(57)【要約】作業ステーションの一領域（2）を保護するため、境界（F）の向こう側において漸増する速度（V22）を有し、前記境界の手前側において流れの方向（D）に対し横断方向の平面（P）内における空気流断面に沿ってほぼ一様な速度（V21）を有する、ほぼ平行な空気流（9）を前記領域の方向に定立する。閉じ込め用バリアーを形成することの可能な、この方法による空気流（9）の吹出し装置（1）の一形態は、主パネル（11）と側方パネル（12）からなる吹出しパネル（4）を有する。主パネルは、平らであり、保護すべき無菌領域（2）内に層状の主流（91）を吹出すようになっている。側方パネル（12）は主流から放散する側方流（92）を吹出すようになっている。側方流に対する障壁となり、かつ、側方流を偏向しながら加速するべく、スカート（6）が配置してある。この吹出し装置は、例えば食品産業や製薬産業において、無菌領域（2）を隔離し維持するために使用することができる。【選択図】図１
2004525337.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの境界（F）の向こう側において漸増する速度（V22）を有するほぼ平行な空気流（9）を作業ステーションの一領域（2）の方向（D）に定立することにより、前記領域（2）を保護するための方法であって、その特徴は、流れの方向に対し横断方向の平面（P）内における空気流断面に沿ってほぼ一様な速度（V21）を前記境界の手前側において前記空気流に与えることからなる方法。
【請求項２】
層流（91）を保護するための方法であって、前記層流と共通の境界（F）を有する側方流（92）を定立することを特徴とし、前記側方流は前記境界（F）の向こう側において漸増する速度（V22）を有し、前記境界における前記側方流の速度は層流（91）の速度（V21）に等しいことからなる方法。
【請求項３】
請求項１又は２に基づく方法を実施するための吹出し装置（1）であって、少なくとも部分的に主空気流と側方空気流とで構成されるほぼ平行な空気流（9）を形成するべく、少なくとも１つの主空気流（91）を生成すると共に主空気流よりも大きな流速（V22）を有する側方空気流（92）を主空気流の周辺の少なくとも一部に生成するための手段（3、4、6）を備え；
その特徴は、主空気流内の流速（V21）が流れの方向（D）に対し横断方向の平面（P）内における空気流の二次元断面に沿ってほぼ一様になるような手段（3、4、6）を更に備えていることからなる装置。
【請求項４】
側方空気流（92）は境界（F）に沿って主空気流（91）に隣接し、前記境界における側方空気流内の流速（V22）は主空気流内の一様な流速（V21）にほぼ等しく、側方空気流の速度（V22）は前記境界から遠ざかるにつれて漸増することを特徴とする請求項３に基づく装置。
【請求項５】
側方空気流は境界に沿って主空気流に隣接し、横断方向平面内においては、側方空気流内で測った流速（V22）は前記境界から遠ざかるにつれて主空気流の方向から漸次放散することを特徴とする請求項３又は４に基づく装置。
【請求項６】
前記生成手段は、多孔質でほぼ平らな少なくとも１つの主パネル（11）と、多孔質で主パネルの周辺に配置された少なくとも１つの側方パネル（12）とを備え、前記主パネルは主方向（D）に沿って主空気流を吹出すようになっており、前記側方パネルは主方向から放散する側方空気流を吹出すように配置されており、側方パネルを出たところでは、側方流内の所与の量の空気の流れが利用できる断面は主空気流から遠ざかるにつれて益々小さくなり、主空気流から遠ざかるにつれて側方流が益々加速されることを特徴とする請求項３から５のいづれかに基づく装置。
【請求項７】
側方パネルがスカートと主パネルとの間に位置するように配置されたスカート（6）を備え、前記スカートは側方パネルから流出した放散する空気流の少なくとも一部を偏向するように配置されていることを特徴とする請求項６に基づく吹出し装置。
【請求項８】
空気流と接触するスカート表面は空気流にほぼ平行な又は主方向に平行な母線によって画成されていることを特徴とする請求項６又は７に基づく空気吹出し装置。
【請求項９】
側方パネルは主パネルから遠ざかりながら側方パネルに沿って行くにつれて主方向から漸次放散するように配置されていることを特徴とする請求項３から８のいづれかに基づく空気吹出し装置。
【請求項１０】
主空気流はほぼ層状であることを特徴とする請求項３から９のいづれかに基づく空気吹出し装置。
【請求項１１】
空気は吹出しパネル（4）の全体を通じてほぼ一定した値の速度（V11、V12）で吹出されることを特徴とする請求項３から１０のいづれかに基づく空気吹出し装置。
【請求項１２】
空気は唯一の空気容量（8）から吹出され、前記容量の外板（3、4）は吹出しパネル（4）を備えていることを特徴とする請求項３から１１のいづれかに基づく空気吹出し装置。
【請求項１３】
吹出しパネルは主パネルから遠ざかりながら側方パネルに沿って漸進的にカーブしたプロフィルを備えていることを特徴とする請求項３から１２のいづれかに基づく空気吹出し装置。
【請求項１４】
吹出しパネルのすべての点において、吹出しパネルに接する平面は空気流の方向に垂直であることを特徴とする請求項３から１３のいづれかに基づく空気吹出し装置。
【請求項１５】
吹出しパネルは空気透過性の布を包含することを特徴とする請求項３から１４のいづれかに基づく空気吹出し装置。
【請求項１６】
吹出しパネルはほぼ一定の孔隙率を有することを特徴とする請求項３から１５のいづれかに基づく空気吹出し装置。
【請求項１７】
この装置は主空気流が作業ステーションの被保護領域を満たすように配置してあることを特徴とする請求項３から１６のいづれかに基づく空気吹出し装置。
【請求項１８】
この装置は作業ステーションおよび／又は被保護領域への自由なアクセスを可能にすることを特徴とする請求項１７に基づく空気吹出し装置。
【請求項１９】
この装置は、吹出しパネルの上流および／又は吹出しパネル内において、被保護領域を照明する手段を備えていることを特徴とする請求項３から１８のいづれかに基づく空気吹出し装置。
【請求項２０】
この装置は吹出しパネルの上流において空気に粒子を加える手段を備えていることを特徴とする請求項３から１９のいづれかに基づく空気吹出し装置。
【請求項２１】
請求項３から２０のいづれかに基づく空気吹出し装置と、製造ライン、工作機械、ベッド、手術用テーブル、および陳列棚のいづれか一の手段との組合せ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、周囲環境中に存在する汚染（特に浮遊物による汚染）の危険から或る領域を保護する目的で、空気流（例えば、処理済みの空気流）を吹出す方法に関する。
本発明は、更に、前記方法に関連する吹出し装置（即ち、作業ステーションの一領域のような保護すべき領域中に健全な空気流を吹出すためのディフューザ装置）に関する。作業ステーションとは、例えば、ワークステーションや貯蔵ステーションであり得る。この空気流は、周囲環境に含まれる汚染物質が被保護領域に侵入するのを防止し、特に、この領域内に存在する敏感な生産物を保護する。
【０００２】
本明細書において、空気という用語は、本発明の用途に適した基本的にガス状のあらゆる流体（例えば、ガス又は特定のガス状混合物、更には懸濁状の一若しくは複数の物質を含んだエアゾル）を意味するものとする。この空気は大気から採ることができるし、場合によっては保護すべき生産物の見地から健全にするためにそれを処理することができる。
【０００３】
本発明は、食品業界や製薬業界において使用することができるが、給食業界、化粧品業界、電子業界、又は病院環境でも使用することができる。
【背景技術】
【０００４】
これらの業界や他の業界では完全に管理された雰囲気で働くことが要請されている。例えば、この雰囲気は生産物を汚染するおそれ（より一般的には生産物の品質に影響を与えるおそれ）のある粉塵や微生物の無いものでなければならない。本明細書において、生産物とは、物だけでなく生物（例えば、病院環境における患者）をも包含する。
【０００５】
工場を、或いは部屋をさえ、完全に汚染なしに維持することは、技術的又は経済的に、必ずしも可能ではない。生産物の至近の保護しか保障しないこと（即ち、作業ステーションのうちの比較的限定された領域しか保護しないこと）が好ましいことがある。更に、このような保護は作業ステーションへの生産オペレータのアクセスを大幅に妨げてはならない。
【０００６】
無菌の空気を吹出すことによって敏感な生産物を至近保護するための装置がある。或る種の用途、例えば製薬産業にとっては、この空気流は層流（即ち、速度の値と方向が空気流全体の中で一様であり、かつ、レイノルズ数が3000（この数値はこれ以上では空気流は乱流となるという流れ特性に対応している）未満であることを特徴とする）でなければならない。
【０００７】
従来の吹出し装置は層流の吹出しパネルを備えている。しかしながら、吹出しパネルから遠ざかるにつれて、空気流は性質の異なる一般に淀んだ周囲の空気をその周辺に引き込む。従って、周囲の空気は誘引により空気流の空気と次第に混ざり、空気流を汚染すると共に撹乱を生成し、後者は空気流の層状断面ひいては被保護容積を次第に減少する。
【０００８】
文献FR-A-2,785,040は、空気流の周りに除染された雰囲気を生成することの可能なディフューザを開示している。この効果は、第１の空気流の周りに（即ち、第１の空気流と周囲の空気との間に）より緩慢で側方の第２の空気流を維持することにより得られる。しかしながら、このようにして形成された保護バリヤーはオペレータや生産物や他の物品が通過した時には破壊され、回復にはかなりの時間を要する。他方、第１の空気流を非常に遅くしたい場合には、より遅い第２の空気流は通常効果がなくなるであろう。更に、遅い空気流はエネルギが小さく、必然的に放散し、従って周囲の空気中に迅速に希釈するので、この種の装置の効果がなくなる距離は比較的短い。
【０００９】
緩慢な空気流に対する閉じ込め用バリアーとして作用する急速な空気流を緩慢な空気流の周りに生成することの可能な他の装置がある。例えば、文献FR 2,748,508およびFR 2,788,843には、中心から外周へ行くにつれて速度が増加するような空気流を吹出す多孔質で円筒形の外装が記載されている。これらの変化形は層流を得ることを可能にするものではない。文献US 3,776,121は、空気流の中心から外周へ行くにつれて漸増的に流量（従って、空気流の速度）を変化させることの可能な空気流吹出しパネルを提供する。上述した外装のように、層流を得ることはできない。文献WO91/05210は、特にその第３図に、速度が一様な緩慢な空気流と速度が一様な急速な空気流の吹出し装置を開示している。急速な空気流は緩慢な空気流に平行にその外周へ吹出される。急速な空気流は周囲の空気による汚染から緩慢な空気流を保護する役割を有する。しかしながら、緩慢な空気流の速度特性（これは層流であり得る）と急速な空気流の速度特性（一般に乱流である）とはかなり異なる。ディフューザから遠ざかりながら、急速な空気流は緩慢な空気流内に益々撹乱を発生し、これは緩慢な空気流の断面ひいては被保護容積を次第に減少させる。
【発明の開示】
【００１０】
そこで、本発明の目的は、主空気流（これは余り撹乱されることなく、かつ、例えばほぼ層流状に維持される）で満たされた被保護領域の周りに閉じ込め用バリアーを生成するための方法（即ち、閉じ込め用バリアーが主空気流中に乱流を発生することがなく、従って、主空気流は特に汚染の危険から保護され、かつ、層流の場合には撹乱から保護される）および関連する装置を提供することにある。
【００１１】
本発明によれば、作業ステーションの一領域を保護するための方法は、少なくとも１つの境界の向こう側において漸増する速度を有するほぼ平行な空気流を前記領域の方向に定立することからなる。この方法の特徴は、流れの方向に対し横断方向の平面内における空気流断面に沿ってほぼ一様な速度を前記境界の手前側において前記空気流に与えることからなる。
【００１２】
同様に、本発明によれば、層流を保護するための方法、特に汚染や撹乱の危険から保護するための方法は、前記層流と共通の境界を有する側方流を定立することを特徴とし、前記側方流は前記境界の向こう側において漸増する速度を有し、前記境界における前記側方流の速度は層流の速度に等しい。
【００１３】
斯る方法を実施するための吹出し装置は、少なくとも部分的に主空気流と側方空気流とで構成されるほぼ平行な空気流を形成するべく、少なくとも１つの主空気流を生成すると共に主空気流よりも大きな流速を有する側方空気流を主空気流の周辺の少なくとも一部に生成するための手段を備えている。この吹出し装置は、主空気流内の流速が流れの方向に対し横断方向の平面内における空気流の二次元断面に沿ってほぼ一様になるような手段を更に備えていることを特徴としている。
【００１４】
この生成手段は、多孔質でほぼ平らな少なくとも１つの主パネルと、多孔質で主パネルの周辺に配置された少なくとも１つの側方パネルとを備え、前記主パネルは主方向に沿って主空気流を吹出すようになっており、前記側方パネルは主方向から放散する（好ましくは、主パネルから遠ざかりながら側方パネルに沿って行くにつれて漸増的に放散する）側方空気流を吹出すように配置されており、側方パネルを出たところでは、側方流内の所与の量の空気の流れが利用できる断面は主空気流から遠ざかるにつれて益々小さくなり、主空気流から遠ざかるにつれて側方流が益々加速されるようになっている。
【００１５】
更に、この装置は側方パネルが主パネルとスカートとの間に配置されるようにするためのスカートを備えることができ、このスカートは側方パネルから流出した放散する空気流の少なくとも一部を偏向する役割を有する。好ましくは、空気流と接触するスカートの表面は空気流にほぼ平行な又は主方向に平行な母線によって画成される。例えば、スカートは主方向にほぼ平行な平面内を延長する。
【００１６】
好ましくは、放散空気流の少なくとも一部は主方向に直角に（或いは、主空気流の反対方向に斜めにさえ）吹出される。
【００１７】
吹出された空気、即ち、いづれかのパネルを通過したばかりの空気は、好ましくは吹出しパネルの全体にわたりほぼ一定した値の速度を有するであろう。しかし、その値は主パネルから遠ざかりながら側方パネルに沿って行くにつれて漸増的に変化する（例えば、層流の速度の値から連続的に増加する）ことができる。これは側方パネルの孔隙の前後の圧力損失を変えることによって求めることができる。好ましくは、緩慢な速度の値は0.2〜0.5ｍ／ｓであり、より急速な速度の値は0.6〜3ｍ／ｓである。
【００１８】
空気源は側方空気流と主空気流とで共通であることができる。例えば、主パネルおよび側方パネルは空気を少なくともこれらのパネルまで導く外装を構成する外板の一部で構成することができる。この外板によって画成される空気容積は空気源を構成し、この外板は多孔質若しくは非多孔質の他のパネルを包含することができる。吹出しパネルの上流における空気源の圧力は好ましくは0〜500パスカルである。
【００１９】
好ましくは、例えば主方向にほぼ平行な偏向流を側方流が形成するように、側方流のためのデフレクタを構成する目的でスカートを配置する。同時に、デフレクタが単なるガイドだけでなく、空気流の流れに対する障害ともなるように、従って、側方流のために利用できる流れ断面が側方流が偏向されるにつれて減少するように、スカートを配置することができる。
【００２０】
主パネルから遠ざかるにつれて側方パネルに沿ってプロフィルを漸進的にカーブさせることができる。側方空気流がすべての点において側方パネルに垂直に吹出される場合には、その方向はこのパネルの増大する傾斜と共に漸次変化する。従って、側方流の空気はスカートによって形成されたデフレクタ障害に向かって指向せられ、より詳しくは、スカートの点に向かって、かつ、側方パネル上の点（ここからこの空気が吹出される）に応じて異なり得る角度で指向せられる。
【００２１】
吹出しパネルの少なくとも一部は柔軟な材料、例えば、洗濯可能或いは交換可能な、或いは使い捨ての空気透過性の織布で形成することができる。吹出しパネルは、また、ステンレス鋼などからなる剛性の部分を有することができる。即ち、吹出しパネルは穿孔金属板又は金網で構成することができる。一般的に、吹出しパネルは粒子を発生することもなく浮遊汚染を生じることもない任意の多孔質材料で形成することができる。
【００２２】
この吹出し装置は主空気流が下に向かってほぼ垂直に指向するように、例えば、主空気流が作業ステーションの被保護領域を満たすように、位置決めすることができる。
【００２３】
スカートは、オペレータのアクセスを妨げることなく、および／又は、被保護領域内で処理された生産物へのアクセスを妨げることなく、保護すべき領域まで空気流の可能な最良のコヒーレンス（干渉性）を維持するような適当な長さに設定する。例えば、吹出し装置の相対峙する２つの縁が、夫々、スカートと主パネルとの間に配置された１つの側方パネルを有するような吹出し装置の場合には、各スカートは、主パネルの向こう側では、２つのスカートの間の距離の半分にほぼ等しい長さを有するであろう。好ましくは、１つのスカートは、急速な空気流の厚さの３倍（即ち、スカートと主パネルとの間の最短距離の３倍）にほぼ等しいかそれ以上の長さを有するであろう。各スカートの向こう側では、夫々偏向された空気流は２つのスカートの間の距離にほぼ等しい長さにわたってコヒーレンスを維持するであろう。これらの偏向された空気流は例えばオペレータおよび／又は処理済みの生産物が通過しても殆ど影響されず、通過後は直ちにコヒーレンスを回復するであろう。
【００２４】
使用する空気は大気から取り、次いで例えば殺菌するために処理することができる。特に、吹出した空気が呼吸に使用されない場合には、例えば処理された生産物に対して中立的な（即ち、これらの生産物と相互作用しない）、特殊なガス又はガス混合物を含んだ空気も使用することができる。従って、これらの生産物に対する酸化剤を空気が含有していないことが望ましいであろう。
【００２５】
本発明によれば、空気吹出し装置は、製造ライン、工作機械、ベッド、手術用テーブル、および陳列棚のいづれか一の手段と組合せることができる。即ち、この吹出し装置とそれに組み合わせる手段は最良の保護を提供するために互いに適合される。
本発明の他の特徴や利点は非限定的な実施例に関する以下の記載から更に明らかとなろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
図１は、作業ステーションの一部又は全部に対応する被保護領域（保護すべき領域）２の上方に配置される吹出し天井として使用する本発明の吹出し装置（ディフューザ装置）１を示す。この装置は領域２に向けて適当な気体（例えば、除塵された空気９）を垂直に下方へ吹出す。吹出し装置１は相対峙した平行な唇部５の間で下に向かって開口した金属ケーシング３を備えている。吹出しパネル４は２つの唇部５の間に画定された全開口を横切って２つの唇部５の間で延長している。スカート６は、吹出しパネル４がケーシング３の下側から下方に指向するスカート６の間に位置するように、唇部５に平行なケーシング３の相対峙した縁７に沿って配置してある。
【００２７】
ケーシング３と吹出しパネル４は内部空間８を画成しており、この内部空間には処理され加圧された空気が規則的に供給され、この内部空間は吹出し装置用の空気源として作用する。内部空間８の上流には供給源（図示せず）が配置してある。この供給源は、一般には、大気から吸引する空気のプレフィルターと、換気装置と、空気の適当な除塵を可能にする高性能フィルターとを備えている。
【００２８】
吹出しパネルは、実施例では穿孔された金属板からなり、３つのパネル（ほぼ平らで水平な１つの主パネル１１と、唇部５に平行な軸線を夫々有する四分円筒からなる２つの側方パネル１２）に分解することができる。夫々の側方パネルはケーシングの各唇部５と主パネルとの間に配置されており、主パネル１１の湾曲延長部を形成している。円筒の軸線は、ケーシング３の外側に対して側方パネルが凸になるように、内部空間８内にある。
【００２９】
吹出しパネル４の各々の穿孔は、内部空間８から吹出しパネル４を横切って空気を吹出すことの可能な孔である。孔隙率は吹出しパネル全体にわたって同一である。即ち、孔は規則的に分散してあり、形状とサイズはほぼ同一である。これらの孔は、任意の孔１３から出た空気ジェット１４が隣り合う孔から出た空気ジェットと完全なコヒーレントを形成するように、充分に小さくかつ接近させてある。図１および図２の実施例においては、吹出しパネルは微細であり、孔は指向性を有しない（即ち、孔は吹出した空気に方向を与える例えばノズルのような形状を備えていない）。従って、空気は夫々の孔のところにおいて吹出しパネル４にほぼ垂直に吹出される。同様に、内部空間８はほぼ一様な圧力をもった唯一の供給源を形成し、すべての空気ジェットの吹出し速度V1の値はほぼ同一である。
【００３０】
吹出し装置１から出た空気９は、主パネル１１から出た主空気流９１と、夫々の側方パネル１２から出た側方空気流９２を有する。主パネル１１は、パネル１１による吹出しの瞬間に主空気流９１内の主吹出し速度V11が値において、および、下方に向かって垂直に指向した主方向Dに沿う方向において一様になるように、水平な平面を形成している。主吹出し速度V11の値は限界値（例えば、0.6ｍ／ｓ）以下に維持される（これ以上では空気流は層流でなくなる）。吹出された主空気流は層流である。
【００３１】
主パネル１１から出た主空気流９１はその一様な速度を維持する。即ち、スカート６の下縁１６に対応する平面Ｐを横断する時の主流速V21（図２）は方向と値において主吹出し速度V11とほぼ同一である。
【００３２】
パネル１２から吹出した時の側方空気流９２内の側方吹出し速度V12は値において一様であり、その値は主吹出し速度V11に等しい。しかしながら、各々の側方空気ジェットの速度の向きはジェットが出る孔の位置に依存している。即ち、側方吹出し速度V12の方向は、側方パネル１２に沿って主パネル１１から遠ざかるにつれて、主方向Ｄから漸次放散している。従って、主パネルに近い孔から出た空気ジェットの側方吹出し速度V12の方向は主方向Ｄと同一であり、よって、スカート６にほぼ平行である。これに対して、唇部５に近い孔から出た空気ジェットの側方吹出し速度V12の方向は主方向Ｄにほぼ垂直であり、よって、スカート６に向かって当該スカートの平面に垂直に水平に指向している。
【００３３】
即ち、図２の詳細図を参照するに、スカート６は側方パネル１２を通って吹出された空気ジェット１４の流れに対する障壁である。このように吹出された空気ジェットはスカート６に対して集中し、スカートは空気ジェットを偏向させ、次いでその下縁１６まで導く。空気ジェットが出る孔が唇部５に近ければ近いほど、このジェットの流れのために利用できる断面が減少する。一定した空気ジェット流量のために、それは流れの速度の増加をもたらす。
【００３４】
その結果、スカート６の下縁１６に対応する水平な平面Ｐ（図２参照）内において、偏向された側方流の側方流速V22は主方向Ｄに平行で互いにほぼ同一の方向を有するが、その値は、境界Ｆに沿って主空気流の速度V21に等しい最小値から離れると共に、スカート６の下縁１６に近づきながら平面Ｐに沿って行くにつれて増大する。
【００３５】
従って、境界Ｆに沿って、側方流は主流と同じ速度を有し、次にその速度は、最初は非常に緩慢に、次いで境界Ｆから遠ざかるにつれて次第に急速に増大する。従って、境界Ｆは、主流の層流的性質と同様に、平面Ｐの向こう側で持続するほぼ垂直な平面である。
【００３６】
平面Ｐの反対側かつ向こう側では、側方流は周囲の空気９９が占める空間を減少させながら側方流が流れる空間を回復しようとする。即ち、側方流は周囲の空気を押し出しながら膨脹しようとし、これは層流を閉じ込めるためのバリアーを形成しながら被保護領域２を増大させるのに寄与する。図１を参照するに、この被保護領域は３つの部分に分割することができる。境界Ｆと境界Ｆとの間には層流状で緩慢な主流９１によって満たされた部分２１があり、境界Ｆの向こう側には境界から遠ざかるにつれて速く乱流状になる側方流によって満たされた２つの側方部分２２がある。スカートは下縁１６の下方かつ領域２の上方に自由な通路を配置するに充分に短い。スカートの向こう側では、最初は最も速い側方流の外側ジェットは、次いで周囲の空気を引きずりながら、かつ、周囲の空気中で膨脹しながら減速するが、手前側に位置するジェットは余りにも強力な減速を防止し、いづれにしても主流の保護を維持する。
【００３７】
ケーシング３の縁５とスカート６との間には側方流の一部の洩れ２０を形成するための隙間が設けてある。これはケーシングによって画定された領域内において縁７および唇部５とスカートの頂部の間に過剰な乱流が発生するのを回避することを可能にする。他方、スカート６が着脱可能に設計されている場合には、スカート６とケーシング３との間の気密性を確保するのが困難である。密閉不良を通ってのポンプ作用は周囲の空気９９による吹出し空気の汚染を生じるであろう。従って、側方パネルとスカートとの間の過剰圧力は、洩れ２０を発生しながら、スカート６とケーシング３との間の気密性を必要とすることなくこのポンプ作用を回避するのを可能にする。
【００３８】
被保護領域に照明を設ける必要があり得るであろう。この照明が被保護領域内に配置される場合には、領域内の空気の流れは撹乱されるであろう。従って、照明は吹出しパネルの上流に、例えば内部空間８内に設けるのが好ましい。この場合には、吹出しパネルはパネルを通って作業領域内まで光が通るのを可能にするように構成する。従って、孔隙率を光の透過に充分にするか、および／又は、パネルを透明若しくは半透明の材料で形成することができる。照明手段は、また、パネル内に配置することができる。
【００３９】
また、可能な限り、予め処理した空気を吹出すようにする（即ち、空気の流れを撹乱するおそれのある空気処理装置を被保護領域内に配置する必要がないようにする）のが好ましい。これらの処理装置は、空気の湿度と温度を調整する手段、空気にガスを混合する手段、又は空気に粒子を添加してエアゾルを形成する手段を有することができる。これらの粒子は、液体又は固体（例えば、粉体）であり得る。これらの粒子は吹出しパネルを汚染なく保持することの可能な殺菌物質であり得る。空気に添加する手段は吹出しパネルの上流に配置したノズルであり得る。空気やケーシング又はパネルなどの表面の汚染を防止するため、パルス光や紫外線ランプのような他の手段を吹出しパネルの上流に挿入することができる。
【００４０】
側方パネル１２には四分円筒以外の形状も可能である。図３では、側方パネルは唇部５から方向Ｄに平行に延長する平らな部分２３を有し、後者は主パネルに対して４５度傾斜した他の平らな部分２４によって主パネル１１に連結されている。図４では、側方パネル１２は主パネルと直角を成し、唇部５まで真っ直ぐなプロフィルを有する。図５の形状では、主パネルは唇部５と垂直になるまで延長し、次いで主パネルに垂直な平らな部分２５に横付けされた２つの四分円筒２６、２７からなる側方パネルによって連結されている。スカートはケーシングに関し外側に向かって側方にオフセットされており、唇部５より高く立ち上がっている。ケーシングの縁７は唇部５と融合している。
【００４１】
一体部品とする代わりに、吹出しパネルをモジュール化することができ、これは大きな表面又は複雑な形状を覆うのを可能にし、或いは更に同時又は非同時に複数の空気源を使用するのを可能にする。図６は３つのモジュールからなる吹出しパネルを示し、これらのモジュールは説明を分かり易くするため分離して示してあるが、通常は接合されている。この吹出しパネルは２つの端部モジュール３０と１つの中間モジュール３１を備え、いづれのモジュールも矩形の基部の上に形成されている。端部モジュールは主パネル１１の相対峙する２つの辺に複数の側方パネル１２を備え、その相対峙する他の２つの辺に１つの仕切壁３２を備えている。２つの端部モジュールはその３辺に１つの側方パネル１２を備え、組立時に中間モジュール３１の仕切壁３２と合わせるための仕切壁３２をその第４の辺に有する。仕切壁３２は各モジュールの基部に垂直に延長しており、主として各モジュールの剛性を確保すると共に、隣り合う２つのモジュール間の気密性に寄与する役割を有する。
【００４２】
こうして、必要に応じて、複数の中間モジュールからなる１つの吹出しパネル、又は、反対に、隣接配置された２つの端部モジュールしか有さない１つのパネルを構成することができる。隣接するモジュールを異なる空気源に接続する場合には、別様に処理した空気を層流の連続性を遮断することなく吹出すことが可能になる。即ち、例えば、第１のモジュールは単に濾過されただけで光源を有する空気を吹出すことができ、第２のモジュールはミストの形の水の粒子を添加した空気を吹出すことができ。第３のモジュールは加熱した乾燥空気を吹出すことができる。
【００４３】
勿論、本発明は前述した実施例に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく多数の修正を加えることができる。
【００４４】
即ち、スカートは剛性でも柔軟でもよく、透明又は不透明でも、長くても短くてもよい。更に、装置に近いパネルは、水平であれ垂直であれ、平らであれその逆であれ、滑らかであれ粗髭であれ、完全に気密であれ単に部分的に気密であれ、拡散する側方流のための有効なデフレクタを構成する限り、かつ、過剰な乱流を導入しない限り、スカートとして使用することができる。ケーシングは必ずしも平行四辺形でなくともよく、外装の端部でもよいし、或いは更に開口若しくは吹出しパネルを配置するための唇を備えた外装の側部でもよい。本発明は、また、主方向が垂直でないように設定することができる。吹出し壁の場合には主方向は水平であり得る。
【００４５】
被保護領域は移動可能でもそうでなくてもよく、数センチメートルの寸法を有することができ、或いは更に数メートルのコンベヤを有することができる。被保護領域は必ずしも平面ではなく、容積であり得る。本発明の吹出し装置は領域の寸法が如何様であれその領域に適合させることができる。
【００４６】
保護の必要性に従い、側方流は必ずしも主流の全体を囲繞しない。側方流は分割することができ、大なり小なり急速又は緩慢な他の空気流が主流の周辺の一部を占め、或いは側方流の向こう側に存在することができる。
【００４７】
作業ステーションは機械又は機械の一部に限定することができる。このステーションはこの機械の通常の作動時にオペレータが空気流内に侵入しないように設定することができる。
【００４８】
本発明は製薬業界に限定されるものでは全くなく、空気汚染の可能性のあるあらゆる種類の産業、例えば、食品業界、化粧品業界、電子産業、健康業界、およびあらゆる種類の研究所に使用することができる。本発明は粉塵や他の汚染が既に管理されている部屋に設置することができる。
【００４９】
本発明は、また、配給業界、例えば食品配給業界、特に給食業界にも利用できる。即ち、本発明は、例えばビュッフェにおいて顧客に提供する食品の陳列棚に使用したり、或いは例えば肉屋や菓子屋のような商店において新鮮な生産物を展示するために使用することができる。
【００５０】
健康の分野においては、本発明には多くの用途がある。歯科医院では、本発明は例えば処置中の顎に健全な空気流を吹出すために使用することができる。救急車には輸送中に傷口を細菌汚染から保護するために本発明を装備することができる。手術室や恢復室にも衛生の目的で患者の身体の全部又は一部に健全な空気流を吹出すべく本発明を備えることができる。従って、本発明はベッドも包含する。特に、大火傷の場合には、本発明は場合により鎮痛剤や殺菌物質を添加した非常に高湿度の空気を傷の上に吹出す手段を包含する。本発明により吹出す殺菌物質を添加した空気は特に院内感染を回避するのに有用である。
【００５１】
作業ステーションには、空気流が付近（例えば、敏感な生産物を支持するためのテーブルやコンベヤ）を殆ど或いは全く撹乱しないようにするため、空気流吸収手段を装備することができる。即ち、この種の支持体は多孔質であり得ると共に、空気抽出装置を備えることができる。吸収手段は、また、吹出した空気が周囲環境と混ってはならない場合、特に、吹出した空気に毒性がある場合に有用である。
【００５２】
更に、従来技術の吹出し装置は、従来の吹出しパネルを適当な寸法の本発明の主パネルと側方パネルで置換すると共に、必要なだけのスカートを追加することにより、本発明の吹出し装置に改造することができる。他の可能性は、既存の吹出し装置に本発明の吹出し装置を追加して、既存の装置の吹出しパネルと本発明の装置の吹出しパネルとの間に均一化空間を形成することである。この混合用空間は吹出し前に空気の静的および動的特性（特に圧力）を均一化するのを可能にする。この空間は好ましくは側方パネルの高さに等しい厚さを有することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】図１は吹出し天井として使用する本発明の吹出し装置の横断方向垂直断面の模式図である。
【図２】図２は側方パネルの近傍における図１の詳細図で、吹出し装置から出た空気流を示す。
【図３】図３から図５は側方パネルの可能な幾何学形状の詳細を示す。
【図４】図３から図５は側方パネルの可能な幾何学形状の詳細を示す。
【図５】図３から図５は側方パネルの可能な幾何学形状の詳細を示す。
【図６】図６は本発明の吹出し装置用のモジュール型吹出しパネルの斜視図である。
【国際公開パンフレット】
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【国際調査報告】
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