(57)【要約】本発明により、医薬キャリア（２８６）を受け入れる形状になっている本体（１５０）を有しており；マウスピース（２０）を有するアクチュエータ（１０）を有しており；前記アクチュエータが投薬位置と保管位置との間で可逆的に移動可能となっている医薬投薬用吸入装置において、前記本体が空気路（２５３）を有し、前記アクチュエータが空気穴（２２５）を有していて、アクチュエータが前記投薬位置にある時には前記空気路が前記空気穴と連通し、前記アクチュエータが前記保管位置にある時には前記空気路と空気穴は連通しないようになっていることを特徴とする医薬投薬用吸入装置が提供される。
2004507327.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医薬キャリアを受け入れる形状になっている本体；および
投薬位置と保管位置との間で可逆的に移動可能である、マウスピースを有するアクチュエータ；
を有する医薬投薬用吸入装置において、前記本体が空気路を有し、前記アクチュエータが空気穴を有していて、アクチュエータが前記投薬位置にある時には前記空気路が前記空気穴と連通し、前記アクチュエータが前記保管位置にある時には前記空気路と空気穴は連通しないようになっていることを特徴とする医薬投薬用吸入装置。
【請求項２】
前記アクチュエータがさらに、医薬キャリアを受け入れるためのつば部分を有する請求項１に記載の吸入装置。
【請求項３】
前記アクチュエータがさらに、空気流が前記空気穴とマウスピースの間のみとなるように、前記マウスピース周囲に閉鎖空洞部を形成する壁を有する請求項１または２に記載の吸入装置。
【請求項４】
前記アクチュエータがさらに、医薬キャリア用サポートおよび、前記マウスピースと、該サポートに挿入可能な医薬キャリアとの間に連通を提供するノズル、を有する請求項１ないし３のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項５】
前記アクチュエータが保管位置にある場合には、前記空気路または空気穴のいずれかが遮断されている請求項１ないし４のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項６】
前記アクチュエータが保管位置にある場合には、前記空気路および空気穴の両方が遮断されている請求項１ないし４のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項７】
前記空気路が、スロットを形成している請求項１ないし６のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項８】
前記本体が、複数の空気路を有する請求項１ないし６のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項９】
前記複数の空気路が、手指状配列に配置されている請求項８に記載の吸入装置。
【請求項１０】
前記複数の空気路が一連の溝の形で配置されている請求項８に記載の吸入装置。
【請求項１１】
前記空気穴がスロットである請求項１ないし１０のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項１２】
前記マウスピースが複数の空気穴を有する請求項１ないし１１のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項１３】
前記マウスピースが、保管位置では前記本体によって覆われており、前記投薬位置では前記本体から突き出ている請求項１ないし１２のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項１４】
前記マウスピースが、前記保管位置と前記投薬位置との間で回転可能な形で移動可能である請求項１ないし１３のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項１５】
前記マウスピースが、前記保管位置と前記投薬位置との間でピボット式に移動可能である請求項１ないし１３のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項１６】
患者の呼吸をモニタリングするためのモニターをさらに有する請求項１ないし１５のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項１７】
前記モニターが、前記呼吸サイクルに関連する圧力プロファイルを感知するための１以上のセンサーを有する請求項１６に記載の吸入装置。
【請求項１８】
前記モニターが、前記呼吸サイクルに関連する空気流プロファイルを感知するための１以上のセンサーを有する請求項１６または１７に記載の吸入装置。
【請求項１９】
前記モニターが、前記呼吸サイクルに関連する温度プロファイルを感知するための１以上のセンサーを有する請求項１６ないし１８のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項２０】
前記モニターが、前記呼吸サイクルに関連する水分プロファイルを感知するための１以上のセンサーを有する請求項１６ないし１９のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項２１】
前記モニターが、前記呼吸サイクルに関連する酸素または二酸化炭素プロファイルを感知するための１以上のセンサーを有する請求項１６ないし２０のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項２２】
前記モニターが、前記アクチュエータに起動信号を送る請求項１６ないし２１のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項２３】
前記起動信号の受け取りが、医薬キャリアからの医薬の放出の引き金となる請求項１６ないし２２のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項２４】
前記つば部分がさらに、マイクロエレクトロニクスメモリーチップを有する請求項１ないし２３のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項２５】
前記本体がさらに、電気コンタクトピンを有する請求項１ないし２４のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項２６】
前記電気コンタクトピンが、マイクロエレクトロニクスシステムに接続可能である請求項２５に記載の吸入装置。
【請求項２７】
前記電気コンタクトピンが、前記アクチュエータが投薬位置にある時にのみ、前記マイクロエレクトロニクスメモリーチップに接触し、前記アクチュエータが保管位置にある時には前記マイクロエレクトロニクスメモリーチップに接触しないように配置されている請求項２４ないし２６のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項２８】
前記本体にさらに、前記アクチュエータの前記保管位置からの初期移動を検出するためのセンサーが設けられている請求項１ないし２７のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項２９】
前記装置に、用量カウンターが設けられている請求項１ないし２０のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項３０】
前記装置に、表示ウィンドウが設けられている請求項１ないし２１のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項３１】
前記つば部分および前記本体によって受け入れ可能な医薬キャリアをさらに有する請求項２ないし３０のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項３２】
前記医薬キャリアが、前記サポート中に挿入可能であることで、医薬が前記ノズルを通って、前記マウスピースに入ることができるようになっている請求項４ないし３１のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項３３】
前記医薬キャリアおよびアクチュエータが、前記アクチュエータが前記保管位置と投薬位置との間の中間に位置している時に、前記本体に可逆的に装填可能である請求項１ないし３２のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項３４】
前記医薬キャリアが、エアロゾル容器である請求項３１ないし３３のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項３５】
前記エアロゾル容器が、医薬の推進剤中懸濁液を含む請求項３４に記載の吸入装置。
【請求項３６】
前記推進剤が、液化ＨＦＡ１３４ａ、ＨＦＡ−２２７または二酸化炭素を含む請求項３５に記載の吸入装置。
【請求項３７】
前記医薬が、アルブテロール、サルメテロール、プロピオン酸フルチカゾンおよびジプロピオン酸ベクロメタゾンならびにそれらの塩または溶媒和物ならびにそれらの混合物からなる群から選択される請求項３４または３５に記載の吸入装置。
【請求項３８】
前記医薬が、キシナホ酸サルメテロールおよびそれの塩もしくは溶媒和物ならびにそれらの混合物を含む請求項３７に記載の吸入装置。
【請求項３９】
前記医薬が、プロピオン酸フルチカゾンおよびそれの塩もしくは溶媒和物ならびにそれらの混合物を含む請求項３７に記載の吸入装置。
【請求項４０】
前記医薬が、キシナホ酸サルメテロールおよびプロピオン酸フルチカゾンならびにそれの塩もしくは溶媒和物およびそれらの混合物、の組み合わせを含む請求項３７に記載の吸入装置。
【請求項４１】
前記本体が、片手で保持できる形状のものであり、前記アクチュエータが同じ手の親指の動きによって、それの保管位置から投薬位置に移動可能である請求項１ないし４０のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項４２】
前記マウスピースの少なくとも一部が、使用者が握りやすい形状となっている請求項１ないし４１のいずれかに記載の吸入装置。
【請求項４３】
医薬投薬のための請求項１ないし４２のいずれかに記載の吸入装置の使用。
【請求項４４】
医薬キャリアを受け入れる形状になっており且つ内部に空気路を有する本体；および
投薬位置と保管位置との間で可逆的に移動可能であり且つ空気穴を有している、マウスピースを有するアクチュエータ；
を有し、組み立てると、前記アクチュエータが前記投薬位置にある時には前記空気路が前記空気穴と連通し、前記アクチュエータが前記保管位置にある時には前記空気路と前記空気穴が連通しないことを特徴とする部品キット。
【請求項４５】
医薬を収容するためのエアロゾル容器をさらに有する請求項４４に記載の部品キット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
発明の分野
本発明は、患者への医薬投与に使用される吸入装置に関する。
【０００２】
発明の背景
例えば気管支拡張療法における医薬投与用吸入装置の使用は公知である。そのような装置は通常、その内部に医薬容器が配置された本体または筐体を有する。代表的には、医薬容器と連通していて、貯蔵部からマウスピースへの、そしてそこから患者への医薬の通過を可能とするマウスピース（またはノズル）が設けられている。患者が医薬を摂取するために呼吸をすると典型的には、装置本体全体に空気が循環されて空気流が発生する。
【０００３】
しかしながら、空気流（従って、水分）に曝露される装置本体の容量が低減されているのが有利であるある種の装置がある。代表的にはそのような装置は、医薬（例えば乾燥粉末）などの水分感受性の成分または電子装置その他の水分感受性装置を含んでいる。
【０００４】
本願人らは、装置のマウスピースおよび本体が、それら部品間の空気流が最小限となるような形で分離された装置を用いることで、この問題を解決し得ることを見出した。マウスピースにおける特別に作られた空気穴および本体における空気路によって、空気は水分感受性成分を含まない本体の一部分の中を循環する。これらの空気穴および空気路は、装置が投薬位置にある場合にのみ連通することができる。好ましくはこれらの空気穴および空気路は、保管時は遮断されていて、汚染物の進入を防止する。
【０００５】
発明の概要
本発明の１態様によれば、
医薬キャリアを受け入れる形状になっている本体；および
投薬位置と保管位置との間で可逆的に移動可能である、マウスピースを有するアクチュエータ；
を有する医薬投薬用吸入装置であって、前記本体が空気路を有し、前記アクチュエータが空気穴を有していて、アクチュエータが前記投薬位置にある時には前記空気路が前記空気穴と連通し、前記アクチュエータが前記保管位置にある時には前記空気路と空気穴は連通しないようになっていることを特徴とする医薬投薬用吸入装置が提供される。
【０００６】
「医薬キャリア」という用語は一般的な意味で使われており、それ自体がいずれの適当な形態（例えばエアロゾル、乾燥粉末、液剤など）にあってもよい医薬品のためのキャリアを意味する。好適なキャリアには、エアロゾル容器、ブリスタパック、カプセルおよびリザーバなどがある。
【０００７】
好ましくは前記アクチュエータはさらに、医薬キャリアを受け入れるためのつば部分を有する。
【０００８】
好ましくは前記アクチュエータはさらに、空気流が前記空気穴とマウスピースの間のみとなるように、前記マウスピース周囲に閉鎖空洞部を形成する壁を有する。
【０００９】
好ましくは前記アクチュエータはさらに、医薬キャリア用サポート（支え用の台）および、前記マウスピースと、該サポートに挿入可能な医薬キャリアとの間に連通を提供するノズル、を有する。
【００１０】
好ましくは、前記アクチュエータが保管位置にある場合には、前記空気路または空気穴のいずれかが遮断されている。より好ましくは、前記アクチュエータが保管位置にある場合には、前記空気路および空気穴の両方が遮断されている。
【００１１】
好ましくは前記空気路は、スロットの形態にある。
【００１２】
好ましくは前記本体は、複数の空気路を有する。好ましくは前記複数の空気路は、手指状配列に配置されている。あるいは、前記複数の空気路は一連の溝の形で配置されている。
【００１３】
好ましくは前記マウスピースは、複数の空気穴を有する。本発明の１実施形態において、前記空気穴はスロットである。
【００１４】
好ましくは前記マウスピースは、保管位置では前記本体によって覆われており、前記投薬位置では前記本体から突き出ている。
【００１５】
好ましくは前記マウスピースは、前記保管位置と前記投薬位置との間で回転可能な形で移動可能である。あるいは、前記マウスピースは、前記保管位置と前記投薬位置との間でピボット式に移動可能である。
【００１６】
好ましくは前記吸入装置はさらに、患者の呼吸をモニタリングするためのモニターを有する。
【００１７】
本発明の１実施形態によれば前記モニターは、前記呼吸サイクルに関連する圧力プロファイルを感知するための１以上のセンサーを有する。
【００１８】
本発明の別の実施形態によれば前記モニターは、前記呼吸サイクルに関連する空気流プロファイルを感知するための１以上のセンサーを有する。
【００１９】
本発明の別の実施形態によれば前記モニターは、前記呼吸サイクルに関連する温度プロファイルを感知するための１以上のセンサーを有する。
【００２０】
本発明のさらに別の実施形態によれば前記モニターは、前記呼吸サイクルに関連する水分プロファイルを感知するための１以上のセンサーを有する。
【００２１】
本発明のさらに別の実施形態によれば前記モニターは、前記呼吸サイクルに関連する酸素または二酸化炭素プロファイルを感知するための１以上のセンサーを有する。
【００２２】
好ましくは前記モニターは、前記アクチュエータに起動信号を送る。
【００２３】
好ましくは前記起動信号の受け取りが、医薬キャリアからの医薬の放出の引き金となる。
【００２４】
好ましくは前記つば部分はさらに、マイクロエレクトロニクスメモリーチップを有する。
【００２５】
好ましくは前記本体は、電気コンタクトピンを有する。好ましくは前記電気コンタクトピンは、マイクロエレクトロニクスシステムに接続可能である。好ましくは前記電気コンタクトピンは、前記アクチュエータが投薬位置にある時にのみ、前記マイクロエレクトロニクスメモリーチップに接触するように配置されている。
【００２６】
好ましくは前記本体にはさらに、前記アクチュエータの前記保管位置からの初期移動を検出するためのセンサーが設けられている。
【００２７】
好ましくは前記装置には、用量カウンターが設けられている。
【００２８】
好ましくは前記装置には、表示ウィンドウが設けられている。
【００２９】
好ましくは前記吸入装置はさらに、前記つば部分および前記本体によって受け入れ可能な医薬キャリアを有する。
【００３０】
好ましくは前記医薬キャリアは、前記サポート中に挿入可能であることで、医薬が前記ノズルを通って、前記マウスピースに入ることができる。
【００３１】
好ましくは前記医薬キャリアおよびアクチュエータは前記アクチュエータが前記保管位置と投薬位置との間の中間に位置している時に、前記本体に可逆的に装填可能である。
【００３２】
好ましくは前記医薬キャリアは、エアロゾル容器である。
【００３３】
好ましくは前記エアロゾル容器は、医薬の推進剤中懸濁液を含む。
【００３４】
好ましくは前記推進剤は、液化ＨＦＡ１３４ａ、ＨＦＡ−２２７または二酸化炭素を含む。
【００３５】
好ましくは前記医薬は、アルブテロール、サルメテロール、プロピオン酸フルチカゾンおよびジプロピオン酸ベクロメタゾンならびにそれらの塩または溶媒和物ならびにそれらの混合物からなる群から選択される。
【００３６】
好ましくは前記医薬は、キシナホ酸サルメテロールおよびそれの塩もしくは溶媒和物ならびにそれらの混合物を含む。より好ましくは前記医薬は、プロピオン酸フルチカゾンおよびそれの塩もしくは溶媒和物ならびにそれらの混合物を含む。より好ましくは前記医薬は、キシナホ酸サルメテロールおよびプロピオン酸フルチカゾンならびにそれの塩もしくは溶媒和物ならびにそれらの混合物の組み合わせを含む。
【００３７】
好ましくは前記本体は、片手で保持できる形状のものであり、前記マウスピースは同じ手の親指の動きによって、それの保管位置から投薬位置に移動可能である。
【００３８】
好ましくは、前記マウスピースの少なくとも一部が、使用者が握りやすい形状となっている。
【００３９】
本発明の１態様においては、医薬投薬のための吸入装置の使用も提供される。
【００４０】
１実施形態によれば、医薬キャリアを受け入れる形状になっており且つ内部に空気路を有する本体；および、投薬位置と保管位置との間で可逆的に移動可能であり且つ空気穴を有している、マウスピースを有するアクチュエータ；を有し、組み立てると、前記アクチュエータが前記投薬位置にある時には前記空気路が前記空気穴と連通し、前記アクチュエータが前記保管位置にある時には前記空気路と前記空気穴が連通しないことを特徴とする部品キットも提供される。
【００４１】
前記部品キットはさらに、医薬を収容するためのエアロゾル容器を有し得る。
【００４２】
図面の簡単な説明
以下において、添付の図面を参照しながら本発明を説明する。
【００４３】
図１は、本発明による吸入装置のアクチュエータおよびマウスピースの斜視断面図である。
【００４４】
図２は、本発明による本体の一部の斜視図である。
【００４５】
図３ａおよび３ｂは、アクチュエータおよびマウスピースがそれぞれ投薬位置および保管位置にある、図１および２のアクチュエータおよび本体の断面図である。
【００４６】
図４は、マウスピースが保管位置にある本発明の吸入装置の断面図である。
【００４７】
図５ａおよび５ｂは、赤外線センサー装置が取り付けられたエアロゾル容器の斜視図である。
【００４８】
図面の詳細な説明
図１は、つば部分５；マウスピース２０；軸ブロック３０；およびノズル４０を画定する通路；を有する、吸入装置で使用されるアクチュエータ１０を示す図である。つば部分５は、固定ベース部分１２によってマウスピースから分離されている。軸ブロック３０は、エアロゾル容器のバルブ軸（不図示）などの医薬容器の投薬端部用のサポートを提供し、ノズル４０はエアロゾル容器の内容物をマウスピースに通過させ、そのあとマウスピース２０を介して患者により吸入される。固定ベース部分１２は、空気がつば５やそれに続いて装置本体（不図示）に進入するのを防止し、その結果水分が本体内にある水分感受性装置と接触するのを防止する。マウスピース２０は、非投薬端部２２に設けられた空気穴２５を有する。空気穴２５は、本体（不図示）に設けられた空気路と連通して、空気の通路を提供する。
【００４９】
図２には、本体１５０の一部を示してある。本体１５０は、図１のアクチュエータのつばを受け入れる形状にされた穴１５１と図１のアクチュエータのマウスピースと嵌合する形状にされた部分１５２を有する。アクチュエータ（不図示）は、本体１５０内に挿入して、つばが穴１５１に入り、マウスピースが保管位置にある場合にはマウスピースが部分１５２に当接して位置するようにすることができる。エンドキャップ１５４がマウスピースの投薬端部を覆って、そこから汚染物が入るのを防止する。本体部分１５２は、手指状パターンに配置され且つ本体１５０の表面を通過するいくつかの空気路１５３を有する。この手指状配列は、本体１５０を通る高レベルの空気移動を可能とすることが見い出されたが、空気路１５３は他の形状、例えば一連の線または溝で、あるいはその他の適当なパターンで配置することができる。
【００５０】
図３ａには、マウスピース２２０が保管位置に配置されている、図１および２のアクチュエータおよび本体を示してある。この図は、アクチュエータ、本体２５０およびエアロゾル容器２８０のみを示すために簡素化してある。エアロゾル容器２８０が軸サポート２３０に挿入され、マウスピース２２０とつば部分２０５との間の空気流を遮断している。つば部分２０５の固定ベース部分２１２は、マウスピース２２０と吸入装置の残りの部分との間の空気流を防止している。マウスピース２２０は本体２５０のエンドキャップ２５４によって覆われていて、保管時の汚染物進入を防止する。マウスピース２２０における空気穴２２５は本体２５０によって遮断されており、本体２５０における空気路２５３はマウスピース２２０によって遮断されている。従って、保管時には本体とマウスピースとの間に連通はない。さらに、エアロゾル容器２８０に隣接配置されたマイクロエレクトロニクスメモリーチップ２６０ならびに本体２５０内に配置された電気コンタクトピン２６２も示してある。保管位置では、マイクロエレクトロニクスメモリーチップ２６０は、コンタクトピン２６２と電気的接触をつくらない。
【００５１】
図３ｂには、マウスピースが投薬位置に配置された図３ａの装置を示してある。エアロゾル容器２８０は軸サポートに挿入され、医薬をノズル２４０を介してマウスピース２２０内に放出し、患者により吸入される。つば部分２０５の固定ベース部分２１２は、患者がマウスピース２２０を吸う時に空気が装置の残りの部分に進入するのを防止する。マウスピース２２０における空気穴２２５は、本体２５０における空気路２５３と整列されており、使用時の空気の循環を可能とし、マウスピース２２０を通過する空気流をつくる。エアロゾル容器２８０に隣接配置されたマイクロエレクトロニクスメモリーチップ２６０および本体の電気コンタクトピン２６２は、マウスピースが投薬位置にある時に、電気的接触がつくられるように配列されている。
【００５２】
図４には、患者が吸入を行うための、医薬投薬用用量計量式吸入装置を示してある。その吸入装置は、エアロゾル容器３８０が内部に配置された筐体本体３５０を有する。マウスピース３２０の形態にあるアクチュエータがエアロゾル容器３８０につけらている。
【００５３】
エアロゾル容器３８０は、スライドバルブの形態にあるバルブ投薬機構３８２を有する。バルブ軸３８４は、アクチュエータ３１０の一部分を形成している軸サポート３３０とつながっている。サポート３３０には、投薬用量がマウスピース出口３２１まで通過するのを可能とする出口通路３４０が設けられている。用量の投薬には、エアロゾル容器３８０を押してスライドバルブ投薬機構３８２を起動し、出口３２１に医薬を送出して、そこから医薬を患者が吸入できるようにする必要があることは明らかであろう。
【００５４】
アクチュエータ３１０は、つば３３６を受け入れるための管状首部分３３４を有し、そのつば自体はエアロゾル容器３８０の首部に係合している。管状部分３３４は、つば３０５および前記のように係合したエアロゾル容器がそこでスライドする形で十分に動くことができ、スライドバルブ機構３８２を起動させることを可能とするような形状になっている。エアロゾル容器３８０、つば３０５およびアクチュエータ３１０が全体で独立したユニットを形成しており、そのユニットは、アクチュエータ３１０がある方向にある時には、本体３５０から可逆的に着脱可能である。図面では、「末端部固定方向」にあるアクチュエータを示してあり、そこでは保持リップ３０８がアクチュエータの管状部分３３４に設けられた溝３３８とのスナップ係合を行う。管状部分３０５上の直角方向に対向する箇所（すなわち、そこから９０°回転）には同様の溝部分が設けられておらず、アクチュエータ３１０が９０°回転されて「末端部非固定方向」となった時に、アクチュエータ３１０、つば３０５およびエアロゾル容器は筐体本体３５０から外すことができる。
【００５５】
マウスピース３２０は、固定ベース部分３１２によってつば３０５から分離されている。固定ベース部分３１２は、つば３０５および装置内部への空気の進入を防止し、その結果水分が、内部に配置された水分感受性装置と接触するのを防止する。マウスピース３２０は、非投薬端部３２２に設けられた空気穴３２５を有する。投薬位置では、空気穴３２５は本体３５０に設けられた空気導路３５３と連通して、空気の通路を提供する。保管（すなわち、「末端部非固定」）位置では、空気穴３２５は空気導路３５３と連通しないことは明らかであろう。
【００５６】
つば３０５には、データ入力を受け取り、データ出力を提供することができる電子メモリーチップ３６０が設けられている。メモリーチップ３６０は、コンタクト３６２を介して電子回路機構（見えない）および２個のリチウム電池３６３ａおよび３６３ｂの形態での電源装置に接続されている。電子回路機構はさらに、メモリーチップ３６０および装置上の各種センサー（簡潔を期すため不図示）と交信し、患者に対して表示装置３７４を介して肉眼で見える形での出力を提供することができる電子制御システム３７０に接続されている。
【００５７】
エアロゾル容器３８０の上側部分が容器台座３５５に収容されているのを見ることができる。容器台座３５５は、筐体３５０内に形成されたトラック３５６に沿って筐体内でスライド可能な形で移動可能である。容器台座３５５は、手動オーバーライドとして使用するためのバネ式アクチュエータ戻り部３５７およびアクチュエータボタン３７６も有する。複数の形状記憶合金ワイヤ３７２ａ、３７２ｂ（簡潔を期すため、ワイヤは２本のみ図示）が容器台座３５５を筐体の下側部分にあるアンカー位置３５９ａ、３５９ｂにつないでいる。ワイヤ３７２ａ、３７２ｂは、通過する電流の流れの加熱効果に応答して収縮するニッケル−チタン合金からなる。従って、電流がその複数のワイヤ３７２ａ、３７２ｂを通ると、そのワイヤ３７２ａ、３７２ｂが収縮するので、容器台座３５５がアンカー位置３５９ａ、３５９ｂの方に引かれることは明らかである。それによって、バルブ投薬機構３８２の起動そして医薬の投薬が行われる。電流の流れは、患者の呼吸を感知するセンサーなどの各種センサー（不図示）からの入力に対して応答する制御システム３７０によって制御される。
【００５８】
電流の流れが故障の場合には、手動起動ボタン３７６を手動で下方に押すことで、バルブ投薬機構３８２を起動でき得ることは明らかである。起動段階はまたスイッチ３７６の閉鎖も行い、この閉鎖は、用量が発射されたことを記録する。
【００５９】
図５ａおよび５ｂには、つば４９０が取り付けられたエアロゾル容器４８０を示してある。つば４９０は、エアロゾル容器４８０の軸が突き出るような形で固定されている。エアロゾル容器４８０およびつば４９０の組立物を、図１に示したものと同様のアクチュエータならびに図２に示したものと同様の本体と組み合わせて、図３ａおよび３ｂに示したものと同様の組立物を得ることができる。
【００６０】
本発明のエアロゾル容器および吸入装置は、特に呼吸器障害の治療用の医薬投薬に好適である。エアロゾル製剤で投与可能な医薬には、吸入療法で有用なあらゆる薬剤が含まれる。従って適切な医薬を、例えば、コデイン、ジヒドロモルヒネ、エルゴタミン、フェンタニルまたはモルヒネなどの鎮痛薬；ジルチアゼムなどの狭心症薬；クロモグリク酸化合物（例：ナトリウム塩）、ケトチフェンまたはネドクロミル（例：ナトリウム塩として）などの抗アレルギー薬；セファロスポリン類、ペニシリン類、ストレプトマイシン、スルホンアミド類、テトラサイクリン類およびペンタミジンなどの抗感染薬；メタピリレンなどの抗ヒスタミン薬；ベクロメタゾン（例：ジプロピオン酸エステルとして）、フルチカゾン（例：プロピオン酸エステルとして）、フルニソリド、ブデソニド、ロフレポニド、モメタゾン（例：フロン酸エステルとして）、シクレソニド、トリアムシノロン（例：アセトニドとして）または６α，９α−ジフルオロ−１１β−ヒドロキシ−１６α−メチル−３−オキソ−１７α−プロピオニルオキシ−アンドロスタ−１，４−ジエン−１７β−カルボチオ酸Ｓ−（２−オキソテトラヒドロ−フラン−３−イル）エステルなどの抗炎症剤；ノスカピンなどの鎮咳薬；アルブテロール（例：遊離塩基または硫酸塩として）、サルメテロール（例：キシナホ酸塩として）、エフェドリン、アドレナリン、フェノテロール（例：臭化水素酸塩として）、ホルモテロール（例：フマル酸塩として）、イソプレナリン、メタプロテレノール、フェニレフリン、フェニルプロパノールアミン、ピルブテロール（例：酢酸塩として）、レプロテロール（例：塩酸塩として）、リミテロール、テルブタリン（例：硫酸塩として）、イソエタリン、ツロブテロールまたは４−ヒドロキシ−７−［２−［［２−［［３−（２−フェニルエトキシ）プロピル］スルホニル］エチル］アミノ］エチル−２（３Ｈ）−ベンゾチアゾロンなどの気管支拡張薬；２Ｒ，３Ｒ，４Ｓ，５Ｒ］−２−［６−アミノ−２−（１Ｓ−ヒドロキシメチル−２−フェニル−エチルアミノ）−プリン−９−イル］−５−（２−エチル−２Ｈ−テトラゾール−５−イル）−テトラヒドロ−フラン−３，４−ジオール（例：マレイン酸塩として）などのアデノシン２ａ作働薬；（２Ｓ）−３−［４−（｛［４−（アミノカルボニル）−１−ピペリジニル］カルボニル｝オキシ）フェニル］−２−［（（２Ｓ）−４−メチル−２−｛［２−（２−メチルフェノキシ）アセチル］アミノ｝ペンタノイル）アミノ］プロパン酸（例：遊離酸またはカリウム塩として）などのα４インテグリン阻害薬；アミロリドなどの利尿薬；イプラトロピウム（例：臭化物として）、チオトロピウム、アトロピンまたはオキシトロピウムなどの抗コリン作働薬；コルチゾン、ハイドロコルチゾンまたはプレドニゾロンなどのホルモン類；アミノフィリン、コリンテオフィリネート、リジンテオフィリネートまたはテオフィリンなどのキサンチン類；インシュリンまたはグルカゴンなどの治療用タンパク質およびペプチド；ワクチン、診断薬ならびに遺伝子治療薬から選択することができる。当業者には、適宜に医薬を、塩の形で（例：アルカリ金属塩またはアミン塩あるいは酸付加塩として）、���たはエステルとして（例：低級アルキルエステル）、または溶媒和物として（例：水和物）用いて、その医薬の活性および／または安定性を至適化することができることは明らかであろう。
【００６１】
好ましい医薬は、アルブテロール、サルメテロール、プロピオン酸フルチカゾンおよびジプロピオン酸ベクロメタゾンならびにそれらの塩または溶媒和物（例：アルブテロールの硫酸塩およびサルメテロールのキシナホ酸塩）から選択される。
【００６２】
医薬はまた、併用で投与することもできる。有効成分の組み合わせを含む好ましい製剤は、ベクロメタゾンエステル（例：ジプロピオン酸エステル）またはフルチカゾンエステル（例：プロピオン酸エステル）またはブデソニドなどの抗炎症性ステロイドとの組み合わせで、サルブタモール（例：遊離塩基または硫酸塩として）またはサルメテロール（例：キシナホ酸塩として）またはホルモテロール（例：フマル酸塩として）を含む。特に好ましい組み合わせは、プロピオン酸フルチカゾンおよびサルメテロール、またはそれの塩（特には、キナホ酸塩）の組み合わせである。特に興味深いさらに別の組み合わせは、ブデソニドおよびホルモテロール（例：フマル酸塩として）である。
【００６３】
本開示内容は説明のみを目的としたものであり、本発明はそれに対する改変、変形および改良にも及ぶものであることは明らかであろう。
【００６４】
上記説明および特許請求の範囲が一部を形成する本願は、それ以降の出願に関する優先権の基礎として用い得る。そのような後願の特許請求の範囲は、本明細書に記載の特徴またはその特徴の組み合わせに向けられ得る。それは、製造物、方法または用途の特許請求の範囲の形態を取ることができ、例えば限定するものではないが、添付の特許請求の範囲の１以上を含み得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明による吸入装置のアクチュエータおよびマウスピースの斜視断面図である。
【図２】
本発明による本体の一部の斜視図である。
【図３】
図１および２のアクチュエータおよび本体の断面図であり、図３ａはアクチュエータおよびマウスピースが投薬位置にある場合、図３ｂは保管位置にある場合である。
【図４】
マウスピースが保管位置にある本発明の吸入装置の断面図である。
【図５】
赤外線センサー装置が取り付けられたエアロゾル容器の斜視図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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