(57)【要約】回転運動を生成するモータ、第１端および第２端を有する棒、棒の第１端と連絡する泡立てヘッド、およびモータと棒を媒介するトルク低減部材を有する飲料泡立て装置を開示する。このトルク低減部材は、モータおよび棒の第２端と連絡する。飲料泡立て装置を製造する方法も開示する。
2004525658.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
泡立て装置で、
回転運動を生成するモータと、
第１端および第２端を有する棒と、
泡立てヘッドとを備え、前記泡立てヘッドは前記棒の前記第１端と連絡し、さらに、
前記モータと前記棒を媒介するトルク低減部材を備え、前記トルク低減部材が、前記モータおよび前記棒の前記第２端と連絡する装置。
【請求項２】
前記トルク低減部材が、剛性材料の軸を含む、請求項１に記載の装置。
【請求項３】
前記軸が、前記棒の直径より大きい直径である、請求項２に記載の装置。
【請求項４】
前記軸が少なくとも２つの部片を含み、前記少なくとも２つの部片と前記棒が同軸である、請求項３に記載の装置。
【請求項５】
前記モータがアームを含み、前記アームを、同軸になるよう前記軸で受ける、請求項４に記載の装置。
【請求項６】
飲料泡立て装置を製造する方法で、
軸結合要素、第１端にある泡立てヘッドおよび第２端を有する棒、および少なくとも２つの部片の軸を含む回転要素を設けることを含み、前記少なくとも２つの部片が、その間に係合を維持するため、相互に対して対応するよう形成され、前記軸が、前記軸結合要素と係合するような構成である第１端、および前記棒の第２端と係合する第２端とを含み、さらに、
前記軸の前記少なくとも２つの部片を係合させることと、
前記軸結合要素を前記軸の前記第２端と係合させることと、
前記棒の前記第２端と前記軸の前記第２端と係合させることを含む方法。
【請求項７】
液体を泡立てる方法で、
少なくとも１つの液体を容器に提供するステップと、
泡立て装置を設けるステップとを含み、泡立て装置は、
回転運動を生成するモータと、
第１端および第２端を有する棒と、
泡立てヘッドとを備え、前記泡立てヘッドが前記棒の前記第１端と連絡し、さらに、
前記モータと前記棒を媒介するトルク低減部材を備え、前記トルク低減部材が、前記モータおよび前記棒の前記第２端と連絡し、さらに、
前記泡立てヘッドの少なくとも部分を前記少なくとも１つの液体と接触させるステップと、
前記泡立てヘッドを回転させるステップとを含む方法。
【請求項８】
前記少なくとも１つの液体が少なくとも２つの液体を含む、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
飲料泡立て装置で、
回転運動を生成するモータと、
前記回転運動を伝達するために前記モータと連絡するアームと、
第１端および第２端を有する棒と、
泡立てヘッドとを備え、前記泡立てヘッドが前記棒の前記第１端と連絡し、さらに、
前記アームおよび前記棒の前記第２端を受けて、前記回転運動を前記アームから前記泡立てヘッドに伝達できるようにするよう形成された安定化部材とを備える装置。
【請求項１０】
前記安定化部材が、摩擦係合する状態で前記アームおよび前記棒を受けるよう形成される、請求項９に記載の装置。
【請求項１１】
前記安定化部材がばねを含む、請求項９に記載の装置。
【請求項１２】
例示により、図面に関して、ほぼ明細書に記載された通りの飲料装置。
【請求項１３】
例示により、図面に関して、ほぼ本明細書に記載された通りの液体を泡立てる方法。
【請求項１４】
例示により、図面に関して、ほぼ本明細書に記載された通りの飲料泡立て装置を製造する方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は泡立て器に、特に液体またはその中の溶性固体を泡立てるため、液体またはその混合物に使用する泡立て器に関する。
【０００２】
（発明の背景）
コーヒーなどの飲料は、熱くても冷たくても世界中で楽しまれている。熱い飲料、特にコーヒーの場合は、この飲料を食器、特にグラス、カップなどの頂部にミルクまたは他の同様の泡を設けて飲むことを好む人が多い。さらに、装飾的飲料が流行し、ホットおよびアイス・コーヒーは泡立てた１つまたは複数の層を含む。これらの飲料は、美的であり、味もよい。
【０００３】
このような泡立てた層の生成には、通常、レストランやコーヒー・ショップで見られるような、ミルクなどを沸騰させるか沸かして、加圧することにより、ミルクなどを泡立てる商業タイプの機械が必要である。このような機械は通常大きく、嵩張り、高価であり、そのため家庭で使用するには不可能に近く、不適切である。特に家庭用品市場用に設計された機械でも、商業タイプの機械と同等の泡は生成しない。
【０００４】
その結果、泡が生成されても、美的に満足できる１つまたは複数の泡の層を作成するには、多大な労力が必要である。さらに、例えばコーヒーまたは同様の飲料にミルクの泡の層を作成する場合は、コーヒーに対するミルクの適切なバランスを生成し、その結果、所望の味になるよう、適正な量の層、およびその厚さを選択するには、十分な準備の技術が必要である。
【０００５】
イスラエル特許第１２０４９０号で開示された泡立て器は、ホットおよびアイス・コーヒーなどの飲料中又は外でミルク、可溶性粉末または他の液体を泡立てるために、低コストの家庭用器具を提供するための第一歩、そして成功したステップであった。しかし、この器具には欠点があった。
【０００６】
最初に、長期間にわたって複数回使用すると、泡立てヘッドを支持する棒の心がずれてしまう。また、強度が原因して、棒が屈曲してしまう。その結果、泡立てヘッドが歪んで動作して、出力が低下し、振動して、エネルギを喪失し、したがって棒を液体混合物または液体自身に入れても、所望の液体の泡立てが不完全か、全く泡立たなかった。
【０００７】
製造の立場からは、泡立てヘッドは棒上にて手動でバランスをとらねばならないので、製造費がかかる。棒は１つの部品でもあり、したがって手作業でバランスをとる以外に、装置の最終的組立を手作業で実施しなければならなかった。
【０００８】
（発明の概要）
本発明は、棒の屈曲および／または不均衡に対して保護された飲料泡立て器を提供することにより、当技術を改善する。また、複数部品構成の部品を提供し、これによりより低い精度で、生産ラインの機械によって容易に組み立てることができ、その結果、製造費が低下する。イスラエル特許第１２０４９０号で詳述された器具と比較して、棒の長さを短縮した結果、器具の部材は棒にかかるトルクを減少させ、その結果、泡立ての集中度が上昇し、棒が屈曲したり、心がずれたりする可能性が低下する。
【０００９】
本発明の実施形態は、回転運動を生成するモータ、第１端および第２端を有する棒、棒の第１端と連絡する泡立てヘッド、およびモータと棒を媒介するトルク低減部材を有する泡立て装置を提供する。このトルク低減部材はモータおよび棒の第２端と連絡する。
【００１０】
軸結合要素を含む回転要素、第１端にある泡立てヘッドおよび第２端を有する棒、および少なくとも２つの部片の軸を設けることを含む泡立て装置の製造法も開示され、前記少なくとも２つの部片は、その間の係合を維持するため、相互に対して相応に構成され、前記軸は、好ましくは軸を形成する部片のうち少なくとも一方から延在し、前記軸結合要素と係合するような構成である第１端と、前記棒の第２端と係合するため、好ましくは軸を形成する部片の少なくとも別の一方から延在する第２端とを含む。次に、軸の少なくとも２つの部片を係合させる。軸結合要素は、軸の第１端とも係合させ、棒の第２端を軸の第２端と係合させる。軸部片の係合と軸結合要素および棒と個々の軸端との係合は、同時でも異なる時間でもよい。
【００１１】
少なくとも１種の液体を容器に入れるステップと、回転運動を生成するためのモータを設けるステップと、第１端および第２端を有する棒を設けるステップと、棒の第１端と連絡する泡立てヘッドを設けるステップと、およびモータと棒を媒介するトルク低減部材を設けるステップとを有し、このトルク低減部材がモータおよび棒の第２端と連絡するようにして泡立て装置を設ける方法が提供される。泡立ヘッドの少なくとも一部を少なくとも一種の液体と接触させ、回転させ液体を泡立てるようにする。
【００１２】
上記で詳述した液体を少なくとも２つの、好ましくは異なる液体から形成し、次に泡立てヘッドの少なくとも一部を液体に接触させ、泡立てヘッドを回転させた場合、層状の飲料を作成する方法も開示される。
【００１３】
本発明の別の実施形態は、回転運動を生成するモータ、回転運動を伝達するため、モータと連絡するアーム、第１端および第２端を有する棒、および泡立てヘッドを有する泡立て装置も提供する。泡立てヘッドは棒の第１端と連絡する。通常はばねまたは他の可撓性部材などのエラストマ・チューブなどを含む安定化部材または要素は、通常は摩擦係合でアームおよび前記棒の第２端を受け棒とアームを接続することにより、棒を介してアームから泡立てヘッドまで回転運動を伝達できるようにする。安定化部材が可撓性であるため、装置を回転して得られる角モーメントのジャイロ効果で泡立てヘッドが自動復原することができる。
【００１４】
本発明について添付図面に関して説明し、ここで同様の参照番号または文字は対応する構成要素または同様の構成要素を示す。
【００１５】
（図面の詳細な説明）
図１は、本発明の装置２０を詳細に示す。装置は通常、モータ２４のハウジングとして働く柄２２を含み、これは中空で半分部分または外被２２ａ（他方の外被は図示せず）（好ましくはプラスチックなど）で形成することが好ましい。モータ２４は、通常、スイッチ２５などで作動させ、動力源２６（通常は電池２７など）、および棒２８の駆動に必要な他の構成要素を含む。アーム２９はモータ２４から延在し、軸３０で受ける。この軸３０は、モータ２４のアーム２９に接続することが好ましく、例えば回転および／または軸方向などの運動をモータ２４から棒２８へ、最終的には泡立てヘッド３４へと伝達する。棒２８の反対または他方端２８ｂは、泡立てヘッド３４で終了するか、それに取り付けられる。
【００１６】
この泡立てヘッド３４は、図２に図示され、好ましくは円形または丸まった部材３８となるコイルばね３６などで形成することが好ましい。部材３８は、棒２８の終端部分であり、横方向部分３８ａおよび丸まり、好ましくは円形の部分３８ｂとで構成されることが好ましいが、別個の横方向および円形または丸まった部片（一体または非一体）を、溶接、鑞付け、接着剤または他の機械的固定具などの典型的な固定技術で棒２８に取り付けることもできる。例えば、泡立てヘッド３４については、イスラエル特許第１２０４９０号に詳述されているので参照されたい。あるいは、泡立てヘッドは、接着剤、機械的固定具、溶接などにより棒２８の端に取り付けたプロペラ・タイプまたは他のフィン付き部材でもよい。
【００１７】
図３も参照すると、軸３０が詳述されている。この軸３０は、１つの部片または複数の部片で形成することができ、２つの部片４０、４２が好ましい。この２部片構造により、部片４０、４２および器具２０全体の両方を容易に製造することができる。というのは、この軸３０を装置２０内に配置することにより、棒２８の精密な手動の位置合わせが省略されているからである。部片４０、４２は、通常、剛性で防錆または防食性の真鍮、ステンレス鋼、アルミなどの材料、またはこれらの特性を有するプラスチックおよびポリマなどの他の材料で作成する。部片４０、４２は、同じ材料または異なる材料で作成することができたが、相互に結合した後、錆、腐食または他の分解が発生しないよう、適合性であることが好ましい。
【００１８】
第１部片４０は、自身を通って延在する内腔４４（破線で図示）を含むことが好ましい。この内腔４４は、連続し、２つの部分４４ａ、４４ｂであり、各部分が異なる直径であることが好ましい。大径部分４４ｂは、第２部片４２上の突起５０を摩擦係合で受けるようサイズ決定されるが、追加の接着剤、通常は（上記で詳述したような）金属と金属を接着する接着剤を使用して、長期保持のために係合を強化することが好ましい。
【００１９】
内腔４４は、単純性と経済的製造のためにこの方法で形成する。というのは、小径内腔を、従来の中ぐり、特に金属中ぐり技術で部片４０全体に最初に作成し、その後、大径内腔を、これも従来の中ぐり、特に金属中ぐり技術で部片４０の一部に作成するからである。残った小径部分は内腔部分４４ａであり、大径部分は、２回目の中ぐりプロセスで形成した内腔部分４４ｂになる。
【００２０】
装置２０を組み立てると、突起５０が、まず内腔部分４４ｂに係合し、他方の内腔部分４４ａにアーム２９が係合される。突起５０は、この内腔部分４４ｂ内の移動限界に到達し、配置されて内腔部分４４ａと係合すると、アーム２９の長さを決める止め面として作用する。
【００２１】
あるいは、部片４０の各端から２つの別個の内腔を作成し、この２つの別個の内腔を２つの内腔部分４４ａ、４４ｂに対応させることができる。これらの２つの内腔部分４４ａ、４４ｂは、非連続となる。あるいは、アーム２９または他の同様の部材、および突起５０の直径に応じて、内腔４４は１つの直径、または大径と小径を逆にしてもよい。さらに、これらの内腔および対応する内腔部分は、以上で詳述したとおり、連続的でも非連続的でもよい。
【００２２】
第２部片４２は、好ましくはその他の部分より小さい直径であり、突起５０が第１部片４０と接続するよう設計され、以上で詳述したように、第１部片４０の内腔部分４４ｂと係合する。突起５０は、従来の金属機械加工技術で部片上に形成することが好ましい。突起５０は、内腔部分４４ｂ内に完全に収容できるよう、内腔部分４４ｂの長さか、それよりわずかだけ短いことが好ましい。この方法で、部片４０、４２の表面は面一になる。
【００２３】
内腔５２（以上で詳述したように形成する）（破線で図示）は、突起５０とは反対側の端部内に棒２８を挿入、保持するのに適切な距離まで延在する。内腔５２は、棒２８と摩擦係合するため、それよりわずかだけ大きい直径であることが好ましいが、以上で詳述したように、接着剤でこの摩擦係合を強化することが好ましい。内腔５２の深さは、以下で詳述するように、棒２８にかかるトルクを低減する一役をするように嵌め込んだ棒２８に摩擦がかかるように設定される。
【００２４】
第２部片４２の方が第１部片４０より長く、好ましくは約２倍から６倍長いことが好ましい。これは、経済性と製造上の理由による。というのは、第１部片４０に穿孔して内腔を形成しなければならず、この種の穿孔には、精度が必要で、ドリルのバイトが高価なため費用がかかるからである。また、穿孔する内腔に必要な長さが長いほど、不正確になる可能性が高く、不合格部片に伴う費用が増加し、ドリル・バイトの消費量も多くなる。
【００２５】
以上で詳述したように、相互に結合した場合に面一になるよう、両方の部片４０、４２が同じ直径であることが好ましく、したがって第１部片４０の内腔部分４４ａ、４４ｂは、棒２８および泡立てヘッド３４にかかる全体的トルクを低減するため、第２部片の突起５０および内腔５２と整合し、（軸線５４に沿って）ほぼ同軸であることが好ましい。位置ずれの結果として生じる横方向の動作によるエネルギの無駄がないからである。また、第１部片４０が第２部片４２より短い場合は、適切に使用すると、棒２８および恐らく第２部片４２のみが液体と接触し、審美性の向上に資する。
【００２６】
軸３０の直径は棒２８の直径より大きい。これは、部片４０が、同軸で整合する部片４０、４２とともに剛性部材として軸３０を形成することと、棒２８を第２部片４２で、その十分な深さまで受けることとにより、操作モードで、イスラエル特許出願第１２０４９０号の対応する棒および泡立てヘッドと比較して、棒２８および泡立てヘッド３４にかかるトルクを低減させて作動し、（イスラエル特許出願第１２０４９０号の対応する棒と比較すると）棒２８にかかるトルクを減少させる結果になる。棒２８および泡立てヘッド３４にかかるトルクを低減させることにより、より強力な泡立て動作が生成される。というのは、器具２０の作動時に、棒２８に懸架された状態で泡立てヘッド３４の横方向の動作がなくなる結果、棒２８が、より多くの回転運動を泡立てヘッド３４に伝達することができるからである。
【００２７】
この装置２０では、棒２８は真鍮、ステンレス鋼、およびアルミなどの金属で作成することが好ましい。ばねは、ステンレス鋼などの金属で作成することが好ましい。プロペラ・タイプの泡立てヘッドは、ステンレス鋼、アルミなどの材料で作成してよい。使用する材料は全て、流体または装置の製造に使用する他の材料と接触した場合に、錆びたり、腐食したり、あるいは変質分解したりしないようなものであることが好ましい。
【００２８】
製造では、最初にモータ２４および動力源２６を柄２２内に配置し、柄２２を形成する半分部分（外被）を閉鎖する。次に、好ましくは第１部片４０が内腔部分４４ａに、第２部片４２が内腔部分４４ｂにアームを摩擦状態で受けて（この結合プロセスにも、以上で詳述したように結合を強化するため、接着剤を使用することが好ましい）、軸３０を、以上で詳述したように組み立てる。棒２８は、好ましくは（以上で詳述したように）泡立てヘッドが取り付けられ、好ましくは摩擦係合で第２部片４２の内腔部分に配置され、以上で詳述したように、接着剤で結合を強化する。好ましい接着剤は、金属と金属の接着に適切な接着剤、またはそのまぜ合せである。このような取付けと接続は、どの順序でもよい。
【００２９】
作動時には、モータ２４を、通常は柄２２のスイッチ２５により起動する。モータは、軸３０に回転運動を伝達し、棒２８およびその上にある泡立てヘッド３４を回転する。器具２０は、所望に応じて、液体中または液体外で泡立てヘッド３４にて始動することができる。例えば、ミルク、好ましくはホット・ミルクは、少なくとも泡立てヘッド３４の部分を、通常は容器の中にあるミルクに接触させることにより、泡立てることができる。第２の例として、ミルク、通常は暖かいミルクまたはホット・ミルクをコーヒーなどに入れる場合は、泡立てヘッド３４を容器の液体レベルより下に配置し、回転させ（作動させ）ることができ、それによって液体内でミルクが泡立ち、多層状の飲料になる。層のサイズは、泡立てヘッド３４が回転（作動）する時間の量によって決定される。
【００３０】
図４は、本発明の装置１２０の別の実施形態を詳細に示す。この装置１２０は、構造および材料が図１から図３に示し、以上で説明したものと同様の構成要素を多く含み、したがってこれらの構成要素の番号付けおよび説明は、この装置１２０にも当てはまる。この装置１２０の以上で詳述した装置２０とは異なる構成部品について、以下で説明する。
【００３１】
この装置１２０では、棒２８が、ばね１２２またはエラストマ・チューブなどの他の可撓性部材内に摩擦で取り付けることにより、アーム２９に接続する。ばね１２２または可撓性部材は、回転時に棒２８および泡立てヘッド３４に横方向の安定性を提供する。
【００３２】
ばね１２２または可撓性部材は、２つの部分１２２ａ、１２２ｂがあり、各部分が異なる内径で、内径が小さい方の部分１２２ａは棒２８を受けて保持し、内径が大きい方の部分１２２ｂは、好ましく少なくともほぼ同軸の位置合わせで、アーム２９を受け、保持する。あるいは、ばね１２２または可撓性部材は、同一の内径でもよい。ばね１２２の部分１２２ａ、１２２ｂの内径は、それぞれ棒２８およびアーム２９の直径より小さいことが好ましいが、同じ直径でもよい。あるいは、ばね１２２または可撓性部材が１つの内径の場合、この直径は、棒２８またはアーム２９の最小直径より小さいことが好ましいが、それと等しくてもよい。棒２８およびアーム２９がばね１２２のそれぞれの部分１２２ａ、１２２ｂに、またはばね１２２自体（１つの内径の場合）と充分な係合をした場合、ばね部分１２２ａ、１２２ｂまたは（同一の内径の場合）ばね１２２の内面と、棒２８およびアーム２９の外面との間に強力な摩擦係合があるよう、ばねの直径は、棒２８およびアーム２９の直径より小さいことが好ましい。
【００３３】
棒２８およびアーム２９は、泡立て作業時に安定性を提供するよう、ばね１２２のそれぞれの部分１２２ａ、１２２ｂ内にある距離だけ延在する。泡立て作業に横方向の可撓性を提供するよう、棒２８およびアーム２９がばね１２２内で隔置されるようにばね１２２内へ延在する。しかし、間隔は最小でもよく、棒２８とアーム２９がばね１２２内で突き当たる点まででもよい。
【００３４】
棒２８、アーム２９およびばね１２２は、形状が円筒形で、直径、棒２８およびアーム２９については外径、ばね１２２については内径が円形であることが好ましい。これらの部材が、棒２８および泡立てヘッド３４に十分な横方向の安定性を提供できれば、ばね１２２または可撓性部材によって適切に保持できるその他の形状および直径でもよい。
【００３５】
ばね１２２は、通常は管状のコイルばねであり、以上で詳述したばね３６と同様の構造および同様の材料である。以上で詳述した摩擦嵌合は、接着剤（ばね１２２または可撓性部材の材料に応じて金属、ポリマ、エラストマなど用）、または他の締め付け具または溶接によって強化することができる。さらに、ばね１２２または可撓性部材は、回転時に十分な回転エネルギが棒２８に、そして最終的に泡立てヘッド３４に伝達できる程度の可撓性である。この伝達された回転エネルギは、遠心力に基づいて泡立てヘッド３４が中心に集まること（および横方向の力によるエネルギ損失を最小限にすること）と相まって、泡立てヘッドの回転速度が最大になり、棒２８およびアーム２９が相互に対して同軸でない場合でも、または棒２８が屈曲している場合、または泡立てヘッド３４が不均衡になるか、その組み合わせた状態が生じた場合でも、適切な泡立てに必要な力を生成することになる。さらに、ばね１２２は、棒２８の屈曲を防止するよう、衝撃を吸収する。
【００３６】
製造は、以上で詳述したものと同様であるが、ばね１２２は、棒２８およびアーム２９を摩擦嵌合で受けるよう、それと接触する。ばね１２２の形状は、棒２８およびアーム２８の部分を受けても、釣合が必要ないような形状である。というのは、ばねによって、回転すると自動的に釣り合うことができるからである。追加の固定が望ましい場合は、アーム２９の動作が損なわれず、棒２８とアーム２９がばね１２２内ですれ違わない限り、棒２８およびアーム２９を、所望なだけばね１２２内に押し込むことができる。この装置の操作は、以上の詳述による。
【００３７】
当業者が本発明を実践できるよう、本発明の好ましい実施形態について説明してきたが、以上の説明は、例示であるよう意図され、本発明の範囲の制限に使用してはならない。本発明のこの範囲は、請求の範囲に関して決定される。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の実施形態の部分断面図である。
【図２】
図の実施形態の底面図である。
【図３】
図１の実施形態の軸の組立分解図である。
【図４】
本発明の別の実施形態の部分断面図である。
【国際公開パンフレット】
2004525658.tif 000003
2004525658.tif 000004
2004525658.tif 000005
2004525658.tif 000006
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2004525658.tif 000008
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2004525658.tif 000014
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2004525658.tif 000017
2004525658.tif 000018
2004525658.tif 000019
2004525658.tif 000020
2004525658.tif 000021
2004525658.tif 000022
【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
2004525658.tif 000023
2004525658.tif 000024
【国際調査報告】
2004525658.tif 000025
2004525658.tif 000026