(57)【要約】実質的に細長い形を有する吸収製品であって、縦方向、横方向及び厚さ方向、液体透過性上側、液体不透過性下側、縦方向に延びる二つの側縁（１０９，１１０）を有し、かつ上側と下側の間に配置された吸収体（１０４）を含むもの。吸収体（１０４）は予備形成された脱水ヒドロゲルによって形成された吸収部（１１４）を含み、それは予備形成の結果として、湿潤時に厚さ方向に膨潤して製品の上側上に隆起部（１１５）を形成する区域を含む。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
実質的に細長い形を有する吸収製品であって、縦方向、横方向及び厚さ方向、液体透過性上側、液体不透過性下側、縦方向に延びる二つの側縁（１０９，１１０）を有し、かつ上側と下側の間に配置された吸収体（１０４）を含むものにおいて、吸収体（１０４）が予備形成された脱水ヒドロゲルによって形成された吸収部（１１４）を含み、それが予備形成の結果として、湿潤時に厚さ方向に膨潤して製品の上側上に隆起部（１１５）を形成する区域を含むことを特徴とする吸収製品。
【請求項２】
隆起部（１１５）が湿潤後に製品の上側上に粘着性の表面を示す請求項１に記載の吸収製品。
【請求項３】
ヒドロゲルがビニルアルコール、ポリアクリレート、ポリメタクリレート、ポリメチレンオキサイド、ポリサッカライド、アクリルアミド、ビニルピロリドン、又はウレタンに基づくポリマー、及びそれらの混合物、コポリマー及び誘導体を含む請求項１又は２に記載の吸収製品。
【請求項４】
隆起部（３１５；５１５）が内部キャビティ（３２０；５２０）又は溜めを有し、それがヒドロゲル中に形成され、かつ製品の上側上に開口を有する請求項１〜３のいずれかに記載の吸収製品。
【請求項５】
隆起部（３１５；５１５）中の内部キャビティ（３２０；５２０）又は溜めが多孔質媒体を含む請求項４に記載の吸収製品。
【請求項６】
多孔質媒体が繊維材料を含む請求項５に記載の吸収製品。
【請求項７】
多孔質媒体が吸収材料である請求項５又は６に記載の吸収製品。
【請求項８】
吸収材料が吸収フォーム材料を含む請求項７に記載の吸収製品。
【請求項９】
隆起部（１１５）が膨潤後に５〜２０ｍｍの最大高さを有する請求項１〜８のいずれかに記載の吸収製品。
【請求項１０】
隆起部（１１５）が２５ｍｍの最大幅、好ましくは１２〜１６ｍｍの最大幅を有する請求項１〜９のいずれかに記載の吸収製品。
【請求項１１】
隆起部（１１５）が３０〜１００ｍｍの長さを有する請求項１〜１０のいずれかに記載の吸収製品。
【請求項１２】
使用者の前方に面するように配置される前区域（１０６）、使用者の後方に面するように配置される後区域（１０７）、及び前区域（１０６）と後区域（１０７）の間に位置される股区域（１０８）を有し、後区域（１０７）が３０ｍｍを越えない最大幅を有する請求項１〜１１のいずれかに記載の吸収製品。
【請求項１３】
使用者の前方に面するように配置される前区域（１０６）、使用者の後方に面するように配置される後区域（１０７）、及び前区域（１０６）と後区域（１０７）の間に位置される股区域（１０８）を有し、股区域（１０８）が３５ｍｍを越えない最大幅を有する請求項１〜１２のいずれかに記載の吸収製品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
技術分野：
本発明は女性使用者のために意図された吸収製品であって、さらにその製品は実質的に細長い形を有し、縦方向、横方向及び厚さ方向、液体透過性上側、液体不透過性下側、縦方向に延びる二つの側縁を有し、かつ上側と下側の間に配置された吸収体を含むものに関する。
【０００２】
背景技術
衛生ナプキン及びパンティライナーの如き吸収製品は使用者の体と密接して装着されることを意図される。この種の吸収製品は通常、使用者のパンツの内側に適合され、使用中、パンツからの圧力によって体と接触して保持される。
【０００３】
この種の吸収製品に関連した共通の問題は、製品がパンツに収容されるために相対的に狭くなければならないことであり、それは体液が製品の縦方向側縁を越えて漏出する危険が高いことを意味する。かかる漏出は極めて望ましくないことは明らかである。なぜならば使用者の衣服が結果として汚れることがあるからである。製品が縦方向においてかなり小さい範囲を有するという事実のため、体液が製品の端縁を越えて前方及び後方に漏出することは珍しいことではない。ここでの特定の問題は後方への漏出であり、それは例えば夜に使用者が横になっているときに関連して通常起こる。
【０００４】
縁漏れの最も一般的な原因は、吸収製品が使用者の太ももの間で圧縮されるときに使用中変形されることである。これは製品の吸収芯において及びそのケーシング材料においての両方で制御されない方法で折り目が形成されるためである。かかる折り目は結果として製品の表面上に溝を形成し、さらに体液が側縁を越えて漏出する。製品の圧縮は体液の受入れのために利用可能な領域の減少にさらに導き、従って体液が製品の側部に至る危険がかなりある。
【０００５】
知られているように、女性がひも状下着（ｔｈｏｎｇ）、即ち極めて小さい後区域を有するパンツを装着することがさらに益々一般的なものになってきた。これに伴う一つの問題は、衛生ナプキン又はパンティライナーが使用者の体に対して正確に位置し、さらにその使用中ずっと適所に保持されるような方法で、従来の形状の衛生ナプキン又はパンティライナーを固定することが実質的に不可能であることである。別の主要な問題はひも状下着が審美的理由のためにしばしば使用されるという事実と関連する。なぜならばそれらはくっつく衣服の下であってもほとんど目に見えず、衣服上に見苦しい縁線又はひだを生じないからである。この問題を解決するために、ひも状下着の形状に適応された吸収製品を設計することが提案されている。かかる製品はＷＯ　９７／３９７１３及びＳＥ　９８０３９８１−１に記載されている。しかしながら、吸収製品の形状の適応は、製品が極めて狭い後区域を伴って設計されなければならないことを意味する。これの一つの問題は十分に高い吸収能力を有する製品を製造することである。製品の縁を越えて体液が全く流出せずに、製品の吸収能力を十分に利用できるような方法で製品が使用者の体に対して置かれることができることがさらに必要である。
【０００６】
軽い失禁症の女性の使用者のための衛生ナプキン及び失禁パッドの如きある種の吸収製品は使用者の体と密接して装着され、使用中、使用者の性器領域の粘膜と密着することを意図される。
【０００７】
ここでは使用者の体に面することを意図される吸収製品の表面が柔軟で快適であり、刺激を生じないことが重要である。さらに、製品の表面は製品に送出される体液を取り込む能力を持たなければならず、体液が製品中に迅速に浸透してそれによって吸収されなければならない。もし体液が製品中に十分に速く受け入れられないなら、その代わりに体液が製品の表面上に流れて漏れを生じる危険が明らかに存在する。さらに、製品の表面は湿ってべたつき、それは大多数の使用者によって極めて不快に感じられる。湿った表面は皮膚刺激の形で使用者に不快感をさらに生じうる。
【０００８】
吸収製品上の湿った表面を避けるために、吸収製品は比較的疎水性の材料からなる液体透過性表面層を一般に与えられる。かかる疎水性の材料の例は有孔プラスチックフィルム、プラスチックガーゼ及び疎水性繊維から作られた不織材料である。不織材料は様々なタイプの織られていない結合された繊維層を意味する。この種の疎水性層は極めて低い湿潤性を有し、それゆえ例えばテンサイド（ｔｅｎｓｉｄｅｓ）で通常処理されて湿潤性及び液体透過能力を増大する。疎水性表面層は湿潤後であっても極めて乾燥した表面を有し、それゆえ皮膚と接触して装着するのは快適である。しかしながら、一つの問題は、従来の疎水性表面層の相対的に極めて乾燥した表面が使用者の性器の領域における粘膜と接触するようになるとき、これは粘膜の性器の摩擦又は刺激の形で不快感を生じうる。この問題を解決するために、ＷＯ　９８／３３４６３では使用者の粘膜と接触して侵入してくる製品の領域内に親水性吸収表面材料を有する吸収製品を提供することが提案されている。
【０００９】
使用中、製品の変形によって生じる縁漏れの危険を減らす一つの方法は、使用中、使用者の性器に対して支持することを意図される予備形成された隆起部を製品に与えることである。それによって排泄された体液は使用者の体から出るとすぐに捕獲されることができ、製品の表面上を流出する代わりに製品中にすぐ吸収される。
【００１０】
しかしながら、体液受入隆起部を与えられた従来公知の吸収製品は、多数の欠点を実際に被る。
【００１１】
隆起部を作る一般的な方法は、単に隆起部の領域内に多量の吸収材料を配置することによってそれを形成することであった。最もしばしば使用される吸収材料はセルロース毛羽材料であるので、知られているように、かかる隆起部は湿潤時に崩壊し、その形状を失う。湿潤状態であっても十分に大きい隆起部を生成するためには、セルロース毛羽材料からなる隆起部は極めて多くの吸収材料を含有しなければならないので、それは乾燥状態ではあまりにも高すぎ、硬く、装着には不快である。
【００１２】
ＥＰ　０３３５２５２及びＥＰ　０３３５２５３では、吸収製品に変形要素を与えることが提案されている。変形要素は使用者の太ももの間の横方向の圧縮力によって作用される。変形要素の目的は使用中、使用者の体の方向に製品の一区域を膨らますことである。しかしながら、製品が各個々の使用者に対して取る形状を十分に制御し、又は予測することは不可能である。使用者の体と製品の表面の間の密着を確実にすることもできない。なぜならば膨らみの程度は製品が横方向に圧縮される程度によって全体的に決定されるからである。
【００１３】
解剖学的適合が重要である吸収製品と関連したさらなる問題は、使用中、シールド（ｓｈｉｅｌｄ）を適所に維持することである。もし製品が従来のように接着剤などによって使用者のパンツに固定されるなら、製品は使用者が動くときはいつもパンツとともに動くだろう。これは製品が適所から動き、使用者の体との密着を失う危険があることを意味する。通常のパンツの内側に装着するために意図される吸収製品がパンツ内に収容されるために相対的に小さく作らなければならないとき、製品の小さな変位であっても製品を越えて漏出する危険が劇的に増加する。この問題はひも状下着とともに使用するために意図された製品に対して特に明らかである。もし製品が使用位置に全く固定されないなら、そのとき使用者の体と下着の間に隙間が生じると製品はパンツから落ちるか又は動いてしまう危険がある。また、トイレに行くとき、製品がなくなり、例えばトイレ中に落下するなら不利である。
【００１４】
従って、快適に装着でき、使用中適所にしっかりと保持し、しかも満足のいく漏出防止性及び吸収能力を提供する、効果的な吸収製品に対する必要性がある。
【００１５】
本発明に従って構成された製品は、吸収体が予備形成された脱水ヒドロゲルによって形成された吸収部を含み、それが予備形成の結果として、湿潤時に厚さ方向に膨潤して製品の上側上に隆起部を形成する区域を含むことを主に特徴とする。
【００１６】
隆起部の予備形成によって、特に良好な解剖学的適合（それは使用中、製品の良好な固定を作るのを助ける）、高レベルの快適性及び高い漏出防止性を達成することができる。膨潤後、吸収性ヒドロゲルはわずかに粘着性の表面を獲得し、それは使用者の体に接着し、さらに製品の固定を確実にするのに役立つ。吸引力はまた、吸収中、吸収材料に生成され、それはシールドが使用者の体に対して固定されることを確実にするのを助ける。
【００１７】
ヒドロゲルは使用者の粘膜を刺激しない材料から作られ、ビニルアルコール、ポリアクリレート、ポリメタクリレート、ポリメチレンオキサイド、ポリサッカライド、アクリルアミド、ビニルピロリドン、又はウレタンに基づくポリマー、及びそれらの混合物、コポリマー及び誘導体を含むことができる。蛋白質ベースのヒドロゲルを使用することもできる。
【００１８】
吸収製品の隆起部は好ましくは膨潤されたヒドロゲルの注型によって予め決められた高さ、幅及び長さの解剖学的に適応された形状を与えられる。形成された、膨潤されたヒドロゲルは脱水され、それによってその三次元形状を本質的に失う。それは吸収製品が使用前に包装及び貯蔵されなければならないときに大きな利点である。シールドが使用されるとき、ヒドロゲルは体液を吸収し、そうするときその元の予め決められた形状に膨潤するだろう。同時に、体液の吸収は前述したように、ヒドロゲルが粘着性表面を獲得し、それが優しくて快適な方法で使用者の陰唇間の粘膜に対してシールドのわずかな接着を生成することを意味する。粘着性の表面は使用中、湿ったままであり、それは結果として使用者の粘膜が乾燥する危険を除去する。吸収製品の表面から離れるように迅速に体液を案内するように設計された従来の繊維吸収材料及び従来の表面材料が使用される場合、粘膜の乾燥は明らかな問題である。粘膜の如き敏感な体表面と接触する吸収製品上の乾燥表面は摩擦及び他の機械的刺激の危険をさらに増大する。
【００１９】
解剖学的に適応された形状の隆起部と一緒の湿潤ヒドロゲルの接着は、吸収製品が使用者の粘膜を摩擦したり又は刺激したりせずに、使用中、しっかりと適所に位置されることを意味する。極めて良好な適合及びしっかりとした固定は、製品を小さくかつ目立たないように設計することができ、それによって漏出防止性を危うくすることはなくなる。これは製品がひも状下着に適合するようにすばらしくうまく設計されうることを意味する。
【００２０】
より大きな吸収能力が要求される場合又は予想される体液の流れが相対的に大きい場合、吸収製品の体液受入能力はシールドの隆起部の内側に高い流体受入速度の吸収材料を配置することによって増大されることができる。一つの好適なかかる吸収材料は吸収フォームである。内側吸収材料は吸収製品の上側上のヒドロゲル中の開口を通して体液を受け入れるために露出されていることが好ましい。
【００２１】
別の例によれば、吸収製品は隆起部を伴って設計されることができ、その隆起部には一以上のキャビティ又は溜めが配置され、それは製品の上側上の体液の流入のために開放している。ヒドロゲルによってすぐに吸収されることができない体液は溜め中に一時的に捕獲されることができ、続いてヒドロゲルによって徐々に吸収されることができる。かかる例は隆起部中に内側吸収体を有する前述された例の単なる変形である。
【００２２】
本発明による吸収製品がヒドロゲル中の液体を吸収しかつ化学的に結合する能力が大きい材料から作られた隆起部を持つということは、製品をひも状下着とともに使用するために極めて好適にさせる。前述したように、ひも状下着に適合することになる吸収製品は極めて狭い後区域を有し、製品の利用可能な体液受入表面は従来の吸収製品に対してより小さい。それが吸収中、膨潤するとき、本発明による隆起部はその元の体積に対して多量の体液を吸収することができる。パンティライナーは約３〜５ｍｌの吸収能力を持たなければならないこと及び衛生ナプキンは約１２〜１５ｍｌを吸収できなければならないことが通常計算される。例えば夜の使用又は失禁保護のために意図された製品に対して、さらに大きい吸収能力が必要でありうる。
【００２３】
吸収製品の表面の上への隆起部の高さは使用者の体と隆起部の間の良好な密着が使用中、確保されるように調整されるべきである。しかしながら、隆起部は使用中、それが使用者の体に対して圧迫し、それによって不快感を形成するほど高くすべきではない。さらに隆起部が使用者の股の敏感な柔らかい部分を摩擦しないことを確実にすることが必要である。最も高い区域において製品の表面から少なくとも５ｍｍで２０ｍｍ以下突出する隆起部が良好な体の密着と高い使用者の快適性の両方の条件に合致することが示された。
【００２４】
本発明による隆起部は相対的に狭く、好都合には基部で最大２５ｍｍ、好ましくは１２ｍｍ〜１６ｍｍである。頂部では、隆起部は好都合には３ｍｍ〜１０ｍｍ幅、好ましくは４ｍｍ〜６ｍｍである。隆起部は実質的に三角形の横断面を伴って形成され、それゆえ頂部より基部の方が幅広い。隆起部の相対的に狭い構成は不快感を生じずに使用者の陰唇間に幾分突出することを可能にする。ここでは隆起部が陰唇上に少し突出するなら有利である。なぜならば使用者から製品への体液の移動はそれによって容易になるからである。
【００２５】
排泄される体液がすぐに捕獲されて隆起部中に吸収されることが重要である。これは使用者の体と隆起部の間の体液のいかなる収集も防止する。使用者が立っているか又は動いているとき、隆起部と使用者の体の間で隆起部の前部において間隙が現れる危険がある。もしかなりの量の吸収されない体液が使用者の体と製品の表面の間に閉じ込められるなら、かかる体液は間隙を通って流出しうる。この種の突然の体液の流れは極めて望ましくない。なぜならば第一に使用者はそれらを不快に思うからであり、第二にそれらは漏出の危険をかなり増大するからである。
【００２６】
使用者の解剖学的構造に接続するためには、隆起部は使用者の膣開口に対して支持することを意図される製品の部品で最も高くすべきである。最も高い部分から、高さは製品の端区域の方向に徐々に減少するべきである。隆起部は最も高い区域から後方に５ｍｍ〜４０ｍｍ、好ましくは１０ｍｍ〜３５ｍｍ延ばすべきである。最も高い区域の前には、隆起部は５０ｍｍ〜８５ｍｍ、好ましくは５５ｍｍ〜８０ｍｍの長さを有するべきである。
【００２７】
また、製品が解剖学的に適合された平坦な形を持つことが好ましい。有利には、製品の側縁はそれゆえ弯曲される。強くテーパを付けられた前区域を有する製品の造形はほとんど横方向の縁を生成し、それは使用中、使用者の脚上にフックして製品が後方にスライドするのを防止する。良好なフック効果を得るためには、前区域は製品の長さの５〜２０ｍｍ内でその全幅から使用者の股区域における最も小さい利用可能な幅に相当する幅までテーパを付けられることが好ましいことが示された。使用者の股領域の空間に対する解剖学的適応のため及び製品の制御されない望ましくない変形を防止するために、もし製品の最小幅が約５ｃｍであれば有利であることがわかった。
【００２８】
本発明による製品が衛生ナプキンである場合、２６０ｍｍを越えない長さを有することが好ましい。もし目立たないことを強く要求するなら、製品は最大１５５ｍｍの全長で設計されることができる。
【００２９】
製品はパンツ中に製品を固定するための固定部材を与えられることができる。好ましい固定部材は例えば接着剤、ベルクロ固定表面、摩擦ライニングなどである。固定部材は側部フラップ又は羽根をさらに含むことができ、それは製品の後区域上に配置されることが好ましい。かかる側部フラップはパンツの股のまわりに折りたたまれてパンツに固定されるか、又は互いに対して固定される。
【００３０】
図面の簡単な記述
本発明は添付図面に示された図示例を参照にして以下により詳細に記載されるだろう。
図１は上側から見た、本発明による隆起部を有する衛生ナプキンを示す。
図２は図１の衛生ナプキンの線ＩＩ−ＩＩに沿った断面を示す。
図３は上側から見た、本発明による隆起部を有しかつひも状下着に使用するための衛生ナプキンを示す。
図４は図３の衛生ナプキンの線ＩＶ−ＩＶに沿った断面を示す。
図５は衛生ナプキンの上側から見た、中央に溜めを持つ隆起部を有する衛生ナプキンを示す。
図６は図５の衛生ナプキンの線ＶＩ−ＶＩに沿った断面を示す。
【００３１】
具体例の記述
図１及び２に示された衛生ナプキン１０１は、衛生ナプキンの上側（即ち使用時に使用者に面することを意図される衛生ナプキンの側）上に配置された液体透過性ケーシング層１０２、衛生ナプキンの下側（即ち使用者から離れて面することを意図される衛生ナプキンの側）上に配置された液体不透過性ケーシング層１０３、及びそれらの二つのケーシング層の間に配置された吸収体１０４を含む。二つのケーシング層１０２，１０３は吸収体１０４と本質的に同じ平面形態を有するが、幾分大きな平面範囲を有し、それによってそれらは吸収体１０４の全体の周囲のまわりに突出縁１０５を形成する。ケーシング層１０２，１０３は例えば接着、縫製又は熱もしくは超音波での溶接によって突出縁１０５内で相互に接続される。
【００３２】
衛生ナプキン１は前区域１０６、後区域１０７及び中間股区域１０８を伴って形成される。前区域１０６は丸い形状を有し、かつ股区域１０８及び後区域１０９より幅広い。股区域１０８及び後区域１０９は前区域１０６の後に位置された本質的に矩形の部分を一緒に形成する。使用者の股のつけ根の間の空間への衛生ナプキン１０１の良好な適応を得るため及び衛生ナプキンがひも状下着とともに使用するために好適になるためには、股区域１０８及び後区域１０７の幅が約３０〜３５ｍｍであることが好都合である。快適性の側面から、股区域１０８における衛生ナプキンの幅はここでは重要である。全ての使用者に対して股のつけ根の間に臨界的な領域があり、そこでは太ももの内側を下に走る筋肉間の空間が約３０〜３５ｍｍであることが実際に示された。それゆえもし股区域１０８の幅が約３０〜３５ｍｍであるか又は少なくとも使用者に対して不快感なしにこの幅に圧縮できるなら好都合である。容易に圧縮されうる股区域１０８を有する衛生ナプキン又は他の吸収製品はそれゆえ３０〜３５ｍｍより幅広くすることができるが、製品を膨らませたり、しわを付けたりして不快な装着感を与え、さらに漏出防止性を危うくしうる制御できない変形を防止するためには、股区域１０８において６０ｍｍより幅広くすべきではない。相対的に狭い股区域１０８は固定する側面からも有利である。なぜならば前区域１０６と股区域１０８の間の幅の差が大きい衛生ナプキンは使用者の脚に対する良好なフック効果を生みだし、衛生ナプキンが使用中、後方にスライドすることを防止するからである。
【００３３】
ひも状下着における衛生ナプキンの適合のため、後区域１０７の幅は最も重要である。なぜならば衛生ナプキンの後区域１０７がひも状下着の後区域の縁間に本質的に収容されうることが望ましいからである。
【００３４】
衛生ナプキン１は二つの縦方向側縁１０９，１１０、一つの横方向前縁１１１及び一つの横方向後縁１１２をさらに有する。
【００３５】
液体透過性ケーシング層１０２は従来の疎水性液体透過性材料からなることが好ましい。液体透過性ケーシング層１０２は使用中、使用者に面することを意図される吸収体１０４の表面上に配置される。好適なケーシング材料の例は有孔プラスチックフィルム、疎水性不織材料、プラスチックガーゼなどである。疎水性表面材料は体液を吸収体１０４内に浸透させる。吸収体は液体透過性ケーシング層１０２における材料より親水性であるので、ケーシング層は湿潤後、体液をほとんど完全に排出する。この理由のため及びケーシング層１０２は好ましくは本質的に吸収能力を全く持たないので、層１０２は湿潤後であっても乾燥したままである。
【００３６】
衛生ナプキン１０１が使用されるとき、それは使用者の膣開口及び尿道口に隣接して位置された衛生ナプキンの股区域１０８を伴って使用者の性器の領域に置かれる。排泄された体液は結果として、知られているように衛生ナプキン１の限定された表面積内で湿潤領域に出会うだろう。湿潤領域では、液体透過性ケーシング層１０２は開口１１３を有し、それを通して衛生ナプキンの吸収体１０４が露出される。
【００３７】
液体不透過性表面層１０３は従来のタイプのものであり、それゆえ目的のために好適なものであればいかなる液体不透過性材料からなることができる。かかる材料の例は例えばプラスチック、ワックスなどで被覆することによって液体透過に耐えるように処理された様々なタイプの薄いプラスチックフィルム又は不織材料である。元来透過性の材料を溶融して実質的に液体不透過性の層にするための熱カレンダーの如き他の処理も利用することができる。液体不透過性表面層１０３はさらに吸収体１０４の液体不透過性表面によって構成されることができる。
【００３８】
吸収体１０４は、膨潤後、衛生ナプキンの上側上に縦方向隆起部１１５を形成する第一部分１１４を含む。隆起部１１５は衛生ナプキンの縦方向に延びる中央線１１６に沿って中央に配置される。吸収体１０４の第一部分１１４は図２からわかるように膨潤状態において本質的に三角形である横断面を有するヒドロゲルの均質体からなる。吸収及び膨潤中、隆起部１１５は結果として頂部に向かって先細りになる解剖学的に正しい形状を取得する。かかる材料から作られた隆起部１１５は湿潤状態で柔らかく、一定の弾性を有し、湿った、わずかに粘着性の表面を示す。ヒドロゲルは高い吸収能力をさらに有する。吸収中、材料は原則として厚さ方向に膨潤し、隆起部は衛生ナプキン１０１の製造中、ヒドロゲルに付与された予め決められた形状に回復しようとする。しかしながら、湿潤時にゲルが柔らかくかつフレキシブルであることは、使用者の性器の領域において利用可能な空間に従って一定の造形も起こることを意味する。これの利点は隆起部１１５が各使用者に独自に適合させられた形状をとることである。このようにして、漏出防止性及び使用者の快適性の両方が向上される。
【００３９】
中央隆起部１１５は細長い形状を有し、衛生ナプキン１０１の端区域１０６，１０７の方向にテーパを付けられている。隆起部１１５は使用中、使用者の膣開口に隣接して配置されることを意図される領域において最も高い。隆起部１１５の長さは約７０ｍｍであることが好ましいが、もし望むなら２０ｍｍ〜１４０ｍｍの範囲にすることができる。最も高い区域から、隆起部は前方より後方にさらに幾分延びることが好ましい。
【００４０】
吸収体１０４はまた、本質的に平坦な層構造の形で第二部分１２４を含む。図１及び２に示された例では、吸収体１０４の第一部分１１４は第二部分１２４中の貫通穴１２５に配置され、従って隆起部１１５は膨潤後、第二部分中の穴１２５を通して及び液体透過性ケーシング層１０２中の穴１１３を通して突出する。あるいは吸収体１０４の第二部分１２４が貫通穴なしで層全体として形成されることももちろん可能であり、その場合には吸収体の第一部分１１４は第二部分１２４上に配置される。さらに第二部分１２４における溜めに第一部分１１４を配置することが可能である。
【００４１】
吸収体１０４の吸収部分１２４はセルロース毛羽材料、吸収性結合繊維層、ティッシュ層、吸収フォーム、ピートなどの吸収材料の一以上の層を含む。さらに、吸収体は安定化部材、造形要素、結合剤などの非吸収性成分を含有することができる。吸収体１２４は超吸収性ポリマー、即ち液体含有ゲルの形で自重の何倍もの液体を吸収する能力を有するポリマーをさらに含有することができる。超吸収性材料は粒子、フレーク、繊維、顆粒などの形で通常存在する。超吸収性材料は単独で又は別の吸収材料とともに存在しうる。高い吸収能力及び良好な液体輸送能力を有する好適な繊維吸収材料はＷＯ　９４／１０９５３及びＷＯ　９４／１０９５６に記載された繊維材料である。これらの材料は高い密度及び剛性を有する乾燥形成された繊維の形で存在し、最初に離解されずに吸収製品に直接使用される。
【００４２】
隆起部１１５が吸収された体液を保持するヒドロゲルからなるという事実は、粘膜が乾燥してしまう危険が全くないことを意味する。なぜならば隆起部１１５は湿潤後、常に湿った表面を有するからである。それによって粘膜は使用中、湿った状態に保たれ、粘膜の摩擦及び他の刺激は実質的にほとんど除去される。
【００４３】
衛生ナプキン１０１の通常の使用中、即ち穏やかな体液の流れが与えられ、かつ衛生ナプキン１０１が使用者の体に対して正しく位置されると仮定すると、液体透過性ケーシング層１０２は始めは体液によって湿潤されないだろう。その代わり、排泄された体液はまず液体透過性ケーシング層１０２における開口１１３を通して露出される吸収体１０４の第一部分１１４に到達する。それにもかかわらず想像していた湿潤領域をはずれて到着する体液は液体透過性ケーシング層１０２を通って中に進み、吸収体１０４の第二部分１２４によって吸収される。また、第一部分１１４によって始めに吸収された体液は、これがいったん飽和されると、吸収体１０４の第二部分１２４に移動可能である。その低い湿潤性のおかげで、液体透過性ケーシング層１０２は衛生ナプキン１０１からの体液の戻り路に対するバリヤーとして作用する。これは相対的に多量の体液を吸収した衛生ナプキンであっても衛生ナプキンの湿潤領域を包囲する区域の皮膚に対して乾燥した感じを与えることを意味する。
【００４４】
縦方向に延びる自己接着性接着剤の矩形領域の形の固定部材１１８は液体不透過性ケーシング層１０３の外側上に配置される。衛生ナプキン１０１が使用されるとき、これは使用者のパンツの内側に適合され、固定部材１１８の助けでパンツ中に固定される。使用前、固定部材１１８は例えば衛生ナプキンを使用しようとするときに接着剤からの容易な脱着を可能にするようにスタンプされた又はシリコーン処理された紙又はプラスチックの保護層でカバーすることによって従来の方法で保護される。あるいは接着剤は目的のために好適なものであればどのようなパターンで配置されることができ、例えば複数の縦方向ストランド、完全被覆、前区域１０６及び／又は後区域１０７上だけに配置された領域などで配置されることができる。さらに、摩擦ライニング、スナップ、クリップ、固定タブなどの他のタイプの固定部材を使用することができる。
【００４５】
固定部材１１８は本発明のために必須ではなく、除外されることができる。本発明による製品は良好な解剖学的適合性を有し、さらに吸収性隆起部におけるヒドロゲルが隆起部を使用者の体に対して接着するように作用するので、本発明による衛生ナプキン又は他の吸収製品はパンツに固定されることなく適所に保持されることができる。これはひも状下着とともに装着するために意図された衛生ナプキン及びパンティライナーの如き相対的に小さな吸収製品に対して特にあてはまる。
【００４６】
図１の衛生ナプキン１のように、図３及び４に示された衛生ナプキン３０１は液体透過性ケーシング層３０２、液体不透過性ケーシング層３０３及びケーシング層３０２，３０３の間に配置されかつ二つの部分３１４，３２４（その第一部分は膨潤後、衛生ナプキンの上側上の隆起部３１５を形成する）からなる吸収体３０４を含む。ケーシング層３０２，３０３は吸収体３０４のまわりで相互に接続され、突出するケーシング縁３０５を形成する。
【００４７】
衛生ナプキン３０１は実質的に台形の形状を有し、中間股区域３０８を介して後区域３０７の方にテーパを付けた幅広い前区域３０６を有する。衛生ナプキン３０１はわずかに内側に弯曲した側縁３０９，３１０、前端縁３１１及び後端縁３１２をさらに有する。かかる形状はひも状下着における適合のために特に良く適している。
【００４８】
吸収体３０４の第一部分３１４は液体透過性ケーシング層３０２における開口３１３において第二部分３２４の上部に配置され、膨潤後、開口３１３を通して突出し、衛生ナプキンの上部上に隆起部３１５を形成する。隆起部３１５は主に股区域３０８において衛生ナプキン３０１の縦方向中央線３１６に沿って中央に延びる。図１及び２の例とは異なり、隆起部３１５は隆起部３１５の縦方向において前後に並んで中央に配置された複数の円形溜め３２０を有する。隆起部３１５は吸収体３０４の第二部分３２４上に位置される前に脱水されたヒドロゲルから予備形成される。使用中の隆起部３１５の構成の前に、吸収体の第一部分３１４は本質的に平坦な形を有し、溜め３２０はほとんど肉眼で識別できない。第一部分３１４中のヒドロゲルが体液を吸収して膨潤すると、溜めの深さは隆起部がその膨潤された予備形成された形状及び高さを回復するまで、隆起部３１５の高さが増大するにつれて増大する。溜め３２０は体液を収集し、体液がヒドロゲルによって吸収されようとする前に隆起部３１５の表面上に流れることを防止するのに役立つ。溜め３２０に収集された体液は続いてヒドロゲルによって吸収されることができ、新しい体液が衛生ナプキンに送出される余地を残すことができる。
【００４９】
図５に示された衛生ナプキン５０１はまた、衛生ナプキン５０１の上側上に配置された液体透過性ケーシング層５０２、衛生ナプキンの下側上に配置された液体不透過性ケーシング層５０３、及び二つのケーシング層の間に配置された吸収体５０４を含む。二つのケーシング層５０２，５０３は吸収体５０４と本質的に同じ平坦な形を有するが、平面において幾分大きな範囲を有し、それによってそれらは吸収体５０４の全体の周囲のまわりで突出縁５０５を形成する。
【００５０】
衛生ナプキン５０１は幅広い端区域５０６，５０７及び中間の狭い股区域５０８を有する砂時計形状であり、内側に弯曲した側縁５０９，５１０及び外側に弯曲した端縁５１１，５１２を有する。
【００５１】
吸収体５０４はヒドロゲルから作られた第一部分５１４を含み、それは吸収体５０４の第二部分５２４上で、衛生ナプキン５０１の縦方向中央線５１６に沿って中央に配置される。第一部分は体液を吸収するにつれて使用中膨潤し、それで環状の隆起部５１５を形成する。その隆起部５１５は中央に配置された楕円形状穴５２０を有し、第一部分５１４を通って下の吸収体５０４の第二部分５２４への路の全体に延びる。従って吸収体５０４の第一部分５１４は吸収体の第二部分５１４中への体液受入導管を形成する。図３及び４に示された例の隆起部３１５における溜め３２０と同様にして、図５及び６の衛生ナプキン５０１の隆起部５１５における中央開口５２０は体液受入部材として及び衛生ナプキンによってまだ吸収されなかった体液のための溜めとして作用する。
【００５２】
もしそう望むなら、隆起部５１５における穴５２０は例えば吸収体５０４の第二部分５２４と同じタイプの、又は他の材料タイプの吸収材料で完全に又は部分的に満たされることができる。また、吸収体５０４の第二部分５２４の一部を隆起部５１５における穴５２０を通して少し突出することができる。別の代替法は本質的に非吸収性の繊維塊、連続気泡フォーム材料などで穴５２０を完全に又は部分的に満たすことであり、それは吸収体５０４の第二部分５２４への体液の迅速な流入を可能にする粗い毛管構造を提供する。
【００５３】
記載された衛生ナプキンは液体透過性ケーシング層と液体不透過性ケーシング層が吸収体のまわりの接続縁で相互に接続されてなるケーシングを有するタイプのものである。これはもちろん本発明に必要なデザインではなく、もし望むなら、むしろ他のタイプのケーシングデザインを使用することができる。例えば吸収体の第二部分をケーシング層の間から外に延ばし縁接合の一部を形成することができる。さらに、単一の連続外部ケーシング層（それは吸収体のまわりの覆いとして配置される）、及び所望によりこの内側の液体不透過性層を使用することができる。後者のケースでは、液体不透過性表面はプラスチック、ワックスなどでの被覆を通して、又は製品の上側上に液体透過性を生成するためにせん孔されたプラスチックフィルムの使用を通して製品の下側上に配置されることができる。
【００５４】
吸収製品の吸収体は記載されたものとは別の構成要素をさらに含むことができる。かかるさらなる構成要素の例は結合剤、さらなる吸収層、補強層、剛化要素、弾性体などである。
【００５５】
図３−６に示された衛生ナプキン３０１，５０１は固定部材なしで記載されているが、もちろん図１−２に示された衛生ナプキン１と同様の方法でかかる衛生ナプキンに固定部材を与えることもできる。
【００５６】
本発明は衛生ナプキンと関連して上述した。しかしながら、女性使用者によって装着するために意図される他の吸収製品に対して本発明を利用することができる。本発明はまた、女性用のパンティライナー及び失禁パッドを包含する。
【図面の簡単な説明】
【図１】
上側から見た、本発明による隆起部を有する衛生ナプキンを示す。
【図２】
図１の衛生ナプキンの線ＩＩ−ＩＩに沿った断面を示す。
【図３】
上側から見た、本発明による隆起部を有しかつひも状下着に使用するための衛生ナプキンを示す。
【図４】
図３の衛生ナプキンの線ＩＶ−ＩＶに沿った断面を示す。
【図５】
衛生ナプキンの上側から見た、中央に溜めを持つ隆起部を有する衛生ナプキンを示す。
【図６】
図５の衛生ナプキンの線ＶＩ−ＶＩに沿った断面を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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