(57)【要約】【解決手段】調節可能ペダル装置は、車両サポートとペダルサブアセンブリとを含む。該ペダルサブアセンブリは、該サポートに枢着された上方部分と、下方ペダルレバーと、調節装置とを含み、該調節装置は、上方部分に設けられた細長のトラックと、下方部分に設けられた嵌合フォロアとを含む。該トラックは円弧状となっており、調節によりペダルパッドが車両運転者に向かって下降するが、ペダルがフォロアよりも多く移動するようにペダルの仮想の枢軸が調節される。トラック上の歯の列には、動力によるペダル位置の調節のためにケーブル駆動の可逆ウォームギヤが係合している。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
調節可能ペダル装置であって、
車両サポートに取り付けるために適合された上方部分と、
ペダルパッドを支持する下方レバー部分と、
前記上方及び下方部分を連結する調節機構とを含み、前記調節機構は、湾曲したトラックと、前記トラックに摺動可能に係合するフォロアとを含み、これにより前記トラックから離間した仮想の枢軸を画定し、前記フォロアが前記湾曲したトラックに沿って摺動調節されると前記ペダルパッドが所定の経路に沿って移動し、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルパッドの移動距離よりも短い距離移動する調節可能ペダル装置。
【請求項２】
前記上方部分と前記調節機構の内の何れか一方が、前記下方部分と前記ペダルパッドを枢動可能に支持するための枢軸を含む、請求項１に記載のペダル装置。
【請求項３】
前記上方部分が前記枢軸を含み、前記枢軸は、前記上方部分、前記下方部分及び前記調節機構から成るアセンブリを枢動可能に支持するように適合された、請求項２に記載のペダル装置。
【請求項４】
前記湾曲したトラックは前記上方部分に取り付けられ、前記フォロアは前記下方部分に取り付けられている、請求項１に記載のペダル装置。
【請求項５】
前記湾曲したトラックは、前記トラックの円弧部を画定する少なくとも一つの湾曲したフランジを備えた本体を含む、請求項１に記載のペダル装置。
【請求項６】
前記少なくとも一つの湾曲したフランジは、対向する湾曲したフランジを含む、請求項５に記載のペダル装置。
【請求項７】
前記湾曲したトラックは細長で、且つ湾曲したチャネルを備える、請求項１に記載のペダル装置。
【請求項８】
前記フォロアは「帽子」形状で、前記湾曲したトラックに相補的な曲線を画定するように細長にされている、請求項７に記載のペダル装置。
【請求項９】
前記フォロアは歯を含み、前記調節機構は前記フォロアを前記トラックに沿って選択的に動かすために該歯に作動的に係合する駆動機構を含む、請求項８に記載のペダル装置。
【請求項１０】
前記フォロアの前記「帽子」形状は長手方向に延在する凹部を画定し、該歯を含むラックが該凹部内に位置決めされている、請求項９に記載のペダル装置。
【請求項１１】
前記調節機構は、フォロア上に設けられた歯の列と、前記トラック上に作動的に支持されアクチュエータケーブルによって駆動されるように適合された歯車機構を備えた駆動機構を更に含み、該歯車機構は前記フォロアをトラックに沿って選択的に動かすために前記歯の列に作動的に係合している、請求項１に記載のペダル装置。
【請求項１２】
前記湾曲したトラックは、本体上に前記トラックを画定する一体的に形成された対向するフランジを備えた一体の本体を含む、請求項１に記載のペダル装置。
【請求項１３】
前記湾曲したトラックは、前記上方及び下方部分から成るアセンブリの総高さよりも大きな半径を画定する、請求項１に記載のペダル装置。
【請求項１４】
前記車両サポートに取り付けるために適合された第二の上方部分と、第二のペダルパッドを支持する第二の下方レバー部分と、前記第二の上方及び下方部分を連結する第二の調節機構とを含み、前記第二の調節機構は、第二のトラックと、前記第二のトラックに摺動可能に係合する第二のフォロアとを含む、請求項１に記載のペダル装置。
【請求項１５】
前記第二のトラックは、前記第二のトラックから離間した第二の仮想の枢軸を画定し、それにより前記第二のフォロアが前記第二のトラックに沿って摺動調節されると、前記第二のペダルパッドは第二の所定の経路に沿って移動する、請求項１４に記載のペダル装置。
【請求項１６】
前記第二のトラックは、前記第二のトラックを画定する第二の対向するフランジを含み、前記第二のフォロアは帽子形状で、前記対向するフランジに摺動可能に係合する形状の軸受材料をその上に備えた対向するフランジを含む、請求項１４に記載のペダル装置。
【請求項１７】
前記第一と第二駆動機構を作動的に連結する駆動ケーブルを含む、請求項１６に記載のペダル装置。
【請求項１８】
前記フォロアに対する前記ペダルパッドの移動比が２：１である、請求項１に記載のペダル装置。
【請求項１９】
前記フォロアは歯の列を含み、前記調節機構は、前記トラックの一方の側面を画定する三次元の一体の本体と、前記トラックの他方の側面を形成する一体的に形成されたフランジとを含み、前記調節機構は歯車機構を含み、前記本体は前記トラックに隣接する前記歯車機構を受け入れて作動的に支持するための窓を更に含み、それにより前記歯車機構は前記フォロアをトラックに沿って動かすために前記歯の列に作動的に係合する、請求項１に記載のペダル装置。
【請求項２０】
前記一体的に形成されたフランジは、前記本体の連続した切れ目のない材料で作られ、前記本体と共にＣ形の横断面を形成し、前記トラックはＣ形の断面内に形成された長手方向に延在する空洞である、請求項１９に記載のペダル装置。
【請求項２１】
前記一体の本体は、加熱し、最終形状に近い形に流動成形できる材料の中実の塊から成る、請求項２０に記載のペダル装置。
【請求項２２】
前記一体の本体は、成形又は鋳造し、その後冷却して最終形状にできる材料の中実の塊から成る、請求項２０に記載のペダル装置。
【請求項２３】
前記トラックは、少なくとも下方部分の長さと同じ大きさの既知の半径を画定する、請求項２０に記載のペダル装置。
【請求項２４】
前記トラックは、前記下方部分と上方部分の全体の長さよりも大きい既知の長さの半径を画定し、これにより前記仮想の枢軸を前記上方部分の上方に位置決めする、請求項２０に記載のペダル装置。
【請求項２５】
調節可能ペダル装置であって、
車両に取り付けるために構成されたサポートと、
枢動可能に前記サポートに係合する上方部分と、ペダル構造体を支持する下方部分と、前記上方部分と前記下方部分を連結し、湾曲したトラック及びこのトラックに摺動可能に係合するフォロアを含む調節機構とを備えたペダル支持サブアセンブリと、
前記トラックに沿って延在し前記トラックと前記ペダル構造体の内の何れか一方に取り付けられたラックと、前記ペダル構造体を前記トラックに沿って調節するために前記ラックに作動的に係合するように前記トラックと前記ペダル構造体の内の他方の上に作動的に支持された被駆動ギヤと、該被駆動ギヤを回転させるために該被駆動ギヤに取り付けられた駆動ケーブルとを含む、前記ペダル構造体を調節するためのアジャスタとを含み、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルの移動距離よりも短い距離移動する調節可能ペダル装置。
【請求項２６】
前記湾曲したトラックは、垂直寸法が長い断面を有すると共に前記湾曲したトラックを強化する上方及び下方フランジを有する、請求項２５に記載のペダル装置。
【請求項２７】
第二の湾曲したトラックを備えた上方部分を含む第二のペダル支持サブアセンブリを更に含み、該第二の湾曲したトラックは、垂直寸法が長い断面を有すると共に該第二のトラックを強化する第二の上方及び下方フランジを有し、
前記サブアセンブリは、下方に垂れ下がっているペダル部分と前記第二の湾曲したトラックに摺動可能に係合する第二のフォロアとを備えた第二のペダル構造体と、該第二のペダル構造体を調節するための第二のアジャスタとを含み、該第二のアジャスタは、前記第二のトラックに沿って配置され前記第二のトラックと前記ペダル構造体の内の何れか一方に取り付けられた第二のラックと、該第二のペダル構造体を該第二のトラックに沿って調節するために該第二のラックに作動的に係合するように第二のトラックと第二のペダル構造体の内の他方の上に作動的に支持された第二の駆動ギヤと、最初に述べた被駆動ギヤに作動的に連結されると共に、該第二の被駆動ギヤを回転させるために該第二の被駆動ギヤに作動的に連結された第二の駆動ケーブルとを含む、請求項２５に記載のペダル装置。
【請求項２８】
前記湾曲したトラックは、本体上に前記トラックを画定する一体的に形成されたフランジを備えた一体の本体を含む、請求項２５に記載のペダル装置。
【請求項２９】
前記湾曲したトラックは、無限大に近い半径を画定する、請求項２５に記載のペダル装置。
【請求項３０】
仮想の枢軸を画定する構造と、前記仮想の枢軸を中心とした移動のために支持されたペダル構造体とを含む調節可能なペダル構造体を提供するステップと、
前記仮想の枢軸を中心として前記ペダル構造体を枢動させるステップとを含む方法。
【請求項３１】
前記構造はトラックを含み、前記ペダル構造体は前記トラックに作動的に係合するフォロアと、ペダルパッドとを含み、前記ペダル構造体が前記仮想の枢軸を中心として枢動する時、前記フォロアの移動に対する前記ペダルパッドの移動の比が２：１となる、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
第二の仮想の枢軸を画定する第二の構造と、前記第二の仮想の枢軸を中心とした移動のために支持された第二のペダルパッドを含む第二のペダル構造体とを含む第二のペダル構造体を含み、最初に述べたペダルパッドと第二のペダルパッドの両方を、最初に述べた仮想の枢軸と第二の仮想の枢軸を中心として移動させるために最初に述べたペダル構造体と第二のペダル構造体の両方に連結された駆動機構を含む、請求項３０に記載の方法。
【請求項３３】
ペダル支持構造体を配置することができない遮られた場所を画定する計器パネルを含む車両の乗員室を提供するステップと、
車両システムを制御するために車両システムに連結するように適合された足によって操作されるペダルパッドを提供するステップであって、ペダルパッドは、脚の長さ、体形、及び好みが異なる着座した車両運転者のために、乗員室内に一連の好ましい調節位置を有し、この一連の好ましい位置が調節の経路を画定するステップと、
仮想の枢軸の回りの調節可能な移動のためにペダルパッドを調節可能に支持するためのペダル調節機構を設計するステップとを含み、該調節機構が、乗員室内の遮られた場所にある仮想の枢軸を用い調節経路に沿って前記ペダルパッドを選択的に位置決めするように設計されたトラックとフォロアを含む方法。
【請求項３４】
前記調節機構は、湾曲したトラックと前記湾曲したトラックに摺動可能に係合するペダルパッド支持フォロアとを含み、前記湾曲したトラックは、前記仮想の枢軸に位置するペダルパッドの回転点を画定する、請求項３３に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両をコントロールするのためにダッシュボード下方に設けられたペダルシステムに関し、より詳細には、最適な位置決めと機能のために、車両内で着座している人に対して調節可能な調節可能フットペダルに関する。
【背景技術】
【０００２】
車両をコントロールするための調節可能フットペダルシステムは知られている。例えば、米国特許第３，８２８，６２５号（特許文献１）を参照されたい。しかしながら、車両の床及び運転者に対してのペダルの位置をより適切にコントロールできるようにペダルの直線的な調節を可能にする改良が望まれている。例えば、車両の座席調節に最も近似した方法でペダルを調節するのが望ましい。何故ならば、フットペダルに対して車両の座席を直線的に調節することは、国及び政府において規制を行っている者によって広く受け入れられているからである。しかしながら、ペダルが直線的に調節される場合には、問題が生じるであろう。何故ならば、従来の考えでは、ペダルを関連する車両の部品（例えば、マスタブレーキシリンダ、エンジンスロットル、クラッチ）に連結するアクチュエータ（例えば、プッシュロッド、ケーブル、メカニカルリンケージ等）を、ペダルの調節にともなって長くしたり、短くしたりしなければならないからである。設計者によっては、アクチュエータの長さを調節可能にするのを躊躇する。何故ならば、これによりアクチュエータに遊びや摩耗が生じ、信頼性が低下することがあるからである。しかしながら、車両のフロアパン上で車両の座席を調節可能にする代りにフットペダルを調節可能にすれば、コストの低減が可能である。また、座席を相対的に固定しペダルを調節可能にすることによって、エアバッグの展開に関連した安全性を改善することが可能である。
【特許文献１】
米国特許第３，８２８，６２５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
たとえ上記の問題が解決できても、調節可能なペダルシステムは、所定の機能上の基準を満たさなければならない。例えば、ブレーキペダルは、車両に強くブレーキをかけた時に発生する非常に大きなねじれ応力に耐えなければならない。更に、アクセルとブレーキのペダルシステムは、運転者が一方のペダルから他方のペダルに足を踏み替える時に踏み間違えたり他の問題が起きることを防ぐために、調節後においてアクセルペダルとブレーキペダルを同じ相対的位置に位置決めすることが好ましい。同時に、アクセルとブレーキのペダルシステムは、比較的簡単で、信頼性があり、且つ長期間使用できるように優れた耐久力を有していなければならない。水平方向や後方に突出する物体によって別の問題が生じる。係る突出物体を計器盤やダッシュボードの下に組み入れると、車両衝突の際に物体による脚や膝の怪我が起きるので好ましくない。また、計器盤の下には空間があまりないので、如何なるペダルシステムも占有空間を最小にしなければならない。
【０００４】
従って、前述の問題を解決し前述の利点を有する装置が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の第一の様相においては、調節可能なペダル装置が、車両サポートに取り付けるために適合された上方部分と、ペダルパッドを支持する下方レバー部分と、上方及び下方部分を連結する調節機構とを含む。該調節機構は、湾曲したトラックと、該トラックに摺動可能に係合してトラックから離間した仮想の枢軸を画定するフォロアとを含み、該フォロアが湾曲したトラックに沿って摺動調節されると、ペダルパッドは所定の経路に沿って移動する。この配置によって、フォロアは、調節機構の調節中におけるペダルパッドの移動距離よりも短い距離を移動する。
【０００６】
本発明の別の様相においては、調節可能なペダル装置は、車両に取り付けるために構成されたサポートと、ペダル支持サブアセンブリとを含む。該ペダル支持サブアセンブリは、枢動可能にサポートに係合する上方部分と、ペダル構造体を支持する下方部分と、上方及び下方部分を連結する調節機構とを含む。該調節機構は、湾曲したトラックと該トラックに摺動可能に係合するフォロアとを含む。ペダル構造体を調節するためのアジャスタは、ラック（歯板）と被駆動ギヤとを含む。該ラックはトラックに沿って延在し、トラックとペダル構造体の内の何れか一方に取り付けられている。被駆動ギヤは、トラックに沿ってペダル構造体を調節するためにラックと作動的に係合するようにトラックとペダル構造体の内の他方の上に作動的に支持されている。該調節機構は、被駆動ギヤを回転させるために被駆動ギヤに取り付けられた駆動ケーブルを更に含む。この配置によって、フォロアは、調節機構の調節動作中、ペダルの移動よりも短い距離を移動する。
【０００７】
本発明の更に別の様相において、本発明の方法は、仮想の枢軸を画定する構造と、該仮想の枢軸を中心として移動できるように支持されたペダル構造体とを含む調節可能なペダル構造体を提供するステップと、該仮想の枢軸を中心として該ペダル構造体を枢動させるステップとを含む。
【０００８】
本発明の更に別の様相において、本発明の方法は、ペダル支持構造体を設けることができない遮られた場所を画定する計器パネルを含む車両の乗員室を提供するステップと、車両システムを制御するための車両システムに連結するように適合された足で操作されるペダルパッドを提供するステップを含む。該ペダルパッドは、脚の長さ、体形、及び好みが異なる着座した車両運転者のために、乗員室内に一連の好ましい調節位置を有し、その一連の好ましい位置は調節の経路を画定する。本方法は、仮想の枢軸を中心とした調節可能な移動のためにペダルパッドを調節可能に支持するためのペダル調節機構を設計することを含み、該調節機構は、乗員室内の遮られた位置にある仮想の枢軸を用い調節経路に沿ってペダルパッドを選択的に位置決めするように設計されたトラックとフォロアを含む。
【０００９】
当業者であれば、本発明の上記及びその他の特徴、利点、及び目的は、以下の詳細な説明、特許請求の範囲、及び添付の図面を参照することにより更に理解できるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
ペダル支持装置２０（図１）は、車両の計器盤の下の車両防火壁に取り付けるように構成されたブラケットサポート２１と、サポート２１に枢動可能に取り付けられたブレーキペダルサブアセンブリ２２（図２）とを含む。ブレーキペダルサブアセンブリが図示されているが、本発明はどのような車両ペダルシステムにも使用できると考えられる。該ブレーキペダルサブアセンブリ２２は、サポート２１（図１）に枢動可能に係合する上方部分２４と、調節装置２６によって上方部分２４に連結されたレバー部分２５とを含む。該調節装置２６は、上方部分２４に取り付けられた長手方向に湾曲したトラック即ちチャネル２７と、レバー部分２５上のハット形フォロア２８とを含む。フォロア２８は、トラック２７に作動的に係合するブレード状の湾曲した縁を有する。該湾曲したトラック２７は、調節装置２６のかなり上方に戦略的に位置決めされた仮想の枢軸を中心としてレバー部分２５が枢動するように特定の形状をした円弧状の経路を画定する。その結果、体の大きい運転者のためにペダルパッド２９を最適に位置決めする（運転者から離れた前方に調節された位置の場合）とともに、体の小さい運転者のためにペダルパッド２９を最適に位置決めする（運転者に接近した後方に調節された位置の場合）所定の経路に沿ってブレーキペダルパッド２９が移動する。トラック２７が円弧状であるため、トラックの長さが短かくなる。これはペダルパッドの移動がフォロア２８の移動を超えて拡大されるからである。この配置によって、調節装置２６及び上方部分２４の容積的総パッケージサイズは、トラックが直線の調節可能ペダルシステムよりもかなり小さい。なぜなら、調節装置自体の移動量が少なくてよいからである。また、アセンブリをよりコンパクトにでき、部品をより小さくでき、重量を低減でき、更に車両ダッシュボード下の細長の突出した部品を減少できるため安全性を改善でき、非常に有利である。同時に、湾曲したトラックは、現実の枢軸ではなく仮想の枢軸を画定するため、仮想の枢軸の場所に構造を設けることなく、湾曲したトラックをより低い位置に設置でき、有利である。しかし、湾曲したトラックは、曲率半径を無限大にすることにより真直ぐなトラックにすることもできると考えられる。
【００１１】
ブラケットサポート２１（図１）は、車両防火壁に取り付けるための開口フランジ３０を含む。サポート２１は、強度の向上と軽量化のために最適に設計された側壁３１を更に含む。ピボットピン３３を受け入れるために穴３２が側壁３１に設けられている。側壁３１には、最適な強度と軽量化を実現するために、湾曲部、開口部及び補強リブが設けられている。なお、サポート２１は、打ち抜き加工された金属部品、ダイカスト部品、又は成形プラスチック部品である。
【００１２】
サブアセンブリ２２の上方部分２４（図４）は、Ｌ形の円弧状フランジ３５及び３６を一側面上に備えたボデー３４を含み、フランジ３５及び３６はそれらの間にトラック２７を画定している。ボデー３４の頂部３７は、頂部フランジ３５の上方に延在し、ピボットピン３３を受け入れるための横方向の円筒部即ちピボットマウント３８を支持している。円筒部３８は、側壁３１（図１）間の空間を占有するように選択された長さを有し、ピボットピン３３を回転可能に隙間なく受け入れる直径を有する。
【００１３】
フランジ３８（図４）がボデー３４から下方に延び、車両ブレーキシステムのマスタブレーキシリンダを作動させるため等のプッシュロッドに連結するためのコネクタ３９を含む。係るプッシュロッドは、当該技術では公知であり、当業者による理解のために本明細書において詳細に記載する必要はない。
【００１４】
開口４０がトラック２７の長手方向のほぼ中心の場所に、ボデー３４を貫通してくり抜かれている。フランジ３５及び３６と反対側のボデー３４の側面にハウジング４１がねじで取り付けられている。ギヤ部材４２がハウジング４１内に位置決めされ、軸４３によって回転可能に支持されている。ギヤ部材４２は、開口４０を貫通して延び且つ下記のようにフォロア２８内のラック４５に作動的に係合された第一駆動ギヤ４４を含み、更に、第一ギヤ４４に隣接して位置し軸４３上に支持された第二ギヤ４６を含む。ウォームギヤ４７が、円筒部４８によってハウジング４１内に第二ギヤ４６の軸から９０度の方向で回転可能に支持され、第二ギヤ４６に作動的に係合している。電動ケーブル４９（図１）が、ウォームギヤ４７に取り付けられ、時々車両で使用されるような直流可逆電気モータの回転シャフトに取り付けられている。モータが回転されると、ウォームギヤ４７は、第二ギヤ４６に係合し、第一ギヤ４４を回転させ、ラック４５に係合させ、フォロア２８をトラック２７に沿って移動させる。
【００１５】
ウォームギヤ４７は第二ケーブル５０が係合するように構成された露出した後端部を含み、その結果、モータが動作されると第二ケーブル５０は、第一ケーブル４９と同時にかつ同方向に回転する。第二ケーブル５０は、装置２０に類似の第二の調節可能ペダル装置にも延ばすことができると考えられる。この手段によって、複数の調節可能ペダル装置を同時に調節できる。
【００１６】
レバー部分２５は、帽子形フォロア２８にリベット５２’（又は溶接等の手段）によって取り付けられたレバー５１を含む。ペダルパッド２９は、レバー５１の下端に取り付けられている。フォロア２８は「帽子」形で、中心壁５２、Ｌ形フランジ３５及び３６の下に形成された凹部に摺動可能に嵌め合い係合する円弧状の縁フランジ５３、及び縁フランジ５３を中心壁５２に連結する横方向に延びる壁５４を含む。摩擦を減少させ一様な摺動運動を提供するためにプラスチック製の軸受けキャップ（図４参照）及び潤滑油をフランジ３５及び３６に使用できる。しかし、望まない調節移動を防止するのを助けるためには或る程度の摩擦抵抗があった方が望ましい。
【００１７】
ペダルサブアセンブリを調節するために、モータを動作させてケーブル４９を回転させ、ギヤ部材４２のギヤ４７及び４４を回転させ、これによりフォロア２８及びレバー部分２５を円弧状トラック２７に沿って移動させる。ブレーキペダルを使用するためには、車両の運転者はペダルパッド２９を押し下げ、レバー部分２５と上方部分２３とをピボットピン３３を中心として一体的に枢動させ、これによりプッシュロッドをマスタブレーキシリンダに向かって押す。
【００１８】
なお、湾曲した調節装置２６（図８）（即ち、トラック２７及びフォロア２８）は、実質的にトラック２７の上方に存在する仮想の枢軸５６を画定する。図示のように、仮想の枢軸５６とペダルパッド２９との間に延びる半径５７は約３２６ｍｍであり、トラック２７上の中心線への半径５８はその距離の約半分である。また、仮想の枢軸５６は、調節装置２６から後方に（即ち、車両運転者の方に）位置している。その結果、フォロア２８が円弧前方方向に（車両運転者の方に）４０ｍｍ移動すると、ペダルパッド２９は、所定の円弧状経路に沿って移動する。即ち、車両運転者の方に７６ｍｍ近づき１０ｍｍ低くなる。これにより、ペダルパッド２９がその前方位置５９（体の大きな人に最適な位置）に調節された場合、及びその後方位置６０（体の小さな人に最適な位置）に調節された場合のいずれの場合にも、車両フロアパンに対してのペダルパッド２９の位置が最適となる。異なる仮想の枢軸点を本装置に取入れて設計できることを理解すべきである。例えば、仮想の枢軸５６Ａはトラック２７の真上の第二の位置を示し、この場合、ペダルパッド２９は、円弧に沿って約７６ｍｍ移動するが、ペダルパッド２９の前方及び後方位置での高さはほぼ同じになる。従って、異なる車両製造業者の仕様に容易に適合させることができる。重要なことは、フォロア２８の縁フランジ５３の弦の長手方向長さ（chordal longitudinal length）及び縁フランジ５３のＬ形フランジ３５及び３６との係合が、相当なトルクに耐えることができる機械的に有利な配置になることである。これは重要なことである。何故ならば、少なくとも一社の製造業者は、ペダル構造はブレーキパッド２９に作用する３００ポンドの力に耐えなければならないと指定しているからである。この力がレバー部分２５の長いトルクアームを介してピボットピン３３に移動し、そしてトラック２７に戻ると、フランジ３５及び３６上に２０００ポンドを超える力が作用する。従って、Ｌ形フランジ３５及び３６上での縁フランジ５３による係合の長さは、充分なねじれ強度を得るために重要である。本配置においては、トラック２７の弦の長さが約１１０ｍｍでフォロアの長さが約５５ｍｍであるため必要な強度を提供でき、一方、殆どの車両製造業者が本装置に対して要求している容積サイズを小さくするという要求も満たすことができる。これは同様のペダル移動量とねじれ抵抗を提供するために約１６０ｍｍ以上でなければならない直線形トラックと同等である。
【００１９】
図１１〜図１４に示すように、本体３４は、本体３４の主部分の切れ目のない連続した材料から一体的に形成されたフランジ３５及び３６を備えた一体物である。これに関連し、本体３４は、鋳造又は成形により最終形状に近い形に作るか、或いは本体３４を機械加工することによって作ることができ、また、金属、重合体、複合材料又は組合せ材料から作ることができると考えられる。
【００２０】
上述の記載において、本明細書に開示した概念から逸脱することなく本発明に変更を加え得ることは当業者であれば容易に理解できるであろう。係る変更は、特許請求の範囲に含まれると考えられるべきである。なお、請求の範囲においてそれらの変更は含まない旨が明記されている場合は除く。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】本発明を実施した調節可能ペダル装置の分解斜視図である。
【図２】図１に示すブレーキペダルサブアセンブリの斜視図である。
【図３】図１に示すブレーキペダルサブアセンブリの斜視図である。
【図４】図２に示すペダルサブアセンブリの分解斜視図である。
【図５】図３に示すペダルサブアセンブリの分解斜視図である。
【図６】図２に示すアクセルペダルサブアセンブリの側面図である。
【図７】図２に示すアクセルペダルサブアセンブリの側面図である。
【図８】図２に示すブレーキペダルサブアセンブリの斜視図であり、更に調節時における第一の仮想枢軸点の回りのペダルの経路を示している。
【符号の説明】
【００２２】
２０  ペダル支持装置
２１  ブラケットサポート
２２  ブレーキペダルサブアセンブリ
２４  上方部分
２５  下方レバー部分
２６  調節装置
２７  湾曲したトラック
２８  フォロア
【国際公開パンフレット】
2004534983.tif 000003
2004534983.tif 000004
2004534983.tif 000005
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2004534983.tif 000014
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2004534983.tif 000020
2004534983.tif 000021
2004534983.tif 000022
2004534983.tif 000023
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004534983.tif 000024
2004534983.tif 000025
【手続補正書】
【提出日】平成15年3月27日(2003.3.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調節可能ペダル装置であって、
車両サポートに取り付けるために適合された上方部分と、
ペダルパッドを支持する下方レバー部分と、
前記上方及び下方部分を連結する調節機構とを含み、前記調節機構は、湾曲したトラックと、前記トラックに摺動可能に係合するフォロアとを含み、これにより前記トラックから離間した仮想の枢軸を画定し、前記フォロアが前記湾曲したトラックに沿って摺動調節されると前記ペダルパッドが所定の経路に沿って移動し、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルパッドの移動距離よりも短い距離移動し、前記上方部分と前記調節機構の内の何れか一方が、前記下方部分と前記ペダルパッドを枢動可能に支持するための枢軸を含むペダル装置。
【請求項２】
前記上方部分が前記枢軸を含み、前記枢軸は、前記上方部分、前記下方部分及び前記調節機構から成るアセンブリを枢動可能に支持するように適合された、請求項１に記載のペダル装置。
【請求項３】
調節可能ペダル装置であって、
車両サポートに取り付けるために適合された上方部分と、
ペダルパッドを支持する下方レバー部分と、
前記上方及び下方部分を連結する調節機構とを含み、前記調節機構は、湾曲したトラックと、前記トラックに摺動可能に係合するフォロアとを含み、これにより前記トラックから離間した仮想の枢軸を画定し、前記フォロアが前記湾曲したトラックに沿って摺動調節されると前記ペダルパッドが所定の経路に沿って移動し、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルパッドの移動距離よりも短い距離移動し、前記湾曲したトラックが前記上方部分に取り付けられ、前記フォロアが前記下方部分に取り付けられているペダル装置。
【請求項４】
調節可能ペダル装置であって、
車両サポートに取り付けるために適合された上方部分と、
ペダルパッドを支持する下方レバー部分と、
前記上方及び下方部分を連結する調節機構とを含み、前記調節機構は、湾曲したトラックと、前記トラックに摺動可能に係合するフォロアとを含み、これにより前記トラックから離間した仮想の枢軸を画定し、前記フォロアが前記湾曲したトラックに沿って摺動調節されると前記ペダルパッドが所定の経路に沿って移動し、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルパッドの移動距離よりも短い距離移動し、前記湾曲したトラックが、前記トラックの円弧部を画定する少なくとも一つの湾曲したフランジを備えた本体を含んでいるペダル装置。
【請求項５】
前記少なくとも一つの湾曲したフランジは、対向する湾曲したフランジを含む、請求項４に記載のペダル装置。
【請求項６】
調節可能ペダル装置であって、
車両サポートに取り付けるために適合された上方部分と、
ペダルパッドを支持する下方レバー部分と、
前記上方及び下方部分を連結する調節機構とを含み、前記調節機構は、湾曲したトラックと、前記トラックに摺動可能に係合するフォロアとを含み、これにより前記トラックから離間した仮想の枢軸を画定し、前記フォロアが前記湾曲したトラックに沿って摺動調節されると前記ペダルパッドが所定の経路に沿って移動し、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルパッドの移動距離よりも短い距離移動し、前記湾曲したトラックは細長であり、湾曲したチャネルを含んでいるペダル装置。
【請求項７】
前記フォロアは「帽子」形状で、前記湾曲したトラックに相補的な曲線を画定するように細長にされている、請求項６に記載のペダル装置。
【請求項８】
前記フォロアは歯を含み、前記調節機構は前記フォロアを前記トラックに沿って選択的に動かすために該歯に作動的に係合する駆動機構を含む、請求項７に記載のペダル装置。
【請求項９】
前記フォロアの前記「帽子」形状は長手方向に延在する凹部を画定し、該歯を含むラックが該凹部内に位置決めされている、請求項８に記載のペダル装置。
【請求項１０】
調節可能ペダル装置であって、
車両サポートに取り付けるために適合された上方部分と、
ペダルパッドを支持する下方レバー部分と、
前記上方及び下方部分を連結する調節機構とを含み、前記調節機構は、湾曲したトラックと、前記トラックに摺動可能に係合するフォロアとを含み、これにより前記トラックから離間した仮想の枢軸を画定し、前記フォロアが前記湾曲したトラックに沿って摺動調節されると前記ペダルパッドが所定の経路に沿って移動し、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルパッドの移動距離よりも短い距離移動し、前記調節機構は、フォロア上に設けられた歯の列と、前記トラック上に作動的に支持されアクチュエータケーブルによって駆動されるように適合された歯車機構を備えた駆動機構を更に含み、該歯車機構は前記フォロアをトラックに沿って選択的に動かすために前記歯の列に作動的に係合しているペダル装置。
【請求項１１】
調節可能ペダル装置であって、
車両サポートに取り付けるために適合された上方部分と、
ペダルパッドを支持する下方レバー部分と、
前記上方及び下方部分を連結する調節機構とを含み、前記調節機構は、湾曲したトラックと、前記トラックに摺動可能に係合するフォロアとを含み、これにより前記トラックから離間した仮想の枢軸を画定し、前記フォロアが前記湾曲したトラックに沿って摺動調節されると前記ペダルパッドが所定の経路に沿って移動し、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルパッドの移動距離よりも短い距離移動し、前記湾曲したトラックは、本体上に前記トラックを画定する一体的に形成された対向するフランジを備えた一体の本体を含んでいるペダル装置。
【請求項１２】
調節可能ペダル装置であって、
車両サポートに取り付けるために適合された上方部分と、
ペダルパッドを支持する下方レバー部分と、
前記上方及び下方部分を連結する調節機構とを含み、前記調節機構は、湾曲したトラックと、前記トラックに摺動可能に係合するフォロアとを含み、これにより前記トラックから離間した仮想の枢軸を画定し、前記フォロアが前記湾曲したトラックに沿って摺動調節されると前記ペダルパッドが所定の経路に沿って移動し、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルパッドの移動距離よりも短い距離移動し、前記湾曲したトラックは、前記上方及び下方部分から成るアセンブリの総高さよりも大きな半径を画定するペダル装置。
【請求項１３】
調節可能ペダル装置であって、
車両サポートに取り付けるために適合された上方部分と、
ペダルパッドを支持する下方レバー部分と、
前記上方及び下方部分を連結する調節機構とを含み、前記調節機構は、湾曲したトラックと、前記トラックに摺動可能に係合するフォロアとを含み、これにより前記トラックから離間した仮想の枢軸を画定し、前記フォロアが前記湾曲したトラックに沿って摺動調節されると前記ペダルパッドが所定の経路に沿って移動し、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルパッドの移動距離よりも短い距離移動し、前記車両サポートに取り付けるために適合された第二の上方部分と、第二のペダルパッドを支持する第二の下方レバー部分と、前記第二の上方及び下方部分を連結する第二の調節機構とを含み、前記第二の調節機構は、第二のトラックと、前記第二のトラックに摺動可能に係合する第二のフォロアとを含んでいるペダル装置。
【請求項１４】
前記第二のトラックは、前記第二のトラックから離間した第二の仮想の枢軸を画定し、それにより前記第二のフォロアが前記第二のトラックに沿って摺動調節されると、前記第二のペダルパッドは第二の所定の経路に沿って移動する、請求項１３に記載のペダル装置。
【請求項１５】
前記第二のトラックは、前記第二のトラックを画定する第二の対向するフランジを含み、前記第二のフォロアは帽子形状で、前記対向するフランジに摺動可能に係合する形状の軸受材料をその上に備えた対向するフランジを含む、請求項１３に記載のペダル装置。
【請求項１６】
前記第一と第二駆動機構を作動的に連結する駆動ケーブルを含む、請求項１５に記載のペダル装置。
【請求項１７】
調節可能ペダル装置であって、
車両サポートに取り付けるために適合された上方部分と、
ペダルパッドを支持する下方レバー部分と、
前記上方及び下方部分を連結する調節機構とを含み、前記調節機構は、湾曲したトラックと、前記トラックに摺動可能に係合するフォロアとを含み、これにより前記トラックから離間した仮想の枢軸を画定し、前記フォロアが前記湾曲したトラックに沿って摺動調節されると前記ペダルパッドが所定の経路に沿って移動し、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルパッドの移動距離よりも短い距離移動し、前記フォロアに対する前記ペダルパッドの移動比が２：１であるペダル装置。
【請求項１８】
調節可能ペダル装置であって、
車両サポートに取り付けるために適合された上方部分と、
ペダルパッドを支持する下方レバー部分と、
前記上方及び下方部分を連結する調節機構とを含み、前記調節機構は、湾曲したトラックと、前記トラックに摺動可能に係合するフォロアとを含み、これにより前記トラックから離間した仮想の枢軸を画定し、前記フォロアが前記湾曲したトラックに沿って摺動調節されると前記ペダルパッドが所定の経路に沿って移動し、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルパッドの移動距離よりも短い距離移動し、前記フォロアは歯の列を含み、前記調節機構は、前記トラックの一方の側面を画定する三次元の一体の本体と、前記トラックの他方の側面を形成する一体的に形成されたフランジとを含み、前記調節機構は歯車機構を含み、前記本体は前記トラックに隣接する前記歯車機構を受け入れて作動的に支持するための窓を更に含み、それにより前記歯車機構は前記フォロアをトラックに沿って動かすために前記歯の列に作動的に係合するペダル装置。
【請求項１９】
前記一体的に形成されたフランジは、前記本体の連続した切れ目のない材料で作られ、前記本体と共にＣ形の横断面を形成し、前記トラックはＣ形の断面内に形成された長手方向に延在する空洞である、請求項１８に記載のペダル装置。
【請求項２０】
前記一体の本体は、加熱し、最終形状に近い形に流動成形できる材料の中実の塊から成る、請求項１９に記載のペダル装置。
【請求項２１】
前記一体の本体は、成形又は鋳造し、その後冷却して最終形状にできる材料の中実の塊から成る、請求項１９に記載のペダル装置。
【請求項２２】
前記トラックは、少なくとも下方部分の長さと同じ大きさの既知の半径を画定する、請求項１９に記載のペダル装置。
【請求項２３】
前記トラックは、前記下方部分と上方部分の全体の長さよりも大きい既知の長さの半径を画定し、これにより前記仮想の枢軸を前記上方部分の上方に位置決めする、請求項１９に記載のペダル装置。
【請求項２４】
調節可能ペダル装置であって、
車両に取り付けるために構成されたサポートと、
枢動可能に前記サポートに係合する上方部分と、ペダル構造体を支持する下方部分と、前記上方部分と前記下方部分を連結し、湾曲したトラック及びこのトラックに摺動可能に係合するフォロアを含む調節機構とを備えたペダル支持サブアセンブリと、
前記トラックに沿って延在し前記トラックと前記ペダル構造体の内の何れか一方に取り付けられたラックと、前記ペダル構造体を前記トラックに沿って調節するために前記ラックに作動的に係合するように前記トラックと前記ペダル構造体の内の他方の上に作動的に支持された被駆動ギヤと、該被駆動ギヤを回転させるために該被駆動ギヤに取り付けられた駆動ケーブルとを含む、前記ペダル構造体を調節するためのアジャスタとを含み、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルの移動距離よりも短い距離移動し、前記湾曲したトラックは、垂直寸法が長い断面を有すると共に前記湾曲したトラックを強化する上方及び下方フランジを有するペダル装置。
【請求項２５】
調節可能ペダル装置であって、
車両に取り付けるために構成されたサポートと、
枢動可能に前記サポートに係合する上方部分と、ペダル構造体を支持する下方部分と、前記上方部分と前記下方部分を連結し、湾曲したトラック及びこのトラックに摺動可能に係合するフォロアを含む調節機構とを備えたペダル支持サブアセンブリと、
前記トラックに沿って延在し前記トラックと前記ペダル構造体の内の何れか一方に取り付けられたラックと、前記ペダル構造体を前記トラックに沿って調節するために前記ラックに作動的に係合するように前記トラックと前記ペダル構造体の内の他方の上に作動的に支持された被駆動ギヤと、該被駆動ギヤを回転させるために該被駆動ギヤに取り付けられた駆動ケーブルとを含む、前記ペダル構造体を調節するためのアジャスタとを含み、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルの移動距離よりも短い距離移動し、
第二の湾曲したトラックを備えた上方部分を含む第二のペダル支持サブアセンブリを更に含み、該第二の湾曲したトラックは、垂直寸法が長い断面を有すると共に該第二のトラックを強化する第二の上方及び下方フランジを有し、前記第二のペダル支持サブアセンブリは、下方に垂れ下がっているペダル部分と前記第二の湾曲したトラックに摺動可能に係合する第二のフォロアとを備えた第二のペダル構造体と、該第二のペダル構造体を調節するための第二のアジャスタとを含み、該第二のアジャスタは、前記第二のトラックに沿って配置され前記第二のトラックと前記ペダル構造体の内の何れか一方に取り付けられた第二のラックと、該第二のペダル構造体を該第二のトラックに沿って調節するために該第二のラックに作動的に係合するように第二のトラックと第二のペダル構造体の内の他方の上に作動的に支持された第二の駆動ギヤと、最初に述べた被駆動ギヤに作動的に連結されると共に、前記第二の被駆動ギヤを回転させるために前記第二の被駆動ギヤに作動的に連結された第二の駆動ケーブルとを含んでいるペダル装置。
【請求項２６】
調節可能ペダル装置であって、
車両に取り付けるために構成されたサポートと、
枢動可能に前記サポートに係合する上方部分と、ペダル構造体を支持する下方部分と、前記上方部分と前記下方部分を連結し、湾曲したトラック及びこのトラックに摺動可能に係合するフォロアを含む調節機構とを備えたペダル支持サブアセンブリと、
前記トラックに沿って延在し前記トラックと前記ペダル構造体の内の何れか一方に取り付けられたラックと、前記ペダル構造体を前記トラックに沿って調節するために前記ラックに作動的に係合するように前記トラックと前記ペダル構造体の内の他方の上に作動的に支持された被駆動ギヤと、該被駆動ギヤを回転させるために該被駆動ギヤに取り付けられた駆動ケーブルとを含む、前記ペダル構造体を調節するためのアジャスタとを含み、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルの移動距離よりも短い距離移動し、前記湾曲したトラックは、本体上に前記トラックを画定する一体的に形成されたフランジを備えた一体の本体を含むペダル装置。
【請求項２７】
調節可能ペダル装置であって、
車両に取り付けるために構成されたサポートと、
枢動可能に前記サポートに係合する上方部分と、ペダル構造体を支持する下方部分と、前記上方部分と前記下方部分を連結し、湾曲したトラック及びこのトラックに摺動可能に係合するフォロアを含む調節機構とを備えたペダル支持サブアセンブリと、
前記トラックに沿って延在し前記トラックと前記ペダル構造体の内の何れか一方に取り付けられたラックと、前記ペダル構造体を前記トラックに沿って調節するために前記ラックに作動的に係合するように前記トラックと前記ペダル構造体の内の他方の上に作動的に支持された被駆動ギヤと、該被駆動ギヤを回転させるために該被駆動ギヤに取り付けられた駆動ケーブルとを含む、前記ペダル構造体を調節するためのアジャスタとを含み、それにより前記フォロアは、前記調節機構の調節中、前記ペダルの移動距離よりも短い距離移動し、前記湾曲したトラックは、無限大に近い半径を画定するペダル装置。
【請求項２８】
仮想の枢軸を画定する構造と、前記仮想の枢軸を中心とした移動のために支持されたペダル構造体とを含む調節可能ペダル構造体を提供するステップと、
前記仮想の枢軸を中心として前記ペダル構造体を枢動させるステップとを含み、前記構造はトラックを含み、前記ペダル構造体は前記トラックに作動的に係合するフォロアと、ペダルパッドとを含み、前記ペダル構造体が前記仮想の枢軸を中心として枢動する時、前記フォロアの移動に対する前記ペダルパッドの移動の比が２：１となる方法。
【請求項２９】
仮想の枢軸を画定する構造と、前記仮想の枢軸を中心とした移動のために支持されたペダル構造体とを含む調節可能なペダル構造体を提供するステップと、
前記仮想の枢軸を中心として前記ペダル構造体を枢動させるステップとを含み、第二のペダル構造体は、第二の仮想の枢軸を画定する第二の構造と、前記第二の仮想の枢軸を中心とした移動のために支持された第二のペダルパッドを含む第二のペダル構造体を含み、最初に述べたペダルパッドと第二のペダルパッドの両方を、最初に述べた仮想の枢軸と第二の仮想の枢軸を中心として移動させるために最初に述べたペダル構造体と第二のペダル構造体の両方に連結された駆動機構を含む方法。
【請求項３０】
ペダル支持構造体を配置することができない遮られた場所を画定する計器パネルを含む車両の乗員室を提供するステップと、
車両システムを制御するために車両システムに連結するように適合された足によって操作されるペダルパッドを提供するステップであって、ペダルパッドは、脚の長さ、体形、及び好みが異なる着座した車両運転者のために、乗員室内に一連の好ましい調節位置を有し、この一連の好ましい位置が調節の経路を画定するステップと、
仮想の枢軸の回りの調節可能な移動のためにペダルパッドを調節可能に支持するためのペダル調節機構を設計するステップとを含み、該調節機構は、乗員室内の遮られた場所にある仮想の枢軸を用い調節経路に沿って前記ペダルパッドを選択的に位置決めするように設計されたトラックとフォロアを含み、更に、前記調節機構は、湾曲したトラックと前記湾曲したトラックに摺動可能に係合するペダルパッド支持フォロアとを含み、前記湾曲したトラックは、前記仮想の枢軸に位置するペダルパッドの回転点を画定する方法。
【国際調査報告】
2004534983.tif 000026