(57)【要約】３つのＬＣＤスクリーン（１４―１８）が１本の水平支持アーム（２６）に取り付けられているとともに基部組立品（２２）により作業面よりも高く配置されている３スクリーンＬＣＤ表示装置（１０）。上記基部組立品は、基部部材と垂直支柱（２４）とを備えている。好ましくは、上記水平支持アームはやや湾曲しているため、利用者が上記表示装置の真正面に座ったり立っているとき、上記３つのスクリーンは上記利用者を「包み込む」ような位置にある。上記水平支持アームは、従来の締結部品により上記支柱の一部分へ固定することが可能な支持部材を備えている。上記垂直支柱の後部には、カバー（５４）を配置することもできる。上記水平支持アームは、電源及びビデオケーブルを支持するための溝も備えている。
2004500595.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基部と、
上記基部に固定された垂直支柱と、
上記垂直支柱に固定されているとともに水平に配置され、少なくとも３つの連結部を備えている湾曲した支持アームと、
上記連結部により支持された該連結部に対応する複数のＬＣＤスクリーンとを備えている液晶表示（ＬＣＤ）スクリーン装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（技術分野）
本発明は、コンピュータの表示装置、特に、コンピュータシステムに用いられるマルチスクリーン表示装置に関するものであり、該マルチスクリーン表示装置は、水平面に沿って延びた共通のアーム上に互いに隣接して配置されている独立した３つの液晶表示スクリーンを備えている。
【０００２】
（発明の背景）
マルチスクリーン表示装置は、金融機関、株式仲買会社、エンジニアリング会社などの様々な業務において益々広く利用され始めている。これらの表示装置は、一般的に、単一のコンピュータに接続され、種々のグラフ、表、その他の重要な情報を同時に表示することが可能である。したがって、いつでも大量のデータ又は情報を利用者に対して表示することが可能であり、その際、利用者は、表示スクリーンが単一の場合に必要となる「ウィンドウ」を用いた又は層状に重ねた配置によって、これらの情報を部分的に覆い隠す必要がない。
【０００３】
今日まで、マルチスクリーン表示装置の多くは、独立した２つの表示スクリーンを横並びに配置したものに制限されていた。両スクリーン同士の角度は、通常、調節不可能であり、表示装置は、多くの場合においてテーブル又は机の上に直接置く必要があったため、非常に大きな空間を占めてしまっていた。現在まで、独立した３つの表示スクリーンを設けるとともにこの装置の設置面積を最小限に抑えるように上記３つの表示スクリーンを支持し、しかも上記スクリーンの１つ以上を僅かに調節可能にして、少なくとも２つのスクリーンを互いに角度付けていわゆる「本を開いたような状態」にすることにより上記３つのスクリーン上の情報を一層見やすくする便利且つ効率的な手段が無かった。
【０００４】
従って、本発明の目的は、共通の水平支持アームに支持された３つの独立した表示スクリーンを備え、上記表示スクリーンを支柱により高く配置することにより必要な設置面積を大幅に低減した、コンピュータシステム用の表示装置を提供することである。
【０００５】
本発明の別の目的は、水平に配置された共通のアームに取り付けられている独立した３つの液晶表示（ＬＣＤ）スクリーンを備えた、コンピュータシステム用の表示装置を提供することである。
【０００６】
本発明の更に別の目的は、独立した３つのＬＣＤスクリーンを備え、上記スクリーンのうち少なくとも２つを互いに角度付けていわゆる「本を開いたような状態」にすることを可能にして利用者に対するスクリーンの視野角を最適化するコンピュータシステム用の表示装置を提供することである。
【０００７】
（発明の開示）
上記及びその他の目的は、本発明の好適な実施形態に係るマルチスクリーン表示装置により達成される。好適な実施形態において、上記表示装置は、基部と、上記基部から垂直に延びた支柱と、上記支柱に支持されているとともに水平に配置されている支持アームと、上記支持アームに支持されている独立した３つの液晶表示（ＬＣＤ）スクリーンとを備えている。好適な実施形態において、上記ＬＣＤスクリーンは、適当な玉継手により上記支持アームにそれぞれ連結されているため、各スクリーンの視野角を調節して、各スクリーンの見える角度を最適化することができる。
【０００８】
上記基部は、上記水平支持アームよりも幅が相当に小さいため、机上の空間が大幅に開放される。ＬＣＤスクリーンを使用しているので、上記表示装置は、全体的に、従来の陰極線管表示装置よりも一層コンパクトであるとともに壁又はその他の垂直な仕切りの近くに配置することが可能である。好適な形態において、上記水平支柱はやや湾曲しているため、利用者が上記表示装置の前に座った際、上記３つのＬＣＤスクリーンは上記利用者に対して僅かに弓形を成すことになる。これにより、上記ＬＣＤスクリーンのうち外側の２つのスクリーン上の情報が一層見やすくなる。
【０００９】
このように、上記表示装置は、３つのＬＣＤスクリーン上に大量の情報を同時に表示するコンパクト且つ便利な手段を実現しているため、利用者は上記表示装置の前に座った位置や立った位置から上記スクリーンの何れも容易に見ることができる。上記表示装置は、従来の３つの陰極線管スクリーンだと嵩張り過ぎて使用できないような作業領域で使用するのにも十分にコンパクトである。
【００１０】
（好ましい実施例の詳細な説明）
本発明の種々の利点は、当業者であれば、以下の記述と付記した特許請求の範囲を読むこと及び図面を参照することにより明らかとなる。
【００１１】
図１には、本発明の好適な実施形態に係る３つのパネルによる液晶表示（ＬＣＤ）装置１０が示されている。この装置１０は、支持装置１２と、作業面２０よりも高い位置で支持されている独立した３つのＬＣＤスクリーン１４、１６及び１８とを備えている。装置１０は、装置１０の前に座っている又は立っている利用者に対して大量の情報を表示するための手段を構成している。図示しないが、各ＬＣＤスクリーン１４、１６及び１８は、表示装置１０と対応するコンピュータシステム（図示せず）からの情報を受けるビデオコントローラーカードをそれぞれ独自に備えている。
【００１２】
図２ないし図５には、ＬＣＤスクリーン１４、１６及び１８が取り外された状態の支持装置１２がより詳細に示されている。支持装置１２は、基部２２と、基部２２に堅く固定された垂直支柱２４と、やや湾曲した又はアーチ状の水平支持アーム２６とを備えている。基部２２は１対の脚部２８を備えているため、ＬＣＤスクリーン１４、１６及び１８がより一層安定して支持されている。好ましくは、基部２２は、該基部にインサート成形された鉛板などの加重構造を備えており、ＬＣＤスクリーン１４、１６及び１８を支持するのに適当な重量を有する構造となっているため、不注意により何かをスクリーン１４、１６及び１８に衝突させた場合でもこれらのスクリーンが倒れてしまうことは阻止される。
【００１３】
垂直支柱２４は、ＬＣＤスクリーン１４、１６及び１８を水平支持アーム２６に取り付ける際に、これらのスクリーン全てが作業面２０よりも高く配置されるような適切な高さを有している。これにより、スクリーン１４、１６及び１８が利用者にとって好都合な視線の高さに配置されるとともに、外側の２つのスクリーン１４及び１８下に、利用者の手に届く必要のある書類又はその他の物品用の空間が開放される。
【００１４】
水平支持アーム２６は、好ましくは、単一の部品として形成（鋳造）されているとともに３つの連結部２６ａ、２６ｂ及び２６ｃを有しており、これらの連結部には適当な玉継手がそれぞれ取り付けられている。図５には、このような玉継手の一例として、連結部２６ｃに取り付けられた玉継手３０が簡略化された形で示されている。玉継手３０により、各スクリーン１４、１６及び１８を互いに向かって正確に角度付けしていわゆる「本を開いたような状態」にして、利用者に対して各スクリーンの視野角を最適化することが可能になっている。上記水平支持アームのやや湾曲した形状は、利用者を「包み込む」ようにＬＣＤスクリーン１４、１６及び１８を配置して、上記各スクリーンをより見えやすくする上で更に有用である。上記湾曲の曲率半径は、好ましくは約２４インチないし約３６インチの範囲内、より好ましくは約３０インチであるが、そうすることにより上記ＬＣＤスクリーンを見る際の利用者の利便性が人間工学的に最大になることが判明している。
【００１５】
図２、図４及び図５から分かるように、水平支持アーム２６は、電源及び／又はビデオケーブルの配置が可能な領域を形成する溝３２を有しているため、これらのケーブルが作業面２０から遠ざけられる。
【００１６】
次に、図６において、水平支持アーム２６はネック部３４を備えており、ネック部３４は該ネック部から突出した取り付け用部材又は部分３６と、凹部３８とを有している。凹部３８は、図面中の図８においてより詳細に見ることができる。取り付け用部材３６は、開口４０と開口４１とを備えている。ネック部３４も開口３５を備えている。
【００１７】
垂直支柱２４も同様に取り付け用部材又は部分４２と、中空領域４４とを備えている。取り付け用部材４２は開口４３を備えている。第１のボス部４６はネジ穴４８を有している一方、第２のボス部５０はネジ穴５２を有している。別個のカバー５４は、開口５６内に配置される複数の外部締結部品（図示せず）により垂直支柱２４に固定されるよう構成されており、上記締結部品は、中空領域４４内で穴５２とボス部６０に形成された穴５８とにそれぞれ挿入される。カバー５４は中空領域４４を覆い隠すよう形成されているとともに、垂直支柱２４に固定されたときに、垂直支柱２４と一体形成されているような外観を呈するよう形成されている。
【００１８】
次に、図８において、水平支持アーム２６の取り付け用部材３６は、垂直支柱２４への固定位置にあることが分かる。取り付け用部材４２が凹部３８内に挿入されている一方、取り付け用部材３６は、開口４０及び４１と開口４８及び５２とが位置合わせされた状態で、２つのボス部４６及び５０上に位置している。そして、外部締結部品（図示せず）の１つは、開口４０内を貫通させて穴４８まで挿入することが可能である一方、別の外部締結部品（図示せず）は、穴３５内に挿入して開口４３に係止させることが可能である。更に別の外部締結部品（図示せず）は、開口５６内を貫通させて穴５８及び５２まで挿入することが可能であり、そうすることによりカバー５４が垂直支柱２４に固定される。図９には、外部締結部品による固定の準備ができた状態で支柱２４上に配置されたカバー５４が示されている。
【００１９】
上述の構成は、水平支持アーム２６を取り外し可能にしており、より長い水平支持アーム、或いは、４つのＬＣＤスクリーンを支持するのに十分な長さの水平支持アームを支柱２４に取り付け可能なことがわかる。また、２つのスクリーンのみを支持するよう構成された水平支持アームも、同様に容易に支柱２４へ固定することが可能である。従って、このような構造は、モジュール式の拡張可能な表示装置を実現する上で極めて有用である。
【００２０】
従って、本発明の表示装置１０は、高い位置に配置された共通の水平支持アームに沿って３つのスクリーンを支持する、便利で使い勝手の良い手段となることがわかる。これにより、表示装置１０が配置される机又はテーブル上の作業空間が開放されることに加えて、上記作業面よりも高い位置に表示スクリーンがあるため、上記表示装置を快適に見ることができる。
【００２１】
当業者であれば、上記の説明により、本発明において広範囲に亘って教示されたことが様々な形で実現可能であることが理解できるであろう。従って、本発明を特定の例に関連して説明してきたが、図面、本願明細書及び特許請求の範囲を検討することによりその他の変更が可能なことは当業者には明らかであるため、本発明の真の範囲は説明した例に限定されるべきではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】
本発明の好適な実施形態に係る表示装置の前面図。
【図２】
ＬＣＤスクリーンが取り外された状態の支持装置の前面図。
【図３】
図２の支持装置を後方から見た斜視図。
【図４】
図２の支持装置を前方から見た斜視図。
【図５】
水平支持アームのやや湾曲した形状を示す、上記支持装置を上方から見た斜視図。
【図６】
上記支持アームの一部とその取り付け用部材を示す斜視図と、垂直支柱の一部とその取り付け用部材を示す斜視図と、カバーの斜視図。
【図７】
上記水平支持アームの一部とそのネック部に形成された凹部を拡大して示す斜視図。
【図８】
上記垂直支柱への取り付け位置にある水平支持アームの一部の斜視図。
【図９】
上記垂直支柱への取り付け準備ができており且つその上に上記カバーが配置された状態にある上記水平支持アームの一部を示す斜視図。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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