(57)【要約】車両の車輪を整列させるために用いるためのアライメントヘッド。このアライメントヘッドは、ハウジングを確立するために互いに係合するよう構成される左側および右側カバーを含む。ハウジングの中央部内にフレームアセンブリが位置決めされ、フレームアセンブリ上にセンサが設置される。ハウジングの前部および後部内にはそれぞれ第１および第２のトランシーバが位置決めされる。センサおよびトランシーバは、車両の車輪を整列させるために用い得るアライメント情報を生成するために特定の制御回路によって用いられる情報を提供する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車輪を整列させるためのアライメントヘッドであって、
互いに係合するために適合される左側カバーおよび右側カバーを含むハウジングを含み、
前記ハウジングは前部と、後部と、中央部とを有し、さらに
前記ハウジングの中央部内に配されるフレームアセンブリと、
前記アライメントヘッドの向きを示すデータを生成するために前記フレームアセンブリ上に設置される少なくとも１つのセンサと、
アライメント信号を送信および受信するために前記ハウジングの前部内に配される第１のトランシーバと、
アライメント信号を送信および受信するために前記ハウジングの後部内に配される第２のトランシーバと、
前記少なくとも１つのセンサからのデータならびに前記第１および第２のトランシーバからのアライメント信号を受取り、車両の車輪を整列させるために用い得るアライメント情報を生成するための制御回路とを含む、アライメントヘッド。
【請求項２】
外部制御システムと情報を交換するためのコネクタをさらに含む、請求項１に記載のアライメントヘッド。
【請求項３】
外部制御システムと情報を交換するための無線周波数（ＲＦ）モジュールをさらに含む、請求項１に記載のアライメントヘッド。
【請求項４】
前記少なくとも１つのセンサは少なくとも１つの傾斜計を含む、請求項１に記載のアライメントヘッド。
【請求項５】
前記フレームアセンブリは
前記ハウジングの左側カバー内に配される第１の骨組みプレートと、
前記ハウジングの右側カバー内に配される第２の骨組みプレートと、
前記第１および第２の骨組みプレートの間に位置決めされ、かつ通路を有する突出部材と、
前記ハウジングの中央部内および前記突出の通路内に配されるシャフトとを含み、前記シャフトは前記ハウジングの左側カバーから前記ハウジングの右側カバーに延在する、請求項１に記載のアライメントヘッド。
【請求項６】
前記ハウジングの後部内に配されるサブアセンブリと、
前記アライメントヘッドに電力を供給するために前記サブアセンブリ内に配される電源ユニットとをさらに含む、請求項１に記載のアライメントヘッド。
【請求項７】
前記電源ユニットは少なくとも１つの充電式電池を含む、請求項６に記載のアライメントヘッド。
【請求項８】
前記サブアセンブリは、動作中の交換を容易にするために前記少なくとも１つの充電式電池へのアクセスを提供するための摺動ドアを含む、請求項７に記載のアライメントヘッド。
【請求項９】
前記少なくとも１つのセンサに動作的に結合される較正機構をさらに含む、請求項１に記載のアライメントヘッド。
【請求項１０】
前記較正機構は
前記フレームアセンブリに固定される釣合いおもりブラケットと、
前記釣合いおもりブラケットに移動可能に固定される釣合いおもりと、
前記少なくとも１つのセンサを較正するために前記釣合いおもりを移動させるために前記釣合いおもりに動作的に結合される調整機構とを含む、請求項９に記載のアライメントヘッド。
【請求項１１】
前記調整機構は調整ネジを含む、請求項１０に記載のアライメントヘッド。
【請求項１２】
前記第１のトランシーバは
第１の所定の方向に光学信号を放射するための発光ダイオード（ＬＥＤ）アレイと、
前記第１の所定の方向に沿って第２の光学信号を受取るための光学受信機とを含む、請求項１に記載のアライメントヘッド。
【請求項１３】
前記光学受信機は電荷結合素子（ＣＣＤ）またはＣＭＯＳアレイを含む、請求項１２に記載のアライメントヘッド。
【請求項１４】
前記第２のトランシーバは
第２の所定の方向に第３の光学信号を放射するための第２の発光ダイオード（ＬＥＤ）アレイと、
前記第２の所定の方向に沿って第４の光学信号を受取るための第２の光学受信機とを含む、請求項１に記載のアライメントヘッド。
【請求項１５】
前記第２の光学受信機はＣＣＤまたはＣＭＯＳアレイを含む、請求項１４に記載のアライメントヘッド。
【請求項１６】
前記アライメントヘッドに、およびそこから情報を入力および表示するためのユーザインターフェイスをさらに含む、請求項１に記載のアライメントヘッド。
【請求項１７】
前記ユーザインターフェイスはキーパッドを含む、請求項１６に記載のアライメントヘッド。
【請求項１８】
車両の車輪に前記アライメントヘッドを設置するための車輪支持機構をさらに含む、請求項１に記載のアライメントヘッド。
【請求項１９】
前記車輪支持機構に前記アライメントヘッドを固定するためのロッキング機構をさらに含む、請求項１８に記載のアライメントヘッド。
【請求項２０】
車両の車輪を整列させるためのアライメントヘッドであって、
互いに係合するために適合される左側カバーおよび右側カバーを含むハウジングと、
前記ハウジング内に配されるフレームアセンブリと、
前記アライメントヘッドの向きを示すデータを生成するために前記フレームアセンブリ上に設置される少なくとも１つのセンサと、
アライメント信号を送信および受信するために前記ハウジング内に配される少なくとも１つのトランシーバと、
前記少なくとも１つのセンサからのデータおよび前記少なくとも１つのトランシーバからのアライメント信号を受取り、車両の車輪を整列させるために用い得るアライメント情報を生成するための制御回路とを含む、アライメントヘッド。
【請求項２１】
車両の車輪を整列させるためのアライメントヘッドであって、
互いに係合するために適合される左側カバーおよび右側カバーを含むハウジングと、
前記アライメントヘッドの向きを示すデータを生成するために前記ハウジング内に配される少なくとも１つのセンサと、
アライメント信号を送信および受信するために前記ハウジング内に配される少なくとも１つのトランシーバと、
前記少なくとも１つのセンサからのデータおよび前記少なくとも１つのトランシーバからのアライメント信号を受取り、車両の車輪を整列させるために用い得るアライメント情報を生成するための制御回路とを含む、アライメントヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【関連出願】
この出願は、２０００年８月９日に提出された「２部分からなるアライメントヘッド」と題する米国特許仮出願第６０／２２３，９７１号の利益を請求し、その内容をここに引用により援用する。
【０００２】
【発明の属する技術分野】
この発明は自動車のホイールアライメントに関し、より特定的には、ホイールアライメントシステムと共に用いるためのアライメントヘッドに関する。
【０００３】
【従来の技術】
自動車のホイールアライメントヘッドは、ホイールアライメントの決定のために自動車の車輪に設置される。これらのアライメントヘッドは自動車修理施設に普及している。近年の自動車のホイールアライメントヘッドは複雑であり、１つのユニットに組立てなければならない多数の部品を含む。しかし、このようなシステムはより長い組立て時間を必要とし、コストが増加する。図７Ａおよび７Ｂは、従来のアライメントヘッド３００の斜視図である。アライメントヘッド３００は、トラックトーセンサ（図示せず）を収容するために用いられる本体３１０を含む。本体３１０の上にカバー３１２が配される。本体３１０に管３１４の一方端が結合され、そこから延在する。管３１４の反対側端部にはクロストーセンサモジュール３１６が設置される。クロストーセンサモジュール３１６はクロストーセンサ（図示せず）を収容する。クロストーセンサモジュール３１６およびクロストーセンサを覆うために第２のカバー３１８が設けられる。
【０００４】
図７Ａおよび７Ｂに例示されるような従来のアライメントヘッド３００は、さまざまな不利益を受ける。たとえば、従来の留め具またはその他の接続方法を用いて多数の構成要素を組立てなければならない。またその構成要素はかなりの精度で組立てる必要がある。車両の車輪を適切に整列させるためには、すべての構成要素が指定された向きのままであることが重要である。しかし通常の動作中に、アライメントヘッドが落ちたり、または衝撃を受けてその構成要素が指定された向きからずれたりすることがよくある。その結果、アライメントヘッドがその元の仕様に修理されるまで車両の車輪を適切に整列できなくなる。
【０００５】
また、制御ソフトウェアが不具合を補償できるようにするために、構成要素は公差が小さくなるように製造する必要がある。たとえば、本体３１０およびその他の構成要素は、砂型鋳造およびダイカストなどのさまざまなプロセスを用いて製造できる。その後これらの構成要素は、適切なホイールアライメントおよびアライメントヘッド３００の較正を行なうために必要とされる公差を達成するために、多数の機械加工動作を受ける必要がある。これらの動作はアライメントヘッド３００の製造コストを大幅に増加させる。
【０００６】
従来のアライメントヘッド３００はまた、アライメントヘッド３００を較正（すなわちレベリング）するためのシステムを必要とする。典型的には、アライメントヘッド３００内に複数のスチールまたは鉛のおもりが配される。構成要素がその指定された向きから移動すると、アライメントヘッド３００を再較正する必要がある。そのためには、おもりを追加または除去してアライメントヘッド３００を再レベリングすることが必要である。アライメントヘッド３００を分解し、適切な質量のおもりを選択し取付けることによってアライメントヘッド３００をレベリングしなければならないため、アライメントヘッド３００の再較正は困難かつ時間のかかるものとなり得る。
【０００７】
従来のアライメントヘッド３００に関連する別の問題は、キャスタスイープ（ｃａｓｔｅｒ ｓｗｅｅｐ）を行なわなければならないときにアライメントヘッド３００をロックする態様である。具体的には、従来のアライメントヘッド３００は、アライメントヘッド３００の頂部から下方にアライメントヘッド３００の中央シャフトに係合するロッキングノブ３２０を用いる。その結果、アライメントプロセスの際にキャンバシフト（ｃａｍｂｅｒ ｓｈｉｆｔ）が起こり得る。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、指定された向きから容易に移動できない内部構成要素を有するアライメントヘッドが必要とされる。また、コスト効率よく製造可能なアライメントヘッドが必要とされる。さらに、一旦車両の車輪に取付けられてから容易にレベリング可能なアライメントヘッドが必要とされる。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明の利点は、衝撃または繰返される使用の結果として指定された向きから容易に移動できないように設置された内部構成要素を有するアライメントヘッドを提供できることである。この発明の別の利点は、構築に高精度機械加工動作を必要とせず、よって全体の製造コストを減少させるアライメントヘッドである。この発明のさらに別の利点は、一旦車両の車輪に取付けられてから容易にレベリングおよび較正できるアライメントヘッドである。
【００１０】
これらおよびその他の問題はこの発明によって対処され、ここでアライメントヘッドは、内部にセンサおよびトランシーバが配される２部分からなるハウジングを含む。
【００１１】
この発明の１つの局面に従うと、アライメントヘッドはハウジングと、その中に配されるフレームアセンブリと、少なくとも１つのセンサと、１対のトランシーバと、制御回路とを含む。ハウジングは、互いに係合するように適合される左側および右側カバーの形をしている。加えて、ハウジングは前部と、後部と、中央部とを有する。フレームアセンブリはハウジングの中央部内に位置決めされ、フレームアセンブリの上にセンサが設置される。第１のトランシーバはハウジングの前部内に位置決めされ、第２のトランシーバはハウジングの後部内に位置決めされる。センサはアライメントヘッドの向きを示すデータを生成するために用いられる。第１および第２のトランシーバは、アライメント信号を送信および受信するために用いられる。制御回路は、センサからのデータと第１および第２のトランシーバからのアライメント信号とを受取る。制御回路はこの情報を用いて、車両の車輪を整列させるために用い得るアライメント情報を生成する。このような配置に従うと、アライメントヘッドのすべての構成要素を１つのハウジングの内部に配すことができる。さらに、ハウジングは内部構成要素の向きを乱すことなく衝撃に耐えるための十分な剛性をもって構築される。
【００１２】
この発明の別の局面に従うと、電源ユニットを貯蔵するために、ハウジングの後部内にサブアセンブリが設けられる。電源ユニットは、外部電源から直流（ＤＣ）または交流（ＡＣ）のいずれかを受取るための従来の回路の形であってもよい。代替的には、電源ユニットは充電式電池または従来の電池の形であってもよい。このような配置は技術者に、ホイールアライメントを行ない得る場所の選択における柔軟性を提供する。
【００１３】
この発明の別の局面に従うと、フレームアセンブリは、ハウジングの左側および右側カバー内にそれぞれ位置決めされる１対の骨組みプレートを含む。この２つの骨組みプレートの間に、通路を有する突出部材が位置決めされる。加えて、その通路内にシャフトが位置決めされ、ハウジングの左側カバーから右側カバーに延在する。このような配置に従うと、ハウジングは構造的に強化され、センサを効率的に位置決めできる。
【００１４】
この発明の付加的な利点および新たな特徴は、以下の説明に部分的に示され、また以下を調べる際に当業者に部分的に明らかになり、またはこの発明の実行によって分かるかもしれない。ここに示され記載される実施例は、この発明の実行に対して予期されるベストモードの例示を提供する。この発明は、その趣旨および範囲から逸脱することなくさまざまな明らかな点において変更できる。したがって、図面および説明は本質的に例示的なものと考えられるべきであり、制限的なものと考えられるべきではない。この発明の利点は、添付の請求項において特に示される手段および組合せによって認識および達成されるであろう。
【００１５】
【発明の実施の形態】
添付の図面が参照され、ここで同じ参照番号指示を有する要素は図面を通じて類似の要素を表わす。
【００１６】
この発明は、従来のアライメントヘッドのすべての構造を組入れた分割シェル設計を提供することによって、先行技術の欠点のいくつかに対処する。このような設計は部品の数を減少させるため、組立てが簡単になり全体のコストが減少する。さらに、このような構造は剛性であり、センサおよびトランシーバが制御回路および関連ソフトウェアの利用可能な較正範囲の外に出てしまうような過酷な動作条件に耐え得る。
【００１７】
図面を参照し、最初に図１−図３を参照すると、この発明に従って構築されるアライメントヘッド１００が示される。アライメントヘッド１００はハウジング１１０を含み、これは中空の内部を有し、アライメント手順を行なうために必要なすべての構成要素をしっかりと受取ることができる。ハウジング１１０は、経済的な成形プロセスを用いて、構造発泡材またはプラスチックなどのさまざまな材料から構築できる。ハウジング１１０は前部１１２と、後部１１４と、中央部１１６とを含む。図１および図２に例示されるとおり、前部１１２の側部に前バンパ１１８が取付けられる。加えて、ハウジング１１０の底部にメインバンパ１２０が取付けられ、中央部１１６から後部１１４に延在する。
【００１８】
この発明の開示される実施例に従うと、アライメントヘッド１００にはハウジング１１０の頂面に配されるユーザインターフェイス１２２が設けられてもよい。ユーザインターフェイス１２２はキーパッド１２４を含む。アライメント手順の際に、オペレータはキーパッド１２４を用いて情報および／または選択メニュー項目を入力できる。したがってキーパッド１２４は、文字および数字を入力し、かつメニュー内を移動するために十分な複数のキーを含み得る。この発明の代替的な実施例に従うと、アライメントヘッド１００はユーザインターフェイス１２２を必要としない。その代わりに、たとえばキーボードに結合されたＣＲＴディスプレイユニットまたはアライメントを行なうためのソフトウェアを実行するパーソナルコンピュータ（図示せず）を含み得る外部制御システム（図示せず）を用いて、外部から情報が入力および表示される。
【００１９】
引続き、図１を参照しながら図４を付加的に参照すると、ハウジング１１０は左側カバー１２８および右側カバー１３０の形であることが示される。左側カバー１２８および右側カバー１３０は、当該技術分野において周知のとおりに接合構成要素を用いて互いに係合するように適合されて、ハウジング１１０を形成する。接合構成要素を用いることに加えて、さまざまな留め具を用いて左側カバー１２８を右側カバー１３０に固定してもよい。ハウジング１１０の内部は、左側カバー１２８と右側カバー１３０とが互いに取付けられたときに複数の構成要素をしっかりと保持するために設計されたさまざまな成形物を含む。このような特徴に従うと、アライメントヘッド１００が衝撃を受けても構成要素は変位しない。
【００２０】
図４に例示されるとおり、フレームアセンブリ１３２はハウジング１１０の中央部内に位置決めされる。フレームアセンブリ１３２は、各々が左側カバー１２８および右側カバー１３０に取付けられる１対の骨組みプレート１３４を含む。骨組みプレート１３４はハウジングの構造的剛性の強化を助け、金属、金属合金および複合物などのいくつかの高強度材料から構築できる。アライメントヘッド１００に不必要な重みを付加することなく十分な強度を与えるために、骨組みプレート１３４はアルミニウムまたは複合物から製造されることが好ましい。骨組みプレート１３４はまた、左側カバー１２８および右側カバー１３０の成形された内部における固定配置を促進するさまざまな切抜きまたは開口を含む。フレームアセンブリ１３２は、２つの骨組みプレート１３４の間に位置決めされた突出部材１３６を含む。突出部材１３６は、通路を定める中空の外面を有する。さらに、その通路を通ってシャフト１３８が延在する。シャフト１３８は左側カバー１２８から右側カバー１３０にも延在する。
【００２１】
この発明の開示される実施例に従うと、突出部材１３６の通路内にはまた、１対のベアリングアセンブリ１４０が位置決めされる。傾斜計などのセンサ１４２が設けられて、アライメントヘッド１００の向きを示すデータを生成する。より特定的には、センサ１４２はハウジング１１０の中央部１１６に配されるキャスタ傾斜計およびステアリング軸傾斜計の形であってもよい。図４および図５に例示されるとおり、センサ１４２を支持するためにフレームアセンブリ１３２に設置ブラケット１４４が結合される。周知のとおり、キャスタおよびステアリング軸傾斜計は、車両の車輪のトー、キャスタおよびキャンバ角の計算に用い得る信号を与えるために用いられる。
【００２２】
ハウジング１１０の前部１１２には、クロストーセンサなどの第１のトランシーバ１４６が配される。第１のトランシーバ１４６は、１つまたはそれ以上のＬＥＤを含む発光ダイオード（ＬＥＤ）アレイ１４８と、電荷結合素子（ＣＣＤ）またはＣＭＯＳユニットなどの光学受信機１５０とを含む。ＬＥＤアレイ１４８は第１の所定の方向に沿って光のビームを投射する。当該技術分野において周知のとおり、第１の所定の方向は、アライメントヘッド１００の中心軸１５２に対して垂直の方向に対応する。さらに、投射されたビームは、アライメントヘッドの向かい側の車輪に位置決めされた第２のアライメントヘッド（図示せず）に向けて方向付けされる。光学受信機１５０は、第１の所定の軸に沿って伝達された光のビームを受取るように向けられる。典型的には、光学受信機１５０は第２のアライメントヘッドからの光のビームを受取る。
【００２３】
ハウジング１１０の後部１１４には、トラックトーセンサなどの第２のトランシーバ１５４が配される。第２のトランシーバ１５４は、１つまたはそれ以上のＬＥＤを含む第２のＬＥＤアレイ１５６と、第２の光学受信機１５８とを含む。第１のトランシーバ１４６と同様に、第２の光学受信機１５８もＣＣＤまたはＣＭＯＳユニットの形であってもよい。第２のＬＥＤアレイ１５６は第２の所定方向に沿って光の第２のビームを投射して、車両のトラックを観察する。第２の所定方向は、アライメントヘッド１００の中心軸１５２に平行な方向に対応する。さらに、第２の投射ビームはアライメントヘッド１００の後ろの車輪に位置決めされた第３のアライメントヘッド（図示せず）に向けて方向付けされる。第２の光学受信機１５８は、第２の所定の軸に沿って伝達される光のビームを受取るように向けられる。典型的には、第２の光学受信機１５８は第３のアライメントヘッドからの光のビームを受取る。
【００２４】
図４および図５を参照すると、アライメントヘッド１００は、センサ１４２からのデータおよびトランシーバ１４６、１５４からの信号を受取る制御回路１６０を含む。制御回路１６０はその後、車両の車輪を整列させるために用いられるアライメント情報を生成する。制御回路１６０は、センサ１４２およびトランシーバ１４６、１５４に電気的に結合される単一のプリント回路基板の形であってもよい。代替的には、センサ１４２およびトランシーバ１４６、１５４の各々が、データおよび信号を交換するためのメイン回路基板に結合された専用のプリント回路基板を含んでもよい。制御回路１６０によって生成されたアライメント情報は、ホイールアライメントシステムまたはたとえばパーソナルコンピュータを含み得る外部制御システム（図示せず）に送信される。この発明の実施例の１つに従うと、情報はケーブルによってアライメントヘッド１００およびアライメントシステムの間を転送される。たとえば、アライメントヘッド１００には、ケーブル１６２に係合してアライメントシステムにデータを送信するために構成されるコネクタ１６４が設けられてもよい。当該技術分野において周知のとおり、このようなケーブル／コネクタの組合せは、さまざまな信号または電力を運ぶ１つまたはそれ以上のワイヤを含むよう設計できる。代替的には、アライメントヘッド１００には、アライメントヘッド１００とホイールアライメントシステムとの間でデータを送信および受信する無線周波数（ＲＦ）モジュール１６６が設けられてもよい。このような実施例は有利に、複数のケーブル１６２の必要性をなくし、ホイールアライメントプロセスの際のアライメントヘッド１００の設定および動作を簡略化する。
【００２５】
アライメントヘッド１００は、ハウジング１１０の後部１１４内に配されるサブアセンブリ１６８を含む。サブアセンブリ１６８は、アライメントヘッド１００に電力を与える電源ユニット１７０を収容するために用いられる。サブアセンブリ１６８はまた、ＲＦモジュール１６６およびコネクタ１６４などのさまざまな構成要素を収容するために用いられてもよい。この発明の開示される実施例に従うと、アライメントヘッド１００は外部電源または内部電源ユニット１７０のいずれを用いて電力供給されてもよい。電源ユニット１７０はサブアセンブリ１６８内に配される電池１７０Ａ、１７０Ｂの形であることが好ましい。このような配置は有利に、アライメントヘッド１００の可搬性を改善し、無線動作を容易にするのを助ける。
【００２６】
この発明の特定の実施例において、電源は充電式電池の形であってもよい。たとえば、ブラックアンドデッカー社によって製造および販売されるバーサパック（Ｖｅｒｓａ−Ｐａｃｋ）型電池などの充電式電池によって、現在さまざまなタイプのコードレス器具が電力供給される。このような電池の使用は、相互運用性およびユーザが利用可能なさまざまなその他のコードレス器具との交換を可能にする。加えて、アライメントヘッド１００が用いられているときに予備の電池を購入および充電できる。アライメントヘッド１００内の電池の電力がなくなったとき、それらをいかなる休止時間もなしに即座に交換できる。電池へのアクセスを与えるために摺動ドア１７２が用いられる。
【００２７】
アライメントヘッド１００はまた、センサ１４２に動作的に結合されるレベリング機構１７４を含む。レベリング機構１７４は、アライメントヘッド１００が車両の車輪に設置されたときに、センサ１４２をレベリングおよび調整する容易かつ効率的な態様を提供する。レベリング機構１７４は、フレームアセンブリ１３２に固定される釣合いおもりブラケット１７６を含む。釣合いおもり１７８は、アライメントヘッド１００の必要な水準を提供するために釣合いおもりブラケット１７６に移動可能に固定される。釣合いおもり１７８を釣合いおもりブラケット１８０に沿って移動させるために、調整機構１８０が釣合いおもり１７８に動作的に結合される。調整機構１８０が釣合いおもり１７８を動かすと、アライメントヘッド１００を適切にレベリングされるまで微調整できる。この発明の開示される実施例に従うと、調整機構１８０は調整ネジの形である。さらに、バッキングプレート１７２に開口を設けることによって、オペレータがネジ回しなどの適切な器具を挿入して釣合いおもり１７８の位置を調整できるようにしてもよい。
【００２８】
図６を付加的に参照すると、車両の車輪２５０にアライメントヘッド１００を設置するためにアライメントヘッド１００に車輪支持機構１８２が結合されてもよい。このような車輪支持機構１８２は周知であり、したがって詳細には説明しない。簡単にいうと、車輪支持機構は車輪２５０に動かないように取付けられ、アライメントヘッド１００に結合される。車輪支持機構１８２に対してアライメントヘッド１００を固定するためにロッキング機構１８４が設けられることによって、ロッキング機構１８４に関するアライメントヘッド１００の回転を防ぐ。この発明の実施例の１つに従うと、ロッキング機構１８４はブレーキカラー１８６と、シャフト１３８に設置される１つまたはそれ以上のブレーキ１８８とを含む。
【００２９】
ノブアセンブリ１９０はブレーキカラー１８６に動作的に結合され、ハウジング１１０の外部に突出する。ロッキング機構１８４は、ノブアセンブリ１９０を適切な方向に回すことによってブレーキカラー１８６がブレーキ１８８の動作を制御するように構成される。このことはたとえば、予め定められた設計テーパを有するブレーキカラー１８６を設けることによって、ノブアセンブリ１９０を第１の方向に回すことによってブレーキカラー１８６がブレーキ１８８を強制してシャフト１３８に圧力を加えさせ、それによってアライメントヘッド１００の移動を防ぐようにすることによって達成されてもよい。同様に、ノブアセンブリ１９０を第２の方向に回すことによって、ブレーキ１８８から力が解除されてアライメントヘッド１００の移動を可能にする。力の殆どがシャフト１３８の中心線に沿って加えられるため、ノブアセンブリ１９０の特定の配置は、いくつかの従来のアライメントヘッドによってシャフト１３８上に突出されるキャンバおよびトーシフトをなくす。
【００３０】
この発明のアライメントヘッド１００は、センサ１４２がアライメントヘッド１００の中心線に沿って中心に配されるように設計される。加えて、センサ１４２はフレームアセンブリ１３２の骨組みプレート１３４の間に位置決めされる。このような配置は有利に、センサ１４２を衝撃および調整不良から保護する。図面に例示されるとおり、トランシーバ１４６、１５４はハウジング１１０の成形された部分に位置決めされる。したがってトランシーバ１４６、１５４は、アライメントヘッド１００のその他の構成要素を分解する必要なく容易に除去され得る。
【００３１】
この発明の１つの利点は、較正機構１７４の特定の構造によって、最終レベリングの前にアライメントヘッド１００の完全な製造および組立てが可能になることである。一旦組立てられると、アライメントヘッド１００は作業環境中に置かれ、調整機構１８０を用いてアライメントヘッド１００の水準が微調整される。このような配置は、アライメントヘッド内に配された複数のおもりを用いる従来の配置から離れている。このような配置の問題の１つは、センサを較正する必要があるときに、アライメントヘッドを開けてさまざまな釣合いおもりを付加または置換する必要があることだ。これとは対照的に、この発明のアライメントヘッド１００は、おもりを付加または置換するためにハウジング１１０を開ける必要性をなくす。その代わりに、調整機構を用いて釣合いおもりの位置を変動させることによってセンサを水平位置に置くことができる。
【００３２】
図４に示されるとおり、この発明のアライメントヘッドは、ハウジング１１０中に配されるさまざまな付加的な構成要素を含む。これらの構成要素は、電池インターフェイスプリント回路基板（ＰＣＢ）１９２と、ＲＦ　ＰＣＢ１９４と、フィルタ１９６と、ＣＣＤ前部カバー１９８と、ＣＣＤ　ＰＣＢ２００と、ＣＣＤ後部カバー２０２と、ＣＣＤブラケット２０４と、“Ｙ”座金２０６と、ギャッププラグシャフト２０８とを含む。これらの構成要素は、この発明の１つの特定の実施例の構造およびアセンブリを例示するためにのみ用いられる。所望の構成に依存して、これらの構成要素のうちさまざまなものをなくすことができる。
【００３３】
この発明の完全な理解を与えるために、前述の説明においては、特定の材料、構造、プロセスなどの多数の特定の詳細が示される。しかし、通常の当業者が認識するとおり、この発明は特定的に示される詳細によることなく実行できる。その他の場合には、この発明を不必要に曖昧にしないために、周知の処理構造は詳細に説明しなかった。
【００３４】
この開示においては、この発明の好ましい実施例およびその多様性の例のみが示され説明された。この発明はさまざまなその他の組合せおよび環境において用いることができ、ここに示されるこの発明の概念の範囲内で変更または修正可能であることが理解される。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に従って構築されたアライメントヘッドの斜視側面図である。
【図２】アライメントヘッドの側面図である。
【図３】アライメントヘッドの下面図である。
【図４】アライメントヘッドの斜視分解図である。
【図５】アライメントヘッドの斜視破断図である。
【図６】車両の車輪に設置されたアライメントヘッドの上面図である。
【図７Ａ】従来のアライメントヘッドの斜視左側面図である。
【図７Ｂ】従来のアライメントヘッドの斜視右側面図である。
【国際公開パンフレット】
2004506209.tif 000003
2004506209.tif 000004
2004506209.tif 000005
2004506209.tif 000006
2004506209.tif 000007
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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