(57)【要約】アンテナダイバーシチ構成は、複数の副帯域に分割された全体の周波数帯域内にある周波数チャネルにおいて送信されるデータパケットを受信する周波数ホッピング受信機（３４）に適用可能である。各副帯域において、前記チャネルの周波数特性は実質的に同じであろう。特定の副帯域に対するアンテナ（１０、１２）の選択は、周波数ダイバーシチの測定を行なうことによりなされ、この選択は、予め設定され得る又は動的に決定され得る期間の間有効であるとみなされる。動作中、前記受信機が、受信されるべき次のデータパケットの周波数を予め決定することができ、ダイバーシチの測定を行なう必要なしに特定のアンテナを選択することが出来るように、ホッピングシーケンスが前記受信機に知られている。前記期間の最後に、選択アンテナの適性が調べられ、必要な場合には、前記受信機において前記選択がアップデートされる。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の帯域幅にわたって動作する周波数ホッピング、データパケットシステム用のアンテナダイバーシチの方法であって、送信データパケットが許容可能に受信されるであろう、実質的に前記所定の帯域幅内にある複数の周波数副帯域を決定し、記憶するステップと、少なくとも２つのアンテナのうちのどれがどの周波数副帯域用に適しているのかを決定するステップと、現在受信されている信号の周波数ホッピングシーケンスを決定するステップと、前記少なくとも２つのアンテナのうちのどのアンテナが前記データパケットを受信すべきかを決定するために、前記周波数ホッピングシーケンスにおける周波数のシーケンス及び次の周波数がある副帯域の知識を用いるステップとを有する方法。
【請求項２】
受信データパケットの特性を監視し、前記特性の悪化の検出に応じて、前記少なくとも２つのアンテナのうちのどれがどの周波数副帯域用に適するかを再評価するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記少なくとも２つのアンテナのうちのどれがどの周波数副帯域用に適するかを周期的に再評価するステップを有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
選択ダイバーシチによりアンテナダイバーシチを行なうことを特徴とする請求項１、２又は３に記載の方法。
【請求項５】
全体の周波数帯域幅内にある周波数チャネルにおいて送信されるデータパケットを受信する周波数ホッピング受信機であって、第１アンテナ及び第２アンテナと、前記第１アンテナ及び前記第２アンテナに結合される受信手段と、送信データパケットが許容可能に受信されるであろう、実質的に所定の帯域幅内にある複数の周波数副帯域を決定し、記憶する手段と、前記第１アンテナ及び前記第２アンテナのうちのどちらがどの周波数副帯域用に適しているのかを決定する手段と、現在受信されている信号の周波数ホッピングシーケンスを決定し、記憶する手段と、前記第１アンテナ及び前記第２アンテナのうちのどちらのアンテナが前記データパケットを受信すべきかを決定するために、前記周波数ホッピングシーケンスにおける周波数のシーケンス及び次の周波数がある副帯域の知識を用いる手段とを有する周波数ホッピング受信機。
【請求項６】
受信データパケットの特性を監視し、前記特性の悪化の検出に応じて、前記第１アンテナ及び前記第２アンテナのうちのどちらがどの周波数副帯域用に適するかを再評価する手段を有することを特徴とする請求項５に記載の受信機。
【請求項７】
前記第１アンテナ及び前記第２アンテナのうちのどちらがどの周波数副帯域用に適するかを周期的に再評価する手段を有することを特徴とする請求項５に記載の受信機。
【請求項８】
選択ダイバーシチによりアンテナダイバーシチを行なう手段を有することを特徴とする請求項５、６又は７に記載の受信機。
【請求項９】
切換ダイバーシチによりアンテナダイバーシチを行なう手段を有することを特徴とする請求項５、６又は７に記載の受信機。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、これに限られるわけではないが、特定的には、ホッピング速度は速いが、チャネル特性は相対的にゆっくりと変化するブルートゥース（登録商標）などの周波数ホッピングパケットデータシステムに対するアプリケーションを持つアンテナダイバーシチ構成に関する。
【背景技術】
【０００２】
アンテナダイバーシチシステムはよく知られており、典型的な受信機のアーキテクチャの2つの例が、添付図面の図１及び２において概略的なブロック図の形態で図示されている。図１を参照すると、アンテナ１０、１２は、切換スイッチ１４の各々の極(pole)１１、１３に接続される。スイッチの可動接触子は、低雑音増幅器１６を経由してミキサ１８の或る入力部に結合される。ミキサ１８の第２入力部は、局部発振器２０に結合される。ミキシングの結果は、復調器２４において復調されるべき信号を選択するチャネルフィルタ２２に加えられる。復調された出力はベースバンド処理段(BB)２６に加えられる。アンテナダイバーシチを行なうために、受信信号強度インジケータ (RSSI)段２８は、チャネルフィルタ２２の出力部に結合される入力部とダイバーシチ制御段(DIV)３０に結合される出力部とを持つ。前記ダイバーシチ制御段３０は、アンテナ１０、１２の一方又は他方を選択するためにスイッチ１４の可動接点を動かすための制御信号を供給する。しばしば切換ダイバーシチ(switched diversity)と呼ばれる或るタイプのアンテナダイバーシチ構成の動作においては、受信信号強度が許容可能度(acceptability)のなんらかの限界を下回るまで前記アンテナうちの一方が選択されたままである。この時点において、ダイバーシチ制御段３０は、アンテナ１０とアンテナ１２との間で切り換えてどちらがより良いか決定し、より良いアンテナを選択する。受信信号強度が乏しいままである場合には、この選択プロセスは頻繁に繰り返され得る。周波数ホッピングデータパケット信号でこのタイプのアーキテクチャを用いることの特徴は、或るアンテナから別のアンテナへの切換えが、データパケットが受信された後まで行なわれず、この時までに、チャネル特性が、次のデータパケットの受信より前に変化しているかもしれず、この場合には、ダイバーシチの決定が無効であり得ることにある。
【０００３】
図２は、しばしば選択ダイバーシチ(selection diversity)と呼ばれる別のダイバーシチ構成を示している。図１と図２とを比較すると、図２のアーキテクチャは図１に示されているタイプの受信機を２つ有しており、各受信機はアンテナ１０及び１２の対応するものに結合されていることに気付かれるであろう。参照のための便宜上、サフィックスＡ又はＢが付加されている同じ参照符号が用いられている。受信機の基本的な増幅、ダウンミキシング及びフィルタリングの動作は図１に関して記載されているのと同じであるので、簡潔のために以下に繰り返さない。スイッチ１４は省かれており、ダイバーシチ制御段３０は、各々アンテナ１０及び１２からの信号パスのうちの一方又は他方を選択するための出力制御パスＳＥＬ１０及びＳＥＬ１２を持つ。信号強度測定段階の間は、両受信機とも電力を供給されているが、より良い信号パスが選択されると、それらの受信機のうちの一方がオフ状態に切り換えられる。このアーキテクチャはまた、等利得合成ダイバーシチ及び最大比合成ダイバーシチのためにも用いられ得る。周波数ホッピングデータパケットシステムの場合には、各データパケットにおいてダイバーシチの決定がなされなければならず、このことは両受信機の繰り返しの通電を必要とする。典型的には毎秒８００データパケットが受信されるブルートゥース（登録商標）などのシステムにおいては、電力消費が相対的に高く、これは望ましくない。
【０００４】
米国特許明細書第6,032,033号は、単一の受信機と切換え可能なアンテナとを持つ図１に示されている一般的なタイプのアーキテクチャを利用する図２に示されている選択ダイバーシチ構成の変形例を開示している。この変形例は、DECT (Digitally EnhancedCordless Telephone)又は PWT (Personal Wireless Telephone)のアプリケーションなどのTDMAシステムでの使用に適する。記載されているシステムにおいては、受信信号をデジタル化したものが、所望の信号の復調を駄目にすることなしに選択ダイバーシチの測定がなされることを可能にするのに十分長くバッファされる。受信信号がバッファされる一方、単一の受信機が、データバーストの始めの間に順々に２つのアンテナの各々におけるパフォーマンスの測定をし、データバーストの始まりは前のバーストからフィードバックされるタイミング信号によって決定されている。２回のアンテナ切換えをしなければならない可能性を最小化するために前に使用されていないアンテナが最初に測定される。この引用した方法は、依然として、電力を消費する測定が連続するデータバーストにおいてなされることを必要とする。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、アンテナダイバーシチ構成の動作において電力消費を低減させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の第１の特徴によれば、所定の帯域幅にわたって動作する周波数ホッピング、データパケットシステム用のアンテナダイバーシチの方法であって、送信データパケットが許容可能に受信されるであろう、実質的に前記所定の帯域幅内にある複数の周波数副帯域を決定し、記憶するステップと、少なくとも２つのアンテナのうちのどれがどの周波数副帯域用に適しているのかを決定するステップと、現在受信されている信号の周波数ホッピングシーケンスを決定するステップと、前記少なくとも２つのアンテナのうちのどのアンテナが前記データパケットを受信すべきかを決定するために、前記周波数ホッピングシーケンスにおける周波数のシーケンス及び次の周波数がある副帯域の知識(knowledge)を用いるステップとを有する方法が提供される。
【０００７】
本発明の第２の特徴によれば、全体の周波数帯域幅内にある周波数チャネルにおいて送信されるデータパケットを受信する周波数ホッピング受信機であって、第１アンテナ及び第２アンテナと、前記第１アンテナ及び前記第２アンテナに結合される受信手段と、送信データパケットが許容可能に受信されるであろう、実質的に所定の帯域幅内にある複数の周波数副帯域を決定し、記憶する手段と、前記第１アンテナ及び前記第２アンテナのうちのどちらがどの周波数副帯域用に適しているのかを決定する手段と、現在受信されている信号の周波数ホッピングシーケンスを決定し、記憶する手段と、前記第１アンテナ及び前記第２アンテナのうちのどちらのアンテナが前記データパケットを受信すべきかを決定するために、前記周波数ホッピングシーケンスにおける周波数のシーケンス及び次の周波数がある副帯域の知識を用いる手段とを有する周波数ホッピング受信機が提供される。
【０００８】
本発明は、1/（4×遅延スプレッド）と略々等しい「コヒーレンス帯域幅」と呼ばれるものと等しい周波数範囲にわたって信号チャネルの特性は同様であろうという事実の認識に基づく。チャネルの前記遅延スプレッドは、最初に受信した伝送射線(the first received transmission ray)と最後のものとの間に経過する時間の長さとして規定される。ブルートゥース（登録商標）の場合には、屋内遅延スプレッドは略々10ns程度である。このようにして、２つのアンテナのうちのどちらが特定のコヒーレンス帯域幅中の周波数に対してより効果的であるかを決定し、次のデータパケットのホッピング周波数を予め知ることにより、連続するデータパケットの受信において各チャネルの特性を測定する必要なしにダイバーシチの決定がなされ得る。斯くして、受信機電源電流の節減と共に伝送の信頼性の向上が得られる。
【０００９】
チャネルダイナミクス(channel dynamics)の変化は、ダイバーシチの決定の有効性に影響を及ぼし得る。従って、各アンテナにおいて受信される信号の品質／強度は、数学的に若しくは経験的に決定され得る経過時間、又は前記受信信号の品質／強度の悪化の決定に基づいて周期的に調べられる。前記品質／強度は、RSSIとしてのみならず、ビット誤り率（BER）又は信号対雑音比（SNR）として表現され得る。
【００１０】
一例として添付図面を参照して本発明を以下に記載する。
【００１１】
図面において、同じ参照符号は対応する特徴を示すのに用いられている。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
図３に示されているブルートゥース(登録商標)・ピコネットシステムは、移動体電話、ラップトップコンピュータ、パソコン及びプリンタなどの関連するユーザ装置（図示せず）を持つ複数の無線局３２を有する。これらの無線局のうちの１つは、主制御器 (master controller) MCとして機能し、残りの局SL1、SL2及びSL3は、従局 (slave station) として機能する。これらの局は時分割デュプレックス（TDD）リンクによって互いと通信する。
【００１３】
無線局３２の各々は、実質的に同一であり、選択ダイバーシチを持つ周波数ホップ送受信機(frequency hopped tansceiver)３４を有する。少なくとも受信機の部分は、図２に示されているアーキテクチャと同様のアーキテクチャを持つので、簡潔のために以下に記載しない。しかしながら、本発明による方法は、この明細書の前文に記載されている受信機アーキテクチャなどの他の受信機アーキテクチャで用いられ得ることを理解されたい。送受信機３４はリンクベースバンド制御器(BBC)３６に結合され、リンクベースバンド制御器（BBC）３６は中央処理装置（CPU）コア３８に結合され、中央処理装置（CPU）コア３８は外部インタフェース(IF)４０に結合される。
【００１４】
リンクベースバンド制御器３６の多くの実施例において、リンクベースバンド制御器３６は、ベースバンド処理及び基本的なプロトコルを行なうハードウェアと、ブルートゥース(登録商標)無線環境に対してブルートゥース(登録商標)ユニットのインタフェースをとるためのハードウェアとを有する。コマンド、応答及びデータは、パケット単位で無線インタフェースを介してブルートゥース(登録商標)ユニットの間で転送される。
【００１５】
従ユニットSL1乃至SL3の各々は、同様のアーキテクチャを持つので、簡潔のために以下に記載しない。
【００１６】
図３に示されているシステムはブルートゥース(登録商標)規格に基づいて動作され、ブルートゥース(登録商標)規格の詳細はインターネットを介して容易に得られ得る。しかしながら、本発明の理解を容易にするために、簡潔な要約を以下に記載する。ブルートゥース(登録商標)は、とりわけ、2.4GHz ISM帯域において低コストでロバストな大容量のアドホックな音声及びデータのネットワーキングを供給するよう設計されている。ロバスト性は、1600 hops/sでの周波数ホップ方式に基づくパケットベースのスイッチングプロトコルを用いることにより供給される。スペイン及びフランスを除くヨーロッパ並びにアメリカ合衆国の場合には全利用可能周波数スペクトルが用いられ、1MHz間隔で離間された７９チャネルがある。チャネルは長さにおいて625μsのタイムスロットに分割される。このタイムスロットにおいて、主ユニット及び従ユニットはパケットを転送することが出来る。パケットは、スロットの始点(slot start)で位置合わせされ得る。単一のタイムスロットの伝送の場合には、主と従とが交互に送信する時分割デュプレックス（TDD）方式が用いられる。図４を参照すると、主ユニットは、偶数番号のタイムスロットにおいて伝送を開始し、従ユニットは、奇数番号のタイムスロットでしか伝送を開始しない。TDDフレーム長は1.25msである。
【００１７】
図５は、３つのフィールド、即ち、同期、DCオフセット補償及び識別のために用いられる７２ビット・アクセスコード４４と、５４ビット・ヘッダ４６と、１６ビット乃至２７３６ビットを有するペイロード４８とから成るパケット４２のフォーマットを図示している。より特定的には、アクセスコード４４は、0-1パターンから成る４ビット・プリアンブル５２と、６４ビット・同期コードワード(sync code word)５４と、0-1パターンを有する４ビット・トレーラ５６とを有する。
【００１８】
図６を参照すると、ブルートゥース(登録商標)の帯域は、2480MHzから80MHzの帯域幅にわたって延在し、各ブルートゥース(登録商標)チャネル５８は1MHzの帯域幅を持つ。80MHzの帯域幅全体はコヒーレンス帯域幅CB1、CB2及びCB3を有するよう示されている。コヒーレンス帯域幅は、オフィスなどのマルチパス環境において、最初に受信した伝送射線と最後のものとの間に経過する時間の長さである遅延スプレッドから導き出される。屋内環境におけるブルートゥース(登録商標)の場合は、この時間経過は略々10ns程度である。コヒーレンス帯域幅は、25MHzである1/（4×遅延スプレッド）と略々等しい。フェード(fade)の帯域幅はコヒーレンス帯域幅とだいたい等しい。本発明による方法は、チャネルの特性はコヒーレンス帯域幅と等しい周波数範囲にわたって同様であろうと仮定して、将来のデータのパケットがダイバーシチの測定をする必要なしに受信されることを可能にするために、どのアンテナが、どの周波数で、どの時間に用いられたかという知識を利用する。これは、受信機における電力を節減し、伝送品質を向上させ、それにより誤りを少なくするであろう。データの記憶は、チャネルのダイナミクス(dynamics) 及びホッピングシーケンスに依存する期間の間しか有効ではなく、頻繁にアップデートされるであろう。このことは、周波数、なされたダイバーシチの決定、この決定のなされた時間、及びどのくらいの期間決定が有効であるかのテーブルを保持するために受信機のベースバンドにおいて余分な処理を必要とするであろう。ブルートゥース(登録商標)の周波数ホップ選択はランダムであるので、将来の周波数ホップが現在の周波数のコヒーレンス帯域幅内であるのは略々３分の１の確率である。
【００１９】
アンテナダイバーシチのブルートゥース(登録商標)への適用は、受信装置からの繰り返しパケット要求又は順方向誤り修正を持たない同期接続型 (synchronous connectionoriented) (SCO) リンクに対してとりわけ有用である。このタイプのリンクは、時間的に厳しいオーディオ及びビデオデータストリームのために用いられる。
【００２０】
図７において示されているフローチャートは、本発明による方法の実施例に含まれる動作の概要を示している。ブロック６０は、ブルートゥース(登録商標)ユニットによるフローチャートの開始に関し、ブルートゥース(登録商標)ユニットが別のブルートゥース(登録商標)ユニットとの無線リンクを確立することを望んでいることを示している。ブロック６２における開始ユニット(initiating unit)は、ホッピングシーケンスについて交渉し、このホッピングシーケンスはユニットに記憶される。ブロック６４において、ホッピングシーケンスに対するコヒーレンス帯域幅が決定される。ブロック６６は、ユニットが、コヒーレンス帯域幅に基づいてダイバーシチの決定をし、該決定を記憶することに関する。ブロック６８は、ユニットが、どのアンテナが次のデータパケットを受信するのに用いられるべきかを決定することに関する。ブロック７０は、前記ユニットが次のデータパケットを受信することに関する。
【００２１】
ブロック７２は、記憶されたダイバーシチの決定が依然として有効であるか否か決定するために信号品質が監視されていることに関し、ブロック７４は、前記品質が許容可能であるかどうかの検査に関する。その答えが否定的（N）である場合には、フローチャートはブロック６６に戻り、新しい組のダイバーシチの測定がなされる。その答えが肯定的（Y）である場合には、フローチャートは、トランザクションが進行中である場合にはブロック６８に戻り、又はその他の場合には、トランザクションの終了を示すブロック７６に進む。
【００２２】
ブロック７２における信号品質の監視に代わる方法として、フローはブロック７０の後にブロック７８に進む。ブロック７８は、所定の時間間隔の満了後にダイバーシチの決定を再確認(revalidate)する動作に関する。時間間隔は、信号の包絡線相関係数(envelope correlation coefficient)と呼ばれるものと関連づけられる。速度(V)及び時間(Δt)に対する信号の
包絡線相関係数（pe(Δt)）は、
【数１】
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によって与えられ、ここで、kはmm-1単位の波数（2π/λ）であり、Vはm/s単位の速度であり、Δtは時間差である。１という相関係数は静的なチャネルに適用され、静的なチャネルは、当該部屋の中及び周囲で何も動いておらず、斯くして静的な環境を形成する部屋であり得る。
【００２３】
図８は、ブルートゥース（登録商標）によって用いられる周波数帯域中の2.4GHzにおける625μsのブルートゥース（登録商標）ホップ時間(毎秒1600ホップ)に対する包絡線相関係数のテーブルを示している。左側の列は、625μsのホップ時間の倍数を表わしており、頂部の行は、m/s単位の0.5、1.0、1.5及び2.0という速度を表わしている。
【００２４】
パケット長がずっと長い、即ち5msであるＤＥＣＴに対して実際的な結果が得られた。切換ダイバーシチでは、この結果は、10dBという最大ダイバーシチ利得について、この利得が、送信機と受信機との相対速度が１メートル／秒である状態では10msの経過時間の間に8dBだけ低減されることを示している。しかしながら、選択ダイバーシチ且つ5msの経過時間（スイッチングの決定は１パケット前になされ得る）では、ダイバーシチ利得は、１メートル／秒において2dBだけ低減される。これらの２つの結果は、図８において太字で示されている。ここで示しているのは、ダイナミックチャネルにおけるダイバーシチ利得の損失を最小化するためには包絡線相関係数は略々0.95以上にすべきであるということである。これをブルートゥース（登録商標）のパケットと同じと考えると、ダイバーシチ利得において2dBの損失の場合に、ダイバーシチの適用は、現在のパケット及びあとに続く７つのパケットに対して有効であろう。これは、何が達成可能であるかの推定である。実際には、どのくらいの期間ダイバーシチの決定が有効であるかを決定するために、この近似か、又はあとに続くパケットのBERの測定に基づくより高度なシステムかのいずれかが用いられ得る。これは、受信機の電力消費を最小化するであろう。
【００２５】
ブルートゥース(登録商標)は交互送受信システムであり、チャネル特性は２つの所与の地点の間の両方向において等しいので、本発明による方法は、（名目上１つおきのパケットで）伝送の方向が逆転される場合に対して用いられ得る。
【００２６】
本発明はブルートゥース(登録商標)に関して記載されているが、この方法は、データリンクの信頼性を向上させるためにダイバーシチが用いられる如何なる周波数ホッピングプロトコルにおいても用いられ得ることを理解されたい。ダイバーシチの測定について有用な期間の間有効なままにするために、パケットレートはチャネルの特性の変化と比較して速くなければならない。
【００２７】
本願明細書及び特許請求の範囲において、要素の単数形表記は、斯様な要素の複数の存在を除外しない。更に、「有する」という用語は、列挙されている要素又はステップ以外の要素又はステップの存在を除外しない。
【００２８】
本開示を読むことにより、他の修正例が当業者にとって明らかになるであろう。斯様な修正例は、ダイバーシチ受信機及び該ダイバーシチ受信機のための構成要素の設計、製造及び使用において既知であり、且つ、上述した特徴の代わりに又はそれらに追加して使用することが出来るような他の特徴を含み得る。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】切換アンテナダイバーシチ構成を持つ既知の受信機アーキテクチャの概略的なブロック図である。
【図２】選択ダイバーシチ構成を持つ既知の受信機アーキテクチャの概略的なブロック図である。
【図３】ブルートゥース（登録商標）のポイント・ツー・マルチポイトの周波数ホップされるデータパケットピコネットシステムの概略的なブロック図である。
【図４】単一のスロットのパケットに対する通常モードにおけるブルートゥース（登録商標）送受信機の送信機／受信機サイクルを図示する図である。
【図５】拡大されたチャネルアクセスコードのフィールドを示すブルートゥース（登録商標）規格のパケットの規定の図である。
【図６】ブルートゥース（登録商標）の帯域を図示する図である。
【図７】本発明による方法の動作を図示するフローチャートである。
【図８】625μsのブルートゥース（登録商標）ホップ時間(即ち、毎秒1600ホップ)に対する包絡線相関係数を示すテーブルである。
【図７】
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【図８】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
2004533773.tif 000023
2004533773.tif 000024
2004533773.tif 000025