(57)【要約】本発明は、布地物品クランプシステム、並びにクランプシステムを単独で又は伸張システムと共に使用して、布地物品の皺及び／又は折り目を除去及び／又は減少する方法で、好ましくは新しい皺及び／又は折り目が布地物品に形成されないか、又は最小化される仕方に関する。
2004534587.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
二つの布地物品接触表面を備える布地物品クランプシステムであって、前記布地物品クランプシステムが重力及び／又は該布地物品クランプシステム上に作用する伸張力の存在下で布地物品と接触し続けると共に皺が前記布地物品から除去及び／又は減少されるように、且つ該布地物品の新しい皺及び／又は折り目が最小化されるように、前記布地物品接触表面どうしの間に配置される該布地物品に対して前記布地物品接触表面が十分な量の保持力を加えられるように、前記布地物品接触表面どうしが機械的に結合される、布地物品クランプシステム。
【請求項２】
前記布地物品接触表面どうしの間に該布地物品が保持されている時に、前記布地物品接触表面どうしが互いに平行であるように、前記布地物品接触表面が配置される、請求項１に記載の布地物品クランプシステム。
【請求項３】
前記布地物品接触表面が約１ニュートン〜約１０ニュートンの保持力を及ぼす、請求項１に記載の布地物品クランプシステム。
【請求項４】
前記布地物品接触表面どうしが実質的に等しい表面積を有し、好ましくは前記布地物品接触表面が約５０ｃｍ２〜約４００ｃｍ２の表面積を有し、より好ましくは前記布地物品接触表面が約１００ｃｍ２〜約３７５ｃｍ２の表面積を有する、請求項１に記載の布地物品クランプシステム。
【請求項５】
前記布地物品接触表面が該布地物品に接触する弾性材料を含んで成り、好ましくは前記布地物品接触表面が約４０％〜約７０％のレジリエンスを有する材料を含んで成り、より好ましくは前記布地物品接触表面がゴムを含んで成る、請求項１に記載の布地物品クランプシステム。
【請求項６】
前記弾性材料が約０．１ｍｍ〜約４ｍｍの厚さを有する、請求項５に記載の布地物品クランプシステム。
【請求項７】
前記布地物品接触表面は、布地物品が該布地物品接触表面と接触する時に、該布地物品が該布地物品接触表面の全端を越えて広がることを回避するために、該布地物品接触表面どうしの間に伸びる指状の構造体を備える、請求項１に記載の布地物品クランプシステム。
【請求項８】
前記布地物品を保持する前に前記布地物品接触表面どうしが約１５ｍｍ〜約６０ｍｍの距離で互いに離間し、好ましくは前記布地物品接触表面どうしが互いに離間した状態に解放可能に固定され得るように、前記布地物品接触表面どうしが機械的に結合される、請求項１に記載の布地物品クランプシステム。
【請求項９】
前記布地物品を保持する時に、前記布地物品接触表面どうしが該布地物品の厚さに等しい距離で互いに離間するように、前記布地物品接触表面どうしが機械的に結合される、請求項１に記載の布地物品クランプシステム。
【請求項１０】
前記布地物品接触表面どうしが、コイルバネの周囲を回動することにより、互いに機械的に結合される、請求項１に記載の布地物品クランプシステム。
【請求項１１】
皺を取る必要のある布地物品の皺除去方法であって、
該布地物品の皺が除去及び／又は減少されるように、請求項１に記載の布地物品クランプシステムを該布地物品に取り付ける工程を備え、
好ましくは該布地物品に伸張力を適用する工程を更に備える方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、布地物品クランプシステム、並びにクランプシステムを単独で又は伸張システムと共に使用し、布地物品の皺及び／又は折り目を除去及び／又は減少させる方法で、好ましくは新しい皺及び／又は折り目が布地物品に形成されないか、又は最小化される仕方に関する。
【背景技術】
【０００２】
布地物品の皺及び／又は折り目は、消費者が布地ケアの作業中に直面する継続した問題である。
【０００３】
布地物品から皺及び／又は折り目を除去する従来の方法は、多くの場合新しい皺及び折り目を布地物品に作り出す。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
それ故に、布地物品に存在する皺及び／又は折り目を除去及び／又は減少させることができると同時に、新しい皺及び／又は折り目を布地物品に作り出すことを回避できるシステム及び方法が必要となる。
【課題を解決しようとする手段】
【０００５】
本発明は、布地物品クランプシステム並びに布地物品の皺及び／又は折り目を除去及び／又は減少させるクランプシステムの使用方法で、好ましくは新しい皺及び／又は折り目が布地物品に形成されないか、又は最小化される仕方を提供することにより、上述に特定された必要性を満たす。
【０００６】
皺の除去の効率を高めるためには、化学及び／又は好ましい環境に加えて、機械的力を持たせることもまた必要であることが意外にも見出された。この機械的力を提供する一つの方法は、衣類を伸張することである。衣類を伸張するには、衣類に加えられる機械的力が必要である。この力は伸張システムから衣類にクランプなどのシステムを介して伝達される必要がある。
【０００７】
クランプは、引力及び伸張力によるいかなる滑りも防ぐことができるように、しっかりと衣類を保持できることが必要である。また、その間にいかなる皺も生じさせないことが必要である。
【０００８】
その上に、幾つかの適用では、クランプによる皺の発生に対して衣類がより弱くなる環境（即ち、高温及び高湿）に衣類を置くことが必要となる可能性がある。
【０００９】
本発明の一つの態様では、二つの布地物品接触表面を備える布地物品クランプシステムであって、前記布地物品クランプシステムが重力及び／又は布地物品クランプシステム上に作用する伸張力の存在下でさえ布地物品と接触し続けるように、前記布地物品接触表面どうしの間に配置される布地物品に対して前記布地物品接触表面が十分な量の保持力を加えられるように、前記布地物品接触表面どうしが機械的に結合される、布地物品クランプシステムが提供される。
【００１０】
本発明の別の態様では、皺を取る必要のある布地物品の皺除去方法が提供される。この方法は、本発明による布地物品クランプシステムを布地物品に取り付ける工程、及び任意選択的に伸張力を布地物品に適用する工程で、布地物品の皺が除去及び／又は減少される、好ましくは新しい皺及び／又は折り目が布地物品に形成されないか又は最小化される仕方を備える。
【００１１】
本発明の更なる別の態様では、本発明の方法により生成された処理済み布地物品が提供される。
【００１２】
それ故に、本発明は、布地物品クランプシステム、並びに布地物品クランプシステムを使用して布地物品の皺及び／又は折り目を除去及び／又は減少させる方法を提供する。
【００１３】
これら及び他の目的、特徴、及び利益は、次の詳細な記載、実施例、及び添付した請求の範囲からより明らかにされる。
【００１４】
本明細書のすべてのパーセント、割合、及び比率は、特に指定がない限り生成物の正味重量を基にする。本明細書において引用したすべての文書は参考として本明細書に組み入れられる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
（定義）
本明細書で使用する時、「布地物品」とは、少なくとも部分的に天然繊維又は人造繊維材料から製造された、いかなる及びすべての製造物品を包含することを意味する。布地物品の例には、これらに必ず限定されるわけではないが、玩具、靴の布張り、衣類、絨毯、布の帽子、靴下、タオル、掛け布などが挙げられる。布地物品はいかなる種類であってもよく、非限定例には、綿及び／又は綿との混紡、絹、羊毛、及び亜麻布が挙げられる。
【００１６】
（布地物品クランプシステム）
図１〜４は、本発明による布地物品クランプシステム１０を説明する。布地物品クランプシステム１０は、二つの布地物品接触表面１２を備え、布地物品クランプシステム１０が重力及び／又は布地物品クランプシステム１０上に作用する伸張力の存在下で布地物品と接触し続けると共に、布地物品接触表面１２どうしの間に配置される布地物品に対して布地物品接触表面１２が十分な量の保持力を加えられるように、前記布地物品接触表面どうしが機械的に結合される。
【００１７】
布地物品接触表面１２どうしの間に布地物品が保持されている時に、布地物品接触表面どうしが互いに平行であるように、好ましくは布地物品接触表面どうしが常に互いに平行であるように、布地物品接触表面１２は配置される。
【００１８】
布地物品接触表面１２が、布地物品接触表面１２どうしの間に配置された布地物品に対して、約１ニュートン〜約１０ニュートン、より好ましくは約２ニュートン〜約４ニュートン、最も好ましくは約２．５ニュートン〜約３ニュートンの保持力をに加えることは望ましい。
【００１９】
好ましくは、布地物品接触表面１２は実質的に等しい表面積を有し、より好ましくは布地物品接触表面１２は約５０ｃｍ２〜約４００ｃｍ２、更に好ましくは約１００ｃｍ２〜約３７５ｃｍ２の表面積を有する。
【００２０】
布地物品接触表面１２は、当業者に既知のいかなる好適な材料からでも製造されることができる。好ましくは、布地物品接触表面１２は布地物品に接触する弾性材料を含んで成り、より好ましくは布地物品接触表面１２は約４０％〜約７０％のレジリエンスを有する材料を含んで成り、更に好ましくは布地物品接触表面１２はゴムを含んで成る。好適な弾性材料の非限定例はクロロプレンであり、これはエリックス（Eriks）から市販されている。布地物品接触表面１２の弾性材料は、好ましくは約０．１ｍｍ〜約４ｍｍの厚さを有する。
【００２１】
本発明の布地物品クランプシステム１０の好ましい実施形態では、各布地物品接触表面１２は握り１４を備える。布地物品接触表面１２は、好ましくは布地物品接触表面が、握り１４に関して少なくとも一つの回動中心点１６の周りを回動できるように、握り１４と結合される。布地物品接触表面１２は、握り１４の近接端部で握り１４と結合される。
【００２２】
各握り１４は少なくとも一つの回動中心点１８の周囲で互いに機械的に結合される。回動中心点１８は、好ましくはバネであり、より好ましくはコイルバネであり、布地物品接触表面１２の回動中心点１６及び握り１４の遠心端との間に位置する各握り１４に沿った点に位置する。握り１４の遠心端が相互に関連して動く場合に、布地物品接触表面１２が、相互に関連する握り１４の遠心端とは反対の仕方で動くように、回動中心点１８により、握り１４は動くことが可能になる。換言すれば、握り１４の遠心端が互いに近接する場合は布地物品接触表面１２が互いに遠位にあり、握り１４の遠心端が互いに遠位にある場合は布地物品接触表面１２が互いに近接する。
【００２３】
本発明の布地物品クランプシステム１０は、好ましくは布地物品接触表面１２を開いた状態に解放可能に固定することができる。当業者に既知のいかなる好適な固定機構をも用いることができる。
【００２４】
布地物品を保持する前に、布地物品接触表面１２が約１５ｍｍ〜約６０ｍｍ、より好ましくは約２０ｍｍ〜約５５ｍｍ、更に好ましくは約３５ｍｍ〜約５０ｍｍの距離で互いに間隙を介するように、布地物品接触表面１２は好ましくは機械的に相互に関連して結合される。
【００２５】
布地物品を保持する時に、布地物品接触表面１２どうしが布地物品接触表面１２により保持される布地物品の厚さに等しい距離で、布地物品接触表面１２どうしが互いに離間するように、布地物品接触表面１２どうしは好ましくは機械的に結合される。
【００２６】
図４に示されるように、好ましい実施形態では、少なくとも一つの、好ましくは両方の布地物品接触表面１２は、各布地物品接触表面１２から、もう一つの布地物品接触表面１２の方に向かって軸方向に伸びる指状の構造体２０を備え、その際指状の構造体２０は、前記布地物品接触表面１２が布地物品を保持できるように、布地物品接触表面１２上に配置される。指状の構造体２０は、布地物品クランプシステム１０により布地物品が保持される時に、布地物品が布地物品接触表面１２の全端を越えて広がることを回避し、及び布地物品が布地物品クランプシステム１０の中に捕捉されるのを回避する。結果として、布地物品クランプシステム１０による布地物品の保持による新しい皺及び／又は折り目が形成される可能性は、排除されるか又は最小化される。
【００２７】
（方法）
本発明による、皺を取る必要のある布地物品の皺除去方法は、布地物品の皺が除去及び／又は減少されるように、本発明による布地物品クランプシステムを布地物品に取り付ける工程を備える。
【００２８】
こうした方法は、周囲条件下で、又は熱及び／又は湿気のある条件で行われてもよい。
【００２９】
更に、この方法は布地物品に伸張力を加える工程を更に備えてもよい。伸張力は、当業者に既知のいかなる好適な伸張力であってもよい。こうした伸張力は、布地物品上におもりを吊るすことにより、又は当業者に既知の他の伸張装置により作り出すことができる。好適な伸張装置の非限定例は、プロクター・アンド・ギャンブル社（The Procter & Gamble Company）への国際公開特許第００／７５４１３号に記載されている。
【００３０】
一つの実施形態では、本発明の布地物品クランプシステムは、更に伸張力供給源／装置に結合及び／又は接続される可能性がある。
【００３１】
好ましくは、処置される布地物品は、それらを容器の中に設置した後、及びプロセスを開始する前に、機械的に伸張される。衣類のこのような伸張又はいわゆる引張りは、プロセス中に皺が緩むことに役立つ。好ましい伸張システムには、重み付けと同様に軽量で小型化可能な又は格納可能な伸張システムが挙げられるが、その際そのシステムはバネのような張力装置を備える。後者のシステムは、必要に応じて張力及び方向を調節可能にすると共に、クリーニング及びリフレッシング装置に余分の重みを加えないという利益を有する。好ましくは、これらのシステムは、容器の底部の内側に設置される。こうしたシステムの一例は、自動車用のサンフィルターとして従来使用されている巻上げブラインドであり、ハルフォーズ（Halfords）から市販されている。このシステムは、巻上げバネ機構の手段により、広げたり又は小さくしたりすることができる巻上げブラインドである。布地物品の引張りにこのシステムを適合させるために、このシステムのほんの僅かの修正が必要とされる。一つの好ましい適合は、布地物品を固定すること、従って伸張すること又は引張ることができるように、装置の底部にこのシステムのハウジングを取り付けること、及び反対側に一つ以上のクランプを提供することを伴う。またバネの張力を、所与の布地物品に対して望ましい伸張力に調節することもできる。このシステムに一つ以上のクランプが取り付けられるように、クランプの大きさを変えることができる。更に、別の変形は、システムのハウジングの反対側に位置するブラインド引張りシステムに沿って、又は部分的に沿って動く唯一のクランプを有することを必要とする。
【００３２】
（処置済み布地物品）
処置済み布地物品は本発明による方法により形成される。
【００３３】
本発明を好ましい実施形態を参照して詳細に記載したが、本発明の範囲から逸脱することなく、様々な変更及び修正がなされることは当業者にとって明白であり、本発明は本明細書に記載されているものに制限されると考えられるべきでない。
【図面の簡単な説明】
【００３４】
【図１】本発明による、開いた形状での布地物品クランプシステムの斜視図。
【図２】図１の布地物品クランプシステムのその閉じた形状での正面図。
【図３】図１の布地物品クランプシステムの正面図。
【図４】本発明による別の布地物品クランプシステムの正面図。
【図５】本発明による布地物品クランプシステムが取り付けられた布地物品の概略図。
【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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