(57)【要約】本発明は、アモルファスの透明熱可塑性のポリマーを有して成るコアを含む光導波ガイドの製造方法に関している。ポリマーは、溶融状態で処理され、この方法で用いられる機器の表面は、ポリマーから成る溶融物と接触する場所で完全または部分的に不活性にされる。【特許請求の範囲】
【請求項１】
アモルファスの透明熱可塑性のポリマーを含んだコアを含む光ガイドを製造する方法であって、
ポリマーを溶融状態で処理し、
この方法に用いる装置の表面を、溶融ポリマーと接触する箇所において、完全にまたは部分的に不活性にすることを特徴とする方法。
【請求項２】
表面を溶融ポリマーと接触する箇所において完全に不活性にする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
溶融ポリマーを押出す、請求項１または請求項２に記載の方法。
【請求項４】
ポリマーは、ポリカーボネートである、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の方法。
【請求項５】
ポリカーボネートは、ビスフェノールＡに基づいたホモポリカーボネートである、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
表面が７０重量％よりも少ない金属鉄を含む材料から成るようにして表面を不活性にする、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
表面が窒化物層から成るようにして表面を不活性にする、請求項１〜請求項５のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
窒化物層は、窒化鉄から成る、請求項７に記載の方法。
【請求項９】
材料は、セラミック材料、クロム／ニッケル合金および鉄含量が７０重量％よりも少ないステンレス鋼から成る群から選択される、請求項６に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、アモルファスの透明熱可塑性のポリマーを含んだコアを含む光ガイド（または光導波路）の製造方法（または製造プロセス）に関しており、
ポリマーを溶融状態で処理し、
この方法に用いる装置の表面を溶融ポリマーと接触する箇所において完全にまたは部分的に不活性にすることを特徴とする。
【０００２】
光ガイドは、光信号を伝達させるのに用いられる。光ガイドは、光学的に透明材料から成るコアを含んでいる。コアは、例えばガラスおよびプラスチック材料から構成され得る。なお、コアはファイバー（ｆｉｂｒｅ）とも呼ばれている。コアまたはファイバーは、いずれの断面および直径をも有している。実際には、断面および直径は、本発明の技術条件に応じて選択される。
【０００３】
光ガイドのコアは、通常コーティング（または被覆）される。コーティングは、例えばプラスチック材料またはラッカーから構成され得る。コーティングによって、コアが機械的な影響からある程度保護されることになる。更に、コーティングによって、光ガイドによる光信号の伝達効率が改善される。このように、コーティングの機械的特性および光学特性は、特に重要である。
【０００４】
コアとコーティングとのこのような系をスリーブおよびケーシングによって包んでもよい。例えば、損傷および周囲の影響から保護するためにスリーブおよびケーシングが用いられる。
【０００５】
好ましくは可視光による光信号の伝達は、光ガイドの主にコアで生じるので、コアの光学特性は特に重要である。
【０００６】
例えば、ポリマーから成る光ガイドは、エイ・ウェイナート（Ａ．Ｗｅｉｎｅｒｔ）の「プラスチックの光導波路（Ｋｕｎｓｔｓｔｏｆｆ−Ｌｉｃｈｔｗｅｌｌｅｎｌｅｉｔｅｒ）」（プリシス−エム・シー・ディ出版（Ｐｕｌｉｃｉｓ−ＭＣＤ  Ｖｅｒｌａｇ）、１９９８年）により既知である。
【０００７】
また、プラスチックでコーティングされたポリカーボネート・ファイバーに基づいた光ガイドが既知である：
（ａ）欧州特許（ＥＰ−Ａ）第０２０３３２７号
（ｂ）日本国公開特許公報（ＪＰ−Ａ）第８４／２１６１０４号
（ｃ）日本国公開特許公報（ＪＰ−Ａ）第８４／２１６１０５号
（ｄ）日本国公開特許公報（ＪＰ−Ａ）第８４／２１８４０４号
（ｅ）日本国公開特許公報（ＪＰ−Ａ）第８６／２３１５１０号
（ｆ）日本国公開特許公報（ＪＰ−Ａ）第８６／２４０２０６号
（ｇ）日本国公開特許公報（ＪＰ−Ａ）第８６／２４５１１０号
（ｈ）日本国公開特許公報（ＪＰ−Ａ）第８６／２７８８０７号。
【０００８】
これらの文献では、ポリカーボネート・ファイバーに基づいた光ガイドが開示されており、
特定のフッ素含有ポリマー（（ａ）、（ｅ）、（ｆ）、（ｈ））、
メチルメタクリレート（またはメタクリル酸メチル）とスチレンもしくはビニルトルエンと無水マレイン酸とから成る特定の混合ポリマー（ｂ）、
メチルメタクリレートとα−メチルスチレンと無水マレイン酸とから成る特定の混合ポリマー（ｃ）、
メチルメタクリレートとα−メチルスチレンンとスチレンと無水マレイン酸とから成る特定の混合ポリマー（ｄ）、および
シリコーン樹脂、シリコーン／アクリレート（またはアクリル酸）樹脂、ウレタン／アクリレート樹脂、ポリアミドまたはポリ−４−メチルペンテン−１（ｇ）によって、ポリカーボネート・コアがコーティングされている。
【０００９】
欧州特許（ＥＰ−Ａ）第０３２７８０７号には、ポリカーボネート・コア、ならびに、重合アクリレートおよび／またはメタクリレートのコーティングを有した光ガイドが開示されている。
【００１０】
光ガイドを製造する常套のプロセス（または方法）では、ガラス製の光ガイドの場合に行なうように、いわゆるプレフォーム（または予備成形物）からファイバーを引き延ばしている。
【００１１】
このプロセスは、バッチ式プロセスであり、例えば、ポリマーの塊重合によって欠陥のないプレフォームを得ることができる場合に適当である。
【００１２】
熱可塑性重縮合物の場合、分子量が増加する間にて、溶融物から取り除く必要のある揮発成分に起因して、また、冷却される溶融物の収縮にも起因して、欠陥のないプレフォームを得ることは極めて困難であるので、押出しによって光ガイド・ファイバーを製造することが適当なプロセスである。
【００１３】
ポリマーの光ガイドの本質的特性は、良好な透明性（初期のポリマーの純度および吸収スペクトルに依存する）、熱抵抗（ポリマーを成す構成単位に基づいている）、および機械的強度（初期のポリマーの分子量および光ガイド・ファイバーの製造条件によって実質的に決定される）である。
【００１４】
熱可塑性ポリマーは、原則容易に取り扱うことができかつ経済的に実施することができる有利な材料特性を有しているので、このような材料から光ガイドを形成することは有利となる。不利益なことは、熱可塑性ポリマーから光ガイドを製造する従来技術の既知のプロセスが、高い品質、特に高い光学特性を有する光ガイドを製造するにはしばしば適当でないことである。
【００１５】
従って、本発明の目的は、良好の光学特性を有する光ガイドを製造する方法を提供することを含んで成る。
【００１６】
この目的は、アモルファスの透明熱可塑性のポリマーを含んだコアを含む光ガイドの製造方法によって達成される。この方法では、ポリマーは溶融状態で処理され、この方法に用いる装置の表面が溶融ポリマーと接触する箇所において完全にまたは部分的に不活性にされる。
【００１７】
ポリマー溶融物と接触する箇所において表面は、好ましくは完全に不活性にされる。
【００１８】
更に、ポリマー溶融物は、好ましくは押出しされる。
【００１９】
表面を不活性にする方法は、表面を７０重量％よりも少ない金属鉄を含む材料から構成する点で好ましい。
【００２０】
更に、表面を不活性にするプロセスは、表面を窒化物層、特に好ましくは窒化鉄から構成する点で好ましい。
【００２１】
上述の材料は、セラミック材料、クロム／ニッケル合金および鉄含量が７０重量％よりも少ないステンレス鋼から成る群から選択されることが好ましい。
【００２２】
表面において１０重量％よりも少ない金属鉄を有する材料が極めて好ましく、例えば、以下のようなものがある：
アロイ（Ａｌｌｏｙ）５９（２．４６０５）
インコネル（Ｉｎｃｏｎｅｌｌ）６８６（２．４６０６）
アロイＢ−２
アロイＢ−３
アロイＢ−４
ハステロイ（Ｈａｓｔｅｌｌｏｙ）Ｃ−３２
ハステロイＣ−２７６
ハステロイＣ−４
タンタル（ｔａｎｔａｌｕｍ）。
また、窒化鉄層で完全にコーティングしたスチール表面も好ましい。
【００２３】
もう１つの態様は、好ましい材料および特に好ましい材料から対応する部分を形成する代わりに、適当ではないスチールを好ましい材料および特に好ましい材料でメッキすることを含んで成る。
【００２４】
本発明のポリカーボネート・コアを有する光ガイドは好ましい。
【００２５】
本発明の光ガイドは、好ましくは、ポリカーボネートのコアおよび以下のようなモノマーＡ、Ｂに起因する繰返し単位を含むポリマーを含んだコーティングを含む。
【００２６】
Ａ）式（Ｉ）の１またはそれ以上の種々の化合物：
【化１】
2004520608.tif 000002
式中、ｍは２、３または４を表し、
Ｄは、脂肪族炭化水素または芳香族炭化水素からのｍ価の基を表し、また
Ｒ１は、水素またはメチルであり、
Ｚ１、Ｚ２およびＺ３は、酸素、硫黄、−Ｎ（Ｒ）基（式中、Ｒは水素または非置換もしくは置換（好ましくは非置換）のアルキル、アラルキルもしくはアリールである）または式（ＩＩ）の２価の基を独立して表す。
【化２】
2004520608.tif 000003
式中、Ｚは、酸素、硫黄または−Ｎ（Ｒ）基を表し、
Ａは、脂肪族炭化水素、脂環式炭化水素、芳香脂肪族炭化水素または芳香族炭化水素からの非置換もしくは置換（好ましくは非置換）の２価の基を表し、
Ｚ４は、酸素、式（ＩＩ）の２価の基、または１もしくはそれ以上の次のような２価の基を表す：
【化３】
2004520608.tif 000004
Ａ１、Ａ２、Ａ３およびＡ４は、脂肪族炭化水素、脂環式炭化水素、芳香族−脂肪族炭化水素または芳香族炭化水素からの非置換もしくは置換（好ましくは非置換）の２価の基を独立して表し、
ｎは、０または１〜２０までの整数であり、
ｐ、ｑおよびｒは、独立して０または１という値を取り得、
ｌは、式（Ｉ）の化合物の平均分子量が４５０〜５０００となるような数値を有している。
【００２７】
Ｂ）式（ＩＩＩ）の１またはそれ以上の種々の化合物：
【化４】
2004520608.tif 000005
式中、Ｒ２は、水素またはメチルであり、
Ａ５は、脂肪族炭化水素または脂環式炭化水素からの非置換もしくは置換（好ましくは非置換）の２価の基を表し、
Ｚ５およびＺ６は、酸素、硫黄または−Ｎ（Ｒ’）基（式中、Ｒ’は、置換もしくは非置換（好ましくは非置換）のアルキル、アラルキルまたはアリールである）を独立して表し、
Ｒ３は、非置換または置換（好ましくは非置換）のアルキル基、シクロアルキル基もしくはアラルキル基を表しており、
特に好ましい態様では、コーティングは、有機ホスフィットおよび有機硫化物（または有機スルフィド）から成る群から選択される１またはそれ以上の種々の安定剤を含んでいる。
【００２８】
前記光ガイドは、Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４およびＡが、非置換もしくは置換（好ましくは非置換）の２価の脂肪族炭化水素基または脂環式炭化水素基を独立に表すものが特に好ましい。
【００２９】
更に、前記光ガイドは、ｐおよびｑが１の値を有するものが特に好ましく、
Ｚ２およびＺ３は、酸素を表し、
Ｚ１は、酸素または以下の基を表しており：
【化５】
2004520608.tif 000006
式中、Ａは、脂肪族または脂環式のＣ２〜Ｃ１８炭化水素からの置換または非置換（好ましくは非置換）の２価の基であり、好ましくは以下の基であり、
【化６】
2004520608.tif 000007
Ｚ４は、酸素または以下の基を表し：
【化７】
2004520608.tif 000008
または
2004520608.tif 000009
式中、Ａ３は、脂肪族炭化水素または脂環式炭化水素からの非置換もしくは置換（好ましくは非置換）のＣ２〜Ｃ１８の基であり、
Ａ１は、エチレンまたはプロピレン−１，２基であり、
Ａ２、Ａ３およびＡ４は、独立して、脂肪族炭化水素または脂環式炭化水素からの非置換または置換（好ましくは非置換）の２価の基、好ましくはＣ２〜Ｃ８基である。
【００３０】
更に、前記光ガイドは、以下のような式（ＩＩＩ）で表わされるものが特に好ましい：
Ａ５は、非置換または置換（好ましくは非置換）のＣ２〜Ｃ６アルキレン基であり、
Ｚ５およびＺ６は、酸素または−ＮＨ基を独立して表しており、
Ｒ３は、Ｃ１〜Ｃ１８アルキル基である。
【００３１】
更に、前記光ガイドは、以下のような式（ＩＩＩ）で表されるものが特に好ましい：
Ｒ３は、非置換または置換（好ましくは非置換）のＣ１〜Ｃ５アルキル基を表し、
Ａ５は、エチレン基を表し、
Ｚ５は酸素を表し、Ｚ６は−ＮＨ基を表す。
【００３２】
前記安定剤は、コーティングを熱酸化のエージングから保護し、ラジカル・トラップ剤として作用する化合物である。
【００３３】
前記安定剤は、有機ホスフィットおよび有機硫化物から成る群から選択される。
【００３４】
コーティング内の安定剤の濃度は、０．０１重量％〜０．５重量％であることが好ましい。
【００３５】
前記コーティングした光ガイドは、ポリマーにおけるＡ）で説明したモノマーに起因する繰返し単位の割合が２５〜７５重量％であり、また、ポリマーにおけるＢ）で説明したモノマーに起因する繰返し単位の割合が２５〜７５重量％であり、更に、ポリマーにおけるＡ）およびＢ）で説明したモノマーに起因する繰返し単位の割合の合計が、５０〜１００重量％であって、特に好ましくは１００重量％であることが好ましい。
【００３６】
好ましい態様において、本発明の光ガイドの製造方法は、モノマーＡ）およびモノマーＢ）、場合によっては安定剤および１またはそれ以上の種々の光開始剤（もしくは光重合開始剤）を含んだ組成物でもって光ガイドのコアをコーティングすることを含んで成り、ＵＶ照射によって組成物をコアに重合させる。
【００３７】
組成物中の光開始剤の割合が０．１〜１０重量％である方法が好ましい。
【００３８】
本発明の光ガイドは、輸送手段で用いてもよい。
【００３９】
本発明の好ましいコーティングは、１またはそれ以上の種々の安定剤を好ましくは０．０１重量％〜０．５重量の濃度で、より好ましくは０．０５重量％〜０．３重量％の濃度で含んでいる。
【００４０】
本発明において、安定剤として使用するのに適当な化合物は、有機ホスフィットおよび有機硫化物から成る群から選択される。立体障害型フェノール基を有する有機硫化物が、極めて好ましい。
【００４１】
更に、構造的な要素として３−［３’，５’−ビス−（１”，１”−ジメチルエチル）−４’− ヒドロキシフェニル］プロピオン酸またはそれから誘導される構造を含む安定剤が好ましい。
【００４２】
本発明の方法は、多くの利点を有する。上述のようにポリマー・ファイバーの有利な特性が、損なわれていない。本発明の光ガイドの本発明のコーティングによって、その有利な利点が更に増すものと考えられる。本発明の光ガイドの光学的、機械的および熱的な特性は、非常に好ましいものである。
【００４３】
本発明の好ましいコーティングの硬化速度は非常に速く、それによって有利な製造方法が可能となる。
【００４４】
本発明の好ましいコーティングは、ポリカーボネート・ファイバーに応力亀裂が生じないことを確保する。
【００４５】
既知の光ガイド、例えばガラス製の光ガイドと比較して、本発明の光ガイドは重量が減少し得るので、本発明の光ガイドを輸送手段として使用することは有利である。更に、本発明の光ガイドは、有利な機械的な特性を有しており、特に、、ガラス製の光ガイドと比較して壊れにくいものである。更に、本発明の光ガイドは、取り扱いがかなり簡単であり、より好ましい接続技術が可能となる。
【００４６】
ポリカーボネート・コアを有する光ガイドの有利な特性は、特に高い透明性、高い屈折率、高い熱抵抗および良好な機械的特性（例えば、高い曲げ強さ、高い引裂強さおよび水を吸収するための低いキャパシティー）である。
【００４７】
銅ケーブルは、車の信号伝達に従来から使用されているが、それと比べて、かなりの重量を減少させることができる。
【００４８】
本発明で意図する輸送手段は、特に車、トラック、船および飛行機である。
【００４９】
本発明の安定剤は既知であり、また、既知のプロセスによって調製することができる。それらの幾つかは、市販されており、例えば、ドイツのランパーゼイム（Ｌａｍｐｅｒｔｈｅｉｍ）のチバ・スペジアリテテン社（Ｃｉｂａ  Ｓｐｅｚｉａｌｉｔａｅｔｅｎ  ＧｍｂＨ）から入手することができる。
【００５０】
本発明のコーティング用モノマーは既知であり、また、既知の方法によって調製することができる。それらの幾つかは、市販されている。
【００５１】
脂肪族炭化水素または芳香族炭化水素からの４価の基として、Ｄの例を挙げるとすれば、例えばペンタエリトリトール等の４価の脂肪族アルコールからの親炭化水素基がある。
【００５２】
脂肪族炭化水素または芳香族炭化水素からの３価の基として、Ｄの例を挙げるとすれば、例えば、グリセリン、トリメチロールエタン、トリメチロールプロパンもしくはヘキサントリオール等の脂肪族トリオール、１,２,４−ベンゼントリカルボン酸、１,３,５−ベンゼントリカルボン酸等の芳香族トリカルボン酸、または２,４,６−トルイレントリイソシアネートもしくは４，４’,４”−トリフェニルメタントリイソシアネート等の芳香族トリイソシアネートからの親炭化水素基がある。
【００５３】
脂肪族炭化水素、脂環式炭化水素、芳香脂肪族炭化水素または芳香族炭化水素から任意に置換される２価の基として、Ｄ、Ａ１、Ａ２、Ａ３、Ａ４およびＡ５の例を挙げるとすれば、エチレングリコール、１，２−プロパンジオール、１，３−プロパンジオール、２，２−ジメチル−１，３−プロパンジオール、１，２−ブタンジオール、１，３−ブタンジオール、２，３−ブタンジオール、１，４−ブタンジオール、１，５−ペンタンジオール、１，６−および２，５−ヘキサンジオール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ジプロピレングリコール、２，２，４−トリメチルペンタンジオール−１，３、２−メチルペンタンジオール−２，４、および２−エチルヘキサンジオール−１，３等の特定の脂肪族ジオール、ならびに２，２−ジメチル−４，４−ジメチル−シクロブタンジオール、１，２−シクロペンタンジオール、１，３−シクロペンタンジオール、１，２−、１，３−および１，４−シクロヘキサンジオール、１，４−ビスヒドロキシメチルシクロヘキサン、２，２−ビス−（４−ヒドロキシシクロヘキシル）−プロパン、１−メチル−２，２−ビス−（４−ヒドロキシシクロヘキシル）−エタン、２−メチル−２，４−ビス−（４−ヒドロキシシクロヘキシル）−ペンタンおよびビス−ヒドロキシメチル−ヘキサヒドロ−４，７−メタノインダン等の脂環式ジオールからの親炭化水素基がある。
【００５４】
更に、Ａ３に対しては、コハク酸、ジメチルマロン酸、グルタル酸、メチルコハク酸、アジピン酸、ジメチルコハク酸、ピメリン酸、スベリン酸（またはコルク酸）、アゼライン酸、セバシン酸、デカンジカルボン酸もしくは二量体の脂肪酸等の脂肪族ジカルボン酸、または１，２−、１，３−および１，４シクロヘキサンジカルボン酸などの脂環式ジカルボン酸、ならびにテレフタル酸、イソフタル酸、フタル酸、ナフタレン−１，２、−１，４、−１，５、−１，８ジカルボン酸、５−メチルイソフタル酸、テトラヒドロフタル酸およびヘキサヒドロエンドメチレン−テトラヒドロフタル酸等の芳香族カルボン酸からの親炭化水素基が挙げられる。
【００５５】
脂肪族炭化水素、脂環式炭化水素、芳香脂肪族炭化水素および芳香族炭化水素から、任意に置換される２価の基として、Ａの例を挙げるとすれば、ヘキサメチレンジイソシアネートもしくはトリメチルヘキサメチレンジイソシアネート−１，６等の特定の脂肪族ジイソシアネート、シクロヘキサン−１，４ジイソシアネート、シクロペンタン−１，３ジイソシアネート、メチレン−ビス−（４，４’−シクロヘキシル）ジイソシアネートおよび１−イソシアナトメチル−５−イソシアナト−１，３，３−トリメチルシクロヘキサン等の脂環式ジイソシアネート、ならびに２，４−および２，６−トルイレンジイソシアネート、３，３’−ジメチル−４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネート、４，４’−ジフェニルメタンジイソシアネートおよび４，４’−ジフェニルエーテルジイソシアネート等の芳香族ジイソシアネートからの親炭化水素基がある。
【００５６】
上述の任意に置換されるアルキル基として、Ｒ３の例を挙げるとすれば、メチル基、エチル基、プロピル基、ｎ−ブチル基、第２ブチル基、i−プロピル基、第４ブチル基、ｉ−ブチル基、ペンチル基、ｉ−ペンチル基、ネオペンチル基、ヘプチル基、ｎ−ヘキシル基、２−エチル−ヘキシル基、ノニル基、デシル基、セチル基、ドデシル基およびステアリル基等のＣ１〜Ｃ１８のアルキル基があり、脂環式の基としては、シクロフェニル基およびシクロヘキシル基（場合によってはメチル基によって置換される）がある。適当な脂肪族の基は、主にベンジル基、ならびにメチルおよび低級アルコシキ基によって置換されるベンジル基である。
【００５７】
式（Ｉ）の化合物（多官能価のアクリル酸誘導体またはメタクリル酸誘導体）は、エーテル基、エステル基、ウレタン基および／または尿素基を含む化合物である。ポリエーテルおよび／またはポリエステル−ポリオールは、好ましくはアクリル酸誘導体もしくはメタクリル酸誘導体と反応する。
【００５８】
また、式（ＩＩＩ）の化合物（一官能価のアクリレートまたはメタクリレート）は、エステル基、ウレタン基および／または尿素基を含むアクリル酸またはメタアクリル酸のエステルである。
【００５９】
本発明のポリマーは、常套の添加物を含み得る。
【００６０】
本発明に従って作られる光ガイドは、更なる成分を含み得る。例えば、それらは、接着を促進させる中間層を含み得る。また、それらは、例えば保護用外装層を含み得、特に、可撓性を有するが、水溶液ならびに鉱油および燃料に対して耐性を有する保護用外装層（例えば熱可塑性ポリウレタンおよびゴム等）を含み得る。
【００６１】
本発明の好ましいコーティングは、常套の接着剤を含み得る。
【００６２】
本発明の好ましいコーティングは、成分Ａおよび成分Ｂの他に、例えばポリカーボネートに対して不活性な溶剤、重合抑制剤および酸化防止剤等の常套の添加物を含み得る。
【００６３】
光開始剤は、既知であり、市販されている。光開始剤としては、例えば以下のものを挙げることができる：ベンゾイン、ベンゾインエーテル、ベンジルケタール、ベンゾフェノン、チオキサントン、ならびにそれらの誘導体（例えば、ベンジルメチルケタールおよび２−ヒドロキシ−２−メチル−１−フェニル−プロパン−１−オン）。
【００６４】
アモルファスの透明熱可塑性のポリマーが本発明で用いられ得るが、その中でポリカーボネートが好ましい。前記のアモルファスの透明熱可塑性のポリマーおよびその調製は、当業者に既知である。特に、ポリカーボネートおよびその調製が、当業者に既知である。
【００６５】
本発明の方法で用いるポリマーは、光ガイドの目的として十分な透明性を有するポリマーである。それらは、例えばエステルなどの１またはそれ以上のモノマーに基づき得るアモルファスのポリマーおよび重縮合物ならびにそれらのコポリマーまたはアクリル酸とメタクリル酸との混合物（Ｃ１アルコール〜Ｃ１８アルコール（場合によっては枝分かれアルコール）が、特にメチル、ブチルおよびフェニル等のエステルのエステル化に用いられる）である。更に、ポリスチレン、そのコポリマー、その混合物、水素化ポリスチレン、環状ポリオレフィン、アルケン（特にエチレンおよびプロピレン）を有したそれらのコポリマーが、透明であれば適当であり、テレフタル酸のエステル、イソフタル酸のエステル、ナフタレンジカルボン酸およびその混合物のエステル、ならびに１またはそれ以上のビスフェノールおよびそれらの透明なブレンドの透明な重縮合物またはポリカーボネートを生成する対応するジオールおよびそれらの混合物に基づいたポリカーボネートおよびポリエステルが適当である。
【００６６】
本発明の好ましい態様において、アモルファスの透明熱可塑性のポリマー（特にポリカーボネート）は、１グラム当たりに８００００よりも少ない０．３〜１０μｍサイズのポリマーに不溶な粒子を含んでいる。好ましくは、それは、１グラム当たりに４５０００よりも少ない０．３〜０．６μｍサイズの粒子、１グラム当たりに３００００よりも少ない０．６〜１．０μｍサイズの粒子、１グラム当たりに３０００よりも少ない１．０〜２．０μｍサイズの粒子、１グラム当たりに５００よりも少ない２．０〜５．０μｍサイズの粒子、および１グラム当たりに２００よりも少ない５．０〜１０μｍサイズの粒子を含んでいる。特に好ましくは、それは、１グラム当たりに３００００よりも少ない０．３〜０．６μｍサイズの粒子、１グラム当たりに２００００よりも少ない０．６〜１．０μｍサイズの粒子、１グラム当たりに２０００よりも少ない１．０〜２．０μｍサイズの粒子、１グラム当たりに３００よりも少ない２．０〜５．０μｍサイズの粒子、および１グラム当たりに１００よりも少ない５．０〜１０μｍサイズの粒子を含んでいる。更に特に好ましくは、それは、１グラム当たりに２５０００よりも少ない０．３〜０．６μｍサイズの粒子、１グラム当たりに１００００よりも少ない０．６〜１．０μｍサイズの粒子、１グラム当たりに１５００よりも少ない１．０〜２．０μｍサイズの粒子、１グラム当たりに５０よりも少ない２．０〜５．０μｍサイズの粒子、および１グラム当たりに２０よりも少ない５．０〜１０μｍサイズの粒子を含んでいる。更に、用いるポリマーまたはポリマー処理後の光ガイド・コアでは前記粒子の量の前記上限を超えないことが好ましい。
【００６７】
また、本発明において、ビスフェノールから作られるポリカーボネート、および芳香族酸のポリエステルとのポリカーボネートのブレンドが好ましい。
【００６８】
ポリカーボネートおよびそれを調製するための通常の方法は、例えば「ポリカーボネートの化学および物理（Ｃｈｅｍｉｓｔｒｙ  ａｎｄ  Ｐｈｙｓｉｃｓ  ｏｆ  Ｐｏｌｙｃａｒｂｏｎａｔｅｓ）」（ポリマー改訂版第９巻、インターサイエンス出版（Ｉｎｔｅｒｓｃｉｅｎｃｅ  Ｐｕｂｌｉｓｈｅｒｓ））に記載されている。それらは、必要に応じて、既知の連鎖停止剤（例えば欧州特許（ＥＰ−Ａ）第００１０６０２号およびドイツ国特許公開（ＤＥ−Ａ）第３１４３２５２号参照）、トリスフェノールおよび／またはイサチンビスクレゾール（フェノール）等の枝分かれ剤（または分枝剤、ｂｒａｎｃｈｉｎｇ  ａｇｅｎｔ）（ドイツ国特許公開（ＤＥ−Ａ）第１５７０５３３号、ドイツ国特許公開（ＤＥ−Ａ）第１５９５７６２号およびドイツ国特許公開（ＤＥ−Ａ）第２５０００９２号参照）、ホスファンおよび／または亜燐酸エステル等の安定剤（例えば欧州特許（ＥＰ−Ａ）第０１４３９０６号およびドイツ国特許公開（ＤＥ−Ａ）第２１４０２０７号参照）、およびモールド剥離剤（ドイツ国特許公開（ＤＥ−Ａ）第２５０７７４８号、ドイツ国特許公開（ＤＥ−Ａ）第２７２９４８５号およびドイツ国特許公開（ＤＥ−Ａ）第２０６４０９５号参照）を添加することによって調製することができる。ポリカーボネートの処理は、沈殿、スプレー蒸発または押出し等、既知の方法で行なうことが好ましい。２５℃における塩化メチレン中のポリカーボネートの０．５％濃度の溶液の相対粘度（または粘度比）は、１．１８〜１．３２の間であることが好ましい。
【００６９】
本発明において、好ましいポリカーボネートは、例えば光貯蔵媒体等の光学用途に適当な純度を有したポリカーボネート、およびＤＶＤ等のコンパクト・ディスクの製造に適当な低分子量のポリカーボネートである。例示として、１２０００〜２５０００のＭｗ、好ましくは１５０００〜２２０００のＭｗ、より好ましくは１７０００〜２１０００ｇ／ｍｏｌのポリカーボネートが挙げられる。
【００７０】
特に好ましいポリカーボネートは、ビスフェノールＡに基づいたホモポリカーボネート、１，１−ビス−（４−ヒドロキシフェニル）−３，３，５−トリメチル−シクロヘキサン、以下に示すビスフェノールのうちの１つに基づくホモポリカーボネート、および上述のビスフェノールの組み合せから作られるコポリカーボネート（特にビスフェノールＡと１，１−ビス−（４−ヒドロキシフェニル）−３，３，５−トリメチルシクロヘキサンという２つのモノマーに基づいたコポリカーボネート）である。
【００７１】
【化８】
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【００７２】
ビスフェノールＡに基づいたホモポリカーボネートが、極めて好ましい。
【００７３】
ポリカーボネートは、重金属含量が５ｐｐｍよりも少なく、特に重金属含量が３ｐｐｍよりも少なく、また更に重金属含量が０．５ｐｐｍよりも少ないことが好ましい。低い濃度の重金属によって、光ガイドにおいて光学的な減衰が小さくなる。
【００７４】
既知の方法、例えば、ビスフェノールとホスゲンとに起因する相界面プロセス、または、カーボネートとビスフェノールとに起因する金属エステル交換プロセスによって、ポリカーボネートを調製してよい。
【００７５】
本発明の好ましい態様において、ポリカーボーネート・ファイバーに適用するＵＶ照射によって重合可能な組成物の粘度は、成分Ａおよび成分Ｂの分子量の選択によって、ならびに／または、成分Ａおよび成分Ｂの比によって、広い範囲にわたって変化し得、スピニング・アウト（ｓｐｉｎｎｉｎｇ  ｏｕｔ）の意図する速度およびポリカーボネート・ファイバーのスピニング温度が調節され得る。本発明に用いる組成物は、２５℃にて５００〜１００００ｃＰの粘度を有することが好ましい。本発明に用いる組成物は、１５〜１４０℃の温度で処理されることが好ましいことがある。
【００７６】
用いる方法に従って、ポリカーボネート・ファイバーの光ガイドのポリカーボネート・コアが、まず生成され得、その後、本発明に従って、コーティング材料が塗布され得る。しかしながら、ポリカーボネート・ファイバーを生成した直後にコーティングを塗布（または適用）することがより有利である。本発明に従ってポリカーボネート・ファイバーに塗布するコーティング厚さは、５０μｍよりも小さいことが好ましい。
【００７７】
本発明の光ガイドは、光ガイド自体を個々に包むことによって、または、例えば同時押出によって、束になった幾つかの光ガイドを更なるポリマー層で包むことによって、単一ストランドまたは複数ストランドのケーブルを得るように処理される。なお、ポリマー層は、熱可塑性エラストマーであることが好ましい。
【００７８】
コーティングによって光ガイドを一体的に接着し、バンドルまたはリボン（ｒｉｂｂｏｎ）を形成してもよい。
【００７９】
光ガイドの直径は、好ましくは０．０５ｍｍ〜５ｍｍの間、特に好ましくは０．１ｍｍ〜３ｍｍの間、更に好ましくは０．２５〜１．５ｍｍの間である。
【００８０】
本発明の光ガイドを発光要素として用いてもよい。この目的のため、光ガイドの表面は、所望の箇所でダメージ（ｄａｍａｇｅ）を受けている。これによって、光が一体化することになる。別法にて、発光させる必要のある場所に光を通してもよい。例えば、ラジオまたはコンピューター等の電子機器のフィッティングを発光させてもよい。
【００８１】
本発明のプロセスに用いられ得る押出機は、単一スクリューおよびツイン（または一対の）スクリューの押出機である。ツイン・スクリューの押出機が好ましく、対向するように回転するスクリューを有する押出機は、同様の方向に回転するスクリューを有する押出機よりも好ましい。場合によっては、スクリューのレイアウトは、コンパウンディング要素を含み得るが、可能な限り最も緩和な条件下でポリマーの溶融および処理を行なうことを確保するのに注意が必要である。
【００８２】
光ガイドの一様なキャリブレーションがスパン・アウトすることを達成するために、従来の溶融濾過法を用いてまたはそれを用いることなく、押出機の下流に１またはそれ以上のギア・ポンプをディスチャージ・ユニットとして配置してもよい。このようにして、溶融物（または溶融液）に対する通路のデッド・スペースが回避される。ギア・ポンプのギアの形状およびギア歯車のギア数を変えること、また、回転周波数を増加させることによって、厚さの周期的な変動を最小限度にすることができる。
【００８３】
光ガイドの製造方法に用いる装置（特に、押出装置（例えばエキストルーダー）、ギア・ポンプ、染料および接続部）の溶融物ガイド部の表面に用いる材料は、ポリマー溶融物であり、特にポリカーボネート溶融物に対して不活性な材料である。これらは、特にステンレス鋼であり、その中でも、鉄含量低いステンレス鋼、および、例えば窒化によって製造できる不活性化表面を有したステンレス鋼である。溶融物ガイド表面に好ましい他の材料は、低鉄のアロイであり、特に、商品名アロイおよびハステロイとして知られるクロム／ニッケル合金である。
【００８４】
かかる装置によって製造する光ガイドは、オンライン（またはコンピューター制御）でコーティングされるのが好ましい。このコーティングは、光学システムの一部であり、光ガイドのコア材料よりも低い屈折率を有する必要がある。それゆえ、例えばアクリレートまたはメタクリレート等の脂肪族ポリマーは、光ガイドのコアとして用いられ、また、フッ素処理されたポリマーまたはラッカーは、フッ素処理によって屈折率が低くなるので、コーティングとして用いることが適当である。それとは逆に、別法にてまたは追加的に、構造ブロック（ｂｕｉｌｄｉｎｇ  ｂｌｏｃｋ）を用い、そこを迂回させるこによって、光ガイド・コアとして用いるポリマーの屈折率を増加させることが可能である。
【００８５】
同時押出によって、またはコア材料に不活性な溶剤からの溶液から熱可塑性材料としてのコーティングを塗布してもよく、また、ラッカー塗（またはラッカー吹付塗）した後に熱もしくはＵＶ照射でラッカーを硬化させてもよい。好ましいコーティング組成物は、ＵＶ硬化する組成物である。特に好ましいコーティングについては上述した通りである。
【００８６】
実施例
本発明の方法に用いる装置のポリマー接触部の表面の材料適合性を判断するために、特定の時間接触させた場合、規定した温度で対応する材料と溶融するポリマーの変色を評価した。
【００８７】
ポリマーとして、ビスフェノールＡに基づいたホモポリカーボネートを使用した。
【００８８】
【表１】
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【国際公開パンフレット】
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【国際公開パンフレット（コレクトバージョン）】
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【国際調査報告】
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