(57)【要約】タイプに従ってゲーム装置でクレジットを回収し、次いで優先的なやり方でクレジットを分配する方法および装置（１０）。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力されたクレジットをその種類に関して走査するステップと、
クレジットをその種類に応じてプレイヤに表示するステップと、
他のクレジットに優先してクレジットをいくつか減分させるステップと、
を含む、ゲーム装置からクレジットを回収し、次いでクレジットの分配を順序付ける方法。
【請求項２】
いくつかのクレジットを宣伝用クレジットに指定し、宣伝用クレジットを最初に減分させることを含む請求項１に記載の方法。
【請求項３】
クレジットを複数のタイプの宣伝用クレジットに指定し、優先度（ｐｒｅｆｅｒｅｎｔｉａｌ　ｈｉｅｒａｒｃｈｙ）に従ってクレジットを減分させることを含む請求項１に記載の方法。
【請求項４】
クレジットを、プレイ時に２番目のペイ・テーブルに従う優待クレジットに指定することを含む請求項３に記載の方法。
【請求項５】
プレイヤを出所とするクレジットを最後に減分させることを含む請求項１に記載の方法。
【請求項６】
後続の他のプレイヤが残りの宣伝用クレジットを使用するように、あるプレイヤがキャッシュ・アウトするときに残りの宣伝用クレジットを保持することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項７】
後続の他のプレイヤが残りの宣伝用クレジットを使用することができないように、プレイヤがキャッシュ・アウトするときに残りの宣伝用クレジットを消去することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項８】
プレイヤがキャッシュ・アウトするときに残りの宣伝用クレジットを印刷した引換券としてプレイヤに分配することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項９】
記憶手段を有するカードをプレイヤに発行することによって、残りの宣伝用クレジットを分配することを含む請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
クレジット入力手段と、
プロセッサと、
前記プロセッサに動作可能なように結合されて、クレジット入力手段を分析し、前記プロセッサにステータスを報告するクレジット分析手段と、
前記クレジット分析手段からデータを受け取る前記プロセッサに動作可能なように結合され、前記クレジット分析手段によって報告されたステータスを反映した複数のクレジット・カウンタを含むディスプレイと、
前記クレジット・カウンタをゲームのプレイに応じて増減させる手段と
を組み合わせて備える、ゲーム装置においてクレジットを回収し、次いでクレジットの分配を順序付ける装置。
【請求項１１】
前記プロセッサが、前記クレジット分析手段にクレジットの複数のステータスを報告することができる記憶手段を有するカードを読み取る請求項１０に記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
以下の発明は、一般にゲーム装置における手段（ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔａｌｉｔｙ）および方法（ｍｅｔｈｏｄｏｌｏｇｙ）に関する。より詳細には、本発明は、ゲーム装置においてクレジットを回収（ｓｅｑｕｅｓｔｅｒ）し、次いでクレジットの分配を順序付ける方法を対象とする。
【０００２】
（発明の背景）
ゲーム施設は、様々な宣伝活動を行い、店を頻繁に利用してもらうように人々に働きかける。こうした宣伝の一環として、発行した施設の機械でクレジットを現金化してもらうつもりで、プレイヤにクレジットを提供している。こうしたクレジットはたいてい、メダル、電子キーカード、または単にクレジット証明書およびスクリプト（ｃｒｅｄｉｔ　ｃｅｒｔｉｆｉｃａｔｅｓ　ａｎｄ　ｓｃｒｉｐｔ）の形をとる。
【０００３】
プレイヤがクレジット証明書を直接現金と交換する、あるいはクレジットを発行した施設の機械に挿入し、次いでクレジットをプレイに投じるのではなくすぐにキャッシュ・アウトすることを選択したときに、宣伝の目的が阻まれる。換金されたクレジットは、その施設で使用するように限定されておらず、その結果発行した施設は、プレイヤまたは他の競合する商売施設に補助金を支給していることになる。
【０００４】
愛顧の謝礼として施設が優待クレジットをプレイヤに与えたときに同様の問題が起こる。こうしたクレジットは、キーカードまたはメダルの物理的な形で与えることができるが、プレイヤが所定の基準を満たすとゲーム機によって自動的に与えられることもある。こうした優待クレジットは、上述した宣伝用クレジットと同じキャッシュ・アウトの問題にさらされる。
【０００５】
従来技術には、施設が特定のプレイヤによって保持されているクレジット数を追跡することができる、キーカードなどの装置がある。こうした装置は、ゲーム機とのインターフェースをとり、各施設に一意の記憶装置によって動作する。ある施設によって発行されたカードまたは他の有形の謝礼は、通常、別の施設のゲーム機との互換性はない。こうした装置は、ある特定のプレイヤの異なるクレジットのタイプを示すことができない。こうした装置は、クレジットが優待のものか、宣伝用のものか、またはプレイヤが現金と引き換えに取得したものかを識別することなく、単に、使用可能なクレジットの総数を記録するだけである。
【０００６】
以下の従来技術は、出願人が知っており、関連する従来技術を開示する出願人の認められた義務を果たすために本明細書に含めた最新技術を反映している。しかしながらこの参照は、以下により詳しく開示し特に請求する本発明の関係を単一では教示しておらず、また考えられる任意の組合せで考察したときに明らかにもしていないことを明記する。
米国特許第５，３２１，２４１号
発行日　１９９４年６月１４日
発明者　Ｃｒａｉｎｅ
【０００７】
（発明の概要）
本発明は、多くの方法で従来技術とは区別することが可能である。例えば、本発明は、プレイヤに与えることができる様々なタイプのクレジットを追跡する方法および装置を提供する。
【０００８】
さらに、本発明によって、他のタイプのクレジットよりもあるタイプのクレジットを優先させることによって各種クレジットを投じることができ、施設が与えた宣伝用クレジットまたは優待クレジットが確実にその施設で使用されるようにする。プレイヤは常に、ゲームに勝つことで得た、またはプレイヤ自身のお金をクレジットに変換することによって得た任意のクレジットをキャッシュ・アウトすることができる。
【０００９】
（産業上の利用可能性）
本発明の産業上の利用可能性を、本発明の以下の目的の説明を通じて示す。
【００１０】
したがって、本発明の主な目的は、ゲーム施設が宣伝用の資金をその施設内で確実に保持できるようにするような、ゲーム装置に挿入されたクレジットを回収し分配する新しく新規性のある有用な方法を提供することである。
【００１１】
本発明の他の目的は、プレイヤを出所とする任意のクレジットを換金する機能をプレイヤに提供する、上記の特徴を有する方法を提供することである。
【００１２】
本発明の他の目的は、様々なタイプのクレジットで異なるペイ・テーブルに従ってプレイでき、保持されているクレジットのタイプに応じて、プレイヤにより多くのゲームの機会を与える方法を提供することである。
【００１３】
本発明の他の目的は、タイプごとにカードを回収することができる記憶手段を有するカードにクレジットが表示されたときにクレジットの分配を順序付ける方法を提供することである。
【００１４】
第１の有利な点から見ると、本発明の目的は、ゲーム装置からクレジットを回収し、次いでクレジットの分配を順序付ける方法を提供することであって、入力されたクレジットをそれ自体の種類に関して走査し、クレジットをその種類に応じてプレイヤに表示し、他のクレジットに優先して（ｉｎ　ｄｅｆｅｒｅｎｃｅ　ｔｏ　ｏｔｈｅｒｓ）あるクレジットを減分させるステップを含む。
【００１５】
第２の有利な点から見ると、本発明の目的は、クレジット入力手段、プロセッサ、前記プロセッサに動作可能なように結合されて、クレジット入力手段を分析し、ステータスを前記プロセッサに報告するクレジット分析手段、前記クレジット分析手段からデータを受信する前記プロセッサに動作可能なように結合され、前記クレジット分析手段によって報告されたステータスを反映する複数のクレジット・カウンタを含むディスプレイ、およびゲームのプレイに応じて前記クレジット・カウンタを増減させる手段を組み合わせて備えるゲーム装置を提供することである。
【００１６】
これらおよび他の目的は、以下の詳細な説明を添付の図面と併せ読めば明らかになる。
【００１７】
（発明を実施するための最良の形態）
図面を考察すると、同様の参照番号は、様々な図面を通じて同様の部分を示している。図２に示す参照番号１０が本発明による装置の対象となる。
【００１８】
本質的に、装置１０は、ディスプレイ２をその中でサポートするハウジング１６を含んでおり、ディスプレイ２はビデオ・モニタであることが好ましい。あるいは、この装置は、機械式リール・システムを使用することもできる。ディスプレイ２は、特殊メッセージ用の、プレイヤによって蓄積されたクレジットを増減するためのウィンドウ８を含む。装置はまた、プレイヤを鼓舞するためのＬＥＤ読み出し表示装置４も含んでおり、ウィンドウ８と同様の、またはそれに代わる、プレイヤを刺激するための饒舌な言葉（ｖｅｒｂｉａｇｅ）を提供することができる。この装置は、プレイの開始時に送り込まれたコイン、貨幣、メダル、引換券、および宣伝用クレジットまたは補足クレジットを受け取る入口６を含む。複数の意思決定ボタン１２が装置１０の表面の好ましくはディスプレイ２の下に配置されており、意思決定ボタン１２を補う代替として引きハンドル１４を使用してプレイを開始することができる。プレイヤに支払われるべき賞金を出力するためにコイン・ホッパ１８を含むこともできる。宣伝用クレジットまたは補足クレジットの記録を発行し受け取るための機構１７も設ける。例えば、一体型の磁気メモリ・ストリップ（ｉｎｔｅｇｒａｌ　ｍａｇｎｅｔｉｃ　ｍｅｍｏｒｙ　ｓｔｒｉｐ）を有するカード６０を使用することができる。装置１０は、プレイするゲームと関連するモチーフがある装飾を含む上部３２を有してもよく、ペイ・テーブルを含むことができる。プレイヤとの聴覚による対話のために、装置に複数のスピーカ３４を装置に含むことができる。また装置は、すべての機能を調整するプロセッサＰ、および動作可能なようにそこに結合され、成果を生み出すための乱数発生器Ｇを含む。
【００１９】
より詳細には、図３を参照すると、ビデオ・ディスプレイ２に関してより詳しく探求することができる。ディスプレイ２は、特殊メッセージおよび蓄積されたクレジット表示用のウィンドウ８を特徴とする。ウィンドウ８は、施設によって提供された様々なタイプのクレジットの数に対応して複数の回収ボックス２２（ｓｅｑｕｅｓｔｒａｔｉｏｎ　ｂｏｘ）を含み、各タイプの使用可能なクレジットの数を表示する。例えば、ボックス２２ａは、補足クレジットを出所とするカジノを掲示し、次いで減分させる。ボックス２２ｂは、宣伝用クレジットを出所とするカジノを掲示し、次いで減分させる。ボックス２２ｃは、プレイヤを出所とするクレジットを掲示する。ボックス２２ｃは、プレイヤを出所とするクレジットだけではなく、宣伝用アカウントおよび補足アカウントからの勝点を掲示する。他の２つのクレジット・ソースを使い果たした後にのみ、プレイヤを出所とするアカウントに対する負点が掲示される。
【００２０】
図１を参照すると、図２および図３の装置に関連する流れ図を探求することができる。最初にプレイヤは、施設からクレジットを受け取り、それをゲーム機に挿入する。機械は、プレイヤが挿入したクレジットの種類を（出所：補足用、宣伝用、またはプレイヤに関して）認識し、種類ごとに回収された、蓄積されたクレジット数を表示する。プレイヤが機械でプレイするにつれて、プレイヤの合計からクレジットが差し引かれる。優待または宣伝用の任意のクレジットが最初に差し引かれ、プレイヤを出所とする任意のクレジット、つまりゲームからの勝点またはプレイヤが挿入したお金が最後に差し引かれる。プレイヤが任意のときにキャッシュ・アウトすることを選択した場合、プレイヤを出所とするすべてのクレジットがプレイヤに支払われる。残りの宣伝用クレジットは、自由に換金可能な貨幣としてプレイヤに引き渡されるのではなく、機械に保持される、または消去することができる。別の実施形態では、残りの宣伝用クレジットまたは優待クレジットは、機構１７を介して、印刷した引換券、またはキーカードの形でプレイヤに分配することができ、したがって必ず発行したカジノでのみ使用するようになる。この特徴は、プレイヤに、ゲームを停止し、宣伝用クレジットまたは補足クレジットに関して好ましくはその施設で将来再開する機会を与える。
【００２１】
クレジットは、出所に従って回収することができるため、異なる支払いを提供することができる範囲まで区別することも可能である。本発明の一形態では、１つまたは複数のクラスのクレジットを、異なるペイ・テーブルに従って、または賞金ではない、休暇旅行、２名分のディナー券、車などの賞品のためにプレイできることを企図している。
【００２２】
さらに、本発明をこのように説明してきたが、本明細書、および特許請求の範囲で上述した本発明の範囲および正当な主旨から逸脱することなく多くの構造的な変更および適合を行うことができることを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明による方法を示す流れ図である。
【図２】
それに関連付けられている装置を示す図である。
【図３】
与えられたクレジットの回収ボックスの詳細を示す、図２の表示画面を示す図である。
【図１】
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【図３】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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2004513754.tif 000018
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004513754.tif 000019
2004513754.tif 000020
【国際調査報告】
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