(57)【要約】液体（Ｌ）に浮遊可能な構造（２、３、４）を含む、揮発性物質を分配し、同時に又は順次に可溶性物質を分配する装置（１）。この構造は、構造が浮遊する液体との接触の結果として、芳香剤などの揮発性物質を放出、拡散するように適合される第一成分（Ａ）の充填を受容するように適合された第一チャンバ（５）を包含する。構造（１）は更に、液体中に溶解されるべき保養製品のような第二成分を受容するように適合された第二チャンバ（６）を包含する。浴水などの液体に装置（１）を浮遊させると、液体は第一成分（Ａ）及び第二成分（Ｂ）に接触し、それにより揮発性物質が、好ましくは蒸気又はスチームの形態で第一成分（Ａ）から放出され、その一方で、第二成分（Ｂ）が液体中に溶解する。好ましい用途は、浴用器具又はトイレ衛生用製品としてである。
2004530532.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
揮発性物質／可溶性物質を分配する方法であって、
液体との接触の結果として揮発性物質を放出するように適合された第一成分（Ａ）を準備する工程と、
前記液体に溶解するように適合された第二成分（Ｂ）を準備する工程と、
前記液体に浮遊可能な構造（１）に前記第一成分（Ａ）及び前記第二成分（Ｂ）を結合する工程と、
前記浮遊可能な構造（１）を前記液体に浮遊させることにより、前記液体を前記第一成分（Ａ）及び前記第二成分（Ｂ）に接触させ、それにより前記揮発性物質が前記第一成分（Ａ）から放出され、同時に又は順次に、前記第二成分（Ｂ）が前記液体に溶解及び放出される、又はその逆も同様に、前記第一成分（Ａ）から放出されるならば、前記第二成分（Ｂ）が前記液体、及び、同時に又は順次に前記揮発性物質に溶解及び放出される工程とを包含する方法。
【請求項２】
前記第一成分（Ａ）が、前記液体による接触の結果として発熱化学反応を生じる組成物である、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記第一成分（Ａ）は、前記液体との接触の結果として前記第一成分（Ａ）が前記揮発性物質を放出する時間を選択的に制御することができる反応制御構成成分を含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記反応制御構成成分がポリエチレングリコール（ＰＥＧ）である、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第一成分（Ａ）が香り生成構成成分を含む、請求項１〜４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記香り生成構成成分が芳香油である、請求項５に記載の方法。
【請求項７】
前記香り生成構成成分が、約０．０７ｍｌ〜約０．１４ｍｌの芳香油を含む、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
前記第一成分（Ａ）が、クエン酸と粉末マグネシウムの混合物を含む、請求項１〜７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記混合物が、無水クエン酸８５％と粉末マグネシウム１５％の混合物である、請求項８に記載の方法。
【請求項１０】
前記第一成分（Ａ）が、前記クエン酸と粉末マグネシウムの混合物を約５．９ｇ含む、請求項９に記載の方法。
【請求項１１】
揮発性物質／可溶性物質を放出する装置（１０）であって、
液体に浮遊可能な構造（２、３、４）と、
前記構造（１）内にある第一チャンバ（５）であって、該構造（１）を前記液体に浮遊させた時に、前記液体が前記第一チャンバ（５）に進入することを可能にする第一通路（１０、１２）と、揮発性物質が前記第一チャンバ（５）から分配されることを可能にする有孔（１３）壁部分（４）とを含む第一チャンバ（５）と、
前記構造（１）内にある第二チャンバ（６）であって、前記構造を前記液体に浮遊させた時に、前記第二チャンバ（６）を前記液体と液体流動連通させる第二通路（９）と結合された第二チャンバ（６）とを包含する装置（１０）。
【請求項１２】
前記構造（１）が、前記第一チャンバ（５）及び前記第二チャンバ（６）に浮力を与える浮遊部材（３）を包含する、請求項１１に記載の装置。
【請求項１３】
前記浮遊部材（３）が、発泡プラスチック材、木材、コルク及び複合材から成る群から選択される材質を含む、請求項１２に記載の装置。
【請求項１４】
前記浮遊部材（３）がリング形状である、請求項１２又は１３に記載の装置。
【請求項１５】
前記浮遊可能な構造が、
その周囲が少なくとも部分的に前記第二チャンバ（６）を画定する円盤状部分（２ａ）と、
少なくとも部分的に前記第一チャンバ（５）を画定する実質的に筒状の部分（２ｂ）とを含む底部（２）を含み、
前記第二通路（９）が、前記実質的に筒状の部分（２ｂ）の周りに配設される、請求項１１〜１３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１６】
前記第二通路（９）が、前記実質的に筒状の部分（２ｂ）の周りに延在する弓形スリットを含む、請求項１５に記載の装置。
【請求項１７】
前記第一通路（１０、１２）が、前記実質的に筒状の部分（２ｂ）に設けられた少なくとも１つのスリット（１０）を包含する、請求項１５又は１６に記載の装置。
【請求項１８】
前記底部（２）及び前記浮遊部材（３）が、前記浮遊部材（３）と前記底部（２）とを取り外し可能に結合することができる相補的な構成体（７、８）を有する、請求項１２及び１５〜１７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１９】
前記相補的な構成体（７、８）が、前記底部（２）と中間部（３）とをねじ式結合するように配設される、請求項１４又は１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記構造（１）が、
前記第一チャンバ（５）の前記有孔壁部分を画定する有孔（１３）ウェブ部分（４ａ）と、
前記第一チャンバ（５）を少なくとも部分的に画定するそれぞれの実質的に筒状の部分（２ｂ）とを含む上部（４）を包含する、請求項１１〜１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２１】
前記第一通路が、前記それぞれの実質的に筒状の部分（２ｂ）に少なくとも１つのスリット（１２）を包含する、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記浮遊部材（３）及び前記上部（４）は、前記上部（４）の前記それぞれの実質的に筒状の部分（２ｂ）が前記浮遊部材（３）に挿入された結果としてスナップ嵌め接続するように配設される、請求項１２又は２０に記載の装置。
【請求項２３】
前記構造が実質的に突出部を有さない、請求項１１〜２２のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２４】
前記構造の外寸が、約２０ｃｍ×約１０ｃｍ×約１０ｃｍ、好ましくは約１０ｃｍ×約８ｃｍ×約６ｃｍからである、請求項１１〜２３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２５】
前記構造が、前記液体に溶解可能な物質を含む、請求項１１〜２４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２６】
請求項１１〜２５のいずれか一項に記載の装置と、
液体と接触した結果として揮発性物質を放出するように適合された第一成分（Ａ）の前記第一チャンバ（５）内の第一充填物と、
前記液体に溶解するように適合された第二成分（Ｂ）の前記第二チャンバ（６）内の第二充填物とを包含する包装品。
【請求項２７】
前記液体による接触の結果として発熱化学反応を生じる組成物としての前記第一成分（Ａ）である、請求項２６に記載の包装品。
【請求項２８】
前記第一成分（Ａ）が、前記液体との接触の結果として前記第一成分（Ａ）が前記揮発性物質を放出する時間を選択的に制御する反応制御成分を含む、請求項２７に記載の包装品。
【請求項２９】
前記第一成分（Ａ）が香り生成構成成分を包含する、請求項２６〜２８のいずれか一項に記載の包装品。
【請求項３０】
前記香り生成構成成分が芳香油である、請求項２９に記載の包装品。
【請求項３１】
前記香り生成構成成分が、約０．０７ｍｌ〜約０．１４ｍｌの芳香油を含む、請求項３０に記載の包装品。
【請求項３２】
前記第一成分（Ａ）が、クエン酸と粉末マグネシウムの混合物を包含する、請求項２６〜３２のいずれか一項に記載の包装品。
【請求項３３】
前記混合物が、無水クエン酸８５％と粉末マグネシウム１５％の混合物である、請求項３２に記載の包装品。
【請求項３４】
前記第一成分（Ａ）が、前記クエン酸と粉末マグネシウムの混合物を約５．９ｇ含む、請求項３３に記載の包装品。
【請求項３５】
前記反応制御構成成分がポリエチレングリコール（ＰＥＧ）である、請求項２６〜３４のいずれか一項に記載の包装品。
【請求項３６】
請求項２５〜３５のいずれか一項に記載の包装品のための再充填ユニットであって、前記再充填ユニットが、少なくとも前記第一チャンバ（５）及び前記第二チャンバ（６）の一部を画定する前記構造（１）の一部（２）を包含し、前記構造の前記一部が、前記第一成分（Ａ）の前記第一充填物及び前記第二成分（Ｂ）の前記第二充填物と結合している再充填ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
（発明の分野）
本発明は、揮発性物質及び可溶性物質を同時に又は順次に分配する方法、その際に使用する装置並びにそのそれぞれのパッケージ及び再充填ユニットに関する。より詳細には、本発明は、揮発性物質を大気中に分配する一方で、同時に又は順次に、可溶性物質を水性媒質中に分配することができる二重作用型分配方法及びその際に使用する装置に関する。本発明は、浴用製品、芳香剤、化粧品、皮膚処置剤などのパーソナルケア用製品を分配するための可能な用途に特に注目して開発された。しかしながら、たとえ以下の説明が主に上述の可能性のある用途について述べることによって行われるとしても、本発明の範囲は、何らその特定分野に制限されるものではなく、空気清涼剤、アロマテラピーオイル、香などを包含する広範囲の芳香物質、消毒薬、洗剤、薬剤、ヒト及び動物両方の栄養物、殺虫剤、農薬又は防虫剤、浄水物質などの分配といった広範囲の可能な用途を包含することができる。
【０００２】
（発明の背景）
西洋諸国における習慣及び慣習に関するデータを調査すると、現代生活のストレス及び過剰な負担が、息抜きの必要性を駆り立てていることが分かった。これは、精神的及び肉体的な休息及びリラクゼーションを約束する入浴添加剤、芳香付きキャンドル及びアロマテラピーの市場が近年成長を遂げていることに裏付けられる。従って、研究は、消費者を新しいレベルのリラクゼーションへといざなうことができる製品の開発に向けられた。
【０００３】
リラクゼーションを向上させたいという消費者の願望に伴い、体を洗う習慣及び慣習にも著しい変化が見られた。今日、シャワーは、一般に、身体及び毛髪を洗浄するための迅速且つ有効な様式として認識されているが、その一方で、入浴は個人的ないたわり（ｐｅｒｓｏｎａｌ ｐａｍｐｅｒｉｎｇ）及びリラクゼーションの手段としてますます普及してきている。入浴するという行為は、次第に、美容的、医療的及び感情的な治癒効果を求めて男女共に頼るようになった贅沢とみなされてきている。
【０００４】
こうした消費者の慣習の広がりの結果として、入浴又はシャワーのどちらかで特に使用されるべき異なるタイプの製品が出現している。入浴の際に使用する製品は、機能的な洗浄製品から離れ、リラックスさせる、皮膚を柔らかくする、気分を高揚させる、芳香を付与する（ｆｒａｇｒａｎｃｉｎｇ）、及び「いたわる（ｐａｍｐｅｒｉｎｇ）」というそれらの使用に重点を置いた製品へと移行してきた。
【０００５】
浴水内に気泡などを生成する様々な装置が当業界で周知である。浴水に浮遊する及び／又はその中に徐々に溶解する各種の浴用調製物もまた提案されており、これにより、長時間の入浴の間中、かかる製品の利益を享受することができる。かかる従来技術としては、香料、保湿剤、植物エキス及び着色剤を含む徐溶性浴用製品を開示するＪＰ１００８７４７７Ａ、空気透過性であるが水密性の容器に芳香剤物質を包入することにより人体には芳香を付着させずに浴槽に芳香を漂わせる浮遊性浴用製品を開示するＪＰ５８１８５５１３Ａ、炭酸ナトリウム粒子、有機酸及び結合剤を含む速溶性浴用製品を開示するＪＰ０６２７１４５５Ａ、芳香剤を包含し温い浴水に溶解する入浴剤に被覆された浮遊性成形物を開示する特ＪＰ５０００６７１６Ａ、及び浴水又は周囲の環境に芳香を付与するために芳香剤を担持することができる浮遊性入浴剤を開示するＪＰ０７０５３３４９Ａが挙げられる。
【０００６】
当該技術はまた、浴水中に可溶性物質を拡散させるように適合された装置を開示する。かかる開示としては、入浴剤を含み、且つ浴湯中に入浴剤を均一に拡散させることができる密封袋を開示するＪＰ６３０９９００６Ａ、風呂の残り湯を脱臭する合成樹脂成形物を開示するＪＰ０９１４１２５４Ａ、浮遊部材の下部と結合する香料容器及びこの香料容器部に嵌合する多孔質部を含み、更に、前記浮遊部材に適用され、且つ浴水の表面上に浮遊する脂肪物質からなる汚れを除去するように適合された親油性物質を包含する浴用芳香器具を開示するＪＰ５６０１３０７６Ａ、及び化粧品、芳香剤などに適する容器で、且つそれ自身が重炭酸ナトリウムと酸から、又は石鹸から形成されているので、浴水に迅速に分散する容器を開示するＰＣＴ国際公開特許ＷＯ００／６７７０４が挙げられる。
【０００７】
従来技術は、浮遊、又はより一般的には徐溶手段を用いて浴水に芳香を付与する、又は浴用添加剤を水に添加するという分野に有用な教示を付与するが、入浴する消費者にとって２つ以上の利益を同時に又は順次に、徐々に又は迅速に送出することができ、ここでこれら利益の少なくとも１つが浴水に放出され、また、これら利益の少なくとも１つが大気中に放出される方法に対する必要性は残る。
【０００８】
故に、本発明の目的は、液体と気体との界面で作用することができ、且つ大気中に揮発性物質を分配する一方で、同時に又は順次に、液体媒質中に可溶性物質を分配することができる二重作用型分配方法を提供することである。本発明の更なる目的は、それぞれの包装品及び再充填ユニットを包含する、その際に使用される装置を提供することである。本発明の１つの特定の実施形態において、１つの目的は、浴用製品などの揮発性及び可溶性パーソナルケア製品の二重分配に関する改良された解決策を提供することである。本発明は、二重作用という利益を提供するだけでなく、これまで可能であったよりも更に長い時間、複数の利益を送達することができ、また、これまで可能であったよりもより複雑で微妙で繊細な芳香を送達することができるような、芳香の優れた送達が可能となる。
【０００９】
（発明の概要）
本発明は、揮発性物質及び可溶性物質を同時に又は順次に分配する方法に関し、
液体との接触の結果として揮発性物質を放出するように適合された第一成分（Ａ）を準備する工程と、
前記液体に溶解するように適合された第二成分（Ｂ）を準備する工程と、
前記液体に浮遊可能な構造（１）に前記第一成分（Ａ）及び前記第二成分（Ｂ）を結合する工程と、
前記浮遊可能な構造（１）を前記液体に浮遊させることにより、前記液体を前記第一成分（Ａ）及び前記第二成分（Ｂ）に接触させ、それにより前記揮発性物質が前記第一成分（Ａ）から放出され、同時に又は順次に、前記第二成分（Ｂ）が前記液体に溶解及び放出される、又はその逆も同様に、前記第一成分（Ａ）から放出されるならば、前記第二成分（Ｂ）が前記液体、及び、同時に又は順次に前記揮発性物質に溶解及び放出される工程とを包含する。
【００１０】
本発明はまた、かかる方法を実施するように適合された装置、及びそれぞれの包装品、即ちかかる装置とその中に収容された揮発性／可溶性の形態で分配されるべき製品との組み合わせにも関する。最後に、本発明はまた、かかる包装品用の再充填ユニットにも関する。
【００１１】
（発明の詳細な説明）
本明細書で使用する百分率及び比率は全て総組成物の重量によるものであり、測定は全て、特に指示がない限り、２５℃で行われる。指示がない限り、本明細書で述べる全ての百分率、比率及び成分濃度は、成分の実際量に基づくものであり、溶媒、充填剤、又は市販製品中の成分と組み合わせることのあるその他の物質を含まない。
【００１２】
指示がない限り、本明細書で引用する全ての刊行物は、その全体を参考として本明細書に組み込むものとする。
【００１３】
用語「芳香剤」とは、本明細書で使用するとき、人体、又は動物の体、又はいかなる適切な担体物質にも適用できる１つ以上の合成又は天然由来の香料原料を含有するいかなる組成物をも意味する。かかる組成物は、天然に見られるものにせよ、香料メーカー（ｐｅｒｆｕｍｅｒ）によりブレンドされるものにせよ、かかる物質の組み合わせを包含してもよく、また、ポプリ、アロマテラピーオイル及びその他の類似製品のような製品を包含すると解釈すべきである。
【００１４】
用語「美容的に許容可能な」とは、本明細書で使用するとき、組成物又はその構成成分が、過度の毒性、不適合性、不安定性、アレルギー反応などを伴わずに、皮膚又は毛髪のようなヒト又は動物の表面と接触した状態での使用に適することを意味する。
用語「薬剤」とは、本明細書で使用するとき、過度の毒性、不適合性、不安定性、アレルギー反応などを伴わずに、皮膚又は毛髪のようなヒト又は動物の表面と接触した状態での使用に適する薬物又は治療薬を意味する。
用語「可溶性」とは、本明細書で使用するとき、少なくとも約０．１ｇの溶質が、２５℃、１ａｔｍの圧力で溶媒１００ｍｌに溶解することを意味する。
【００１５】
ここで、同封の図面を参照して本発明を説明する。
添付の図面において、揮発性物質／可溶性物質の分配に使用するように適合された装置は、一般に、参照番号１で示されている。
【００１６】
主に入浴を念頭において開発したが、液体、特に水と接触すると作動する二重送達システムを伴うかかる方法及び装置については、他にも多くの新規及び創意的な用途が考えられる。かかる用途としては、入浴中に使用する医薬的又は美容的な利益を有する芳香剤及び製品を送達する、風邪のときにスチームバスとして使用する充血除去剤及び顔用鎮静用製品を送達する、虫を引きつける芳香剤及び虫を殺す殺虫剤を送達する、トイレ又はスイミングプールで使用する芳香剤及び消毒薬を送達する、教会の洗礼盤で使用する香及び浄水手段を送達する、池の流れ及び魚用水槽に栄養物を送達する、暖かい飲み物を作ると同時に強い香りを生成するために澱んだ水源に浄水物質を送達することなどが挙げられるが、これらに限定されない。しかしながら、これらの各場合において、本発明の原理は不変であり、例として本明細書に開示される実施形態からの様々な変更及び改変が可能であるが、それらは添付の請求の範囲で規定される本発明の範囲を逸脱することなく行われる。好ましい可能な適用において、装置１は、心地よい香りを空気中に放出し、且つ保養製品を水中に放出することによって、入浴体験をより充実させるのに用いられることを意図する。これらの利益は、本来、医療的及び美容的なものであってもよい。例えば、その香りが緊張を和らげるように作用してもよく、その一方で、同時に浴水中に放出される製品は、剥脱効果又は保湿効果により皮膚をいたわる（ｐａｍｐｅｒｓ）製品であってもよい。
【００１７】
装置
装置は、好ましくは３つの部分からなる、即ち、
以下に記載される活性成分を収容するように適合された底部２と、
浮力を与える剛性の発泡プラスチックなどで成形された（又は木材、コルク、複合材などの物質を含む）中間部３と、
例えば、概ね有孔構造をしているために、いかなる気体及び香りをも放出又は拡散し得る上部５とを含む。
【００１８】
装置を形成するのに使用する総合的なサイズ、構造及び物質は、特定の使用目的に応じて決められるが、一般に、本明細書で使用する装置のサイズ又は形状はいかなるものでもよい。本発明で使用する装置１の外寸は、約２０ｃｍ×約１０ｃｍ×約１０ｃｍ、好ましくは約１０ｃｍ×約８ｃｍ×約６ｃｍからであるのが好ましい。浴用変異型の場合、製品は手のひらに容易に保持され、石鹸１個分と同様の大きさであるのが非常に好ましい。しかしながら、より小容量の液体で使用されるべき製品の寸法は、同様により小さくなければならず、例えば、トイレで、又は防虫剤として使用されるべき製品の寸法は、３ｃｍ×２ｃｍ×２ｃｍであってもよく、逆に、例えば、池又はスイミングプールなどのより広い面積の液体で使用されるべき製品の寸法は、１００ｃｍ×１００ｃｍ×１００ｃｍなど、はるかに大きくなければならない。装置の形状は、通常の形状（例えば、球体、円盤、立方体など）に限定される必要はなく、例えばイルカ又はクジラのように何らかのテーマを有することもできる。また、図１〜図３を観察すると、部分２、部分３及び部分４の外壁は、好ましくは、実質的に突起部を持たない装置１の全体的外形をもたらすように成形されているので、特に浴用器具として本発明の装置を使用するときに取り扱いが容易になることも分かる。
【００１９】
この装置はいかなる適切な物質からでも作製可能であるが、液体に浮遊し、大気への利益と液体への利益の両方を同時に又は順次に送達できるように適合されることが重要である。適切な物質としては、ポリビニルアセテート、積層体、紙、コルク、木材、堅果殻などが挙げられるが、これらに限定されない。使用によっては、例えば風呂での使用では装置は、再使用できるように使用後も原型をとどめるのが好ましいが、トイレの消毒に使用するような場合など、装置自身が使用後に可溶化され、何も残らないのが好ましい場合もある。従って、物質の選択はケースバイケースで行われなければならず、また当業者が容易になし得ることである。
【００２０】
本明細書に示される代表的な実施形態において、装置は共にねじ結合する底部２と中間部３とを含み、上部４はスナップ嵌め設計により中間部３に嵌合される。
従って、組み立てられた装置１の全形は、２つの別々のチャンバ、即ち実質的に円筒形の中央チャンバ５とリング形状の外側チャンバ６とを包含する、円盤状（円形又は楕円形）である。
【００２１】
より具体的には、底部２は、円盤状の底部分２ａ（図３参照）を含むものであると見られ、この底部分２ａは、構成体７と共にその外面に（好ましくは、その上部開口部分の近傍に）備える中央の円筒形部分２ｂを有し、この構成体７は、全体がリング形状である中間部３の内側空洞の壁に設けられた相補的な構成体８とねじ式係合される。
【００２２】
好ましくは、複数の弓形スリットの形状である通路９が、液体が外側チャンバ６に出入りできるように部分２ｂの基部領域周辺に設けられ、これは以下でより詳細に説明する。
好ましくは部分２ｂの壁に設けられ、それに対して軸方向に延在する１つ以上の軸方向スリットの形状をなす更なる通路１０が設けられ、それにより（以下でより詳細に説明する）その上に装置１が浮遊している液体が中央チャンバ５に進入することができる。
【００２３】
通路９及び１０を設ける代替方法は、当業者にとって明らかであろう。１つの可能な代替方法を述べると、通路９及び１０は、スリットの代わりに丸い穴の形状であり得る。更に、１つ又はそれ以上の通路１０は、部分２の底部分２ａの中央に（も）設けられ得る。
【００２４】
本明細書に示す好ましい実施形態（即ち、部分２ｂの壁においてその口部のへりから始まる軸方向に延伸するスリット１０）は、相補的な構成体７、８をねじ結合することによって、部分２ｂが中間部３と結合されるために、かかる構成が部分２ｂの半径方向への適度な収縮を促進するという点において有益である。
現在の好ましい実施形態において、上部４は、好ましくは、周辺の円筒形部分４ｂが延伸するドーム形のウェブ部分４ａを含み、この円筒形部分４ｂは、中間部３の中央オリフィスに嵌合するように適合される。
【００２５】
上部４と中間部３との結合は、好ましくは、壁４ｂの下側へりにある延長へり部分１１を包含するスナップ嵌め設計により達成される。延長へり部分１１は、中間部３の内側オリフィスの壁に設けられた係合構成体８の上端に配置されたそれぞれの環状空洞にスナップ嵌め係合するように適合される。
ウェブ部分４ａは、好ましくは、円筒形部分４ｂの外側に僅かに突出して、中間部３の上端に当接する外側へり４ｃを呈する。
中間部３と係合するときに生じる上部４の半径方向への収縮は、底部２の円筒形の壁部分２ｂに設けられたスリット１０と実質的に整列した状態で壁部分４ｂに設けらている更なる軸方向スリット１２によって促進される。
【００２６】
最後に、参照番号１３は、上部４のウェブ部分４ａに設けられた開口を示し、これらの開口により、（以下でより詳細に説明する）内側チャンバ５内で生成された揮発性物質が空気中に放出、拡散され得る。当業者であれば、異なった有孔構造により、例えば、部分４ａの概ね多孔質の構造又はその一部などによっても、おそらくは同じ結果が得られるということを即座に理解するであろう。
【００２７】
各製品の量を調整し、及びその内に受容された水の容量を調整すべく、チャンバ５及び６の内容積を変更することができる。
水が装置に進入した後ユーザがその水を見ることができるように、装置１０をより大きく開くことができる。
【００２８】
活性成分
図１〜図３に示す装置を好ましく使用すると、Ａ及びＢで示される２つの活性成分がそれぞれ内側チャンバ５及び外側チャンバ６内に配置される。内側区画５及び６のレイアウトは、（例えば、揮発性物質を放出する成分を受容するよう意図するチャンバ５を、浴水内に分配されるべき可溶性成分を受容するよう意図するチャンバ６に対して外側に配置させることによって）変更することができる。
これらの活性成分は、固体、ゲル、クリーム、又は液体の形態で供給することができ、また装置の外側本体と共に、又は再充填ユニットとして別個に供給することができる。それらは、装置全体の適当なチャンバ内に容易に挿入され得る固形円盤として供給されることが非常に好ましい。
【００２９】
第一活性成分（Ａ）：本発明の方法及び装置は、水との接触で発熱反応を起こし、周囲の大気中に揮発性物質を放出するように適合された第一活性成分Ａを含む。活性成分Ａの化学的性質は、好ましくは、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９９／４８５３９Ａ及びＷＯ９９／４８４６９Ａの教示に従って設計される。勿論、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９９／４８５３９Ａ及びＷＯ９９／４８４６９Ａに開示された解決法の参照は、液体との接触の結果として揮発性物質を放出するように適合された成分の単なる例示である。本発明の枠組内で使用するように適合された代替成分は、例えば重炭酸ナトリウムと酸との混合物の使用など、水又は別の液体との接触の結果として芳香を運ぶ揮発性蒸気及び／又は治療剤を放出するように適合された発泡性物質である。
【００３０】
例として、無水クエン酸８５％と粉末マグネシウム１５％の単純な混合物に香油を添加することにより成分Ａを生じさせるのが好ましい。典型的には、約５．９グラムの混合物量が、５０ｍｌの水を６５℃まで加熱する。芳香油の量は、混合物の残余分に比較して少ないので、典型的には０．０７〜０．１４ｍｌのオイルを５．９グラムの混合物に添加することができる。低分子量のポリエチレングリコール（ＰＥＧ）を混合物に添加して、反応速度を調整することができる。即ち、少量のＰＥＧは、反応を抑制すると共に、反応の存続期間を効果的に延ばすように作用し、おそらくは、いかなる蒸気即ちスチームの放出が始まるまでの時間量をも調整する。
【００３１】
いかなる芳香剤も本発明のために使用することができ、当業者は広範囲の香料原料からかかる芳香剤をブレンドすることができる。選択された芳香剤は、その香りが活性成分Ｂの利益を向上、増強するように、装置の最終用途に適することが非常に好ましい。装置が浴用製品として使用されるとき、使用する芳香剤は、装置が芳香剤ブランドの一部としての補助製品として市販され得るように、現在市販されている上質の芳香剤であり得る。
【００３２】
第二活性成分（Ｂ）：本発明の方法及び装置は、液体によって可溶化されると共に、更なる利益を装置のユーザに付与するように適合された第二成分Ｂを含む。上述のように、広範囲の物質を第二成分として使用することができ、また、当業者であれば、所望の製品利益に応じて適切な物質を選択することができる。かかる物質の例としては、界面活性剤又は洗剤などの他の洗浄物質、スイミングプールで使用する塩素化物質などの消毒薬、浄水剤、農薬、殺虫剤、皮膚疾患、関節炎、リウマチ又は他の炎症性又は痛みを伴う疾患の治療用などの局所適用に有用な薬剤、保湿剤、皮膚軟化剤などの皮膚に対する利益を伴う物質、栄養物、薬草物質、染料、鉱物などが挙げられるが、これらに限定されない。浴用製品の場合、第二成分は穏やかな界面活性剤であるか、又は皮膚に対する利益を有し、液体石鹸、バブルバス又はバスオイルなどの洗浄用製品を包含する入浴に有用な市販製品が好ましく、また、オイルオブオーレイ・モイスチャライジングボティウォッシュ（Ｏｉｌ ｏｆ Ｏｌａｙ Ｍｏｉｓｔｕｒｉｓｉｎｇ Ｂｏｄｙ Ｗａｓｈ）（登録商標）及び他のかかる保湿物質などの皮膚保湿の利益を付与する製品も本発明で使用するのに有用である。
【００３３】
第二成分は、固体、液体又はゲルの形態をなすことができ、水などの液体が装置に進入するときに可溶化され得るべきである。低可溶性である成分の場合、成分Ａとの発熱反応により生じる装置内の温度上昇は、それら成分の可溶化を促進するのに利用され得る。また、成分Ｂの利益が必要に応じて変更されるように成分Ｂが周囲の液体中に徐々にしか放出されないように、及び／又は、成分Ｂが最大１〜２時間にわたって持続的に放出されるように、装置を修正することも可能である。好ましくは、入浴のときに使用する装置の場合、成分Ｂは、最大４５分間、好ましくは最大３０分間、及びより好ましくは最大１５分間にわたって放出される。
【００３４】
使用方法
装置を作動させるには、まず活性成分と固体の装置構造を結合させることが必要である。本発明の装置１は、単独の器具としても、装置とその中に既に装備された製品Ａ及び／又は製品Ｂとを含む包装品としても製造、販売され得る。装置と活性成分は別々に製造され、活性成分は、製造者又は消費者のいずれかにより装置１の底部に容易に配置され得る固形錠剤の形状であることが好ましい。かかるプロセスにより、消費者は更なる活性成分で装置を再充填することができるので、この装置は複数の用途に適切となり得る。更なる実施形態において、装置／包装品自身が、再充填可能に作られることができる。例えば、底部２は、製品Ａ及び／又は製品Ｂを含有する再充填ユニットとして販売され得る。このように、ユーザは、使用後に回して外す（ｕｎｓｃｒｅｗｉｎｇ）ことにより装置の底部を取り外し、その代わりにかかる再充填ユニットを使用する。あるいは、製品Ａ及び／又は製品Ｂのカプセルが、積層フィルムで密閉された成形プラスチックチューブの形態で供給され得る。底部２を中間部３にねじ込むという行為により、装置１が再び共にねじ結合されて使用できる状態になったときに（既知の様式で、例えば、上部４からチャンバ５まで延伸する穿刺用構成体（図示しない）を設けることにより）それらカプセルのシールを自動的に穿刺することができる。装置が固形円盤として供給された２つの活性成分Ａ及びＢを含むこと、より具体的には、成分Ａが中央チャンバ５に配置され、成分Ｂが外側チャンバ６に配置されることが非常に好ましい。更に、成分Ａ及び成分Ｂは、装置内の異なるチャンバで貯蔵、処理されるので、不適合性の問題によりこれまで組み合わせることがなかった物質同士の組み合わせが可能になる。
【００３５】
２つ又はそれ以上の活性成分を装置に充填したら、装置を所望の液体表面に浮遊させる。図６は、浴水などの液体Ｌに浮遊する装置１を示す。装置１がそこに浮遊することにより、内側チャンバ５（スリット１０及びスリット１２から）及び外側チャンバ２（スリット９から）の両方に水が進入する。装置１に進入した水が内側チャンバ５から溢れることにより、周囲の水を加熱するように作用する発熱化学反応が始まる。活性成分Ａの化学的性質が、好ましくは、ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９９／４８５３９Ａ及びＷＯ９９／４８４６９Ａの教示に従って設計されるならば、内側チャンバ５内の水は、約２分以内に約４０℃（典型的な入浴温度）〜６０℃に加熱される。ＰＣＴ国際公開特許ＷＯ９９／４８５３９Ａ及びＷＯ９９／４８４６９Ａの教示による活性成分Ａの化学的性質と共に使用するとき、装置は、Ｈ２ガスを放出し、「スチームを出す」ように見える。これにより、成分Ａに含有される芳香が、円盤から上部４に設けられた開口１３を通って空気中に運ばれる。好ましくは、本発明の装置は、少なくとも１５分間ガスを放出し続けるので、芳香が長く持続すると共に、装置が作動しているという信号にもなる。
【００３６】
同様に、水が通路９を通って外側チャンバ６に達することにより、成分Ｂが溶解し、チャンバ６から通路９を通って流出する。このようにして、保養製品（例えば、剥脱効果又は保湿効果を有する皮膚処置製品）などの可溶性製品を浴湯に添加することができる。
【００３７】
更に具体的には、本発明の好ましい実施形態において、装置は円盤状である。この円盤が浮遊すると、製品カプセルを含有する内側チャンバに水が溢れ、これにより強い発熱反応が始まる。次いで、円盤は約１５分間気体の煙を放出し、香りを空気中に上昇させる。同時に、基部のスリットから水が進入し、そこに収容された浴用製品を溶解して、水中に放出する。円盤は、製品カプセルを交換することにより容易に再充填することができる。好ましくは、気体を放出するチャンバは装置の内側チャンバであり、このチャンバは約２分以内に５５〜６０℃の温度に達する。例えば、皮膚処置製品などの形態の可溶性製品は、１０分以内に浴水に放出される。更に好ましくは、装置／円盤は、基部を回して外し、製品カプセルを交換することにより容易に再充填される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による装置の斜視図である。
【図２】図１の装置の側面立面図である。
【図３】図１及び図２の装置の直径に沿った断面図である。
【図４】実質的に図３に対応する２つの断面図であって、図１〜図３の装置の作用を概略的に示している。
【図５】実質的に図３に対応する２つの断面図であって、図１〜図３の装置の作用を概略的に示している。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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