(57)【要約】本発明によって、容器密閉（２）アセンブリが提供される。容器密閉（２）アセンブリは、側壁を有する容器頸部（１）であって、前記側壁は前記容器頸部の一端に開口部と、前記開口部の周りに沿って伸びているリップ（５）とを規定し、そして前記リップ（５）に近い前記側壁の内面（７）は内側に向かって次第に傾斜している前記容器頸部（１）と、前記頸部（１）用の密閉部材（２）であって、ベース部分（３）とスカート部分とを有する前記密閉部材（２）と、前記頸部（１）上の第１のネジ山と、前記密閉部材（２）のスカートの内面（７）上の第２のネジ山と、前記第１のネジ山および第２のネジ山は、利用者が、前記密閉部材（２）を前記頸部（１）上で回転させることによって、前記密閉部材を固定し、取り外したり、前記頸部上の密封位置に再固定できるように構成されており、前記密閉部材（２）のスカート部分と実質的に同心円状に前記密閉部材（２）の内側のベース部分（３）から伸びている密封プラグ（８）であって、前記密封プラグ（８）はその外面上に複数の円周方向の密封リブ（９）を有し、そして前記密封リブ（９）は、前記密閉部材（２）が前記容器頸部（１）に固定されたときに前記容器頸部（１）の内面（７）と咬合する前記密封プラグ（８）と、前記密封プラグ（８）と前記密閉部材（２）のスカートとの間の少なくとも１つの可撓性密封フィン（１０、１１）であって、前記密閉部材（２）が前記容器頸部（１）に固定されたときに前記容器のリップ（５）と咬合する前記可撓性密封フィン（１０、１１）と、前記密閉部材（２）の内面上の少なくとも１つの円周方向の密封リブ（１４）であって、前記密閉部材（２）が前記容器頸部（１）に固定されたときに前記リップ（５）に近接した前記容器頸部（１）の外面と咬合する前記密封リブ（１４）と、を含んでなる。このアセンブリは、炭酸飲料用容器を気密密封するのに特に好適である。
2004520233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器密閉アセンブリであって、
側壁を有する容器頸部であって、前記側壁は前記容器頸部の一端に開口部と、前記開口部の周りに沿って伸びているリップとを規定し、そして前記リップに近い前記側壁の内面は内側に向かって次第に傾斜している前記容器頸部と、
前記頸部用の密閉部材であって、ベース部分とスカート部分とを有する前記密閉部材と、
前記頸部上の第１のネジ山と、
前記密閉部材のスカートの内面上の第２のネジ山と、
前記第１のネジ山および第２のネジ山は、利用者が、蓋を前記頸部上で回転させることによって、前記密閉部材を固定し、取り外したり、前記頸部上の密封位置に再固定できるように構成されており、
前記密閉部材のスカート部分と実質的に同心円状に前記密閉部材の内側のベース部分から伸びている密封プラグであって、前記密封プラグはその外面上に複数の円周方向の密封リブを有し、そして前記密封リブは、前記密閉部材が前記容器頸部に固定されたときに前記容器頸部の内面と咬合する前記密封プラグと、
前記密封プラグと前記密閉部材のスカートとの間の少なくとも１つの可撓性密封フィンであって、前記密閉部材が前記容器頸部に固定されたときに前記容器のリップと咬合する前記可撓性密封フィンと、
前記密閉部材の内面上の少なくとも１つの円周方向の密封リブであって、前記密閉部材が前記容器頸部に固定されたときに前記リップに近接した前記容器頸部の外面と咬合する前記密封リブと、
を含んでなる前記容器密閉アセンブリ。
【請求項２】
前記プラグ上または前記密閉部材の内面上の密封リブの少なくとも１つが実質的に正三角形の断面を有する、請求項１に記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項３】
使用時において、前記プラグ上の第１の密封リブは、前記密閉部材の内面上の第１の密封リブと実質的に同じ距離だけ前記密閉部材の底面から離れたところに位置しているため、前記密閉部材が前記容器頸部に固定されたときに前記第１の密封リブ同士の間に前記容器頸部のリップが締め付けられる、請求項１または２に記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項４】
前記プラグ上または前記密閉部材の内面上の密封リブの高さが１０〜２５０μｍである、請求項１〜３のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項５】
前記密封プラグ上の複数の密封リブの高さが均一ではない、請求項１〜４のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項６】
前記密閉部材のベースから最も離れた密封リブは、前記密閉部材のベースに最も近い密封リブよりも高い高さを有する、請求項６に記載のアセンブリ。
【請求項７】
前記密封プラグの外面は、前記密閉部材のベースから内側に向かって次第に傾斜している、請求項１〜６のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項８】
前記密封フィンの少なくとも１つが、前記密封プラグと前記密閉部材のスカートとの間で、前記密閉部材のベースから下向きおよび外側に向かって伸びている、請求項１〜７のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項９】
前記密封プラグと前記密閉部材のスカートとの間で、前記密閉部材のベースから下向きおよび内側に向かって伸びている第２の密封フィンをさらに含んでなる、請求項９に記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項１０】
前記密封フィンの少なくとも１つが１〜４ｍｍの高さを有する、請求項１〜９のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項１１】
前記密閉部材のベースの近くに少なくとも１つの係止面が設けられることによって、前記密閉部材が前記容器頸部に固定されたときに少なくとも１つの密封フィンが前記係止面と接触する、請求項１〜１０のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項１２】
前記容器リップは完全に半曲されている、請求項１〜１１のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項１３】
前記密閉部材は、３６０°以下、好ましくは１８０°以下、さらに好ましくは９０°以下の１回の滑らかな回転によって、前記容器頸部に固定し、再固定することができる、請求項１〜１２のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項１４】
前記第１のネジ山と第２のネジ山は、複数の開始地点を有するネジ山である、請求項１〜１３のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項１５】
前記第１のネジ山と第２のネジ山は、実質的に連続している螺旋状のネジ山である、請求項１〜１４のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項１６】
前記容器および密閉部材は、所定の最小開口トルクが加えられるまで前記密閉部材が前記容器頸部上で完全に固定された状態から回されて外されるのを妨げる前記容器頸部と前記密閉部材とに設けられた補完的な係止部品をさらに含んでなる、請求項１〜１５のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項１７】
前記係止部品は、前記容器頸部または前記密閉部材のスカート部分の一方に設けられた長手方向の係止リブと、前記容器頸部および前記密閉部材のスカート部分のうちのもう一方に設けられた補完的な係止ランプとを含んでなり、前記係止リブは、前記密閉部材が前記容器頸部にしっかりと固定されているときに前記係止ランプの留め端と接触している、請求項１６に記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項１８】
前記容器頸部および前記密閉部材のスカートのうちの一方に設けられた突き出た係止面をさらに含んでなり、前記係止面は、前記容器頸部または前記密閉部材のもう一方に設けられた第２の係止面またはネジ山と接触することによって、前記容器頸部に対する前記密閉部材の所定の傾斜密封状態を超えて前記密閉部材が締められ過ぎるのを防ぐ、請求項１〜１７のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項１９】
前記容器頸部に前記密閉部材を固定して密封状態にするのに必要なトルクは、約０．７〜約０．９Ｎｍである、請求項１〜１８のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項２０】
完全に密閉した状態において前記容器頸部と前記密閉部材との間の少なくとも１つの円周方向面の周りで得られる密封圧力は、少なくとも約７ＭＰａ（１，０００ｐｓｉ）である、請求項１〜１９のいずれかに記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項２１】
完全に密閉した位置において前記容器頸部と前記密閉部材との間に少なくとも２箇所のそのような円周方向の密封を実現する、請求項２０に記載の容器密閉アセンブリ。
【請求項２２】
請求項１〜２１のいずれかに記載の容器密閉アセンブリを含んでなる飲料用容器。
【請求項２３】
炭酸飲料用容器である請求項２２に記載の飲料用容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、容器密閉アセンブリのための改善された密封に関する。本発明は、炭酸飲料用容器および非炭酸飲料用容器の密封といったような、容器を密封して実質的に気密および液密な状態にするのに特に適用可能である。
【背景技術】
【０００２】
びんの頸部へ再固定することができるネジ蓋を有するガラス、紙、カード、金属またはプラスチック製の飲料用容器が提供されていることはよく知られている。初期搬送および保管の最中だけでなく内容物の一部を消費してから密閉部材を容器頸部に再固定した後にも飲み物の品質を維持できる気密性および液密性を与えるネジ蓋密閉アセンブリを有する容器を提供することが望まれている。
【０００３】
一部の既存の容器および密閉部材アセンブリは、密閉蓋のベースに弾性ライナーを用いている。蓋をびんの頸部にきつく締め付けると、このライナーがびんの頸部のリップに押し付けられることになり、この軟らかくて変形可能なライナーと容器のリップとの間の圧迫によってきっちりとした密封が得られる。残念なことに、ライナーの製造および密閉蓋への挿入は非常に費用のかかる特別な処理工程である。さらに、過剰な圧力がかかるとライナーは脆弱になったり破損してしまうことがあるので、そのような密閉部材を容器頸部に締め付け過ぎないように注意しなければならない。
【０００４】
びんのリップに近いびん頸部の内面と締まりばめを形成するように密閉蓋のベースから下向きに突き出している円筒状のプラグシールが提供されていることも知られている。そのようなプラグシールによって効果的な密封を実現するには、蓋を容器頸部に非常にきつく固定して蓋のベースを変形させることによってプラグを半径方向外向きに容器頸部と密封咬合させる必要がある。特に利用者が子供やお年寄りである場合に蓋がしっかりと締めなおされていないような場合がよくある。さらに、十分な密閉力は、蓋に加わる密閉トルクが容器のリップと密閉部材のベースとの間の非常に強い下向きの密封力になるようなネジ山を、蓋と勾配の緩い頸部とに用いることによってのみ得ることができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従って、ライナーを必要とせずに、さらに、容器頸部と密閉部材との間の強い軸方向の密封力を必要とせずに効果的な密封を実現できるネジ蓋容器および密閉部材構造が必要とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、容器密閉アセンブリを提供する。前記容器密閉アセンブリは、
側壁を有する容器頸部であって、前記側壁は前記容器頸部の一端に開口部と、前記開口部の周りに沿って伸びているリップとを規定し、そして前記リップに近い前記側壁の内面は内側に向かって次第に傾斜している前記容器頸部と、
前記頸部用の密閉部材であって、ベース部分とスカート部分とを有する前記密閉部材と、
前記頸部上の第１のネジ山と、
前記密閉部材のスカートの内面上の第２のネジ山と、
前記第１のネジ山および第２のネジ山は、利用者が、蓋を前記頸部上で回転させることによって、前記密閉部材を固定し、取り外したり、前記頸部上の密封位置に再固定できるように構成されており、
前記密閉部材のスカート部分と実質的に同心円状に前記密閉部材の内側のベース部分から伸びている密封プラグであって、前記密封プラグはその外面上に複数の円周方向の密封リブを有し、そして前記密封リブは、前記密閉部材が前記容器頸部に固定されたときに前記容器頸部の内面と咬合する前記密封プラグと、
前記密封プラグと前記密閉部材のスカートとの間の少なくとも１つの可撓性密封フィンであって、前記密閉部材が前記容器頸部に固定されたときに前記容器のリップと咬合する前記可撓性密封フィンと、
前記密閉部材の内面上の少なくとも１つの円周方向の密封リブであって、前記密閉部材が前記容器頸部に固定されたときに前記リップに近接した前記容器頸部の外面と咬合する前記密封リブと、
を含んでなる。
【０００７】
本発明による密閉アセンブリは、成形プラスチックまたはガラス製炭酸飲料用びんの如き炭酸飲料用容器に適用されることが好ましい。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
本発明の密封リブおよび密封フィンの構成は新規の発明であり、小さな密封力で驚くほど向上した密封を実現する。そのような密封リブが２個あることが好ましいが、一部の実施態様では、そのようなリブは３〜１０個であることが好ましく、４〜６個であることが最も好ましい。前記容器頸部の内部密閉面の傾斜は、前記頸部の長手方向の軸から１°〜１０°であることが好ましく、２〜６°であることがさらに好ましい。
【０００９】
前記密封リブの少なくとも１つが実質的に三角形の断面、例えば実質的に正三角形の断面を有することが好ましい。これにより、密封力が前記密封リブの先端に集中することになり、密封の効果を最大にすることができる。前記密封リブの少なくとも１つが１０〜５００μｍの高さを有することが好ましく、５０〜２５０μｍの高さを有することがさらに好ましい。そのようなミクロ単位の密封リブは、密着力を集中させ、容器頸部上の実質的に滑らかな密閉面と共に効果的な密閉を実現するのに特に有効である。さらに、そのようなミクロ単位のリブは、高速蓋成形装置で成形したり、成形後に装置の成形マンドレルから外すのが非常に容易である。
【００１０】
密封プラグに複数の密封リブを用いるさらなる利点とは、密封を最適化するために前記複数の密封リブの高さは均一でなくてもよいということである。例えば、前記密閉部材のベースに最も近い密封リブの高さは、前記密閉部材のベースから離れている密封リブの高さより高くてもよい。これにより、前記密閉部材のベースに最も近い（すなわち、容器のリップに最も近い）密封リブは、前記密閉部材のベースから最も離れている密封リブよりも大きく変形することになる。
【００１１】
前記密封プラグの外面は、前記密閉部材のベースから内側に向かって次第に傾斜していることが好ましい。傾斜の平均角度は、前記頸部の長手方向の軸から１°〜１０°であることが好ましく、２〜６°であることがさらに好ましい。
【００１２】
前記密封フィンは、前記スカートと前記密封プラグとの間の前記密閉部材のベースに、ベースを有していてもよいが、前記スカートまたは前記密封プラグのベースから内側または外側に向かって下向きに伸びていてもよい。前記密封フィンの少なくとも１つが、前記密封プラグと前記密閉部材のスカートとの間の前記密閉部材のベースから下向きに外側に向かって伸びていることが好ましい。前記密閉部材は、同心円状に前記密閉部材の周りに伸びている２つまたは４つの密封フィンを含んでなることが好ましい。２つの密封フィンが前記容器リップの両側に実質的に対称的に配置されることによって前記リップ上でバランスのとれた密閉締め付け（ｓｅａｌｉｎｇ  ｐｉｎｃｈ）を実現することが好ましい。
【００１３】
前記容器密閉アセンブリは、前記密封プラグと前記密閉部材のスカートとの間の前記密閉部材のベースから下向きに内側に向かって伸びている第２の密封フィンを含んでなることが好ましい。前記第１および第２の密封フィンは、好ましくは実質的に対称的にバランスのとれた状態で、前記容器リップの両側を密封する。前記第１および第２の密封フィンは、前記密閉部材が前記容器頸部に固定されると反対側に屈曲する。この両者の作用によって、前記密封フィンの少なくとも１方、通常は両方が、前記リップに対して耐圧密封を行うことが確実になる。
【００１４】
前記密封フィンの高さは、それらのベースにおけるそれらの幅よりも大きいことが好ましい。前記密封フィンの断面の形状は、実質的に二等辺三角形であることが好ましい。少なくとも１つの密封フィンが１〜４ｍｍの高さを有することが好ましい。
【００１５】
前記密封フィンのみでは、前記容器リップの上部に対して安定した耐圧密封を形成するのに充分な弾力に欠けることがある。従って、前記密閉部材のベースの近くに少なくとも１つの係止面が設けられることが好ましく、前記密閉部材が前記容器頸部に固定されたときに少なくとも１つの密封フィンが前記係止面と接触するように前記係止面が配置されることが好ましい。前述のように、２つの可撓性フィンが設けられて前記容器リップの両側を密閉することが好ましいが、２つの係止面が前記密封プラグのベースと前記密閉部材スカートのベースに設けられて、完全に締め付けた耐圧状態で各密封フィンと接触することが好ましい。
【００１６】
前記容器リップは、前記容器頸部から直接容易かつ快適に飲めるように丸みを帯びていることが好ましく、断面において完全に半曲されていることがさらに好ましい。密閉構造が、完全に半曲した容器リップに対して耐圧密封を行えるほど効果的であることは、本発明のさらなる利点である。
【００１７】
本発明による容器密閉アセンブリは、前記密閉部材のスカートの内面上にさらなる円周方向密封リブを有し、前記円周方向密封リブは容器頸部の外面と咬合する。前記円周方向密封リブが前記密閉部材のベースの近くに位置することがさらに好ましい。前記さらなる円周方向密封リブが、前記密封プラグ上の密封リブの好ましい実施態様に関連して前述したような寸法および形状を有することが好ましい。前記さらなる円周方向密封リブが、前記密封プラグ上の円周方向密封リブのうちの１つと実質的に前記密閉部材のベースより上の同じ高さに位置していることが最も好ましい。これにより、前記さらなる円周方向密封リブと前記密封リブの１つとが前記容器リップの両側に対称的に配置された密封リブとなり、対照的な密封締め付けを実現する。
【００１８】
本発明による容器密閉アセンブリは、前記密閉部材を３６０°以下、さらに好ましくは１８０°以下、最も好ましくは約９０°の１回の滑らかな回転によって前記容器頸部に固定し、再固定することができるという、素早く簡単に固定し、再固定できるネジ山構造と併用されることが特に好適である。
【００１９】
前記第１および第２のネジ山は、２つの開始地点（ｓｔａｒｔ  ｔｈｒｅａｄ）を有するネジ山または３つの開始地点を有するネジ山の如き複数の開始地点を有するネジ山であることが好ましく、４つの開始地点を有するネジ山であることがさらに好ましい。これにより、利用者がネジ山の開始地点を見つけるのにふたをそれほど回転させなくてもよくなるため、前記頸部への前記密閉部材の固定がさらに楽になる。前記ネジ山は実質的に自由走行または平行なネジ山であることが好ましい。すなわち、前記密閉部材および蓋上のネジ山は、前記密閉部材および蓋上のネジ山部分同士の間に締まりばめを形成することなく、自由に互いのそばを滑動する。
【００２０】
前記第１および第２のネジ山は、連続した螺旋状のネジ山であることが好ましい。すなわち、前記第１および第２のネジ山は、前記密閉部材を前記頸部に固定する際に前記密閉部材の段階的な動作を必要とする差込型のネジ山ではなく、むしろ、ネジ山の傾斜が実質的に全体にわたって９０°未満である実質的に連続した螺旋状のネジ山を規定する。前記ネジ山は、好ましくは５°〜２５°、さらに好ましくは１０°〜２０°の平均ネジ山勾配を有する。
【００２１】
急勾配のねじ山は、扱い易すさの点と、前記密閉部材のスカートから不正開封防止リングをより確実に分離できるという点で有利である。しかしながら、当然のことながら、そのような急勾配のねじ山では、前記密閉部材に加えられる回転力が下向きの力として前記密閉部材に掛かる度合いがかなり小さくなる。本発明による密封構造は、従来の密封構造のように密閉部材に強い下向きの力が加わることなく、信頼性のある耐圧密封を実現できるということが、その特徴の１つである。
【００２２】
前記容器および密閉部材は、所定の最小開口トルクが加えられるまで前記密閉部材が前記容器頸部上で完全に固定された状態から回されて外されるのを妨げる前記容器頸部と前記密閉部材とに設けられた補完的な係止部品をさらに含んでなることが好ましい。さらに好ましくは、前記係止部品は、前記容器頸部または前記密閉部材のスカート部分の一方に設けられた長手方向の係止リブと、前記容器頸部および前記密閉部材のスカート部分のうちのもう一方に設けられた補完的な係止ランプとを含んでなり、前記係止リブは、前記密閉部材が前記容器頸部にしっかりと固定されているときに前記係止ランプの留め端と接触している。
【００２３】
前記係止構造は、前記密閉部材が圧力を受けて前記容器から抜け落ちるのを防ぐ手助けをする。さらに、前記係止構造は、前記密閉部材が前記頸部上で十分にねじられて耐圧密封が成されたことを使用者に伝えるはっきりとしたカチッという音を発する。
【００２４】
好ましくは、本発明による容器密閉アセンブリは、前記容器頸部および前記密閉部材のスカートのうちの一方に設けられた突き出た係止面をさらに含んでなり、前記係止面は、前記容器頸部または前記密閉部材のもう一方に設けられた第２の係止面またはネジ山と接触することによって、前記容器頸部に対する前記密閉部材の所定の傾斜密閉状態を超えて前記密閉部材が締められ過ぎるのを防ぐ。前記係止手段が前記係止構造と連動することによって、前記密閉部材が正確な角度で締められことになり、本発明の密封構造で耐圧密封が実現されることが確実となる。
【００２５】
好適な係止構造は、開示内容が本願明細書に引用されて援用されるＷＯ９１／１８７９９およびＷＯ９５／０５３２２に詳述されている。
【００２６】
前記容器頚部で前記密閉部材を密封位置に固定するのに必要とされるトルクは、好ましくは１．２Ｎｍ未満であり、さらに好ましくは１Ｎｍ未満であり、最も好ましくは約０．７〜約０．９Ｎｍである。これは、前記補完的な係止部品（もしあれば）を密封位置に合わせるのに必要とされるトルクであり、さもなければ、通常の炭酸飲料の圧力差におけるガス漏れを実質的に排除するのに必要とされる力である。
【００２７】
前記アセンブリは、完全に密閉した状態における前記容器頸部と前記密閉部材との間の少なくとも１つの円周方向面の周囲において、好ましくは約０〜約４０℃の範囲の温度にわたって、および好ましくは約０〜約１．２ＭＰａゲージ（１７５ｐｓｉｇ）の範囲の容器内圧力にわたって、すなわち、炭酸飲料に必要とされる最大範囲の温度および圧力にわたって、少なくとも約７ＭＰａ（１，０００ｐｓｉ）、好ましくは少なくとも約１０．５ＭＰａ（１，５００ｐｓｉ）の密封圧力を実現することが好ましい。前記アセンブリは、好ましくは前記温度範囲および圧力範囲全域にわたって少なくとも２箇所のそのような円周方向の密封を実現することが好ましい。
【００２８】
以下、例として、本発明のある実施態様を添付の図面を参照しながら詳しく説明する。
【００２９】
図１を見てみると、圧力安全機能を取り入れた、滑らかな回転を促す急勾配のネジ山を備えた容器頸部１と密閉部材２とが示されている。これらのネジ山の構造および製造の詳細は、本出願人らによる国際特許出願であるＷＯ９５／０５３２２、ＷＯ９７／２１６０２およびＷＯ９９／１９２２８に詳述されている。これら出願の全内容が本願明細書に引用されて援用される。以降、本願明細書において、これら出願の内容についての説明はしない。
【００３０】
密閉部材２は、ベース３と、スカート４とを含んでなる。容器頸部１の末端は、丸みのある表面の滑らかなリップ５になっている。従来技術において、このリップは、図１の「従来技術」部分において斜線で示されている弾性ライナー６と共に耐圧密封を実現している。
【００３１】
図１および２〜５を見てみると、本発明による改善された密封構造は、前記リップに隣接した前記容器頸部の、内側に向かって次第に傾斜している内面７を含んでなる。円筒形の密封プラグ８は、前記密閉キャップのベースから下向きに突き出しており、それ自身、前記頸部の内面に対して実質的に平行に傾斜している。しかしながら、前記密封プラグと前記容器頸部との間に単純な締まりばめが設けられる代わりに、前記密封プラグの外面に、実質的に円周に沿って連続している密封リブ９が２つ設けられている。環状密封リブ９は、実質的に正三角形の断面を有し、応力を受けない状態での高さが約１５０μｍである。しかしながら、環状密封リブ９は、通常はリブ９よりも硬い材料（ガラスまたはＰＥＴ）でできている前記容器頸部に押し付けられると、図に示されるように変形して耐圧密封を実現する。前記密封リブの寸法が小さいことにより、耐圧密封を実現するために前記密封プラグに大きな力を加えることを必要とせずに、耐圧密封を実現することができる。
【００３２】
前記密閉スカートと前記密封プラグとの間には、２つの可撓性密封フィン１０、１１が、前記密閉部材のベースから下向きに２ｍｍ程伸びている。これらの密封フィンは互いに反対方向に屈曲し、密封位置に達したときには前記容器リップの丸みを帯びた上端の両側に実質的に対称的に密封を実現していることになる。密封フィン１０、１１をそれぞれに対応する係止面１２、１３に密着させることにより、密封が確保される。
【００３３】
最後に、前記密閉部材のベースに近い前記密閉部材のすそ部に別の環状密封リブ１４が設けられており、前記リップに近い容器密閉部材の外面と咬合する。応力を受けていない状態での密封リブ１４の形状および大きさは、密封リブ９にとって好ましい範囲の形状および寸法とほぼ同じであることが好ましい。ここでも、密封リブ１４の寸法が小さいことにより、大きな密封力を必要とすること無く、効果的な密封を実現することができる。さらに、使用時には、密封リブ１４は、前記密封プラグ上の前記密閉部材のベースの最も近くに位置する密封リブ１５の実質的に反対側に位置する。密封リブ１４、１５は、協力して前記容器リップを締め付けることによって、全温度圧力範囲にわたって非常に効果的な密封を実現している。
【００３４】
前記構成によって、図３においてＡ〜Ｅで示される５つの独立した円周方向の密封表面が規定される。これらの表面における接触圧力（ＭＰａ）を、有限要素解析によって演算した。これらの演算は、前記密閉部材には慣用のポリエチレン材料が用いられ、前記容器頸部には慣用のＰＥＴが用いられ、そして前記容器頸部の寸法は一般的な炭酸飲料の容器の頸部と同じであると仮定して行われた。計算値（ＭＰａ）は以下の通りである。
【００３５】
【表１】
2004520233.tif 000003
【００３６】
前記密封構成によって、密封を強いるのに大きなトルクや低勾配のネジ山を必要とすることなく、前記密閉部材を前記容器頸部に繰り返し固定し直すことが可能になる。密封咬合が成されたことをカチッという音で利用者に知らせるという、前記国際特許出願に記載されているような前記容器頸部と前記密閉部材とについての補完的な係止構成が在る。前記係止構成は、前記密閉部材が前記頸部に過度に締め付けられるのを防ぐための係止面にも関連するが、いずれにしても、本発明による密封構造は、弾性ライナーを用いていないので、従来ほど過度の締め付けに対して敏感ではない。
【００３７】
本発明によるアセンブリは、炭酸飲料容器内で通常発生する温度および圧力の全域にわたって１０ＭＰａを上回る密封圧力を有する少なくとも２つの円周方向の封止を独自に提供することに注意されたい。さらに、前記可撓性フィンは、密封された状態で塑性変形することがまったくないので、例えば容器を開封した直後にその内容物の一部のみが消費される場合、密閉部材を容器頸部に耐圧の状態で締め直すことが可能となることもわかる。さらに、前記密閉部材は、容器頸部から直接飲むことを補助するために丸みのあるリップを有するガラス容器頸部およびプラスチック容器頸部の如き、丸みのある上部リップを有する容器頸部への使用に好適であることも分かる。
【００３８】
前記実施態様は、単に１例として説明したものである。添付の請求の範囲に該当する数多くの他の実施態様は、当業者らにとって明らかとなるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】容器頸部（立面）と密閉位置で前記頸部に固定された密閉部材（断面）との比較図であり、前記密閉部材の左側には従来技術の密閉ライナーが示されており、前記密閉部材の右側には本発明による密閉構造が示されている。
【図２】密閉部材が密閉位置にある、図１の本発明による容器密閉アセンブリのリップ部分の詳細断面図である。３２℃（９０°Ｆ）の加圧されていない容器について有限要素解析によって算出した密閉部材の変形および強勢曲線を示している。
【図３】３２℃（９０°Ｆ）で０．７１ＭＰａゲージ（１０３ｐｓｉｇ）に加圧された容器について図２と同じようにして算出した詳細図である。
【図４】４２℃（１０８°Ｆ）で加圧されていない容器について図２と同じようにして算出した詳細図である。
【図５】４２℃（１０８°Ｆ）で０．７１ＭＰａゲージ（１０３ｐｓｉｇ）に加圧された容器について図２と同じようにして算出した詳細図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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