疾患、ネフローゼ症候群、敗血症、ショック、癌、加齢、死亡又は罹患である、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記ステップ（ａ）を沈殿法により実施し、前記ステップ（ｂ）を比色色素結合アッセイ、ＥＬＩＳＡ又は放射免疫アッセイを行うことにより実施し、前記ステップ（ｃ）を滴定アッセイ、放射性同位体アッセイ又は酵素的比色分析を含む比色分析を行うことにより実施する、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
前記血漿サンプルがアスコルビン酸を含み、そして前記遊離非エステル化脂肪酸濃度測定ステップを前記血漿サンプルからのアスコルビン酸除去ステップの後に実施する、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
血漿中のｐＩ５．６アルブミン濃度の減少と関連を持つ疾患に対する血漿の毒性阻止能力の測定方法であって、以下のステップ：
（ａ）遊離ｐＩ５．６アルブミン濃度及び遊離ｐＩ４．８アルブミン濃度を含む総
遊離アルブミン濃度、６〜２０炭素の長さのアシル鎖を持つトリグリセ
リド、超低密度リポタンパク質、低密度リポタンパク質、高密度リポタ
ンパク質、及び６〜２０炭素の長さのアシル鎖を持つ、総遊離アルブミ
ンに結合した非エステル化脂肪酸を含む血漿サンプルを準備し；
（ｂ）上記遊離ｐＩ５．６アルブミン濃度を示す値を測定し；そして
（ｃ）上記値と前記疾患についての既知の診断を受けた患者から回収した多数
の各血漿サンプルを用いた、多数の血漿サンプルでの前記ステップ（ａ
）及び（ｂ）それぞれの実施により得られた基準値とを比較することに
より前記疾患に対する前記血漿の毒性阻害能力を評価する、
を含む前記方法。
【請求項１４】
前記測定ステップ（ｂ）を総遊離アルブミン濃度の測定及び総遊離アルブミンに結合した非エステル化脂肪酸濃度の測定、並びに前記総遊離アルブミン濃度を前記総遊離アルブミンに結合した非エステル化脂肪酸濃度と比較することにより実施する、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
前記（ｂ）で測定された値が血漿中の遊離ｐＩ５．６アルブミン濃度であり、ここで前記ステップ（ｂ）が血漿からＶＬＤＬ及びｐＩ４．８アルブミンを除去し、血漿上清を準備し、そしてその後に前記上清中に残留するアルブミン濃度を測定することを含む、請求項１３に記載の方法。
【請求項１６】
前記疾患が、子かん前症、アテローム性動脈硬化症、脳卒中、末梢血管疾患、糖尿病性血管疾患、ネフローゼ症候群、敗血症、ショック、癌、瀕死の状態又は病的状態である、請求項１３に記載の方法。
【請求項１７】
以下の：
（ａ）脂質沈殿剤；
（ｂ）ｐＩ５．６アルブミンへの結合により発色するがｐＩ４．８アルブミンに結
合しても前記の色を発色しない試薬；及び
（ｃ）非エステル化脂肪酸への結合により発色する試薬、
を含む血液の毒性阻止能力の測定に有用なアッセイ・キット。
【請求項１８】
前記試薬（ａ）が、硫酸デキストラン、ヘパリン、コンド
ロイチン硫酸Ａ＆Ｂ、ヘパリン硫酸、及びそれらの組合せ物から成る群から
選ばれる硫酸化グリカン、並びにマグネシウム、カルシウム、及びそれらの
組合せ物から成る群から選ばれる二価のカチオン塩を含み；
前記試薬（ｂ）が、ブロムクレゾール・グリーン、ブロムクレゾール・パー
プル、及びそれらの組合せ物から成る群から選ばれ；そして
前記試薬（ｃ）がアシル補酵素Ａシンテターゼ、アデノシン三リン酸、及び
補酵素Ａ及びそれらの組合せ物から成る群から選ばれる化合物を含む混合物
である、
請求項１７に記載のアッセイ・キット。
【請求項１９】
アスコルビン酸酸化酵素、例えばアスコルビン酸オキシダーゼ又は他のアスコルビン酸酸化酵素及びそれらの組合せ物をさらに含む、請求項１７に記載のアッセイ・キット。
【請求項２０】
前記ＴｘＰＡ−Ｓを含む診断的要素を、アルブミン阻害性疾患に対する既知の毒性阻止活性を持つ多数の血漿サンプルでの請求項１の方法を実施することにより決定された基準と比較することによる前記血漿の毒性阻止活性の診断をさらに含む、請求項１に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明の分野
本発明は病気を予防及び追跡するための方法に関する。より特に、本発明は子かん前症及び他の疾患の診断に関する。
【０００２】
本発明の背景
血管疾患は多くの場合そこを通る血流の組成に関係する。特に、血中の高濃度の超低密度リポタンパク質（ＶＬＤＬ）は血管の完全な状態に有害な影響を持つ。血中の超低密度リポタンパク質は、血管内壁を破壊する傾向にあり、子かん前症、アテローム性動脈硬化症、脳卒中（ｓｔｒｏｋｅ）、末梢血管疾患、糖尿病性血管疾患等を含む血管疾患を引き起こす。血管疾患の早期検出を提供する方法、及び人生の晩年での血管疾患を患う方向に向かう患者の傾向を診断するための方法は、上記疾患をより良く制御し又はさらに回避することもできるため望ましい。子かん前症の早期検出は特に重要である。
【０００３】
子かん前症は特に着目の中毒性血管疾患である。子かん前症は妊娠晩期に罹患し、そして血圧の急激な上昇、体重の極度な増加、全身性浮腫、蛋白尿、重い頭痛、及び視覚障害に特徴づけられる。彼女の胎盤及び胎児へ血液を供給する妊婦の子宮内の血管は子かん前症の間制限され、それにより上記胎児へ減少した量の血液及び酸素しかデリバリーされない。子かん前症は不十分な胎児の成長に関係し、その最も重い状態では、胎児と母親の両者の命を失いかねない。
【０００４】
ＶＬＤＬの破壊的な効果に対する内皮細胞及び白血球によるヒト血液の持つ天然の防御は血中の「毒性阻止活性」又は「ＴｘＰＡ」として知られる指標又は因子により定量化されている。（Ａｒｂｏｇａｓｔ， Ｂ．Ｗ．， ａｎｄ Ｄｒｅｈｅｒ， Ｎ．Ｊ． Ｃｏｒｏｎａｒｙ Ｄｉｓｅａｓｅ Ｐｒｅｄｉｃｔｉｏｎ Ｕｓｉｎｇ ａ Ｎｅｗ Ａｔｈｅｒｏｇｅｎｉｃ Ｉｎｄｅｘ． Ａｔｈｅｒｏｓｃｌｅｒｏｓｉｓ， Ｖｏｌ． ７３ （１９８８） ２５９−２６７）。（Ｃｈｉ， Ｄ．Ｓ．， ｅｔ ａｌ． Ｄｅｃｒｅａｓｅｄ Ｌｙｍｐｈｏｃｙｔｅ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｉｎ Ｓｔｒｅｐｔｏｚｏｔｏｃｉｎ Ｉｎｄｕｃｅｄ Ｄｉａｂｅｔｉｃ Ｒａｔｓ ： Ａ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｏｆ Ｖｅｒｙ Ｌｏｗ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｌｉｐｏｐｒｏｔｅｉｎｓ． Ｄｉａｂｅｔｅｓ ３１ （１９８２） １０９８−１１０４）。米国特許第４，６９９，８７８号は、血液サンプルのＴｘＰＡを、毒性を持つ量のＶＬＤＬにより処理した細胞培養物と同じ毒性の量のＶＬＤＬにより処理され無血液基準細胞培養物の「ゼロ」成長まで変更した量の血液サンプルにより処理した細胞培養物の増殖を比較することにより評価しうることを開示する。
【０００５】
ＶＬＤＬ対ＴｘＰＡの比はインビトロにおけるその血液の細胞毒性を決定する。ＶＬＤＬ対ＴｘＰＡの比はインビトロにおける血管疾患の予測に有効でもある。子かん前症の存在又は将来的な発生をＶＬＤＬ対ＴｘＰＡの比を用いて９０％の精度で予測しうる。（Ａｒｂｏｇａｓｔ， Ｂ．Ｗ．， Ｌｅｅｐｅｒ， Ｓ．Ｃ．， Ｍｅｒｒｉｃｋ， Ｒ．Ｄ．， Ｏｌｉｖｅ， Ｋ．Ｅ． ａｎｄ Ｔａｙｌｏｒ， Ｒ．Ｎ Ｐｌａｓｍａ Ｆａｃｔｏｒｓ ｔｈａｔ Ｄｅｔｅｒｍｉｎｅ Ｅｎｄｏｔｈｅｌｉａｌ Ｃｅｌｌ Ｌｉｐｉｄ Ｔｏｘｉｃｉｔｙ ｉｎ ｖｉｔｒｏ Ｃｏｒｒｅｃｔｌｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｙ Ｗｏｍｅｎ ｗｉｔｈ Ｐｒｅｅｃｌａｍｐｓｉａ ｉｎ Ｅａｒｌｙ ａｎｄ Ｌａｔｅ Ｐｒｅｇｎａｎｃｙ． Ｈｙｐｅｒｔｅｎｓｉｏｎ ｉｎ Ｐｒｅｇｎａｎｃｙ Ｖｏｌ． １５ （１９９６） ２６３−２７９）。同様の精度をアテローム性動脈硬化症によっても達成した。（Ａｒｂｏｇａｓｔ， Ｂ．Ｗ．， Ｇｉｌｌ， Ｌ．Ｒ． ａｎｄ Ｓｃｈｗｅｒｔｎｅｒ， Ｈ．Ａ． Ａ Ｎｅｗ Ｐｒｏｔｅｃｔｉｖｅ Ｆａｃｔｏｒ ｉｎ Ｃｏｒｏｎａｒｙ Ａｒｔｅｒｙ Ｄｉｓｅａｓｅ ： Ｖｅｒｙ−Ｌｏｗ−Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｌｉｐｏｐｒｏｔｅｉｎ Ｔｏｘｉｃｉｔｙ−Ｐｒｅｖｅｎｔｉｎｇ Ａｃｔｉｖｉｔｙ． Ａｔｈｅｒｏｓｃｌｅｒｏｓｉｓ Ｖｏｌ． ５７ （１９８５） ７５−８６）。（Ａｒｂｏｇａｓｔ， Ｂ．Ｗ． ａｎｄ Ｄｒｅｈｅｒ， Ｎ．Ｊ． Ｃｏｒｏｎａｒｙ Ｄｉｓｅａｓｅ Ｐｒｅｄｉｃｔｉｏｎ Ｕｓｉｎｇ ａ Ｎｅｗ Ａｔｈｅｒｏｇｅｎｉｃ Ｉｎｄｅｘ． Ａｔｈｅｒｏｓｃｌｅｒｏｓｉｓ Ｖｏｌ． ６６ （１９８７） ５５−６２）。この細胞培養法の欠点は、それが比較的高価なアッセイであること、及びそれが細胞育成時間を必要とすることである。また、不正確性のレベルが約１０％であり、臨床アッセイとして望ましくない程に高い。
【０００６】
血漿はアルブミン、非エステル化脂肪酸（ＮＥＦＡ）、及びトリグリセリドを含む成分を含み、これらはさまざまな量で超低密度リポタンパク質（ＶＬＤＬ）、低密度リポタンパク質（ＬＤＬ）、及び高密度リポタンパク質（ＨＤＬ）により運搬される。ヒト血液アルブミンは２種類存在し、ｐＨ４．８とｐＨ５．６の等電点へのそれらの電気泳動により分離される。（Ｂａｓｕ， Ｓ．Ｐ．， Ｒａｏ， Ｓ．Ｎ． ａｎｄ Ｈａｒｔｓｕｃｋ， Ｊ．Ａ． Ｉｎｆｌｕｅｎｃｅ ｏｆ Ｆａｔｔｙ Ａｃｉｄ ａｎｄ Ｔｉｍｅ ｏｆ Ｆｏｃｕｓｉｎｇ ｏｎ ｔｈｅ Ｉｓｏｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｆｏｃｕｓｉｎｇ ｏｆ Ｈｕｍａｎ Ｐｌａｓｍａ Ａｌｂｕｍｉｎ． Ｂｉｏｃｈｉｍ Ｂｉｏｐｈｙｓ Ａｃｔａ， Ｖｏｌ． ５３３ （１９７８） ６６）。ヒト血液の毒性阻止活性がｐＩ５．６アルブミンにより主に提供されることが発見されている。Ａｒｂｏｇａｓｔは、ｐＩ５．６アルブミン種が血管内皮細胞及び白血球へのＶＬＤＬ損傷に対する保護効果を提供することを開示した。（Ａｒｂｏｇａｓｔ， Ｂ．Ｗ． Ｐｕｒｉｆｉｃａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ Ｖｅｒｙ Ｌｏｗ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｌｉｐｏｐｒｏｔｅｉｎ Ｔｏｘｉｃｉｔｙ Ｐｒｅｖｅｎｔｉｎｇ Ａｃｔｉｖｉｔｙ． Ａｔｈｅｒｏｓｃｌｅｒｏｓｉｓ Ｖｏｌ． ７ （１９８８） ２５９−２６７ ａｎｄ Ｃｈｉ， Ｄ．Ｓ．， Ｂｅｒｒｙ， Ｄ．Ｌ．， Ｄｉｌｌｏｎ， Ｋ．Ａ． ａｎｄ Ａｒｂｏｇａｓｔ， Ｂ．Ｗ． ： Ｄｅｃｒｅａｓｅｄ Ｌｙｍｐｈｏｃｙｔｅ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｉｎ Ｓｔｒｅｐｔｏｚｏｔｏｃｉｎ Ｉｎｄｕｃｅｄ Ｄｉａｂｅｔｉｃ Ｒａｔｓ ： Ａ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ ｏｆ Ｖｅｒｙ Ｌｏｗ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｌｉｐｏｐｒｏｔｅｉｎｓ． Ｄｉａｂｅｔｅｓ３１： １０９８−１１０４， １９８２）。従って、血中ｐＩ５．６アルブミン濃度の測定は血管及び白血球関連疾患の診断に大きな利益となるであろう。
【０００７】
ｐＩ５．６とｐＩ４．８アルブミン種はヒト血漿中に予測不可能な割合で存在するため、ｐＩ５．６アルブミンの濃度は総アルブミン濃度から決定できない。サンプルの血漿のＴｘＰＡを、等電点集束液体カラムを用いてｐＩ５．６アルブミンからｐＩ４．８アルブミンを分離し、そして吸光度分光分析を用いてｐＩ５．６画分の濃度を測定することにより測定しうる。次に、血漿中のｐＩ５．６アルブミン濃度を、動脈疾患と診断されている患者と動脈疾患と診断されなかったヒトの間の境界を示すことが知られている基準濃度と比較する。（Ａｒｂｏｇａｓｔ， Ｂ．Ｗ．， Ｌｅｅｐｅｒ， Ｓ．Ｃ．， Ｍｅｒｒｉｃｋ， Ｒ．Ｄ．， Ｏｌｉｖｅ， Ｋ．Ｅ． ａｎｄ Ｔａｙｌｏｒ， Ｒ．Ｎ． ： Ｐｌａｓｍａ Ｆａｃｔｏｒｓ ｔｈａｔ Ｄｅｔｅｒｍｉｎｅ Ｅｎｄｏｔｈｅｌｉａｌ Ｃｅｌｌ Ｌｉｐｉｄ Ｔｏｘｉｃｉｔｙ ｉｎ ｖｉｔｒｏ Ｃｏｒｒｅｃｔｌｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｙ Ｗｏｍｅｎ ｗｉｔｈ Ｐｒｅｅｃｌａｍｐｓｉａ ｉｎ Ｅａｒｌｙ ａｎｄ Ｌａｔｅ Ｐｒｅｇｎａｎｃｙ． Ｈｙｐｅｒｔｅｎｓｉｏｎ ｉｎ Ｐｒｅｇｎａｎｃｙ１５： ２６３−２７９， １９９６）。Ａｒｂｏｇａｓｔにより開示された電気泳動法は相当扱いにくく、そして臨床運用には高価である。上記電気泳動法の不正確性の程度は約１０％である。
【０００８】
上記の観点から、血管及び非血管疾患及び症状を含むアルブミン阻害性ＶＬＤＬ感受性疾患の存在又はそれを患う方向に向かう傾向を診断するための簡単な方法を持つことが望ましいであろう。細胞培養物の育成又は等電点集束を必要としない方法がより有用であろう。このような新規診断方法に関して従来の方法よりも正確であることがさらに望まれるであろう。
【０００９】
本発明の概要
本発明は、血漿中ｐＩ５．６アルブミン濃度の低下に関連を持つ疾患に対する血漿の毒性阻止能力を測定するための方法である。本法は以下のステップを含む：
（ａ）遊離アルブミン、遊離非エステル化脂肪酸、トリグリセリド、超低密度
リポタンパク質、低密度リポタンパク質、及び高密度リポタンパク質を
含む血漿サンプルを準備し；
（ｂ）上記遊離アルブミンの濃度を測定し；
（ｃ）上記遊離非エステル化脂肪酸の濃度を測定し；そして
（ｄ）遊離アルブミンの濃度対遊離非エステル化脂肪酸の濃度の比較により上
記血漿の毒性阻止能力を示す値を計算する。
より好ましい指標値は「ＴｘＰＡ−Ｓ比」であり、遊離アルブミンの濃度を遊離非エステル化脂肪酸の濃度により割ることで計算される。
【００１０】
本発明は本法の実施に有用なアッセイ・キットをさらに含む。上記アッセイ・キットは以下の：
（ａ）脂質沈殿剤；
（ｂ）アルブミンとの結合により発色する試薬；及び
（ｃ）非エステル化脂肪酸との結合により発色する試薬、
を含む。
【００１１】
本発明の詳細な説明
本出願人は血液毒素から、特にＶＬＤＬ細胞毒性に対して有害な細胞損傷を防ぐ血漿の能力を予測する新規方法を発見した。本発明の方法は、血液の毒性阻害能力が特にＶＬＤＬに結合されないｐＩ５．６アルブミンにより示されることができるという本出願人の発見に基づく。ＶＬＤＬに結合しないアルブミンを本明細書で「遊離アルブミン」と言及する。本出願人は遊離ｐＩ５．６アルブミンの直接測定が本発明の下で毒性阻害活性の指標を提供することを発見したとはいえ、上記直接測定はｐＩ５．６アルブミンのｐＩ４．８アルブミンからの分離、並びに遊離アルブミンのＶＬＤＬ結合アルブミンからの分離を必要とする。ｐＩ５．６アルブミンのｐＩ４．８アルブミンからの分離のための扱いにくい電気泳動集束アッセイに対する代替アッセイを見つける試みの中で、本出願人は、遊離（総）アルブミン濃度と遊離アルブミンに結合した非エステル化脂肪酸（「ＮＥＦＡ」）の濃度を比較して、遊離ｐＩ５．６アルブミンの濃度の非常に優れた概算を提供しうることを発見した。これらの量の両方が簡単なインビトロにおける技術により計測可能であるため、これは容易な方法を提供する。本出願人は遊離アルブミンの濃度と遊離アルブミンに結合したＮＥＦＡ（本明細書中では「遊離ＮＥＦＡ」と言及される）の濃度の比が血液毒素からの細胞損傷を防ぐ血漿の能力の改良された指標であることを発見した。しかしながら、主として遊離アルブミン及び遊離ＮＥＦＡ濃度に基づいて計算された他の診断値は本発明の改変であると考えられる。
【００１２】
本法により測定される診断上の比は、米国特許第４，６９９，８７８号又はｐＩ５．６アルブミンの単離のために使用した等電点集束法において血液の毒性阻害能力を示すために以前に使用したＴｘＰＡ値と異なるパラメーターに基づいていることに留意すべきである。従って、上記の２種類の値は比較できない。本発明により測定される新しい毒性阻害能力の診断上の比を本技術分野で以前に使用されていたＴｘＰＡ値とはっきり区別するために、本発明により診断上の比を以下、アッセイされる血漿上清を示す「Ｓ」を伴う「ＴｘＰＡ−Ｓ比」と称する。本発明による上記ＴｘＰＡ−Ｓ比の決定及びそれらのベースとなる診断は、電気泳動及び細胞培養よりも簡単なアッセイ法を用いてアルブミン阻害性疾患罹患の可能性の正確な表示を提供する。
【００１３】
本発明は血液についてＴｘＰＡ−Ｓ比の測定方法、及びその結果測定されるＴｘＰＡ−Ｓ比に基づく医療用診断を行う方法を含む。本法は血液、血清又は血漿のサンプルを試験することにより実施される。凝固のせいで血液は分析が困難であるため、全血から処理された血清及び血漿が好ましい。本発明の方法の実施のために使用される特定の種類のアッセイが血清又は血漿のいずれが最も好ましい血液の形態であるか決定するであろう。血漿が本法に関して最も好ましい血液の形態ではあるが、用語「血漿」は以下血液、血清、及び／又は血漿を示すために使用される。
【００１４】
本発明においてアッセイされる血漿の最も関連のある成分は、遊離アルブミン、６〜２０炭素の長さのアシル鎖を持つＮＥＦＡ、６〜２０炭素の長さのアシル鎖を持つトリグリセリド、低密度リポタンパク質（「ＬＤＬ」）、超低密度リポタンパク質（「ＶＬＤＬ」）、及び高密度リポタンパク質（「ＨＤＬ」）である。ＶＬＤＬは約１．０６６ｇｍ／ｍｌ未満の密度を有する。ＬＤＬは約１．００６〜約１．０６３ｇｍ／ｍｌの密度を有する。ＨＤＬは約１．０６３ｇｍ／ｍｌより高い密度を有する。上記ＮＥＦＡ成分はＶＬＤＬ結合ＮＥＦＡとＶＬＤＬに結合されないＮＥＦＡにより構成される。ＶＬＤＬに結合されないＮＥＦＡの圧倒的大多数が遊離ＮＥＦＡであることが発見されているので、用語「遊離ＮＥＦＡ」は以下、別段の指示のない限り、両方の種類のＮＥＦＡの実体をも言及するために互換性を持って使用される。
【００１５】
本法は、血漿サンプル中の遊離アルブミン（ｐＩ４．８及びｐＩ５．６アルブミンの両方）の濃度及び遊離ＮＥＦＡの濃度の測定、並びに遊離アルブミン濃度を遊離ＮＥＦＡ濃度で割ることにより上記血漿のＴｘＰＡ−Ｓ比の計算を含む。遊離ＮＥＦＡの濃度はその血漿からのＶＬＤＬの除去の後に好ましくは測定される。上記アルブミン濃度はＶＬＤＬを除去する前に総血漿アルブミンとしてか又はＶＬＤＬの除去後に残存する遊離アルブミンとしてかのいずれかで計測される。しかしながら、より正確なＴｘＰＡ−Ｓ比は上記遊離ＮＥＦＡ濃度と上記遊離アルブミン濃度を用いてＴｘＰＡ−Ｓ比を計算することで得られる。
【００１６】
上記遊離アルブミン及び遊離ＮＥＦＡ濃度はＬＤＬに結合されたアルブミン又はＮＥＦＡを含まずに計測することがより好ましい。従って、ＬＤＬはＶＬＤＬと一緒に血漿から除去されることが好ましい。ＬＤＬに結合された実体を含まずに遊離アルブミン及び遊離ＮＥＦＡを計測した場合に、上記ＴｘＰＡ−Ｓ比が正確であることは知られている。
【００１７】
ＴｘＰＡ−Ｓ比の測定の後、このＴｘＰＡ−Ｓは、特定の疾患についての基準ＴｘＰＡ−Ｓと上記ＴｘＰＡ−Ｓ比を比較することにより特にアルブミン阻害性疾患又は症状に対するその血漿の毒性阻止能力の分類に好ましくは使用される。上記基準ＴｘＰＡ−Ｓは、疑わしいアルブミン阻害性疾患又は症状の可能性が知られている統計的に有意な多数の血漿サンプルにおいて本発明の方法を実施することにより決定される。各血漿基準に対して決定されるＴｘＰＡ−Ｓ比は、疑わしいアルブミン阻害性疾患について独立の医療用診断により分類される。上記疑わしいアルブミン阻害性疾患についての陽性診断は特定期間内のその疾患の実際の罹患に典型的には基づく。上記疑わしいアルブミン阻害性疾患についての陰性診断は特定期間内のその疾患の罹患のないことに典型的には基づく。上記基準はシングル・ベンチマークＴｘＰＡ−Ｓ比又は好ましくは、アルブミン阻害性疾患に対する高い可能性を示すＴｘＰＡ−Ｓ比の範囲である。最も好ましい基準は、ＴｘＰＡ−Ｓ比の範囲のペアであり、一方の範囲はアルブミン阻害性疾患について高い可能性を示すＴｘＰＡ−Ｓ比を示し、そしてもう一方の範囲は同じ疾患について低い可能性を示す。
【００１８】
本発明の方法は、上述の高い又は低い可能性のＴｘＰＡ−Ｓ比の基準範囲のペアの間に意外に大量の分類を提供する。上記ＴｘＰＡ−Ｓ基準比は基準血漿の十分に大きな集団から得られ、最も好ましくは、２の本質的に重複しない範囲に集まる、つまり、この２の範囲の間で統計的に少数の外れ値を除いて重複しない。
【００１９】
よって、本法を用いた診断における正確性は従来法よりも高い。上記高値基準範囲内に収まるサンプルＴｘＰＡ−Ｓ比は、その患者が疑わしい疾患の罹患についての有意に低い可能性を有することを示す。上記低値基準範囲内に収まるサンプルＴｘＰＡ−Ｓ比は、その患者が上記疾患の罹患について有意に高い可能性を有することを示す。２の基準範囲の間に収まる試験ＴｘＰＡ−Ｓ比は上記疾患の罹患の危険性が不確定である。
【００２０】
アルブミン阻害性疾患の罹患に向かう患者の傾向のさらにより正確な測定は、上記本法が血漿中の総トリグリセリド濃度の計測、及びに上記診断方程式にそのトリグリセリド濃度の組み込みのステップをさらに含む場合に成される。上記トリグリセリド濃度はＴｘＰＡ−Ｓ比対トリグリセリド濃度のプロットの評価による患者の疾患の可能性の決定において考慮される。上述のプロットから、低い疾患可能性の血漿から高い疾患可能性の血漿を線引きする一次方程式を計算しうる。血漿サンプルの診断はＴｘＰＡ−Ｓ比とトリグリセリド濃度の両方を上記方程式内に入れることにより容易に成されうる。上記高い及び低い疾患可能性の基準範囲は、上記トリグリセリド濃度の結果を診断に含む時、さらに狭められ、そして互いから分離される。しかしながら、ＴｘＰＡ値に代えてＴｘＰＡ−Ｓ比を用いた診断の正確性の明らかな改善は、トリグリセリド濃度が、ＴｘＰＡ値の基準範囲へのその影響に比べて、ＴｘＰＡ−Ｓ比に基づく診断基準範囲の線引きの量に明らかに小さい影響を有する事実よりさらに明らかである。
【００２１】
本法により診断される疾患は、その血漿中のｐＩ５．６アルブミンの濃度の減少に関連を持つ疾患である。上記方法は、ＶＬＤＬの作用による内皮細胞の破壊により引き起こされた血管疾患の予測に特に有用である。用語「疾患」は疾患及び医学的に診断されうる症状を言及するために本明細書中で使用される。上述の疾患の例は、子かん前症、アテローム性動脈硬化症、脳卒中、ネフローゼ症候群（腎疾患）、末梢血管疾患、及び糖尿病性血管疾患である。血管疾患と認識されないがアルブミン濃度と関連を持つ非血管疾患の例は、癌、死亡、罹患、敗血症、ショック、及び加齢である。ＶＬＤＬの除去、遊離ＮＥＦＡの計測、及びアルブミンの計測に使用される特定の方法は重要ではない。本法の各ステップを実施するためのさまざまな方法が本技術分野で知られている。好適な方法及び試薬の例を以下に示すが、本発明の範囲を制限しない。
【００２２】
着目のＮＥＦＡ濃度は遊離アルブミンに結合したＮＥＦＡではあるが、非ＶＬＤＬ結合ＮＥＦＡ濃度の測定が、本法のために遊離アルブミンに結合したＮＥＦＡの概算に有用であることが知られている。よって、ＶＬＤＬ結合ＮＥＦＡと非ＶＬＤＬ結合ＮＥＦＡの分離を提供するあらゆる方法が遊離ＮＥＦＡ濃度の測定に好適である。ＶＬＤＬ結合ＮＥＦＡは血漿からのＶＬＤＬの除去の後に遊離ＮＥＦＡと区別されうる。
【００２３】
ＶＬＤＬは多くの技術により血漿サンプルから除去される。上述の分離手段の例は、超遠心分離、二価のカチオンの存在下での硫酸化グリカン又はリンタングステン酸による沈殿、免疫沈降、電気泳動、等電点集束、荷電分離技術、例えばイオン交換クロマトグラフィー、サイズ分離技術、例えばゲルろ過クロマトグラフィー等を含むＬＤＬ及び／又はＶＬＤＬ除去のためのあらゆる既知の技術を含む。ＶＬＤＬは最も好ましくは沈殿、それに続く沈殿した固体からの上清のろ過、吸い上げ又はデカンテーションを手段としてサンプル血漿から除去される。
【００２４】
ＶＬＤＬを非アルブミン結合性の脂質沈殿剤の使用により沈殿させる。好ましい試薬は硫酸化グリカン、例えば硫酸デキストラン、及び二価のカチオン、例えば塩化マグネシウムを含む。ＶＬＤＬの沈殿に有用な市販の沈殿剤の例は、ＨＤＬ−コレステロール沈殿剤であり、これは硫酸デキストラン、塩化マグネシウム、塩化ナトリウム、及びポリエチレン・グリコールを含み、ＲｅｆＬａｂ Ｍｅｄｉｃａｌ Ａｎａｌｙｓｉｓ Ｓｙｓｔｅｍｓ， Ｉｎｃ． から市販されている。この好ましい沈殿剤は硫酸デキストラン（０．２ｍＭ）、塩化マグネシウム（６３．９ｍＭ）、塩化ナトリウム（６３．３ｍＭ）、及びポリエチレン・グリコール（３．３ｍＭ）の混合物である。ＬＤＬをＶＬＤＬと一緒に血漿サンプルから除去することは望ましい。ＬＤＬを典型的にはＶＬＤＬと一緒に溶液から沈殿する。沈殿したＶＬＤＬ及びＬＤＬの固体は既知の方法、例えばその溶液の遠心分離に続いて血漿上清のデカンテーションにより除去される。代替のＶＬＤＬ及びＬＤＬ沈殿剤は３０．３ｍＭリンタングステン酸、及び１００ｍＭ塩化マグネシウムから成る。この溶液は１：５のサンプル対試薬比で混合され、そして沈殿したＶＬＤＬ及びＬＤＬ固体をデキストラン−マグネシウム沈殿について先に定めたのと同様に除去する。
【００２５】
ＶＬＤＬの除去後、遊離ＮＥＦＡ濃度を、脂肪酸濃度の測定のために知られるいずれかの方法により上記上清から測定する。上述の方法の例が米国特許第４，０７１，４１３号；同第４，３６０，５９１号；同第４，３４９，６２５号；同第４，３０１，２４４号；及び同第４，２２９，５３８号に開示されている。ＮＥＦＡ濃度計側の好適な方法は、滴定、比色分析、及び放射同位体法を含み、比色分析が好ましい。ＮＥＦＡを抽出するための適当な溶媒系はＤｏｌｅ， Ｖ．Ｐ．Ｊ． Ｃｌｉｎ． Ｉｎｖｅｓｔ Ｖｏｌ ３５ （１９５６） １５０ により開示されている。抽出されたＮＥＦＡは酸−塩基指示薬の終点への基準アルカリ性物質を用いた滴定により計測される。
【００２６】
ＮＥＦＡ濃度測定のための放射化学法はＤｏｖｅ抽出物のヘプタン相にＮＥＦＡを抽出し、そしてそれからリン脂質を除くことを含む。次に上記抽出物を放射性硝酸ニッケルと混合することで放射性６３Ｎｉにより標識する。ニッケル−脂肪酸複合体を含む上方の有機相をその後放射活性についてアッセイする。６０Ｃｏを６３Ｎｉと置き換えることができるが、ガンマ放出体であるためさらに危険である。
【００２７】
ＮＥＦＡ濃度の比色測定のさまざまな方法が本技術分野で知られ、そして上記上清から抽出されたＮＥＦＡ又はインビトロにおいて上記上清中に存在するＮＥＦＡに対して実施される。抽出法は典型的には銅又はコバルト塩の形成、及び非極性有機溶媒中へのその塩の抽出に基づき、ここで、比色計測のための色素体染料と複合体を形成する。あるいは、より好ましくは、ＮＥＦＡはインビトロにおいて酵素的比色法を用いて計測される。ある上述の方法は、アシルＣｏＡとして知られるＣｏＡのチオール・エステルを形成するために加えたアデノシン三リン酸（ＡＴＰ）、マグネシウム・カチオン、及びＣｏＡ、並びに副産物であるアデノシン一リン酸（ＡＭＰ）及びピロリン酸塩（ＰＰｉ）の存在下でアシル補酵素Ａ合成酵素による上記上清の処理を含む。それにより産生されたアシルＣｏＡを次に過酸化水素の産生を伴い、アシルＣｏＡオキシダーゼにより酸化する。ペルオキシダーゼの存在下で、過酸化水素は３−メチル−Ｎ−エチル−Ｎ−β−ヒドロキシエチル−アニリンと４−アミノアンチピリンの酸化縮合をもたらし、その結果紫色の付加化合物を形成する。上記上清中のＮＥＦＡ濃度は５５０ｎｍの最大吸光度で計測される光学密度から測定される。
【００２８】
この比色分析を用いた場合、血漿中のアスコルビン酸（ビタミンＣ）の存在がＮＥＦＡ濃度の測定の明らかな妨害の原因となることが多いことが知られている。これは、抗酸化剤としてのアスコルビン酸の生物学的役割及び過酸化水素と反応するその能力に大いに原因がある。このため、ＮＥＦＡ濃度測定のためにこの種の比色法を使用する場合、ＮＥＦＡ濃度の比色測定に先立ち、血漿又は血漿からアスコルビン酸を除去することが好ましい。アスコルビン酸オキシダーゼ（ＡＯＤ）の添加はアスコルビン酸除去の便利な方法である。
【００２９】
アルブミン濃度の測定ステップにおいて、測定されるアルブミン濃度は遊離アルブミンの濃度であることが望ましい。従って、上記アルブミン濃度は好ましくはＶＬＤＬの除去後に、より好ましくはＶＬＤＬ及びＬＤＬの両方の除去後に残留した血漿上清から計測される。アルブミン濃度は既知の方法、例えば酵素連結免疫吸着法（ＥＬＩＳＡ）、免疫測定、放射免疫測定、色素結合比色分析、及び沈殿、電気泳動、焦点電気泳動、ゲルろ過、イオン交換クロマトグラフィー、アフィニティー・クロマトグラフィー等を用いたアルブミンの精製後のタンパク質又はアミノ酸の量の計測により計測される。色素結合比色分析はアルブミン濃度の測定のための好ましいアッセイ方法論である、なぜならばこれは他の手順よりも簡単でそして時間の浪費が少ないからである。一般的に、色素がアルブミン分子上の部位に結合する場合、アルブミン塊及び溶液中のｐＨ環境の違いによりそれが検出可能となる。上述の比色色素結合アルブミン・アッセイの例は、米国特許出願第５，１８２，２１４号；同第４，５６８，６４７号；同第３，８７３，２７２号；同第３，８８４，６３７号；同第５，１９４，３９０号；同第４，３３７，０６４号；及び同第４，２３０，４５６号に開示されている。アルブミン濃度測定のための好ましい比色分析は、約１〜約１０μＬの上清又は血漿を約５０〜約２００μＬの０．０３０ｍｍｏｌ／リットル、ブロムクレゾール・グリーン（ｐＨ４．２）アルブミン試薬と混合することを含む。上記アルブミン濃度は６２８ｎｍの最大吸収での光学密度の計測により測定される。
【００３０】
遊離ｐＩ５．６アルブミン濃度を示す値の代替の測定方法は、ＶＬＤＬに結合されたアルブミン及びＮＥＦＡの濃度を測定し、そして血清中のアルブミン及びＮＥＦＡの合計濃度からそれらの濃度を引き、それにより遊離アルブミンの濃度及び遊離ＮＥＦＡの濃度を得ることを含む。よって、これらの濃度を先に示したとおりＴｘＰＡ−Ｓ値の計算に使用しうる。
【００３１】
与えられた血漿サンプルのＴｘＰＡ−Ｓ比は遊離アルブミンの濃度を遊離ＮＥＦＡの濃度によって割ることで本発明に従い計算される。使用される濃度単位は、基準ＴｘＰＡ−Ｓ比を得るために使用される同じ単位である限り重要ではない。例えば、ＴｘＰＡ−Ｓ値は、ｍｇアルブミン／ｍｇＮＥＦＡ又は吸光度アルブミン／吸光度ＮＥＦＡで表されるか、あるいは上記単位の組合せで表される。
【００３２】
ＴｘＰＡ−Ｓ比の測定を含む上記方法の好ましい態様を先に記載したが、本発明は、遊離ｐＩ５．６アルブミンの実際の濃度、あるいはそれらのその他の指標を測定し、そして特定の疾患に対する血液の毒性阻止能力の指標の値として使用する方法をも含む。本発明の上述の態様は、上記のとおり血漿サンプルを準備し、上記血漿中の遊離ｐＩ５．６アルブミンの濃度の指標を測定し、そしてその遊離ｐＩ５．６アルブミン濃度を、上記疾患の存在又は発生についての既知の診断を受けた患者から採取されたそれぞれ複数の血漿サンプルを用いて、複数の血漿サンプルで上記ステップ（ａ）及び（ｂ）のそれぞれを実施することにより得られた基準と比較することにより上記疾患に対する上記血漿の毒性阻止能力を評価するステップを含む。遊離ｐＩ５．６アルブミン濃度の直接的な測定が、ｐＩ４．８アルブミンからｐＩ５．６アルブミンを分離するための電気泳動集束の実施の組合せの結果遊離アルブミン及び遊離ＮＥＦＡの計測ほど採算性はないであろう。
【００３３】
本発明の好ましい方法は、トリグリセリド濃度の計測、及びその診断で見られるレベルのファクタリングを含む。上記トリグリセリド濃度は酵素的比色終点アッセイの実施により測定される。
【００３４】
本発明は、本発明の好ましい方法を実施するために有用な試薬の特定の組合せであるアッセイ・キットをさらに含み、ここで、ＶＬＤＬは沈殿により除去され、その後比色分析を用いて測定されるその上清に残留したＮＥＦＡ及びアルブミンの濃度を測定される。本発明のアッセイ・キットはＶＬＤＬ沈殿試薬、アルブミン結合ｐＨ感受性色素、及び酵素的脂肪酸比色試薬を含む。本発明のアッセイ・キットは、アスコルビン酸酸化剤、例えばアスコルビン酸オキシダーゼを好ましくは含む。
【００３５】
上記アッセイ・キットはトリグリセリドの酵素的比色終点試薬をも好ましくは含む。トリグリセリドとの結合及びトリグリセリドの表示に好適な比色試薬は、トリグリセリドをグリセロールと脂肪酸に加水分解するために一緒に働く成分及び酵素を含む。アデノシン三リン酸（ＡＴＰ）及びグリセロールをグリセロキナーゼと反応させてグリセロール−１−リン酸及びアデノシン二リン酸を形成させる。グリセロール−１−リン酸（Ｇ−１−Ｐ）は過酸化水素に酸化され、この過酸化水素はＮＥＦＡ試薬に簡単に計測されうる。あるいは、Ｇ−１−Ｐはニコチン・アデニン・ジ−ヌクレオチド（ＮＡＤ）と反応し還元ニコチン・アデニン・ジ−ヌクレオチド（ＮＡＤＨ）を産生しうる。次にＮＡＤＨは、ホルムアザンを形成する還元で変色する色素を還元する。あるいは、先のアッセイにおいて、ピルビン酸を乳酸デヒドロゲナーゼの存在下でＮＡＤＨに添加し、そして得られたＮＡＤを紫外光を用いて測定しうる。代替法において、トリグリセリドをアルコールＫＯＨにより加水分解しグリセロール及び脂肪酸を形成させる。次にグリセロール及びＡＴＰをグリセロキナーゼ存在下で反応させてグリセロール−１−リン酸及びＡＤＰを形成させる。次のステップにおいて、ピルビン酸キナーゼの存在下でＡＤＰをホスホエノール・ピルビン酸と結合させてピルビン酸とＡＴＰを形成させる。次にピルビン酸を乳酸デヒドロゲナーゼの存在下でＮＡＤＨと反応させて乳酸とＮＡＤを形成させる。次にＮＡＤを紫外光により計測する。
【００３６】
本診断試験キットのＶＬＤＬ沈殿試薬は、硫酸化グリカンとして硫酸デキストラン及び二価のカチオンとして塩化マグネシウム、あるいはリンタングステン酸及び塩化マグネシウムの両方を好ましくは含む。
【００３７】
上記ｐＨ感応性アルブミン結合色素はブロムクレゾール・グリーン、ブロムクレゾール・パープル等から成る群から好ましくは選ばれる。好ましい酵素的脂肪酸比色試薬は、アシル補酵素Ａ合成酵素、アデノシン三リン酸、及び補酵素Ａを含む混合物である。本発明のキット中のさまざまな試薬について、本明細書中において、上記試薬と血漿との接触の結果としてその血漿内容物で生じた化学反応により発色がいずれかの時点で示される場合、化合物が血漿内容物との結合で色を示していると考えられる。
【００３８】
本願発明は、その好ましい態様を説明する以下の実施例によりさらに説明されうる。しかしながら、これらの実施例は説明の目的のために単に含まれるだけであるため、別段の指示がない限り本発明の範囲を制限しないことは理解されるであろう。
【００３９】
実施例
以下の実施例において、血液サンプルをその時点で子かん前症を持たない妊婦から得た。これらの患者における子かん前症の発症又は子かん前症の発症のないことを診断の終わりに確認した。実施例１〜６は、重度の子かん前症を持つ女性から得た血液サンプルを含む、上記重度の子かん前症は、晩期妊娠高血圧（最初の２０週における少なくとも１４０／９０トールの絶対血圧又は収縮期に少なくとも３０トール若しくは拡張期に少なくとも１５トールの上昇を上回る値）、蛋白尿（カテーテル挿入標本中、少なくとも３０ｍｇタンパク質／ｄＬ尿又は排泄尿中、少なくとも６０ｍｇ／ｄＬ）、及び高尿酸血（血清尿酸＞１  標準偏差で妊娠期間中正常値を上回る）を有し、そして出産しなかった女性と定義された。実施例７〜９は軽度の子かん前症を持つ女性から得た血液サンプルを含み、上記軽度の子かん前症は、彼女らが出産できたことを除いて重度子かん前症について定義されたのと同じ基準を持つと定義された。
【００４０】
以下の試薬を上記実施例に使用した：
沈殿剤−
ＲｅｆＬａｂブランドのＨＤＬ−コレステロール沈殿剤はＭｅｄｉｃａｌ Ａｎａｌｙｓｉｓ Ｓｙｓｔｅｍ， Ｉｎｃ， （ＵＳＡ）から入手でき、０．２ｍＭ硫酸デキストラン、６３．９ｍＭ塩化マグネシウム、６３．３ｍＭ塩化ナトリウム、及び３．３ｍＭポリエチレン・グリコールを含む。
【００４１】
アルブミン結合試薬−
Ｗａｋｏ ｃｈｅｍｉｃａｌｓ ＵＳＡ， Ｉｎｃ 、から入手可能なアルブミン・アッセイ・キットは５０ ｍｍｏｌｅ／Ｌクエン酸バッファー中、ｐＨ３．８でブロムクレゾール・グリーンの０．２ ｍｍｏｌｅ／Ｌ溶液を含む。
【００４２】
アスコルビン酸除去剤を伴うＮＥＦＡ結合試薬−
アッセイ・キットはＷａｋｏ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ ＵＳＡ， Ｉｎｃ， Ｒｉｃｈｍｏｎｄ， ＶＡ から入手できる。試薬Ａを、ＮＥＦＡの測定のためのアスコルビン酸の酸化及び補酵素Ａのアセチル化の目的のために調製した。試薬Ｂを、ＮＥＦＡの測定のためのアシルＣｏＡの酸化及び過酸化水素の産生の目的のために調製した。次に過酸化水素を３−メチル−Ｎ−エチル−Ｎ−β−ヒドロキシエチル−アニリン及び４−アミノアンチピリンと反応させて紫色を生じさせた。
【００４３】
試薬Ａ：
ＡＣＳ（アシル補酵素Ａシンテターゼ）            ３Ｕ／バイアル
ＡＯＤ（アスコルビン酸オキシダーゼ）          １５Ｕ／バイアル
ＣｏＡ（補酵素Ａ）                              ７ｍｇ／バイアル
ＡＴＰ（アデノシン三リン酸）                  ３０ｍｇ／バイアル
４−アミノアンチピリン                          ３ｍｇ／バイアル
１０ｍｌの希釈液（０．０５Ｍリン酸バッファー、ｐＨ６．９、３ｍＭ塩化マグネシウム、界面活性剤、及び安定化剤）を試薬Ａの各バイアルに添加して実際に使用する溶液Ａを作製した。
【００４４】
試薬Ｂ：
ＡＣＯＤ（アシル補酵素Ａオキシダーゼ）      １３２Ｕ／バイアル
ＰＯＤ（ペルオキシダーゼ）                  １５０Ｕ／バイアル
ＭＥＨＡ（３−メチル−Ｎ−エチル−Ｎ−β−ヒドロキシエチル−アニリン）        ４ｍｇ／バイアル
実際に使用する溶液Ｂを２０ｍｌのフェノキシエタノール（０．３％ｖ／ｖ）及び界面活性剤により試薬Ｂを希釈することにより調製した。
【００４５】
実施例１−（比較）
図１は、１１の子かん前症の女性及び１１の対応対照からの血漿中の総アルブミン濃度の単純な計測によって生じる診断上の線引きがないことを明らかにする。
【００４６】
実施例２−（比較）
同様の（総）アルブミン計測方法を、アルブミン濃度の計測に先立ちＶＬＤＬをその血漿から除去したことを除き、同じ血漿サンプルについて実施例１と同様に実施した。遠沈管中で１００μＬの上記血漿と１００μＬの沈殿剤（１：１又は１：５のいずれかのサンプル対試薬比がその試薬濃度に依存して許容される）の組合せることによりＶＬＤＬを各血漿サンプルから沈殿させた。上記遠沈管を十分な混合を得るまでボルテックス・ミキサーにより振とうし、次に３，０００ｒｐｍ で１０分間遠心分離した。その上清をピペッティングにより新しい試験管に静かに移した。アルブミン濃度を得られた上清を用いて測定した。その結果を図２に示す。
【００４７】
図１と２に示されたデータの比較は、アルブミンの計測に先立ちＶＬＤＬ成分を除去した場合、子かん前症血液サンプルと対照血液サンプルの群の間のアルブミン濃度の線引きにいくらかの改善があることを示す。図１よりも図２の方が重複が少ない。上記対照患者の血液サンプルについての平均アルブミン濃度は、子かん前症患者の血液サンプルについての平均アルブミン濃度より高い。
【００４８】
実施例３−（比較）
この実施例は実施例１の１１の子かん前症及び１１の対照患者の血液サンプルの間のＮＥＦＡ濃度の分離を明らかにする。上記血液サンプルから処理した血漿をＮＥＦＡ濃度について試験した（ＶＬＤＬの除去なし）。ＮＥＦＡ濃度の計測のために、５μＬの血漿を平底マイクロタイター・プレートのウェルにピペットで移した。試験Ａの実際に使用する溶液を添加し（７０μＬ）、その溶液を十分に混合し、そして上記プレートを３７℃で１０分間インキュベートした。次に試薬Ｂの実際に用いる溶液を添加し（１４０μＬ）、そのプレートを十分に混合し、そして３７℃でさらに１０分間インキュベートした。光学密度をマイクロタイター・プレート・リーダーにより５５０ｎｍの波長で計測した。水ブランクからの吸光度を差し引き、そしてＮＥＦＡ濃度を既知の基準と比較して得られた吸光度に応じて記録した。
【００４９】
この結果を図３に図式を用いて示す。
【００５０】
実施例４
実施例４は本発明の方法を実施するために使用される方法を説明する。
【００５１】
２２の血漿サンプルを、ＮＥＦＡ濃度の計測前にＶＬＤＬを上記血漿から除去して結合アルブミンを含まない上清を準備したことを除いて、実施例３と同様に試験した。遠沈管中で１００μＬの血漿と１００μＬの沈殿試薬を組合せることによりＶＬＤＬを血漿サンプルから沈殿させた。この遠沈管をボルテックス・ミキサーにより十分な混合が得られるまで振とうし、次に３，０００ｒｐｍ で１０分間遠心分離した。この上清をピペッティングにより新しい試験管に静かに移した。この上清のＮＥＦＡ濃度を実施例３で用いた方法により計測した。その結果を図４に示す。
【００５２】
図３と図４の比較は、ＶＬＤＬをその血漿から最初に除去した場合、患者サンプル中のＮＥＦＡ濃度が子かん前症サンプルと対照サンプルの間で有意に線引きすることを明らかにする。これは血漿中の有意な量のＮＥＦＡがアルブミンに結合されていることに加え、ＶＬＤＬに結合されていることを示唆している。このため、ＶＬＤＬ結合ＮＥＦＡ及びＶＬＤＬ結合アルブミンの除去は血液の毒性阻止能力と強い関連がある遊離アルブミンに結合したＮＥＦＡ濃度のより正確な計測をもたらす。
【００５３】
実施例５
アルブミン対ＮＥＦＡ比を実施例１〜４の結果を用いて上記２２の患者のサンプルのそれぞれについて計算した。実施例１（血漿サンプル）において測定したアルブミン濃度を実施例３（血漿サンプル）において測定したＮＥＦＡ濃度によって割ることで上記比をまず計算した。これらの結果を図５にプロットする。
【００５４】
実施例２（上清を計測）において測定したアルブミン濃度を実施例４（上清を計測）において測定したＮＥＦＡ濃度によって割ることで２２の患者のサンプルのそれぞれについて本発明に従いＴｘＰＡ−Ｓ比を計算した。これらの結果を図６にプロットする。
【００５５】
図５と６の比較は、ＶＬＤＬが除去された上でのみ、本法によるアルブミン濃度及びＮＥＦＡの両者の計測により得た有意な量の線引きを説明する。図６は子かん前症サンプルと対照サンプルの間の完全な線引きを示す。
【００５６】
図６に示された結果の分析は、約１．１７〜約１．７８に収まるＴｘＰＡ−Ｓ比は約１００％の確度で子かん前症の通常危険性を示すことを示唆した。約０．６３〜約０．９に収まるＴｘＰＡ−Ｓ比は約１００％の確度で子かん前症の高い危険性を示す。これら２つの範囲の間に収まるＴｘＰＡ−Ｓ比は不確定である。
【００５７】
図６に示したプロットは本法を用いた診断に有用なＴｘＰＡ−Ｓ比基準の例である。例えば、必要に応じて、１．０の単独のＴｘＰＡ−Ｓ比切り捨て値が診断目的のための分離試験ＴｘＰＡ−Ｓ比に対して使用されうる。しかしながら、特にＴｘＰＡ−Ｓ基準範囲を導き出すための参照サンプルの大集団による、慎重な範囲の使用がより的確である。
【００５８】
実施例６
本実施例はカラムＴｘＰＡの以前使用されていた測定方法を説明し、そしてその結果をＴｘＰＡ−Ｓと比較する。重度の子かん前症と診断された１１の妊婦患者、及び妊娠期間、母親の年齢、及び人種について対応した１１の患者から得た血液サンプルの（総）アルブミン濃度をＨｙｐｅｒｔｅｎｓｉｏｎ ｉｎ Ｐｒｅｇｎａｎｃｙ Ｖｏｌ． １５ 中にＡｒｂｏｇａｓｔにより開示された方法に従い、等電点集束により上記血漿（ＶＬＤＬの除去なし）のアリコート（１０：１）から直接的に計測した。１０μｌの血漿をｐＩ４〜６．５の０．２５ｍｌアンホラインを伴う１０ｍｌのショ糖密度（５％→５０％）勾配中に移す。１８時間流し、そしてそのカラムをマイクロタイター・プレート内に溶出させた。１滴づつ画分を回収した。２００μＬのアルブミン試薬を溶出サンプルと混合し、そして約６６０ｎｍで発色を計測した。
【００５９】
図７に示したプロットは、本発明による上清アリコートでのＴｘＰＡ−Ｓの比色測定についての図６に示した結果とＨｙｐｅｒｔｅｎｓｉｏｎ ｉｎ Ｐｒｅｇｎａｎｃｙ Ｖｏｌ． １５ 中にＡｒｂｏｇａｓｔにより開示された方法による同じ患者サンプルからの血漿アリコートでのＴｘＰＡのカラム法測定の間の高い相関関係を明らかにする。上記２セットの結果の間に見られる相関係数（Ｒ２）は０．６６であった。反復試験での変化はカラムＴｘＰＡ法により約１０％であるのに対して上清を用いた本比色法では約２％の変化しかない。
【００６０】
実施例７〜９は後日軽度子かん前症を持つことが診断された女性における本法の使用を説明する。
【００６１】
実施例７−（比較）
図８は、実施例１で使用したのと同じ方法を実施することにより得られた妊娠の妊娠第３期にある２５の子かん前症の及び２５の対照の女性における総血清アルブミン・レベルを示す。図に示すように、多くの子かん前症の女性が上記対照の基準範囲より低い総アルブミン・レベル（＜４ｇ／ｄｌ）を有する。しかしながら、総血清アルブミン・レベルを子かん前症の診断に不十分にさせる上記の群の間の明らかな重複が存在する。
【００６２】
実施例８
実施例７でアッセイした同じ５０の血液サンプルのＴｘＰＡ−Ｓを実施例５で用いたのと同じ方法を用いて測定した。図９は、これらの同じ２の群の女性について測定したＴｘＰＡ−Ｓが、実施例７での総血清アルブミン・レベルの測定よりも上記の群の優れた線引きをするという結果をもたらした。診断ベンチマークとして図９に示した水平線を用いて、７６％（２５の中の１９）の上記対照の女性を６８％（２５の中の１７）の子かん前症の女性から分離しうる。これは実施例７を上回る著しい改善である。
【００６３】
実施例９
本実施例において、実施例８で測定したＴｘＰＡ−Ｓデータを（ＶＬＤＬ及びＬＤＬの除去後の）上清中のＨＤＬ濃度を各ＴｘＰＡ−Ｓ比に掛けることによりさらに評価した。上記ＨＤＬコレステロール濃度をＬｏｐｅｓ−Ｖｉｒｅｌｌａ ＭＦ， Ｓｔｏｎｅ Ｐ， Ｅｌｌｉｓ Ｓ， Ｃｏｌｗｅｌｌ ＪＡ． Ｃｈｏｌｅｓｔｅｒｏｌ Ｄｅｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ ｉｎ Ｈｉｇｈ Ｄｅｎｓｉｔｙ Ｌｉｐｏｐｒｏｔｅｉｎｓ Ｓｅｐａｒａｔｅｄ ｂｙ Ｔｈｒｅｅ Ｄｉｆｆｅｒｅｎｔ Ｍｅｔｈｏｄｓ． Ｃｌｉｎ Ｃｈｅｍ ２３ ： ８８２−６ （１９７７）、及びＡｌｌａｉｎ ＣＡ， Ｐｏｏｎ ＬＳ， Ｃｈａｎ ＣＳＧ， Ｒｉｃｈｍｏｎｄ Ｗ． Ｆｕ ＰＣ． Ｅｎｚｙｍａｔｉｃ Ｄｅｔｅｒｍｉｎａｔｉｏｎ ｏｆ Ｔｏｔａｌ Ｓｅｒｕｍ Ｃｈｏｌｅｓｔｅｒｏｌ． Ｃｌｉｎ Ｃｈｅｍ ２０ ： ４７０−５ （１９７４）に開示のとおり、リンタングステン酸を用いたＶＬＤＬ及びＬＤＬの沈殿後の上清で計測し、上記文献を本明細書中に援用する。
【００６４】
図１０は、さらなる改善が上記方程式にＨＤＬレベルを組み込むことにより得られたことを示す。この場合、７６％（２５の中の１９）の対照の女性が８８％（２５の中の２２）の子かん前症の女性から線引きされる。
【００６５】
本発明を明細書中及び実施例中の目下の好ましい態様に関して説明してきたが、上述の開示は本明細書中に記載した発明を制限しないことは理解される。もちろん、本開示を読んだ後、本発明に関するさまざまな変更及び修飾が当業者にとって明らかになるであろう。添付した請求項が本発明の本質及び範囲の中にある全ての変更及び修飾に及ぶと解釈されることを意図する。
【図面の簡単な説明】
【図１】
診断上の分離の欠落が重度子かん前症患者と対照患者の血漿アルブミン濃度の比較により生じることを示すプロットを表す。対照患者は、妊娠期間、母親の年齢、及び人種の観点から子かん前症患者と一致する。
【図２】
そのアルブミン濃度が沈殿及び遠心分離によるＶＬＤＬ及びＬＤＬ除去後の血漿上清中に見られるアルブミンであることを除いて、図１と同様のプロットを表す。
【図３】
いくらかの診断上の分離が重度子かん前症患者と対照患者の血漿ＮＥＦＡ濃度の比較により生じることを示すプロットを表す。
【図４】
そのＮＥＦＡ濃度がＶＬＤＬ及びＬＤＬの沈殿後の血漿上清中に見られるＮＥＦＡであることを除いて、図３と同様のプロットを表す。
【図５】
血漿アルブミン濃度対血漿ＮＥＦＡ濃度の比をプロットする場合に子かん前症患者と対照患者の間に改善された診断上の線引きを示すグラフを表す。
【図６】
上清アルブミン濃度対上清ＮＥＦＡ濃度の比（ＴｘＰＡ−Ｓ比）をプロットする場合に重度子かん前症患者と対照患者の間にさらに改善された診断上の線引きを示すグラフを表す。
【図７】
血液サンプルの同じセットで計測したＴｘＰＡ−Ｓ比（上清）とカラムＴｘＰＡ値（血漿から）の間の線形相関プロットを表す。
【図８】
軽度子かん前症を持つ女性の異なるセット及び対照の女性のセットから得た血液サンプルについての図１と同様のプロットを表す。
【図９】
図８で用いたのと同じ群の血液サンプルから得た血液サンプルについての図６と同様のプロットを表す。
【図１０】
ＨＤＬ濃度を掛けたＴｘＰＡ−Ｓ比の商をＴｘＰＡ−Ｓ単独に代えてプロットしたことを除いて、図９と同様のプロットを表す。血液サンプルのこのセットは米国以外の女性の群由来であった。ＨＤＬがこれらの女性の分類に明らかな貢献をする上記観察は、上記サンプルを集めた世界の地域の作用か又はＴｘＰＡ−Ｓの計測についての新しい方法論のなくてはならない部分であるかのいずれかでありうる。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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