(57)【要約】【解決手段】液圧式パワーステアリングシステム（１０）内に配置されているダンパ弁（７０）は、軸線方向の互いに反対側に位置する第１及び第２端部（７６、７８）と、両者の間に位置する中間部分（８０）とを有するハウジング（７２）を備えている。第１端部（７６）は制御弁（１８）と連通しており、第２端部（７８）はパワーステアリングモーター（２２）と連通している。流量制限要素（１１４）は、流体の流れによって、中間部分（８０）を含むハウジング（７２）の各部を通って移動できるようになっている。付勢要素（１０６）が、流量制限要素（１１４）の、ハウジング（７２）の第１端部（７６）に向かう運動を抑制する。流量制限要素（１１４）とハウジング（７２）の間に形成されるオリフィス（１１６）は、所定量を上回る流量の流体が、ハウジング（７２）を通って第２端部（７８）から第１端部（７６）に向かって流れるのを制限する。【選択図】図２
2004525025.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液圧式パワーステアリングシステムの、制御弁とパワーステアリングモーターとの間に配置されているダンパ弁であって、
前記ダンパ弁はハウジングを備えており、
前記ハウジングは、ハウジング軸線方向において互いに反対側に位置している第１端部及び第２端部と、前記第１端部と前記第２端部との間に介在している中間部分とを有しており、
前記ハウジングの前記第１端部は、前記制御弁と流体連通しており、前記ハウジングの前記第２端部は、前記パワーステアリングモーターと流体連通しており、
また、前記ダンパ弁は、
前記ハウジング内に配置された流量制限要素であって、前記ハウジングを通る流体の流れによって、前記中間部分を含む前記ハウジングの各部分を通って移動できるようになっている流量制限要素と、
前記ハウジングの前記第１端部へ向かう前記流量制限要素の運動を抑制するための付勢要素と、
前記流量制限要素と前記ハウジングの間に形成され、前記ハウジングを通って前記第２端部から前記第１端部に向かう、所定量を上回る流体の流れを制限するためのオリフィスと、を備えているダンパ弁。
【請求項２】
請求項１に記載のダンパ弁において、
前記ハウジングの前記第１端部には、前記ハウジング内のチャネルに出入りするための少なくとも１つの開口部が設けられており、
前記ハウジングの前記第２端部は、前記流量制限要素を前記ハウジング内に保持するための端壁を有しており、前記端壁には、前記ハウジングの前記チャネルに出入りするための複数の窓状部が設けられている、ダンパ弁。
【請求項３】
請求項２に記載のダンパ弁において、
前記第１端部から前記第２端部へ向かう流体の流れによって、前記流量制限要素が、前記ハウジングの前記第２端部へと移動する、ダンパ弁。
【請求項４】
請求項２に記載のダンパ弁において、
前記第２端部から前記第１端部へ向かう流体の流れによって、前記流量制限要素が、前記付勢要素に抗して移動する、ダンパ弁。
【請求項５】
請求項４に記載のダンパ弁において、
前記付勢要素は所定の圧縮率を有しており、
前記流量制限要素は、前記ハウジングの前記第２端部内の流体圧力が、前記ハウジングの前記第１端部内の流体圧力に比べ相対的に増すにつれ、前記付勢要素を圧縮する、ダンパ弁。
【請求項６】
請求項１に記載のダンパ弁において、
前記ハウジングの前記第１端部は、前記付勢要素の第１端を保持するための終端部を有しており、
前記第１端部の前記終端部は、前記ハウジング内へと内向きに折り曲げられ、前記付勢要素の前記第１端を前記ハウジングにクランプ固定している、ダンパ弁。
【請求項７】
請求項６に記載のダンパ弁において、
前記付勢要素は、更に第２端を有しており、
前記付勢要素の前記第２端は、前記第１端から軸線方向に離れて配置されており、前記付勢要素の前記第２端は、流体が前記ハウジングの前記第２端部から前記ハウジングの前記第１端部に向け流れる際に、前記流量制限要素を保持するための座を形成している、ダンパ弁。
【請求項８】
請求項７に記載のダンパ弁において、
前記付勢要素は、コイル巻きされたばねであり、
前記流量制限要素は、球状のボールである、ダンパ弁。
【請求項９】
請求項８に記載のダンパ弁において、
前記コイル巻きされたばねは、截頭円錐形をしており、前記第１端の直径は、前記第２端の直径よりも大きい、ダンパ弁。
【請求項１０】
請求項１に記載のダンパ弁において、
前記流量制限要素の、前記ハウジングの前記第２端部に向かう運動を抑制するめの付勢要素を更に含んでいる、ダンパ弁。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液圧式パワーステアリングシステム用の（例えば、油圧式パワーステアリングシステム用の）ダンパ弁に関し、特に、液圧式の（例えば油圧式の）パワーステアリングシステムにおいて制御弁とパワーステアリングモーターの間に配置されているダンパ弁に関する。
【背景技術】
【０００２】
油圧式パワーステアリングシステムにおいて制御弁とパワーステアリングモーターの間にダンパ弁を配置することは知られている。一般的に、ダンパ弁には、制御弁をパワーステアリングモーターに接続する各油圧導管が配設されている。
【０００３】
米国特許第６，００３，４２７号は、油圧式パワーステアリングシステムに用いるダンパ弁を開示している。ダンパ弁は、ばね板で覆われた複数の軸線方向のボアすなわち内孔を含んでいる。凹部によって、流体が各軸線方向の内孔に近づけるようになっており、各軸線方向内孔内の流体圧が増大すると、凹部に面しているばね板が撓み、流体がダンパ弁を通って流れることができるようになっている。ダンパ弁は、更に、軸線方向導管を備えたボルトを含んでいる。軸線方向導管は、流体のバイパスとして働き、流体が、軸線方向内孔を通過することなくダンパ弁を通って流れることができるようにしている。調整可能なスクリューが、ボルトの軸線方向導管内に部分的に延びており、流体のバイパスの流れを制限している。調整可能なスクリューによって、軸線方向導管を通って流れるバイパス流を較正できるようになっている。
【参考文献１】
【０００４】
米国特許第６，００３，４２７号
【発明の開示】
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、液圧式の（例えば、油圧式の）パワーステアリングシステムの制御弁とパワーステアリングモーターの間に配置されているダンパ弁に関する。ダンパ弁は、ハウジングを備えている。
ハウジングは、軸線方向の互いに反対側にある第１端部及び第２端部と、第１端部と第２端部との間に介在する中間部分とを有する。第１端部は、制御弁と流体連通するためのものであり、第２端部は、パワーステアリングモーターと流体連通するためのものである。ハウジング内には、流量制限要素が配置されている。流量制限要素は、ハウジングを通る流体の流れによって、中間部分を含むハウジングの各部分を通って移動することができるようになっている。ダンパ弁は、更に、流量制限要素の、ハウジングの第１端部に向かう運動を抑制するための付勢要素を含んでいる。流量制限要素とハウジングの間には、第２端部から第１端部に向かってハウジングを通って流れる、所定量を上回る流体の流れ（すなわち、流体流量）を制限するための、オリフィスが形成されている。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００６】
本発明の上記及びその他の特徴は、図面を参照しながら以下の説明を読めば、本発明に関わる当業者には明確に理解頂けるであろう。
図１に示すように、液圧式パワーステアリングシステム１０、例えば、油圧式パワーステアリングシステム１０は、ポンプ１２を含んでいる。ポンプ１２には、リザーバ１４から流体が供給される。導管１６は、ポンプ１２の出口と制御弁１８の間を流体連通状態にする。導管２０は、制御弁１８とリザーバ１４の間を流体連通状態にする。
【０００７】
制御弁１８は、ポンプ１２から受け取った流体をパワーステアリングモーター２２へ向かわせる。制御弁１８は、ハウジング１９と、バルブコア２４と、バルブスリーブ２６とを含んでいる。バルブコアとバルブスリーブは、共にハウジング１９内に配置されている。制御弁１８のバルブコア２４は、車両の入力軸２８に回転可能に接続されている。ステアリングホイール（図示せず）が、入力軸２８の一方の端部に連結されている。ステアリングホイールが回されると、バルブコア２４は、バルブスリーブ２６に対して相対的に回転して、流体をパワーステアリングモーター２２に送る。
【０００８】
ピニオンギア３２は、トーションバー３０によって、入力軸２８のステアリングホイールとは反対側の端部に接続されている。ピニオンギア３２は、複数の歯を備えている。ステアリングホイールを回すと、ピニオンギア３２は回転する。
【０００９】
パワーステアリングモーター２２は、外側表面３８と内側表面４０を有する円筒形ハウジング３６を含んでいる。パワーステアリングモーターハウジング３６の内側表面４０は、ハウジング３６内に円筒形の内側チャンバ４２を画定している。
【００１０】
円筒形のラックバー４４が、パワーステアリングモーターハウジング３６の内側チャンバ４２を貫通して延びている。ラックバー４４は、タイロッド４６を介して車両の操舵車輪（図示せず）に接続されており、各タイロッド４６は、ボールジョイント４８によってラックバー４４の各端部に接続されている。ラックバー４４は、ハウジング３６の内側チャンバ４２を通って直線状に動き、車両の操舵車輪を回転させる。
【００１１】
円柱状の又は円筒形のピストン５０が、ラックバー４４に固定状態に接続されている。ピストン５０は、ラックバー４４から、パワーステアリングモーターハウジング３６の内側表面４０に向かって、半径方向外向きに延びている。環状のシールリング（図示せず）が、ピストン５０の周縁回りに延びて、ピストン５０をハウジング３６の内側表面４０に対してシールしている。ピストン５０は、内側チャンバ４２を、２つの可変容積チャンバ部分５２及び５４に分割する。パワーステアリングモーター２２の各チャンバ部分５２及び５４の容積は、ピストン５０がパワーステアリングモーターハウジング３６内を直線状に動くにつれて変化する。
【００１２】
導管５６は、チャンバ部分５２を制御弁１８に液圧（例えば油圧）で作動できるように接続し、導管５８は、チャンバ部分５４を制御弁１８に液圧（例えば油圧）で作動できるように接続している。制御弁１８は、流体を各導管５６及び５８へ向かわせ、従って各チャンバ部分５２及び５４へ送り込む。
【００１３】
制御弁１８は、当業者には既知のように機能する。バルブコア２４がバルブスリーブ２６に対して回転すると、パワーステアリングモーター２２の２つのチャンバ部分５２と５４の間に差圧が生じる。２つのチャンバ部分５２と５４の間に差圧が生じると、ピストン５０は、ハウジング３６内を直線的に動く。ピストン５０は、各チャンバ部分５２及び５４内の圧力が等しくなるまでハウジング３６内を直線的に動く。例えば、チャンバ部分５２の流体圧がチャンバ部分５４の流体圧より高いとすると、チャンバ部分５２の高い圧力がピストン５０に作用し、ピストン５０を（図１では右方向へ）動かす。ピストン５０は、２つのチャンバ部分５２と５４の間の差圧がなくなるまで直線的に動くことになる。ピストン５０が直線的に動くにつれ、チャンバ部分５４の容積は減少する。チャンバ部分５４の容積が減少するにつれ、チャンバ部分５４内の作動油の一部は、チャンバ部分５４から押し出される。容積が減少しているチャンバ部分５４から押し出された作動液（例えば作動油）は、導管５８を通って制御弁１８に戻る。制御弁１８は、流体を導管２０へ向かわせ、導管２０は流体をリザーバ１４へ送る。
【００１４】
パワーステアリングモーター２２は、更に、少なくとも２つのシール６０及び６２を含んでいる。シール６０はチャンバ部分５２の外側壁を画定し、シール６２はチャンバ部分５４の外側壁を画定している。シール６０及び６２は、ラックバー４４がハウジング３６を通って直線的に動く際に、流体がパワーステアリングモーター２２から漏れないようにする。
【００１５】
ピニオンギア３２は、パワーステアリングモーター２２のハウジング３６内に延びている。ピニオンギア３２の歯３４は、ラックバー４４のラック歯６４と噛み合い係合している。
【００１６】
パワーステアリングモーターハウジング３６は、更に、２つのポート６６及び６８を有している。ポート６６は、ハウジング３６の外側表面３８からハウジング３６の内側表面４０へ延びて、チャンバ部分５２と流体連通している。ポート６８は、ハウジング３６の外側表面３８からハウジング３６の内側表面４０へ延びて、チャンバ部分５４と流体連通している。
【００１７】
システム１０は、更に、２つのダンパ弁７０を含んでいる。各ダンパ弁７０は、制御弁１８と、パワーステアリングモーター２２の各チャンバ部分５２及び５４とに流体連通している。好適な実施形態では、一方のダンパ弁７０が、制御弁ハウジング１９のポート７１に挿入されており、他方のダンパ弁が、制御弁ハウジング１９のポート７３に挿入されている。導管５６は、ポート７１のダンパ弁７０を、パワーステアリングモーター２２のポート６６に相互接続している。導管５８は、ポート７３のダンパ弁を、パワーステアリングモーター２２のポート６８に相互接続している。
【００１８】
図２に示すように、各ダンパ弁７０は管状ハウジング７２を含んでおり、チャネル（すなわち、流路）７４が、軸線Ａに対して軸線方向に延びて、ハウジング７２を貫通している。ハウジング７２は、軸線方向に対して互いに反対に位置する第１端部７６と第２端部７８を有している。第１端部７６と第２端部７８の間に、中間部分８０が介在している。
【００１９】
各ダンパ弁ハウジング７２の第１端部７６は、制御弁１８と流体連通している。第１端部７６は、ダンパ弁７０の軸線方向長さの略６０パーセントに亘って、軸線方向に延びている。第１端部７６は、軸線Ａ上に中心決めされた円筒形の区画８２を含んでいる。第１端部７６の円筒形の区画８２は、終端部８６を含んでいる。終端部８６は、ハウジング７２のチャネル７４内へと折り畳まれた環状リップ８８を含んでいる。環状のリップ８８は、ダンパ弁ハウジング７２の第１端部７６に開口部９０を形成している。開口部９０は、ダンパ弁７０のチャネル７４へと繋がっている。
【００２０】
ハウジング７２の第１端部７６は、更に、テーパ区画８４を含んでいる。テーパ区画８４は、終端部８６の反対側にある。テーパ区画８４は、截頭円錐形をしており、ダンパ弁ハウジング７２の第１端部７６の終端部８６から離れる方向で軸線方向に延びるにつれ、半径方向内向きに延びている。
【００２１】
ダンパ弁ハウジング７２の中間部分８０は、第１端部７６のテーパ区画８４に続いている。中間部分８０は円筒形であり、軸線Ａ上に中心決めされている。中間部分８０のうち流体が通る部分の横断面の面積（すなわち、中間部分８０の流れ断面積）は、ダンパ弁ハウジング７２の第１端部７６の円筒形区画８２の流れ断面積より小さい。中間部分８０は、ダンパ弁７０の軸線方向長さの約２０パーセントをに亘って、軸線方向に延びている。
【００２２】
ダンパ弁ハウジング７２の第２端部７８は、中間部分８０に続いており、ダンパ弁ハウジング７２の第１端部７６と軸線方向反対側にある。第２端部７８は、パワーステアリングモーター２２と流体連通しており、ダンパ弁７０の軸線方向長さの略２０パーセントに亘って、軸線方向に延びている。第２端部７８は、テーパ区画９２と、円筒形区画９４と、端壁区画９６とを含んでいる。
【００２３】
第２端部分７８のテーパ区画９２は、截頭円錐形であり、ダンパ弁ハウジング７２の中間部分８０から軸線方向に離れて延びるにつれ、半径方向外向きに延びている。第２端部７８のテーパ区画９２は、第１端部７６のテーパ区画８４の鏡像である。テーパ区画９２の最大幅の端部が、第２端部７８の円筒形区画９４に隣接している。
【００２４】
ダンパ弁ハウジング７２の第２端部７８の円筒形区画９４は、軸線Ａ上に中心決めされている。円筒形区画９４は、ダンパ弁ハウジング７２の第１端部７６の円筒形区画８２の流れ断面積と等しい流れ断面積を有している。第２端部７８の円筒形区画９４は、第２端部７８の端壁区画９６に隣接している。
【００２５】
截頭円錐形の端壁９８が、第２端部７８の端壁区画９６を形成している。端壁９８は、軸線Ａ上に中心決めされており、ダンパ弁ハウジング７２の中間部分８０から軸線方向に離れて延びるにつれ、半径方向内向きに延びている。端壁９８は、軸線Ａに中心決めされた中央開口部１００で終端しており、ダンパ弁７０のチャネルへ７４への入り口を形成している。端壁９８は、図３に示すように、軸線Ａの回りに間隔をおいて環状に配列されている６つの窓状部１０２（図３）を含んでいる。リブ１０４が、環状に配列されている各窓状部１０２の間に延び、隣接する窓状部１０２の間を隔てている。結果的に、端壁９８は６つのリブ１０４を含んでいる。各窓状部１０２は、ダンパ弁７０のチャネル７４へと通じている。６つの窓状部１０２及び中央開口部１００の合計流れ面積は、ダンパ弁ハウジング７２の第１端部７６の開口部９０の流れ面積よりも大きい。６つの窓状部１０２及び中央開口部１００の流れ面積が開口部９０の流れ面積よりも大きい理由は、この説明の残りを参照すると、当業者には明らかになるであろう。
【００２６】
ダンパ弁７０は、更に、ハウジング７２のチャネル７４の一部を通って延びる付勢要素を含んでいる。付勢要素は、図２に示すようにコイルばね１０６であるのが望ましい。コイルばね１０６は、截頭円錐形の形状をしており、軸線Ａ上に中心決めされている。コイルばね１０６は、幅広端部１０８と幅狭端部１１０とを有している。コイルばね１０６の幅広端部１０８は、ハウジング７２の第１端部７６に取り付けられている。ハウジング７２の第１端部７６の終端８６のリップ８８が、コイルばね１０６の幅広端部１０８を、ハウジング７２の第１端部の内側表面にクランプ固定しているのが望ましい。当業者には、コイルばね１０６をハウジング７２に取り付けるのに別の方法を用いてもよいことを、理解できるであろう。
【００２７】
コイルばね１０６は、非圧縮状態では、ハウジング７２の第１端部７６の軸線方向長さを貫通し、また、ハウジング７２の中間部分８０の略半分を貫通して延びている。コイルばね１０６の幅狭端部１１０は、流量制限要素と係合可能な座１１２を形成している。
【００２８】
球体ボール１１４であるのが望ましい流量制限要素は、ハウジング７２のチャネル７４内であって、コイルばね１０６の幅狭端部１１０とハウジング７２の第２端部７８の端壁９８との間に配置されている。本説明の残りを参照すれば当業者には理解頂けるように、ボール１１４は、ハウジング７２の各部分７６、７８及び８０を通って移動することができる。
【００２９】
好適な実施形態では、ダンパ弁７０は、ハウジング７２のチャネル７４を、第２端部７８から第１端部７６に向かって流れる流体の流れ（すなわち、流体流量）を制限しており、また、ハウジング７２のチャネル７４を、第１端部７６から第２端部７８に向かって流れる流体の流れ（すなわち、流体流量）を制限していない。流体の流れの制限は、ダンパ弁７０を通る流量が所定量の流体に制限されることを意味している。流体の流量が所定量より少しでも多ければ、ダンパ弁７０の供給側の圧力増加に繋がる。
【００３０】
流体が、ダンパ弁７０を通って第１端部７６から第２端部７８へ向かって流れる間に、流体は、ボール１１４と接触して、ボール１１４を、軸線方向にハウジング７２の第２端部７８へ動かし、そして、
ボール１１４を、ハウジング７２の第２端部７８の端壁９８に押圧する。ボール１１４を通り越す流体の流れが、ボール１１４をハウジング７２の第２端部７８に維持する。ダンパ弁７０の第２端部７８内の６つの窓状部１０２の面積は、ボールがハウジング７２の第２端部７８にあるときに、流体が、制限されずに（すなわち、自由に）ダンパ弁７０を通って流れることができるような大きさでなくてはならない。
【００３１】
流体が、ダンパ弁７０を通って第２端部７８から第１端部７６へ向かって流れる間に、流体は、ボール１１４を、コイルばね１０６の幅狭端部１１０によって形成されている座１１２に向かって動かし、ボール１１４を座１１２に押圧する。ボール１１４がコイルばね１０６の幅狭端部１１０上に着座しているときには、所定量を超える流体が、ダンパ弁７０を通って流れるのが制限される。ボール１１４がハウジング７２の中間部分８０にあるときは、ボール１１４と中間部分８０の内側表面との間の環状オリフィス１１６が、流体を流すことのできる唯一の領域である。当業者には理解頂けるように、ボール１１４がダンパ弁を通る流体の流れを制限するには、環状オリフィス１１６の流れ面積が、ダンパ弁７０の第２端部７８の６つの窓状部１０２と中央開口部１００の流れ面積より小さくなければならないし、また、ダンパ弁７０の第１端部７６の開口部９０の流れ面積のより小さくなければならない。ダンパ弁７０の第２端部７８と第１端部７６の間に差圧が生じる前は、オリフィス１１６によって、所定量の流体が、ボール１１４とダンパ弁７０の中間部分８０の内側表面との間を通過できるようになっている。流体の流れが所定量を超えると、流体の流れが制限され、ボール１１４の第２端部７８側の流体圧が、ボール１１４の第１端部７６側の圧力に比べて高くなる。
【００３２】
ダンパ弁７０の第２端部７８とダンパ弁７０の第１端部７６の間の圧力差が大きくなると、流体圧によりボール１１４に及ぼす力が、コイルばね１０６を圧縮する。コイルばね１０６は、所定の圧縮率を有している。差圧が第２の所定量にまで増えると、コイルばね１０６は、ボール１１４がハウジング７２の第１端部７６内に到るほどの距離だけ圧縮される。ボール１１４がハウジング７２の第１端部７６に入ると、オリフィス１１６の流れ面積が増すので、流体の流れが増す。ダンパ弁７０前後の差圧が第２所定量以下に下がると、コイルばね１０６は延び、ボール１１４はハウジング７２の中間部分８０へ戻る。
【００３３】
液圧式パワーステアリングシステム１０において、ダンパ弁７０を、制御弁１８と、パワーステアリングモーター２２の各チャンバ部分５２又は５４との間に用いると、ダンパ弁７０は、パワーステアリングモーター２２を出て制御弁１８へ向かう流体の流れに抵抗することになる。従って、車両の操舵車輪が道路のでこぼこ部分にぶつかった場合、ダンパ弁７０が、各チャンバ部分５２又は５４から流体が流れ出るのに抵抗し、パワーステアリングモーター２２内のピストン５０の運動に抵抗することになる。結果として、車両の操舵車輪が、でこぼこ道路によって操舵方向に回され難くなる。
【００３４】
ダンパ弁７０は、運転者からの操舵入力に対するパワーステアリングモーター２２の応答を低下させることはない。運転者がステアリングホイール（すなわち、ハンドル、操舵輪）を回すと、制御弁１８は、流体を、パワーステアリングモーター２２の各チャンバ部分５２又は５４へ向かわせる。その結果、パワーステアリングモーター２２の２つのチャンバ部分５２と５４の間に圧力差が生じる。この圧力差は、２つのチャンバ部分５２及び５４内の流体圧が等しくなるまで、ピストン５０を動かして、一方のチャンバ部分５２又は５４の容積を増やし、他方のチャンバ部分５２又は５４の容積を減らす。ピストン５０が動いてチャンバ部分５２又は５４の容積を減らすと、そのチャンバ部分５２又は５４内の圧力が上がり、流体がそのチャンバ部分５２又は５４から圧送される又は押し出される。
【００３５】
容積が減るチャンバ部分５２又は５４から押し出された流体は、ダンパ弁７０の前後に差圧を作り出す。パワーステアリングモーター２２の正常な作動によって生じる差圧が、ボール１１４をダンパ弁７０の第１端部７６内へと動かすほどの距離だけばね１０６を圧縮するように、ばね１０６を選択するのが望ましい。ボール１１４がダンパ弁ハウジング７２の第１端部７６に入る様にばね１０６が圧縮されるとき、ダンパ弁７０を通って第２端部７８から第１端部７６へ向かう流体流量は、パワーステアリングモーター２２の容積が減るチャンバ部分５２又は５４から出る流体の流れを処理できるほどでなければならない。
【００３６】
当業者には理解頂けるように、コイルばね１０６の圧縮率と、ボール１１４とハウジング７２の中間部分８０の内側表面との間の環状オリフィス１１６の大きさを変更することによって、本発明のダンパ弁７０の流量特性を調節することができる。
【００３７】
図４は、本発明によって構築されたダンパ弁７０の第２実施形態を示している。図４のダンパ弁７０が、ボール１１４の、ハウジング７２の第２端部へ向かう運動を制限するための付勢要素も含んでいることを除けば、図４のダンパ弁７０は、図２及び図３に示したダンパ弁７０と同じである。図４の構成要素で、図２及び図３に示す構成要素と同じものは、同じ参照番号を付している。
【００３８】
ボール１１４の、ハウジング７２の第２端部へ向かう運動を制限するための付勢要素は、コイルばね１１８であるのが望ましい。コイルばね１１８は、ダンパ弁７０の第２端部７８の端壁９８とボール１１４の間を延び、ボール１１４の、ダンパ弁ハウジング７２の第２端部７８へ向かう運動を制限する。コイルばね１１８は、既知の圧縮率を有している。従って、図４のダンパ弁７０は、ダンパ弁７０を通る流体の流れ（流体流量）を両方向で制限する。
【００３９】
ハウジング７２の第２端部にコイルばね１１８を使用すると、ダンパ弁７０は、第１端部７６から第２端部７８へ向かう流体の流れを制限できるようになる。ボール１１４とダンパ弁７０の中間部分８０の内側表面との間の環状オリフィス１１６は、所定量を上回る流体流量を制限する。その結果、流体流量が所定量を超えると、ダンパ弁７０の第１端部７６と第２端部７８の間に差圧が生じる。差圧が増大するにつれ、コイルばね１１８が圧縮され、ボール１１４はダンパ弁７０の第２端部７８へと移動する。ボール１１４がダンパ弁７０の第２端部７８内に移動すると、流体流量が増大する。差圧が下がると、コイルばね１１８が伸び、ボール１１４は、ダンパ弁７０の中間部分８０へ戻る。
【００４０】
本発明の上記説明から、当業者であれば、改良、変更及び修正を理解できるであろう。当該技術の範囲内におけるそのような改良、変更及び修正は、特許請求の範囲に網羅されている。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】図１は、本発明によって構築されたダンパ弁を含む車両の液圧式パワーステアリングシステム（例えば、油圧式パワーステアリングシステム）の概略断面図である。
【図２】図２は、図１のシステムに用いられているダンパ弁の断面図である。
【図３】図３は、図２の３−３線に沿う断面図である。
【図４】図４は、本発明によって構築されたダンパ弁の第２実施形態の図である。
【国際公開パンフレット】
2004525025.tif 000003
2004525025.tif 000004
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【国際調査報告】
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