(57)【要約】動物捕獲器（１）であって、少なくとも二箇所の入口を有する閉じ込め本体（２）を包含し、各入口は閉じられて動物を前記閉じ込め本体内部に収容するように作用するドア（３）を有し、前記閉じ込め本体の前記入口は一直線状に配置されることにより、捕獲される動物が前記閉じ込め本体を見通せるようになっている動物捕獲器。更に、捕獲器の存在を示す第一の信号を送信するように作用する送信機ユニット（１０）を有する動物捕獲器を組み込んだ動物捕獲器システムについても開示する。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも二箇所の入口を有する閉じ込め本体を包含し、各入口は閉じられて動物を前記閉じ込め本体内部に収容するように作用するドアを有し、前記閉じ込め本体の前記入口は一直線状に配置されることにより、捕獲される動物が前記閉じ込め本体を見通せるようになっている動物捕獲器。
【請求項２】
レリーズ機構が前記閉じ込め本体内部に設けられて前記ドアの閉鎖を起動する、請求項１に記載の動物捕獲器。
【請求項３】
前記レリーズ機構は全てのドアに共通するレリーズ機構であってレリーズされると前記ドアは同時に閉鎖されるように作用する、請求項２に記載の動物捕獲器。
【請求項４】
前記捕獲器の存在を示す第一の信号を送信するように作用する送信機ユニットを有している、先行するいずれかの請求項に記載の動物捕獲器を組み込んだ動物捕獲器システム。
【請求項５】
前記送信機ユニットは前記捕獲器の作動を示す第二の信号を送信するように作用する、請求項４に記載の動物捕獲器システム。
【請求項６】
前記送信機ユニットは、前記送信機ユニットから送信される前記またはそれぞれの信号に対して表示コードを生成する識別コード生成器を含む、請求項４または５に記載の動物捕獲器システム。
【請求項７】
前記送信機ユニットは前記捕獲器の作動と同時に前記第一の信号を無効にするスイッチを含む、請求項４に記載の動物捕獲器システム。
【請求項８】
前記送信機ユニットは前記捕獲器の作動と同時に前記第一の信号を無効にして前記第二の信号を有効にするスイッチを含む、請求項５に記載の動物捕獲器システム。
【請求項９】
前記送信機ユニットは前記信号またはそれぞれの信号を周期的に送信するように作用する、請求項４から８の何れかに記載の動物捕獲器システム。
【請求項１０】
前記周期は予め定められた時間周期内で少なくとも一回である、請求項９に記載の動物捕獲器システム。
【請求項１１】
前記予め定められた時間周期は３０分以下の範囲内である、請求項１０に記載の動物捕獲器システム。
【請求項１２】
前記送信機ユニットまたは各送信機ユニットからの信号を受信するように作用する受信機を有する表示ユニットを有し、該表示ユニットは予め定められた時間周期内に送信機ユニットから信号が受信されなければ警告信号を発生させる、請求項４から１１の何れか一項に記載の動物捕獲器システム。
【請求項１３】
前記警告信号は送信に失敗した送信機ユニットの識別情報を表示する、請求項１２に記載の動物捕獲器。
【請求項１４】
第一の信号を受信した後、送信機ユニットから送信される第二の信号を前記表示ユニットで受信することによって、前記警告信号は送信機ユニットの識別情報を提供する、請求項１２に記載の動物捕獲器システム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、動物捕獲器に関し、より具体的には人道的な動物捕獲器に関する。
【背景技術】
【０００２】
動物捕獲器は周知の装置であり、閉じ込めシステム、閉鎖可能な要素、およびその閉鎖可能な要素を閉鎖して、動物を閉じ込めシステムの中に確保するように作用するトリガー（起動）装置などを包含することができる。動物を殺傷するための毒物や装置も、動物捕獲器内部に含有することができる。動物を捕獲器の中または上におびき寄せるために餌を使ってもよい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の動物捕獲器は入口が一箇所しかなく、動物に「行き止まり」を示すものである。このような捕獲器は、障害物を自由に通り抜けるの好み、出口がないというこの入口の性質のために捕獲器に入るのをためらうような齧歯（げっし）類などの動物の興味をひくものではない。
【０００４】
動物捕獲器は、動物が捕獲されているかを確認したり、捕獲された動物を外し、捕獲器内部の餌を新しいものに取り替えたり、捕獲器が故障したり誤作動を起こしていないか調べるために、定期的に点検される。こうした点検は定期的に行う必要があるが、特に広い場所では、点検の間に相当の時間が経過してしまう場合もある。捕獲器が、人道的なものである場合、つまり収容の際に動物を殺傷しないことを意図している捕獲器の場合、次に捕獲器が点検されるまでの相当期間のうちに、その動物が餓死するか、その他のストレスが多い状態に置かれることで死亡する危険性もある。動物の死骸を収容していることは、他の疫病や疾病を誘発したり、周辺の環境を汚染する更なる要因になる。したがって、捕獲器を非常に高い頻度で点検する必要がある。
【０００５】
より容易に動物が近づき、その結果より多くの動物を捕獲することのできる動物捕獲器を提供することにより、関連する問題、つまり捕獲器をより多く定期的に点検して捕獲した動物を即座に処理するようにしなければならないという問題が提起される。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の目的は、上述したような従来の動物捕獲器に関連する問題を克服しようとする動物捕獲器システムを提供することにある。
【０００７】
したがって、本発明の一態様として、少なくとも二箇所の入口を有する閉じ込め本体を包含し、各入口は閉じられて動物を閉じ込め本体内部に収容するように作用するドアを有し、閉じ込め本体の入口は一直線状に配置されることにより、捕獲される動物が閉じ込め本体を見通せるようになっている動物捕獲器を提供する。
【０００８】
好ましくは、レリーズ機構が閉じ込め本体内部に設けられてドアの閉鎖を起動する。
【０００９】
都合の良いことには、レリーズ機構は全てのドアに共通するレリーズ機構であって、レリーズされるとドアは同時に閉鎖されるように作用する。
【００１０】
本発明はまた、捕獲器の存在を示す第一の信号を送信するように作用する送信機ユニットを有する動物捕獲器を組み込んだ動物捕獲器システムを提供する。
【００１１】
好ましくは、送信機ユニットは捕獲器の作動を示す第二の信号を送信するように作用する。
【００１２】
都合の良いことには、送信機ユニットは、送信機ユニットから送信される前記またはそれぞれの信号に対して表示コードを生成する識別コード生成器を含む。
【００１３】
有利なことには、送信機ユニットは捕獲器の作動と同時に第一の信号を無効にするスイッチを含む。
【００１４】
または、送信機ユニットは捕獲器の作動と同時に第一の信号を無効にして第二の信号を有効にするスイッチを含む。
【００１５】
好ましくは、送信機ユニットは前記信号またはそれぞれの信号を周期的に送信するように作用する。
【００１６】
都合のよいことには、周期は予め定められた時間周期内で少なくとも一回である。
【００１７】
有利なことには、予め定められた時間周期は３０分以下の範囲内である。
【００１８】
好ましくは、前記送信機ユニットまたは各送信機ユニットからの信号を受信するように作用する受信機を有する表示ユニットを有し、その表示ユニットは予め定められた時間周期内に送信機ユニットから信号が受信されなければ警告信号を発生させる。
【００１９】
都合の良いことには、送信に失敗した送信機ユニットの識別情報を表示する。
【００２０】
有利なことには、第一の信号を受信した後、送信機ユニットから送信される第二の信号を表示ユニットで受信することによって、警告信号は送信機ユニットの識別情報を提供する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
本発明がより容易に理解されることを目的として、その実施形態を、例として添付図面を参照しながら以下に説明する。
【００２２】
これら図面によれば、本発明による動物捕獲器１は、実質的に長方形の筒形状であって該筒の両端に二箇所の入口を有する閉じ込め本体２を包含する。
【００２３】
閉じ込め本体２とドア３は、好ましくは磨耗や収容された動物が逃げようとするのに対して耐性のある耐久性材料から製造される。好ましい材料は板金である。閉じ込め本体はヒンジ式ドア３をいずれかの端に有する。ドア３は各入口の上部付近で蝶番止めされる。
【００２４】
レリーズ機構４およびプラットフォーム５は、閉じ込め本体２の内部、すなわち閉じ込め本体２の長さ方向に沿って中央付近に設置される。図２に示したように、ドア３が完全にはね上がった状態の時、各ドアの下端６は閉じ込め本体２内部のレリーズ機構４の上に載っている。プラットフォーム５はレリーズ機構４から垂下しており機械的に連結しているため、プラットフォーム５に何らかの動きがあるか圧力がかかると、それがレリーズ機構に伝達されてドア３の下端６の支持が外れ、ドア３は重力で下に回転して入口を閉鎖し閉じ込め本体２内部に動物を収容する。好ましくは、ドアの蝶番はオーバーデッドセンター（ｏｖｅｒ−ｄｅａｄ−ｃｅｎｔｒｅ）もしくはキー溝（ｋｅｙ−ｗａｙ）ロック機構を含み、ドアは図４に示したように垂直位置で自動的にロックされて閉じ込め本体を完全に閉鎖する。
【００２５】
適切なレリーズ機構、ヒンジ機構およびロック機構は、当該技術分野における通常の知識を有する者にとっては既知のものである。
【００２６】
動物を解放するためにはドアの１つがロック解除されるが、そのロック解除機構は実施されるロック機構による。ドアがキー溝機構によってロックされている場合は、ドアは単に持ち上げられ、ドアから突出しているキーがドアの閉鎖時に落下していたキー溝スロットから外れて、９０°回転して解放状態になる。
【００２７】
プラットフォーム５には餌を置いて、ねずみなどの齧歯類動物を動物捕獲器１内、およびプラットフォーム５の上またはそれに近接する位置におびき寄せるようにすることができる。本発明による動物捕獲器１は、特に、捕獲器の向こう側が見通せることによっても動物を閉じ込め本体２に誘い入れるように設計される。動物は捕獲器の向こう側を見通すことができるので、警戒することなく捕獲器に近づいて中に進み、プラットフォーム５の中または上まで入る。捕獲器の両側の入口は「行き止まり」にはなっていない。このように構成することにより、動物捕獲器の効果を著しく向上させることができる。
【００２８】
動物捕獲器の効果が向上した結果として、このような捕獲器は、従来の行き止まりを有する捕獲器と比較してより定期的に人間がチェックする必要がある。しかしながら、そのような人間によるチェックは時間も費用もかかる。したがって、本発明の別の態様は、動物が捕獲された時または捕獲器やそのシステムが故障したり誤作動した時に通知する、簡易で安価な警告システムを提供する。
【００２９】
警告システムの好ましい実施形態は、動物捕獲器１それぞれに取り付けられる送信機ユニット１０、および例えば管理者や警備員のオフィスに設置される中央表示ユニット（図示なし）を包含する。表示ユニットには無線受信機が組み込まれるが送信機は有さない。
【００３０】
送信機ユニット１０は、閉じ込め本体の上面から突出する一対の導電性突片（ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ  ｌｕｇｓ）（図示なし）により動物捕獲器２に装着される。突片の上に位置が合わせられる穴が送信機ユニット１０の基部に設けられる。好ましくは、突片は非対称に設けられることで、送信機ユニット１０は突片上で一つの方向にのみ設置される。
【００３１】
各送信機ユニット１０には、バッテリーなどの電源、送信機、識別コード生成器、モジュレータ、およびモジュレータや識別コード生成器の状態を変更するスイッチが組み込まれる。送信機ユニット１０が突片によって閉じ込め本体２（導電性を有する）に取り付けられると、送信機を作動させる電気的回路が完結して送信機から捕獲器の存在を示す第一の信号が送信される。閉じ込め本体が非導電性材料で作製されている場合、導電性トラックまたは配線で突片間を接続することによって送信機ユニット１０の電力回路が形成される。
【００３２】
各送信機ユニット１０は、好ましくは一つ以上のＤＩＬスイッチを包含する識別コード生成器によって設定される一意のコードを有する。ＤＩＬスイッチの設定によって識別コードが決定される。送信された信号はモジュレータで変調されて各送信機ユニットの識別コードを含み、それによって、信号の受信と同時に送信機を識別することができるようになる。
【００３３】
動物が捕獲器１に入ってドア３がその動物の後ろで閉鎖されると、送信機ユニット１０に近接するドア３の上端１２に装着された磁気素子１１が送信機ユニット１０の直近に移動して、送信機内部のリードスイッチなどをトリガーさせ、モジュレータが捕獲器の存在を示す第一の信号を送信する状態から捕獲器が作動した（不測の事態によるか、動物が捕獲されたためかに関わらず）ことを示す第二の信号を送信する状態に変更される。第二の信号は同様に識別コードを含んでいるので、起動された捕獲器を識別することができる。
【００３４】
各送信機ユニットは、適切な第一または第二の信号を周期的に送信し、好ましくは擬似ランダム時間間隔で連続的に送信するので、他の送信機ユニットからの信号がお互いに衝突する可能性は少ない。各送信機ユニットにおける送信の最大時間周期は、約３０分以下に設定される。
【００３５】
表示ユニット内の無線受信機は、その近傍にある各送信機ユニット１０から送信される無線信号を受信する。表示ユニットは、例えば３０分などに設定された時間内にある特定の送信機ユニット１０から何も受信されない場合にエラー信号を発生させる。表示ユニット１０は送信機ユニット１０から送信される第一の信号を連続して受信し、送信機ユニットが第一の信号の送信を停止して第二の信号の送信を開始した時にのみ、捕獲器１が作動したか、または齧歯類動物が捕獲されたことを表示する。好ましくは、表示ユニットはデジタル表示などを含み、作動した捕獲器と連結している特定の送信機の識別情報、エラー表示、捕獲器作動表示などを表示する。したがって、表示ユニットを観察することで、操作者はどの捕獲器に注意すればよいか、何に注意すべきかを決定することができる。表示ユニットはまた、可聴警告信号生成器を含み、警告音を発生させて注意を促す。  当然のことながら、この簡便な方法で動物捕獲器とその送信機が正常に作動しているかを監視することによって、それぞれの捕獲器を指定して情報を得る必要がなくなり、システムの設計も大幅に簡易化される。
【００３６】
上述した警告システムと、動物が捕獲器の向こう側も見通すことができる動物捕獲器とを組み合わせて使用することによって、効果的に動作し、またエラーが検出された時や動物が捕獲された時にのみ管理や注意を必要とする、貴重な時間を節約できる完全な動物捕獲器システムが提供される。システムが簡易であるため、中央送信機や制御装置による動物捕獲器やその送信機の調査を必要とする、より複雑なシステムに比べて利点も提供される。
【００３７】
スイッチの切り替えによって捕獲器が装備された状態の間は第一の信号を送信し、捕獲器が作動すると第二の信号の送信を始める送信機ユニット１０は、更に簡易な形で提供することができる。第二の信号を送信するように切り替えるのではなく、一旦捕獲器が作動すると連続的に擬似ランダム間隔で送信を停止するように、送信機を簡易に構成することができる。その場合、表示ユニットは特定の送信機が信号を送信していないという警告を受ける。これは、捕獲器が作動し、スイッチが送信機を停止させたことを示しているが、送信機が機能していないかまたは送信機内の電源が切れているという場合も考えられる。このシステムの不利な点は、表示ユニットを見ている操作者に対して、送信機が機能していないのか、または捕獲器が作動したのかという情報が何ら提供されない点である。いずれの場合も、捕獲器を点検して、電源を復旧させたり、捕獲器を再装備させたり捕獲された動物を取り除くなどの作業が必要となる。
【００３８】
本明細書において「を包含する」の語は「を含む、から成る」を、「を包含している」は「を含んでいる、から成っている」を意味する。
【００３９】
前述の説明、あるいは請求項または添付図面において開示され、それら特定の形態について、または開示される機能を実施するための手段、あるいは開示される効果を達成するための方法またはプロセスに関して説明される特徴は、必要に応じて独立して、またはこれらの特徴のあらゆる組み合わせによって、様々な形態において本発明を実現するために使用され得るものである。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明による動物捕獲器の斜視図である。
【図２】図１の動物捕獲器が装備された状態の側面に沿った断面図である。
【図３】図１の動物捕獲器の側面に沿った断面図であり、齧歯類動物により捕獲器が起動されて捕獲器のドアが部分的に閉じられた状態を示す。
【図４】図１の動物捕獲器の側面に沿った断面図であり、捕獲器が完全に閉じられて齧歯類動物が内部に収容された状態を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【国際公開パンフレット】
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2004520057.tif 000009
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【国際調査報告】
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