(57)【要約】カールした下部縁を有する王冠栓具（１２）が記載されている。カールされた王冠（１２）は通常、溝が付けられた従来の王冠用に用いられる鋼板よりも比べて３５％薄い２回圧延鋼によって形成されている。通常のガラスボトルと組み合わされる王冠栓具も記載されている。王冠（１２）のカール部（１５）は、通常の圧力要件を達成するように、ボトルのキャップ縁の下に押し込まれる。この構成の追加の利点は、栓具の縁を隠すことのみならず、製品の特徴のある外観である。
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央パネルと、それから下方に向けて垂れ下がる周縁スカート部とを有し、該周縁スカート部の末端部はカール部を形成するように外向きにカールされ、前記カール部は、横断面で見たときに少なくとも１８０°をなし、かつ直径が０．５〜２mmである金属製の王冠栓具。
【請求項２】
鋼鉄によって作られ、任意にポリマー材料によって被覆されている、請求項１記載の王冠栓具。
【請求項３】
０．１〜０．２mm厚の範囲である、DR５８０のような２回圧延鋼によって作られた、請求項２記載の王冠栓具。
【請求項４】
前記中央パネルの直径が２６．５mmである、請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の王冠栓具。
【請求項５】
外向きに延びるキャップ縁を含む首部を有し、請求項１から請求項４のいずれか１つに記載の王冠栓具が取り付けられたボトルであって、前記王冠栓具が前記ボトルの首部の上に取り付けられ、前記王冠栓具の周縁スカート部が前記首部の端部を取り囲み、取り付けられた王冠栓具のカール部の外径が前記周縁スカート部の外径とほぼ同一であるように前記カール部が前記キャップ縁のほぼ下に位置するボトル。
【請求項６】
前記ボトルに取り付けられた王冠栓具の高さが６mm未満である、請求項５記載のボトル。
【請求項７】
前記ボトルに取り付けられた王冠栓具のカール部が、前記カール部自体の高さに限定され、前記王冠栓具の平坦な側壁の上まで延びない、前記カール部の周縁を取り囲む１つまたは複数の再成形部分を含む、請求項５または請求項６記載のボトル。
【請求項８】
前記ボトルに取り付けられた王冠栓具のカール部が、横断面で見たときに少なくとも２７０°の材料を有する、請求項５から請求項７のいずれか１項に記載のボトル。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれか１項に記載の王冠栓具でボトルに栓をする方法であって、
王冠栓具を、外向きに延びるキャップ縁を含む前記ボトルの首部に取付けることと、
前記カール部の少なくとも一部を前記キャップ縁の下へ移動させるように前記王冠栓具を再成形して、これによって、前記王冠栓具を前記ボトルの首部の上へ固定することと、
を有するボトルに栓をする方法。
【請求項１０】
前記王冠栓具を円形の原形から多角形へ歪ませることによって、前記ボトルに栓をしている間前記王冠栓具のカールされた縁を締めることをさらに有する、請求項９記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は王冠栓具に関し、特に、ボトルに栓をするのに使用される王冠栓具と、王冠栓具と外向きに延びるキャップ縁を有するボトルとの組み合わせとに関する。
【背景技術】
【０００２】
王冠栓具（以下、あるいは「王冠」とも呼ぶ）は、長い間ガラスのボトル、そして最近はプラスチックボトルに栓をするのに用いられている。それらは従来、密封剤によって裏打ちされた頂部パネルと、周縁のスカート部とから構成されている。波付け打ち型によって、スカート部の長さに沿って縦溝が形成され、王冠はボトルの上で縁曲げされてボトルを閉じる。王冠は従来の栓抜きによって取り外される。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の王冠の金属は、他の金属製栓具の金属に比べて比較的肉厚であるため、公知の王冠は使用材料の点で本質的に高価である。縁曲げされ、かつ、縦溝が付けられた王冠の縁は露出しているので、従来の鋼製王冠は錆び易い。この未処理の縁は、王冠が適切に取り扱われず、すなわち処分されないと、安全を脅かす危険をも引き起こし得る。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明によれば、中央パネルと、それから下方に向けて垂れ下がる周縁スカート部とを有し、該周縁スカート部の末端部はカール部を形成するように外向きにカールされ、前記カール部は、横断面で見たときに少なくとも１８０°をなし、かつ直径が０．５〜２mmである金属製の王冠栓具が提供される。
【０００５】
王冠上の金属製の全ての露出している縁を隠す好ましい実施態様においては、カール部は約２７０°の材料を有する。カールの程度は、周縁スカート部の側面が裏打ちから外れる点から測定される。カールは、理想的には直径が１．５mmまたはそれ未満である。
【０００６】
本発明は、外向きに延びるキャップ縁を含む首部を有するボトルと、ボトルの首部の上に取り付けられた上記王冠栓具との組み合わせも提供し、王冠栓具の周縁スカート部がボトルの首部の端部を取り囲み、取り付けられた王冠栓具のカール部の外径が周縁スカート部の外径とほぼ同じであるようにカール部がキャップ縁のほぼ下に位置する。
【０００７】
本出願人は、溝が付けられた通常の王冠の圧力性能と同じ圧力性能を達成しつつ最大３５％薄い材料が本発明の王冠栓具に使用可能であることを発見した。これは、カール領域における金属層の強化によるものと考えられる。王冠をボトルへ取り付けた後に、カール部がボトルの端部の下に押し込まれるので、ボトルの端部の下の金属の厚さは、王冠の側壁と頂部パネルの厚さの２倍から３倍になる。ボトルの端部の下の２倍／３倍の金属厚は、王冠栓具が加工中のこの領域内の力またはボトル内の炭酸製品による力に耐えることを可能にする。
【０００８】
この金属製の王冠栓具は、鋼板によって作られるのが好都合であり、ポリマー材料によって被覆されてもよい。金属製の王冠栓具は、DR５８０のような２回圧延鋼（double reduced steel）によって作られるのが好都合である。２回圧延鋼は、従来の王冠に使用される単一精錬鋼よりも強度がある。
【０００９】
王冠栓具の２回圧延鋼は、従来の王冠に必要とされる０．２３５mm厚の単一精錬鋼と比べて、０．１mm〜０．２mm厚の範囲にあるのが好ましい。
【００１０】
本発明の王冠栓具によって栓をされたボトルは、特徴的な外観を呈するだけでなく、カール部は王冠の切断縁をボトルの表面から遠ざけたままにする役目をする。したがって、たとえ極東のような例えば高温多湿な気候の下で鋼製の栓具の切断縁に錆びが発生し始めたとしても、この錆びは栓具が取り外された時にボトルの表面に堆積することはない。
【００１１】
アルミニウムのような他の材料の使用も可能ではあるが、未加工材料の高コストのために、おそらく有利ではないであろう。
【００１２】
王冠の殻（すなわち、ガスケットが挿入されていない）の重量は、通常１．３ｇ〜１．５４ｇであり、ボトルに取り付けられた時、王冠は理想的には高さが６mm未満となる。カールの形成は、１．８ｇ〜２．３ｇの範囲であり、通常は２．０２ｇの重量である従来の王冠の殻に必要とされる金属以外に追加の金属も必要ない。従来の王冠は、ボトルの上で縁曲げされた後の全高が通常６mmである。理想的には、カール部はボトルへの取り付け中にカールがつぶれないように直径が小さいが、ボトルのキャップ縁の下で半径方向内向きに動けるように十分に大きい。さらに、王冠は、加圧製品を含んでいる時や加熱殺菌が要求される場合に発生する圧力に耐えることができなければならない。
【００１３】
１つの実施態様では、カール部は、カール部自体の高さに限られ、王冠の平坦な側壁まで延びない、カール部の周面のまわりの１または２つ以上の再成形部分が花弁構造にされている。この結果、王冠は再成形されていようとなかろうと、比較的平坦なスカート部（従来の王冠に用いられている、波が付けられたスカート部に対して）は、装飾的あるいは販売促進材料の印刷のために用いられるであろう。
【００１４】
カール部が約２７０°好ましく、３６０°をなすように、露出した縁が安全上の目的から隠されているのが好ましいが、王冠がボトルに取り付けられた際、カール部は、横断面で見ると少なくとも１８０°をなしている。
【００１５】
本発明の王冠栓具は、重要な機能上の利点を有する。例えば、カールしたスカート部は、少なくとも、不適切に捨てられても安全を脅かすことが少ないという点で、従来の波が付けられたスカート部に勝るいくつかの利点を有している。さらに、カールされておらず、波が付けられた従来の王冠栓具は、王冠が輸送中に互いに接触し、王冠の鋭利な縁が被覆物質の微細な粒子を削り取って、汚染の原因となり得る塵片を発生する「ダスティング」（dusting）として知られている問題を引き起こし易い。
【００１６】
さらに、従来の王冠同士の接触は、腐食から守るために必要な装飾および／または塗料の損傷（内部または外部）につながることがある。本発明の王冠のカールされた周縁部は、この問題を回避するのに役立つ。
【００１７】
本発明の王冠は、従来の王冠よりも軽量であるので、輸送のために王冠を荷造りする際に重量を減らすことができることは明らかである。
【００１８】
本発明の他の態様によれば、外向きに延びるキャップ縁を含むボトルの首部の上へ王冠を配置すること、カール部の少なくとも一部をキャップ縁の下へ移動させ王冠を再成形し、これによって王冠をボトルの首部の上へ固定することを有する、ボトルを、上述した本発明のカールされた王冠で栓をする方法が提供される。
【００１９】
この方法は、ボトルに栓をする間に、王冠の原形から、例えば、多角形の形状へ歪ませることによって王冠のカールされた縁をしっかり締めることをさらに含んでもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
本発明を図面を参照しながら例として詳しく説明する。
【００２１】
図１および２は、通常０．２３５mmの単一精錬鋼で、ボトルに取り付けられ、中央パネルP２と、下方に垂れるスカート部P３とを有する従来の王冠栓具P１を示している。スカートは、高さが約６mmで、露出した下部縁P４を有している。中央パネルは、通常直径が２６．５mmである。一連のリブP５と溝P６とがスカート部の全周に亙って交互に繰返し形成され、リブP５がスカート部Ｐ３の高さの大部分にわたって延びているため、スカート部には平坦な表面部分が全くないか、せいぜい限られた平坦な表面部分があるに過ぎない。
【００２２】
図３および４はそれぞれ、再成形されずにボトル１に取り付けられた本発明の王冠栓具１２と、再成形によってボトルに取り付けられた本発明の王冠栓具１２の外観図である。王冠は図５〜９および図１１の「装置」の横断面内に見ることができる。
【００２３】
０．１２〜０．２mm、通常０．１６mm厚のDR５８０２回圧延鋼から形成された王冠１２は、通常直径が２６．５mmの中央パネル１３と、それから下方に垂れ下がる周縁スカート部１４とを有する。周縁スカート部１４は、高さがせいぜい６mmであり、外側カール１５で終っている。
【００２４】
図３および図４のカールされた王冠は、図１および図２の従来の王冠の重量（２．０２ｇ）よりも著しく軽量である、１．４ｇの殻を用いている。したがって、本発明のカールされた王冠に用いられる薄い殻は大幅なコスト低減をもたらすことが分かる。カールされた王冠に用いられる厚みの範囲の上限（すなわち０．２mm）でさえ、従来の王冠に用いられる０．２３５mm厚よりも３５％薄い。さらに、本発明の０．２mmのカールされた王冠と、０．２３５mmの従来の王冠は、各々が通常のガラスボトルの端部に取り付けられたときに、同じ圧力性能を有することを実明している。
【００２５】
図７の横断面に示されているように、例えば、外側カール１５は、少なくとも２７０°を含む完全なカールを有する（図１４も参照）。最大１８０°余分にカールされることは、取付け中に未カール部（未処理の金属縁が露出すること）を避けるために用いられる。しかし、これは実際には必須でないことがこれまでにわかっている。密封剤１６、通常ポリマー材料からなるガスケットが中央パネルとボトルの環状の頂面１７の間の下面に取り付けられている。ボトルは環状のキャップ縁１８をも含み、外側カール１５はキャップ縁１８に隣接している。
【００２６】
０．５〜１．５mmのカール直径が、加熱殺菌が必要とされる、あるいはボトル
に入れられている製品が加圧されているボトルに、カールされた王冠を取り付けるために推奨される。カールは、ボトルの首部の下の厚みを増し、これによって、薄い材料を本発明の王冠栓具に使用することができる。王冠の頂面パネルは同じ力を受けるが、中央パネルへの凹部の形成、打ち出し等のような、ボトルの首部のまわりには利用できない様々な技術によってパネルの強度を増すことができる。
【００２７】
王冠栓具１２は、ボトル１１に取り付けられたときに、特徴的な薄っぺらな外観を有することがわかる。さらに、王冠栓具の縁１９は、使用者に危険を与えないように隠され、かつ、縁１９に錆びが発生し始めても、その錆びがボトル１１に接触しないようにボトルの表面から離れた位置に保たれている。
【００２８】
図４の王冠は、再成形された部分と平坦な部分とが交互した花弁状の構造を有している。図４に示されている王冠は、その外周面のまわりに一定間隔の再成形された「花弁」を有しているが、これら花弁の数および／または位置は、所望に応じて変更できる。
【００２９】
スカート部が花弁状の構造を有しようと平坦な構造を有しようと、両実施形態とも著しく平滑なスカート部を有している。これよって、図１および２の従来の王冠の再成形によって失われおよび／または歪められるであろうスカート部上に印刷したりまたは考えられる他の特徴を作ったりすることができる。これは、販売される製品が、王冠の頂部パネルが客に見えない状態でスーパーマーケットの棚に積み重ねられる場合に利点となる。
【００３０】
図５を参照すると、本発明の王冠１２でボトルに栓をする装置の全体が参照番号１で示されている。この装置１は、中央シャフト３上を上下動する栓具２を有する。この栓具は、概ねカップ状で、上端５から下方に垂れ下がる円筒状の側壁４を有する。中央穴６が中央シャフト３が通過するのを可能にしている。栓具の下端は開いており、その開口７はテーパ部８を有している。中央シャフト３は、その下端にピストン板９を有し、スプリング１０がピストン板と栓具の上端５との間に閉じ込められている。
【００３１】
ボトル１１に栓をするためには、ボトルは、まず王冠栓具１２をその上に置いて、装置１に向けられる。王冠栓具１２をボトル１１に取り付けるために、ピストン板９は王冠栓具を所定の位置に保持し、栓具２は中央シャフト３上を図５および７に示される位置から図６および８に示される位置まで下げられる。栓具２が下げられるとき、テーパ部８が除々に外側カール１５に接触し、外側カール１５を外側カール１５がキャップ縁１８の下に位置する図８に示される位置まで下向きおよび内向きに移動させる。この移動中、外側カール１５の一部はカールされないかもしれないが、少なくとも２７０°の材料がカールに含まれる程度にカールされたままである。そのようなカールしていない部分が発生しなかったとき、カールし過ぎをゼロか、ゼロに近くまで減少させることができ、それに応じて、切断された縁におけるコストが低減される。
【００３２】
図９〜１１は、本発明の王冠をボトルに取り付ける装置の他の実施形態を示しており、これらの図中で図５〜８中のそれと同様の特徴は同様の符号で示されている。この装置は、外側カール１５がほぼ２カール以上の材料、この場合概ね１1/4カール（４５０°）の金属を有する王冠栓具１２に栓をするのに適している。栓具２は、テーパ部８が城郭状である点で先に述べた栓具と異なり、底部２１によって区切られた内向きに延びる部分２０を有している。この栓具は図１０に示されている。
【００３３】
この装置の動作は、先に説明した装置と同様であり、栓具２は、図１１に示すように、中央シャフト上に下ろされている。栓をするのに先立って、外側カール１５はスカート部の直径を超えて外側に延びている。部分２０は、キャップ縁１８の外周を取り囲み、接触がなされる位置でキャップ縁１８の下に外側カール１５を付勢するように外側カール１５に接触する。その結果、上記したような、再成形された花弁がカール自体に限定された図４の花弁状の構造が得られる。これは、全高におよぶ溝が取り付けに先立って形成される従来の王冠と相違する。
【００３４】
図１０に示される栓具の部分２０は、製品上の違いを出すために、栓具の外周面の部分のみに限ることができる。同様に、「花弁」の数および間隔は、顧客の要求があれば、カーリングの変更によって変更可能であり、低コストである。
【００３５】
上記両実施形態において、王冠栓具１２は、従来の栓抜きを使ってボトル１１から外すことができる。図４の構成において、平坦部２３は、栓抜きを使用可能な特に良好な場所を与える。頂部パネル上の栓抜きの跡は、栓がいじられたことを明らかに示している。
【００３６】
図１２および１３は、先に説明したような、中央パネル１３と、周縁スカート部１４と、密封剤１６などを有する他の王冠栓具を示している。しかし、図１２および１３に示す王冠栓具においては、スカート部１４は外向きに広がっており、その端部のカールは、内側を向いたカール２４である。この王冠栓具１２は、上記のようにボトル１１の上に置かれ、図５〜８を参照して先に説明したように、装置に向けられる。栓具はスカート部１４を再成形しながら図１３に示される位置に下方に移動させ、この位置では内側カール２４はボトル１１上でキャップ縁１８の下で丸められ、先に説明したように、王冠栓具をボトルにしっかりと取り付ける。
【００３７】
図１４の模式図は、カールの角度はどのようにして測定され、かつ「開かれた」または「閉じられた」カールが何を意味するかを示している。
【図面の簡単な説明】
【００３８】
【図１】ボトルの首部に取り付けられた従来の王冠の外観図である。
【図２】ボトルの首部に取り付けられた従来の王冠の側面図である。
【図３】ボトルの首部に取り付けられた本発明の王冠の第１の実施態様の外観図である。
【図４】ボトルの首部に取り付けられ再成形された図３の実施態様の外観図である。
【図５】ボトルを本発明の王冠栓具で封止する装置の第１の位置における概略断面図である。
【図６】図５の装置の第２の位置における概略断面図である。
【図７】図５の一部の拡大図である。
【図８】図６の一部の拡大図である。
【図９】ボトルに栓をする他の装置の概略断面である。
【図１０】図９の装置に使用される、栓をする栓具の外観図である。
【図１１】図９の装置の第２の位置における概略断面図である。
【図１２】王冠の他の実施態様の概略断面図である。
【図１３】図１２の王冠の、王冠がボトルに密封された後の概略断面図である。
【図１４】種々の大きさのカールの模式図である。
【図１４】
2004521038.tif 000003
【国際公開パンフレット】
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2004521038.tif 000005
2004521038.tif 000006
2004521038.tif 000007
2004521038.tif 000008
2004521038.tif 000009
2004521038.tif 000010
2004521038.tif 000011
2004521038.tif 000012
2004521038.tif 000013
2004521038.tif 000014
2004521038.tif 000015
2004521038.tif 000016
2004521038.tif 000017
2004521038.tif 000018
2004521038.tif 000019
2004521038.tif 000020
2004521038.tif 000021
2004521038.tif 000022
2004521038.tif 000023
2004521038.tif 000024
2004521038.tif 000025
2004521038.tif 000026
【手続補正書】
【提出日】平成15年9月4日(2003.9.4)
【手続補正１】
【補正対象書類名】特許請求の範囲
【補正対象項目名】請求項１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【請求項１】
外側に向けて延びるキャップ縁を含む首部を有するボトルと共に使用され、中央パネルと、それから下方に向けて垂れ下がる周縁スカート部とを含み、該周縁スカート部の末端部はカール部を形成するように外向きにカールされ、前記カール部は横断面で見たときに少なくとも１８０°をなす金属製の王冠栓具において、
前記王冠栓具が前記ボトルの首部の端部に取り付けられ、前記王冠栓具の前記周縁スカート部が首部の端部を取り囲み、前記カール部が前記キャップ縁のほぼ下に位置したとき、前記取り付けられた王冠栓具の前記カール部の外径が前記周縁スカート部の外径とほぼ同じであるように、前記カール部の直径が０．５〜２mmであることを特徴とする王冠栓具。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３６
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００３８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００３８】
【図１】ボトルの首部に取り付けられた従来の王冠の外観図である。
【図２】ボトルの首部に取り付けられた従来の王冠の側面図である。
【図３】ボトルの首部に取り付けられた本発明の王冠の第１の実施形態の外観図である。
【図４】ボトルの首部に取り付けられ再成形された図３の実施態様の外観図である。
【図５】ボトルを本発明の王冠栓具で封止する装置の第１の位置における概略断面図である。
【図６】図５の装置の第２の位置における概略断面図である。
【図７】図５の一部の拡大図である。
【図８】図６の一部の拡大図である。
【図９】ボトルに線をする他の装置の概略断面である。
【図１０】図９の装置の第２の位置における概略断面図である。
【図１１】種々の大きさのカールの模式図である。


【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１０】
2004521038.tif 000027
【手続補正５】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１１】
2004521038.tif 000028
【手続補正６】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１３
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１４
【補正方法】削除
【補正の内容】
【国際調査報告】
2004521038.tif 000029
2004521038.tif 000030
2004521038.tif 000031