(57)【要約】聴音装置において、第一モジュール（５１ ）には電力供給装置（７）及び電気／機械出力トランスデューサ（９）が内蔵される。第二モジュール（５２ ）には、信号処理装置（１３）及び音響／電気入力トランスデューサ（１１）が設けられる。即ち、聴音装置の出力電力レベルに従属する電気／機械出力トランスデューサ（９）及び電力供給装置（７）といった機能部材は第一モジュール（５１ ）内に内蔵され、電力に従属しない信号処理装置（１３）及び音響／電気入力トランスデューサ（１１）といった機能部材は第二モジュール（５２ ）内に設けられる。聴音装置の出力電力レベルを変える時は、これらのモジュール（５１ 、５２ ）の一方のみを変えることで足りる。
2004534410.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少くとも１つの音響／電気トランスデューサ、少くとも１つの電気／機械トランスデューサ、少くとも１つの信号処理装置及び電力供給装置を備えてなる聴音装置において、前記電力供給装置及び前記電気／機械トランスデューサは、第一モジュール内に設けられ、前記音響／電気トランスデューサ及び前記信号処理装置は、第二モジュール内に設けられ、かつ、前記第一及び第二モジュールは、互いに取外し可能に組立てられてなることを特徴とする聴音装置。
【請求項２】
前記電力供給装置及び前記電気／機械トランスデューサは、前記第一モジュール内に取外し不能に一体化され、かつ、前記第一モジュールは、それ自体が交換部分として形成されてなることを特徴とする請求項１記載の聴音装置。
【請求項３】
前記第一モジュールは、前記聴音装置のためのオン／オフ制御装置を備えてなることを特徴とする請求項１又は２記載の聴音装置。
【請求項４】
前記第二モジュールは、前記信号処理装置のための制御装置を備えてなることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の聴音装置。
【請求項５】
前記聴音装置は、耳内取付及び耳外取付のいずれかによる補聴器装置でなることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の聴音装置。
【請求項６】
前記電力供給装置は、再充電不能のバッテリー装置及び再充電可能なバッテリー装置のいずれかでなることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の聴音装置。
【請求項７】
前記電力供給装置は、前記第一モジュールから取外し可能に設けられてなることを特徴とする請求項１ないし６のいずれかに記載の聴音装置。
【請求項８】
前記第一及び第二モジュールは、バヨネット式、ねじ式及びスナップ式のいずれかによる相互接続により互いに取外し可能に組立て可能とされてなることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の聴音装置。
【請求項９】
前記第一モジュールに設けられたコード化装置及び前記第二モジュールに設けられたコード読取り及びデコード化装置を更に備え、かつ、前記コード読取り及びデコード化装置の出力は、前記第二モジュール内の電子装置の少くとも１つの制御入力に接続されてなることを特徴とする請求項１ないし８のいずれかに記載の聴音装置。
【請求項１０】
前記第一モジュール内の前記電力供給装置及び前記電気／機械トランスデューサの適合調整のために前記第一モジュールに設けられた電子装置を更に備えてなることを特徴とする請求項１ないし９のいずれかに記載の聴音装置。
【請求項１１】
複数聴音装置を有する聴音装置セットであって、前記複数聴音装置の各々は、少くとも１つの音響／電気トランスデューサ、少くとも１つの電気／機械トランスデューサ、少くとも１つの信号処理装置及び電力供給装置を備えてなるものにおいて、前記複数聴音装置の各々に関して、前記電力供給装置及び前記電気／機械トランスデューサは、第一モジュール内に設けられ、前記音響／電気トランスデューサ及び前記信号処理装置は、第二モジュール内に設けられ、かつ、前記第一及び第二モジュールは互いに取外し可能に組立てられてなり、かつ、前記複数聴音装置に関して、それぞれの聴音装置は、互いに異なる音響／機械信号伝達電力を有し、それぞれの前記第二モジュールは、互いに同じモジュールでなり、かつ、それぞれの前記第一モジュールは、互いに異なるモジュールでなることを特徴とする聴音装置セット。
【請求項１２】
前記複数聴音装置の少くとも１つの聴音装置に関して、前記電力供給装置及び前記電気／機械トランスデューサは、前記第一モジュール内に取外し不能に一体化され、かつ、前記第一モジュールは、それ自体が交換部分として形成されてなることを特徴とする請求項１１記載の聴音装置セット。
【請求項１３】
前記複数聴音装置の少くとも１つの聴音装置に関して、前記第一モジュールは、前記聴音装置のためのオン／オフ制御装置を備えてなることを特徴とする請求項１１又は１２記載の聴音装置セット。
【請求項１４】
前記複数聴音装置の少くとも１つの聴音装置に関して、前記第二モジュールは、前記信号処理装置を外部から制御する制御装置を備えてなることを特徴とする請求項１１ないし１３のいずれかに記載の聴音装置セット。
【請求項１５】
前記複数聴音装置は、耳内取付及び耳外取付のいずれかによる複数補聴器装置でなることを特徴とする請求項１１ないし１４のいずれかに記載の聴音装置セット。
【請求項１６】
前記複数聴音装置の少くとも１つの聴音装置に関して、前記第一モジュールに設けられた前記電力供給装置は、再充電可能なバッテリーでなることを特徴とする請求項１１ないし１５のいずれかに記載の聴音装置セット。
【請求項１７】
前記複数聴音装置の少くとも１つの聴音装置に関して、前記第一モジュールに設けられた前記電力供給装置は、少くとも１つのバッテリーでなることを特徴とする請求項１１ないし１６のいずれかに記載の聴音装置セット。
【請求項１８】
前記複数聴音装置の少くとも１つの聴音装置に関して、前記第一モジュールに設けられた前記電力供給装置は、前記第一モジュールから取外し可能に設けられてなることを特徴とする請求項１１ないし１７のいずれかに記載の聴音装置セット。
【請求項１９】
前記複数聴音装置に関して、前記第一モジュールは、それぞれ互いに異なるコードによるコード化装置を備え、前記第二モジュールは、それぞれ前記第一モジュールのコードを読取り、デコード化するコード読取り及びデコード化装置を備え、かつ、前記コード読取り及びデコード化装置の出力は、前記第二モジュールのそれぞれの内部に設けられた電子装置の少くとも１つの調整入力に接続されてなることを特徴とする請求項１１ないし１８のいずれかに記載の聴音装置セット。
【請求項２０】
前記複数聴音装置に関して、前記第一モジュールのそれぞれの内部に設けられた電子装置を更に備え、かつ、前記第一モジュールの前記電子装置は、それぞれ互いに相異してなることを特徴とする請求項１１ないし１９のいずれかに記載の聴音装置セット。
【請求項２１】
聴音装置の製造方法において、電力供給装置及び電気／機械トランスデューサを第一モジュールに組立てる工程、音響／電気トランスデューサ及び信号処理装置を第二モジュールに組立てる工程及び少くとも前記第二モジュールを破壊することなく前記第一及び第二モジュールを互いに取外し可能として前記聴音装置を実質的に形成するように前記第一及び第二モジュールを互いに組立てる工程を備えてなる聴音装置の製造方法。
【請求項２２】
前記聴音装置の一体的交換部分として、前記電力供給装置及び前記電気／機械トランスデューサを前記第一モジュール内に取外し不能に一体化する工程を更に備えてなることを特徴とする請求項２１記載の製造方法。
【請求項２３】
前記第一モジュール内に前記聴音装置のためのオン／オフ制御装置を設ける工程を更に備えてなることを特徴とする請求項２１又は２２記載の製造方法。
【請求項２４】
前記第二モジュール内に前記信号処理装置を外部から制御する制御装置を設ける工程を更に備えてなることを特徴とする請求項２１ないし２３のいずれかに記載の製造方法。
【請求項２５】
前記聴音装置を耳内取付及び耳外取付のいずれかによる補聴器装置として製造する工程を更に備えてなることを特徴とする請求項２１ないし２４のいずれかに記載の製造方法。
【請求項２６】
前記第一モジュール内に前記電力供給装置として少くとも１つの再充電不能のバッテリー及び再充電可能なバッテリーのいずれかを組立てる工程を更に備えてなることを特徴とする請求項２１ないし２５のいずれかに記載の製造方法。
【請求項２７】
前記第一モジュール内に前記電力供給装置を交換可能であるように設ける工程を更に備えてなることを特徴とする請求項２１ないし２６のいずれかに記載の製造方法。
【請求項２８】
前記第一モジュールに少くとも１つの電子装置を組立てる工程を更に備えてなることを特徴とする請求項２１ないし２７のいずれかに記載の製造方法。
【請求項２９】
前記第一モジュールにコードを設け、前記第二モジュールにコード読取り及びデコード化装置を設け、かつ、前記コード読取り及びデコード化装置の出力を前記第二モジュールにおける少くとも１つの調整入力に接続する工程を更に備えてなることを特徴とする請求項２１ないし２８のいずれかに記載の製造方法。
【請求項３０】
既存の聴音装置を変化した個々のニーズに合わせて更新する聴音装置の更新方法において、前記聴音装置における電力供給装置及び電気／機械トランスデューサを含む第一モジュールのみを前記聴音装置において交換し、信号処理装置及び音響／電気トランスデューサを含む第二モジュールを維持する工程を備えてなることを特徴とする聴音装置の更新方法。
【請求項３１】
前記聴音装置は、耳内取付及び耳外取付のいずれかによる補聴器装置でなることを特徴とする請求項３０記載の更新方法。
【請求項３２】
前記第一モジュールを交換することによって前記電力供給装置を交換する工程を更に備えてなることを特徴とする請求項３０又は３１記載の更新方法。
【請求項３３】
前記第一モジュール内に少くとも１つの電子装置を設ける工程を更に備えてなることを特徴とする請求項３０ないし３２のいずれかに記載の更新方法。
【請求項３４】
交換された前記第一モジュールを前記第二モジュールにおいて認識し、前記認識の結果に基づいて前記第二モジュールにおける信号処理を制御する工程を更に備えてなることを特徴とする請求項３０ないし３３のいずれかに記載の更新方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、聴音装置、聴音装置セット、聴音装置製造方法及び既存の聴音装置の更新方法に関する。
【０００２】
ここにいう聴音装置とは、一方では、本来的に診断結果に基づいて人の聴力を改善する医療的装置としての補聴器装置を含む。このような補聴器装置は、耳外取付装置又は耳内取付装置とすることができる。他方では、聴音装置は、正常聴力者について、例えば騒音環境やコンサートホールのような特定の音響状況において、聴取具合を改善したり、又は遠隔通信やオーディオ鑑賞のために使用される、例えばヘッドホンのような装置を含むことができる。
【０００３】
本発明が対象とする聴音装置はすべて、入力側において例えばマイクロホンのような少くとも１つの音響／電気トランスデューサと出力側において例えばスピーカのような少くとも１つの電気／機械トランスデューサを備え、更には音響／電気トランスデューサの出力信号に従って信号を処理して電気／機械出力トランスデューサの電気入力に対する出力信号を生成する信号処理装置を備える。
【０００４】
聴音装置は更に、特に信号処理装置のような電気の供給を必要とする装置に対する電力供給装置を備える。
【０００５】
今日１つの型式として、例えば特に耳内取付又は耳外取付補聴器装置としての聴音装置は、電気／機械トランスデューサにおいて、互いに異なるレベルの信号伝達電力を備えるように製造される。これらの信号伝達電力のレベルに応じて、当該の聴音装置は、個々の目的に適合した種々の特性を有する聴音装置として適用される。
【０００６】
本発明は、上述のような少くとも１つの音響／電気トランスデューサ、少くとも１つの電気／機械トランスデューサ、少くとも１つの信号処理装置及び電力供給装置を備えた聴音装置を出発点として、このような聴音装置を所望のレベルの信号伝達電力を有して適用することに関して最大の自由度を提供することを課題とする。
【０００７】
この課題は、聴音装置において、電力供給装置及び少くとも１つの電気／機械トランスデューサを有する第一モジュール並びに信号処理装置及び少くとも１つの音響／電気トランスデューサを有する第二モジュールを設け、ここにおいてこれらの第一及び第二モジュールを手動により取外し可能に組立てることにより達成される。
【０００８】
即ち、本発明は、今日適用され、互いに異なる信号伝達電力レベルを有する聴音装置、特に補聴器装置が電力供給装置及び電気／機械トランスデューサの容積及び電力に関して互いに相異しているという認識を出発点としている。信号処理装置及び音響／電気トランスデューサは、選択されるそれぞれの信号伝達電力レベルによって事実上影響されない。電力供給装置及び少くとも１つの電気／機械トランスデューサを有する第一モジュールを設けることによって、聴音装置において信号伝達電力レベルに従属する部分がモジュール化される。信号処理装置と音響／電気トランスデューサを内蔵する第二モジュールは、前記電力供給装置に接続される。これにより、本発明による聴音装置は、電力レベル従属の第一モジュール及び電力レベル不従属の第二モジュールにより構成される。
【０００９】
これにより、本発明の第二局面としての聴音装置セットを提供することが可能となる。即ち、この聴音装置セットは、構成メンバーとしての個々の聴音装置が互いに異なる信号伝達電力レベルを有する複数の聴音装置のセット又はファミリーを構成するものということができる。これらの聴音装置は、このような電力レベルに従属する第一モジュールに関してのみ互いに相異し、電力レベルに従属しない第二モジュールはこのセットにおけるすべての聴音装置に対して同じである。
【００１０】
ここに提案される聴音装置セットにおいて、複数の聴音装置の各々は、少くとも１つの音響／電気トランスデューサ、少くとも１つの電気／機械トランスデューサ、少くとも１つの信号処理装置及び電力供給装置を備えてなり、ここにおいて、前記複数の聴音装置の各々に関して、前記電力供給装置及び前記電気／機械トランスデューサは、第一モジュール内に設けられ、前記音響／電気トランスデューサ及び前記信号処理装置は、第二モジュール内に設けられ、かつ、前記第一及び第二モジュールは、手動により互いに取外し可能に組立てられる。また、前記複数の聴音装置に関して、それぞれの聴音装置は、互いに異なる音響／機械信号伝達電力を有する。更に、聴音装置セットにおける各聴音装置の前記第二モジュールは、互いに同じモジュールであり、かつ、同じく各聴音装置の前記第一モジュールは、互いに異なるモジュールである。
【００１１】
本発明の更なる局面においては、互いに異なる信号伝達電力を有する聴音装置を製造する最も有利な可能性を開く本発明の概念が提供される。これは、本発明によるこのような聴音装置の製造方法が、電力供給装置及び電気／機械トランスデューサを第一モジュールに組立てる工程、音響／電気トランスデューサ及び信号処理装置を第二モジュールに組立てる工程及び前記第一及び第二モジュールを互いに取外し可能として組立てる工程を備えることにより達成される。
【００１２】
これによって、同じ１種類の第二モジュールを有し、かつ、互いに異なる信号伝達電力を有する個々の聴音装置を構成メンバーとする聴音装置の完全なセット又はファミリーを製造する最も有利な可能性が開かれる。即ち、聴音装置の製造において、このユニークな１種類の第二モジュールに対して、必要な電力に適合された電力供給装置及び電気／機械トランスデューサを有する第一モジュールを組立てることが実施される。言うまでもなくこのようなモジュールを使用する概念により、互いに異なる信号伝達電力を有する聴音装置の製造は最も経済的に行うことができる。
【００１３】
本発明の更なる局面として、既存の個々の聴音装置が当初に設けられた信号伝達電力を満たさなくなった場合に、これを最も容易、かつ、経済的に更新する包括的概念が開かれる。
【００１４】
即ち、本発明によれば、既存の聴音装置を変化した個々のニーズに合わせて更新する聴音装置の更新方法として、前記聴音装置における電力供給装置及び電気／機械トランスデューサを含むモジュールのみを前記聴音装置において交換する工程を備えることが提案される。
【００１５】
上述のように、本発明の全局面に係わる原理として、聴音装置は、信号伝達電力に従属する機能部材を有するモジュールと信号伝達電力に従属しない機能部材を有するモジュールとに細分される。これらの２つのモジュールは、手動又は取扱いの容易な工具によって互いに取外しできるように組立てられる。この場合、信号伝達電力に従属しない第二モジュールは少くとも破壊されないように作られる。
【００１６】
本発明の聴音装置、聴音装置セット、聴音装置製造又は更新方法の全局面に関わる１つの好ましい実施の形態において、電気／機械トランスデューサ及び電力供給装置は、第一モジュール内に取外し不能に設けられる。即ち、この第一モジュールは交換部分として設けられる。
【００１７】
この実施の形態において、電力供給装置が１つ又は複数のバッテリーにより実現される場合、バッテリーの交換は、電気／機械トランスデューサ共々、一体化された第一モジュール全体を交換することにより実施される。
【００１８】
本発明の全局面に関わる更なる実施の形態において、第一モジュール、即ち、電力供給装置及び電気／機械トランスデューサを有するモジュール、において、聴音装置のオン／オフ切換を行うオン／オフ制御装置が設けられる。
【００１９】
また、本発明の全局面に関わる更なる実施の形態において、第二モジュール、即ち、信号処理装置及び音響／電気トランスデューサを有して、信号伝達電力に従属しないモジュール、は、このモジュール内において前記信号処理装置に接続されたプログラム制御装置を備える。
【００２０】
本発明の全局面に関わる更なる実施の形態において、聴音装置は、耳外取付又は耳内取付補聴器装置として作られる。
【００２１】
本発明の全局面に関わる更なる実施の形態において、電力供給装置は、少くとも１つのバッテリー又は少くとも１つの再充電可能な電力供給装置として実現される。
【００２２】
本発明の全局面に関わる更なる実施の形態において、電力供給装置は、第一モジュールから取外し可能とされ、これにより電力供給装置は、第一モジュールにおいて交換することができる。
【００２３】
なお、例えば本発明により既存の聴音装置を更新するために、第一モジュールを、より高い又はより低い電力伝達に適用される別の第一モジュールに交換する場合は、通常信号伝達電力の変化に伴い周波数特性等に関わる信号伝達特性は不変であるため、信号処理装置のセッティングは少くとも実質的に不変に維持される。
【００２４】
以下において、本発明の全局面に関して添付の図を参照して例示により説明する。
【００２５】
図１は、本発明の第一の実施の形態による聴音装置１を破線により囲んで示している。聴音装置１は、実質的に第一モジュール５１ 及び第二モジュール５２ で構成される。第一モジュール５１ は、電力供給装置７を備える。この電力供給装置７は、特に亜鉛−空気バッテリー又は再充電可能なバッテリーによる１つ又は複数のものからなる。
【００２６】
第一モジュール５１ はまた、図１においてスピーカとして図示された、聴音装置１の電気／機械出力トランスデューサ９を備える。
【００２７】
本発明による聴音装置１における第二モジュール５２ は、少くとも１つの音響／電気入力トランスデューサ１１及び通常的にはディジタル式信号処理装置（ＤＳＰ）である信号処理装置１３を備える。
【００２８】
実質的に聴音装置１を形成する２つのモジュール５１ 及び５２ は、取外し可能に組立てることができる。即ち、これらのモジュールは、手動により組立て、かつ、取外すことができ、又は少くとも例えばねじ回しのような何らかの工具を使用して組立て、取外すことができる。双方のモジュール５１ 及び５２ 、又は少くとも第二モジュール５２ は、取外しによって破壊されないように作られる。これらのモジュール５１ 及び５２ に、例えばそれぞれバヨネット式リンク部材１５１ 及び１５２ を設けることによって、簡単に組立て、取外しを行うことが可能である。当分野の熟練者には、２つのモジュールの少くとも一方、即ち少くとも第二モジュール５２ を破壊することなく、２つのモジュールを容易に組立て、取外すことを可能とする多数の異なった手段が存在することは明らかである。
【００２９】
なお、強調されるべき事柄であるが、本発明の全説明において聴音装置は実質的に２つのモジュールで形成されるものとしているが、聴音装置には、例えば耳外取付装置の場合において耳道内に挿入する管状部材内に、更なるモジュールを設け得ることは勿論のことである。
【００３０】
既述のように、種々のレベルの信号伝達電力をもって適用される聴音装置は、これに用いられる電力供給装置７及び電気／機械トランスデューサ９に関して相異するものであり、通常的には第二モジュール５２ 内に設けられる機能部材によって相異するものではない。即ち、第二モジュール５２ 内には、本発明の１つの実施の形態として、信号伝達電力のレベルに影響されないモジュールの機能部材として、信号処理装置１３及び少くとも１つの音響／電気トランスデューサ１１が設けられる。
【００３１】
第二モジュール５２ 内で電力供給を受けるべき機能部材に対する第一モジュール５１ 内の電力供給装置７からの電力供給及びこれに付随する電気信号伝達は、２つのモジュール５１ 及び５２ を組立てると同時に、電力供給接点、即ち第一モジュール５１ における接点ａ１ 、ｂ１ とこれに対応する第二モジュール５２ における接点ａ２ 、ｂ２ の結合を実現することによって実施される。
【００３２】
これと同時に、第二モジュール５２ における信号処理装置１３の出力の第一モジュール５１ における電気／機械トランスデューサ９の入力に対する接続も、図１に示す接点ｃ１ 及びｃ２ を結合することにより実現される。
【００３３】
本発明による聴音装置及び本発明による聴音装置セットに関わる、更にまた、本発明による製造方法及び本発明による更新方法に関わる好ましい形態として、聴音装置及びそれぞれの制御部材のオン／オフ  スイッチ切換が、図１における第一モジュール５１ において破線で示されたオン／オフ  スイッチ装置（ＯＮ／ＯＦＦ）１７によって実施される。このオン／オフ  スイッチ装置１７は、電力供給を必要とする機能部材に対して電力供給等の制御を行う外部入力Ｓにより制御される。
【００３４】
同様に本発明の全局面において、例えば種々の処理プログラムを選択する等の信号処理を外部から制御するために、図１に示すように第二モジュール５２ 内に制御装置１９が設けられる。この制御装置１９は、外部入力Ｐにより制御され、信号処理装置１３に作用する。
【００３５】
第一モジュール５１ の個々の実現形態として、信号伝達電力に従属する変化に適合するモジュールを個々の聴音装置において実現することが必要である。
【００３６】
図２ａは、第一モジュール５１ に関わる１つの好ましい実施の形態を示す。ここにおいて、例えば１つ又は複数のバッテリーとして実現される電力供給装置７ａ は、第一モジュール５１ に取外し可能に設けられ、容易に交換することができる。即ち、図示のように第一モジュール５１ にはカバー２０が取付けられ、これを開いて古くなった電力供給装置７ａ を取出し、新しいものと交換することができる。
【００３７】
図２ｂは、第一モジュール５１ に関わる別の好ましい実施の形態を示す。ここにおいて、電力供給装置７ｂ 及び電気／機械トランスデューサ９は、第一モジュール５１ 内に完全に一体化されて設けられている。即ち、これらの部材は、第一モジュール５１ を破壊しなければ取外すことができないように作られており、例えば型に鋳込むようにして第一モジュール５１ 内に一体化して製造することができる。
【００３８】
図３は、本発明による製造方法及び／又は本発明による更新方法に関わる説明図である。第二モジュール５２ 内には信号処理装置１３及び１つ又は複数の音響／電気トランスデューサ１１が内蔵されている。図１に示され、説明されたそれぞれの相互接点は、図３では図示を省略されている。本発明による聴音装置を製造するために、一連の同じ第二モジュール５２ が用いられる。個々に必要とされる信号伝達電力のレベルＰ１ 、Ｐ２ 、Ｐ３ 、・・・に対応して個々の第一モジュール５１ が選定され、これに各々の第二モジュール５２ が組立てられる。これにより、例えば第一の信号伝達電力レベルＰ１ には第一の聴音装置、第二の信号伝達電力レベルＰ２ には第二の聴音装置、また第三の信号伝達電力レベルＰ３ には第三の聴音装置という具合にして、本発明による聴音装置セットを得ることができる。即ち、例えば同じ第二モジュール５２ を３つ準備し、これらの第二モジュール５２ の各々に対して、それぞれ所望の信号伝達電力レベルＰ１ 、Ｐ２ 、Ｐ３ 用に仕立てられた第一モジュール５１ が組立てられる。
【００３９】
かくして、聴音装置セットの製造の場合、セット又はファミリーとしての聴音装置内の種々の聴音装置に対して一種類の電力不従属のモジュール５２ が製造され、これが信号電力のニーズに従って電力従属の第一モジュール５１ のそれぞれに組立てられる。
【００４０】
既存の聴音装置の本発明による更新の場合に、個々の聴音装置を信号伝達電力Ｐに関して更新する時は、この聴音装置における第二モジュール５２ は不変のまま、第一モジュール５１ のみを、所望の信号伝達電力Ｐの関数として設計されたものと交換することができる。
【００４１】
図４は、本発明により製造又は更新される耳外取付補聴器装置を示す略式図である。この補聴器装置は、本発明によるセット又はファミリーとしての補聴器装置の１つを構成する。第一モジュール２５１ は、好ましくは交換可能な電力供給装置２７と出力スピーカとして実現される電気／機械トランスデューサ２９を内蔵する。スピーカとしての電気／機械トランスデューサ２９の出力側は、音響管リンク部３１を介して出力側接続管３３に接続され、これによってこの種の装置において知られているように装着者の耳道内に連絡されるようになっている。第二モジュール２５２ は、信号処理装置２３及び少くとも１つ、図４に示したものは一対、の音響／電気トランスデューサ２１を内蔵する。
【００４２】
図４に示す装置においても、図１及び図２に関して説明した実施の形態と同様に、電力供給装置２７を第一モジュール２５１ 内に取外し可能に設けることができる。また、図４の装置の別の形態として、電力供給装置２７、電気／機械トランスデューサ２９、音響管リンク部３１及び図１に示したものと同じオン／オフ制御装置を第一モジュール２５１ 内に取外し不能に、例えば１つのモジュールとして一体的に鋳込みにより内蔵し、これによりモジュール２５１ 内の１つの部材が欠陥となった場合はこれを補修することなく、モジュール２５１ の全体を交換するようにすることもできる。
【００４３】
第二モジュール２５２ に関わるいずれの実施の形態においても、信号処理装置２３に対する外部入力を含む第二モジュール２５２ のすべての部材を図４の装置内に設けることができる。第二モジュール２５２ は、頂部の角部を若干曲げた形状に作られ、例えばスナップ結合方式により電力従属の第一モジュール２５１ に結合され、これにより両モジュール２５１ 及び２５２ の相互の間における電気接続が実現される。
【００４４】
図５は、耳内取付補聴器装置として実現された本発明による聴音装置を示す略式図である。２つのモジュール３５１ 及び３５２ は、例えばねじ止め、バヨネット結合、スナップ結合、等により互いに分離可能に組立てられている。図１ないし図４に関わる説明が図５の装置にも適用されることが当分野の熟練者には明白であり、従って追加的な説明は不要である。
【００４５】
上記により説明したように、本発明の１つの実施の形態によれば、本発明の聴音装置において、電力レベルの要件を一方から他方に変える時は、電気／機械出力トランスデューサと電力供給装置の他には何らの調整手段も必要とされない。即ち、本発明による同じ１つの聴音装置においては、１つのモジュール内に設けられた電力供給装置及び電気／機械出力トランスデューサを単に交換するのみで、異なる電力要件を満足させることができる。
【００４６】
本発明による別の実施の形態においては、聴音装置の出力電力レベルの変更の場合に、これに対応して電気／機械出力トランスデューサを駆動する電子処理ステージ、例えば特に出力増巾器ステージ、を適用するという点において、上述のようなモジュールの交換の必要性は減じられる。更に、電気／機械出力トランスデューサを変え、また必要に応じて電力供給装置をも変えることが、上述の第二モジュール５２ 内に組込まれた電子特性の追加的調整を必要とすることがあり得る。即ち、以下に説明する本発明による聴音装置の更なる実施の形態では、図１においては装置の第一モジュール５１ を交換することによって実施された電力要件の変更に対して、基本的に電子特性要件の自動適合が実施される。
【００４７】
この更なる実施の形態は、図６及び図７により、図１のものと同じ図示形態において示されており、ここにおいて図１の聴音装置が図６及び図７の聴音装置によって置換えられた場合、図２ないし図５に関して与えられた説明はそのまま有効に適用される。即ち、図６及び図７に示す聴音装置は、本発明による聴音装置セット、本発明による聴音装置製造方法並びに本発明による聴音装置更新方法に必要とされる要件を明白に達成することができる。
【００４８】
図６において、電力従属の第一モジュール５１ は、図１に示したものと同様の電気／機械出力トランスデューサ９及び電力供給装置７を有する。第二モジュール５２ は、図１の装置におけるものと同様の信号伝達電力不従属モジュールであり、図１のものに比べて特に相異点はない。にも拘わらず、本実施の形態における電力従属の第一モジュール５１ は、それぞれの電力レベルに適合調整可能なすべての電子特性を備えている。この第一モジュール５１ には、多かれ少なかれ強力な電気／機械出力トランスデューサ９に適用可能な特定的な電子特性部材の例として、それぞれの電力に従属する出力ステージ２０が設けられている。即ち、電力要件を第一レベルから第二レベルに変える時に採用されるべきすべての装置が電力従属の第一モジュール５１ 内に内蔵されている。
【００４９】
また、本発明による聴音装置セットの場合は、このようなセット又はファミリーにおける聴音装置の第二モジュール５２ はすべて同じものである一方、第一モジュール５１ は構成メンバーとしての個々の聴音装置に対する種々の電力要件に適用されるべく互いに相異しており、それぞれの電力レベルに適合すべき電子部材が第一モジュール５１ 内に内蔵されている。
【００５０】
図７における本発明の聴音装置に関わる更なる実施の形態は、上述の如く、図１又は図６のものと同じ図示形態において示されており、ここにおいて、図１の聴音装置が図７の聴音装置により置換えられた場合、図２ないし図５に関して与えられた説明がそのまま有効に適用される。即ち、図７に示す聴音装置は、本発明による聴音装置セット、本発明による製造方法及び本発明による更新方法を実現するベースを提供する。
【００５１】
図７において、電力レベル従属モジュールとしての第一モジュール５１ は、図１の実施の形態に加えて、基本的にコード化装置２２を有する。このコード化装置２２は、第一モジュール５１ が設計される特定の電力レベルを指示するコード、即ち、それぞれの特定の電気／機械出力トランスデューサ９及び電力供給装置７を指示するコードを定義する。この基本的機能のために、コード化装置２２は、電子的メモリー、特に読出し専用メモリー部材により形成するか、又は機械的なエンボス加工部及び突出部を有する特定の部材、即ちいくつかのコード及び状況の中から１つを指示すべく考慮された手段によって形成することができる。
【００５２】
また、第二モジュール５２ は、図１の第二モジュール５２ に加えて、コード読取り及びデコード化装置２４を有する。このコード読取り及びデコード化装置２４は、第一モジュール５１ が第二モジュール５２ に組立てられた場合に、第一モジュール５１ のコード化装置２２に対応して、第一モジュール５１ の電力レベル従属のコードを読出し又は検出することができる。
【００５３】
コード読取り及びデコード化装置２４の出力は、設けられたそれぞれの第一モジュール５１ 、従って適用されるそれぞれの信号伝達電力レベルに応じて調整されるべき第二モジュール５２ 内のすべての電子装置を制御する。即ち、コード読取り及びデコード化装置２４の出力は、例えば種々の出力電力レベルに対して考慮されたトランスデューサ毎に変化する電気／機械出力トランスデューサ９のそれぞれの特性に応じて、例えば出力増巾器ステージ又はブースタの出力電力又は利得を調整し、及び／又は、必要に応じてディジタル信号処理装置（ＤＳＰ）１３におけるフィルター関数のような信号伝送関数を調整する。
【００５４】
これにより、電力従属の第一モジュール５１ がプラグ差込みのようにして第二モジュール５２ に組立てられた場合、第二モジュール５２ は、コードを読取ることによって、いずれの種類の第一モジュール５１ が差込まれたかを認識し、これに従って、信号伝達電力の関数として調整すべき電子装置を調整する。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明による聴音装置、聴音装置セット、聴音装置製造方法又は更新方法に適用可能な第一の実施の形態に関わる聴音装置を示す略式線図。
【図２】
図１の聴音装置における第一モジュールに関わる２つの変形をそれぞれ図２ａ及び図２ｂにより示す図。
【図３】
本発明による聴音装置製造方法又は更新方法により図１又は図２の聴音装置を製造又は更新する工程を説明する図。
【図４】
耳外取付補聴器装置として実現された本発明による聴音装置の１つの実施の形態を示す略式図。
【図５】
耳内取付補聴器装置として実現され、本発明による聴音装置、聴音装置セット、聴音装置製造方法又は更新方法に適用可能な１つの実施の形態に関わる聴音装置を示す略式図。
【図６】
本発明による聴音装置、聴音装置セット、聴音装置製造方法又は更新方法に適用可能な更なる実施の形態に関わる聴音装置を示す略式線図。
【図７】
本発明による聴音装置、聴音装置セット、聴音装置製造方法又は更新方法に適用可能な更に別の実施の形態に関わる聴音装置を示す略式線図。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004534410.tif 000031
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004534410.tif 000032
2004534410.tif 000033
【国際調査報告】
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