(57)【要約】カテーテルを備えたステント送達システム。カテーテルは、ステント装着領域と、その周囲に配置されたステントとを備える。ステントは、先端部と基端部とを有し、かつ非拡張状態と拡張状態とを有する。少なくとも１つのステント保持スリーブは、ステントが非拡張状態にあるときステントの端部に重なる第１の端部と、第２の端部とを有する。第２の端部は、ステント装着領域に隣接するカテーテルの少なくとも一部位に係合される。少なくとも１つのステント保持スリーブは、第１の材料と、少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプとからなる。第１の材料が所定の硬度を有し、第２の材料が所定の硬度を有し、第２の材料の所定の硬度が第１の材料の所定の硬度よりも高いショア硬度計値を有する。
2004508881.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステント装着領域を備えたカテーテル；
前記カテーテルのステント装着領域の周囲に配置され、先端部および基端部を有し、非拡張状態と拡張状態とをさらに有するステント；および
第１の端部がステントが非拡張状態のときステントの端部に重なり、第２の端部がステント装着領域に隣接するカテーテルの少なくとも一部位に係合される、第１の端部および第２の端部を有する少なくとも１つのステント保持スリーブであって、かつ、第１の材料が所定の硬度を有し、第２の材料が第１の材料の所定の硬度よりも高いデュロメータ値を有する所定の硬度を有する、第１の材料と少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプとからなる、少なくとも１つのステント保持スリーブ；
からなるステント送達システム。
【請求項２】
前記少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプが、複数の実質的に長手方向に沿って配向されるストライプをさらに含む、請求項１に記載のステント送達カテーテル。
【請求項３】
前記第１の材料が約４０Ａ〜１００Ａの範囲のデュロメータ硬度値を有し、前記少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプが少なくとも４０Ｄ〜７５Ｄの範囲のデュロメータ硬度値を有する、請求項１に記載のステント送達カテーテル。
【請求項４】
前記少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプが、第１の部位および第２の部位をさらに備え、第１の部位が第１の所定の幅を有し、第２の部位が第２の所定の幅を有し、第１の所定の幅は第２の所定の幅よりも狭く、第１の部位は前記少なくとも１つのステント保持スリーブの第１の端部に向いて実質的に配向され、第２の部位は前記少なくとも１つのステント保持スリーブの第２の端部に向いて実質的に配向される、請求項１に記載のステント送達カテーテル。第１の所定の幅は第２の所定の幅に向かって先細る。
【請求項５】
前記第１の所定の幅がゼロである、請求項４に記載のステント送達カテーテル。
【請求項６】
前記少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプが断続的である、請求項１に記載のステント送達カテーテル。
【請求項７】
前記少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプが、実質的に正弦波状の形状であるとして特徴付けられる、請求項１に記載のステント送達カテーテル。
【請求項８】
前記少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプが、所定のパターン化された形状をさらに備える、請求項１に記載のステント送達カテーテル。
【請求項９】
前記第１の材料と少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプとが共押出し成形される、請求項１に記載のステント送達カテーテル。
【請求項１０】
前記実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプが、前記少なくとも１つのステント保持スリーブの第１の材料に塗布されるコーティングである、請求項１に記載のステント送達カテーテル。
【請求項１１】
前記コーティングが：ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンポリマー、ポリアクリロニトリル、ポリアクリル酸、酢酸ビニルポリマー、セルロースプラスチック、ポリウレタン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアセタール、ポリエーテル、ポリカーボネート、ポリアミド、硫化ポリフェニレン、ポリアリールエーテルスルホン、ポリアリールエーテルケトン、ポリテトラフルオロエチレン、およびこれらの任意の組み合わせ：からなる群の少なくとも１つのメンバーから選択される、請求項１０に記載のステント送達システム。
【請求項１２】
前記少なくとも１つのステント保持スリーブが所定の厚さを有し、前記第１の材料が該少なくとも１つのステント保持スリーブの所定の厚さよりも小さい所定の深さを有する少なくとも１つの溝を有し、前記少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプが該少なくとも１つの溝の中に配置されている、請求項１に記載のステント送達カテーテル。
【請求項１３】
前記第１の材料が所定の厚さを有し、少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプが所定の厚さを有し、該第１の材料の所定の厚さと該少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプの所定の厚さとが同じである、請求項１に記載のステント送達システム。
【請求項１４】
前記少なくとも１つのステント保持スリーブが、その周囲に複数の実質的に長手方向に沿って配向されるストライプが均等な間隔をあけて配置される外周をさらに備える、請求項２に記載のステント送達システム。
【請求項１５】
前記第１の材料が：スチレンブロック共重合体、ポリウレタン、シリコンゴム、天然ゴム、コポリエステル、ポリアミド、ＥＰＤＭゴム／ポリオレフィン、ニトリルゴム／ＰＶＣ、フルオロエラストマー、ブチルゴム、エピクロロヒドリン、およびこれらの任意の組み合わせ：からなる群の少なくとも１つのメンバーから構成される、請求項１に記載のステント送達システム。
【請求項１６】
前記少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプが：ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンポリマー、ポリアクリロニトリル、ポリアクリル酸、酢酸ビニルポリマー、セルロースプラスチック、ポリウレタン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアセタール、ポリエーテル、ポリカーボネート、ポリアミド、硫化ポリフェニレン、ポリアリールエーテルスルホン、ポリアリールエーテルケトン、ポリテトラフルオロエチレン、およびこれらの任意の組み合わせ：からなる群の少なくとも１つのメンバーから構成される、請求項１に記載のステント送達システム。
【請求項１７】
前記少なくとも１つのステント保持スリーブの第１の端部が非拡張状態の直径と拡張状態の直径とを有し、該第１の端部の拡張状態の直径が非拡張状態の直径の約４００パーセントに達し；
それによって、バルーンが非拡張状態から拡張状態へ拡張されるとき、前記少なくとも１つのステント保持スリーブの第１の端部の非拡張状態の直径が、拡張状態の直径へ約４００パーセントに達するまで増大される；請求項１に記載のステント送達カテーテル。
【請求項１８】
バルーンカテーテル上のステント端部を保持するためのステント保持スリーブであって、
第１の材料が所定の硬度を有し、第２の材料が所定の硬度を有し、第２の材料の所定の硬度が第１の材料の所定の硬度より大きい、第１の材料と少なくとも１本の実質的に長手方向に沿って配向される第２の材料でできたストライプとから構成される管状部材；からなり、
前記管状部材は第１の端部および第２の端部を有し、第１の端部がステントの端部に重なるべく構成および配列され、第２の端部がカテーテルの少なくとも一部分と接触するべく構成および配列され；
前記管状部材の第１の端部は非拡張状態の直径と拡張状態の直径とを有し、それによって、バルーンカテーテルが拡張されるとき、非拡張状態の直径が拡張状態の直径へ約４００パーセントに達するまで増大される；
ステント保持スリーブ。
【請求項１９】
非拡張状態の長さと拡張状態の長さとを有し、非拡張状態の長さが実質的に拡張状態の長さと同じである、請求項１８に記載のステント保持スリーブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の背景）
（発明の分野）
本発明は、概して医療用デバイス送達カテーテルに関し、詳細には、血管のような所望の体の部位に、ステントのような医療用デバイスを送達する際に使用するバルーンカテーテルに関する。より詳細には、本発明は、一般に弾性材料で構成されたステント保持用のソックスまたはスリーブであって、比較的硬いまたは柔軟性のない材料でできた少なくとも１つの実質的に長手方向に沿って配向されたストライプも備えたソックスまたはスリーブに関する。種々のスリーブ材料の固有の構造が、ステント送達バルーンカテーテルに装着されたとき、バルーンがステント送達のために拡張された際に、ステントに重なり合っている端部において、拡張されていないときの直径の４００パーセントまたはそれ以上にまで拡張しうるスリーブを提供する。しかしながら、スリーブ材料の構造が原因で、カテーテルに係合されたスリーブの端部が最小限しか拡張しないかまたは全く拡張しないことが起きる。
【０００２】
（関連技術の説明）
ステントおよびステント送達アセンブリは、多くの医療処置および医療上の状況において使用されており、従ってその構造と機能はよく知られている。ステントは、一般に縮小された直径を有する形状で体内の血管腔内にカテーテルによって導入され、その後血管の直径まで拡張される、略円筒形の人工装具である。拡張時の構造において、ステントは、血管を開かれた非閉塞状態に維持しつつ、血管壁を支持および補強する。
【０００３】
自己拡張型ステントおよび膨張（バルーン）拡張型ステントはいずれもよく知られており、多様な設計および形状で広範囲に利用可能である。自己拡張型ステントは、ステントの展開配置部位への送達の間、その縮小直径構造を維持するために外側が陽圧に維持されなければならない。膨張拡張型ステントは、送達カテーテルの周囲に縮小直径に捲縮され、展開配置部位まで操作移動され、送達カテーテルに配置されたバルーンを流体で膨張させることにより血管の直径まで拡張されうる。本発明は、一般にバルーンカテーテルとともに使用すれば自己拡張型ステントにも適用可能であるが、特に膨張拡張型ステントの送達および展開配置に関するものである。
【０００４】
展開配置部位まで体内の血管を通って膨張拡張型ステントを進める際には、多くの重要な考慮すべき事柄がある。ステントは、基端方向や先端方向に位置を変えることなく、特にカテーテルから分離されることなく、送達カテーテル上の軸上の位置をしっかり維持できなければならない。ステント（特にその先端および基端）は、ステントの変形を防ぐため、および、血管壁の擦過傷を防ぐためか血管壁の損傷を低減するための少なくともいずれかの目的で、保護されなければならない。
【０００５】
送達の間ステント上を覆う抑止手段を利用する膨張拡張型ステントの送達および展開配置アセンブリが知られている。サヴィン（Ｓａｖｉｎ）らの米国特許第４，９５０，２２７号は、送達の間ステントの先端側もしくは基端側（または両方）の縁部にスリーブが重なる、拡張型ステント送達システムに関する。該特許は、カテーテルがその先端部分に、１つおよび好ましくは２つのスリーブによって経皮的送達の前および経皮的送達中にカテーテル周囲の定位置に保持されるステントを備える、ステント送達システムを開示する。スリーブは、その一端部がカテーテルに取り付けられた状態でカテーテル周囲に配置され、ステントを収縮状態でカテーテル上の定位置に保持するべくステントの一端部（または両端部）に重なる。各々のスリーブは、植え込みのためにステントが拡張するときに伸長しステントを解放するため、実際に弾性材料である。ステントは、カテーテル上の拡張バルーンによって拡張可能である。展開配置部位におけるステント拡張の間、ステントの縁部は保護スリーブから解放される。ソーラー（Ｓｏｌａｒ）の米国特許第５，４０３，３４１号は、圧縮されたステントの向かい合う両端部の周囲に配置された保持シースを用いる、ステント送達および展開配置アセンブリに関する。ソーラーの保持シースは、ステントが半径方向に拡張するときの圧力で裂けるように適合されており、従ってステントをシースとの係合から解放する。リャン（Ｒｙａｎ）らの米国特許第５，１０８，４１６号は、展開配置部位まで導入する間ステントを正しい位置に配置するために１つまたは２つの可撓性のエンドキャップとバルーンを囲む環状ソケットとを利用する、ステント導入器システムについて記述している。
【０００６】
１９９９年９月２８日に出願され「ステント固定スリーブおよび任意選択のコーティングおよび使用の方法（Ｓｔｅｎｔ　Ｓｅｃｕｒｅｍｅｎｔ　Ｓｌｅｅｖｅｓ　ａｎｄ　Ｏｐｔｉｏｎａｌ　Ｃｏａｔｉｎｇｓ　ａｎｄ　Ｍｅｔｈｏｄｓ　ｏｆ　Ｕｓｅ）」と題された、引用によって本願にその全体が組み込まれる同時係属の米国特許出願第０９／４０７，８３６号も、スリーブを有するステント送達システムを提供する。米国特許出願第０９／４０７，８３６号では、スリーブはポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）および１つまたはそれ以上の熱可塑性エラストマーの組み合わせで作製されてもよい。種々のステント保持スリーブを開示する、他の参照文献が存在する。
本特許出願中に記載されるすべての特許および出願の全内容は、引用により本願に組み込まれる。
【０００７】
（発明の簡単な要約）
少なくとも１つの実施形態において、本発明は、送達の前に医療用デバイスを受容領域に保持するための、医療用デバイス受容部位および少なくとも１つの保持スリーブを有する、カテーテルアセンブリを備えた医療用デバイス送達システムに関する。ステントを始めとする拡張型医療用デバイスが、カテーテルアセンブリの医療用デバイス受容領域の周囲に配置される。少なくとも１つの保持スリーブが、拡張型医療用デバイスの端部およびカテーテルアセンブリの少なくとも一部位の周囲に配置される。
【０００８】
少なくとも１つの保持スリーブは、第１の材料および第２の材料をさらに含む。第１および第２の材料は異なる硬度を有し、第２の材料が第１の材料よりも硬い。周知のとおり、ほとんどのポリマー材料について、硬度はそのポリマーが外部から作用する力を受けたときの伸び能力を表すが、このことは特にエラストマー系材料に当てはまる（たとえば材料の硬度が低いほどその材料の弾性は高い）。第１の材料は一般に少なくとも１つの保持スリーブの管状の本体を構成するが、第２の材料はその本体の実質的に長手方向に沿って配向されたストライプを構成する。
【０００９】
（発明の詳細な説明）
発明の詳細な説明を、図面を詳しく参照しながら以下に説明する。
図１に示されうるように、本発明は、符号１０で全体的に示されるように、ステント送達カテーテルに具体化される。カテーテル１０は、ステント装着領域１２を備えるが、ステント装着領域１２はカテーテルの膨張可能部位でもよく、またはカテーテルシャフト１４に装着された別個のバルーンでもよい。バルーン１２は非拡張状態と拡張状態とを有しうる。ステント１６はステント装着領域１２の周囲に配置され、バルーン１２が拡張状態まで拡張されるときに送達されうる。
【００１０】
ステント１６は基端部１８と先端部２０を備える。図の実施形態では、ステント保持スリーブ２２が各端部１８，２０の少なくとも一部の上に重なる。当該技術分野で周知のように、バルーン１２とステント１６が拡張状態まで拡張されると、ステント保持スリーブの端部がほとんどの場合同様に拡張することになり、ステントの端部を離すように構成されることもある。本発明において、当該スリーブ２２は、ステント１６の上に重なるスリーブの第１の部位２４が４００パーセントまで達する半径方向の拡張を実現するのを可能にする、固有の構造を有する。スリーブ２２の第２の部位２６はバルーン１２に隣接するカテーテルシャフト１４の一部位に配置され、該部位に係合される。第２の部位２６は通常は拡張力を受けないので、その半径方向の拡張は最小限である。スリーブが拡張されるとき、スリーブの長さは最小限増加するかまたは増加しない。
【００１１】
ステント１６が拡張されるとき、ステントの端部１８，２０は、ステント拡張の間に起きる、スリーブ２２に比べてステントが長手方向に縮小するという方法で、ステント保持スリーブ２２の下から引き出される。当該スリーブ２２はバルーン１２とほぼ同程度に拡張し、かつ端部１８，２０に係合されたままであり、それによってカテーテル１４上のステント１６の位置を確実にする。拡張処置の間にステント１６を解放する時機を制御可能なスリーブ２２を提供することにより、本発明はステントが非常に正確で一定した方法で送達されることを確実にする。
【００１２】
スリーブ２２は、その固有の構造の結果として説明される方法で拡張することができる。前述したように、スリーブ２２は異なる硬度特性を有する少なくとも２つの材料から構築される。第１の材料３０からは、スリーブにその形状を与える、概ね管状の本体３２が形成される。第２の材料３４からは、少なくとも１つの実質的に長手方向に沿って配向されたストライプ３６が形成される。
【００１３】
第１の材料は、ショア（Ｓｈｏｒｅ）硬度計で測定したとき４０Ｄより低い硬度を有することが知られた任意の弾性材料でよい。第１の材料のデュロメータ硬度は４０Ａと１００Ａの間であることが好ましい。第２の材料３４は、約４０Ｄと７５Ｄの間のデュロメータ硬度を有する任意の材料でよい。
【００１４】
ストライプ３６が、実質的にスリーブ２２の長手方向の長さにわたって延びるので、前述したように、より硬い材料３４は、スリーブの半径方向の拡張に比べて長手方向の拡張に対してより大きな制約を与える傾向がある。
【００１５】
第１の材料３０は１つまたはそれ以上の次の物質から選択されうる：Ｔｈｅｒｍｅｄｉｃｓ社より入手可能なＴｅｃｏｔｈａｎｅ（登録商標）１０７４Ａのようなポリウレタン−ポリエーテルポリマー；Ｄｏｗ　Ｃｈｅｍｉｃａｌ社より販売されているＰｅｌｌｅｔｈａｎｅ（登録商標）２１０３−７０Ａのようなポリエステル−ポリウレタン；ＢＦ　Ｇｏｏｄｒｉｃｈ社より販売されているＥｓｔａｎｅ（登録商標）５７０３Ｐのようなポリエーテル−ポリウレタン；Ｅｌｆ　Ａｔｏｃｈｅｍ社より入手可能なＰｅｂａｘ（登録商標）２５３３のようなポリエーテルブロックアミド；およびＳｈｅｌｌ　Ｃｈｅｍｉｃａｌ社より販売されているＫｒａｔｏｎ（登録商標）Ｄ１１０１のようなスチレン−ブタジエン−スチレン型トリブロック共重合体。同様に第１の材料３０の生産に用いられうる他の材料には、スチレンブロック共重合体、ポリウレタン、シリコンゴム、天然ゴム、コポリエステル、ポリアミド、ＥＰＤＭゴム／ポリオレフィン、ニトリルゴム／ＰＶＣ、フルオロエラストマー、ブチルゴム、エピクロロヒドリン、およびこれらの任意の組み合わせが含まれるが、これらに限定されない。
【００１６】
第２の材料３４は１つまたはそれ以上の次の物質から選択されうる：いずれもＴｈｅｒｍｅｄｉｃｓ社より入手可能なＴｅｃｏｔｈａｎｅ（登録商標）１０５５Ｄまたは１０６５Ｄのようなポリウレタン−ポリエーテルポリマー；ＢＦ　Ｇｏｏｄｒｉｃｈ社より販売されているＥｓｔａｎｅ（登録商標）５８２３７のようなポリエーテル−ポリウレタン；いずれもＥｌｆ　Ａｔｏｃｈｅｍ社より入手可能なＰｅｂａｘ（登録商標）７２３３または６３３３のようなポリエーテルブロックアミド。同様に第２の材料３４の生産に用いられうる他の材料には、ポリオレフィン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、アクリロニトリル−ブタジエン−スチレンポリマー、ポリアクリロニトリル、ポリアクリル酸、酢酸ビニルポリマー、セルロースプラスチック、ポリウレタン、ポリエチレンテレフタレート、ポリアセタール、ポリエーテル、ポリカーボネート、ポリアミド、硫化ポリフェニレン、ポリアリールエーテルスルホン、ポリアリールエーテルケトン、ポリテトラフルオロエチレン、およびこれらの任意の組み合わせが含まれるが、これらに限定されない。
【００１７】
第１の材料３０および第２の材料３４の上記の例は、使用される可能性のある潜在的な物質または物質の組み合わせを決して網羅するものではない。本発明は、材料３０および３４それぞれについて前述した硬度特性を有する任意の材料で構成されるスリーブに関する。
【００１８】
種々の図に見られうるように、本発明は多様な方法で具体化されうる。例えば図１に示される実施形態では、カテーテル１０は、各々が１本の長手方向に延びる平行なストライプ３６を有する１対のスリーブ２２を備えるものとして理解される。ストライプ３６は本体３２の表面に塗布された第２の材料３４のコーティングでよい。代替例として、ストライプ３６の材料３４は本体２２の材料３０に接着もしくは溶接されてもよく、または材料３０と３４が図のスリーブの形に一緒に共押出し成形されてもよい。コーティングまたはプリンティング（選択的にコーティング）のような、材料３０と３４を合わせるための他の方法を利用してもよい。
【００１９】
図２に見られうるように、スリーブ２２は複数のストライプを備えてもよい。複数のストライプ３６は所望の任意の方法で構成されればよく、例えば、複数のストライプ３６がスリーブ２２の外周４０に互いに対して均等な形式に配置されてもよい。
【００２０】
図３では、スリーブ２２が先細になったストライプ３６を有する、本発明の一実施形態が示される。各ストライプ３６は第１の端部４２および第２の端部４４を有する。第１の端部は、ステント１６の端部に重なる、スリーブ２２の部位２４に対応し、第２の端部４４は、カテーテルシャフト１４に係合される、スリーブ２２の部位２６に対応する。第２の端部４４は、第１の端部４２の所定の幅より大きく、かつ第１の端部４２の所定の幅へと先細りする、所定の幅を有する。スリーブ２２の部位２６に第１の部位２４よりも比較的硬い第２の材料３４を提供することにより、第２の部位は拡張に対してより大きな抵抗力を有し、その結果、ほとんどのステント送達処置の間中シャフト１４に係合され続けることになる。同時に、スリーブ２２の第１の部位またはその近辺において第２の材料３４が比較的少量であるため、第１の部位２４は、前述のように第１の材料３０の拡張特性に従ってより容易かつ十分に拡張することが可能となる。
【００２１】
図４−６には、ストライプ３６がスリーブ２２の設計に具体化されうるように、ストライプ３６の追加の構造が示される。図４は、正弦波状の形状を有する複数のストライプ３６を備えたスリーブ２２を示す。図５は、パターン化された形状を有するストライプ３６を示す。このパターンにより、図３に示した先細りするスリーブのパターンに類似の方法で、スリーブの第２の部位２６近辺へのより硬い第２の材料３４の集中が提供される。図６では、スリーブ２２は断続的なストライプ３６を備える。ストライプ３６は、実質的には材料３４でできた硬い点の所定の配列である。材料３４は様々なパターンに配列されてもよい。例えば、本明細書中に記載されるストライプ３６のいずれの実施形態も、断続的な形式で提示されうる。他の配列が提供されてもよい。
【００２２】
これまでに論じたように、ストライプ３６は様々な方法で本体３２に塗布または結合されうる。例えば第２の材料３４がコーティングであるとき、ストライプ３６は、これまでに論じられた任意のパターンまたは形状で、スリーブ２２の表面に直接塗布されてもよい。図７−１２に示す実施形態では、様々な追加のストライプ３６と本体３２の配列が示される。
【００２３】
図７，８では、スリーブ２２は所定の厚さ４８を有する。スリーブ２２を構成する本体３２およびストライプ３６は、スリーブ２２全体を通じて同じ均一な厚さ４８を有する。そのような構成は、共押出し成形プロセスによって直接スリーブ２２を形成することによって、または交互に並んだ複数の材料からなる均一な厚さの部品を互いに結合させることによって、実行可能である。図のようなスリーブ２２を形成するために使用可能な、ストライプを形成する材料でスリーブを選択的にコーティングすることによるような、他の製造方法も使用可能である。
【００２４】
図９，１０では、ストライプ３６が本体３２の厚さ４８に対して隆起した、スリーブ２２の実施形態が示される。ストライプ３６の厚さは本体３２の厚さと同じでも異なっていてもよいが、ストライプがスリーブ２２の外周４０の周囲に長手方向に配置された長手方向溝５０に配置されるので、ストライプは隆起した外観を有する。そのような「隆起状ストライプ」はより硬度の高いストライプを提供し、ひいてはより大きいスリーブの剛性を提供する。図１１，１２に示す実施形態では、溝５０が同様に存在するがストライプ３６は隆起せず、それによってスリーブ２２全体に一様な厚さを与えると同時に、図９，１０に示すストライプ形状に比べて縮小された外形を与える。
【００２５】
代替の実施形態、特に自己拡張型ステントの送達に特定的に使用される実施形態では、当該技術分野で知られているような引き戻し式シース（図示せず）がステントにかぶせるために用いられてもよい。そのような実施形態では、図示および説明されてきた１つのスリーブまたは２つのスリーブが、自己拡張型ステントを所定の位置に保持するために用いられてもよい。シースが引き戻されると、ステントが拡張し、スリーブを引き戻す。
【００２６】
上記および請求項に記載の実施形態を対象とすることに加えて、本発明は上記および請求項に記載された特徴の種々の組み合わせを有する実施形態もその対象とする。従って、本発明は従属項の特徴の任意の可能な組み合わせを有する他の実施形態もその対象とする。
【００２７】
上記の実施例および開示内容は例証を意図したものであり、網羅的ではない。これらの実施例および説明は、当業者に多くの変更形態および代替形態を示唆するものである。このような代替形態および変更形態の全てが請求項の範囲内に含まれるべく意図されている。当業者は、本明細書に記載の特定の実施例についての別の同等な実施形態を認識可能であり、該同等な実施形態も請求項によって包含されるべく意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の透視図
【図２】本発明の一実施形態の透視図
【図３】本発明の一実施形態の透視図
【図４】本発明の一実施形態の透視図
【図５】本発明の一実施形態の透視図
【図６】本発明の一実施形態の透視図
【図７】本発明の一実施形態の透視図
【図８】図７に示された本発明の実施形態の断面図
【図９】本発明の一実施形態の透視図
【図１０】図９に示された本発明の実施形態の断面図
【図１１】本発明の一実施形態の透視図
【図１２】図１１に示された本発明の実施形態の断面図
【国際公開パンフレット】
2004508881.tif 000003
2004508881.tif 000004
2004508881.tif 000005
2004508881.tif 000006
2004508881.tif 000007
2004508881.tif 000008
2004508881.tif 000009
2004508881.tif 000010
2004508881.tif 000011
2004508881.tif 000012
2004508881.tif 000013
2004508881.tif 000014
2004508881.tif 000015
2004508881.tif 000016
2004508881.tif 000017
2004508881.tif 000018
2004508881.tif 000019
2004508881.tif 000020
2004508881.tif 000021
2004508881.tif 000022
2004508881.tif 000023
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004508881.tif 000024
2004508881.tif 000025
【国際調査報告】
2004508881.tif 000026
2004508881.tif 000027