(57)【要約】【課題】手書きパターンの認識装置のための改善されたユーザインターフェースを提供する。【解決手段】認識された手書きパターンを表示する方法は、ユーザによって画面の入力領域に入力された手書きパターンを検出するステップと、検出された手書きパターンを認識するステップとを備える。上記認識ステップは、上記手書きパターンの最善の解釈、および上記手書きパターンの少なくとも一つの選択肢の解釈を返す。上記表示方法は、入力領域と重なり合う画面の表示領域に最善の解釈を表示するステップと、上記表示領域に上記少なくとも一つの選択肢の解釈を表示するステップと、をさらに備える。手書きパターンを認識する装置は、ユーザインターフェースのための画面を備え、この画面は、手書きに対する感度を有する入力領域と、上記入力領域と重なり合う表示領域と、を含む。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
認識された手書きパターンの表示方法であって、
ユーザによって画面の入力領域に入力された手書きパターンを検出するステップと、
検出された手書きパターンを認識し、この手書きパターンの最善の解釈、および前記手書きパターンの少なくとも一つの選択肢の解釈を返すステップと、
入力領域と重なり合う画面の表示領域に最善の解釈を表示するステップと、
前記表示領域に前記少なくとも一つの選択肢の解釈を表示するステップと、
を備える方法。
【請求項２】
前記少なくとも一つの選択肢の解釈は、前記最善の解釈と同時に表示される、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記最善の解釈は、前記少なくとも一つの選択肢の解釈よりも大きいサイズで表示される、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記少なくとも一つの選択肢の解釈は、前記最善の解釈および前記少なくとも一つの選択肢の解釈の区別が困難な場合のみ、前記最善の解釈と同時に表示される、請求項２または３に記載の方法。
【請求項５】
前記少なくとも一つの選択肢の解釈を表示するステップは、ユーザの要求に応じて実行される、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
前記少なくとも一つの選択肢の解釈を表示するステップは、表示された最善の解釈を取り換える、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記解釈を表示するステップは、前記入力された手書きパターンを取り替える、請求項１乃至６のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
認識された手書きパターンに後続または先行するパターンの提案を少なくとも一つ表示するステップを備える、請求項１乃至７のいずれかに記載の方法。
【請求項９】
複数の提案がバイグラム統計を介して決定され、これらの提案が選択肢の解釈として返される、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
認識するステップは、複数の選択肢の解釈を返し、選択肢の解釈を表示するステップは、返された全ての選択肢の解釈を表示する、請求項１乃至９のいずれかに記載の方法。
【請求項１１】
パターンを入力すべき場所をユーザに誘導する誘導ラインを前記入力領域内に表示するステップをさらに備え、前記誘導ラインは、前記入力領域の一部のみを覆う主要入力領域を画定し、これにより前記誘導ラインで画定される領域の外側に前記パターンの部分をユーザが入力できるようにする、請求項１乃至１０のいずれかに記載の方法。
【請求項１２】
前記誘導ラインを表示するステップは、原稿用紙の外観を模倣する、請求項１１に記載の方法。
【請求項１３】
前記表示するステップは、前記画面の前記表示領域の一部に可視のパターン背景上にパターンを表示するステップを含み、前記パターン背景は前記パターンに関連し、前記解釈パターンと前記関連付けられたパターン背景との組み合わせは、マスキングされた形式で表示され、前記組み合わせのマスキングは、表示されたパターンのタイプに応じて選択される、請求項１乃至１２のいずれかに記載の方法。
【請求項１４】
表示された各パターンはパターン背景と関連付けられ、前記パターンのそれぞれと前記関連付けられたパターン背景との各組み合わせは、前記パターンのそれぞれのタイプに応じてマスキングされる、請求項１３に記載の方法。
【請求項１５】
表示されるパターンは横線または縦線に沿って表示される、請求項１３または１４に記載の方法。
【請求項１６】
前記関連付けられた背景の領域のサイズは、均等または異なる、請求項１３乃至１５のいずれかに記載の方法。
【請求項１７】
ａ）表示されるパターンのタイプを認知するステップと、
ｂ）前記パターンタイプに応じてマスキングタイプを選択するステップと、
ｃ）前記パターンと前記画面上の前記結び付けられたパターン背景との組み合わせを表示する一方、前記組み合わせに適したマスキングを適用するステップと、
を備える、請求項１３乃至１６のいずれかに記載の方法。
【請求項１８】
表示されたパターンのビューアは、前記パターンタイプに関連付けられたマスキングタイプを選択することができる、請求項１３乃至１８のいずれかに記載の方法。
【請求項１９】
前記マスキングは、前記組み合わせの外観を変更することを含む、請求項１３乃至１８のいずれかに記載の方法。
【請求項２０】
前記マスキングは、前記パターンと前記関連付けられたパターン背景との間のコントラストを高めることまたは低めることを含む、、請求項１３乃至１９のいずれかに記載の方法。
【請求項２１】
前記マスキングは、前記関連付けられたパターン背景を変更することを含み、この変更は、色彩、濃淡および網掛けの変更でなるグループ間で選択される、請求項１３乃至２０のいずれかに記載の方法。
【請求項２２】
前記マスキングは、前記パターンを変更することを含み、この変更は、色彩、濃淡および網掛けの変更でなるグループ間で選択される、請求項１３乃至２１のいずれかに記載の方法。
【請求項２３】
各パターンに関連付けられるタイプはユーザが確定できる、請求項１３乃至２２のいずれかに記載の方法。
【請求項２４】
前記手書きのパターンおよび前記表示されるパターンは文字を含む、請求項１３乃至２３のいずれかに記載の方法。
【請求項２５】
前記文字は、中国語文字、日本語漢字、平仮名、片仮名、ラテン文字、ギリシャ文字、アラビア数字、および句読点からなる群の中から選択される、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
前記マスキングは、前記文字タイプによって選択され、前記文字タイプは中国語文字、日本語漢字、平仮名、片仮名、ラテン文字、ギリシャ文字、アラビア数字、および句読点からなる群の中から選択される、請求項２４または２５に記載の方法。
【請求項２７】
前記マスキングは、前記文字のフォントまたはフォントスタイルを変更することを含む、請求項２４乃至２６のいずれかに記載の方法。
【請求項２８】
請求項１乃至２７のいずれかに記載の方法により、画面の表示領域にパターンを表示する装置。
【請求項２９】
手書きパターンを認識する装置であって、
ユーザインターフェースのための画面を備え、
前記画面は、
手書きに対する感度を有する入力領域と、
前記入力領域に入力されたパターンの最善の解釈を表示するように配置され、かつ、前記入力されたパターンの少なくとも一つの選択肢の解釈を表示するように配置される表示領域と、を含み、
前記表示領域は前記入力領域と重なり合う、
装置。
【請求項３０】
前記入力されたパターンの前記少なくとも一つの選択肢の解釈の表示を要求する手段をさらに備える請求項２９に記載の装置。
【請求項３１】
前記表示領域は、前記要求手段を介したユーザの要求により前記選択肢の解釈を表示するように配置される請求項３０に記載の装置。
【請求項３２】
前記画面は、前記入力領域内に表示されてパターンを入力すべき場所をユーザに誘導する誘導ラインをさらに含み、
前記誘導ラインは、主要入力領域を画定し、これにより前記誘導ラインで画定される領域の外側に前記パターンの部分をユーザが入力できるようにする、請求項２９乃至３１のいずれかに記載の装置。
【請求項３３】
前記誘導ラインは、原稿用紙の外観を模倣する、請求項３２に記載の装置。
【請求項３４】
前記画面によりパターン背景上にパターンを表示でき、前記パターン背景は、前記パターンに関連付けられ、前記画面は、前記パターンと前記関連付けられたパターン背景との組み合わせをマスキングされた形式で表示するように適合化され、前記マスキングは、表示されるパターンのタイプに応じて選択される、請求項２９乃至３３のいずれかに記載の装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、認識された手書きパターンの表示方法に関する。本発明はまた、手書きパターンを認識するための装置に関し、この装置はユーザインターフェースのための画面を含み、この画面は手書きに対する感度を有する入力領域を含む。
【０００２】
本発明はまた、パターンを表示するための方法および装置に関し、特に背景上のパターンを表示するための方法および装置に関する。
【背景技術】
【０００３】
今日、携帯用データハンドリング装置の普及はますます目覚しくなってきている。これらのデータハンドリンス装置には例えば、ＰＤＡ（パーソナルデジタルアシスタント）や携帯電話、ポータブルコンピュータがある。これらの携帯用装置にデータを入れるために、テキスト挿入ユニットが必要である。
【０００４】
以前は、テキスト挿入ユニットにはキーボードが使用されていた。しかしながら、これでは携帯用装置の最小サイズを制限してしまうので、より小型の装置を可能にするために、装置へテキスト挿入するための異なる方法が必要である。
【０００５】
このような装置において、現在キーボードは手書きテキストを認識するための装置のようなものに取り替えられている。一般の解決策は、ユーザが文字を書き込める画面上に感圧性の領域を配置する方法である。この装置によって文字が画面で解釈され、処理される。もちろん通常の固定計算機のキーボードを取り替えることも関心の対象である。
【０００６】
画面はテキストを入れるためのユーザインターフェースを表示する。この画面は入力領域および表示領域を有し、入力領域でユーザは手書きの文字を入力でき、表示領域において手書き文字の認識結果がユーザに向けて表示される。
【０００７】
米国特許第５，７３２，１５２においてユーザインターフェースが開示されている。入力領域は文字入力ボックスを含み、これが手書き文字の入力領域を限定する。手書き文字はボックス内に入力され、次いで認識結果がボックス内の手書き文字と入れ替わる。その認識結果はまた第二表示域にも表示される。
【０００８】
米国特許第５，７３２，１５２によると、手書き文字の認識に失敗すると非認識を表す文字が表示される。従って正しく認識されるように、ユーザはその文字を再入力しなければならない。その結果、ユーザは装置が認識するまで何度か文字を入力する必要があり、手間がかかりユーザにとって大変煩わしい。さらに、装置によって認識された文字が正しいという保証はなく、装置が誤った認識をすることもある。これらの場合でもユーザは文字を再入力しなければならない。
【０００９】
図１に示すように、中国語文字認識において、表示領域に認識の候補を表示することが一般的である。次にユーザは正しい候補を選択し、文字を正しく認識させる必要がある。結果として文字入力の過程において２つの段階が必要となる。第一にユーザは文字を入力し、第二に正しい文字認識を選択するのである。これでは手間がかかり、紙に書くよりもさらに遅くなってしまう。
【００１０】
さらにコンピュータ表示において、特別に割り当てられたた意味を持つ特別な文字を使って文字を区別することが知られているが、これは他に外観が似ているため混同を招き易い。
【００１１】
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このような言語の例としては中国語や日本語が挙げられる。現代の日本語は文字を混合して使用しており、その文字には日本語漢字（中国を起源とする象徴文字）、平仮名、片仮名（表音文字）、ラテン文字、およびアラビア数字が含まれる。
【００１２】
手書き認識（ＨＷＲ）と併せて、好ましくはユーザの書いている文字に関する情報が提供される。これは例えばユーザＩＤまたはパスワードを書いている時や、データベースに問い合わせを行う時に特に重要である。
【００１３】
異なる文字タイプの違いを強調する一つの方法として、例えば、Ｔｏｓｈｉｂａ  Ｐｏｃｋｅｔ  Ｇｅｎｉｏ  （ＴＭ）  ｅ５５０ｘ日本語用にて入手可能な、インプット・メソッド・エディタ（ＩＭＥ）と関連する方法が提供されている。平仮名と片仮名の違いは候補の他に文書で提示され、使用される手書き認識ソフトウェアによって識別される。例えば、例示のため、図１を参照されたい。
【００１４】
この方法にはいくつかの問題が伴う。第一に、様々な文字タイプの候補を提示するために、利用可能な画面スペースのうち広い範囲が必要な点である。従って、占められる画面スペースを小さく保つ場合、一度に表示できる候補はほんの少数に限られてしまう。さらに、ユーザはまず正しく表示された候補を探す必要があり、候補のそばの筆跡を確認してその候補が正しい文字タイプに属するのか調整しなくてはならないので、正しい候補を一覧から探すのは容易ではない。
【００１５】
画面に表示される文字タイプの提示方法、すなわち画面領域を無駄にすることなく、表示される文字タイプを確定できる、改善された文字タイプ表示方法が必要である。
【００１６】
中国語文字認識装置において、文字入力ボックスも一般的である。文字入力ボックスは通常、入力領域全体を覆っており、ユーザは文字入力ボックスの内側に文字を書く必要がある。このため、ユーザはボックス内に文字全体が確実に入力できるように小さな文字を書いてしまうことにつながることがある。この結果として非常に正確に手書きすることが求められる。このことは、例えば車で移動中、または早く手書きする時のように振動する環境でユーザが装置を使う場合、特に問題である。このような環境では、ユーザが書く文字が小さすぎて装置の正確さ限度に達してしまうと、認識を失敗することがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
本発明の目的は、手書きパターンの認識装置のための改善されたユーザインターフェースを提供することである。本発明の別の目的は、手書き文字入力を簡素化するユーザインターフェースを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
本発明の目的は、請求項１に記載の方法および請求項２８に記載の装置によって達成できる。本発明の好ましい実施形態は従属請求項２から２７および２９から３４により定義される。
【００１９】
このように、本発明は認識された手書きパターンの表示方法を提供する。この方法はユーザによって画面上の入力領域に入力された手書きパターンを検出するステップ、および検出された手書きパターンを認識するステップを備える。この認識ステップでは手書きパターンの最善の解釈、および少なくとも一つの上記手書きパターンの選択肢の解釈を返す。この方法はさらに、入力領域と重なり合う画面の表示領域に最善の解釈を表示するステップ、およびこの表示領域に少なくとも一つの選択肢の解釈を表示するステップを備える。
【００２０】
本発明はまた手書きパターンを認識するための装置を提供し、この装置はユーザインターフェースのための画面を備える。この画面は入力領域および表示領域を含み、上記入力領域は手書きに対する感度を有し、上記表示領域は上記入力領域と重なり合い、上記入力領域に入力されたパターンの最善の解釈および上記入力されたパターンの少なくとも一つの選択肢の解釈を表示するように配置される。
【００２１】
本発明により、手書きパターンの最善の解釈が最初にユーザに表示される。ユーザがこの解釈を拒絶しない場合、この解釈は正しい認識としてみなされる。従って最善の解釈が正しい場合、ユーザは新しいパターンをすぐに続けて入力することができる。このように、パターンの入力に必要なステップは文字を書くステップのみである。結果として、パターン入力をスピードアップさせることができる。さらに本発明により、最善の解釈が正しくない場合、選択肢の解釈を選ぶことが可能である。
【００２２】
さらに、ユーザは手書きパターンを入力する時は入力領域に集中し、次に表示領域を見てパターンの解釈を確認する。表示領域は入力領域と重なり合っているので、ユーザは入力領域と表示領域の間で常に視点を振り分ける必要はない。この解釈は、ユーザが既に視点を合せている画面上の場所に表示される。従って、入力の間ユーザの目線が迷うことがないので、さらに入力のスピードアップを図ることができ、入力するのに都合が良くなる。
【００２３】
この適用の状況において、単語パターンはこの装置によって解釈可能などのパターンにも確定される。そのパターンとはすなわち、ラテン文字、中国語文字やその他のあらゆる種類の文字、符号、図、またはその他のあらゆる記号などである。また、パターンはスペース、削除、またはリターンとして解釈される記号またはジェスチャでもよい。この記号はまた、よく入力される長いフレーズや単語の短縮でもよい。例えば、ある人物のフルネームの頭文字を組み合わせた二文字の記号で、その人物の名前全体を表示することも可能である。
【００２４】
本発明の実施の一形態によると、少なくとも一つの選択肢の解釈は、最善の解釈と同時に表示される。次に、もし最善の解釈が正しくない場合は、正しいと思われる選択肢の解釈が、認識の間ユーザに向けて直ちに表示される。その結果、ユーザは選択肢の解釈を容易に選択して、入力されたパターンの解釈を調整することができる。従って最善の解釈を容易に修正することができる。さらに選択肢の解釈は、入力領域と重なり合う表示領域にも表示されるので、ユーザは同じ領域に視点を合せたままでよい。
【００２５】
好ましくは、最善の解釈は少なくとも一つの選択肢の解釈よりも大きいサイズで表示される。このことは、最善の解釈がユーザにはっきりと示されるので、ユーザが修正しない場合にどちらの解釈が装置に採用されるのか、ユーザは知ることができることを意味する。
【００２６】
認識ステップにおいて、最善の解釈および少なくとも一つの選択肢の解釈の区別が困難な場合のみ、少なくとも一つの選択肢の解釈が、最善の解釈と同時に表示される。同時に複数の解釈が表示されると、ユーザはどの解釈が最善のものなのか明確に知ることができないことがある。従って、ユーザが修正しない場合に、どの解釈が装置に選択されるのかユーザは知ることができないことがある。それ故、認識ステップにおいてほぼ等しく正しい解釈と思われる二つ以上の解釈が与えられる場合は、選択肢の解釈を示すことのみが適切である。
【００２７】
「０」（アラビア数字のゼロ）や「Ｏ」（ラテン大文字のＯ（オー））のように、二つのパターンが極めて相似している場合、これらの手書きパターンを区別し正しく認識することは非常に困難である。このような場合、これらパターンのうちの一つが最善の解釈として与えられ、その他のパターンは最善の解釈が表示されると同時に、選択肢の解釈として自動的に表示される。その結果、誤ったパターンが最善の解釈として表示されても、ユーザは正しい解釈に直ぐに切り替えることができる。
【００２８】
別の実施形態によると、少なくとも一つの選択肢表示ステップは、ユーザの要求に応じて実施される。装置は、好ましくは、入力されたパターンの少なくとも一つの選択肢の解釈の表示を要求する手段をさらに含む。よってユーザは選択肢の解釈の表示を要求し、表示された選択肢から正しい解釈を選択することができる。従って、文字の再入力を回避することができる。さらに、最善の解釈のみ最初にユーザに表示するため、手書きパターンが認識され複数の選択肢が表示されても、ユーザは混同することがない。認識により正しい解釈がたいてい与えられる場合、ユーザに解釈を表示するにはこの方法は極めて効率がよい。
【００２９】
この方法のより好ましい実施形態によると、選択肢の解釈の表示ステップにおいて、表示された最善の解釈が取り替えられる。表示領域は好ましくは、要求手段を介したユーザの要求に応じて選択肢の解釈を表示するように配置される。ユーザが選択肢の解釈の表示を要求するのは、最善の解釈が誤っており、それ以上表示する必要がない場合である。選択肢の解釈が最善の解釈に取り替えられるので、ユーザが必要とする情報のみが表示される。さらに、ユーザは画面上の同じ場所に視点を合せ続けることが可能である。結果として、すべてのユーザとのやりとりは同じ場所で行なわれ、これにより入力が効率よくなり、装置の操作が容易になる。
【００３０】
好ましくは、解釈の表示ステップによって入力された手書きパターンが取り替えられる。またこの結果、ユーザに必要な情報のみが表示される。ユーザはパターンを入力したら、入力されたパターンが如何に解釈されるかをただ確認するだけで良い。従って、相応しい情報のみがユーザに表示され、また全ての情報は画面上の同じ場所に表示される。それ故、入力過程は単純である。
【００３１】
この方法は、認識された手書きパターンに後続または先行するパターンの提案を少なくとも一つ表示するステップを備えることができる。すなわち、ユーザはその次のパターンを手書き入力する必要がない。その代わりユーザは、解釈された手書きパターンに続くと思われるパターンとして、この装置が表示する提案を承認することができる。さらに、誤って承認された前のパターンを再入力する必要がない。この方法では、この装置は最後に解釈された手書きパターンの前に来ると予想されるパターンを表示することが出来る。バイグラム統計により複数の提案が決定され、これにより提案が与えられ、選択肢の解釈として表示される。バイグラム統計は、特定のパターンまたは文字の後に別の特定パターンが続くという確率に関する統計学である。バイグラム統計は、例えば使用言語によって異なる。ユーザは、入力しようとしているテキストに適したバイグラム統計の分野を選択することができる。画面上のボタンを作動する、または特定のジェスチャを描く、などのユーザからの要求に応じて、これらの提案を表示することができる。
【００３２】
本発明の好ましい実施形態によると、認識ステップによって複数の選択肢の解釈が返され、選択肢の解釈を表示するステップによって、返された全ての選択肢の解釈が表示される。結果として、複数の選択肢がユーザに示される。次に正しい認識をユーザに表示することができる。次いでユーザは正しい認識を直ちに認知することができ、パターンの再入力を要求されることはない。実施形態によると、複数の選択肢の解釈はユーザの要求がある時のみ表示される。従って、一つの適当な選択肢の解釈が最善の解釈と同時に表示されるので、複数の解釈はユーザが特別に要求しない限り表示されない。これによって、ユーザが複数の選択肢の表示を要求する必要はほとんどない。
【００３３】
本発明による別の好ましい実施形態によると、この方法はさらに、入力領域に誘導ラインを表示してユーザをパターンの入力場所に誘導するためのステップを含む。この誘導ラインは主要入力領域を画定する。この主要入力領域は入力領域のほんの一部しか覆わず、ユーザは誘導ラインによって画定される領域の外にパターンの部分をはみ出して入力することができる。従って、画面はさらに誘導ラインを含み、その誘導ラインは入力領域に表示され、ユーザをパターンの入力場所に導く。誘導ラインは文字入力できる領域を限定しないので、ユーザは文字を主要入力領域内に合わせる必要がなく、従って、文字を大きく書くことができる。ユーザは誘導ラインによって画定される領域の外に書きやすくなるので、文字を入力する際、入力領域全体を使うことができる。従って、文字が大きく入力され、文字認識が改善される。
【００３４】
その上、ある特定の文字を入力する際、特定のやり方で主要入力領域の外に通常はみ出るように、異なる文字を入力する場合も異なるやり方で主要入力領域の外にはみ出る。従って、手書きパターンが誘導ラインの外へはみ出る態様に関する情報を使って、より優れた認識を得ることができる。
【００３５】
誘導ラインが主要入力領域を画定するという表現は、必ずしも誘導ラインがその領域を包囲することを意味しているわけではない。それは二つの向き合った線、およびこれらの線を結んで領域を限定する仮想線によって限定される領域でもよい。
【００３６】
好ましくは、誘導ラインの表示ステップは原稿用紙の外観を模倣する。その結果、ユーザは入力領域の外観を見慣れているので、文字入力を自然に行うことができる。
【００３７】
中国語文字に関して、本発明は主要入力領域の外への入力を許容するという利点を有する。これは、中国語文字を通常紙に書く時、紙の桝目の外に文字を多少はみ出させることが一般的である、という事実があるためである。そこで誘導ラインによって文字入力のための桝目を形成し、ユーザは紙に書くときと同じやり方でその桝目に文字を入力することができる。よって、より優れた文字認識が得られる。
【００３８】
本発明の一側面によると、パターンタイプの情報を提供しながらパターンを表示する方法が提供される。
【００３９】
本発明の一側面によると、画面の表示領域にパターンを表示する方法が提供され、上記パターンはパターン背景上に表示され、このパターン背景は上記画面の上記表示領域の一部において可視であり、上記パターン背景が上記パターンと関連付けられる上記方法であって、上記パターンと上記関連付けられたパターン背景との組み合わせは、マスキング形式で表示され、上記組み合わせのマスキングは表示されるパターンタイプによって選択されることを特徴とする。
【００４０】
この方法の適用において表示パターンのうち、いくつかのみに対しては、組み合わせのマスキング処理または変更が可能である。
【００４１】
異なるマスキングタイプが異なるパターンタイプに適合する限り、マスキングによって上記組み合わせの外観を変更することも、また変更しないことも、表示されるパターンタイプによって、可能である。このために、異なる種類のマスキングを適用することにより、相似した異なるパターンの視覚的な違いを強調することが可能になる。異なるパターン同士の違いを区別するには、相似するパターンの対の一つを変更すればよい。
【００４２】
マスキングタイプとパターンタイプの間の対応は予め決めることができ、また変更も可能である。
【００４３】
上述したように、手書き認識はしばしば、意図するパターンを正しく決定または解釈する点において、不確実性を伴う。従って、ユーザはパターンが正しく認知されたかどうか確認するために、フィードバックを必要とする。パターンおよび関連付けられたパターン背景の組み合わせのマスキングが、表示されるパターンタイプによって選択されることを特徴とする、本発明による方法は、異なるパターンタイプをフィードバックとしてユーザに強調するのに有用である。
【００４４】
多くの場合、異なるパターンは同じまたはほぼ同じやり方で書かれる。従って、特定のパターンからの情報のみを使うだけでは、ユーザの意図する正しいパターンを認知することは困難または不可能ですらある。そこで、正しいパターンの候補一覧をユーザに与えることにより、ユーザは候補の中から選ぶことができるので、大変有用である。
【００４５】
本発明の別の側面によると、パターンはそれぞれパターン背景と関連付けられ、上記パターン、および上記関連付けられたパターン背景それぞれの組み合わせは、上記パターンのそれぞれのタイプによってマスキング処理される。
【００４６】
多数のパターンが表示される場合、認識と解釈を迅速かつ簡素に行うために、表示されるパターンタイプに関する情報をユーザに提供することが望ましい。この側面は特に、誤入力を検出する必要がある時に有用である。
【００４７】
本発明の別の側面によると、表示されたパターンは横線または縦線に沿って表示される。パターンの横配列および／または縦配列により、ユーザはパターンに組み込まれた語義的または象徴的意味を解釈することができる。
【００４８】
本発明の別の側面によると、関連付けられた背景の領域のサイズは均等または異なる。この方法は、パターンの間隔が比例的に空いた場合のみならず不比例的に空いた場合にも適応できる。この方法は、相似した幅のパターンおよび／または相似した高さのパターン、および／または異なった幅のパターンおよび／または異なった高さのパターンの場合に使うことができる。従って本発明は、例えば全角文字と半角文字の違いを強調するために用いることができる。任意には、パターンの幅および／または高さをマスキングのために調整することができる。
【００４９】
本発明の別の側面によると、この方法は次のステップを含む。すなわち、
ａ）表示されるパターンタイプを認知するステップ
ｂ）パターンタイプに応じてマスキングタイプを選択するステップ
ｃ）上記パターン、および上記画面上の上記関連付けられたパターン背景との組み合わせを表示する一方、上記組み合わせに適したマスキングを適用するステップ、である。
【００５０】
このようなマスキング手順によって、本発明による方法を実施することができ、平均的な当業者にも実施可能である。
【００５１】
本発明の別の側面によると、表示されたパターンのビューアは、上記パターンタイプに関連付けられたマスキングタイプを選択することができる。この側面により、ビューアまたはユーザはパターンタイプそれぞれに関連付けられたマスキングタイプを選択することができ、よって、パターンの識別可能性を改善させ、または個人的嗜好を満足させ、または使用する画面にこの方法を適合させることができる。
【００５２】
本発明のさらに別の側面によると、上記マスキングは上記組み合わせの外観の変更を含む。画面上の表示のために、視覚的に組み合わせを変更することは容易に適用できる。しかしながら、例えば音声を使って、あるパターンタイプが表示されていることをユーザに知らせることもできる。
本発明の別の側面によると、上記マスキングはパターンおよび関連付けられたパターン背景の間のコントラストの強調または低下を含む。これにより、容易に認知可能なマスキングが提供される。コントラストの強調は、パターンの色および関連付けられたパターン背景の色の反転と組み合わせることができる。
【００５３】
本発明の別の側面によると、上記マスキングは上記関連付けられたパターン背景の変更を含み、この変更は色の変更および濃淡および網掛けから成る群の中から選択される。これにより、容易に適用可能な、かつ認識可能なマスキングが表示されるが、パターン自体が変更するわけではない。
【００５４】
本発明の別の側面によると、上記マスキングは上記パターンの変更を含み、この変更は色の変更および濃淡および網掛けから成る群の中から選択される。よってこの変更に影響されずにパターンの形状を残すことができる。パターンの変更および関連付けられたパターン背景の変更の組み合わせは、例えばパターンの色、および関連付けられたパターン背景の色両方を反転することにより、マスキング処理に用いることができる。
【００５５】
別の側面によると、それぞれのパターンと関連付けられたタイプは、ユーザが確定することができる。この側面のおかげで、ユーザがどのパターンを区別すべきかこの方法により決定することができる。
【００５６】
本発明のさらに別の側面によると、上記手書きパターン、そして表示される解釈は文字を含む。この方法は混同し易い文字の違いを強調するのに特に適している。従って、パターンは文字を含むことが可能、または文字から成ることが可能である。
【００５７】
一つの側面によると、この文字は、中国語文字、日本語漢字、平仮名、片仮名、ラテン文字、ギリシャ文字、アラビア数字、および句読点から成る群の中から選択される。これらの文字は幅広く使用される文字の中の例であり、ある場合には相似した外観のため混同される。
【００５８】
一つの側面によると、上記マスキングは上記文字タイプによって選択され、上記文字タイプは中国語文字、日本語漢字、平仮名、片仮名、ラテン文字、ギリシャ文字、アラビア数字、および句読点から成る群の中から選択される。文字タイプを認識する情報を表示することにより、文字の誤った選択、誤入力、または誤った認知の確率を低下することができる。
【００５９】
下記の表に例示するように、前述の文字タイプの中には混同し易い文字がいくつか存在する。
【表１】
2004534312.tif 000004
【００６０】
一つの側面によると、選択されたマスキングは文字のコード化形式タイプによって決定される。例えばある特定の言語におけるデータベースを使用する場合、適用された、または適用可能なコード化形式を確定できると、多くの場合有益である。コード化形式の例としては、日本語のためのＥＵＣ−ＪＰ、シフトＪＩＳ、繁体字中国語のためのＢｉｇ５、ＥＵＣ−ＴＷ、簡体字中国語のためのＥＵＣ−ＣＮ、ＧＢＫ、韓国語のためのＥＵＣ−ＫＲ、統合型ハングルコード、Ｊｏｈａｂ、多国語のためのＵＴＦ−８、４バイトＥＡＣＣが挙げられる。しかしながら、異なる言語の文字とアルファベットを含むコード化形式であるユニコードを使用する場合、適用することができない。
【００６１】
一側面によると、上記マスキングは、上記文字のフォントまたはフォントスタイルの変更を含む。フォントの例としてはＣｏｕｒｉｅｒ  Ｎｅｗ、Ｔｉｍｅｓ  Ｎｅｗ  Ｒｏｍａｎ、ＭＳゴシック、ＭＳ明朝が挙げられる。フォントスタイルの例は、斜体、および太字、および下線である。
【００６２】
画面は例えば、コンピュータ画面、ディスプレイ、または携帯用データハンドリング装置の画面領域である。マスキングは特に、このような画面または、パターンタイプまたは文字タイプの混同が起り得るどのような低解像度の画面にも適している。
【００６３】
さらに別の側面によると、本発明は、画面の表示領域で本発明の任意の方法によって、パターンを表示するための装置に関する。その方法は、当業者が容易に提供できる適当なソフトウェアまたはハードウェアを用いて、適切に実施することができる。
【００６４】
本発明による装置の一側面によると、上記画面はパターン背景上にパターンの表示を許し、上記パターン背景は上記パターンに関連付けられ、この画面は上記パターンおよび上記関連付けられたパターン背景の組み合わせをマスキング形式で表示するよう用いられ、このマスキングは表示されるパターンタイプによって選択できる。
【００６５】
本装置はさらにハードウェア、および任意にソフトウェアを含むことができ、よって本適用で説明される方法のいずれかの実施が可能である。
【００６６】
本発明による別の特徴および利点は、添付の図面を参照した、以下の好ましい本実施形態の詳細な説明で明らかとなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６７】
図１は従来技術による画面図である。ボックス９８は平仮名の「こ」および片仮名の「コ」の中のいくつかの入力すべき候補を表している。
【００６８】
図２に関して、手書きパターンの認識を表示するための本発明による方法が示されている。ステップ２で、最初に、ユーザが手書きパターンを入力する。ユーザは手書きパターンを感圧性画面の入力領域に入力する。ユーザはペンを用いて画面に圧力を加えパターンを書く。ユーザがペンを画面中で動かすと、画面の圧力を受けている部分が強調表示され、従ってユーザは自分の書いたものを見ることができる。
【００６９】
次に、ステップ４で、手書きパターンが検出される。検出ステップでは入力された手書きパターンがデジタル化される。ステップ６で、続いて、検出された手書きパターンが認識される。認識は従来の方法によって実施され、検出されたパターンは参照パターンのデータベースと比較されて、マッチするパターンが見つけ出される。この認識により手書きパターンの最善の解釈および複数の選択肢の解釈が与えられる。最善の解釈は、認識が手書きパターンに最も相似していると認めた参照パターンである。選択肢の解釈は、手書きパターンにそれほど相似していない参照パターンである。
【００７０】
次に、ステップ８で、最善の解釈が画面上に表示される。最善の解釈は、入力領域と重なり合う表示領域に表示される。従って、手書きパターンの表示は最善の解釈の表示に取り替えられる。同時に選択肢の解釈の表示を要求するための要求ボタンが表示される。
【００７１】
ステップ１０で、ユーザが要求ボタンを作動すると、選択肢の解釈が表示される。次に選択肢の解釈が最善の解釈と入れ替わる。選択肢の解釈が表示されると、取り消しボタンもまた表示される。取り消しボタンが押されると、パターンは削除されユーザはパターンを再入力する必要がある。画面において均一にスペースを占めるように、選択肢の解釈は最善の解釈よりも小さい形式で表示される。選択肢の解釈が選択される場合、それが手書きパターンの正しい認識として承認される。そこでこの正しい認識は、ステップ８で最善の解釈が表示された時と同じサイズで表示される。また、要求ボタンが再度現れ、ユーザがパターンの解釈を変更できるようにする。
【００７２】
ユーザが手書きパターンの認識を承認した場合、ユーザは新たな手書きパターンを入力領域に続けて入力することが可能であり、この方法はステップ２に戻る。しかしながら、複数のパターンを入力領域に入力することがでるので、ユーザはパターンの解釈を修正する前にいくつかのパターンを入力することが可能である。
【００７３】
パターンが認識されると、入力されたテキスト全体が第二表示領域にも表示される。この第二表示領域では認識されたパターンは小さいサイズで表示される。従って、第二表示領域は入力されたパターンの多くの量を表示することができる。この表示領域をスクロールして以前に入力されたパターンを示すことができる。
【００７４】
この方法の異なるステップにおける、本発明による手書きパターン認識装置を図３から図５に示す。装置２０を中国語文字認識に関連して説明する。装置２０は感圧性画面２２を備える。この画面２２は装置２０のユーザに対し、ユーザインターフェースを表示する。装置２０はさらに、参照パターンのデータベース、および手書きパターンを参照パターンと比較して手書きパターンを認識するための手段を備える。従って、装置２０は中央処理装置を備え、手書きパターン認識およびユーザインターフェースを介した出入力の処理を行う。
【００７５】
ユーザインターフェースは、ユーザが手書きパターンを入力することができる入力領域２４、および手書きパターンの解釈が表示される表示領域２６を含む。表示領域２６および入力領域２４は互いに重なり合う。従ってユーザは、パターンを入力しパターンの解釈を検討している時にも、画面２２の同じ場所に目線を向け続けることができる。ユーザインターフェースはまた、入力したテキストおよび多くのパターンを同時に表示することができる、第二表示領域２８も含む。
【００７６】
入力領域２４は、手書きパターンの入力場所へユーザを誘導するように表示される誘導ライン３０を含む。誘導ライン３０は桝目３２の形状に主要入力領域を形成し、桝目３２それぞれに一文字ずつ入力するようにする。しかしながら、ユーザは桝目３２の外に文字の一部をはみ出して入力してもよい。これは、ユーザが通常中国語文字を書く方法に対応する。誘導ライン３０は標準の中国の原稿用紙の外観に似せて緑色である。
【００７７】
この方法のステップ２およびステップ４における装置を、図３を参照して示す。ユーザは手書きパターン３４を入力領域２４の桝目３２に入力する。ユーザが入力するパターン３４が見えるように、入力されたパターン３４は画面２２に強調表示される。
【００７８】
入力されたパターン３４は次に装置２０によって認識される。この方法のステップ８における装置２０を、図４を参照して示す。パターンの最善の解釈３６は、パターンが入力された桝目３２に表示され、桝目３２の右下角に小さなチップ３８が現れる。これは、最善の解釈３６が正しくない場合に、選択肢の解釈を表示できるということを表している。
【００７９】
ユーザがチップ３８をクリックすると、いくつかの選択肢の解釈４０が、ステップ１０に相当する図５に示すように表示される。選択肢の解釈４０は、パターンが入力された桝目３２の中に表示される。次にユーザは選択肢の解釈４０のいずれかをクリックし、これによりクリックされた選択肢の解釈が正しいパターンの認識として選択される。取り消しボタン４２もまた選択肢の解釈４０と共に表示され、取り消しボタン４２が作動されると、装置２０は正しい解釈が表示されなかったと判断する。そこで入力用桝目３２は空白になり、ユーザはパターンを再入力することができる。
【００８０】
選択肢の解釈４０は最善の解釈３６と同時に表示することができる。例えば、最善の解釈３６が表示領域２６の中央に表示されるのに対し、選択肢の解釈４０は表示領域２６の縁に沿って最善の解釈よりも小さいサイズで表示される。一つ以上の選択肢の解釈４０は、最善の解釈３６と同時に表示することができる。選択肢４０をさらに表示させるためには、さらに選択肢４０を要求すれば可能である。
【００８１】
図６に本発明による画面の図を示す。図において異なる文字タイプは異なる濃淡１００によって示される。
【００８２】
好ましい実施形態において本発明による方法は、カラー画面を有する手の平サイズのＰＤＡ装置において実施される。この装置は画面にパターン表示ができるよう用いられる。このパターンは日本語書記体系で標準的に使用される文字、すなわちアラビア数字、ラテン文字、平仮名、片仮名、日本語漢字、およびその他の記号を含む。
【００８３】
マスキングは次のように提供される。ラテン文字およびその他の記号は白の背景上に黒で、数字はグレーの背景上に黒で、平仮名は緑の背景上に黒で、片仮名は青の背景上に黒で、そして日本語漢字は黄色の背景上に黒で、それぞれ表示される。従ってこの装置のユーザは、特定の文字タイプを即座に認知することが可能である。表示された文字は、同じような文字間隔で横線に沿って書かれ、全てのパターン背景は同面積の長方形である。
【００８４】
マスキングを使用することにより、ユーザは候補の中から選択することができ、異なるタイプで相似した文字の中で容易に区別することができる。正しい候補を選択した後でも、適用したマスキングにより既に示された文字タイプを表示することが可能である。ユーザが希望すれば、様々な文字タイプに適用されたマスキングタイプを変更することができる。
【００８５】
ここに説明した好ましい実施形態は限定的なものではなく、添付の特許請求の範囲により定義された保護範囲以内において、多くの代替的な実施形態が可能である点は強調されるべきである。例えば、要求ボタンまたはチップはいくつかの別の方法で表示することもできる。代わりの方法としては、入力領域に特定のジェスチャを描くことによって、選択肢の解釈の表示を要求することもできる。
【００８６】
さらに、次に入力するパターンを提案するよう要求することも可能である。この方法では、ユーザはパターンを手書きで入力する必要が全くない。代わりに、以前に入力して認識されたパターンに基づき、装置がパターンを提案する。この提案はバイグラム統計、すなわち、特定のパターンの後に、別の特定のパターンが続くという確率の統計に基づく。この方法においてこの装置は、単語全体または単語の末尾を提案として与える。この方法は、最後に入力したパターンの前のパターンの解釈を変更することにも使用できる。この方法により、ユーザは正しい解釈として誤って承認されてしまったパターンを再入力する必要がない。
【００８７】
手書きパターンは、フォーマット機能または編集機能を表す記号でもよい。従って、このパターンはスペース、削除、リターン、大文字ロックなどを表すことができる。選択肢がどれも正しくない場合、取り消しボタンによって手書きパターンの解釈を取り消すことができるが、削除記号を使って解釈が既に承認されている文字を削除することもできる。
【図面の簡単な説明】
【００８８】
【図１】従来技術による、解釈の候補の表示方法を示す画面図である。
【図２】本発明による方法のフローチャートを示す図である。
【図３】装置の入力領域に手書きパターンが入力されている、本発明による装置の概略図である。
【図４】装置の表示領域に最善の解釈が表示されている、図２の装置の概略図である。
【図５】装置の表示領域に選択肢の解釈が表示されている、図２の装置の概略図である。
【図６】本発明によるパターン表示のマスキング方法を示す画面図である。
【図１】
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【図２】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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